VOLTAIRE

CANDID
SAU OPTIMISMUL
Traducere de AL
Studiu introductiv, note i tabel cronologic de N. N. Condeescu
DIALOGURI I ANECDOTE FILOZOFICE
Traducere, posfata i note de Doina Florea

BIBLSOTSCA JKD57GAHA
FILIALA MANTUR
I "
CHIiNAU

*637741S*
czu
840-8:13 V88

Textele volumului de fa snt leproduse dup: Voitaire, Opere alese; Dialoguri i anecdote filozofice.
47030100 3 V------------------l06 -92
ISBN 5 -308010192
g) Prezentate grafic i ilustraia: Alexet Colibneac, 1993

PREFAA
A doua parte a domniei personale a lui Ludovic al' XlV-lea (16851715) ncepea sub semnul unei opoziii crescnde fa de
atotputernicul monarh.
Baza social a regimului monarho-feudal din Frana de atunci se ngustase mult prin revocarea Edictului din Nantes (1685).
Cal-vinitii francezi luaser drumul exilului, i rzboiul Ligii de la Augsburg i gsise in tabra dumana.
Literatura arHflr at" reflecta tot mai direct deprtarea burgheziei franceze de regalitate i totodat aprigele nemulumiri aju
maselor populare.
h.^iiirMil moparhiei nhsn||ite_ i cel al bisericii, alturate nc de pe vremea Imperiului Roman spre a forma un bloc ct mai
rezistent, simt cele dinti cutremure la temeliile lor.
prp STII-ITUI aceluiai an K7Q4 an de taprnarp a nff>n.<;ivpj mjli-

taxe, de foamete, Hanpfnnlnrri^ri ej je conturare a unui front ideologic mpotriva repimijiui. se ntea, in Faris. hrancoisMarje Aroue.t, ne\yoltairel avea s ntruchiDeze n secolul urm
care, sub numele de\.Voltaire^ avea s ntruchipeze n secolul urm-tor lupta aceasta a burgheziei franceze mpotriyp
fibi'TivPflr rPCa-M-tii, a privilegiilor feudale i mai ;les a do'gmelor catolice, nedesprite ra n trinitate a relelor trecutului
deasupra zorJlF uno"r"r^l-muri noi.
"
'---------------Copilul' venea pe lume ntr-un jjiediu mic-burghe^. Notarul Arouet, tatl lui, avea ns o clientel Aristocratic: ducele de
Saint-Simon, marchizul de Chteauneuf, fratele su, abatele i mulji ali nobili ale cror averi le fructifica n plasamente
sigure. Iat de ce abatele de Chteauneuf primi s fie na nou-nscutului. i lu chiar rolul n serios i veghe asupra educaiei
lui. i deschise gustul pentru literatura, punndu-l s nvee fabule din La Fontaine, i se ngriji s fie dat la carte n cel mai
vestit colegiu iezuit din %Paris, Louis-le-Grand.
Acolo, printele Poree i ali dascli iezuii predau mult retoric latin, ceva istorie sacra dup Biblie, elemente de
filozofie scolastic medievala i puina aritmetic. Nici urm de filozofie nou, cartezian, n acel nvmnl. Nimic despre
fizic i tiinele naturii. Geografia, istoria naional, literatura francez i limbile moderne erau de asemenea ignorate de
programele colegiilor iezuite, in schimb, multa grija fa de educaia monden a iiilor de nobili i burghezi bogai. Tinrul
Arouet n-a ieit bigot din minile profesorilor si iezuii. Predicile lor nu i-au clintit incredulitatea sdit' n el de
Chteauneuf. Dasclilor si de la Louis-le-Grand"
III

e
le datoreaz numai o solid cultur clasic i un statornic gust pentru teatru.
Perspectiva unei cariere literare nu nclnta ns pe Arouet notarul, *are plnuia s-i ndrepte fiul spre magistratur. Dar spre
marea mhnire a tatlui su, dup colegiu, Franeois-Marie numai Ia studii juridice nu se gtndea. ncepuse s guste din
plcerile vie-"i, apruse n castelul Temple din Paris, la ducele de Vendome, <{ sub protecia pulpanei lui Chteauneuf, luase
parte ta ospeele (ine de acolo, strlucise prin cuvinte de spirit n conversaiile libertine din acel mediu opoziionist fa de
Versaillcs-l habotnic al lui Ludovic al XlV-lea i i se aplaudaser primele epigrame, epistole i ode.
Spre a-l cptui ntr-un fel, notarul l trimise, n vara anului 1713, la Haga, ca paj n suita marchizului de Chteauneuf, numit
ambasador n Olanda. Iat ns e, dup abia cteva luni, ambasadorul, fratele abatelui petrecre, i expediaz pajul napoi la
Paris. Pajul, n care fierbea seva tinereii, omproraisese misiunea diplomatic a Regelui-Soare printr-o aventur cu o
calvinist din numeroasa eolonie a protestanilor francezi refugiai in rile-de-Jos dup revocarea Edictului din Nantes. Ba
pusese cMar te ale rpirea nenttoarei Pimpette!

Tnrul Arouet nu va ajunge deci nici secretar de ambasad! Notarul era disperat. Sub ameninarea de a-l denuna autoritilor
ca pe un fiu recalcitrant eeea ce i-ar fi atras un an, doi de cuminire ntr-o celul a Bastiliei btrnul izjuti s-l conving
e a sosit momentul s-i nceap stagiul de viitor om al legii, lucrnd te birourile unui procuror, adic jurisconsult, din
Cartierul Latin. Nu avu ns timp s admo&ase acolo ordonanele i procedura, Mndca o satir mpotriva juriului academic,
care nu-i premase o od, l sili s se refugieze n provincie, spre a se sustrage ntemnirii abia evitate printr-o pocin
trectoare.
De-a lungul acestor aventuri i manifestri mondene de adolescent sprinar i neasculttor, se eontureaz Cfva dis caracterul
warelui gnditor i militant iluminist de mai H-rzkt: gust pentru viata fastuoas i rafinat a elasei dominante de atunci, dar
totodat rezisten fa de mentalitatea i ideologia aeefe societi. Nfteonformismul acesta l va hotr s devin Hterat. Va
tri din pana sa, cit de ct independent, i nu va mai cumpra eu zeci de mii do livre printeti vreo slujb de consilier, ca s
fie silit apoi s vnd dreptatea pe bani spre a-i scoate capitalul.
Moartea lui Ludovic al XlV-fea (1715) fcu loc regenei lui Pkiippe D'Orleans, dar nu prilejui nici reform asemnat a
monarhiei eompromise de ultimul rzboi dinastic, cel de succesiune la tronul Spaniei.
^nim|[ fip Vnltairp" cum ncepuse s-i spun finrul Arouet, fiirindu-i un ingenios rr^riirfonimpjjn anagrama acestui
nume W"rcT I (F) I(EUNE). ahtiat i e dupj-jaeasalc i banchete, a participat din plin la zgomotoasele petreceri ale,
referitei evocate de MinfesgujaH n Scnsor:J" porinna (17? 1 ^ Gu ntreruperi Tn"s"S. TTiteniniarilei ascunziurile n
provincie, spre a evitn alte gzduiri forate in castelele ntrite ale majest-fi-sale, l mai deprteaz din cud in cuid de
ispitele Parisului. Din mai 1717 i pn la mijlocii a mi lui urmtor este nchis la Bastiiia pentru o satir adresat rposatului
rege.
Inchisearea, care-i conferise aureol de perseeuajL vorbele cu ( duh din saloane, debutul toi literatur cu
tragedia<t=*w/ft (1718) i'
IV
cu poemul epic Liga (1723) fcuser din tnrul Voltaire o figur parizian de mina nti. Viaa aceasta frumoas fu brusc
curmat de conflictul cu cavalerul de Rohan. Un cuvnt de spirit ceva mai usturtor adresat acestui nobil vlstar i atrase o
josnic' rzbunare. Ciomgit de valeii cavalerului la poarta ducelui de Bethune, prsit de tineretul aristocrat pe care-l
distrase la serate i banchete, nchis din nou la Bastiiia pentru a nu provoca la duel pe deRohan, scriitorul nu scap de toate
aceste jigniri i urmriri dett fgduind contelui de Maurepas, ministrul casei regale, c accept s se exileze voluntar" n
Anglia (1726).
Perioada dintre cele doif ntemniri la Bastiiia prefigureaz n mic ntreaga carier a lui Voltaire i conine prevestirea
aspectelor majore ale modului su de via i ale imensei sale opere. Frecventarea saloanelor aristocratice n care apreau i
mari financiari ai vremii, ca fraii Paris i Crozat, l conving de atotputernicia banului atunci cnd nu te poi luda cu o natere
ilustr. Burghezul, spre a fi respectat, trebuie s fie bogat. i Voltaire pune n aceti ani bazele averii lui de mai trziu.
Adunase ceva bani din speculaii de burs. Puin dup aceea murise i notarul Arouet. Partea de motenire i-o transform n
aciuni ale Companiei Indiilor Occidentale. Toate i merg bine, veniturile i cresc, dar incidentul cu Rohan i stric multe
socoteli.
Urmrind independena prin avere, scriitorul ncepe totodat lupta mpotriva ideologiei oficiale, catolicisniul, i a politicii de
inte-leran religioas inspirat de bisericfOerft^i-a datorat succesul unei tirade anticlericaje. O epistol din il'zz, Pentru i
contra, e'ste o profesiune de credin deist, deci anticretin, dintre cele mai explicite. Iat de ce a circulat mult vreme
numai n manuscris, atribuit dinadins rposatului poet epicureu Chaulieu. Liga, n sfr-it, scris la Bastiiia n 17171718,
era o condamnare a'fanatismu-lui catolic care nsngerase Frana prin rzboaiele religioase din secolul al XVI-lea.
Iat cu ce fel de idei i de orientri trecea Marea Mnecii exilatul din 1726. Alegerea Angliei nu era ntmpltoare. Revoluia
burghez nlturase acolo, o dat cu dictatura lui Cromwell, tot ceea ce feudalismul avea mai apstor. De la a doua izgonire
a Stuar-ilor (1688), funciona n Regatul Unit un sistem parlamentar, expresie a compromisului prin care nobilimea mprea
puterea cu burghezia. Un minimum de liberti civice i individuale, participarea efectiv a clasei de mijloc la treburile
publice, limitarea puterii regale i a influenei politice a bisericii anglicane, dar mai ales larga toleran religioasa din Anglia
strneau admiraia i invidia intelectualitii burgheze din Frana.
Voltaire lua deci drumul unei ri unanim admirate de scriitorii i gnditorii progresiti din Frana, cei care n curnd vor fi
numii filozofi'. Era tocmai o perioada de pace ntre cele dou regate, nvrjbite de cnd Wllhelm de Orania alungase de pe
tronul Angliei pe socrul sau, Iacob al II-lea Stuart, primit cu braele deschise de Ludovic al XlV-lea. Fobiile dinastice
ascundeau ns rivalitatea tenace dintre capitalismul englez i cel francez n jurul supremaiei n comerul maritim dintre
Europa i coloniile americane. Sub protecia acestei acalmii i a ctorva scrisori de recomandare, Voltaire pea pe pmntul
Angliei mpins de curiozitatea de a vedea la faa locului oamenii, moravurile i instituiile despre care auzise numai laude.
V
A folosit din plin cei aproape trei ani petrecui acolo i s-a docu mentat contiincios asupra Regatului Unit i societii
engleze, dei nu a cunoscut direct decit Londra i o parte din sud-estul insulei.
Toate aceste informaii i impresii erau notate cu grij. Din aceste note vor iei Scrisorile filozofice, publicate n 1734,
reportaj asupra Angliei i totodat critic a regimului monarho-feudal din Frana, napoiat, anacronic chiar n comparaie cu
libertile democraiei burgheze din Marea Brilanie. Documentarea acestui, reportaj vioi i spiritual a fost departe de a ocupa
toate orele libere ale lui Voltaire. Tot la Londra a dat o nou versiune a poemului Liga, intitulat acum Henriada. A aprut n
1728 ntr-o ediie de lux. Scriitorul lucra paralel la tragedia brutus i \ajstoria lui Carol al Xll-lea.
Anii de la Londra au fost decisivi n formarea intelectual a lui Voltaire. La debarcarea pe malurile Tamisei, era, desigur,
deist, anticlerical i partizan declarat al toleranei. Frecventarea saloanelor aristocratice nu favorizase ns dezvoltarea n
cugetul lui a unei critici sociale i politice. n Anglia a vzut cu ochii burghezia la putere i a fost viu impresionat de
superioritatea regimului nfptuit acolo: puterea regal limitat de cea a unui parlament ales; dou partide eu programe
politice, propunndu-i, ce! puin teoretic, fericirea patriei; o nobilime fr privilegii de clas, in bun parte m-burghezit
prin practicarea comerului maritim; o burghezie mbogit prin nego i manufacturi, aprat de legi mpotriva oricrui
arbitrar i preponderent n viaa politic; rann nii locuind, mbrcndu-se i hrnindu-se mai bine dect n Frana.

Voltaire observ, compar i reflecteaz. Experiena englez l transform. i ntrete deismul i convingerea In excelena
toleranei, dar l ndeamn totodat la lupt activ nu numai mpotriva catolicismului, ci i mpotriva Eeuda!'smului i a
monarhiei absolute. De aici, accentele republicane din Brutus. De aici, mai ales, denunrile directe, atacurile deschise din
Scrisorile filozofice. Cu aceast carte epocal, lupta iluminismului mpotriva vechiului regim ntr ntr-o faz nou.
La nceputul anului 1729, ministrul Maurepas consimte la napoierea n patrie a exilatului de peste Canalul Mnecii. Un
filozof" nou venea s ngroae rndurile ideologilor burghezi, ntr-un moment cnd Parisul rsuna de pclernicile religioase
dintre iezuii i janseniti.
Voltaire se preocup ndat de valorificarea scrierilor sale de la Londra. Obine reprezentarea lui Brutus la Comedia Francez
(1730), public Istoria lui Carol al Xll-lea (1731) i dup mult trud, Scrisorile filozofice (1734) O nou tragedie, Zaira
(1732), cu subiect din istoria naional i cu elemente shakespeareene n zugrvirea geloziei unui musulman, este ndelung
aplaudat, i autorul ei salutat ca un demn urma al lui Racine.
Reluarea activitii literare n Frana nu putea s nu ...Juca noi neplceri lui Voltaire. n timpul ct sttuse la Londra, regimul
monarho-feudal din Frana intrase ntr-o perioad de rjlativ stabilitate, ultima nainte de revoluia din 1789. Ministru
principal era, din 1726, cardinalul Fleury, un btrn panic i prudent. Politica economic a lui Orry, controlorul general al
finanelor, echilibrase bugetul, dduse avnt comerului i adusese oarecare prosperitate n ar. Scderea nemulumirii
maselor populare ncuraja reaeiu-nea lui Fleury fa de progresele spiritului critic al lilozofilor. Iat
VI
de ce Voltaire are din nou de suferit de pe urma scrierilor saie. Carol al Xll-lea este interzis sub cuvnt c Stanislas
Lesczynski, regele Poloniei, socrul lui Luaovic ai XV-lea, nu fcea o figur destul de eroic in povestirea campaniilor
militare ale regelui Suediei. Un Templu al bunului-gust (1731), mic tratat de estetic'clasic sub forma ficiunii vizitrii unui
panteon al gloriilor naionale, nemulumi pe toi scriitorii n via criticai sau nu ndestul de ludai. Prigoana cea mare o
dezlnui ns n 1734 publicarea neautorizat a Scrisorilor filozofice.
Ediia, attea exemplare cte putur fi confiscate, fu condamnat la ardere, iar autorul, la nchisoare.
Voltaire, care se afla pe atunci la Rotien, socoti prudent s ocoleasc Parisul. Se retrase la castelul din Cirey, n Lorena, ducat
independent pe acea vreme. l invita acolo o admiratoare, marchiza du Chtelet, spre a crea n linite, la adpost de
autoritile tiranice ale monarhiei absolute din Frana.
Cei cincisprezece ani petrecui la Cirey (17341749) reprezint maturitatea lui Voltaire, cea a v-rstei i cea a creaiei. S-a
bucurat acolo de condiii bune de munc spre a scrie noi piese de teatru i noi poeme. Tendinele militante ale acestora apar
potenate. Scriitorul i ncearc puterile n genuri noi, ca romanul filozofic i comedia lcrmoas. Stringe material pentru
noi opere istorice i, mai ales, adncete tiinele naturii, observ i experimenteaz, n cutarea unui teren mai sigur pentru
construirea unei filozofii.
Marchiza du Chtelet, divina Emilia", departe de a contraria aceast activitate multilateral, a ncurajat-o cu ntreg elanul ei
de femeie savant.
Castelul din Cirey, ntr-o vale rcoroas a Vosgilor, se afla nu departe de orelul Luneville, n care, peste un secol, va veni
s studieze Mihail Koglniceanu. Voltaire amenaja o sal de teatru, o bibliotec i un cabinet de fizic laborator am- zice
a'stzi.
Dei nc din 1735 Fleury i anulase ordinul de arestare, Voltaire rmase totui la Cirey, reinut acolo de condiiile favorabile
cugetrii i scrisului. n primii ani, influena marchizei i-a orientat preocuprile mai ales spre fizic, tiin n care se iniiase
la Londra n legtur cu teoriile lui Newton. Memoriile Asupra naturii focului, Asupra forelor motrice, Asupra modificrilor
globului nostru, ieite pe vremea aceea din laboratorul de la Cirey, indic fenomenele asupra crora au struit cei doi
cercettori. Pe ling observaii juste, dac nu cu totul noi, chiar pentru acea vreme, se ntlnesc acolo i multe naiviti de
amator. Oricum, contactul lui Voltaire cu tiinele exacte, n stadiul lor din secolul al XVHI-lea, s-a dovedit fecund: a dat o
baz mai solid filozofiei sale, apropiind-o de materialism. Fizica i-a artat neantul metafizicii. Dou lucrri mai importante
din aceast perioad dau msura certitudinilor lui n materie de explicare a lumii. Prima nfieaz pe nelesul tuturor
Elemente ale filozofiei lui Newton. Cealaltt este un Tratat de metafizic, scris n 1734, dar publicai mult mai trziu, spre
sfritul vieii scriitorului. Opunnd legile gravitii i alte demonstraii newtoniene celebrei cosmogonii a lui Descartes i
speculaiilor acestui ginditor asupra pretinsului dualism al omului, Voltaire contribuie la ruinarea oricrei metafizici. n Tratat
scopul acesta apare mai deschis. Tratatul de metafizic este o negare, a metafizicii n nelesul tradiional al cuvntului, acela
de justificare a religiilor revelate pe plan fiiozofic-idealist. Ca deist, Voltaire nuVH
mete divinitate cauza prim a universului. Motive finaliste or-uiea din lume i ntresc aceast credin. Divinitatea,
ea insi, nu este o dogm, ci o probabilitate. n orice eaz, nu are trsturile dumnezeului tiran i rzbuntor predicat de
religiile zise revelate". Creator al lurnii, zeul acesta, arhitect i fizician, a fixat legi eterne de conducere a universului, de care
a ncetat s se rnai ocupe de atunci. Un suflet, suflu divin, distinct de corp? Iat una din marile aberaii ale metafizicii
idealiste! Simim, gndim, voim prin funciuni speciale ale materiei subtile din sistemul nervos. Cum? Nu o tim nc precis,
dar faptul este evident, spunea criticul.
Tratatul de metafizic este suma gndirii tui Voltaire. Tezele de acolo, schi(ate nc din 1722 in epistola Pentru i contra, vor
reaprea de nenumrate ori n poe.ne, pamflete i romanele filozofice de mai tirziu, pitin la Urechile contelui Chesterfield
inclusiv (1775). Idei puin originale, fiindc principiile religiei naturale formulate de englezii Toland i Collins se
rspndJser mult n Frana, ca i senzualismul lui l.ocke, care invaa c nu avem idei nnscute, toate cunotinele venindu-ne
prin simuri. Voltaire d acestor teze prestigiul frazei sale sprintene, al argumentrii sale limpezi. Ceea ce Montesquieu, pe
timpul cnd prezenta comunicri tiinifice la Academia din Bordeaux, nu ndrznise sa trag drept concluzii fflozofice,
Voltaire a fcut-o. Civa ani mai trziu, explicarea ma-terialist-mecanicist a materiei care gndete va reaprea mai sistematic argumentat in lucrrile lui La Mettrie, ale lui Diderot, Hel-vetius i Holbach. Progresele tiinelor exacte, cele de
observaie i cele experimentale, au constituit, nc din secolul al XVIII-lea, baza unei filozofii progresiste, ideologie a clasei
in ascensiune a vremii, burghezia. Prin activitatea tui de la Cirey, Voltaire a fost unul din promotorii acestui aspect al
Luminilor.

Orict de seductoare vor fi fost fizica i filozofia, marea pasiune a lui Voltaire rminea insa tot literatura. La Cirey scrie alte
eteva tragedii: Alzira (1736), Mahomet (1741), Meropa (1743) i Semiranus (1748), apoi o comedie lacrmoas, Nanina
(J749), pe care credinciosul prieten de la Paris. d'Argental, le ddu Comediei Franceze spre reprezentare. Doar Mahomet,
socotit prea ndrzne, a vzut lumina rampei la Lille. Prin aceste tragedii, Voltaire ii precizeaz inteniile de rennoire a unui
gen eare nu mai supravieuia dect prin servile imitaii dup Corneille i Racine. Voltaire nelegea primenirea poeticii
genului printr-un patos mai accentuat, produs al unor dese lovituri de teatru, printr-o aciune rnai bogat i mai vie. Hamlet i
artase efectul scenic al unui spectru, ceea ee l determina sa foloseasc aeest mijloc n Semircunis. Piesele englezeti ii
convinseser ct de mult apreciaz spectatorii decorul i costumele. n Zaira se dduse o deosebita atenie acestui element, i
actria Gaussin apruse n rolul fiicei isUmizate a lui Lusignan, eu alvari i turban. Subiectul exotic al Atzireiaciunea se
petrece n America de Sud, abia cucerita de spanioli favoriza de asemenea nsufleirea piesei prin alt* mijloace dect
conflictele psihologice, ns noutatea cea mai de seama a tragediilor lui Voltaire e.ste accentul lor filozofic, iluminist. Scena
devine o tribun pentru raspndirea ideilor naintate. Zaira era victima conflictului a dou religii. Alzira pledeaz cauza
nefericiilor mcai din Peru, asuprii de spanioli. Tipul tragediei filozofice este ins Mahomet, denunare a egoismului i
vicleniei reformatorilor religioi care fac din neofiii lor instrumente oarbe ale unor patimi dintre eele mai telurice.'
VIII
Din perioada de la Ckey dateaz i numeroase poeme. Fecioara din Orlians mai nti, poem inut multa vreme sub cheie de
marchiz, fiindc celebra eroina aprea acolo sub o nfiare uman, fr aureol de inspirata a divinitii, deseori chiar u
posturi nu tocmai avantajoase, ca ntr-un poem eroicomic,, burlesc pe alocuri, ceea ce ar fi strnit att indignarea bisericii, cit
i a curbii. Intenii polemice nvedera i Mondenul, urmat de Apr-ar-ea Mondenului (17361737), dou poeme scrise
pentru aprarea luxului, tezj burghez caracteritic unei perioade de avint a^. capitalismului comercial, teza opus predicilor
catolice asupra necesitii unei viei austere. Cele apte Discursuri asupra omului (1738) i propuneau s rspndeasc., dup
englezul Pope, etica scump filozofiei Luminilor. Voltaire condamn inegalitatea social, laud moderaia n plcerile viejii
i definete nc o dat mprala ca iubire de oameni n aciune. Adevrata virtute const n sejviciile aduse omenirii, fr
consideraii de opinii i de credine. '
Prin activitatea lui Voltaire, Cirey devine centrul iluminismului francez. Reputaia scriitorului trece mult dincolo de granrele
trii. Astfel, n 1736, prinul motenitor al Prusiei, viitorul Frederic al II-lea, intr n coresponden cu filozoful din castelul
doamnei du Chatelet, l roag s-i corecteze ncercrile de versuri in limba francez, apoi un eseu politic, Antl-Machiavel,
care apare n 1739, n Olanda, sub supravegherea lui Voltaire, plecat acolo n aeest scop.
Dup atia ani petrecui la poalele Vosgilor, filozoful ii re-luase cltoriile. In 1743, reprezentarea Merapei i prilejui o
scurta rentoarcere la Paris. Merse apoi la Berlin, s se nchine ilustrului su corespondent, devenit rege al Prusiei i aliat al
Franei in rzboiul contra Mriei Tereza a Austriei. Este perioala cnd Voltaire se gndete la un compromis cu monarhia
absolut. Are veleiti de curtean i profit de unele mprejurri favorabile spre a intra n graiile curii de la Versailles.
.
Voltaire, ndemnat de divina Emilia", ascult glasul ambiiei i apare la Versailles, pentru a deveni acolo, pentru civa ani,
poet de curte. Scrie librete de oper i un Poem asupra victoriei de la Fontenoy, ctigat atunci (1746) de marealul Maurice
de Saxe mpotriva englezilor. Recompensele ncep s ploua asupra-i. Este numit gentilom al regelui" i istoriograf oficial, cu
o leafa de doua mii de livre anual. n anul urmtor (1746), Academia i deschide porile.
Nu izbutete totui s se apropie de Ludovic al XV-lea, sa i devin sfetnic intim i s-l converteasc la reforme liberale, precum i pusese n gnd. Un incident i deschide n curnd ochii asupra antinomiei dintre moravurile curii i idealurile lui. Intro sear, n vara anului 1747, jucau cri n salonul reginei Mria Lesczynska. Doamna du Chatelet pierduse o sum mare i
continua s joace, cnd Voltaire i atrase atenia, n englezete, c partenerii ei triau cu neruinare. Se gsir totui n
asistena cunosctori ai limbii strine n care se exprimase scriitorul, bucuroi c pot colporta avertismentul, mbogit cu
comentarii veninoase. Marchiza i filozoful neleg c nu mai pot ramne ntr-un astfel de mediu.
nainte de a se retrage la Cirey, se opfsc pentru'ctva vreme la castelul din Anet, mica curte de opoziie a soilor du Mine.
Ducele du Mine era un bastard legitimat al lui Ludovic al XlV-lea. nlturat brutal de la regen n 1715, se inea de atunci
departe de Versailles, n fastuoasele sale reedine de la Sceaux, lng PaIX
ris, i Anet, n inutul Perche. Voltaire trecea deci direct ntr-un mediu ostil curii de la Versailles. Acolo Voltaire i ia n
serios slujba de istoriograf al curii i ncepe s-scrie Secolul lui Ludovic al XlV-lea. Totodat compune primele sale povestiri
filozofice, a cror formul o deinea de la Swift. De acum nainte, genul acesta va fi mijlocul su cel mai de seam pentru
difuzarea ideilor filozofice, a criticii aezmintelor vechiului regim, a oamenilor si, a bisericii i a dogmelor sau practicilor
acesteia. Sub pretextul unor aventuri fantastice, fiecare episod ridiculizeaz sau denun contradiciile i absurditile
ornduirii monarho-feudale. Foarte adesea povetile acestea rspund i numeroilor sai dumani, fee bisericeti cei mai muli,
care, n perioada aceasta de la Cirey, public tot mai des mpotriv-i masive pamflete ca Voltair&mania, Voltairiana i multe
altele. Capodopera romanelor filozofice redactate n timpul petrecut la Anet este Zadig, tiprit chiar n acel an, 1747, la Amsterdam, sub titlul de Memnon. neleptul Zadig, mpodobit cu tot soiul de virtui, se vede persecutat tocmai pentru c este un
om supe-riar. In transpunerea oriental, la mod atunci pentru comoditatea criticii, nenorocirile lui Zadig constituiau un
protest al intelectualitii burgheze progresiste, nbuit n societatea feudal a vremii, caracterizat prin abuzuri
scandaloase.
n sfrit, n 1748 Voltaire i marchiza se rentorc la Cirey. Aveau doar i acolo o curte, dar nu o bgaser n seam pn
atunci. Era reedina fostului rege al Poloniei, Stanislas Lesczynski, suveran al Lorenei din 1738, n chip de consolare dup
detronarea lui. Doamna du Chtelet i prietenul ei, cu aerul lor de curteni de la Versailles, snt pentru Stanislas nite oaspei
de seam. Ii invit deci la Luneville i organizeaz acolo n cinstea lor recepii, banchete, concerte i spectacole. Petreceri cu
'sfrit tragici Marchiza este pentru prima Dar infidel idolului" care o iniiase n teoriile lui Newton i pltete cu viaa
aceast a doua aventur celebr a ei. Se ndrgostete de un tnr ofier din garda lui Stanislas, marchizul de Saint-Lambert,
viitor poet al Anotimpurilor i n cu-rnd rival fericit al altui mare scriitor al vremii, Jean-Jacques Rous-seau. In septembrie
1749 urmeaz o natere cu urmri tragice: Emilia se srete n chinuri, i Voltaire, care i iertase totul, se napoiaz zdrobit

la Paris.
O instalare provizorie n cartierul Saint-Honore. Att ct i-a trebuit ca sa se conving nc o dat ct de neprielnic i este atmosfera din patrie. Nu ns toate monarhiile snt la fel, gndea Voltaire, i, mpreun cu el, toi iluminitii, fermecai de
mirajul despotismului luminat", n slujba reformelor liberale, favorabile burgheziei. Tipul acestor suverani prea a fi
Frederic al II-lea al Prusaci, recentul cuceritor al Sileziei, care cu mult abilWate tiuse sa fac din Voltaire crainicul ascultat
al ndulcirii unor penaliti din codurie sale, al ctorva msuri n vederea promovrii nv-nintului primar i mai ales al
toleranei sale n materie de religie. Regele Prusiei rivnea de mult la prezena 1ui Voltaire n castelul sau din Potsdarn, un
Versailles n miniatur. i ddea seama de efectul propagandistic al unei asemenea prezene. Iat de ce, ndat ce-I tiu
disponibil, prin moartea Emiliei, l chem struitor la Sans-Souci. Cele nou luni de la Paris (17491750) se petrecur n
per-trdri ntre rege i filozof, amndoi ateni s-i menajeze ct mai mult interesele n convenia ce puneau la cale. In cele
din urm
X

czur de acord, i n vara tui 1750 Voltaire lu drumul Berlinului prin rile-de-Jos i Westfalia.
Scrisorile lui din anii de la Berlin (17501753), cele ctre una din nepoatele sale, doamna Denis, mai ales, snt barometrul
nc'n-trii iniiale, urmate curnd de amare deziluzii. Noua .carier de curtean a lui Voltaire ncepuse bine. Era srbtorit, i se
jucau tragediile, fusese decorat i numit ambelan. n amintirea beneficiarului attor favoruri, va strui mult vreme ndeosebi
atmosfera filozofic a cinelor de la Sans-Souci, prelungite pn tkzm floapea n discuii care de care mai btioase la .'.dresa
tanatismului i a prejudecilor. Perorau n jurul acelei mese un grup zgomotos de francezi expatriai pentru ideile lor
naintate: savantul geometru Maupertius, preedintele Academiei din Berlin, d'Argens, un filozof din generaia lui
Montesquieu, medicul materialist Julien de la Mettrie i ali civa mai puin ilutri.
Regele i prezida i i ncuraja n atacurile lor mpotriva religiei, i ntrea astfel reputaia de suveran filozof. Mai avea i pe
aceea de poet, i menirea tainic a lui Voltaire era tocmai aceea de a-i corecta versurile sale franuzeti. In primele luni de la
Pot-sdam avu, bunoar, de revzut un lung poem n ase daturi, Aria rzboiului, n care ndrept, aproape la fiecare
alexandrin, termeni improprii i stngcii metrice.
Versurile acestea buclucae, anoste n didacticismul lor rece, au fost gheaa care, ngroat de clevetirile invidioilor, au dus
la desprirea regelui de ambelanul su francez. ndat ce Voltaire, la vederea unui nou teanc de versuri regale, a lsat s-i
scape gluma: Majestatea-sa mi trimite s-i spl rufele murdare!", s-au gsit bi-neVoitori care sa raporteze lui Frederic
aceste cuvinte. Cnd, la rndu-i, acesta s-ar fi exprimat o dat: Storci portocala, apoi arunci coaja!", aluzie la caracterul
temporar al serviciilor cerute lut Voltaire, aceiai buni prieteni s-au grbit s repete zicala cui trebuia s-o aud.
Cam la un an dup aceste prime dezamgiri ruptura devine inevitabil. Voltaire se amestec ntr-o polemica d'nre
Maupertius i un savant german. inea de multa vreme sa se rfuiasc cu respectabilul preedinte al Academiei, bnuit a fi
unul din cei care l spau n cugetul regelui. i bate joc deci de teoria minimului efori cu care se mndrea Maupertuis, scriind
mpotriva-i pamfletul Dicta triba doctorului Akakia. De data aceasta Fredenc se supra de-.i binelea: Diatriba fu interzis i
exemplarele arse. Trebuia aprata demnitatea preedintelui Academiei sale".
i Voltaire, care avusese naivitatea s cread ca in statele regilor zii filozofi, tolerani i dezbrai de prejudeci, presa era
liber! Rugul pe care se mistuiau paginile Diatribei sale l lumin: regii erau peste tot aceiai; ardeau cu aceleai forme legale
publi-c a (ii le care avuseser nenorocul s le displac. De data aceasta plecarea din Berlin era o chestiune de demnitate.
Voltaire napoie decoraia i cheia de ambelan i o porni spre Frana.
Anii de fa Potsdam i Berlin l-au vindecat definitiv pe Voltaire de veleitile unei aciuni politice i sociale prin regii
luminai'". Regreta, pe de alt parte, sterilitatea acelor ani din punct de vedere al creaiei. Pe ling scrieri de circumstan, na elaborat nimic de seam n Prusia, absorbit fiind tot timpul de solemniti i banchete, ntre care abia mai apuca s spele
celebrele rufe murdare" ale regelui. A terminat ns acolo i a publicat (1751) una dintre cele
XI
mai Importante opere ale sale, Secolul lai Ludovic al XlV-tee, scris n cea mai mare parte la Cirey, pe baza unei ntinse
documentari. Mai mult dect Car&l al Xll-lea, lucrarea ilustra o nou concepte a istoriei pe care burghezia progresista din
veacul Luminilor o opunea explicrii teologice a trecutului, proprie ideologiei feudale. Nici urma de intervenie a divinitii
n expunerea politicii trecutei domnii. Personalitatea regelui i o seam de mprejurri pur omeneti, concurs de cauze
fortuite, lmuresc ndeajuns substraturile i scopurile oricrei aciuni istorice. ntr-un mod analog, Montes-quieu analizase cu
civa ani mai nainte Cauzele mririi i decderii romanilor (1734), explicndu-le numai prin evoluia societii i prin
influena ideilor care nsufleesc masele sau le dizolv energia.
S-au pus deci atunci bazele istoriografiei burgheze cu concepiile ei fundamentale: rolul exagerat al personalitilor i al
ideilor rupte de raporturile sociale care le impun. Cu tot idealismul ei, aceast nou filozofie a trecutului reprezenta un
progres considerabil fa de concepia teologic a istoriei, aceea din Discursul asupra istoriei universale de Bossuet. Pe
deasupra, Voltaire lrgea i viziunea asupra regimurilor i societilor disprute. Se ocupa in primul rnd, ca i cronicarii de
pn atunci, de curte, de politic extern i rzboaie, dar fcea un loc de seam instituiilor, vieii economice i culturii.
Molire, Boileau i Racine se bucuraser, la vremea lor, de substaniale recompense regale. Curtea de la Versailles nu mai
tia acum s rein pe marii scriitori. Ii privea chiar cu ostilitate. Dezamgit de aceste medii neprielnice activitii filozofice,
Voltaire, napoiat n patrie, ocolete Parisul. Se oprete ctva timp n provinciile rsritene, Alsacia i Lorena, printre care
inuturile stp-nite nc de Stanislas erpuiau de-a lungul ctorva vi. Strasbourg, Colmar, mnstirea Senones i bile
Plombieres au fost principalele etape ale acestui itinerariu. La Senones, abaie de benedictini, . clugri erudii, a cules
materiale pentru alt opera istoric la care ncepuse s lucreze intens, apoi a luat calea spre Lyon. n decembrie 1754 sosete
la Geneva, hotrt sa ramn in acel ora elveian, n preajma unui medic vestit, Tronchin. Spera totodat ca autoritile micii
republici de pe malurile Lacului Leman s nu-i pun piedici n activitatea sa scriitoriceasc. Privelitile acestui lac minunat,
strjuit de Alpi i Jura, ii incinta. Cumpra o cas la Lausanne i 9 alta ling Geneva, pe care el nsui o boteaz Deliciile".
Abia acum, n 1755, la 60 de ani trecui, incepe Voltaire viaa independent la care visa de mult. Averea lui, sporita
ncontinuu, i permitea s-i transforme proprietatea genevez ntr-o reedina fastuoas, cu sal de teatru, camere pentru
oaspei, acareturi i grdini. ncasa anual aproape doua sute de mii de livre venit de la depunerile din bncile de la Amsterdam

i Leipzig.
Faima Deliciilor" ajunge repede la Paris, i noua sihstrie a filozofului este mai asaltat de vizitatori dect castelul din Cirey.
Cind Lekain i ali actori de ia Comedia Franceza descind acolo, se joaca teatru, pentru ca i bieii genevezi, lipsii n oraul
lor de o asemenea plcere, s poat aplauda Zaira, Alzira, Mahomel sau ultima producie dramatica a amfitrionului, Orfanul
din China, tragedie tot cu subiect exotic (1755).
Deliciile" ii merit numele, aparind tuturor oaspeilor drept o oaza a desftrilor intelectuale de calitate, n mijlocul unei
Europe
XII
zbuciumate, n convulsiile rzboiului de apte ani (17561763). Politica miqap a clicii din jurul lui Ludovic al XV-lea
sporete opoziia burgheziei mpotriva regelui, pretext dezlnuirii unei aspre reaciuni. Snt ndeprtai chiar i unii nali
demnitari, partizani ai reformelor, ca Machault d'Arnouville i d'Argenson. 'Ducele de hoiseul, protejat de marchiza de
Pompadour, devine principalul ministru. Publicaiile micrii filozofice snt urmrite i condamnate. Despre spirit a lui
Helvetius (1758) i Enciclopedia, caxe aprea din 1751 sub direcia lui Diderot i d'Alembert, au^ceast soart, in vreme ce
pamflete injurioase, de inspiraie catolic, mpotriva spiritului enciclopedic, ca Istoria cacuacilor de Moreau i comedia
Filozofii de Palissot (1760), snt sprijinite oficial. Astfel, ntein-du-se lupta de clas, reflectarea ei pe planul polemicilor
literare capt o amploare nemaintlnit anterior.
Din Deliciile" sale Voltaire urmrea pas cu pas desfurarea acestor ciocniri al cror teatru era Parisul. Trimite tuturor
persecutailor pentru idei naintate cuvinte de mbrbtare, iar pe d'Alembert l^ primete la Delicii", documentndu-i acolo
viitorul articol despre'Geneva din Enciclopedia nc neinterzis. Sprijin, mai ales, micarea filozofica prin noi scrieri de o
combativitate sporita, pe msura independenei sale.
Termin i public n 1756 un Poem asupm religiei naturale nceput la Potsdam, apoi, n acelai an, marea sa
oper .istoric ncercare asupra moravurilor i spiritului naiunilor de la Carol cel Mare pin n zilele noastre. O
concepuse la Cirey, pentru doarnna du Chtelet, i ii controlase documentarea n biblioteca i n arhivele benedictinilor din
Senones. n mai mare msur dect 'Secolul lui Ludovic al XlV-lea, lucrarea aceasta ilustreaz noua concepie progresista
despre istorie, la a crei promovare Voltaire a contribuit mai mult dect oricare alt iluminist burghez din secolul al XVIII-iea.
Este o istorie universal n sensul cel mai larg al euvntillui, fiindc India i China ocup un loc de cinste n aceast vast
trecere n revista a contribuiei fiecrui popor la civilizaia omenirii. Ceea ce este de reinut din trecut nu snt regii,
certurile dinastice i rzboaiele de cucerire, ci progresele ncete, obinute prin lupt, ale culturii. Acest progres,
material i intelectual, omenirea l-a realizat Jsingura, impins de nevoi, fr nici un amestec al divinitii. Dac n-ar fi fost
constiini de nevoia de a se imbrca mai clduros, de a se adposti mai bine, de a se hrni mai substanial, triburile pri-
.rriitive n-ar fi depit stadiul barbariei. Explicare raionalista deose-, bit de ptrunztoare, care chiar depete secolul
al XVlll-lea i se apropie de tezele materialismului istoric.
Privirile omenirii trebuie aintite spre viitor, sugereaz Voltaire.
Trecutul este abject. Datoria prezentului este s tearg ct mai
multe din nedreptile, persecuiile, prejudecile i superstiiile
motenite din secolele de primitivism i ignoran. nvmintele
trecutului autorizeaz totui optimismul n ce privete viitorul.
A spune ns ca totul este excelent in clipa de fa, c rul nu-i deI cit aparent, fiindc genereaz fr gre un bine, i ca trim in cea
mai bun lume posibil, este o mare naivitate. Aceasta era totui
B esena unei teze a lui Leibniz, reluat de filozoful prusac Wolff,
patronat de Frederic al II-lea. ncepuse s se rspndeasca i n
Frana, de cind un Jean Deschamps publicase la Amsterdam, n
1743, un Curs scurt de filozofie juolffian. Termenul optimism",
creat de curnd, era la md. Voltaire i-a dat seama de esena reacXIII

tionar a acestei doctrine, care, n condiiile vremii, paraliza orice iniiativa bun n vederea unui progres, orice lupt
mpotriva orn-tiuirii existente. La ce bun toate acestea, din moment ce trim n cea mai buna lume posibil"? Voltaire citise
(a Cirey pe Leibniz, dar nu-i apreciase metafizica ceoas. Nul ncntase nici Wolff, recomandat cu insistena de Frederic al
H-Iea. Avusese totui la acea epoc perioada lui de optimism i cntase n Mondenul plcerea de a trai n luxul rafinat pe care
averea lui crescnda i-l putea plti. De atunci ns vzuse i, mai ales, suferise multe. Acest optimism de comanda incepuse
s-i devin suprtor. O scurt povestire, Istoria catatoriitor lui Scarmentado, compusa ntre Berlin i Geneva, exprima
amara experiena a vieii n condiiile ornduirii monarhofeudale, temni n care nu poi trai dect cu cluul la gur.
Evenimentele din anii urmtori justific aceste sumbre vederi ale filozofului. Mai nti, groaznicul cutremur de pamnt, care,
n 1755, distrusese Lisabona. Poemul asupra dezastrului din Lisabona, scris de Voltaire cu acest prilej (1756), atac direct
optimismul wolffian, dezminit nu numai de rul social, dar i de rul fizic, cataclismele naturii. Nu, lumea ,<je_aatzi este
departe de a fi perfecta. N_u__ne este ns intpnisg n5Haj-Hp.a r in viitrr s^iftatea va f ma,i pnjn
Ce cale s
C_e cale s urmam ca sai ajungem acolo? VoLtaire va da ras-n sfritii| \\n*3^gndidSAceas_ capodoper!
rezumat~~"1
_S>p", cum a caracterizat-o Elaubert. a fost scrisa i niihlicata la Geneva anul urmtor, fr
n ^araJu 1758 i pj|h|jrata la Geneva anul urmtor, fr nume de ecfitor i cu o fals indicaied*eautor; iTrartiis din german
dup domnul doctor Ralph". Ca i Scarmentado.I.CapHfE trh^tp aiu!e_axi. njn aventur jn avpntLu7~fTTn_jppnmrirp
n ncnnrm-i^ cirpjpira ri i mri.. \n Westfalia lui i pn n ipoteticul Eldo-,rado fjmpriranMi gprp a-fi\ fjri zhir.jiimul
pe malurile Bosforului, lfltr-o mica grdin lucrat mpreun CU_un grup de prieteni i to-varsi <re_7i|p rp|a. Peste k)t
a_nlnitpersecutori. tirani, escroci, muli dintre acetia sub ras clu|reacaj*^Tsuprem ironie, de cte nri a HTTT-U
nrhn~rlp filn7oh|l wolffian.ff'angioss? Acesta, in ciuda

celor mai crude realiti, n-a ncetat s-i repete ca to..t rul este_si?re, bine i c iim^ |rr ?<fto Tfi_mai fericit din cte exist.
Trebuie sa rie cultivam grdina", iatlrJonclugFgNromanului. In fata rului
sa ne cultiyarn__grprtina", iat (xicHZTa^ romanului. In fata tqflEaI7.consecrna rului jflgjLL sj~ne tcem datoria, ij
fim : i adiionarea muncii tuturor oamenilor cumsecade va ftraLjiriii iLdeveni o sum (le realizauva schimba ceva pe
acest plmiat. So-Juie incompleta, .dar soluie pozitiv pentru acel mornekLcnd prun" urgena era compromiterea acelui
optimism de~~esen reacionar
rupja_i.m.p
In anii cind succesul lui Candid cdea ca o mciuca asupra wolffistnulut, Voltaire avea motive binecuvintate s nu iie
optimist asupra viitorului sau n Deliciile" de la porile Genevei. Rapor'n-nle lui cu conducerea micii republici dominate de
pastorii calvi-niti se nrutiser. Austeritatea lor protestanta nu vedea cu ochi buni acel teatru din casa filozofului, capite a
diavolului, dup cum li se pirea, lca, de pierzanie n care tineretul genevez i deprava i.iocenia 1 Conflictul se intei cind, n
1757, apru, n volumul al VII Ici al Lncidopediei. buclucaul articol despre Geneva, redactat de d'Alembert, dar inspirat de
Voltaire. Nu numai c articolul comptimea cetatea lui Calvin de a fi lipsit de teatru, dar las sa se neleag c a sosit
momentul de a umple aceast lacun acum,
XIV
cnd pastorii de acolo evolueaz spre un cretinism foarte liberal, vecin cu religia natural".
Protestele mpotriva acestor sugestii i interpretri nu s-au fcut ateptate. Se tie c cel mai elocvent a fost al lui Rouseau,
Scrisoare ctre d'Alembert asupra spectacolelor (1758). Dumnia cu care l priveau acum att Magnificul Consiliu", ct i
Consistoriul din Geneva, nul intimideaz pe Voltaire. l determin ns s se retrag pe poziii mai sigure, mai departe de
ora, dea,, lungul graniei franceze. In 1758 nchirie pe via domeniul din Tournay, proprietatea unui magistrat, oru de litere,
din Dijon, Charles de Brosses, iar anul urmtor cumpr castelul vecin din Ferney, ambele n inutul Gex din Munii Jura, n
Frana, dar la civa kilometri doar de Geneva. Era acum, n sfrit, mai n msur ca oricnd sa practice filozofia lui Candid,
s-i cultive grdina, s fac bine n juru-i, s se dedea la o ntins activitate social n folosul celor persecutai, ncununare a
neobositei sale lupte pentru dreptate i progres. Anul instalrii la Ferney, 1760, deschide perioada cea mai fe cunda a vieii i
operei Iui Voltaire, devenit personalitate european.
Era btrn acum. Nu mai avea nfiarea triumftoare a tn-rului elegant i frumos portretizat de Largilliere pe vremea
Regenei. Devenise scheletul mbrcat n piele, dltuit n marmur de Pigalle, apoi de Houdon. Va pstra totui pn la moarte
o vioiciune de spirit, o capacitate de entuziasm sau de indignare, o promptitudine n aciune care au uimit pe contemporani.
O lam care i tocete teaca", notase despre el pe vremuri regele Prusiei. Teaca va mai rezista ns optsprezece ani, timp n
care agenii reaciunii feudalo-clericale vor simi nencetat crestturile spadei.
Descompunerea regimului se accentua. Apatia i desfriul regelui lsau cmp liber influenei politice a favoritelor. Marchizei
de Pom-padour i urmeaz, n cursul acestei perioade, contesa.du Barry. Linguindu le abil, Choiseul se menine la putere
pn in 1770. Izgonirea iezuiilor din ar i anexarea Lorenei, urmat de cea a Cor-sicii, nu terg ns amintirea dezastrelor
ultimului rzboi, strins legate de numele acestui ministru. In 1770 lui Choiseul ii urmeaz triumviratul compus din cancelarul
Maupcou, ducele d'AiguiUon i abatele Terray. Noii sfetnici ai lui Ludovic al XV-lea iau cteva msuri drastice pentru
gtuirea opoziiei i nsntoirea finanelor publice: desfiineaz parlamentele i reduc rentele de stat. Greu lovit in
interesele ei, burghezia rezist i rspunde acestor nu suri cu micri de strad ale maselor populare din orae, nfometate n
anii de secet, cum a fost 1773. Msurile financiare alf lui Terray nu puteau inviora bugetul devorat nencetat de curte prin
pensii i sinecure. Nobilii i mai sporesc acum veniturile printr-o nsprire a exploatrii ranilor. Satele snt n fierbere, i
burghezia se face ecoul nemulumirii rnimii greu lovite de aceast rexrudes cen a samavolniciilor feudale. Boncerf, un
intim al lui Turgot, publici atunci asprul rechizitoriu Despre neajunsurile drepturilor jeudale.
n aceste condiii ale ascuirii luptei de clas, sporete i combativitatea ideologilor opoziiei burgheze fa de ornduirea rannarho-feudal i fa de catolicism. Apar acum principalele opere ale lui Rousseau, Emil i Contractul social (1762), apoi
ele ale !ui Hol-bach. Sistemul naturii (1770) i Sistemul social (1773), toate tiprite n strintate i introduse pe ascuns n
Frana. Mai fai, i mi aprig dect se fcuse nainte, aceste cri, i multe altele, contesta legitimitatea monarhiei absolute
i sap dogmele religiei oficiale,
XV
rspndind fie deismul, ca Rousseau, fie materialismul, ca Holbach, bunul prieten al lui Diderot. Rencepe s apar i
Enciclopedia, (1765), spre consternarea cercurilor nobiliare i ecleziastice care nu mai fac fat acestui foc concentric
ndreptat asupra privilegiilor i superstiiilor.
Voltaire ntreine legturi strinse cu coteria holbachica", se intereseaz prin corespondena de lucrrile filozofilor i i ncurajeaz in luptele lor mpotriva scribilor reaciunii. Pe cei mai inver sunai dintre acetia Elie Freron, directorul revistei Anul
literar, teologul Abraham Chaumeix, abatele Trublet, marchizul academician Lefranc de Pompignan i distruge el nsui
prin pamflete n versuri i epigrame usturtoare. De cte ori o carte inspirata de marile idei ale iluminismului este
condamnat, patriarhul din Fer-ney" o apr, atacnd dumanul comun. Din ascunziul lui jura-sian, i face datoria de
scriitor militant n slujba progresului. Glasul lui se ridic tot mai plin de autoritate n sprijinul ideilor naintate, mpotriva
obscurantismului i a abuzurilor.
Sihstria de la Ferney era, de altfel, destul de populat. Din toate colurile Europei vin oaspei s vad pe scriitorul burghez
d?venit castelan cu o nemrginit autoritate spiritual asupra literelor i filozofiei. Vin admiratori fervveni, alturi de simpli
curioi: sosesc mai ales enciclopediti d'Alembert, Turgot, Morellet unul mai zelos dect cellalt n exprimarea
omagiilor. Cei care nu pot face cltoria pin la Ferney se mulumesc s-i scrie. Secretarul Wagniere i ajutoarele sale abia
prididesc s copieze ciornele dictate n grab de Voltaire. Vechilor corespondeni prietenii din Paris li se adaug acum
debutani, ca La Harpe, i suverani, ca mprteasa Ecaterina a Ii-a. Voltaire le rspunde tuturor cu amabilitate i d toate
sfaturile care i se cer. Corespondena aceasta constituie unu! din aspectele cele mai vii i mai atrgtoare ale operei sale. n
afar de valoarea lor documentar asupra vieii la Deli-, cii" i la Ferney, ca odinioar asupra celei de la Potsdarn i Cirey,
scrisorile acestui mare maestru epistolier l redau direct i aievea, cu spiritul lui umanitar atotcuprinztor, cu entuziasmul lui
pentru idealurile de toleran, libertate i progres, cu fobiile lui, exprimate prin sarcasme tioase.

Scrisorile de la Ferney oglindesc mai ales multiplele aplicri ale devizei lui Candid. Voltaire i cultiv grdina, att la
propriu, ct i la figurat. i nfrumuseeaz parcul, i mbogete sera i se ngrijete totodat de ranii din Valea Gex. Le
cldete mai inti o biseric in Ferney, fapt paradoxal, dac nu flagrant inconsecven din partea unui campion al religiei
naturale" mpotriva catolicismului. Voltaire, ns, ca i majoritatea iluminitilor, combtea religia revelat ca ideologie a
feudalitii, ca for obscurantist n rndurile burgheziei, dar o socotea utila pentru masele populare, care, fr o divinitate
rzbuntoare i distribuitoare de recompense, nu s-ar mai fi lsat mult vreme inute n fru.
Pentru popor, pentru rnime mai ales, mai erau multe altele de fcut. Voltaire a fost admirabil n aciunea social mpotriva
mizeriei,' napoierii i srciei cuibrite n inutul Gex. A luptat s-i elibereze! de un rest de serbie fa de clugrii din SaintClaude, a izbutit sa i scuteasc de gabel, impozitul srii, unanim detestat atunci. Ia invitat s sece bli i s deseleneasc
terenuri. I-a ajutat s-i construiasc locuine spaioase cu cite un atelier, fie pentru esut, f;e pentru ceasornicrie, industrii
artizanale introduse de el n acele sate.
XVI

I
Adevratul filozof scria Voltaire n 1765 unui discipol, Damilavilte deselenete pirloagele, sporete numrul
plugarilor i deci al locuitorilor-: d de lucru sracului i-l mbogete; "ncurajeaz cstoriile i cptuiete orfanii..."
Era tocmai bilanul celor nfptuite de el nsui n cei cinci ani de cnd se stabilise la Ferney. Scrisoarea mai aduga ns
despre adevratul filozof" c ar-e oroare de ipocrii i comptimete pe superstiioi". Superstiia i intolerana erau
montri cu caie Voltaire se rzboia de mult pe plan teoretic, principial. Primii ani de la Ferney l dau prilejul s-i combat pe
teren practic, n cazuri concrete. Voltaire devine avocatul victimelor intoleranei catolice sau ale erorilor scandaloase ale
justiiei monarhiei absolute. A aprat pe btrnul Calas, negustor protestant din Toulouse, condamnat sub falsa acuzaie de ai fi ucis un fiu dezechilibrat despre care se spunea c inteniona s treac la catolicism (1762). Voltaire i obine reabilitarea
memoriei att prin numeroase demersuri, ct i prin Tratatul despre tolerana (1703), dramatic expunere a npastei abtute
asupra familiei Calas i elocvent pledoarie mpotriva persecuiilor religioase.
A urmat afacerea Sirven, alt familie protestant din sud, acuzat pe nedrepi de omor i salvata de Voltaire (1764). Dup
aceea, decapitarea lui La Barre, un tnr din Abbeville, n Picardia, acuzat de ateism i sacrilegiu (1766). Prin broura sa
patetic Relatare asupra morii cavalerului de la Barre, filozoful a agitat opinia publica, dar nu a izbutit s obin revizuirea
procesului, deoarece reac-iunea coalizat a rezistat, devenind chiar agresiv fa de Voltaire, acuzat de a fi autor moral al
frdelegilor" lui La Barre, fervent cititor al scrierilor sale.
Zelul desfurat n serviciul nevinoviei nenorocite a adugat raze noi aureolei lui Voltaire. Castelul din Ferney aprea
npstuiilor ca un tribunal moral suprem, la care apelau de cte ori justiia regimului monarho-feudal se arta ptima.
Familia Sirven, ndat ce s-a simit ameninata, s-a refugiat sub acopermntul filozofului. Attea crime oficiale drapate n
roba dreptii ddur de gndit lui Voltaire. Din aciunile n favoarea lui Calas, a lui Sirven i a lui La Barre a ieit i cartea
Istoria Parlamentului din Paris, a erorilor judiciare ale ace&tuia mai ales (1769). Voltaire pune acolo problema unei reforme
a justiiei n spiritul italianului Beccaria, al crui Tratat despre delicte i pedepse va contribui mult, spre sfritul secolului, la
mblnzirea dreptului penal. nsufleit de aceleai sentimente umanitare, Voltaire propune, pe lng o reform radical a
justiiei i o unificare a legislaiei, un cod penal n pas cu vremea, n care penalitile s fie proporionale cu delictele
sau crimele.
Primirile de oaspefi, polemicile, corespondena i aprarea osa-diiior pe nedrept snt departe de a ocupa toate orele libere ale
omului extraordinar care a fost Voltaire. La Ferney a sporit cu alte mii de pagini opera sa imens nc de pe atunci. A scris
neobosit noi piese de teatru, noi epistole i satire, noi romane filozofice, noi sinteze istorice. A scris mai ales critic
antireligioas i antifeudal n proporie mai mare dect nainte i mai ales superioar calitativ ca informitie i argumentare
fa de ce dduse anterior.
n ti ag dii accentueaz latura spectaculoas, ca in TaMCred (1760), i mai alos propaganda filozofic, ca n Ghebrii (!769).
cu tirade antiiezuitice i apeluri la toleiana. Legile lui Minos (1773) cuprind aluzii transparente la suprimarea recenta a
Parlamentului de ctre cancelarul Maupeou. Premierele acestor piese aveau loc
2 Volta

XVII
pe scena castelului din Fcrney, actor fiind nsui autorul, cti ai casei i amatori din Geneva i Lausanne. n afar de
alexandrinii grandilocveni ai tragediilor, Voltaire a mai scris n aceast perioad i multe alte versuri sub form de fabule,
satire, epistole i madri-gaiuri. Daca povestirea Ce place doamnelor (1763) se nfieaz ca un .fahiiau" medieval, versificat
cu naivitatea prefcut a lui La Fontaine, toate celelalte poeme de la Ferney au un coninut militant. Educaia unui prin
(1763) atac bigotismul de curte sftuitor de rele; Marsiliezul i leul este o fabul antifeudal (1768); Finanele (1775)
denun spolierile fiscale de atunci. Chiar sftoasele epistole Ctre Bolteau (1769) i Ctre Horaiu (1772) snt pretexte de a
piati cu virf i indesat dumanilor atacuri trecute sau prezente.
Pe aceti dumani ii silete S.T tac i cu ajutorul a nenumrate pamflete in proz, de proporiile unor articole de ziar de astzi.
Din tipografia genevei lui Cramer, aceste brouri se rspndesc n toat Frana i in buna parte din Europa. Dialoguri,
pledoarii fictive, discursuri, relatri de (apte, totul este un mijloc excelent pentru Voltaire de a discuta actualitatea,
denunindui abuzurile i ridiculizind pe abuzivi.
Noile povestiri filozofice an acelai el sub vlul unei ficiuni mai dezvoltate: o biografie, ca n Zadig, au peripeii]1 unei
calatorii, ca n Candid. Jeannot i Colin (1764) persifleaz pe burghezii-gentilomi din secolul al XVHI-lea, vanitoi, arogani
cnd 'norocul le suride, pe drept pedepsii de ntorsturile soarlei, fiindc au voit sa-i renege clasa pentru a imita viaa frivola

a nobilimii, Naivul (1767), istoria Irancezului canadian crescut de huroni ajuns apoi n Bretania prinilor sai pentru a suferi
adine din pricina moravurilor curii monarhiei absolute i a spionajului iezuit, este unul din rechizitoriile cele mai drastice
mpotriva abuzurilor regimului, cu Bastilia lui, n care nevinovaii zac ani de zile, aruncai acolo n urma unui denun
necontrolat. Omul cu patruzeci de scuzi (1768) definete atitudinea lui Voltaire fata de tezele fiziocraior, grup de economiti
burghezi care, printre altele, socoteau c pmntul este singurul productor de bpgii; in consecin, numai moiile trebuie
impuse, nicidecum manufacturile i ntreprinderile comerciale. Voltaire, proprietar de domeniu, s-a simit ameninat de aceste
teorii i io-a ridiculizat de-a lungul episoadelor acestei povestiri.
n Taurul ale (1774), unn din ultimele sale compoziii de acest gen, scris pentru a sublima neverosimilitile Vechiului
Testament, Voltaire definete astfel genul:
, Vreau ca o povestire s aduc cu realitatea, s nu para totdeauna un vis. Doresc s n-aib nimic banal, dai nici
extravagant. A vrea nai a/<> ca, sub vlul unei intrigi inventate, s dea ochilor exercitai putina de a zri cite un adevr
adine."
tntr-un capitol anterior, un alt personaj constatase c numai prin povestiri reuim in lume". Voltaire a intrevzut, astfel,
destinul literar al genului, pe care l-a adus pe culmile perfeciunii. Mulumit unei intrigi pline de fantezie, amestec de
aventuri surprinztoare, de scene de mofavuri, de zugrviri de caiattere prin discursuri i dialoguri, se strecurau n masele de
cititori soluii ale unor probleme de filozofie, de economie politic i mai ales critica putredului regim al acelor vremi. De
atunci, pcrtirile filozofice au rmas partea cea mai vie a operei lui VgUairc, numele Jui evocind "azi, pynliu milioane de
oarntni, TfTai ales povestirea Candid.
Pentru savani, critica lui Voltaire SP seryek de disertaia scurt, cu aspectul unui articol de revist de azi. Cnd
articolele
XViU
acestea devin numeroase, pot fi uor inlrunife n culegeri. Astfel a fost constituit Dicionarul filozofic portativ (1764), iar mai
tirziu (17701772), Chestiunile asupra Enciclopedici", completri la articolele din dicionarul lui Diderot, scrise pentru a
pune punctul pe i, a aplica la Frana lui Ludovic al XV-lea concluziile principiilor dezvoltate prea timid in Enciclopedie.
Dup moartea lut Voltaire, editorii au contopit aceste culegeri, le-au mai adugat altele tratind probleme de politic, religie i
morala, pentru a le^grupa alfabetic n imensul Dicionar filozofic, reprodus de afrtnci n toate operele complete ale marelui
ginditor.
Cit varietate de materii in acest dicionar, sub o perfect unitate de doctrina i de scop! Nu lipsesc, firete, articole despre
Fanatism, Prejudeci i Tolerana, prilej de a expune nc o data, condensat, critica iluminista mpotriva obscurantismului i
persecuiilor ntreinute de catolicism. Articolul Cretinism este o schia istorica a acestei religii prezentata just, ca un
fenomen pur omenesc, departe, chiar n epoca moderna, de a se impune peste tot ca singura revelat de obirie divin. Rzboi
i Tiranie rezum capetele de acuzaie ale scriitorilor politici progresiti din secolul al XVIIl-lea mpotriva abuzurilor
monarhiei absolute. Dicionarul filozofic este breviarul gndini lui Voltaire asupra tuturor marilor probleme care au preocupat
vremea sa prerevoluionar i condenseaz totodat concluziile naintate la care ajunsese filozoful n materie de critica
istoric i religioas. Dicionarul pregtete Pironismul istoriei din 1768 i Biblia" in sfirit explicat din 1776. Ca i umilul
savant Richard Simon, cu care se rzboise Bossuet, Voltaire aplica Bibliei metodele de critica istorica meticuloasa. O face cu
mai mult sagacitate i cu mai mult pasiune, fericit sa descopere n Evanghelie contraziceri i neverosimiliti. Viziunea lui
clara despre sincretismul n urma cruia s-au nchegat dogmele cretine face din Voltaire un mare precursor al istoricilor de
mai tirziu al acestei religii, de la Strauss la Loisy.
Ca opere istorice propriu-zise, Voltaire redacteaz la Ferney cea mai mare parte din Secolul lui Ludovic al XlV-lea (1763), inceput pe vremea cind Emilia ncercase sal mpace cu lumea de la Versailles, apoi Istoria Rusiei sub Petru cel Mare (1759 i
1763). Voltaire trateaz istoria Rusiei sub Petru I cum tratase pe cea a Franei sub Ludovic al XlV-lea; o personalitate, opera
constructiva a acesteia i, indaratu-i, ara, societatea, civilizaia. Aici insa tonul este mai apologetic decit in Secolul tui
Ludovic al XlV-lea. Petru, acionnd n sensul dezvoltrii fireti a poporului rus, infaptuise mai mult decit Regele-Soare. Lui
Voltaire ii aprea ca monarhul luminat ideal, liberat de prcjudccdi religioaso i nicidecum prizonier al clasei sale, nobilimea.
Era convins ca lucrase numai n interesul poporului, spre a-l scoate din starea de napoiere i al europeniza" dl mai repede.
Istoria Rusiei sub Petru tel Mare este primul omagiu de seama al iluminismului francez fda de experiena politic din
marele stat al orientului Furopei, unde filozofii aveau convingerea c se aplicau unele din principiile lor. Al doilea orna giu vi
fi in curind Clreul de arama, turnat dup macheta lui Falconet.
Aceste lucr i i, mpletite cu activitatea lui social, ii duc pe Voltaire pin in 1778. n ultimii ani admiraia aa de el luase nfiarea unei devoiuni. Cind se plimba n careta prin Gex sau la Geneva, mulimi compacte l aclamau. Vizitatorii de la
Ferney veXIX
neau aeum s i se nchine ca unui demiurg. Scrisorile ctre el au accente de veneraie pasionat, ca cele ale doamnei Suard,
soia unui tnr scriitor. Gloria l nconjura, dar Voltaire era dornic s-o guste n Parisul dezamgirilor din tineree. Se
schimbaser multe acolo. Dup moartea lui Ludovic al XV-lea (1774), nepotul i urmaul su, Ludovic al XVI-Iea,
ncredinase Finanele lui Turgot, spre a fi pe placul burgheziei liberale, dar dup doi ani l sacrificase resentimentelor
nobilimii, al crei jaf n banii publici ministrul ncercase s-l curme. n acel an, 1778, cednd opiniei publice i insistenelor
lui Franklin, Vergennes, ministrul de externe, aliase oficial Frana cu americanii revoltai mpotriva metropolei.
Era prin februarie, chiar n zilele cnd Voltaire se hotrse s rspund invitaiilor familiilor prietene din PaYis. Filozoful
pornea la drum fr s mai atepte mprimvrarea. Cltoria i-a fost triumfal, iar primirea n Paris o apoteoz culminat
cu ncununarea n sala Comediei Franceze, unde i se juca ultima tragedie, hine. La marchiza de Villette, unde trsese, era
zilnic pelerinaj. Tot ce avea Parisul mai de seam venea s-l omagieze: Academia, Enciclopedia, n frunte cu Diderot, pe care
Voltaire nu-l cunoscuse nc personal, Franklin, agentul diplomatic al noii republici americane, Gluck, Puccini, prezeni
atunci la Paris, i sute de ali admiratori. Curtea i autoritile snt paralizate de acest elan i rmn cu braele ncruciate n
faa mulimii care la teatru fc pe strzi striga nencetat: Triasc Voltaire!"
Filozoful s-a stins la nceputul lui mai 1778, n acest apogeu al gloriei, fr a fi renegat nimic din ceea ce gndise i propagase

prin scris. A refuzat s semneze o declaraie de adeziune la dogmele catolice, i biserica, mai ndrtnic dect pe vremuri fa
de Moliere, i-a refuzat nmormntarea ntr-un cimitir. A trebuit s fie nhumat n marginea unui sat din valea Marnei, unde un
nepot al su poseda un beneficiu ecleziastic.
Treisprezece ani mai trziu, pe- vremea revoluiei burgheze. pregtite i de scrierile lui, osemintele i-au fost aduse
ntr-un cortegiu triumfal spre a fi depuse n Panteonul din Paris, care le pstreaz i astzi.
Revoluia nu greea, desigur, numrndu-l printre precursorii ei, dei ideile i metodele de guvernare iacobine l-ar fi depit.
De atunci numele lui Voltaire a rmas strns legat de democraia liberal burghez, iar pentru reaciune a devenit simbolul
necredinei religioase i al ideilor subversive".
Muli ali iluminiti francezi au pledat pentru toleran, pentru o ordine social mai dreapt, pentru o justiie mai uman,
pentru egalitatea n aa fiscului. Nimeni n-a fcut-o ns cu atta insisten, denunnd aceleai abuzuri i propunnd reformele
necesare, n zeci de scrieri, cum a avut Voitaire rbdarea s o fac, convins de menirea nalt a scriitorului. Victor Hugo,
urma al lui n aceast munc uria n condiiile secolului al XlX-lea, i-a preuit cu just msur personalitatea atunci cnd a
scris despre Voltaire c a fost mai mult dect un om, a fost un veac".
N.N.CONDEESCU

TABEL CRONOLOGIC
1694 Se nate la Paris Francois-Marie Arouet, care va deveni celebru ca seriilor i gnditor sub numele de Voltaire.
C(iva din marii clasici din secolul al XVII-lea i continu activitatea:
La Fontaine* public a XII-a carte din Fabule. Boileau, Satira a X-a i Refleciile asupra lui Longin, i La Bruyere i
pronun discursul de recepie la Academia Francez.
Rzboiul Franei mpotriva Ligii de la Augsburg este n plin desfurare.
1701 ncepe s apar la Trevoux revista Memorii pentru a servi la istoria tiinelor i artelor (fr. Memoires pour servir
l'histoire des sciences et des aris), zis Journal de Trevoux (265 de volume pn n 1767), organ al iezuiilor, care va ataca
adesea pe Voltaire. Izbucnete rzboiul de succesiune la tronul Spaniei, ultimul din domnia lui Ludovic al XlV-lea.
17041713 Fr. Arouet i face studiile medii la Colegiul Louis-le-Grand" din Paris, instituie a iezuiilor.
n 1706, naul su, abatele de Chteauneuf, l prezint ducilor de Vendome n palatul lor de lng castelul Le Temple,
societate de sceptici i de cheflii.
1713 Fr. Arouet la Haga (Olanda), in suita ambasadorului francez Chteauneuf.
1715 Moartea lui Ludovic al XlVlea, dup o domnie de 72 de ani. Voltaire i va scrie istoria.
ncepe regena (17151723) ducelui Philippe d'Orleans, noul rege, Ludovic al XV-lea, fiind minor.
17171718 Voltaire ncepe s se afirme ca scriitor i este nchis la Bastilia pentru versurile sale satirice.
Snt anii cnd Dimitrie Cantemir redacteaz n Rusia Hronicul vechimii romano-moldo-vlahilor.
1718 Se reprezint prima tragedie a lui Voltaire: Edip (fr. Oedipe). Va fi tiprit anul urm'lor (1719).

1721 Apar Scrisorile persane (fr. Las lettres persanes), lucrare n care scriitorul i sociologul francez Louis-Charles Mon-tesquieu

face o critic aspr rnduiclilor absolutiste din timpul lui Ludovic al XlV-lea.
1722 ncepe s circule n manuscrise epistola n versuri Pentru i contra (fr. Le Pour et le Contre), prima expunere a
argumentelor lui Voltaire mpotriva divinitii" dogmelor cretine. Va
XXI
fi tiprit n 1738, sub titlul de Epistol ctrs Urania (fr. Eptre Uranie).
1723 Volfairc scrie poemul epic Liga (fr. La Ligue), zugrvire a
rzboaielor religioase din Frana (secolul al XVI-lea), totodat
afierare a sngerosului fanatism catolic.
17261743 Ministeriatul cardinalului Fleury persecutor al
lui Voltaire. 17261729 Voltaire n Anglia, n urma conflictului cu cavalerul
de Rohan; moment de mare nsemntate n formarea ideilor
politice i filozofice ale scriitorului.
1727 Voltaire public n limba englez un Eseu asupra poeziei epice (engl. An essay on Epic Poetry).
n acelai an, moartea lui Newton, ale crui descoperiri Voltaire le va populariza n Frana.
1728 Apare la Londra poemul epic Liga din 1723, parial refcut i sub un nou titlu, Ilenrtada (fr. La Henriade), pe
care-l va pstra.
17291734 Voltaire, napoiat n patrie, desfoar la Paris o activitate literar intens i iniiaz seria pamfletelor sale
antica-tolice n proz.
1730 Se reprezint tragedia Brutus, a ci ei prim ediie va aprea anul urmtor.
1731 Istoria lui Carat al XH-lea (fr. Histoire de Charles XII), prima scriere istoric a lui VoHaire.
1732 Zair-a (fr. Zaire), cea mai dramatic dintre tragediile lui Voltaire i totodat prima mrturie asupra influenei lui
Shakes-peare n Frana (efectele geloziei, dup Othello).
1733 Templul bunului-gust (fr. Le Temple du Gout), poem care exprim preferinele literare ale lui Voltaire n limitele
poeticii clasice.
34 Apariia Scrisorilor filozofice (fr. Lettres philosophiques), reportaj asupra Angliei i n acelai timp scriere iluminist deosebit de combativi, n care Voltaire denun absolutismul regal, intolerana bisericii catolice i caracterul napoiat al ornduirii feudale.
17341739 Voltaire triete retras n castelul din Cirey (Lorena), gzduit acolo de marchiza Emilie du Chteiet, n urma
condamnrii Scrisorilor filozofice. Perioada bogata n realizri literare, filozofice i tiinifice.
1734 Tratat de metafizic (fr. Trite de M'etaphysique), exprimare a convingerilor filozofice ale luj Voltaire din
acel moment: combate dualismul cartezian i afirm materialitatea sufletului". Scrierea aceasta va rmne zeci
de ani n manuscris.
1735 Tragedia Moartea lui Cezar (tr. La mort de Cesar); va fi tiprit anul urmtor.
1736 Satira Mondenul (fr. Le Mondain), mpotriva ascetismului cretin; exalt plcerile vieii i face apologia
luxului, efect al manufacturilor i al comerului capitalist.

Tragedia Alzira (fr. Alzire), condamnare a colonialismului spaniol, distrugtor al civilizaiei incailor din America de
Sud.
1738 Apar Elemente ale filozofiei lui Newton (fr. Elements de la pfiilosophie de N-ewton), popularizare a teoriilor marelui savant englez, cele mat naintate din acea vreme. Discursuri asupra omului (Ir. Discours sui Vhomme), poem filozofic n care
Voltaire expune, dup englezul Pope, o etic taic, eliberat de constrngerea religiei, concepie moral care va domina la
iluminitii francezi.
XXII
173Pacea e la Viena pune capt rzboiului de succesiune la tronul Poloniei. "Regele detronat Stanislas Lesczynski primete
drept compensaie ducatul Lorenei, eu populaie francez. Voltaire i d-na dti Chteiet vor frecventa (17471749) curtea lui
din Luneville.

1741 Voltaire scrie Mahomet, tip de tragedie filozofic n serviciul propagandei aniireligioase (va fi reprezentat i publicat
n anul urmtor).
1742 Revista francez Mcrcure de France publi'f (numrul pe iulie) hrisovul lui Constantin Mavrocordat, domn aii Munteniei (1740), prin care desfiina unele impozite abuzive i interzicea unele excese n exploatarea ranilor.. Msurile acestea
i creeaz n Frana reputaia unui principe reformator.
1743 Meropa (fr. Merope), tragedie cu subiect antic; va fi tiprit n anul urmtor.
17441747 Voltaire la Versailles. ncercare infructuoas de a atrage
pe Ludovic al XV-lea spre ideile iluministe, favorabile unei reforme instituiilor monarhice. n 1745 este numit istoriograf
oficial.
1746 Voltaire este ales membru al Academiei Franceze, efect al scurtei sale perioade de colaborare cu monarhia absolut.
1748 Apare la Amsterdam (Olanda) primul roman filozofic al lui Voltaire, Zadig (titlul iniial a fost Memnon). Fusese
scris cu un an nainte.
Tragedia Semiramis (va aprea anul urmtor), celebr prin-tr-un personaj-spectru, ca n Hamlet al lui Shakespeare. Apare
lucrarea Spiritul legilor (fr. UEsprit des lois)j n care Montesquieu, enunnd ideea dezvoltrii tuturor fenomenelor pe baza
unor legi necesare, ncearc s explice natura acestor legi i s ntocmeasc un plan de reforme sociale.
1749 n urma riorii d-nei du Chteiet, Voltaire se napoiaz pentru scurt timp la Paris.
Scrie Nanine, comedie sentimental, singura de acest gen n activitatea lui literar.
Constantin Mavrocordat atenueaz, n Moldova, serbia ranilor, reducnd la 24 de zile pe an obligaiile de munc ale
acestora fa de boieri.
Reforma", dei limitat, nvedera influena ideilor iluministe din Frana.
17501753 Voltaire n Prusia, la curtea din Potsdam a lui Frederic al II-lea, cu funcie oficial de ambelan i cu sarcina de
a corecta versurile franuzeti ale regelui.
1751 Apare la Berlin Secolul lui Ludovic al XlV-lea (fr. Le Siecle de Louis XIV), una din marile opere istoriografice
ale lui Voltaire, scris n cea mai mare parte la Cirey. nvedereaz concepia lui, tipic burghez, despre istorie,
anume c personalitile i ideile au un rol determinant n viaa popoarelor, ncepe s apar Enciclopedia, sub
direcia lui Diderot i d'Alembert. Voltaire sprijin acest vast dicionar iluminist.
1752 Micr&megas, povestire in genul numii astzi tiinifko-fan-tastic", cu presimirea cltoriilor interplanetare.
1753 VoHaire prsete Prusia, certat cu Frederic al II-lea, in urma arderii unui pamflet al filozofului mpotriva preedintelui
Academiei din Berlin.
La Frankfurf-pe-Main, Voltaire este consemnat de ctre un agent al regelui, in hanul in care trsese.
XXIII
17541760 Voltaire n Elveia, la Lausane, apoi ling Geneva, n cutarea unui climat de libertate a gndirii i
a scrisului.
1755 Voltaire public poemul eroioomic Fecioara din Orleans (fr. La Pucelle d'Orleans) pentru a combate legenda
Ioanei d'rc n deformrile ei catolice i naionaliste.
i apare de asemenea tragedia Orfanul din China (fr. UOrphe-hn de la Chine), n care snt subliniate pregnant calitile
morale ale poporului chinez.
1756 Poem asupra religiei naturale (fr. Poeme sur la lot nalu-relle), expunere n versuri a deismului astfel
cum l-a conceput Voltaire.
Poem asupra dezastrului din Lisabona (fr. Poeme sur le d'e-sastre de Lisbonne), reflecii filozofice asupra rului in lume,
inspirate de un cutremur catastrofal care distrusese capitala Portugaliei n toamna anului precedent.
ncercare asupra moravurilor i contiinei naiunilor (fr. Essai sur le moeurs et l'esprit des nations), vast istorie universal
de la Carol cel Mare la Ludovic al XlII-lea, n care Voltaire subliniaz pentru prima oar n Occident contribuia valoroas a
indienilor i a chinezilor la civilizaia omenirii. Lucrarea nfiereaz totodat crimele fanatismului religios n decursul istoriei.
17581770 ministeriatul ducelui de Choiseul. Frana anexeaz Lorena i Corsica, dar pierde (pacea de la Paris,
1763) India i Canada, ca rezultat al nfrngerilor suferite n cursul Rzboiului de apte ani.
1759 Se tiprete la Geneva capodopera romanului filozofic iluminist, Candid, in care Voltaire combaie eu arma
ridicolului teza reacionara a lui Leibniz i Wolf, fHozofi germani, care pretindeau ca societatea vremii este cea
mai bun cu putin. Romanul va fi retiprit de 41 de ori pin la sfiritul vieii lui Voltaire.
Primul volum (al doilea in 1763) al valoroasei Istorii a Ru-~ siei sub Petru cel Mare (fr. Histoire de Russie sous Pierse
le Grand), scrisa pe baza unei documentri procurate de curtea imperial din St. Petersburg.
1760 Voltaire se instaleaz n castelul din Ferney, n Munii Jura, la grania dintre Frana i Elveia. Va petrece
acolo ultimii 1>8 ani ai vieii sale. Polemicile lui Voltaire cu detractorii si Freron i Le Franc de Pompignan; scrie
mpotriva lor satirele Coate-goate (fr. Le Pauvre Diable), Scoian (fr. L'Ecossai-se), comedie satiric, i
Deertciunea (fr. La Vanite).
1762 Apare Contractul social (fr. Le Contrat social), lucrare n care Rousseau, pornind de la ideea ca statul reprezint de fapt

o nelegere ntre oameni, apar libertile democratice ale acestora.

ncepe, n Rusia, domnia Caterinci a Il-a, corespondena lui Voltaire i a lui Diderot.
Apare la Geneva Predica celor tincizeei (fr. Sermon des Cin-quante), critic documentat a originilor religiei cretine. In
aoelai an Voltaire publica Testamentul lui Jean Meslier, pre-et catolic ateu din prima jumtate a secolului al XVIII-lea. 1763
Voltaire consemneaz n Tratatul despre toleran (fr. Trite de la Toterance) lupta sa pentru reabilitarea memoriei lui Calas, calvinist
executat la Toulouse cu civa ani mai nainte,
XXIV
sub nvinuirea nentemeiat ca i-ar fi ucis fiul, care ar fi avut intenia s se lase convertit Ia catolicism.
17621764 Rousseau, urmrit pentru operele sale Emil i Contractul social, se refugiaz n Elveia, dar i aici este persecutat de pastorii calviniti. Voltaire nsui scrie fnpotriv-i un pamflet care nu-i face cinste.
1764 Ordinul iezuiilor este suprimat oficial n Frana. Denunrile lui Voltaire contribuiser la compromiterea lor n faa
opiniei publice.

Se tiprete la Londra i Geneva Dicionarul filozofic (fr. Dic-tiennaire philosophique portatif), culegere de articole aezate
n ordine alfabetic despre politic, moral, drept, literatur i religie. Constituie un rezumat comod al ideilor lui Voltaire.
Ediiile urmtoare (pn n 1770) l vor spori de la 73 de articole la 614. Cartea a fost interzis la Geneva i n toate Statele
catolice.
Jcannot i Colin, scurt povestire spirituala, n care Voltaire satirizeaz pe burghezii mbogii din vremea lui, grbii, ca i
Jourdain al lui Moliere, s adopte modul de via al aristocrailor.
1767 Se tiprete la Geneva Naivul (fr. L'Ingenu), roman Hlozo-fic n care Voltaire denun deinerile la Basfilia ale
unor nevinovai, arestai arbitrar, ca victime ale- spionajelor iezuiilor.
1768 Apare Omul cu patruzeci de scuzi (fr. L'Homme aux quarante ecus, Geneva), povestire ndreptat mpotriva
fiziocrailor, grup de economiti burghezi care pretindeau c numai pmn-tul este productor de bogii i prin urmare
numai proprietile agricole trebuie supuse impozitului, nu comerul i nici industria.
1769 An bogat n publicaii:
Tragedia Ghebrii (fr. Les Guebres) noua pledoarie pentru tolerana religioas;

*
Istoria Parlamentului din Paris (fr. Histoir-e du Parlement de Paris), a rolului reacionar al acestei instituii judiciare, a
erorilor sale;
Ediia definitiva, mult sporit, a ncercrii asupra moravurilor .. din 1756;
Epistola ctre Boileau (fr. Epitre Boileau), satira mpotriva detractorilor si, i
L'A.B.C, dialoguri, nou expunere a ideilor politiee, morale i religioase ale lui Voltaire.
1770 Ediia complet (614 art.) a Dicionarului filozofic. Btlia ideologic a filozofilor iluminiti mpotriva regimului
monarho-feudal i a catolicismului se nteete. Apar Sistemul naturii a lui d'Holbach. Istoria filozofic a celor dou Indii a
lui Raynal (Diderot i d'Holbach colaboratori), i De l'Hom-me (Despre om) a lui Helvetius.
17701771 Primele traduceri romneti din VoHaire; scrieri politice comandate de Caterina a Il-a i rspnttite la noi pe
timpul rzboiului ruso-turc de la 17701774.
1772 Epistola ctre Horaiu (fr. Epitre Horace), cu date autobiografice i expunere a unei concepii morale epicuriene.
1774 ncepe domnia lui Ludovic al XVI-lea. Turgot, controlor general al finanelor, ncearc unele reforme n spirit
iluminist, dar coaliia nobililor de la curte l ndeprteaz.
XXV
1775 Ultima edific a operelor lui Voltaire, revzut de autor; Geneva, 40 volume.
In acelai an. Istoria lui Jenni, ultimul roman filozofic al lui Voltaire.
Izbucnete revolta coloniilor engleze din America de Nord mpotriva metropolei.
1776 Biblia" in sfirit explicata (fir. La Bible" cnfin expliquee), ncoronare a ndelungatelor cercetri ale lui
Voltaire asupra originilor omeneti nu divine" ale iudaismului i cretinismului.
1777 DiahgurUe lui Evhemeros (fr. Dialogucs d'Evhemere-), expunere a unei filozofii a istoriei cu afirmarea ncrederii
n progres i ntr-un viitor luminos al omenirii.
1778 Voltaire este primit triumfal la Paris; moare n apogeul gloriei sale, puine zile dup reprezentarea la Comedia
Francez a ultimei sale tragedii, Irene.
1791 Depunerea osemintelor lui Voltaire la Panteonul din Paris n cadrul unei ceremonii, omagiu al revoluiei burgheze fa
de cel mai activ dintre pregtitorii acestei micri pe plan intelectual.

ZADIG
SAU

DESTINUL
POVESTE ORIENTALA
174 7

Primul roman filozofic al lui Voltaire, Zadig sau Destinul, poveste oriental, a aprut mai nti, sub o
form redus, la Amsterdam, in 1747, cu titlul de Memnon. Fusese compus cu citeva luni "nainte, in
toamna lui 1746, la Sceaux, dup alii in vara lui 1747, la Anet, pentru a distra pe ducesa du Mine,
stpina castelelor din acele localiti. Soul ducesei, mort n 1736, unul din bastarzii legitimai ai lui
Ludovic al XlV-lea, Mturat de la regen In 1715 de ctre Phi-lippe d'Orteans, fcuse figur de
opoziionist i conspirator, evitind s apar la Versatlles. Voltaire frecventa mica Curte de la
Sceaux, la sud de Paris, nc din tineree. Citise acolo poemul sau Liga, dev&rut apoi Henriada.
Reluase legturile cu acel mediu In 1746, cin, ndemnat de doamna du Chtelet, se transformase n

curtean al lui Ludovic al' XV-lea, gratificat cu o pensie i cu titlul de istoriograf. Venea la Anet sau la
Sceaux ca sa critice viaa i oamenii de la Ver-sailles mpreun cu o amfitrioan foarte dispus s-i
in hangul. Castelul din Sceaux i-a fost adpost n 1747, cnd a trebuit s plece precipitat din
Fontaine-bleau n urma scandalului din saloanele reginei Mria Lesczinska, unde curteni trieuri
goliser punga doamnei du Chtelet, fapt asupra cruia Voltaire i-a atras atenia n englezete, spre
indignarea nobililor escroci.
O poveste cu subiect oriental nu era o excepie n scrierile lui Voltaire din acei ani. Dup tragediile
Zu-lime (1740) i Mahomet (1741), consult intens lucrri despre istoria i religiile Arabiei, Persiei i
Indiei, n vederea vastei sinteze care se va intitula Eseu asupra moravurilor i spiritului naiunilor.
Paralel cu Memnon lucreaz la tragedia Semiramis a crei aciune esie aezat pe aceleai maluri ale Eufratului. De
altfel, nc din a doua jumtate a secolului al XVIl-lea, Orientul era la mod in literatura francez:
zeci de tragedii, romane i nuvele, imitind pe Ibrahim al doamnei de Scudery, pe Bajazet al lui Racine,
sau inspirindu-se din O mie i una de nopi, traduse de Galland 1704 1717), se slujeau de un cadru
egiptean, persan sau indian pentru intrigile lor nvluite n misterul lumii islamice sau pentru a critica
comod Frana contemporan, cum fcuse Montesquieu "in Scrisorile persane (1721).
Un bilet al lui Voltaire ctre marchizul d'Argenson din vara tui 1747, scris In stil pompos oriental, vdete intensitatea unei viziuni crturreti a lumii orientale la scriitorul nostru. Biletul, care felicit
pe marchiz pentru unele izbinzi militare din ultima faz a rzboiului de succesiune la tronul Austriei,
este plin de aluzii la Memnon. Abia publicat, romanul este reluat de autor, sporit cu, noi aventuri i
publicat din nou la Paris sub titlul de Zadig. Ediia era clandestin: anonim i fr indicarea locului.
Succesul i-a fost dintre cele mai susinute, cum o dovedesc cele douzeci i patru de retipriri pln in
1785. Rareori o oper literar s-a nfiat ca Zadig sub forma unui mozaic de intmplri mprumutate
din izvoarele cele mai diverse, pentru obinerea unei culori orientale cit mai verosimile. Investigaiile
istoriei literare au dovedit c unele episoade snt luate din Galland, altele din Descrierea Chinei a lui
du Halde, altele din memoriile unor cltori, Bernier sau Chaudin, care vizitaser Persia i India.
Aria lui Voltaire a tiut ns s le contopeasc pe toate ntr-o povestire unitar ale crei capitole snt
legate prin puternica personalitate a eroului. Fiecare episod este un mic giuvaer literar, model de povestire simpl, de analiz psihologic i de satir social cu aluzii transparente la Parisul vremii, dar
mai ales la Curtea din Versailles i la intrigile ei. Zadig, calomniat de curteni, pentru ca este mai
filozof i mai abil dect ei, seamn bine cu Voltaire, invidiat in 17461747 pentru pensia cptat, o
dat cu alegerea la Academie i cu alte semne de favoruri regale trectoare.
De altfel, n multe alte "intmplri ale romanului,
Zadig este n mare msur Voltaire. Logica lui impecabil, sprijinit de cunotine tiinifice solide, l
duce momentan la nchisoare. Risc moartea, acuzat pe nedrept c ar fi scris versuri satirice la
adresa regelui, n toate peregrinrile lui d dovad de nelepciune, combate prejudecile nvechite i
curm disputele religioase. Cu toat silina lui de a fi folositor Gemenilor, rareori, i pentru scurt
vreme, ntlnete oameni nelegtori; mai adesea este invidiat, ameninat, izgonit. Aventurile lui Zadig
sugereaz c un destin capricios i bate joc de raiune i de dreptate; curajul, tiina, virtutea aduc
lui Zadig numai nenorociri, n timp ce laitatea, prostia, viciul, ngmfarea i neltoria snt mijloace
care conduc fr gre la avere, eno-ruri i consideraie sociala.
Pesimismul acesta exprim, sub vlul unei ficiuni, adnca prpastie dintre gndirea i aciunea
filozofului din secolul al XVllI-lea de o parte i cercurile conductoare ale monarhiei absolute, de alta
parte. Filozoful viseaz binele omenirii prin progres spiritual i i pune inteligena i tiina n slujba
regimului monarko-feu-dal, pentru a micora suferinele i nedreptile. Monarhia l accept
temporar, se slujete de el, clar nenelegerea i divorul snt inevitabile. Zadig apare astfel ea
expresia literar a imposibilitii unei colaborri a filozofiei iluministe cu ornduirea vremii, eare'n
eon-statat de Voltaire n acei ani petrecui n Versaitles-ul lui Ludovic al XV-lea.
Capitolul I CHIORUL
Pe vremea regelui Moabdar tria n Babilon un tnr pe care l chema Zadig i care avea o fire aleas,
ntrit de educaie. Dei tnr i bogat, tia s-i nfr-neze pasiunile. Nu se silea s par ce nu era. Nu
inea s aib ntotdeauna dreptate i tia s respecte slbiciunea omeneasc. Lumea se mira cnd vedea
c el, dei era detept, nu-i btea joc niciodat de vorbele acelea att de puin lmurite, att de fr ir
i att de zgomotoase, de brfelile ndrznee, de afirmaiile ignorante i giumbulucurile grosolane, n
sfrit de toata zarva aceea deart care, la Babilon, se chema conversaie. Zadig nvase din cartea

nti a lui Zoroas-tru1 ca iubirea de sine este un balon umflat cu vnt din. care ies furtuni cnd l nepi.
Zadig mai ales nu se luda c dispreuiete femeile i c le subjug. Era mrinimos; nu-i era teama s
fac bine nemulumitorilor, urmnd aceast mare nvtur a lui Zoroastru: Cnd mnnci d de
mncare i clinilor; chiar dac te-ar muca. Era nelept ct se poate, deoarece cuta s triasc tot
printre nelepi. Priceput n tiina vechilor chaldeeni, cunotea i principiile fizice ale naturii aa cum
erau cunoscute pe vremea aceea, iar din metafizic tia ce s-a tiut n toate timpurile, adic foarte puin
lucru. Era cu totul convins c anul avea trei sute aizeci i cinci de zile i un sfert, n ciuda filozofiei
celei noi din vremea lui, i c soarele era n centrul lumii; iar cnd cei mai de seam magi i spuneau cu
insulttoare trufie ca avea gnduri rele i c nseamn s fii dumanul statului dac eti ncredinat
ca soarele se
' Zoroastru (secolul al V!-lea .e.n.), personaj legendar, socotit a fi ntemeietorul mazdeismului, veche religie persan.

nvrtete mprejurul lui nsui i c anul are dousprezece luni, el tcea, fr mnie i fr dispre.
Zadig, fiind foarte bogat i deci avnd prieteni, plcut la chip, drept i cumptat la minte, cu e inim
sincer i mrinimoas, crezu c ar putea s fie fericit. Avea de gnd s se nsoare cu Semira, care,
prin frumusee, natere i avere, era cea mai bun partid din Babilon. Zadig avea fa de dnsa o
dragoste trainic i serioas, i Semira l iubea cu foc. Ziua fericit cnd aveau s se uneasc era
aproape. Plimbnduse odat mpreun pe la marginea Babilonului, pe sub palmierii de pe malul
Eufratului, vzur venind ctre dnji cva oameni narmai cu sbii i sgei. Erau btuii tn-rului
Orcan, nepotul unui ministru, cruia curtenii unchiului su i bgar n cap c are voie s fac tot ce
poftete. Orcan nu avea nici una din nsuirile plcute i nici una din virtuile lui Zadig; dar, deoarece
credea c preuiete mult mai mult, era desperat vznd c nu e iubit. Gelozia aceasta, care nu izvora
dect din deertciunea lui, l fcu s-i nchipuie c o iubea nebunete pe Semira. i puse n cap s-o
rpeasc. Rpitorii o luar pe sus i, n graba lor brutal, o rnir, fcnd astfel s curg sngele unei
fiine care ar fi nduioat i tigrii muntelui Imaus. Semira sprgea cerul cu pln-setele ei. Striga: Soul
meu drag! Snt smuls de ln-g dragostea mea!" Nu se ngrijea de primejdia* n care efa; nu se gndea
dect la scumpul ei Zadig. Acesta o apr cu toat puterea pe care o dau curajul i dragostea. Ajutat
numai de doi sclavi, i alung pe rpitori i o duse acas pe Semira, leinat i rnit, care deschiznd
ochii i vzndu-l i spuse:
O, Zadig! mi erai drag ca un so; mi eti drag acum ca un om cruia i datoresc cinstea i viaa.
N-a fost inim mai micat dect inima Semirei. Niciodat o gur mai fermectoare n-a rostit simiri
mai adnci cu vorbele de foc pe care le inspir att recunotina fa de cea mai mare dintre binefaceri
ct i dragostea cea mai adne.
Rana ei era uoar i se vindec repede. Zadig era rnit mai greu; o lovitur de sgeat chiar lng ochi
i i.cuse o ran adne. Semira nu cerea zeilor dect ca iubitul ei s se vindece. Zi i noapte ochii ei
erau scldai n lacrimi: atepta clipa n care ochii iubitului ei vor putea iari s vad. Dar un
abces puse iari
ochiul n primejdie. Trimiser pn la Memfis s-l aduc pe vestitul vraci Hermes, care veni cu mare
alai. l cercet pe bolnav i spuse c-i va pierde ochiul. Prezise chiar i ziua i ceasul cnd va trebui s
se n-tmple aceast nenorocire.
Dac ar fi fost ochiul drept, spuse el, l-a fi vindecat. Dar rnile ochiului stng nu se pot tmdui.
Tot Babilonul, plngnd soarta lui Zadig, se minun de adncimea i de tiina lui Hermes. Peste dou
zile abcesul se sparse singur. Zadig se vindec de-a binelea. Hermes scrise o carte n care i dovedi c
nu trebuia s se vindece. Zadig nu citi cartea, ns, ndat ce putu s ias, se pregti s se duc s-o vad
pe aceea care era sperana i fericirea vieii lui; numai pentru ea singur voia s aib ochi. Semira era
de trei zile la ara. n drum, Zadig afl c aceast frumoas doamn, dup ce declarase sus i tare c nu
putea s. sufere pe chiori, se mritase cu Orcan n seara trecut. La vestea asta, Zadig czu fr
cunotin. Durerea l duse la marginea gropii; ezu mult vreme bolnav; dai, n sfr-it, raiunea
nvinse mhnirea i nsi durerea cumplit pe care o simea i sluji ca s se consoleze.
Am vzut, se gndi el, ct preuiesc toanele unei fete crescute la Curte; mai bine m nsor cu o fata din
starea de mijloc."
Alese pe Azora, fata cea mai cuminte i mai de buna familie din ora. Se nsura cu dnsa i tri cu ea o
lun n cea mai deplin nelegere i dragoste. Dar, de la o vrexne, Zadig vzu ca Azora era cam
uuratic i se prea grbea s cread c tinerii cei mai chipei erau i cei mai plini de duh i de virtute.
Capitolul II NASUL
ntr-o zi Azora se ntoarse de la plimbare foarte mnioas.

 Ce ai tu, scumpa mea soie, i spuse Zadig, i ce te-a necjit att de mult?
Vai spuse ea, ai fi ca i mine dac ai fi vzut ce-am vzut eu. M-am dus s-o mngi pe tnra
vduv Cosru, care acum dou zile a cldit un cavou soului
ei pe malul prului care curge la marginea livezii. n durerea ei a fgduit zeilor c va edea lng
mor-mnt atta vreme ct apa prului va curge n apropiere
lata, spuse Zadig, o femeie vrednica de toata lauda, care i iubea ntr-adevr brbatul.
O, spuse Azora, dac ai ti ce fcea ea cnd m-am dus s-o vad!
v
Ce fcea?
A pus s ntoarc prul n alta parte.
Azora ncepu s arunce mpotriva tinerei vduve mustrri att de aspre i ocri att de grele, nct
aceast parad de virtute nu-i plcu lui Zadig.
Zadig avea un prieten pe care l chema Cdbr. Era unul dintre tinerii pe care Azora i socotea mai
cinstii i mai merituoi dect alii. Zadig i se destinui i i c-tig credina, alt ct putu, printr-un dar
de pre. Azora, dup ce petrecuse dou zile la o prieten, la ar, se ntoarse acas a treia zi. Servitorii,
plngnd, i spuser c brbatul ei murise pe neateptate noaptea trecut, c nimeni nu ndrznise s-i
aduc aceast trist veste i c Zadig fusese nmopmntat n cavoul familiei, n fundul grdinii. Azora
plnse, i smulse parul i se jur c are s moar. Seara, Cador i ceru voie s vin s-o vad i plnse
alturi de dnsa. A doua zi plnser mai puin i prnzir mpreun. Cador i spuse c prietenul lui i
lsase cea mai mare parte din avere i i mrturisi c ar fi foarte fericit s mpart averea cu dnsa.
Doamna plnse, se supr, apoi se domoli. Cina fu mai lung dect prnzul. Statur de vorb cu mai
mult ncredere. Azora l lud pe cel mort, dar mrturisi c Zadig avea metehne care i lipseau lui
Cador.
Pe la mijlocul mesei, Cador se plnse c-l doare grozav splina. Doamna, nelinitit i grijulie, porunci
s se aduc toate miresmele cu care obinuia s se parfumeze, doar va gsi vreuna care s-i fie bun
pentru boal de splin. i pru foarte ru c vraciul Hermes nu mai era n Babilon. Binevoi chiar s
ating cu mna partea n care Cador simea dureri aa de mari.
Suferi de mult de boala asta? l ntreb ea miloas.
M-aduce citeodat pn la marginea mormntu-lui, rspunse Cador; i numai un singur leac m
poate uura: s-mi pun pe partea care m doare nasul unui
Bm mort cu o zi nainte.
3 Voltaire

Ciudat leac, spuse Azora.

Nu-i mai ciudat, rspunse el, dect sculeele domnului Arnouit mpotriva damblalei.1
Acest argument, mpreun cu marile merite ale tns-rului, o fcur pe doamn s se hotrasc.
La urma urmei, i spuse ea, cnd brbatul meu va trece din lumea de ieri n lumea de mine pe podul
Ci-navar, oare ngerul Asrael n-are s-i dea voie s treac din pricina c nasul lui va fi mai scurt n a
doua via dect n ntia?" Aadar lu un brici, se duse la mor-mntul lui brbatu-su, l stropi cu
lacrimi i se aplec s taie nasul lui Zadig, care edea ntins n groap. Zadig se ridic atunci inndu-se
cu o mn de nas i cu cealalt apucnd briciul.
Doamn, spuse el, nu mai striga atta mpotriva vduvei lui Cosru; gndul de a-mi tia nasul e Ia
fel cu gndul de-a ntoarce prul.
Capitolul III CINELE I CALUL

Zadig simi c ntia lun de cstorie, aa cum scrie n cartea Zend2, este luna mierii, i c luna a doua
este luna pelinului. Nu trecu mult timp i el fu silit s-o alunge pe Azora, cu care era din ce n ce mai
greu de trit, i i cut fericirea n studiul naturii. Nimeni nu-i mai fericit, spunea el, dect un filozof
care citete n cartea aceasta mare pe care Dumnezeu a pus-o sub ochii notri. Adevrurile pe care le
descoper snt ale lui; i nutrete i i nal sufletul; triete linitit; nu se teme do oameni i scumpa
lui soie nu vine s-i taie nasul."
Plin de aceste gnduri, Zadig se retrase ntr-o vil pe malul Eufratului. Acolo, ei nu-i petrecea timpul
calculnd cte dramuri de ap curgeau ntr-o secund sub bolile vreunui pod sau dac n luna
oarecelui cdea o pictur de ap mai mult dect n luna Berbecu ' Era pe vremea aceea un babilonian, numit Arnouit, care anuna prin gazete c vindec i previne toate apoplexiile cu un
scule cu leacuri atrnat de gt (nota lui Voltaire).
2
Zend-Avesta, colecie de cri sfinte atribuite lui Zoroastru.

lui. Nu se gndea s fac mtase din pnz de pianjen i nici porelan din carafe sparte. Dar cerceta
mai ales nsuirile animalelor i ale plantelor. Dobndi n curnd o pricepere care l fcea s descopere

mii de deosebiri acolo unde oamenii nu vd deet uniformitate.

ntr-o zi, n timp ce se plimba Ia marginea unei pdurici, vzu c vine n fug spre dnsui utveunuc al
reginei, urmat de mai muli ofieri, care preau s fie foarte nelinitii i care alergau de colo pn colo,
ca nite oameni rtcii care au pierdut un lucru de mare pre i umbl acum s-l gseasc.
Tinere, spuse eunucul, n-ai vzut cumva elinele reginei?
Zadig rspunse cuviincios:
E cea, nu e dine.
Ai dreptate, spuse eunucul.
E o celu, adug Zadig. A fcut pui de curnd; chiopteaz de piciorul stng din fa
i are urechi foarte lungi.
Ai vzut-o? ntreb eunucul, gfind de atta alergtur.
Nu, rspunse Zadig, n-am vzut-o niciodat i n-am tiut pn acuma c regina avea o cea.
Tocmai atunci, printr-o ciudenie obinuit a soar-tei, cel mai frumos cal din grajdurile regelui
scpase din minile unui rnda i o luase la fug pe'cmpiile Babilonului. Marele maestru de vntoare
al Curii i toi ceilali ofieri de la Curte alergau dup el tot aa de nelinitii ca i eunucul dup
ceaua reginei. Marele maestru de vntoare se apropie de Zadig i l ntreb dac n-a vzut calul
regelui. Zadig rspunse:
E calul care alearg cel mai bine. Are cinci picioare nlime i copita foarte mic. Coada are o lungime de trei palme i jumtate. Capetele zbalei snt det aur de douzeci i trei de carate;
potcoavele snt de argint curat.
ncotro a apucat-o? Unde-i? ntreb marele maestru de vntoare.
Nu l-am vzut, rspunse Zadig i n-am auzit niciodat de dnsui.
Marele maestru de vntoare i eunucul fur ncredinai c Zadig a furat calul regelui i ceaua reginei, l luar pe sus i l duser n fata adunrii marelui Desterham, care l osndi s fie btut cu cnutul i
s-i petreac restul vieii n Siberia. Abia se dduse sentina i se gsir calul i ceaua. Judectorii se
vzur n dureroasa situaie de a-i schimba hotrrea pe care o dduser. Ei l condamnar pe Zadig
s plteasc patru suie de uncii1 de aur pentru c a spus c R-a vzut ceea ce a vzut. Zadig trebui mai
nti s plteasc amenda i dup aceea i se ddu voie s se apere n faa consiliului marelui
Desterham.
El vorbi astfel:
Luceferi ai dreptii, adncuri de tiin, oglinzi de adevr, voi care avei greutatea plumbului, tria
Fiorului, strlucirea diamantului i multa nrudire cu aurul, acum, fiindc ngduit mi este s vorbesc
nain-tea acestei auguste adunri, v jur pe Orosmad2 c n-am vzut niciodat preacinstita cea a
reginei i nici calul sfnt al regelui. Iat ce mi s-a ntmplat. M plimbam la marginea pdurii, acolo
unde l-am ntlnit pe venerabilul eunuc i pe preailustrul mare maestru de vn-toare. Am vzut pe
nisip urmele unui animal i mi-am dat repede seama c erau ale unui celu. Nite dre uoare i lungi
care se aflau ntre urmele labelor mi-au artat c era o cea ale crei e atingeau pmntul i c prin
urmare fcuse pui de curnd. Alte urme, care preau c atinseser nisipul alturi de labele de dinainte,
mi-au dovedit c avea urechile foarte lungi; i, va-znd c urma unei labe era pretutindeni mai puin
adn-e dect urmele celorlalte labe, am neles ca aceast cea a augustei noastre regine era, fie-mi
iertat s spun, puin cam chioap.
n ce privete calul regelui regilor, vei ti c, plim-bndu-m pe un drum n pdure, am vzut nite
urme de potcoave. Toate erau la deprtri egale. Iat, mi-am spus eu, un cal care are un galop
desvrit. Praful de pe copaci, pe drumul ngust care n-are dect apte palme lrgime, era scuturat
puin n dreapta i n stn-ga, la trei palme i jumtate de la mijlocul drumului. Calul acesta, mi-am
spus, are o coad de trei palme i jumtate, care micndu-se n dreapta i n stnga, a ters praful de pe
copaci. Sub copacii care alctuiau o bolt de crengi nalt de cinci picioare am vzut frunze de curnd
czute i mi-am dat seama c acest cal atin1

Uncie, unitate ae msur, egal cu aproximativ 35 de grame.

Or-osmad (Ormuzd), zeul binelui n vechea religie persan.
10
2

sese crengile cu capul i c prin urmare el avea o nlime de cinci picioare. Ct despre zbal, trebuie
sa fie de aur de douzeci i trei de carate: calul s-a frecat cu capul zbalei de o piatr care se cheam
mehenghi, care slujete tocmai la ncercarea aurului i pe care am ncercat-o i eu. Am vzut, n sfrit,
dup semnele lsate de copite pe alte pietre, c era potcovit cu argint curat.

Toi judectorii se minunar de deteptciunea adnc i subtil a lui Zadig. Se duse vestea pn la rege
i regin. Nu se vorbea dect de Zadig prin anticamerele i slile palatului, dei civa magi erau de prere c trebuie ars pe rug fiindc e vrjitor.-Regele porunci s i se dea napoi amenda de patru sute de
uncii de aur la care fusese condamnat. Grefierul, portreii, procurorii venir toi la el cu mare pomp
sa i napoieze cele patru sute de uncii; pstrar ns trei sute nouzeci i opt pentru cheltuieli de
judecat: i aprozii Ier cerur baci.
Zadig vzu ct este de primejdios cteodat s tii prea multe i se jur ca, de acum nainte, s nu mai
spun ce vede.
Prilejul acesta se ivi n curnd. Un prizonier politic fugi din nchisoare i trecu prin faa ferestrelor lui.
Zadig fu ntrebat, dar nu rspunse nimic. Se dovedi ns c se uitase pe fereastr. Pentru aceasta crim
fu amendat la cinci sute de uncii de aur. Zadig mulumi judectorilor pentru bunvoina lor, dup obiceiul Babilonului. O, Doamne! i spuse el, ce nenorocire s te plimbi printr-o pdure prin care a
trecut ceaua reginei i calul regelui! Ce primejdios e s te uii pe fereastr! i ce greu e s fii
fericit n via!"
Capitolul IV INVIDIOSUL
Zadig vru s-i aline cu ajutorul filozofiei i al prieteniei necazurile pe care i le dduse soarta. ntr-o
mahala a Babilonului el avea o cas mobilat cu gust i n care adunase toate lucrurile frumoase i
toate plcerile vrednice de un om cumsecade. Dimineaa, biblioteca lui era deschis tuturor savanilor;
seara, masa
li

lui era pus pentru lumea aleas. Dar i ddu seama n curnd ct de primejdios! snt savanii. Odat se
isc o mare ceart cu privire la o lege a lui Zoroastru, care te oprea s mnnci carne de grifon.
Cum s opreti grifonul, cnd acest animal nici nu exist? spuneau unii.
Trebuie s existe, spuneau alii, pentru c Zoroastru nu ngduie s-l mnnci.
Zadig voi s-i mpace i le spuse:
Dac grifonii exist, s nu-i mncm; dac nu exist, n-avem s-i mmcm nici atta, i n acest
chip vom asculta toi de Zoroastru.
Un savant care scrisese treisprezece volume despre nsuirile grifonului i care pe lng asta mai era' i
rnare teurg se grbi s se duc s-l prasc pe Zadig la un arhimag numit Yebor, care era cel mai prost
chal-deean i deci cel mai fanatic. Omul acesta l-ar fi tras bucuros n teap pe Zadig spre slava
Soarelui i cu acest prilej ar fi spus pe dinafar ceaslovul lui Zoroastru, cu mare mulumire n glas.
Prietenul Cador (un prieten face mai mult dect o sut de preoi), se duse la btrnul Yebor i i spuse:
Triasc soarele i grifonii! s nu cumva s-l pedepseti pe Zadig: e un sfnt. Are o mulime
de grifoni n ograd i nu-i mnnc; i nvinuitorul lui e un eretic care ndrznete s spun c iepurii
de cas aii piciorul despicat i nu snt murdari.
Bine! spuse Yebor, cltinnd din capul lui chel. Zadig trebuie tras n eap pentru c a vorbit ru
de grifoni, iar cellalt pentru c a vorbit ru de iepuri.
Cador potoli lucrurile cu ajutorul unei domnioare de onoare cu care fcuse un copil i care avea mare
trecere n sfatul magilor. Nimeni n-a fost tras n teap. Fapt care fcu pe muli nvai s crteasc i s
proroceasc decadena Babilonului. Zadig spuse: Iat de ce atrn fericirea! Totul pe lume m
npstuiete, chiar i fiinele care nu exist!" ble'stem savanii i nu mai vru s se ntlneasc dect cu
fee simandicoase.
Poftea la el acas pe oamenii cei mai alei din Ba-bilon i doamnele cele mai plcute la vorb i la
chip. Dup ce ascultau muzic, treceau la mas, unde se serveau numai bucate alese; masa era
nsufleit ntotdeauna de conversaii plcute din care el tia s nlture goana dup spirit, care este cel
mai sigur mijloc
12

s nu ai spirit deloc i modul cel mai nimerit de a strica o societate orict de strlucit ar fi ea. Zadig nu
punea nici o vanitate nici n alegerea prietenilor, nici n alegerea bucatelor; n orice lucru el prefera s
fie ntr-adevr ceva i s nu par numai c este; i prin asta el i atrgea o stim adevrat, la care nu
rvnea.
Peste drum de dnsul locuia Arimaz, un qm al-crui suflet ru era zugrvit pe faa lui grosolan. Era
ros de fiere i puhav de trufie i, mai mult dect toate, era un om de duh plicticos. Nu putuse s-i fac
drum n lume i acum i clevetea pe toi din rzbunare. Dei era bogat, cu greu i atrgea la dnsul pe
linguitori. -Zgomotul caletilor care veneau seara la Zadig l necjea; zgomotul laudelor l supra i

mai mult. Se ducea cteodat la Zadig i se aeza la mas fr s fie poftit. Strica voia bun a tuturor,
aa cum se spune c harpiile strica hrana pe care o ating. O dat vru s fac o petrecere n cinstea unei
doamne care, n loc s vin la dnsul, se duse la mas la Zadig. Alt dat, stnd de vorb amndoi la
palat, salutar pe un ministru ca-re-l pofti la mas pe Zadig i nu-l pofti pe Arimaz. De multe ori, chiar
ura cea mai grozav nu are temeiuri mai serioase dect acesta. Arimaz, cruia n Babilon i se spunea
Invidiosul, vru s-l doboare pe Zadig pentru c i se spunea Fericitul. Prilej de a face ru se gsete de o
sut de ori pe zi i prilej de a face bine* numai o dat pe an, dup cum spune Zoroastru.
Invidiosul se duse la Zadig i l gsi plimbndu-se prin grdin cu doi prieteni i o doamn creia i
spunea cteodat lucruri galante, dar numai aa, ca s i le spun. Vorbeau acum despre rzboiul pe care
regele tocmai l isprvise cu izbnd mpotriva prinului Hyr-caniei, care era vasalul lui. Zadig, care se
luptase cu vitejie n acest scurt rzboi, aducea mari laude- regelui i inc i mai mari doamnei. Scoase
carnetul i scrise patru versuri pe care i le ddu acesteia s Ie citeasc. Prietenii l rugar s le citeasc
i lor. Dar Zadig nu voi, din modestie sau mai degra"b dintr-un amor pro priu foarte ndreptit. El
tia c versurile improvizate nu snt niciodat bune dect pentru aceea n cinstea creia au fost fcute.
Rupse n dou foaia pe care le scrisese i zvrli cele dou buci ntr-o tuf de trandafiri unde ceilali le
cutar degeaba ncepu sa plou In trar n casa Invidiosul rmase n gradina i ncepu ba
13

caute pn gsi o bucata din foaia aruncat. Fusese rupt n aa fel nct fiecare jumtate de vers care
rmsese avea un neles i forma chiar un vers mai mic. Dar, printr-o ntmplare i mai ciudat, aceste
versuri mici aveau un neles i conineau nite groaznice ocri mpotriva regelui. Iat ce se putea citi
pe acea hrtie:
Prin mari nelegiuiri
Statornicit pe tron,
n pacea tuturora
E singurul duman.

Invidiosul se simi fericit ntia oar n viaa Iui. Putea acum s doboare un om cinstit i vrednic. Plin
de o cruda bucurie, el trimise regelui aceast satir scris de mna lui Zadig. Zadig, cei doi prieteni i
cu doamna fur aruncai n nchisoare. Zadig fu n cu-rnd judecat fr drept de aprare. Cnd l
aduser ca s-i citeasc sentina, Invidiosul i iei n cale i i spuse cu glas tare c versurile lui nu
fceau doi bani. Zadig nu Hvea pretenia c e bun poet; dar era mhnit fiindc fusese condamnat pentru
batjocuri aduse regelui i fiindc vedea c doi prieteni i o femeie frumoas stteau la nchisoare din
pricina unei nelegiuiri pe care nu o svriser. Nu i se ddu voie s vorbeasc deoarece carnetul lui
vorbea pentru dnsul. Aa era legea n Ba-bilon. l duser la osnd. Pe drum, de o parte i de alta se
adunaser o mulime de curioi, dar nici unul nu ndrznea s-l plng i toi se nghesuiau s-l priveasc i s vad cum are s moar. Numai rudele lui erau mhnite, fiindc nu-l puteau moteni. Trei
sferturi din averea lui fuseser confiscate n folosul regelui i un sfert n folosul Invidiosului.
In timp ce el se pregtea s moar, papagalul regelui i lu zborul de pe balconul unde edea i se ls
n grdina lui Zadig pe o tuf de trandafiri. Dintr-un piersic din apropiere vntul smulse o piersic i o
duse n tufa de trandafiri: aici czu pe o bucat de hrtie i se lipi de ea. Papagalul lu n plisc piersica
i hrtia, Ie aduse pe amndou i le puse pe genunchii monarhului. Regele, curios, se uit pe hrtie i
vzu nite cuvinte care nu aveau nici un neles i care preau s fie nite sfrituri" de vers. Regelui i
plcea poezia. Cu* suveranii crora le plac versurile te poi ntotdeauna nelege, ntmpjarea aceasta
cu papagalul l puse pe gnduri.
14

Regina, care i aduse aminte de ceea ce era scris pe foaia din carnetul lui Zadig, porunci s i-o aduc.
Puser alturi amndou bucile, care se potriveau mpreun foarte bine. Citir atunci versurile aa
cum le fcuse Zadig:
Prin mari nelegiuiri-s-a tulburat pmintul. Statornicit pe tren, regele stplnete.
E singurul duman de care te poi teme.

. r In pacea tuturora numai amorul lupt:

Regele porunci ca Zadig s fie adus numaidect naintea lui, iar doamna i cei doi prieteni s fie. scoi
din nchisoare. Zadig se arunc cu faa n jos ra picioarele regelui i ale reginei i le ceru foarte umil
iertare c a fcut versuri proaste. Vorbi n chip att de plcut, cu atta duh i atta nelepciune, nct
regele i regina voir s-l mai vad. Zadig mai veni la Curte i plcu i mai mult. I se ddu toat averea
Invidiosului care-l nvinuise pe nedrept; dar Zadig i-o ddu napoi i Invidiosul nu simi dect plcerea
de a nu-i fi pierdut averea. Stima regelui fa de Zadig crescu mereu. l fcea prta la toate plcerile
lui i i cerea sfatul n toate treburile. Regina ncepu s se uite la dnsul cu o bunvoin care putea,

ntr-o bun zi, s ajung primejdioas pentru dnsa, pentru rege, augustul ei so, pentru Zadig i pentru
ara ntreag. Zadig ncepu sa cread n vremea asta, c nu-i greu s fii fericit.
Capitolul V MRINIMOSUL
Veni vremea cnd trebuia s se prznuiasc o mare srbtoare care cdea o dat la cinci ani. Era n Babilon obiceiul ca, din cinci n cinci ani, s se fac cunoscut n chip solemn ceteanul care fcuse fapta
cea mai mrinimoas. Sfetnicii i magii erau judectori. Marele satrap, care avea n grija lui oraul,
aducea tuturora Ia" Cunotin cele mai frumoase fapte care se petrecuser sub guvernarea lui. Fiecare
i spunea prerea. Regele ddea hotrrea. La aceast srbtoare venea lume de la captul pmntului.
nvingtorul primea din minile monarhului o cup de aur mpodo15

bit! cu pietre scumpe i regele rostea aceste cuvinte: Primete aceast rsplat a mrinimiei, i
binevoiasc zeii s-mi dea muli supui care s-i semene!"
Cnd sosi aceast memorabil zi, regele se aez pe tron, nconjurat de sfetnici, de magi i de solii
tuturor popoarelor care veneau s vad aceste jocuri, unde gloria se dobndea nu prin iueala cailor, nu
prin puterea trupurilor, ci prin virtute. Marele satrap aduse la cunotin cu glas tare faptele care
puteau prilejui celor care le svriser aceast rsplat fr pre. Dar el nu vorbi de mrinimia cu care
Zadig i dduse napoi Indidiosului toat averea; asta nu era-o fapt vrednic de rsplat.
El nfi mai nti pe un judector care, dup ce-l fcuse pe un om sa1 piard un proces printr-o
greeal de care nici nu era mcar rspunztor, i dduse toat averea lui, care preuia ct tot ce
pierduse ace! om.
Art apoi pe un tnr care, fiind ndrgostit de o fat cu care voia s se cstoreasc, o lsase unui
prieten care murea de dragul ei; pe lng asta o mai i nzestrase.
Pe urm aduse pe un soldat care, n rzboiul din Hyrcania, dduse o pild i mai mare de mrinimie.
Nite soldai dumani voiau s-i rpeasc iubita; el o apr mpotriva lor; n vremea asta, cineva i
spase c-ali hyrcanieni voiau s-o rpeasc pe mam-sa, la civa pai de acolo. Plngnd, i ls iubita
i alerg s-o scape pe mam-sa. Se ntoarse apoi la aceea pe care o iubea i o gsi pe moarte. Voi
atunci s se omoare; dar-mam-sa l dojeni i i spuse c el e singurul ei sprijin i atunci soldatul avu
curajul s ndure viaa mai departe.
Judectorii ar fi vrut s dea soldatului premiul. Regele lu cuvntul i spuse:
Fapta lui i faptele celorlali snt frumoase, dar nu m mir. Ieri, Zadig a fcut ceva care m-a mirat.
Am scos din slujb acum cteva zile pe ministrul i favoritul meu Coreb. Eram foarte nemulumit de el
i totui curtenii mi spuneau c eram prea ngduitor; care mai de care l vorbea de ru. L-am ntrebat
pe Zadig ce crede, i el, cu ndrzneal, mi-a spus numai lucruri bune despre Coreb Mrturisesc c am
vzut de multe ori n povetile noastre cum unul a pltit o gre16

eal cu averea lui, cum altul a inut mai mult la mai-c-sa dect la femeia iubit; dar n-am citit nicieri
c un curtean a vorbit de bine pe un ministru scos din slujb i pe care suveranul lui era suprat. Dau
douzeci de mii de galbeni fiecruia dintre aceia care au fost nfiai pentru faptele lor mrinimoase;
cupa ns o dau lui Zadig.
Eu cred, spuse Zadig, c numai mriei-tale i se cuvine cupa; mria-ta a svrit o fapt nemaipomenit pentru c, fiind rege, mria-ta nu te-ai suprat pe robul tu atunci cnd acesta s-a mpotrivit patimii
tale.
Toi admirar pe rege i pe Zadig. Judectorul care-i dduse averea, tnrul care i mritase iubita cu
prietenul lui, soldatul care i lsase iubita s moar numai ca s-o scape pe maic-sa primir darurile
din partea monarhului; numele lor fur nscrise n cartea mrinirnoilor. Zadig cpt cupa. Regele i
ctig renumele de stpnitor bun, renume pe care nu-l pstr mult vreme. Ziua aceea fu nsemnat
prin serbri mai ndelungate dect ngduia legea. AminUrea lor dinuiete i acum n Asia. Zadig
spunea: n sfrit, snt fericit!" Dar se nela.
Capitolul VI MINISTRUL

Regele i pierduse primul-ministru. El l alese acum pe Zadig ca s ndeplineasc aceast funcie.

Toate frumoasele doamne din Babilon se bucurar de aceast alegere, fiindc niciodat de la
ntemeierea imperiului nu mai fusese un ministru att de tnr. Toi curtenii erau suprai. Invidiosul
scuipa snge i nasul i se umfl grozav de tare. Zadig, dup ce mulumi regelui i reginei, se duse s
mulumeasc i papagalului.
Pasre frumoas, i spuse el, tu mi-ai scpat viaa i m-ai fcut ministru. Ceaua i calul mriilor-lor

mi fcuser mult ru, dar tu mi-ai fcut bine. Iat de ce atrn soarta oamenilor! ns, adug el, un
noroc att de neobinuit se va stinge poate n curnd." Papagalul rspunse: Da". Cuvntul acesta l
mir pe Zadig; dar, cum era bun naturalist i nu credea c pa17

pagalii pot fi profei, se liniti repede i cuta s-i ndeplineasc slujba ct putea mai bine.
i fcu pe toi s simt puterea sfnt a legilor i nu stingheri pe nimeni cu nalta lui funcie. Nu tulbur
pe sfetnicii divanului; fiecare vizir putea s aib orice prere fr ca el s se supere. Cnd judeca vreo
pricin, nu el judeca, ci legea. Dar cnd legea era prea aspr, o domolea, i cnd nu erau legi, dreptatea
lui fcea nite legi att de bune, nct ai fi crezut c snt ale lui Zoroastru.
De la dnsul au pstrat popoarele acest mare principiu: ca e mai bine s scapi pe un vinovat dect s
osndeti pe un nevinovat. Zadig era de prere c legile erau fcute ca s ajute pe oameni, nu numai si sperie. Avea o mare pricepere n descoperirea adevrului, pe care toi oamenii caut s-l acopere.
Chiar din primele zile ale ocrmuirii lui, Zadig i art aceast pricepere. Un vestit negustor din
Babiion murise n India. i lsase averea, pe din dou, celor doi fii ai lui, dup ce sora lor se mritase,
i mai lsase i un legat de treizeci de mii de galbeni aceluia dintre feciori care va fi socotit c-l iubete
mai mult. Fiul cel mare li cldi un cavou; cellalt spori cu o parte din motenirea lui zestrea sor-si.
Toat lumea spunea: Cel mai mare iubete mai mult pe tat-su; cel mai mic ine mai mult la sor-sa.
Celui-mai mare trebuie s i se dea cei treizeci de mii de galbeni."
Zadig i chem la dnsul, pe rnd. Spuse celui mai mare:
Tatl tu n-a murit; a fost bolnav, s-a vindecat i acum se ntoarce n Babiion.
Mulumesc lui Dumnezeu, rspunse biatul; pcat de cavou, c m-a costat cam scump!
Dup aceea, Zadig spuse acelai lucru celui mai mic.
Mulumesc lui Dumnezeu, rspunse el; am sa dau napoi-tatei tot ce am; a vrea numai s
lase sor-mi ce i-am dat ei.
N-ai s dai napoi nimic, spuse Zadig, i ai s capei cei. treizeci de mii de galbeni. Tu
iubeti mai mult pe tatl tu.
O fat foarte bogat fgduise la doi magi c se va cstori cu fiecare dintre ei. Dup ce timp de vreo
cteva luni cptase nvtur i de la unul i de la
18
celalalt, fata se trezi ca e nsrcinata. Amndoi magii voira s-o ia.
Am sa iau de brbat, spuse fata, pe acela dintre voi care m-a fcut n stare s dau imperiului >un cetean.
Eu am fcut fapta aceasta bun, spuse unul.
Ba eu am avut aceast plcere, spuse cehlalt.
Bine, zise ea, atunci am s spun c e tatl copilului acela dintre voi care i va da creterea cea mai
frumoas.
Fata nscu un biat. Fiecare dintre cei doi magi voia sa-l creasc. Pricina fu adus n faa lui Zdig. El i chem
la dnsul pe cei doi magi.
Ce ai sa nvei tu pe copil? ntreb el pe unul dintre dnii.
Am sa-l nv, spuse magul, cele opt pri ale discursului, dialectica, astrologia, demonomania, ce
este substana i accidentul, abstractul i concretul, monadele 1 i armonia prestabilit.
Eu, spuse cel de al doilea, voi caut s-l fac sa fie drept la cuget i vrednic s aib prieteni.
Zadig rosti:
Fie c eti, fie ca nu eti tatl lui, ai s-o iei pe mam-sa.
Capitolul VII DISCUII I AUDIENE
Astfel Zadig i arata nelepciunea minii i buntatea sufletului. Lumea l admira i totui l i iubea. Trecea
drept cel mai fericit dintre oameni; ara ntreag era plin de numele lui; toate femeile se uitau la dnsul; toat
lumea luda spiritul lui de dreptate; savanii l priveau ca pe un oracol; chiar i preoii mar-kiriseati c tie mai
multe dect btrnul arhimag Yebor. Nici vorb nu mai era s fie dat n judecata pentru grifoni. Nimeni nu credea
dect ceea ce i se prea lui vrednic de crezut.
Era n Babiion o mare nenelegere, care inea de
' Tn sistemul filozofic al Iui Leibniz (16461716) monada este substana simpl, activ, indivizibil din care snt alctuite
toate fiinele (n.t.).
19

vreo mie cinci sute de ani i care mprea tara n doua secte la fel de ndrjite. Una pretindea c trebuia
sa intri n templul lui Mithras1 numai cu piciorul stng; cealalt nu putea suferi acest obicei i intra
numai cu piciorul drept. Toi ateptau acum marea srbtoare a focului sfnt ca s afle care sect va fi
sprijinita de Zadig. Lumea ntreag avea ochii aintii asupra picioarelor lui i tot oraul era n agitaie

i ateptare. Zadig intr n templu srind cu amndou picioarele deodat i dovedi dup aceea printr-o
cuvntare plin de elocin c Dumnezeul cerului i al pmntului, care nu face deosebire de persoane,
nu face deosebire nici ntre piciorul drept i piciorul stng.
Invidiosul i nevast-sa pretinser ca n cuvntarea lui nu erau destule figuri, c nu pusese ndeajuns s
joace munii i dealurile. E sec i fr talent, spuneau ei; nu vezi la dnsul nici marea care o ia la fug,
nici stelele care cad, nici soarele care se topete ca ceara; n-are nimic din stilul cel bun, oriental."
Zadig se mulumea s aib stilul raiunii. Toat lumea se ddu de partea lui, i asta nu pentru c era pe
calea cea dreapt, nu pentru c era un om cu judecat, nu pentru c merita s fie iubit, ci pentru c era
mare vizir.
Tot aa de bine puse el capt marelui proces dintre magii, ^Ibi i magii negri. Albii spuneau c atunci
cnd'te'rogi lui Dumnezeu e o nelegiuire s te ntorci cu faa la rsritul de iarn; negrii ziceau c Dumnezeu dispreuia rugciunile oamenilor care se ntorceau ctre apusul de var. Zadig hotr c fiecare
poate s se ntoarc ncotro poftete.
Zadig gsi secretul de a isprvi dimineaa cu toate treburile, att cu cele particulare, ct i cu cele
obteti. n restul zilei se ocupa de nfrumusearea Babilonului. Punea s se reprezinte tragedii la care
lumea plngea i comedii la care rdea; lucrul acesta nu mai era la mod de mult i el l nfiina din nou
fiindc era om de gust. N-avea pretenia c tie mai mult dect artitii; i rspltea cu daruri i distincii
i nu era invidios n tain din cauza talentului lor. Seara l nveselea mult pe rege i mai ales pe
regin. Regele spunea: Ce ministru mare!" Regina spunea: Ce drgu ministru!" i amndoi
adugau: Ar fi fost pcat s-l spnzure!"
l

Mittiras, divinitate din vechea religie persan, sitnboliztnd lumina.

20

Niciodat pn atunci un dregtor nu fusese silit s primeasc n audiena attea cucoane. Cele mai
multe veneau la el ca s discute despre treburi pe care nu le aveau i numai ca s stea de vorba cu
dnsul. Soia Invidiosului veni printre cele dinti; se jur pe MiUiras pe Zend-Avesta i pe focul cel
sfnt c nu putuse sa sufere purtarea lui brbatu-su; i spuse apoi c~*br-batul acesta al ei e gelos i
bdran; i mai ddu sa neleag c zeii l-au pedepsit nehrzindu-i preioasele efecte ale acelui foc
sfnt care face pe om sa semene cu zeii. In sfrit, cucoana ls s-i cad jartiera. Zadig o ridic de jos
cu curtenia lui obinuit, dar fiu o lega la loc la genunchiul doamnei. i aceasta mic greeal, daca
este o greeal, a fost pricina celor mai cumplite nenorociri. Zadig nu se gndl la asta, dar soia
Invidiosului se gndi mult.
n fiecare zi se nfiau la dnsul o mulime de femei. Analele secrete ale Babilonului spun ca o dat
s-a lsat dus de ispit, dar c singur s-a mirat vaznd ca plcerea lui era fra voluptate i ca n toiul
mbririlor se gndea n alt parte. Femeia creia i ddu, fr s-i dea seama, dovezi de protecie,
era o doamna din suita reginei Astarte. Aceast drgstoasa babilonian i spunea ca s se consoleze:
..Multe treburi mai are omul acesta n cap dac se gndete la ele chiar n toiul dragostei". n clipa cnd
cei mai muli*oameni nu spun nimic i cnd alii nu rostesc dect vorbe sfinte, Zadig striga: Regina!"
Babilon-.ina crezu ca n sfrit i-a venit n fire tocmai cnd trebuia i c i spunea: Regina mea!" Dar
Zadig, tot fr s se gndeas-c, rosti numele Astartei. Doamna, care n aceste mprejurri fericite
credea c totul e pentru dnsa, i nchipui c asta nseamn: Eti mai frumoas dect regina Astarte!"
Ea iei din seraiul lui Zadig cu daruri foarte frumoase Se duse la Invidioasa, cu care era prieten bun,
i i povesti cum a fost. Invidioasa fu foarte necjit c Zadig o preferase pe cealalt.
Nici n-a binevoit mcar, spuse ea, s-mi lege jartiera asta, pe care nici nu mai vreau s-o port.
O! O! spuse ctre Invidioas fericita, vd c pori aceleai jartiere ca i regina. Le faci
la aceeai croitoreas?
Invidioasa czu pe gnduri, nu rspunse i se duse s se sftuiasc cu brbatu-su, Invidiosul.
21
n vremea asta, Zadig bg de seam c era totdeauna cu gndul aiurea cnd ddea audiente i cnd
judeca; nu tia ns din ce pricin i asta era singura lui mhnire.
Odat avu un vis. Se fcea c edea culcat mai nti pe nite iarb uscat, n care erau i cteva fire
epoase care l suprau, i pe urm se fcea c sta tolnit pe un pat de trandafiri din care ieea un arpe
care l nepa n inim cu limba lui ascuit i veninoasa. Vai! i spuse el, am stat mult timp culcat pe
iarba aceea uscata i epoas; acum ed pe patul de trandafiri, dar cine va fi arpele?"
Capitolul Vili GELOZIA
Nenorocirea lui Zadig izvor chiar din fericirea lui i mai ales din meritele sale. n fiecare zi sttea de

vorb cu regele i cu Astarte, augusta sa soie. Farmecul vorbelor lui era sporit i de dorina de a
plcea, care este pentru suflet ceea ce este podoaba pentru frumusee. Tinereea i gingia lui lsar
pe nesimite n sufletul Astartei nite urme de care la nceput nici ea singur nu-i ddu seama.
Patima ei crescu la snul nevinoviei. Astarte se ls, fr team i fr ovire, cuprins de plcerea
de a vedea i de a auzi pe un om scump soului ei i rii. l luda mereu fa de rege; vorbea de dnsul
cu doamnele de la Curte, care l ludau i mai tare. Totul slujea ca s-i nfig n inim sgeata pe care
ea n-o simea. i fcea lui Zadig daruri n care intra mai mult dragoste dect i nchipuia ea; credea c
nu vorbete cu dnsul dect ca o regin mulumit de serviciile lui, dar cteodat vorbele ei erau ale
unei femei care iubete.
Astarte era mult mai frumoas dect Semira, cea care ura att de tare pe chiori, i dect cealalt care
voise s taie nasul lui brbatu-su. Familiaritatea Astartei, vorbele ei drgstoase, de care ea singur
ncepea acum s se ruineze, 'privirile ei, pe care voia s le ntoarc n alt parte i care se lipeau de
privirile lui, aprinser n inima lui Zadig un foc care l -uimi.
22

Se mpotrivi; chema n ajutor filozofia care l ajutase ntotdeauna; dar ea nu-i aduse dect lmuriri i
nici o uurare. Datoria, recunotina, mreia suverana pnga-rita se nfiau ochilor lui ca nite zei
rzbuntori. Se lupta mereu i nvingea; dar aceasta izbnda, pe care trebuia s-o cucereasc n fiecare
clip, l costa lacrimi i gemete. Nu mai ndrznea s vo/beasc cu regina nestingherit ca pna acum;
ochii i se mpienjeneau; vorbele lui erau silite i iar ir; i punea ochii n pmnt; i cnd, fr sa
vrea, privirile lui se ndreptau ctre Astarte, ele ntlneau privirile nlcrimate ale reginei. i spuneau
parca din ochi unul altuia? Ne iubim i ne temem sa ne iubim; pe amndoi ne arde o dragoste pe care
o osndim".
Zadig pleca de la dnsa rtcit, pierdut, cu inima copleita de o povar pe care nu mai putea s-o poarte.
n frmntarea lui, se destinui prietenului sau Cador, la fel cu un om care, dup ce a ndurat ctva timp
o durere puternica, i arata deodat suferina printr-un strigat pe care i-l smulge durerea nteit i prin
sudoarea rece care-i curge pe frunte.
Cador i spuse:
Chiar fr sa-mi spui, am vzut sentimentul pe care voiai s-l ascunzi de line nsui. Patima are
semne care nu nala. Acum, cnd am citit n inima ta, i spun sa bagi de seama ca nu cumva regefe sa
descopere n tine un sentiment care s-l jigneasc. Regele n-are alt meteahna dect aceea c e cel mai
gelos om din lume. Tu i stpneti patima cu mai mult putere dect i-o stpinete regina, fiindc eti
filozof i eti Zadig. Astarte e femeie: ea i las ochii sa vorbeasc fr teama, pentru ca nu se
socotete nc vinovat. Din pcate, sigur de nevinovia ei, ea nu se ngrijete de ceea ce se vede.
Mi-e fric sa nu fac vreo greeala tocmai fiindc nu se simte vinovata de nimic. Daca ai fi nelei
mpreun, ai putea nela pe oricine: o iubire care de-abia ncepe i mpotriva creia te lupi o vede
toata lumea; o dragoste mplinita tie s se ascund.
Zadig se nfiora gndindu-se c ar putea s-l nele pe rege, binefctorul lui; i niciodat nu fu mai
credincios suveranului su dect atunci cnd se fcu vinovat fa de el de-o nelegiuire fr voie. Dar
regina rostea att de des numele lui Zadig, fruntea i se nro4 Voltair

23

ea atf de tare cncl l rostea i cnd vorbea de Zadig n faa regelui, era uneori att de vioaie i uneori
all de tulburata, iar, cnd Zadig pleca, era att de dus pe gnduri, net regele ncepu sa bnuiasc
ceva. El crezu tot ce vedea i i nchipui tot ce nu vedea. Mai ales vzu c pantofii soiei lui erau
albatri i- c pantofii lui Zadig erau albatri, c panglicile soiei lui erau galbene i c turbanul lui
Zadig era galben.
Pentru un monarh bnuitor toa,te acestea erau nite semne cumplite. Tn sufletul lui amant bnuielile se
prefcur n dovezi.
Toi sclavii regilor i ai reginelor snt nite spioni ai inimilor lor. Lumea afla n curnd c Astarte era
ndrgostit .i Moabdar gelos. Invidiosul o puse pe Invidioasa sa Irimita regelui jartiera ei, care
semna cu a reginei. Ca o culme a nenorocirii, jartiera era albastr. Regele nu se mai gndi dect la
rzbunare. ntr-o noapte hotr s-o bage la nchisoare pe regin i sa-l omoare pe Zadig n zorii zilei.
Ddu acest ordin unui eunuc fioros care ndeplinea rzbunrile regelui.
n odaia regelui sttea un pitic care era mut, dar nu era surd. Nu-l ddea nimeni afara, aa ca el vedea
i auzea toate tainele regelui, ntocmai ca un animal aciuat pe lng casa. Piticul acesta era foarte
devotat reginei i lui Zadig. El auzi, cu uimire i groaz, cum regele ddu porunc s-l omoare. Dar

cian s fac ' cunoscut porunca aceasta ngrozitoare care trebuia s se ndeplineasc peste cteva
ceasuri? Piticul nu tia s scrie, dar nvase s zugrveasc i mai ales s fac chipuri care s semene.
El se apuc s deseneze ceea ce trebuia s afle regina. ntr-un col l zugrvi pe rege cuprins de mnie
i dnd porunci eunucului; pe o masa erau o sfoara albastr i un vas, nite calavete1 albastre i nite
panglici galbene; n mijlocul tabloului era regina, muribund, n braele cameristelor, i la picioarele
ei, Zadig sugrumat. n zare se vedea un rsrit de soare, ca s arate c aceast osnd cumplit trebuia
s se ndeplineasc n zorii zilei. Cum sfri de lucrat, piticul se duse repede la o camerist a Astartei, o
trezi din somn i i spuse prin semne c trebuie sa duc ndat reginei tabloul.
Noaptea, trziu, cineva bate la ua lui Zadig. Un
' Calavet,

jartier.

24

slujitor l trezete i i d un rva din partea reginei. Zadig se ntreab daca nu e vis i deschide
rvaul cu mini tremurtoare. Care-i fu uimirea i cine ar putea descrie mhnirea i dezndejdea de
car-e fu cuprins cnd cili aceste cuvinte:
Fugi chiar acum dac vrei s scapi cu viaa. Fugi, Zadig, i poruncesc asta n numele dragostei
noastre i al panglicilor mele galbene. N-am fost vinovat, dar presimt c voi muri vinovat."
Zadig abia avu puterea s vorbeasc. Trimise sa-l cheme pe Cador i, fr s-i spun ceva, i ddu rvaul. Cador ii sili sa asculte cererea reginei i a f>lece numaideet pe drumul Memfisului.
Dac ndrzneti sa te duci la regin, i spuse .'I, ii grbeti moartea. Daca vorbeti cu regele, ii faci
reginei i mai mare rau. M ngrijesc eu de soarta ei, tu urmeaz-o pe-a ta. Am s mprtii zvonul ca ai
plecat n India. Am s vin n curnd dup tine i am sa-i spun ce s-a ntmplat n Babilon.
Cador aduse la o poarta tinuita a palatului dou cmile repezi la picior. Pe una din ele l urc pe
Zadig, pe care trebuir s-l ia n brae, att era de uluit. Un singur slujitor l nsoi. i, n curnd, Cador,
plin de uimire i durere, i pierdu din ochi prietenul.
Ilustrul fugar, ajuns pe vrful unui deal de unde se vedea Babilonul, i ntoarse privirile ctre palatul
reginei i i pierdu cunotina. Cnd i veni iari n fire, ncepu s plng i s-i doreasc moartea. n
sfr-it, dup ce se gndi la soarta de plns a reginei, se ntoarse ctre el nsui i spuse: Ce este i viaa
omului? O, virtute! la ce mi-ai slujit? Dou femei m-au nelat n chip nemernic; a treia, care nu-i
vinovat, i care e mai frumoas dect celelalte, are s moar! Tot binele pe care l-am fcut a fost
ntotdeauna pentru mine un izvor de necazuri i m-am ridicat pe culmile mririi numai ca s cad pe
urm n cel mai groaznic abis al nenorocirii. Dac a fi fost un om ru, ca atia alii, a fi acum fericit
ca ei." Copleit de aceste dureroase gnduri, cu ochii ngreuiai de vlul durerii, cu paloarea morii pe
fa i cu sufletul cufundat ntr-o neagr dezndejde, Zadig i urm cltoria spre Egipt.
25
Capitolul IX FEMEIA BTUTA
n calea lui, Zadig se cluzea dup stele. Constelaia Orionului i strlucitorul Sirius l ndreptau spre
polul lui Canopus. El admira aceste mari globuri de lumina care n ochii notri nu par dect nite slabe
scn-tei, n timp ce pamntul, care nu este dect un punct imperceptibil n natura, este socotit de
lcomia noastr drept ceva foarte mare i foarte ales. Zadig i-i nfia pe oameni aa cum snt n
adevr, nite gngnii oare se mnnc unele pe altele pe un strop de noroi. Aceast imagine adevrat
i mprtie durerea, ar-tndu-i nimicnicia fiinei lui i a Babilonului.
Sufletul lui se avnta n infinit i contempla, desprins din simuri, ornduirea statornic a lumii. Dar
dup aceea, cnd ntors n sine nsui se gndea c poate Astarte a murit din pricina lui, lumea i pierea
din fata ochilor i nu mai vedea n natura ntreag dect pe Astarte moart i pe Zadig nenorocit.
n prada acestui flux i reflux de filozofie sublim i de durere copleitoare, Zadig se apropie de
hotarele Egiptului. Slujitorul plecase nainte s-i caute o locuin n cel dinti trg ntlnit. Zadig se
plimba prin grdinile de la marginea trgului. Nu departe de drum, el vzu o femeie care plngea,
chemnd n ajutor cerul* i pamntul, i un brbat care o urmrea. Brbatul o ajunse din urm i ea se
arunc la pmnt n faa lui i i mbria genunchii. Brbatul o lovea i o ocara.
Zadig nelese dup furia egipteanului i dup felul cum se tot ruga femeia s-o ierte ca el era gelos, i
ea necredincioas. Dar cnd se uit mai bine la femeia aceea, care era tulburtor de frumoas i care
chiar semna puin cu nenorocita Astarte, se simi cuprins le mil fa de dnsa i de groaz fa
de egiptean.
Ajut-m, strig ea, plngnd, ctre Zadig; sca-p-m din minile acestui barbar, scap-mi viaa!
La strigtele ei, Zadig se repezi ntre ea i acel barbar. Cunotea puin limba egiptean. i spuse n

aceasta limb:
Dac ai ct de puin omenie, te rog respeci frumuseea i slbiciunea. Poi oare s
batjocoreti astfel aceast minune a naturii care e la picioarele
28

tale i care nu are dect lacrimi ca s se apere?

Aha! spuse furiosul; aadar i tu o iubeti! Atunci pe tine am s ma rzbun!
Spunnd acestea, egipteanul ls femeia, >pe care o inea cu o min de pr, i, apucndu-i sulia, vru
s-l strpung pe Zadig. Acesta, care era cu mintea limpede, se feri lesne de lovitura furiosului. Apuc
sulia aproape de fierul din vrf. Unul vrea s-o in, cellalt s-o smulg. Sulia se frnge n minile lor.
Egipteanul trage sabia; Zadig o trage i el pe a lui. Se reped unul asupra altuia. Unul da zeci de lovituri
repezi, celalalt se ferete cu meteug. Doamna sade pe iarb, i potrivete parul i se uit la dnii.
Egipteanul era mai voinic dect adversarul lui. Zadig ns era mai dibaci.
El se btea ca un om la care mintea duce braul i cellalt ca un apucat ale crui micri erau conduse,
la ntmplare, de o mnie oarb. Zadig, cu o lovitur, i smulge sabia din mna i, n timp ce egipteanul,
tot mai furios, vrea s se arunce asupra lui, l prinde, l mpinge, l rstoarn la pmnt i i pune sabia
n piept spunndu-i ca-i druiete viaa. Egipteanul, ieit din fire, scoate pumnalul i-l rnete pe Zadig
n clipa cnd acesta, nvingtor, l ierta. Zadig, indignat, i vra sabia n piept. Egipteanul scoate un ipt
cumplit i moare zbtndu-se.
Zadig atunci se duse ctre femeie i i spuse respectuos:
M-a silit s-l ucid. Te-am rzbunat. Ai scpat de ornul cel' mai furios pe care l-am vzut vreodat.
Spune-mi acum, doamn, ce mai doreti de la mine?
Doresc s mori, ticlosule, i rspunse ea, s mori! Mi-ai omort iubitul; dac-a
putea, i-as? rupe inima n buci!
Ciudat iubit ai mai avut, femeie, i rspunse Zadig. Te btea ct putea, iar pe mine a vrut
s m omoare pentru c m-ai rugat s -i vin n ajutor.
A vrea s m mai bat i acum, spuse doamna tipnd. Meritam s fiu btut fiindc l fcusem
gelos. Mai bine m-ar mai bate i acum i mai bine ai fi tu n locul lui!
Zadig, mai uluit i mai mnios dect fusese vreodat n via, i spuse:
Cucoan, pe ct eti de frumoas, tot pe atta
27

eti de smintit; ai merita s te bat i eu dar n-am s m ostenesc s fac asta.

i Zadig se sui pe cmil i porni spre trg. Abia fcuse ctiva pai i ntoarse capul Ia zgomotul pe
care-l fceau patru curieri din Babilon. Veneau n goana cailor. Unul din ei, vaznd-o pe femeie, strig:
Ea este! E aa cum ne-a fost zugrvit.
Nu se uitar la mort i puser repede mna pe femeie. Ea strig ntruna ctre Zadig:
Mai vin-mi n ajutor nc o dat, strinule mrinimos! i cer iertare ca te-am ocrit; vin-mi n
ajutor i am sa fiu a ta pn la moarte.
Dar Zadig nu mai avea pofta s se bat pentru dnsa.
Degeaba, rspunse el, pe mine nu m mai prinzi! De altfel era i rnit, sngele i curgea, avea
nevoie
de ajutor. i sosirea celor patru babilonieni, trimii fr ndoial de regele Moabdar, l umplea de nelinite. Se grbi s intre n trg, fr s neleag de ce patru tafete din Babilon au venit s-o prind pe
egipteanca asta, dar i mirat de firea acestei-femei.
Capitolul X ROBIA
Abia intrase n trguorul egiptean i se i vzu nconjurat de o mulime de oameni. Toi strigau-.
Uite, asta a rpit-o pe frumoasa Misuf i l-a omort pe Cletofis!
Oameni buni, spuse el, s m fereasc Dumnezeu s-o rpesc pe frumoasa voastr Misuf! E
prea cu toane! Cit despre Cletofis, nu l-am omort, m-am aprat numai mpotriva lui. Voia s m
omoare pentru c i-am cerut foarte umil ndurare pentru frumoasa Misuf pe care o btea fr mil.
Eu snt strin i vin s caut adpost n Egipt. i nu-i de crezut c, o dat ce am venit s cer ocrotirea
voastr, m-am apucat s rpesc o femeie i s omor un om.
Egiptenii erau pe vremea aceea drepi i omenoi. l duser pe Zadig la primrie. i legar rana i dup
aceea l cercetar pe el de o parte i pe slujitorul lui de alta, ca s afle care e adevrul. i ddur seama
28

c Zadig nu era un uciga. Dar se fcuse vinovat de vrsare de snge. Legea l osndea s fie rob. i
vtndura cmilele n folosul oraului. Tot aurul pe care-l avea fu mprit ntre locuitori. Zadig cu
slujitorul su fura dui n piaa oraului ca s fie vndui. Un negustor arab pe care l chema Setoc i
cumpra pe amndoi. Dar slujitorul, mai bun pentru munc, fu vodut mult mai scump dect stpnul.
Nu se fcu nici o deosebire ntre dnii. Aadar, Zadig fu rob pe o treapt mai jos dect slujitorul lui. i
legar mpreun cu un lan de picior, i ei l urmar pe negustorul arab acas la el. Zadig, pe drum, l
consola pe slujitor i l sftuia sa aib rbdare i dup obiceiul lui cugeta la viaa omeneasc.
Dup cum vd, spuse el, nenorocirile soartei mele se abat i asupra soartei tale. Toat viaa mea de
pn acum a fost plin de ciudenii. Am fost condamnat la amend pentru c am vzut o cea. Era ct
pe ce s fiu tras n eap pentru un grifon. Am fost trimis la osnd pentru c am fcut versuri n
cinstea regelui. Era ct pe ce s fiu spnzurat fiindc regina poart panglici galbene. i acum iat-m
rob mpreuna cu tine fiindc un bdran i-a btut ibovnica. Dar s nu ne pierdem cumptul; poate
toate acestea au s se sfreasc. Negustorii arabi trebuie s aib robi. De ce n-a fi i eu rob ca i alii,
o dat ce snt l eu om ca i alii? Negustorul acesta nu va fi fr mil. Trebuie s se poarte bine cu
robii dac vrea s fie bine slujit.
Aa vorbea Zadig, dar n fundul inimii lui se gndea la soarta reginei Babilonului.
Setoc, negustorul, plec peste dou zile n Arabia deart cu robii i cu cmilele lui. Tribul lui locuia n
deertul Horebului. Cltoria fu lung i ostenitoare. Pe drum, Setoc punea mai mult pre pe slujitor
dect pe stpn, fiindc slujitorul se pricepea mai bine s ncarce calabalcul pe cmile. i l rspltea
numai pe dnsul. O cmil muri cu dou zile nainte de a ajunge la Horeb. Povara ei fu mprit
slujitorilor ca s-o duc n spate. Zadig primi i el partea lui. Setoc ncepu s rd cnd vzu pe toi robii
lui mergnd aplecai. Zadig i lu ngduina s-l lmureasc de ce mergeau aa i 1 nv legea
echilibrului Negustorul mirat, ncepu s 1 priveasc cu ali ochi Zadig, vznd
29

c-i aase curiozitatea, i-o spori i mai mult i l nva o mulime de lucruri care nu erau strine de
negoul lui: greutile specifice ale metalelor i ale mrfurilor la volume egale, nsuirile animalelor
folositoare i mijlocul de a le face folositoare pe cele care nu erau. In sfrit, Zadig i pru un nelept.
Setoc l puse acum pe Zadig mai presus dect pe tovarul lui, pe care l preuise att de mult. ncepu s
se poarte bine cu dn-sul i nu-i pru ru.
Ajuns la tribul lui, Setoc ceru ndrt unui evreu cinci sute de uncii de argint pe care i le dduse cu
mprumut faa de doi martori. Dar cei doi martori muriser i evreul, tiind c nu poate fi dovedit
mincinos, se fcu stpn pe argintul negustorului, mulumind lui Dumnezeu c-i dduse mijlocul de a
trage pe sfoar un arab. Setoc i mrturisi necazul su lui Zadig, care era acum sftuitorul lui.
n ce loc ai mprumutat necredinciosului cele cinci sute de uncii?
Negustorul rspunse:
Pe o piatr lat, care se afl aproape de muntele Horeb.
Ce fire are datornicul dumitale? ntreb Zadig.
E un punga, spuse Setoc.
Nu, te ntreb dac e un om iute la fire sau potolit, chibzuit sau fr socoteal.
Dintre toi datornicii ri de plata, sta e cel mai iute la fire pe care-l cunosc.
Bine, spuse Zadig; d-mi voie s m duc eu la judecata n locul dumitale.
Zadig chem la judecat pe evreu i vorbi astfel n faa judectorului:
Pern a tronului dreptii, am venit s cer napoi omului acesta, n numele stpnului meu,
cinci sute de uncii de argint pe care el nu vrea sa le mai dea.
Ai martori? spuse judectorul.
Nu; au murit. A rmas ns o piatr lat pe care s-au numrat banii; i dac nalimea-ta
binevoiete s porunceasc sa se aduc piatra, eu trag ndejde c ea are s-mi fie martor bun. Noi
rmnem aici, evreul i cu mine, pn vine piatra. Am s trimit s-o aduc pe socoteala stpnului
meu Setoc.
Foarte bine, spuse judectorul. i ncepu s judece alte pricini.
30

Cnd isprvi cu judecata acestora, i spuse lui Za-

dig:

Ei? Vd c piatra ta nc n-a sosit. Evreul, rznd, rspunse:

 nlimea-ta poate s stea aici pn mine i piatra tot n-are s soseasc. Se afl la o deprtare de
ase pote de aici i trebuie cincisprezece oameni^ca s-o ridice.
Vedei? spuse Zadig. V-am spus c piatra are s aduc, mrturia! Dac omul acesta tie
unde este piatra, nseamn c el mrturisete c pe ea au fost numrai banii.
Evreul, ncurcat, fu silit s mrturiseasc. Judectorul porunci s-I lege i s stea aa, fr mncare i
fr butura, pn cnd va da napoi cele cinci sute de uncii, pe care el le plti n curnd.
Robul Zadig i piatra se bucurar de mare stim n Arabia.
Capitolul XI RUGUL
Setoc, plin de bucurie, i fcu din rob prietenul cel mai apropiat. Nu se mai putea lipsi de disul, tot
aa cum fcuse i regele Babilonului; i Zadig fu foarte fericit ca Setoc nu era nsurat. Descoperi n
stpnul tui o fire aplecat spre bine, mult dreptate i cuminenie. Nu-i plcea ns c Setoc se nchina
oastei cereti, adic soarelui, lunii i stelelor, dup vechile da-tine ale arabilor. Vorbea cteodata cu
dnsul de asta, cu mult discreie. i spuse c acestea snt nite corpuri ca toate celelalte i c n-are rost
s te nchini lor, aa cum n-are rost s te nchini unui copac sau unei stnci.
Bine, spuse Setoc, dar acestea snt nite fiine venice de la care avem toate foloasele; ele
nsufleesc natura; ornduiesc anotimpurile; i snt att de departe de noi nct nu ne putem opri
s nu le slvim.
Mai multe foloase avei, spuse Zadig, de la apele Mrii Roii care duc mrfurile voastre pn n
India. De ce n-ar fi i marea tot att de veche ca i stelele? i dac v nchinai la lucruri ndeprtate,
atunci
31

trebuie sa v nchinai i la ara Gangarizilor care e tocmai la captul lumii.

Nu, spuse Setoc, stelele snt prea strlucitoare ca s nu ma nchin lor.
Seara, Zadig aprinse o mulime de fclii n cortul unde trebuia s stea la masa cu Setoc. Cnd intr stapnul, Zadig se arunc n faa acestor bulzuri de cear aprins i le spuse:
Venice i strlucitoare lumini, ndurai-v de mine!
Dup ce spuse acestea, se aeza la mas fr s se uite la Setoc.
Ce-i asta? spuse Setoc mirat.
Fac ca dumneata, rspunse Zadig. M nchin acestor fclii i nu m gndesc la stpnul lor i
al meu.
Setoc pricepu nelesul adnc al acestei pilde. nelepciunea robului su i ptrunse sufletul. Nu mai
aprinse tmie n cinstea fpturilor i se nchin Fiinei venice care Ie-a fcut.
Era pe atunci n Arabia o datin groaznic, venita la nceput din Sciia, i care, statornicindu-se n
India prin mijlocirea brahmanilor, amenina s cuprind tot Rsritul. Cnd un om nsurat murea,
femeia lui, dac voia s fie sfnt, i ddea foc n faa lumii i ardea pe trupul brbatului ei. Asta era o
srbtoare mare care se chema rugul vduviei. Tribul n care se ardeau cele mai multe femei era cel
mai bine vzut. Un arab din tribul lui Setoc tocmai murise i vduva lui, numit Almona, care era
foarte evlavioas, fcu cunoscut tuturora ziua i ceasul cnd avea s se arunce n foc, la sunetul tobelor
i a trmbielor. Zadig i art lui Setoc ct de primejdioas era aceast datin pentru binele omenirii;
erau lsate s-i dea foc o mulime de vduve tinere care puteau s dea copii rii sau mcar s-i
creasc copiii pe care i aveau. l convinse pe Setoc c, dac era cu putin, trebuia numaidect
desfiinat o datin att de barbar. Setoc rspunse:
De mai bine de-o mie de ani femeile au dreptul s se ard pe rug. Cine va ndrzni s schimbe o
lege pe care timpul a consfinit-o? Este ceva mai demn de respect dect un prost obicei nvechit?
nelepciunea este i mai veche, spuse Zadig. Dumneata du te de vorbete cu cpeteniile
triburilor Eu m duc s stau de vorb cu vduva.
Zadid se duse la vduv; i dup ce i se strecur n suflet ludndu-i frumuseea, dup ce i spuse c era
pcat s arunce n foc atta farmec, i lauda statornicia i curajul.
Mult trebuie sa-l fi iubit pe brbatul durnitale, spuse el.
Eu? Deloc, rspunse cucoana arboaica- Era un bdran, gelos, un om nesuferit. Cu toa^e
acestea snt hotrt s ma arunc pe rugul lui.
Bnuiesc ca trebuie sa fie o mare plcere s te arzi de vie.
O! e peste fire de ngrozitor, zise doamna dar trebuie s fac aa. Snt credincioas. Mi-a pierde
numele bun pe care l am i toata lumea ar rde de mine dac nu m-a arde.
Zadig, dup ce o convinse c se ardea pentru ochii lumii i din vanitate, mai vorbi cu dnsa nc mult

vreme pn cnd o fcu s ndrgeasc puintel viaa i ajunse chiar s-i inspire oarecare bunvoin i
fa de cel care vorbea.
Ce ai face, spuse Zadig, dac vanitatea de-a te arde nu te-ar opri?
Vai! spuse doamna, cred c te-a ruga s m iei de soie.
Zadig era prea plin de amintirea Astartei, aa n-ct se fcu c nu aude. Se duse apoi la cpeteniile triburilor, le spuse ce s-a ntmplat i-i sftui s fac o lege prin care s nu se dea voie unei vduve tinere
s se ard dect dup ce a stat de vorba ntre patru ochi cu un tnr, timp de un ceas. De-atunci, nici o
femeie nu s-a mai ars n Arabia. i asta se datora numai lui Zadig, care ntr-o singur zi desfiinase o
datina att de crud i care dura de attea secole.
El era deci binefctorul Arabici.
Capitolul XII CINA
Setoc, care nu se putea despri de omul acesta plin de nelepciune, l duse la iarmarocul cel mare de
la Bassora, unde veneau cei mai mari negustori din toate prile locuite ale pmntului. Pentru Zadig fu
o
33

mare mngiere sa vad atta mulime de oameni din felurite ri, adunai n aceeai loc. I se prea c
lumea este o mare familie care s-a strns la Bassora. Chiar a doua zi sttu la masa cu un egiptean, un
indian gan-garid, un locuitor din ara chitailor, un grec, un celt i ali civa strini care, n desele lor
cltorii la Golful Arabic, nvaser destul arbete ca s poat vorbi. Egipteanul prea mnios:
Ce ora pctos i Bassora! spunea el. Nimeni nu vrea s-mi dea o mie de uncii de aur, dei
vreau s pun amanet cel mai de pre lucru din lume.
Cum asta? spuse Setoc. Ce vrei s pui amanet?
Trupul mtui-mi, spuse egipteanul; cea mai vrednica femeie din Egipt. ntotdeauna
mergea cu mine. A murit pe drum i am fcut din ea una din cele mai frumoase mumii pe care le
avem. n ara' la mine a cpta cit vreau dac a pune-o amanet. Mi se pare ciudat c aici nimeni nu
vrea s-mi dea nici mcar o mie de uncii de aur pe un amanet aa de sigur.
i egipteanul, mnios, se pregtea s mnnce o gin rasol, dar indianul, apucndu-l de mn, spuse
ndurerat:
Ce vrei s faci?
Sa mnnc rasolul sta de gina, rspunse cel cu mumia.
S nu cumva s faci aa ceva, spuse gangaridul. S-ar putea foarte bine ca sufletul rposatei s fi
trecut n trupul acestei gini i cred c n-ai vrea s-i mnnci mtua. S fierbi ginile nseamn
s jigneti n chip vdit natura.
Ia mai slbete-m cu natura i cu ginile du-mitale, spuse egipteanul iute la mnie. Noi ne
nchinm unui bou' i cu toate astea mncm carne de vit.
V nchinai unui bou! Se poate aa ceva? spuse omul de la Gange.
Se poate foarte bine, rspunse cellalt. De o suta i treizeci i cinci de mii de ani facem aa ceva i
nimeni la noi nu gsete c e ru.
Ha! o sut treizeci i cinci de mii de ani! spuse indianul; socoteala asta e cam umflat. India e
locuit abia de optzeci de mii de ani j -noi sntem strmoii votri; i Brahma ne-a oprit s mncm
boi nainte ca
1

E vorba de Apis, boul sacru al egiptenilor

34

vou s va fi trecut prin cap s-i punei pe altar i n frigare.

Dar cine e caraghiosul sta de Brahma de-i compari dumneata cu Apis? spuse egipteanul.
M rog, ee a fcut aa de stranic Brahma al dumitale?
Brahmanul rspunse:
El i-a nvat pe oameni s scrie i s| citeasc i a nscocit jocul de ah, rspndit pe tot
pmntul.
Te neli, spuse un chaldeean care edea lng dnsul. Aceste binefaceri se datoresc petelui
Oannes1 i numai lui se cuvine s ne nchinm. Toat lumea V va spune c a fost o fiin
dumnezeiasc, avnd-eoa-er de aur i cap frumos de om, i c ieea din apa ca s vin pe pmnt
i s propovduiasc trei ceasuri pe zi. A avut rnai muli copii, care au fost regi, dup cum se tie.
Am acas chipul lui zugrvit, pe care l cinstesc dup cuviin. Putei s mncai carne de vit ct
vrei. Dar este o mare nelegiuire s fierbi i s frigi pete. De altfel, amndoi sntei de obrie prea

puin nobil i prea nou ca s avefi dreptate fa de mine. Naia egiptean numr numai o sut
treizeci i cinci de mii de ani i indienii nu se laud dect cu optzeci de mii, n timp ce noi avem
almanahuri de patru mii de secole. Ascultai-m pe mine, lsai nebuniile voastre i am sa v dau
la fiecare cte un chip de-al lui Oannes, frumos zugrvit.
Un om din Cambaluc, lund cuvntul, spuse:
Preuiesc foarte mult pe egipteni, pe chaldeeni, Je greci, pe celi, pe brahmani, boul Apis, petele
Oannes cel frumos la chip; dar poate c Li sau Tien2, cum vrei s-l numii, preuiete to't aa de mult
ct boii i petii. Nu voi vorbi de ara mea; e mare ct Egiptul, Chaldeea i India la un loc. Nu
vorbesc de vechime pentru c e de ajuns s fii fericit i pentru ca a fi vechi e foarte puin lucru. Dar
fiindc a venit vorba de almanahuri, eu spun numai att, c toat Asia se slujete de almanahurile
noastre i c noi aveam almanahuri foarte bune nainte de-a fi tiut cineva aritmetica n
Chaldeea.
1

Oannes, veche zeitate chaldeean, cu trup de pete i cap i picioare de om, creia i se atribuia meritul de a fi civilizat
Chaldeea.
2
Cuvinte chineze care nseamn: Li lumin natural, raiunea i Tien cerul, i care nseamn de asemenea i
Dumnezeu (nota lui Voltaire).
35

Habar n-avei de nimic! spuse grecul. Cum? Voi nu tii ca Haosul e printele a tot ce
exist i c forma i materia au adus lumea n starea n care este?
Grecul vorbi multa vreme; dar i tare vorba celtul, care fiindc buse mult n timp ce ceilali se
ciorovaiau, se crezu atunci mai savant dect ei i spuse, njurn-du-i pe toi, c numai Teutah' i vscul
merit s fie preuii; c avea ntotdeauna vsc n buzunar, c sciii, strmoii lui, erau singurii oameni
cumsecade care au existat vreodat pe lume; ce-i drept, uneori mncasera oameni, dar asta nu nsemna
ca naia lui s nu fie stimat; n sfrit, s nu cumva s vorbeasc ru" careva de Teutah, c-apoi l
nva el minte! Cearta se nteea; Setoc se temea s nu se ia la btaie ntre dnii. Zadig, care tcuse n
timpul discuiei, se ridic. Se ntoarse mai nti ctre celt, care era cel mai furios. i spuse c' avea
dreptate i i ceru nite vsc. Aduse laude grecului pentru elocina lui i potoli minile nfierbntate.
Vorbi mai puin cu omul din ara chitailor, fiindc fusese cel mai cuminte dintre toi. Pe urm ie spuse:
Dumneavoastr, domnilor, v certai degeaba fiindc avei toi aceeai prere.
Zadig spuse celtului:
Nu-i aa ca dumneata nu slveti vscul acesta, ci pe acela care a fcut vscul?
Da, fr ndoial, rspunse celtul.
i dumneata, domnule egiptean, desigur c slveti ntr-un bou anumit pe acela care a fcut
boii?!
Da, spuse egipteanul.
Petele Oannes, urma Zadig, trebuie s rmn n urma aceluia care a fcut marea i petii.
Negreit, spuse chaldeeanul.
Indianul, spuse Zadig, i chitaiul admit ca i Jumneata un principiu al nceputului.
N-am neles area bine lucrurile de seam pe care le-a spus grecul, dar snt sigur c i el admite o
Fiin superioara de care atrn forma i materia.
Grecul, pe care-l admirau, spuse c Zadig i prinsese foarte bine cugetarea.
Prin urmare, spuse Zadig, avei toi aceeai prere i n-avei de ce s v certai.
Toi l mbriar. Setoc, dup ce i vndu foarte
1

Teutah, regin a ilirilor n prima jumtate a secolului al III-lea .e.n.

36

scump marfa, se ntoarse cu prietenul su Zadig la tribul lui. Zadig afl aici c n lipsa lui fusese judecat i osndit s fie ars cu ncetul.
Capitolul XIII NTLNIREA

n timp ce el era la Bassora, preoii stelelqr luaser hotrrea s-l pedepseasc. Giuvaerurile i
podoabele vduvelor tinere pe care le trimiteau s se ard pe-rug erau ale lor, dup lege. Zadig, care i
pclise aa de cumplit, trebuia numaidect ars. Aadar, l nvinuir pe Zadig c are preri greite
despre oastea cereasc; aduser mrturie mpotriva lui i se jurar c l-au auzit spunnd c stelele nu se
culc n mare. Aceast hul ngrozitoare cutremur pe judectori. Fur ct pe ce s-i rup hainele de
pe dnii cnd auzir asemenea vorbe nelegiuite i chiar i le-ar fi rupt de-a bi-nelea dac Zadig ar fi
avut cu ce s le plteasc. Dar aa, n durerea lor, ei se mulumir s-l osndeasc s fie ars cu ncetul.
Setoc, desperat, cu toat trecerea de care se bucura, nu izbuti s fac nimic pentru prietenul lui i n

curnd se vzu-silit s nu mai spun un cuvnt. Almona, vduva cea tnar, care prinsese acum mult
dragoste de via i care datora asta lui Zadig, hotr s-l scape de rug, convins fiind dup cele spuse
de dnsul c rugul e o ticloie. Nu vorbi cu nimeni de hotrrea ei. Zadig trebuia s fie ars a doua zi,
aa c numai n noaptea asta mai putea s-l scape. Iat ce fcu Almona, ca o femeie miloas i
deteapt ce era. Se stropi cu miresme, 'i spori frumuseea cu haine
[bogate i frumoase i se duse la marele preot al ste! lelor, cernd s fie primit. Cnd se gsi n faa aces[tui btrn venerabil, ea vorbi astfel:
Tu, fiul cel mai mare al Ursei mari, frate al
[Taurului, vr cu Cinele mare (aa erau titlurile acestui preot), am venit s-i spun c snt cuprins de
o grea ndoial. Mi-e tare team c am svrit un pcat mare fiindc nu m-am ars pe rugul scumpului
meu so. ntr-adevr, ce aveam^eu de pstrat? Un trup pie-ritor i care de pe acum s-a vetejit de-a
binelea.
Spunnd acestea, i suflec lungile ei mneci de
37

mtase i ddu la iveal dou brae goale, strlucitor de albe:

Ce pre poate s aib asta!
Preotul, n gndul lui, gsi c asta avea mare pre. Ochii lui vorbir i gura lui ntri ce spuneau ochii:
se jur c n viaa lui nu vzuse brae aa de frumoase.
Vai! i spuse vduva, poate c braele nu snt aa de urte, dar snul ai s mrturiseti i
dumneata c nu merita atta grij din partea mea.
i dezveli snul cel mai fermector pe care l-a plsmuit vreodat natura. Un boboc de trandafir pe un
glob de filde n-ar fi prut alturi de el dect o boab de crmz pe o creang de cimir i nite miei
proaspt splai ar fi prut alturi cenuii. Snul, ochii ei mari i negri care se uitau gale, obrajii ei de
purpur i lapte, nasul ei care nu era ca turnul de pe muntele Libanului, buzele ei care erau ca un
chenar de mrgean mprejmuind cele mai frumoase mrgritare din marca Arabiei, toate acestea la un
loc fcur pe moneag s cread c are douzeci de ani. ncepu s bolboroseasc cuvinte de dragoste.
Almona, vzndu-l aprins, i ceru s-l ierte pe Zadig.
Vai! spuse el, frumoas doamn, chiar dac l-a ierta eu, bunvoina mea n-ar sluji la nimic;
iertarea mai trebuie isclit nc de trei preoi.
Isclete deocamdat dumneata, spuse Almona.
Bucuros, spuse preotul, numai s-mi dai dragostea dumitale drept pre pentru ngduina
mea.
mi faci prea mare cinste, spuse Almona. Numai fii bun i vino la mine dup apusul soarelui,
cnd se ivete pe cer steaua strlucitoare numit eat. Ai s m gseti pe o sofa trandafirie i vei
face ce vei putea cu slujitoarea dumitale.
Almona plec ducnd cu dnsa isclitura i lsn-du-l pe moneag plin de dragoste i de nencredere n
puterile lui. El se mbie i bu o licoare fcut din scorioar de Ceylon i mirodenii rare din Tidor i
Ternat i atept nerbdtor s rsar steaua eat.
n vremea asta, Almona se duse la cel de-al doilea preot. Acesta o ncredina c soarele, luna i toate
focurile cerului nu erau dect nite licurici fa de frumuseea ei. Ea i ceru s-l ierte pe Zadig i el ceru
ceva n schimb. Almona se ls convins i- ddu ntlnire celui deal doilea preot la rsritul stelei
Algenib. Se
38

duse apoi la al treilea i la al patrulea preot lund de la fiecare cte o isclitur i dndu-le cte o
ntlnire din stea n stea. Pe urm trimise vorb judectorilor s vin la dnsa c are s le spun ceva de
mare.nsem ntate. Judectorii venir. Ea le art cele patru nume i le spuse cu ce pre vnduser
preoii iertarea lui Zadig. Toi venir la ceasul hotrt. Fiecare dintre et se -mir foarte mult cnd i
ntlni acolo confraii i mai ales cnd i vzu pe judectori, de care se ruinar toi cumplit. Zadig
scp astfel de la moarte. Setoc fu att de ncntat de iscusina Almonei, nct o lu de nevast.
Capitolul XIV DANSUL
Setoc trebuia s se duc, cu treburile lui negustoreti, n insula Serendib. Dar prima lun a cstoriei
care este, dup cum se tie, luna de miere, nu-i ngduia nici s-o prseasc pe nevast-sa, nici s
cread c kar putea vreodat s-o prseasc. l rug aadar pe prietenul su Zadig s se duc n locul
lui. Vai! i spuse Zadig; acum am s fiu i mai departe de Astarte! Dar trebuie s-mi slujesc

binefctorii." Aa vorbi, pln-se i plec.

Nu trecu mult de cnd sosise n Serendib i toi cei de acolo ncepur s-l socoteasc drept un om
deosebit. Ajunse arbitrul tuturor nenelegerilor dintre negustori, prietenul nelepilor, sftuitorul
puinilor oameni care cer sfaturi. Regele vru s-l vad i s-l aud. El i ddu curnd seama ct preuia
Zadig. i plcu nelepciunea lui i i-l fcu prieten. Prietenia i stima regelui l speriar pe Zadig. Zi i
noapte el i amintea de necazurile pe care i le aduseser binefacerile lui Moabdar. Regele ine la
mine, i spuse el; nu cumva are s mi se ntmple vreo nenorocire?" Totui nu putea s nu primeasc
prietenia mriei-sale, fiindc trebuie mrturisit c Nabusan, regele Serendibului, fiul lui Nusanab, fiul
lui Nabasun, fiul lui Sanbusna, era unul dintre cei mai buni domnitori din Asia: cnd stteai de vorb
cu dnsul era cu neputin s nu-l ndrgeti.
Pe acest domnitor cumsecade toat lumea l luda,
6 Voitawe

30

l kiela i l fura; toi i prdau pe ntrecute averile. Marele vistiernic al Serendibului ddea cel dinti
pild n aceast privin, urmat fiind cu sfinenie de toi ceilali. Regele tia acest lucru. De mai multe
ori i schimbase vistiernicul; dar nu putea schimba obiceiurile de-a se mpri veniturile regelui n
dou pri inegale, dintre care cea mai mic era totdeauna a mriei-sale, i cea mai mare a dregtorilor.
Regele Nabusan i povesti lui Zadig necazurile lui.
Dumneata care tii aftea, i spuse el, n-ai putea s-mi gseti un vistiernic care s nu m fure?
Ba da, rspunse Zadig, tiu un mijloc fr gre de-a da mriei-tale un om cu minile curate.
Regele l mbria i l ntreb ce trebuie fcut. Zadig rspunse:
Trebuie s-i punem s danseze pe toi cei care se vor nfia pentru siujba de vistiernic, i cel care
va dansa cu mai mult uurin va fi negreit cel mai cinstit.
Glumeti, spuse regele. Ciudat mijloc de-a alege un vistiernic! Cum? Vrei s spui c acela care va
opi mai bine va fi vistiernicul cel mai cinstit l mai iscusit?
Nu spun c va fi cel mai iscusit, zise Zadig; dar eu, mria-ta, te asigur c va fi un om foarte
cinstit.
Zadig vorbea cu atta ncredere, nct regele .i nchipui c are vreun mijloc tainic i supranatural pentru a cunoate pe vistiernic.
Nu-mi place ceea ce e supranatural, spuse Zadig. Oamenii i crile cu minuni nu mi-au plcut
niciodat. Dac mria-ta vrea s m lase s iac ncercarea pe care o propun, va vedea c mijlocul
tainic pe care-l voi ntrebuina e lucrul cel mai simplu i mai uor.
Nabusan, rege al Serendibului, cnd auzi c acest mijloc tainic era simplu, se mir mai mult dect dac
i-ar fi spus cineva c este un miracol.
Bine, zise el, f cum vrei.
Las-m s fac cum tiu, spuse Zadig. Mria-ta ai s ctigi din ncercarea asta mai mult dect
gtn-deti.
Chiar n ziua aceea Zadig. puse s se vesteasc, n numele regelui, c toi cei care rvneau la slujba de
mare vestiernic al mriei-sale Nabusan, (iul lui Nu-sanab, trebuiau s se nfieze, n haine uoare
de
40

mtase, la zi-nti a lunii Crocodilului, n anticamera regelui. Venir aizeci i patru de ini. ntr-un
salon alturat fuseser pui nite lutari. Se pregtise totul pentru dans. Dar ua salonului era nchis i
ca s intri trebuia s treci printr-o galerie cam ntunecoas. Un camerier venea i lua pe cte-un
candidat i-i ducea prin aceast galerie unde l lsa singur cteva minute. Regele, care tia despre ce e
vorba, aezase n aceast galerie tot tezaurul lui. Dup ce toi candidaii intrar n salon, regele le
porunci sa nceap dansul. Niciodat nu s-a dansat mai greoi i mai urt. Toi dansau cu capul plecat,
ndoii din ale, cu minile lipite de olduri.
Ce pungai!" i spunea Zadig.
Numai unui singur fcea paii cu uurin, cu capul sus, cu privirea limpede, cu braele ntinse, cu
trupul drept, cu piciorul bine ntins.
Ce om cinstit! ce om de treab! spunea Zadig.
Regele l lu n brae pe acest bun dansator, l numi vestiernic, iar toi ceilali fur pedepsii, fiindc
toi i umpluser buzunarele n timpul cit sttuser n galerie i acum abia mai puteau merge. Regelui
i pru ru de firea omeneasca, vznd ca, din aceti aizeci i patru de dansatori, aizeci i trei erau
nite coeari. Galeria ntunecoas capt numele de Coridorul ispitei, n Persia, aceti aizeci i trei de

ipochimeni ar fi fost trai n eap. Tn alte ri s-ar fi fcut un proces care ar fi nghiit n cheltuieli de
judecat de trei ori valoarea banilor furai i care n-ar fi adus nimic napoi n hasnalele domneti. n alt
regat, ei s-ar fi dezvinovit pe deplin i l-ar fi fcut pe rege s-l alunge pe dansatorul acela att de vioi.
n Serendib ei nu fura osndii dect s sporeasc tezaurul public, fiindc Nabusan era foarte ngduitor.
Era i foarte recunosctor. Drui lui Zadig o sum de bani mai mare dect suma pe care o furase
vreodat un vistiernic de la regele i stpnul lui. Zadig, cu banii acetia, tocmi un om i-l trimise
tafet la Babilon ca s afle ce s-a ntmplat cu Astarte. Vocea i tremur cnd porunci aceasta, sngele
i nvli la inim, ochii i se ntunecar, fu aproape s-i dea sufletul. Omul plec; Zadig l vzu
urendu-se pe corabie. Apoi se ntoarse la rege i, nevznd pe nimeni i crezndu-se n odaie la dnsul,
rosti cu glas tare cuvntul dragoste.
41
Ah! dragostea, spuse regele, tocmai despre ea este vorba. Ai ghicit ce m face s sufr. Ce om mare
eti! Ndjduiesc c ai s-mi gseti o femeie vrednic de ncredere, aa cum mi-ai gsit un vistiernic
cinstit.
Zadig, venindu-i n fire, i fgdui s-l slujeasc n dragoste ca i n finane, cu toate e lucrul acesta
prea i rnai greu.
Capitolul XV OCHII ALBATRI
Trupul i inima... spuse regele lui Zadig.
La aceste cuvinte, babilonianul nu se putu opri s nu-l ntrerup pe mria-sa.
Snt recunosctor mriei-tale, c n-ai spus spiritul i inima. Numai de asta se vorbete n Babilon.
Nu vezi dect cri n care e vorba de inim i de spirit, scrise de oameni care r>au nici una, nki alta.
Dar te rog, mria-ta, urmeaz.
Nabusan urm astfel:
Trupul i inima snt la mine sortite s iubeasc; cea dinti dintre aceste dou puteri are tot dreptul
s fie mulumit. Am m- slujba mea o sut de femei, toate frumoase, binevoitoare, ndatoritoare,
voluptoase chiar, sau, n sfrit, prefcndu-se c snt aa fa de mine. Inima mea e departe de a fi att
de fericit. Am vzut eu bine c regele Serendibului e copleit de dezmierdri, dar c de Nabusan
nimeni nu se sinchisete. Nu zic c femeile mele ar fi necredincioase; dar a vrea s gsesc i eu un
suflet care s fie al meu. A da pentru o comoar ca asta cele -0 sut de frumusei peste ale cror
farmece snt stpn. Caut i vezi dac printre aceste o sut de sultane poi s-mi gseti una de care s
fiu sigur.c m iubete.
Zadig i rspunse aa cum i rspunsese i cnd fusese vorba de vistiernic.
Mria-ta, las-m s fac cum tiu eu c-i mai bine. Dar ngduie-mi mai nti s folosesc ceea ce ai
pus n galeria ispitei. Am s-i dau seam de tot i n-ai s pierzi nimic.
Regele l ls s fac ce vrea. Zadig alese treizeci i trei de gheboi dintre cei mai uri pe care i-a putut
42

gsi n Serendib, treizeci i trei de copii de cas din tre cei mai frumoi i treizeci i trei de bonzf
dintre cei mai buni de gur i mai zdraveni. Le ddu voie \a toi s intre n cmrile sultanelor; fiecare
ghebos avea la el patru mii de galbeni, i chiar din pr/ma zi toi gheboii au fost fericii. Copiii de cas,
care n-aveau altceva de dat dect pe ei nii, n-au izbndit- dect dup vreo dou, trei zile. Bonzii au
avut de furc mai mult, dar, n sfrit, treizeci i trei de sultane evlavioase s-au dat lor. Regele, prin
nite ferestruici cu jaluzele, care ddeau n fiecare camer, vzu toate aceste ncercri i se minun.
Din cele o sut de femei pe care. le* avea, nouzeci i nou czur chiar sub ochii lui.
Mai rmsese una, tnr de tot, venit de curnd, de care mria-sa nc nici nu se apropiase. Trimiser
la dnsa un ghebos, doi gheboi, trei gheboi, care i oferir pn la douzeci de mii de galbeni. Dar ea
nu se ls i nu se putu opri s nu rd vznd cum gheboii acetia i nchipuiau c banul i face mai
frumoi. Se nfiar fa d.nsa doi copii de cas, cei mai frumoi dintre toi. Ea spuse c regele i se
prea i mai frumos. Veni la ea bonzul cel mai bun de gur, pe urm cel mai ndrzne. Ea spuse c cel
dinti era un palavragiu i de nsuirile celui de al doilea nici nu se sinchisi.
Inima e totul, zicea ea. N-am s m las niciodat ademenit nici de aurul unui ghebos, nici de frumuseea unui tnr, nici de momelile unui bonz-, voi iubi numai i numai pe Nabusan, fiul lui Nusanab, i
voi atepta s binevoiasc i el s m iubeasc.
Regele nu mai putea de bucurie, de uimire i de dragoste, i lu napoi toi banii care i fcuser pe
gheboi s izbuteasc i i drui frumoasei Falida; aa o chema pe fat. i drui i inima lui, pe care
Falida o merita pe deplin. Niciodat floarea tinereii n-a fost mai strlucitoare, niciodat vraja

frumuseii n-a fost mai deplin. Adevrul istoric nu ne ngduie s trecem sub tcere c Falida n-u tia
s fac reverene Cum trebuie. n schimb, dansa ca o zn, cnta ca o siren i vorbea ca o graie; era
plan de talente i de virtui.
Nabusan, iubit, o ador. Dar Falida avea ochi albatri i asta a fost pricina celor mai mari nenorociri.
Era o lege strveche care oprea pe regi s iubeasc
1

Bonz, preot budist.

43

o1 femeie din acelea pe care grecii mai trziu le-au numit boopis'. Marele bonz ntocmise aceast lege
cu peste cinci mii de ani nainte. Acest mare bonz nscrisese anatema ochilor albatri n constituia
fundamental a statului ca s poat lua amanta primului rege al Se-rendibului. Toat populaia rii l
mustr pe Nabusan. Toi spuneau n gura mare c ultimele zile ale regelui au sosit, c ticloia era la
culme, c natura ntreag era ameninat de ceva cumplit; ntr-un cuvnt, c Nabusan, fiul Iui Nusanab,
iubea doi ochi mari i albatri. Gheboii, vistiernicii, bonzii i femeile brune umplur ara de tnguirile
lor.
Noroadele slbatice care locuiesc la miaz-noapte de Serendib se folosir de aceast obteasc
nemulumire i nvlir n inuturile blajinului Nabusan. El ceru supuilor si bani. Bonzii, care aveau
jumtate din veniturile statului, se mulumir s ridice minile ctre cer i nu voir s le bage n lzile
lor ca s ajute pe rege. Fcur nite rugciuni frumoase puse pe -muzic i lsar statul prad
barbarilor.
O, dragul meu Zadig, m vei scoate tu din ncurctura asta cumplit? spuse ndurerat Nabusan.
Cum s nu! zise Zadig. Mria-ta vei putea s ai ct vei voi din banii bonzilor. Las fr aprare
inuturile unde snt conacele lor i apra-le numai pe ale tale.
Nabusan fcu aa cum i spusese. Bonzii venir i se aruncar la picioarele regelui rugndu-l s le dea
ajutor. Regele le rspunse cu o muzic frumoas ale crei cuvinte erau rugciuni ctre cer pentru
pstrarea moiilor lor. Bonzii, n sfrit, ddur bani i regele isprvi cu izbnd rzboiul. Astfel, Zadig,
cu sfaturile lui nelepte i potrivite i cu marile servicii pe care le adusese, atrsese asupra lui
dumnia de nenchipuit a oamenilor celor mai puternici din ar; bonzii i femeile brune fcur
jurmnt s-l doboare; vistiernicii i gheboii nu-l cruar nici ei. 11 fcur pe blajinul Nabusan s-I
bnuiasc. Serviciile aduse rmn la u i bnuielile intr n cas, dup cum spune Zoroastru. n
fiecare zi se ivea vreo nvinuire; cea dinti e respins, a doua atinge, a treia rnete, a patra ucide.
1

Boopis nseamn: cu ochii de bou, i prin extensiune: cu ochi frumoi.

"

.
44

Speriat, Zadig, care dusese la bun sfrit treburile prietenului su Setoc i i trimisese banii ce i se
'cuveneau, se gndi s plece din insul i se hotr s se 9vle s afle ce s-a ntmplat cu Astarte.
Fftrrdc, spunea el, dac rmn n Serendib, bonzii au s m trag n eap. Dar unde s m duc? n
Egipt voi t ro-b, n Arabia ars, n Babilon spnzurat. i totui trebuie s .jjtiu e s-a ntmplat cu
Astarte. S plecm i s vedem ce-mi mai aduce soarta mea ntunecat."
Capitolul XVI TLHARUL
Ajunse la hotarul care desparte Arabia pietroas de Siria. Tocmai trecea pe lng un castel destul de
ntrit cnd vzu ieind din el nite arabi narmai.
l nconjurar strgnd:'
Tot ce ai e al nostru i tu eti al stpnului.
Zadig, drept rspuns, scoase sabia. Slujitorul lui, care era curajos, fcu la fel. Uciser pe cei dinti arabi
care puser mna pe dnii. Numrul lor spori. Zadigf cu slujitorul lui nu ovir i se hotrr s moar
lup-tnd. Doi oameni se aprau mpotriva unei mulimi ntregi. O lupt ca asta nu putea s dureze
mult vreme. Stpnul castelului, numit Arbogad, vznd de la o fereastr minunile de vitejie pe care le
fcea Zadig, se cobor n grab i, poruncind oamenilor lui s se dea la o parte, i scp pe cei doi
cltori.
Tot ce trece pe moiile mele e al meu, zise el, i tot astfel i ceea ce gsesc pe moiile altora. Dar
dumneata mi pari att de vrednic, nct te scutesc de legea obteasc.
l duse pe Zadig Ia el acas dnd porunca s-fie bine ngrijit. Seara, Arbogad l pofti pe Zadig s
mnnce cu dnsul.
Stpnul castelului era un arab dintre aceia care snt numii tlhari. Dar pe lng o sumedenie de fapte
rele, mai fcea cteodat i unele bune: fura de stingea, dar fcea i daruri bogate. Era ndrzne n
fapte, destul de blajin n legturile lui cu lumea, desfrnat la mas, vesel n desfrnarea lui i mai cu

seam plin de sinceritate.

45

Zadig i plcu mult. Vorba lui, tot mai nsufleit, prelungi masa. In sfrit, Arbogad spuse lui
Zadig:
Te sftuiesc s intri n ceata mea. Mai bine n-ai putea s ajungi. Meseria asta nu e rea. Odat i
odat ai s ajungi ce snt eu acum.
Pot s te ntreb, spuse Zadig, de cnd te ndeletniceti cu aceast nalt meserie?
De cnd eram tnr de tot, rspunse Arbogad. Eram pe atunci slujitor la un arab destul de
dibaci. Dar starea mea mi se prea de nesuferit. mi era ciud cnd vedeam ca din tot pmntul, care
este al tuturor oamenilor, soarta nu-mi pstrase i mie partea mea. Am spus necazul meu unui arab
btrn, care mi-a rspuns: Fiule, nu pierde ndejdea. Era odat un grunte de nisip care se tnguia c
nu este dect un atom netiut de nimeni n deserturi. Peste civa ani a ajuns diamant i acum este
cea mai frumoas podoab din coroana mpratului Indiei."
Vorbele acestea m micar. Eu eram gruntele de nisip. M-am hotrt s fiu diamant. Am furat nti
doi cai. Apoi m-am nsoit cu alii i am nceput s prad caravanele mai mici. i aa, ncetul cu ncetul,
am ters nepotrivirea care era ntre mine i ceilali oameni. Am avut i eu partea mea din buntile
acestei lumi, ba chiar am fost despgubit cu vrf i ndesat. Eram acum om >cu vaz. M-am fcut
boier-tlhar i am luat castelul asta cu hapca. Satrapul1 Siriei a vrut s mi-l ia, dar eram acum prea
bogat ca s m mai tem de ceva. Am dat satrapului bani i am rmas cu castelul i mi-am ntins
moiile. Satrapul m-a fcut vistiernic al haraciului pe care Arabia Pietroas l pltea regelui regilor.
Mi-am fcut slujba de ncasator, dar nu i de platnic.
Marele Desterham al Babilonului a trimis aici, n numele regelui Moabdar, pe un satrap mai mititel ca
s m spnzure. Omul a venit cu poruncile. Eu aflasem tot. Am pus s gtuie n faa lui pe cei patru
oameni pe care-i adusese cu dnsul ca s strng treangul. Dup aceea l-am ntrebat ct ia el ca s m
spnzure. Mi-a rspuns c nu mai mult dect vreo trei sute de galbeni. Atunci i-am spus c lng mine
ar avea de c-tigat mai mult. L-am fcut subtlhar i astzi e unul
1

Guvernator al unei provincii n vechea Perii*.

46

din' ajutorii mei cei mai buni i cei mai bogai. Dac vrei s m-asculi, ai s ajungi ca el. Niciodat nau fost timpuri mai bune pentru furat ca acum, cnd regele Moabdar a fost omort i n Babilon e
.ncurctur mare.
Moabdar omort! spuse Zadig. i cu regina Astarte ce s-a ntmplat?
Nu tiu, rspunse Arbogad. Atta tiu,'c Moabdar a .nnebunit, c a fost ucis, c Babilonul e o spekiric i c toat ara e mhnit, c snt lovituri frumoase de dat i c n ce m privete chiar am i dat
cteva lovituri stranice.
Dar regina? Spune-mi, te rog, nu tii nimic de soarta ei?
Am auzit vorbindu-se de un prin al Hyrcaniei, zise Arbogad. Trebuie s fie printre iitoarele lui,
dac nu cumva a fost i ea omort n nvlmeal. Eu m ngrijesc mai mult de prad dect de
nouti. Am prins i eu multe femei n drumurile mele. Dar nu le pstrez. Le vnd scump cnd snt
frumoase, fr s mai ce'rce-tez cine snt. Nimeni nu cumpr rangul. O regin urt n-ar gsi nici un
cumprtor. Poate c-am vndut-o pe regina Astarte, poate a murit, habar n-am, i eu zic s faci ca i
mine i s nu-i mai bai capul cu dnsa.
Vorbind astfel, bea att de zdravn i ncurca aa de mult lucrurile, nct Zadig nu putea s capete de la
dnsul nici o lmurire.
Rmase aa, tulburat, copleit, nemicat. Arbogad bea mereu, povestea snoave i spunea ntruna c el
era cel mai fericit dintre oameni i l ndemna pe Zadig s fie i el fericit ca dnsul. n sfrit, ameit de
aburii vinului, se duse s doarm linitit. Zadig petrecu noaptea n frmntri cumplite. Cum! i
spunea el, regele a nnebunit! A fost omort! Nu m pot opri s nu-l plng. ara e sfiat i tlharul
acesta e fericit. Ce soart! Un ho e fericit'i ceea ce natura a fcut mai frumos poate c a pierit ntr-un
chip groaznic sau triete acum ntr-o stare mai rea dect moartea. O, Astarte! Unde eti?"
Cum se fcu ziu, ncepu s-i ntrebe pe toi cei pe care-i ntlni n castel. Dar toi aveau treab; n
timpul nopii umblaser dup jaf i acum i mpreau prada. Tot ce Zadig a putut cpta n aceast
nvlmeal i zarva a fost s i se dea voie s plece. Se folosi
47

fr ntrziere de aceast ngduina, cufundat mai mult dect oricnd n gndurile lui dureroase.
Zadig mergea acum ngrijorat, nelinitit, gndin-du-se mereu la nenorocita Astarte, la regele Babilo

nului, la credinciosul Cador, la fericitul tlhar Arbo-gad, la femeia aceea att de nzuroas, pe care
nite babilonieni o rpiser la hotarele Egiptului, n sfri! la toate piedicile i la toate nenorocirile pe
care le rt-tmpinase.
Capitolul XVII PESCARUL
Cindu-i mereu soarta i socotindu-se drept o pilda de nenorocire, Zadig ajunsese la un ru. Pe mal
edea ntins un pescar care inea cu o mn lene un nvod, parc gata s-l scape, i i ridica ochii
la cer,
Snt negreit cel mai nenorocit om de pe pmnt, spunea pescarul. Am fost, dup cum spune toat
lumea, cel mai vestit negustor de brnz i smntna din Babi-lon i am pierdut toat averea. Am avut
cea mai frumoas femeie pe care un om de teapa mea poate s-o aib i femeia asta m-a lsat. mi mai
rmsese o csu prizrit, mi-au drmat-o i pe aceea. Acum stau ntr-un bordei, n-am alt mijloc de
trai dect pescuitul i nu prind nici un pete. Nvodule, de acum nu te mai arunc n ap, am s m-arunc
chiar eu n ea.
Spuntnd aceasta, se scul deodat i se duse ctre ap cu nfiarea unui om care vrea s se azvrle i
s sfreasc cu viaa.
Iat aadar, i spuse Zadig, ca mai snt oameni tot att de nenorocii ca i mine."
Dorina de-a scpa de la moarte pe pescar i veni tot att de repede ca i gndul acesta. Se repezi la dnsul, l opri i i spuse nduioat vorbe de mngiere. Se zice c eti mai puin nenorocit cnd nu eti
nenorocit numai tu; dar, dup Zoroastru, asta nu-i din rutate, ci din nevoie. Te simi atunci atras ctre
un nenorocit ca spre semenul tu. Bucuria unui fericit ar fi o insult: ns doi nenorocii snt ca doi
copcei slabi care, spri-jinindu-se unul de altul, se ntresc mpotriva furtunii.
48

De ce te lai copleit de nenorocire? ntreb Zadig pe pescar.

Din pricin c nu mai am cit ce s triesc. Ai fost cel mai de vaz om din satul Derlback de lng
Babilon i fceam, ajutat de nevast-mea, cea mai bun brnz din toat ara. Reginei Astarte i
vestitului Zadig, ministrul, le plcea foarte mult. Le ddTJsem ase sute de buci de brnz. Cnd mam dus s mi le plteasc, am aflat c regina i cu Zadig nu mai erau n Babilon. M-am dus acas la
Zadig, pe care nu-l vzusem niciodat. Am gsit acolo pe arcaii Desterha-mului care, cu porunc
scris din partea regelui, "pr-dau casa n chip cinstit i cu bun rnduial. Am plecat repede la
buctriile reginei. Civa stolnicei mi-au spus c regina a murit; alii, c era la nchisoare; alii ziceau
c a fugit; i toi mi-au spus c am s rmn cu brnz nepltit. M-am dus cu nevast-mea la seniorul
Orcan, care era i el muteriul meu. I-am cerut sprijinul. L-a dat, dar numai nevesti-mi. Era mai alb
dect brnz care a fost nceputul necazurilor mele; i' purpura de Tyr nu era mai strlucitoare dect
roeaa care nviora pielea ei alb. De aceea Orcan a oprit-o la dn-sul i pe mine m-a dat afar. Am
scris soiei mele o scrisoare plin de dezndejde. Ea a spus celui care aducea scrisoarea: A, da! l
cunosc pe omul acesta.care-mi scrie, am auzit de dnsul. Se zice c face nite brnz minunat; sa-mi
aduc i mie i s i se plteasc."
n necazul meu am vrut s iau calea judecii. Mai aveam ase uncii de aur. A trebuit s dau dou uncii
avocatului pe care l-am consultat, dou procurorului care a cercetat cum st treaba, dou secretarului
judectorului. Dar cnd toate acestea au fost gata, procesul nc nu ncepuse i cheltuisem mai multe
parale dect fceau brnz cu nevast-mea la un loc. M-am ntors n satul meu cu gndul s-mi vnd
casa ca s-mi capt nevasta.
Casa mea preuia cel puin aizeci de uncii de aur; dar lumea vedea c snt srac i grbit sa vnd. Unul
mi-a dat treizeci de uncii, al doilea douzeci i al treilea zece. Eram tocmai gata s nchei trgul, pna
ntr-atta eram de orbit, cnd iat c un prin din Hyrcania a venit n Babilon cotropind totul n calea
lui. Casa mi-a fost prdat i ars.
Dup ce mi-am pierdut banii, nevasta i casa, arn
49

VHrt pe aceste meleaguri unde m vezi acum. Am ncercat s m fac pescar. Dar petii i bat joc de
mine ca i oamenii. Nu prind nimic, mor de foame; i dac nu erai dumneata, preacinstite domnule,
eram s mor necat n ru.
Pescarul nu-i spusese povestea lui dintr-o dat, pentru c Zadig, tulburat adnc, i spunea n fiece
clip:
i nu tii nimic de soarta reginei?
Nu, preacinstite domnule, rspunse pescarul: tiu numai att c regina i Zadig nu mi-au pltit

brn-za, c am rmas fr nevast i c snt necjit, vai de capul meu.

Eu cred, rspunse Zadig, c n-ai s-i pierzi toi banii. Am auzit de Zadig; e un om de
treab; dacii se ntoarce la Babilon, aa cum trage ndejde, arc s-i dea mai mult chiar dect i
datorete. Iar n ce privete pe nevasta dumitale, care nu-i aa de cinstit, eu te-a sftui s nu mai
ncerci s-o iei napoi. i acum, uite ce zic eu: s te duci la Babilon; eu am s ajung nfainte fiindc snt
clare i dumneata pe jos. Acolo du-e la Cador, un om vestit prin partea locului, spu-ne-i c te-ai
ntlnit cu prietenul lui i ateapt-m la dnsul. Du-te, i poate ca n-ai s mai fii aa de necjit.
Atotputernice Orosmad, urm el, tu te slujeti de mine ca s aduci mngiere omului acestuia; de cine
oare -te Vei sluji ca s-mi aduci mngiere i mie?
Zadig ddu pescarului jumtate din banii pe care i adusese din Arabia i pescarul, uimit i fericit, srut picioarele prietenului lui Cador, spunnd:
Eti un nger mntuitor.
Dar Zadig l ntreba mereu i se tnguia.
Cum? preacinstite domnule, spuse pescarul, eti nenorocit i dumneata, care faci atta bine?
- Mai nenorocit de o sut de ori dect tine, rspunse Zadig.
- Dar cum se poate ca omul care d s fie mai nenorocit dect omul care primete?
Se poate, fiindc necazul tu cel mai mare a fost nevoia, iar nenorocirea mea vine de la inim.
Oare i-o fi luat i dumitale nevasta? ntreba pescarul.
Vorbele acestea aduser aminte lui Zadig de toate ntlnirile lui. i reciti n minte catastiful tuturor ne50

cazurilor, ncepnd cu ceaua reginei i sfrind eu sosirea lui Ia Arbogad tlharul.

Orcan, spuse el, se cuvine pedepsit. De obicei ns tocmai oameni ca el snt ocrotii de soart. Deocamdat tu du-te la Cador i ateapt-m acolo.
Se desprir. Pescarul o lu pe jos aducnd soartei lui mulumiri, iar Zadig porni n fuga calului,nvinuindu-i mereu soarta.
Capitolul XVIII
VASILISCUL1

"

Ajuns la o pajite frumoas vzu mai multe femei care cutau ceva cu mare bgare de seam. i ngdui s se apropie de una dintre ele i s ntrebe dac putea s aib cinstea s le ajute n cutarea lor.
Cu neputin, rspunse siriana; numai o femeie poate s ating cu mna ceea ce cutm noi.
Ciudat! zise Zadig. A ndrzni s v rog s-mi spunei ce lucru e acela pe care numai o femeie are
voie s pun mna.
Un vasilisc.
Un vasilisc, doamn? i pentru ce, m rog, cutai un vasilisc?
Are nevoie de el stpnul nostru Ogul. Palatul lui e acolo, la captul pajitii, pe malul rului.
Noi sntem roabele sale supuse. Stpnul nostru Ogul e bolnav. Vraciul lui i-a spus s mnnce
vasilisc fiert n ap de trandafiri; i fiindc e o vietate care se gsete foarte rar i numai o femeie poate
s-o prind, Ogul a fgduit c vj lua de soie pe aceea dintre noi care i va aduce un vasilisc. i acum
las-m, te rog, s caut, fiindc vezi ce pagub a avea dac tovarele mele mi-ar lua-o nainte.
Zadig ls pe sirian i pe celelalte femei s caute mai departe vasiliscul i i vzu de drum. Ajunse la
un pru i ddu acolo de alt femeie, care edea culcat n iarb i nu cuta nimic. nfiarea ei prea
falnic i un vl i acoperea faa. edea ntoars ctre ap , i ofta adnc. n mn inea un beior cu
care scria
1

Vietate fantastic, despre care se credea c ucide cu privirea.

51

nite litere pe nisipul mrunt ce se ntindea ntre iarb i pru.

Zadig vru s vad ce scria. Se apropie i vzu litera Z i pe urm un A. Asta l mir. Apoi vzu un D.
Tresri. Uimirea lui fu fr seamn cnd vzu ultimele dou litere ale numelui su. Rmase ctva timp
nemicat. Apoi, rupnd tcerea cu glas ovitor, spuse:
O, doamn, iart unui strin, unui nenorocit, dac ndrznete s te ntrebe prin ce
ntmplare de mirare vede aici numele lui Zadig scris de dumnezei--asca-i mn?
La glasul lui, la vorbele lui, femeia i ridic vlul, se uit la Zadig, scoase un strigt plin de dragoste,
de uimire i de bucurie i, copleit de attea emoii felurite care-i npdeau sufletul deodat, czu
leinat n braeJe lui.
Era Astarte, era regina Babilonului, cea pe car-e Zadig o adora i pe care se mustra ca o adora, aceea
din pricina creia se tnguise att i de a crei soart fusese att de ngrijorat. O clip nu mai simi

nimic. i cnd i ainti privirile n ochii Astartei; care se deschideau plini de tulburare i de dragoste,
spuse:
O, puteri nemuritoare care stpnii soarta bieilor muritori, mi-o dai napoi pe Astarte? n ce clipe,
n ce locuri, n ce stare o vd iari?
Se arunc n genunchi n faa Astartei i i lipi fruntea de pmnt la picioarele ei. Regina Babilonului
l ridic i-l aez lng dnsa pe malul prului. De mai multe ori i terse lacrimile care curgeau
mereu. De zeci de ori ncepu s vorbeasc i tot de attea ori plnsul i taie vorba. l ntreba prin ce
ntmplare s-au ntlnit i i lua vorba din gura cu alte ntrebri, ncepea sa povesteasc despre
nenorocirile ei i voia s le afle i pe ale lui Zadig. n sfrit, dup ce atnn-doi i mai domolir
tulburarea din suflet, Zadig i povesti n cteva cuvinte prin ce ntmplare se afla acum aici:
Dar tu, nenorocit i preavrednica regin, cum se face ca te afli n aceste locuri ndeprtate,
mbrcata ca o roab i n tovria altor roabe care caut un vasilisc ca s-l fiarb n ap de trandafiri
dup prescripia unui vraci?
n timp ce ele caut vasiliscul, spuse Astarte, am s-i spun tot ce am suferit i tot ce iert cerului de
cnd
52

te-am vzut iari. tii c regele, soul meu, vedea cu ochi rai curtenia ta i din aceast pricin a luat
ntr-o noapte hotrrea s te sugrume i pe mine s m otrveasc. tii cum cerul a ngduit ca piticuF
meu eel mut s m vesteasc despre porunca mriei-safe. Credinciosul Cador, dup ce te-a silit s-mi
dai ascultare i s pleci, a intrat cu ndrzneal la mine "pe o u tinuit. M-a luat i m-a dus n
templul lui Oros-mad, unde fratele lui, magul, m-a nchis ntr-o statuie uria care st cu picioarele n
temelia templului i cu cretetul n acoperi. Am fost acolo ca ntr-un mor-mnt, dar magul mi ddea
tot ce-mi trebuia. n "zorii zilei, pierul regelui intra n odaia mea aducnd o butura fcut dintr-un
amestec de mslari, opiu, cucuta, spnz i omag. Un ofier s-a dus la tine cu un treang de mtase
albastr. Dar n-a gsit pe nimeni. Cador, ca s-l nele mai bine pe rege, s-a dus la dn-sul i s-a
prefcut c ne nvinovete pe amndoi. I-a spus c tu ai luat drumul Indiei i c eu am plecat la
Memfis. Regele a trimis slujitori s ne prind.
C,ei care m cutau pe mine nu m cunoteau. Aproape numai ie mi artasem chipul i numai
naintea soului meu i din porunca lui. Slujitorilor li se spusese cum artam la fa i ei m-au cutat
dup semnele pe care le aveau. Au dat la hotarele Egiptului de o femeie care semna cu mine i care
poate era mai frumoas. Femeia umbla n netire i plngea. Slujitorii au crezut c ea era regina
Babilonului i au adus-o lui Moabdar. Greeala lor l-a mniat la nceput cumplit pe rege, dar dup
aceea, uitndu-se mai bine la femeie, a gsit-o foarte frumoas i s-a potolit. Pe femeie o chema Misuf.
Am aflat mai trziu c n limba egiptean asta nseamn frumoasa nzuroas". Aa i era ntr-adevr.
Dar era tot att de iscusit pe ct era de nzuroas. Misuf i-a plcut lui Moabdar. L-a fermecat aa de
mult, c a luat-o de soie. Atunci firea ei s-a artat pe de-a-ntregul. A nceput s fac toate nebuniile
ce-i treceau prin cap. A vrut s-l pun pe magul cel mare, care era btrn i suferea de podagr, s
danseze naintea ei; magul n-a vrut i ea l-a prigonit dup aceea cum-pfit. Pe urm a poruncit marelui
sptar s-i fac o plcint cu dulcea. Degeaba i-a spus marele sptar c el nu-i buctar; a trebuit s-i
fac plcinta; i a fost dat afar fiindc plcinta era ars. Misuf a fcut sptar pe
53

piticul ei i pe un copil de casa l-a fcut cancelar. Aa a ocrmuit ea Babilonul. Tuturor le prea ru
dup mine. Regele, care fusese destul de cumsecade pn n clipa cnd voise s m otrveasc i s te
sugrume, parc i-ar fi necat toate nsuirile lui bune n dragostea nemaipomenit pe care o avea fa
de frumoasa nzu-roas. La srbtoarea focului sfnt a venit la templu. L-am vzut rugndu-se zeilor
pentru Misuf, la picioarele statuii n care eram nchis. Am ridicat atunci glasul i am spus:
Zeii nu primesc rugciunea unui rege care s-a fcut tiran i care a vrut s omoare o femeie cuminte
ca s se nsoare cu o nebun.
Moabdar a fost att de zguduit de vorbele acestea, nct i s-a tulburat mintea. Oracolul pe care-l
ddusem i tirania lui Misuf erau de ajuns s-l fac s-i piard minile. N-a trecut mult i a nnebunit.
Nebunia lui, care tuturor li s-a prut a fi o pedeapsa a cerului, a fost semnalul rscoalei. Poporul s-a
ridicat cu arme. Babilonul, care mult vreme se scufundase n trndvie i huzur, ajunse cmpul de
lupt al unui cumplit rzboi civil. Am fost scoas din statuia mea i pus n fruntea unuia din partide.
Cador a plecat n grab la Memfis ca s te aduc n Babilon. Prinul Hyrcaniei, auzind vetile acestea
triste, s-a ntors cu otire s ntemeieze al treilea partid n Chaldeea. A purces la lupt mpotriva

regelui, care i-a ieit nainte cu egipteanca lui nebun. Moabdar a murit ciuruit de lovituri.
Misuf a czut n minile nvingtorului. Nenorocirea mea a fost c am fost i eu prins de o ceat de
hyrcanieni i dus n faa prinului tocmai atunci cnd o aduceau i pe Misuf. Ai s fii fr ndoial
mgulit cnd ai s afli c prinul a gsit c snt mai frumoasa dect egipteanca; dar ai s fii necjit cnd
ai s afli c m-a pstrat pentru seraiul lui. Mi-a spus foarte hotrt c, ndat ce va isprvi cu un rzboi
pe care mai avea s-l fac, se va ntoarce la mine. nchipuie-i durerea mea! Legturile mele cu
Moabdar erau rupte, puteam s fiu a lui Zadig; i acum iat-m czut n lanurile acestui barbar! I-am
rspuns cu toat mndria pe care mi-o ddeau rangul meu i sentimentele mele. Auzisem mereu c
cerul ddea fiinelor de felul meu anumite nsuiri de mreie care, cu o vorb sau o privire, scu54

fundau n umilina celui mai adnc respect pe ndrzneii care cutezau s nfrng acest respect. Am
vorbit ca o regin, dar el s-a purtat cu mine parc a fi fost o fat n cas. Hyrcanul nici n-a catadicsit
s stea de vorb cu mine i a spus harapului su hadmb c erata obraznic, dar frumoas. i porunci s
aib grij de mine i s m pun la dieta favoritelor ca s mi se frgezeasc obrazul i s fiu vrednic
de bunvoina lui atunci cnd va avea prilejul s m cinsteasc cu dnsa. I-am spus c am s m omor.
El mi-a rspuns rznd c nu se omoar nimeni pentru atta lucru, c e obinuit el cu de-alde astea i a
plecat ca un om care-a pus un papagal n colivie. Iat n ce stare se gsea cea mai mare regin a lumii
i, mai mult dect att, o inim care era a lui Zadig!
La vorbele acestea Zadig se arunca la picioarele ei, scldndu-i-le n lacrimi. Astarte l ridica cu dragoste i urm:
Eram n stpnirea unui barbar i rivala unei nebune cu care eram nchis. Misuf mi-a povestit
ntm-plarea ei din Egipt. Dup felul cum te zugrvea, dup timpul cnd se petrecuser toate acestea,
dup cmila pe care cltoreai, dup toate amnuntele mi-am dat seama c Zadig se btuse pentru
dnsa. Am fost ncredinat c erai la Memfis i m-am hotrt s plec i eu ntr-acolo. Uite ce, Misuf,
i-am spus eii: tu eti mult mai nurlie dect mine i ai s-l desftezi mai bine dect mine pe prinul
Hyrcaniei. Ajut-m s scap de aici; ai s domneti singur i ai s m faci fericit, iar tu ai s te
descotoroseti de o rival." Misuf pregti mpreun cu mine fuga mea de acolo. i am plecat mpreun
cu o roab epipteanc.
Eram acum aproape de Arabia, cnd un tlhar vestit numit Arbogad m-a rpit i m-a vndut unor negustori care m-au adus aici, n palatul n care locuiete Ogul. Acesta m-a cumprat fr s tie cine snt. E
un desfrnat care nu se gndete dect s benchetuiasc i care crede c Dumnezeu I-a lsat pe lume ca
s dea ospee. Se nbu de gras ce-i. Vraciul lui, care nu prea are trecere pe lng dnsul cnd mistuie
bine, face din el ce vrea atunci cnd a mncat prea mult. Acum i-a bgat n cap c are s se vindece cu
un vasilisc fiert n ap de trandafiri. Ogul a fgduit mina lui acelei roabe care i va aduce un vasilisc.
Dup cum vezi, le

i
6 Voltaire

55

las sa se osteneasc, sa fie vrednice de aceasta ctAsi? i niciodat n-am avut mat putin poft sa
gsesc un vasilise dect acum cnd cerul mi-a ngduit iari s te vd.
i atunci Astarte i Zadig i spuser unul altuia tot ce sentimentele lor mult timp nbuite i tot ceea
ce necazurile i dragostea tor erau n stare sa inspire unor inimi alese i pasionate; i duhurile care
prive-gheaz dragostea duser vorbele lor ptna n trmul Venerei.
Femeile se ntoarser fa Ogui fara sa fi gsit ceva. Zadig se duse la dnstil i i spuse:
Fie ca sntatea fr moarte sa se pogoare din cer i s-i oblduiasc zilele! Snt vraci. Am
auzit ca eti bolnav i am venit repede la domnia-ta i i-am adus un vasilisc fiert n ap de trandafiri.
Dar nu fac asta ca sa ma nsor cu domnia-ta. Nu-i cer dect s dai drumul unei tinere roabe din
Babilon pe care o ai de cteva zile; i snt gata sa rmn eu rob n locul ei daca n-am norocul sa-l
vindec pe falnicul Ogul.
Ogul se nvoi. Astarte plec ta Babilon eu slujitorul lui Zadig, fgaduindu-i s-i trimit de ndat o
tafet ca s-i dea de tire ee s-a mai ntmplat pe acolo. i luar rmas bun unul de la altul cu aceeai
dragoste cu care se vzuser iari dup atta vreme. Clipa n eare ntlneti din nou pe un om i clipa
n care te despari de dnsul snt cele doua mari epoci ale vieii, aa cum se spune n cartea ZendAvestei. Zadig iubea pe regin aa cum se jura c o iubete i regina l iubea pe Zadig mai mult dect

spunea.
Zadig spuse lui Ogul aa:
Preacinstite domnule, vasiliscul meu nu se m-nnca. Virtutea lui trebuie s intre n domniata prin pori. L-am pus ntr-un burduel de piele subire, bine umflat. Domnia-ta trebuie s mpingi
burduelul sta din toate puterile, iar eu s i-l arunc napoi de cteva ori; ti LI p ii citeva zile de diet,
ai s vezi ce poate meteugul meu.
n prima zi, Ogul, eu sufletul la gura, crezu ca moare de oboseala. A doua zi fu mai puin ostenit i
dormi mai bine. ntr-o sptmn i cpt iari vlaga, sntatea, uurina din anii cei mai strlucii ai
vieii lui. Ai jucat mingea i ai fost cumptat, ii spuse
56
Zadig. Afla ca n natura nu este nici un vasilisc, ca eti totdeauna sntos dac eti cumptat t lucrezi
i c meteugul de-a (ine mpreun necumpatarea i sntatea este un meteug tot aa de himeric ca
i piatra filozofal', astrologia judiciar i teologia magilor.
Vraciul lui Ogul, vznd ct de primejdios era'omul acesta pentru medicin, se nelese cu pierul ca
s-l trimit pe Zadig s caute vaslisci pe lumea cealalt. i iat c, dup ce totdeauna fusese pedepsit
pentru c fcuse bine, acum era ct pe ce s piar pentru c vindecase un boier mnccios. Zadig fu
poftit la un osp stranic. Aveau de gind s-l otrveasc la al doilea fel de bucate. La felui inti veni o
tafet de la Astarte. Zadig se scul de la mas i piec. Cnd te iubete o femeie frumoas, spune
marele Zoroastru, iei totdeauna din ncurctur."
Capitolul XIX. LUPTELE
Regina fu primita n Babilon cu dragostea pe care lumea o are totdeauna fa de o^prines frumoas
care a ndurat necazuri. Babilonul prea atunci c s-a mai linitit. Prinul Hyrcanie fusese omort ntro lupt. Babilonienii, nvingtori, hotrra ca Astarte sa se mrite cu acela care va fi nlat rege. Ei nu
voiau ca cea mai nalt slujb din lume, care era aceea de so al Astartei i rege al Babilonului, sa
atrne de sforrii i de tertipuri. Toi jurar ca vor nla rege pe cel mai viteaz i mai nelept. La cteva
pote de ora^ ornduir un loc de lupt nconjurat de un amfiteatru frumfls mpodobit. Lupttorii
trebuiau s vin narmai pn-n dini. Fiecare avea n dosul amfiteatrului o ncpere deosebit unde
putea s intre fr s fie vzut i cunoscut de nimeni. Aveau s fie patru lupte. Acei care vor avea
norocul s nving patru cavaleri vor trebui dup aceea s lupte unii mpotriva altora, iar cel care va
rmne stpn pe cmpul de btaie va fi proclamat ctigtor al jocurilor. El va trebui s se ntoarc
peste patru zile cu aceleai arme i s dezlege ghicito-rile pe care i le vor spune magii. Dac nu va
dezlega
57

ghicitorile pe care i le vor spune magii, nu va fi rege, i luptele vor trebui s nceap din nou pn cnd
se va gsi un om care s fie nvingtor n amndou aceste ncercri, pentru c norodul voia neaprat s
aib de Fege pe cel mai viteaz i mai nelept. Regina, n tot acest timp, trebuia s fie stranic pzit: i
se va ngdui numai s priveasc jocurile, acoperit cu un vl. Dar nu avea voie s vorbeasc cu nici
unul din pretendeni ca s nu fie nici o prtinire i nici o nedreptate.
Iat ce veti trimisese Astarte iubitului ei, cu ndejdea c el va arta pentru dnsa mai mult vitejie i
mai mult nelepciune dect oricare altul. Zadig plec rugnd pe Venus s-i ntreasc curajul i s-i
lumineze mintea. Ajunse la malul Eufratului n ajunul acestei zile mari. i nscrise stema printre
acelea ale lupttorilor, ascunzndu-i faa i numele, aa cum cerea legea, i se duse s se odihneasc n
odile care i fuseser hrzite prin sori. Prietenul su Cador, care se ntorsese n Babilon dup ce l
cutase zadarnic prin Egipt, i trimise din partea reginei o cma de zale, o plato, o pavz i toate
armele trebuitoare. i ddu de asemenea, din partea lui, un cal persan frumos. Zadig vzu mna Astartei
n aceste daruri: curajul i dragostea lui cptar puteri noi i o nou ndejde.
A doua zi, dup ce regina veni i se aez sub un baldachin de pietre scumpe i toate doamnele i toate
feele simandicoase ale Babilonului umplur amfiteatrul, lupttorii intrar n aren. Fiecare veni i i
depuse stema la picfDarele marelui mag. Traser stemele la sori; a lui Z&dig fu cea din urm. Cel
dinti care iei fu un nobil f6arte bogat, numit Itobad, foarte ncrezut, puin curajos, stngaci i fr
duh. Slujitorii lui i b.-gaser n cap c un om ca dnsul trebuia s fie rege. El le rspunsese: Da, un
om ca mine trebuie s domneasc". Apoi l narmaser din cap pn n picioare. Purta o plato de aur
smlat cu verde, penaj verde, o suli mpodobit de panglici verzi. De la nceput chiar, dup felul
cum clrea, toi vzur c nu unui om ca dnsul avea s-i hrzeasc cerul sceptrul Babilonului. Cel
dinti cavaler care se repezi asupra lui l scoase din a; al doilea l rsturn pe spatele calului cu

picioarele n sus i cu braele rchirate. Itobad se ridic, dar aa de greoi, nct tot amfiteatrul ncepu
58

s rd. Al treilea care veni nici nu catadicsi s ma ntrebuineze suli{a: se repezi la el, l apuc de
piciorul drept i, rsucindu-i-(, l rsturn la pmnt. Scutierii jocurilor venir n fug rznd i l puser
din nou n a. Al patrulee l apuc de piciorul stng i l rsturn pe cealalt parte. l duser apoi cu
huiduieli n odile lui unde, dup lege, trebuia s stea peste noapte; i el spunea, abia rnergnd:
Ce ntmplare pentru un om ca mine!
Ceilali cavaleri i mplinir datoria mai bine. Civa nvinser doi cavaleri unul dup altul; unii ajunser chiar pn la trei. Numai prinul Otam nvinse patru. n sfrit, veni i rndlul lui Zadig; el scoase
din a patru cavaleri unul dup altul, cu mult graie. Era de vzut acum cine va nvinge." Otam sau
Zadig. Cel dinti purta o armur albastr i aurie, cu un penaj la fel; armura lui Zadig era alb. Toate
urrile de izbnd se mpreau ntre cavalerul albastru i cavalerul alb. Regina, creia i zvcnea inima,
se vuga cerului pentru culoarea alb.
Cei doi viteji se artar att de sprinteni n micrile lor, se luptar att de frumos i se inur att de
bine n scri, nct toat lumea, afar de regin, dorea s fie doi regi n Babilon. n sfrit, dup ce i
ostenir caii i i rupser suliele, Zadig se folosi de.un vicleug. El trece n dosul cavalerului albastru,
i sare n spate pe cal, l apuc de mijloc, l azvrle jos, se aaz n a n locul lui i ncepe s se
nvrteasc cu calul mprejurul lui Otam, lungit la pmnt. Tot amfiteatrul strig: Izbnd cavalerului
alb!" Otam, mnios, se ridic i scoate sabia: Zadig sare de pe cal cu sabia n mn. lat-i pe amndoi n
aren, lundu-se din nou la lupt, o lupt n care puterea i sprinteneala nving rnd pe rnd. Penele
coifurilor, cuiele platoelor, ochiurile zalelor sar ct colo sub mii de lovituri repezi. Ei mpung, reteaz,
lovesc n dreapta, n sting, n spate, n piept, se dau napoi, se reped nainte, se msoar, se ntlnesc,
se cuprind, se ncolcesc ca nite erpi, se izbesc ca nite lei; scntei nesc n orice clip din lloviturile ce i le dau. n sfrit, Zadig, dup o clip de reculegere, se oprete, apoi se repede ctre Otam,
l rstoarn, l dezarmeaz, i Otam striga:
O, cavalere alb, trebuie s domneti n Babilon!
Regina era n culmea bucuriei. Cavalerul alb i ca59

vaierul albastru fur dui fiecare n odile lor i tot astfel i ceilali, aa cum spunea legea. Nite robi
mui venir s-i slujeasc i s le aduc de mncare. E lesne de nchipuit c pe Zadig l sluji piticul cel
mic al reginei. Pe urm fur lsai s doarm singuri pn dimineaa, cnd nvingtorul trebuia s-i
aduc stema la marele mag ca s-o arate i s se fac cunoscut.
Zadig dormi, dei ndrgostit, fiindc era foarte ostenit. Itobad, care era alturi, nu dormi deloc. n
timpul nopii se scul, lu armura alba a lui Zadig cu stema i puse n loc armura lui verde. n zorii
zilei se duse mndru la mag i i spuse c dnsul era nvingtor. Nu se atepta nimeni la asta; fu
proclamat totui nvingtor, n timp ce Zadig dormea. Astarte, uimit i cu dezndejdea n inim, se
ntoarse n Babilon. Amfiteatrul era aproape gol cnd Zadig se trezi. Voi s-i ia armele i nu gsi dect
armura cea verde. Dar trebuia s i-o pun fiindc nu avea altceva. Uimit i plin de mnie i-o puse i
veni astfel mbrcat n aren. Lumea care mai era n amfiteatru l primi cu huiduieli. Toi l nconjurar
i-i aruncar n a tot felul de batjocuri.
Niciodat vreun om n-a suferit ocri mai cumplite.
Zadig i pierdu rbdarea. Ddu la o parte cu sabia mulimea care ndrznea s-l jigneasc. Dar nu tia
ce s fac.
Nu putea s-o vad pe regin; nu putea s cear armura alb pe care i-o trimisese ea; ar fi nceput lumea
s vorbeasc. Astfel, n timp ce ea era cufundata n durere, el era cuprins de mnie i de team.
Zadig se plimba pe malul Eufratului, convins c steaua lui l osndea s fie nenorocit fr nici o
scpare i se gndea la toate necazurile lui, de la ntmplarea cu femeia care ura pe chiori pn la
ntmplarea cu armura. Iat ce nseamn, i spuse el, c m-am trezit prea trziu din somn. Dac a fi
dormit mai puin, a fi fost rege al Babilonului i Astarte ar fi fost a mea. Aadar tiina, cinstea,
curajul nu mi-au adus dect nenorociri." Zadig ncepu s murmure mpotriva Providenei i fu ispitit s
cread c totul pe lume era st-pnit de o soart rea care npstuia pe cei buni i ocrotea pe cavalerii
verzi. Suprat era i din pricin c purta acum armura asta verde care l fcuse s fie huiduit. O vndu
pe un pre de nimic unui negustor care trecea
60

pe acolo i cumpr de la negustor un caftan i o tichie uguiat. Astfel mbrcat se plimba pe malul
Eufratului dezndjduit i blestemnd n gnd soarta care l origonea mereu.
Capitolul XX PUSTNICUL

Cum umbla el aa, nttlni pe un pustnic cu o barb alb i venerabil, care i ajungea pn Ia
bru..inea n min o carte din care citea cu luare-aminte. Zadig se opri i i fcu o nchinciune
a.dnc. Pustnicul i rspunse cu un aer att de mre i de blnd, nct Zadig vru s stea de vorb cu
dnsul. l ntreb ce carte citete.
Asta e cartea soartei, spuse pustnicul; vrei sa citeti puin?
i puse cartea n minile lui Zadig, care, dei cunotea mai multe limbi, nu putu s neleag nici mcar
o liter. Asta l fcu i mai curios.
Pari s fii tare necjit, i spuse pustnicul.
Vai! am i de ce s fiu, spuse Zadig.
Dac-mi dai voie s te nsoesc, zise btrnul, poate c am s-i fiu de folos; am adus de multe-ori
mn-giere celor nenorocii.
Zadig simi respect fa de nfiarea, de barba i de cartea pustnicului. n vorbele lui gsi cugetri
nalte. Pustnicul vorbea de soart, de dreptate, de moral, de binele suprem, de slbiciunea omeneasc,
de virtui i de vicii cu o elocven att de vie i de ptrunztoare, nct Zadig se simi atras spre dnsul
de o putere de nenvins.'! rug struitor s nu-l prseasc pn cnd nu se vor ntoarce la Babilon.
i cer i eu acelai lucru, i spuse btrnul. Jur-te pe Qrosmad c n-ai s te despari de
mine c-teva zile, orice m-ai vedea c fac.
Zadig se jur i plecar mpreun.
Cei doi cltori ajunser seara la un castel falnic. Pustnicul ceru gzduire pentru dnsul i pentru
tnrul care l nsoea. Portarul, pe care l-ai fi luat drept un boier mare, le ddu drumul nuntru cu un
fel de bunvoin dispreuitoare. Se nfiar apoi unui sluji6!
tor mai mare care ie art odile frumoase ale stp-nului.
Fur primii la masa lui, dar statur la coada mesei i stpnul nici nu se uit la dnii. Li se ddu s
mnnce la fel ca i celorlali, tot bucate alese i din belug. Dup aceea se splar pe mini ntr-un
lighean de aur btut cu smaralde i rubine. Se culcar ntr-o odaie frumoas i dimineaa un slujitor le
ddu la plecare cte un ban de aur.
Stpnul casei, spuse Zadig pe drum, mi se pare a fi un om foarte darnic, dei cam mndru;
primete cu mrinimie pe oaspei.
Spunnd acestea vzu c un fel de pung foarte larg pe care o purta pustnicul era parc ntins i
umflata. Zri n ea ligheanul de aur mpodobit cu pietre scumpe; pustnicul l furase. Zadig nu ndrzni
s spun nimic, dar era foarte uimit.
Pe la amiaz pustnicul se nfia la ua unei case foarte mici, dar frumos cldite, n care locuia un
zgr-cit bogat. Ceru gzduire pentru cteva ceasuri. Un slujitor btrn i prost mbrcat l ntmpin cu
asprime i duse pe pustnic i pe Zadig n grajd unde le dduse nite msline putrede, pine mucegit i
bere rsuflat. Pustnicul mnc i bu tot aa de mulumit ca i rn ziua trecut. Pe urm, ntorcndu-se
ctre slujitorul acela btrn care sttea lnga ei i i pzea s nu fure ceva i i tot grbea s plece, i
ddu cei doi bani de aur pe care i primise azi-diminea i i mulumi pentru serviciile lui.
A vrea s vorbesc cu stpnul dumitale, spuse pustnicul.
Slujitorul, mirat, i duse pe amndoi la stpnu-su.
Preamrite domn, i spuse pustnicul, nu pot dect s-i mulumesc foarte umil pentru felul
mrinimos n care ne-ai gzduit. Te rog s primeti' ligheanul acesta de aur ca un slab semn de
recunotin din partea mea.
Zgrcitul fu ct pe ce s cad jos. Pustnicul nu-i ddu timp s-i vin n fire i plec repede cu tnrul
Iui tovar.
Printe, i spuse Zadig, ce-i asta? Dumneata nu pari s semeni deloc cu ceilali oameni. Furi un
lighean de aur mpodobit cu pietre scumpe de la un om care te
62

gzduiete minunat i l dai unui zgrcit care te primete ru.

Fiule, rspunse btrnul, omul acela falnic care HU gzduiete pe strini dect din deertciune,
pentru ca ei s se minuneze de bogiile lui, se va face'mai nelept, iar avarul va nva cum s fie mai

primitor. Nu te mai mira de nimic i vino mai departe cu mine.

Zadig nu tia nc dac are de-a face cu^omul cel mai nebun ori cu omul cel mai cuminte din lume; dar
pustnicul vorbea cu atta hotrre nct Zadig, legat de altfel i prin jurmnt, nu se putea opri s nu-l
urmeze.
Seara ajunser la o cas frumoas dar simpla, n care nu se simea nici risip, nici zgrcenie. Stpnul
casei era un filozof retras departe de lume, care cultiva n linite nelepciunea i virtutea i care totui
nu se plictisea. i cldise acest loc de odihn n care primea pe oaspei cu mrinimie, dar fr
ngmfare. Iei chiar el n ntmpinarea celor doi cltori i i duse mai nti s se odihneasc ntr-o
odaie unde gsir tot ce le trebuia. Dup ctva timp veni chiar el ca s-i pofteasc Ia o mas curat i
bine pregtit. n timpul mesei el vorbi despre rscoalele care izbucniser n Babilon n vremea din
urm. Prea s fie sincer de partea reginei i spuse c s-ar fi bucurat dac Zadig ar fi luat parte la lupta
pentru coroana BabiJonului. Oamenii ns, adaug el, nu merit s aib un rege ca Zadig." Acesta se
nroise i simea cum i crete durerea. Ei. fur de prerea c n lumea asta lucrurile nu merg
totdeauna aa cum ar vrea nelepii. Pustnicul spunea mereu c drumurile Providenei nu se cunosc i
c oamenii greeau cnd vorbeau despre un tot din care nu cunoteau dect o foarte mic parte.
Vorbir de pasiuni.
Ah! ce primejdioase snt! zise Zadig. Pustnicul rspunse:
Ele snt vnturile care umfl pnzele corbiei: uneori o scufund; dar fr ele corabia
n-ar putea merge. Fierea te 'face mnios i bolnav; dar fr fiere omul n-ar putea tri. Totul pe lume
este primejdios i totul e de trebuin.
Vorbir despre plcere i pustnicul dovedi c plcerea este ur dar al dumnezeirii fiindc, spuse el,
omul nu-i poate da nici senzaii, nici idei, el primete tot ce
63

are; tnhnirea i plcerea i vin din alta parte, ca toata fiina lui". Zadig se minuna c un om care fcuse
lucruri att de ciudate putea s judece att de bine. n sfrit, dup o conversaie pe ct de instructiv, pe
att de plcut, gazda i duse iar pe cei doi cltori n odaia Jor-radu-cnd laude cerului care i trimisese
nite oameni att de nelepi i de cumsecade. Cu o drnicie neprefcut i care nu putea s jigneasc
pe nimeni, fu gata s le dea i bani. Pustnicul nu primi i i spuse c-i ia rmas bun de pe acum,
fiindc are de gnd' s plece de cu noapte la Babilon. Se desprir cu prietenie. Zadig, mai ales, simea
mult stim i dragoste fa de omul acesta att de plcut.
Rmai singuri, pustnicul i cu Zadig mai rostir nc mult timp cuvinte de laud despre gazda lor. n
zorii zilei, btrnul i trezi tovarul.
Trebuie s plecm, spuse el; dar n timp ce toi dorm, vreau s las omului acestuia o mrturie a
stimei i a dragostei pe care le am fa de dnsul,
Spunnd acestea lu o fclie i ddu foc casei. Zadig, nspimntat, ncepu s strige i voi s-l opreasc
de la o fapt att de groaznic. Dar pustnicul l trase dup dnsul cu o putere peste fire. Casa era n
flcri. Pustnicul, care acum era departe mpreun cu tovarul lui, se uita linitit cum arde casa.
Slav Domnului, spuse el, acum casa gazdei noastre arde pn n temelie. Ferice de dnsul!
La vorbele acestea, lui Zadig i veni totodat s pufneasc de rs, s-l ocrasc pe cinstitul printe, s-l
bat i s-o ia la fug, dar nu fcu nimic din toate astea i, stpnit mereu de puterea pustnicului, l urm
fr voia lui pn la cel din urm popas de noapte.
Popasul acesta l fcur la o vduv, o femeie aezat, care avea un nepot de paisprezece ani, foarte
drgla i care era unica ei ndejde. i primi i ea cum putu mai bine. A doua zi dimineaa ea spuse lui
nepo-tu-su s-i duc pe cei doi cltori pn la un pod care se rupsese de curnd i era primejdios de
trecut. Biatul, bucuros s-i slujeasc, mergea n faa lor. Cnd ajunser pe pod, pustnicul i spuse:
Vino-ncoace, vreau s mulumim mtui-ti.
l lu de pr i-l azvrli n ap. Biatul czu n ru, capul lui mai iei o clip la faa apei i pe urm apa
l tr la vale.
64

g
Eti un nelegiuit i un uciga! strig atunci ZaMi-ai fgduit c ai s ai mai multa rbdare, i tie vorba pustnicul. Afl ca sub drmturile casei,
creia soarta i-a dat foc, stpnul casei a gsit o comoar. Afl c biatul acesta pe care soarta l-a ucis,
peste un an ar fi omort pe mtu-sa i peste doi pe tine.
- Dar de unde tii asta, varvarule? strig Zadig. i chiar dac ai citit ntmplarea asta n cartea ta despre

puterile soartei, ai tu oare dreptul s neci un copil care nu i-a fcut nici un rau?
_

n timp ce vorbea astfel, Zadig vzu c btrnul nu mai avea barb i chipul su lua nfiarea tinereii.
Hainele lui de pustnic pierir. Acum, patru aripi frumoase acopereau un trup falnic care mprtia lumin.
O, sol al cerului! O, nger dumnezeiesc! strig Zadig, aruncndu-se cu fruntea la pmnt. Te-ai
pogo-rt oare din ceruri ca s ari unui biet muritor cum s asculte de poruncile eterne?
Oamenii, spuse ngerul Jesrad, judec tot fr s cunoasc nimic. Tu eti singurul om vrednic s
fie luminat.
Zadig i ceru voie s vorbeasc.
M tem de mine nsumi, spuse el. ndrznesc s te rog s-mi alungi o ndoial: n-ar fi fost mai
bine s fi luat pe biatul acela i s-l ndrepi pe calea virtuii dect s-l neci?
Jesrad rspunse:
Dac ar fi fost bun i dac ar fi trit, soarta lui ar fi fost s fie omort mpreun cu femeia pe care ar
fi luat-o i cu copilul pe care l-ar fi avut.
Cum asta? spuse Zadig; aadar e nevoie nu-maidect ca s fie pe lume nelegiuiri i necazuri
i necazurile s cad pe capul oamenilor de treab?
Cei ri, rspunse Jesrad, snt totdeauna nenorocii; ei slujesc ca s pun la ncercare pe
oamenii cei buni, puini la numr; i nu este rau din care sa nu ias bine.
Dar dac n-ar fi dect bine, i ru deloc?
Atunci, rspunse Jesard, pmntul acesta ar fi alt pmnt; nlnuirea ntmplrilor ar fi alt
orn-duire neleapt; i aceast alta ornduire, care ar fi
65
desvrit, nu poate s fie dect n locuina Venica a Fiinei supreme, de care rul nu poate s se
ating-Ea a plsmuit milioane de lumi dintre care nici una nu seamn cu alta. Aceast diversitate fr
margini este o nsuire a puterii sale nemrginite. Nu snt dou frunze de copac pe pmnt, nu snt dou
globuri pe ntinsul nesfrit al cerului care s fie asemntoare; i tot ceea ce vezi n micul atom pe
care te-ai nscut trebuia s fie la locul lui i la timpul lui anumit, dup poruncile nestrmutate ale celui
care cuprinde tot. Oamenii cred c copilul acela care a murit a czut n ap din ntm-plare i c tot din
ntmplare a ars casa aceea; dar nu exist ntmplare; totul e ncercare, sau pedeaps, sau rsplat, sau
prevedere. Adu-(i aminte de pescarul acela care se credea cel mai nenorocit dintre oameni. Orosmad
te-a trimis pe tine ca s-i schimbi soarta. Biet muritor ce eti, nu mai cerceta ceea ce trebuie s adori.
Dar-., spuse Zadig.
ns, n timp ce rostea acest dar, ngerul i i lu zborul ctre al zecelea cer, Zadig, n genunchi, se nchin Providenei i se supuse. ngerul strig ctre el din naltul vzduhului:
- Ia-i calea ctre Babilon.
Capitolul XXI GHICITORILE
Zadig, ieit din fire ca un om ling care a czut trsnetul, mergea n netire. Sosi n Babilon n ziua
cnd cei care se luptaser n aren se adunaser n vestibulul palatului ca s ghiceasc ghicitorile i s
rspund la ntrebrile marelui mag. Toi cavalerii veniser, afar de cel cu plato verde. ndat ce
Zadig intr n ora norodul se adun mprejurul lui; ochii nu se mai saturau s'l priveasc, buzele s-!
laude, inimile s-i ureze domnia. nvidiosul l vzu trecnd, se cutremur i ntoarse capul. Norodul l
duse pe bra-e pn la locul adunrii. Regina, care afl de sosirea lui, fu cuprins de team i de
speran. Nelinitea o rodea-, nu pricepea nici de ce Zadig era fr arme, nici de ce Itobad purta
platoa cea alb.
66

Un murmur nelmurit se ridic la venirea lui Zadig. Toi erau mirai i mulumii c l vd iari, dar
numai cavalerii care se luptaser aveau voie s vina la adunare.
Am luptat i eu ca i ceilali, spuse el. ns armele mele le poart altul aici i, nainte de a avea cinstea s dovedesc asta, cer voie s m nfiez..,i eu ca s dezleg ghicitorile.
Cererea fu pus la vot. Renumele lui de cinste era nc att de puternic ntiprit n mintea tuturor, nct
l primir fr ovire.
Marele mag puse mai nti ntrebarea asta:
Care lucru pe lume este cel mai lung icel mai scurt, cel mai iute i cel mai ncet, cel ce se poate
mpri mai mult i cel mai ntins, fr care nimic nu se poate face, care nghite tot ce-i mic i d via

la tot ee-i mare?"

Trebuia s rspund Itobad. El spuse c un om ca clnsul nu se pricepea n ghicitori i c era de ajuns
c a nvins lovind stranic cu sulia. Unii spuser c ghicitoarea nseamn soarta, alii pmntul, alii
lumina. Zadig spuse c era timpul.
Nimic nu e mai lung dect timpul, pentru c el e msura veniciei; nimic nu-i mai scurt, pentru c
ne lipsete cnd avem ceva de fptuit; nimic nu-i mat ncet pentru cine gust plcerile; se ntinde la
nes-frit n mare, se mparte la nesfrit n mic; nimeni nu ine seama de dnsul i tuturora le pare ru
de pierderea lui; nimic nu se face fr dnsul; arunc n uitare tot ce nu e vrednic s rmn i faptele
nalte le face nemuritoare!
Adunarea gsi c Zadig avea dreptate. A doua ntrebare fu urmtoarea:
Care e lucrul pe care l primeti fr s mulumeti, de care te bucuri fr s tii cum, pe care l
dai altora cnd nu tii unde ai ajuns i pe care l pierzi fr s-i dai seama?"
Fiecare spuse ceva. Numai Zadig ghici c era viaa.
Zadig dezleg i celelalte ghicitori cu aceeai uurin. Itobad spunea mereu c nimic nu era mai uor
i c ar fi izbutit i el tot aa de bine dac ar fi vrut s-i dea osteneala. Se mai puser ntrebri despre
dreptate, despre binele suprem, despre arta guvernrii. Rspunsurile lui Zadig fur socotite drept cele
mai bune.
67

Pcat, spuneau toi, c un om att de detept este un att de slab clre.

Prealuminate fee, spuse Zadig, am avut cinstea s nving i n lupt. Platoa cea alb este a mea.
Ito-bad mi-a luat-o pe cnd dormeam; s-a gndit fr ndoial c i-ar sta mai bine dect cea verde. Snt
gata s- dovedesc acum n faa domniilor-voastre, cu caftanul i cu sabia mpotriva acestei armuri
albe pe care mi-a luat-o pe neateptate, c eu am avut cinstea sa-l nving pe viteazul Otam.
Itobad primi provocarea cu cea mai mare ncredere. N-avea nici o ndoial c, mbrcat cum era, cu
coif, platoa i zale, va rpune repede pe un lupttor cu scufie i halat. Zadig scoase sabia, nchinnduse n faa reginei care l privea cuprins de bucurie i de team. Itobad scoase i el sabia fr s se
nchine n faa nimnui, nainta spre Zadig ca un om care nu se teme de nimic. i repezi apoi o lovitur
care i-ar fi putut crap capul. Dar Zadig se apr de lovitur i, lovind la rndui su cu latul sbiei sabia
lui Itobad, i-o rupse n dou. Atunci Zadig, lund-l n brae pe Itobad, l arunc la pmnt i, punndu-i
sabia n piept, i spuse:
Las-m s-i iau armele ori, dac nu, te ucid. Itobad, tot minunndu-se de necazurile care cdeau
peste un om ca dnsul, se ddu btut. Zadig i lu coiful cel falnic, platoa cea frumoas i zalele
strlucitoare, se mbrca cu ele i se duse s se arunce la picioarele Astartei. Cador dovedi cu uurin
c armura era a lui Zadig. Acesta fu nlat rege cu consimmntul tuturor i mai ales al Astartei care
gusta acum, dup at-tea rrecazuri, plcerea de a vedea c iubitul ei e vrednic n ochii lumii ntregi s-i
fie so. Itobad se duse sa domneasc acas la dnsul. Zadig fu rege i fu fericit. Avea mereu n minte
ceea ce i spusese ngerul Jesrad. i aducea aminte t de gruntele de nisip care a ajuns diamant.
Regina i cu dnsul slvir Providena. Zadig ddu drumul frumoasei Misuf s cutreiere lumea. Chem
la dnsul pe tlharul Arbogad, cruia i ddu o slujb mare n otire i i fgdui c-l va nainta la cele
mai nalte dregtorii dac se va purta ca un adevrat rzboinic, dar c va pune s-l spnzure dac se va
apuca de tlhrii.
Chem pe Setoc din fundul Arabiei, mpreun cu frumoasa Amona, i l puse n fruntea
negustorimii
68

din Babilon. Cador a fost i el chivernisit i preuit aa cum se cuvenea pentru ajutorul pe care l
dduse. A fost prietenul regelui i regele a fost astfel singurul monarh din lume care a avut un prieten.
Piticul cel mut na fost uitat nici el. Pescarul a fost druit cu o cas frumoas. Orcan a fost osndit s-i
plteasc o mare sum de bani i s-i dea nevasta napqi; dar pescarul, cuminit, nu lu dect banii.
Frumoasei Semira i prea ru acum c pe vremuri crezuse c Zadig are s chiorasc i Azora plngea
gndjndu-se c voise s-i taie nasul. Zadig le alin cu daruri durerea. Invidiosul muri de ciud i ruine.
ara ntreag se bucura de pace, de glorie i'de belug. Au fost atunci cele mai frumoase vremuri de pe
pmnt. Domneau n lume dreptatea i iubirea. Toi aduceau laude lui Zadig, i Zadig aducea laude
cerului.

MICROMEGAS
POVESTE FILOZOFICA 1 752

Doi uriai extraterestri, unul enorm, venind din Sirius, altul ceva mai scund, originar din Saturn,
aproape la fel de nsufleii de spirit filozofic i de curiozitate tiinific, ajung n peregrinrile lor i
pe grmjoara de noroi" pe care locuiesc mruntele gngnii numite oameni. Cu mare greutate
izbutesc ei s zreasc o corabie cu savani francezi, napoiai dintr-o expediie de cercetri
tiinifice, prima de acest gen, i s culeag de la dnii o serie de date despre ce gndesc cei mai
cultivai dintre locuitorii pmntului asupra unor grave probleme de fizic i filozofie.
Micromegas este aadar o cltorie imaginar, gen literar, asemntor aceluia pe care l numim
astzi UinUfico-fantastc. In vreme ce utopitii care i-au urmat lui Morus i aezau rile, modele de
organizare politico-soclal, undeva ntr-un col neexplorat nc al oceanelor noastre, Campanella i
Cyrano de Bergerac le mut n soare i lun. Voltaire, dimpotriv, aduce sirieni i saturnieni pe
planeta noastr, ca nite Guliveri ntr-o insul a piticilor.
Fizica i astronomia, ca nite discipline antisco-lastice care, prin descoperirile lor recente, rsturnau
datele Bibliei i serveau propagandei anticatolice, preocupau de mult pe Voltaire:
Filozoful nostru importase din Anglia pasiunea lor, cum o dovedesc Scrisorile filozofice, apoi tratatul
de popularizare Elemente ale filozofiei Iui Newton (1738) i numeroase alte memorii i opuscule. Anii
petrecui la Potsdam, unde la celebrele cine ale Iul Frederic ai II-lea, prelungite pn n zori, ntlnea
pe Maupertuis, i-au redeteptat gustul pentru speculaiile filozofice bazate pe tiinele naturii. In acel
mediu a fost com70

pus povestea lui Micromegas, publicat la Londra n 1752.

Ficiunea servete autorului pentru a da contemporanilor si o lecie de modestie adresat n 'special
teologilor catolici, acelor apologei ai religiei care predi-I cau c ntreg universul a fost subordonat
de divinitate \ plcerii i folosinei binecredincioilor de pe*- ptnnt. Cit de ridicol apare aceast
tez din Teologia astronomic a englezului Derham n contrast cu proporiile, raiunea, tiina i
tehnica Iul Micromegas! Acest om din alt lume este i mare (megas) i mic (mieros) n comparaie cu
alte fiine de pe alte planete i mai voluminoase dect Sirius! Inteligena i durata vieii snt pe msura
proporiilor trupeti.
Micul roman filozofic al lui Micromegas respira ncrederea n tiinele naturii, singurele
care nu n-. vrjbesc pe oameni. Actualitatea tiinific a vremii I ocup un loc important n
povestire, de la descoperiturile astronomice ale lui Huygens i cele ale lui Leu-I wenhoek i
Reaumur n lumea infiniilor mici pna Via expediia lui Maupertuis i Clairvent la certul polar \
nord pentru msurarea unul grad de meridian. Infini-llul mare i infinitul mic, Sirius i oule de
insecte examinate de Swammerdam la microscop, arat c }omul se aaz foarte aproape de
acestea din. urm pe scara formelor materiei. Dei n dosul acestei materii apare din cnd n cnd un
creator, rolul acestuia f se reduce la un gest iniial, acela al divinitii imagi-Inate de deiti. Materia
se organizeaz singur, fiind [nzestrat cu prioritatea micrii. A muri nsemneaz la napoia naturii
elementele corpului pentru ca acestea s retriasc ntr-o alt combinaie. Acest atomism
lucrelan, propriu materialismului mecanicist din seco-\lul al XVI II-lea, prelungete pe plan literar n
Micromegas concepiile lui Voltaire din Tratatul de metafizic scris la Cirey cu vreo cincisprezece ani
mai nainte. Metafizica! Pseudotiina prin excelen, bun numai s inriasc pe oameni, opui unii
altora de ndat ce se strduiesc s defineasc sufletul. Descartes, Leibniz i Malebranche au btut
cltnpii n aceast privin. Abia senzualismul lui Lock aduce ceva raional. De la Scrisorile filozofice
convingerile lui Voltaire n-au variat n privina aceasta.
Caracterul antireligios al opusculului apare la fie7 VeiUirt

71

care pagin. Nicieri, ntre sisteme planetare, Micromeg~-gas n-a ntlnit vreun empireu n numele
cruia teologii, pn i n Sirius, persecut cercetrile tiinifice, aceiai care pe pmnt vd diavolul
n dosul oricrui fenomen necunoscut i l ntmpin cu blesteme.
Pacifismul lui Voltaire, exprimat adesea ond cu ironie, clnd cu vehemen, reapare n Micromegas cu
un accent deosebit de modern. Curteanul regelui'Pru-siei nu se sfiete s denune pe monarhi ca
provocatori ai rzboaielor, rspunztori de zeci de mii de viei sacrificate pentru care pun apoi s se
cinte Te-Deum-uri. Era poate un mijloc de a-i rcori sufletul, de pe atunci ulcerat de unele
comportri ale lui Frederic al II-lea.
Voltaire pltete i alte polie n Micromegas. Secretarul Academiei saiurniene, popularizatorul de
tiine cu stilul nflorit, grbit s se pronune n probleme pe care nu le examinase dect superficial,

seamn ca dou picturi de ap cu Fontenelle, btrn de nouzeci i cinci de ani pe atunci, precursor
al filozofilor iluminiti, dar care n diferite polemici ale lui Voltaire nu-i mbriase totdeauna cauza.
Marele iluminist a imaginat acum peste dou secole zborul interplanetar; ceea ce se credea atunci c
e de domeniul purei fantezii astzi e realitate.
Capitolul I
CLTORIA UNUI LOCUITOR DIN LUMEA STELEI SIRIUS N PLANETA SATURN
ntr-una din planetele care se nvrtesc n jurul stelei numite Sirius tria un tnr foarte detept pe care
am avut cinstea s-l cunosc cu prilejul ultimei lui cltorii n mruntul nostru furnicar. l chema Micromegas, nume care se potrivete bine tuturor oamenilor mari. Avea opt leghe nlime: opt leghe, ad-fc
douzeci i patru de mii de stnjeni de cte opt palme fiecare.
Civa geometri, oameni totdeauna folositori publicului, vor lua ndat pana i vor gsi c, deoarece
domnul Micromegas, locuitor din ara lui Sirius, are de Ia cap la picioare douzeci i patru de mii de
stnjeni, care fac o sut douzeci de mii de palme domneti, i avnd n vedere c noi, ceteni ai
pmntului, n-avem decf ase palme, iar ^globul nostru are vreo nou mii de mile de jur mprejur, vor
gsi, zic, c globul care l-a produs pe domnul Micromegas trebuie neaprat s aib o circumferin de
douzeci i unu de milioane ase sute de mii de ori mai mare dect mruntul nostru pmnt. Nimic nu-i
mai simplu i mai obinuit n natur dect ceva de soiul acesta. Statele unor suverani din Germania sau
Italia, pe care le poi nconjura ntr-o jumtate de ceas, comparate cu imperiul Turciei, 'al Moscovei
sau al Chinei, nu snt dect o foarte slab imagine a nemaipomenitelor deosebiri pe care natura le-a pus
n toate fiinele.
Dac statura -excelenei-sale are nlimea pe care am scris-o, toi sculptorii i toi pictorii notri vor
admite fr greutate c o curca cu care domnia-sa i ncinge mijlocul poate s aib o lungime de
cincizeci de mii de palme domneti, ceea ce nfieaz o talie destul de frumoas.
Ct despre mintea lui, e una din cele mai cultivate pe care le avem; tie o mulime de lucruri i a i
nscocit
73

cteva; nici n-avea dou sute cincizeci de ani cnd, n timp ce studia, cum e obiceiul, la colegiul
iezuiilor de pe planeta pe care locuiete, a descoperit, prin puterea minii lui, peste cincizeci de
teoreme de-ale lui Euclid1. Aadar, cu optsprezece mai mult dect Blaise Pascal2, care, dup ce a
descoperit treizeci i dou jucndu-se (cel puin aa spune sor-sa), a ajuns mai trziu un geometru
destul de mediocru i un foarte prost metafizician. Pe la vreo patru sute cincizeci de ani, cnd abia
ieea din copilrie, a disecat o mulime de insecte de acelea mici care n-au nici mcar o sut de palme
diametru i care nu se vd cu microscoapele obinuite; a scris cu acest prilej o carte foarte curioas,
dar care i-a adus oarecare neajunsuri. Muftiul3 din ara lui, mare chiibuar i foarte ignorant, gsi n
cartea Iui nite afirmaii suspecte, necuviincioase, ndrznee, unele eretice, altele care miroseau a
erezie, i l urmri cu strnicie: trebuia tiut dac forma substanial a puricilor din Sirius era de
aceeai natur cu aceea a melcilor. Micromegas s apr cu mult spirit. Femeile i luar partea.
Procesul inu dou sute douzeci de ani. n sfrit, muftiul puse pe nite jurisconsuli s condamne
cartea pe care n-o citiser, i autorul primi ordin s nu mai dea pe la Curte timp de opt sute de ani.
Micromegas nu se prea supr c fusese alungat de la Curte, care era plin numai de clevetiri i de
josnicii. Fcu un cntec foarte nostim mpotriva muftiului, de care acesta nici nu se sinchisi. Pe urm
ncepu s se plimbe din planet n planet ca s-i desvreasc, cum se spune, sufletul i mintea. Cei
care nu cltoresc dect cu potalionul sau cu landoul vor fi desigur mirai de felul cum umbl lumea
pe-acolo pe sus; fiindc noi, pe grmjoara noastr de noroi, nu pricepem nimic dincolo de
obinuinele noastre. Cltorul nostru cunotea de minune legile gravitaiei, precum i toate forele
atractive i repulsive. Se slujea de ele att de bine nct, cnd cu ajutorul unei raze de soare, cnd cu
vreo comet, mergea din glob n glob, el i familia lui, aa cum o pasre zboar din ram n ram. Str1

Euclid (secolul al III-lea .e.n.), matematician grec, celebru prin cercetrile sale asupra geometriei.
Blaise Pascal (16231662), matematician, fizician i filozof francez.
3
Cpetenie religioas a musulmanilor.
2

74

btu n puin vreme Calea Lactee; i snt nevoit s spun c n-a vzut niciodat, printre stelele cu care
aceast cale e presrat, acel preafrumos cer empireu pe care ilustrul vicar Derham'' se laud c la,vzut cu luneta Iui. Nu vreau deloc s spun c domnul Derham n-a vzut bine, fereasc Dumnezeu!
dar Micromegas a fost chiar la faa locului i tiu c e bun observator, i pe urm eu nu vreau s
contrazic pe nimeni. Micromegas, dup ce fcu un ocol, ajunse n planeta Saturn Orict de obinuit era

el s vad,lucruri noi,- la nceput, cnd vzu ct e de mic globul acesta i cit de mruni snt locuitorii
lui, nu-i putu reine zmbetul acela de superioritate pe care l' au chiar oamenii cei mai nelepi.
Pentru c, la urma urmei, Saturn e numai de nou sute de ori mai mare dect pmntui i cetenii de pe
acele meleaguri snt nite pitici nu mai nali de vreo mie de stnjeni. La nceput Micromegas rse niel
de oamenii acetia, cam aa cum un muzician italian, cnd vine n Frana, r'de de muzica lui Lulli 2.
Dar, fiindc era un ins cu judecat, i ddu repede seama c o fiin care gndete poate foarte bine s
nu fie ridicol pentru c are numai ase mii de palme nlime. Dup ce rspndi uimire printre dnii,
Micromegas se obinui cu saturnienii. Leg o strns prietenie cu secretarul Academiei din Saturn, un
om de duh care, ce-i drept, nu-descoperise nimic, dar care fcea dri de seam foarte bune despre
descoperirile altora i care fcea binior versuri mrunte i calcule Uriae. Voi nsemna aici, pentru
mulumirea cititorilor, nite vorbe ciudate pe care le rostir odat ntre dnii Micromegas i domnul
secretar
Capitolul II
CE AU VORBIT INTRE DNII LOCUITORUL DIN SIRIUS I CEL DIN SATURN
Dup ce excelena-sa se culc i secretarul se apropie de faa lui, Micromegas spuse
Trebuie s mrturisim c natura e foarte variat
' Guillaume Derham (1657-^-l735), teolog englez, autorul a numeroase lucrri CM caracter tiinific, religios i filozofic.
2
Jean-Baptiste Lulli (1633- 1667), compozitor francez, care a pus bazele operei din Paris.
75

Da, zise saturnianul, natura e ca o grdin ale crei fiori...1

Las-m cu grdina dumitale, spuse Micro megas.
Ea este ca o adunare de blonde i de brune ale cror haine...
Ce am eu cu brunele dumitale? zise Micromegas.
Atunci e ca o galerie de pictur care...
Nu, spuse cltorul; natura e ca natura. De ce s-i caui comparaii?
Pentru ' plcerea dumitale, rsunse secretarul.
Nu vreau s am nici o plcere, vreau s nv ceva. Spune-mi mai nti, cte simuri au oamenii de
pe globul dumitale?
Avem aptezeci i dou de simuri, spuse academicianul; i ne ptngem mereu, c avem prea
puine nchipuirea noastr trece dincolo de nevoile noastre. Noi gsim c, mulumit celor
aptezeci i dou de simuri ale noastre, inelului nostru i celor cinci satelii ai notri, sntem
prea mrginii; i, cu toat curiozitatea noastr i cu tot numrul destul de mare de pasiuni pe care
le pricinuiesc cele aptezeci i dou de simuri, avem timp destul s ne plictisim.
Cred, spune Micromegas. Noi, pe globul nostru, avem aproape o mie de simuri i tot ne mai
rmne o dorin vag, un fel de nelinite care ne spune ntruna ca nu sntem mare lucru
i c exist fiine' mult mai desavrite. Am cltorit i eu puin; am vzut muritori care
snt mult mai prejos dect' noi; am vzut alii mult "mai presus; dar n-am vzut nici un muritor care
s n-aib mai multe dorine dect nevoi adevrate i mai multe nevoi dect satisfacii. Voi
ajunge poate cndva n ara n care nu lipsete nimic; pn acum ns nu mi-a dat nimeni vreo veste
sigur despre ara aceea.
Saturnianul i locuitorul din Sirius se pierdur atunci n presupuneri; dar, dup multe argumentri
foarte iscusite i foarte nesigure, trebuir s se ntoarc Ia fapte.
Ct timp trii, dumneavoastr? ntreb Micromegas.
1

Voltaire i bate joc de stilul ncrcat din Conversaiile despre pluralitatea lumilor^de Fontenelle (16571757), literaf
francez,lost secretar perpetuu al Academiei de tiine (n.t.).
7

O! puin de tot, rspunse prichindelul din Saturn.

Tot aa i noi. Mereu ne plngem de prea puin. Asta trebuie s fie o lege universal a naturii.
Vai! spuse saturnianul; nu trim dect cinci sute de revoluiuni solare complete. (Cam vreo
cincisprezece mii de ani dup numrtoarea noastr.) Dup cum vezi, asta nseamn s mori
aproape n clipa n care te-ai nscut. Viaa noastr este un punct, durata noastr o clip, globul
nostru un atom. Abia ai nceput s nvei ceva i mori nainte de a fi cptat oarecare
experien. n ce m privete, eu nu fac nici un plan; m socotesc o pictur de ap ntr-un ocean fr
margini. Mi-e ruine, mai ales n faa dumitale, de mutra ridicol pe care o am n lume.
Micromegas i spuse:
Dac n-ai fi filozof, m-a teme s nu te mhnesc spunndu-i c viaa noastr este de apte

sute de ori mai lung dect a voastr; dar dumneata tii foarte bine c atunci cnd trebuie s
napoiezi elementelor trupul pe care l ai i s nsufleeti din nou natura sub alt form, adic ceea ce
se cheam a muri, atunci cnd clipa aceasta de metamorfoz a sosit, faptul c ai trit, o venicie
sau c ai trit o zi este exact acelai lucru. Am fost n locuri unde lumea triete de o
mie de ori mai mult dect la noi i am vzut c i acolo lumea e nemulumit. Pretutindeni ins srt i
oameni cumini care tiu s se mulumeasc cu ce au i s mulumeasc Autorului naturii. El a rspndit n "universul acesta o sumedenie de varieti, cu un fel de uniformitate minunat. De exemplu,
toate fiinele care gndesc snt deosebite unele de altele i toarte se aseamn n fond prin
aptitudinea gndirii i a dorinei. Materia este rspndit pretutindeni, ns are pe fiecare glob
nsuiri deosebite. Cte nsuiri deosebite are materia voastr?
Dac vorbeti, spuse saturnianul, de acele nsuiri fr care noi credem c planeta
aceasta n-ar putea s dureze n starea n care este, atunci avem trei sute, ca de exempfu
ntinderea, impenetrabilitatea, mobilitatea, gravitaia, divizibilitatea i celelalte.
Desigur, zise cltorul, c acest numr mic de nsuiri ajunge pentru scopul cu care Creatorul a
cldit locuina voastr mic. Admir n toate nelepciunea lui; vd pretutindeni deosebiri,
dar pretutindeni vd
77

i potriviri. Planeta voastr e mic, locuitorii de asemenea snt mici, avei puine senzaii; materia
voastr are nsuiri puine; toate acestea snt opera Providenei. Spune-mi acum, ce culoare are soarele
vostru, cercetnd bine?
Alb btnd tare n glbui, rspunse saturnianul. i cnd divizm o raz atunci vedem c e alctuit
din apte culori,
Soarele nostru bate n rou, spuse Micromegas, i avem treizeci i nou de culori primordiale.
Printre toi sorii pe care i-am vzut de aproape nu snt doi care s semene unul cu altul, aa cum la
voi nu este fat care s nu fie deosebit de toate celelalte.
Dup mai multe alte ntrebri de acelai fel, Micromegas voi s tie cte substane total diferite se aflau
n Saturn. Afl c nu erau dect vreo treizeci; aa, de exemplu, Dumnezeu, spaiul, materia, fiinele
corporale care simt, fiinele corporale care simt i gndesc, fiinele care gndesc i n-au corp, cele care
se ptrund, cele care nu se ptrund i altele. Micromegas, care feunojtea trei sute i care descoperise
nc vreo trei mii n cltoriile lui, l uimi grozav pe filozoful din Saturn. n fine, dup ce i spuser
unul altuia puintel din ceea ce tiau i mult din ceea ce nu tiau, dup ce discutar timp de-o
revoluiune solar, hotrr s fac mpreun o scurt cltorie filozofic.
Capitolul III

CLTORIA CELOR DOI LOCUITORI DIN SIRIUS I DIN SATURN

Filozofii notri voiau tocmai s se mbarce n atmosfera lui Saturn cu o frumoas provizie de
instrumente matematice, cnd amanta saturnianului care aflase de aceste pregtiri veni plngnd s-i
fac reprouri. Era o brunet frumuic, care n-avea dect ase sute aizeci de stnjeni, dar nlocuia cu
multe alte nsuiri plcute micimea staturii.
Ce cruzime! spuse ea. Dup ce i-am rezistat o mie cinci sute de ani, cnd, n sfrit, ncepeam s fiu
a ta, cnd abia o sut de ani am petrecut n braele tale, tu m prseti ca s te duci s te plimbi cu un
78

uria din alt lume. Vd acum c eti mnat numai de curiozitate; niciodat nu m-ai iubit. Dac ai fi
saturnian adevrat, ai fi credincios n dragoste. Unde te duci? Ce vrei? Cei cinci satelii ai notri nu
snt aa de nestatornici ca tine i nici inelul nostru nu-i aa cfe schimbtor. Foarte bine! N-am s mai
iubesc niciodat pe nimeni.
Filozoful o mbria i plnse mpreun'tu ea ct era el de filozof; i doamna, dup ce lein, se duse
s-i aline necazul cu un filfizon de prin partea locului.
Curioii notri plecar. Mai nti srir pe inelul lui Saturn, pe care l gsir destul de turtit, aa cum
foarte bine a ghicit un locuitor al micului nostru glob.1 De acolo merser din satelit n satelit. Pe lng
cel din urm tocmai trecea o comet; Micromegas i saturnianul srir pe comet cu servitorii lor i cu
instrumentele pe care le aveau cu dnii. Dup ce fcur vreo sut cincizeci de milioane de leghe,
ajunser la sateliii lui Jupter. Ajunser n Jupiter i statur acolo un an, n care timp aflar tot felul de
secrete interesante care acum ar fi sub tipar dac domnii inchizitori n-ar fi gsit n ele cteva afirmaii
cam tari. Eu am citit manuscrisul n biblioteca ilustrului arhiepiscop de... care mi-a dat voie* s-i vd
crile cu o mrinimie i o buntate ce merit toate laudele.

Dar s ne ntoarcem la cei doi cltori.

Dup ce plecar din Jupiter, strbtur o ntindere de vreo sut de milioane de leghe i. trecur pe lng
planeta Marte care, dup cum se tie, e de cinci ori mai mic dect micul nostru glob, zrir doi satelii
care slujesc acestei planete i pe care astronomii notri nu i-au vzut nc. tiu c printele Castel2 va
scrie, chiar destul de frumos, mpotriva existenei acestor satelii; dar eu m adresez celor care judec
prin analogie. Aceti filozofi de treab tiu ct de greu ar fi ca Marte, care e att de departe de soare, s
n-aib mcar doi satelii. n sfrit, cltorilor notri li se pru totul aa de mic, nct se temur c n-au
s gseasc unde s doarm i trecur mai departe ca doi cltori care nu vor s se opreasc la
crciuma din
1

Huygens (16291695), fizician, geometru i astronom olandez (n.t.).

Autor al lucrrilor Matematica universal prescurtat r Qlave-elnul ocular -(n.t).
79
2

sat i merg nainte ca s-ajung n ora. Dar lui Mi-cromegas i saturnianului le pru ru c n-au rmas.
Merser o mulime de drum i nu gsir nimic. n sfrit, zrit o lumini; era Pmntul: pentru nite
oameni care veneau din Jupiter asta era o nimica toat. Cu foate acestea, de fric s nu le par ru i de
data asta, se hotrr s debarce. Se duser pe coada cometei i, gsind o auror boreal, se urcar n ea
i sosir pe pmnt, pe rmul de miaznoapte al Mrii Baltice, la 5 iulie stil nou, 1737.
Capitotul IV CE LI SE NTIMPL PE GLOBUL PAMNTESC
Dup ce se odihnir puin, mncar la dejun doi muni pe care slujitorii i gtir destul de bine. Pe urm
vrur s vad rioara n care ajunseser. Merser mai nti de la miaznoapte la miazzi. Pasul
obinuit al lut Micromegas i al slujitorilor lui era de vreo treizeci de mii de stnjeni. Piticul din Saturn
venea i el n urm gfind: trebuia s fac vreo doisprezece pai cnd cellalt fcea numai unul.
Inchipuii-va (dac e ngduit s se fac asemenea comparaii) un celu ctt pumnul care merge dup
un cpitan din garda regelui Prusiei.
Cum strinii notri mergeau destul de repede, fcur ocolul pmntului n treizeci i ase de ceasuri. E
drept c soarele, sau mai degrab pmntul, face cltoria asta ntr-o zi; dar trebuie socotit c mergi
mult mai uor atunci cnd te nvri n jurul axei tale dect atunci cnd umbli pe jos. Se ntoarser aadar
acolo de unde plecaser, dup ce vzuser balta aceea, aproape imperceptibil pentru dnii, care se
cheam Mediterana, i iazul acela mititel care, sub numele de Oceanul cel Mare, nconjoar muuroiul.
Prichindelului nici nu-i ajunsese pn la genunchi, iar Micromegas abia dac i udase clciele.
Umblar n toate prile i fcur tot ce le sta n putin ca s afle dac globul acesta e locuit sau nu. Se
aplecar, se lungir la pmnt, pipind cu degetele. Dar cehii i minile lor, nefiind potrivite pentru
micile fiine care se trsc aici, nu primir nici cea mai mic- senzaie care ar
80

fi putut s-i fac s cread c noi i confraii notri locuitori ai acestei planete avem cinstea s existam.
Piticul, care judeca uneori lucrurile cam prea repede, trase concluzia c pe pmnt nu-i nimeni. Primul
argument era c nu vzuse pe nimeni. Micromegas l fcu, cu politee, s neleag c argumentarea
era destul de slab.
*.
Dumneata, spuse el, cu ochii dumitale mici, nu vezi unele stele de-a cincizecea mrime pe care eu
le vd foarte bine; tragi de aici concluzia c stelele acelea nu exist?
Nu, zise piticul, d'ar eu am pipit bine. .
Da, ns ai simit prost.
Globul acesta, spuse piticul, e aa de ru construit, aa de neregulat i are o form care mi
se pare aa de caraghioas! Aici totul parc e n haos: ia uit-te ce priae, nici unul nu curge drept;
iazurile astea nu snt nici rotunde, nici ptrate, nici ovale ^ n-au nici o form regulat; planeta asta
e plin de o mulime de pietricele ascuite care mi-au zgriat tlpile (Erau munii.) i pe urm, ia te
uit ce form arc tot globul! Ct de stngaci se nvrtete mprejurud Soarelui, aa*nct
regiunile polare snt sterpe! S-i spun drept, eu cred c pe aici nu-i nimeni, fiindc niie oameni
sntoi la minte n-ar vrea s locuiasc aici.
Dar poate c ntr-adevr cei care locufesc aici nu snt sntoi la minte, zise Micromegas. Snt
oarecare aparene ce m fac s bnuiesc c toate acestea nu-s fcute degeaba. Dumneata spui c aici
totul i se pare neregulat fiindc n Jupiter i n Saturn totul e aliniat. Poate tocmai din pricina asta.
aici este oarecare nvlmeal. Nu i-am spus c n cltoriile mele am observat totdeauna diversitate?
Saturnianul rspunse la toate aceste argumente. Discuia n-ar mai fi luat sfrit dac Micromegas, din
fericire, nfierbntndu-se la vorb, nu i-ar fi rupt nurul colierului su de diamante. Diamantele se
rostogolir pe jos: erau nite pietre frumoase, de felurite mrimi; cele mai mari cntreau dou sute de

ocale i cele mici douzeci i cinci. Piticul culese cteva de pe jos. Ducndu-le la ochi, bg de seam
c aceste diamante, prin felul cum erau lefuite, erau nite micro-scoape excelente. Lu atunci un mic
microscop de o sut aizeci de stnjeni diametru i-l puse la ochi.
81

Micromegas alese i el unul de dou mii cinci sute de stnjeni. Erau foarte bune; dar la nceput nu
vzur nimic cu ele; trebuiau s le potriveasc. In sfrit, locuitorul din Saturn vzu ceva imperceptibil
care se mica aproape de faa apei n Marea Baltica: era o balen. O lu uurel cu degetul cel mic i,
punnd-o pe unghia degetului celui mare, o art lui Micromegas, care ncepu iari s rda de micimea
locuitorilor planetei noastre. Saturnianul, convins acum c lumea noastr e locuit, i nchipui repede
c e locuit numai de balene; i fiindc i plce# s cerceteze tot, vru s afle ce anume punea n
micare acest atom de nimic, dac avea idei, o voin, o libertate. Micromegas fu foarte ncurcat:
cerceta animalul cu atenie i ajunse la concluzia c nu era nici un motiv s se cread ca ar putea fi un
suflet n el. Cei doi cltori erau deci gata s cread c n locuina noastr nu este spirit, cnd deodat,
cu ajutorul microscopului, zrir un lucru mai mare dect o balen i care plutea pe Marea Baltic.
Dup cum se tie, tocmai pe vremea aceea, un stol de filozofi se ntorcea de la cercul polar1 unde
fcuser nite observaii la care nimeni nu se mai gndise. Gazetele au scris atunci c nava lor a fost
aruncat de furtun i sfrmat pe rmul Golfului Botnic i c ei au scpat cu mare greutate; dar nu se
tie niciodat partea ascuns a lucrurilor. Am s por vestesc fr nconjur cum s-au petrecut lucrurile,
fr s pun nimic de la mine, ceea ce nu-i deloc uor pentru un istoric.
Capitolul V

EXPERIENE i RAIONAMENTE ALE CELOR DOI CALATORI

Micromegas i duse ncetior mna nspre locul unde se vedea obiectul, ntinse dfiu degete, le trase
napoi de team s nu se nele, apoi le desfcu, le strnse iar i apuc cu mult indemnare corabia
pe
' Aluzie la expediia fcut n 17361737 n Norvegia de ctre Maupertuis, Clairaut, le Monnier, Camus etc. i fizicianul
suedez CeJsius, cu scopul de a determina turtirea polilor i de a msura un grad de meridian (n.t.).
82

care erau domnii aceia i o puse pe unghie fr s o strng prea tare, de fric s n-o sfarme.
E un animal cu totul deosebit de cellalt, spuse piticul din Saturn.
Micromegas puse n podul palmei ceea ce* credea el e e un animal. Cltorii de pe corabie i
marinam, care crezuser c erau luai pe sus de un uragaji i care acum i nchipuiau c ajunseser pe
vre"b stnc, ncepur s mite cu toii. Marinarii luar nite butoaie de vin, le aruncar n palma lui
Micromegas i se aruncar i ei dup ele. Geometrii i luar cadranele, sectoarele i nite fete lapone
i se coborr^ pe degetele lui Micromegas. Se agitar atta, nct Micromegas simi n sfrit ceva care
i gdila; degetele era un baston cu cui n vrf, pe care unul din ei i-l nfipsese de vreo palm n degetul
arttor. Dup furnictura asta, el i ddu seama c din animalul acela pe care l inea n palm ieise
ceva, dar deocamdat nu-i nchipui mai mult dect atta. Microscopul, care abia putea deosebi o
balen de o corabie, nu putea prinde nite fiine att de imperceptibile cum snt oamenii. Nu vreau s
jignesc aici vanitatea nimnui, dar snt silit s rog pe cei ce-i dau importan s fac mpreun cu
mine o mic observaie i anume: noi oamenii, cu statura noastr de cinci-ase palme, nu sntem mai
artoi pe pmnt dect un animal care ar avea n nlime a ase sute mia parte dintr-un deget i care ar
sta pe minge cu o circumferin de zece stnjeni. nchipuii-v acum o fiin care ar putea ine pmntul
n mn i care ar avea organe ca i ale noastre; i se poate foarte bine s existe o mulime de astfel de
fiine: nchipuii-v ce ar spune ele despre o btlie ca aceea, de pild, n care am ctigat dou sate pe
care pe urm a trebuit s le dm napoi.
N-am nici o ndoial c, dac vreun cpitan de grenadieri va citi vreodat cele scrise aici, el va nla
cel puin cu dou palme chipiurile soldailor; dar l anun de pe acuma c tot degeaba va fi i c el i cu
ai lui nu vor fi niciodat altceva dect nite fiine infinit de mici.
Ct iscusin minunat nu i-a trebuit filozofului nostru din Sirius ca s zreasc atomii de care am
83

vorbit! Cnd Leuwenhoek i Hartsoeker' au vzut ei cei dinti ori au crezut c vd smna din care
sntem alctuii, n-au fcut nici pe departe o descoperire att de uimitoare. Ce plcere simi
Micromegas cnd vzu c aceste gngnii se agit, cnd observ toate micrile lor, cnd urmri ceea ce
fceau! Scoase un strigt i ddu tovarului su de cltorie un microscop.
Uite-i, strigar deodat amndoi; acum duc nite rjoveri n spate, se apleac, se ridic iar.
Minile le tremurau i de plcerea de-a vedea nite lucruri att de noi i de teama s nu le piard. Satur-

nianului, care trecuse de la prea mult nencredere la o prea mare credulitate, i se pru c i vede
lucrnd la propagarea speciei.
A, spuse el, am prins natura asupra faptului! 2 ns l neleau aparenele, ce se ntmpla
de multe ori, fie c te slujeti, fie c nu te slujeti' de microscop.
Capitolul VI CE LI S-A NTIMPLAT CU NITE OAMENI
Micromegas, care era un observator mai bun dect piticul lui,, vzu lmurit c atomii vorbeau ntre
dnii. Spuse acest lucru tovarului su care, ruinat din pricin c se nelase n privina procreaiei,
nu voi s-cread c asemenea fiine ar putea s-i comunice idei. Saturnianul nva cu uurin limbi
strine ca i Micromegas; dar pentru c nu-i auzea pe atomii notri, presupunea c nu vorbesc; de
altfel, cum ar fi putut avea organe vorbitoare aceste fiine imperceptibile i ce ar fi putut ele s-i
spun? Ca vorbeti trebuie s gndeti sau mcar pe aproape. Dar dac gndeau, asta nsemna c
aveau ceva asemntor cu un suflet i sa atribui ceva asemntor cu un suflet acestor gngnii i se
prea absurd.
' Leuwenhoek (nscut Ia Delft n 1632, mort n 1723) i Hart-socker- (nscut la Gouda Olanda n 1656 i mort n 1725)
snt celebri prin descoperirile lor microscopice. Au descoperit spermato-zoarii (n.t.).
2
Expresie fericit i amuzant a lui Fontenelle cu prilejul expunerii ctorva observaii de istorie naturat (nota ediiei din
Kehl, ediie complet a operelor lui Voltaire, ngrijit de Beaumarchais i aprut n anii 17841787).
84

Adineauri, spuse Micromegas, ai crezut c se drgosteau. Crezi oare c poi s" te

drgosteti fr s gndeti i fr s rosteti o vorb cel puin, fr s te faci neles? i crezi
dumneata c e mai greu s produci un argument dect un copil? Mie mi se par i una i alta un mare
mister.
Nu mai ndrznesc nici s cred, nici -s tgduiesc; nu mai am nici o prere; trebuie sa
ncercam s cercetm cu de-amnuntul aceste insecte, vom discuta dup aceea.
Foarte bine ai spus, zise Micromegas.
i scoase imediat nite foarfece cu care i laie unghiile. Din unghia degetului mare fcu un fel de
megafon, ca o plnie larg, al crei gt i-l puse la ureche. Circumferina plniei acoperea corabia i pe
toi cei care erau pe ea. Chiar vocea cea mai slab intra n fibrele circulare ale unghiei, astfel nct,
datorit iscusinei lui, filozoful de sus auzi foarte bine bzitul gngniilor noastre de jos. In cteva
ceasuri izbuti s disting vorbele i, n fine s priceap franuzete. Piticul fcu i el la fel, dei cu mai
mult greutate. Mirarea lor cretea n fiecare clip. Auzeau nite gze care vorbeau cu destul de mult
judecat. Jocul acesta al naturii li se prea fr explicare. E lesne de nchipuit c Micromegas i
saturnianul ardeau de nerjbdare s intre n vorb cu atomii. Se temeau numai c vocea lor de tunet,
mai ales aceea a lui Micromegas, va surzi gzele, fr s fie neleas. Trebuiau s-o fac mai slab.
Pentru asta i puser n gur un fel de scobitori al cror vrf foarte ascuit ajungea pn lnga corabie.
Micromegas inea piticul pe genunchi i corabia pe o unghie. i nclin capul i vorbi ncet. In sfrit,
cu aceste precauii i cu multe altele i ncepu astfel vorba:
Insecte invizibile, pe care mna Creatorului v-a fcut s v natei n prpastia- infinitului
mic, mulumesc Creatorului c a binevoit s-mi descopere nite taine care preau de neptruns.
Poate c la Curtea mea nu s-ar uita nimeni la voi. Dar eu nu dispreuisc pe nimeni i v ofer
ocrotirea mea.
Dac a fost cineva mirat vreodat, apoi au fost oamenii care au auzit aceste cuvinte. Nu puteau ghici
de unde veneau. Preotul corbiei rosti rugciunile m-potiva vrjilor, marinarii traser cteva
njurturi i
85

filozofii de pe corabie fcur un sistem. Dar orice sistem fcur nu ghicir cine vorbise. Piticul din Saturn, care avea o voce mai domoal dect a lui Micromegas, le spuse atunci pe scurt cu ce fel de ini
aveau a fa'ce.
Le povesti cltoria n Saturn, le spuse cine era domnul Micrornegas i, dup ce i comptimi din
pricin c erau aa de mici, i ntreb dac au fost totdeauna n starea asta nenorocit, att de aproape
de pieire, ce fceau pe o planet care prea s aparin balenelor, dac erau fericii, dac se nmuleau,,
daca aveau suflet i alte multe ntrebri de felul -acesta.
Un htru de pe corabie, mai ndrzne dect ceilali i jignit de faptul c cineva crede c el nu are suflet,
observ pe cel care vorbea prin nite pinule' aintite asupra unui cuadrant2, fcu dou msurtori i, la a
treia, spuse:
Dumneata crezi, domnule, c, dac ai o mie de stnjeni de la cap la picioare, eti un...

 O mie de stnjeni! strig piticul; nemaipomenit! de unde mi tie nlimea? O mie de stnjeni! nu
se nal nici cu un deget mcar! Cum? atomul sta m-a msurat! tie geometrie, mi cunoate
dimensiunile; i eu, care l vd numai cu microscopul, nu le cunosc pe ale lui!
Da, te-am msurat, spuse fizicianul, i acum am s-l msor i pe tovarul dumitale mai mare.
Propunerea fu primit. Excelena-sa se ntinse jos fiindc, dac ar fi rmas n picioare, capul ar fi
trecut dincolo de nori. Filozofii notri i bgar un copac nalt ntr-un loc cruia doctorul Swift3 i-ar
spune pe nume, dar pe care eu m voi feri s-l numesc din pricina marelui respect fa de cucoane. Pe
urm, printr-o niruire de triunghiuri legate unele de altele, ajunser la concluzia c ceea ce vedeau
era ntr-adevr un tnr de o sut douzeci de mii de palme domneti.
Micromegas, atunci, rosti aceste cuvinte:
Vd acum mai bine dect oricnd c nu trebuie
' Pinul, plac mic de metal care servete Ia stabilirea aliniamentelor de teren.
2
Sfert de cerc.
3
Jonathan Swift (16671745), scriitor satiric englez, autarul cunoscutelor cri: Cltorie n (am piticilor-i Cltorie
In ara uriailor^
86

s judeci nimic dup mrimea sa aparent. O, Doamne, care ai dat inteligen unor fiine care par att
de vrednice de dispre, infinitul mic i d tot att de puin osteneala ca i infinitul mare; i dac e'cu
putin s existe fiine i mai mici dect acestea, ele ar putea s aib o minte superioar minii pe care o
au superbele animale pe care le-am vzut n cer i carie numai cu talpa piciorului ar acoperi globul
acesta pe care m-am cobort.
Unul dintre filozofi i rspunse c putea fi sigur c exist n adevr fiine inteligente mult mai mici
dect omul. i povesti nu basmele lui Virgillu tlespre albine, ci ceea ce Swammerdam1 a descoperit i
Reau-mur a disecat. Ii mai spuse c exist animale care snt fa de albine ceea ce albinele snt fa de
om, ceea ce Micromegas era fa de animalele acelea att de mari despre care vorbea, ceea ce
animalele acelea snt fa de alte fiine naintea crora nu par dect nite atomi... ncetul cu ncetul,
conversaia se fcu interesant i Micromegas vorbi astfel...
Capitolul VII DE VORBA CU OAMENII
O, atomi inteligeni, n care Fiina etern a vrut s-i arate ndemnarea i puterea, voi gustai
negreit cele mai curate bucurii pe planeta voastr fiindc, cum avei att de puin materie i
prei numai spirit, de bun seam c n via nu facei altceva dect s iubii i s cugetai; asta
este adevrata via a spiritelor. Nicieri n-am vzut fericire adevrat, dar aici ea exist fr
ndoial.
La vorbele acestea, toi filozofii ddur din cap; i unul dintre ei, mai sincer dect ceilali, mrturisi c,
dac pui deoparte un mie numr de locuitori pe care nu-i ia_ nimeni n seam, toi ceilali snt o
aduntur de nebuni, de ri i de nenorocii.
Avem, spuse el, mai mult materie dect ne trebuie ca s facem ru, dac rul vine de la
materie,
' Svammerdam (16371680) a publicat, ca i Reaumur, mai multe lucrri despre insecte (n.t.).
8 Voltaire
87

i prea mult spirit, dac rul vine de la spirit. tii dumneata c, de pird, n clipa cnd vorbesc, exiti o
sut de mii de neburi din specia noastr, cu plrii n cap, care omoar alte o sut de mii de animale
cu turbane n cap sau care snt omori de acestea1 i c aproape pe tot pmntul acest lucru se
obinuiete din timpuri imemoriale?
Micromegas se nfiora i ntreba care putea s [ie cauza unor certuri att de cumplite ntre nite animale
att de plpnde.
E vorba, spuse filozoful, de nite grmjoare de noroi mari ct clciul dumitale. Dar s nu
crezi cumva c vreunul dintre milioanele de oameni care se omoar unii pe alii vrea mcar un
pai din grmjoara de noroi. E vorba numai ca grmjoara de noroi s fie a unui om numit Sultan, ori a
altui om numit, nu tiu de ce, Cezar. Nici unul, nici altul n-au vzut vreodat i nici nu vor
vedea coliorul de pmnt despre care e vorba, i aproape nici unul din animalele care se omoar
ntre ele n-a vzut vreodat pe animalul pentru care se omoar.
Ce pctoi! strig indignat Micromegas. Se poate oare nchipui o asemenea turbare? mi
vine s fac trei pai i s zdrobesc cu trei lovituri de picior tot acest furnicar de ucigai ridicoli!
Nu te osteni degeaba, i spuse cineva. Se duc ei singuri de rp. Trebuie s tii c n zece ani nu
mai rmne nici a suta parte din nenorociii acetia; chiar dac n-ar fi tras sabia, foamea, oboseala sau

necump-tarea i nimicesc mai pe toi. i, de altfel, nu ei trebuie pedepsii, ci barbarii aceia sedentari
care, din fundul cabinetelor lor, ordon, n ceasurile cnd i fac digestia, mcelrirea unui milion
de oameni i care pe urm aduc pentru asta mulumiri solemne lui Dumnezeu.
Pe Micromegas l cuprinse mila fa de mrunta rasa omeneasc n care descoperea nite contraste att
de uimitoare. El i ntreb pe filozofi:
Dac sntei dintre aceia puini care snt nelepi i dac, dup cum se vede, nu omori pe nimeni
pentru bani, atunci, spunei-mi, v rog, cu ce v ndeletnicii?
1

E vorba de rzboiul care a izbucnit n 1736 ntre Turcia, de o parte, iar Rusia i Austri, de alta, i care s-a isprvit n 1739
prin pacea de la Belgrad (n.t.).

Filozoful rspunse:
Disecm mute, msurm linii, adunm numere; ne nelegem bine cu privire la dou sau trei
puncte pe care le pricepem i ne ciorovim cu privire la alte dou sau trei mii pe care nu le pricepem.
Lui Micromegas i saturnianului le veni imediat gust s-i ntrebe pe aceti atomi cugettor^ cu privire
la ce lucruri anume se nelegeau ntre dnii.
Ct socotii dumneavoastr, ntreb Micromegas, de la Sirius pn la steaua cea mare a
Gemenilor?
Toi rspunser deodat:
Treizeci i dou de grade i jumtate.
Ct socotii de aici pn la lun?
De aizeci de ori raza pmntului, socoteal rotund.
Ct cntrete aerul dumneavoastr?
Credea c cu asta i-a nfundat, dar toi i spuser c aerul cntrete cam de nou sute de ori mai puin
dect un volum egal de ap uoar i de nousprezece mii de ori mai puin dect aurul din monede.
Piticul din Saturn, mirat de rspunsurile lor, fu ct pe ce s ia drept vrjitori pe aceti ini despre care,
cu un sfert de ceas mai nainte, spusese c nu pot avea suflet.
Micromegas le mai puse o ntrebare:
Dac tii aa de bine celeste n afara*voastr, atunci fr ndoial c tii i mai bine ce este
nuntrul vostru. Spunei-mi ce este sufletul vostru i cum v formai ideile voastre.
Filozofii vorbir toi deodat ca i mai nainte. Dar acum toi erau de preri diferite. Cel mai btrn cita
pe Aristot1, altul rostea numele lui Descartes2, altul pe al lui Leibniz3, altul pe al lui Locke4. Un btrn
peripa-tetician spuse tare i hotart:
Sufletul este o entelechie5 i o cauza prin care
' Asistoteles (384322 .e.n.), filozof antic grec, autorul unui mare numr de tratate despre logic, fizic, politic etc.
2
Rene Descartes .('5961650), filozof, fizician i matematician francez.
3
Gottfried Wilhelm Leibniz (16461716), filozof idealist german, care afirma c totul este spre bine n aceast lume, cea
mai bun din cte snt posibile.
* John Locke (16231704), filozof idealist englez.
5
Termen folosit de Aristotel, nsemnnd scopul luntric care ar
89

are puterea de-a fi ceea ce este. Aa spune textual Aristot, pagina 633 din ediia Luvrului: entelecheia
eti, etcaetera.
Nu prea neleg bine grecete, spuse uriaul.
Nici eu, zise molia filozofic.
Atunci de ce l citezi pe Aristot n grecete?
Pentru c, spuse savantul, e firesc s citezi ce nu pricepi deloc n limba pe care o nelegi cel mai
puin.
Cartesianul lu cuvntul i spuse:
Sufletul este un spirit pur care a primit n pntecele mam-si toate ideile metafizice i care,
ieind de-acolo, e obligat s se duc la coal i s nvee din nou tot ce a tiut att de bine i nu va mai
ti.
Atunci, rspunse animalul de opt leghe, nu mai era nevoie ca sufletul tu s fie att de
savant n pntecele mamei tale pentru ca s fie att de ignorant cnd are s-i creasc barb i musti.
Dar ce nelegi tu prin spirit?
Ce ntrebare! spuse filozoful; habar n-am: se zice c nu e materie.
Dar tii mcar ce-i materia?
Cum s nu? Iat, de exemplu, piatra asta e cenuie i de-o anumit formj are trei dimensiuni;

e grea i e divizibil.
Bine, spuse Micromegas, dar poi s-mi spui ce este lucrul acesta care i se pare cenuiu, greu i
divizibil? Tu vezi cteva nsuiri, dar miezul lucrului l cunoti?
Nu.
- Atunci nu tii ce-i materia.
Domnul Micromegas, ntorcndu-se ctre alt nelept pe care l inea pe deget, l ntreb ce este sufletul
iui i ce face.
Nimic, rspunse filozoful acesta care era din coala lui Malebranche1; Dumnezeu face
tot pentru mine; n el vd tot; el face tot fr ca eu s am vreun amestec.
Asta e ca i cum n-ai fi, spuse neleptul din Sirius. i tu, prietene, spuse el unui leibnizian
care era pe-acolo, ce-i sufletul tu?
sta la baza dezvoltrii materiei i ar determina procesul ntreg al dezvoltrii ei (entelechta= activitate).
1
Nicolas Malebranche (16381715), filozof francez, acuzat de ateism de elitre contemporanii si Bossuet i Arnould.
90

Leibnizianul rspunse:
- E un ac care arta ceasurile n timp ce trupul meu sun, sau, dac vrei, sufletul sun n timp e
trupul arat ceasul, sau sufletul meu e oglinda universului i trupul meu e rama acestei oglinzi: e foarte
lmurit.
Un partizan al lui Locke era pe-aproape t, cnd Micromegas l ntreb i pe dnsul, rspunse:
- Nu tiu cum gndesc, dar tiu c totdeauna am gndit numai asupra celor transmise de
simurile mele.
C exist substane imateriale i inteligente, e asta nu m ndoiesc deloc. Dar c lui Dumnezeu i-ar fi
cu neputin s insufle materiei gndul, de asta m ndoiesc mult. Am respect fa de puterea etern;
nu-i treaba mea s-o limitez. Nu afirm nimic, m mulumesc s cred c snt multe lucruri posibile dect
ne nchipuim.
Animalul din Sirius zmbi; nu-l socoti pe acesta cel mai puin nelept; iar piticul din Saturn l-ar fi
mbriat pe discipolul lui Locke dac n-ar fi fost o att de mare disproporie ntre dnii. Era ns pe
acolo, din nefericire, un animal microscopic cu potcap care tie vorba tuturor acelor mici animale
filozofice.
Spuse c el cunotea tot secretul, c rspunsul se gsea n Summa theologica a sfntului Toma din
Aquino1. i privi de sus pn jos pe cei doi locuitori ai cerului i le spuse persoana lor, lunile lor, sorii
lor, stelele lor, totul era fcut numai i numai pentru om. La voi1 bele acestea, cltorii notri,
sprijinindu-se unul de altul, fur apucai de rsul acela fr sfrit care, dup Homcr, este apanajul
zeilor. Umerii i pntecele li se cutmnurau i, n zgud'uielile acestea, corabia pe care Mrromegas o
inea pe unghie czu n buzunarul saturnianului. ncepur amndoi s-o caute- n sfriit gsir echipajul
i-l potrivir iar cum trebuie. Micromegas lua iar n palm gzele- Vorbi iari cu ele, cu mult
buntate, dei n fundul inimii era suprat cnd
1

Toma din Aquino (aprox. 12261274), filozof idealist, nte-meietorul sistemului fflozofico-teologic numit tomism.
Doctrina sa reduee toate elementele tiinei i contiinei la autoritate bisericeasc .
91

vedea c cei infinit de mici au o mndrie aproape infinit de mare. Le fgdui ca va face pentru dnii o
carte frumoas de filozofie, scris foarte mrunt ca s-o poat citi, i c din cartea asta vor afla
adevrul. Chiar aa i fcu; nainte de-a pleca le ddu volumul. Volumul fu adus la Paris, la Academia
de tiine. Dar cnd secretarul academiei l deschise, nu vzu nimic dect nite file albe.
A, spuse el, eram sigur!

CANDID
SAU

OPTIMISMUL
1 759

Voltaire optimist? Da, vzuse i el in tineree (urnea n culori trandafirii. Chiar n refugiul de ta
Cirey, dup attea deziluzii i amrciuni, n Mondenul mai exprima nc plcerea de a tri pentru a
se bucura de luxul rafinat al timpului su. De atunci ins experiena vieii i modificase prerile. Dup
Potsdam, mai ales, l irita insistena cu care anumii scriitori francezi, legai de cercurile reacionare,
propagau teza teibnizian a excelenei strilor de lucruri de pe planeta noastr. Acest optimism
metafizico-moral nu putea fi pe placul burgheziei angajate n lupta mpotriva ornduirii feudale.

Voltaire ndeosebi nu putea admite c totul merge de minune n societatea n care te izbea contrastul
dintre luxul unei clase trndave i mizeria rnimii,, in care cenzura te mpiedica s denuni
nedreptite i n care citeva rlnduri pe un petic de hriie cu semntura regelui te trimiteau pe via la
Bastilia.
Pe vremea cnd, la Cirey, doamna du Chtelet lucra la cartea sa de inspiraie leibniziana Instituiile
fizice, ncercase i Voltaire s adnceasc Theodicea, opera fundamental a filozofului german. O
gsise ns obscur. Filozofia de orice soi l dezgusta. n Elementele filozofiei lui Newton din anii de
preocupri tiinifice de la Cirey, Voltaire se artase i mai aspru fa de Leibniz, ceea ce i atrsese
critica unui profesor de la Gbtlingen, Martin Kahle (1744). Sg discuta mult despre J-gihniz in Frana
dup 1730. Cu acel prilej, iezuiii de la Trevoux creaser termenul ,togtimism", care prinsese,
Frederic, pe atunci prtn motenitor al Prusiei, la nceputul schimbului su epistolar cu Vol-tair,
atrsese atenia acestuia asupra lui Christian Wotff, un discipol al lui Leibniz, care se bucura de mare
93.

faim n rile germanice.'iWolUJdduse, n legtur cu lujAnJume, o e"xplicatie_deosebit de profitaLRul st binele se mpTetei

xlslenJSLXului n lume, o explc&t_______________
bil r-egjmului monorhn-\pud^79Miljibinele se~mplete.c jt_lurjej dar_di.n ntreptrunderea lor
rezult_totdeauna Jjij^_bLne_. O nelegiuire, o catastTbf p6Fd~~n~atere la o stare de lucruri
favorabil unor numeroase categorii umane. C societatea vremii ectc rpj_mj2l. h'"1" rlin rlff Vnr f<
eystnrt ie lume, iat o doctrin excelent pentru
[L. PYisTtnn p______

tronurile sprijinite pe feudalitate i biseric. S nu se mai cear ref

pe feudalitate i biseric. S
t
iOLMlkijU!Jjjsm, nu se mai cear reforme, fiindc ceva mai bun nu se poate inpttjipepiim.nt/
yWolffismultyncepuse s^se r7pfn((eks7rp~Ji in Frfnn Un Curs scurt de filozofie wolffian apare ta
Amsterdam n 1743, n 3 volume, prin strdania unui oarecare Jean Deschamps. Voltaire, care, n
Discursuri asupra omului adaptate n versuri dup Pope (1738), nu luase nc poziie, ncepe acum
sjxnuizegfi n corespondena lui acest npjjjTrsni, dp mmqirif cu substrat de clas.
la Curtea din Potsdam. i
PjJjHiftn, dp rntnqnrjji_____________

Dup trista experien de la Curtea din Potsdam, i opune chiar, n mod sistematic, un pesimism
sarcastic. Este semnificativ, din acest punct de vedere, mica povestire Istoria cltoriilor lui
Scarmentado, compus la sfjitul lui 1753. Eroul strbate o bun parte din rile Europei, Asiei i
Africii de Nord. De pretutindeni este silit s fug n grab spre a evita nchisoarea sau moartea. lu.mea. ntreag pfp n tprnnijfi n care nu poi
tri_dect cu cluul la sur..
Evenimentele anilor urmtori au justificat pe deplin ntunecatele vederi ale filozofului de la Deliciile
Genevei. Izbucni rzboiul, care va fi numit de apte ani", la numai civa ani de la pustiirile celui de
succesiune la tronul Austriei. Alte sate jefuite sau distruse, alte zeci de mii de viei secerate pentru
huzurul celor mari! Consternarea era cu att mai mare cu ct acest flagel izbucnea la puin timp dup
un cataclism natural biserica se grbise s-l numeasc un avertisment al divinitii care
nspimntase rile Apusului la sfjitul lui 1755. Un groaznic cutremur distrusese Lisabona; flcrile
mistuiser ceea ce se mai salvase de sub drmturi; muli dintre locuitorii care nu fuseser strivii
sub ziduri prvlite fuseser mturai de valurile oceanului npustite asupra uscatului. Dezastrul
izbise imaginaiile^ i ddea .Aagindi-t-tulnrpr fj/n^ifUnr reibnizienilor^wolffiti n primul rnjj.
Zeci de brouri
94

n numeroase limbi relatau nenorocirea n amnunte impersionante, ilustrate de gravuri. Cum ar i

putut Voltaire s scape un astfel de prilej fr s-i spun euvntul? La cteva luni dup cutremur, n
1756t apare la Geneva, n editura lui Cramer, broura intitulat Boem asupra rip7.flstn1.ini din
Lisabona. Discuia asupra optimismului reizbucnea cu vigoare crescut- Totul merge bine? scrinea
Voltaire n versurile sate; exist un Dumnezeu iubitor de oameni care le druiete cu nelepciune
binele i rul, astfel ca la sfrit toat lumea s ie mulumit? De ce atunci peste tot persecuii,
nchisori, rzboaie, distrugeri i, culmea, cele 40.000 de victime ale cutremurului de pe coasta
portughez? S mai credem pe cuvnt filozofi ca Leibniz i Wotff, urmai de teologii care le in
hangul? Bayle cu venica lui ndoial a fost mai nelept dect toi. Teribil rechizitoriu mpotriva

divinitii predicate de religiile revelate i de filozofiile idealiste-l Existena supraevident q. rului

natural si a celui social devenea n minile lui Voltaire o arm de temut. Oricum, poemul nu se
termina cu ndemnuri la un pesimism absolut:
Odat va fi bine, aceasta ni-i ndejdea;
C totu-i bine astzi, ce crunt nlucire!"

P
_/2_

Se lsa deci o porti speranpi , Prin CP mi] vom ameliora viaa pe prminJ? Rspunsul l. va
da
jCandid. J
Poemul asupra dezastrului din Lisabona pusese n micare multe pene. Rsreau din toate prile
articole i brouri despre Originea rului fizic i moral i multe altele cu coninut asemntorv
cutnd care mai de care s salveze ceva din optimismul wolffian, balon de oxigen att de necesar
agoniei ornduirii feudale. Voltaire i ddu seama c trebuie s mai intervin o dat n dezbateri. N-o
mai fcu n versuri i... nici t'JJ alese calea dizertaiei filozofice, ci scrise ( Candid, CQpodoperq
rojnanululJtiQZalu:, ..rezumq al nTtlTmr operelor sale", cum l-a caracterizat FlauberJ ntr-o
scrisoare. L-a compus n vara lui JZM. poate n cursul unei cltorii in Palatinatul renan, unde se
dusese s predea electorului o important sum de bani cu dobnd gras. Cartea} tiprit de Cramer,
a aprut la Geneva n primele luni ale lui / fr& necarea editorului. Titlul: Candid sau optimismul,
tradus din limba ^erman^de dl. dr.r
95

Ralph. Att. Anonimat prudent. Nu pentru prima i nici ^pentru ultima oar folosecTVoltaire
procedeul atribuirii diverselor sale opere unor personaje fictive sau de mult rposate.
Furtuna dezlnuit la Paris in acel an demonstra c autorul avusese dreptate s nu-i mrturiseasc
nici acest roman. Procurorul general al Parlamentului din Paris ordon confiscarea unei ediii sub
pres, n vreme ce toat preoimea catolic__srea ca ans: Scandat! Infamie! Cartea batjocorete
Providena!" Dar tipriturile clandestine, sau clandestin introduse in Frana, se succed In caden de
citeva pe an: peste patruzeci pln la moartea lui Voltaire! Firete, bnuielile au czut ndat asupra
lui. Cum s nu-i recunoti gheara", inimi_qbila-i ironie, maniera folosirii avenfu_-rilor
extraordinare pentru a face procesul societii feudale, al abuzurilor ei, al inepiei ideologilor care o
mai sprijineau? Din calmul Deliciilor, Voltaire combate destul de alene pe acei care i atribuie
Candid: Ce-i gluma ast? n-am eu altceva mai bun de tcut?" sau: Abatele Pennetti susine mereu
c eu am pus pe drum pe Pangloss i pe Candid, dar, cum eu gsesc aceast lucrare cu totul contrarie
hotrrilor Sorbonei i decretelor bisericeti, susin c n-am nici un amestec cu ea..." Stranic
dezminire! Echivala cu o recunoatere, fiindc nici Parlamentul, nici Sorbona, nici Vaticanul nu ar fi
putut arta, de la farsa, cu dedicaia lui Mahomet, vreo scriere de a lui Voltaire care s nu fi fost o
piatr aruncat n grdinile lor.
Candid. Pangloss, C.unigund'a i fratele ei, Cacambu. Martin^ i 'igurantu din jurul lor au
fiecare rostul lui, valoarea lui demonstrativ. Vrtejul lor de aventuri de la cQsfpli't
To<i><:ffnnnn unde emul iubise pe CuniIffinn n lui Prin al

_________

t ascultase nvtura wolffian a lui Pnnaloss

_n l" rpuniren Inr pp mq/ffriJp Rnsfnrfili(i

n (unu?

ntreae creat de Voltaire dup chipul si. qpnntinLvn celei reale, cadrul nlnuirii unor ntimolri
extraordi-nare, dar totursl~verosimile. toate tind spre, acelai. sc$p: s dovedeasc universalitatea
rului, ndnc nrdcinat n societatea omeneasc. II provoac, negreit, calamiti naturale, dar de
cele mai multe ori i-l cuneaz oamenii nii. Toi, unii altora? Nu,
li, unu anorar NU, C&
de pe urma celor puternici. Regii dezlnuie r4zuQ Nobilii se opun fericirii tinerilor ndrgostii din
pre96

judeclide__clg. Negustorii i cmtariL-Ma. nendura-tnJ^nJnn^^Ynjider^efJdiir, cqag__al

sclavilor si, sint adevrate p^ri__d^-pxMa, pndindu-i victimele la strmtoare. Cea mai mare
pacoste- o constituie ns preoimea religiilor niclnlp. cu mania, interesat jjg altfeJL. de a nvrfb

credincioii ia. jurul, mor chiibuuri teJUngifp: intolerana rlor atrage, n cazul cei mai bun, cteva
zeci de nuiele la spate, dar duce"adesea la rug.
Cnd cuvioii prini iezuiii snt lsai de capul lor, creeaz, ca n Parqguay. nite teocraii minunat
organizate, pentru g. ndobitoci si exploata pe btinau Un singur col fericit pe acest
pmqfir^MoTMo! ^Pcat ns c exist numai n literatura uogiUor.
[Filozofia povestirii?^S-o cautamToare n scepticismul i indiferena dispreuitoare a seniorului
venetian cu' nume elocvent, tJococurante?J\/oltaire mrturisea priete-. nului su Thieriot c ar cu
acesta multe asemnri. Totui, Candid nu-iapr&b_eQisnuil. n limanul gsit, n sfrit, de el i de
ai lui pe malurile_ Bosforului. n au_j)cigln, i d seama c tot ceea ce avem mai bun de fcut n
via este s ne cultivm grdina". Sperana din Poemul asupra dezastrului din Lisabona duce deci la
un ndemn de aciune concret.: n<:vreme ce puternicii lumii ne chinuiesc cu focul tunurilor i~p,f
rugurilor, cei oprimai pot ncepe_ izolai sau 'pe mici grupuri opera mrea de transformare a
societii: cum? fcndu-i fiecare datoria, exercitnd o aciune social n mediul n care triete
i muncete. Acest apel la activitatea practic nchidea gura tui Pangloss eternul teoretician al
celei mai bune lumi posibile". al~Srului apa~renjL_xUa__care^ njije n mod matematic un
bine real". Amarele dezminiri ale vieii nu au putut scoate pe acfist metafizician funos din buchea
tratatelor lui Wolff.
Scnteietor de spirit, savuros n povestirea aventu-^o^ncare, aTn extrordinqr_i fantastic, ne
ntoarcgm &~-LleccljjE~fil<h sQie trist: realiJilp -c'i contradiciilor societii feudalgj scris cu arta
subtil a sarcasmului necrutor fa de putreziciunea unei ornduiri perimate, CandirL_nu_este
numai, capodopera ramrmhlti flnynfjr ci_i una dintre cele mai nalte nfptuiri ale literaturii
universale.
97

Voltaire s-ar fi mirat poate, acum dou secole, dac cineva l-ar fi asigurat c aceast improvizaie
genial va fi, dup moartea lui, scrierea cea mai citit din vasta lui producie; mai preuit dect
tragediile pe care se bizuia n primul rnd pentru a trece la nemurire; mai mult dect voluminoasele lui
sinteze istorice. Adesea, posteritatea leag de numele unui mare scriitor o singur oper, intens
reprezentativ. Voltaire, pentru milioane de cititori, este astzi mai ales autorul lui Candid.
Candid sau Optimisnj.ul, traducere din germana de domnul doctor Ralpk eu adugirile care s-au gsit n buzunarul
doctorului, dup moartea lui la Miadea, n anul mntuirii 1759

Capitotu I

CARE ARATA CUM CANDID A CRESCUT NTR-UN CASTEL FRUMOS I CUM A FOST
ALUNGAT DE-ACOLO
Era odat UjVefaJja, n castelul domnului baron
de TJhunder-tetvtronckh, un_ biat cruia__natura jj
dd_u_e flpiic?i"r71e relp maTT)Tr)df 1 jaj.j Judeca 1
pnr.flTiime PPIP rpai minn/v ll_C.ejeai._JJ.nejul Jj Jjdeca lucrurile destul de bine dei
a_vejojrriinfe tarte simpla: cred c din cauza asa T cRema \Qariuid7f Vechii slujitori ai casei bnuiau
c era fiul surorii dorh-J nului baron i al unui preacinstit i bun gentilom de prin partea locului dar cu
care domnioara nu voise) s se mrite pentru c nu putuse s-i fac dovad dect de aptezeci i
unu de naintai n spia neamului iar restul arborelui su genealogic se pierduse cu trecerea timpului.
Domnul baron era unul din cei mai puternici seniori ai Vestfaliei i asta fiindc palatul lui avea* u
i-ferestre. Odaia cea mare era chiar i tapetat. Cu toi cinii din curte putea, la nevoie, s fac o hait
de vn-toare; rndaii fceau pe hitaii; preotul din sat era duhovnicul contelui. Toi i ziceau
monseniore" i fceau, haz cnd spunea snoave.
Doamna baroan, care avea vreo trei sute cincizeci v de livre1, era la mare cinste din pricina asta i
primea musafirii cu mreie, ceea ce sporea respectul lumii fa de dnsa. Fiica ei Cunigunda, n
vrst de aptesprezece ani, era roie la fa, strlucitoare, gras i nurlie. Fiul baronului era n toate
vrednic de tatl lui. PxejltQxul Pangloss era oracolul casei i Candid i asculta leciile cu toat
ncrederea vrstei i a firii pe care o avea.
Pangloss preda metaiizjco-teologo-cosmolo-tontolo-gi&. Dovedea n chip admirabil c_nn psfp pfert
fr
1

Cam 175 kg.

a uz i c, n aceast lume care e cea mai bun din

llim'lp rT' putjng,

ragplnl

mnngAninriilni

ham'n

r>prp mmtip i- pnTin^,

era cel mai frumos dintre toate castelele i doamna baroan cea mai bun dintre toate baroanele
posibile. E demonstrat, zicea el, c lucrurile nu pot fi altfel: pentru c, totul fiind jcjit n vedere
iinuL-scop. fgtnj fstp n_chip nece_aj-^pi*it pp"tni ^npul cel rnaijbjun. Nasurile autost tcute ca s
poarte ochelari; de aceea avem ochelari. Picioarele snt n chip evident alctuite ca s poarte ciorapi i
de aceea avem ciorapi. Pietrele au fost formate ca s fie cioplite i s se fac din ele castele, de asta
monseniorul are un castel foarte frumos: cel mai mare baron al inutului trebuie s aib casa cea mai
frumoas; i porcii fiindc au fost fcui ca s fie mncati, mncm carne de porc toat vremea; prin
urmare cei care au spus c toate-s h"np ^\\ pi^s o prostie; jxejmiau s spun c toate snt cum nu se
poate mai

Jms-

^--------^

e
Candid asculta cu atenie i cj^ydga^xuSRgyjnpjjIie) l asta fiindc i se prea c domnioara
CunigurT3 era stranic de frumoas dei nu-i lua niciodat ndrzneala s-i spun acest lucru. Se
gndea c dup fericirea de-a te fi nscut baron de Thunder-ten-tronckh; al doilea grad de fericire era
s fii domnioara Cunigunda, al treilea s-o vezi n fiecare zi i al patrulea s-asculti leciile magistrului
Pangloss, cel mai mare filozof al. provinciei i prin urmare al lumii.
Odat Cunigunda, pe cnd se plimba prin preajma castelului n pduricea care se chema parc, vzu
ntr-un tufi pe doctorul Pangloss care ddea o lecie de fizic experimental fetei n cas a mam-si, o
brunet foarte drgu i 'foarte docil. Cum domnioara Cunigunda avea mult aplecare ctre tiin,
observ cu de-am-nuntul experienele repetate la care fu martor, vzu limpede raiunea suficient' a
doctorului, efectele i cauzele, i se ntoarse acas foarte zbuciumat, foarte ' gnditoare, plin de
dorina de a ajunge i ea savant, gndindu-se c ar putea foarte bine s fie raiunea suficient a junelui
Candid care i el la rndul lui ar putea s fie a ei.
Pe cnd se ntorcea la castel ntlrt! n drum pe
' Principiu pi luij,eibniz. potrivit cruia n|rr|ir rm ^it sau nu se iac^Jlvora^iue^sujicient. (Invocat n mod ironic)

(n.t.).
100

- CLUJ Candid i se nroi; Candid eTrfroi i' el; 'ea i ddu bun ziua cu glasul pe jumtate i
Candid vorbi cu ea fr s tie prea bine ce-i spune. A doua zi, dup prnz, dup ce se ridicar de la
mas, Cunigunda i cu Candid se nimerir mpreun n dosul unui paravan; Cunigunda se fcu c-i
scap pe jos batista. Candid ridic batista; ea l lu cu nevinovie de mm, ffnrul srut cu
nevinovie mna domnioarei cu o vioiciune, cu o simire, cu o gingie deosebit; gurile lor se
ntlnir, ochii li se aprinser, genunchii ncepur s le tremure i minile s umble n toate prile.
Domnul baron de Thunder-ten-tronckh trecu pe lng par"avan i, vznd acea cauz i acel efect, ddu
afar din castel pe Candid cu zdravene picioare n spate. Cunigunda lein; cnd i veni n fire mnc o
chelfneal de la doamna baroan; i_g_ fost marp mhnirp n rpj mai frumos i mai plcut riintrenatp
caste IPIP ni pHinji.
Capitolul II

CE A FCUT CANDID CIND A AJUNS PRINTRE BULGARI

Candid, alungat din paradisul pmntesc, merse mult vreme fr s tie ncotro, plngnd, ridicnd
ochii la cer i ntorcndu-i adesea ctre cel mai frumos castel dintre toate castelele, n care locuia cea
mai frumoas dintre baronie. Se culc flmnd pe cmp, ntre dou brazde; ningea cu fulgi mari. A
doua zi, ngheat de frig, se tr cum putu pn la oraul din apropiere care se chema
Valdberghojfirailikz.dik.dQrJl, fr un ban, mort de foame i de osteneala. Se opri ndurerat la ua
unei circiumi. Doi brbai mbrcai n haine > albastre' l vzur.
Camarade, zise unul, ia uite ce flcu voinic; i are i nlimea care trebuie.
Se apropiar amndoi de Candid i l poftir foarte curtenitor la mas.
' Aluzie la rp^ri,it?rii pnififrni care erau mbrca|i n albastru. Vol-taire n capitolul acesta i poreclete pe prusieni bulggi
francezii snt numi(i abpii; (n.t.).
101

Domnilor, le spuse Candid cu o teEOC-aiOj_ modestie. mi facei mare cinste, dar n-am cu
ce s-mi pltesc mncarea.
Vai, domnul meu, i spuse unul din cei doi cu hain albastr, persoane cu chipul i cu meritele
dumi-tale nu pltesc niciodat; ia spune, i ce nlime ai? eu zic c ai cinci picioare i jumtate.

 Da, domnilor, chiar atta am, zise el cu o plecciune.

Atunci, ezi cu noi la mas; nu numai c o s-i pltim noi mncarea, dar o s-i dm i de
cheltuial. Cum se poate ca un om ca dumneata s nu aib nici un ban; oamenii trebuie s se ajute unii
pe alii.
Avei dreptate, zise Candid; aa zicea i domnul Pangloss i vd c toate snt cum nu se poate
mai b
rugar s primeasc civa scuzi; el lu banii i voi s semneze o chitan; ceilali spuser c
n-au nevoie i se aezar cu toii la mas: I Nu-i aa c iubeti pe... O! da, rspunse el, iubesc
pe domnioara Cunig
anda!
Nu, spuse unul din domnii aceia, noi te ntrebam d^tc iubeti pe regele bulgarilor.
Cum s-l iubesc dac nu l-am vzut niciodat! \ Se poate? rege ca el nu se mai afl! Hai s
bem
n cinstea lui!
Cu cea mai mare plcere, domnilor! i bea.
Bun! spun ceilali. De-acum nainte eti sprijinit, aprtorul i eroul bulgarilor; te-ai cptuit i
ai s te umpli de glorie.
i ndat i pun lanuri la picioare i l duc la regiment. Aici l pun la mustru, la dreapta, la stnga, bag
vergeaua n puc, scoate vergeaua, ochete, trage, ntinde pasul, bate talpa i i mai dau i treizeci de
nuiele la spate; a doua zi treaba merge mai bine i mnnc numai douzeci de nuiele; a treia zi i dau
numai zece i camarazii se uit la el ca la o minune.
Candid, uluit cum era, nu-i ddea nc bine seama cum devenise erou. ntr-o zi de primvar ce-i veni
lui? porni singur la plimbare, i merse tot nainte creznd c omul ca i animalul are dreptul s se
foloseasc de picioarele lui aa cum i place. Nu fcu nici
102

dou leghe i se pomeni c patru ali eroi, nali i zdraveni, l ajung din urm, l leag i-l duc la nchisoare. Fu ntrebat dup lege ce-i place mai mult: s-i trag tot regimentul cte treizeci i ase de nuiele
sau s fie druit cu dousprezece gloane de plumb n cap. r>pcrpnhft api'gp ej c voina omului
p liberie
f
ge,apq spuse pi ca voina omnnn p nnera n-avea poft nici de una, nici de alta; trebui sj aleag. Se
hotr pe temeiul acelui dar de la Dumnezeu, care se cheam libertate, s aleag nuielele. De treizeci i
ase de ori trebuia s treac orin faa regimentului i fiecare soldat s-i trag cte o nuia; a trecut de
dou ori. Regimentul era alctuit din dou mii de oameni; s-a ales cu patru mii de lovituri care de la
ceaf pn I la ezut i-au dezgolit muchii i nervii. Cnd s nceap a treia oar, Candid, care nu mai
putea, ceru ca o' favoare s fie mpucat. Cpt aceast favoare. l legar la ochi i l puser n
genunchi. Regele bulgarilor, care tocmai trecea pe-acolo, ntreb ce-a fcut osnditul i, cum era foarte
detept, nelese dup ce vorbi cu Candid c acesta era un june metafizician .
carp_haha_r_jj-avpn rp-i pp himp gi l iert de pedeapsa
fi slvitn n toate inrnnl

cu o mrinimie care va fi slvit n toate jurnalele i n toate vremurile. Un chirurg cumsecade l

vindec pe Candid n trei sptmni cu cataplasmele prescrise de Dioscoride'. ncepuse tocmai s i se
prind pielea/ i putea acuma s umble cnd regele bulgarilor se rzboi cu regele abarilor.
Capitolul III
CUM A FUGIT CANDID DE LA BULGARI I CE S-A MAI NTTMPLAT CU EL
Nimic nu era aa de frumos, de ferche, de strlucit |i de bine ornduit cum erau cele dou otiri.
Trmbiele, (surlele, oboii, tobele, tunurile alctuiau.o armonie cum
nici n infern..nu_a afl. Mai nti tunurile au dobort ["cam ase mii de ini de fiecare parte; pe urm
putile au i mai scos din cea mai huna lume care exist vreo
nou sau zece mii de ticloi care o infectau. Baionetele
1

Dioscoride Pedanius (secolul I e.n.), medic grec, autorul unui vast tratat de medicin.

9 Voltaire

103

au fost i ele raiunea suficient a morii ctorva mii de oameni. Cu totul, au fost secerate la vreo
treizeci de mii de suflete. Candid, care tremur^ ca un-

se ascunse cum putu mai bine tot timpul ct inu acest mcel eroic.
n sfrit, cnd cei doi regi puser s se cnte un Te-Deum, fiecare n tabra lui, Candid se gndi c ar fi
mai bine s se duc s mediteze aiureaasupra efectelor i a cauzelor. Trecu peste~mormane de mori i
de muribunzi | i ajurTse ntr-un sat prin apropiere, care era numai cenu: era un sat abar; i dduser
foc bulgarii dup legile dreptului public. ntr-un loc nite, brbai potri-clii de lovituri se uitau cum
mureau soiile lor njunghiate, cu copil la snul plin de snge; mai ncolo nite fete cu pntecele
spintecat, dup ce ndestulaser nevoile naturale ale ctorva eroi, i ddeau sufletul; altele, pe jumtate
arse, se rugau s le omoare. Buci de creier erau mprtiate pe jos, alturi de brae i picioare tiate.
Candid plec de-acolo ct mai repede i ajunse n alt sat; acesta era al bulgarilor i eroii abari fcuser
aici la fel. Candid, clcnd pe trupuri nc vii ifcndu-i drum prin drmturi, iei n sfrit din teatrul
rzboiului, cu cteva merinde n rani i fr s uite pe domni-oana_j3unigunda. Merindele i se
isprvir cnd ajunse n (Olancla)s cum ns auzise c n ara aceea toat Iume3er?r bogat i c
oamenii erau buni cretini, se gndi c o va duce aici tot aa de bine ca n castelul domnului baron pn
a nu fi alungat din cauza ochilor frumoi ai domnioarei Cunigunda.
Ceru de poman ctorva ni cu mutre grave, dar acetia i rspunser toi c, dac nu se las de
meseria asta, are s nimereasc ntr-o cas de corecie, s nvee acolo cum s triasc.
Dup aceea intr n vorb cu unul care cuvntase singur despre milostenie un ceas n ir, n faa unei
mari adunri de oameni. Oratorul acesta se uit !a el chior i i spuse:
Ce caui aici? Eti pentru cauza cea dreapt?
Nu este efect fr cauz, zise cu modestie Candid; totul se nlnuie n chip neceax_sj~e_
ormuit_ciL^se
.poate de bine. A trebuit s fiu alungat i sa n-o mai vd pe domnioara Cunigunda, s fiu btut eu
nuiele i trebuie acuma s-mi ceresc pinea pn oi fi n stare
104

s mi-o ctig singur, toate acestea nu

altfel^.
-~-~~ Ascult, amice, i spuse oratorul, dumneata crezi c papa e anticrist?
Pn acuma n-am auzit una ca asta, rspunse Candid; c o fi sau nu, habar n-am, dar eu atta
tiu c n-am ce mnca.
Nici nu eti vrednic s mnnci, i spuJe cellalt. Pleac de-aici, ticlosule, pleac, pctosule! n
viaa mea s nu te mai vd!
Soia oratorului, uitndu-se pe geam i vznd un om care nu credea c papa e anticrist, i turn n
capun... O, Doamne! la ce stranicii ajunge zelul religios al cucoanelor!
Un om care nu fusese botezat, un bun qnahaptist, pe nume JjLob, vzu felul rutcios i murdar n
care tratat im fratp He-al lui. o vieuitoare cu dou
pe nume _JOj>, vzu ieiui rauiacios era tratat un frate de-al lui, o_ vieuitoare cu dou picioare, i
care avea un syllet; l lu i-l duse la ei acas, l spal, ii ddu pune i bere, i mai ddu i doi florini i
voi chiar s-l pun s lucreze n manufactura lui de stofe persane fabricate n Olanda. Candid, aproape
nchinndu-se n faa lui, spuse:
Maestrul Pangloss avea dreptate cnd spunea c q lumea_asatoate-s cum nu se poate mat bine,
fiindc, uite, acuma drnicia dumitale ma mic mult mai mult dect asprimea domnului celuia cu
mantie neagr i a soiei dumisale.
A doua zi, pe cnd se plimba, ddu de un ceretor, plin tot de bube, cu ochii stini, cu nasul ros, cu
gura strmb, cu dinii stricai i vorbind din gt, chinuit de o tuse cumplit i scuipndu-i dinii la
fiecare opinteal.
Capitolul IV
CUM CANDID SE NTLNI CU FOSTUL LUI MAGISTRU
DE FILOZOFIE, DOCTORUL PANGLOSS,
I CE S-A MAI NTMPLAT DUP ACEEA

Candid, cuprins mai mult de mil dect de scrb, ddu acestui groaznic ceretor cei doi florini pe care
i primise de la cinstitul su anabaptist Jacob. Artarea, se uit lung la el, ncepu s plng i se repezi
s-l' mbrieze. Candid, speriat, se ddu napoi.
ies
Vai! spuse nenorocitul ctre cellalt nenorocit, nu mai cunoti tu pefPngfossD la care ineai
v
aa de mult?
---------

 Cum se poate? Dumneata eti, magistre? dumneata, n halul sta? Dar ce-ai pit? De ce n-ai mai
rmas n cel mai frumos castel din lume? i domnioara Cunigunda, perla fetelor, capodopera
naturii, ce mai face?
Cad de pe picioare, zice Pangloss.
Candid l lu i-l duse repede la staulul anabapti-stului i i ddu o bucat de pine. i dup ce Pangloss
i mai veni n fire l ntreb: vi Spune, ce face domnioara Cunigunda? ^ A murit, rspunse
Pangloss.
Candid lein cnd auzi asta. Prietenul l trezi din lein cu nite oet prost care se gsea din ntmplare
n staul. Candid deschise ochii:
A murit Cunigunda! Ah! ]Jnde:i cea mai bun H'ntrp '111Tli? ngr HA ro f "-it? Nu" cumva pentru
c
a vzut cum am fost dat afar cu picioare-n spate din frumosul castel al domnului baron?
Nu, spuse Pangloss. Au spintecat-o nite soldai bulgari dup ce au siluit-o ct au putut; domnul
baron a vrut s-o apere i atunci i-au crpat capul; pe doamna baroan au tiat-o n buci; elevul
meu, sracul, a pit ce-a pit i sor-sa; iar din castel n-a mai rmas piatr peste piatr, nici un
opron, nici o oaie, nici o ra, nici un copac; dar mcar am fost rzbunai fiindc abarii au fcut i ei
tot aa ntr-o baronie din apropiere care era a unui senior bulgar.
La vorbele acestea, Candid lein iar; i dup ce i veni iar n fire i spuse tot ce trebuia s spun,
ntreb pe Pangloss ce cauz. ceefect_i ce,. ratiuno-^iilicient_l aduseser nTTalul n care era.
Vai! spuse Pangloss, amorul m-a adus n starea asta; amorul, consolatorul srjgjipi amne,
pstrtorul ujiiyxisjohjj, suletul tuturojMurvtelor_simitoare, gingaul
, amoi,
""---------*
Vai, spuse Candid, am cunoscut i eu amorul acesta, .stpn peste jnirni. sufletul sufletului
noru; de pe urma lui nu m-am ales dect doar cu o srutare i cu douzeci de picioare-n spate. Dar
cum o cauz
jrtt dp friirnofl^ a pi|tnt s produc n dumneata un efect att de groaznic?
106

Pangloss rspunse cu aceste vorbe:

O, scumpul meu Candid! o tii pe Paquette, servitoarea aceea drgu a slvitei noastre
baroane; m-am nfruptat n braele ei din plcerile raiu-lui care au strnit ns aceast boal a
iadului care, dup cum vezi, m roade; Paquette o avea i poate a i murit de boala asta. O cptase
n dar de la un clugr cordelier' foarte nvat care ajunsese s-i afle originea: el o luase de la o
contes btrn, care o cptase de la un cpitan de cavalerie, care o primise de la o marchiz, care o
primise de la un paj, care o cptase de la un iezuit care, pe cnd era novice, o luase de-a dreptul de la
unul din tovarii lui Cristofor Columb. Ct despre mine, eu n-am s-o mai dau nimnui fiindc snt pe
moarte.
O, Pangloss, spuse Candid, ciudat genealogie mai e i asta! JIU cumva o fi pornind
chiar <jp la-diavol^.
Tsfu, deloc! replic neleptul; boala asta era un Uicru de fflrf pra nevoie neaprat n cea mai bun
lume
Hipnt nprpsar- fiindc, dac Columb
un mprrpHipnt

,: fiindc, dac Columb

p.
n-ar fi luat-o, ntr-o insul a Americii, boala asta, care otrvete izvorul naterilor, care adesea chiar
mpiedic naterea i care este n chip evident mpotriva marelui scop al naturii, n-am avea azi nici
ocolata, nici coeni-la2; mai trebuie de observat c pn acuma, pe continentul nostru, boala asta
numai noi o eunoa'tem, cum numai noi cunoatem controversa. Turcii, indienii, per- snii, chinezii,
siamezii, japonezii nc n-o cunosc; dar este o raiune suficient ca s-o cunoasc i ei peste cteva
secole. Deocamdat printre noi s-a rspndit stranic, mai ales n acele mari armate alctuite din cinstii
stipendiari binecrescui, care hotrsc soarta statelor; poi s fii sigur c, atunci cnd treizeci de mii de
oameni se bat dup toate regulile cu o armat tot aa de mare ca numr, snt cam cte douzeci de mii
de frenoi de fiecare parte.
Stranic lucru, zise Candid; acuma ns trebuie s te vindeci.
Dar cum s m vindec? spuse Pangloss; n-am i nici un ban, dragul meu, i nicieri pe toat faa

pmn- /
' Clugri franciscani, care umblau ncini cu o frnghie peste mijloc.
2
Insect originar din Mexic, din care se extrgea e substan colorant, roie.
107

tului nu poi nici s-i iei snge, nici s-i faci o spltur dac nu plteti sau dac n-ai pe careva care
sa plteasc pentru tine.
La vorbele acestea Candid lu o hotrre; se duse i se arunc la picioarele milostivului su anabaptist
Jacob i i zugrvi n chip att de mictor starea n care ajunsese prietenul su nct acela nu ovi o
clip: l lu la dnsul pe. Pangloss i l vindec pe cheltuiala lui. Pangloss, n cura pe care o fcu, nu
pierdu dect doar un ochi i o ureche. Scria bine i tia la perfecie aritmetica. Anabaptistul Jacob l lu
s-i in socotelile. Dou luni dup aceea, fiind nevoit s se duc la Lisabona cu treburi de-ale
negustoriei lui, lu cu dnsul n corabie i pe cei doi filozofi. Rangloss i explic cum toate
jpran rt .SP ppatp Af hinp ClarriKjnii pra r)p prprpa asta-

- Eu cred c oamean*~a'u _sncat puintel^ natura pentru c ei rjjjs-gujJj^jy^Jilijj^J totui"s-au

7acu_jupi. Dumnezeu nule-a dat nici tun de douzeci'i patru calibru i nici baionete, i ei i-au fcut
baionete i tunuri ca s se omoare unii pe alii. A putea s pun la socoteal i falimentele i justiia
care pune mna pe averea faliilor ca s-i pgubeasc pe creditori.
Acestea Joate erau neaprat necesaxe, replic doctorul cel chior, si^Bg-nnrocirile
jarticulare__j2ixt4uc bioelsugeufiiaii i astfel ci-ct snf-rrrai"mujejienorocTri tta e mai bine.
n vreme ce raiona astfel, vzduhul ncepu s se ntunece, vntul s bat din toate prile i o furtun
cumplit se npusti asupra corbiei, nu departe de portul Lisabonei.

i
Capitolul V
FURTUNA, NAUFRAGIU, CUTREMUR DE PAMNT PRECUM I CE SA MAI NTMPLAT
CU DOCTORUL PANGLOSS, CU CANDID I CU ANABAPTISTUL JACOB
Jumtate din pasageri, slbii, cu sufletul la gur din pricina nemaipomenitei tulburri pe care
cltinarea unei nave o strnete n nervi i n toate umorile trupului, zbuciumate i mpinse n toate
prile, nu aveau nici mcar puterea s se sperie de primejdie. Ceilali ipau i se rugau. Pnzele se
rupser, catargele
108

se frnser n dou, corabia se sparse. Lucra care putea, nimeni nu se pricepea, nimeni nu comanda.
Anabaptistul ddea i el o mn de ajutor; era pe puntea superioar; un matelot furios i d una n, cap
i l doboar, dar din cauz c s-a repezit prea tare ca s dea n el i pierde echilibrul i cade n ap cu
capul n jos. n cdere se aga de o bucat de catarg. Milostivul Jacob i sare n ajutor, i ntinde mna
s '"se urce dar, aplecndu-se, cade peste bord, n mare, n vzul mate-lotului care ns nici nu se
sinchisete de el i-l las s se nece. Candid se apropie, vede pe binefctorul lui cum iese o clip
deasupra apei apoi se scufund pe totdeauna. Vrea s se arunce dup el n mare; filozoful Pangloss l
oprete i i dovedete c rada Lisabonei a fost format anume pentru ca acest anabaptist s se nece n
ea. n vreme ce dovedea asta a priori1, corabia se sparse n ntregime i toi pierir afar de Pangloss,
de Candid i de slbaticul acela de matelot care necase pe vrednicul anabaptist; ticlosul ajunse not la
rm, iar Pangloss i Candid fur i ei dui acolo de valuri pe o scndur.
Dup ce-i venir puin n fire se ndreptar spre Lisabona. Cu banii pe care i mai aveau trgeau
ndejde c vor scpa de foame dup ce scpaser de furtun.
Tocmai intrau n ora plngnd moartea binefctorului lor cnd deodat simt c le fuge pmn-tul de
sub picioare2; n port marea se umfl clocotind i sfarm corbiile ancorate. Valuri de foc i cenu
acopr strzile i pieele publice; casele se nruie, acoperiurile se prbuesc peste temelii iar temeliile
se mprtie; treizeci de mii de locuitori de toate vrstele, brbai i femei, snt zdrobii de drmturi.
Matelotul trase o sudalm, uier i spuse:
E rost de cptuial pe-aici.
Care-o fi oare raiunea suficient a acestui fenomen? se ntreb Pangloss.
v
Asta-i sfritul lumii! strig Candid. ^-Matelotul se repede printTe daTlmafuri, nfrunt
moartea ca s gseasc bani, gsete, pune mna pe ei, se mbat, i dup ce se satur de butur
cumpr favorurile primei fete binevoitoare pe care o ntlnete
'naintea oricrei experiene, nainte de fapte (lat).
*E vorba de cutremurul din Lisabona de ta 1 noiembrie 1755 (n.t.).
-----

-----------------r

printre drmturile caselor, printre muribunzi i mori. Pangloss l tot trgea de mnec i i spunea:

 Dragul meu, nu-i bine ce faci, gre^jj_iai_de-raiunea universal, nu-i vremea acum de
treburi de
tea: *---------" "
as

Pe dracul! rspunse matelotul; eu snt matelot i-s de loc din Batavia; de patru ori am fost n
Japonia i de patru ori am clcat pe cruce1. Ai i gsit cui s vorbeti de raiunea ta universal!
Candid fusese rnit de nite pietre care czuser peste el; edea acuma ntins n strad, acoperit de
drmturi. Spuse lui Pangloss:
Vai! adu-mi de pe undeva nite vin i ulei, c mor.
Cutremurul acesta de pmnt nu-i lucru nou, zise Pangloss. Oraul Lima din America a
pit la fel anul trecut; aceleai cauze, aceleai efecte; trebuie s fie cu siguran o dr de pucioas pe
sub pmnt de la Lima pn la Lisabona.
Foarte probabil, spuse Candid; acuma ns, pentru Dumnezeu, adu-mi puin ulei i vin.
Cum probabil? o ntoarse filozoful; eu susin c lucrul acesta este demonstrat.
Candid i pierdu cunotina i Pangloss i aduse nite ap de la o cimea din apropiere.
A doua zi, tot umblnd printre drmturi, gsir ceva de mncare i se mai ntremar puin. Dup
aceea ddur ca i ceilali o mn de ajutor locuitorilor oraului care scpaser cu via. Civa ceteni
pe care i ajutar le ddur o mas cum nu se putea mai bun pentru asemenea vremuri grele; e drept
c fu o mas trist: mesenii i udau pinea cu lacrimi; Pangloss ns i mnfiie spunndu-le c jucrurile
nu puteau s fjp qtffil dect erau:
Ce se ntmpl jtiuma e tot ce-poate fi mai bine: i asta fiindc dac este un vulcan la Lisabona,
nseamn c nu putea s fie yn alt parte; pentru c e cu neputin ca lucrurile s nu fie acoln
nnHp snt-"~"^~7nT_p s ntmpl e bine,
' n urma unei conspiraii a cretinilor n Japonia, mpratul Jemef dduse un edict prin care toi strinii erau alungai din
Japonia; numai olandezii, care descoperiser complotul, au avut voie s rmn, cu condiia s renune la practicarea religiei
cretine i s calce pe cruce (n.t.).
110

Un brbat mbrcat n negru, cirac de-al Inchiziiei, care edea lng el, lu cuviincios cuvntul i
spuse:
Dup Ct vd, Hnmnil n]i CXPHP n paratul nrjffi-nari. fiindc, <Wfl tntni p cum rm SP poate mai
hjpp, atunci asta nseamn c n-a fost nici _cdprp n prqt deaps
qjci pedeaps Cer respectuos iertare excelenei-voastre* rspunse nc i mai cuviincios Pangloss, Har
r^rWpfl omului
n p??* .i blestemul intrau n chip necesar_ncea.
mai bun lume cu putina.
Domnul aadar nu crede n libertate? ntreb ciracul.
S-mi dea voie excelena-voastr s spun c
s existe n. nrpiai timp "" nffpsitatea
abjsolut|: era necesar ca s fim liberi i^r vnina

-nal-

~~

Pangloss era la mijlocul frazei cnd ciracul fcu un semn din cap valetului su care i turna vin de
Porto sau de Oporto.
Capitolul VI
CUM A FOST FCUT UN FRUMOS AUTODAFE
CA SA SE OPREASC CUTREMURELE DE PMNT
I CUM CANDID A FOST BTUT LA SPATE
Dup cutremurul de pmnt care distrusese trei sferturi din Lisabona, nelepii nu gsir altceva mai
bun ca s mpiedice o ruin total dect s dea poporului un frumos autodafe; universitatea din
Coimbra hotrse c spectacolul ctorva persoane arse la foc mic, cu mare ceremonie, este un mijloc
fr gre, pe care, dac-l ntrebuinezi, pmntul nu se mai cutremur.
Ca urmare a acestei hotrri, fusese arestat un-biscayan dovedit c s-a nsurat cu cumtr-sa i doi
portughezi care mncaser un pui dup ce i scoseser grsimea; dup mas doctorul Pangloss i cu
discipolul su Candid fur arestai i ei, unul pentru c vorbise, cellalt pentru c ascultase cu un aer
de ncuviinare: fur dui amndoi, dar nu mpreun, n nite apartamente foarte rcoroase n care

niciodat nu te supra soarele; dup ce statur acolo o sptmn i mbrcar cu

111

cte un san-benito1, iar n cap le puser cte o mitra de hrtie; pe mitra i pe san-benito-ul lui Candid
erau zugrvite flcri ntoarse cu vrful n jos i draci care nu aveau nici coad, nici gheare; dracii lui
Pangloss aveau gheare i coad, iar flcrile se ridicau drept n sus. Merser mbrcai aa n
procesiune i ascultar o predic foarte patetic, dup care urm o frumoasa muzica monoton. Candid
fu btut la spate n caden n timp ce cntau; biscayanul i cei doi ini, care nu voiser s mnnce
partea gras, fur ari pe rug, iar pe Pangloss l spnz.urar, dei nu era obiceiul. Chiar n ziua aceea
pmntul s-a cutremurat din nou cu un vuiet nspimnttor.2
Candid, speriat, tulburat, ameit, plin de snge i gfind, i spunea lui nsui: Dac o fi asta cea mai
b-mn -lumc-xu__gjjiiiitia, atunci ce-or fi celelalte?"C-am fost btut la spate, treac-mearg, am mai
pait-o tot aa i la bulgari; dar de ce-a trebuit, dragul meu Panglass, cel mai mare dintre toi filozofii,
s te vd spnzurat fr s tiu de ce? i tu, o! scumpul meu anabaptist, cel mai bun i mai de treab
dintre oameni, de ce a trebuit s mori necat n port? i dumneata, domnioar Cunigunda! perla
fetelor! de ce-a trebuit s fii spintecat?"
Plec de-acolo, abia tinndu-se, dsclit, btut, iertat i blagoslovit; deodat, o bab l opri n drum i-i
spuse:
ine-i firea i hai cu mine.
Capitolul VII
CUM S-A NGRIJIT O BABA DE CANDID I CUM EL A GSIT IAR CEEA CE IUBEA
Candid nu-i inu firea dar se duse cu baba ntr-o maghernia; aici ea i ddu un borcan de alifie ca s
se ung, i ls ceva de mncat i de but i, artndu-i un ptuc destul de curat, pe care era un rnd de
straie, i spuse:
' Tunic galben pe care Inchiziia o punea acelora pe care i" condamna (ni ).
2
Au mai fost ntr-adevr cutremure n 1756 (n. t.).
112

Mnnc, bea i culc-te i Maica Domnului din Atocha, preasfntul Anton din Padova i
preasfntul Iacob de Compostella s te aib n sfnta lor paz! Mine viu iar.
Candid, mirat de tot ce vzuse, de tot ce ndurase i, mai mult dect de orice, mirat de buntatea babei,
ddu s-i srute mna.
**'"*
\
Nu mie trebuie s-mi srui mna, i spuse ea; mine viu iar. Acuma unge-te cu alifia asta, mnnc
i / te culc.
/
Candid, cu toate nenorocirile, mnc i dormi. A doua zi baba i aduse o gustare, i cercet spatele, l
urjse cu alt alifie; dup aceea i aduse prnzul, iar seara se ntoarse i i aduse cina. A treia zi, tot aa.
Cine eti dumneata? o tot ntreba Candid. De und u atla bunt-a4e? cum a putea s-i
mulumesc?
Baba nu rspundea nimic. Seara veni iar, dar nu mai aduse de mncare.
Hai cu mine, zise ea, i nu scoate o vorb.
l ia de bra i ies amndoi din ora mergind aa vreun ) sfert de mil, pn ajung la o cas singuratic
mprejmuit de grdini i de canaluri. Baba bate la o u scund. 1 Ua se deschide i baba l duce pe
Candid pe o scar tinuit, ntr-o odaie cu aurituri, i las pe o canapea de brocart, nchide ua i
pleac. Lui Candid i se prea c viseaz i se gndea c viR|a_Jm' de pp atunci un vis uxit. jar clipa
de fa era un
Baba se ntoarse n curnd. inea de bra, sprijinind-o cu greu, pe o femeie care tremura din tot trupul,
de o statur majestuoas, strlucind de pietre scumpe i cu faa acoperit de un vl.
Ridic vlul, i spuse lui Candid baba. Tnrul se apropie i ridic valul cu sfial. Ce clip
a fost! Ce surpriz! S fie oare do_mnioaraCu_mgunjda? Era chiar ea. Puterile l prsesc, nu
poaTel^s scoat mcar o vorb i cade la picioarele ei. Cunigunda cadc-pe canapea. Baba i stropete
cu spirt; i vin amndoi n simiri, vorbesc unul cu altul; la nceput snt numai vorbe fr ir, ntrebri
i rspunsuri care se ncrucieaz, suspine, lacrimi, strigte. Baba i sftuiete s fac inai puina larm
i i las singuri.
Cum, dumneata eti? i spune Candid, vaszic trieti i eti acum n Portugalia! Vaszic nu teau siluit i nu i-au spintecat pntecele, aa cum mi-a spus Pangloss filozoful?
113

Ba da, rspunse frumoasa Cunigunda; dar nu moare cineva numaidect de pe urma unor
asemenea ntmplri.

 Dar tatl i mama dumitale au fost omori?

Au fost omori, spuse Cunigunda, i ncepu s plng.
i fratele dumitale?
Frate-meu a fost omort i el.
i cum ai ajuns n Portugalia? i cum ai aflat c snt i eu aici? i prin ce ntmplare
nemaipomenit ai pus s m aduc n casa asta?
Am s-i spun toate, rspunse Cunigunda, dar mai nti s-mi povesteti ce ai fcut dup ce mi-ai
dat srutarea aceea nevinovat i dup ce tot atunci ai cptat nite picioare n spate.
Candid .se supuse cu adnc respect i, dei era tulburat i glasul i tremura, i dei l dureau nc alele,
uj^sxaasii nchipui cel mai naiv tot ce pise din clipa cnd se despriser. Cunigunda asculta i ridica
ochii la cer; plnse cnd auzi de moartea vrednicului anabaptist i a lui Pangloss i dup aceea ncepu i
ea s-i povesteasc lui Candid, care nu pierdea o vorb i o sorbea din ochi.
Capitolul VIII POVESTEA CUNIGUNDEI
Eram n pat i dormeam dus cnd a binevoi_x^rul s trimit pe bulgari n castelul nostru cel frumos
din Thunder-ten-tronckh; au omort pe tata i pe frate-meu i pe mama au tiat-o n buci. Un bulgar
voinic, nalt ct o prjin, vznd c leinasem la ceea ce se ntmplase sub ochii mei, ncepu s m
siluiasc; asta m-a fcut s-mi viu iar n fire, am ipat, m-am zbtut, l-am mucat, l-am zgriat, i
voiam s-i scot ochii zdrahonului celuia de bulgar; de unde s-mi nchipui eu c tot ce se ntmpla
acum n castelul tatei era ceva obinuit n asemenea mprejurri? Mojicul m-a lovit cu cuitul n partea
stng, am i acuma semnul.
Vai! a vrea s-l vd i eu spuse naivul Candid.
Ai s-l vezi, spuse Cunigunda; s-i spun mai nti ce-a mai fost.
114

Da, spune! zise Candid. Cunigunda lu iar firul pqvestei:

n vremea asta a intrat un cpitan bulgar. Eu eram plin de snge i soldatul, fr s se sinchiseasc,
i vedea de treab. Cpitanul s-a mniat cnd a vzut c mojicul n-are nici un respect fa de el i l-a
ucis pe trupul meu. Dup aceea a pus s m oblojeasc, m-n luat prizoniera i m-a dus n tabra
lui. Ii splam puinele cmi pe care le avea, i fceam de mncare. Zicea c-s foarte frumuic,
trebuie s mrturisesc; i, ce s spun, era i el foarte chipe i avea o piele alb i moale; ncolo, nu
prea era detept i de filozofie Jiab^r n-aveaj seTvedea ndat c nu fusese crescut de'doctoruT
ITngToss. Dup vreo trei luni, cnd i-a isprvit banii, fnmt rlp mine, m-a vndut unui evreu pe care-l
har. care fcea nepot n Oland
fl_gfiTiiraT np minp, m-a vinaui unui evreu p chema don Issachar. care fcea nego n Olanda i n
Portugalia i cruia i plceau grozav femeile. Evreul acesta era foarte ahtiat dup mine, dar eu nu mam lsat; am rezistat mai bine dect fa de soldatul bulgar: o femeie cinstit poate s fie siluit o dat,
dar tocmai din cauza asta virtutea ei sporete i mai tare. Evreul, ca s m mblnzeasc, m-a adus n
casa asta n care m vezi acuma. Credeam pn atunci c nimic nu era mai frumos pe lume dect
castelul din Thunder-ten-tronckh, dar acuma vd c m nelam...
j'nrhmtor m-a zrit odat la biseric; s-a
uitat mult la mine i mi-a trimis vorb c are s-mi spun ceva n tain#. M-am dus la el la palat. I-artt
povestit cine snt iar el mi-a spus ca nu era ceva vrednic de rangul meu s fiu a unui israelit. M-a cerut
lui don Issachar dar acesta, care e bancherul Curii i om cu vaz, nici n-a vrut s-aud. Inchizitorul l-a
ameninat atunci cu un autodafe. n sfrit, evreul meu, speriat, a fcut cu el un trg i anume c eu i cu
casa s_jim.a amndurora, evreul s vin lunea, miercurea i smbta iar inchizitorul n toate celelalte
zile. Snt ase luni de cnd ine nvoiala. S-au cam ciorovit ei uneori pentru c nu ajungeau s se
neleag dac noaptea de smbt spre duminic trebuie socotit dup legea veche sau dup legea
nou. Deocamdat eu am rezistat i unuia i celuilalt i cred c tocmai de asta amndoi m iubesc
mereu.
Ca s alunge urgia cutremurelor i ca s-l sperie pe don Issachar, monseniorul s-a gndit s fac
un
115

^autodafe. Mi-a fcut cinstea s m pofteasc i pe mine. Am avut un foc foarte bun. ntre slujba
religioas i execuie, s-au servit rcoritoare doamnelor. Am fost cuprins de groaz cnd am vzut cs ari pe rug cei doi evrei i biscayanul care se nsurase cu curntr-sa. Care nu mi-a fost ns mirarea,
groaza i tulburarea cnd am vzut mbrcat cu san-benito i n cap cu o mitr, o figur care semna cu

aceea a lui Pangioss! M-am frecat la ochi, m-am uitat mai bine i am vzut cum l spnzura. Mi s-a
fcut ru; dar abia mi-am venit iar n fire i te-am vzut dezbrcat, cu spatele gol: asta a fost culmea
groazei, culmea durerii i a dezndejdii. Trebuie s-i spun de altfel r_pieia ia p,^mai a.jh__sj
lui mpii hi11

pun ae amei ra_pijca ra ft^mai aui<L_.( irnmr^ga dprt a rjjajTijliii m.pji_hnjffar. Privelitea asta a sporit

i mai tare sentimentele care m copleeau, care m rodeau. Am vrut s strig i s le spun: Oprii-v,
barbarilor!" dar glasul mi s-a stins n gt i de altfel strigtele mele ar fi fost degeaba. Dup ce te-au
btut zdravn, mi-am spus: Cum se face oare c simpaticul Candid i neleptul Pangioss se afl
acuma n Lisabona, unul ca s capete o sut de bice i cellalt ca s fie spnzurat din porunca
monseniorului inchizitor a crui iubit snt? Pangioss m-a amgit_decLUfflfiii^ alunei cnd_mi.a_.spus c toate rT"lumea asta merg
rum mi <;p pnatp m?i bjfip."

Tulburat cumplit, cnd ieindu-mi din fire, cnd . gata s mor de slbiciune, mi e^a plin capul de
omorul tatei, al mamei, al fratelui meu, de neobrzarea ticlosului de soldat bulgar, de lovitura de cuit
pe care mi-o dduse, de robia mea, de slujba mea de buctreas, de cpitanul meu bulgar, de scrbosul
don Issachar, de groaznicul inchizitor, de spnzurarea doctorului Pangioss, de psalmodia care se cnta
n timp ce te btea la spate, i rnai ales desruaxea. pe care i-o ddusem dup paravan, ultim~aata
Und te-am vzu-t. Am mulumit lui Dumnezeu ca dup attea necazuri te-a adus iar lng mine. Am
spus babei mele s aib "grij de tine i s te aduc aici ndat ce s-o putea. A ndeplinit foarte bine ce
i-am spus i am putut astfel cu o nemaipomenit plcere s te vd, s te aud i s vorbesc cu tine.
Acuma ns cred c i-o fi foame grozav; i mie mi-e foame stranic; hai s mncm. Statur amndoi
la mas i dup ce mncar, se aezar iar pe canapeaua aceea frumoas de care a
116

mai fost vorba. Acolo erau cnd a sosit don Issachar, i unul din stpnii casei. Era tocmai zi de smbt.
Don / Issachar venea s-i exercite drepturile i -i arate / dragostea.
Capitolul IX
CE S-A NTIMPLAT CU CUNIGUNDA, CU CANDID, CU MARELE INCHIZITOR I CU UN
EVREU
Issacliar sta era cel mai fnos evreu din ci au fost n Israel de la robia Babilonuiui pn astzi.
Cea de galilean ce eti, zise el, nu i-i destul domnul inchizitor? Ce, i pulamaua asta trebuie s
te mpart cu mine?
Spunnd asta scoase un pumnal pe care-l purta I ntotdeauna i, fr s-i nchipuie c potrivnicul lui
era narmat, se repezi la Candid- numai c vestfalianul nostru cptase de la bab o dat cu straiele i o
sabie. Repede trase sabia i, cu toate c era om foarte blnd din fire, culc pe israelit la pmnt, la
picioarele frumoasei Cunigunda.
Dumnezeule! strig ea, ce ne facem acuma? Un brbat ucis n cas la mine! Dac vine
vreun om al stpnirii s-a isprvit cu noi!
Dac Pangioss n-ar fi spnzurat, spuse Candid, desigur c ne-ar sftui ce s facem n cumpna asta,
fiindc era mare filozof. n lipsa lui hai s-o ntrebm pe bab.
Baba era foarte priceput i tocmai ncepuse s le dea un sfat, cnd deodat se mai deschise o u. Era
unu dup miedul nopii, ncepuse duminica. Ziua asta era a monseniorului inchizitor. Intr i vede pe
Candid, cio- j mgitul, cu sabia n mn, un mort ntins pe duumea, > Cunigunda nspimntat i
baba dnd sfaturi.
Iat ce se petrecu n clipa asta n sufletul lui Candid i ce se gndi el: Dac preasfntul sta strig dup
ajutor, are s pun sigur s m ard; poate c face aa i cu Cunigunda; din porunca lui mau btut aa
de cumplit; mi-i rival; tot snt pornit acuma pe omor, ce s mai stau la gnduri?" Raionamentul acesta
fu limpede i repede; deci, fr s mai lase timp inchizitorului s se dezmeticeasc, l strpunse cu
spada i-l culc lng evreu.
117

Asta mai trebuia! zise Cunigunda. De-acuma nu mai avem nici o scpare; o s fim excomunicai,
ne-a
SUnat Ceasul. Qlm ^f-fll' p"t"t, t", rgrp p^i asa Hp
r^im

r|p-aj

pntnt,

tu,

rarp pi_aa

.bUajjn. s ucizi n dou minute un pyrpn i \\p prent? Draga mea, rspunse Candid,
cad__lLixidx-^gelos sj_riomgit de Tnchizije. niri nu. tii CP rrjai
<

8 Baba

lu atunci cuvntul i spuse:

La grajd snt trei cai andaluzi cu tot ce trebuie pentru clrie. Candid s se duc i s pun aua pe
ei. Doamna are moyadori i diamante: s ne urcm pe cai, cu toate c n ce m privete eu pot s ed
numai pe o buc, i s plecm la Cadiz; afar e frumos i nu-i nimic mai plcut dect s cltoreti
noaptea pe rcoare.
Candid ntr-o clipit pune eaua pe cai. Cunigunda, baba i cu el fac treizeci de mile fr s se
opreasc, n timp ce ei erau departe, Sfnta Hermandad"' sosete; monseniorul e nmormntat ntr-o
biseric frumoas i Issachar e aruncat la gunoi.
Candid, Cunigunda i cu baba ajunseser acuma n orelul Avacena. n munii Sierra-Morena; erau la
un han i vorbeau astfel rrtre dnii.
Capitolul X
CIT ERAU DE NENOROCII CANDID,
CUNIGUNDA I CU BABA ClND AU AJUNS LA CADIZ
I CUM S-AU MBARCAT
K Oare cine mi-o fi furat banii i diamantele? spunea plngnd Cunigunda; cu ce-o s trim acuma?
ce-o s ne facem? unde mai gsesc eu inchizitori i evrei care s-mi dea diamante i bani?
Tare m tem, spuse baba, c asta e isprava unui cuvios clugr cordelier care era asear la han la
Badajos cnd eram i noi. S m ierte Dumnezeu dac greesc, dar tiu c de dou ori a intrat la noi n
odaie i a plecat cu mult naintea noastr.
' Hermandad" sau Sfnta Hermandad", asociaie nfiinat n Spania, spre sfritul secolului al XV-lea, care urmrea pe hoi
i rufctori (n.t.).
118

Pangloss, spuse Candid, mi-a demonstrat de multe ori c bunurile pmntesti snt ale tuturor
oamgJiLLnr deopotriv i c fiecare arp arplasi Hrpp tor orincioii. clugrul ar f
poinva i ca uecaie aie a'M'r1 '"^p1 RFiip Potrivit acestor principii, clugrul ar fi trebuit totui s ne lase i nou
mcar atta ct ne trebuie ca s putem merge mai departe. Nu ne-a mai rmas chiar nimic, Cunigunda,
frumoasa mea?
Nici o para, spuse ea.
Oare ce-i de fcut? zise Candid.
S vindem un cal, spuse baba; eu am s m urc la spatele domnioarei, cu toate c nu pot s ed
dect numai pe o buc, i aa o s ajungem la Cadiz.. "
n hanul la care trseser era i un stare de bene-dictini1; acesta cumpr calul, cu pre ieftin. Candid,
Cunigunda i cu baba trecur prin Lucena, prin Chillap. prin Lebrixa i ajunser n sfrit la^Qadiz.
Tocmai se pregtea o flot i se strngeau trupe ca s-i nvee minte pe cuvioii clugri iezuii2 din
Paraguay, nvinuii c ar fi rzvrtit o hoard de-a lor mpotriva regilor Spaniei i Portugaliei. Candid,
care fcuse militria la bulgari, ddu o prob de mustru bulgresc n faai generalului acelei armate
firave la numr i fcu astaj cu atta graie, cu atta iueal, cu atta uurin, demnitate i agilitate, nct
i se ddu'ndat comanda unei companii de infanterie. Iat-l deci cpitan. Se suie pej corabie cu
domnioara Cunigunda, cu baba, cu doi valei i cu cei doi cai andaluzi care fuseser ai marelui
inchizitor al Portugaliei.
n timpul cltoriei au tot vorbit despre filozofia bietului Pangloss.
Ne ducem acuma n altkime, zicea Candid; cu siguran ca aceea tTgtouiejjL. f' p
"unea n care toate lucrurile merg biqe; pentruc trebuie s mrturisim c, Tn lumea noastr
derjn acuma, ani cam
avut de Ce ** HP plinppm fli't in 7P privpjp fjzjful. Ct
"pTnger i moraluL
Te iubesc din toat inima, spunea Cunigunda, dar mi-i sufletul cutremurat i acuma de ceea
ce am vzut i am suferit.
Las c 31 g fio hine, zjcea Candid; uite, i marea n lumea asta nou e mai bun dect
mrile
1
2

Benedictin, ordin clugresc, ntemeiat n secolul al Vl-lea.

Iezuit, ordin clugresc, ntemeiat n 1534 de Ignatiu de Loyola.

10 Voltaire

119

Europei noastre; e. mai blnd i vnturile snt mai statornice. Nu^mai rmne nic| o ndoial c himea
nou e-gea maTgun Iunie" cu pTrFmfT
j1 S dea Dumnezeu! spunea Cunigunda; am fost ns aa de groaznic .ri*> nenfirnrit. n Iiimpa mpa,

 V plngei, le spuse baba; dar voi n-ai ndurat

nenorocirile pe care le-am ndurat eu.
Cunigunda ncepu s rd i crezu c baba glumete cnd pretinde c e mai nenorocit dect ea.
Vai! draga mea, i spuse ea, dac n-ai fost siluit de doi bulgari, dac n-ai fost
njunghiat n pntece, dac nu i s-au drmat dou castele, dac n-au fost omori n faa
dumitale doi tai i dou mame i n-ai vzut cum doi iubii ai dumitale snt btui ntr-un
autodafe, apoi nu vd cum ai putea s m ntreci; unde mai pui c m-am nscut baroan cu
aptezeci i dou de spie n blazon i am fost buctreas.
Domnioar, rspunse baba, dumneavoastr nu tii din ce neam m trag eu i dac v-a arta
ezutul n-ai mai vorbi aa i n-ai judeca lucrurile aa de repede.
Cuvintele acestea strnir o mare curiozitate n mintea Cunigundei i a lui Candid. Baba ncepu s
povesteasc aa cum urmeaz.
nct aproape r-Jm--mai-am niri ppprana. S

Capitolul XI POVESTEA BABEI

N-am avut ntotdeauna ochi tulburi i cu pleoape nroite; nasul meu nu mi-a ajuns ntotdeauna pn la
brbie i n-am fost ntotdeauna servitoare. Snt fiica p^jiejJibjm_aLLzcele_a i a prinesei de
Pa|pslrinp. Pn la paisprezece ani am locuit ntr-un palat cruia toate castelele baronilor votri nemi
n-ar fi slujit nici de grajd; i numai o rochie de-a mea fcea mai mult dect toate mndreele Vestfaliei.
Creteam, m fceam din ce n ce mai frumoas, mai ginga i mai nurile; toi se ngrijeau s-mi fac
plcere, toi m respectau i puneau n mine sperane mari: de pe-atunci ncepusem s inspir dragoste,
snii mi se mplineau; i ce sni! albi,
120

tari, cioplii ca snii Venerei de Medici1; i ce ochi, ce pleoape! ce sprncene negre! ce flcri ardeau n
ei i ntunecau cu strlucirea lor stelele, aa cum mi spuneau poeii de prin partea locului. Slujnicele
care m mbrcau i m dezbrcau cdeau n extaz cnd m priveau din fa sau din spate; i toi
brbaii ar fi vrut s fie n locul lor.
;'
M-au logodit cu un prin suveran de Massa-Car-^ rara. i ce prin! frumos ca i mine, plin de gingie
i de nuri, strlucind de duh i arznd de dragoste; l-_am iubit cum iubeti ntia oar, cu idolatrie^.,cu.
aprinde_re~Tricepur pregtirile de nunt: erau de-o bo- (\ gie f de-o mreie nemaipomenit, tot
timpul numai baluri, jocuri, opere bufe; i toat Italia mi-a fcut sonete din care nici unul nu era
izbutit. M apropiam de clipa care trebuia s m fac fericit, cnd o marchiz btrn care fusese
amanta prinului meu l pofti la dnsa, la o ceac de ciocolat: nici n-au trecut dou ceasuri dup asta
i prinul a murit n nite, chinuri groaznice; dar asta nc nu-i nimic. Mama,' foarte necjit, dei mult
mai puin dect eram eu, se hotr s plece pe cteva timp din nite locuri care ne umpleau de tristee.
Avea o moie foarte frumoas lng Gaeta; ne-am mbarcat pe o galer aurit ca altarul de la Sfntul
Petru din Roma. n drum un corsar din Sale2 se npustete asupra noasfr; soldaii notri se apr cum
se apr soldaii papei adic arunc armele i cad n genunchi cernd corsarilor iertare in ariiculo
mortis3.
Piraii i despoaie pe toi lsndu-i goi ca nite maimue, i pe mama la fel, i tot aa i pe cameriste i
pe mine. E minunat lucru repeziciunea cu care domnii acetia dezbrac lumea; m-a mirat ns mai mult
dect orice c ne-au pus tuturora degetul ntr-un loc n care noi femeile lsm s ni se pun de obicei
numai canule. Ceremonia asta mi s-a prut foarte ciudat i pn cnd nu cltoreti aa judeci
lucrurire. Am aflat ns n curnd c ne-au fcut aa ca s vad dac n-am ascuns acolo niscai
diamante: e un obicei stabilit de
1

Una dintre statuile celebre ale antichitii, consacrat zeiei enus.

Ora din Maroc al crui port era pe vremuri un caii de pirai (n.t.).
3
In ultima clip (lat.).
121
2

mult vreme la naiunile civilizate care au corbii cu care strbat mrile. Am mai aflat de pild c
domjiii cavaleri de Malta fac asta ntotdeauna cnd prind turci i turcoaice; e o lege a dreptului ginilor
care n-a fost clcat niciodat.
/ Nu v mai spun ct de greu e pentru o prines tnr s fie dus roab n Maroc cu mam-sa. V
nchipuii ce am avut de ndurat n corabia pirailor. Mama era nc foarte frumoas; domnioarele
noastre de onoare i chiar slujnicele noastre aveau mai muli nuri dect are toat Africa; iar eu eram
fermectoare, eram frumuseea, gingia nsi i eram fecioar; dar n-am rmas aa mult vreme;
floarea asta care fusese hrzit prinului de Massa-Carrara mi-a fost smuls de cpitanul pirailor; era
un harap groaznic i credea c-mi face cu asta o mare cinste. A trebuit ntr-adevr ca doamna prines

de Palestrina i cu mine s fim zdravene ca s putem rezista la tot ce-am suferit pn am ajuns n
Maroc! Dar s lsm asta; astea-s lucruri aa de obinuife~~nct nici nu face s mai vorbeti de ele.
Marocul nota n snge cnd am sosit. Cincizeci de fii ai mpratului Muley-Ismail aveau fiecare partidul lui; asta strnise cincizeci de rzboaie civile; se bteau negri cu negri, smolii cu smolii, mulatri cu
mulatri. Era un mcel necontenit de la un capt la. cellalt al rii.
Abia ne-am scobort din corabie i nite harapi i dintr-un partid duman aceluia din care fcea parte i
corsarul meu s-au i nfiat ca s-i ia prada. Dup 1 diamante i aur, noi eram ce avea el mai de pre.
Am vzut atunci o lupt aa cum nu putei vedea n Europa. Oamenii de la miaz-noapte n-au snge
aa de aprins; nu snt aa de turbai dup femei cum snt cei din Africa. Europenii votri parc au lapte
n vine; vitriol, foc, curge n vinele locuitorilor din munii Atlas din rile vecine. S-au luptat cu
nverunarea leilor, a tigrilor i a erpilor din ara lor, s s-aleag care din ei va pune mna pe noi. Un
maur a apucat-o pe mama de braul drept n timp ce locotenentul cpitanului meu o inea de braul
stng; un soldat maur o apuc de un picior, unul din piraii notri de cellalt. Doamnele noastre se
pomenir aproape toate trase de cte patru soldai. Cpitanul meu m inea ascuns la spa122

tele lui; era cu hangerul n mn i ucidea pe toi cei care i nfruntau turbarea. Toate italiencele noastre
i mama au fost sfiate, tiate, mcelrite de montrii care se certau din pricina lor. Prizonierii tovari
cu mine, cei care i prinseser, soldaii, mateloii, harapii, smoliii, albii, mulatrii, i la urm i
cpitanul meu, i toi au fost omori, iar eu aproape moart -zceam pe \ un morman de mori. Scene de
felul acesta se petreceau, dup cum se tie, cale de trei sute de pote de jur mprejur, dar nimeni nu uita
s fac cele cinci rugciuni pe zi poruncite de Mohamed.
Mi-am fcut drum cu greu prin grmezile, de cadavre pline de snge i m-am trt pn la un portocal,
pe malul unui pru care curgea pe-acolo. M-am prbuit la pmnt de groaz, de osteneal, de
desperare i de foame. N-a trecut mult i simurile mele copleite fur cuprinse de somn, un
somn care era mai mult un lein. Zceam aa n starea asta de sfreal \ i de nesimire, ntre
moarte i via, cnd m-am simit j deodat apsat de ceva care se tot zbuciuma pe trupul I meu.
Am deschis ochii i am vzut un om, alb i / chipe, care ofta i mormia printre
dinii: O, chel sciagurxi d'essere senza c.J1
Capitolul XII
URMAREA NENOROCIRILOR BABEI
Mirat i bucuroas c aud limba rii mele i nc i mai mirat de vorbele pe care le spunea omul
acela, i-am spus c snt nenorociri mai mari dect aceea de care se plngea el; i-am povestit n cteva
cuvinte grozviile pe care le ndurasem i am czut iar n nesimire. El m-a luat i m-a dus ntr-o cas
din apropiere, m-a culcat, mi-a dat de mncare, m-a servit, * mi-a spus vorbe de mngiere,
mrturisindu-mi foarte mgulitor c nu mai vzuse femeie att de frumoas ca mine i c niciodat nu-i
pruse att de ru c pierduse ceea ce nimeni nu mai putea s-i dea napoi.
Eu snt din Napoli, zise el; n fiecare an acolo se claponesc dou, trei mii de copii; unii mor din
asta,
'O, ce nenorocire s fii fr c...! (It.) (n.t.).
123

alii capt o voce mai frumoas dect a femeilor iar alii guverneaz state1. La mine operaia asta a
izbutit foarte bine i am ajuns muzicant n capela doan^nei prinese de Palestrina.
A mamei, am strigat eu.
A mamei dumitale! strig el cu lacrimi n ochi. Cum? dumneata eti prinesa cea tnr pe care eu
am crescut-o pn la ase ani i care de pe atunci fgduia s fie tot aa de frumoas cum eti?
Eu snt; mama e la cteva sute de pai de aici, tiat n buci, sub un morman de mori...
l-am istorisit tot ce mi se ntmplase! mi-a povestit i el ntmplrile lui i mi-a spus c fusese trimis de
ctre o putere cretin la regele Marocului ca s ncheie cu acesta un tratat prin care i se furniza
monarhului pulbere, tunuri i corbii ca s-l ajute s distrug comerul celorlalte puteri cretine
Mi-am ndeplinit misiunea, spuse acel vrednic eunuc; acuma am s m mbarc la Ceuta i ara
s te duc napoi n Italia. Ma che sciagura d'essere senza ... !
I-am mulumit nduioat pn la lacrimi. El, ns, n loc s m duc n Italia, m-a dus la Alger i m-a 1
vndut deiului de-acolo. Abia am fost vndut i ciuma /aceea, care a fcut nconjurul Africii, al
Asiei i al. / Europei, a izbucnit cu furie i n Alger. Ai vzut cutremure dar spunei-mi,

domnioar, ai avut vreodat cium?

Nu, n-am avut, rspunse baroana.
Dac ai fi avut, zise baba, ai spune c e mult mai cumplit dect un cutremuri. n Africa e ceva
foarte
^obinuit. Am luat-o i eu. nchipuii-v ce situaie pentru fata unui pap, n vrst de cincisprezece
ani, care numai n trei luni de zile ndurase srcia, robia, fusese siluit aprope n fiecare zi, vzuse pe
mam-s-a
1

Aluzie la Carlo B.mschi, zis Farinelli, nscut n 1705, mort la Bologna n 1782. Protejat "de fraii Farena, armatori vestii
din Napoli {de unde, se zice, porecla de Farinelh), Carlo Broschi, care suferise ie copil operaia castrrii, ajunsese unul din
cei mai celebri cnt-rei ai Italiei. Se tie c Farinelli a trecut n 1736 n Spania, c a fost rnd pe rnd favoritul regilor Filip al
V-lea i Ferdinand n\ Vl-lea i c a jucat un rol politic considerabil la curtea acestor <k>i monarhi (n.t.).
124

tiat n pairu, ndurase foamea i rzboiul i acuma murea de cium n Alger! Totui n-am murit; dar
eunucul meu i cu deiul i aproape tot seraiul din Alger, toi au pierit.
Dup ce s-a mai potolit un pic urgia ciumei aceleia cumplite, robii deiului au fost vndui. Pe mine m-a
cumprat un negustor i m-a dus la Tunis, acolo m-a vndut altui negustor care m-a vndut i elia
Tripoli; de la Tripoli am fost vndut cuiva din Alexandria, n Alexandria am fost iar vndut i trimis
la Smirna, iar de la Smirna am ajuns la Constantinopol. Eram acuma a unui ag de ieniceri care nu
mult dup aceea a fost trimis s apere Azovul mpotriva ruilor' care l asediau.
Aga, care era un om foarte galant, i-a luat cu el tot seraiul i ne-a bgat ntr-un fort pe malul mrii, cu
doi eunuci negri i o straj de douzeci de soldai. O mulime de rui au pierit n lupte dar nici ei nu sau lsat i ne-au pltit cu vrf i ndesat. Azovul a fost trecut prin sabie i foc, nu s-a inut seama nici
de sex, nici de vrst. Numai fortul nostru mai rmsese. Dumanii au vrut mai nti s ne nfometeze i
s ne sileasc s ne predm. Cei douzeci de ieniceri se juraser ns c nu se vor preda niciodat.
Cnd i-au isprvit merindele, de fric s nu-i calce jurmntul au mncat pe cei doi eunuci. Duo
aceea s-au- hotrt s mnnce i femeile.
Aveam un imam foarte credincios i foarte milos. El le-a inut o predic foarte frumoas i i-a convins
s nu ne ucid chiar de tot. Le-a spus:
Tiai numai cte o buc fiecrei femei i o s mncai de minune; dac o s mai trebuiasc, peste
ctva vreme le-o tiai i pe cealalt; cerul va ine socoteal de-o fapt att de bun i voi o s avei ce
mnca.
Imamul tia cum s vorbeasc i i-a convins. Ni s-a fcut la toate operaia asta groaznic. Imamul ne-a
uns cu balsamul care se pune copiilor cnd i taie mprejur; eram pe jumtate moarte.
Nici n-au apucat bine s sfreasc ienicerii masa pe care le-o ddusem noi i ruii au i sosit, de data
asta n luntri. Nici un ienicer n-a scpat cu via. Chirurgi francezi snt pretutindeni; era i acolo unul,
foarte priceput; ne-a ngrijit, ne-a vindecat i am s-mi
136

aduc aminte toat viaa c, dup ce rnile mi s-au nchis, mi-a fcut propuneri. Tuturor de altfel ne-a
spus s nu ne mhnim, c lucrul acesta s-a mai ntmplat i la alte asedii i c asta era legea rzboiului.
ndat ce tovarele mele au putut s umble au fost duse la Moscova. Eu am czut pe
mna unui boier care m-a fcut grdinrit i care mi ddea n fiecare zi cte douzeci de lovituri
de bici. Cum ns seniorul sta peste doi ani a fost tras pe roat mpreun ^u ali treizeci de boieri
pentru nu tiu ce intrig de \ curte, m-am folosit de mprejurarea asta i am fugit. Am strbtut toat
Rusia, am fost servitoare de cr-cium la Riga, pe urm la Rostock, la Wismar, la Leipzig,
la Kassel, la Utrecht, la Leyden, la Haga, la Rotterdam; am mbtrnit n mizerie i n ocar, numai cu
o buc i amintindu-mi mereu c snt fat de pap. Qe o sul-xle ori am mut .',.T nul niiinr Har n-nrf
pu*"* . fiindcg^mi plcea mereu viaa. Slbiciunea alajatfi-ie. pnatp una rijn aplecrile
.noastre cele maJL_ng|io-te oare ceva mai orost ne 1
pnaTP una nin aplecrile .noastre cele mai nei locjlo; este oare ceva mai prost pe lume dect s vrei s
ducX-'ntr"na q-poyar pe care n orice clip_aj__yrea H sibJjLJie scrb de hina ta i totui s_*tii d~
a ta i totui s
mereuLaaa__s dezmierdm arpele "care_ pp rria n?j rnd ne nghite mima?
Am vzut n rile rjrin care m-a mnat soarta i n birturile n care am servit un numr nemaipomenit .
de oameni care i urau viaa; n-am vzut ns dect numai doisprezece care au pus capt de bunvoie
nenorocirii lor: trei negri, patru englezi, patru genevezi ti un profesor german pe care l chema
Robeck1. Acuma /n urm am ajuns servitoare la don Issachar iar el m-a pus pe lng dumneata,

frumoasa mea domnioar; m-am legat de soarta dumitale i m-am ocupat mai mult de treburile
dumitale dect de-ale mele. Nu i-a fi spus nimic de necazurile mele dac nu m-ai fi strnit i dac n-ar
fi obiceiul pe corabie s povesteti cte ceva i s alungi untul. Eu am experien i cunosc lumea.
Uite: pune pe fiecare cltor s-i povesteasc viaa i dac s-o gsi mcar unul care s nu-i
fi
' Johann Robeck, nscut la Calmar (Suedia) n 1672, s-a sinucis necndu-se n Wesser la Bremen n 1735. A scris o apologie
a sinuciderii, care a fost publicat n anul urmtor sub acest titlu: De morte voluntaria philosophorum et bonorum vimr-um,
etiatn Jfudaeorum et Christianoxum (n.t.).
126

blestemat de nenumrate ori zilele i care s nu-i fi spus lui nsui c e cel mai nenorocit om din lume,
s m arunci n ap cu capul n jos.
Capitolul XIII
CUM A FOST SILIT CANDID SA SE DESPART DE FRUMOASA CUNIGUNDA I DE BABA

Frumoasa Cunigunda, dup ce auzi povestea babei i ddu acesteia toat cinstea cuvenit unei persoane de rangul i de nsemntatea ei. Fcu aa cum i spusese baba: puse pe toi cltorii rnd pe rnd
s-i povesteasc viaa. i ea i Candid i ddur seama c baba avea dreptate.
Pcat, zise Candid, c neleptul Pangloss a fost spnzurat, mpotriva obiceiului, ntr-un autodafe;
ne-ar spune acuma o mulime de lucruri minunate despre rul_jizic i rul moral care acopr prnntul
i maiea iar eu m-a ncumeta sa-fatluO respe"cfuos cteva objec-iuni.
In timp ce unii i alii i istoriseau viaa, corabia i urma drumul. Ajunser la Buenos Aires. Cunigunda, cpitanul Candid i cu baba se duser la guver-V. nator, don Fernando de Ibaraa y Figueora y
Masca-renes y Lampurdos y Suza. Acest senior era foarte mndru, aa cum se cuvine s fie un om care
purta atta nume. Vorbea cu lumea plin de un nobil dispre, era aa de grozav cu nasul pe sus, ridica
glasul att de necrutor, i lua o mutr aa de ngmfat, umbla att de ano, nct tuturor celor care l
salutau le venea s sar la el s-l bat. Ii plceau grozav femeile. Cnd o vzu pe Cunigunda se gndi c
nu era'' pe lume femeie mai frumoas dect ea. Cel dinti lucru pe care l-a fcut a fost s ntrebe dac e
soia cpitanului. Felul cum puse aceast ntrebare l sperie pe Candid. Nu ndrzni s spun c era
soia lui pentru c ntr-adevr nu-i era; nu-i venea nici s spun c era sor-sa pentru c nu-i era nici
sor; i cu toate c aceast minciun oficioas fusese foarte la mod la cei vechi1 i putea fi foarte
de folos i la cei moderni,
1

Voltaire face aluzie la istoria lui Avraam i a Sarei din Biblie (n.t.).

127

sufletul lnj pra prpg curat ca s nesocoteasc _ade_-jyruL

"
" "
Domnioara Cunigunda, z>se el, e pe cale de a-mi face cinstea s se cstoreasc cu mine i
rugm pe excelena-voastr s ne fie na.
Don Fernando de Ibaraa y Figueora y Marcarenes y Lampurdos y Suza, rsucindu-i mustaa, zmbi
amar i ddu ordin cpitanului Candid s se duc s-i treac compania n revist. Candid execut
ordinul. Guvernatorul rmase singur cu domnioara Cunigunda. i spuse c o iubete cu patim i c a
doua zi se v cstori cu ea n fata altarului sau cufn i-o plcea ei. Cunigunda ceru un sfert de ceas ca
s se gndeasc, s se sftuiasc cu baba i s ia o hotrre.
Baba spuse Cunigundei:
Domnioar, dumneata ai aptezeci i dou de spie de noblee dar n-ai para chioar; numai o
vorb s spui i eti dintr-o dat soia celui mai mare senior al Americii de miazzi i care are pe lng
toate i o musta stranic; ce rost are s faci pe credincioasa D dragoste? Ai fost siluit de bulgari,
un evreu i un inchizitor s-au bucurat de nurii dumitale. Necazurile dau anumite drepturi. Eu, ce
s spun, dac a fi n locul dumitale, n-a ovi o clip, m-a mrita cu domnul guvernator i
l-a cptui pe domnul cpitan Candid.
n \rreme ce baba vorbea aa, cu toat n|ei&p-riunea pp.^aig_i-o dduser vrsta i experieata. n port
intr ocoraT5e~mai mic; pe corabie erau un al-cade1 i nite alguazili2; iat ce se ntmplase.
Btrna ghicise tocmai bine c un clugr cordelier furase la Badajos banii i guivaericalele
Cunigundei, cnd aceasta trecuse fugar pe acolo mpreun cu Candid. Clugrul voise s vnd cteva
pietre scumpe dintre acelea unui giuvaergiu. Acesta le cunotea ca fiind ale marelui inchizitor.
Clugrul, naintea spn-zurtorii, mrturisi c le furase: spuse de la cine i ce drum luaser cei de la
care le terpelise. Se tia deja de fuga Cunigundei i a lui Candid. Li se lu urma pn Ta Cadiz. Se
trimise, fr ntrziere, o corabie dup dnii. Corabia ajunsese acum la Buenos Aires.

' Judector spaniol.

2
Alguazit, agent de politie n Spania.
128

Se rspndi vestea c a debarcat un alcade i c ucigaii marelui inchizitor erau urmrii. Baba cea neleapt vzu ntr-o clip ce era de fcut.
Nu poi s fugi, spuse ea Cunigundei, dar nici nu ai de ce s te temi; nu dumneata l-ai omort
pe monsenor; i de altfel guvernatorul te iubete i^ nu are s dea voie nimnui s te maltrateze;
aa- c, stai pe loc.
Dup aceea se duse repede la Candid i i spuse:
Fugi repede, c dac nu, peste un ceas ai s fii ars pe rug.
Candid nu mai avea nici o clip de pierdut; "dar cum s se despart de Cunigunda i unde s
fug?
Capitolul XIV
CUM CANDID I CACAMBO AU FOST PRIMII LA IEZUIII DIN PARAGUAY
Candid adusese de la Cadiz un valet aa cum snt muli pe coastele Spaniei i n colonii. Era pe un sfert
spaniol, nscut n Tucuman din tat metis; fusese r-covnic, paracliser, marinar, clugr, hamal,
soldat, Jacheu. l chema Cacambo i iubea pe stpaul su fiindc stpnu-su "era ora bun. Puse
repede aua pe cei doi cai andaluzi.
Hai, stpne, s facem cum ne sftuiete baba; s plecm i s fugim fr s ne mai uitm
napoi.
Candid izbucni n plns:
O! draga mea Cunigunda! S te prsesc tocmai acuma cnd domnul guvernator vrea s ne fie
na! Cunigunda, tu, venit de la aa de mare deprtare, ce-ai s te faci singur?
O s fac ce-o putea, spuse Cacambo; femeile se descurc repede; Dumnezeu le-ajut. Noi
deocamdat s fugim!
Dar unde vrei s m duci? ncotro mergem? Ce-o s facem fr Cunigunda? ntreba
Candid.
Pe sfntul Iacob de Compostella! ai venit aici ca s ducei rzboi mpotriva iezuiilor. Foarte
bine, acuma hai s ducem rzboi alturi de ei. Eu cunosc drumurile pe-aici. Am s v duc n ara
lor; au s fie ncntai s aib un cpitan care tie mutrul bulg129

resc o s ajungei sus de tot; cnd nu-i^ merge bine itr-o parte a lumii i gseti noroc.u|-~Tn alt
parte. E foarte plcut s vezi i s fari l|irruri .noi.
Vaszic tu ai mai fost n Paraguay? spuse Candid.
Cum s nu! rspunse Cacambo. Am fost pedagog n colegiul din Asuncion i cunosc
felul cum guverneaz los padres[ aa cum cunosc strzile din Cadiz. Minunat lucru guvernarea
lor! Statul are peste trei sute de leghe diametru i e mprit n treizeci de provincii. Los padres .au
tot, iar poporul nimic; e o capodeper de raiune i dreptate. Eu, drept s spun, nu vd ceva mai
dumnezeiesc dect los padres. care aici duc rzboi cu regele Spaniei i cu regele Portugaliei i care
n Europa spovedesc pe aceti regi; care aici omoar pe spanioli iar la Madrid i trimit n cer;
lucrul acesta mi-iaxmc; s mergem; n^s fii CP! maL-fori-dt om_d|n__Lui3ie. Ce mulumii au s
fie los padres cnd au s vad c le sosete un cpitan care tie mutrul bulgresc!
Cnd ajunser la prima barier,2 Cacambo spuse santinelelor c un cpitan voia s vorbeasc.cu
monseniorul comandant. Se ddu de veste gardei. Un ofier paraguayan se arunc la picioarele
comandantului i u i spuse despre ce era vorba. Candid i Cacambo fur v nti dezarmai i li se luar
cei doi cai andaluzi. Trecur apoi printre dou iruri de soldai; comandantul era la cellalt capt, cu
tricorn n cap, cu rantia prins n bru, cu sabia la old, cu sulia n mn. Fcu un semn: ntr-o clip
douzeci i patru de soldai nconjoar pe cei doi strini. Un sergent le spune c trebuie s atepte, c
comandantul nu poate s vorbeasc cu dnii, c preasfinia-sa printele provincial nu d voie nici unui
spaniol s deschid gura dect numai n faa lui i nu-i d voie s rmn mai mult de trei ceasuri n
ar.
i unde-i preasfinia-sa printele provincial? ntreb Cacambo.
A slujit liturghia i-acuma e la parad, rspunse sergentul, aa c n-o s putei s-i srutai pintenii
dect peste trei ceasuri.
'Prinii (clugri) (spn.) (n.t.).
2
Iezuiii din Paraguay nu lsau pe indieni s comunice cu strinii (n.t.).

130

Bine, spuse Cacambo, dar domnul cpitan care nu mai poate de foame ca i mine, nu-i
spaniol, e german; n-am putea s mncm ceva pn vine sfin-ia-sa?
Sergentul se duse raporteze aceasta comandantului.
Foarte bine! spune acesta; dac-i gerrman, atunci pot s stau de vorb cu el; aducei-l la mine n
umbrar.
Imediat Candid e dus ntr-un boschet mpodobit cu o foarte frumoas colonad de marmur verde
poleit i cu colivii mari n care erau papagali, colibri, psri-mute, bibilici i alte o mulime de psri
din cela mai rare. Masa era ntins i pe mas erau bucate stranice i farfurii de aur; i n timp ce
paraguayenii mncau porumb n strchini de lemn, pe cmp, n btaia soarelui, preasfinia-sa printele
comandant intr n boschet.
Era un tnr foarte chipe, cu faa plin, destul de alb, rumen, cu sprncenele ridicate, cu ochi vioi, cu
urechile roii, cu buzele ca purpura, mndru la nfiare dar cu o mndrie care nu era nici aceea a unui
spaniol, nici a unui iezuit. Candid i Cacambo i cp-tar napoi armele care le fuseser luate precum
i cei doi cai andaluzi. Cacambo le ddu ovz chiar lng
mbrar i toat vremea fu cu ochii la ei de frica
reunei ntmplri neateptate.
Candid srut mai nti poalele rantiei comandantului i dup aceea se aezar la mas.
Vaszic sntei german? l ntreba iezuitul n nemete.
Da, sfinia-voastr, rspunse Candid. Amndoi, rostind acestea, se uitar unul la altul cu o
mare mirare i o emoie pe care nu i-o puteau stpni.
i din ce loc anume din Germania sntei? ntreb iezuitul.
Din scrboasa acea de Vesfalia. spuse Candid. M-am nscut n castelul Thunder~ten-tronckh.
O! Doamne! chiar aa s fie? strig comandantul!
Ce minune! strig Candid.
Dumneata eti? spuse comandantul.
E chiar de necrezut! spuse Candid.
Cad amndoi pe spate, apoi se mbrieaz i lcrimeaz din belug.
131

Cum! chiar dumneavoastr sntei, preasfinia-voastr? Dumneavoastr, fratele frumoasei

Cunigunda! Dumneavoastr, care ai fost ucis de bulgari, dumneavoastr, fiul domnului baron, sntei
acuma iezuit n Paraguay? Ce s spun, lumea., e^ciufjjt ^ "M O, Panploss. Panploss. ce mulumit ai
guay!" <^e sa spun, _iumea_. cjciurjj "p Pangloss, Pangloss, ce mulumit ai fi acum dac n-ai
fi fost spnzurat!
Comandantul fcu un semn i sclavii negri i para-guayeni, care turnau de but n pahare de cristal de
stnc, ieir ndat cu toii. Mulumi apoi de mii de ori JUii_r>nj-pnp7Pn i sfntului Ignatio. l strnse
pe Candid n brae; amndurora le curgeau lacrimile.
Ai fi i mai mirat, i mai nduioat, i mai tulburat, zise Candid, dac v-a spune c
domnioara Cunigunda, sora dumneavoastr, care ceredei c a murit spintecat, triete i-i sntoas.
Unde e?
Nu prea departe de-aici, la domnul guvernator din Buenos Aires. Iar eu venisem s m rzboiesc
cu dumneavoastr.
Statur aa mult vreme de vorb i fiecare cu-vnt pe care l rosteau era nc un prilej s se minuneze
de cte li se ntmplaser. Tot sufletul lf se avnta pe buze, le sttea s-asculte n urechi, le strlucea n
priviri. Germani cum erau, s-au ntins la mncare i butur tot afeptnd s vin preasfinia-sa
printele, provincial. Comandantul vorbi astfel ctre iubitul su Candid.
Capitolul XV
CUM A UCIS CANDID PE FRATELE SCUMPEI SALE CUNIGUNDA

Toat viaa am s in minte ziua aceea cumplit n care am vzut cum au omort pe tata i pe mama
i cum au siluit-o pe sor-mea. Dup ce bulgarii au plecat, sor-mea n-a mai fost gsit, iar mama, tata
i cu mine am fost pui ntr-o cru mpreun cu dou servitoare i trei copii, toi ucii, i dui ca s
fim nmormntai la o capel de iezuii la doua pote de castelul prinilor mei. Un iezuit ne-a stropit cu
agheasm; era srat grozav; cteva picturi mi-au intrat n
132

I ochi; printele a observat c pleoapele mi s-au micat, ( mi-a pus mna la inim i a simit c bate; m-

au luat | m-au ngrijit i peste trei sptmni n-am mai avui nimic. Dup cum tii, drag Candid, eram
foarte frumuel: m-am fcut dup aceea i mai frumos; preasfinia-sa printele Croust, stareul, a
nceput s aib fafa de mine o prietenie foarte tandr i m-a fcut novice; ' dup o bucat de vreme am
fost trimis la Roma. Printele general tocmai avea nevoie de tineri iezuii germani. Suveranii
Paraguayului nu prea vor s primeasc la dnii iezuii spanioli: prefer pe strini pentru c li se pare
c-s mai asculttori. Printele, general m socoti bun de trimis la lucru n acea vie sfnt. Am plecat
mpreun cu un polonez i un tirolez. Cum am sosit, mau i cinstit cu un subdiaconat i o locotenent.
Acuma am ajuns colonel i preot. Ne nfrun-ft tm zdravn cu trupele regelui Spaniei. Te asigur c vor
fi excomunicate i nfrnte. Providena te-a trimis ca s ne fii de ajutor. i spune, e chiar aa? sor-mea
e la guvernatorul din Buenos Aires?
Candid se jur c aa era. Lacrimile ncepur iar s le curg din belug. Baronul l mbria ntruna pe
Candid i-i spunea c e fratele i salvatorul lui.
Ah, drag Candid, poate c vom intra amndoi nvingtori n ora, i vom lua-o cu noi pe
Cunigunda.
Asta e i dorina mea, zise Candid; voiam tocmai s m nsor cu ea i am i acuma toat ndejdea
c am s m nsor.
Tu, obraznicule! spuse baronul, s ai neruinarea s te nsori cu sor-mea care are aptezeci i
dou de spie de noblee! Cum ndrzneti s-mi spui mie una ca asta?
Candid ncremeni auzind asemenea vorbe i rspunse:
Preasfinte printe, .toate spiele de noblee din Jume mi nseamn nimir airi- am imnk-n
pp <nra
ourntale din braele unui evreu i ale unui inchizitor; ea are fa de mine o mulime de obligaii i vrea
s se mrite cu mine. Maestrul Pangloss mi-a tot spus c pamenii snt egali: aa c neaprat am s m
nsor cu dnsa.
Asta o s vedem noi, ticlosule! spuse iezuitul baron de Thunder-ten-tronckh i l lovi cu latul
sbiei n obraz.
133

Candid trase repede spada i o nfipse pn la mner n pntecele baronului iezuit. Dar dup ce o scoase
aburind de snge, ncepu s se tnguie:
Vai, Doamne! zise el, am omort pe vechiul meu stpn, pe prietenul i cumnatul meu. u snt .cel
mai -bun om din lume i iaca am ucis pn acuma trei oameni
\ dintre care doi au fost preoi.

Cacambo, care sttea de straj la ua boschetului, veni n fug, s vad ce s-a ntmplat.
Acuma nu ne mai rmne dect s ne vindem scump pielea, i spuse stpnu-su' au s vin i
au s ne gseasc aici, trebuie s ne aprm i s murim cu arma n mn.
, Cacambo, care vzuse el multe n viaa lui, nu-i pierdu cumptul. Lu rantia de iezuit pe care o purta
baronul, l mbrc cu ea pe Candid, i ddu i plria mortului i l urc n a. Toate acestea au fost
fcute ntr-o clip.
i i acuma la galop, stpne; toi au s cread c sntei un iezuit care se duce s dea nite ordine.
Pn s ne ia urma, trecem grania.
Nici n-apuc s spun asta i o i lu la galop strigind n spaniol:
Facei loc c trece preasfinia-sa printele colonel!
Capitolul XVI

CE LI S-A INTTMPLAT CELOR DOI CALATORI

CU DOUA FETE, DOUA MAIMUE
I SLBATICII ZII OREIONI
Candid i cu valetul lui trecuser grania i n tabr nimeni nu tia nc de moartea iezuitului german.
Cacambo care se gndea la toate avusese grij s-i umple rania cu pine, cu ciocolat, cu unc, cu
fructe i cteva urcioare de vin. Se nfundar cu caii lor andaluzi ntr-un inut necunoscut n care nu
gsir nici un drum. Ajunser n sfrit la o cmpie frumoas acoperit cu iarb i brzdat de praie.
Cltorii notri s-au oprit sa lase caii s pasc. Cacambo spuse lui stpnu-su c ar fi bine s mnnce
ceva i fr s mai atepte ncepu s mbuce.
Cum vrei tu, zise Candid, s mnnc unc
134

II

acum, cnd am omort pe fiul domnului baron i m vd osndit s n-o mai vad niciodat pe
Cunigunda? La cei o s-mi slujeasc^&-mi prelungesc o via n-jjoroci, o dat ce va Trebui s-mi
trsc zilele departe de dnsa, plin de mustrri de cuget i de dezndejde? i ce-o s spun oare Jurnalul
din Trevoux1?
Vorbind astfel, ncepu totui s mnnce. Soarele asfinea. Cei doi cltori rtcii auzir deodat-nite
ipete, parc de femeie. Nu-i puteau da seama dac erau ipete de durere sau de bucurie; se ridicar
totui n grab plini de nelinitea i de alarma pe care n locuri necunoscute i le strnete orice lucru.
Strigtele acelea porneau de la dou fete n pielea goal care alergau uurel prin iarb n timp ce doi
maimuoi le fugreau i le mucau de buci. Candid fu cuprins de mil. La bulgari nvase s ocheasc
bine; ar fi nimerit o alun ntr-un tufi fr s ating frunzele. Repede i ia din spate puca lui spaniol
cu dou evi, trage i omoar maimuoii.
Mulumesc lui Dumnezeu, drag Cacambo, c am scpat de primejdie pe bietele fete: dac am
svr-it un pcat c am ucis un inchizitor i un iezuit, mi-am rscumprat greeala scpnd
de la moarte pe fetele astea. Poate cor fi nite domnioare nobile i atunci s ii c ntmplarea
asta o s ne fie de mare folos.
Voia s mai spun ceva dar limba i se nepeni cnd vzu cum cele dou fete se reped i iau n brae pe
cei doi maimuioi, i strng la piept cu duioie, izbucnesc n plns i umplu vzduhul de strigte de
durere.
Nu m-ateptam la atta buntate sufleteasc, spuse el n sfrit lui Cacambo, care la
rndul lui spuse:
Stranic treaba ai fcut, stpne! Ai omort pe amanii acelor domnioare.
" Amanii lor! nu se poate! Rzi de mine, Cacambo! Cum s cred una ca asta?
Stpne, zise Cacambo, dumneavoastr ntot-deauna v mirai de tot -e^se UTmpJ; de
ce vi se
1

E vorba de Memoires pour servir l'histoire des sciences el des beaux-arts (Memorii menite s slujeasc istoriei tiinelor
i artelor), publicate de iezuii la Trevoux i la Paris, de la 17Q1 la 1761 (n.t.).
11 Voltaire

135

pare aa de ciudat c n unele ri maimuoii plac cucoanelor? Snt i ei pe un sfert oameni aa cum
snt eu pe un sfert spaniol.
Vai, zise Candid, mi aduc aminte c magistrul Pangloss spunea c mai demult s-au ntmplat de
astea i c din mperecheri de felul sta au ieit egipani, fauni i satiri, iar civa oameni de seam
din antichitate au i vzut asemenea fiine; dar eu ziceam c astea ar fi numai poveti.
Acum ai putut s v convingei, spuse Cacambo, c e adevrat i ai vzut la ce se dedau
persoanele care n-au primit o anumit educaie; acuma ns tare mi-e fric s nu sar la noi cucoanele
acelea i s nu ne fac de petrecanie.
Aceste temeinice reflecii fcur pe Candid s plece de-acolo i s se nfunde n pdure. Aici, dup ce
au blestemat pe inchizitorul Portugaliei, pe guvernatorul din Buenos Aires i pe baron, au cinat, apoi sau culcat pe muchi i au adormit Cnd s-au trezit au simit deodat c nu se mai puteau mica: cauza
era c n timpul nopii oreionii, btinaii acelor locuri, crora cele dou fete le dduser de tire de
ceea ce fcuser Candid i cu Cacambo, i legaser pe amndoi cu funii fcute din coaj de copac. n
jurul lor erau vreo cincizeci de oreioni goi, narmai cu sgei, cu mciuci i securi de cremene. Unii
stteau pe lng un cazan n care fierbea nite ap, alii pregteau cteva frigri i toi strigau:
i - E un iezuit! e un iezuit! avem s ne rzbunm i o s mncm stranic! o s mncm carne de
iezuit!
V-am spus eu, stpne, strig cu mhnire Cacambo, c fetele acelea au s ne joace festa?
Candid, zrind cazanul i frigrile, strig:
S tii c au s ne frig i au s ne fiarb. Vai, ce-ar zice oare maestrulParip-los dy ar vedea
vUrji r n-lciitnilii natur puraT TTTateprTi bune dar trebuie s spun ca e trist lucru s pierzi
"peTfomni-oara Cunigunda i s fii pus n frigare de nite oreioni.
Cacambo i inea ntotdeauna firea.

Nu pierdei sperana, spuse el nemngiatului Candid; eu tiu puin limpa celor de pe-aici i
am s vorbesc cu ei.
Da, da, numaidect, zise Candid; spune-le c e
136

lucru groaznic i inuman s fierbi i s frigi oameni i c asta nu e cretinete deloc.

__ Domnilor, spuse Cacambo, dumneavoastr vrei

s mncai un iezuit. Foarte bine; nimic nu-i mai drept dect s-i tratezi astfel dumanii. ntr-adevf
dreptul natural ne nva s omorm pe aproapele nostru i lucrul acesta stj Tace1 pe toata tata
pmntului. Daca noi nu ne folosim de acest drept asta e din cau-z c avem i altceva de mncat;
dumneavoastr ns n-avei mijloacele pe care le avem noi: desigur c e mai bine s-i mnnci
dumanii dect s Iai corbilor i ciorilor roadele izbnzii tale. Eu, ns, domnilor, nu cred c
dumneavoastr vrei s v mncai prietenii. Uite, acuma sntei convini c o s punei n frigare un
iezuit "dar cel pe care vrei s-l frigei e tocmai aprtorul dumneavoastr, e dumanul dumanilor
dumneavoastr. Eu snt de batin de-aici din ar; dumnealui pe care-l vedei e stpnul meu, i nu
numai c nu e iezuit, dar chiar a omort pe un iezuit i i-a luat straiele. Asta v-a rtelat. Ca s verificai
ce spun luai-i rantia, ducei-v cu ea la grania rii conduse de los padms i ntrebai dac stpnul
meu a ucis sau nu un ofier iezuit. N-o s zbovii mult. O s ne mncai dup aceea dac o s vedei c
v-am spus minciuni. Dar dac ce v-am spus e adevrat, dumneavoastr cunoatei prea bine principiile
dreptului public, obiceiurile i legile, ca s nu ne dai drumul.
Oreionii se gndir c aceste vorbe snt foarte cu-mini. Trimiser pe doi mai rsrii dintre" ei s vad
care-"i adevrul. Cei doi trimii i ndeplinir misiunea cu pricepere i se ntoarser n curnd aducnd
veti bune. Oreionii dezlegar pe cei doi prizonieri, se purtar bine cu ei, le oferir fete, le ddur de
mncat i de but i i nsoir pn la hotare strignd veseli: Nu-i iezuit! nu-i iezuit!"
Candid nu se mai stura minunndu-se de felul cum scpaser.
Ce popor! zicea el, ce oameni! ce obiceiuri! Dac n-a fi avut norocul s strpung cu spada pe
fratele domnioarei Cunigunda a fi fost mncat fr nici o ndoial. Oricum ns, natura pur e buq
fiindc oame-l* nii acetia, n loc s ma mnnce, s-au purtat cu mine foarte bine ndat ce-au aflat c
nu-s iezuit.
137

Capitolul XVII
SOSIREA LUI CANDID I A VALETULUI SAU N ELDORADO I CE-AU VZUT ACOLO
Cnd au ajuns la graniele oreionilor, Cacambo spuse lui Candid:
Dup cum vedei, emisfera asta nu-i mai bun dect cealalt; eu zic s ne ntoarcem n Europa ct
mai repede.
Cum s ne ntoarcem? zise Candid, i unde s ne ducem? Dac m ntorc n ar la mine, dau de
bulgari i de abari care se bat ntre ei i omoar pe cine ntlnesc; dac m ntorc n Portugalia, snt
ars pe rug; dac rmnem aici putem n orice clip s fim pui la frigare. i cum s m hotrsc s
plec din acea parte a lumii n care e domnioara Cunigunda?
i
Hai s mergem la Cayenne, zise Cacambo. Acolo / o s gsim francezi, c francezii umbl n
toate prile.
Poate c au s ne ajute, i poate c Dumnezeu o s
aib mil de noi.
Nu era uor s ajungi la Cayenne. tiau ncotro
trebuie s se ndrepte: dar muni, fluvii, prpstii,
bandii i slbatici alctuiau n toate prile nite cumplite j obstacole. Caii le-au murit de oboseal,
merindele s-au
isprvit; o lun ntreag s-au hrnit cu fructe slbatice.
Ajunser n sfrit la un ru care curgea printre cocotieri.
Vederea acestora i nvior i le ddu speran.
Cacambo, care avea ntotdeauna, ca i baba, sfaturi
bune la ndemn, i spuse lui Candid:
Sntem istovii, nu mai putem umbla. Uite colo pe mal o luntre, s-o umplem cu nuci de cocos, s ne
suim n ea i s ne lsm n voia apei; un ru duce
| ntotdeauna undeva unde snt oameni. Dac n-om gsi lucruri plcute, o s gsim n orice caz
lucruri noi.
Da, s mergem, zise Candid, i Providena s ne ajute!
Merser aa cteva leghe printre maluri cnd nflorite, cnd sterpe, cnd netede, cnd rpoase. Rul se
fcea tot mai lat. De la o vreme se pierdu pe sub o bolt de stnci nfiortoare care se nlau pn la
cer. Cei doi cltori se lsar cu ndrzneal dui de valuri pe sub acea bolt. Fluviul, care aici se
ngustase, i purt cu o repeziciune i un zgomot cumplit. Dup douzeci i

138

patru de ceasuri vzur iar lumina zilei; luntrea lor ns se sparse de stnci; trebuir s se trasc din
piatr n piatr o bun bucat de drum; n sfrit n faa lor se deschise o zare nemsurat, mrginit de
nite muni de neurcat. Locurile din preajm erau cultivate i pentru plceri i pentru nevoi;
pretutindeni ceea ce era de folos era i plcut. Drumurile erau nesate sau mai degrab mpodobite de
trsiwi cate erau fcute dintr-un material strlucitor i n care edeau brbai i femei de-o frumusee
ciudat; la trsuri erau| nhmate nite oi roii care alergau mai iute dect cei mai frumoi cai din
Andaluzia, din Tetuan i din Maquinez.
Asta-i o ara, zise Candid, mai stranic dect Vestfalia.
Intrar n cel dinti sat pe care-l ntlnir n drum. " La marginea satului civa copii mbrcai n
haine de brocart aurit, toate rupte, se jucau n bombie. Cei doi cltori din cealalt parte a lumii se
oprir i se uitar cu plcere la dnii: bombielc erau destul de mari, galbene, roii, verzi, i aruncau
sclipiri neobinuite. Cltorii luar n minii cteva din ele; toate erau numai aur, numai smaralde i
rubine, dintre care chiar unul singur ar fi alctuit cea mai frumoas podoab a tronului marelui Mogol 1.
Bieii acetia, zise Cacambo, trebuie s fie copiii regelui.
n clipa asta veni nvtorul satului i-i chem la coal.
Asta, spuse Candid, e magistrul familiei regale. Golnaii lsar jocul i aruncar pe jos bombiee.
Candid le culege, fuge dup nvtor i i le ntinde respectuos, dndu-i s neleag prin semne c
alteele lor regale i-au uitat aurul i pietrele scumpe. nvtorul satului, zmbind, le lu i le zvrli pe
jos, se uit o clip foarte mirat la Candid i i vzu de drum.
Cltorii culeser iar de pe jos aurul, rubinele i smaraldele.
Ce-o fi i asta? strig Candid. Stranic de binecrescui trebuie s mai fie copiii de regi n ara asta
dac snt nvai s dispreuiasc aurul i pietrele scumpe!
Cacambo era i el tot aa de mirat ca i Candid.
1

Titlu dat mprailor mongoli, urmai ai lui Tamerlan.

139

Ajunser Ia o cas. Era cldit ca un palat din Europa. O mulime de oameni erau la u i nc i mai
muli nuntru. Se auzea o muzic foarte plcut i mirosea a mncare bun. Cacambo se apropie de
u i auzi vorbindu-se peruviana; asta era i limba lui; doar toat lumea tie c era din Tucuman.
dintr-un sat n care numai limba asta se vorbea.
Am s v slujesc de tlmaci, spuse el lui Candid; hai s intrm, c e un birt.
Cum au intrat i-au i ntmpinat doi chelneri i dou chelnerie mbrcai toi n haine muiate n fir i cu
prul strns n panglici i i poftir s se aeze la mas. S-au servit patru supe felurite, fiecare cu cte
doi papagali fripi, un condor rasol, care cntrea vreo dou sute de livre, apoi dou maimue fripte
foarte gustoase, trei sute de colibri pe o farfurie i ase sute de psri-mute pe alta; apoi urmar nite
tocane stranice i nite prjituri minunate; toate n farfurii lucrate dintr-un soi de cristal de stnc.
Chelnerii i chelneri-ele birtului turnau de but tot felul de licori fcute din trestie de zahr.
Mesenii erau n cea mai mare parte negustori i crui, toi foarte politicoi. Puser ctev ntrebri lui
Cacambo, cu cea mai mare discreie, i rspunser la ntrebrile acestuia n aa fel nct s fie
mulumit.
Dup ce isprvir de mncat, Cacambo se gndi, ca i Candid, c o s-i plteasc bine partea aruncnd
pe mas dou buci de aur din cele pe care le adunase de pe jos; hangiul i hangia izbucnir n rs
inndu-se de coaste. Cnd sfrir cu rsu, hangiul le spuse:
Acuma am vzut, domnilor, c sntei strini. Noi pe-aici nu prea sntem obinuii cu strini.
Iertai-ne c am nceput s rdem cnd ai vrut s ne pltii cu pietricele de astea care se gsesc la noi pe
toate drumurile. Desigur c n-avei moned de-a noastr, dar nici n-avei aici nevoie de bani ca s stai
la mas. Toate hanurile au fost nfiinate ca s fie de folos negustorilor i snt pltite de stat. Aici ai
mncat mai prost fiindc e sat; n alt parte ns o s fii primii aa cum se cuvine.
Cacambo traducea ce spunea hangiul iar Candid asculta i el cu aceeai admiraie i cu aceeai uimire
cu care prietenul su Cacambo traducea.
Ce ar o fi asta, se ntrebau ei unul pe altul,
140

de care nimeni pe pmnt nu tie i n care natura e aa de deosebit fa de natura de Ia noi? Desigur
c asta e ara n care toate merg bine; fiindc trebuie s fie pe undeva i o ar de felul acesta. i, orice
ar fi zis maestrul Pangloss, eu de multe ori mi-am dat seama c n Vestfalia toate mergeau prost.

Capitolul XVIII CE-AU VZUT IN ELDORADO

Cacambo ncepu s-l ntrebe pe hangiu tot felul de lucruri, dar acesta i spuse:
Eu nu prea tiu mare lucru i nici n-am nevoie fiindc mi merge foarte bine i aa; este ns aici un
btrn care a fost pe vremuri la Curte i e omul cel mai nvat din ar i totodat foarte prietenos.
l duse pe Cacambo la btrnul acela. Candid acum nu mai juca dect un rol secundar i i nsoea
valetul. Intrar ntr-o cas foarte simpl, fiindc ua era numai de argint i lambriurile odilor nu erau
dect de aur dar lucrate cu atta gust c nici cele mai bogate lambriuri nu le-ar fi ntrecut. Vestibulul nu
era ncrustat dect doar cu rubine i smaralde; dar felul n care erau ornduite toate cumpnea tocmai
bine aceast nemaipomenit simplicitate.
Btrnul primi pe cei doi strini eznd pe o sofa cu saltele de puf de colibri i i cinsti cu licori n
pahare de diamant: dup aceea le rspunse astfel la ceea ce voiau s afle:
Am o sut aptezeci i doi de ani i am auzit de la tata, scutier al regelui, despre urmtoarele
revoluii care s-au ntmplat n Peru i la care a fost i el martor. ara n care sntem este vechea patrie
a incailor care au avut neprevederea s ias din inuturile lor i s supun o parte din lume, dar care
au fost dobori de spanioli.
Regii din familia lor care au rmas n ara de batin, au fost mai nelepi: au poruncit, cu consimmntul naiunii, ca nici un locuitor s nu mai ias niciodat din rioara noastr; n acest chip am putut
sa ne pstrm inocena i fericirea. Spaniolii n-au tiut/ niciodat prea bine ce-i cu ara asta i i-au
zis_Eldo-i
141

rado1 i un englez pe care l chema Raleigh2 chiar a i ajuns, acum vreo sut de ani, pn pe aproape;
dar cum sntem nconjurai de stnci i de prpstii greu de trecut, am scpat pn azi de lcomia
naiunilor Europei care snt, nu tiu de ce, foarte ahtiate dup pietrele i dup tina pmntului nostru, n
aa hal nct ar fi n stare s ne ucid pe toi.
Statur mult de vorb; vorbir despre forma de guvernmnt, despre obiceiurile locului, despre femei,
despre spectacolele publice, despre arte. La urm Candid, cruia tot i mai plcea metafizica, l ntreb
prin mijlocirea lui Cacambo dac ara asta avea o religie.
Btrnul se nroi puin.
Cum s n-avem? zise el. Mai poate fi vreo ndoial? Credei c sntem att de ingrai?
Cacambo ntreb respectuos ce religie este n Eldorado.
Btrnul se nroi iar.
Pot fi oare mai multe religii? spuse el. Religia noastr este, cred, religia tuturora; slvim pe
Dumnezeu de dimineaa pn seara.
.1 Slvii un singur Dumnezeu? ntreb Cacambo, care slujea mereu de tlmaci ndoielilor lui
Candid.
Fr ndoial c numai unul, c doar nu snt nici doi, nici trei, nici patru. Dup cum vd,
oamenii din lumea dumneavoastr pun nite ntrebri foarte ciudate.
Candid nu mai contenea cu ntrebrile. Voi acum s tie cum se roag oamenii lui Dumnezeu n
Eldorado.
Nu ne rugm lui, spuse vrednicul nelept; nu avem nimic de cerut de la dnsul; ne-a dat tot ce
ne trebuie i noi i mulumim mereu.
Candid vru s vad nite preoi i ntreb unde i poate gsi. Btrnul zmbi:
L, Dragii mei, zise el; aici toi sntem preoi. Regele i toi capii de familie cnt cntece de slav n
fiecare diminea, cu mare solemnitate; i cinci sau ase mii de muzicani i acompaniaz.
Cum? nu avei clugri care snt profesori, care
1

ar imaginar, despre care s-a presupus c ar fi existat cndva n America de Sud, (pe malurile fluviului Amazon), deosebit
de bogat n aur. In limba spaniol El dorado nseamn ara de aur^2
Walter-Raleigh (15521619), poet, diplomat i navigator englez, care a ncercat s colonizeze statul Virginia din America
de Nord.
142

se ceart, care guverneaz, care uneltesc i pun s fie ari pe rug pe cei care nu-s de prerea lor?
__ Ar trebui s fim nebuni, zise btrnul. Noi toi
aici avem aceleai convingeri i nu pricepem deloc ce vrei s spunei cu clugrii dumneavoastr.
Candid la toate aceste vorbe se minuna grozav i se gndea: Asta nu seamn deloc cu ceea ce se
ntmpla n Vestfalia i n castelul domnului -baron; dac prietenul nostru Pangloss ar fi fost n
Eldorado n-ar mai fi spus c Thunder-ten-tronckh era tot-ce poate fi mai bun pe lume; asta nseamn

c trebuie numai-dect s cltoreti i s vezi lumea.

Dup ce au stat pe ndelete de vorb, b-trnul puse s nhame o caleaca cu ase berbeci i ddu
cltorilor doisprezece slujitori ca s-i conduc la Curte.
S m iertai, le spuse el, c din cauza vrstei mele trebuie s m lipsesc de cinstea de-a v nsoi.
Regele o s v primeasc n aa fel, nct n-o s fii nemulumii i vei fi ngduitori cu obiceiurile rii
dac unele din ele n-au s v plac.
Candid i Cacambo se urcar n caleaca. Cei ase berbeci zburau, nu altceva, i nici patru ceasuri n-au
trecut i au ajuns la palatul regelui, care era aezat la un capt al capitalei. Portalul era nalt de dou
sute douzeci de coi i lat de o sut; e cu neputin de spus din ce materie era fcut. Chiar numai deaici se vede ce superioritate nemaipomenit avea materia aceea fa de pietrele i nisipul crora noi le
spunem aur i nestemate.
Douzeci de fete frumoase din garda palatului n-tmpinar pe Candid i pe Cacambo cnd se ddur
jos din caleaca, i duser la baie, apoi i mbrcar n nite mantii esute din puf de colibri; pe urm
marii ofieri i marile ofiere ale coroanei i duser la odile majestii-sale, trecnd printre dou iruri
de cte o mie de muzicani fiecare, aa cum e obiceiul , pe-acolo. Cnd ajunser aproape de sala
tronului, Ca-I cambo ntreb pe un mare ofier cum trebuia s salute pe majestatea-sa: s se arunce n
genunchi sau cu burta la pmnt? s-i pun minile pe cap sau la spate? s srute lespezile slii? n
sfrit, care era ceremonia obinuit?
Obiceiul, spuse marele ofier, este s mbriezi pe rege i s-l srui pe amndoi obrajii.
143

Candid i Cacambo luar pe dup gt pe majestatea-sa i acesta i pofti politicos la mas.

Pn la vremea mesei se duser prin ora s se plimbe. Vzur edificii publice nalte pn la nori, piee
mpodobite cu o mulime de coloane, fntni cu ap limpede, fntni cu ap roz, adic cu licori de
trestie de zahr, care curgeau necontenit n mijlocul unor pie(e largi, pardosite cu un fel de pietre
scumpe, ce rspndeau un miros ca de cuioare i scorioar. Candid vru s viziteze curtea de justiie
i curtea suprem. I se spuse c nu exist tribunale i c procese nu snt. ntreb dac snt nchisori i i
se rspunse c nu. Ceva care l-a mirat i mai mult i i-a fcut cea mai mare plcere a fost palatul
tiinelor, n care vzu o galerie lung de dou mii de pai plin toat de aparate de calculat i de fizic
Dup ce cutreierar astfel toat amiaza cam a mia parte din ora, se ntoarser la rege. Candid se aez
la mas ntre majestatea-sa, valetul su Cacambo i mai multe doamne. Niciodat nu s-a mncat mai
bine i nimeni n-a avut vreodat atta haz la mas ct a avut majestatea-sa. Cacambo traducea lui
Candid vorbele de duh ale regelui i acestea, dei traduse, rmneau tot vorbe de duh. De multe lucruri
se minunase Candid, dar de asta poate mai mult dect de orice. <-r Petrecur acolo vreo lun. Candid
mereu i spunea lui Cacambo:
Da, bineneles, castelul n care m-am nscut nu face ct tara asta n care sntem acuma; dar,
oricum ar fi, domnioara Cunigunda nu-i aici, iar dumneata desigur c ai o iubit n Europa. Dac
rmnem aici
0 s fim doar aa cum snt ceilali; pe cnd, dac ne ntoarcem la lumea noastr numai cu
dousprezece
01 ncrcate cu pietricele din Eldorado, avem s fim mai bogai dect toi regii mpreun, n-o s ne
mai temem de nici un inchizitor i o s putem s-o lum pe domnioara Cunigunda.
Vorbele acestea fur pe gustul Iui Cacambo; aa de tare le place oamenilor s umble forfota, s se
ngmfe fat de ai lor i s se laude cu ce-au vzut n alte pri, nct cei doi fericii se hotrr s nu
mai fie fericii i s cear voie majesttii-sale s plece.
Facei o prostie, le spuse regele. Eu tiu c (ara mea nu-i grozav; dar cnd vezi c i merge bine
undeva
144

trebuie s rmi acolo. Desigur c eu n-am dreptul s opresc pe strini i s-i in aici; asta e o tiranie
care nu-i nici n obiceiurile noastre, njci n legile noastre! toi oamenii snt liberi; putei s plecai cnd
vrei numai c de-aici e foarte greu de ieit. S mergi n susul apei pe rul repede pe care ai sosit
printr-o adevrat minune i care curge pe sub boli de stnci este un lucru cu neputin. Munii care
snt de jur^mprejurul regatului meu au o nlime de zece mii de coi i-s drepi ca peretele; fiecare
munte are o latur de peste zece leghe; iar de partea cealalt scoborul e numai prpastie. Dar fiindc
vrei numaidect s plecai am s dau ordin intendenilor mainilor s fac o main care s v duc
pn dincolo. Cnd o s ajungei de partea cealalt a munilor, nimeni n-o s poat s v nsoeasc;

supuii mei s-au jurat s nu ias din ara lor i snt destul de nelepi ca s nu-i calce jurmntul. i
acuma putei s-mi cerei tot ce vrei. ! Nu cerem majestii-voastre, spuse Cacambo, /dect vreo
cteva oi ncrcate cu merinde, cu pietricele ' i cu tin de pe aici de pe la dumneavoastr.
Regele rse.
Eu nu neleg, zise el, de ce v place dumneavoastr, europenilor, tina noastr galbena. Luai-v ct
vrei i s v fie de bine.
Ddu imediat ordin inginerilor lui s fac.o main care s duc pe aceti doi oameni ciudai peste
hotarele rii. Trei mii de fizicieni se puser pe lucru; maina a fost gata n dou sptmni i a costat
nici mai mult, nici mai puin dect vreo douzeci de milioane de livre sterline, n banii rii. Candid i
Cacambo fur urcai n main i, mpreun cu ei, doi berbeci mari roii cu aua pe ei ca s aib cu ce
merge dup ce au s treac munii, apoi douzeci de berbeci cu samare, ncrcai cu merinde, treizeci
care duceau tot felul de daruri din ce avea ara mai de pre i cincizeci care erau ncrcai cu aur, cu
pietre scumpe i cu diamante. Regele mbria cu dragoste pe cei doi drumei.
A fost o privelite stranic plecarea lor i felul iscusit-n care au fost ridicai i ei i berbecii, pn n
cretetul munilor. Fizicienii i-au luat rmas bun dup ce i-au scos la liman. Candid nu mai avea
acuma alt dorin i alt scop dect s se duc cu berbecii lui i s
145

se nfieze domnioarei Cunigunda.

Avem acuma, zise el, cu ce s pltim guvernatorului din Buenos Aires dac domnioara Cunigunda
o s fie pus cumva la vnzare. S mergem la Cayenne i acolo s ne tocmim o corabie i pe urm om
vedea ce regat putem s cumprm.
Capitolul XIX
CE LI S-A TNTIMPLAT LA SURINAM I CUM A FCUT CANDID CUNOTINA CU
MARTIN
ntia zi de cltorie a fost destul de plcut. Se bucurau la gndul c au mai multe comori dect au J
Asia, Europa i Africa la un loc. Candid, entuziasmat, scrise numele Cunigundei pe toi copacii. A
doua zi, doi berbeci se necar ntr-o mlatin cu tot ce purtau n spate; ali doi murir de oboseal
peste cteva zile; pe urm apte sau opt pierir de foame pe cnd treceau printr-un deert; alii czur
ntr-o prpastie, n sfrit, dup ce au mers o sut de zile nu le-au mai rmas dect doi berbeci. Candid
spuse lui' Cacambo:
Vezi, dragul meu, ce pieritoare snt avuiile acestei lumi; trainice nu-s dect virtutea i fericirea
pe care le-a simi cnd a vedea-o iar pe domnioara Cunigunda.
Aa este! zise Cacambo. Dar oricum tot ne-au mai rmas doi berbeci cu mai multe comori
dect a avut vreodat regele Spaniei, i uite, colo n zare, e un ora care cred c o fi Surinam, aezarea
olandezilor. Am ajuns la captul necazurilor i la nceputul fericirii.
Cnd se apropiar de ora ddur de un negru ntins jos numai cu o jumtate de mbrcminte pe el,
adic jumtate din nite ndragi de pnz albastr; bietul om era fr o mn i fr un picior.
Ce faci aici, omule, zise Candid, i ce-ai pit de eti n halul sta?
Atept pe stpnu-meu, domnul Vanderdendiyr-, care-i negustor vestit, rspunse negrul.
Domnul Vanderdendur te-a dus n starea n care eti?
Da, zise negrul, aa e obiceiul. De dou ori pe an ni se d cte o pereche de ndragi de pnz, asta-i
146

toat mbrcmintea. Cnd lucrm la zahr, dac roata ne apuc un deget, ni se taie toat mna; dac
fugim i ne prinde, ne taie un picior. Eu am pit i una i alta. Cu preul sta mncai dumneavoastr
zahr n Europa. Cu toate acestea, cnd mama m-a vndut cu zece scuzi patagoni pe coasta Guineei,
mi-a spus: Copile drag, roag-te fetiilor notri i slvete-i mereu, c au s-i poarte noroc; ai
cinstea s fii sclavul, stpnilor notri albi i de pe urma ta o s ne procopsim i noi, prinii ti". Vai!
nu tiu dac ei s-or fi procopsit de pe urma mea, dar eu de pe urma lor nu m-am procopsit deloc.
Cinii, maimuele i papagalii snt de o mie de ori mai fericii dect noi. Fetiii olandezi, care-m-au
convertit, mi spun n fiecare duminic c toi sntem copiii lui Adam, i albi i negri. Eu nu snt
genealogist, dar dac predicatorii, acetia spun adevrul, atunci sntem toi veri de-al doilea. Trebuie
ns s spunem, c nu se poate s te pori mai urt cu neamurile.
O, Pangloss, strig Candid, tu nu bnuisei aceast grozvie! Nu mai e nimic de
fcut: trebuie s renun la optimismul tu.
Ce nseamn optimism? ntreb Cacambo.

 Vai! spuse Candid, nseamn s afirmi cu nverunare c toate snt bune atunci cnd i merge
ru.
i i ddur lacrimile uitndu-se la negrul acela; i cu lacrimi n ochi intr n Surinam.
Cel dinti lucru pe care l-au fcut a fost* s vad n port dac nu este vreo corabie care s plece la Buenos Aires. Chiar i intrar n vorb cu un patron N spaniol; acesta zise c e gata s fac cu ei un trg
cinstit i le ddu ntlnire ntr-o crcium. Candid i credinciosul Cacambo se duser acolo cu cei doi
berbeci.
Candid, care spunea tot ce gndea, povesti spaniolului toate ntmplrile lui i i mrturisi c ar vrea s-o
rpeasc pe domnioara Cunigunda.
Nici nu m gndesc s te duc la Buenos Aires, zise patronul: m-ar spnzura imediat, i pe
dumneata la fel. Frumoasa Cunigunda e amanta favorit a guvernatorului.
Asta a fost ca un trsnet pe capul lui Candid. Mai nti a plns zdravn, pe urm l-a luat deoparte pe
Cacambo i i-a spus:
Uite, dragul meu, ce trebuie s faci. Avem fiecare n buzunar vreo cinci sau ase milioane n
diamante;
147

tu eti mai dibaci dect mine; du-te la Buenos ires i ia-o de-acolo pe domnioara Cunigunda. Dac
guvernatorul se las greu, d-i un milion; dac tot nu vrea, d-i dou; tu n-ai ucis nici un inchizitor, aa
c n-au s te bnuiasc. n vremea asta eu am s mai tocmesc o corabie i am s m duc s te atept la
Veneia; e o ar liber i acolo nici bulgarii, nici abarii, nici evreii, I nici inchizitorii nu pot s ne fac
nimic.
Cacambo ncuviin i el aceast neleapt hotrre. Era necjit c se desparte de un stpn aa de
cumsecade i care ajunsese acuma prietenul lui cel mai bun; ns plcerea pe care o simea slujindu-l
fu mai mare dect mhnirea care l cuprinse la gndul c trebuie s se despart de eL Se mbriar
plngnd. Candid i spuse c s n-o uite nici pe bab. Cacambo plec chiar n ziua aceea: era un om
foarte de treab acest Cacambo.
Candid mai sttu ctva timp la Surinam pn s gseasc un patron de corabie care s-l duc n Italia
mpreun cu cei doi berbeci care i mai rmseser. i lu civa servitori i cumpr tot ce-i trebuia la
o cltorie aa de lung. Domnul Vanderdendur, stpnul unei corbii ncptoare, veni la el.
Ct ceri, domnule, l ntreb Candid, ca s ne duci drept la Veneia, cu servitorii, cu bagajele i
cu berbecii tia?
Patronul zise c vrea zece mii de piatri. Candid i-i ddu fr nici o ovire.
Oho! se gndi iretul Vanderdendur; strinul sta d zece mii de piatri fr s se trguiasc! Trebuie
s fie bogat grozav." i ntorcndu-se peste cteva clipe spuse c nu poate s plece fr douzeci de mii
de piatri.
Bine, zise Candid, aa s fie
Ehei! i spuse negustorul, omul sta d douzeci de mii de piatri tot aa de uor cum a dat zece mii."
i se mai ntoarse o dat i zise c nu poate s-l duc la Veneia fr treizeci de mii de piatri.
Bine, am s dau treizeci de mii de piatri, spuse Candid.
Ahai se gndi iar negustorul olandez; d treizeci de tjiii de piatri i nici nu-i pas; berbecii tia or fi
ncrcai cu vreo comoar; dar deocamdat s m opresc aici; s iau nti treizeci de mii de piatri i pe
urm oi mai vedea eu."
148

Candid vndu doar dou diamante mai mrunte, dintre care chtar cel mai mic fcea mai mult dect toi
banii pe care i cerea patronul. Plti acestuia nainte. Cei doi berbeci fur mbarcai. Candid,venea i el
'ntr-o luntre ca s ajung corabia, care era n rad. 'n vremea asta patronul ntinde pnzele i pornete.
Vntul prielnic l duce repede. Candid, uluit, vede cum corabia se pierde n zare.
Vai! spuse el, asta-i o isprav vrednic de (urnea veche!
Se ntoarce apoi la mal, copleit de necaz; cum s nu fie, cnd pierduse o avere cu care douzeci de
regi s-ar fi mulumit.
Se duse la judectorul olandez i, agitat cum era, btu n u cam tare; intr, i spuse psul i vorbi
mai tare dect se cuvenea. Judectorul mai nti l puse s plteasc zece mii de piatri pentru larma pe
care o fcuse; pe urm ascult frumos tot ce-i spuse, i fgdui c va cerceta chestiunea cnd se va
ntoarce negustorul i l puse s mai plteasc zece mii de piatri pentru cheltuieli de judecat.
Treaba asta l necji la culme pe Candid. E drept c ndurase nenorociri de mii de ori mai cumplite,

acuma ns nepsarea judectorului i aceea a patronului, care l furase, i rscolir fierea i l

cufundar ntr-o melancolie neagr. Rutatea oamenilor i se nfia acuma n toat urenia ei; era
npdit numai de gnduri triste. n sfrit, o corabie francez fiind tocmai gata de plecare la Bordeaux,
cum nu mai avea acum de mbarcat berbeci ncrcai cu diamante, Candid nchirie o cabin cu preul
cuvenit i ddu de veste n ora c pltete cltoria i hrana i d i dou mii de piatri unui om de
treab care ar vrea s mearg cu dnsul, cu condiia ca omul acela s fie cel mai scrbit de starea lui i
cel mai nenorocit din toat ara.
Se nfiar o mulime de candidai; o flot ntreag nu i-ar fi putut cuprinde pe toi. Candid vrnd s
aleag pe cei care preau mai potrivii, i puse ochii pe vreo douzeci de ini pe care dup nfiare i
socotea mai sociabili i care toi ziceau c snt vrednici s fie alei. i adun pe toi la el la han, i poti
la mas i puse pe fiecare s se jure c-i va povesti viaa aa cum a fost, i fgdui c o s aleag pe
acela care i se va prea mai de plns i mai ndreptit s se plng
M9

de soarta lui iar c celorlali le va da cte o gratificase.

Adunarea a inut pn la patru dimineaa. Candid, ascultnd toate ntmplrile lor, i aduse aminte de
ce-i spunea baba cnd mergeau la Buenos Aires i de prinsoarea pe care o fcuse ea c nu era om pe
corabie cruia s nu i se fi ntmplat o nenorocire. Se gndea la Pangloss, la fiecare ntrnplare pe care o
auzea. Pan-gloss, i spuse el, ar fi foarte ncurcat i n-ar avea cum s demonstreze c sistemul lui e
bun. Pcat c nu-i i el aici. Hotrt lucru, dac toate merg bine undeva, atunci numai n Eldorado
merg bine, i nu n alt parte." n sfrit, se hotr s aleag pe un biet savant care lucrase zece ani
pentru librarii din Amsterdam. Se gndi c o meserie mai proast dect asta nu exist.
Savantul acesta era un om de treab; nevast-sa l prdase, fecioru-su l btuse, iar fiic-sa l prsise i
fugise cu un portughez. Avusese o slujbuoar pe care tocmai o pierduse; iar predicatorii din Surinam
l prigoneau pentru c l socoteau socinian'. Trebuie spus c ceilali erau cel puin tot aa de nenorocii
ca i el; Candid trgea ns ndejde c, stnd de vorb cu savantul, o s-i mai treac de urt n timpul
cltoriei. Toi ceilali rivali fur de prere c le-a fcut o mare nedreptate Candid c nu i-a ales pe
dnii; el le nchise gura dnd fiecruia cte o sut de piatri.
Capitolul XX
CE S-A 1NTIMPLAT PE MARE CU CANDID I CU MARTIN
i Savantul cel btrn, pe care l chema Martin, se urc pe corabie cu Candid i plec cu acesta
l~Bordeaux. i unul i altul vzur multe i suferir multe; i chiar dac corabia ar fi mers de la
Surinam pn n Japonia pe la Capul Bunei Sperane, tot ar fi avut ce s vorbeasc despre rul fizic i
rul moral ct timp ar fi inut cltoria.
1

Socinienii snt discipolii lui Lelio Socin, eretic din secolul al XVI-lea, care voia s supun Scriptura regulilor criticii
omeneti i care tgduia Treimea, consubstanialitatea Duhului Sfnt, pcatul originar, predestinarea, harul etc. Socinienii
pot fi considerai c;i precursori ai deitilor (n.t.).
150

Candid totui avea un avantaj fa de Martin, fiindc trgea mereu ndejde c o sa se ntlneasc iar cu
domnioara Cunigunda, pe cnd Martin n-avea de ndjduit nimic; pe lng asta avea aur i diamante
i, cu toate c pierduse o suta de berbeci mari roii ncrcai cu cele mai mari comori din lume i cu
toate c era necjit de olticria patronului olandez, totui, atunci cind se gndea la ce mai avea n
buzunar i cnd vorbea de Cunigunda, mai ales ctre sfritul mesei, nclin ctre sistemul lui
Pangloss.
Dar dumneata, domnule Martin, ntreb el pe savant, ce crezi despre toate astea? Care e
prerea dumitale despre rul moral i rul fizic?
Domnul meu, rspunse Martin, pe mine preoii m-au nvinuit c a fi socinian; adevrul' este ns
c snt manichean1.
Rzi de mine, zise Candid. Nu mai snt azi mani-cheeni.
Mai snt eu, spuse Mactin. Nu tiu ce s fac dar nu pot s gndesc altfel.
Atunci s tii c ai pe dracul n dumneata, zise Candid.
S-amestec aa de des n treburile acestei lumi, spuse Martin, c s-ar putea s fie i n mine, aa
cum e pretutindeni; drept s-i spun ns c atunci cnd mi arunc ochii peste globul acesta, sau mai
bine .zis peste aceast globul, mi vine a crede c Dumnezeu l-a prsit i l-a dat pe mna
vreunei fiine rufctoare; bineneles nu m gndesc la Eldorado. N-am vzut ora care s nu
doreasc distrugerea oraului vecin, n-am vzut familie care s nu vrea s piar alt familie.
Pretutindeni cei slabi ursc pe cei tari, dar se trsc n faa lor, iar cei tari se poart cu ei cum s-ar

purta cu nite turme pe care le cresc pentru ln i carne. Un milion de asasini nregimentai
cutreier Europa de la un capt la altul, practic omorul i tlhria cu disciplin ca s-i ctige
existenta pentru c n-au o meserie mai cinstit; i, n orae4e n care s-ar prea c lumea triete n
pace i n care nflorete arta i
' Manicheenii (dup Manes sau Manichen, care tria n Persia n secolul al IlI-lea) susineau c lumea este opera a dou
principii opuse, unul bun, altul ru, amndou eterne, independente unul fat de altul j i Ia fel de puternice (n.t.).
12 Voltaire
151

tiina, oamenii stnt roi de invidie, de griji t de necazuri mai mult dect e ros de urgie un ora asediat.
Durerile ascunse snt i mai cumplite dect nenorocirile publice. Ce s mai spun, am vzut i am
ndurat attea, nct snt manichean.
Dar snt i lucruri bune pe lume, zise Candid.
Poate c-or fi, spuse Martin, dar eu nu le cunosc. Pe cnd vorbeau aa ntre ei, se auzi o
lovitur
de tun. n curnd se auzir altele, din clip n clip tot mai dese. Fiecare i lu ocheanul. Zrir dou
corbii care se luptau ntre ele la o deprtare de vreo trei mile. Vntul le aduse att de aproape de vasul
francez, nct cei de pe vas putur s se bucure pe ndelete de privelitea btliei. n sfrit, una din
corbii ddu celeilalte cteva lovituri att de nimerite, nct o scufund. Candid i Martin vzur c pe
puntea vasului care se scufunda erau vreo sut de oameni; ridicau braele spre cer i scoteau nite
ipete groaznice; peste o clip corabia fu nghiit.
Poftim! spuse Martin, iat cum se poart oamenii ntre ei.
E adevrat, zise Candid, c este ceva diabolic n toat treaba asta.
Pe cnd vorbea aa, zri ceva rou care nota pe fng corabia lor. Lsar jos o barc, s vad ce-ar
putea fi: era un berbec de-al lui. Bucuria lui Candid cnd i gsi berbecul fu mai mare dect i fusese
mhnirea atunci cnd pierduse o sut de berbeci ncrcai cu diamante din Eldorado.
Cpitanul francez vzu ndat c patronul corbiei scufundtoare era spaniol, iar acefa al corbiei
scufundate fusese un pirat olandez: era chiar acela care l prdase pe Candid. Bogiile imense pe care
pusese mna acel ticlos se nmormntaser n mare mpreun cu el i numai un berbec scpase.
Dup cum vezi, spuse Candid lui Martin, crima e pedepsit cteodat; ticlosul acela de patron
olandez a avut soarta pe care o merita.
\
Da, zise Martin, dar de ce-a fost nevoie s piar i cltorii care erau pe corabia luiX
Dumnezeu a pedepsit pe ticlos, dracul a necat pe ceilali.
n vremea asta vasul francez i cel spaniol i continuau drumul i Candid continua s vorbeasc cu
Martin. Discutar aa dou sptmni n ir i dup
f52
dou sptmni erau tot acolo unde fuseser la nceput. Dar oricum, stteau de vorb, i mprteau
unul altuia ideile i se mngiau cu asta. Candid i dez-mierda berbecul. Dac te-am gsit pe tine,
zicea el, atunci am s-o gsesc i pe domnioara Curtigunda."
Capitelul XXI
*
CANDID I MARTIN SE APROPIE DE COASTELE FRANEI I DISCUTA
Zrir n sfrit coastele Franei.
Ai fost vreodat n Frana, domnule Martin? ntreb Candid.
Da, spuse Martin, am fost prin mai multe provincii, n unele jumtate din locuitori snt nebuni,
n unele lumea e prea ireat, n altele oamenii snt de obicei cumsecade i cam proti, n altele fac pe
detepii; n toate ocupaia de cpetenie este amorul, a doua ocupaie brfeala i a treia flecreala.
Dar n Paris ai fost, domnule Martin?
Da, am fost i n Paris; acolo gseti din toate astea cte ceva; e o harababur ntreag, o hituiala
n care toi alearg dup plcere i aproape nimeni n-o gsete, cel puin dup ct mi s-a prut
mje. N-am stat mult acolo. Cum am ajuns, nite pungai, la blidul Saint-Germain, mi-au furat tot ce
aveam; pe urm am fost luat i eu drept ho i am stat o sptmn la rcoare; dup aceea m-am
fcut corector la o tipografie ca s strng nite bani i s m pot ntoarce pe jos n Olanda. Am
cunoscut tagma care scrie, tagma care uneltete1 i tagma apucat de spasmuri2... Se zice c ar fi
oameni foarte lefuii n oraul acela; se prea poate.
n ce m privete, eu nu snt deloc curios s vd Frana, zise Candid. i nchipui, cred, c
dup ce am petrecut o lun n Eldorado nu mai vreau s vd nimic altceva dect pe
domnioara Cunigunda; m duc s-o atept la Veneia; prin Frana numai o s trecem, n drum

ctre Italia; vrei s vii i dumneata cu mine?

'Jansenitii (n.t.).
2
Convulsionarii, fanatici janseniti din secolul al XVIII-lea, crora exaltarea religioas le strnea convulsiuni (n.t.).
153

Vin bucuros, spuse Martin. Am auzit c Veneia nu-i bun dect pentru nobilii veneieni, dar i
strinii snt bine primii acolo cnd au bani muli; eu nu am deloc, dar ai dumneata, aa c merg cu
dumneata unde vrei.
Da ia spune, ntreb deodat Candid, crezi oare c pmntul a fost la nceput numai ap, aa cum
scrie n cartea aceea groas pe care o are cpitanul corbiei?
Nu cred deloc, rspunse Martin, tot aa cum nu cred nimic din toate nchipuirile care s-au
rspndit de ctva vreme.
Dar lumea asta cu ce scop a fost creat? ntreb Candid.
Ca s ne fac s turbm, rspunse Martin.
Nu te-ai mirat, urm Candid, cnd i-am povestit ntmplarea cu cele dou fete din ara oreionilor,
care erau ndrgostite de nite maimuoi?
Nu m-am mirat deloc, rspunse Martin; ce e ciudat n asta? Am vzut attea lucruri
extraordinare, nct nu mai exist nimic extraordinar.
Dumneata cum crezi, ntreb Candid, oare oamenii s-au ucis ntotdeauna unii pe alii aa cum se
ucid azi? oare au fost ntotdeauna mincinoi, miei, vicleni, ingrai, tlhari, slabi de nger, uuratici,
lai, invidioi, lacomi, beivi, zgrcii, ambiioi, cruzi, brfitori, destrblai, fanatici, ipocrii i
proti?
Dar dumneata cum crezi, spuse Martin, oare vulturii ntotdeauna au mncat porumbei cnd
au gsit?
Da, desigur, zise Candid.
Ei, atunci, spuse Martin, dac vulturii au mereu aceeai fire, de ce vrei ca oamenii s-i fi
schimbat firea?
O! zise Candid, este o deosebire, pentru c liberul arbitru...
Tot discutnd aa au ajuns la Bordeaux.
Capitolul XXII
CE LI S-A NTMPLAT N FRANA LUI CANDID I LUI MARTIN

Candid nu s-a oprit la Bordeaux dect atta ct ia trebuit ca s vnd cteva pietricele din Dorado i s-i
fac rost de-o trsur cu dou locuri, fiindc nu se mai putea despri acuma de filozoful, su
Martin. I-a prut ns foarte ru c s-a desprit de berbecul iui pe care l-a lsat Academiei de tiine
din Bordeaux, care propuse ca subiect pentru premiul pe anul acela s se afle de ce lna acestui berbec
era roie; premiul a fost acordat unui savant de la Nord care a demonstrat cu A plus B, minus C,
mprit la Z, c berbecul trebuia neaprat s fie rou i s moar de glbeaz.
Toi cltorii pe care Candid i ntlnea pe la hanuri i spuneau: Ne ducem la Paris". Vznd c toat
lumea se grbete s ajung acolo, i veni j lui pofta s vad capitala; asta nu l-ar fi abtut prea mut
din drumul lui spre Veneia.
Intr n Paris prin foburgul Saint-Marceaux i i se pru c a ajuns n cel mai 'pctos sat din Vestfalia.
Cum ajunse la hotel, Candid se mbolnvi din pricina oboselii. Boala era uoar. Fiindc purta la deget
un diamant enorm i toi vzuser c avea n trsur & caset foarte grea, imediat se pomeni cu doi
medici pe care nu-i chemase, cu civa amici intimi care nu se mai dezlipir de el i cu dou cucoane
cucernice care i pregteau mncare de diet. Martin spuse:
mi aduc aminte c am fost i eu bolnav cnd am venit ntia oar la Paris; eram foarte srac, aa c
v
n-am avut nici un prieten, nici cucoane, nici doctori, i m-am fcut sntos.
Dup ctva timp, cu attea leacuri i luri de snge, boala lui Candid s-a nrutit. Veni la el un preot
din cartier i i ceru cu duhul blndetii un bilet la purttor pltibil pe lumea cealalt. Candid i spuse c
nici nu se gndete. Cucoanele cele cucernice i spuser c aa era moda acuma; Candid se mpotrivi
zicnd c el nu era omul model. Martin voi s-l arunce pe fereastr pe preotul cu propunerea; acesta se
jur pe toi dumnezeii c, dac nu semneaz biletul, Candid o s rmn
155

nengropat; Martin se jur i el c l ngroap pe preot dac l mai plictisete. Cearta se ntei. Martin l
lu pe ins de spate i l ddu afar; din asta a ieit o tevatur ntreag i s-a fcut un proces-verbal.
Candid se nsntoi; i un timp ce se ntrema avu mereu musafiri la mas. Jucau cri i Candid se
mira c nu-i vine niciodat asuJ; Martin ns nu se mira.

Printre cei care fceau onorurile oraului era i un abate din Perigord, unul din acei oameni curtenitori,
mereu sprinteni, mereu serviabili, ndrznei, linguitori, gata la orice, care ain calea strinilor, Ie
povestesc cronica scandaloas a trgului i i ademenesc la petreceri. Acesta mai nti duse pe Candid i
pe Martin la teatru. Se ddea o tragedie nou. Lng Candid se aflau civa oameni de duh. Candid,
fr s se sinchiseasc de el, plnse la cteva scene jucate n chip desvrit. Unul din detepii care
edeau n rnd cu el i spuse n pauz:
Ru facei c pingei; actria asta e foarte proast; actorul care joac cu ea e i mai prost; piesa e i
mai proast dect actorii; autorul habar n-are de limba arab i cu toate acestea aciunea se petrece n
Arabia; i pe lng asta nu crede nici n ideile nnscute; mine o s v aduc o mulime de brouri scrise
mpotriva lui.
Cte piese de teatru avei n Frana? ntreb Candid pe abate.
Vreo cinci, ase mii, rspunse acesta.
E mult, spuse Candid; i cte snt bune?
Vreo cincisprezece, aisprezece.
E mult, zise Martin.
i Lui Candid i plcu foarte tare o actri care fcea pe regina Elisabeta ntr-o tragedie destul de slab
care se joac din cnd n cnd.
Actria asta, spuse el lui Martin, mi place; seamn puin cu domnioara Cungunda; a vrea s-o
cunosc i eu.
Abatele din Perigord se oferi sa-l duc la ea. Candid, crescut n Germania, ntreb care era protocolul
i cum erau tratate n Frana reginele Angliei.
Trebuie de fcut o deosebire, zise abatele. In provincie le duci la tractir; n Paris le
respeci cnd snt frumoase i le arunci la gunoi cnd au murit.
Regine la gunoi! strig Candid.
156

Da, printele are dreptate, zise Martin. Eram n Paris cnd domnioara Monima a
plecat, cum se spune, din lumea asta i s-a dus pe lumea cealalt; nu i s-au dat ceea ce
oamenii de-aiei numesc onorurile ngr&pciunii, adic cinstea de-a putrezi. cu toi prliii
mahalalei ntr-un cimitir pctos; domnioara Monima a fost ngropat la o rspntie, ceea ce
desigur, c a suprat-o cumplit fiindc avea simiri nqbile. Foarte urt din partea celor care au hotrt asta, zise Candid.
Ce poi s faci? zise Martin. Aa-s oamenii pe-aici. Imagineaz toate contradiciile,
toate nepotrivirile cu putin i ai s le gseti n conducerea, n tribunalele, n bisericile, n
spectacolele acestei naiuni ciudate.
E adevrat c la Paris lumea rde mereu? ntreb Candid.
Da, rspunse abatele, numai c rde de ciud. Toi se tnguie c lucrurile merg prost, dar se
tnguie hohotind de rs; ba chiar i faptele cele mai urte le fac tot rznd.
Cine este, ntreb Candid, porcul acela care vorbea aa de ru piesa aceea la care am plns attta
t de actorii care mi-au plcut aa de mult?
E un om ru, rspunse abatele, care i ctig pinea njurnd toate piesele i toate crile; urte pe
toi cei care au succes, aa cum ursc eunucii pe cei care se bucur de plcerile dragostei: e unui din
acei erpi ai literaturii care se hrnesc cu noroi i cu venin, un pamfletar.
Ce nseamn pamfletar? ntreb Candid.
Unul care scrie tot felul de fiuici i le rspndete n toate prile.
Candid, Martin i cu abatele stteau aa de vorb pe scar i se uitau Ia lumea care ieea de Ia
spectacol.
Cu toate c nu m gndesc dect cum s m nttlnesc mai repede cu domnioara
Cimigunda, a vrea totui s-o poftesc la mas pe domnioara Clairon; a jucat minunat.
Abatelui nu-i prea venea la socoteal s se duc la domnioara Clairon; ea se nvrtea numai n lumea
bun.
Ast-sear e poftit undeva, zise el; dar voi avea cinstea s v duc la o doamn din lumea
mare;
157

la ea o s cunoatei Parisul cum nici n patru ani nu l-ai cunoate mai bine.
Candid, curios din fire, se duse cu abatele la cucoana aceea n foburgul Saint-Honore. Musafirii se

ndeletniceau cu jocul de cri. Doisprezece pontatori moroc-noi ineau fiecare n mn un

mnunchi de cri. Domnea o tcere adnc. Feele pontatorilor erau galbene, faa bancherului era
umbrit de nelinite. Stpna casei, eznd lng bancherul nemilos, se uita cu ochi ageri la toi
juctorii, urmrind cu o atenie insistent i politicoas crile care cdeau, i niciodat nu se supra de
team s nu-i piard muteriii. ^ Doamna i zicea marchiza de Parolignac. Fiic-sa, care avea vreo
cincispTezeCe" ani, "era i ea printre pontatori i i fcea semn din ochi mam-si ori de cte ori vreun
juctor tria ncercnd s-i alunge astfel nenorocul. Cnd abatele, Candid i Martin intrar, nimeni nu
se ridic, nu le spuse bun seara i nici mcar nu se uit la dnii; toi erau adncii n jocul lor.
Doamna baroan de Thunder-ten-tronckh era mai politicoas", se gndi Candid.
Abatele se apropie de marchiz, i spuse ceva la ureche i atunci ea se slt puin pe scaun, cinsti pe
Candid cu un zmbet, iar pe Martin cu o privire plin de noblee; apoi pofti pe Candid s ad i i
ddu un I pachet de cri. Candid pierdu cincizeci de mii de franci n dou levate. Dup aceea au supat
foarte voioi i toi se mirau vznd c lui Candid nici nu-i psa c pierduse atia bani. Lacheii
vorbeau ntre ei i spuneau n limbajul lor de lachei: Trebuie s fie vreun lord englez".
Supeul a fost cum snt cele mai multe supeuri la Paris: mai nti tcere, pe urm o larm de vorbe din
care nu se nelege nimic, apoi glume din care cea mai mare parte snt serbede, tiri mincinoase,
judeci greite, niic poliiic i mult brfeal. Veni vorba i de crile aprute de curnd.
Ai vzut, spuse abatele, romanul domnului Gauchat , doctor n teologie?
Da, rspunse un mesean, dar n-am putut s-l
1

Gauchat (1709 1774), autor al unor Lettms crUiques, n care atac pe enciclopediti; atacat la rndul lui cu violen de
ctre Voltaire (n.t.).
158

isprvesc. Avem o mulime de scrieri neobrzate dar toate la un loc nu ajung la neobrzarea lui
Gauchat, doctor n teologie; aa de tare m-atn sturat de puhoiul acesta de cri proaste care ne inund,
nct m-am apucat s pontez la pharaon1.
__ Da de articolele arhidiaconului Trublet ce spunei?
ntreb abatele.
__ Ah! ce plicticos! zise doamna de Psrolignac.
Spune cu de-amnuntul ceea ce toat lumea tie de mult; discut greoi lucruri care nu merit s fie
amintite nici mcar n treact; i nsuete fr nici un duh duhul altora; i tot ce fur stric; e
dezgusttor^; de altfel pe mine n-o s m mai dezguste fiindc n-o s'mai citesc nimic de el.
La mas era i un om nvat i de gust care sprijini ce spunea marchiza. Dup aceea veni vorba despre
tragedie. Marchiza ntreb de ce unele tragedii se jucau cteodat, dar erau cu neputin de citit. Omul
de gust explic foarte bine c o pies poate s strneasc oarecare interes i totui s nu aib aproape
nici un merit; dovedi n cteva cuvinte c nu e destul s nfiezi cteva situaii din acelea care se
gsesc n orice roman i care plac ntotdeauna spectatorilor i c trebuie s fii nou fr s fii nstrunic,
adeseori sublim, i natural -"ntotdeauna; s cunoti inima omeneasc i s-o faci s vorbeasc; s fii
poet mare, dar nici un personaj din pies s nu par c e poet; s tii la perfecie limba, s-o vorbeti
curat, cu o armonie fr ovire, i niciodat rima s nu strice nelesul.
Acela care nu ine seama de toate aceste reguli, adug el, poate s fac o tragedie, dou, aplaudate
la teatru, dar nu va fi niciodat socotit drept un scriitor bun. Puine tragedii snt bune; unele snt nite
idile dialogate, bine scrise i bine rimate; altele, discursuri politice care te fac s adormi sau exageraii
de care i-i lehamite; iar altele snt nchipuiri de om apucat, ntr-un stil barbar, vorbe fr ir, lungi
apostrofe ctre zei pentru c autorul nu tie cum s vorbeasc cu oamenii, cugetri false, lucruri
comune n cuvinte umflate.
Candid ascult toate acestea cu atenie i i fcu
' Joc de cri (n.t.).
2
Nicolas-Charles Jozeph Trublet (16971770), membru al Academiei Franceze, de care Voltaire i bate joc n satira sa
intitulat Pauvre diable (Coate goale).
159

o idee stranic despre cel care vorbea; i cum marciha avusese grij s-l aeze lng dnsa, se aplec la
urechea ei i o ntreb cine era omul acela care spunea att de bine lucrurile.
E un om nvat, spuse doamna; nu joac, dar abatele l aduce uneori la mas: se pricepe
foarte bine n tragedii i n cri; chiar a i compus o tragedie, dar a fost fluierat i a scris i o carte,
dar nu a ieit din librrii dect un singur exemplar, acela pe care mi l-a dat mie, cu dedicaie.
E un om mare, zise Candid. Al doilea Pangloss! i ntorcndu-se spre el, i spuse: Desigur,

domnule, c dumneavoastr sntei de prere c toate snt ct se poate de bine n lumea fizic i n
lumea moral i c nimic nu ppate s fie altfel?
/
Nu/rspunse nvatul, nu snt deloc de pre-/ rea asta. Cred dimpotriv c la noi toate
merg de-a-ndoaselea, c nimeni nu tie nici ce rang are, nici ce funcie are, nici ce face, nici ce trebuie
s fac i numai la mas e oarecare voie bun i oamenii par mpcai, dar n tot restul timpului
se ceart: Jansenitii cu molinitii, juritii cu clericii, literaii cu literaii, curtenii cu curtenii,
financiarii cu poporul, soiile cu soii, rudele cu rudele; e un rzboi necontenit n toate prile. Candid
i spuse:
Am vzut altele i mai grozave; un nelept ns, care de-atunci ncoace din nenorocire a
fost spfi-zurat, m-a nvat c toate acestea snt minunate i c ce ni se pare nou c nu-i bine snt doar
prile ntunecate ale unui tablou frumos.
Spnzuratul dumitale i btea joc de oameni, spuse Martin , prile ntunecate snt nite pete de
murdrie.
Omenii fac petele, spuse Candid: nu pot s nu fac.
Atunci nu-i vina lor, zise Martin, Cea mai mare parte dintre pontatori nu pricepeau nimic din
vorbele acestea i beau; Martin, ncepu s discute cu nvatul, iar Candid povesti stpnei casei cteva
ntmplri de-ale lui.
Dup mas, marchiza duse pe Candid la ea n odaie i l pofti s ad pe o canapea.
i zi aa, o iubeti mereu pe domnioara Cuniguda de Tunder-ten-trunckh?
Da, doamn, rspunse Candid. Marchiza i spuse zmbind drgostos:
Mi-ai rspuns c un tnr din Vestfalia; un francez
160

mi-ar fi spus: E drept c am iubit-o pe domnioara Cuni-gunda, dar de cnd v-am vzut, doamn, tare
m tem c n-o mai iubesc.
Bine, doamn, zise Candid, am s rspund cum vrei.
Te-ai ndrgostit de ea atunci cnd i-ai ridicat de jos batista; ridic-mi i mie jartiera.
Cu cea mai mare plcere, spuse Candid i o ridic.
Dar vreau s mi-o i pui, spuse doamna. i Candid i-o puse.
Eu de obicei pe parizienii mei i las mai nti s tnjasc vreo dou sptmni, dar cu dumneata e
altceva, eti strin, aa c dumitale m dau chiar din prima joap-te; trebuie s fac onorurile rii unui
tnr care vine din Vestfalia.
Doamna, care vzuse c junele vestfalian avea la degete dou diamante enorme, se minun atta de ele,
nct de pe degetele lui Candid trecur repede pe degetele marchizei.
/
Candid, ntorcndu-se acas cu abatele, simi oarecare remucare fiindc fusese infidel fa de domnioara Cunigunda. Abatele i inu hangul; din cele cincizeci de mii de franci pe care Candid le pierduse
la cri i din valoarea celor dou diamante mai druite* mai luate, el avea numai o mic parte. Voia s
trag ct mai multe foloase de pe urma cunotinei lui cu Candid. Aducea mereu vorba de Cunigunda.
Candid i spuse c-i va cere acesteia iertare c a nelat-o, atunci cnd o s se ntlneasc cu ea la
Veneia.
Abatele era din ce n ce mai prietenos i mai ndatoritor i lua parte cu tot sufletul la ceea ce Candid
spunea, la tot ce fcea, la tot ce voia s fac.
Vaszic, zise el, V-ai dat ntlnire la Veneia?
Da, rspunse Candid, trebuie numaidect s m duc s m ntlnesc cu domnioara Cunigunda.
i ndemnat de plcerea de-a vorbi despre aceea pe care o iubea, povesti, dup cum i era obiceiul,
cteva din ntmplrile lui cu acea ilustr vestfalian.
Snt sigur, zise abatele, c domnioara Cunigunda are foarte mult duh i c v scrie scrisori
foarte frumoase.
Nu mi-a scris niciodat, spuse Candid; dup ce-am fost alungat din castel de dragul ei, nam putut s-i scriu; n-a trecut mult i am afJat c a murit; dup aceea am gsit-o i am pierdut-o din
nou i abia acum
161

de curnd i-am trimis un rva la dou mii i cinci

sute de leghe de-aici i atept rspunsul.
Abatele asculta cu mare atenie i parc se gndea la

ceva. Apoi mbria pe cei doi strini i plec. A doua

zi, cnd se scul, Candid primi scrisoarea urmtoare: Iubitul meu, snt de o sptmin n Paris, bolnav. Aflu
acuma c eti aici. A zbura pn in bmele tale, dar nu pot s m mic. Am aflat c ai trecut prin Bordeaux; am lsat acolo
pe cr-edinciosul Cacambo i pe btrin; trebuie s soseasc i ei in curind. Guvernatorul din Buenos Aires a luat tot, dar
bine c mi-a rmas dragostea ta. Vino numaidecit; cind am s le vd, am s m fac sntoas ori am s mor de plcere. "

Scrisoarea asta duioas, scrisoarea asta neateptat, l umplu pe Candid de-o bucurie nemaipomenit;
boala scumpei lui Cunigunda l coplei de durere. Cu sufletul mprit ntre aceste dou sentimente, i
lu aurul i diamantele i se duse mpreun cu Martin la hotelul n care locuia domnioara Cunigunda.
Intr, tremurnd de emoie; inima i btea repede; era gata s izbucneasc n plns. Vru s dea ntr-o
parte perdelele patului i spuse s se aduc lumin.
u
Nu, nu! zise camerista. Lsai perdelele aa.
; Lumina i face ru, poate s i moar! i repede trase perdelele la loc.
Cunigunda, draga mea, spuse Candid plngnd, ce faci? dac nu poi s m vezi, vorbete
mcar s te aud.
Nu poate s vorbeasc, spuse camerista. Doamna ntinse printre perdele o mn grsu.
Candid o lu, o ud ndelung cu lacrimi, o umplu apoi de diamante i mai ls i un scule cu aur pe
fotoliu. In mijlocul acestor emoii adnci, sosete, deodat un ofier de poliie urmat de abatele din
Perigord i de o patrul.
Atia-s cei doi strini suspeci? ntreb el.
i ndat pune maa pe ei i d ordin patrulei s-i duc la nchisoare.
n Dorado strinii snt tratai altfel, zise Candid.
Snt mai manichean dect oricnd, spuse Martin.
Bine, domnule, dar unde ne ducei? ntreb Candid.
162

La Basc, rspunse poliaiul.

Martin, pstrndu-i cumptul, se gndi c doamna I qare zicea c era Cunigunda era o pungoaic,
aba- j tele din Perigord, un punga care profitase de naivi-/ tatea lui Candid, iar poliaiul, alt punga
de care ns; puteau s scape uor.
Dect s aib de-a face cu tertipurile justiiei, Candid, luminat de sftuitorul lui, i nemaiputd de nerbdare s se ntlneasc cu adevrata Cunigunda, oferi poliaiului trei diamante mai mici, cam de trei
mii de pistole fiecare.
O, domnul meu, i spuse omul cu baston de filde, chiar dac ai fi fcut toate crimele
care se* pot nchipui, sntei omul cel mai cinstit din lume; trei diamante! i fiecare de trei
mii de pistoli! A fi n stare s-mi dau viaa pentru dumneavoastr, nu s v duc la nchisoare! S
tii c acuma toi strinii snt arestai, aa c uite ce zic eu: am un frate la Dieppe, n Normandia; v
duc la el i, dac vrei s-i dai i lui un diamant, are s v serveasc tot aa ca i mine.
Da' de ce snt arestai toi strinii?
Abatele din Perigord lu atunci 'cuvntul i spuse: -*- Pentru c un prlit din Atrebatia1 a ascultat tot
felul de prostii, s-a luat dup ele, i asta l-a fcut s svreasc un regicid, nu ca acela din mai
16102, ci ca acela din decembrie 15943 i ca i altele vrite n ali ani i n alte luni de ctre ali
prlii care s-au luat i ei dup nite prostii pe care le-au auzit. Poliaiul le spuse despre ce era vorba.
Ah! ce ticloi! strig Candid; cum? asemenea grozvii la un popor care danseaz i
cnt? De-a iei mai repede din ara asta n care maimuele a tigrii! n ara mea, am vzut uri, nam vzut oameni dect numai n Dorado. V rog din suflet, domnule ofier, ducei-ne la
Veneia, unde trebuie s m ntl-nesc cu domnioara Cunigunda.
Nu pot s v duc dect n Normandia de jos, spuse zbirul.
' Este vorba de Damiens, care a svrit un atentat neizbutit mpotriva lui Ludovic al XV-lea i a fost executat, smulgndu-i-se
minile i picioarele, n 1757 (n.t.).
2
Asasinarea lui Henric al IV-lea de ctre Ravaillac (n.t.).
3
Atentat neizbutit al lui Jean Chtel mpotriva lui Henric al IV-iea (n.t.).
163

i ndat i scoate ctuele, spune c s-a nelat, d drumul oamenilor cu care venise, duce la Dieppe
pe Candid i pe Martin i i las pe mina lui frate-su. Tocmai era n port o corabie olandez.
Normandul, care prin mijlocirea a trei diamante ajunse imediat omul cel mai serviabil, urc pe Candid
i pe ai lui n corabie. Corabia mergea la Portsmouth n Anglia. Nu era tocmai drumul spre Veneia,

dar Candid credea c a scpat din iad i se gndea s o ia din nou spre Veneia cu prima ocazie.
Capitolul XXIII
CANDID l CU MARTIN AJUNG IN ANGLIA; CE VAD EI ACOLO
Ah! Pangloss! Pangloss! Ah! Martin! Martin! Ah! draga mea Cunigunda! ce-i i lumea asta?
se vita Candid pe corabia olandez.
Ceva i groaznic i ntng totodat, rspundea Martin.
Dumneata ai mai fost n Anglia; oamenii snt i acolo tot aa de nebuni ca i n Frana?
Acolo-i alt soi de nebunie, rspunse Martin. Dup cum tii, aceste naiuni snt n rzboi pentru
cteva pogoane de zpad de prin prile Canadei i cheltuiesc cu rzboiul sta mai mult dect face
toat Canada la un loc. S-i spun cu precizie n care din ele snt mai muli oameni buni de legat e un
lucru pe care slabele mele mijloace nu mi-l ngduie; atta tiu doar c oamenii la care
mergem acuma snt foarte posomorii.
Tot vorbind aa ajunser la Portsmouth; pe rm era o mulime de lume care se uita cu mare atenie la
un om destul de voinic care edea n genunchi i legat la ochi pe puntea unei nave din flota militar.
Patru soldai care stteau n fata acestui om i traser fiecare n cap cte trei gloane, n chipul cel mai
panic care se poate nchipui, i dup aceea toi se duser acas foarte mulumii.
Ce nseamn asta? zise Candid, i ce demon st-pnete toat lumea orincotro te-ai duce?
ntreb cine era omul care fusese ucis cu atta
ceremonie.
164

E un amiral, i se rspunse.
,__ j de ce trebuia omort amiralul acesta?
Pentru c n-a omort el destui oameni; a dat o lupt mpotriva unui amiral francez i s-a socotit c
n-a fost destul de aproape de acela.
__ Bine, spuse Candid, dar amiralul francez era i
el tot aa de departe de amiralul englez cit era acesta
de el.
__ Da, fr ndoial, dar n ara asta e obiceiul s
se ucid din cnd n cnd cte un amiral ca s mai capete curaj ceilali.
Candid fu aa de uluit i aa de indignat de ceea ce vedea i auzea, nct nu voi nici mcar s "pun
piciorul pe pmntul acestei ri i se nvoi cu patronul olandez (chiar de-ar fi fost s-l prade cum l
prdase cel din Surinam) s-l duc fr nici o ntrziere la Veneia.
Patronul u gata peste dou zile. Merser de-a lungul coastelor Franei, apoi trecur prin faa Lisabonei
i Candid se nfiora cnd ajunser acolo. Intrar pe urm n strmtoarea Girbaltarului, ptrunser n
Mediterana i ajunser n sfrit la Veneia, /
Slav Domnului c am sosit, spuse Candid mbrind pe Martin; aici am s m
ntlnesc cu frumoasa Cunigunda. M bizui pe Cacambo ca pe mine nsumi. Toate snt bune, toate
merg bine, tQate snt cum nu se poate mai bine.
Capitolul XXIV DESPRE PAQUETTE I FRATELE GAROAFA
ndat ce ajunse la Veneia trimise s-l caute pe Cacambo prin toate crciumile, prin toate cafenelele,
pe la toate femeile de strad, dar Cacambo nu fu gsit nicieri. n fiecare zi se ducea n port s vad ce
corbii au sosit, dar de Cacambo nici urm!
Ce s fie asta? spunea el lui Martin; eu am avut timp s merg de la Surinam la Bordeaux, sa m duc
de la Bordeaux la Paris, de la Paris la Dieppe, de la Dieppe la Portsmouth, s trec de-a lungul Portugaliei i Spaniei, s strbat toat Mediterana, s stau cteva luni la Veneia; i Cunigunda nc n-a
venit!
165

n loc s dau de ea am dat de o trf i de un abate punga. Cunigunda a murit fr ndoial; acuma numi mai rmne dect s mor i eu. Era mai bine dac nu prseam paradisul din Dorado i nu m mai
ntorceam n Europa asta blestemat. Ai dreptate, dragul meu Martin! toate-s numai iluzie i npast.
Czu ntr-o melancolie neagr i nu lu deloc parte nici la opera alia moda) i nici la celelalte petreceri
ale carnavalului; nici o femeie nu-l ispiti. Martin i spuse:
Eti foarte naiv dac crezi c un valet metis, care are cinci sau ase milioane n buzunar, are
s se duc la captul lumii s-i ia iubita i s-o aduc la Veneia. Are s i-o ia el dac o
gsete; dac n-o

I gsete, o s-i ia alta; eu te sftuiesc s uii i de valetul dumitale Cacambo i de iubita dumitale
Cunigunda.
Vorbele lui Martin nu-l liniteau deloc. Melancolia lui Candid spori iar Martin n vremea asta
mereu i [tot aducea dovezi c pe pmnt este foarte puin I virtute i foarte puin fericire;
poate numai n Eldorado o fi mai mult, dar acolo nimeni nu poate s ajung. Tot discutnd despre
acest subiect important i tot ateptnd-o pe Cunigunda, Candid zri ntr-o zi n piaa San Marco pe un
clugr tnr la bra cu o femeie. Clugrul era zdravn i durduliu, ochii i strluceau, se uita de sus,
umbla ano. Femeia era foarte drgu i cnta. Se uita cu dragoste la clugrul ei i din cnd n
cnd l pic uurel de obrazul grsu.
De data asta cel puin, spuse Candid lui Martin, n-ai s-mi mai spui c tia doi nu-s
fericii. Pn acum n toat lumea locuit, afar numai de Eldorado, n-am gsit dect oameni necjii;
ns fata asta i clugrul a pune rmag c snt nite fiine fericite.
Pun rmag c nu, zise Martin.
S-i poftim la mas, spuse Candid, i o's vezi c nu m nel.
i ndat se i duse la ei, le spuse bun ziua i i pofti la dnsul la hotel s mnnce macaroane, potrnichi de Lombardia, icre de nisetru i s bea Lacrima Christi, vin de Montepulciano, de Chipiu i de
Samos. Fata se nroi, clugrul zise c primete invitaia i
La mod (it.).

166

fata veni cu el, uitmdu-e la Candid, cu nite ochi mirai i nceoai de lacrimi. Abia ajunsese n
odaia lui Candid i ea i spuse:
Se poate, domnule Candid, s n-o mai cunoatei pe Paquette?!
Auzind asta, Candid, care pn atunci nu se uitase la ea cu atenie fiindc se gndea numai la Cynigunda,
i spuse:
Vai, sraca de tine, vaszic tu l-ai adus pe doctorul Pangloss n halul n care era cnd l-am
vzut?
Eu, domnule Candid, zise Paquette. Vd c tii tot. Am aflat ce nenorocire nemaipomenit s-a
n.tm-plat cu toat familia doamnei baroane i cu domnioara Cunigunda. S tii ns c nici soarta
mea n-a fost mai bun. Eram foarte nevinovat cnd m-ai vzut dumneavoastr. Un clugr
cordelier care m spovedea m-a sedus fr mult greutate. Urmrile au fost groaznice; a trebuit s plec
de la castel nu mult dup ce domnul baron v-a alungat cu picioare n spate. Dac unui medic vestit nu i
s-ar fi fcut mil de mine a fi murit. Din recunotin, am fost ctva vreme amanta medicului stuia.
Nevast-sa care era grozav de geloas m btea n fiecare zi fr nici o mil; era o scorpie. Medicul
acela era urt cumplit iar eu cea mai nenorocit fiin din lume pentru c mncam btaie din cauza unui
om pe care nu-l iubeam. tii i dumneavoastr ce primejdie e pentru o femeie argoas s fie soie de
medic. Medicul de care vorbesc, mniat de felul -cum se purta nevast-sa, i ddu, ca s-o vindece de o
rceal uoar, nite leacuri aa de bune, nct nici n-au trecut dou ceasuri i a murit n dureri
cumplite. Rudele soiei au intentat proces soului nvinuindu-l de omor; el a fugit iar eu am fost
arestat. Nevino-^ via mea nu m-ar fi scpat dac n-a fi fost drgu. Judectorul mi-a dat drumul
cu condiia ca el s ia locul medicului. N-a trecut mult i am fost i eu nlocuit cu alta, alungat fr
nici un ban i silit s-mi duc mai departe meseria asta scrboas care vou brbailor vi se
pare aa de plcut i care pentru noi este un noian de necazuri. Am venit s-mi fac meseria la Veneia.
Ah! dac ai ti ce nseamn s fii silit s dezmierzi pe oricine fr alegere, pe un negustor babalc,
pe un avocat, pe un clugr, pe un gondolier, pe un abate; s fii expus tuturor batjocurilor, tutu- 13 VolUire

167

ror ocrilor; s trebuiasc de multe ori sa mprumui o rochie ca s fi-o ridice cine tie ce scrbos; s
vezi cum unul i fur ce ai ctigat de la altul; s fii dijmuit de poliai i s n-ai altceva n vedere dect
o btrnee ticloas, spitalul i groapa de gunoaie; dac ai ti toate astea ai spune c snt una din cele
mai nenorocite fiine din lume.
Paquette i deschidea astfel inima fa de milostivul Candid, ntr-o odaie n care mai era numai
Martin. Acesta spuse lui Candid:
Dup cum vezi, am i ctigat pe jumtate rmagul.
Fratele Garoaf rmsese n sufragerie i bea un phrel pn s vin mncarea.
Bine, zise Candid ctre Paquette, dar adineauri cnd te-am ntlnit erai aa de vesel, aa de

mulumit; cntai, dezrnierdai pe clugr fr s te sileasc nimeni; mi-ai prut tot aa de fericit pe
ct pretinzi acuma ca eti de nenorocit.
Vai! domnule Candid, spuse Paquette, e i asta tot o ticloie a meseriei. Ieri un ofier m-a
btut i mi-a furat banii iar azi trebuie s m prefac c-s vesel ca s plac clugrului.
Candid nu vru s afle mai mult i ddu lui Martin dreptate. Se aezar la mas cu Paquette i cu clugrul. Masa a fost destul de plcut i ctre sfrit vorbir ntre dnii cu ncredere.
Printe, spuse Candid clugrului, dumneata am impresia c te bucuri de o soart
vrednic de invidiat; floarea sntii strlucete pe obrajii dumi-tale, chipul dumitale arat
fericire; ai o fat foarte drgu cu care s petreci i piri foarte mulumit cu starea dumitale de
clugr.
Ba drept s v spun, domnule, eu a vrea ca toi clugrii de pe lume s fie n fundul mrii. De
o sut de ori am fost ispitit s dau foc mnstirii i s m turcesc. Prinii mei m-au silit, cnd aveam
cincisprezece ani, s pun pe mine raniia asta blestemata, ca s las partea mea de avere unui
afurisit de frate al meu mai mare, batu-l-ar Dumnezeu s-l bat! n mnstire nu vezi dect
invidie, vrajb i eiud. E drept c am inut i eu vreo cteva predici proaste care mi aduc
ceva parale, din care ns jumtate mi fur stareul; cu ce-mi mai rmne mi pltesc i eu
108

cte-o fat; dar cnd m ntorc seara la mnstire mi vine s m dau cu capul de perei; i toi ceilali
clugri, care-s cu mine, snt la fel.
Martin, nturnndu-se ctre Candid, cu linitea lui
obinuit, i spuse:
__ Ei ce mai zici acuma? am ctigat rmagul?
Candid ddu dou mii de piatri Paquettei i o jnie printelui Garoaf.
__ Cu asta s tii c au s fie fericii, zice el.
__ Nu cred deloc, spuse Martin; cu piatrii tia
s-ar putea ntmpla s-i faci i mai nenorocii dect au fost pn acuma.
ntmple-se ce s-o ntmpla, spuse Candid. De un singur lucru mi pare bine: vd c
ntlneti de multe ori n via oameni pe care nici prin gnd'nu-i trecea c ai s-i mai ntlneti
vreodat. Poate c, aa cum am dat de berbecul cel rou i de Paquette, am s dau i de Cunigunda.
Ii urez s fii fericit cu dnsa, zise Martin, dar m ndoiesc foarte mult.
Eti aspru, spuse Candid.
| Snt aa fiindc am trit i cunosc viaa.
Bine, dar uit-te la gondolierii aceia; nu-i auzi cum cnt ntruna?
Da, dar nu-i vezi cum snt acas la ei, cu nevestele i cu plozii lor, spuse Martin. Dogele are i el
necazurile lui i gondolierii pe ale lor. E drept c, socotind bine, soarta unui gondolier e
preferabil soartei unui doge; cred totui c deosebirea este aa de mic net nici nu face s-i mai bai
capul.
Am auzit, spuse Candid, de Pococurante senatorul; st ntr-un palat frumos pe Brenta i
primete cu plcere pe strinii care se duc la dnsul. Se zice c e un om care n-a avut necazuri
niciodat.
A vrea s vd i eu o soecie aa de rar, zise Martin.
Candid trimise vorb seniorului Pococurante i i ceru voie s se duc a doua zi pe la el.

i
Capitolul XXV
VIZITA LA SENIORUL POCOCURANTE, NOBIL VENEIAN
Candid i cu Martin se duser cu gondola la Brenta i ajunser la palatul nobilului Pococurante.
Grdinile erau foarte bine ngrijite i mpodobite cu statui frumoase de marmur; frumos era i palatul.
Stpnul casei, om de vreo aizeci de ani, foarte bogat, ntm-pin cu foarte mare politee pe cei doi
curioi dar cu foarte puin cldur, fapt care l cam fstci pe Candid dar plcu lui Martin.
Mai nti dou fete drgue i curat mbrcate servir o ciocolat pe care o pregtiser cu dichis, spumoas. Candid nu se putut opri i le lud frumuseea, graia i iscusina.
Fete bune, zise senatorul Pococurante; cteodat le iau n pat, la mine, pentru c m-am
plictisit de cucoanele din ora, de cochetriile lor, de geloziile, lor, de certurile lor, de toanele, de
meschinria, de trufia, de prostia lor i de sonetele pe care trebuie s le faci sau s pui pe cineva s le

fac Dentru ele; acuma ns chiar i fetele astea au nceput s m cam plictiseasc.
Candid, dup mas, plimbndu-se printr-o lung galerie, se minun de frumuseea tablourilor. ntreb*
de cine erau dou din ele.
Snt de Rafael1, spuse senatorul. Le-am cumprat foarte scump, din vanitate, acum civa ani. Se
zice c ar fi tot ce-i mai frumos n Italia dar mie nu-mi plac deloc: culoarea e foarte ntunecat,
figurile nu-s destul de rotunjite i nu ies n eviden destul; draperiile nu seamn cu nici o stof; n
sfrit, orice s-ar spune, eu nu vd nici o imitaie fidel a naturii. N-o s-mi plac un tablou dect atunci
cnd o s am impresia c vd n el natura; dar asemenea tablouri nu exist. Am o mulime de
tablouri dar nu m mai. uit la ele.
Pn s se serveasc masa. Pococurante porunci un concert. Lui Candid muzica i se pru
minunat.
Zgomotul acesta, zise Pococurante, poate s te
1

Raffaello Sanzio (14831520) pictor, sculptor i ar-hited italian, unul dintre cei mai mari artiti ai Renaterii

170

amuze o jumtate de eeas; dac ine mai mult plictisete pe toat lumea, dar nimeni nu ndrznete s
spun c se plictisete. Muzica astzi nu mai este dect arta de-a executa lucrri grele i tot ce este
numai greu de executat nu place mult vreme.
Mi-ar plcea mai mult opera dac nu s-ar fi gsit mijlocul de-a face din oper un monstru oare m indigneaz. Duca-se sa vad cine-o vrea tragedii proaste puse pe muzic i n care scenele snt fcute
numai ca s dea loc hodoronc-tronc la cteva cntece ridicole, prilej pentru o cntrea s arate ce-i
poate gtlejul; plac-i cui vrea sau cui poate un spectacol n care un castrat fredoneaz rolul lui Cezar
i al lui Caton1, plimbndu-se cu stngcie pe scen. Eu de mult nu m mai duc s vd asemenea
fleacuri, care fac astzi gloria Italiei i pe care suveranii le pltesc aa de bine.
Candid contrazise pe ici, pe colo aceste preri, dar foarte domol; Martin fu n ntregime de partea senatorului.
Se aezar la mas i, duo ce mncar foarte bine, se duser n bibliotec. Candid, vznd un
Homer J minunat legat, felicit pe ilustrisim pentru gustul su.
Iat, zise el, o carte care plcea grozav marelui Pangloss, cel mai bun filozof din Germania.
Mie nu-mi place, spuse cu rceal Pococurante. A' Unii i alii au vrut pe vremuri s m
conving c Homer se citete cu plcere. ns luptele acestea care toate seamn ntre ele i se repet
ntruna, zeii tia care mereu se afl n treab i nu hotrsc nimic. Elena asta care e cauza
rzboiului i care abia dac-i
o actri oarecare a piesei, Troia asta asediat i care nu poate fi cucerit, toate acestea m plictiseau de
moarte. Am ntrebat pe civa oameni nvai dac se plictiseau ca i mine la lectura asta. Toi oamenii
sinceri mi-au mrturisit c le cdea cartea din mn dar c trebuie s-o ai n bibliotec neaprat, ca pe
un monument al antichitii sau ca medaliile acelea ruginite care nu mai au curs.
Excelena-voastr spune acelai lucru i despre Virgil? ntreb Candid.
1

Caton (232147 .e.n.), cenzon roman, vestit prin severitatea le care a dat dovad att n exercitarea funciilor, ct i n
moravurile sale.
171

Trebuie s spun, zise Pococurante, c din Encida, cartea a doua, a patra i a asea snt
excelente; iar ct despre piosul Enea, puternicul Cloanthe i prietenul Achates i Ascanius i
prostnacul rege Latinus i burgheza Amata i searbd Lavinia, nu cred s fie pe lume ceva mai
rece i mai anost. mi place mai mult Tasso' i basmele nstrunice ale lui Ariosto2.
mi dai voie s v ntreb, spuse Candid, dac v place Horaiu?
Snt maxime, rspunse Pococurante, care unui om de lume pot s-i fie de folos i care, fiind
strnse n versuri viguroase, se ntipresc n minte mai bine; n schimb m intereseaz foarte puin
cltoria lui la Brundisium i descrierea unui prnz prost, i cearta de mahala dintre un oarecare
Rupilius ale crui vorbe, zice el; erau pline de puroi i un ins ale crui cuvinte emu ca oelul. Numai
cu scrb am citit versurile lui grosolane mpotriva babelor i a vrjitoarelor; i nu vd ce merit
poate s aib faptul c spune prietenului su Maecenas c, dac l va aeza printre poeii lirici, va
atinge cu fruntea lui sublim stelele. Protii admir orice n opera unui autor celebru. Eu nu citesc dect
pentru mine; mi place numai ce-mi folosete.
Candid, care fusese deprins s nu judece nimic prin el nsui, era foarte mirat de ce auzea; iar Martin
se gndea c felul de-a gndi al lui Pococurante era foarte nelept.

 O! iat un Cicero4, spuse Candid. Mare om! mi nchipui c nu v mai sturai citindu-l.
Nu-l citesc niciodat, rspunse veneianul. Ce-mi pas mie c a pledat pentru Rabirus5 sau pentru
Cluen-tius6? Am eu destule procese pe care le judec. M-a fi mpcat mai bine cu operele lui
filozofice; dar cnd
' Torquato Tasso (15441595), unul dintre marii poei al Renaterii.
2
Ludovico Ariosto (14741533), poet italian, autorul epopeii OrJando Furioso.
3
Caius Cilnius Maecenas (698 .c.n.), om politic roman, protector al poeilor i artitilor.
4
Marcus Tullius Cicerx> (10643 .e.n.), orator, om politic i filozof latin, una din figurile cele mai proeminente ale
antichitii.
5
Caius Rabirus (secolul I .e.n.), patrician roman, acuzat de ctre Cezar de moartea tribunului Lucius Saturnius. Prin
vestita sa pledoarie Pro Rabiri, Cicero l-a scpat de la moarte.
6
Avitus Cluentius (secolul I .e.n.). Acuzat de a fi otrvit pe fratele su vitreg, a fost aprat de Cicero i achitat.
172
am

vzut c se ndoiete de orice, m-am gndit c tiu tot atta ct i el i c n-am nevoie de nimeni ca
s vd c nu tiu nimic.
__ yy iat optzeci de volume de lucrri .ale unet
academii de tiine, spuse Martin, aici trebuie s se gseasc i lucruri bune.
__ Ar putea s se gseasc, zise Pqcocu-Pante,
dac unul mcar din autorii acestor poliloghii ar fi inventat ceva, s zicem numai acele cu gmlie; dar
aa, n toate crile astea gseti numai sisteme goale i nici un lucru de folos.
__ Avei aici o sumedenie de piese de teatru,, zise
Candid: n'italian, n spaniol, n francez!
__ D3) spuse senatorul, trei mii sini, dar buns nu-s
nici treizeci. Iar ct despre volumele astea de predici, care toate ta un loc nu fac ct o pagin din
Seneca1, i volumoaiele astea de teologie, v nchipuii cred c niciodat nu le deschid, nici eu, nici
altcineva.
Martin vzu cteva rafturi pline de cri englezeti.
Unui republican, zise el, desigur c-i plac multe din lucrrile astea scrise n libertate.
Da, spuse Pococurante, bim lucru e s_ scrii ce gndeti; e un privilegiu al fiinei umane.
n Italia noastr, toi scriu numai ce nu gndesc; oamenii care locuiesc n patria Cezarilor i a
Antoninilor nu ndrznesc s gndeasc nimic fr s cear mai mti voie unui clugr iacobin. A
fi mulumit cu libertatea care inspir pe gnditorii englezi dac patima politicianist n-ar strica tot
ce e vrednic de stim n aceast preioas libertate.
Candid, zrind un Milton2, i ntreb dac nu-i de prere c scriitorul acesta este un om mare.
Cine? zise Pococurante, barbarul sta care comenteaz primul capitol al Bibliei n zece
cri de versuri aspre? acest imitator grosolan al grecilor, care desfigureaz creaiunea i care, n timp
ce Moise nfieaz Fiina etern producnd lumea cu o vorb, l pune pe Mesia s ia un
compas enorm dintr-un dulap al cerului i s-i schieze lucrarea? Eu s preuiesc pe acela
care a stricat iadul i diavolul lui Tasso, care
' Lucius Senneca (266), unul dintre marii filozofi ai antichitii romane.
2
John Milton (16081674), poet englez, autorul epopeii Paradisul pierdktt.
173

travestete pe Lucifer cnd n broscoi, cnd n pigmeu, care l pune s repete de o sut de ori aceleai
vorbe i s discute teologie, care imitnd cu gravitate invenia comic a pistoalelor lui Ariost pune pe
diavoli s trag cu tunul n cer? Nici mie, nici altora n Italia n-au putut s ne plac aceste triste
nzbtii. Cstoria Pcatului cu Moartea i erpii pe care i nate Pcatul strnesc greaa oricrui om
de gust i lunga lui descripie a unui spital e bun doar pentru un gropar. Poemul acesta obscur, bizar i
dezgusttor, a fost dispreuit chiar de la natere; l tratez i eu acuma aa cum a fost tratat n patria lui
de ctre contemporani. In sfrit, eu spun ce gndesc i puin mi pas dac alii gndesc sau nu ca
mine.
Aceste cuvinte l mhnir pe Candid; el preuia pe Homer i i plcea puin i Milton.
Tare mi-i team, spuse el n oapt lui Martin, c omul sta dispreuiete cumplit pe poeii notri
germani.
N-ar fi nici o pagub, zise Martin.
O! ce om superior, mai spuse printre dini Candid, ce mare geniu i Pococurante sta! nimic
nu-i place.
Dup ce trecur astfel n revist toate crile, se eoborr n grdin. Candid se minun de frumuseile

ei.
Nimic nu poate fi mai de prost-gust, spuse st-pnul casei; numai farafastcuri avem; chiar de
mine am s pun s fac alt grdin, mai aleas.
Dup ce i luar rmas bun de la excelena-sa, Candid spuse lui Martirt:
Ei, acuma nu mai ai ce spune, omul acesta e eel mai fericit fiindc e mai presus de tot ce are.
Bine, zise Martin, dar nu vezi c e scrbit de tot ce are? Platon' a spus de mult c cel mai bun
stomac nu-i acela care respinge orice aliment.
Da, spuse Candid, dar nu-i o plcere oare s critici orice, s vezi defecte acolo unde ceilali
oameni vd numai caliti?
Adic asta nseamn c e o plcere s nu simi nici o plcere?
Bun, n ce m privete eu tiu c am s fiu
1

Platon (429347 .e.n.), filozof idealist al Greciei antice.

174

fericit cnd am s m ntlnesc cu domnioara Cuni-" __ g kine n orice caz s ai aceast speran, zise
Totui zilele treceau, sptmnile treceau i Ca-eambo nu se mai ntorcea iar Candid era aa de copleit
de durere nct nu se gndea c Paquette i^cu fratele Garoaf nici nu veniser mcar s-i mulumeasc.
Capitolul XXVI
CANDID I CU MARTIN STAU LA MASA CU AE STRINI; CINE ERAU ACETIA
ntr-o sear n timp ce Candid, urmat de Martin, se ducea s stea la mas cu strinii care locuiau n
acelai hotel cu dnsul, un om cu faa ca funinginea l apuc de bra i i spuse:
Fii gata s plecai cu noi, plecm numaidect. Candid se ntoarse i vzu c era Cacambo. Numai
vederea Cunigundei ar fi putut s-l mire i s-l bucure mai mult. Era s nnebuneasc de bucurie. i
mbria prietenul i-i spuse:
Unde-i Cunigunda, e i ea aici, nu? Unde-i? Du-m la dnsa s mor de bucurie cu ea
mpreun.
- Cunigunda nu-i aici, rspunse Cacambo, e la Constantinopol.
O! Doamne! la Constantinopol! i n China s fie i tot m duc la ea! S plecm!
Plecm dup mas, zise Cacambo. Nu pot s v spun mai mult; snt sclav, m-ateapt stpnul,
trebuie s-l servesc la mas. Nu spunei nimic; stai la mas i fii gata.
Candid, cu sufletul mprit ntre bucurie i mh-nire, ncntat c trimisul lui credincios s-a ntors, mirat
c acesta e sclav, plin de gndul c are s-i vad iar iubita, cu inima zbuciumat, cu mintea uluit, se
aez la mas mpreun cu Martin, care privea foarte nepstor aceste ntmplri, i cu ase strini care
veniser s petreac la Veneia carnavalul.
Cacambo care turna de but unuia din strini se aplec la urechea lui stpnu-su, ctre sfritul mesei,
i i spuse:
175

Sire, majestatea-voastr poate s plece cnd dorete, corabia e gata.

Dup ce spuse asta iei. Mesenii, mirai, se uitau unul la altul fr s spun un cuvnt, cnd alt slujitor,
apropiindu-se de stpnul lui, i spuse:
Sire, trsura majestii-voastre e la Padua i barca e gata.
Strinul fcu un semn i slujitorul plec. Toi mesenii se uitar iar unul la altul i mirarea spori. Alt
valet apropiindu-se de alt strn i spuse:
Sire, credei-m, majestatea-voastr nu mai trebuie s rmn aici: m duc s pregtesc tot ce
trebuie.
i iei repede.
Candid i cu Martin i nchipuir atunci c toate acestea erau o mascarad de carnaval. Mai veni un
servitor i spuse lui stpnu-su:
Majestatea-voastr va pleca atunci cnd va dori. i iei i el ca i ceilali.
Veni nc un valet, al cincilea, i spuse celui de-al cincilea strin acelai luc-u.
Cel de-al aselea valet ns vorbi altfel cu cel de-al aselea strin care edea chiar lng Candid i i
spuse:
Sire, nimeni nu vrea s mai dea pe datorie majestii-voastre i nici mie, aa c se prea
poate s ne aresteze ia noapte i pe dumneavoastr i pe mine. Eu am s plec s-mi vd de treburile
mele. Rmnei cu bine.
Dup ce toi servitorii plecar, cei ase strini, Candid i Martin rmaser ntr-o adnc tcere. n sfrit

Candid o rupse.
Domnilor, zise el, ciudat glum mai e i asta. De ce sntei toi regi? n ce ne privete,
pot s v spun c nici eu, nici Martin nu sntem.
Stpnul lui Cacambo nceou atunci s vorbeasc i spuse, foarte serios, n italienete:
Nu glumesc deloc. M numesc Ahmct al treilea. Am fost sultan civa ani. Am detronat pe
frate-meu; nepotu-mcu m-a detronat pe mine. Vizirii mei au fost decapitai. mi isprvesc
zilele n seraiul cel vechi. Nepotu-meu, sultanul Mahomet, mi d voie s cltoresc din cnd n
cnd s-mi caut de sntate i acuma am venit s petrec carnavalul la Veneia.
Un tnr care edea lng Ahmet vorbi dup el i spuse:
176

_ M cheam Jyaji^am fost mpratul Rusiei; am 1 fost detronat cnd eram n leagn; tata i mama au|
fost nchii; eu am crescut n nchisoare; mi se d; voie cteodat s cltoresc nsoit de
cei care m pzesc i am venit acuma s petrec carnavalul la
Veneia.
Cel de-al treilea spuse:
_ Eu snt Caw\-E4uaz, regele Angliei. Tatl meu mi-a cedat drepturile asupra regatului; m-am luptat
ca s mi le pstrez; opt sute de partizani de-ai mei au fost prini, li s-au scos inimile i cu inimile au
fost lovii peste fa. Am fost bgat n nchisoare; m duc la Roma s vd ce mai face tata, detronat i
el ca i mine fVlca i bunicu-meu, i m-am oprit s petrec "carnavalul la Veneia.
Cel de-al patrulea vorbi i el i spuse:
__ Eu snt regele Poloniei; soarta rzboiului m-a </
fcut s-mi pierd statele mele ereditare; tata a pit i el tot aa; acuma m las i eu n voia Providenei
ca sultanul Ahmet, ca mpratul Ivan i regele Carol Eduard, Dumnezeu s le dea via lung; acum
am venit i eu s petrec carnavalul la Veneia.
Cel de-al cincilea spuse:
i eu snt rege al Poloniei. Mi-am pierdut regatul de dou ori; Providena ns mi-a dat alt stat n
care am fcut mai mult bine dect au fcut pe-malurile Vistulei toi regii Sarmaiei la un loc; m las i
eu n voia Providenei i am venit acuma s petrec carnavalul la Veneia.
Veni rndul i celui de-al aselea monarh s vor- / beasc.
Eu, domnilor, nu snt aa de mare senior ca dumneavoastr dar am fost i eu rege ca i alii.
M cheam jOjdox^ am fost ales rege al Corsicii; mi s-a spus ma\estate, acuma abia dac mi se mai
spune domnule. Am btut moned i n-am nici un ban, am avut doi secretari de stat i acuma abia un
valet dac mai am. Am ezut pe tron i dup aceea am ezut pe paie n nchisoare la Londra. Mi-i
fric s nu pesc tot aa i aici dei, ca i majestile-voastre, am venit i eu s. petrec carnavalul la
Veneia.
Ceilali cinci regi ascultar aceste vorbe cu nalt comptimire. Fiecare ddu cte douzeci de echini
regelui Teodor ca s-i cumpere haine i cmi. Candid
177

i ddu un diamant de dou mii de echini.

Cine-o fi oare, se ntrebau cei cinci regi, acest simplu particular care e n stare s dea de-o sut de
ori mai mult dect fiecare dintre noi i care chiar d?
i dumneata eti rege?
Nu, domnilor; i nici n-am chef s fiu.
n clipa cnd se sculau de la mas, mai sosir la hotel patru altee serenisime care de asemenea i pierduser statele n rzboaie i veneau acuma s petreac la Veneia carnavalul; Candid ns nici nu se
uit la aceti oaspei noi. Nu se gndea dect cum s se duc la Constantinopol i s-o gseasc pe
scumpa lui Cuni-gunda.
Capitolul XXVII

CLTORIA LUI CANDID LA CONSTANTINOPOL

Credinciosul Cacambo se nelesese deja cu patronul turc, care trebuia s-l duc pe sultanul Ahmet
napoi la Constantinopol, s ia cu el 'i pe Candid i pe Martin. Acetia se urcar pe corabie dup ce se
nchinar nenorocitei sale majesti. Candid, n drum spre corabie, spuse lui Martin:
Vaszic am stat la mas cu ase regi detronai! i unuia din ei i-am dat i de poman.
Poate c-or mai fi muli prini de tia nenorocii. Mai bine-i de mine c n-am pierdut dect o sut de
berbeci i acuma zbor n braele Cunigundei. Eu tot cred, drag Martin, c Pangloss avea dreptate i c

totul merge bine n lume.

Asta a vrea i eu! zise Martin.
Oricum, spuse Candid, la Veneia am vzut un lucru de necrezut. Cnd s-a mai pomenit ca ase
regi detronai s stea la mas mpreun la birt.
Asta nu e ceva neobinuit, nou ni s-au ntmplat lucruri i mai extraordinare. E lucru foarte
obinuit ca un rege s fie detronat. Iar ct despre cinstea de a fi stat la mas cu ei, asta chiar c e un
fleac care nu merit nici o atenie. Ce are a face cu cine stai la mas, totul e s mnnci bine.
Candid cum ajunse pe corabie mbria pe ve178

chiul lui valet, pe prietenul su Cacambo, i i spuse:

__ Ce face Cunigunda? Tot aa de frumoas este?
M mai iubete? Cum o duce? I-ai cumprat desigur un palat la Constantinopol?
__ Drag stpne, rspunse Cacambo, Cunigunda
spal blidele pe rmul Proponditei, la un prin care are foarte puine blide; e roab n casa unui fost
suveran pe care l cheam R^gnizky. i cruia sultanul i d trei scuzi tain pe zi; dar ce-i mai ru este'c
i-a pierdut frumuseea i s-a urit grozav
__ Frumoas sau urt, spuse Candid, eu snt om
cinstit i datoria mea este s-o iubesc mereu. Dar cum" a putut s ajung n starea asta .aa de proast cu
cele cinci sau ase milioane pe care le-ai luat cu tine?
_ A trebuit mai nti, zise Cacambo, s dau dou milioane seniorului don Fernando de Ibaraa y
Figueora y Mascarenes y Lampurdos y Suza, guvernator la Buenos Aires, ca s-mi dea voie s-o iau deacolo pe domnioara Cunigunda; pe urm un pirat a pus mna vitejete pe tot ce mai aveam. Piratul
acela ne-a dus la capul Matapan, la Milos, la Nicara, la Samos, la Petra, la Dardanele, la Marmara, la
Scutari. Cunigunda i cu baba slujesc la prinul acela de care v-am spus iar eu snt robul sultanului
detronat.
Ce groaznice nenorociri legate unele de altele! zise Candid. Dar tot e bine c mai am cteva diamante; am s-o rscumpr pe Cunigunda. Pcat .numai c s-a
urit aa de tare.
ntorcndu-se apoi ctre Martin, l .ntreb:
Cine crezi dumneata c e m'ii de plns, sultanul Ahmet, mpratul Ivan, regele Carol Eduard ori
eu?
Nu tiu, rspunse Martin; ar trebui s fiu n inimile voastre ca s tiu.
-* Dac ar fi aici Pangloss, zise Candid, ar ti i ne-ar spune.
Habar n-am, zise Martin, cu ce cntar ar fi putut Pangloss al dumitale s cntreasc nenorocirile
oamenilor i s le preluiasc durerile. Bnuiesc doar atta c snt pe lume milioane de
oameni de o sut de ori mai de plns dect regele Carol Eduard, dect arul Ivan i sultanul Ahmet.
Se prea poate s fie i aa, spuse Candid. Ajunser peste ctva vreme la Bosfor. Candid, mai
nti, rscumpr cu un pre foarte mare pe Cacambo
179

i, fr s mai ntrzie, se sui cu tovrii lui pe o galer i se duse la rmul Propontidei s o caute pe
Cunigunda, urt cum o fi, numai s-o gseasc. t/i Printre galerieni erau doi care vsleau foarte prost i
crora patronul levantin le ddea din cnd n cnd cteva lovituri de vin de bou pe spatele gol. Candid,
bun din fire, se uit la ei mai mult dect la ceilali i se apropie de dnii cu mil. Trsturile feelor lor
schimonosite parc i aduceau aminte de Pangloss i de nenorocitul acela de iezuit, baronul, fratele
domnioarei Cunigunda. La gndul acesta se ntrista. Se uit mai bine la ei i spuse lui Cacambo:
Dac n-a fi vzut cum a fost spnzurat magistrul Pangloss i dac n-a fi avut nenorocirea
s-l ucid pe baron, a zice c cei doi galerieni de colo snt chiar ei.
Cnd auzir rostindu-se numele de baron i de Pangloss cei doi pucriai scoaser un strigt i vslele
le czur din mini. Patronul levantin se repezi la dnii i ncepu s-i bat cu vna de bou.
Stai, stai, seniore! strig Candid, i dau ct vrei numai s nu-i bai.
Uite-l pe Candid, spuse unul din ei.
Da, e chiar Candid, zise cellalt.
Visez? snt treaz? spuse Candid; snt aici pe galer sau unde snt? S fie chiar domnul
baron pe care l-am omort? S fie maestrul Pangloss pe care am vzut cum l-au spnzurat?
Da, chiar noi sntem, chiar noi sntem! rspunser ei.

 Vaszic sta e marele filozof? zise Martin.

Domnule patron, ntreb Candid, ct vrei s-i dau ca s rscumpr pe domnul de
Thunder-ten-tronckh, unul din cei mai de seam baroni ai imperiului, i pe domnul Pangloss,
cel mai profund metafizician al Germaniei?
Cine cretin, rspunse patronul levantin, fiindc aceti doi cini de pucriai cretini snt
baroni i metafizicieni, ceea ce desigur c e un rang nalt n ar la ei, ai s-mi dai cincizeci de
mii de sechini.
Bine, i-i dau, s ne ntoarcem repede la Constan-tinopol i i pltesc imediat Adic nu,
du-m la domnioara Cunigunda.
Patronul ns, cum auzise c-i d banii, i ntorsese
180

prova ctre port i, la porunca lui, vslele mpingeau acum galera mai repede dect zboar o pas-re.
Candid mbria pe baron i pe Panglo&s.
__ Cum, nu te-am ucis, domnule baron?, i dumneata, dragul meu Pangloss, cum se face e eti n
viat dup ce-ai fost spnzurat? i de ce sntei amndoi osndii la galer n Turcia?
^
-.
__ E adevrat c i sor-mea e in Turcia? ntreba
baronul.
__ Da, rspunse Cacambo.
__ Ce bine-mi pare c m-am ntlnit iar cu dragul
meu Candid, spuse Pangloss.
Candid le prezent pe Martin i pe Cacambo. Toi se mbriau, toi vorbeau deodat. Galera zbura.
Peste cteva clipe erau n port. Chemar pe un zaraf evreu i Candid i vndu cu cincizeci de mii de
sechini un diamant care fcea o sut de mii, dar zaraful se jur pe Abraham c nu putea s dea mai
mult. Candid rscumpr pe baron i pe Pangloss. Acesta se arunc la picioarele liberatorului lui i le
ud cu lacrimi; cellalt i mulumi dnd din cap i i fgdui c-i d banii napoi cu cea dinti ocazie.
Dar se poate oare ca sor-mea s fie n Turcia? tot ntreba el.
Se poate foarte bine, rspunse Cacambo; spal blidele la un prin din Transilvania.
Trimiser imediat dup doi zarafi evrei; Candid mai vndu nite diamante i plecar iar cu toii cu alta
galer s-o scape din robie pe Cunigunda.
Capitolul XXVIII
CE S-A NTIMPLAT CU CANDID, CU CUNIGUNDA, CU PANGLOSS, CU MARTIN ETC.
Iart-m nc o dat, spuse Candid baronului, iart-m, cuvioase printe, c te-am strpuns cu
sabia.
Nici s nu mai vorbim, zise baronul; am fost i eu cam prea repezit, mrturisesc. Dar fiindc vrei
s tii prin ce ntmplare am ajuns la galere, am s-i spun c dup ce fratele spier al colegiului
nostru m-a vindecat de rana pe care mi-ai fcut-o, am fost atacat i luat prizonier de spanioli; am
fost bgat la nchi181

soare n Buenos Aires cnd sor-mea tocmai plecase 'de-acolo. Am cerut s fiu trimis la Roma la
printele general. Aici am fost numit duhovnic la Constantinopol pe lng ambasadorul Franei.
Trecuse vreo sptmn de cnd eram n funcie cnd, ntr-o sear, am dat de un icoglan1 tnr i foarte
chipe. Era cald. Tnrul spuse c ar vrea s se duc la baie; m-am dus i eu cu el. Nu tiam c un
cretin se face vinovat de cea mai mare vin dac e gsit n pielea goal mpreun cu un musulman
tnr. Cadiul2 a poruncit s mi se dea o sut de lovituri la tlpi i m-a osndit la galere. Nu cred c
poate fi nedreptate mai mare... Dar a vrea s tiu de ce sor-mea e n buctrie la un suveran din
Transilvania fugit la turci.
i dumneata, dragul meu Pangloss, spuse Candid, cum se face c eti aici?
E drept, rspunse Pangloss, c am fost spn-zurat n faa dumitale; ar fi trebuit s fiu ars,
dar i aduci aminte c tocmai cnd se pregteau s m frig a nceput ploaia; ploua aa de tare nct
n-au mai putut s aprind focul; i atunci m-au spnzurat fiindc nu se putea altfel. Un chirurg mi-a
cumprat trupul, m-a dus la el acas i a nceput s m disece. Mi-a fcut mai nti o incizie crucial de
la buric pn la clavicul. Eu ns nu fusesem deloc spnzurat cum trebuie.
Clul sfintei Inchiziii, care era diacon, ardea oamenii de minune dar cu spnzuratul nu era obinuit:
funia era ud aa c n-a lunecat bine i a fost i prost nnodat. Fapt este c mai suflam; incizia cru-

cial m-a fcut s scot un ipt aa de cumplit nct chirurgul era mai s cad jos i nchipuindu-i c
disec pe dracul a luat-o la fug cutremurat de spaim i a mai czut i pe scar. Nevast-sa care era
ntr-o odaie de-alturi a venit repede cnd a auzit zgomotul; m-a vzut ntins pe mas cu incizia mea
crucial, s-a speriat i mai tare dect brbatu-su, a luat-o i ea la fug i a czut peste el. Dup ce-i mai
venir n fire, am auzit cum nevasta chirurgului i spunea acestuia: Cine te pune, drag, s diseci un
eretic? Nu tii c
1

Copil de cas, paj. ,

Judector musulman.
182
2

n oamenii tia e ascuns dracul? M duc s chem un preot s alunge pe necuratul."

M-am nfiorat cnd am auzit asta, mi-am adunat puinele puteri care mi mai rmseser i am
strigat: Fie-v mil de mine!" Atunci chirurgul a prins curaj, rni-a cusut pielea la loc; nevast-sa
m-a ngrijit; n dou sptmni m-am vindecat. Chirurguljni-a- gsit i o slujb; m-am bgat lacheu
la un cavaler de Malta // care tocmai pleca la Veneia; aici ns, cum stpnu-f ' meu n-avea cu ce s-mi
plteasc simbria, m-am tocmit/ la un negustor veneian i m-am dus cu el la Constan-/ tinopol.
ntr-o zi mi-a venit poft s intru ntr-o moschee, i nuntru erau numai un imam btrn i o
credincioas tnr foarte drgu care i spunea rugciunea. Era cu pieptul gol; ntre sni avea un
buchet de lalele, de trandafiri, de anemone i de zambile. Ea s-a prefcut c-i cade buchetul, eu m-am
repezit s-l ridic i i l-am pus la loc cu o grij plin de respect. Cum ns nu mai isprveam cu pusul
buchetului, imamul s-a mniat i, cnd a vzut c snt cretin, a strigat dup ajutor. M-au dus la cadiu i
cadiul a spus s-mi trag o sut la tlpi i m-a trimis la galere. Am fost pus n lanuri chiar pe galera i
chiar pe banca pe care era i domnul baron. Tot pe galera aceea mai erau patru tineri din Marsilia,
cinci preoi din Napoli rdoi clugri din Corfu, care ne-au spus c asemenea ntmplri se ivesc n
fiecare zi. Domnul baron zicea c nedreptatea care i se fcuse lui era mai mare, eu ziceam c era mult
mai ngduit s pui un buchet la snul unei femei dect s stai n pielea goal lng un icoglan.
Discutam ntruna i cptm n fiecare zi cte douzeci la spate cu vna de bou cnd iat c nlnuirea
evenimentelor acestei lumi te-a adus pe galera noastr i ne-ai rscumprat.
Spune, dragul meu Pangloss, l ntreb Candid, cnd ai fost spnzurat, disecat, btut i cnd ai vslit
pe galer, te-ai gndit i atunci c totul pe lumea asta e ct se poate de bine?
Am mereu prerea pe care am avut-o la nceput, rspunse Pangloss, fiindc, de! snt filozof: nu se
cuvine s-mi iau vorba napoi, pentru c Leibniz nu poate s greeasc iar armonia prestabilit este
oricum tot ce-i
14 Volia

183

mai frumos pe lume. tot aa ea i plinul i subtila'.

Capitolul XXIX
CUM A GSIT CANDID' PE CUNIGUNDA I PE BABA
n timp ce Candid, baronul, Pangloss, Martin i Cacambo i povesteau aventurile, n timp ce vorbeau
despre evenimentele contingente i necontingente ale lumii, i discutau despre efecte i cauze, despre
rul moral i rul fizic, despre libertate i necesitate, i daca poi avea vreo mngiere cnd eti
osndit la
, galere n Turcia, ajunser la rmul Propontidei acas la prinul Transilvaniei. Cum au ajuns au i dat
cu ochii de Cunigunda i de baba. Puneau la uscat nite
1
prosoape pe o frnghie.
La aceasta privelite baronul se nglbeni. Tandrul ndrgostit Candid, vaznd-o pe frumoasa lui Cunigunda smolit la faa, cu ochii roii, cu pieptul supt, eu obrajii zbrcii, cu braele nroite i crpate,
fcu trei pai de-a-ndaratelea, cuprins de groaz, apoi nainta iar, din cuviin. Cunigunda mbria pe
Can^_did t pe fratele ei. O mbriar i pe bab. Candid le rscumpr pe amndou.
n apropiere se afla o ferm. Baba spuse lui Candid c ar fi bine s-o ia el, pn cnd vor nimeri o soart
mai bun. Cunigunda nu tia ca s-a urit, fiindc nimeni nu-i spusese asta. Ii aduse aminte lui Candid
de fgduielile lui cu un ton att de hotrt nct Candid, bun cum era el, nu ndrzni sa refuze. Spuse
deci baronului c are sa se nsoare cu sora-sa.
Nu voi ngdui niciodat, zise baronul, aseme; nea njosire din partea ei i asemenea cutezan din
j partea dumitale. Nu vreau s mi se reproeze o ticloie ca asta; copiii sor-mi n-ar mai avea nici o

trecere n Germania. Nu, sor-mea nu se va mrita dect

v
numai cu un baron al imperiului.
Cunigunda i se arunc la picioare, plnse, dar el fu neclintit.
i materia
__gtj nebun, i spuse Candid; te-am scpat de la
galere, te-am rscumprat, am rscumprat-o pe sor-fa' spla aici blidele; e urt i totui snt att de
bun i vreau s m nsor cu dnsa iar tu mai aiobrazul s te mpotriveti! Dac m-a lsa dus de mnia
de care-s cuprins a fi n stare s le mai ucid o data.
__ [M-ai dect s m ucizi, zise baronul, da/, cH voi
tri eu, cu sor-mea n-ai s te nsori!
'Termeni din filozofia lui Descartes (n.i.).
184

Capitolul XXX NCHEIERE

Candid, n fundul sufletului !ui, n-avea nici o poft s se' nsoare cu Cunigunda. Totui obrznicia fr
margini a baronului l hotr s ncheie cstoria; pe de alt parte Cunigunda struia att de mult, nct
nu-i venea s-i ia vorba napoi. Se sftui cu Pangloss, cu Martin i cu credinciosul Cacambo. Pangloss
fcu un memoriu bine ticluit n care dovedea c baronul n-avea nici un drept asupra sor-si i c ea
putea, dup toate legile imperiului, s se cstoreasc morganatic cu Candid. Martin spuse c baronul
trebuia aruncat n mare. Cacambo spuse c trebuia s-l dea napoi I patronului i s-l pun iar s4
vsleasc pe'galer; dup aceea s fie trimis la Roma printelui general cu cea dinti corabie care va
pleca ntr-acolo. Prerea fu socotit ca foarte bun. Baba zise i ea c aa e mai bine. Nu spuser nimic
sor-si. Cu bani lucrul se fcu repede i toi fur mulumii c au nfundat pe un iezuit i au pedepsit
ungmfarea unui baron neam.
Acum ar fi fost firesc sa-i nchipui ca, dup at-tea nenorociri, Candid, nsurat cu iubita lui,
vieuind mpreun cu filozoful Pangloss, cu filozoful Martin, cu neleptul Cacambo i cu
baba, i mai avnd i attea diamante aduse din patria vechilor incai, va duce viaa cea
mai plcut. Zarafii ns atta l-auy tras pe sfoar nct nu i-a mai rmas dect ferma.
Nevast-sa urindu-se pe zi ce trecea se fcu art- | goas i nesuferit. Baba era infirm aa c
fu i mai j morocnoas dect Cunigunda. Cacambo, care lucra I grdina i se ducea s
vnd legume la Constanti185.

nopol, era copleit de munc i i blestema soarta. Pangloss era foarte necjit c nu poate s
strluceasc n vreo universitate din Germania. Ct despre Martin,
i el era pe deplin convins c pretutindeni e tot aa de ru i nu se necjea de loc. Candid, Pangloss i
Martin discutau citeodat despre metafizic i moral. Vedeau uneori de la fereastra fermei cum
treceau pe ap corbii ncrcate cu efendii, cu paale, cu cdii trimii n surghiun la Lemnos, la
Mitilene, la Erzerum. Ali cdii, alte paale, ali efendii vneau i luau locul celor surghiunii i peste
ctva tmp erau surghiunii i ei. Vedea capete frumos mpiate care erau trimise spre nfiare la
Sublima Poart. Aceste spectacole le ddeau prilej
/s discute i mai aprins; iar cnd nu discutau, plictiseala era aa de mare, nct ntr-o bun zi baba i-a
luat ndrzneala s le spun:
A vrea s tiu ce e mai ru, s te siluiasc sute de pirai negri, s i se reteze o buc, s ffii btut cu
nuiele l bulgari, s fii ciomgit i spnzurat, s fii disecat, s vsleti pe o galer, ntr-un cuvnt s
nduri toate necazurile pe care le-am ndurat noi sau, dimpotriv, s stm aici i s n-aveam nimic de
fcut?
Asta-i o mare ntrebare, zise Candid. Vorbebe acestea strnir noi discuii i Martin mai
ales ajunse la ncheierea c omul era sortit s triasc ori n zvrcolirile nelinitii ori n letargia
plictiselii. Candid nu era de prerea asta dar nici nu afirma altceva. Pangloss mrturisi c ntotdeauna
suferise ngrozitor dar, fiindc susinuse odat c toate mergeau de minune, susinea asta mereu ns
nu credea deloc n ce spune.
S-a ntmplat ns un lucru care lui Martin i-a ntrit urcioasele principii, pe Candid l-a fcut s ,
ovie mai mult ca oricnd iar pe Pangloss l-a ncurcat foarte tare. Intr-o bun zi se trezir la ferm cu
Paquette i cu printele Garoaf, amndoi n cea mai mare mizerie. Ppaser repede cele trei mii de
piatri, se desprtiser, se mpcaser, se certaser, fuseser nchii, fugiser din nchisoare, i n sfrit
printele Garoaf se fcuse turc. Paquette i urma meseria dar nu mai ctiga nimic.
Am spus eu c darurile dumitale au s se duc repede pe apa smbetei i au s-i fac i mai

nenorocii dect erau, zise Martin. Uite, i dumneata cu Cacambo

186

v-ai mbuibat cu milioane de piatri i nu sntei mai fericii dect printele Garoaf i rect Paquette.
Aha! spuse Pangloss Paquettei, te-a adus iar cerul printre noi, sraca de tine! tii c din
.cauza ta am rmas cu nasul mncat, fr un ochi i fr o ureche? Ru ai ajuns i tu! Ce-i i lumea
asta!
Aceast nou ntmplare i fcu s filozojeze-i mai
mult.
Nu departe de ei locuia un dervi foarte vestit i care era socotit drept cel mai mare filozof al Turciei. ;
Se duser la el s-l ntrebe de una i de alta. ncepu \ vorba Pangloss:
Metere, am venit s te rugm s ne spui de ce a fost fcut un animal att de ciudat cum
este
omul?
Ce-i pas ie de asta? zise derviul; e treaba ta?
Bine, cuvioase printe, spuse Candid, dar pe pmnt snt groaznic de multe rele.
Ei, i ce e dac-i ru sau dac-i bine? Cnd sultanul trimite o corabie n Egipt i bate el
capul s afle dac pe corabie oarecii o duc bine sau nu?
I Atunci ce trebuie fcut? ntreb Pangloss.
S taci, rspunse derviul.
Mi-ar fi plcut, spuse Pangloss, s stau de vorb cu dumneata despre cauz i efect, despre*
cea mai bun lume cu putin, despre originea rului, despre natura sufletului i despre armonia
prestabilit.
La vorbele acestea, derviul le nchise ua n nas.
In timpul ct sttuser de vorb, se rspndise vestea c la Constantinopol fuseser sugrumai doi viziri
i muftiul i c muli prieteni de-ai acestora fuseser trai n eap. Catastrofa asta fcu mare vlv timp
de cteva ceasuri. Pangloss, Candid i Martin, cnd se ntorceau la ferm, se ntlnir cu un moneag
care se odihnea n faa casei, la umbra unor portocali. Pangloss, care era tot aa de curios pe ct i
plcea s discute, l ntreb cum l chema pe muftiul care fusese sugrumat.
Habar n-am, rspunse moul, i habar n-am avut vreodat cum i cheam pe muftii i pe viziri. Nu
tiu nimic de ntmplarea de care vorbii. Eu cred aa, c j oamenii care se ndeletnicesc cu treburile
publice pier Cteodat cu nemernicie, i aa Je trebuie. Eu nu caut
187

niciodat s aflu ce se petrece la Constantinopol. Trimit acolo spre vnzare roadele grdinii pe care o
lucrez i atta tot.
Dup ce vorbi astfel, pofti pe strini n cas. Cele dou fete i <5ei doi fii ai lui le ddur s guste tot
felul de erbeturi pe care le fceau ei, frica cu coaj de chitre zaharisite, portocale, lmi, ananas,
curmale, fisticuri, cafea de Moca neamestecat cu cafea proast de Batavia sau de Antile. Dup aceea,
fetele acestui musulman de treab stropir cu miresme barba lui Candid, a lui Pangloss i a lui Martin.
Avei desigur, ntreb Candid pe turc, o moie mare i frumoas?
Am numai douzeci de pogoane, rspunse turcul; le lucrez cu copii mei; munca alung din preajma
noastr trei rele mari: urtul, patima i nevoia.
Candid, dup ce se ntoarse la ferma lui, cuget adnc la ce vorbise turcul. Spuse lui Pangloss i lui
Martin:
Cred c moneagul acesta i-a croit o soart mult mai bun dect soarta celor ase regi cu
care am avut cinstea s edem la mas.
Mririle, zise Pangloss, snt foarte primejdioase, dup cum spun toi filozofii. Si aa i
este: Eglon, regele moabiilor, a fost asasinat de Iehud; Absalom a fost spnzurat de chic i
strpuns de trei sgei; regele Nadab, fiul lui Ieroboam, a fost ucis de Baea; regele Ela de Zimri,
Ahazia de Iehu, Atalia de Iehoiada; regii Ioachim, Iehoiachirn, Sedechia au fost robi. tii cum au
pierit Cresus, Astayagus, Dariu-s, Dionis din Siracuza, Pyrrhus, Perseu, Hanibal, Iugurtha, Ariovist,
Cezar, Pompei, Neron, Othon. Vitellius, Domiian, Richard al doilea al Angliei, Eduard al
doilea, Henric al aselea, Rchard al treilea, Mria Stuart, Carol nti, cei trei Henrici ai
Franei, mpratul Henric al patrulea?' tii c...
1

Cresus (secolul al Vl-lea .e.n.), ultimul rege al Lydiei, celebru prin bogiile sale; nvins de Cyrus, regele mezilor, a fost
condamnat la moarte prin spnzurtoare; Astayagus, ultimul rege al mezilor, detronat i ucis de Cyrus n anul 549 .e.n.;
Darius, rege al perilor ntre anii 336330 .e.n., ucis de Bessus, guvernatorul provinciei Bactriana; Dionis din Siracuza,

rege al Siracuzei n secolul al IV-lea .e.n., ucis pentru cruzimea i despotismul su; Phyrjkus, rege al Epirului n secolul al
IV-lea .e.n., ucis n apogeul gloriei sale de ctre o btrn care i-a aruncat o crmid n cap; Perseu (212166 .e.n.), rege
al Macedoniei, nvins de romani n anul
188

Eu mai tiu, zise Candid, c trebuie s ne lucrm ^ radina.

Ai dreptate, spuse Pangloss, fiindc, atunci cnd Omul a fost pus n grdina raiului, a
fost. pus ut opefuretuf-eum, ca s lucreze; asta dovedete ca omul n-a fost creat ca s se odihneasc.
S muncim fr s ne mai gndim, zise Martin; acesta e singurul mijloc de-a face suportabil
viaa.
Toi ncuviinar acest plan ludabil. Fiecare ncepu s lucreze ce tia. Pmntul pe care-l aveau ddea
roade bune. Cunigunda era urt tare de a ajuns o foarte bun plcintri; Paquette fcea broderie;
baba se ngrijea de rufrie. Pn i printele Garoaf s-a pus pe treab; ajunse un foarte bun tmplar i
s-a fcut chiar om cinstit. i Pangloss spunea uneori lui Candid:
Toate evenimentele se nlnuie n cea mai bun
166; a murit n nchisoare un an mai trziu; Hanibal (241 183 .e.n.), general cartaginez care s-a sinucis n urma nfrngerii
suferite la Zama; Iuguriha (secolul al II-lea .e.n.), rege al Numi-diei, nvins i ucis de ctre cuceritorii romani; Ariovist,
cpetenie a suevilor (popor din vechea Galie), nvins i ucis de Cezar n anul 58 .e.n.; Caius Iulius Caezar (10044 .e.n.),
dictator roman, ucis de un grup pe conjurai din care fcea parte i fiul su vitreg Mar-cus Iunius Brutus; Cneius Pompeius,
consul roman, ucis de ctre soldaii si; fiul su, tot Cneius, a avut aceeai soart, fiind ucis de Cezar n anul 45 .e.n.; Lucius
Claudius Ner& (3768), mprat roman, renumit pentru cruzimea i crimele sale, ucis de un sclav eliberat; Marcus Sylvius
Othon, mprat roman, care s-a sinucis n urma ntrngerii sale de ctre Vitellius n rzboiul civil din anul 69; Vitellius,
mprat roman, detronat i ucis la rndul lui de ctre Vespasian; Domiian, mprat roman ntre anii 8196, asasinat cu
complicitatea soiei sale, Domitia Longina; Richard al II-lea (13671400), rege al Angliei, prins i asasinat de ctre
succesorul su Henric al IV-lea; Eduard a IlI-lea, rege al Angliei ntre 13071327, asasinat de ctre aristocraia britanica;
Hernie al Vl-lea (14221471) rege al Angliei, detronat, apoi asasinat sub domnia lui Eduard al Vl-lea; Richard al IlI-lea
(14521485), rege al Angliei, prins i ucis de ctre un grup de complotiti n frunte cu contele de Richmond; Mria Stuart
(15421587), regin a Scoiei, decapitat, dup 18 ani de captivitate, din ordinul reginei Elisabeta a Angliei, vara sa;
Carol I (16001649), rege al Angliei, decapitat din ordinul lui Oliver Cromwell, membru al parlamentului englez; Henric al
II-lea, rege al Franei ntre 1547 1559, mort n urma unei lovituri de suli n ochi, dat ntr-un turnoi de ctre cpitanul
grzii sale, contele de Montgomery; Henrie al IlI-lea (15741589), care a murit asasinat de un clugr instigat de ducele de
Guise; Henric al IV-lea (1589 1610), asasinat de fanaticul Ravaillac; Henric al IV-lea (10561106), mprat al
Germaniei, cunoscut prin lupta sa nempcat mpotriva paptt Grigore al VH-lea; urmaul acestuia, papa Urban al II-lea, a
corupt pe fiii si, care i-au predat printele in mna celui mai crud duman al su.
189

lume cu putin: dac n-ai fi fost alungat dintr-un frumos castel cu picioare n spate de dragul domnioarei Cunigunda, dac n-ai fi fost prins de Inchiziie, dac n-ai fi cutreierat America pe jos, dac n-ai
fi strpuns cu spada pe baron, dac n-ai fi pierdut toi berbecii adui din fericita ar Eldorado, n-ai
mnca aici dulcea de chitre i fisticuri.
Foarte bine ai vorbit, zise Candid, dar pn una-alta trebuie s ne lucrm grdina.

JEANNOT I COLIN
1 764

Am fcut romane... dar cel puin nu le-am semnat niciodat, cum n-am semnai nici alte fleacuri ale
mele", scria Voltaire la 24 mai 1764 librarului Pon-ckoucke, care tocmai pregtea o ediie a
romanelor filozofului.
Un astfel de fleac" nesemnat, compus In acel an spre a se odihni dup munca de comentator al lui
Corneille, este i povestea Jeannot i Colin. Clteva pagini numai, dar cit art n aceast viguroas
sa-tir- social sub forma plcut a unei anecdote! Domnul Jourdain al lui Molier^, burghezul
mbogit, se numete aici marchizul de la Jeannotiere. El nu se mai mulumete s se gudure pe ling
nobili ca personajul din Burghezul gentilom sau so-i zic Monsieur de La Souche", ca Amolphe din
coala femeilor, ci ptrunde cu ndrzneal n rndurile aristocraiei prin cumprarea unui marchizat,
dintre cele multe, vndute de feudalii scptai. Toat satira modului de via al nobilimii secolului al
XVII-tea i a transfugilor din burghezie, nnobilai prin bani, este organizat n jurul mbogirii lui
Jeannot-tatl, care, din negustor de ca-tri n Masivul Central, devine afacerist ta Paris, apoi mare
rentier, nfundat n datorii, i ruinat, n sfrit, fiindc a dus o via pe picior mare.
Prbuirea aceasta zguduie pe tnrul Jeannot i-l rmduce la sentimente prieteneti fa de fostul lui
tovar de jocuri din copilrie, Colin, ajuns manufacturier. Statornicia afeciunii lui Colin salveaz
toat familia Jeannot, rentoars la modesta negustorie de altdat.
Povestea oglindete un fenomen economic i social caracteristic progreselor capitalismului n sinul
orln-

191

duirii feudale: averile fabuloase strinse in ciiua ani, pe socoteala statului jecmnit de furnizori i
arendai ai impozitelor indirecte, celebrii fermieri".' Muli din aceti parvenii nu aveau ins alt gnd
dect acela al declasrii. Se grbeau, adic, s intre in rndurite nobilimii, deosebit de indulgent
acum fa de aceast categorie social care i permitea s-i aureasc din nou blazoanele ruginite.
Catastrofa financiar aducea ins dup sine excluderea din sinul lumii bune".
Ascensiunea lui Jeannot-tatl i falimentul lui ruinos prilejuiesc satira, deosebit de spiritual i
muctoare, a superficialitii nobilimii, a ignoranei ei i a convenionalismului vieii in cercurile de
sus. in contrast cu cariera i averea solida a lui Colin, rmas burghez n Issocre.
De la primele rinduri simim, c Voltaire a pus in Jeannot i Colin toat arta lui de povestitor care se
cere neles numai din aluzii, care zgirie adine numai cu o ntorstur de fraz. Reluarea alternativ a
numelor celor doua permnaje Jeannot... Colin..., Colin... Jeannot dau paginii iniiale un ritm de
proza populara de o naivitate voita. i cit ironie tioasa la adresa prostiei ploconitoare a
parveniilor n aceasta simpla notare: Domnul i doamna nu prea pricepeau ce voia sa spun
preceptorul; anui'doi insa fura cu totul de prerea lui .
Mai muli oameni vrednici de ncredere au vzut pe Jeannot i pe Colin la coal, n oraul Issoire din
Auvergne, ora .vestit n tot universul prin colegiul i prin cazanele lui. Jeannot era biatul unui
negustor de catri foarte cunoscut; Colin i datora viaa unui plugar de treab de prin mprejurimi, care
i lucra pmntul cu patru catri i care, dup ce i pltea birul cel mare, birul cel mic, darea i djdia
pe sare, zecimea, capitala i douzecimile, nu era mai bogat la sfritul anului dect fusese la nceput.
Jeannot i Colin erau frumuei, att ct pot s fie frumuei nite auvergnai; ineau mult unul la altul i
i fceau unul altuia mici servicii i nlesniri, din acelea de care oamenii i aduc aminte ntotdeauna
cu plcere cnd se ntlnesc mai trziu n via.
Nu mai aveau mult pn s-i isprveasc studiile, cnd a venit un croitor ; a adus lui Jeannot o hain
de catifea n trei culori i o vest de Lyon lucrat cu gust; hainele erau nsoite de o scrisoare din partea
domnului de la Jeannotiere. Colin admir straiele i nu fu invidios; Jeannot ns i lu un aer ngmfat
care-l necji pe Colin. Din clipa asta, Jeannot nu mai nv nimic; se uita numai n oglind i
dispreuia pe toi. Ctva timp dup aceea un valet sosi cu potalionul i aduse nc o scrisoare de la
domnul marchiz de la Jeannotiere: domnul marchiz-tatl poruncea ca domnul marchiz-fiul dumisale s
fie adus imediat la Paris. Jeannot se urc n potalion i ntinse lui Colin mna cu un zmbet protector i
cam boieros. Colin se simi mititel de tot i se mhni. Jeannot plec cu mreie i fal.
Cititorii care vor s tie despre ce este vorba vor
193

afla acum c domnul Jeannot-tatl fcuse afaceri foarte bune i ctigase o avere nemaipomenit. Vei
ntreba cum se fac asemenea averi? Asta atrn de noroc. Domnul Jeannot era om chipe, nevast-sa
era i ea la fel i era nc nostim. S-au dus amndoi la Paris cu un proces care i costase deja o
mulime de parale i acolo norocul, care coboar i nal pe oameni cum i place, le ddu prilej s fac
cunotina cu soia unui antreprenor al spinalelor armatei, om foarte iscusit i care se putea luda ca o
omort mai muli soldai ntr-un an dect tunurile n zece. Jeannot plcu doamnei; soia lui Jeannot
plcu domnului. Jeannol n curnd ajunse prta al ntreprinderii; mai intr dup asta i n alte afaceri.
Cnd ai ajuns odat la mijlocul apei i te mn din spate vintul cel bun, atunci nu mai trebuie dect s te
lai dus; te mbogeti fr mare osteneal. Calicii, care de pe mal se uit la tine cum pluteti cu
pnzele ntinse, rmn cu gura cscat; nu-i nchipuie cum ai izbutit; te invidiaz i scriu mpotriva ta
brouri pe care tu nu le citeti. Aa s-a ntmpiat i cu domnul Jeannot-tatal, care n curnd ajunse
domnul de la Jeannotiere i.care, atunci cnd peste vreo jumtate de an cumpr un titlu de marchiz,
lu de la coal pe domnul marchiz fecioru-su ca s-l introduc la Paris n lumea bun.
Colin, cu aceeai dragoste, scrise o scrisoare -de firitisire vechiului su prieten Junele marchiz nu-i
rspunse;: Colin se mbolnvi de ntristare.
Prinii luar mai nti biatului un preceptor. Acesta, care era om chipe dar nu tia nici el nimic, n-a
purut s-l nvee nimic pe elevul lui. Domnul voia ca fiu-su s nvee latinete, doamna nu voia. Luar
de arbitru pe un scriitor, care era vestit pe-atunci fiindc publicase cteva lucrri agreabile. l invitar la
mas. Stpnul casei i spuse:
Dumneavoastr care tii latinete i va ducei pe la Curte...
Eu latinete. Nu tiu boab, rspunse literatul, i mi-a prins foarte bine c nu tiu. E sigur c
-i vorbeti mai bine limba atunci cnd nu-i ncarci mintea cu limbi strine. Uitai-v la doamnele

noastre; snt mai cu duh dect brbaii; scrir-orile lor snt scrise de o sut de ori mai frumos; i
tii de ce ne ntrec? Pentru c nu tiu latinete.
194

Ei, n-aveam eu dreptate? spuse doamna. Eu vreau ca fiu-meu s fie om de duh i s-i fac
drum n lume; i dup cum vezi, dac ar ti latinete, s-ar duce de rp. M rog, la teatru i la oper
se joac n latinete? Procesele se pledeaz n latinete? ndrgostiii yorbesc latinete ntre ei?
Domnul copleit de aceste argumente, se ddu btut. Rmase hotrt c3 tnrul marchiz n-0 s-i piard
vremea ca s cerceteze pe Cicero, pe Horaiu i pe Virgil. Bine, dar atunci ce-o s nVee? pentru c,
de, trebuie s tie i el ceva; nu s-ar putea s i se arate niic geografie?
*
La ce i-ar folosi? rspunse preceptorul. Cnd domnul marchiz o s' se duc la moie,
vizitiii au s tie drumul i n-au s-l duc n alt parte. N-ai nevoie de un cvadrant ca s
cltoreti i poi foarte bine s1 mergi de la Paris pn n Auvergne fr s ai nevoie s tii la ce
latitudine te afli.
-- %i dreptate, replic tatl. Am auzit ns vor-bindu-se de o tiin foarte frumoas care se cheam,
mi se pare, astronomie.
Ce caragihoslc! zise preceptorul; da' ce, noi aici pe pmnt ne conducem dup stele? Ce
nevoie are domnul marchiz s calculeze o eclipsa cnd o gsete gata calculat n almanah, unde,
pe lng asta, mai afl i srbtorile care se schimb, vrsta luni" i aceea a tuturor prineselor din
Europa!?
Doamna fu cu totul de parcea preceptorului. Marchizul cel mititel era n culmea bucuriei. Tata-su nu
tia ce s fac.
Dar atunci ce trebuie s nvee fiu-meu? ntreb ej. S fie om plcut, rspunse prietenul cruia i ceruser sfatul; i dac cunoate
mijloacele cu care te taci plcut, atunci are s tie tot: e o arta pe care o s-o nvee de la doamna
mama dumisale, i asta fr nici o greutate nici pentru dnsul, nici pentru dumneaei.
Doamna, la vorbele acestea, mbria pe curtenitorul ignorant i i spuse:
Ce bine se vede c sntei cel mai savant om din lume; fiu-meu o s v datoreasc toat educaia
lui; mi nchipui totui c nu i-ar strica s tie puin istorie.
Vai, doamn, la ce servete asta? spuse el. Nu195

mai istoria zilelor noastre e ntr-adevr plcut i de folos. Toat istoria antic, aa cum zicea unul din
oamenii notri de duh, e numai o niruire de basme, iar cit despre istoria modern, e un haos pe care-i
cu neputin s-l descurci. Ce-i pas domnului fiului dumneavoastr ca mpratul Carol cel Mare a
instituit pe cei doisprezece pairi ai Franei i c urmaul lui a fost gngav? '
Foarte bine spus! strig preceptorul; se nbu mintea copiilor sub un morman de
cunotine nefolositoare; dup prerea mea ns, dintre toate tiinele cea mai absurd i cea
care nbu mai tare orice minte este geometria. tiina asta caraghioas are drept obiect
suprafee, linii i puncte care nu exista n natur. n minte treci o sut de mii de linii curbe prin
spaiul dintre un cerc i o linie dreapt care atinge cercul, cu toate c n realitate nu poi s treci nici
mcar un pai. Nu, geometria este o glum fr nici un haz<
Domnul i doamna nu prea pricepeau ce voia s spun preceptorul; amndoi ns fur cu
totul de p rerea lui.
Un senior ca domnul marchiz, urm el, nu tre1 buie sa-i stoarc creierul cu asemenea studii
zadarnice. Dac o s aib nevoie vreodat de un geometru sublim ca sa-i msoare moiile, o
s tocmeasc pe vreunul i o s-i plteasc. Dac o vrea s afle ci de veche i-i nobleea,
care se pierde ntr-adevr n noaptea timpului, o sa cheme un benedictin. La fel o s aca i
cu artele de tot felul. Un senior tnr, slav Domnului, nu-i nici pictor, nici muzician, nici arhitect, nici
sculptor; dar le face pe toate s nfloreasc aju-tndu-le cu mrinimia lui. Mai bine-i, fr
ndoiala, s le ocroteti dect sa le mnuieti tu nsui. Domnul marchiz sa aib gust i e destul;
s lucreze artitii pentru dumnealui. E foarte adevrat cnd se spune c nobilii (vorbesc de
cei care snt foarte bogai) tiu tot fr sa fi nvat nimic pentru c ntr-adevr cu vremea ei
nva s judece toate lucrurile pe care le poruncesc i le pltesc.
Ignorantul cel curtenitor lu din nou vorba i zise:
Dup cum foarte bine ai spus, doamn, scopul

Carol oeJ Mare a avut de urma pe Ludovic cel Pios, care a domnit de la 814 la 840. n 840 Carol cel Pleuv a luat coroana
Franei i a fost urmat de Ludovic cel Gngay n 877 (n.L).
196

d'e cpetenie al. omukii este s-i fac drum n taxata buna. i acum sa ne ntrebam n chip cinstit:
oare eu tiina se poate eapata acest lucru? Cine s-a gndit vreodat n lumea bun s vorbeasc despre
geometrie? ntreab cineva pe un om de lume ce astru rsare in cutare zi o data cu soarele? Cnd eti
invitat la masa te apuci sa ntrebi daca Clodion cel Pros a-trecut Rinul?
Bineneles ca nu! spuse marchiza de la Jean-notiere, care, nurlie cum era, avusese de
eteva ori prilejul Si! fac cunotina cu lumea buna; i fiu-ineu nu trebuie s-i strice mintea
studiind toate fleacurile astea. Dar atunci ce s nvee? E bine ea un senior tnr sa poat sa
strluceasc la nevoie, aa cum zice dumnealui, brbatu-meu. mi aduc aminte ca am auzit odat pe un
preot spunnd ca tiina cea mai placul t una pe tare am uitat cum o cheam, atta tiu c era
vorba de ceva care ncepea cu b.
Cu b, domana? N-o fi cumva botanica?
Nu de botanica vorbea. Cum va spun, ncepea cu b i se sfrea cu ou.
A! tiu, doamna! Era vorba de blazon. tiina blazoanelor este n adevr o tiina foarte
adnc; dar nu mai e ia moda de cnd nu se mai obinuiete s se zugrveasc blazonul pe uile
caletilor; asta era un lucru foarte de folos ntr-un stat bine ocrmuit. i pe urma studiul ei ar line
la nesfrit; astzi toi brbierii au biazon; i tii ca un lucru pe care l are toat lumea nu are pre
prea mare.
In sfrit, dup ce cercetata aa fiecare tiin, sa vad care-i mai buna, hotarira ca domnul marchiz sa
nvee s danseze.
Natura, care face tot, i dduse un talent care n curnd se dezvolt cu un succes nemaipomenit: talentul
de-a cnta agreabil cntece uoare. Farmecul tinereii i acest dar nalt l fcur s fie socotit drept un
june pliu de cele mai mari fgduine. Plcea femeilor i, cum avea numai cntece n cap, se apuca s
fac i pentru amantele lui cntece. ntr-unui terpelea ceva din Bacchus i amorul, n altul noaptea i
ziua, n altul vrjite i straiile; dar fiindc n versurile lui erau ntotdeauna eteva silabe mai mult sau
mai puin dect trebuia, le ddea cuiva s le dreag cu douzeci de ludovici de aur bucata; i aa a fost
pus,
n Anul literar1, pe aceeai treapt cu La Fare, cu Chaulieu, cu Hamilton, Sarrasin i Voiture.2
Doamna marchiz i nchipui atunci c e mama unui om de duh i ncepu s pofteasc la mas pe
oamenii de duh' din Paris. Tnrul i pierdu repede capul; deprinse meteugul de-a vorbi fr s se
priceap i se desvri n arta de-a nu fi bun la nimic. Cind tat-su l vzu att de bun de gur, i pru
grozav de ru c nu-l pusese s nvee latinete, fiindc i-ar fi putut cumpra acuma un post n
magistratur. Mama, care avea simiri mai nobile, i puse n gnd s capete pentru fiu-su comanda
unui regiment. Pn una-alla, biatul se ndeletnici cu amorul. Amorul cost cte-odat mai scump
dect un regiment. Cheltui aa o mulime de bani, iar prinii Iui cheltuir i mai mult ca s duc o
via de mari seniori.
O vduv tnr de neam mare, vecin cu dnii i care nu prea era bogat, se gndi c ar fi bine sa
pun la pstrare moiile domnului marchiz i ale doamnei marchize, lundu-le ea i mritndu-se cu
marchizul cel tnr. l ademeni la dnsa, se fcu iubit, i ddu a nelege c e pe placul ei, l duse ncet,
ncet, din treapt-n treapt, l vrji i l cuceri fr multa greutate, l hrzea cnd cu laude, cnd cu
sfaturi. Ajunse cea mai bun prieten a tatii i a mamei. O vecin btrn se duse n petit; prinii,
uluii de strlucirea acestei nrudiri, primir cu bucurie propunerea i ddur pe unicul lor fiu prietenei
lor celei mai bune. Tnarul marciz avea deci s se nsoare cu o femeie pe care o adora i care l iubea.
Prietenii casei l felicitar, ncepur pregtirile. Mai trebuia redactat contractul de cstorie, n timp ce
se lucra la hainele de nunt i la epitalam.
Biatul edea ntr-o diminea la picioarele fermectoarei soii pe care n curnd aveau s i-o dea dragostea, stima i prietenia; se bucurau amndoi, stnd de vorb mpreun, de fericirea lor viitoare.
Tocmai vorbeau ce via minunat au s duc, cnd deodat d buzna n odaie un valet al mamei lui,
foarte speriat.
La noi e mare tevatur, spuse el; au venit por' Titlul unei reviste a lui Freron (n.t.).
2
Toi acetia, afar de Hamilton (16461720), prozator de valoare, autor al MemorUlor^contelui de Grumont, snt poei
mediocri (n.t.).
198

treii i au nceput s scoat lucrurile din cas; creditorii iau tot; s-aude chiar c-ar fi vorba i de
nchisoare. Trebuie s fac ce-oi face i s-mi iau simbria.
Ce nseamn asta? M duc s vd ce este, feise marchizul.
Da, chiar aa, spuse vduva, du-te i pedepsete-i pe ticloii aceia, du-te repede.
Marchizul pleac n goana, ajunge acas.-/TatM lui fusese deja nchis; toi servitorii fugiser care
ncotro, lund cu ei tot ce putuser lua. Mam-sa era singur, fr nici un ajutor, fr nici o mngiere,
necat n lacrimi; nu-i mai rmsese acuma dect amintirea averii de alt-dat, a frumuseii ei, a
greelilor i a cheltuielilor nebuneti pe care le fcuse.
Dup ce fiul plnse ctva timp mpreun cu mam-sa, i spuse:
S nu ne pierdem ndejdea; logodnica mea m iubete foarte mult; pe ct e de bogat, pe-atta e de
mrinimoas; am toat ncrederea n ea; m duc chiar acuma la dnsa i o aduc aici.
Se ntoarce aadar la iubita lui i o gsete bot n bot cu un june ofier foarte drgu.
A, dumneata eti, domnule de la JeannotieYe? Ce caui pe-aici? O lai aa pe mama dumitale.
Du-te. la biata femeie i spune-i c n-am uitat-o; tocmai am nevoie de o camerist i m-am gndit s-o
iau pe dnsa.
mi place cum ari, biete, i spuse 'ofierul. Dac vrei s intri n companie la mine, s tii c
are s-i mearg bine.
Marchizul, uluit, plin de mnie, se duse la vechiul su dascl, i spuse ce-l doare i i ceru sfatul.
Acesta l ndemn s se fac pedagog ca i el.
Vai! dar nu tiu nimic, nu m-ai nvat nimic, i dumneata eti prima cauz a nenorocirilor
mele.
i pHngea cu hohot spunnd asta.
F romane, i spuse un literat care era pe-acolo; la Paris asta e un mijloc de trai foarte bun.
Tnrul, mai desperat ca nieiodat, se duse la duhovnicul maic-si; acesta era un theatin1 care avea
mare trecere i la care se spovedeau numai femei din lumea cea mai aleas. Cum l vzu se i repezi
s-l ntrebe:
' Clugr din ttgroa theatinilor, nfiinat n 1520 de papa Paul al IV-lea (n.t.).
15 Voltire
199

Dar unde vii caleaca, domnule marchiz? Ce mai zice preastimata doamn marchiza, mama
domniei-voastre?
Bietul amrit i povesti ce necazuri czuser pe capul familiei. Cu ct vorbea, cu atta theatinul i lua o
mutr mai grav, mai nepstoare, mai impuntoare:
Fiul meu, asta e de la Dumnezeu; bogia slujete numai ca s strice inimile oamenilor; care va s
zic Dumnezeu a fost att de milostiv cu mama dumi-tale i a adus-o la sap de lemn?
Da, printe.
Asta e foarte bine, acuma poate fi sigur c va intra n mpria cerurilor.
Da, printe, dar pn atunci nu s-ar putea oare s cptm vreun ajutor aici pe pmnt?
Rmni cu bine, fiul meu; trebuie s plec c m ateapt o doamn de la Curte.
Marchizul era s cad jos. La fel l ntmpinar toi prietenii lui i ntr-o jumtate de zi cunoscu pe
oameni mai bine dect n toat viaa lui de mai trziu.
Pe cnd sttea aa, copleit de dezndejde, vzu venind spre dnsul o caleaca de mod veche, un soi de
cru, cu acoperi i cu perdefele de piele, iar n urma ei patru harabele ct toate zilele ncrcate cu
vrf. n caleaca era un brbat tnr mbrcat cu straie de rnd; avea o fa buclat i rumen, plin de
bln-dete i de voie buna. Nevast-sa, mititic fbache, cu o fa grosolan plcut, edea lng el,
zdruncinat i ea de trsura aceea care, bineneles, nu mergea ca o caleaca de filfizon, fapt care ddu
rgaz cltorului s-l vad bine pe marchiz cum sttea nemicat i cufundat n durerea lui.
Ia uite, strig el; parca ar fi Jeannot!
La numele acesta, marchizul ridic ochii; trsura se oprete.
E chiar el! Jeannot!
Buclatul rotofei sare jos din caleaca, se repede i ia n brae pe vechiul lui prieten.
Era Colin. Cnd Jeannot l vzu, de ruine faa i se acoperi de lacrimi.
M-ai prsit, zise Colin; dar nu face nimic, orict i fi tu de mare boier acuma, mie tot mi
eti drag.
Jeannot, ruinat i nduioat, i povesti suspinnci' o parte din ce i se ntmplase.
Hai cu mine la hotelul unde am tras i mi spui acolo ce-a mai fost; acuma d bun ziua

nevesti-mi i s mergem s mncm.

Plecar tustrei pe jos; n urma lor veneau bagajele.
Ce-i calabalcul sta? E al tu?
Da, al meu i al nevesti-mi. Am sosit din provincie; eu snt n fruntea unei manufacturi de
tinichi-gerie i armrie. M-am nsurat cu fata unui bogat negustor de unelte de astea de care toi
au nevoie, i cei de jos, i cei de sus. Avem de lucru zdravn; "dar, mulumesc lui Dumnezeu,
treburile merg bine; nu ne-am schimbat viaa; sntem mulumii i o s dm o mn de ajutor
prietenului nostru Jeannot. tii ceva, nu mai fi marchiz! Toate mrimile lumii nu fac ct un prieten
bun. ntoarce-te cu mine acas; am s te nv meseria mea, nu-i grea; am s te fac prta cu mine i
avem s trim linitii n colul de ar n care ne-am
nscut.
Jeannot, foarte tulburat, era npdit de durere i de bucurie, de duioie i de ruine, toate deodat; i i
spunea n gnd: Toi prietenii mei cei dichisii m-au lsat i Colin, pe care l-am dispreuit, m ajut.
Ce nvtur!"
Buntatea de suflet a lui Colin fcu s ncoleasc n inima lui Jeannot smna firii lui bune pe care
lumea nc n-o nbuise. Se gndi c nu putea s lase pe tat-su i pe mam-sa.
O s avem noi grij de mama ta, i spuse Colin, iar ct despre tat-tu, care acuma e la nchisoare,
ascult-m pe mine, c m pricep niel n afaceri; creditorii, cnd au s vad c nu mai are nimic, au s
primeasc orice, ct de puin; las' pe mine.
Colin fcu ce fcu i scoase pe tatl lui Jeannot de la nchisoare. Jeannot se ntoarse n inutul lui cu
prinii i acetia i luar din nou meseria pe care o avuseser. Se nsura cu o sor de-a Jui Colin, care,
sem-nnd la fire cu frate-su, l fcu foarte fericit. i aa, Jeannot-tatl, i Jeannotte-mama, i Jeannotfiul vzur c fericirea nu st n ngmfare.
200

201

NAIVUL
POVESTIRE ADEVRATA
1 767

Muzeul Camavalet din Paris, muzeul istoric al oraului, pstreaz ntr-o vitrin unul din acele documente care, "in clteva rnduri, rezum un aspect al vieii din trecut. Pe o coal mohorit e scris urmtorul ordin lapidar;
Domnule de lumilhac, intenia mea fiind ca numitul Hugonet s fie condus n castelul meu Bastilia, v scriu aceast
scrisoare pentru a v spune c avei s-l primii cnd v va fi adus i s-l inei acolo pn la un nou ordin din parte-mi.
Prezenta neavnd alt scop, r&g pe Dumnezeu s v aib, domnule de Jumilhac, In slnta sa paz.
Scris ta Versailles la 13 ianuarie 1765,
Loiris"

Porunc de ntemniare Iar judecat i fr justificare adresat guvernatorului Bastiliei de ctre

nsui Ludovic al XV-lea: este una din acele teribile Lettres de cachet" prin care un nevinovat
pizmuit, un so prea vigilent, un unchi bogat ncpnat s triasc prea mult, dar mai ales orice
supus al majestii-sale, ct de ct slobod de gum, era ridicat i poftit ntr-o celul a Bastiliei unde
adesea i ddea duhul dup zeci de ani, uitat de ragele care l onorase" cu invitaia de a-i petrece
r*stul zilelor ntr-unui din castelele sale.
Voltaire era angajat tocmai n acei ani n apriga lui lupt mpotriva abuzurilor i nedreptilor
regimului. Reabilitase pe Calas i nu izbutise nc s conving opinia public de nevinovia lui
Sirven, cnd veni vestea dramei de la Abbeville (1766), executarea lui La Bar re, acuzat de impietate.
Aciunea social a lui
202

Vottaire, marile i zgomotoasele lui campanii n sprijinul persecutailor pentru opiniile lor sirii cu att
mai onorabile cu ct s-au desfurat n condiiile unei serioase recrudescente a reaciunii monarAoclericalo-feudale mpotriva gndirii progresiste burgheze, repre-zentnd opinia tuturor pturilor din
starea a treia" oprimate de orinduirea vremii. De la criticismul generaiei lui Montesquieu, filozofii
trecuser la gtacwri mai fie mpotriva regimului i a bisericii catolice, lat de ce autoritile regale edictaser suprimarea Enciclo-diei (1759), arestarea lui Rousseau dup apariia tratatelor
Contractul social i Emil (1762), iar mai recent condamnarea romanului Belizariu (1766) de
Marmoniel, elocvent pledoarie pentru tolerana religioas. Izgonirea iezuiilor din Frana (1763),
incontestabil victorie a lagrului enciclopedist, slbise temporar fulgerele bisericii, care nu
dezarmase ns.

Naivul iui Voltaire, aprut n 1767 la Geneva, este un episod al acelor ani de lupt a filozofilor
mpotriva abuzurilor regimului, o denunare a primejdiei i scandalului arestrilor arbitrare prmtr-un
simplu ordin regal i totodat o demascare a putreziciunii morale a vrfurUor administraiei lui
Ludovic al XV-lea. Povestirea milita pe plan literar- n sensul acelei Istorii a Parlamentului din Paris
la care Voltaire tocmai lucra, rechizitoriu al acelorai abuzuri judiciare i administrative, prezentat
ns sub form de monografie istoric i care avea s vad lumina zilei n 1769 la Amsterdam.
Ca de obicei, povestirea purta o fals atribuie, fiind pus pe socoteala lui Quesnel, un jansenist mort
cu vreo cincizeci de ani mai nainte. ntr-o scrisoare din august 1767 ctre D'Alembert, Voltaire
respinge chiar, cu fals indignare, paternitatea Naivului, ncheind pasajul ns cu o semirecunoatere: Am nevinovia porumbelului i vreau s dovedesc prudena arpelui". Iat deci motivul
fire-sc al ascunderii n dosul unui nume strin: prudena, teama de a nu avea neplceri- din pariea
autoritilor, cum i se nlmplase de curind (1766), n urma brourii Povestea morii cavalerului de ia
Barre.
Naivul se resimte de atmosfera de lupt n care a fost compus i totodat de prudena pr&verbial a
autorului. Aciunea povestim este aezat sub Ludovic
203

al XlV-tea, cnd Louvois era nc ministrul atotputernic al Rzboiului. Aluziile la personaje i

evenimente contemporane se intilnesc la orice pagin. Dezgusttorul abuziv Saint-Pouange a
existat ntr-adevr i exodul calvinitilor lovii de revocarea, Edictului din Nantes (1685) nu
este deloc o nscocire a lui Vol-taire. Dar n dosul acestui plan istoric apar- realitile
contemporane. Hercule de Kerkabon, breton crescut de humnii din Canada, i regsete familia,
lupt n Bretania mpotriva unor englezi debarcai pentru jaf, cum se ntmpla adesea n cursul
rzboiului de 7 ani" (17561763) i pleac la Versailles pentru a culege laurii vitejiei sale. Pe
drum, ns, comptimete prea deschis, n sinceritatea lui nativ, pe bieii calviniti persecutai i
obligai s se expatrieze pentru credina lor. Un spion iezuit i denun, aa c abia ajuns la
Versailles este arestat i trimis la Bastilia n celula locuit de un btrin jansenist. Acolo ar fi
mbtrinit i Naivul, dac logodnica lui, frumoasa domnioar de Saint-Yves, nu l-ar fi salvat cu
preul onoarei, apoi al vieii sale, domnul de Saint-Pouange, ajutorul lui Louvois, artndu-se
fermecat de graiile ei. n acest demnitar corupt i comptor, contemporanii au recunoscut uor pe
unul din minitrii lui Ludovic al XV-lea, contele de Saint-Florentin, traficant de graieri, sinecure i privilegii numai pe concesiuni din prlea unor solicitatoare drgue.
Naivul stigmatizeaz aadar amestecul bisericii n treburile de stat i transformarea autoritilor laice
n executoare ale intoleranei sale. i mai viguros el denun lipsa libertilor ceteneti, simit mai
ales cnd o opinie sau gesturi neplcute stpnirii se soldau cu o trimitere nemotivat i fr termen la
ffastiliu. Povestea francezului canadian crescut de humni este deci palpitant de realiti
contemporane; este o opem realist de critic ascuit care se dispenseaz de orientul feeric din Zadig
ca i de peregrinrile nesfrite ale lui Candid.
nvedereaz totui origini literare complexe. Critica societii contemporane prin intermediul
prerilor i paniilor unor strini, introdus n literatura francez de genovezul Giovanni Marano
(Spionii la curile prinilor cretini, 1684) i reluat de Dufresny (Distraciile unui siamez la Paris,
1699), fusese consacrat de
24

admirabilele Scrisori persane ale lui Montesquieu. Nu- nieroi imitatori fabricaser de atunci
Scrisori iudaicer Scrisori peruviene i, mai recent, un Maubert de Gou-mvest nite Scrisori irocheze
(1752), atribuite deci altor piei-roii din Canada Naivului. Galeria acestor comozi | critici americani
ai moravurilor i prejudecilor fran-fr ceze ncepea cu Montaigne care le consacrase eseul
Despre canibali (/, 31) i continua nentrerupt prin La Hontan pina la Discursurile lui
J.-J. Rousseau. Huronul tai Vottaire reprezint insa i o reaciune mpotriva acestui clieu,
chintesen de virtui i afiis de nelepciune. .Naivul, ager i vioi, comite numai pocinoguri
cita vreme civilizaia nu t-a lefuit. ,C"tnd, pe deasupra, t-att mai maturizai i suferinele, el devine om ntreg, adic filozof militant.
Povestirea iei Vottaire este ast'fef i un "ndemn ta aciune. Ctnd Bastitia, cunoscuta t de autor in
tinereea fui, se wa prbui sub firncoapete revoluionarilor de ta (7R9, ncercrile huronutui intre
zidurile ei vor i contribuit desigur (a aceasta.
Capitolul I

PREOTUL BISERICII MAICA DOMNULUI

DIN MUNTE I CU SORA LUI
NTILNESC UN HURON
Odat, sfntul Dunstan, irlandez de neam i sfnt de meserie, plec din Irlanda pe un muntior care
porni pe mare spre coasta Franei; cu vehiculul acesta, sfntul sosi n Golful Saint-Malo. Se ddu jos pe
rm i binecuvnt muntele care i se nchin adnc i se ntoarse n Irlanda pe acelai drum pe care
venise.
Dunstan cldi pe meleagurile acelea o bisericu i i ddu numele de Maica Domnului din Munte, pe
care l are i acum, dup cum se tte.
n anul 1689, n ziua de 15 iulie, spre sear, printele Kerkabon, par'ohul Bisericii Maica Domnului
din Munte, ieise s ia aer pe malul mrii, mpreun cu sora lui, domnioara de Kerkabon. Printele,
om mai n vrst, era un foarte bun preot, pe care vecinii l iubeau, dup ce odinioar l iubiser
vecinele. Ceea ce mai ales l fcuse stimat era faptul c era singurul om al bisericii de prin partea
locului pe care nu trebuiau s-l duc n brae la culcare dup ce sttea la mas cu niscaiva confrai.
Cunotea destul de binior teologia; i cnd se plictisea de citit pe sfntul Augustin, petrecea cu
Rabelais: aa c toat lumea l vorbea de bine.
Domnioara de Kerkabon, care nu se mritase, cu toate c avusese mare poft, se inea nc bine la
patruzeci i cinci de ani ci avea. Era o fire bun i simitoare. i plcea s petreac i era foarte evlavioas.
Printele spuse ctre sor-sa, uitndu-se spre mare:
Vai! aici s-a mbarcat bietul frate-meu i cu
cumnat-mea, doamna de Kerkabon, pe fregata Rndunica, n 1669, ca s se duc n Canada. Dac n-ar fi fost
ucis, am mai fi putut trage ndejde s-l mai vedem.
206

Crezi, oare, zise domnioara de Kerkabon, c pe cumnata au mncat-o irochezii, aa cum am primit
veste? Dar desigur c, d-ac n-ar fi mncat-o, s-ar fi ntors n ar. Toat viata are s-mi par ru dup
dnsa: era o femeie plcut. i fratele nostru, care era foarte inteligent, ar fi ajuns desigur departe.
n timp ce-i aminteau cu melancolie de toate acestea, vzur intrnd n Golful Rance o corbioar"'
care sosea o dat cu fluxul: erau nite englezi care veneau cu mrfuri de vnzare. Srir pe rm fr s
se uite nici la preot, nici la domnioara, sora dumisale, care fu foarte jignit cnd vzu c n-o iau n
seam.
Cu totul altfel se purt un tnr voinic care i fcu vnt i sri peste capetele celorlali drept n faa
domnioarei: i fcu un semn din cap, nefiind obinuit s fac reverene. Figura lui i hainele cu care
era mbrcat atraser privirile preotului i ale surorii lui. Tnrul era cu capul gol i cu pulpele goale; n
picioare avea sandale; prul i era mpletit n cozi lungi; o vest scurt i strngea trupul fin i zvelt.
Avea o nfiare falnic i blnd. ntr-o mn inea o sticl de rom i n cealalt un soi de pung n
care erau un ; phrel i nite biscuii. Vorbea franuzete foarte bine. Oferi rom domnioarei de
Kerkabon i fratelui ei; bu i el cu dnii; le mai oferi o dat rom cu un aer att de simplu i de firesc
nct le plcu foarte mult. i spuser c snt gata s-i fie de folos dac are nevoie de ceva i l ntrebar
cine este i unde se duce. Tnrul le rspunse c nu se duce nicieri, c era curios i voise s vad cum
e coasta Franei i acum are s se ntoarc-napoi.
Printele, vznd dup accent c nu era englez, l ntreb pe tnr din ce ar este. Snt
huron1, rspunse el.
Domnioara de Kerkabon, uimit i ncntat c vede un huron care era curtenitor cu dnsa, pofti pe
tnr la mas. El nu se ls rugat i toi trei pornir mpreun spre casa preotului.
Scunda i rotunda domnioar nu-l mai slbea din ochiori i spunea din cnd n cnd preotului:
1

Huronii erau ua popor slbatic de la nordul lacului Huron, n America de Nord (Caqada) (n.t.).

207

Biatul asta are o faa numai crini i roze! Nici n-ai crede dup faa ca-i huron!
Da, ai dreptate, rspunse preotul,
Ha nu mai contenea cu ntrebrile i tinarul rspundea ta toate foarte bine.
Vestea ca a sosit un huron se raspirrdi imediat. Feete simandicoase de prin partea locului venir i ele
ta mas. Printele de Saint-Yves sosi cu sora lui, o tnr bretona foarte drgu i foarte cuviincioasa.
Judectorul .i perceptorul venir i ei cu nevestele. Puser pe strin ntre domnioarele Kerkabon i

domnioara de Sainf-Yves. Toi l priveau i se minunau de dnsul; vorbeau i-t ntrebau toi deodat;
dar huro-nul nu se tulbura deloc. Parc i-ar fi tuat drept lozinca pe aceea a lordului Boltngbroke1:
Nitul admirri*. La un moment dat ns, ostenit de atta zarva,. le spuse destul de linitit, dar eu
oarecare trie n gtas:
Domnilor, n ara mea oamenii vorbesc pe rtnd;. cum vrei s v rspund cnd nu ma
lsai s-ascult ce spunei?
Raiunea face totdeauna pe oameni sa intre cteva clipe n ei nii. Toi tcur. Domnul judector,,
care* oriunde ar fi fost, tua imediat n primire pe strini i care era cel mai curios om din fot inutul, i
spuse, deschknd gura de-un cot:
Cum te cheam pe dumneata?
Acas mi spuneau Naivul i numele acesta l-am pasfrat i n Anglia, pentru ca spun totdeauna pe
faa ce gndesc i fac tot ce vreau.
Cum se face ca, nscut huron, ai putut sa vii n Anglia?
M-au adus, n-am venit eu. Am fost fcut prizonier de englezi, dup ce m-am luptat zdravn; i
engle-ziiv crora le place curajul fiindc snt curajoi i cinstii ca i noi, m-au pus c afeg:
ori s m ntorc la mine acas,, ori s plec n Anglia. Eu am ates plecarea, pentru c" din fire mi place
grozav sa cltoresc.
Dar cum ai putut, spuse cu tonuf lui impuntor judectorul, s-|i lai lata! i marna i sa pleci?
' Henri Saint-John, viconte de Bolingbroke (I678~f75f), om de sfa(, scrftor j fifozof englez.
Nimic nu.e de admirat (lat.). 208

N-am avut nici tat, nici mam, rspunse strinul.

Toi se nduioar i toi repetau:
Nici tat, nici mama!
Avem s-i slujim noi de prini, spuse* stpna casei ctre fratele ei. Ce interesant e domnul
acesta huron!
Naivul i mulumi din inim, demn i mndru, i i spuse c nu avea nevoie de nimic.
Dup cum vd, domnule Naiv, spuse gravul judector, dumneata vorbeti franuzete mai
bine de-ct ar putea vorbi un huron.
Un francez pe care ai notri l-au luat prizonier cnd eu eram foarte tnr i cu care m-am mprietenit m-a nvat franuzete. Eu nv foarte repede tot ce vreau s nv. Cnd am sosit la
Plymouth, am gsit un francez refugiat, dintre aceia crora, nu tiu de ce, le spunei hughenoi1.
El m-a ajutat s cunosc mai bine limba dumneavoastr; i, ndat ce am ajuns s vorbesc bine, am
venit n |ara dumneavoastr, pentru c mi snt dragi francezii atunci cnd nu pun prea multe ntrebri.
Printele de Saint-Yves, fr s ia n seam aluzia, l ntreb ce limb i plcea mai mult: hurona,
engleza ori franceza.
Hurona, bineneles, rspuse Naivul.
Se poate aa ceva? strig domnioara de Kerkabon; eu am crezut totdeauna c franceza e cea
mai frumoas limb, dup limba breton.
i atunci toi care mai de care ncepur s-l ntrebe: cum se spune n hurona tutun i el rspunse laya,
cum se spune a mnca i el rspunse essenten. Domnioara de Kerkabon voi neaprat s tie cum se
spune a fi ndrgostit, el i rspunse trovander i pretinse, nu fr dreptate, c aceste cuvinte erau tot
aa de bune- ca i cuvintele franceze i engleze cu acelai neles. Trovander Ii se pru tuturor
foarte frumos.
Printele Kerkabon, care avea n bibliotec gramatica hurona pe care i-o druise cuvioia-sa printele
Sagar Theodat, clugr franciscan i vestit misionar,
1

Nume dat n Frana adepilor curentului protestant din secolele XVI i XVII.
Toate aceste cuvinte snt ntr-adevr hurone (nota lui Voltaire).
2*9
2

se scul de la mas i se duse s-o consulte. Se ntoarse n curnd foarte micat i plin de bucurie: Naivul, spuse el, este huron adevrat". Discutar apoi despre multiplicitatea limbilor i toi ntr-o prere
spuser c, fr ntmplarea cu Turnul Babei, pe ntreg pmntul s-ar fi vorbit numai franuzete.
Judectorul cel cu multe ntrebri, care pn atunci fusese puintel bnuitor .fa de strin, ncepu s
simt acum o adnc stim fa de dnsul; vorbi cu el mai politicos dect pn atunci, fapt de care
Naivul nu-i ddu seama.
Domnioara de Saint-Yves era foarte curioas sa afle cum iubesc oamenii n ara huronilor.
Fac fapte frumoase, rspunse el, ca s placa persoanelor care v seamn.

Uimii, toi mesenii gsir c asta era foarte frumos. Domnioara de Saint-Yves se nroi i se bucur
tare mult. Domnioara de Kerkabon se nroi i ea dar nu se bucur aa de tare. Se simi puintel
necjit c vorbele galante nu fuseser pentru dnsa, dar era o fiin att de cumsecade nct dragostea
ei fa de huron nu se clinti deloc. l ntreb cu mult bunvoin cte iubite a avut n Huronia.
N-am avut dect una, rspunse Naivul; domnioara Abacaba, prieten cu doica mea
Trestiile nu snt mai drepte, hermina nu-i mai alb, oile nu-s mai blnde, vulturii nu snt mai mndri i
cerbii nu snt mai sprinteni dect era Abacaba. ntr-o zi Abacaba, tot alergnd dup un iepure,
ajunse prin preajma noastr, la vreo cincizeci de leghe de unde locuiam noi. Un algonkin
rucrescut, care edea la vreo sut de leghe mai departe, i-a luat iepurele. Cnd am aflat, am plecat n
fug, l-am trntit jos pe algonkin cu o lovitur de mciuc i l-am adus, legat burduf, la picioarele
iubitei mele. Prinii Abacabei au vrut s-l mnnce; dar mie nu mi-au plcut niciodat asemenea
ospee, aa c i-am dat drumul i chiar m-am mprietenit cu dnsul. Abacaba a fost aa de micat de
purtarea mea, nct, dintre toi iubiii ei, m-a ales pe mine. M-ar mai iubi i acuma dac n-ar fi mncat-o
un urs. L-am pedepsit pe urs i mult vreme i-am purtat blana, dar asta nu mi-a adus nici o
mngiere.
Domnioara de Saint-Yves, ascultnd acestea, simi o tainic plcere cnd auzi c Naivul nu avusese
dect o
210

iubit i c Abacaba nu mai era; dar nu putea s

deslueasc pricina pentru care simea plcere. Toi
se uitau la huron; i toi spuneau c bine a fcut c
nu i-a lsat pe tovarii si s mnnce un algonkin.
Nendurtorul judector, care nu-i putea" nbui
patima ntrebrilor, mpinse curiozitatea att de departe
Bnct voi s tie de ce religie era domnul huron i
pe care o alesese: pe cea anglican, pe cea- galican
sau pe cea hughenot.
Am religia mea, rspunse el, aa cum ai i dumneata pe a dumitale...
Vai! strig domnioara de Kerkabon, cum vd eu, nenorociii ceia de englezi nici mcar nu s-au
gndit
s-l boteze.
Dar cum se face, spuse domnioara de Saint-Yves, c huronii nu snt catolici? Prinii
iezuii nu i-au convertit oare pe toi?
Naivul o asigur c n ara lui nimeni nu ncearc s te converteasc, c un adevrat huron nu i-ar fi
schimbat niciodat prerea i c n limba sa nici mcar I nu exista cuvntul nestatornicie.
Aceste din urm cuvinte fcur o impresie deose-f bita asupra domnioarei de Saint-Yves.
l vom boteza, l vom boteza, spuse domnioara de Kerkabon fratelui ei. Vei avea aceast
onoare, scumpul meu frate, in neaprat sa-i fiu na! Printele de Saint-Yves are s-l boteze, va fi
o ceremonie strlucit despre care se va vorbi n toata Bretania i asta o s ne fac cinste.
Toi oamenii fur de acord cu stpna casei i strigar n cor:
l vom boteza!
Naivul le spuse c n Anglia oamenii erau lsai s triasc cum le place. Spuse c propunerea asta nu-i
plcea de fel i c legea huronilor era cel puin tot att de bun ca i legea bretonilor. n srit, spuse c
a doua zi are s plece. Isprvir de but sticla lui de rom i pe urma se duse fiecare s se culce.
Dup ce Naivul intr la el n odaie, domnioara de Kerkabon i cu prietena ei, domnioara de SaintYves, nu se putur ine s nu se uite prin gaura larga a cheii ca s vad cum dormea un huron. Vzur
c-i ntinsese plapuma pe podele l dormea acum ntr-o atitudine foarte frumoas.
211

Capitolul II
HURONUL, NUMIT NAIVUL, I GSETE PRINII

Naivul, dup obiceiul lui, se trezi o dat cu soarele, la cntecul cocoilor, care n Anglia i Huronia se
cheam tritnbiele zilei. El nu era ca oamenii din societatea bun care lncezesc n pat pn cnd soarele
e la amiaz, care nu pot nici s doarm, nici s se scoale, care i pierd attea ceasuri preioase n starea
asta dintre via i moarte i care se mai i plng c viaa e prea scurt. Dup ce umbl vreo dou-trei
mile i dobor mult vnat, vreo treizeci de buci, numai cu alice, se ntoarse acas unde gsi pe

printele i pe sora dumisale plimbndu-se prin grdini, cu scufia de noapte n cap. Le ddu tot ce
vnase i, scond din sn un mic talisman pe care l purta la gt, i rug s-l primeasc n dar pentru
buna gzduire.
Este tot ce am mai de pre, spuse el. Mi s-a spus c voi fi fericit mereu ct timp voi purta
flecuteul sta; de aceea vi-l dau, ca s fii i domniile-voastre fericii.
Preotul i domnioara zmbir nduioai de naivitatea huronului. Darul lui era alctuit din dou mici
portrete destul de prost zugrvite, legate mpreun cu o curelu foarte slinoas.
Domnioara de Kerkabon l ntreb dac snt pictori n Huronia.
Nu, spuse Naivul; portretele mi le-a dat doica mea. Brbatu-su le luase de la nite
francezi din Canada cu care fusesem n rzboi. Atta tiu.
Preotul, n vremea asta, se uita cu atenie la cele dou portrete. Deodat faa i se schimb, se emoiona
i minile ncepur s-i tremure.
Sfinte Dumnezeule! strig el, e frate-meu cpitanul i cu cumnat-mea!
Domnioara dup ce se uit la portrete, cu aceeai emoie spuse i ea la fel. Erau uimii amndoi i
plini de o bucurie amestecat cu durere. Amndoi erau nduioai, amndoi plngeau; inima le btea
repede; strignd vorbe fr ir, i smulgeau unul altuia portretele; fiecare dintre ei le lua i le ddea
napoi n fiecare clip; sorbeau din ochi potrtetele i pe huron; rnd pe
212

rnd i amndoi deodat l ntrebau n ce loc, n ce vreme i cum anume miniaturile acestea ajunseser
In minile doicii. Socotir ct timp trecuse de la plecarea cpitanului. i aduser aminte c primiser
veste c ajunsese pn n ara huronilor; dar de atunci nu mai auziser nimic despre dnsul.
Naivul le spusese c nu avusese nici tat, nici mam. Printele, care era om detept, observ cminarului i mijea mustaa; i el tia foarte bine c huronii snt spni. Are puf pe brbie, se gndi el, ceea ce
"nseamn ca e copilul unui european. Frate-meu i cumnat-mea n-au mai fost vzui dup expediia
mpotriva huronilor din 1669; nepotu-meu trebuie "s fi fost pe-atunci copil de ; doica huron i-a
scpat viaa i i-a fost mam." In sfrit, dup sute de ntrebri i sute de rspunsuri, preotul i sor-sa
fur .siguri c huronul era nepotul lor. Plngnd, l strnser n brae; i Naivul rdea, fiindc nu-i putea
nchipui ca un huron poate s fie nepotul unui preot breton. Toi oaspeii venir n grdina. Printele
Saint-Yves, care era un mare fizionomist, compar cele dou portrete cu faa tnrului i le arat
tuturor ca Naivul avea ochii maic-i, fruntea i nasul cpitanului, iar obrajii semnau i cu ai unuia i
cu ai celuilalt.
Domnioara de Saint-Yves, care nu vzuse niciodat nici pe unul, nici pe cellalt, spuse i ea c
Naivul seamn cu dnii leit. Toi admirar Providena i nlnuirea lucrurilor. n sfrit, toi erau att
de convini i de siguri de obria Naivului, incit n cele din urm consimi i el s fie nepotul preotului
i spuse c i-ar plcea s-l aib de unchi.
Toi se duser la biseric s mulumeasc lui Dumnezeu, n timp ce huronul, cu nepsare, edea acas
la un pahar de vin.
Englezii care l aduseser i care erau acum gata s porneasc napoi venir s-i spun c e timpul sa
plece.
Se vede c nu v-ai gsit pe aici unchi i m tui, le spuse el; eu rmn aici; ntoarcei-v la
Plymouth; v las toate lucrurile mele, nu mai am nevoie de nimic o dat ce snt nepot de preot.
Englezii se urcar pe corabie i plecar fr sa le pese c Naivul avea sau nu rude n Bretania.
Dup ce unchiul, mtua i toi ceilali venir de
213

la biseric i dup ce judectorul l coplei din nou pe tnr cu ntrebri, dup ce spuser tot ce se poate
spune sub imperiul uimirii, al bucuriei i al iubirii, printele Kerkabon i printele Saint-Yves hotrr
s-! boteze pe Naiv ct mai repede. Dar cu un cocogeamite huron de douzeci i doi de ani nu era
acelai lucru ca i cu un copil pe care l curei de pcate fr ca el s tie. Huronul trebuia instruit i
asta prea sa fie lucru greu, fiindc printele Saint-Yves era de prere c un om care nu s-a nscut n
Frana era lipsit de inteligen.
Printele Kerkabon spuse c, chiar daca nepotul su n-avusese norocul s se nasc n Bretania, el nu
era totui lipsit de inteligen, c asta se putea vedea dup toate rspunsurile lui i c natura l
favorizase mult, att dinspre partea tatei, ct i dinspre cea a mamei.
l ntrebar mai nti dac citise vreo carte. El le spuse c-l citise pe Rabelais tradus n englezete i
cteva buci de Shakespeare pe care le tia pe de rost, c gsise crile acestea la cpitanul corbiei

care l adusese din America la Plymouth i c i plcuser mult de tot. Judectorul nu pierdu prilejul
s-l interogheze despre crile acelea.
Mrturisesc, spuse Naivul, c din ele mi s-a prut c ghicesc ceva, dar restul nu lam neles.
Printele Saint-Yves, auzind asta, se gndi c i el tot aa citise ntotdeauna i c cea mai mare parte
dintre oameni nu citeau nici ei altfel dect aa.
Ai citit desigur Biblia? ntreb el pe huron.
Nu, printe; nu era printre crile cpitanului; n-am auzit niciodat de dnsa.
Iat cum snt blestemaii aceia de englezi, strig domnioara de Kerkabon; pun mai
mare pre pe o pies de Shakespeare, pe un plum-puddingi i pe o sticl de rom dect pe crile lui
Moise. De asta nici n-au convertit pe nimeni n America. Snt blestemai de Dumnezeu; i avem s
le lum Jamaica i Virginia, repede, repede.
Pn una-alta, chemar pe cel mai dibaci croitor din Saint-Malo ca s-I mbrace pe huron din cap pn
la picioare. Oaspeii plecar. Judectorul se mai duse
Budinc de prune (engl.).
214

s mai pun ntrebri i aiurea. Domnioara de Saint-Yves, la plecare, ntoarse de mai multe ori capul
sa se uite la huron, iar el i fcu nite reverene adnci, aa cum nu mai fcuse nimnui pn atunci.
Judectorul, nainte de a pleca, prezenta domnioarei de Saint-Yves pe biatul lui, un prostnac
deirat, proaspt ieit de pe bncile colii; dar ea era tt.de absorbit de curtenia huronului, nct
abia-se uita la dinsul.
Capitolul IU HURONUL, NUMIT NAIVUL, E CONVERTIT .
Printele Kerkabon, vaznd c a nceput s mb-trneasc i c Dumnezeu i trimitea acum un nepot
drept mngiere, se gndi ca acesta ar putea s-i fie urma la biseric dac ar izbuti s-l boteze i s-l
fac preot.
Huronul avea o memorie minunat. Vlaga trupeasc a Bretaniei, sporit de clima Canadei, i fcuse
capul att de zdravn nct dac l loveai abia simea i cnd ntipreai ceva nuntru nu se tergea; nu
uitase niciodat nimic. Putina lui de a pricepe era vie i limpede, deoarece copilria lui nu fusese
ncrcat cu fleacurile i cu prostiile care o copleesc pe a noastr, aa nct orice lucru i intra n cap
fr greutate. Preotul i ddu s citeasc Noul Testament. Naivul l nghii cu mult plcere; dar
netiind nici pe ce vreme, nici n ce ar se petrecuser ntmplrile povestite n aceast carte, el i
nchipui c locul aciunii este Bretania; huronul se jur c Iui Caiafa i lui Pilat are s le taie urechile i
nasul dac cumva i ntlnete n calea lui.
Unchiu-su, ncntat de aptitudinile lui, i arta repede cum stau lucrurile. i lud zelul, dar i spuse c
acest zel era zadarnic, fiindc oamenii aceia muriser acum vreo mie ase sute nouzeci de ani. n
curnd Naivul tiu pe de rost aproape toat cartea. Venea cteodat cu nite ntrebri care l puneau pe
preot n mare ncurctur. Acesta era nevoit adeseori s se sftuiasc cu printele Saint-Yves care,
netiind ce s rspund, chem un iezuit breton s desvreasc con16 Voltaire

215

vertirea huronului. n srit, harul dumnezeiesc se svri. Naivul fgdui ca se va cretina. i nchipui
c trebuie sa nceap cu tierea mprejur, fiindc, spunea el, n cartea pe care am citit-o vd c toi
snt tiai mprejur. Asta nseamn c i eu trebuie s-mi jertfesc prepuiul. Cu ct mai repede, cu att
mai bine." Fr s se mai gndeasc, chem chirurgul satului i l rug s-i fac operaia socotind c n
felul acesta va aduce mare bucurie domnioarei Kerkabon i tuturor celorlali. Chirurgul, care nu mai
fcuse asemenea operaie, ddu de veste familiei care i puse minile n cap. Domnioara de Kerkabon
se temu c nepotu-su, care prea hotrt i iute la treab, s nu-i fac singur operaia i s nu
greeasc, ceea ce ar putea s aib cine tie ce urmri triste de care cucoanele, din buntate sufleteasca,
se intereseaz ntotdeauna foarte mult.
Preotul l lamuri pe huron i i spuse e tierea mprejur nu mai era Ia mod, c botezul era mult mai
uor i mai folositor; c religia mntuirii nu era ca religia asprimii. Huronul, care avea bun-sim i judeca drept, la nceput strui n prerea lui, dar pe urma i recunoscu greeala, ceea ce e destul de rar n
Europa la oamenii care discut. n sfrit, spuse c e gata s se boteze.
Dar mai nti trebuia s se spovedeasc i sta era lucrul cel mai greu. Naivul purta mereu cu dnsul
cartea pe care i-o dduse unchiu-su. n cartea asta el nu vedea nicieri c vreun apostol s-ar fi
spovedit. Asta l fcu s Se mpotriveasc cu ndrjire. Preotul i nchise gura, artndu-i n epistola

sfntului Iacob vorbele acestea care necjesc aftta pe eretici: Mrtu-risifi-v pcatele voastre unii
altora. Huronul nu mai spuse nimic i se spovedi unui clugr franciscan. Cnd isprvi, l scoase pe
clugr din confesional i, apucn-du-l zdravn de bra, se aez n locul lui, l puse in faa lui n
genunchi i i spuse:
tii ca la carte spune: marturisii-v unii altora. Eu i-am spus pcatele mele; n-ai sa iei de aici pn
nu mi le spui i tu pe ale tale.
n timp ce vorbea astfel, i proptea genunchiul n pieptul prii adverse. Clugrul atunci ncepe s
zbiere de rsuna biserica. La urletele lui vin fuga oameni din toate prile i vd pe catehumen trgnd
pumni clu21S

grului n numele sfntului Iacob. Bucuria de-a boteza un breton huron i englez era aa de mare, nct
i se trecur cu vederea aceste ciudenii. Muli teologi fur I chiar de prere c nu mai era nevoie
de spovedanie |o dat ce botezul tine loc de orice. Rugar pe episcopul I de Saint-Malo s vin s-l
boteze i episcopul, mgulit f bineneles c va boteza un huron, sosi cu mare^alai, | urmat de toi
preoii episcopiei. Domnioara*de Saint-I Yves, aducnd laude Domnului, i puse rochia cea mai s
frumoas i chem o coafez din Saint-Malo; voia s r apar la ceremonie n toat strlucirea.
Judectorul f cel ntrebcios veni i el cu toat lumea de prin mprejurimi. Biserica era frumos
mpodobit. Dar cnd voira I s-l ia pe huron, nu-l gsir nicieri.
Unchiu-su i matu-sa l cutar n toate prile. I Crezur c era la vnatoare, dup obiceiul lui. Toi
cei poftii la botez cutreierar pduri'e i satele nvecinate. Huronul nu era chip de gsit nicieri.
ncepur s se team ca s-o fi ntors n Anglia, l auziser de multe ori spunnd c-i plcea mult ara
aceea. Preotul i cu sora-sa erau convini c acolo I oamenii nu se boteaz i le era team c sufletul
nepo-t tului va rmne nemntuit. Episcopul era uimit i se gndea s se ntoarc acas. Printele
Kerkabon i preotul de Saint-Yves erau desperai, judectorul ntreba pe toi trectorii cu gravitatea sa
obinuit; domnioara de Kerkabon plngea, domnioara de Saint-Yves nu plngea, dar ofta adnc, ceea
ce dovedea ct de mult inea ea la Sfintele Taine. 4mndou se plimbau acum mhnite pe lnga slciile
i ppuriul de pe malul rului Rance cnd, deodat, vzur n mijlocul apei un om n pielea goal cu
minile ncruciate pe piept. Scoaser un strigt i se ntoarser. Dar curiozitatea nvinse orice alt gnd;
se strecurar binior printre trestii i, cnd fur sigure c nu le vede nimeni, statur pe loc voind s
vad ce se ntmpl.
Capitolul IV NAIVUL E BOTEZAT
Printele^ Kerkabon i printele Saint-Yves venir repede i l ntrebar pe huron ce fcea acolo.
D-apoi, domnilor, atept botezul! De un ceas
217

stau n ap pn la gt. Nu-i frumos s m facei s-atept atta.

Drag nepoate, i spuse printele Kerkabon, nu aa se face botezul n Bretania. Pune-ti hainele i
hai cu noi!
Domnioara de Saint-Yves, auzind aceasta, ntreb ncetior pe domnioara de Kerkabon:
Ce zici? Oare o s-i pun hainele chiar aa de repede?
Huronul rspunse printelui:
Nu m mai nelai ca data trecut. De atunci pn acum am studiat multe lucruri i snt sigur
c botezul nu se poate face altfel. Eunucul reginei Can-dace' a fost botezat ntr-un pru i m
prind pe ce vrei c n cartea pe care mi-ai dat-o nu putei s-mi artai nicieri c botezul se face
altfel dect aa. Ori am s fiu botezat n ru, ori n-am s fiu deloc.
Degeaba i spuser c obiceiurile se schimbaser. Naivul era ncpnat pentru c era i breton i
huron. i ddea mereu cu eunucul reginei Candace. i cu toate c mtu-sa i cu domnioara de SaintYves, care l vzuser bine printre slcii, aveau J:ot dreptul s-i spun c nu tocmai el trebuia s
pomeneasc de un asemenea ins, ele totui tcur fiindc erau foarte discrete. Episcopul veni i el s
vorbeasc cu dnsul, ceea ce e mare lucru; dar nu izbuti s fac nimic. Huronul l nfrunt i pe
episcop.
Artai-mi, spuse el, n cartea pe care mi-a dat-o unchiu-meu, un singur om care sa nu fi fost
botezat ntr-un ru i atunci voi face tot ce vrei.
Mtu-sa, desperat, observase c prima oar cnd nepotu-su fcuse reverene se nclinase n faa
domnioarei de Saint-Yves mai adnc dect n faa tuturor celorlalte persoane; i mai vzuse c nepotusu nici pe episcop nu-l salutase cu atta respect i cordialitate ca pe frumoasa domnioar. Se gndi

atunci c ea ar putea s-i scoat" din ncurctur pe toi. O rug s-i ntrebuineze trecerea de care se
bucura n faa huronului i s-l nduplece s se boteze dup felul bretonilor. Domnioara de Kerkabon
credea c nepotu-su nu va putea fi cretin dac inea neaprat s fie botezat ntr-o ap curgtoare.
1

Candace, nume purtat n antichitate de mai multe regine ale Etiopiei, nume care corespundea, de faot, demnitii regale.

21S

Domnioara de Saint-Yves se nroi toat de plcere cnd vzu c i se d aceast nsrcinare att de
important. Se apropie sfioas de huron i strngndu-i mna cu mult cldur:
Nu vrei s faci nimic pentru mine? i'spuse ea. i, rostind acestea, i pleca ochii i i ridica iar,
uitndu-se gale.
O, tot ce vrei, domnioar, fac tot ce~-mi porunceti: botezul apei, botezul focului, botezul
sngelui, i dau tot ce-mi ceri.
Domnioara de Saint-Yves avu gloria de-a face cu cteva vorbe .ceea ce nu putuser s fac nici
rugciunile printelui, nici ntrebrile judectorului", nici chiar raionamentele episcopului. Ea i simi
triumful; dar nc nu simea ct era de mare acest triumf.
Botezul fu svrit i primit cu toat cuviina, cu toat mreia, cu toat bucuria. Unchiul i mtua
lsar printelui Saint-Yves i surorii lui cinstea de-a fi naii Naivului. Domnioara de Saint-Yves nu
mai putea de bucurie c e na. Ea nu tia la ce o oblig acest mare titlu i primi aceast cinste fr s
cunoasc urmrile ei fatale.
Cum niciodat nu exist vreo ceremonie care s nu fie urmat de un osp, i de data asta, dup botez,
toi se aezar la mas. Glumeii de prin partea locului spuser c nu trebuia botezat i vinul..Printele
Kerkabon spuse c vinul, dup zisa lui Solomon, nveselete inima omului. Episcopul adugi c
patriarhul Iuda a trebuit s-i lege mgarul de un butuc de via de vie i s-i moaie haina n sngele
strugurilor i c i pare ru c nu se poate face la fel i n Bretania, creia Domnul nu i-a hrzit vii.
Fiecare cuta s spun cte o vorb de duh despre botezul Naivului i cte un cuvnt galant naei.
Judectorul, ntrebcios ca de obicei, l ntreb pe huron dac i va ine fgduielile.
Cum vrei dumneata s nu mi le in, rspunse huronul, dac le-am fcut n faa domnioarei de
Saint-Yves?
Huronul se nfierbnt tot mai mult i bau zdravn n sntatea naei.
Dac mna dtimitale m-ar fi botezat, spuse el, cred c apa rece pe care mi-au turnat-o n cap mar fi fript.
Judectorul gsi c asta eca prea poetic, fiindc nu
219

tia ct de obinuit este alegoria n Canada. Dar naa fu ct se poate de mulumit.

Huronului botezat i se dduse numele de Hercule. Episcopul de Saint-Malo ntreba mereu cine era
sfn-tul acesta de care n-auzise niciodat. Iezuitul, care era foarte savant, i spuse c era un sfnt care
fcuse dousprezece minuni. Mai era i a treisprezecea care era tot aa de mare ca i celelalte, dar
despre care nu se cuvenea s vorbeasc un iezuit: minunea asta era c Hercule din cincizeci de fete
fcuse cincizeci de femei ntr-o singur noapte. Un glume care era pe acolo aduse vorba i despre
acest mircaol. Toate doamnele plecar ochii n jos i se gndir c, dup nfiarea pe care o avea,
Naivul era vrednic de sfntul al crui nume l purta.
Capitolul V NAIVUL NDRGOSTIT
Trebuie spus c, de cnd cu botezul i cu ospul, domnioara de Saint-Yves ncepu s doreasc din tot
sufletul ca episcopul s-o fac s ia parte i la alt Sfnt Tain mpreun cu domnul Hercule Naivul.
Dar, cum era binecrescut i foarte la Jocul ei, nu ndrznea s-i mrturiseasc nici ei nsei
sentimentele. Dac i se ntmpla s scape vreo privire, vreo vorb, vreun gest, ea nvluia totul cu un
vl pudic de-o graie nesfrit. Era iubitoare, vesel i cuminte.
ndat dup plecarea episcopului, Naivul i cu domnioara de Saint-Yves se ntnir fr s le treac
prin minte c se cutau unul pe altul. Vorbir ntre ei fr s se' gndeasc la ce ar putea s-i spun.
Naivul i spuse c o iubea din toat inima i c frumoasa Abacaba, dup care fusese nebun cnd era- n
ara lui, nici pe departe nu s-asemna cu dnsa. Domnioara i rspunse, cu modestia ei obinuit, c
trebuia vorbit ct mai repede cu unchiul i cu mtua i c va vorbi i ea cu fratele ei, printele SaintYves, i c era sigur c toi i vor da consimmniu.
Naivul i spuse c n-avea nevoie t!e consimmntu nimnui, c i se prea un lucru caraghios s
ntrebe pe alii ce trebuie s fac i c atunci cnd doi oameni
22

se nvoiesc ntre ei nu-i nevoie de un al treilea care s-i uneasc.

 Nu ntreb pe nimeni cnd am poft s mntnc, s vnez, sa' dorm. tiu foarte bine ca n
dragoste nu-i ru s ai consimamntul persoanei pe care o vrei, dar,
[cura nu snt ndrgostit nici de unchiu-meu, nici de
ntu-mea, n-am de ce s-i ntreb pe dnii pentru treaba asta i, dac vrei s m crezi, poi s te
lipseti
Si dumneata de printele Saint-Yves.
Bineneles c frumoasa bretona i ntrebuina toata delicateea ei sufleteasca pentru a-t aduce pe
buromul ei in marginile bunei-cuviine. Se supr chiar, dar suprarea ii trecu repede. n sfrit, nu se
tie cum "s-ar fi isprvit aceast conversaie dar,, fiindc se nnoptase. Saint-Yves veni s-o ia pe sorsa acas. Naivul lsi
;.pe unchiu-su i pe mtu-sa s se duc la culcare; erau cam ostenii de ceremonie i de masa care
inuse cam muft. El i petrecu o buna parte din noapte fcnd versuri n limba hurona pentru iubita lut:
fiindc trebuie s se tie c nu-i ar pe lume n care dragostea s nu-i fac poei pe ndrgostii.
A doua zi dup dejun, unchm-stt vorbi astfel cu dtnsul, fa de domnioara de Kerkabon, care era
foarte nduioat:
Ludat fie cerut ca ai acum cinstea, drag nepoate, s ii cretin i breton. Dar asta nu-i.
destul. Eu am nceput sa rnbtrnesc. Frate-meu n-a lsat dect un petic de pamnt care
nu ace mare tucru. Prebenda1 mea e bun. Dac vrei si te faci diacon, aa cum trag ndejde,
am s-i las prebenda ie i ai s poi tri n belug, si ai sa fii mngierea btrneit mele.
Naivul rspunse:
Unchiule, ei i doresc s trieti cit de mult? Nu tiu ce-i aceea diacon, nici prebenda, dar
toate au s-mi fie bune numai s-o am pe domnioara de Saint-Yves la ndernn.
Cum asta, nepoate? Ce spui? ii drag a.a de tare domnioara?
Da, unchiule.
Vai, nepoate, e cu neputin s te nsori cu dnsa. - Ba e foarte cu putin, unchiule: nu numai c
1

Venit ecleziastic (n.t.).

221

mi-a strns mna cnd a plecat, dar mi-a fgduit c are s m cear n cstorie; i eu negreit am s
m cstoresc cu dnsa.
Cu neputin, i spun. E naa ta i e un pcat groaznic pentru o na s strng mna finului; nu-i
voie s te nsori cu naa; nici legile divine, nici legile umane nu ngduie asta.
Dar bine, unchiule, i bai joc de mine? De ce adic n-ar fi voie s te nsori cu naa cnd e tnr i
drgu? Eu n-am vzut n cartea pe care mi-ai dat-o c e ru s te nsori cu fetele care au ajutat
pe cineva s se boteze. Mereu bag de seam c lumea face aici o sumedenie de lucruri care nu snt
deloc n cartea dumitale i n acelai timp nu se face nimic din ce se spune acolo. i spun drept c asta
m mir i m supr. Dac nu pot s-o am pe frumoasa de Saint-Yves din pricin c m-am botezat,
atunci s tii c o rpesc i m dezbotez.
Printele se necji foarte; sor-sa ncepu s plng.
Drag frate, spuse ea, nepotul nostru nu trebuie s-i piard mntuirea sufletului. Preasfntul
nostru printe pap poate s-i dea dispens i atunci are s poat fi cretinete fericit cu aceea pe care o
iubete.
Naivul o mbria pe mtu-sa.
Cine-i, spuse el, omul acela minunat care ocrotete cu atta buntate pe biei i pe fete n
dragostele lor? Vreau s m duc la dnsul chiar acum.
l lmurir ce era papa i Naivul se mir i mai tare dect pn atunci:
Nu-i nici vorb de aa ceva n cartea dumitale, unchiule drag. Am cltorit i eu i cunosc marea,.
Sntem aici pe coasta oceanului i eu, care vaszic, ar trebui s-o las pe domnioara de Saint-Yves ca
sa m duc s cer voie s-o iubesc unui om care st lng Marea Mediteran, la patru sute de leghe de
aici, i a crui limb n-o pricep! Asta este un caraghioslc pe care nu-l neleg. Eu m duc chiar acum
la printele Saint-Yves, care st numai la o leghe de aici, i v asigur c am s m nsor cu iubita mea
chiar astzi.
Nici nu sfrise de vorbit i intr judectorul care, dup obiceiul lui, l ntreb unde se duce.
M duc s m nsor, spuse Naivul plecnd n fug.
222

i peste un sfert de ceas ajunse la bretona lui pare nc dormea.

Ah! drag frate, spuse printelui domnioara de Kerkabon; niciodat n-ai s-l faci pe

nepotul nostru Wiacon.

Judectorul fu foarte nemulumit: el ar fi vrut ca (.biatul lui s o ia pe domnioara de SaintYves; i biatul acesta era nc i mai prost i mai Tiesuerit dect tat-su.
Capitolul VI
NAIVUL SE DUCE LA IUBITA LUI I SE NFURIE
Naivul, ndat ce sosi, ntreb pe servitoarea btrn unde-i odaia stpn-si i, dup ce mpinse cu
putere fua ru ncuiat, se repezi la pat. Domnioara de Saint-Yves, trezindu-se deodat,
ncepu s strige:
Cum? Dumneata eti? Dumneata eti? Stai! l-Ce faci?
M nsor cu dumneata!
i ntr-adevr s-ar fi nsurat cu dnsa pe loc dac domnioara nu s-ar fi zbtut, cu cuviina unei
persoane binecrescute.
Naivul nu tia de glum. El gsea c toate mofturile astea erau ct se poate de necuviincioase:
Nu aa se purta domnioara Abacaba, iubita mea cea dinti; dumneata n-ai cuvnt; ai
spus c te mrii cu mine i acum nu vrei s te mrii. Asta nseamn c nesocoteti legile
onoarei. Bine, atunci am s te nv s te ii de cuvnt i am s te aduc iari pe drumul virtuii.
Naivul avea o virtute vnjoas i cuteztoare, vrednic de patronul su Hercule, cu al crui nume
fusese botezat. Tocmai voia s-i exercite virtutea n toat ntinderea ei dar, la ipetele ascuite ale
domnioarei, care era virtuoas n chip mai discret, venir neleptul printe Saint-Yves cu menajera
lui, un servitor btrn i evlavios i un preot din parohie. La vederea lor, curajul nvlitorului se mai
potoli.
Dar bine, drag vecine, spuse printele, ce te-ai apucat s faci?
223

Datoria mea, rspunse tnaruh mi ndeplinesc fgduiala care pentru mine e sfnta.
Domnioara de Saint-Yves i potrivi hainele, n-roindu-se. l duser pe Naiv n alta odaie. Preotul ii
arta necuviina purtrii lui. Naivul se apra scond nainte privilegiile legii naturale pe care o
cunotea Ia perfecie. PFeotul vru s-i explice ca legea pozitiva trebuie sa fie mai presus i ea, aira
conveniile tcui1 ntre oameni, legea naturii ar fi aproape ntotdeauna tlharie naturala.
Trebuie, spuse el, notari, oreoi, contracte, dispense.
Naivul i rspunse cu reflecia pe care slbaticii au fcut-o ntotdeauna:
nseamn ca stirctefi nite oameni foarte ne-cinstii daca avei nevoie unii faa de
alii de attea precauii.
i Iu greu printelui s nlture aceast obiecie
Mrturisesc,, spuse el, c snt printre noi mult; nestatornici i muli pungai i ar fi tot aa de
rnttlti t prtntre huroni dac ar fi strni ta un loc ntr-un ora mare. Dar mai snt totodat i
suflete nelepte, cinstite, luminate, i oamenii acetia fac legile. Cu ci' un om e mai de treab, cu
att trebuie s se supun mat mult legilor; n felul acesta se da'un exemplu vicioifor care au
respect faa de un fru pe care virtutea i t-a pus singur.
Rspunsul acesta surprinse pe Naiv. Am mai spus c judecata lui era dreapt. l potolir cu cuvinte
mgulitoare i i ddur sperane: acestea snt cele dou capcane cu care se prind oamenii pe toat fa|a
pmntuui. Veni i domnioara pe Saint-Yves, dup ce se mbrc. Totuf se petrecu cu cea mai mare
cuviin. Dar cu toata aceast cuviin, ochii strlucitori ai Naivului Hercule fcur pe domnioara de
Saint-Yve> s i-i lase n jos pe ai ei i ngrijorar pe cei de primprejur.
Cu mare greutate l trimisera acas. Trebuira sa se foloseasc din nou de trecerea pe care o avea pe
ling dns-uE domnioara de Saint-Yves. Cu dl simea ea c avea mai mare putere asupra lui cu att l
iubea mai tare. l fcu s plece i plecarea lui o mthni foarte mulL n s,itrit dup ce rmase singur,
prmtete, care era nu numai fratele mult mai mare a\ domnioarei
224

(je Saint-Yves, dar i tutorele ei, se hotr s-i scape pupila de zelul acestui ndrgostit
primejdios. Se duse s cear sfatul judectorului care, gndindu-se mereu s-i nsoare biatul
cu sora preotului, l sftui pe acesta s-o trimit pe biata fat la o mnstire.* A fost o cumplit
lovitur: chiar o indiferent dac ar fi trimis la mnstire ar ncepe s ipe, d-apoi o ndrgostit pe cit de cuminte, pe att de pasionat! Pentru dnsa asta nsemna o cumplit
dezndejde.
Huronul, ntors acas, povesti tot ce se ntmplase, cu naivitatea lui obinuit. Primi i aici

aceleai mustrri, care avur oarecare nrurire asupra spiritului, dar nici o nrurire asupra
simurilor lui. A doua* zi, cnd voi s se duc la iubita lui ca s discute cu dnsa despre legea
natural i legea convenional, domnul judector i spuse cu o insulttoare bucurie c ea era
la mnstire.
Foarte bine, spuse el, am s m duc s stau de vorb cu dnsa la mnstire.
Nu se poate, spuse judectorul.
i i spuse cu de-amnuntul ce nseamn mnstire, |c vorba asta vine din grecete, c
nseamn adunare \de clugri sau de clugrie. Huronui ns nu nelegea de ce nu putea i el
s fie primit n adunarea aceea, ndat ce afl c adunarea aceea era un fel de nchisoare n
care erau nchise fetele, lucru groaznic, necunoscut la huroni i la englezi, se nfurie cum s-a
nfuriat patronul su Hercule cnd Eurit, regele Oecha-liei, tot aa de crud ca i printele
Saint-Yves, n-a vrut s-i dea pe fiic-sa, Iola, tot aa de frumoas ca i sora printelui. Naivul
spuse c se va duce s dea foc mnstirii, s-i scoat iubita de acolo sau s ard mpreun cu
dnsa. Domnioara de Kerkabon, n-spimntat, nu mai ndjduia s-i vad nepotul diacon i
spunea plngnd c avea pe dracul n el de cnd fusese botezat.
Capitolul VII NAIVUL RESPINGE PE ENGLEZI
Naivul, scufundat ntr-o adnc melancolie, se duse s se plimbe pe rmul mrii, cu puca pe
umr, cu cuitul la bru, intind din cnd n cnd cte o pasre
325
1
In Frana, nainte de 1789, miliia era o trup format din trgoyei i din rani, cu caracter local i nepermanent (n.t.).

i ispitit s inteasc mai bine n el nsui. Dar i er9 nc drag viaa din pricina domnioarei de SaintYves Uneori l blestema pe unchiu-su, pe mtu-sa i toat Bretania i i blestema botezul; n clipa
urmtoare le mulumea n gnd, fiindc datorit lor o cunoscuse pe aceea pe care o iubea. Se gndea s
se duc s dea foc mnstirii, dar se rzglndea ndat de fric s nu dea foc i iubitei lui. Valurile Mrii
Mnecii nu snt mai zbuciumate de vnturi dect era inima lui de attea micri potrivnice.
Mergea cu pai mari, fr s tie ncotro, cnd deodat auzi btnd toba. ndat vzu o mulime de
oameni: unii alergau spre rm i unii fugeau n faa celorlai.
Toi strigau din toate prile. Curiozitaea i curajul l mpinser ntr-acolo. Ajunse din cteva salturi.
Comandantul miliiei1, care sttuse la mas cu dnsul, la printele Kerkabon, l cunoscu imediat i veni
la ei cu braele deschise:
A! uite-l pe Naivul! Are s lupte alturi de noi! i miliienii, care nu mai puteau de fric,
simir
c le vine inima la loc i strigar i ei:
Naivul! Naivul!
Ce s-a ntmplat, domnilor? ntreb el. De ce v-ai speriat aa? Vi s-au trimis iubitele la
mnstire?
Atunci toi strigar deodat:
Dar nu vezi c debarc englezii?
Ei, i ce-i cu asta? spuse huronul. Englezii snt nite oameni cumsecade. Nu mi-au propus
niciodat s m fac diacon i nu mi-au luat iubita.
Comandantul i spuse c englezii vin ca s prade Biserica Maica Domnului din Munte i s bea vinul
lui unchiu-su i poate chiar s-o rpeasc pe domnioara ae Saint-Yves^ c corabia cu care sosise el n
Bretania venise n recunoatere, c englezii fceau acte de ostilitate fr s fi declarat rzboi regelui
Franei i c toat provincia era n primejdie.
Bine, dac e aa, asta nseamn c ei calc legea natural. Lsai-m pe mine; eu am stat
mult vreme printre dnii, le cunosc limba i am s vorbesc cu ei. Nu cred c au gnduri att de rele.
226

n timp ce vorbeau, escadra englez se apropie. Huronul alerg spre ea, se arunc ntr-o barc, ajunse
la vasul amiral, se urc pe bord i ntreb dac e adevrat c vin s prade ara fr s fi .declarat cinstit
rzboi. Amiralul i toi cei de pe bord pufnir de rs, i ddur s bea punch i l trimiser napoi.
Naivul, suprat, nu se mai gndi dect cum s se bat mai bine mpotriva vechilor lui prieten^ ca s-i
apere compatrioii i pe printele Kerkabon. Gentilomii de prin apropiere venir repede ntr-acolo.
Huronul se duse i el cu dnii. Aveau cteva tunuri. El le ncarc, el intete i trage cu ele rnd pe rnd.
Englezii debarc. Naivul se repede la dnii, omoar trei dintre ei i rnete pe amiralul care l luase

peste picior. Vitejia lui d curaj miliienilor. Englezii se mbarc i pleac. Tot rmul rsun de
strigte de izbnd: Triasc regele! Triasc huronul!" Fiecare l ia n brae, fiecare vrea s-i lege
rnile uoare pe care le-a cptat.
O! spuse el, dac domnioara de Saint-Yves ar fi aici, mi-ar pune o compres.
Judectorul, care n timpul luptei se ascunsese ntr-o pivni, veni i el s-i aduc laude. Dar fu foarte
mirat [cnd l auzi pe Hercule Naivul spunnd ctorva tineri ntreprinztori care erau mprejurul lui:
Prieteni! nu-i nimic c am salvat Biserica Maica Domnului din Munte, acuma trebuie s mai
salvm i o fat.
Toi tinerii se aprinser la aceste cuvkite. Toi se luar dup dnsul i pornir n fug spre mnstire.
Dac judectorul n-ar fi dat repede de veste comandantului i dac trupa vesel n-ar fi fost oprit, ei ar
fi izbutit. Naivul fu adus acas la unckiu-su i la mtu-sa, care l primir cu lacrimi de dragoste.
Vd eu c n-ai s fii nici diacon, nici preot, spuse unchiul. Ai s fii un ofier i mai viteaz dect
frate-meu cpitanul i desigur tot aa de srac ca i el.
i domnioara de Kerkabon plngea i l mbria spunnd:
Are s moar n rzboi ca i frate-tneu; mai bine s se fac diacon.
Naivul, n timpul luptei, gsi o pung plin de guinee1 pe care probabil c o pierduse amiralul. El era
1

Veche moned englez de aur= douzeci i ia de ilingi (n.t.).

227

sigur acuma c cu punga asta} va putea cumpra toat Bretania i mai ales va face din domnioara de
Saint-Yves o doamn din lumea mare. Toi l ndemnar s se duc la Versailles s primeasc rsplata
serviciilor pe care le adusese. Comandantul i ofierii cei mai de seam l ncrcar cu certificate.
Unchiul i mtua fur i ei de prere ca nepotul s plece. Va fi prezentat regelui fr greutate. Asta
era destul ca s-i dea un renume stranic. Adugir la punga englezeasc un dar foarte mare din
economiile lor. Naivul i spunea: Cnd am s-l vd pe rege am s-i cer n cstorie pe domnioara de
Saint-Yves i desigur c are s mi-o dea. Plec la drum, salutat fiind de tot inutul, nbuit de
mbriri, scldat n lacrimi de matu-sa, binecu-vntat de unchiu-su i trimind respectuoase
salutri domnioarei de Saint-Yves.
Capitolul VIII
NAIVUL SE DUCE LA CURTE. PE DRUM STA LA MASA CU NITE HUGHENOI 1

Naivul lu drumul spre Saumur cu crua potei, pentru c pe vremea aceea nu era alt mijloc de cltorie. Cnd ajunse n Saumur, se mir vznd c oraul era aproape pustiu i c muli locuitori plecau. I
se spuse c, cu ase ani nainte, Saumur avea peste cincisprezece mii de suflete i acum nu mai erau
nici ase mii. El vorbi de asta, seara la mas, la hanul unde trsese. La mas erau mai muli protestani.
Unii se 'nguiau amar, alii tremurau de mnie, alii spuneau plngnd:
...Nos dulcia linquimus grim,
Nos patfiam fugimus."

Naivul, care nu tia latinete, ntreb ce nseamn aceste cuvinte i i se spuse c asta nseamn: Ne
prsim ogoarele dragi i fugim din patria noastr".
i de ce s fugii din patrie, domnilor?
Din pricin c vor s ne sileasc s recunoatem pe papa.
i de ce s nu-l recunoatei? N-avei nae cu care vrei s v nsurai? Mi s-a spus c mimai el
d voie.
O, domnule! Papa acesta spune c este stpn de domeniile regelui.
*
Dar dumneavoastr, domnilor, ce meserie avei?
Cei mai muli dintre noi sntem negustori de pn-zeturi i fabricani.
Dac papa dumneavoastr spune c e stpn pe pnzeturile i pe fabricile dumneavoastr,
atunci facei foarte bine c nu-l recunoatei; dar ct despre regi, e treaba lor, ce v pas de ei?
Atunci, un omule mbrcat n negru1 intr i el n vorb i expuse cu mult pricepere psurile lor.
Vorbi despre revocarea Edictului de la Nantes2 cu atta energie, deplnse n chip att de poetic soarta
celor cincizeci de mii de familii care fugiser i a celorlalte cincizeci de mii convertite de dragoni3,
net Naivul plnse i el.
Dar cum se face, spuse el, c un rege att de mare, a crui glorie ajunge chiar pn i la huroni, se
lipsete de attea inimi care l-ar fi iubit i de attea brae care l-ar fi slujit?
A fost nelat ca i toi ceilali mari regi, rspunse omul n negru. L-au fcut s cread c, dac
va spune un cuvnt, toi oamenii vor gndi ca el i i vor schimba religia, aa cum Lulli,
muzicantul lui, schimb ntr-o clip decorurile la oper. Nu numai c i pierde acuma vreo cinci, ase

sute de mii de supui foarte folositori, dar i mai face i dumani; i regele William care e acum stpn
n Anglia a alctuit mai multe regimente din francezii acetia care, altfel, s-ar fi luptat pentru monarhul
lor.
1
2

Protestani francezi, expulzai din Frana de Ludovic at XlV-lea n 1685 (n.t).

Virgiliu, Egloga MU (n.t.).

228

' Pastor protestant (n.t.).

2
Edictul de la Nantes, dat de Henric al IV-lea n 1598, acorda protestanilor anumite drepturi. Prin revocarea acestui edict, n
1685, protestanii i pierdur orice drepturi n Frana i fur silii s plece (n.t.).
3
Adic cu de-a sila. Dragona.de fur numite persecuiile svr-ite cu ajutorul dragonilor regali, n sudul Franei, contra
protestanilor, n urma revocrii Edictului de la Nantes (n.t.).
229

Un asemenea dezastru e cu att mai uimitor cu ct I papa1, pentru care Ludovic al XlV-lea i sacrific
o parte din poporul su, e dumanul lui fi. De noua ani se ceart cumplit ntre dnii. Cearta asta a
fost mpins att de departe, nct Frana a sperat, n sfrit, c va putea s vad sfrmndu-se jugul,
care o supune de attea secole acestui strin i mai ales c nu va mai trebui s-i dea bani, care snt
mobilul primordial al treburilor pmnteti. Se pare deci c acest mare rege a fost nelat n ce privete
interesele lui i c marini mia inimii sale a fost vtmat.
Naivul, din ce n ce mai micat, ntreb care erau francezii care nelau astfel pe un monarh att de drag
huronilor.
Snt iezuiii, mai ales printele de la Chaise duhovnicul majestii-sale. S ndjduim c
Dumnezeu i va pedepsi odat i c vor fi alungai i ei, aa cum ne alung pe noi acum. Se poate mai
mare nenoro cire dect a noastr? Domnul de Louvois2 trimite n toate prile mpotriva noastr
iezuii i dragoni.
Domnilor, spuse Naivul, care nu se mai putea stpni, eu m duc la Versailles s-mi primesc
rsplata pentru serviciile mele. Voi vorbi cu acest domn de Louvois: mi s-a spus c el face
rzboaiele din cabinetul lui. Voi vedea pe rege i i voi spune adevrul Nu se poate s nu te
supui adevrului atunci cnd l simi. M voi ntoarce n curnd ca s m nsor cu domnioara de
Saint-Yves i v poftesc la nunt.
Oamenii l luar atunci drept un mare senior care cltorea incognito cu crua potei. Civa l luar
drept bufonul regelui.
La mas era i un iezuit travestit care slujea de spion cuvioiei-sale printelui de la Chaise. i raport
acestuia tot i printele de La Chaise l inform pe de Louvois. Spionul scrise printelui. Naivul i
scrisoarea sosir aproape n acelai timp la Versailles.
1

Inoceniu al Xl-lea a dus o lupt nverunat mpotriva lui i Ludovic al XlV-lea din pricina regalei (un drept pe care
l avea regele Franjei de-a percepe veniturile episcopiilor i stareilor vacane i de-a acorda, n timpul vacantei unui scaun
episcopal, veni turile ecleziastice care n mod obinuit erau conferite de episcop)

(ii.
Ministrul de rzboi al lui Ludovic al XlV-lea, principalul autor al persecuiilor i al dragonadelor mpotriva protestanilor
(n.t.).
230

Capitolul IX
SOSIREA NAIVULUI LA VERSAILLES. PRIMIREA LUI LA CURTE
Naivul debarc din trsur n curtea buctriilor, ntreb pe vizitiu la ce ceas putea s-l vad^-pe rege.
Vizitii rser cum rsese i amiralul englez. Naivul i lu la blaie. Ei rspunser la fel i lucrurile s-ar
fi ncurcat ru de tot dac n-ar fi trecut 'tocmai atunci pe acolo un gentilom breton din gard, care
alung mojicimea.
*
Domnule, i spuse cltorul, pari s fii un om de treab; eu snt nepotul preotului de la Maica Domnului din Munte. Am omort civa englezi. Acuma vreau |s vorbesc cu regele. Te rog s m duci la
dnsul. .
Ofierul, ncntat c a ntlnit pe un viteaz de pe meleagurile lui i vznd c acesta nu prea prea s tie
rostul de la Curte, i spuse c nu se putea vorbi astfel cu regele i c trebuia s fie prezentat de monseniorul de Louvois.
Bine, atunci du-m la acest monsenior de Louvois :are negreit m va conduce la majestatea-sa.
Ofierul spuse:
Cu monseniorul de Louvois e i mai gjreu de vorbit dect cu regele. Am s te duc la domnul
Alexandre, secretar general la Rzboi; e ca i cum ai vorbi cu ministrul.
Se duser deci la domnul Alexandre, secretarul

general, dar nu putur s intre; avea treab cu o

doamn de la Curte i dduse ordin s nu intre nimeni.
Nu-i nimic, spuse ofierul; haidem la primul(fcecretar al domnului Alexandre; e ca i cum ai vorbi cu
idomnul Alexandre n persoan.
Huronul, foarte mirat, l urmeaz. Stau aa vreo [jumtate de ceas ntr-o mic anticamer.
Ce-i asta? spuse Naivul. Pe-aici snt toi invizibili? E mult mai uor s te bai n Bretania mpotriva
englezilor dect s ntlneti la Versailles oamenii cu care ai treab.
i alung plictiseala povestind compatriotului dra-[gostea lui. Dar un ceas sun i-l chem pe ofier la
postul lui. i fgduir s se ntlneasc a doua zi i [Naivul mai sttu nc o jumtate de ceas n
anticamer
, 17 Voltefre

231

visnd la domnioara de Saint-Yves i gndindu-se ct e de greu s vorbeti cu regii i cu secretarii generali.

n sfrit, apru i secretarul.
Domnule, i spuse Naivul, dac a fi ateptat ca s alung pe englezi tot att ct m-ai fcut
dumneata s atept o audien, englezii ar devasta acum toat Bretania.
Vorbele acestea suprar pe secretar. II ntreb pe breton:
Ce vrei dumneata?
O rsplat, rspunse Naivul. Iat aici titlurile pe care le am.
i art toate certificatele. Secretarul le citi i i spuse c probabil i se va acorda dreptul de-a cumpra
un post de locotenent.'
Eu? S dau bani pentru c am alungat pe englezi? S-mi cumpr dreptul de-a muri pentru
dumneata n timp ce dumneata dai aici linitit audiene? mi nchipui c glumeti. Vreau s
am comanda unei companii de cavalerie, dar fr s pltesc; vreau ca regele s scoat din mnstire pe
domnioara de Saint-Yves i s mi-o dea n cstorie; vreau s vorbesc cu regele i s struiesc
pentru cincizeci de mii de familii pe care vreau s i le napoiez; cu un cuvnt, vreau s fiu
folositor; aadar, s mi se dea o slujb i s fiu naintat.
Cum te cheam pe dumneata, domnule, c vorbeti aa de tare?
O! O! rspunse Naivul, dar dumneata n-ai citit certificatele? Atunci de ce te-ai mai uitaf n ele?
M numesc Hercule de Kerkabon; snt botezat, locuiesc la Cadranul albastru i am s m plng
de dumneata regelui.
Din toate acestea secretarul trase ncheierea, ca i cei de la Saumur, c tnrul acesta nu er ntreg la
minte i nu-l lu prea mult n seam.
Tot n aceeai zi, cuvioia-sa printele de La Chaise, duhovnicul lui Ludovic al XlV-lea, primi
scrisoarea spionului su, care l nvinuia pe Kerkabon c e de partea hughenoilor i condamn
aciunea iezuiilor.
1

Sub vechiul regim francez, nainte de revoluia de la 1789, cea mai mare parte din funciile publice se cumprau (n.t ).

232

Domnul de Louvois primi i el o scrisoare de la ntre-rbciosul judector care l descria pe Naiv ca pe

un [ticlos care voia s dea foc mnstirilor i s rpeasc
'fetele.
Naivul, dup ce se plimbase prin parcul de" la Versailles, unde se plictisise, dup ce sttuse ta mas
>.i mncase zdravn, se culcase cu ndejdea c ajloua
zi avea s vorbeasc cu regele i c va cpfS nvoirea
1 de-a se cstori cu domnioara de Saint-Yves, c avea
|s dobndeasc cel puin comanda unei companii de
/cavalerie i s obin ncetarea prigoanei mpotriva
I hughenoilor. i legna sufletul cu aceste nchipuiri
liericite, cnd jandarmii intrar n odaie. Puser mna
|n primul rnd pe puca lui cu dou focuri i pe sabie.
Fcur un inventar al banilor pe care i avea i l
duser n castelul pe care l-a ridicat Carol al V-lea,
I fiul lui Ioan al II-lea, aproape de strada Sfntul Anto-

niu, la bariera Tournelles1.

V las s v nchipuii care fu mirarea Naivului. p La nceput crezu c viseaz. Rmase aa n
amorire. I Apoi deodat, apucat de-o furie care i nzecea puterile, pi ia de gt pe doi din
nsoitorii lui care erau cu | dnsul n caleaca, i zvrle afar i se arunc i el dup dnii, trnd pe
un al treilea care voia s-l in. p. Se mpiedic i,cade, este legat i urcat iari n trsur. Iat, i
spuse el, ce ctigi dac aiungi pe englezi din Bretania. Ce-ai spune tu, frumoas Saint-Yves,
dac m-ai vedea n halul n care snt?"
Sosir n sfrit la locuina care i fusese hrzit, l duser n tcere n odaia n care trebuia s fie
nchis, ca un mort care e dus la cimitir. n odaie mai era un btrn solitar de la Mnstirea Port-Royal2,
numit Gordon, i care lncezea acolo de doi ani.
Poftim, i spuse cpetenia zbirilor, i-am adus cu cine s stai de vorb.
i imediat iei i trase zvoarele grele ale porii groase i ferecate cu drugi puternici. Cei doi captivi
rmaser singuri, desprii de ntregul univers.
1

Bastilia (n.t.).
Mnstire n apropierea Parisului, care, n a doua jumtate a veacului al XVII-lea, a adpostit toarte muli savani ce se
retrgeau acolo ca s poat lucra n linite (solitarii de la Port-Royal") (n.t.).
233
2

Capitolul X
NAIVUL NCHIS LA BASTHJA CU UN JANSENIST1
Gordon era un btrn verde i senin eare tia dou lucruri-mari: s nfrunte nenorocirea i s mngie pe
cei nefericii. Veni n ntmpinarea tovarului su cu braele deschise i i spuse mbrindu-l:
Oricine ai fi tu, care vii s mpri cu mine mor-mntul, fii sigur c voi uita ntotdeauna de mine
nsumi ca s-i alin necazurile n prpastia infernal n care sntem cufundai. S adorm Providena
care ne-a adus aici, s suferim n pace i s ndjduim.
Vorbele acestea avur asupra tnrului efectul picturilor engleze2 care nsufleesc pe un muribund i l
Sac s-i deschid ochii mirat.
Dup primele vorbe, Gordon, fr s-l ntrebe despre pricina necazurilor lui, prin blndeea felului su
de a vorbi i prin interesul pe care doi nenorocii l au unul fa de cellalt, i insufla dorina de a-i
deschide inima i de-a se uura de povara care-l copleea. Naivul nu putea ghici de unde vin
nenorocirile lui; i se prea un efect fr cauz. Gordon era i el tot aa de mirat.
Negreit, spuse el huronului, Dumnezeu are planuri mari cu dumneata dac te-a dus de la
lacul Ontario pn n Anglia i n Frana, te-a fcut s te botezi n Bretania i te-a adus aici pentru
mntuirea dumitale.
Eu cred, spuse Naivul, c numai dracul singur s-a amestecat n soarta mea. Compatrioii
mei din America nu s-ar fi purtat niciodat cu mine n chip att de barbar. Ei nu cunosc asemenea
procedee. Li se spune slbatici; de fapt snt nite oameni de treab grosolani, iar oamenii de pe aici
snt nite pulamale rafinate. Ce-i drept, m mir i eu destul de mult c am venit din lumea nou n
lumea veche ca s fiu nchis i zvort mpreun cu un preot, dar m gndesc la sumedeniile de oameni
care pleac dkitr-o parte a lumii ca s fie omori n alta sau care se neac n drum i i
' Adept al doctrinei lai Jansenius (15851638), teolog olandez care nega libertatea de voin a omului, oamenii mpriuduse n alei", predestinai salvrii", i pctoi", sortii veoicei piwri" (n.t.).
2
Medicament ntritor (n.t.).
234

wnnnc petii. NH vd deloc ce planuri mari are ' Dumnezeu cu oamenii acetia.
Li se aduse mncare pe o ferestruic. Vorbir despre ^Providen, despre ordinele de exil i de arestare
cu Ipecete regal i despre arta de a nu te lsa nvins de [necazurile la care orice om este expus.
Eu snt aici de doi ani, spuse btrnul, i n-am salt mngiere dect pe mine nsumi i cteva
cri. [ Dar n-am fost suprat nici o clip.
A! domnule Gordon, atunci dumneata nu-i liubeti naa? Dac ai cunoate, ca mine, pe
domnioara mde Saint-Yves, n-ai mai ti ce s faci de durere!
Vorbind astfel, nu-i mai putu ine lacrimile i, [' plngnd, se simi mai uurat.
Dar de ce oare, spuse el, lacrimile uureaz? Eu cred c ar trebui s fac tocmai dimpotriv.
Totul este fizic n noi, fiule, spuse btrnul. I Orice secreie face bine trupului i tot
ce uureaz ). trupul uureaz i sufletul: sntem mainile Provi:
denei.
Naivul, care, aa cum am spus de cteva ori, avea I mult minte, cuget adnc la aceast idee, al

crei I germen pare-se c l avea n el nsui. l ntreb pe I tovarul lui de ce maina lui era de doi ani
zvorit. Din bunvoina lui Dumnezeu, spuse Gordon. \ Eu trec drept jansenist. Am
cunoscut pe Arnauld i pe Nicole1. Iezuiii,ne-au prigonit. Noi credem c papa nu-i dect un episcop
ca oricare altul i din pricina asta printele de La Chaise a obinut de la rege, al crui duhovnic este,
ordinul de-a mi se rpi, fr nici o formalitate judiciar, bunul cel mai preios al omului: libertatea.
Ciudat lucru, spuse Naivul, toi nenorociii pe care i-a'rn ntlnit snt nenorocii numai din pricina
papei! n ce privete bunvoina divin de care vorbeti, mrturisesc c nu neleg nimic, dar vd un
mare har din partea lui Dumnezeu n faptul c mi-a dat prilejul s gsesc n nenorocirea mea un om ca
dumneata, care toarn n inima mea o mngiere pe care nu m mai credeam n stare s-o simt.
Cu fiecare zi, conversaia se fcea mai interesant
1

Teologi janseniti cre triau retrai la mnstirea Prt-R*yal (n.t.).

235

i mai instructiv. Sufletele celor doi captivi se legau ntre ele. Btrnul tia multe i tnrul voia s tie
multe. Dup o lun ncepu s studieze geometria cu lcomie. Gordon i ddu s citeasc Fizica lui
Rohault1, care mai era nc la mod pe atunci, i Naivul, cu bun sim, nu gsi n ea dect incertitudini.
Dup aceea, citi Cercetarea adevrului2. Cartea aceasta l lumin.
Cum, spuse el, nchipuirea i simurile noastre ne nal pn ntr-att? Cum? Vaszic
obiectele nu formeaz ideile noastre i nici nu putem s ni le dm noi nine!
Dup ce citi volumul al doilea, nu mai fu aa de mulumit i ajunse la ideea c e mai uor s distrugi
dect s cldeti.
Gordon, mirat c un tnr ignorant rostete o cugetare ca asta, pe care n-o dau la iveal dect minile cu
experien, i form o prere foarte bun despre spiritul lui i se alipi i mai mult de dnsul.
Am impresia, i spuse Naivul o dat, c Male-branche al dumitale i-a scris jumtate din carte
cu raiunea i cealalt jumtate cu nchipuirea i cu prejudecile pe care le avea.
Cteva zile dup aceea, Gordon l ntreb:
Ce crezi dumneata despre suflet, despre felul n care primim ideile pe care le avem, despre voina
noastr, despre har, despre liberul-arbjtru?
Nu cred nimic, rspunse Naivul. Dac a crede ceva, ar fi c sntem sub puterea Creatorului
etern, ca astrele i ca elementele naturii; c el face totul n noi, c sntem nite mici uruburi din
imensa main al crei suflet este el, c lucreaz cu legi generale i nu cu intenii particulare. Numai
asta mi se pare de neles, tot restul este un abis de ntuneric pentru mine.
Bine, fiule, dar asta nseamn s faci din Dumnezeu autorul pcatului.
Dar i harul dumitale ar face din Dumnezeu autorul pcatului, fiindc desigur toi cei
care n-ar primi acest har ar pctui. i cel care ne mpinge la ru nu este oare autorul rului?
1
2

Jacques Rohault (16201675), fizician francez, discipol al lui Descartes.

De Malebranche (n.t.).

236

Naivitatea aceasta l ncurca foarte mult pe btrn. Simea c face zadarnice sforri s ias din ncurctur i ngrmdea attea cuvinte care preau c au un neles i care n-aveau nici unul (ceva n felul
premoiunii fizice'), net Naivului i se fcea mil de dnsul. Aceast chestiune era n chip vdit legat
de originea binelui i a rului; i atunci bietul Gt>rdon trecea n revist cutia Pandorei 2, oul lui
Orosmad spart de Ahriman3, dumnia dintre Typhon i Osiris4 i, n sfrit, pcatul originar; t alergau
amndoi prin ntunericul acesta fr s se ntlneasc niciodat. Dar oricum, acest roman al sufletului i
fcea s-i ntoarc ochii de la privelitea propriei lor nenorociri; i, printr-o ciudat vraj, mulimea
nenorocirilor rspndite n lumea ntreag i fcea s simt mai puin necazurile lor; nu ndrzneau s
se plng cnd totul era suferin.
Noaptea, ns, chipul frumoasei Saint-Yves alunga din mintea ndrgostitului toate ideile de metafizic
i de moral. Se detepta cu ochii plini de lacrimi, i btrnul jansenist uita de har, de abatele de SaintCyran, de Jansenius, ca s aduc mngiere unui tnr pe care l credea czut ntr-un pcat de moarte.
Dup lecturi i discuii, vorbeau i de ntmpirile lor; i, dup ce vorbeau zadarnic, citeau mpreun
sau fiecare n parte. Spiritul tnrului se ntrea* tot mai mult. Mai ales n matematic ar fi mers foarte
departe, dac n-ar fi fost distrat din pricina domnioarei de Saint-Yves.
Citi i istorie, dar istoria l mhni. Lumea i se pru prea rea i prea nenorocit. ntr-adevr, istoria nu-i
dect tabloul crimelor i al nenorocirilor. Pe aceste scene vaste, mulimea oamenilor nevinovai i
panici nu se vede niciodat. Personajele snt formate numai din ambiioi perveri. S-ar prea c
istoria place numai dac e la fel cu tragedia, care lncezete dac nu

' Termen care, n limbajul teologilor janseniti, indic determinarea de ctre Dumnezeu a aciunilor omeneti (n.t.).
2
Pandora, personaj mitologic, nzestrat cu toate gratiile i talentele, creia Zeus ia druit o cutie n care erau nchise toate
relele lumii.
3
Zeul rului n vechea religie persan.
4
Osiris, zeul soarelui i al luminii, n lupt venic cu fratele su Typhon (Meth), zeul ntunericului, al nopii
(vechea religie egiptean).
237

e nsufleit de pasiuni, de crim i de raari necazuri. Ciiov trebuie narmat cu un pumnal, ca i

Melpomene2.
Cu toate c istoria Franei e plin de grozvii, ca toate celelalte istorii, totui ea i aprea att de dezgusttoare la nceputul ei, att de seac pe la mijloc i att de mrunt chiar n timpul lui Henric al iVlea, atH de lipsit de mari momente, att de strin de frumoasele descoperiri care au fcut renumele
altor naiuni, nct era silit sa lupte cu plictiseala ca s poat citi toate amnuntele acestor calamiti
obscure, ngrmdite ntr-un col de lume.
Gordon era de aceeai prere. Rdeau amndoi cnd era vorba de suveranii din Fezensac, din
Fesensaquet i din Astarac. Studierea lor n-ar fi fost bun dect pentru motenitorii lor, dac ar fi
existat. Frumoasele vremuri ale republicii romane l fcur ctva timp indiferent fa de restul lumii.
Spectacolele Romei victorioase i legislatoare a naiunilor i umpleau tot sufletul. Se nfierbnta
contemplnd acest popor care a fost guvernat apte sute de ani de entuziasmul libertii i al gloriei.
Aa treceau zile, sptamni, luni, i el s-ar fi crezut fericit n lcaul dezndejdii, daca n-ac fi fost
ndrgostit.
Firea lui bun se nduioa gndndu-se la preotul de la Maica Domnului din Munte i la sensibila
domnioar de Kerkabon. Ce au s spun cnd n-au s mai primeasc nici o veste de la mine? Au s
cread ca snt un ingrat." Gndul acesta l chinuia; i i plngea pe cei care l iubeau mai mult dect se
plngea pe el nsui.
Capitolul XI
CUM NAIVUL I DEZVOLTA NSUIRILE SPIRTULUI
Lectura i nal sufletul i un prieten luminat l mngie. Prizonierul nostru se bucura de aceste dou
avantaje pe care mai nainte nu le bnuise. Mai c a
' Muza istoriei. 2 Muza tragediei.
238

fi ispitit s cred n metamorfoze, fiindc am fost schimbat din brut n om." i alctui o bibliotec
aleas cu partea din banii lui de care i era ngduit s se foloseasc. Prietenul lui l ndemn s-i purt
n scris cugetrile. Iat ce scrise el despre istoria antic:
mi nchipui c naiunile au fost mult vreme ca i mine, adic n-au nceput s nvee decrt tfziu, i
timp de secole nu s-au ocupat dect de clipa prezent, foarte puin de trecut i niciodat de viitor. Am
mers vreo cinci-ase sute de leghe prin Canada i n-am gsit nici un monument. Nici un locuitor nu
tie ce a fcut strbunicul su. Dar nu cumva asta e *starea natural a omului? Specia care triete pe
continentul acesta mi se pare superioar speciei de pe cellalt continent. Specia de aici i-a sporit de
cteva secole fiina cu ajutorul artei i al tiinei. Oare aceasta se datorete faptului c ea are barb i c
Dumnezeu n-a dat barb americanilor1? Nu cred, fiindc vd c chinezii n-au barb aproape deloc i
cunosc arta de mai bine de cinci mii de ani. ntr-adevr, o dat ce au cronici scrise acum patru mii de
ani, nseamn Q naia lor s-a nchegat i a nflorit de mai bine de cincizeci de secole.
Un lucru mai ales m surprinde n istoria veche a Chinei i anume c aproape totul e verosimil i
natural, mi place, fiindc acolo nimic nu e miraculos.
De ce toate celelalte naiuni i-au atribuit origini fabuloase? Vechi cronicari ai istoriei Franei, care nu
snt tare vechi, pun pe francezi s se trag dintr-un oarecare Francus, fiul lui Hector. Romanii spuneau
c se trag dintr-un frigian, cu toate c n limba latin Bu-i mcar un singur cuvnt care s aib vreo
legtur cu limba frigian. Zeii au locuit zece mii de ani n Egipt i diavolii n Sciia, unde au zmislit
pe buni. nainte de Tucidide2 nu vd dect romane n felul lui Amadis, dar mult mai puin amuzante.
Nu vezi pretutindeni dect apariii, oracole, minuni, vrjii, metamorfoze, tlmciri de visuri, care
hotrsc deopotriv soarta marilor imperii i a statelor mici: ici vezi ani1

E vorba, bineneles, de btinaii piei roii din America de Nord (n.t.).

Istoric grec din Atena (cea 469395 .e.n.), autorul Rzboiului pehponeziac, lucrare tn care snt descrise luptele dintre
Sparta i Atena, lupte la care a luat el nsui parte.
239
2

male care vorbesc, dincolo animale la cale lumea se nchin, zei transformai n oameni i oameni

transformai n zei. Dac avem numaidect nevoie de poveti, atunci aceste poveti s fie mcar
emblema adevrului, mi plac povetile filozofilor, rd de acelea ale copiilor i ursc pe acelea ale
mincinoilor."
ntr-o zi ddu de o istorie a mpratului Justinian'. Citi acolo c nite apedeui2 din Constantinopol
dduser, ntr-o elineasc foarte proast, un edict mpotriva celui mai mare cpitan de oti din acele
vremuri3 pentru c acesta rostise urmtoarele cuvinte: Adevrul strlucete cu lumina lui proprie i
spiritele nu se lumineaz cu flcrile rugurilor" 4.
Apedeuii declarar c aceast afirmaie este eretic i c tocmai axioma contrar este catolic, universal i elin: Spiritele nu se lumineaz dect cu flacra rugurilor i adevrul nu poate strluci cu
lumina lui proprie". Aceti inostoli5 osndir astfel mai multe cuvntri ale cpitanului i ddur un
edict.
Cum, strig Naivul, oamenii acetia dau edicte?
Nu snt edicte, spuse Gordon; snt nite contra-edicte de care toat lume'a i btea joc la
Constantinopol i n primul rnd mpratul: era un suveran nelept care tiuse s-i sileasc
pe apedeuii inostoli s nu poat face dect bine. El tia c domnii acetia precum i ali pastofori 6
scoseser din rbdri pe mpraii dinaintea lui n mprejurri mai grave.
Foarte bine a fcut, spuse Naivul. Pastoforii trebuie sprijinii i nfrnai.
Naivul mai puse pe hrtie i alte reflecii care l nspimntar pe btrnul Gordon. Care va sa zic, i
spuse el, cincizeci de ani am pierdut ca s nv i acum mi-i teama c n-am s pot ajunge la bunul
sim natural al acestui biat aproape slbatic! Tare m tem c am lucrat numai ca s ntresc nite
prejudeci. Biatul acesta nu asculta dect de simpla natur".
' mprat al Bizanului ntre anii 527565.
2
Ignorani (n.t.).
3
Aluzie le cenzurarea de ctre Facultatea de teologie a Sorbonei a povestirii lui Marmontel, Belizarie, n care autorul
condamn netolerana religioas (n.t.).
* Citat din povestirea Belizarie a lui Marmontel (n.t.). mbrcai n in. Voltaire d acest nume comic teologilor Sor-fconei.
Ignoran(ii n haine de in=teologii Sorbonei (n t ) 6 Preoi (n.t.)
gnoran '' Preoi (n.t.).
240

Gordon avea cteva crulii de critic i cteva brouri periodice n care nite oameni incapabili s
produc ceva defimeaz poduciile altora, n care un Vise1 ponegrete pe Racine2 i un Faydit3 pe
Fenelon4. Naivul, cercetnd cteva din ele, spuse:
Eu compar aceste cri cu musculiele care i depun oule n ezutul cailor celor mai ftiimoi: dar
cilor nu le pas i alearg tot aa de repede ca de obicei.
Cei doi filozofi abia i aruncar privirile asupra acestor excremente ale literaturii.
Citir apoi mpreun elementele astronomiei. Naivul puse s i se aduc nite sfere cereti. Spectacolul
acesta grandios l fermeca.
Ce dureros lucru c nu ncep s cunosc cerul dect acum cnd mi se rpete dreptul de a-l
contempla! Jupiter i Saturn se nvrtesc n aceste spaii imense; milioane de sori lumineaz miliarde
de lumi, i n acest col de pmnt pe care snt aruncat se afl fiine care m lipsesc pe mine, fiin care
vd i simt, de toate aceste lumi pe care le-a ajunge cu privirea i m lipsesc i de lumea n care
Dumnezeu a hotrt s m nasc! Lumina, care e fcut pentru lumea ntreag, pentru mine e
pierdut. n ara de la miaznoapte, unde mi-am petrecut copilria i tinereea, nimeni nu mi-o
ascundea. Fr dumneata, iubite Gordon, a fi n neant.
Capitolul XII
CE CREDE NAIVUL DESPRE PIESELE DE TEATRU
Tinrul huron era ca un copac vnjos care, nscut ntr-un pmnt sterp, i ntinde repede rdcina i
ramurile atunci cnd este mutat ntr-un pmnt priel1

Jean de Vise (16381710), scriitor mediocru, duman al lui Molicre >i al lui Racine (n.t.).
Jean Racine (16391699), unul dintre marii poei francezi ai secolului al XVIl-lea, autorul a numeroase tragedii n
versuri, dintre care amintim: Fedra, Britanicus, Andromaca, Ifigenia etc.
3
Autor al Telemacomaniei (1700), satir ndreptat mpotriva lui Fenelon (n.t.).
4
FretiQois de la Mothe Fenelon (16511715), arhiepiscop francez, autorul unor lucrri teologice n care a polemizat cu
Bossuet.
241
2

nc; eiudat era c pmntul acesta era o nchisoare, Printre crile cu care i treceau timpul cel doi
prizonieri, erau poezii, traduceri de tragedii greceti i cteva piese de teatru franceze. Versurile care
vorbeau de dragoste umplur sufletul tnrului de plcere i de durere. Toate i aduceau aminte de

iubita lui. Fabula celor Doi porumbei1 i strpunse inima: nici el nu se putea ntoarce la hulubria lui.
Moliere l fermeca. Ii art care snt moravurile Parisului i ale omenirii ntregi.
Pe care din comediile lui o preferi?
Tartuffe, fr ndoial.
i eu snt de aceeai prere, spuse Gordon. Un ipocrit m-a aruncat n nchisoare i poate c tot nite
ipocrii te-au nenorocit $i pe dumneata.
Cum gseti tragediile acestea greceti?
Bune pentru greci, spuse Naivul.
Dar cnd citi Ifigenia modern, Fedra, Andromaca, Thalia, rmase n extaz, suspin, plnse i le tiu
pe de rost fr s fi vrut s le nvee.
Citete Rodoguna3, i spuse Gordon; se spune c e capodopera teatrului; celelalte piese care i-au
plcut aa de mult nu snt nimic fa de Rodoguna.
Tnrul, de la primele pagini, spuse:
Asta nu-i de acelai autor.
Dup ce cunoti?
Nu tiu bine, dar versurile acestea nu-mi merg n-ici la ureche, nici la inim.
O, versurile nu nseamn nimic, spuse Gordon.
Atunci de ce s le mai faci? zise Naivul. Dup ce citi cu mult atenie piesa, numai cu gndul de a
avea o plcere, se uit la prietenul lui cu ochii uscai i mirai, fr s tie ce s spun. n sfrit,
cnd Gordon l ndes cu ntrebrile s spun ce a simit, iat ce rspunse:
N-am neles deloc nceputul; pe la mijloc ara fost revoltat; ultima scen m-a micat mult, dei mi
se pare puin verosimil. Nici un personaj nu m-a interesat i n-am inut minte nici douzeci de versuri
i de obicei in minte toate versurile care-mi plac.
1

De La Fontaine (n.t.).
Toate de Racine (n.t.).
Tragedie de Corneille (n.t).
242
2
3

Piesa asta totui trece drept cea mai bun pe care o avem.
Dac e aa, atunci poate c e la fel cu muli eameni care nu-i merita locurile pe care le au.
La urma urmei, asta e o chestie de gust; gustul meu, desigur, nu e nc format, aa c m pot
nela. Dar dumneata tii c eu am obiceiul s spun' e grndese sau mai degrab ce sjmt. Bnuiesc,
ca n prerile oamenilor este de multe ori iluzie, mod, capriciu. Eu am vorbit aa cum cere natura;
poate ca la mine natura c foarte puin desvrit", dar se prea poate c cea mai mare parte dintre
oameni nu cer sfatul naturii mai niciodat.
i recit cteva versuri din Ifigenia, de care era plin, i, dei nu declama bine, le spuse cu atta adevr
i cu atta ptrundere, nct l fcu pe btrnul jansenist s plnga. Citi dup aceea Cinna1; nu plnse, dar
simi admiraie.
Capitolul XIII
DOMNIOARA DE SAINT-YVES SE DUCE LA VERSAILLES
n timp ce nefericitul nostru mai mult i lumina mintea dect i mngia sufletul, n timp ce spiritul lui,
nbuit de atta vreme, se dezvolta cu repeziciune i putere, n timp ce natura care se desvrea n el l
rzbuna de loviturile soartei, ce se ntmplase cu printele i cu sora lui i cu domnioara de SaintYves? Dup o luna toi ncepur sa se neliniteasc; dup trei luni fura copleii de durere. Falsele
presupuneri i zvonurile fr temei i nspimrrtara. Dup' ase luni crezur c a murit. n sfrit,
printele i cu sora lui aflar, dintr-o scrisoare pe care un ofier din garda trimisese mai demult n
Bretania, ca un tinar care semna cu nepotul lor sosise ntr-o sear la Versailles, fusese ridicat n
timpul nopii i de atunci nimeni nu mai auzise vorbindu-se de dnsul.
Vai, spuse domnioara de Kerkabon, s tii ca nepotu-meu a fcut vreo pozn i s-a bgat n
cine
Tragedie de Corneille (n.t.

243

tie ce ncurcturi. E tnr i e breton; n-are de unde ti cum trebuie sa se poarte la Curte. Drag frate,
eu n-am fost niciodat la Versailes, nici la Paris; iat acum un bun prilej s m duc. Poate ne gsim
nepotul: e fiul fratelui nostru, avem datoria s-l ajutm Cine tie, poate avem s izbutim s-l facem i
diacon cnd i-o mai trece focul tinereii! Avea mult aplecare spre tiin. i aduci aminte cum discuta
despre Vechiul i Noul Testament} Noi rspundem pentru sufletul lui, doar l-am botezat. Domnioara

de Saint-Yves plnge toat ziua. Trebuie s mergem la Paris. Dac st ascuns n vreo cas de aceea de
petrecere despre care am auzit vorbindu-se, avem s-l scoatem de acolo.
Printele puse la inim vorbele surorii lui. Se duse la episcopul de Saint-Malo, care l botezase pe
huron, i i ceru ocrotirea i sfatul. Prelatul gsi i el c aceast cltorie ar putea fi de folos. Ddu
printelui cteva scrisori de recomandaie, una ctre printele de La Chaise, duhovnicul regelui i care
avea cea mai nalt dregtorie a rii, alta ctre arhiepiscopul Parisului, Harlay, i alta ctre episcopul
de Meaux, Bossuet.
Fratele i sora plecar. Dar, cnd ajunser n Paris, se vzur rtcii ca ntr-un vast labirint fr fir i
fr ieire. Bani nu aveau prea muli; n fiecare zi le trebuia o trsur cu care s mearg n cutare, dar
mi gseau nimic.
Preotul se nfi la cuvioia-sa printele de La Chaise; dar dumnealui era cu domnioara Du Tron i
nu putea primi pe un preot. Se duse la arhiepiscop: naltul prelat se nchisese ntr-o odaie cu frumoasa
doamn de Lesdiguieres pentru treburi bisericeti. Plec la vila episcopului de Meaux; acesta cerceta
mpreun cu domnioara de Mauleon Amorul mistic de doamna Guyon . Totui izbuti s vorbeasc cu
aceti doi prelai; amndoi i spuser c nu se puteau ocupa de nepotu-su, deoarece acesta nu era
diacon.
n sfrit l vzu pe printele de La Chaise, iezuitul. Acesta l primi cu braele deschise i i spuse c
avusese ntotdeauna fa de dnsul o stim deosebit, dei nu-l vzuse niciodat. Se jur c iezuiii au
avut ntotdeauna mare dragoste fa de bretoni.
'Autoare de scrieri mistice (16481717) (n.t.).
244

Dar nu cumva, zise el, nepotul dumitale o fi hughenot?

Nu, cuvioase printe.
N-o fi jansenist?
Pot s ncredinez pe cuvioia-voastr c abia s-a cretinat. Nici un an nu-i de cnd l-am botezat.
Foarte bine, foarte bine, vom avea^grij de dnsul. Prebenda dumitale e mare?
.
O, e foarte mic i cu nepotu-meu am cheltuiala
destul.
Snt pe acolo janseniti? Bag de seam, printe, acetia snt mai primejdioi dect hughenoii i
dect ateii.
N-avem janseniti deloc, cuvioase; la Maica Domnului din Munte nu se tie ce e
jansenismul.
Foarte bine. Voi face absolut totul pentru dumneata.
Ddu foarte prietenos bun ziua preotului i, dup ce acesta plec, nu se mai gndi la dnsul.
Timpul trecea; preotul i sora lui ncepeau s-i piard ndejdea.
n vremea asta, blestematul de judector grbea cstoria ntrului de fecioru-su cu domnioara de
Saint-Yves, pe care o scoseser de la mnstire anume pentru asta. Ea i iubea mereu finul, tot aa de
tare pe cit ura pe soul pe care voiau s i-l dea.-Jignirea pe care i-o aduseser nchiznd-o ntr-o
mnstire i sporea pasiunea. Ordinul de-a se mrita cu feciorul judectorului punea vrf la toate.
Prerile de ru, dragostea i spaima i tulburau sufletul. Dragostea, dup cum se tie, e mult mai dibace
i mai ndrznea la o faf dect este prietenia la un preot btrn' i la o m,tu de patruzeci i cinci de
ani trecui. Pe ing asta, domnioara de Saint-Yves, la mnstire, nvase multe' lucruri din romanele
pe care le citise pe ascuns.
Ea i aducea aminte de scrisoarea aceea pe care un ofier din gard o trimisese acas n Bretania i
despre care mersese vestea prin tot inutul. Se hotr s se duc chiar ea la Versailes i s cerceteze
cum stau lucrurile i. iac cumva iubitul ei era n nchisoare aa cum se spunea, s se arunce la
picioarele minitrilor i s capete dreptate pentru dnsul. Ceva tainic i spunea c la .Curte o fat
frumoas capt tot ce vrea. Dar nu tia cu ce pre.
245

Ce face dup ce ia aceast hotrre? Se preface c s-a linitit i s-a consolat i nu se mai poart
urt cu ntrul de logodnic; vorbete frumos cu nesuferitul socru, se poart frumos cu fratesu, rspndete voie bun n toat casa. Pe urm, n ziua nunii, pleac n tain la patru
dimineaa cu darurile de nunt i cu ce a mai putut aduna. Aa de bine potrivi lucrurile nct,
pe la amiaz, cnd intrar la dnsa n odaie, ea era la cteva pote deprtare. Mare le fu mirarea

i necazul. ntrebciosul judector puse n ziua aceea mai multe ntrebri dect pusese toat
sptmna. Mirele rmase mai tmpit dect fusese vreodat. Printele Saint-Yves, mnios, se
hotr s se duc dup sor-sa. Judectorul i cu fecioru-su l nsoir. i astfel soarta mna la
Paris aproape tot inutul acesta din Bre-tania.
Domnioara de Saint-Yves i nchipuia, bineneles, c va fi urmrit. Era clare. ntreba cu
ndemnare pe toate tafetele dac n-au ntlnit cumva un preot pntecos, o matahal de
judector i un june ntfle, care alergau spre Paris. Aflnd a treia zi c nu erau departe, ea
apuc pe alt drum i, cu destul dibcie i noroc, ajunse la Versailles n timp ce ceilali o
cutau ' prin Paris.
Dar ce s fac la Versailles? Tnr, frumoas, fr cineva care s-i dea un sfat, fr sprijin,
necunoscut de nimeni, expus la orice, cum s ndrzneasc s ntrebe pe un ofier din gard?
Se gndi atunci s se duc la un iezuit de rang inferior; erau iezuii pentru toate feele i
pungile, aa cum, spuneau ei, Dumnezeu a dat hran felurit feluritelor soiuri de animale.
Regelui i dduse duhovnicul pe care-l avea acum i cruia toi cei ce umblau dup prebende
i spuneau capul bisericii galicane1. Pe urm veneau duhovnicii prineselor. Minitrii nu
aveau duhovnic: nu erau aa de proti. Erau apoi iezuiii marilor slujitori de la Curte i mai
ales iezuiii cameristelor de la care aflau secretele stpnelor, i asta nu era o slujb mrunt.
JDomnioara de Saint-Yves se duse la unul dintre acetia, pe care l chema printele Bun-latoate. Ea / se destinui lui, i povesti ntmplrile ei, i spuse cine era, i art primejdia n care
se afla i l rug s-i
'Biserica galican=biserica francez (n.t.).
246

gseasc o locuin la vreo femeie aezat care s-o pun la adpost de ispite.
Printele Bun-la-toate o duse la soia unui paharnic, femeie credincioas i foarte dornic de
spovedit. Domnioara de Saint-Yves se grbi s-i ctige prietenia. De la dnsa afl unde era
ofierul din gard; trimise acestuia vorb s vin la ea. Aflnd de la el ^ iu-bitul ei fusese
ridicat dup ce vorbise cu un prim-secretar, se duse la acest prim-secretar. Cnd vzu o femeie
frumoas, secretarul se mblnzi, pentru ca trebuie sii recunoatem c Dumnezeu a fcut
femeile frumoase numai pentru c s mblnzeasc oamenii.
.
Conopistul nduioat i mrturisi tot:
Iubitul dumitale e la Bastilia de aproape un an i, dac n-ai fi dumneata, poate c ar sta
acolo toat viaa.
Domnioara de Saint-Yves lein. Cnd i veni n simiri, conopistul i spuse:
Eu nu am trecere cnd e vorba de fcut bine; toat puterea mea se mrginete s fac ru
cteodat. Te sftuiesc s te duci la domnul de Saint-Pouange care face i bine i ru; e vrul
i favoritul monseniorului de Louvois. De Louvois are dou suflete. Unul e domnul de SaintPouange; doamna de Bellay e cellalt; dar ea nu-i acum n Versailles. Nu-i rmne dect s
ndupleci pe protectorul de care i vorbesc*
Domnioara de Saint-Yves, cu inima mprit ntre puin bucurie i mult durere, ntre
oleac de speran i o mare nelinite, urmrit de fratele ei, adorndu-i iubitul, tergndu-i
lacrimile i lcrmnd iar, speriat, slbit, dar prinznd curaj, se duse repede la domnul de
Saint-Pouange.
Capitolul XIV PROGRESELE SPIRITUALE ALE NAIVULUI
Tnrul nostru fcea progrese repezi n tiin, mai ales n cunoaterea omului. Pricina
dezvoltrii repezi a spiritului lui se datora educaiei lui slbatice aproape tot att de mult c i
firii lui viguroase. Din pricin c nu nvase nimic n copilrie, nu avea nici prejudeci.
Mintea lui nu fusese ncovoiat de nici o eroare
18 voi

247

i rmsese dreapt. El vedea lucrurile aa cum snt, pe cnd noi, din pricina ideilor pe care le primim
n copilrie, toat viaa vedem lucrurile aa cum nu snt.
Asupritorii dumitale snt nite ticloi, spunea el prietenului su Gordon; te plng c eti

asuprit, dar te plng i c eti jansenist. Orice sect mi se pare o adunare de greeli. Spune-mi dac
snt secte n geometrie.
Nu, dragul meu, i rspunse oftnd Gordon. Toi oamenii deopotriv admit adevrul atunci cnd
e demonstrat, dar nu se mai neleg ntre ei cnd e vorba de adevruri obscure.
Spune mai bine neadevruri obscure. Dac ar fi fost mcar nu singur adevr ascuns
n grmada de argumente care se tot repet de cteva secole, el ar fi fost fr ndoial descoperit; i
lumea ar fi fost de acord mcar cu privire la punctul acela. Dac adevrul acesta ar fi necesar aa cum
soarele este necesar pmntului, atunci ar fi strlucitor ca i soarele. E o absurditate, e o batjocur
adus omenirii, e un atentat mpotriva Fiinei infinite i supreme s spui: Exist un adevr neaprat
trebuincios omului i acest adevr Dumnezeu l ine ascuns".
Tot ce spunea acest tnr ignorant pe care l in-struise natura fcea o impresie adnc asupra btrnu-lui
savant nefericit.
Nu cumva oare, se ntreba el, am ndurat attea necazuri pentru nite himere? Snt mult mai sigur de
nenorocirea mea dect de harul dumnezeiesc. Mi-am irosit viaa tot1 discutnd despre libertatea lui
Dumnezeu i a oamenilor i mi-am pierdut libertatea mea; nici sntul Augustin, nici sfntul Prosper nau s m scoat din prpastia n care snt acum."
Naivul, lsndu-se n voia firii lui, zise:
Vrei s-i spun ceva cu toat ncrederea? Cei care se las persecutai pentru aceste dearte
discuii scolastice nu mi se par oameni nelepi; iar cei care i persecut snt nite montri.
Cei doi prizonieri erau foarte de acord c era o nedreptate s fie nchii.
Eu snt de o sut de ori mai de plns dect dumneata, spunea Naivul. M-am nscut liber ca
aerul; aveam dou viei, libertatea i dragostea mea; acum mi s-au luat. Sntem amndoi n lanuri fr
s tim pentru
248

ce i fr s putem ntreba pentru ce. Douzeci de ani am fost huron. Se zice c huronii snt barbari
fiindc se rzbun pe dumani; dar ei nu i-au asuprit niciodat prietenii. Abia am pus piciorul n
Frana i mi-am i dat sngele pentru ea; am salvat poate o provincie i drept rsplat snt ngropat n
mormntul acesta pentru oameni vii, unde a fi murit de ciyd -fr dumneata. n ara asta oare nu snt
legi? Oamenii aici snt condamnai fr s fie judecai! n Anglia nu-i aa. Nu mpotriva englezilor ar
fi trebuit s lupt.
Filozofia lui, abia la nceput, nu putea s potoleasc natura jignit n dreptul ei primordial i l ls.a si dea drumul justei lui mnii.
Tovarul lui nu-l contrazise. Absena sporete dragostea nemplinit i filozofia n-o micoreaz.
Vorbea de domnioara de Saint-Yves tot aa de des ca i de moral i metafizic. Cu ct sentimentele
lui se purificau, cu att era mai ndrgostit. Citi cteva romane noi; nu gsi multe n care s fie
zugrvit starea lui sufleteasc. Simea c inima lui mergea mai departe de ceea ce citea. Aproape toi
scriitorii acetia, spunea el, n-au dect spirit i meteug.". Preotul jansenist ajunse ncetul cu ncetul
confidentul dragostei lui. Pn atunci el nu tiuse despre dragoste dect c e un pcat de care se
nvinovesc oamenii cnd se spovedesc. Acum vedea c e un sentiment puternic i dulce care poate s
nale sufletul, dar poate s-l i moleeasc i cteodat poate strni virtui. n sfrit, ca ultim
minunie, un huron convertea acum pe un jansenist.
Capitolul XV
DOMNIOARA DE SAINT-YVES REZISTA LA NITE PROPUNERI DELICATE
Domnioara de Saint-Yves, nc i mai ndrgostit dect iubitul ei, se duse la domnul de SaintPouange, nsoit de prietena la care locuia; amndou aveau vluri pe obraz. Cel dinti om pe care l
vzu la ua domnului de Saint-Pouange fu fratele ei, printele Saint-Yves, care tocmai ieea. ntlnirea
asta i tie curajul, dar prietena o liniti.
249

Tocmai pentru c s-a vorbit mpotriva dumitale trebuie s vorbeti i dumneata. Aici
acuzatorii au ntotdeauna dreptate dac nu te grbeti s-i dai n lturi. Vizita dumitale snt sigur
c va avea mai mult efect dect vorbele fratelui dumitale.
0 femeie ndrgostit e destul s-o ncurajezi puin i se face foarte ndrznea. Domnioara de
Saint-Yves se duse n audien. Tinereea, farmecul, ochii ei galei i nlcrimai atraser toate
privirile. Curtenii subministrului uitar o clip de idolul puterii i-l con-templar pe acela al
frumuseii. Saint-Pouange o primi n cabinetul lui. Ea vorbi cu duioie i graie. Saint-Pouange fu

micat. Vzu c-i speriat i o liniti.

Vino disear, spuse el. Treburile dumitale merit s fie chibzuite i discutate pe ndelete. Acum e
prea mult lume i audienele se sfresc prea repede. Trebuie s vorbesc cu dumneata amnunit
despre tot ce te privete.
i ludndu-i frumuseea i sentimentele, i spuse s vin la apte seara.
Domnioara de Saint-Yves veni; prietena evlavioas o nsoi i acum, dar sttu n salon i citi
Pedagogul crg-tin1, n timp ce Saint-Pouange i domnioara de Saint-Yves erau ntr-o odaie alturi.
Saint-Pouange spuse:
Ai s m crezi, domnioar, c fratele dumitale a venit s-mi cear un ordin de arestare2 mpo:
triva dumitale? S-i spun drept, eu l-a aresta mai degrab pe dnsul. i l-a trimite napoi n
Bretania.
Cum vd eu, sntei foarte darnici aici cu ordinele de arestare dac vin oameni de la cellalt capt
al rii s le cear cum ar cere un ajutor! Eu nici gnd n-am s cer aa ceva mpotriva fratelui meu. Am
tot dreptul s m plng de el, dar respect libertatea oamenilor. Eu cer acum libertatea unui om cu care
vreau s m cstoresc, un om datorit cruia regele i-a pstrat o provinie, care poate s-l slujeasc
pe rege i care e fiul unui ofier ucis n serviciul regelui. Ce vin are? Cum a putut s fie nchis n
chip att de crud fr s fie judecat?
Subministrul i art atunci scrisoarea iezuitului i pe aceea a iretului judector.
1

Lucrare de Pirintele Outreman (15851*52) (n.t.).

Lcllrt Ae caohet (n.t.).
250
2

i Cum, spuse ea, snt care va s zic pe lume laemenea montri? i eu s fiu silit s m mrit cu
fiul ridicol al unui om ridicol i ru? i pe temeiul tmor astfel de informaii se hotrte aici soarta cetenilor?
Se arunc n genunchi i ceru plngnd libertatea omului nevinovat pe care l iubea. Farmecul eLcreseu
\\ mai mult. Era att de frumoas, nct Saint-Pouange, pierznd orice ruine, i ddu a nelege c ar
putea |s aib ce dorete dac i-ar da lui trufandalele pe care le pstra pentru iubitul ei. Domnioara de
Saint-Yves, nspimntat i tulburat, se prefcu ctva tinap c nu nelege. El i spuse atunci mai
lmurit ce voia. dD vorb spus la nceput cu ovial strnea alt vorb mai tare, urmat de alta cu i
mai mult neles. iSaint-Pouange oferi nu nurnai revocarea ordinului re-&al de arestare, ci i daruri,
bani, demniti, cptuieli; El cu ct fgduia mai mult, cu att sporea dorina de-a cpta ce dorea.
Domnioara de Saint-Yves plngea, se nbuea ,aproape prbuit pe canapea i nu-i venea s
cread ceea ce vedea i auzea. Saint-Pouange, la rndul lui, se arunc n genunchi. Nu era un om
neplcut i ar fi putut s nu sperie o inim mai puin prins. Dar I domnioara de Saint-Yves i adora
iubitul; i se prea c ar fi o nelegiuire cumplit s-l trdeze pentru ca s-i fie de folos. Saint-Pouange
i sporea mereu rug-ninile fgduielile. n sfrit, i pierdu capul pn itr-atta nct i spuse
c numai aa putea s-l scoat din nchisoare pe omul la care ea inea ca , atta ndrjire
i cu atta dragoste. Aceast conversaie ciudat nu se mai sfrea. n anticamer, prietena ; citea
Pedagogul cretin i i spunea: Ce Dumnezeu fac de dou ceasuri? Niciodat domnul de SaintPouange n-a acordat o audien aa de lung. Desigur c a refuzat-o pe biata fat, dac ea i acum
tot l roag!" n sfrit, domnioara de Saint-Yves iei din odaie foarte tulburat, fr s poat scoate o
vorb, gndin-du-se adnc la caracterele acestor oameni mari i mai puin mari care sacrific cu atta
uurin libertatea brbailor i cinstea femeilor.
Tot drumul tcu. Cnd ajunse acas, izbucni i povesti tot. Prietena i fcu cruce de cteva ori:
Draga mea, chiar mine diminea trebuie s te
261

duci la printele Bun-la-toate, duhovnicul nostru. El are mult trecere pe lng domnul de SaintPouange; e duhovnicul unor cameriste de-ale lui. E un om cucernic i de neles, chiar i cucoane din
lumea mare se spovedesc la dnsul. Las-te n seama lui; aa fac i eu i mi-a mers bine ntotdeauna.
Noi, bietele femei, avem nevoie s ne cluzeasc un brbat.
Bine, drag prieten! Mine m duc la printele Bun-la-toate.
Capitolul XVI
DOMNIOARA DE SAINT-YVES CERE SFATUL UNUI IEZUIT
Cnd frumoasa i nemngiata domnioar de Saint-Yves fu singur cu bunul ei duhovnic, i povesti c
un om puternic i desfrnat i propusese s scoat din nchisoare pe cel cu care ea voia s se
cstoreasc n chip legiuit i c i ceruse un pre foarte mare pentru acest serviciu, li spuse c i era

scrb s svr-easc o asemenea necredin i ca, dac n-ar fi vorba dect de viaa ei, i-ar jertfi-o mai
bine dect s cad.
Ce ticlos! spuse printele Bun-la-toate. Trebuie s-mi spui numele acestui nemernic; desigur c e
vreun jansenist. Am s-l denun cuvioiei-sale printelui de La Chaise, care are s-l pun acolo unde
sade acum omul care i-i drag.
Biata fat, dup multe oviri, i spuse n sfrit c e Saint-Pouange.
Monseniorul de Saint-Pouange! spuse iezuitul. A! copila mea, asta e cu totul altceva. E vrul
celui mai mare ministru pe care l-am avut vreodat, un om de suflet, ocrotitorul cauzei celei
drepte i un bun cretin. Nu se poate s fi avut asemenea gnduri; desigur c n-ai auzit
bine.
O, printe, am auzit foarte bine. Snt pierdut, oriice a face. N-am de ales dect sau
nenorocirea, sau ruinea. Trebuie ori ca iubitul meu s rmn ngropat de viu, ori ca eu s ajung s nu
mai fiu vrednic s triesc. Nu pot s-l las s piar i nu pot s-l scap.
Printele Bun-la-toate ncerc s-o liniteasc cu aceste vorbe blnde:
252

Mai nti, copila mea, s nu spui niciodat iubitul meu: cuvntul acesta are n el ceva lumesc care ar
putea s supere pe Dumnezeu. Spune soul meu: fiindc, dei nc nu-i este so, l socoteti ca atare
i faci
foarte bine.
At doilea, cu toate c i este so n gnd, nu-i este i n fapt. Aadar, n-ai svri un adulte^ pcat
mare de care trebuie s te fereti ct poi mai mult.
Al treilea, faptele nu snt vinovate cnd gndul e curat; i nimic nu-i mai curat dect s-i scapi brbatul.
Al patrulea, ai pilde n sfnta antichitate care pot de minune s slujeasc purtrii dumitale. Sfntul ugustin povestete c, sub proconsulatul lui Septimius Acindynus, n anul mntuirii 340, un biet om,
neavnd cu ce s plteasc cezarului ce era al cezarului, a fost osndit la moarte, aa cum trebuie, n
ciuda maximei c unde nu-i nimic, regele i pierde drepturile. Trebuia s plteasc o livr de aur.
Osnditul avea o soie n care Dumnezeu pusese frumusee i detept-ciune. Un bogta btrn fgdui
femeii o livr de aur i chiar mai mult cu condiia s svreasc cu dnsa pcatul cel spurcat. Femeia
crezu c face bine scpn-du-l pe brbatu-su de la moarte. Sfntul Augustin aprob mrinimoasa ei
resemnare. E drept c btrnul bogta a nelat-o i c brbatu-su a fost spnzurat; dar ea a fcut tot
ce-i sta n putin ca s-l scape cu
via.
Fii sigur, copila mea, c, atunci cnd un iezuit i pomenete de sfntul Augustin, nseamn c sfntul
acesta are deplin dreptate. Eu nu-i dau nici un sfat. Eti deteapt i este de presupus c vei fi de
folos soului dumitale. Monseniorul de Saint-Pouange este un om de cuvnt i n-are s te nele; asta e
tot ce pot s-i spun. Ma voi ruga Domnului pentru dumneata i trag ndejde c totul va fi spre slava
lui nemuritoare.
Domnioara de Saint-Yves, pe care vorbele iezuitului o speriar tot aa de mult ca i propunerile subministrului, se ntoarse foarte tulburat la prietena ei. Se gndea ca ar fi mai bine s se omoare i s
scape astfel de groaza de a-l lsa n nchisoare pe cel pe care l iubea i de ruinea de a-l scpa pltind
cu ceea ce avea ea mai scump i nu trebuia s aparin dect iubitului acestuia nefericit.
253

Capitolul XVII
DOMNIOARA DE SAINT-YVES CEDEAZ DIN PREA MULTA VIRTUTE
Se rug de prietena ei s-o omoare. Dar femeia asta, tot aa de ngduitoare ca i iezuitul, vorbi cu dnsa
i mai limpede:
Vai, spuse ea, aa i nu altfel merg treburile la Curtea asta att de plcuta, de galant i de renumit!
Slujbele cele mai proaste ca i cele mai nsemnate s-au dat de multe ori numai cu preul care i se cere
acum. Ascult-m i pe mine; mi-ai inspirat prietenie i ncredere; am s-i mrturisesc c, dac m-a
fi lsat tot aa de greu cum te lai, brbatu-meu nu s-ar bucura de slujbulia din care triete. El tie
asta, dar, departe de a fi suprat, el vede n mine binefctoarea lui i se socotete protejatul meu.
Crezi oare c toi cei care au fost n fruntea provinciilor sau chiar a otirilor i-au datorat onorurile i
averea numai serviciilor pe care le-au adus? Snt muli care le datoresc nevestelor dumnealor. naltele
dregtorii ale otirii le-a solicitat amorul, i slujba s-a dat brbatului celei mai frumoase. Dumneata eti
ntr-o situaie mult mai interesant: trebuie s-i scoi iubitul din nchisoare i s te mrii cu dnsul;

asta e o datorie pe care trebuie s-o ndeplineti. Doamnele mari i frumoase de care vorbesc n-au fos4
defimate. Aa i cu dumneata, toat lumea are s te laude, toi au s spun c i-ai ngduit o
slbiciune numai din prea mult virtute.
Ah! ce virtute! strig domnioara de Saint-Yves. Ce labirint de nedrepti! Ce ar! Acum nv
eu s cunosc oamenii! Un oarecare printe de La Chaise i un judector caraghios l bag pe iubitul
meu n nchisoare, familia mea m persecut, i, n nenorocirea mea, cel care mi ntinde mna ca s
m ajute vrea numai s m necinsteasc. Acum nv eu s cunosc oamenii! Un iezuit a dqbort pe un
om nevinovat, alt iezuit vrea s m doboare pe mine; snt nconjurat numai de cap-eane i snt pe
pragul ticloiei. Trebuie ori s m omor, ori s vorbesc cu regele. Am s-l atept cnd are s se duc la
biseric sau la teatru i am s m-arunc la picioarek lui.

m
N-au s te lase s te apropii de dnsul, i spuse prietena. i dac cumva ai nenorocul s spui ceva,
de Louvois i cuvioia-sa printele de La Chaise ar putea s te ngroape pe toat viaa ntr-o mnstire.
'
In timp ce aceast femeie cumsecade i sporea astfel tulburarea i i nfigea pumnalul n inim, iat c
sosete o tafet de la domnul de Saint-Pouage cu o scrisoare i cu o pereche de cercei frumoi.
Domnioara de Saint-Yves, plngnd, nici nu vru s se uite, dar prietena lu scrisoarea i cerceii.
Dup ce curierul plec, confidenta noastr citi scrisoarea prin care cele dou prietene erau poftite seara
la mas. Saint-Yves se jur c nu se va duce. Prietena i ncerc s-i pun cerceii de diamant, ea nu voi
i aa [se mpotrivi mereu pn seara. n sfrit,-gndindu-se ;Humai la iubitul ei, nvins, trt de
mprejurri, fr s tie unde are s-ajung, se ls dus la masa fatal. Nu voise cu nici un chip s-i
pun cerceii. Confidenta i lu i i-i puse cu de-a sila nainte de-a se aeza la mas. Domnioara de
Saint-Yves era att de tulburat -nct nu mai spunea nimic; Saint-Pouange vedea n .asta un semn
bun. Spre sfritul mesei, confidenta se retrase n chip discret. Saint-Pouange scoase atunci
revocarea ordinului de arestare i un brevet prin care se acorda o rsplat nsemnat, comanda unej
companii; i i nnoi fgduielile.
Ah, spuse ea, ce mult te-a iubi dac n-ai vrea . s fii att de iubit!
n sirbit, dup o lung mpotrivire, dup- suspine, strigte, lacrimi, ostenit de lupt, tulburat,
copleit, fr voin, n-avu ncotro i se supuse. Nu mai avu altceva de fcut dect s-i .fgduiasc
ei nsei c se va gndi numai la iubitul ei n timp ce cellalt se va folosi fr mil de nevoia care o
silea s cedeze.
Capitolul XVIII
DOMNIOARA DE SAINT-YVES SCAP DIN NCHISOARE PE IUBITUL EI I PE JANSENIST
n zorii zilei ea zbur la Paris ducnd cu dnsa ordinul ministrului. E greu de zugrvit ee se petrecea m
ioima ei. nchipuii-v o femeie eu un suflet cinstit
255

i nalt, umilit din pricina ruinii suferite, mbtat de dragoste, sfiat de remucri fiindc i-a
trdat iubitul, ptruns de plcerea de-a salva pe cel pe care l ador. Se gndea la necazurile ei, la
lupta i la [/.-bnda ei. Nu mai era acum o fat simpl cu mintea ngustat de o educaie provincial.
Dragostea i nenorocirea o instruiser. n ea simirea se dezvoltase tot att de mult ct se dezvoltase
raiunea n nefericitul ei iubit. Femeile nva s simt mai uor dect nva brbaii s gndeasc.
Intmplarea ei era mai plin de nvturi dect patru ani de mnstire.
Era mbrcat foarte simplu. i era groaz de hainele cu care se nfiase funestului ei binefctor.
Lsase prietenei cerceii de diamant fr ca mcar s se uite la ei. Tulburat i fermecat, idolatrizndui iubitul i urndu-se pe ea nsi, ajunse n sfrit la poarta
Acestui palat groaznic, palat al rzbunrii, Ce-nchise-adesea crima i nevinovia}

Cnd trebui s se dea jos din caleaca, puterile o prsir. Fu ajutat s coboare. Intr, cu inima zvcnind, cu ochii umezi, cu fruntea ngndurat. Se nfi la guvernator; cnd voi s vorbeasc, glasul i
se stinse; i arat ordinul bolborosind cteva cuvinte. Guvernatorului i era drag prizonierul. Fu foarte
mulumit c a scpat. Inima lui nu era mpietrit aa cum era inima unor preacinstii temniceri, confrai
de-ai lui, care gndindu-se numai la retribuia pentru paza prizonierilor, trgndu-i venitul din
victimele lor i trind din nenorocirile altora, se bucurau cumplit de lacrimile celor nefericii.
l chem pe prizonier la dnsul. Cei doi ndrgostii, vazndu-se unul Ung altul, leinar. Domnioara
de Saint-Yves ramase multa vreme n nesimire. Iubitul ei i veni repede n fire.
Bnuiesc c doamna e soia dumitale, zise guvernatorul. Nu mi-ai spus c eti nsurat. Aflu acum

c datorit ei ai fost scos de aici.

Ah, nu snt vrednic s-i fiu soie! spuse ea cu glas tremurtor i czu iari n nesimire.
Cnd i veni din nou n simiri, ea i ddu brevetul
' Henriada, cntul al IV-lea, versurile 436437 (n.t.).
256

cu rsplata i numirea lui. Naivul, mirat i nduioat, se trezea dintr-un vis ca s intre n altul.
De ce am fost nchis? Cum ai izbutit s m scapi de aici? Unde snt ticloii care mau nchis? Eti o divinitare care te-ai cobort din ceruri s-mi dai
ajutor.
n timp ce el vorbea, domnioara de Saint-Y-ves pleca ochii n pmnt, se uita apoi la dnsuT, se nroea i i nturna n clipa urmtoare ochii plini de lacrimi. n sfrit i spuse tot ce tia i tot ce i se
ntmplase ei, afar de ceea ce ea ar fi vrut s-i ascund mereu i ceea ce altul dect Naivul, mai obinuit cu lumea i mai nvat cu datinele Curii, ar fi
ghicit uor?
E cu putin ca un ticlos ca judectorul s aib puterea s-mi rpeasc libertatea?! A! vd
acum c oamenii snt ca i cele mai josnice animale; toi pot s fac ru. Dar e cu putin ca un
clugr, un iezuit, duhovnicul regelui, s fi contribuit la nenorocirea mea tot att ca i judectorul? Nu
pot s-mi nchipui din ce pricin ticlosul acesta m-a persecutat! A spus oare c snt jansenist? n
sfrit, cum i-ai adus aminte
j de mine? Nu meritam, eram pe-atunci un slbatic. i i ai putut, fr nimeni care s te sftuiasc, fr
ajutorul nimnui, s pleci la Versailles! Ai venit i lanurile mele au czut! De bun seam c
frumuseea* i virtutea au o vraj de nenvins care drm porile de fier i moaie inimile de bronz.
Cnd auzi cuvntul virtute, domnioara de Saint-Yves ncepu s plng. Ea nu tia ct era de
plin de virtute n crima pe care credea c a svrit-o. Naivul urm:
nger care mi-ai rupt lanurile, dac ai avut (ceea ce nc nu pricep) atta trecere ca s obii
sa mi se fac dreptate, spune s se fac dreptate i unui btrn care m-a nvat s gndesc, aa
cum tu m-ai nvat s iubesc. Nenorocirile ne-au unit; l iubesc ca pe un tat; nu pot s triesc nici fr
tine, nici fr el.
Eu? S cer iari unui om care!...
Da, vreau s-i datoresc tot, i numai ie vreau s-i datoresc ceva. Scrie omului aceluia puternic,
cople-ete-m cu binefacerile tale, isprvete ce ai nceput, isprvete-i minunile!
Ea simi c trebuie s fac tot ce i cerea. Voi s
257

scrie, dar mna nu putu s-o asculte. De trei ori ncepu scrisoarea, de trei o rupse. n sfrit scrise i cei
doi ndrgostii ieir dup ce mbriar pe btrnul martir al harului dumnezeiesc.
Domnioara de Saint-Yves, fericit i nernngiat, tia unde locuiete fratele ei. Se duse acolo. Naivul
gsi i el o locuin n aceeai cas.
Abia sosir i protectorul ei i i trimise ordinul de eliberare al lui Gordon i i ceru o ntlnire pe a
doua zi. Astfel, la fiecare fapt cinstit i mrinimoas pe care o fcea, preul era necinstea ei. Ea
privea cu scrb obiceiul acesta de-a vinde nenorocirea i fericirea oamenilor. Ddu iubitului ei ordinul
de eliberare i nu se duse la ntlnirea cu un binefctor pe care nu "mai putea s-l vad fr s moar
de durere i de- ruine. Naivul nu se putea despri de dnsa dect ca s scape pe un prieten. Plec n
grab. ndeplini aceast datorie gndindu-se ct de ciudate ntmplri snt uneori pe lume i minunnduse de virtutea curajoas a unei fete creia doi nefericii i datorau acum mai mult dect viaa.
Capitolul XIX
NAIVUL, DOMNIOARA DE SAINT-YVES I CU AI LOR SNT IARI MPREUN
Mrinimoas i preacinstita necredincioas era acum mpreun cu fratele ei, printele Saint-Yves, cu
preotul de la Maica Domnului din Munte i cu domnioara de Kerkabon. "Poi erau la fel de mirai, dar
starea lor i sentimentele lor erau deosebite. Printele Saint-Yves i plngea greelile la picioarele
surorii lui care l iertase. Unchiul i sensibila mtu plngeau i ei, dar de bucurie. Judectorul urcios
i fiul su nesuferit nu mai tulburau acest tablou emoionant. Plecaser amndoi ndat ce auziser c
dumanul lor fusese scos din nchisoare. Se duseser s-i ngroape n provincia lor prostia i teama.
Cei patru, frmntai de zeci de simiri deosebite, ateptau s vie tnrul cu prietenul pe care se dusese
s-l scape. Printele Saint-Yves nu ndrznea s-i ridice ochii ctre sor-sa. Mtua spunea:
258

n sfrit am s-mi vd iar nepotul.

 Ai s-l vezi, zise domnioara de Saint-Yves. Dar s tii c nu mai este cum era. Felul de a
se purta, vorba, ideile, mintea lui, toate s-au schimbat. Pe ct era de naiv i strin de toate, pe att e
acum de respectabil. Are s fie cinstea i mngierea familiei. De ce mi pot s fiu i eu la fel pentru a
mea!
^
Nici dumneata nu mai eti ca nainte* Ce i ;s-a ntmplat de te-ai schimbat aa?
Tocmai atunci sosi i Naivul, de mn cu janse-nistul lui. Scena se fcu atunci mai nou i mai interesant. Ea ncepu prin mbririle unchiului i ale mtuii. Printele Saint-Yves mai c era s
ngenuncheze n faa Naivului, care nu mai era acum naivul. Cei doi ndrgostii vorbeau ntre dnii
cu priviri care rosteau toate sentimentele de care erau ptruni. Pe fruntea lui se vedea strlucind
mulumirea i recunotina; tulburarea umplea ochii galei i rtcii ai fetei. Toi se mirau de
ndurerarea ei n mijlocul unei bucurii att de mari.
Toat familia l ndrgi repede de btrnul Gordon. Fusese nenorocit mpreun cu tnrul
prizonier, i asta era un titlu mare. Scpase datorit celor doi ndrgostii, i asta era destul ca s-l
mpace cu dragostea. Asprimea vechilor lui preri iei din inima lui; se schimbase i el n om, ca i
huronul. nainte de mas, fiecare povesti ntmplriie prin' care trecuse. i Cei doi preoi i mtua
ascultau ca nite copii care 1 ascult poveti cu strigoi i ca nite oameni care luau parte cu sufletul la
necazurile povestite.
Vai! spuse Gordon, mai snt poate nc mai bine , de cinci sute de oameni cinstii care stau n
aceleai f lanuri pe care le-a sfrmat domnioara Saint-Yves: nimeni nu tie de nenorocirea lor.
Mini care s loveasc n oamenii necjii se gsesc destule; mai rar, se gsete cte-o mn care s dea
ajutor.
Cugetarea asta att de adevrat i sporea simirea i recunotina. Totul sporea triumful frumoasei
Saint-Yves. Toi i admirau mrinimia i curajul. Admi-Baia era amestecat cu respectul pe care-l
simi fr s vrei fa de o persoan despre care se crede c are trecere la Curte. Printele Saint-Yves
se ntreba ns din cnd n cnd: Cum a izbutit sor-mea s aib aa de repede atta trecere?"
259

Tocmai voiau s se aeze la mas, cnd iat c prietena de la Versailles sosete fr s tie ce s-a
ntmplat. Era ntr-o caleaca cu ase cai i se vedea bine a cui era caleaca. Intr cu aerul impuntor al
unei doamne de la Curte care are treburi nalte, i saluta pe toi cu un semn foarte uor din cap j>
lund-o deoparte pe domnioara de Saint-Yves, i spuse:
De ce te faci atta ateptat? Vino cu mine. Uitc-i diamantele pe care le-ai uitat.
Orict de ncet spusese aceste vorbe, Naivul le auzi; i vzu i diamantele. Fratele rmase uluit; unchiul
i mtua nu simir dect mirarea unor oameni de treaba care nu vzuser niciodat asemenea lucruri
minunate. Tnrul, care nvase multe ntr-un an de cugetare, cugeta i acum fr s vrea i o clip
pru tulburat'. Iubita lui vzu aceasta. Se nglbeni la fat i fu cuprins de fiori. Abia se mai
putea ine .pe picioare.
Doamn, spuse ea prietenei fatale, m-ai nenorocit! M omori!
Vorbele acestea strpunser inima tnrului. Dar nvase acum s se stpneasc. Se fcu c nu le-a
auzit de team s n-o necjeasc n faa fratelui ei. Dar se nglbeni i el la fa.
Domnioara de Saint-Yves, ngrozit de schimbarea pe care o vedea pe faa iubitului ei, o lu pe
doamn de bra, iei cu ea ntr-un coridor i arunc n faa ei diamantele pe jos.
tii bine c nu ele m-au ademenit; dar cel care mi le-a dat n-are s m mai vad niciodat.
i n timp ce prietena le aduna de pe jos, ea i mai spuse:
S le ia napoi sau s i le dea; i acum du-te, nu m mai face sa-mi fie ruine de mine nsmi.
Ambasadoarea plec n sfrit, fr s poat pricepe remucarile la care fusese martor.
Domnioara de Saint-Yves, cu inima grea, simind c se nbu, trebui s se duc s se culce. Dar ca
s nu sperie pe nimeni, nu vorbi nimic despre suferina ei i, spunnd numai c e ostenit, ceru voie s
se duc s se odihneasc: ns numai dup ce i liniti pe toi cu vorbe de mngiere i de dragoste i
dup ce arunc iubitului ei cteva priviri care i aprindeau sufletul.
Masa, n lipsa ei, fu la nceput trist; dar era triste260

ea aceea interesant care d loc ia conversaii atrgtoare i utile, mult mai presus dect petrecerea
uuratic pe care muli o caut i care de obicei e doar o zarv plicticoas.
Gordon expuse n puine cuvinte istoria jansenismului i molinismului1, a prigoanelor cu care un partid
.copleea pe cellalt i a ncpnrii armn.durora. Naivul le critic pe amndou i deplnse pe

oamenii care nu se mulumesc cu discordia pe care o strnesc interesele lor i i nscosesc necazuri
noi pentru nite interese himerice i nite absurditi din care nimeni nu nelege nimic.

Gordon povestea, Naivul cugeta, ceilali ascultau cu emoie i se luminau cu o lumina nou. Vorbir
de lungimea nenorocirilor noastre i de scurtimea vieii. Toi fur de prere c orice profesie are o
meteahn i o primejdie legat de dnsa i c de la rege pn la cel din urm ceretor totul pare s
nvinoveasc natura. Cum se gsesc oare atia oameni care, pentru cteva parale, se fac prigonitorii,
zbirii, clii celorlali oameni? Cu ct neomeneasc nepsare un nalt funcionar isclete distrugerea
unei familii i cu ct slbatic bucurie nite mercenari oarecare o aduc la ndeplinire!
Am vzut n tinereea mea, spuse Gordon, un om, rud cu marealul de Marillac2, i care* fiind
urmrit n provincia lui pentru c inuse cu acest ilustru nefericit, se ascundea n Paris sub alt nume.
Avea aptezeci i doi de ani. Soia lui, care era cu : dnsul, era cam de aceeai vrst. Avuseser un
biat destrblat care, la paisprezece ani, fugise de acas; intrase n aarmat, apoi dezertase i
strbtuse toate treptele destrblrii i ale mizeriei. n sfrit, dup ce i luase numele unei moii,
ajunsese acum n garda cardinalului Richelieu3 (fiindc preotul sta ca i Ma-zarin4 avea o gard). Era
acum ofier n ceata aceea
1

Doctrina religioas ntemeiat de iezuitul spaniol Molina (1535 1600) i care ncearc s mpace libertatea
omului cu pretiina divin (n.t.).
2
Lpuis de Marillac (15731632), mareal al Franei. A luat parte la un complot contra lui Richelieu, a tost prins i
decapitat (n.t.).
3
Armnd du Plessis, cardinal de Riihelleu (15851642), om politic francez, prim-ministru al lui Ludovic al XlII-lea.
1
Jules Mazarin (16021664), om de stat, apoi cardinal francez, recomandat lui Ludovic al XlII-lea de ctre Richelieu.
261

de btui. Aventurierul acesta fu nsrcinat s aresteze pe btrn i pe soia lui i el ndeplini

ordinul cu toat asprimea unui om care voia s plac lui stpn-su. Mergnd cu dnii, i auzi
plngndu-se do lungul ir de nenorociri pe care le nduraser din copilrie. Btrnii socoteau
c unul din cele mai mari necazuri fusese rtcirea biatului lor i pierderea lui. El i
recunoscu. Totui i duse la nchisoare spunn-du-!e c eminena-sa cardinalul trebuia slujit
nainte de orice. Eminena-sa i rsplti zelul.
Am vzut un spion al printelui de La Chaise care l-a trdat pe frate-su cu ndejdea c va
cpta o mic prebend pe care n-a putut s-o aib, i l-am vzut murind, dar nu de mustrare de
cuget, ci de necaz c l-a pclit un iezuit.
Funcia de duhovnic, pe care am ndeplinit-o multa vreme, mi-a dat prilej s cunosc viaa
multor familii. N-am vzut nici una care s nu fie cufundat n amrciune, dar pe din afar,
ascunse sub masca fericirii, toate preau c se scald n bucurie. i ntotdeauna am observat
c necazurile noastre cele mai mari snt numai rodul lcomiei noastre fr margini.
n ce m privete, spuse Naivul, eu cred c un suflet ales, simitor i plin de recunotin
poate tri fericit; i ndjduiesc s m bucur de-o fericire ne-zdruncinai mpreun cu
domnioara de Saint-Yves; fiindc mi place s cred, adug el ntorcndu-se ctre printele
Saint-Yves, c nu-mi vei mai respinge cererea, ca anul trecut, i c i eu m voi purta cu mai
mult cuviin.
Printele se pierdu n scuze pentru ceea ce se a-tmplase i n fgduieli de dragoste etern.
Unchiul Kerkabon spuse c asta ar fi cea mai frumoas zi din viaa lui. Mtua nu mai putea
de bucurie i zicea:
i-am spus eu c n-ai s fii diacon! Dar taina asta e mai de pre dect cealalt! Pcat c n-am
avut i eu parte de dnsa! Dar nu-i nimic, am s-i in loc de mam.
Toi se ntrecur acum s-o laude de domnioara de Saint-Yves.
Iubitul ei era acum cu inima prea plin de cte fcuse ea pentru dnsul i o iubea prea mult
pentru ca ntmplarea cu diamantele s-i fi fcut o impresie
262

pdnc, totui vorbele acelea m omori pe care le auzise, l mai umpleau i acum de
spaim i i stricau 'bucuria, n timp ce laudele ce se aduceau iubitei lui $i sporeau dragostea.
Toi vorbeau numai de dnsa i de fericirea pe care amndoi o meritau. Puneau la tale s plece
cu toii la Paris i s stea mpreun, gceau tot felul de planuri mari i frumoasa- i "Se

Jirneau cu toate ndejdile pe care cea mai mic licrire de fericire le strnete cu atta
uurin. Naivul, ns, n fundul inimii simea ceva care alunga aceasta 'iluzie. Citi din nou
fgduielile isclite de Saint-Pouange i brevetele semnate de Louvois. Toi i descriser pe
laceti doi oameni aa cum erau sau aa cum se credea !c snt. Toi vorbir despre ministru i
ministere cu libertatea pe care o ai la mas i care n Frana e socotit drept cea mai preioas
libertate pe care o poi gusta pe lume.
Dac a fi regele'Franei, spuse Naivul, iat ce ministru de Rzboi mi-a alege: a vrea s
fie un om de vi foarte aleas fiindc ar putea da ordine nobilimii. A cere ca el nsui s fi
fost ofier, s fi trecut prin toate gradele, s fie cel puin general i vrednic s ajung mareal
al Franei; fiindc e nevoie s fi fost el nsui militar ca s cunoasc bine treburile otirii; i
ofierii vor asculta cu de o sut de ori mai mult voie bun pe un militar care ca i ei i-a artat
curajul dect pe un om de cabinet care, orict ar fi de inteligent, nu poate dect cel mult s
ghiceasc operaiile unei campanii. Nu m-a supra dac ministrul meu ar fi generos, chiar
dac ministrul de Finane ar fi pus cteodat n oarecare ncurctur. A vrea s lucreze uor i
chiar cu veselia aceea pe care numai oamenii superiori o au, care place poporului i te face s
ndeplineti mai lesne orice ndatorire.
Dorea ca ministrul s aib acest caracter ntruct observase c ntotdeauna aceast bun
dispoziie nltur orice cruzime.
Louvois poate c n-ar fi fost mulumit de urrile Naivului: el avea altfel de merite.
Dar n timp ce stteau Ia mas, boala domnioarei de Saint-Yves se nrutea; sngele i se
nfierbntase i fusese cuprins de o febr mistuitoare. Suferea, dar nu se plngea fiindc nu
voia s tulbure bucuria -elorlai.
19
263

Fratele ei, tiind c nu doarme, se duse s vad ce face. Starea ei l mir foarte muit. Venir repede cu
toii. Tnrul veni i el i sttu la spatele printelui Saint-Yves. Dintre toi, el era desigur cel mai
speriat; dar se nvase acum s adauge i discreia fa fericitele daruri cu care l binecuvnfase natura,
i simul sigur al buneicuviine ncepea s domine ntr-insul.
Chemar un medic din apropiere. Era unul din aceia care i viziteaz n fug bolnavii, confund boata
pe care au vzut-o adineauri cu cea pe eare o vd acum i aplic orbete cteva feacuri, ntr-o tiin
unde nici chiar cu ptrundere i chibzuial nu te poi feri de incertitudine i primejdii. nruti boata
fiindc se grbi s prescrie un remediu care era la mod pe atunci. Mod pn i n medicin? Mania
asta era foarte obinuit la Paris.
Mai mult chiar dect medicul, domnioara de Saint-Yves i puse ea singur viaa n primejdie. Sufletul
ei ucidea trupul. Mulimea de gnduri care o frmnta i mprtia n vine o otrav mai primejdioas
deet frigurile cele mai mistuitoare.
Capitolul XX
DOMNIOARA DE SAINT-YVES MOARE. CE SE MAI NT1MPLA DUP ACEEA

Chemar alt medic. Acesta, n k>e s ajute natura i s-o lase s lucreze ntr-un trup tnr n care toate
organele chemau viaa, nu se ngriji s fac altceva dect s lucreze mpotriva confratelui su. Peste
dou zile boala deveni mortal. Creierul, care se zice e e lcaul inteligenei, fu lovit tot att de tare ca
^i inima care, dup cum se spune, e lcaul pasiunilor.
Ce mecanic de neneles a supus sentimentelor i gndirii organele? Cum o singur idee dureroas tulbur curgerea sngelui i cum sngele, fa rndul lui, duce tulburarea lui n mintea omeneasc? Ce este
acel fluid necunoscut, dar sigur ca exista, care, mai repede i mai activ dect fumina, zboar n mai
puin de-o clip n toate canalele vieii, produce senzaiile, memoria, tristeea sau bucuria, raiunea sau
ameeala, ne aduce aminte cu groaz de ceea ce am vrea s /uitm

m
;i

face, dintr-un animal ce gndete, sau un lucru demn de admirat sau ceva vrednic de mil i do
lacrimi?
Aa spunea btrnul Gordon, i gnduriie acestea att de fireti, dar care numai rareori le vin oamenilor,
nu-i micorau deloc sentimentele; el nu era dintre filozofii aceia nenorocii care se silesc s fie
nesimitori. Era micat de soarta acestei fete, ca urj tat care vede cum i moare cu ncetul copilul iubit.

Printele Saint-Yves era desperat, unchiul i cu mtua plngeau de nu mai puteau. Dar starea iubitului
ei cine ar putea s-o descrie? Nici o limb n-are cuvinte care s se potriveasc cu aceast culmea durerii; limbile snt prea srace.
Mtua, istovita, inea n minile ei slabe capul muribundei; fratele ei era n genunchi lng pat. iubitul
ei i strngea mna i i-o uda cu lacrimi. i spunea c e binefctoarea lui, c e ndejdea lui, viaa lui,
jumtate din el nsui, iubit, soie. Cnd auzi cuvntul soie, ea oft adnc, l privi cu o nesfrit
dragoste i deodat scoase un ipt de groaz; apoi, ntr-o clip de rgaz, cnd slbiciunea, apsarea i
durerea parc pier i sufletul i capt iari libertatea i vlaga, ea spuse:
Eu, soia ta? O, dragul meu, numele acesta, fericirea asta, rsplata asta nu mai snt pentru mine!
Mor, i' e bine c mor. O, zeu al inimii mele! tu pe care te-am jertfit demonilor iadului, s-a isprvit,
snt pedepsit, fii fericit!
Vorbele acestea dulci i cumplite nu puteau fi nelese; ele umpleau ns inimile de spaim i durere.
Ea avu curajul s le lmureasc. Fiecare cuvnt i fcu pe toi s se nfioare de uimire, de durere i de
mil. Toi blestemau deopotriv pe omul acela puternic care reparase o nedreptate cu o crim i silise
nevinovia s-i fie complice.
Cum? Tu vinovat? spuse tnrul. Nelegiuirea poate fi numai n inim i inima ta e curat i este a
mea!
Vorbele lui preau c-i dau via; erau pentru dnsa o mngiere; se mir c el o mai iubete. Btrnul
Gordon ar fi afurisit-o pe vremea cnd era jansenist; acum ns. de cnd se cuminise.o stima i i era
mil de dnsa. n mijlocul attor lacrimi i necarurii, n timp ce primejdia n care se gsea fiina asta
scump umplea
265

toate inimile, sosi un curier de la Curte. Un curier! De la cine? i pentru ce? Venea din partea
duhovnicului regelui cu o scrisoare ctre preotul de la Maica Domnului din Munte. Nu scria chiar
duhovnicul, ci fratele Vadbled, ucenicul lui, om foarte nsemnat pe vremea aceea; el aducea la
cunotin arhiepiscopilor ordinele cuvioiei-sale, el ddea audiene, el fgduia preben-dele, el
trimitea cteodat scrisorile cu ordinele de arestare sau de exil ce purtau pecetea regelui. Acum el scria
printelui Kerkabon c preacuvioia-sa auzise de ntmplrile nepotului su, c acesta fusese nchis din
greeal, c aceste mici necazuri se ntmplau des, c nu trebuia s te sinchiseti de ele i c, n sfrit,
era bine ca el, preotul, s vin a doua zi diminea s-i prezinte pe nepotu-su, c s-aduc la dnsul i
pe Gor-don i c el, fratele Vadbled, i vav introduce la cu-vioia-sa i la monseniorul de Louvois care
va vorbi cu dnii n anticamer.
Mai scria c ntmplrile Naivului i lupta lui cu englezii fuseser povestite regelui, c negreit regele
va binevoi s-l vad cnd va trece prin galerie i poate chiar i va face un semn din cap. Scrisoarea se
isprvea cu mgulitoarea speran c toate doamnele de la Curte vor pofti pe nepotul lui la toaleta lor
de diminea, c multe i vor spune: Bun ziua, domnule Naiv", i c va fi vorba de dnsul cu
siguran la masa regelui. Scrisoarea era semnat: Al dumiale cu prietenie, Vadbled, frate iezuit.
Dup ce preotul citi cu glas tare scrisoarea, nepotu-su, furios dar stpnindu-i o clip mnia, nu spuse
nimic aductorului scrisorii ci, ntorcndu-se ctre tovarul lui de suferin, l ntreb ce spune despre
asemenea stil. Gordon i rspunse:
Aa snt tratai oamenii, ca nite maimue! nti btui i pe urm pui s danseze.
Naivul, recptndu-i firea, care iese la iveal totdeauna n marile frmntri ale sufletului, rupse scrisoarea n buci i le zvrli curierului n fa:
Iat rspunsul!
Unchiu-su, ngrozit, vzu parc de pe acum cum cade peste dnsul trsnetul cerului i douzeci de ordine regale de arestare. Se duse repede s scrie i s scuze cum putu mai bine ceea ce el lua drept o
pornire tinereasc, dar era izbucnirea unui suflet mare.
266

Griji" mai dureroase cuprindeau sufletele. Frumoasa i nefericita Saint-Yves simea c i s-apropie
sfritul. Se linitise acum; dar era linitea cumplit a naturii doborte care nu mai are putere s lupte.
O, dragul meu! spuse ea cu o voce care se stingea, moartea m pedepsete pentru slbiciunea mea.
Mor cu mngierea c te tiu liber. Te-am iubit atunci cnd te-am trdat i te iubesc i acum c-fld rhi
iau rmas bun de la tine pentru totdeauna.
Ea nu cuta s se mndreasc cu o zadarnic trie de suflet i nici nu se gndea s-i dobndeasc o
biat glorie, fcndu-i pe civa vecini s spun: A murit fr fric". Cine poate s-i piard la

douzeci de ani iubitul, viaa i ceea ce se cheam onoare fr preri de ru i fr sfieri? Ea tia n
ce stare ngrozitoare se gsea i arta asta prin privirile ei muribunde care vorbeau cu atta putere. i
plngea ca i ceilali n clipele n care mai putea s plng.
ncerce alii s proslveasc moartea fastuoas a celor care intr n nimicnicie fr s simt: asta e
soarta tuturor animalelor. Noi nu murim ca ele dect atunci cnd vrsta sau boala ne fac asemenea lor
prin stupiditatea ogranelor noastre. Cine pierde mult are mari preri de ru; dac le nbu, asta
nseamn c i duce vanitatea pn n braele morii.
Cnd sosi clipa din urm, toi cei care erau acolo scoaser strigte i lacrimi. Tnrul i pierdu cunotina. Sufletele tari, cnd iubesc, simt mult mai adnc dect altele. Gordon, care l cunotea bine, se
temu s nu se omoare cnd era s-i vin n fire. Nu lsar n preajma lui nici o arm. Tnrul bg de
seam acest lucru. Spuse rudelor lui i lui Gordon, fr s se plng, fr s se tnguiasc, fr s se
tulbure:
Credei c este cineva pe lume care s aib dreptul i puterea s m opreasc de la moarte?
Gordon se feri s-i expun toate acele plicticoase banaliti prin care muli ncearc s dovedeasc c
nu-i voie s te foloseti de libertatea ta i s ncetezi de-a fi atunci cnd te simi ru, c nu trebuie s
iei din cas cnd nu mai poi locui ntr-nsa, c omul pe pmnt e ca un soldat la postul lui: asta ca i
cum i-ar psa ceva Fiinei fiinelor c mpreunarea ctorva pri de materie e ntr-un loc sau altul;
argumente neputincioase pe care o dezndejde drz i chibzuit
267

bu vrea s le aud i Ia care Cato1 n-a rspuns decl cu o lovitur de pumnal.

Tcerea posomorit i cumplit a tnrului, ochii lui ntunecai, buzele tremurtoare, tremurul trupului
strneau n cei care-l priveau amestecul acela de comptimire i de groaz care nctueaz toate
puterile sufletului, care nu se poate rosti i se arat numai prin vorbe fr ir. Veniser i gazda i toi
ai casei. Dezndejdea lui i sperie. Nu-l pierdeau din ochi i i urmreau toate micrile. Trupul
ngheat al domnioarei de Saint-Yves fusese dus ntr-o odaie de jos, departe de ochii iubitului ei, care
parc tot o mai cuta, dei nu mai era n stare s vad ceva.
n mijlocul acestui spectacol al morii, n timp ce trupul e scos n faa casei, n timp ce doi preoi lng
un agheasmatar mormie rugciuni cu gndul aiurea, n timp ce unii trectori stropesc cu agheasm
sicriul fiindc n-au nici o treab, iar alii trec nepstori mai departe, n timp ce rudele plng i
ndrgostiii i nchipuie c n-ar mai putea tri dup o asemenea pierdere, Saint-Pouange sosete cu
prietena din Versailles.
Pofta lui trectoare, mplinit numai o dat, se preschimbase n dragoste. Faptul c nu i se primiser
darurile l necjise. Printele de La Chaise nu s-ar fi gndit niciodat s vin aici, ns Saint-Pouange,
care avea mereu n faa ochilor chipul frumoasei Saint-Yves i care ardea de nerbdare s-i potoleasc
o pasiune care, dup ce fusese satisfcut numai o dat i nfipsese n inim ghimpele dorinei, se
hotr s vin chiar el s-o caute pe aceea pe care poate nici mcar de trei ori n-ar fi vrut s-o mai vad
dac ar fi venit ea singur la dnsul.
Saint-Pouange se d jos din caleaca. Cel dinti lucru pe care l vede e un sicriu. i ntoarce n alt
parte ochii cu dezgustul omului hrnit cu plceri care e de prere c n-are nevoie de un spectacol ce-ar
putea s-l mping la contemplarea pctoeniei umane. Vrea s intre n cas. Doamna de la Versailles
ntreb de curiozitate cine a murit. I se spune c domnioara de Saint-Yves.
1

Cato Uticensis (19546 .e.n.), republican roman, adversar al lui lulius Caesar. S-a omort cnd, prin izbnda lui Caesar, republica a fost pierdut.

m
La numele acesta ea se fcu galben la fa i scoase un strigt. Saint-Pouange i ntoarse capul, uluit
i ndurerat. Gordon era pe-aproape, cu ochii nlcrimai, i ntrerupse rugciunea i i spuse curteanului toata ntmplarea. Vorbi cu nsufleirea pe care o d durerea i virtutea. Saint-Pouange nu era
ru din fire. uvoiul treburilor i al plcerilor i trjse sufletul, care nu se cunotea nc pe sine nsui.
nc nu ajunsese la btrnee, care mpietrete de obicei inimile minitrilor. l ascult pe Gordon cu
ochii n jos; din cnd n cnd i tergea cte o lacrim mirndu-se c-i vine s plng; afl atunci i el ce
nseamn prerile de ru.
Vreau numaidect, spuse el, s-l vd t eu pe omul acela neobinuit despre care vorbeti; m
ndurereaz aproape tot att de mult ca i fiina asta nenorocit pe care am fcut-o s moar.
Gordon l urm pn n odaia unde preotul, domnioara de Kerkabon, printele Saint-Yves i civa
vecini l trezeau din lein pe tnrul care i pierduse iari

cunotina.
Snt pricina nenorocirilor dumitale, i spuse sub-ministrul; voi face tot ce pot ca s-mi ndrept
greeala.
Cel dinti gnd al tnrului fu s-l ucid i dup aceea s se omoare i el. Nimic nu era mai potrivit. Dar
n-avea nici o arm i era pzit de aproape. Saint-Pouange nu se ls descurajat de refuzurile nsoite de
mustrri, de dispreul i de scrba pe care le meritase i pe care toi i le aruncar n fa. Tim-pul
potolete tot. Louvois izbuti n sfrit s fac un foarte bun ofier din Naivul nostru, care mai trziu a
aprut cu alt nume la Paris i n armat, bine primit de toi oamenii de treab i care a fost deopotriv
militar i filozof ndrzne.
Nu vorbea niciodat de ntmplarea asta fr s se tnguie; i totui, cnd vorbea, era pentru el o mngiere. Amintirea domnioarei de Saint-Yves i-a fost scump pn n cea din urm clip a vieii. Printele Saint-Yves i printele Kerkabon cptar fiecare cte o prebend bun. Mtuii Kerkabon i pru
bine c nepotu-su s-a fcut militar i nu preot. Evlavioasa din Versailles pstr cerceii de diamant i
mai cpt nc un dar frumos. Printele Bun-la-toate cpt nite
269

cutii de ciocolat, cafea, acadele, lmi zaharisite, precum i Meditaiile printelui Cmiset i
Floarea sfinilor, amndou legate n marochin. Gordon sttu mpreun cu Naivul pn la
moarte, fiind prietenul lui cel mai bun. Dobndi i el o prebend care l fcu s uite pentru
totdeauna doctrina jansenist.i lu drept lozinc: Nenorocirea e bun i ea la ceva. Ci
oameni de treab pe lumea asta n-au spus: Nenorocirea nu-i bun la nimic!

DIALOGURI I ANECDOTE FILOZOFICE

i
DESPRE NFRUMUSERILE ORAULUI CAMIR*
Locuitorii Camirului snt blnzi, uuratici, se ocup cu fleacuri, aa cum alte popoare se
ocup cu lucruri serioase, i triesc asemenea unor copii care nu pricep defel ce li se
poruncete, care crcnesc pentru orice, se consoleaz de orice, i bat joc de toate i le uit pe
toate.**
Ei n-aveau, din fire, nici o nclinaie pentru arte. Re; gatul Camirului a trit mai mult de o
mie trei sute de ani fr a fi avut nici adevrai filozofi, nici adev-. rai poei, nici arhiteci
buni, nici pictori, nici sculptori., Timp ndelungat au dus lips de meteuguri i de nego, n
asemenea msur nct, mai bine de o mie de ani. ori de cte ori un marchiZ camirian avea
nevoie de ru-frie sau de o hain frumoas, era nevoit s recurg la un evreu sau la banian. n
sfrit, pe la nceputul seco* Dialog publicat n 1756, ntr-un volum de Melanges de littemtur-e-, d'histgir-e et de philosophie. Redactarea sa este,
probabil, anterioar cu ctiva ani: aluziile la rzboiul pentru succesiunea Austriei (ncheiat n 1748) snt foarte proaspete; pe
de alt parte, n 1750, apruse un alt opuscul al lui Voltaire, Des embellissements de Paris, care trateaz acelai subiect, ns
la modul serios. (N. ed. fr.)
** Camirienii" i reprezint pe francezi. Mat departe, evreul" i banianul" snt: primulindustria, al doilea
comerciant, simbo-tizndu-i pe englezi i pe olandezi; persanii" i indienii" nseamn grecii i latinii; sultanul" este
Ludovic al XlV-lea, bunul vizir" Colbert, iar filozoful din Hindustan" fr ndoial, Voltake nsui. (N. cd. fr.)
Voltaire este n mare parte rspunztor de reputaia de uurin i nepsare atribuit francezilor. n Lettres philosophiques
opunea seriozitii vanitatea nobililor francezi (vezi mai ales scrisoarea a X-a sur le Gommer^e). Filozoful nu pierde nici un
prilej s minimalizeze orgoliul naional al primului popor al universului", satira sa ajuagnd pn la celebrul Discour^ aux
Welches (1764), diatrib a unui antic mpotriva fanfaroaadei moderne. (N. ed. fr.)
271

lului trecut, s-au ridicat n 'Camir civa oameni ce preau a nu aparine naiei lor i care, hrnii cu
nvtura persanilor i a indienilor, aii dus raiunea i geniul att de departe, pe ct era cu putin. S-a
gsit un sultan care i-a ncurajat pe aceti oameni mari i care, cu ajutorul unui bun vizir, a lefuit, a
nfrumuseat i a mbogit regatul. Camirienii au primit n glum toate binefacerile sale i au nscocit
cntece mpotriva sultanului, a ministrului i a marilor oameni care-i luminau.
De atunci, artele au lncezit n Camir. Focul, aprins de genii pe care cerul le inspirase, s-a acoperit de
cenu. Natura prea epuizat. Gloria artelor n Camir aproape c n-o mai asigurau dect picioarele i
minile. Existau oameni foarte dibaci, care deineau arta de a trece un picior de deasupra celuilalt, n
sunetele instrumentelor, cu o graie minunat; alii, care inventau n fiecare sptmn un nou fel
admirabil de a aranja o panglic, n sfrii, exceleni chimiti, care, cu esen de unc i alte elixiruri

asemntoare, n civa ani ddeau o cas ntreag pe minile medicilor i ale creditorilor. Camirienii
au ajuns, prin aceste frumoase arte, la onoarea de a procura moda, dansatorii i buctarii aproape ntregii Asii.
Se vorbea, totui, mult despre cum s-ar putea face capitala mai comod, mai curat, mai sntoas i
mai frumoas dect era: se vorbea, dar nu se fcea nimic. Un filozof din Hindustan, iubitor al binelui
public i care-i spunea nesilit i inutil prerea atunci cnd era vorba s-i fac pe oameni mai fericii i
s perfecioneze artele, trecu prin capitala Camirului; el purt cu unul dintre principalii bostangii* o
lung conversaie despre felul cum s-ar putea da acestui ora tot ceea ce-i lipsea. Bostangiul
recunotea c este o ruine s n-ai un templu magnific, asemenea celui din Pekin sau din Agra; c e
pcat s nu existe unul dintre acele mari bazaruri, adic piee i magazine publice nconjurate de
coloane, ce slujeau deopotriv utilul i frumosul. Recunotea c slile destinate jocurilor publice snt
nedemne de un ora de ordinul al patrulea; c pot fi vzute cu indignare case jalnice, construite pe
foarte frumoase po* Bostangiul este un grdinar. Bostangi-bascht este grdinarul ef, intendentul grdinilor Marelui Senior" (Dict. Trevoux). (n. ed.fr.)
272

duri, i c n zadar oamenii doresc piee, fntni, statui i alte monumente ce fac gloria unei naiuni.*
Permitei-mi, spuse filozoful indian, s v pun o mic ntrebare. Pentru ce nu v procurai toi ceea
ce v lipsete?
Oh! spuse micul bostangiu, nu e cu putin: ar costa prea scump.
*
N-ar costa nimic, spuse filozoful.
Am mai auzit acest frumos paradox, rspunse ceteanul; dar astea snt vorbe de nelept, adic lucruri admirabile n teorie i ridicole n practic; sntem stui de cuvinte frumoase.

Dar ce le-ai rspuns, spuse filozoful, eelor ce v-au artat c nu este vorba dect s vrea cu tot dinadinsul, i c n-ar pgubi cu nimic statul Camirului dac v-ai nfrumusea capitala i dac v-ai face
toate lucrurile de care ea are nevoie?
N-am rspuns nimic, spuse bostangiul; ne-am pus pe rs, dup obiceiul nostru, i n-am cercetat
nimic.
Ei bine! spuse filozoful, rdei mai puirt, cercetai mai mult, i v voi demonstra acest paradox,
care v-ar face fericii i care v ngrijoreaz.
Camirianul, un om foarte politicos, i muc buzele de team s nu izbucneasc n rs n nasul
indianului; i avur mpreun urmtoarea discuie:
FILOZOFUL Ce nelegei prin a fi bogat?
BOSTANGIUL A avea muli bani.
FILOZOFUL

V nelai. Locuitorii Americii meridionale aveau, pe vremuri, mai muli bani dect vei avea
dumneavoastr vreodat; dar, fiind lipsii de pricepere, nu aveau nimic din ceea ce banii pot s
procure; 'triau, ntr-adevr, n mizerie.
* Iat adevratul subiect al acestui opuscul. Voltaire a criticat ntotdeauna ceea ce noi am numi urbanismul" Parisului; "n
mod deosebit l-a atacat pe Ludovic al XlV-lea pentru c a consacrat milioane unui castel solitar, favorit lipsit de merit", i a
negKjat capitala (Le Temple du Gout, 1733; Anecdotes sur Louis JUV, 1748, Siecle de Lotus KIV, chap. XXXIX). (N. ed. fr.)
273
BOSTANGIUL

neleg: dup dumneavoastr", bogia const n posesia unui teren fertil.

FILOZOFUL

Nu, cci ttarii din Ucraina locuiesc pe unul dintre cele mai frumoase meleaguri ale universului i,
totui, duc lips de toate. Opulena unui stat este asemenea tuturor talentelor ce depind de natur uie
art. Astfel, bogia const n pmnt i n munc.jHpoporul cel mai bogat i mai fericit e acela care
cultiv cu cea mai mare rvn pmntul cel mai bun, iar darul cel mai frumos pe care Dumnezeu l-a
fcut omului este nevoia de a munci.j"
BOSTANGIUL

Fie; dar, pentru a face ceea ce ni se cere, ar fi nevoie de munca a zece mii de oameni timp de zece ani;
i de unde s lum banii cu care s-i pltim?
FILOZOFUL

N-ai pltit, oare, o sut de mii de soldai, timp de zece ani de rzboi?
BOSTANGIUL

E-adevrat, i statul nu pare, totui, s fi srcit.-FILOZOFUL

Cum? Avei bani pentru a trimite o sut de mii de oameni s se omoare i n-avei pentru a face s
triasc zece mii?
BOSTANGIUL

Nu este acelai lucru: cost mult mai puin s trimii un cetean la moarte dect s-l pui s sculpteze
marmur.
FILOZOFUL

nc o dat v nelai. Treizeci de mii de cavaleriti snt mult mai scumpi dect zece mii de meteri; i
ade* Idee pe care Voltaire a reluat-o de nenumrate ori, mai ales dup 1736. Instalarea sa la Ferney, punerea n valoare a
inutului, dezvoltarea diverselor meserii constituie aplicarea acestui principiu. Printre scrierile glumee consacrate acestei
chestiuni, vezi Canonisation de Saint-Cu-okfln (1769). (N. ed. fr.)
274

vrul este c nici unii, nici ceilali nu snt scumpi atunci cnd snt folosii n ar.
Ct credei c i-a costat pe vechii egipteni pentru a cldi piramidele i pe chinezi pentru a- nla marele zid? Ceap i orez. S-au sectuit, oare, pmntu-rile lor pentru c au hrnit oameni ce trudeau, n
loc s fi ngrat nite trntori?
*' *
BOSTANGIUL

M scoatei din fire i nu m convingei. Filozofia gndete, iar obiceiul ndeplinete.

FILOZOFUL

Dac oamenii ar fi urmat mereu aceast maxim, ar mnca i acum ghind* i n-ar ti ce este aceea
lun plin. Pentru cele mai mari opere n-ai nevoie dect de cap i de mini, i astfel orice poate fi dus la
bun sfr-it. Avei pietre frumoase, fier, cupru, lemn bun; nu v lipsete, deci, dect voina.
BOSTANGIUL

Avem de toate; natura a fost foarte generoas cu noi; dar ce cheltuieli enorme pentru a folosi attea
materiale!
FILOZOFUL

Nu neleg nimic din ceea ce-mi spunei. Despre ce cheltuieli vorbii? Pmntul dumneavoastr
produce tot ceea ce este necesar pentru a-i hrni i mbrca pe toi locuitorii; toate materialele v stau
la picioare; avei n preajm dou sute de mii de lenei pe care-i putei folosi**; nu v rmne, deci,
dect s-i punei la munc i s le dai drept simbrie att ct au nevoie ca s se hrneasc i s se
mbrace bine. Nu vd n ce fel ar pgubi regatul Camirului, cci nu vei plti nimic persanilor
* Vezi n Queslions sur, l'Encyclopedie, articolul BLE, seciunea a Vl-a (1770), dezvoltarea acestei maxime: s nu ne
ntoarcem la ghind de vreme ce avem gnu". (N. ed. r.)
** Este vorba n mod evident despre clugri, dar i despre soldai mercenari. La sfrrtul acestui text, se poate citi, n
legtur cu clugrii, c ei snt aproape o sut de mii, de diverse feluri". Vezi, mai departe, nceputul dialogului AndriDestouches Siam, unde se vorbete despre optzeci de mii de soldai i o sut douzeci de mii de clugri. (N. ed. fr.)
275

i chinezilor pentru a-i fi pus la munc pe cetenii dumneavoastr.

BOSTANGIUL

Tot ce spunei este foarte adevrat, nu vor iei din tar nici bani, nici produse.
FILOZOFUL Atunci pentru ce nu ncepei lucrrile chiar de astzi?
BOSTANGIUL E prea greu s pui n micare o main att de mare.
FILOZOFUL

Cum ai procedat pentru a susine un rzboi care a costat mult snge i multe comori?
BOSTANGIUL

I-am fcut s contribuie, proporional cu bunurile lor, pe posesorii de pmnturi i de bani.

FILOZOFUL

E bine/pac acetia contribuie la nenorocirea speciei umane, nu vor da, oare, nimic pentru fericirea i
gloria ei?JCum?! De cnd v-ai ntemeiat ca popor, n-ai gsit nc secretul de-ai obliga pe toi bogaii
s dea de lucru tuturor sracilor?! N-avei, deci, nici mcar primele noiuni despre poliie?
BOSTANGIUL

Chiar dac am face astfel nct posesorii de orez, de in i de animale s dea pilaf i cmi ceretorilor
pe care i-am folosi la spat pmntul i la crat poverile, tot n-am progresa prea mult. Ar trebui s fie
pui la treab toi artitii care, de-a lungul anului, snt folosii la alte munci.
FILOZOFUL

Mi s-a spus c avei aproape o sut douzeci de zile pe an n care n Camir nu se lucreaz. Pentru ce
nu transformai jumtate din aceste[zile trndavejjn zile
* Voltaire a condamnat vehement obiceiul srbtorilor religioase i al srbtorilor n general. Vezi, de exemplu, n Questions
sur4'Encyclopedte, articolul F&tes (1771), n care se poate citi scrisoarea

276

utile? Pentru ce nu-i folosii la edificiile publice, timp de o sut de zile, pe artitii rmai fr lucru?
Atunci, cei care nu tiu nimic, care n-au dect dou brae, vor avea repede o ocupaie: vei forma un
popor de artiti.
BOSTANGIUL

Acest timp este destinat chelului i dezmului, iar asta aduce muli bani vistieriei publice.
FILOZOFUL

Raiunea dumneavoastr este admirabil; dar vistieria public nu se mbogete cu bani dect prin
circulaie. Munca nu d natere, oare, unei mai mari circulaii dect dezmul, care aduce dup sine
boala? S fie adevrat c e n interesul statului ca poporul s se mbete o treime din an?
Aceast conversaie dur mult timp. Bostangiul recunoscu, n sirit, c filozoful are dreptate, i astfel
deveni primul bostangiu convins de un filozof. El promise s fac multe; ns oamenii nu ac niciodat
nici tot ceea ce vor, nici tot ceea ce pot.
n timp ce neleptul i bostangiul se ntreineau n felul acesta despre probleme nalte, prin faa lor trecur douzeci de animale frumoase cu dou picioare, purtnd un fel de jachet deasupra reverendei,
gluga uguiat pe cap i un curmei de sfoar peste mijloc.
Iat nite biei bine fcui, spuse indianul, ci din acetia avei n ara dumneavoastr?
Aproape o sut de mii de diverse soiuri, rspunse
bostangiul.
Iat oamenii potrivii pentru a munci la nfrumusearea Camirului! spuse filozoful. Ct de mult
mi-ar plcea s-i vd cu cazmaua, cu mistria i cu echerul n mn!
i mie, spuse bostangiul, dar snt prea mari sfini
pentru a munci.
Cu ce se ocup? ntreb indianul.
- Cnt, beau, diger, spuse bostangiul.
unui muncitor din Lyon, care se plnge ca nu izbutete s-i hrneasc familia din cauza omajului din zilele de srbtoare.
Ele n-au putut fi instrtuite dect de crciumari i de cei ce in localuri de petreceri..." (N. ed. fr.)
277

Ce lucruri folositoare pentru un stat! spuse indianul.

Aceast conversaie dur mult vreme, fr vreun rezultat demn de pomenit.
II
DIALOG NTRE UN MPRICINAT I UN AVOCAT*
MPRICINATUL

Ei bine, domnule, ce se mai aude cu procesul celor doi orfani?

AVOCATUL

Cum?! Nu snt dect optsprezece ani de cnd s-a pus sechestru pe bunurile lor; cu cheltuielile
de judecat nu li s-a consumat dect o treime din avere, iar dumneavoastr v plngei!
MPRICINATUL

Nu m plng de acest fleac. Cunosc obiceiul i l respect; dar pentru ce, de trei luni de cnd
cerei audien, n-ai putut-o obine dect astzi?
AVOCATUL

Fiindc n-ai cerut-o dumneavoastr niv pentru proprii pupili. Trebuia s mergei de mai
multe ori la judector, s-l rugai s v judece.
MPRICINATUL

Datoria sa este s fac dreptate fr a fi rugat. E un lucru frumos s hotrti n tribunal asupra
soartei oamenilor; e un lucru josnic s doreti ca oamenii nenorocii s i se strng n
anticamer. Eu nu merg n audien la preotul meu ca s-l rog s-i in slujba: atunci pentru
ce trebuie s-l rog pe judector s ndeplineasc sarcinile funciei sale? n sfrit, dup attea
amnri, vom fi judecai astzi?
* Publicat n 1751, ntr-o ediie de Opere afc Jui Voltaire (Paris). (N. ed. fr.)
278

AVOCATUL

Da; i este foarte probabil c vei ctiga un capt al procesului: cci pledeaz n favoarea
dumneavoastr un articol decisiv din Charondas.*
MPRICINATUL

Acest Charondas e, probabil, vreun cancelar al primilor notri regi, care a emis o lege n

favoarea orfanilor?
AVOCATUL

Deloc: e un individ care i-a spus prerea n4r-o carte groasa, pe care n-o citete nimeni; dar
un avocat l citeaz, judectorii l cred, iar cauza este ctigat.
MPRICINATUL

Cum?! Prerea lui Charondas ine loc de lege? AVOCATUL

Ceea ce e trist -este c, l avei mpotriv pe Turent |i Brodeau1'*
MPRiefNATUL

Ali legiuitori de aceeai" for, fr ndoial? AVOCATUL

Da. Dreptul roman neputnd fi suficient explicat n cazul despre care este'Yorba, exist mai
multe opinii diferite.
MPRICINATUL

Pentru ce mi vorbii '.despre dreptul roman? Trim, oare, sub Iustinian sau Teodosie?
AVOCATUL

Nu; ns strmoilor notri le plceau mult vna-toarea i turnirurile, i alergau prin ara
Sfnt mpre* Porecla a lui Loys Le Caron (1536 1617), care a scris Pondectes du drmt fr-anqain i Grand Coutumier de France. Trnrul

Arouet trebuise s-l studieze pe vremea tentativei sale de a mbria o carier juridic i cptase repulsie fa de cutumele
franuzeti, de care-i va bate joc cu pofta (vezi Questions, articolul Coutume, 1771). Un alt dialog va trata n parte aceast
chestiune: vezi mai departe Andre Destouches Siam. (N. ed. fr.)
** Jurisconsuli, Brodeau (mort n 1653) scrisese Commentaires sur la Coutume de Paris. (N. ed. fr.)
20 Volta

279

un cu iubitele lor; vedei bine c ocupaii att de importante nu le lsau timp s stabileasc o
jurispruden universal.
MPRICINATUL

Ah, neleg; nu avei legi, aadar i vei ntreba pe Iustinian i pe Charondas ce trebuie fcut cnd exist
o motenire de mprit.
AVOCATUL

Va nelai; avem mai multe legi dect toat Europa la un Ioc; aproape fiecare ora are legea s;i.
MPRICINATUL

Oh, oh! Iat o alt minune!

AVOCATUL

Ah! Dac pupilii dumneavoastr s-ar i nscut la Guignes-la-Putain, i nu la Melun, lng Corbeil!
MPRICINATUL

Ei bine! Ce s-ar ntmpla atunci? AVOCATUL

Ai ctiga uor procesul: cci Giugnes-la-Putain e situat ntr-o comun care v este pe de-a-ntregul
favorabil; la dou mile distan, ns, lucrurile stau altfel.
MPRICINATUL

Dar Guignes i Melun nu se afl, oare, n Frana?. i nu e absurd i ngrozitor ca un lucru care este
adevrat ntr-un sat s fie fals n alt sat?fprin ce ciudat barbarie s-a ajuns ca oamenii care triesc n
aceeai ar s nu se supun acelorai legi?^
AVOCATUL

Pentru c, pe vremuri, locuitorii din Guignes i cei din Melun nu erau compatrioi. Aceste dou
frumoase aezri aparineau, n vremurile bune, unor stpniri separate: iar augustul suveran din
Guignes, dei servitor al regelui Franei, fcea legi pentru supuii lui; aceste legi depindeau de voina
majordomului, care nu tia s citeasc, iar tradiia lor respectabil s-a transmis celor din Giugnes, din
tat n fiu; astel nct, dei spia ba280

ronilor de Guignes s-a stins, spre nefericirea omenirii, felul de a gndi al primilor lor slujitori s-a
pstrat i ine loc de lege fundamental. Vei ntlni situaia aceasta de la o pof la cealalt, n tot
regatul; schimbai jurispruden odat cu caii. Inchipuii-v cum se simte un srman avocat atunci cnd
trebuie s pledeze, de exemplu, pentru cineva din Poitou, mpotriva unuia din Auvergne!
MPRICINATUL

Dar cei din Poitou, din Auvergne, i din Guignes nu se mbrac, oare, la fel? Este mai greu s ai
aceleai legi dect aceleai haine? Iardac croitorii i cizrnarii cad de acord de la un capt Jji altul al
regatului, pentru ce judectorii nu fac la fel?T
AVOCATUL

Ceea ce cerei este tot att de puin posibil ca i existena unei singure greuti i a unei singure msuri.
Cum vrei ca legea s fie peste tot aceeai, cnd ocaua nu este aceeai? Dup ce am chibzuit bine, am
ajuns la concluzia c, dac msura de la Paris nu este aceeai cu msura de la Saint-Denis, nseamn
neaprat c minile oamenilor snt alctuite altfel la Paris dect la Saint-Denis. Natura se schimb la
nesfrit; i nu trebuie uniformizat ceea ce ea a creat att de diferit.
MPRICINATUL

Dar cred ca n Anglia nu exist dect o lege i o msur.

AVOCATUL

Nu vedei c englezii snt nite barbari? Au aceeai msur, dar, n schimb, au douzeci de religii
diferite.MPRICINATUL

mi spunei un lucru care m uimete. Cum?! Oameni care triesc sub aceleai legi nu triesc sub
aceeai religie?
AVOCATUL

Nu, i asta dovedete limpede c snt lsai n voia simurilor lor nelegiute.
281
MPRICINATUL

Aceasta n-ar, putea izvor i din faptul e ei au considerat c legile snt fcute pentru exteriorul
oamenilor, iar religia pentru luntrul lor? Poate englezii i alte popoare cred c supunerea fa de legi
este o relaie ntre un om altul, n timp ce religia este ntre om i Dumnezeu. Cred c n-a avea motiv
s m plng de un ana-baptist pentru c se boteaz la treizeci de ani; dar m-ar supra foarte ru dac nu
mi-ar plti o cambie. Cei ce pctuiesc doar mpotriva lui Dumnezeu trebuie s fie pedepsii n lumea
cealalt; cei -ce pctuiesc mpotriva oamenilor trebuie s fie pedepsii n lumea aceasta.
AVOCATUL

Nu neleg nimic dki ceea ce spunei. Eu trebuie s v pledez cauza.

MPRICINATUL Dea Domnul s-o-nelegei mai bine!
III
DIALOG NTRE DOAMNA DE MAINTENON* I DOMNIOARA DE LENCLOS**
DOAMNA DE MAINTENON

Da, te-am rugat s vii s m vezi n tain. Crezi, poate, c am fcut-o pentru a m bucura n faa ta de
toate onorurile mele? Nu, am fcut-o pentru a afla n tine mngierea.
DOMNIOARA DE LENCLOS Mngiere, doamn! V mrturisesc c, nernaiprisnind
* Doamna de Maintenon i domnioara de Lencios au trit mult timp mpreun. Aceast curtezan celebr, care a murit la
optzeci i pt de ani, l-a cunoscut pe autor i a fcut chiar o dispoziie testamentar n favoarea lui. Autorul l-a auzit deseori
pe rposatul abate de Chteauneuf zicnd c doamna de Maintenon a ncercat t at ce i-a stat n putin pentru a o convinge pe
Ninon s devin evlavioas i s se stabileasc la Versailles, ca s-o fac s uite de plictiseala onorurilor i a btrneii. (N.a.)
** Publicat n 1751. (N. ed. fr.)
282

nici e veste de la dumneavoastr de cnd v-a surs un noroc att de mare, v-am crezut fericit.
DOAMNA DE MAINTENON

Se spune c snt astfel. Exist suflete pentru care f asta e de ajuns: al meu nu este din soiul acesta.;
te;am I regretat ntotdeauna.
*
DOMNIOARA DE LENCLOS

neleg. Chiar i de la nlimea dumneavoastr, simii nevoia prieteniei; iar eu, care triesc pentru
prie-|'tenie, n-am simit nevoia onorurilor. Dar pentru ce rr-ai uitat vreme att de ndelungat?
DOAMNA DE MAINTENON

i dai seama c a trebuit s dau impresia c te-am uitat. Crede-m c, printre nenorocirile pe care le-a
atras nlarea mea, aceast constrngere e cea dinti.
DOMNIOARA DE LENCLOS

n ceea ce m privete, n-am uitat nici primele plceri, nici vechii prieteni. Dar dac sntei nefericit,
aa cum spunei, nseamn c reuii s nelai pe toat lumea, care v invidiaz.
DOAMNA DE MAINTENON

Pe mine m-am nelat mai nti. Dac atunci cnd, pe vremuri, cinam mpreun cu Villarceaux* i Nantouillet, pe strdua Tournelles, unde locuiai; cnd puin tatea averii noastre abia dac era pentru noi
un motiv de ngrijorare, cineva mi-ar fi spus: Te vei apropia, ntr-o zi de tron; cel mai puternic
monarh din lume va avea ncredere doar n tine; toate binefacerile vor trece prin minile tale; vei fi
privit asemenea unei suverane; dac, spun, mi s-ar fi fcut asemenea preziceri, a fi zis: mplinirea
lor trebuie s te fac s mori de uimire i de bucurie. Totul s-a mplinit; am fost surprins, n primile

clipe; am ateptat bucuria, dar n-am aflat-o.

* Villarceaux a fost, pe rnd, amantul domnioarei d'Aubigne (doamna de Maintenon) i a lui Ninon. Voltaire povestete (n
opusculul Sur-Mademoiselle de Lencios) c, totui, cele dou femei nu s-au certat. (N. ed. fr.)
283

DOMNIOARA DE LENCLOS

Filozofii v vor putea crede; dar lumii i va fi greu s-i nchipuie c nu sntei mulumit; iar dac ar
crede, var condamna.
DOAMNA DE MAINTENON

Oamenii se nal, aa cum m-am nelat i eu. Aceast lume este un vast amfiteatru, n^are fiecare
este aezat la ntmplare pe treapta sa.^oi cred c suprema fericire e n rndurile de sus: ce
greealf]
DOMNIOARA DE LENCLOS

Cred c oamenii au nevoie de aceast greeal; ei nu i-ar da osteneala s se nale, dac n-ar crede c
fericirea se afl mult deasupra lor. Amndou cunoatem plceri mai puin iluzorii. Dar spunei-mi,
cum ai fcut ca s fii att de nefericit pe treapta ce v-a fost hrzit?
DOAMNA DE MAINTENON

Ah! Draga mea Ninon, de cnd nu i-am mai spus dect domnioara Lenclos, am nceput s nu mai fiu
prea fericit. Trebuie s fiu ipocrit; asta i poate spune totul. Inima mi este goal; spiritul mi e
ngrdit: joc rolul celui dinti personaj din Frana, dar nu este dect un personaj. Triesc o via de
mprumut. Ah! Dac-ai ti ce nseamn povara unui suflet ce tnjete s- detepte pe un altul, s
nveseleasc un spirit ce nu mai poate fi nveselit!*
DOMNIOARA DE LENCLOS

mi dau seama de tristeea situaiei n care v aflai. M tem c va jignesc gndindu-m c Ninon este
mai fericit la Paris, n csua ei, mpreun cu abatele de Chteauneuf** i ali civa prieteni, dect
dumneavoastr la Versailles, alturi de omul cel mai de vaz din Europa, care v pune ntreaga curte la
picioare. Mi-e team s v nfiez superioritatea situaiei mele. tiu c nu trebuie s te bucuri prea
mult de fericire n prezena
* Snt chiar cuvintele doamnei de Mainlenon. (N. a.)
** Franqoi de Chteauneuf (16451709), care l-a botezat pe
Voltaire, fusese unul dintre ultimii prieteni pe care i-a avut Ninon.
El a scris dou studii asupra muzicii anticilor. (N. ed. fr.)
244

unor oameni nefericii. ncercai, doamn, s suportai cu rbdare propria dumneavoastr mrire;
ncercai s uitai obscuritatea voluptuoas n care triam amndou pe vremuri, aa cum ai fost
forat, aici| s va uitai vechile prietene. Singurul remediu n starea dumneavoastr dureroas este
de a nu spune niciodat:
Fericire trecut,
Ce nu se poate ntoarce,
Chin al gndului meu,
Pentru ce, pierztndu-te, nu am
pierdut i amintirea!*

Bei n fluviul Lethe, mngiai-v mai ales arun-cndu-v privirile asupra attor regine care se
plictisesc.
DOAMNA DE MAINTENON

Ah! Ninon, poi, oare, s te consolezi de una singur? Am s-i fac o propunere, dar nu ndrznesc.
DOMNIOARA DE LENCLOS Chiar dumneavoastr s fii timid? ndrznii.
DOAMNA DE MAINTENON

Ar nsemna s schimbi, cel puin aparent, filozofia pe ipocrizie i s devii femeie respectabil,. Te-a
aduce s locuieti la Versailles i ai fi prietena mea mai mult ca niciodat. M-ai ajuta s m mpac cu
soarta.
DOMNIOARA DE LENCLOS

nc v iubesc, doamn, dar v mrturisesc c m iubesc mai mult pe mine nsmi. Nu m putei face
s fiu ipocrit i nenorocit, pentru c soarta s-a purtat ru cu dumneavoastr.
DOAMNA DE MAINTENON

Ah! Crud Ninon! Ai inima mai mpietrit chiar dect cei de la curte. M prseti fr mil.
DOMNIOARA DE LENCLOS

Nu, simt la fel ca ntotdeauna. M nduioai; i pentru a v dovedi c nutresc aceleai sentimente, v
ofer
* Versuri de J. Bertaut, episcop de Seez. (N. ed. fr.)

tot ce pot; prsii Versailles-ul i venii s trii mpreun cu mine, pe strada Tournelles.
DOAMNA DE MAINTENON

mi frngi inima. Nu pot fi fericit aproape de tron, dar nici n Marais1. Iat ce m-a nvat
curtea.
DOMNIOARA DE LENCLOS

N-am leac pentru o boal de nevindecat. Voi discuta despre suferina dumneavoastr cu
filozofii care vin la mine; nu cred, ns, c ei vor putea face imposibilul.
DOAMNA DE MAINTENON

Cum?! S te vezi n culmea onorurilor, s fii adorat i s nu poi fi fericit!

DOMNIOARA DE LENCLOS

Ascultai-m, poate c este vorba de o nenelegere. V credei nefericit doar din cauza
onorurilor. Rul nu vine, oare, i din faptul c nu mai avei nici ochii att de frumoi, nici
stomacul att de bun, nici dorinele att de vii ca altdat? S-i pierzi tinereea, frumuseea,
pasiunile iat adevrata nefericire. Acesta este motivul pentru care attea femei devin
evlavioase dup cincizeci de ani i se salveaz dintr-o plictiseal prin alta.
DOAMNA DE MAINTENON

Dar tu eti mai n vrst dect mine, i nu eti nici nefericit, nici evlavioas.
DOMNIOARA DE LENCLOS

S ne lmurim. La vrsta noastr nu trebuie s-i nchipui c te poi bucura de o fericire

deplin. E nevoie de un suflet foarte aprins i de cinci simuri perfecte pentru a gusta aceast
fericire. Dar cu prieteni, libertate i filozofie, te simi att de bine ct i ngduie vrsta.
Sufletul nu e bolnav dect atunci cnd e scos n afara sferei sale. Venii s trii mpreun cu
filozofii mei.
DOAMNA DE MAINTENON

Iat doi minitri care se apropie. Cu totul altceva dect nite filozofi. Adio, draga mea Ninon.
DOMNIOARA DE LENCLOS Adio, august nefericit.
286

IV
DIALOG
INTRE UN FILOZOF I UN CONTROLOR. GENERAL AL FINANELOR*
FILOZOFUL

tii c un ministru al finanelor poate s fac mult bine i deci, s fie un om mai mare dect
douzeci de mareali ai Franei?
MINISTRUL

Eram convins c un filozof va dori s mblnzeasc duritatea ce se reproeaz ndeobte

funciei mele, dar i' m ateptam ca el s m ndemne la vanitate.
FILOZOFUL

Vanitatea nu este un viciu att de mare ct credei. Dac Ludovic al XlV-lea n-ar fi avut puin
vanitate, domnia sa n-ar fi fost att de ilustr. Marele Colbert era vanitos; avei i
dumneavoastr vanitatea de a-l depi. V-ai nscut ntr-un timp mai prielnic dect al su.
Trebuie s v nlai 'mpreun cu secolul dumneavoastr.
\
MINISTRUL

Recunosc c aceia care cultiv un pmnt fertil au un mare avantaj asupra celor ce l-au
defriat.
FILOZOFUL

Credei-m c nu exist vreun lucru util pe care s nu-l putei face cu uurin. Colbert a gsit,
pe de o parte, administrarea finanelor n dezordinea cumplit n care rzboaiele civile i
treizeci de ani de jafuri o aruncaser. Pe de alt parte, a gsit o naiune uuratic, ignorant,
aservit unor prejudeci a cror rugin avea o mie trei sute de ani vechime. Nu exista un
singur om n consiliu care s tie ce este acela schimb; nu exista nici unul care s tie ce este
proporia monedelor, aici unul care s aib idee de comer. In prezent, nvtura s-a transmis
din aproape n aproape. Mulimea rmne n profunda ignoran la care o condamn nevoia
* Publicat n 1751. (N. ed. fr.)
287

de a-i ctiga pinea, i n care s-a crezut mult vreme c este spre binele statului s fie inut; dar
clasa de mijloc s-a luminat.* Aceast clas are o foarte mare importan; ea i crmuiete pe cei mari,
care gndesc din cnd n cnd, i pe cei mici, care nu gndesc deloc. Dup celebrul Colbert, n finane sa ntmplat ceea ce s-a ntmplat n muzic de la Lulii ncoace. Cu mare greutate Lui li a gsit oameni
care s fie n stare s-i execute simfoniile, aa simple cum erau. Astzi numrul artitilor capabili s
interpreteze cea mai savanta muzic a crescut la fel de mult ca arta nsi. Acelai lucru s-a ntmplat
n filozofie i n administraie. Colbert a fcut mai mult dect ducele de Sully; trebuie s facem mai
mult dect Colbert.
La aceste cuvinte, ministrul, observnd c filozoful inea cteva hrtii, dori s le vad: era o culegere de
idei ce puteau da natere multor reflecii; ministrul lu hrtia i citi:
Bogia unui stat const n numrul, locuitorilor i n munca lor.
Comerul nu face ca un stat s fie mai puternic dect vecinii si dect fiindc, ntr-un anumit- numr de
ani, el duce rzboi cu vecinii sau fiindc, n ali ani, se ntmpl vreo calamitate public. Atunci, n
aceast calamitate a rzboiului, naiunea mai bogat va izbndi n mod necesar, celelalte condiii fiind
egale, pentru c ea poate cumpra mai muli aliai i mai multe trupe strine. Fr calamitatea
rzboiului, sporirea masei de aur i de argint ar fi inutil: cci, cu condiia s existe destui aur i argint
pentru circulaie, cu condiia ca balana comerului s fie egal, este limpede c nu ducem lips de
nimic.
Dac vor exista dou miliarde ntr-un regat, toate produsele i mna de lucru vor costa dublu fa de ct
ar costa dac n-ar exista dect un miliard. Snt la fel de bogat cu cincizeci de mii de livre rent, atunci
cnd cumpr livra de carne cu patru gologani, ca i cu o suta de mii,' atunci cnd o cumpr cu opt,
pstrnd aceeai proporie. Adevrata bogie a unui regat nu st, deci, n aur i argint, ci n belugul
tuturor produselor, n
* Apologia lui Colbert i a burgheziei scoate n eviden rdcinile teoriilor sociale ale lui Voltaire: numai clasa mijlocie" e
capabil s conduc, deoarece este harnic i luminat. (N. ed. fr.)
288

industrie i n munc. N-a trecut mult timp de cnd a fost vzut pe rul La Plata un regiment spaniol ai
crui ofieri aveau cu toii sbii de aur; erau, ns lipsii de mbrcminte i de pine.
Cred c, de la Hugues Capet2 ncoace, cantitatea de bani din regat n-a crescut, ns meseriile s-au
perfecionat de o sut de ori n toate privinele; s,usir? c sntem ntr-adevr de o sut de ori mai
bogai dect n timpul lui Hugues Capet: cci a fi bogat nseamn a trage foloase; or, eu m bucur de o
casa mai spaioas, mai bine cldit, mai bine mprit dect era cea a lui Hugues Capet nsui; viile
au fost cultivate mai bine, iar eu beau un vin mai bun; meteugurile s-au"perfecionat i snt mbrcat
cu un vemnt mai frumos; arta de a desfta gustul prin feluri de mncare mai fine m face s servesc
n fiecare zi feluri mai rafinate dect erau festinurile regale ale lui Hugues Capet. Dac el se deplasa,
atunci cnd era bolnav, de la o cas la alta, fcea asta ntr-o cru; eu m plimb ntr-o trsur comod
i plcut, n care lumina intr fr s fiu incomodat de vnt. N-a fost nevoie de mai muli bani n regat
pentru a aeza pe perne de piele un fel de cutie de lemn vopsit, n-a trebuit dect inscusin: la fel s-a
ntmplat cu toate celelalte. Din aceleai cariere se scoteau pietrele din care s-a cldit casa lui Hugues
Capet i cele din care se cldesc astzi caselS Parisului. Nu este nevoie de mai muli bani pentru a construi o nchisoare mohort dect pentru a face o cas plcut. Nu cost mai mult plantarea unei grdini
de bun-gust dect tierea ridicol a tiselor pentru a face din ele reprezentri grosolane de animale.
Stejarii putrezeau pe vremuri n pduri; astzi din ei se fac parchete. Nisipul se mprtia inutil pe
pmnt; astzi din el se fac oglinzi.
Cu siguran c bogat e acela care se bucur de toate avantajele acestea. Manufactura este singura care
le-a procurat. Deci nu banii mbogesc un regat, ci mintea; prin asta neleg mintea care ndrum
munca.
Comerul are acelai efect ca i munca minilor; el mi face viaa plcut. Dac am nevoie de un lucru
din India, de un produs al naturii care nu se gsete dect n Ceylon sau la Ternate, snt srac prin
aceste nevoi; devin bogat atunci cnd comerul le satisface. Nu aurul i argintul mi lipseau, ci cafeaua
i scori289

oara. Dar cei ce fac ase mii de mile cu riscul vieii lor, pentru ca eu s beau cafea dimineaa, nu snt
de-ct ceea ce prisosete din oamenii harnici ai naiunii. Bogia const, deci, n numrul imens de
oameni muncitori.
Scopul, datoria unei crmuiri nelepte, este, deci, n mod evident, poporul i munca.

n climatul nostru se nasc mai muli brbai dect femei, deci femeile nu trebuie lsate s moar: or,
este limpede c ele snt moarte pentru societate atunci cnd snt ngropate de vii n mnstiri, pierdute
pentru generaia prezent, i pun n primejdie generaiile viitoare. Banii pierdui cu nzestrarea
mnstirilor ar fi, deci, foarte bine utilizai ncurajndu-se cstoriile. Compar terenurile n paragin,
care exist nc n Frana, cu fetele ce snt lsate s se usuce n mnstire: trebuie s le cultivm att pe
unele, ct i pe celelalte. Exist multe feluri de a obliga cultivatorii s pun n valoare un teren prsit;
exist, ns, un fel sigur de a duna statului: acela de a lsa s continue aceste dou abuzuri, de a
ngropa fetele i de a lsa cmpurile acoperite de mrcini. Sterilitatea, de orice fel, este sau un viciu al
naturii, sau un atentat mpotriva naturii.
Regele, care este economul naiunii, d pensii doamnelor de la curte, iar aceti bani ajung la negustori,
la plriere i la croitorese. De ce nu exist, ns, pensii destinate ncurajrii agriculturii? Aceti bani sar ntoarce tot la stat, dar cu mai mult profit.
Se tie c existena ceretorilor este un viciu de guvernare. Ei snt de dou feluri: cei ce se plimb n
zdrene dintr-un capt al regatului n cellalt i smulg trectorilor, prin strigte jalnice, cteva parale pe
care le beau; i cei care, mbrcai cu toii la fel, dijmuiesc poporul n numele lui Dumnezeu i triesc
confortabil n case ncptoare. Prima dintre aceste dou specii este mai puin duntoare dect
cealalt, fiindc, printre altele, d i copii statului, i dac se ntmpl ca dintre acetia s se nasc hoi,
ea produce deopotriv zidari i soldai: dar amndou snt un ru de care toat lumea se plnge i pe
care nimeni nu-l smulge din rdcini. E ciudat c, ntr-un regat n care exist pmnturi necultivate i
colonii, snt tolerai locuitori care nici nu se nmulesc, nici nu muncesc. Cea mai bun crmuire este
aceea n care exist cei mai puini oameni nefolositori.
290

Cum se face c au existat popoare care, avnd mai puin aur i argint dect noi, au rmas nemuritoare
prin lucrri pe care nu ndrznim s le imitm? Este evident c ei erau mai bine condui dect noi,
fiindc mai muli oameni erau angajai n munc.
Impozitele snt necesare. Cea mai bun manier de a le percepe este aceea care uureaz i mai mult
fflun-ca i comerul. Un impozit arbitrar e ca un viciu. Doar pomana poate fi arbitrar; dar, ntr-un stat
bine organizat, pomana nu trebuie s existe. Marele Sha-Abbas, ntemeind n Persia attea instituii
utile, n-a construit i spitale. A fost ntrebat de ce. N-a vrea, a spus el? s fie nevoie de spitale n
Persia.
Ce este impozitul? O anumit cantitate de gru, de animale, de produse pe care posesorii pmnturilor
o datoreaz celor ce nu au. Banii nu snt dect reprezentarea acestor produse. Impozitul nu trebuie,
deci, apli-*at dect celor bogai; nu-i putei cere sracului o parte din pinea pe care o ctig sau din
laptele pe care pieptul femeii sale l d copiilor. Nu asupra sracului, a lucrtorului, trebuie impus o
tax; trebuie ca, punndu-l fa munc, s-l lai s spere c va putea fi, ntr-o zi, att de fericit, nct s
plteasc taxe.
n timpul rzboiului, presupunem c se pltesc cincizeci de milioane pe an mai mult; din aceste
cincizeci de milioane, douzeci trec n ara strin, treizeci snt folosite pentru a masacra oamenii.
Presupun c, n timp de pace, din aceste cincizeci de milioane se pltesc douzeci i cinci; nimic nu
trece, ns, n strintate: snt pui s munceasc pentru binele public tot atia ceteni ci erau ucii.
Lucrrile sporesc n toate privinele; pmnturile snt cultivate; oraele snt nfrumuseate; deci, pltind
statului, eti ntr-adevr bogat. Impozitele, n timpul calamitilor rzboiului, nu trebuie s slujeasc la
procurarea comoditilor vieii; ele trebuie s contribuie la aprarea ei. Poporul cel mai fericit trebuie
s fie cel care pltete cel mai mult; fr ndoial, este cel mai harnic i cel mai bogat.
Hrtia public este, fa de bani, ceea ce banii snt fa de bunuri: o reprezentare, o garanie de schimb.
Banii nu snt utili dect fiindc e mai uor s plteti o oaie cu un ludovic de aur dect s dai pentru o
oaie patru perechi de ciorapi. De asemenea, e mai uor pentru un perceptor din provincie s trimit la
vistieria
291

regal patru sute de mii de franci ntr-o strisoare de-ct s-i expedieze cu trsura, cu mari cheltuieli;
deci o banc, o hrtie de credit este util. Un titlu de credit este, n crmuirea unui stat, n comer i n
circulaie, ceea ce snt cabestaneie n cariere. Ele ridica poveri pe care oamenii n-ar fi putut s le mite
cu braele. Un scoian*, om folositor i primejdios, a pus n circulaie n Frana hrtia de credit; a fost
asemenea unui medic care ddea unor bolnavi o doz de vomitiv prea puternic. Acetia au fost
cuprini de convulsii; dar, dac un leac bun a fost ru administrat, trebuie, oare, s renunm pentru

totdeauna la el? Din ruinele sistemului lui a rmas o companie a Indiilor care strnete pizma strinilor
i care poate s aduc mreie naiunii: deci acest sistem, meninut n nite limite acceptabile, ar fi
putut face mai mult bine dect a fcut ru.**
A schimba preul monedelor nseamn a crea moned falsa; a rspndi mai mult hrtie de credit dect
o impun masa i circulaia banilor i a produselor nseamn, de asemenea, a crea moned fals.
A interzice ieirea monedelor din aur i argint este un rest de barbarie i de srcie: nseamn a dori, n
acelai timp, s nu-i plteti datoriile i s ruinezi comerul, nseamn, ntr-adevr, a nu dori s
plteti, fiindc, dac naiunea e debitoare, trebuie s-i soldeze contul cu strintatea; nseamn a
ruina comerul, fiindc aurul i argintul snt nu numai pre al mrfurilor, ci i marf n sine. Spania a
pstrat ca i alte naiuni, aceast veche lege, care nu este dect o veche calicie. Singura ans a
guvernului e ca aceasta lege s fie mereu violat.
A percepe taxe in provinciile aceluiai stat, asupra produselor proprii; a face ca Champagne s fie
vrjma a Burgundiei, iar Guiana vrjma a Bretaniei, este nc un abuz ruinos i ridicol; e ca i
cum i-a aeza pe civa dintre slujitorii mei ntr-o anticamer, ca s rein i s mnnce o jaarte din
cina mea, aiunci cnd
* De obicei, Voltaire nu se arata ngduitor fa de Law; vede n et autorul unui sistem himeric i relateaz fr indulgen
tentativa sa nereuit, neacordn-du-i dect gloria de a fi renfiinai Compania Indiilor". Concesia din pasajul de fa privete
comerul,, sursa de bogie i de satisfacere a nevoilor. (N. ed. fr.)
" n vara aoeea, Compania Indiilor i ducea existena cu strlucire i ddea mari sperane. (N. a.)
292

mi este adus. S-a ncercai ndreptarea acestor abuz; i spre ruinea spiritului omenesc, na fost cu
putin". Mai erau multe alte idei n hrtiile filozofului; ministrului i-au plcut; i-a procurat o copie
dup ele, :?t este pentru prima oar cnd cugetrile unui fifozof si-au fcut loc ntre ideile unui
ministru.
V
DIALOG NTRE MARC AURELIU I UN FRANCISCAN*
MARC AURELIU
ncep s m orientez, n sirit. Acesta e, desigur, ipitohul, iar aceast bazilica e templul; omul pe carel id este, fr ndoial, preot al iui Jupiter. Prietene, jrbii-mi, v rog.
FRANCISCANUL
Prietene! E o expresie familiar. Sntei, probabil, strin dac v adresai astfel fratelui Fulgence,
franciscanul, locuitor al Capitoliulut, confesor al ducesei de Po-poli i care-i vorbete, cteodata, papei
ca i cum i-ar vorbi unui om.
MARC AURELII
Fratele Fulgence la Capitoliu!- Lucrurile s-au cam schimbat. Mu neleg nimk din ceea ce spunei.
Acesta nu e templul lui Jupiter?
FRANCISCANUL Vorbii n dodii. Cine sntei dumneavoastr, m rog,
* Scris -n 1751. Voltaire ii scrie fui Frederic ar H-!ca la 5 iunie: Trimit Majestii-Voastre acest dialog cu Marc Aurelia.
Am ncercat s-l compun n maniera lui Lucian. Acest Lucian este ivaiv, i face pe cititori s gindeasc, i: eti mereu ispitit
sa adaugi ceva Dialogurilor-sule. NU dorete s-i etaleze spiritul. Defectu-l lui FonteneHe es-te acela c vrea mereu s iie
spiTitual: ntotdeauna el ese eviden, niciodat eroii si, i face s spun contrariul a ceea ee ar trebui s spun; susine i
combate acelai lucru; nu vrea dect sa strlu-ceast.".
Atest dialog a fost publicat n 1752, mica edtte de U Dresd-a a Operelor lui Voltaire. (N. ed. fr.)
293

cu aceste veminte de mod antic i cu aceast brbi-a? De unde venii i ce dorii?

MARC AURELIU

Port hainele mele obinuite; am venit s revd Roma: snt Marc Aureliu.
FRANCISCANUL

Marc Aureliu? Am auzit de un nume oarecum asemntor. A fost un mprat pgn, din cte tiu, care
se numea aa.
MARC AURELIU

Eu snt. Am vrut s revd Roma care m iubea i pe care am iubit-o. Capitoliul n care am triumfat dispreuind triumfurile, acest pmnt pe care l-am fcut fericit; dar nu mai recunosc Roma. Am revzut
coloana ridicat n cinstea mea, dar n-am mai gsit pe ea statuia lui Antoninus, tatl meu: acum este un
alt chip.*
FRANCISCANUL

Cred i eu, domnule osndit. Sixtus al-V-lea a refcut coloana dumneavoastr; dar a aezat pe ea statuia unui om care valora mai mult dect tatl dumneavoastr niv.**

MARC AURELIU

Am crezut ntotdeauna c este foarte uor ca altcineva s valoreze mai mult dect mine; credeam, ns,
c este greu ca altcineva s fie mai presus dect tatl meu. Respectul meu a putut s m nele: orice
om e supus greelii. Dar pentru ce mi spunei osndit?
FRANCISCANUL Pentru c sntei. Nu dumneavoastr (dup cte mi
* Voltaire a fcut n numeroase rnduri elogiul lui Antoninus pe care l punea chiar mai presus dect pe Epictet, pentru c
puterea i oferea mai multe tentaii, n numeroase rnduri el respingnd opinia religioas ce refuza intrarea n paradis
nelepilor antichitii p-gne. A se vedea articolul VERTU, n Dictionnair-e philosqphlque (1764). (...) (N. ed. fr.)
** Este vorba despre sfntul Pavel. Voltaire nu este ngduitor cu el (vezi, mai departe, Dialogue du Douteur^et de
VAdorateur); i consider fanatic. (N. ed. fr.)
294

I amintesc) ai persecutat att de mult nite oameni fa I de care aveai obligaii, oameni ce v
procuraser ploaia , cu care v-ai nvins dumanii?
MARC AURELIU

Vai! Eram departe de a persecuta pe cineva: am mulumit cerului fiindc, printr-o fericit
ntmpTare, a ' venit o furtun tocmai atunci cnd trupele mele mureau ' de sete; dar niciodat n-am
auzit spunndu-se c a fi ndatorat pentru aceast furtun oamenilor despre care mi vorbii, chiar dac
erau soldai foarte buni. V jur c nu snt un osndit. Am fcut prea mult bine oamenilor pentru ca
esena divin s vrea s-mi fac ru. Dar spunei-mi, v rog, unde este palatul mpratului, urmaul
meu? Tot pe colina Palatin? Cci, ntr-adevr, nu-mi mai recunosc ara.
FRANCISCANUL

V cred, noi am schimbat totul. Dac dorii, v voi duce la Monte-Cavallo. Vei sruta picioarele
sfntului printe i vei primi indulgene, de care prei a avea mare nevoie.
MARC AURELIU

Acordai-mi-o nti pe a dumneavoastr i spuneimi sincer: nu mai exist, oare, nici mprat, nici
imperiu roman?
FRANCISCANUL

Ba da, ba da, exist un mprat i un imperiu: dar ;la patru sute de mile de aici, ntr-un orel numit
Viena, [pe Dunre. V sftuiesc s mergei acolo pentru a-i ve-Idea pe succesorii dumnevoastr: cci
aici ai risca s ntlnii Inchiziia. V previn c prinii dominicani iu tiu de glum i s-ar putea purta
foarte ru cu Marc Lureliu, Antoninus, Traian i Titus, oameni care nu tiu catehismul.
MARC AURELIU
Catehismul! Inchiziia! Dominicani! Franciscani! Jn pap! i imperiul roman ntr-un orel pe
Dunre! iJu m ateptam la aa ceva: cred c n o mie ase Sute de ani lumea i-a schimbat faa. A
fi curios s
21 Voltaire

295

vd un mprat roman, marcoinan, cimbru sau teuton.* FRANCISCANUL

Vei avea aceast plcere oricnd vei dori, i chiar altele mai mari. Ai fi foarte uimit dac v-a^ spune
c sciii au jumtate din imperiul dumneavoastr, iar noi o avem pe cealalt; c suveranul Romei este
un preot ca i mine; c fratele Fulgence va putea i el s devin, ntr-o zi, suveran al Romei; c eu voi
da binecuvntri n acelai loc n care i trai legai de carul dumneavoastr pe regii nvini; i c
succesorul dumneavoastr de pe Dunre nu are un ora care s-i aparin, ci exist un preot care
trebuie s i-l mprumute pe al su atunci cnd este nevoie.
MARC AURELIU
mi spunei lucruri ciudate. Toate aceste mari schimbri n-au putut s aib loc fr mari nenorociri.
Iubesc nc omenirea i o plng.
FRANCISCANUL

Sntei prea bun. Au curs, ntr-adevr, torente de snge i o sut de provincii au fost pustiite; dar toate
acestea trebuiau s se ntmple pentru ca fratele Fulgence s doarm linitit n Capitoliu.
MARC AURELIU

Roma, capitala lumii, a deczut, aadar, i e nefericita?

FRANCISCANUL

Deczut, da, dac dorii, dar nefericit, nu. Dimpotriv, pacea stpnete aici, iar artele frumoase
nfloresc. Fotii stpni ai lumii nu mai snt dect nite dascli de muzic. n loc s trimitem coloniti n
Anglia, noi trimitem acolo castrai i lutari. Nu mauavem un Scipio care s-i distrug pe cartaginezi,
dar nici nu mai condamnm oamenii la surghiun: am dat gloria pe linite.
* Tema decderii Romei i a imperiului roman este des tratata de Voltaire. n cntul IV al Henriadei, n Voyage de
Scarjnentado (17.56), n Princesse de Babylone (1767), n capitolul al XVIII-lea, i in a cincisprezecea Lettre d'Amabed

(1769). (N. ed. fr.)

296
JVIHKC AUHELiU

Am ncercat, n viaa mea, s fiu filozof; de atunci ncoace,-am reuit s devin. Gsesc c linitea valoreaz mai mult dect gloria; dar, din tot ceea cernii spunei, a putea bnui c fratele Fulgence nu este
filozof.
FRANCISCANUL

Cum! Nu snt filozof! Ba snt filozof nrif; am predat filozofia i, mai mult dect att, teologia.
MARC AURELIU Ce este teologia, v rog?
FRANCISCANUL

Este... este ceea ce face ca eu s m aflu aici, iar mpria s nu mai fie: prei nemulumit de gloria
mea i de mica revoluie care a trecut peste imperiul dumneavoastr.
MARC AURELIU

Respect poruncile eterne; tiu c nu trebuie s murmur mpotriva destinului; admir vremelnicia
lucrurilor omeneti; dar, de vreme ce totul se schimb, de vreme ce imperiul roman a czut, nseamn
c i franciscanilor le poate veni rndul.
FRANCISCANUL V excomunic, i m duc Ia utrenie.
MARC AURELIU Iar eu m voi ntoarce lng Fiina fiinelor.*
* Marc Aureliu este citat de Voltaire ca fiind suveranul des-vrit, model al prinilor, al rzboinicilor, al savanilor" Epitre
au prince royal de Prusse, octombrie 1736; cf. Poeme sur la Lot natureie. partea a doua etc... Ca i pe Antoninus, l admira
pentru faptul de a ti filozof, dei mprat. (N. ed. fr.)
297

VI
DIALOG NTRE UN BRAHMAN I UN IEZUIT
DESPRE NECESITATEA I NLNUIREA LUCRURILOR*
IEZUITUL
Se pare c datorit rugciunilor sfntului Franois-Xavier ai ajuns la o att de fericit i de lung btrnee.
O sut optzeci de ani! O vrst demn de vremea patriarhilor.
BRAHMANUL
Maestrul meu Fonfouca a trit trei sute de ani; este vrsta noastr obinuit. Am o mare stim pentru
Fran-cois-Xavier; ns rugciunile sale n-ar fi putut niciodat s zdruncine ordinea universului, iar
dac el ar fi avut darul de a face s triasc o musc fie i o clip mai mult dect ar fi purtat-o
nlnuirea destinelor, acest glob ar fi cu totul altceva dect ceea ce vedei astzi.
IEZUITUL

Avei o opinie curioas despre viitor. Nu tii, oare, c omul e liber, c voina noastr dispune dup
bunul ei plac de tot ceea ce se petrece pe pmnt? V asigur c numai iezuiii, ca s nu vorbim dect
despre ei, au adus schimbri considerabile.
BRAHMANUL

Nu m ndoiesc de tiina i puterea cucernicilor prini iezuii; ei alctuiesc o parte a lumii demn de
toat stima, ns nu cred c snt suveranii acestei lumi. Orice om, orice fiin, att iezuit, ct i
brahman, este o roti a universului: se supune soartei, fr a-i putea comanda. De ce a depins ca
Gingis-Han s cucereasc Asia? De ora la care tatl su s-a trezit, ntr-o zi, cnd se culcase cu nevasta
lui, de un cuvnt pe care un ttar l rostise cu civa ani nainte. Eu, de exemplu, aa cum m vedei,
snt una dintre cauzele principale ale morii bunului vostru rege Henric al IV-lea, i acest lucru m mai
doare nc,
* Publicat n Melanges it kttemiur*, din 1756. (N. ed. fr.)
298
IEZUITUL

Cuvioia-Voastr vrea, pesemne, s glumeasc. Dumneavoastr cauza asasinatului lui Henric al

IV-lea?
BRAHMANUL

Vai! Da. Era n anul nou sute optzeci i trei de mii al revoluiei lui Saturn, care corespunde anului-o
mie cinci sute cincizeci al erei noastre. Eram tnr i zpcit. Am nceput o mic plimbare cu piciorul
stng n locul celui drept, pe coasta Malabar, i de aici s-a tras cu siguran moartea lui Henric al IVlea.
IEZUITUL

Cum aa, v rog? Cci noi, care am fost acuzai c ne-am amestecat n toate felurile n aceast afacere,

n-am jucat nici un rol.

BRAHMANUL

Iat cum a potrivit destinul lucrurile. Pind cu piciorul stng, aa cum am onoarea s v spun, l-am
fcut, din nefericire, s cad n ap pe prietenul meu Eriban, negustor persan, care s-a necat. El avea o
foarte frumoas soie, recstorit cu un negustor armean, cu care a avut o fiic, ce s-a cstorit cu un
grec; fiica acestui grec s-a stabilit n Frana i s-a cstorit cu tatl lui Ravaillac. Dac toate acestea nu
s-ar fi ntunplat, v dai seama c afacerile caselor de Trnta i de Austria ar fi continuat n mod diferit.
Sistemul ntregii Europe s-ar fi schimbat. Rzboaiele ntre Germania i Turcia ar fi avut alte
urmri;,aceste urmri ar fi avut influene asupra Persiei, iar Persia asupra Indiei. Vedei, deci, c totul a
depins de piciorul meu stng, care era legat de toate celelalte evenimente ale universului, trecute, prezente i viitoare,
IEZUITUL

Am de gnd s supun acest argument unuia dintre prinii notri teologi i v voi aduce soluia.
BRAHMANUL

Pn atunci, v voi mai spune c slujnica bunicului fondatorului foianilor3 (cci am citit istoria
dumneavoastr) era, i ea, una dintre cauzele necesare ale
299

morii lui Henric al IV-lea i a tuturor accidentelor pe care aceast moarte le-a provocat.
IEZUITUL Trebuie s fi fost o femeie stranic.
BRAHMANUL

Deloc: era o idioat creia stpnul i-a fcut un copil. Pe doamna de la Barriere acest lucru a fcut-o s
moar de durere. Cea care i-a urmat a fost, dup cum spun cronicile voastre, bunica preafericitului
Jean de La Barriere, care a ntemeiat ordinul foianilor. Ravaillac a fost clugr n acest ordin. De la ei
i-a nsuit o anume doctorin foarte la mod pe atunci, dup cum tii. Aceast doctrin l-a fcut s
cread c a asasina pe cel mai bun rege al lumii este o isprav demn de laud. Restul se tie.
IEZUITUL

In ciuda piciorului dumneavoastr stng i a slujnicei bunicului ntemeietorului foianilor, voi crede
ntotdeauna c actul oribil al lui Ravaillac a fost un eveniment care putea foarte bine s nu se ntmple:
cci, la urma urmei, voina omului e liber.
BRAHMANUL

Nu tiu ce nelegei prin voin liber; nu reuesc' s altur nici o idee acestor cuvinte. A fi liber
nseamn a face ceea ce vrei, nu a vrea ceea ce poi.* Tot ce tiu e c Ravaillac a comis cu bun tiin
crima pe care era destinat, prin legi imuabile, s-o fac. Aceast crim este o verig din marele lan al
destinelor.
IEZUITUL

Putei s spunei orice, lucrurile i ntmplrile acestei lumi nu snt att de legate una de cealalt pe ct
credei dumneavoastr. Ce efect poate s aib, de pild, asupra restului ntregului mecanism
conversaia inutil pe care o purtm noi pe malurile Indului?
* Formula, creia Voltaire i este foarte ataat, vine de la Locke. Cf. Discours sur l'homme, 1734; Elements de la philosophie
de Newton, 1738; Dictionnaire philosophique, 1764, articolul LIBERTE; Questions sur l'Encyclopedie, articolul FRANC
ARBITRE. (N. ed. fr.)
300

BRAHMANUL

Ceea ce spunem, dumneavoastr i cu mine, nseamn, fr ndoial, puin lucru; dar dac
dumneavoastr nu ai i aici, ntreaga main a lumii ar fi altceva deet ceea ce este.
IEZUITUL

Cuvioia-Voastr brahman avanseaz n paradox uimitor.

BRAHMANUL

Cuvioia-Voastr ignaian4 va crede ceea ce va dori; dar n mod cert noi n-am purta aceast discuie*
dac dumneavoastr n-ai fi venit n India; n-ai fi fcut aceast cltorie dac sfntul dumneavoastr
Ignaiu de Loyola n-ar fi fost la asediul Pamplonei, i dac un rege al Portugaliei nu s-ar fi ncpnat
s cear s se fac ocolul Capului Bunei Sperane. Acest rege al Portugaliei n-a schimbat, oare, cu
ajutorul busolei, faa lumii? Dar trebuia ca un napolitan s fi inventat busola. i s mai spunei, apoi,
c totul nu este supus n mod venic unei ordini constante, ce unete prin legturi nevzute i de
nezdruncinat tot ceea ce se nate, tot ceea ce se mic, tot ceea ce sufer, tot ceea ce moare pe
pmntul nostru.
IEZUITUL i cum vor decurge ntmplrile viitoare?
BRAHMANUL

Vor decurge cum vor putea; ns ordinea rnduit

triasc venic.

\ de o mn etern i atotputernic trebuie s

IEZUITUL

Dup ceea ce spunei, ar trebui, deci, s nu ne mai rugm la Dumnezeu?

BRAHMANUL

Trebuie s-I adorm. Dar ce nelegei prin a ne ruga lui?

'
IEZUITUL

Ceea ce toat lumea nelege: s ne, mplineasc dorinele, s ne satisfac nevoile.

391
BRAHMANUL

V neleg. Vrei ca un grdinar s primeasc soare la ora pe care Dumnezeu a sortit-o dintru nceput
ploii, i ca un crmaci s primeasc vntul de rsrit atunci cnd trebuie ca vntul de apus s rcoreasc
pmntul i mrile. Printe, a te ruga nseamn a te supune. La revedere. Destinul m cheam acum
la templul meu.
IEZUITUL

Voina mea liber m mpinge s alerg s dau lecii unui tnr colar.*
VII
DIALOGURI NTRE LUCREIU I POSEIDONIUS**
PRIMA CONVORBIRE
POSEIDONIUS

Poezia dumneavoastr este, cteodat, admirabil; fizica lui Epicur, ns, mi pare, ndoielnic.
LUCREIU

Cum?! Nu vrei s admitei c atomii s-au ornduit ei nii astfel nct au dat natere acestui univers?
* Voltaire, educat la iezuii, a cochetat nc mult timp cu ei, schimbnd cu fotii si profesori scrisori politicoase i
consultndu-i uneori n chestiuni de gust. Dar, dup 1750, cnd se arunc n lupta filozofic, nu-i mai menajeaz, atacndu-i
violent i cu obstinaie. De vzut n mod special ceea ce spune in Siecle de Louis XIV (cap. XXXVII, n Essai sur Ies Moeurs
(cap. CXXXIX), n Pricis du siecle de Louis XV (cap. XXXVriIXXXIX i n Histoir-e- du Pariement (cap.
In Questions sur l'Encyclopedie, dou articole le snt consacrate: articolul EDUCATION, n care un consilier blameaz
metodele de nvtur de care a luat cunotin la iezuii: ...nu cunoteam nici legile principale, nici interesele patriei mele:
nimic despre matematici, nimic despre filozofia sntoas; tiam latin i nite fleacuri"; articolul JESUITES, OU
ORGUEIL, n care se afirm c orgoliul este defectul capital al acestui ordin. (N. ed. fr.)
** Publicat n ediia Melanges, 1756.
Posedonius, filozof stoic din secolul I .e.n., apr aici, mpotri/a materialismului lui Lucreiu, un deism drag lui Voltaire. Se
recunosc n cursul dialogului, din partea lui Lucreiu, argumente pe care Voltaire nu le-ar fi dezavuat n timpul perioadei de la
Cirey, cnd se afla sub influiena exclusiv a lui Locke. [...] (N. ed. fr.).
302

POSEIDONIUS

Noi, matematicieni, nu putem admite dect lucrurile dovedite n mod evident prin principii
incontestabile.
LUCREIU

Principiile mele snt incontestabile:

Ex nihilo nihil, in nihilum nil posse reverii; Tanger-e- enim et tangi nisi corpus nulla potest KS.*
Din nimic nimic se nate, nimic nu poate s se intoar-e in nimic; i c un corp nu este atins decit de ctre un alt corp.**
POSEIDONIUS

Chiar dac a admite aceste principii, ca i atomul i vidul, nu m-ai convinge, totui, c universul s-a
ornduit, de la sine, n ordinea admirabil n care l vedem, dup cum nu i-ai convinge pe romani dac
le-ai spune c sferele concentrice, create de Poseidonius, au aprut singure.
LUCREIU

Dar atunci cine a fcut lumea? POSEIDONIUS

O fiin inteligent, superioar lumii i mie nsumi, cu mult mai mult dect snt eu superior aramei din
care mi-am alctuit sfera.
LUCREIU

Dumneavoastr, care nu admitei dect lucrurile evidente, cum putei recunoate un principiu despre
care n-avei nici o idee?
POSEIDONIUS

Tot aa cum, nainte de a v fi cunoscut, am spus despre cartea dumneavoastr c aparine unui om de
spirit.
* Traducerea textelor latineti: tefan Cuciureanu i Octajrfan Tcaciuc.
** Lucreiu, c. I. v. 305. Versul care precede nu este al lui Lucreiu, dar e rezumatul doctrinei sale i aparine lui Persius, sat.
III, v. 84; se poate citi n Persius: De nihilo nihil (Din nimic nimic se nate) etc. (N. ed. fr.).

303

LUCREIU

Admitei c materia este venic i c exist pentru c exist: or, dac ea exist prin natura ei, de ce nar putea, tot prin natura ei, s formeze sori, lumi, plante, animale, oameni?
POSEIDONIUS

Toi filozofii care ne-au precedat au considerat materia venic, ns n-au demonstrat aceasta; chiar
daca ea ar fi venic, nu nseamn c ar putea da natere unor creaii n care strlucesc intenii att de
sublime. Aceast piatr poate fi venic, nu m vei convinge, ns, c ea ar putea da natere Iliadei lui
Homer.
LUCREIU

Nu, o piatr nu va da natere Iliadei, tot aa cum nu poate da natere unui cal; dar materia, organizat
n timp i devenit un amestec de oase, carne i snge, va produce un cal i, organizat cu i mai mult
finee, va da natere Iliadei.*
POSEIDONIUS

Bnuii fr a avea nici o dovad, iar eu nu trebuie s admit nimic fr dovezi. V voi da oase, snge i
carne gata fcute; v voi lsa s muncii, dumneavoastr i toi epicurienii din lume; ai consimi s
ncheiai t'r-gul: s posedai imperiul roman dac ai reui s facei un cal din ingredientele gata
preparate sau s fii spn-zurat dac n-ai reui?
LUCREIU

Nu; aceasta depete puterile mele, nu ns i pe cele ale naturii. Este nevoie de milioane de secole
pentru ca natura, dup ce se va fi trecut prin toate formele posibile, s ajung, n sfrit, la singura care
poate da natere fiinelor vii.
POSEIDONIUS n zadar vei amesteca ntr-un butoi, de-a lungul
* Este teza materialismului i a evoluionismului, aa cum se regsete la Diderot (Entretien entre d'Alemberi et Diderat).
Lucrc-iu nu joac aici un rol sacrificat dinainte: el lupt de la egal la egal cu adversarul su, i se vede bine c gndirea lui
Voltaire a putut ezita ntre cele dou filozofii. (N. ed. fr.)
304

ntregii dumneavoastr viei, toate elementele pmntului adunate la un loc, cci nu vei scoate din ele
nici mcar o figur care s aib un neles, nu vei produce nimic. Dac ntreaga dumneavoastr via
nu e de ajuns pentru a da natere mcar unei ciuperci, credei c viaa unui alt om ar putea fi? Ceea ce
un secol n-a izbutit s fac, pentru ce mai multe secole ar reui? Trebuie s fi vzut nscndu-se
oameni i animale din snuPpmntu-lui, gnu fr smn etc, etc, pentru a ndrzni s afirmi c
materia singur zmislete asemena forme; nimeni, dup cte tiu, n-a vzut aceast operaie: nimeni,
deci, nu trebuie s cread n ea.
LUCREIU

Ei bine, oamenii, animalele, arborii vor fi existat dintotdeauna. Toi filozofii convin c materia e
venic; vor conveni c i generaiile snt venice. E n natura materiei s existe astre ce se rotesc,
psri care zboar, cai ce alearg, oameni care compun Iliade.
POSEIDONIUS

n aceast nou supoziie, v schimbai felul de a gndi, dar i acum presupunei ceea ce nu este sigur:
admitei un lucru despre care n-avei nici cea mai mic dovad.
LUCREIU

mi este permis s cred c tot ceea ce exist astzi exista i ieri, exista i acum un secol, i acum o sut
de secole, i aa mai departe. M folosesc de argumentul dumneavoastr: nimeni n-a vzut vreodat
soarele i stelele ncepnd s strluceasc, primele animale pl-mdindu-se i primind via: putem,
deci, s credem c totul a fost dintotdeauna aa cum este.
POSEIDONIUS

E o mare diferen. Eu vd o intenie admirabil i trebuie s cred c o fiin inteligent a avut aceast
intenie.
LUCREIU

Nu trebuie s admitei existena unei fiine despre care n-avei nici o cunotin.
305
POSEIDONIUS

Este ca i cum mi-ai spune c nu trebuie s cred c un arhitect a cldit Capitoliul pentru c n-am putut
s-l vd pe acest arhitect.
LUCREIU

Comparaia dumneavoastr nu e dreapt. Ai vzut nlndu-se case, ai vzut arhiteci: aa nct

trebuie s v gndii c un om asemenea arhitecilor de astzi a cldit Capitoliul. Dar aici lucrurile nu

stau n acelai fel: Capitoliul nu exist prin natura lui, n timp ce materia exist prin natura ei. Este
imposibil ca ea s nu aib o anumit form. i de ce nu vrei ca ea s posede, prin natura ei, forma pe
care o are astzi? Nu v este cu mult mai uor s recunoatei natura ce se transforma ea nsi dect s
recunoatei o fiin invizibil care o transform? n primul caz, n-avei dect o dificultate, aceea de a
nelege n ce fel natura acioneaz; n cei de-al doilea caz, avei dou dificulti, i-anume: de a
nelege natura nsi, i, pe lng aceasta, o fiina necunoscut care acioneaz asupra ei.
POSEIDONIUS

Lucrurile stau tocmai pe dos. Vd nu numai o dificultate, ci o imposibilitate n a nelege c materia ar

putea avea scopuri infinite, i nu vd nici o dificultate n a admite existena unei fiine inteligente care
stp-nete aceast materie prin scopurile sale infinite i prin voina sa atotputernic.
LUCREIU

Cum?! Pentru c spiritul dumneavoastr nu e n stare s neleag un lucru, el presupune un altul? Pentru c nu putei cuprinde n mintea dumneavoastr artificiul i resorturile necesare prin care natura s-a
orn-duit n planete, stele i animale, recurgei la o alt fiin?
POSEIDONIUS

Nu, eu nu recurg la un Dumnezeu pentru c nu pot nelege natura: dar neleg n mod evident c
natura are nevoie de o inteligen suprem, i raiunea singur mi-ar dovedi existena unui Dumnezeu,
chiar dac n-a mai avea i alte dovezi.
306
LUCREIU

Iar dac aceast materie ar avea prin ea nsi, inteligen?

POSEIDONIUS Vd limpede c nu o posed.
*
LUCREIU

Iar eu vd limpede c o posed, fiindc vd corpuri ca dumneavoastr i ca mine care raioneaz.

POSEIDONIUS

Dac materia ar poseda gndirea prin ea nsi, ar trebui s spunei c o posed n mod necesar. Or,
dac aceast proprietate i-ar fi necesar, ea ar avea-o n orice timp i n orice loc, cci ceea ce aparine
n mod necesar unui lucru nu poate fi niciodat separat de acesta. Un bulgre de noroi, cel mai infect
excrement ar gndi, i, desigur, nu-mi vei spune c blegarul gndete; gndirea nu este, deci, un
atribut necesar al materiei.
LUCREIU

Raionamentul dumneavoastr este un sofism. Dup mine, micarea este un atribut inerent materiei;
totui, acest blegar, aceast grmad de noroi fiu se afl n micare n acest moment; se vor afla
atunci cnd un corp oarecare le va mpinge. La fel, gndirea nu va fi un atribut al unui corp dect atunci
cnd acest corp va fi organizat pentru a putea gndi.
POSEIDONIUS

Greeala dumneavoastr e pricinuit de faptul c facei mereu supoziii asupra problemelor n discuie.
Dumneavoastr credei c, pentru a organiza un corp, a-l face om, ia-l nzestra cu gndire, trebuie s
existe gn-dire, e nevoie de un corp anume. Or, nu putei admite existena unui scop nainte ca o fiin
ce-i poate propune scopuri s se fi format; nu putei admite existena gndurilor nainte ca fiinele care
gndesc s existe. Facei, de asemenea, supoziii, atunci cnd spunei c micarea este necesar
materiei; cci ceea ce este absolut necesar exist ntotdeauna, aa cum ntinderea exist ntotdeauna n
orice materie; or, micarea nu exist ntotdeauna. Piramidele din Egipt nu snt, n mod sigur,
307

n micare: chiar dac o materie subtil ar trece printre pietrele piramidelor, masa piramidei este
nemicat. Micarea nu este, deci, absolut necesar materiei; ea i vine dinafar, aa cum gndirea le
vine oamenilor din afar. Exist, deci, o fiin inteligent i puternic ce druiete micarea, viaa i
gndirea.
LUCREIU

Pot s v rspund c au existat mereu micare i inteligen n lume: aceast micare i aceast inteligen s-au rspndit dintotdeauna, dup legile naturii. Materia fiind venic, era cu neputin ca
existena ei s nu fie ntr-o anumit ordine; n-ar fi putut intra n vreo ordine fr micare i fr
gndire; trebuia, deci, ca inteligena i micarea s se afle n ea.
POSEIDONIUS

Orice ai face, nu putei dect s emitei supoziii. Presupunei existena unei ordini; trebuie, deci, ca o
inteligen s fi dat natere acestei ordini. Presupunei existena micrii i a gndirii nainte ca materia
s fi fost n micare i s fi existat oameni i, deci, gndire. Nu putei nega faptul c gndirea nu este un

atribut esenial al materiei, fiindc nu vei ndrzni s spunei c pietrele gndesc. Nu putei opune
dect ipoteze adevrului evident; simii neputina materiei i sntei forat s admitei existena unei
fiine supreme, inteligente, atotputernice, care a organizat materia i fiinele gn-ditoare. Planurile
acestei inteligene superioare izbucnesc n tot ce v nconjoar, le desluii ntr-un fir de iarb la fel de
bine ca n micarea astrelor. E evident c totul este condus cu un scop sigur.
LUCREIU

Nu privii, oare, ca pe un plan divin ceea ce nu este dect existena necesar? Nu privii ca pe un scop
ceea ce nu este dect felul n care ne folosim de lucrurile ce exist? Argonauii au construit o corabie
pentru a merge n Colhida; vei spune, oare, c arborii au fost creai pentru ca argonauii s
construiasc o corabie, i c marea a fost fcut pentru ca argonauii s poat naviga? Oamenii poart
nclri; vei spune c picioarele au fost plsmuite de ctre o fiin suprem pentru a fi nclate? Nu,
fr ndoial; ns argonauii, vznd
308

arborii, au construit din ei o corabie i, tiind c apa putea ine aceast corabie, i-au ntreprins
cltoria. n acelai fel, dup o infinitate de forme i de combinaii pe care materia le-a luat, s-a
ntmplat ca umorile i corneea transparent ce compun ochiul, rspndite nainte n diferitele pri ale
corpului omenesc, s se adune n cap, iar animalele s nceap s vad. Organele, de reproducere, care
erau risipite, s-au adunat la un loc i au luat forma pe care o au: de atunci reproducerea s-a fcut cu
regularitate. Materia soarelui, timp ndelungat rspndit n spaiu, s-a strns laolalt i a dat natere
astrului care ne lumineaz. Vedei imposibilitate n toate aceste?
POSEIDONIUS

Nu putei n mod serios s recurgei la un astfel de sistem. n primul rnd, adoptnd aceast ipotez, ai
abandona generaiile venice de care vorbeai acum c-teva clipe. n al doilea rnd, v nelai asupra
cauzelor finale. Exist moduri diferite de a ne folosi de darurile naturii: exist, ns, i efecte
indispensabile. Argonauii puteau s nu se foloseasc de arborii pdurilor pentru a construi o corabie;
dar aceti arbori erau n mod vizibil destinai s creasc pe pmnt, s dea fructe i frunze. Putem s nu
ne acoperim picioarele cu nclri; dar piciorul este n mod vizibil fcut pentru a-susine corpul i
pentru mers, ochii pentru a vedea, urechile pentru a auzi, prile reproducerii pentru a.
perpetua-specia. Dac dumneavoastr considerai c din+f-o stea aflat la patru sau cinci sute de
milioane de leghe deprtare pleac linii de lumin ce vin s alctuiasc acelai unghi determinat n
ochii fiecrui animal, i c toate animalele au n acea clip senzaia luminii, mi vei spune c n toate
acestea exist o mecanic, un plan admirabil. Dar nu este, oare, lipsit de raiune s adrnii existena
unui mecanism fr existena meterului, a unui scop fr existena inteligenei i a unor asemenea planuri fr existena unei fiine supreme?
LUCREIU

Dac admit aceast fiin suprem, ce form ar avea ea? Ar exista ntr-un anume loc? Ar exista n
afara oricrui loc? Ar exista n timp? n afara timpului? Ar umple ntreg spaiul sau nu? Pentru
ce ar fi creat
309

I
aceast lume? Care este scopul ei? Pentru ce s dai natere unor fiine sensibile i nefericite, rului
moral i rului fizic? n orice parte m-a ntoarce cu gndirea, nu vd dect ceea ce e de neneles.
POSEIDONIUS

Tocmai pentru c aceast fiin suprem exist, natura ei trebuie s fie de neneles: cci dac ea
exist, trebuie ca ntre noi i ea s fie infinitul. Trebuie s admitem c este, fr a ti ce este i cum
acioneaz. Nu sntei, oare, forat s admitei n geometrie existena asimptotelor, fr a nelege cum
aceste linii se pot apropia mereu, fr a se atinge vreodat? Nu exist, oare, lucruri la fel de neneles,
dei demonstrate, n proprietile cercului? E limpede, deci, c trebuie admise lucrurile de neneles,
atunci cnd existena acestora este dovedit.
LUCREIU Cum?! Ar trebui s renun la dogmele lui Epicur?
POSEIDONIUS Mai bine s renunai la Epicur dect la raiune.
A DOUA CONVORBIRE
LUCREIU

ncep s recunosc existena unei fiine supreme, inaccesibil simurilor, dar dovedit de raiunea
noastr, care a creat lumea i o pstreaz; ns nu cred c m-ai putea obliga s renun la tot ceea ce am
spus despre suflet n cea de-a treia carte a mea, admirat de toi savanii Romei.

POSEIDONIUS

Spunei, mai ntk

Idque situm media regione in pectoris haeret. i acesta st in partea de mijloc a pieptului.
c. III, v. 141).

Dar cnd ai compus frumoasele dumneavoastr versuri, n-ai fcut, oare, niciodat un efort al minii?
Atunci cnd vorbii despre spiritul lui Cicero sau despre
oratorul Marc Antoniu, nu spunei, oare, c au un cap luminat? Iar dac ai spune c are un piept bun,
nu s-ar crede c vorbii despre vocea i despre plmnii lui?
LUCREIU

Dar nu simii c n jurul inimii se nasc sentimentele de bucurie, durere i fric?

Hic exultat enim pavorad metus; haec loca cir-cum

Laetitiae mulcent*
(c. Iii, v. 142).

Nu v simii, oare, inima crescnd sau strngn<ju-se la o veste bun sau rea? Nu este, oare, vorba de
resorturi secrete care se ntind sau se contract? Iat, deci, c aici slluiete sufletul.
POSEIDONIUS

Exist o pereche de nervi care pleac de la creier, trece la stomac i la inim, coboar la prile
reproducerii i le imprim micri: vei spune c n prile reprj: ducerii st nelegerea uman?
^^^
LUCREIU

Nu, n-a ndrzni s spun aceasta; dar, chiar dac a plasa sufletul n cap, n loc s-l aez n piept, principiile mele s-ar pstra neschimbate: sufletul "va fi tot o materie infinit de delicat, asemntoare
focului elementar care anim ntregul mecanism.
POSEIDONIUS

i cum socotii dumneavoastr c o astfel de materie poate avea gnduri i sentimente prin ea nsi?
LUCREIU

Pentru c o simt, pentru c toate prile trupului meu, fiind atinse, simt asta; pentru c acest sentiment
este rspndit n tot mecanismul meu, pentru c el nu poate fi rspndit dect de o materie extrem de
subtil i rapid; pentru c snt un corp; pentru c un corp nu poate fi micat dect de un alt corp;
pentru c n
310

* Lucreiu: Cci aici tr-esatt spaima i frica; n jurul acestor locuri ne mingile bucuriile. (N. t.)
22 Vollaire

31 1

interiorul corpului meu nu pot ptrunde dect corpusculi foarte fini i, n consecin, sufletul meu nu
poate fi dect o alctuire din aceti corpusculi.
POSEIDONIUS

Am convenit, n prima noastr convorbire, c nu exist posibilitatea ca o stnc s fie n stare s compun Iliada. Credei c o raz de soare va fi mai capabil s fac acest lucru? Inchipuii-v aceast raz
de soare de o sut de mii de ori mai subtil i mai rapid; aceast limpezime, aceast subirime vor da
natere, oare, la sentimente i gnduri?
LUCREIU

Poate vor da natere, atunci cnd vor ajunge n organe pregtite pentru asta.
POSEIDONIUS

Iat-v revenind la presupuneri. Focul nu poate gndi prin el nsui mai mult dect ar face-o gheaa.
Chiar dac a presupune c focul este cel care gndete n dumneavoastr, care simte, care are o voin,
ai fi forat s mrturisii c nu prin el nsui are voin, sentimente i gnduri.
LUCREIU

Nu, nu prin el nsui, ci prin unirea acestui foc cu organele mele.

POSEIDONIUS

Cum putei s v nchipuii c din dou corpuri ce, luate separat, nu gndesc nici unul, rezult gndirea
atunci cnd ele s-au contopit?
LUCREIU

Aa cum un copac i pmntul, luate separat, nu dau nici unul fructe, dar o fac atunci cnd copacul a
fost plantat n pmnt.
POSEIDONIUS

Aceast comparaie nu reuete dect s m mire. Copacul poart n el germenul fructelor, asta se
poate vedea cu ochiul n mugurii si; iar apa din pmnt face s se dezvolte substanele acestor fructe.
Ar trebui, deci, ca focul s aib n sine germenele gndirii, iar organele corpului s dezvolte acest

germene.
312
LUCREIU

Ce gsii imposibil n asta?

POSEIDONIUS

Gsesc c acest foc, aceast materie redus la-esen, n-are mai multe drepturi la gndire dect piatra.
Ceea ce este produs de o fiin trebuie s aib o oarecare asemnare cu ceea ce produce acel lucru: or,
o gndire, o dorin, un sentiment nu seamn n nici un fel cu materia ncins.
LUCREIU

Dou corpuri care se ciocnescc dau natere micrii; i, totui, aceast micare n-are nimic asemntor
cu cele dou corpuri, nimic din cele trei dimensiuni ale lor, ea n-are, ca ele, un chip: deci, o fiin
poate s n-aib nimic care s semene fiinei ce-i d natere: deci, gndirea poate izvor din unirea a
dou corpuri lipsite de proprietatea gndirii.
POSEIDONIUS

i aceast comparaie este mai mult izbitoare dect adevrat. Eu nu vd dect materie n dou corpuri
n micare; nu vd n aceasta dect corpuri trecnd dintr-un loc ntr-altul. Dar cnd cugetm mpreun,
nu.vd nici un fel de materie n ideile dumneavoastr i ntr-ale mele. V voi spune doar c nu pricep
cum un corp are puterea s mite un altul, dup cum nu pricep cum eu am idei. Pentru mine, snt dou
lucruri la fel de inexplicabile, i amndou mi dovedesc existena i puterea unei fiine supreme, autor
al micrii i al gndirii.
'

LUCREIU

Dac sufletul nostru nu este un fapt subtil, o chintesen eterat, atunci ce este?
POSEIDONIUS

Dumneavoastr i cu mine nu tim nimic despre acest lucru: v voi putea spune ceea ce el nu este; dar
nu pot s v spun ce este. mi dau seama c este o putere care exist n mine, c aceast putere nu miam dat-o singur i c, deci, ea mi vine de la o fiin superioar mie.
313

LUCREIU

Nici viaa nu v-ai dat-o singur, ai primit-o de la tatl dumneavoastr; ai primit de la el gndirea odat
cu viaa, aa cum el o primise de la tatl su i aa mai departe, la nesrit. Dumneavoastr nu
cunoatei mai bine principiul vieii dect cunoatei principiul gndirii. Aceast succesiune de fiine vii
i gnditoare a existat ntotdeauna, din toate timpurile.
POSEIDONIUS

Constat c sntei silit s abandonai sistemul lui Epicur i c nu mai ndrznii s spunei c deviaia
atomilor d natere gndirii; dar nc de la prima noastr convorbire am respins succesiunea etern a
fiinelor sensibile i gnditoare; v-am spus c, dac au existat fiine gnditoare prin ele nsele, ar trebui
ca gndirea s fie un atribut necesar, esenial al oricrei materii; c, dac materia ar gndi n mod
necesar prin ea nsi, orice materie ar fi gnditoare; or, lucrurile nu stau aa: deci, nu se poate admite
o succesiune de fiine materiale gn-dind prin ele nsele.
LUCREIU

Acest raionament pe care-l repetai nu mpiedic un tat s transmit un suflet fiului, formndu-i
trupul. Acest suflet i acest corp cresc mpreun; se fortific, snt supuse bolilor, infirmitilor
btrneii. Scderea forelor noastre atrage dup sine pe cea a judecii; efectul nceteaz, n cele din
urm, odat cu cauza, iar sufletul se mprtie asemenea fumului n aer:
Praeter-ea, gigni parites cum cor-pore, et una Crescer-e sentimus, pariter^fue senescere mentem: Nam velut infLrmo pueri
tener&que vagantur Corpore, sic animi sequitur sententia tenuis. nde, ubi robusiis adolevit viribus aetas, Consilium quoque
majus, 'et auctior est animi vis. Postu ubi jam validis quassatum est viribus aevi Corpus, et obtusis ceciderunt viribus artus,_
Claudicat ingenium, delirat linquaque mensque; Omnia deficiunt, atque uno tempare desunt. Er-go dissolvi quoque convenit
omnem animai Naturam, ceu fumus in altas aeris auras:
314
Quandoquidem gigni paritet, pariter-que videtur Crescers; et, ut docui, simul aevo fessa fatiscit.*
(c. III, v. 446).

POSEIDONIUS

Iat nite versuri frumoase; dar, oare, pot afla din ele care este natura sufletului?
LUCREIU

Nu, eu v spun istoria lui i fac raionamente oarecum verosimile.

POSEIDONIUS

Ct de verosimil este ca un tat s comunice'fiului su facultatea de a gndi?

LUCREIU

Nu vedei n fiecare zi copii care au nclinaiile prinilor lor, aa cum au trsturile acestora?
POSEIDONIUS

Dar un tat, plmdindu-i fiul, nu acioneaz, oare, ca un instrument orb? i-a propus s dea natere
unui suflet, unor gnduri, bucurndu-se de femeia lui? tiu ei, unul i cellalt, n ce fel se plmdete
un copil n pntecele mamei? Nu trebuie, oare, s te gndeti la o cauz superioar, ca i n celelalte
operaii aJe naturii pe care le-am examinat mai nainte? Nu simii, dac sntei de bun-credin, c
oamenii nu-i transmit nimic i c snt cu toii supui voinei unui stpn absolut?
LUCREIU

Dac tii mai multe dect mine, spunei-mi ce este sufletul.

* Lucreiu, III, 446; Pe lng aceasta, tim c mintea se nate dimpreun cu trupul, / C ea crete n acelai timp i aijderi
mbtr-nete: / Cci precum copiii cu trupul slab i plpnd ovie n mers, / Tot astfel cugetul slab al minii urmeaz. / Apoi,
cnd vrsta a atins robust putere, / i judecata se face mai larg, i-a mintii vlag mai mult. / Pe urm, cnd trupul a slbit n
vigoare, de vrst, / i ncheieturile au ajuns mai slabe, / Spiritul chioapt, vorbirea i mintea i delireaz. / Toate ne
prsesc, deodat !ipsindu-ne. / Deci trebuie s se desfac i ntreaga alctuire a sufletului / Precum fumul n naltele adieri
ale bolii: / Deoarece observm c acela se nate odat cu trupul / i crete mpreun cu el; i, cum am spus, obosit de ani,
cade deodat. (N. t.)
315
POSEIDONIUS

Nu pretind c tiu mai multe dect dumneavoastr. S ne lmurim unul pe cellalt. Spunei-mi, mai
nti, ce este vegetaia.
LUCREIU

Este o micare intern care poart substanele pmn-tului ntr-o planet, o face s creasc, i dezvolt
fructele, i desface frunzele etc.
POSEIDONIUS

Nu gndii, desigur, c exist o fiin numit vegetaie, care opereaz aceste minuni.
LUCREIU Cine a gndit-o vreodat?
POSEIDONIUS

Trebuie s conchidei, din precedenta noastr discuie, c arborele nu i-a druit el nsu-i vegetaia.
LUCREIU Snt forat s admit aceasta.
POSEIDONIUS

Iar viaa? Spunei-mi, v rog, ce este viaa. LUCREIU

Este vegetaia mpreun cu sentimentul ntr-un corp organizat.
POSEIDONIUS

i nu exist o fiin numit via, care d acest sentiment unui corp organizat.
LUCREIU

Fr ndoial. Vegetaia i viaa snt cuvinte ce semnific lucruri care vegeteaz sau triesc.
POSEIDONIUS

Dac arborele i animalul nu pot s-i dea vegetaia i viaa, putei dumneavoastr niv s v dai
gndurile?
316
LUCREIU

Cred c pot, fiindc gndesc la ceea ce vreau. Voina mea era s v vorbesc despre metafizic, i iat
c o . fac.
'

POSEIDONIUS

Credei c sntei stpnul ideilor dumneavoastr? tii, deci, ce gnduri vei avea peste o or sau peste
un sfert de or?
LUCREIU Mrturisesc c nu tiu.
POSEIDONIUS

Adeseori avei idei dormind; compunei versuri n vis; Cezar cucerete orae; eu x rezolv probleme;
cinii de vntoare urmresc un cerb\jn visele lor. Ideile ne vin, aadar, independent de voina noastr;
ele ne snt, deci, date dintr-o cauz superioar.
LUCREIU

Cum credei c este posibil acest lucru? Pretindei, oare, c fiina suprem i petrece timpul dnd
mereu idei sau c ea a creat substane incorporale, care au apoi idei prin ele nsele, fie cu ajutorul
simurilor, fie fr acest ajutor? Substanele acestea s-au format n momentul conceperii animalului?
S-au format nainte i ateapt corpuri pentru a se instala n ele, ori nu se aaz acolo dect atunci cnd
animalul este capabil s le primeasc? Sau, n sfrit, fiecare fiin nsufleit vede n fiina suprem
ideile asupra lucrurilor? Care este prerea dumneavoastr?
POSEIDONIUS

Atunci cnd mi vei spune n ce fel voina noastr produce pe loc o micare a corpului nostru, n ce fel
braul dumneavoastr v urmeaz voina, n ce fel primim viaa, n ce fel alimentele se diger, n ce fel
grul se transform n snge, v voi spune i eu n ce fel ne vin ideile. Mrturisesc c asupra tuturor
acestor lucruri snt netiutor. Lumea va putea, ntr-o zi, s primeasc noi lumini, dar de la Thales pn
n zilele noastre n-am primit nici una. Tot ceea ce putem face este s ne sim317

im neputina, s recunoatem existena unei fiine atotputernice i s ne ferim de sistemele

filozofice.*
VIII BIGUIALA DRAMATICA**
UN IEZUIT, predicnd unor chinezi

V spun, dragii mei frai, Domnul nostru vrea s fac din toi oamenii urne ale credinei; nu depinde
dect de voi s devenii urne: n-avei altceva de fcut dect s credei de ndat tot ceea ce v spun eu;
sntei stpnii sufletului vostru, ai inimii, ai gndurilor, ai sentimentelor voastre. Isus Hristos a murit
pentru toi, aa cum se tie, iertarea este dat tuturor. Dac n-avei contriia, avei atriia,*** dac
atriia v lipsete, avei propriile voastre puteri i pe ale mele.
6
UN JANSENIST, sosind Ai minit, fiu al lui Escobar i al perdiiei; propo*Sritul convorbirii ni-l prezint pe Poseidonius luptnd mpotriva metafizicii i a sistemelor; este o dovad, c Voltaire a
pus n el esena gndirii sale. De-a lungul dialogului, i atribuie ns lui Lucreiu unele dintre ideile sale despre materie" i
suflet.
Pentru dezvoltri mai detailate se pot citi: T/aile de metaphysique (1734), Le Philosophe ignomnt (1766), Tout en Dieu,
commentcure-sur Malebmnche (1769), Lettr-e-s de Memmius Cicer&n (1777), // faut prendre un parii (1772), t)e l'Ame
(1776) i numeroase articole din Dictionnaire philoSophique i din Questions sur l'Encyclo-pedie, ca, de pilda, AME,
ATHEISME, DIEU, MATIERE etc. (N. ed. fr.)
** Dialog datat n mod obinuit din 1757. A fost tiprit n al treilea volum din Nouveaux Melanges, n 1765. Lui Voltaire i
place sa supun confruntrii toate credinele religioase, pentru a denuna mai bine obscuritatea lor. Vezi cina lui Zadig, cap. al
Xll-lea, unde asistm la o discuie de acelai gen ntre un indian, un egiptean, un chaldean, un chinez, un grec i un celt.
Filozofia care se desprinde din aceast pagin este implicit cea pe care o enun Zadig la sfritul cinei: Toi sntei de
aceeai prere, iar acesta nu este un motiv de ceart". (N. ed. fr.)
n Diclionnaira de Trevoux, gsim definiiile urmtoare: penitent in par-er^a de .ru de a-l fi suprat pe Dumnezeu, izvornd
din iubirea curat fa de Dumnezeu su gndul la buntatea sOj fr ca "in ea s se reflecte teama fa le supliciile pe care- pcatul le merit.
*** Atriie este durerea de a-l fi suprat pe Dumnezeu, determinata de ruinea de a fi comis pcatul sau de teama de a
primi pedeapsa". (N. ed. fr.)
318

vduieti aici eroarea i minciuna. Nu, Isus n-a murit pentru toi; iertarea este dat ctorva; atriia este o
)rostie; puterile chinezilor snt nule, iar rugciunile tale snt blasfemii, cci Augustin i Pavel...
IEZUITUL

Taci, ereticule; pleac, duman al sfntu+ui Petru! Fraii mei, nu-l ascultai pe acgst novator, care-i
citeaz pe Augustin i pe Pavel; venii cu toii s v botez.
JANSENISTUL

Pzii-v de asta, fraii mei; nu v lsai botezai de mna unui molinist,7 cci vei fi dai n seama
diavolilor. Eu v voi boteza cel mai curnd peste un an, dup ce v voi fi nvat ce este iertarea.
QUAKERUL

Ah, fraii mei, nu v lsai botezai nici de laba acestei vulpi, nici de gheara acestui tigru! Credei-m,
este mai bine s nu fii botezat deloc; noi aa obinuim. Botezul poate avea unele merite; dar foarte
uor te poi lipsi de el. Esenial e s fii nsufleit de spirit; n-avei dect s-l ateptai, el va veni, i vei
ti mai multe, ntr-o singur clip, dect v-ar putea spune aceti arlatani n toat viaa lor.*
ANGLICANUL

Ah, oiele mele, ce montri ncearc s v devoreze! Copiii mei, nu tii, oare, c biserica anglican
este singura biseric pur? Capelanii notri, care au venit s bea punch la Canton, nu v-au spus-o?
IEZUITUL

Anglicanii snt nite dezertori; au renunat la pap, iar papa este infailibil.
LUTERANUL

Papa este un mgar, aa cum a spus Luther. Dragii mei chinezi, nu-i bgai n seam pe pap, pe
anglicani, pe moliniti, pe janseniti i pe quakeri, i nu-i credei
* Doctrina quakerilor a fost expus de Voltaire mai detailat n primele dou Scrisori filozofice. Quakerul este, dintre toate
personajele Buguielii, cel mai puin superstiios. (N. ed. fr.)
319

dect pe luterani: pronunai doar aceste cuvinte, in, cum, sub,* i bei ce vei gsi mai bun.
PURITANUL

Ne doare inima, fraii mei, de orbirea tuturor acestor oameni i de a voastr. Dar, mulumesc lui
Dumnezeu, cel venic a poruncit ca eu s vin la Pekin, n ziua hotrt, s-i fac de ruine pe aceti
palavragii; ascul-tai-m numai i s lum masa mpreun mine, cci vei afla c n cel de al IV-lea
secol al erei lui Denis cel Mic...
MUSULMANUL

Eh, pe moartea lui Mahomed, ce nseamn attea vorbe! Dac vreunul dintre cinii acetia continu s
latre, am s-i tai de ndat amndou urechile. Pentru prepuul lor, n-o s-mi dau osteneal; pe voi,
ns, dragii mei chinezi, am s v tai mprejur; v dau opt zile ca s v pregtii, iar dac vreunul dintre
voi, dup asta, ndrznete s mai bea vin, o s aib de-a face cu mine.
EVREUL

Ah, copiii mei, dac vei dori s fii circumcii, n-dreptai-v ctre mine: v voi lsa s bei vin att ct
vei dori; dar dac vei fi att de nelegiui nct s mn-cai iepure, care, dup cum tii, rumeg i n-are
copita despicat, v voi trece prin ascuiul sbiei atunci cnd voi fi cel mai puternic sau, dac
preferai, v voi lapida, cci...
CHINEZUL
Ah, pe Confucius i cei cinci King, oare toi oamenii acetia i-au pierdut minile? Domnule temnicer
al nchisorilor Chinei, nchide-i pe aceti nebuni, fiecare n celula sa.
* Tn pine, cu pinea, sub pine. Formule din Eucharistie practicate n cultul luteran. (N7 ed. fr.)
320

IX
RELATARE
DESPRE BOALA, SPOVEDANIA, MOARTEA l APARIIA IEZUITULUI BERTHIER, CU <
RELATAREA CLTORIEI FRATELUI GARASSISE, I CEEA CE URMEAZ, ATEPTIND
CEEA CE VA URMA* ^
In ziua de 12 octombrie 1759,** fratele Berthier plec, spre nefericirea lui, de la Paris la Versailles,
mpreun cu fratele Coutu, care-l nsoete de obicei. Berthier pusese n trsur cteva exemplare din
Journai de Thevoux, pentru a le prezenta protectorilor i protectoarelor sale; ca, de pild, cameristei
doamnei doic, unui uier, unuia dintre spierii regelui i multor altor seniori care apreciaz talentele.
Berthier simi pe drum,
* Acest opuscul dateaz din noiembrie 1759. [...]
Relation de la maladie, de la confesion, de la mori ei de l'appa-rition du jesuite Berthier^esie o ripost a lui Voltaire la
suspendarea Enciclopediei (6 februarie 1759), la care au contribuit n mod activ bunii prini" (iezuiii) Pamfletul marcheaz
ruptura definitiv ntre filozofi i iezuii, care fuseser maetrii si, dar de care, de mai bine de zece ani, avea de ce s se
plng.
Voltaire a avut mult timp motive, ne spune D'Alembert, s le fie recunosctor i le-a dat numeroase dovezi publice alS
recunotinei sale. Iezuiii au avut ns nefericirea sau prostia s-l atace pe acest ilustru n Journal de Tr-ev'oux i n alte
scrieri, i nu numai ca scriitor, ci i ca duman al religiei i al statului, ceea ce putea s-i duneze n mai mare msur.
Procedeul a fcut ca recunotina fostului lor discipol s nceteze pe loc, acesta rzbunndu-se pe fotii maetri, devenii
dumanii si, prin epigrame n versuri i proz, aa cum tia el s le fac".
Pentru a fi impariali, ar trebui spus c fostul lor discipol le pusese adeseori tolerana la ncercare... Oricum ar fi, printele
Berthier a fost primul vizat i a avut amara surpriz de a asista la propria sa moarte. Guiltaume-Franqois Berthier (1704
1782) conducea din 1745 Journal de Trevoux, fondat de iezuii n 1701 i care a dinuit pn n 1783. El criticase ntr-un mod
foarte prtinitor Le Panegyrique de Louis XV i-i atrsese din partea lui Voltaire o replic usturtoare n prefaa celei de-a
doua ediii a lucrrii. L'Esiai sur l'Hisloire generale, care a fost foarte ru primit n Journal de J'revoux, a fcut ceea ce mai
era necesar pentru a-i transforma pe iezuii n dumani. Furia lui Voltaire n-atepta dect un prilej pentru a se dezlnui: acest
prilej a fost suprimarea" Enciclopediei... (N. ed. fr.)
* Amintim c fratele Berthier a murit n decembrie 1782 (N ed. fr.)
321

n cteva rnduri, cum l cuprinde greaa; capul i se ngreuna: ncepu s cate des.
Nu tiu ce am, i zise lui Coutu, n-am cscat niciodat att de mult.
Printe, rspunse fratele Coutu, vi s-au fcut farmece.
Cum?! Ce vrei s spui cu asta? zise fratele Berthier.
Vreau s spun, rspunse fratele Coutu, c i eu casc i nu tiu pentru ce, cci n-am citit nimic
astzi, iar dumneavoastr nu mi-ai vorbit deloc de cnd am pornit la drum.
Fratele Coutu, rostind aceste cuvinte, csca mai tare c oricnd. Berthier rspunse prin cscaturi ce nu
se mai terminau. Vizitiul se ntoarse nspre ei i, vzndu-i cscnd astfel, ncepu s cate i el; rul i
cuprinse pe toi trectorii: se csca n toate casele vecine. n-tr-att simpla prezen a unui savant are,
cteodat, influen asupra oamenilor!
ntre timp, Berthier fu cuprins de o sudoare rece.

 Nu tiu ce am, spuse el, simt c nghe.

Cred i eu, zise fratele nsoitor.
Cum adic, crezi i dumneata? rosti Berthier; ce nelegi prin asta?
C i eu snt ngheat, rspunse Coutu.
Adorm, zise Berthier.
Nu m surprinde, adug cellalt.
Pentru ce? spuse Berthier.
Pentru c i pe mine m fur somnul, rspunse tovarul de drum.
Iat-i pe amndoi cuprini de o afeciune soporific i letargic, iar n aceast stare se oprir n faa
porii unde trag trsurile la Versailles. Vizitiul, deschizn-du-le ua, voi s-i trezeasc din acest somn
profund; nu fu n stare: chem ajutoare. nsoitorul, care era mai robust dect fratele Berthier, ddu, n
sfrit, unele semne de via; ns Berthier era mai rece ca niciodat. Civa medici ai curii, care se
ntorceau de la mas, trecur pe lng trsur; fur rugai s arunce o privire asupra bolnavului: unul
dintre ei, lundu-i pulsul, plec spunnd c nu se mai ocup de medicin de cnd s-a stabilit la curte. Un
altul, privindu-l cu mai mult atenie, declar c rul venea de la vezica fierii, care era
322

prea plin; al treilea ddu asigurri c totul provenea de la creier, care era prea gol.
n timp ce ei fceau presupuneri, pacientul se simea tot mai ru, convulsiile ncepeau s dea semne funeste, i cele trei degete cu care se ine pana erau epene, n momentul n care un medic principal, care
studiase cu Mead i Boerhaave*, i care era rai rvat dect ceilali, deschise gura lui Berthier cu un
biberon i, reflectnd ndelung asupra mirosului care se rspn-dea din ea, conchise c printele era
otrvit.
La acest cuvnt, toat lumea protest.
Da, domnilor, continu el, este otrvit. E de ajuns s-i pipi pielea pentru a vedea c aburii
unei otrvi reci s-au infiltrat prin pori; i susin c aceast otrav este mai rea dect un amestec de
cucut, iarba nebunilor, opiu i mselari. Vizitiu, n-ai pus, oare, n trsura dumitale vreun pachet
pentru spierii notri?
Nu, domnule, rspunse vizitiul; iat unicul balot pe care l-am aezat acolo, din porunca printelui.
Rscoli n lad i scoase din ea dou duzini de exemplare din Journal de Trivoux.
Ei bine, domnilor, ce v spuneam eu? zise marele medic.
Toi cei de fa admirar deosebita lui agerime; i ddur seama de originea rului. Pachetul.vtmtor fu ars de ndat sub nasul pacientului i, n timp ce particulele de cenu ncepur s se risipeasc,
Berthier se simi mai bine; dar cum rul avansase mult, i se urcase la cap, pericolul continua s existe.
Doctorul se gndi s-i dea s nghit o pagin din Enciclopedie nmuiat n vin alb, pentru a repune n
micare bila ngroat: aceasta duse la o evacuare abundent; dar capul atrna la fel de greu, ameelile
continuau, iar puinele cuvinte pe care Te putea articula n-aveau nici un neles; rmase n aceast stare
timp de dou ore, dup care fu nevoie s fie spovedit.
Doi preoi se plimbau n acel moment pe strada Franciscanilor: li se ceru ajutorul. Primul refuz:
Nu vreau, spuse el, s m ncarc cu sufletul unui
* Richard Mead (16731754), medic englez, a scris un Tta-iat despr-e- otrvuri. Herjnann Boerhaave (16681738),
olandez ilustru, este considerat fondatorul nvmntului clinic. Voltaire unete adeseori aceste dou nume cu aceeai
cinstire. (N. ed. r.)
323

iezuit, mi-e grea: nu vreau s am de-a face cu aceti oameni, nici pentru cele lumeti, nici pentru cele
ale lumii de dincolo. Pe un iezuit s-l spovedeasc cine vrea, dar nu eu voi fi acela.
Al doilea nu fu la fel de nzuros.
Am s fac aceast operaiune, zise .el, din orice poate iei un ctig.
Fu condus dendat n camera unde bolnavul fusese transportat; i cum Berthier nu putea nc s
vorbeasc limpede, duhovnicul lu hotrrea s-i pun ntrebri:
Printe, l ntreb, credei n Dumnezeu?
Ciudat ntrebare, spuse Berthier.
Nu att de ciudat, rspunse cellalt; snt mai multe feluri de a crede: pentru a fi sigur c eti
credincios aa cum se cuvine, trebuie s-l iubeti pe Dumnezeu i pe aproapele tu; i iubii, oare,
sincer?
Fac deosebire, rspunse Berthier.
Fr deosebire, v rog, relu duhovnicul; nu vei primi iertarea dac nu vei ncepe prin aceste

dou ndatoriri.
Ei bine, da, spuse spoveditul, de vreme ce m obligai, l iubesc pe Dumnezeu, iar aproapele
aa cum pot.
N-ai citit niciodat cri proaste? ntreb duhovnicul.
Ce nelegei prin cri proaste? spuse cel spovedit.
Nu neleg, rspunse duhovnicul, doar crile plictisitoare, ca de pild Istoria roman a
frailor Catrou i Roulle8, sau tragediile dumneavoastr colreti, sau crile dumneavoastr
intitulate Belles-Lettres, sau Louisiada lui Lemoine9 al dumneavoastr, sau versurile lui Ducerceau10
al dumneavoastr despre sosul cu usturoi, sau nobilele sale stane despre mesagerul din Mans, sau
mulumirile adresate ducelui du Mine pentru pateurile trimise, sau ale dumneavoastr Pensez-y blen,
i toate subtilitile spiritului monahal; neleg plsmuirile fratelui Bougean", condamnate de tribunal
i de arhiepiscopul de Paris; neleg drgleniile fratelui Berruyer*, care a transformat Vechiul
i Noul Testa*!oseph Berruyer (1681 1758), autor al unei Histoire du peuple de Dieu (1728), condamn'at, datorit necuviinei sale, de
adunarea clerului, de Facultatea de teologie i de papii Benedict al XlV-iea i Clement al XHI-lea. (N. ed. fr.)
324

-ment ntr-un roman preios de acelai fel cu C/<?lie12, pe bun dreptate condamnat la Roma i n
Frana; neleg teologia fratelui Busenbaum* i a fratelui Lacroix** care au ridicat att de tare n slvi
tot ceea ce scriseser fratele Guignard, i fratele Gueret, i fratele Garnet, i fratele Oldcorn, i atia
alii; l neleg pe fratele Jou-vency***, care l 'compar cu finee pe preedintele de Harlai cu Pilat,
tribunalul cu evreii i 'pe fratele Guignard**** cu Isus Hristos, pentru c un cetean prea
nestpnit, dar ptruns de o dreapt revolt mpotriva unuia ce profesa paricidul, cutez s-l scuipe n
obraz pe fratele Guignard, uciga al lui Henric al IV-lea, pe cnd acest monstru nrit refuza s cear
iertare n faa regelui i a dreptii; neleg, n sfrit, aceast gloat nenumrat a cazuitilor
dumneavoastr, pe care elocventul Pascal i-a cruat prea mult, i nainte de toate l neleg pe
Sanchez**f** al dumneavoastr, care, n cartea sa De Matrlmonio, a fcut o culegere din tot ceea ce
Aretino13 i le Portier des Chartereux n-ar fi ndrznit s spun******. Orict de puine asemenea
lucruri ai fi citit, izbvirea dumneavoastr se afl n mare primejdie.
Fac deosebire, rspunse cel ntrebat.
*Hermann Busenbaum (16001668), iezuit german, autor al unui tratat intitulat Medulla theologiae moralis. (Esena teologiei morale"), considerat o ncercare de justificare a regicidului, i care a fost condamnat de tribunalul din Paris dup atentatul
lui Damiens (ianuarie 1757). (N. ed. fr.)
'* Aceti doi cinstii iezuii spun, n acea frumoas carte, retiprit de curnd, c un cetean, proscris de un prin, nu poate fi
asasinat n mod legitim dect pe teritoriul prinului; dar c un prin, proscris de pap, poate fi asasinat pe ntreg pmntul,
fiindc papa este suveran al pamntului; c un om nsrcinat cu uciderea unui excomunicat poate s dea aceast sarcin altuia,
c a accepta sarcina este un act de caritate etc, paginile 101, 102, 103". (N.a.)
*** Joseph de Jouvency (16431719), iezuit care a predat la Louis-le-Grand, autor al unei Histoire de la Soriete de Jesus,
condamnat de tribunal. (N. ed. fr.)
**** Jean Guignard, pedagog al colegiului Clermont (viitorul colegiu Louis-le-Grand), a fost compromis n afacerea
regicidului Chtel i condamnat la moarte n 1595. (N. ed. fr.)
***** Thomas Sanchez (1550 1610), iezuit spaniol, a crui lucrare De Matrimonio provocase scandal. (N. ed. fr.)
****** Acelai Sanchez mpinge grozvia pn la a examina n mod serios An virgo Mria semen emiserit in copulatione
cum Spirilu Sancto? (Oar fecioara Mria a emis sminja in mpreunare cu Duhul Sfint?) (Cartea a II-a, disp. XXI,nr. ti) (N.
a.)
325

Fr deosebire, nc o dat, relu duhovnicul. Ai citit toate aceste cri, da sau ba?
Domnule, spuse Berthier, snt n drept s citesc orice, dat fiind postul nalt pe care l ocup n
Companie.
i care este acest post nalt? ntreb duhovnicul.
Ei bine, aflai c eu snt cel ce redacteaz Journal de Trivoux.14
Cum?! Dumneavoastr sntei autorul acestei cri care osndete atta lume la
chinurile iadului?
Domnule, domnule, cartea mea nu osndete pe nimeni; n ce pcat i-ar putea face s cad, dac nu
v e cu suprare?
Ah, frate, rspunse duhovnicul, nu tii, oare, c oricine l numete pe fratele su Raca este sortit
focului venic? Or, dumneavoastr avei nefericirea de a face ca oricine v citete s se simt ispitit s
v numeasc Raca: i ci oameni de treab am vzut, care, citind doar dou trei pagini din
cartea dumneavoastr, o aruncau n foc, cuprini de mnie! Ce autor obraznic, spuneau ei,

ignorantul, bdranul, caraghiosul, mgarul! Vorbele acestea nu se mai sfreau: sentimentul milei se
stinsese n ei cu desvrire, fiind la un pas s-i piard mntuirea. Gndii-v ctor rele le-ai fost
cauz! Exist, poate, cam cincizeci de persoane care v citesc, deci cincizeci de suflete pe care le
punei n primejdie n fiecafe lun. Ceea ce strnete n mod deosebit furia n rndul credincioilor este
aceast convingere cu care dumneavoastr luai hotrri n legtur cu tot ceea ce nu pricepei defel.
Acest viciu i are izvorul, n mod vizibil, n dou pcate de moarte: unul este orgoliul, iar cellalt
avariia. Nu e, oare, adevrat c v scriei cartea pentru bani i c sntei atins de trufie atunci cnd i
criticai fr temei pe abatele Velly, pe abatele Coyer, pe abatele d'Olivet* i pe toi autorii notri cei
buni? Nu pot s
* Paul-Frunois Velly (17091759), iezuit pn n 1740 i profesor la Louis-le-Grand, este cunoscut mai ales pentru a sa
Hristoim generale de France.
Abalele Coyer a scris o Vie de Sobieski, datorit creia Voltaire l numete om de spirit" i filozof".
Joseph Thoullier^ abate d'Olivet (16821768), predase i el la Los-Ie-Grand, unde Voltaire l cunoscuse. Este apreciat mai
ales ca traductor, gramatic, i pentru a sa Hristoire de l'Academie franaise (N. ed. fr.)
326

v dau iertarea, dac nu v legai cu strnicie s nu

mai lucrai niciodat n via la Journal de Trevoux.
Fratele Berthier nu tia ce s rspund; capul nu-i
era prea limpede, iar el inea cu nverunare la cele
dou pcate favorite ale sale.
Cum, stai la ndoial? spuse duhovnicul; gndi-'i-v c, n cteva ore, totul\se va sfri pentru
dumneavoastr: poi, oare, s ii itac la plcerile ta4e atunci cnd trebuie s renuni pentW totdeauna
a i le satisface? Credei c vei fi ntrebat. n ziua judecii, dac ai reuit sau nu s scoatei Jourftalde
Trevoux? Pentru asta v-ai nscut? Pentru a ne plicttsi pe noi ai fcut legmnt de castitate,
umilin i supunere? Arbore uscat, arbore pipernicit, ce nu vei fi curnd dect un pumn de
cenu, profitai de clipa ce v mai rmne; purtai nc roadele penitenei; uri mai ales spiritul
calomniei care v-a posedat pn acum; ncercai s avei la fel de mult credin ca aceia pe care-i
acuzai de a nu avea credin. Aflai, frate Berthier, c pietatea i virtutea nu const n a crede c
Francois-Xavier* al dumneavoastr, lsnd s-i cad crucifixul n mare, un crab a venit cu umilin s
i-l aduc. Poi s fii om cinstit i s te ndoieti c acelai Xavier putea s fi fost n dou locuri n
acelai timp; crile dumneavoastr o pot spune; dar, frate, este permis s nu crezi nimic din ceea ce e
scris n crile dumneavoastr. i pentru c veni vorba, frate, nu cumva i-ai scris fratelui Malagrida** i complicilor si? Uitam acest pcat mrunt; aadar credei c, dac toate acestea nu l-au
costat pe vremuri pe Henric al IV-lea dect un dinte i nu-l cost astzi dect un bra pe regele
Portugaliei, v vei putea salva doar cu inteniile dumneavoastr? V nchipuii
* Miracolele povestite n Viaa slntului Fmnois-Xavier-r (N.a.)
** Gabriel PAalagrida (16891761), iezuit portughez, a fost
compromis ntr-un complot mpotriva lui Jose I. Ministrul Pombal a profitat de aceasta pentru a alunga ordinul iezuiilor (1759);
Malagrida a fost condamnat de ctre Inchiziie i executat n 1761.
De remarcat c pamfletul lui Voltaire este anterior execuiei
mpotriva creia Voltaire s-a ridicat mai trziu n mai multe
rnduri (vezi, de exemplu, Le Serjnon du m'obin Akib, 1761; Questions
sur VEnciclopedie, articolul SUPPLICES). Farsa despre Berthier este
contemporan cu expluzarea iezuiilor portughezi de ctre Pombal.
(N. ed. fr.)
23 Voltaire
327

ca acestea nu snt dect pcate nensemnate1 i, de vreme ce Journal de Trevoux se vinde bine, pui-n
v pas de rest.
Eu, domnule, fac deosebire.
Din nou deosebiri! spuse duhovnicul; ei bine, eu nu fac deosebire i v refuz cu hotrre
iertarea pcatelor.
n timp ce spune aceste cuvinte, sosete n grab fratele Coutu, alergnd, istovit, asudnd, gfind,
duhnind! se informase asupra celui care avea onoarea s-l mprteasc pe printe.
Oprii-v, oprii-v, strig el, fr spovedanie, printe, fr spovedanie, v implor,
scumpe printe Berthier, murii fr spovedanie, cel de lng dumneavoastr a scris Nouvelles
ecclesiastiqu.es, vulpea se spovedete lupului: snte pierdut dac ai spus adevrul.*
Uimirea, ruinea, durerea, mnfa, furia nsufleir atunci, pentru un moment, sufletul pacientului.

 Dumneavoastr ai scris Nouvelles ecctesias-tiques! exclam el; i ai prins n capcan un

iezuit!
Da, prietene, rspunse duhovnicul, cu un surs amar.
napoiaz-mi confesiunea, tlhare! strig Berthier; napoieaz-mi imediat confesiunea! Ah, deci tu
eti, duman al lui Dumnezeu, al regil-or i chiar al iezuiilor; tu, eti cel care vii s abuzezi de starea
n care m aflu! Trdtorute, de ce nu te-a fovit damblaua, ca s-i pot face eu maslul! Crezi c eti
mai puin plictisitor i mai puin fanatic dect mine? Da, am scris prostii, recunosc; am fost demn de
dispre, o mrturisesc; dar nu eti tu, oare, cel mai josnic i mai ticlos dintre toi mzglitorii de
hrtie crora nebunia le-a pus pana n mn? Spune-mi dac a ta Histoire des convulsions n-are aceeai
valoare cu ale noastre Lettres edifiantes et curl-euses? Noi vrem s stpnim pretutindeni, mrturisesc;
iar tu ai dori s le ncurci pe toate. Noi am vrea s corupem toate puterile; iar tu ai dori s ridici
mpotriva
* Nouvelles ecclesiastiques .sau Gazelte eeclesiasiique era redactat de janseniti i aprea sptmnal. Voltaire atacase acest
jurnal nc din 1750 n Remerement sincere un homtne chartiable. Este cunoscut ostilitatea lui Voltaire fa de janseniti,
pe care-i considera fanatici. Vezi nota urmtoare. (N. ed. fr.)
328

lor toate rzmeritele*. Justiia a poruncit s ni se ard crile, de acord; dar n-ar hotrt ea, oare, s fie
arse i ale tale? Sntem toi n nchisoare, n Portugalia, e adevrat; dar poliia nu v-a urmrit, oare, de
sute de ori, pe tine i pe complicii ti? Dac eu am fcut prostia s scriu mpotriva unor oameni
luminai, care nu s-au cobort pn la a m zdrobi, n-ai avut i tu aceeai obrznicie? Nu sntem, oare,
amndoi luai rs?" i nu trebuie, oare, s mrturisim c n acest secol, scursura tuturor secolelor, noi
amndoi sntem cele mai nemernice mute dintre toate mutele ce bzie n mijlocul mocirlei acestei
mlatini?
Iat ceea ce fora adevrului smulgea din gura fratelui Berthier. Vorbea asemenea unui inspirat; ochii
si, plini de un foc ntunecat, se rostogoleau rtcii; gura i se schimonosea, acoperit de spum, trupul
i nepenea, inima i se zbtea, curnd o slbiciune general urm acestor convulsii i, cuprins de
aceast slbiciune, strnse cu duioie mna fratelui Coutu.
Mrturisesc, spuse el, c snt multe prostii n Journal de Trevoux; dar slbiciunea omeneasc
trebuie
iertat.

Ah, printe, sntei un sfnt, spuse fratele Coutu; sntei primul autor care a mrturisit
vreodat c e plictisitor; murii n pace; s nu v pese de Nouvelles ecclesiastiques; murii, printe, i
fii sigur c vei iace minuni.
Astfef trecu din aceast viaa n cealalt fratele Berthier, n ziua de 12 octombrie, la ora cinci i jumtate seara.
*iat, mult rezumat, poziia lui Voltaire fa de iezuii i de janseniti: cei dinti, dup prerea lui, snt vinovai de ambiii lumeti; ci doresc s conduc societatea uman, iar Voltaire a propovduit ntotdeauna separarea bisericii de stat: pacea sociala
nu poate fi stabilit dect dac dogmele i cele spirituale snt excluse din problemele generale ale rii. n ceea ce-i privete pe
janseniti, mai mult entuziati dect politicieni, ei tind, prin intransigena lor, s distrug orice guvernant echilibrat, i n
aceast privin, snt cel puin Ja fel de periculoi ca iezuiii. S adugm c, dat fiind c iezuiii cultivau anele, n timp ce
jansenitii le condamnau, asemenea calvini-tilor, Voltaire a avut oarecum mai mult indulgen fat de cei dmti dect faa de
ceilali. (N. ed. fr.)
329

APARIIA FRATELUI BERTHIER FRATELUI GARASSISE

Cel ce duce mai departe Jourjial de Trevoux"
La 14 octombrie, eu, fratele Ignace Garassise, nepot al fratelui Garasse*, pe la ora dou miezul nopii,
am avut o vedere, i iat venind nspre mine fantoma fratelui Berthier, la apropierea creia m
cuprinse cel mai lung i mai cumplit cscat ce mi-a fost dat vreodat.
Ai murit, deci, printe? l ntrebai eu.
El mi fcu, cscnd, un semn cu capul, ce voia s spun da.
Cu att rnai bine, i-am zis, cci, desigur, Cuvioia voastr se afl printre sfini; trebuie s ocupai
unul dintre primele locuri. Ce plcere s v vedem n cer, cu toi fraii notri, trecui, prezeni i viitori!
Nu-i aa c sntei aproape patru milioane de capete cu aureol de la ntemeierea Companiei noastre
pn astzi? Nu cred c prinii Oratoriului s aib la fel de muli. Vorbii, printe, nu mai cscai, i
povestii-mi despre bucuriile dumneavoastr.
O, fiul meu! spuse fratele Berthier cu o voce lugubr, ct de mult greeti! Vai, paradisul
deschis Philagiei** este nchis pentru fraii notri!

 E cu putin? ntrebai eu.

Da, rspunse el, pzete-te de viciile duntoare, care ne osndesc la chinurile iadului; i, mai ales,
atunci cnd vei lucra la Journal de Trivoux, nu face ca mine; nu fi nici calomniator, nici prost
judector, nici, mai cu seam, plictisitor, cum am avut nefericirea s fiu eu, ceea ce, dintre toate
pcatele, este cel mai de neiertat.
* Franqois Garasse. (15851631), predicator iezuit, a devenit celebru prin vigoarea i violena adesea trivial a elocvenei
sale satirice. Scrierea sa Somme theologique a fost condamnat de Sorbona. (N. ed. fr.)
** Aluzie la o lucrare a printelui Barry. Voltaire vorbete despre ea n Supplement au siecle de Louis XIV (partea a Ii-a) i l
asociaz pe Barry lui Esrobar: De vreme ce printele Barry arat c paradisul este deschis Philagiei printr-o sut i una de
devoiuni fa de Fecioar, uor de practicat, iar Escobar faciliteaz izbvirea prin mijloace mult mai plcute, nu pare
nepotrivit faptul c Pascal face toat Europa s rd pe seama lui Escobar i Barry". (Aluzie la Cea de-a Noua Provincial.)
(N. ed. fr.)
330

Am fost cuprins de o sfnt oroare la aceste teribile cuvinte ale fratelui Berthier.
Sntei, deci, osndit! am exclamat.
Nu, rspunse; din fericire, m-am cit n ultimul'moment, i m aflu n purgatoriu
pentru trei sute treizeci i trei de mii trei sute treizeci i trei de ani, trei luni, trei sptrnni i trei
zile, i nu voi fi iertat dect atunci cnd se va gsi unul Jdintre fraii notri care s fie umil,
mpciuitor, care nu va dori s mearg la curte, care nu va calomnia pe nimeni n faa prinilor,
care nu se va amesteca n afacerile lumeti; care, atunci cnd va scrie cri, nu va face pe
nimeni s cate, i care-mi va transmite toate meritele sale.
Ah, frate, i-am zis, purgatoriul dumneavoastr va dura mult. Spunei-mi, v rog, care este
penitena ce vi s-a dat n purgatoriu?
-^Snt obligat s pregtesc n fiecare diminea ceaca dk cacao a unui jansenist; n timpul prnzului,
snt pus s\ citesc, cu voce tare, o Scrisoare provincial, iar restul timpului mi se d s crpesc
cmile clugrielor de la Port-Royal.15
M rjspimntai! i-am spus; ce-au ajuns prinii pentru care aveam o att de mare veneraie? Unde
este cuviosul printe Le Tellier,16 acest conductor, acest apostol al Bisericii franceze?
Este osndit fr mil, mi rspunse fratele Berthier; i o merita pe de-a-ntregul: i nelase
regele, aprinsese flacra discordiei, furase scrisorile unor epis-copi i persecutase n felul cel mai la i
mai ptima pe cel mai demn arhiepiscop pe care l-a avut vreodat capitala Franei; a fost
condamnat n mod firesc ca falsificator, calomniator i perturbator al linitii publice", el mai mult
dect alii, este cel care ne-a pierdut, el este cel care a fcut s sporeasc n noi aceast manie ce ne
duce n infern cu sutele i cu miile. Am crezut c, de vreme ce fratele Le Tellier era ludat, toi trebuie
s fim ludai; ne-am nchipuit c, de vreme ce el i nela pe aceia care i se spovedeau, i noi trebuie
s-i nelm pe aceia care ni se spovedeau nou; am crezut c, de vreme ce una dintre crile sale
fusese condamnat la Roma, cu toii trebuie s scriem cri care s fie con331

damnate; i, n sfrit, am fcut s' apar Journal de Trevoux*

n timp ce-mi vorbea, m-am ntors pe partea stng, apoi pe partea dreapt, dup aceea m-am ridicat n
capul oaselor i am exclamat:
O, scumpul meu ispitor de pcate! Ce e de fcut pentru a nu ajunge n starea n care v aflai?
Care este pcatul cel mai de temut?
Berthier deschise atunci gura i spuse:
Trecnd pe lng infern pentru a ajunge la purgatoriu, am fost introdus n petera celor apte pcate
capitale, care se afl n stnga intrrii; m-am adresat n primul rnd desfrnrii; era o grsan,
proaspt i nurlie; sttea culcat pe un pat de trandafiri, cu cartea lui Sanchez la picioare i un clugr
tnr alturi de ea; i-am spus:
Doamn, se pare c dumneavoastr i osndii la infern pe iezuiii notri?
Nu, rspunse ea, n-am aceast cinste; ce-i drept, am un frate mai mic care pusese stpnire pe
abatele Desfontaines17 i pe ali civa ca el, pe vremea cnd purtau straiele ordinului; dar, n general,
nu m amestec n afacerile dumneavoastr: voluptatea nu e fcut pentru toat lumea.
Zgrcenia se afla ntr-un col; cntrea iarb de Paraguay contra aur.
Dumneavoastr sntei, doamn, aceea care avei" cea mai mare trecere printre ai notri?
Nu, cuvioase printe, eu i duc la pierzanie doar pe civa dintre prinii procurori.
. Atunci, dumneavoastr sntei? am ntrebat Mnia.
Adresai-v altora: eu snt trectoare, intru n toate inimile, dar nu rmn acolo; surorile mele

mi iau curnd locul.

M-am ntors, atunci, nspre Lcomie, care se gsea la mas
n ceea ce v privete, doamn, i-am spus, tiu bine, mulumit fratelui buctar, c nu sntei aceea
care ne ducei sufletele la pierzanie. Avea gura plin i nu
* Despre printele Le Tellier, vezi cap. al XXXVlI-lea din Siecle de Louis XIV. Demnul arhiepiscop" despre care se vorbete
este cardinalul de Noailles. (N. ed. fr.)
332

putu s-mi rspund; dar mi fcu semn, cltind din cap, c nu eram vrednic de ea.
Lenea se odihnea pe o canapea, pe jumtate adormit; n-am vrut s-o trezesc; mi nchipuiam
aversiunea ce o are pentru nite oameni care, ca noi, cutreier toat lumea.
Am zrit Invidia, ntr-un col, roznd inimile a trei sau patru poei, a ctorva predicatori i a o Jiit de
fctori de brouri.
^IMmn&avQastr prei a fi, i-am spus, pricina unui mare numr din psatele noastre.
Ah, mi zise ea. cuvioase printe, sntei prea bun: cum ar putea nite oameni care nu au o
prere att de bun despre ei nii s recurg la o srman nenorocit ca mine, care nu snt dect
piele i oase? Adresai-v tatlui meu.
ntr-adevr, tatl se afla alturi de ea, pe un fotoliu, mbrcat ntr-un vemnt cptuit cu hermin, cu
capul nlat, privind dispreuitor, obrajii roii i plini atrnn-du-i; am recunoscut Orgoliul: m-am
prosternat, era singura fiin, n faa creia puteam face acest lucru.
Iertai-m, printe, i-arh spus, dac nu m-am adresat dumneavoastr n primul rnd; v-am
purtat ntotdeauna n inima mea; da, sntei cel care ne conducei pe toi. Cel mai ridicol scriitor, fie
el i cel ce scrie L'Annee litteraire* este inspirat de dumneavoastr; O, diavol magnific! Sntei cel
care domnii asupra mandarinului i a negustorului, asupra marelui lama i a capucinului, asupra
sultanei i a burghezei; dar fraii notri snt cei dinti favorii ai votri; divinitatea domnieivoastre rzbate n noi prin vlurile politice; ntotdeauna am fost cel mai mndru dintre discipolii
dumneavoastr i simt chiar c v mai iubesc i acum". El rspunse imnului meu printr-un surs
protector i, imediat dup aceasta, am fost trecut n purgatoriu.
Aici se sfrete viziunea fratelui Garassise; el renun la Journal de Trevoux, plec la Lisabona, unde
avu lungi discuii cu fratele Malagrida, iar apoi plec n Paraguay.
* Friren (17181776) este, fr ndoial, cea mai celebr victim a lui Voltaire. L'Annee literaine- aprea din 1754; este
unul din jurnalele de critic cele mai interesante ale secolului. (N. ed. Ir)
333

RELATARE A CLTORIEI FRATELUKiARASSISE,

NEPOT AL FRATELUI GARASSE, SUCCESOR AL FRATELUI BERTHIER,
I CEEA CE URMEAZ, ATEPTND CEEA CE VA URMA
In anul mntuirii noastre 1760, n ziua de 14 ianuarie, fratele Garassise sosi, de la Lisabona la Paris,
cltorind cu potalionul, n capul oaselor, i descinse la colegiul Clermont, numit prin abuz LouisClermont, numit prin abuz Louis-le-Grand18; se sun clopotul, iar printele provincial i adun
consiliul compus din printele Croust, duhovnic la curte.
Iar fratele Garassise ddu socotelal n aceti termeni despre rezultatul cltoriei sale, n faa
venerabilei adunri:
In numele Sfntului Ignaiu. Sosind noaptea n oraul Lisabona pentru a sluji Compania, deodat cerul
se deschise i doi sfini din ordinul nostru coborr, sfini pe care n-am putut s-i recunosc, dat fiind
enorma cantitate de sfini pe care o posedm; ei aveau ochii mai ptrunztori, urechile mai lungi i
minile mai ncovoiate dect ale celorlali oameni; unul dintre ei mi spuse:
Garassise, nepot al iui Garasse, alearg la nchisoarea Leilor, unde se afl nchis fratele Malagrida,
i vei vorbi, iar el i va spune multe lucruri.
Iar eu i-am zis:
Cum vrei s m duc !a nchisoarea Leilor i fratele Malagrida s-mi vorbeasc, de vreme ce
n-am cheile, iar nchisoarea Leilor este pzit de sfnta Her-mandad*?
Iar sfntul mi rspunse:
Noi vom fi cu tine i porile se vor deschide. i eu le-am spus celor doi sfini:
De ce nu v-ai dus voi niv i de ce nu l-ai scos pe fratele Malagrida din nchisoarea Leilor?
Unul dintre ei mi zise:
Eti prea curios; nu tii c sfinii nu pot face totul? Ascult i ia-o din loc.
Am ascultat i am luat-o din loc; i iat, porile nchisorii s-au deschis: m-am prosternat n faa

fratelui
* Frie (n lb. spn.), adic Inchiziia. (N. t.)
334

Malagrida; i-am srutat lanurile; i-am spus:

Pentru ce sntei aici? El rmi rspunse:
Pentru mntuirea mea.
VeK fi spnzurat? l-am ntrebat.
Nu tiu nimic, spuse.
Cei rai au fost mai puternici dect dumneavoastr, am adugat eu.
Sfntuii Ignaiu fie binecuvntat. Dumneata ai venit aici pentru a puce opera la bun .sfrit; ia ceea
ce-i voi da; du-l celor care te-au trimis, i s fie pstrat cu grij pentru a sluji la nevoie.
.
Scoase atunci din faldurile vemntului su un cuita pe care sfnta Hermandad nu-l putuse descoperi
niciodat, l puse n minile mele, iar eu i-am spus:
Frate, de unde avei acest frumos cuita? El ridic ochii spre cer, suspinnd, i zise:
Acest sfnt instriiment s-a aflat mereu n ordinul nostru; eu l am de la fratele Lacroix, care-l avea
de la fratele Lessius, care-l avea de la fratele Mariana, care-l avea de la fratele Busenbaum, care-l avea
de la fraii Oldcorn i Garnet, care-l aveau de la fraii Guignard i Gueret, care-l aveau de la fraii
Creton i Campion, care-l aveau de la fratele Matthieu, curier al Ligii: este una dit tre celei mai sfinte
relicve pe care le avem; i oricare dintre noi va avea fericirea s-l posede-va putea ntlni norocul de a
fi spnzurat i de a merge n paradis.
Am luat cu umilin relicva, am ascuns-o n pantalonii mei i am exclamat:
O, frate! Cum este posibil ca, avnd o att de puternic relicv, s fi fcut att de puine miracole?
Atunci mi spuse:
Iat, i ncredinez toate secretele sfintei aciuni, snt nchise n acest pachet; vei ncredina
pachetul egumenului provinciei tale, pentru ca totul s se mplineasc.
Atunci fratele Garassise puse cu umilin pe mas pachetul, acesta fu deschis i cei prezeni putur citi:
Cum au strnit fraii iezuii la lupt pentru cauza Domnului hoarda Sfintei Taine mpotriva regelui lor
legitim.
Cum au aat fraii iezuii o rscoal n Brazilia pentru a restabili armonia i pacea.
Cum au luat msari fraii iezuii pentru a-l trimite
335

pe regele Portugaliei s dea socoteal n faa Domnului de actele sale.

Cum au fost alungai fraii iezuii din Portugalia de ctre legile omeneti mpotriva legilor divine.
Cum fraii Malagrida, Mathos i Alexandru nc n-au primit coroana de martiri, pe care toat lumea leo dorete".
Dup ce printele egumen ddu citire tuturor acestor articole, iar adunarea delibera asupra acestei
afaceri, printele procuror se ridic i spuse:
Asta nseamn c te joci cu lucruri de nimic i fr folos; dac acest cuit, pe care l respect aa
cum am datoria s-o fac, ar nfptui noi minuni, de mncare nu ne-ar da; dac fratele Malagrida,
fratele Mathos i fratele Alexandru vor fi spnzurai, din asta nu vom avea nimic de ctigat; am
pierdut jumtate din nvceii notri; crile noastre nu se mai vnd; sntem uri i dispreuii; marele
Berthier e mort; editorii nu ne mai dau bani i nu mai avem pe nimeni printre noi n stare s redacteze
Journal de Trevoux. Berruyer era vrednic s-o fac; dar moartea ni l-a rpit pe acest mare om. Griffet
ne-ar putea ajuta; dar este ocupat cu continuarea Istoriei fratelui Daniel; i dei nu e cu nimic mai
instruit dect fratele Daniel asupra legilor regatului, a drepturilor diferitelor corpuri, a libertilor
Bisericii franceze, a vechii cavalerii, a Strilor regatului i asupra vechilor tribunale, el scrie, totui, i
nu cere bani, muli, dar nu se poate hotr s continue Journal-ul' nostru. Ce-i de fcut, cuvioi prini?
Printele spiritual se ridic i spuse aceste cuvinte:
Avem nevoie de bani; s arendm Joumal de Trivonx vreunui servitor al Domnului, cunoscut
la Paris.
Un membru al asistenei zise:
l propun pe celebrul Abraham Chaumeix.*
Se hotr ns, cu majoritate de voturi, c nu puteau avea ncredere n acest om, dat fiind c-i schimbase prea des profesiunea, devenind din viticultor vizitiu, din vizitiu negustor ambulant, din

negustor
* Abraham Chaumeix (17301790) este cunoscut mai ales pentru cele opt volume ale lucrrii Prijuges legitimes contra l'Encyclopedle (1758), rechizitoriu enorm, care a contribuit la condamnarea i suprimarea dicionarului (1759). S nu uitm c
pamfletul lui Voltaire apare tocmai n anul acestei interziceri senzaionale. (N. ed. fr.)
336

iezuit, din iezuit nvtor, din nvtor iezuit convulsionar, i c sfrise prin a fi fost rstignit
n ziua de 2 martie 1750, n strada Saint-Denis, peste drum de Saint-Leu, la al doilea etaj; c n sfrit,
nu este posibil s ncredinezi o asemenea povar, cum este Journal de Trevoux, unui scriitor de soiul
sta, orict de mare om ar fi n rest.
Printele Croust i ncepu cuvntarea astfel:
T. Pax Christi, Shelm*; de vreme ce nu putei scoate acest blestemat Journal de Trevoux n francez,
v sftuiesc s-l scoatei n german; nu vei fi nelei mai mult dect erai nelei nainte; i, n afar
de asta, limba german e mult mai potrivit pentru njurturi dect caraghioasa voastr limb francez,
prea efeminat.
Adunarea rse, iar Croust njur de Dumnezeu n nemete.
i n vreme ce adunarea se afla astfel n ncurctur, i fcu brusc intrarea maestrul Aliboron, zis Freron, de la Academia din Angers.
Cuvioi prini, spuse, tiu care v e suferina, am fost iezuit, iar dumneavoastr m-ai alungat; nu
snt dect un ulcior din multele voastre ulcioare, pe care l-ai spart; dar servabit odorem testa
diu**, cum spune sfntul Matei; snt mai ignorant, mai neruinat, mai mincinos dect am
fost vreodat; facei-m ^arenda la Journal de 7Yi>voux, i v voi plti cum voi putea.
Prietene, zise Croust, avei ntr-adevr mari caliti; dar Cicero spune: Nu dai pinea copiilor din
cas dinilor"; i ntr-un alt loc, de care nu-mi mai amintesc, adaug: Am venit s-mi salvez lupii
din dinii oilor mele". Dumneavoastr, maestre, ctigai destul urlnd i ltrnd n vizuina
dumneavoastr, lsai-ne.
Fratele Garassise, care nu vorbise nc, se ridic i zise:
Cuvioi prini, nu\e drept, ntr-adevr, ca un apostat s fie preferat copiilor casei; eu am fost ales
de ctre fratele Berthier, de plictisitoare amintire; el mi-a dat, cscnd, slujba de jurnalist; n-am
prsit-o dect pentru a m achita de nsrcinarea sfnt pe care
* Probabil cuvntul german Scheltn punga. (N. ed. fr.) ** Horaiu, c. I,ep. a !l-a,v. 69: Amfora va psjra multa vreme mirosul. (N. t.)
337

o avem pe lng fratele Malagrida; voi munci la Journal de Trivoux pn n clipa n care voi putea
merge s execut ordinele dumneavoastr n Paraguay. V-am adus cuitaul fratelui Malagrida; scriu ca
Berthier, snt !a fel de nesrat ca i Catrou, posed antitezele lui Poree i uscciunea lui Daniel; cer ceea
ce mi se datoreaz ca pre a' serviciilor mele.
La aceste cuvinte, adunarea i decern ntr-un glas jurnalul; el l scrise, i n Paris se csc mai mult ca
niciodat.
N.B. Se afl sub tipar coninutul procesului frailor Malagrida, Mathos i Alexandru, i jurnalul a tot
ceea ce s-a petrecut n Paraguay n uLjtimii cinci ani, trimis de ctre guvernatorul Braziliei la curtea
din Lisabona: snt dou piese autentice, cu care se vor sfri aceste relatri, ce vor alctui un volum util
i edificator; se vor putea chiar aduga unele remarci spre folosul semenilor.
X
DIALOGURI CRETINE
sau APRARE MPOTRIVA ENCICLOPEDIEI*
PRIMUL DIALOG NTRE UN PREOT I UN ENCICLOPEDIST
PREOTUL

Ei, bine, pn cnd vei mailbatjocori religia i i vei defima slujitorii?!

* La sfritul verii lui 1760, apreau aceste dou dialoguri reunite ntr-o brour de aisprezece pagini; dar Voltaire le-a
dezavuat ntotdeauna, i ele apar pentru prima oar sub numele su n ediia de la Kehl. Anonimat uor de neles: pastorul"
este cu siguran pastorul genovez Vernet (vezi scrisoarea lui Voltaire ctre Borde, din 5 septembrie 1760), iar situaia lui
Voltaire, aproape de Geneva, este n acest moment destul de dificil. n ceea ce privete Enciclopedia, obiect al celor dou
dialoguri, i se retrsese privilegiul prin dispoziia regal din 23 ianuarie 1759. Ultimul volum (VII), aprut n 1757, se oprea
la articolul Gythium", ora din Peloponez. Volumul al VIII-lea n-a aprut dect n 1765. (N. ed. fr.)
338

ENCICLOPEDISTUL

Eu nu batjocoresc religia, pe care o practic i o respect; nu spun nimic despre slujitorii ei i nu neleg
ce poate s v strneasc astfel furia i s-rai atrag acest injurii. Cu ce drept, de altfel, mi punei
aceste ntrebri? Care este misiunea dumneavoastr?

PREOTUL

Care este misiunea mea? Pietatea, zelul, mila cretin. Ai triumfa curnd, domnilor atei, dac nu s-ar
gsi nc oameni credincioi care au curajul s se opun scopurilor dumneavoastr primejdioase. Mam aliat cu aljti doi preoi pentru a sprijini altarele, pe care doreai s le drmai. Toi trei*, plini de
iubire faa de Dumnezeu i de propirea satiri declarat un rzboi venic tuturor celor care examineaz,
discut, aprofundeaz, raioneaz, scriu, i, nainte de toate, enciclope-ditilor. J
Sco"aTem un Jurnal crtin n care, dup ce mai n-ti criticm operele lor, le examinm purtarea, pe
care o gsim de obicei vicioas i criminal; iar atunci cnd ea ni se pare fr pat, spunem c acest
lucru este imposibil, de vreme ce au lucrat la Enciclopedie.
ENCICLOPEDISTUL

Iat un proiect care mi se pare foarte potrivit i, desigur, nimic nu va fi mai cretin dect acesta. Dar
spunei-mi, v rog: nu v e team de poliie? Credei c ea va ngdui o asemenea fapt? Cu ce drept
ndrznii s sondafTnmle. i s cerei mrturisirea de credin autorilor care v aispac? Credei c,
abuznd de caracterul dumneavoastr i sub pretextul banal i amgitor de a apra religia, pe care
nimeni nu se gndete s-o atace, cci temeliile i snt de nezdruncinat, iar ea se afl sub protecia legilor
i a guvernului, vei putea ntemeia o inchiziie, i c o asemenea ndrzneal va putea fi ngduit?
PREOTUL

O inchiziie! Ah, dac-ar exista una n Frana, dum* Trublet, Jouannet i Dinouart erau redactori la Journal chritien. Nu se poate spune ns pe care dintre ei l-a ales Voltaire
pentru a reprezenta preotul". (N. ed. r.)
339

neavoastr, necredincioii, ai fi mai domolii, dar eu nu-mi pierd srerana; Papa, care ocup cu atta
glorie scaunul Sfntului Petru, tocmai s-a certat cu Curtea Portugaliei, aprndu-i pe iezuii, crora
aceasta voia s le conteste dreptul de a-i ndrepta pe regi; el a trimis un ambasador apostolic n Corsica
fr a cere consimmntul republicii Genova i, de la sosirea sa n acea ar, zelul nemulumiilor s-a
nsufleit cu mult; toate acestea mi dau mari sperane, iar dac predecesorul su ar fi gndit n acelai
fel, am avea consolarea de a vedea acest nelept tribuna! fcndu-i datoria n mijlocul nostru.
Vorbii despre poliie! Nu s-a fcut, oare, destul de mult simit, osndind Enciclopedia, aceast
aduntur de erezii i de schisme, aceast culegere de necuviine i de injurii, care proclam la fiecare
pagin revolta mpotriva religiei i a autoritii? Nu este ea cea din urm care a permis s fie expuse pe
scena teatrului toate ororile moralei dumneavoastr? Concluziile procurorului general mpotriva
Enciclopediei n-au fost, oare, mai tari dect dispoziiile arhiepiscopului nostru? Discursurile
academice, care snt citite de rege i de ntregul univers, nu snt, oare, declamaii mpotriva
dumneavoastr? i v mai bizuii nc pe poliie? Temei-v ca mna ei s nu se narmeze mpotriva
autorilor, dup ce a lovit n oper; temei-v s nu v arunce n temnie, din care nu ve.i mai iei dect
pentru a fi tri la Greve19 i aruncai de acolo n focul venic, pregtit pentru diavol i ngerii si.
ENCICLOPEDISTUL

Iat o declaraie nspimnttoare; lucrnd cu bun-credin la aceast oper, n care am inserat cteva
articole asupra artelor, nu-mi nchipuiam c lucrez pentru Greve i pentru inferm.
Poliia, ntr-adevr, a suprimat Enciclopedia: poate au existat lucruri care n-aveau ce cuta ntr-un
dicionar i care ar fi fost mai convenabil s nu fie puse acolo; dar v asigur c autorii, demni de stim,
ai acestei lucrri n-au avut dect inteniile cele mai curate i n-au cutat decl adevrul: uneori acesta
le-a scpat, dar a grei e omenete: adevrul nu se teme de cutri, el r-mne mereu n picioare i
triumf mpotriva erorii. Privii-i pe englezi: aceast naiune neleapt i lumi340

nat a supus problemele cele mai dificile discuiei i cercetrii. Domnul Hume,20 acest sceptic, este la
fel de onorat printre ei ca i omul cel mai credincios; credina, tii la fel de bine ca i mine, este un dar
al Domnului i nu trebuie s te nfurii mpotriva acelora care, lipsii fiind de aceast preioas flacr,
vor s compenseze prin convingere ceea ce vine ca rezultat al cutrilor lor. Magistraii notri,
surprini n religia lor, S^au alarmat cu prea mult uurin, dar vor face dreptate vederilor utile ale
acestor oameni luminai, care lucreaz pentru gloria naiunii, instruind ntregul univers. Europa cere cu
atta nerbdare continuarea acestei opere, nct ei vor Ii nevoii s se supun strigtului general.
PREOTUL

Ii citai fr ncetare pe englezi, i acesta este cuvn-tul de ordine al tuturor filozofilor, ai luat asupra
dumneavoastr sarcina s ludai aceast naiune feroce, nelegiuit i eretic; ai dori s avei,
asemenea lor, privilegiul de a examina, de a gndi voi niv i de a smulge ecleziatilor dreptul
strvechi de a gndi pentru dumneavoastr i de a v conduce. Vrei s admirm oameni care snt

dumanii notri dintotdeauna, care ne pustiesc coloniile i ne ruineaz comerul; nu v mulumii, deci,
s fii necredincioi religiei, sntei necredincioi i statului! Guvernul va avea, poate, slbiciunea s
nchid ochii n faa trdrii dumneavoastr, noi ns-vom gsi mijloacele de a v pedepsi.
Nu se ^vamai rosti nici un discurs \& Academie care s nu fie o satir a filozofilor englezi, iar n
consiliul de la Versailles nu se va adopta nici o maxim a celui din Kensington.21
ENCICLOPEDISTUL

Foarte bine vei face. Dar am vorbit destul despre englezi; i pentru a scurta conversaia noastr,
spune-i-rni; v rog, de unde patima aceasta mpotriva enciclo-peditilor? Le-ai citit cu atenie opera?
PREOTUL

Nu, desigur; nu snt scelerat ca s-mi mnjesc sufletul cu lectura unei lucrri att de profane; n-am citit
nici un cuvnt din ea i nu voi citi niciodat; m voi mulumi s-o condamn n jurnalul meu i s spun n
fie341

care sptmn c este cartea cea mai primejdioas care a fost scris vreodat.
ENCICLOPEDISTUL

Proiectul dumneavoastr este, desigur, plin de bun-sim; dar n-ar fi echitabil s judecai aceast oper
dup ce o vei fi citit, dect s dai crezare unor rapoarte mincinoase, poate, i interesate?
Din ce punct de vedere vi s-a spus c ar fi periculoas?
PREOTUL

Din toate punctele de vedere: teologia nu este cea a Sorbonei; morala nu este cea a iezuiilor; medicina
nu este cea a Facultii din Paris; arta militar de sprijin pe lucrri prusace; marina i comerul pe
lucrri englezeti; ntr-un cuvnt, totul n ea este detestabil.
ENCICLOPEDISTUL

Iat ce nseamn s judeci abia la urm; dac mi-ai fi spus toate aceste de la nceput, disputa noastr
s-ar fi terminat mai repede.
PREOTUL

Vd c, dac v-a mai spune un singur cuvnt, ai abjura de la filozofie pentru a afia devoiunea; dar
noi nu dorim aceast cin ce-i face s zmbeasc pe incre.-duli i care aduce mpcarea cu oamenii
cumsecade din partidul nostru, nelai de maimureala dumneavoastr: lucrurile pe care le-ai scris
mpotriva religiei i a slujitorilor ei rmn, iar retractarea piere. Trebuie s fii toat viaa un obiect de
scandal, s murii fr a primi iertarea i s fii osndit venic. Nu mai vreau s am de-a face cu
dumneavoastr i v declar c opera este oribil de la un capt la cellalt; c ar fi trebuit s fie nu
suprimat, ci ars; c ar fi trebuit s se deschid un proces tuturor celor care au lucrat la ea, celor care
au tiprit-o, celor care au cumprat-o; c sntei cu toii nite atei, deiti, socinieni. arieni,
semipelagieni, mani-heeni etc, etc.22
N-ai avut, oare, obrznicia de a-i luda pe antici, care se aflau n ntunericul pgnisrnului, n dauna
contemporanilor, luminai de flacra revelaiei? N-ai mpins, oare, neobrzarea pn la a compara
secolul idolatru al lui August cu secolul cretin al lui Ludovic al XlV-lea?
342

ENCICLOPEDISTUL

M retrag ncntat de erudiia i de blndeea dumneavoastr, ndemnndu-v s nu lsai s se domoleasc zeul de care v vd nsufleit; iat UHUI dintre adversarii dumneavoastr, a crui convertire v-o
recomand de vreme ce pe a mea ai refuzat-o.
AL DOILEA DIALOG NTRE UN PREOT I UN PASTOR PROTESTANT
PREOTUL

Intrai, intrai, domnule. M gsii foarte nfierbn-tat; s nu credei, v rog, c suprarea mi-a fost
pricinuit de vreo disput; nu m mai gndesc nici la Calvin nici la Luther; nu mai am intenia s scriu
mpotriva reformatorilor; cuvntul eretic nu va mai rsuna n scrierile mele. Vreau s m ocup de
filozofi, de enciclope-diti; ei snt adevrai schismatici. Trebuie s uitm toate nenelegerile noastre;
s ne mprtim reciproc dogmele i doctrinele i s ne unim din nou mpotriva acestei seminii
primejdioase, care a vrut s ne distrug: deoarece, fii siguri, ei i ursc la fel de mult pe toi ecleziatii,
toate religiile; ei pretind s nscuneze imperiul raiunii. Am putea s rmnem linitii mpotriva
acestei primejdii?
PASTORUL*

Domnule, am numai cuvinte de laud pentru intenia dumneavoastr, de a-i nimici pe cei ce vor s ne
discrediteze, dar condamn felul n care o facei; trebuie procedat cu mai mult pruden i, deci, cu mai

mult siguran; ntotdeauna se dovedete duntor s-i urmreti dumanul cu prea mult patim i
ndrjire. tiu i eu foarte bine c lumea nu trebuie s gndeasc prea mult i c_aceti oameni snt
destul de subtili pentru a impune celor ~ce--au o fire iscoditoare. Dar trebuie s-i
* lacob Vertiet (16981789), pastor la Geneva i teolog, autor al unei Instruction chretienne i a diverse lucrri de moral.
La nceput n termeni buni cu Voltaire, s-a certat n scurt vreme cu acesta, n special n legtur cu o controvers asupra
afacerii ervet (vezi nota urmtoare). Articolul Geneve, de d'Alembert, n Enciclopedie (1757), a agravat i mai mult
nenelegerea. (N. ed. fr.)
24 Voltaire
343

defimezi pe autori, i atunci opera i pierde cu siguran creditul; purtarea lor trebuie otrvit cu
iretenie; trebuie s-i prezini publicului ca pe nite oameni vicioi, fcndu-te c le deplngi
slbiciunile; trebuie s le prezini faptele ntr-o lumin odioas, prefcndu-te c-i disculpi; dac
faptele lipsesc, trebuie s faci presupuneri, prefcndu-te c treci cu vederea o parte din greelile lor.
Acestea snt mijloacele prin care vom contribui la izbnda religiei i a pietii i prin care vom preveni
relele i scandalurile crora filozofii le-ar da natere n lume dac-ar gsi o oarecare ascultare.
PREOTUL

Sntei prea ngduitor, jalnic defect, care v-a desprit de noi i care se opune progresului religiei
dumneavoastr. Ah! Dac, la fel ca noi, ai arde, ai trimite la spnzurtoare, la galere, ar exista mai
mult credin n dumneavoastr i nu vi s-ar reproa pcatul ngduinei.
mi vei spune, poate, c zelul nostru s-a domolit i c, dac n-am mai avea biletele de confesiune,
religia noastr nu s-ar mai deosebi de a dumneavoastr; lsai-i, ns, pe janseniti i pe cei de la
Journal Chretlen s-i fac datoria aa cum neleg ei.
PASTORUL

E adevrat c gndim diferit asupra mijloacelor de a rspndi credina; dar noi am avut unele din acele
momente strlucitoare pe care dumneavoastr le regretai, iar supliciul lui ervet* v provoac,
probabil, admiraia i invidia. Corupia moravurilor pune opreliti zelului nostru, dar eu rspund de
mine i de confraii mei, iar dac autoritatea laic ar fi dispus s sprijine zelul ecleziastic, am oferi cu
drag inim pe acelai rug un sacrificiu Domnului, a crui mireasm i-ar plcea, cu siguran, foarte
mult.
* Michel ervet (15091553), teolog spaniol, a profesat, n lucrarea sa De christianismi restituiione (Despre restaurarea
cretinismului"), o doctrina vecin cu panteismul. Calvin, mpotriva cruia susinuse o controversa, a pus s fie arestat n
timpul trecerii sale prin Geneva, condamnat ca eretic i ars de viu. Voltaire a povestit aceast n Essai sur Ies Moeurs, iar
apoi, ntr-o scrisoare ctre Thierioi, a calificat drept atroce fapta lui Calvin. Vernet a replicat i a ncercat s-i justifice
compatriotul. De aici, cearta. (N. ed. fr.)
344

PREOTUL

Snt ncntat de ceea ce-mi spunei i vad c nu ne deosebim dect prin conduit, nu i prin intenii. De
vreme ce gndim la fel, s-i exterminm pe filozofi: mpotriva lor totul este permis; s le punem n
spinare crime, blasfemii; s-i predm guvernului ca dumani ai religiet i ai autoritilor; s-i am
pe^ ma-gistrai s-i pedepseasc, promindu-le mntuirea; i dac se opun inteniilor noastre pioase,
s-i stigmatizm pe enci-clopediti n scrierile noastre, s aruncm blestemul asupra lor din amvon i
sa-i urmrim neobosit.
PASTORUL

Snt de acord i cred chiar c uniunea noastr secret va avea un foarte bun efect; acest pios sincretism
nu va fi bnuit de ctre public care, vznd amndou partidele nverunate mpotriva acestor oameni,
va ajunge repede s-i cread vinovai de tot felul de crime; totui, ce vom avea de ctigat din toate
astea? V mrturisesc c-mi place s-i fac de ocar pe cei ce atac religia i pe slujitorii ei; dac,
ludndu-i, ar fi mai multe de ctigat, m-a simi pus n ncurctur. Noi, pastorii protestani, sntem
cstorii, beneficiile noastre snt dintre cele mai srace, i sntem obligai s ne ntreinem familiile; n
lume nu te bacuri de consideraie daca n-ai bani, iar noi trebuie s facem s If se acorde respect
copiilor notri. Dac vorbindu-i de ru pe filozofi i vorbindu-le de bine lucrrile, sau de bine
persoanele i de ru lucrrile lor, sau chiar iudnd i una i alta, asta ar face ca ziarele noastre s se
vnd bine, am i obligai s ne supunem acestei necesiti.
Chiar dac-ar Fi dispui s cumpere pacea, asta ar depinde de condiiile pe care le-ar pune: dac, de
exemplu, ar putea s se angajeze s nu-t atace dect pe luterani, am putea rdea la nvoiala, i ar
nsemna c ei lucreaz pentru noi; dar dac in neaprat s generalizeze, nu s-ar putea, oare, pltind o
mic redeven, s lsm n grija lor moral, care, n fond, ine mai mult de jurispru-den dect de
religie, i clugrii, pe care nici dumneavoastr nu-i iubii mai mult dect noi? Prin acest sacrificiu

nensemnat am salva att dogma, ct i pe preoi, i acesta este esenialul; le-am da de lucru
filozofi\

345

lor, iar nou ne-ar reveni gloria de a ni-i face tributari.*

PREOTUL

Cum?! Interesul i poate afla loc n inima dumneavoastr, atunci cnd este vorba de interesul religiei?!
Ezitai ntre Dumnezeu i Mammon!23 Desigur, trebuie s ne vindem brourile i s facem ca ele s fie
citite; dar mi-a vinde mai degrab vemintele pentru a cumpra hrtie i pene, i a scrie mpotriva lor.
De altfel, ce putei spera s primii de la ei? Snt nite srntoci care nu triesc dect din ceea ce fur.
Snt att de indignat de vederile sordide de care dai dovad, nct a rupe-o cu dumneavoastr pentru
totdeauna, dac zdrobirea acestei gloate nu m-ar interesa att de mult; dar mi sntei necesar pentru
nfptuirea proiectului meu, i de vreme ce avei nevoie de bani, voi face s primii o pensie de o mie
de scuzi din punga noilor convertii: voi pune doar o condiie, aceea ca dumneavoastr s-mi facei
cteva predici de care am nevoie mpotriva enci-clopeditilor, pentru o anume specie de oameni; pentru
popor, mi vei mai face trei sau patru despre controvers.
PASTORUL

Snt de acord; voi face totul contiincios; n-am predicat niciodat mpotriva-enciclopeditilor: va fi,
deci, nevoie de predici noi; sntatea mea e ubred i ar putea s se resimt datorit acestui efort;
astfel nct nu voi mai face predici asupra controversei, dar a putea s v dau trei sau patru dintre cele
gata fcute asupra acestui subiect.
Sntei scandalizat c judec interesat; dar nu vei mai fi atunci cnd vei afla c ntrebuinez bani pentru
opere ludabile, i c voi destina aceast pensie ntreinerii unui srman om de care m ocup n mod
deosebit. S nu v mire, deci, dac v cer ca ea s fie pltit regulat i chiar n avans, dac se poate.
PREOTUL

V promit, iar ntrebuinarea care o dai acestor

* Voltaire i atribuie aici lui Vernet inteniile cele mai rele i care, dei arjate, explic n parte atitudinea complex a
pastorilor genovezi. Dac ndeprtm ideea de duplicitate, exista, totui, la ei preocuparea de a-i folosi pe liber-cugettori
mpotriva catolicismului. (N. ed. fr.)
346

bani v red toat stima mea; dar n-ai citit, oare, cartea, al crei nume nu l-a putea pronuna fr s
m nfior? Eu n-am vzut-o, dar se spune c, la cuvntul via", articolul Via fericit" face s i se
ridice prul n cap. Oare aceast lucrare a Satanei este tolerat n ara n care trii dumneavoastr?
PASTORUL

Am citit cte ceva; ntr-adevr, aceast carte este plin de injurii i necuviine. Articolul pe care-l citai
nc nu e gata; dar fr ndoial c ar fi groaznic dac s-ar publica.
Lucrarea a fost tolerat n ara mea, dei ani fcut cteva tentative de a pune mna pe cele cincizeci de
exemplare care s-au rspndit i pe care doream s le confisc n folosul ecleziatilor, deoarece ei snt la
adpost de contagiune, i, avnd-o n minile lor, ar fi putut-o combate mai bine. M-am lovit de unele
dificulti; i, pentru a micora ct mai mult posibil amploarea rului, am mprumutat pe sub mn
cteva exemplare pe care nu le-am mai napoiat; am pus la cale, pentru a scpa societatea de ele, s le
trimit n Spania, de unde am ncasat dublul valorii lor de la libertinii care le-au cumprat; dup care lam ntiinat pe Marele Inchizitor, care a confiscat i ars exemplarele, i-a supus inchiziiei pe cei care
le stpneau i mi-a trimis o sut de pistoli de aur pentru serviciul pe care l-am fcut religiei.
PREOTUL

Nu e prea delicat ceea ce povestii dumneavoastr, dar scopul aciunii sfinete mijloacele, iar eu v
acord iertarea pentru ntmplrile de aceeai natur trecute, prezente i viitoare.
PASTORUL

De vreme ce-mi binecuvntai zelul i sntei de acord c pot fi ngduite unele abateri de la moral
atunci cnd este vorba de interesele religiei, v voi povesti o mic ntmplare pe care dumneavoastr o
vei nelege n adevratul ei sens, i care ar putea fi prost interpretat de oamenii de rnd, care nu
judec dect dup aparene. Vzusem, ntr-o bibliotec ce-mi era deschis, un manuscris a crui
publicare putea s du347

neze curii din Roma i care nelinitea foarte pe Sancti-tatea-Sa. Un prim imbold m-a ndemnat s pun
mna pe el pentru a-l tipri i a-i combate pe dumanii notri; dar m-am gndit c ar i mult mai nelept
s-l sacrific Sfntului Printe, care-mi va fi recunosctor i va respecta o religie ai crei slujitori dau
dovad de atta moderaie i dezinteres: cci i lsam libertate absolut n ceea ce privea condiiile. El a

fost, ntr-adevr, foarte receptiv la demersul meu, mi-a mulumit i mi-a trimis o mie de scuzi n
schimbul manuscrisului, dup care eu am pstrat o copie pentru orice eventualitate. Nu s-a mrginit la
att; a acordat un beneficiu de cinci sute de scuzi unui preot cunoscut de-al meu pe care i l-am
recomandat, i care a mprit venitul cu mine pn la moartea sa.
PREOTUL

Aprob pe de-a-ntregul conduita dumneavoastr; dar, aa cum spunei, e nevoie de o minte luminat
pentru a distinge meritul acestei aciuni, i n-a fi surprins dac lumea s-ar nela asupra ei. Totui,
aceast copie care...
PASTORUL

Pentru c tot sntem !a mrturisiri, trebuie s v fac o mrturisire complet i s v art pn unde am
mpins zelul i mila. Scriam mpotriva filozofilor i, vznd c lucrrile mele nu erau destul pavz
mpotriva spiritului duntor al lucrrilor lor, am ncercat o alt cale; m-am adresat celui mai
primejdios i celui mai ascultat dintre ei; am ncercat s-i ctig ncrederea i, dup ce am reuit, i-am
propus s fiu editorul lucrrilor sale. M-am gndit c publicul, vzndu-mi numele alturi de cel al
autorului i n fruntea lucrrii (ntr-o prefa compus cu acea pioas iscusin pe care credina o
inspir oamenilor de felul nostru), nu numai c-l va citi fr suspiciune, dar se va lmuri asupra lui:
att de puin trebuie pentru a te face stpn asupra opiniilor! Astfel param lovitura ce se ndrepta asupra
religiei, sfineam lucrurile profane i transformam ntr-un balsam tmduitor otrava ce-o pregtiser
dumanii notri. Treaba era gata s reueasc, autorul urma s-mi druiasc
348

unul dintre manuscrisele sale, fcusem trgul cu un librar care trebuia s-mi dea cte un ludovic de aur
de fiecare foaie i dou sute de exemplare pe care le-a fi vndut n timp ce a fi fcut unele schimbri
asupra exemplarelor lui, ns mi s-au pus bee-n roate; dar i eu am defimat cartea, i nu e vina mea
dac n-am reuit s fac la fel de mult ru i autorului^.
PREOTUL

i asta e foarte bine; dar vd mereu bani n tot ceea ce facei, i a prefera s nu fie aa.
PASTORUL

Dar ai uitat ceea ce v-ara spus mai nainte despre utilizarea pe care le-o dau; m obligai s v repet c
i consacru unor opere ludabile i pot s v asigur c micile sume pe care le-am primit au fost trimise
cu sfinenie acelui om srman despre care v-am vorbit. A mai avea multe s v povestesc, dac v-a
spune tot ceea ce am fcut pentru el. Dar m tem s abuzez de amabilitatea dumneavoastr, i nc
de la prima ntlnire.
PREOTUL

Aprob tot ceea ce ai fcut, motivele snt ludabile, i v-a stima mult dac-ai avea mai mult patim
mpotriva dumanilor notri. Fiecare cu felul su d*e a fi: v mrturisesc c eu prefer cile directe; mi
place mai mult s persecut. Dumneavoastr spai cu rbdare, n timp ce eu, cu sabia i cu focul, voi
rsturna i voi arde tot ceea ce-mi va opune rezisten.
PASTORUL

Bun ziua, domnule; uitasem s v spun c toate acestea trebuie s rmn un secret ntre noi, i c tot
ceea ce voi scrie trebuie s rmn anonim. Nu uitai de pensie i amintii-v c este destinat unui om
srman.
PREOTUL

Bun ziua, domnule; nu uitai de predici i amint-i-v s le facei ct mai necrutoare.

XI
CONVERSAIE
A DOMNULUI INSPECTOR AL IMPOZITELOR IN EXERCIIU CU DOMNUL ABATE
GRIZEL*
A trecut, ctva timp de cnd un jurisconsult din ordinul avocailor, fiind consultat de o persoan din
ordinul actorilor pentru a afla ct de tare trebuie nfierai cei care au voce frumoas, gesturi nobile,
simire, gust i toate talentele necesare pentru a vorbi n public, avocatul examina afacerea dup
rnduiala legilor**,
Ordinul convulsionarilor,24 deferind aceast lucrare-ordinului marii camere cu sediul la Paris, aceasta a
transmis clului ei un ordin de a arde consultaia ca pe o dispoziie a unui episcop sau o carte a unui
iezuit. mi place s cred c ea i va face aceeai onoare acestei Conversaii a domnului inspectorul
impozitelor in exerciiu cu domnul abate Grizel. Am fost prezent la aceast conversaie: am notat cu
grij, i iat un mic rezumat pe care orice cititor din ordinul celor nzestrai cu bun-sim l poate lrgi

dup dorina sa.

Presupun, i spunea inspectorul impozitelor abatelui Grizel, c n-am fi auzit niciodat vorbindu-se
despre comedie nainte de Ludovic al XlV-lea; presupun c acest prin ar fi fost primul care ar fi dat
spectacole, c el ar fi pus s se scrie Cinna, Athalie i Mizantropul, c le-ar fi reprezentat jucate de
doamne i domni nobili n faa tuturor ambasadorilor din Europa; ntreb dac i-ar
* Opusculul, scris n 1761, dup cum indic ultima fraz, este tiprit ntr-o brour de douzeci i patru de pagini, iar apoi n
1762 n Cinquieme mcueil de nouvelles pieces fugitives, cu urmtorul avertisment: Pentru a nelege bine aceast
Conversaie, trebuie s se tie c domnioara Clairon, actri.a Comediei Franceze, avea un proces la tribunal. Domnul Le
Dain, avocat al adversarului ei, n discursul su i-a numit pe actori infami, potrivit ordinii legilor. Domnul Huerne, avocat al
domnioarei Clairon, a replicat prinr-un discurs dintre cele mai vii n favoarea actorilor. Tribunalul a dispus ca discursul
domnului Huerne s fie ars de mna clului; domnul de Choiseul l-a rspltit ns cu o slujb ce valoreaz mii de livre pe
an". Discursul lui Le Dain a fost tiprit n Journal encyclopedique din 15 mai 1761. (N. ed. fr.)
** Lucrarea acestui avocat, scris n favoarea teatrului i n care era foarte mult vorba despre ordine, a fost denunat de
avocatul Ledain i incendiat n faa scrilor." (N. a.)
350

fi venit n minte printelui La Chetardie sau printelui Fantin*, cunoscui amndoi prin aceleai
isprvi, sau vreunui alt preot, sau vreunui clugr, s-i excomunice pe aceti domni i doamne i pe
Ludovic al XlV-lea nsui; i s le refuze taina cstoriei i a nmormnt-rii?
Nu, fr ndoial, rspunse abatele Grifei; o* att de absurd impertinen n-ar fi trecut prin capul
nimnui.
Merg mai departe, spuse inspectorul. Cnd Ludovic al XlV-lea i toat curtea sa au dansat pe scena
teatrului, cnd Ludovic al XV-lea a dansat cu atia tkieri seniori de vrsta sa n sala Tuileries, credei
c ar fi
j'fost excomunicai?
V batei joc de mine, rspunse abatele Grizel; sntem destul de sraci cu duhul, recunosc, dar nu
att nct s ne vin n minte o asemenea prostie.
Dar, spuse inspectorul, cel puin i-ai excomunicat pe piosul abate d'Aubignac, pe printele Le
Bosu, stare la Sainte-Genevieve, pe printele Rapin, pe abatele Gravina, pe printele Brumoy, pe
printele Poree, pe doamna Dacier**, pe toi cei care, urmnd nvtura lui Aristotel, au predat arta
tragediei i a epopeii?
N-am cobort pn la acest exces de barbarie, replic Grizel; este adevrat c abatele de La
Coste, doamna de La Solie i autorul Noutilor ecleziastice pretind c declamaia, muzica i dansul
snt un pcat de moarte; c nu i-a fost permis lui David s danseze de-ct n faa corbiei, i c, de
altfel, David, Ludovic al XlV-lea, Ludovic al XV-lea n-au dansat pentru bani; c mprteasa
romanilor*** n-a cntat niciodat dect n prezena ctorva persoane aparinnd curii sale, i c
* La Chetardie, preot la biserica Invalizilor; Fantin, preot la Versailles. Voltaire i acuz n mai multe rnduri de mojicie. (N.
ed. fr.) ** Enumerare a principalilor teoreticieni ai clasicismului n secolele al XVII-lea i al XVIIl-lea. D'Aubignac: La
Pralique du thetr-e (1657); Le Bossu; Trite sur le poeme epique (1675); Rapin' Refle-xions sur la poetique d'Arstote
(1674); Gravina: Della ragion poetica (1708); Brumoy: TrMtre des Gr^scs (1730); Poree: Theatrvm sitne... schola
informandis moribis idonea (S fie, oare, teatrul... o coal capabil de a forma moravurile?", 1733); Doamna Dacier: Des
causes de la corruption du gout (1714). (N. ed. fr.)

*** E vorba de Mria Ter-eza (17171780), pe care tatl ei, Carol al Vl-lea, a pus-o ntr-adevr de mai multe ori s cnte n
faa curii din Viena, adolescent fiind. (N. ed. fr.)
351

plcerea excomunicrii trebuie rezervat doar celor ce ctig vorbind, cntnd sau dansnd n public.
E limpede, deci, spuse inspectorul c, dac-ar exista un impozit purtnd numele de mici
plceri ale regelui", iar acest impozit ar sluji la suportarea cheltuielilor spectacolelor Majestii-Sale,
regele ar i pasibil de pedeapsa cu excomunicarea, dup bunul plac al oricrui preot care va vrea s
arunce acest frumos trsnet asupra Majesttii-Sale cretine.
Ne punei n mare ncurctur, spuse Grizel.
Vreau s v strnesc, spuse inspectorul. Nu numai Ludovic al XlV-lea, dar i cardinalul Mazarin,
cardinalul de Richelieu, arhiepiscopul Trissino, papa Leon al X-lea au cheltuit mult pentru a se
juca tragedii, comedii i opere. Popoarele au contribuit la aceste cheltuieli; n-am ntlnit, totui, n
istoria Bisericii vreun vicar de la Saint-Sulpice care s-l fi excomunicat pentru aceasta pe
papa Leon al X-lea sau pe cardinalii si.
Pentru ce, atunci, domnioara Lecouvreur25 a fost dus ntr-o trsur n colul strzii Bourgogne?
De ce domnul Romagnesi, actor al trupei italiene, a fost nhumat la drumul mare, ca un vechi roman?

Pentru ce o actri din corul discordant al Academiei regale de muzic a fost nchis n beci timp de
trei zile? Pentru ce toate aceste persoane snt arse la foc domol, fr a avea trup, pn n ziua
judecii de apoi, i vor fi arse,pe veci dup aceast judecat, cnd i vor fi regsit trupul? Asta doar,
spunei dumneavoastr, pentru c se pltesc douzeci de bnui la parter.
Totui, aceti douzeci de bnui nu schimb problema: lucrurile nu snt nici mai bune, nici mai rele,
fie c plteti pentru ele, fie c le primeti gratis. Un de profundis salveaz la fel de bine un suflet din
Purgatoriu, fie c e cntat frumos pentru zece scuzi, fie c v este bzit pentru doisprezece franci, fie
c v este psalmodiat din mila: deci, Cinna i Athalie nu snt cu nimic mai diabolice atunci cnd snt
reprezentate pentru douzeci de bnui, dect atunci cnd regele binevoiete s le ofere curii sale; i
dac Ludovic al XlV-lea n-a fost excomunicat atunci cnd a dansat pentru plcerea sa, nici mprteasa
atunci cnd a jucat ntr-o oper, nu pare drept s fie excomunicai cei ce druiesc aceast plcere
pentru civa bani, cu permisiunea regelui Franei sau a mprtesei.
352

Abatele Grizel simi fora acestui argument i rspunse astfel:

Temperamentele snt diferite, totul depinde, i aa e nelept, de voina arbitrar a unui preot sau a
unui vicar. Sntem suficient de fericii i de nelepi "pentru a nu avea n Frana nici o regul sigur.
Oamenii n-au avut ndrzneala s-l ngroape pe ilustrul i inimitabilul Moliere n parohia SaintEustache; dar el a avut fefici-rea de a fi depus n capela de la Saint-Joseph, dup frumosul i sntosul
obicei de pe la noi de a face osuar din templele noastre. Este adevrat c sfntul Eustache e un sfnt att
de mare, nct nu se putea depune la biserica ce-i poart numele trupul infamului autor*al
Mizantropului; totui, Saint-Joseph e o consolare: tot pmnt sfinit este. Exist o diferen uimitoare
ntre pmntul sfinit i cel profan; primul e incomparabil mai uor; i apoi, pe ct valoreaz omul, pe
att valoreaz i pmntul su; cel n care se afl Moliere i-a ctigat valoarea prin asta. Acest om,
fiind nhumat ntr-o capel, nu poate fi pe vecie osndit, asemenea domnioarei Lecouvreur i lui
Romagnesi, care snt ngropai n drum; poate c Moliere se afl n Purgatoriu, fiindc a scris
Tartuffe. N-a putea s jur; dar snt sigur c rnn-tuirea lui Jean-Baptiste Lulli, violonist al
Domnioarei,26 muzician al regelui, supraintendent al muzicii regelui, secretar al regelui, care a jucat n
Cariselli* i n Pour* ceaugnac,27 i care, n plus, era i florentin: acesta a urcat n ceruri aa cum voi
urca i eu; asta e limpede, cci are un frumos mormnt de marmur la Petits-Peres. El nu s-a atins
de gunoaie: nu exist dect fericire i nefericire pe lumea asta.
Astfel filozofa domnul abate Grizel, i e un fel temeinic de a filozofa.
Inspectorul impozitelor, care cunoate istoria, i replic:
Ai auzit vorbindu-se despre printele Girard; era vrjitor e un fapt dovedit S-a stabilit c
i-a fermecat penitenta, lovind-o uor cu biciul; mai mult dect att, el a suflat asupra ei, aa cum fac
toi vrjitorii: aisprezece judectori l-au declarat pe Girard vrjitor;
* Titlu! unui divertisment ce fcea parte din Fragmentele lui Lulli. (N. ed. fr.)
353

i, totui, el a fost ngropat n pmnt sfinit.* Spune-i-mi, pentru ce un om care este, n acelai timp,
iezuit i vrjitor primete, totui, n ciuda acestor dou titluri, onorurile nmormntrii, iar domnioara
Clairon nu le-ar primi dac-ar avea nefericirea de a muri imediat dup ce ar juca-o pe Pauline,** care
Pauline nu prsete teatrul dect pentru a se duce s se boteze?
V-am mai spus, rspunse abatele Grizel, c acest lucru este arbitrar. A ngropa-o din toat inima
pe domnioara Clairon, dac-a putea ctiga un onorariu gras n felul acesta; dar e posibil s se
gseasc un preot care s fac greuti; nimeni n-ar porni atunci o disput n favoarea ei, protestnd
mpotriva abuzului n tribunal. Actorii Majestii-Sale snt, de regul, ceteni nscui din familii
srace; prinii lor n-au nici destui bani, nici destul credit pentru a ctiga un proces; publicului nu-i
pas de ei; el s-a bucurat de talentul domnioarei Le-couvreur n timpul vieii sale, a lsat s fie tratat
ca un cine dup moartea sa i n-a gsit n asta dect prilej de rs. Exemplul vrjitorilor e mult mai
serios. Este sigur c pe vremuri au existat vrjitori; este sigur c astzi nu mai exist, n ciuda celor
aisprezece provensali care l-au crezut pe Girard att de priceput;' totui excomunicarea se menine. Cu
att mai ru pentru dumneavoastr dac v lipsesc vrjitorii, noi nu ne vom schimba ritualurile pentru
c lumea s-a schimbat: noi sntem ca medicul din Pour-ceaugnac; ne trebuie un bolnav i-l lum de
unde putem. i lcustele snt excomunicate; ele exist, i mrturisesc c e trist c se continu condamnarea lor, cci puin le pas. n Picardia, am vzut nori ntregi. Este foarte primejdios s jigneti mari

societi i s expui fulgerele bisericii dispreului persoanelor atotputernice; dar pentru trei sau patru
sute de srmani actori rspndii n toat Frana, n-avem de ce s ne temem tratndu-i ca pe nite
lcuste sau ca pe cei do-bori de farmece. V voi spune ceva i mai tare, dom* Jean-Baptiste Girard (16801733), iezuit, director al seminarului marinei din Toulon. Una dintre penitentele sale, Mrie
Cadiere. l-a acuzat de seducie i vrjitorie; a urmat un proces scandalos (1731), care s-a terminat prin achitarea lui Girard n
tribunalul din Aix, cu treisprezece voturi pentru i dousprezece mpotriv. Cifra aisprezece dat de Voltaire este inexact.
(N. ed. fr.)
** Eroina din tragedia lui Corneille, Polyeucte (1643) (N.t.)
354

[nule inspector. Nu sntei fiul unui administrator general al impozitelor?

Nu, domnule, rspunse intendentul; unchiul meu avea aceast funcie, tatl meu era ncasator
general al finanelor, i amndoi erau secretari ai regelui, ca i bunicul meu.
Ei bine, replic Grizel, unchiul, tatl ^i btmicul iumneavoastr snt excomunicai, anatemizai,
osndii pe vecie; i oricine se ndoiete de asta e un pctos, un
Knonstru, ntr-un cuvnt un filozof.
Inspectorul, la aceste spuse, nu tiu dac trebuie s "rida sau s-l bat pe abatele Grizel. Se hotr s
rd.
A vrea, domnule, i spuse lui Grizel, s-mi artai bula sau conciliul care-i osndete pe ncasatorii
finanelor regelui i pe beneficiarii celor cinci mari impo' zite ale regelui.
V voi arta zeci de concilii, rspunse Grizel; voi face chiar mai mult, v voi arta n Evanghelie
c orice ncasator al impozitelor regale este aezat n rndul p-gnilor, i vei afla din vechile legiuiri
c, n primele secole, nu li se permitea s intre n biseric. Sicut ethni-cus et publicanus* este un
pasaj destul de cunoscut: legea bisericilor a rmas neschimbat la acest articol. Anatema aruncat
asupra financiarilor, asupra ncasatorilor de vmi n-a fost niciodat revocat; iar dumneavoastr dorii
s fie revocat cea care era adresat actorilor ce jucau nc n primele secole Oedip de Sofo-cle,
anatem ce dinuie mpotriva acelora ce nu mai joac Oedipe de Corneille! Mai nti scoatei-i din
infern pe tatl, pe bunicul i pe unchiul dumneavoastr, i apoi ne vom nelege i asupra trupei
Majestii-Sale.
Vorbii n dodii, domnule Grizel, spuse inspectorul; tatl meu era senior al parohiei, a fost
nmormntat n capela sa; unchiul meu i-a ridicat un mausoleu de marmur, la fel de frumos ca i cel
al lui Lulli; iar dac preotul su i-ar fi vorbit vreodat de ethnicus i de publicanus, l-ar fi aruncat ntro groap adnc. Pot s cred c sfntul Matei i-a osndit pe administratorii impozitelor dup ce el
fusese unul dintre acetia, i c erau inui la ua bisericii n timpurile de nceput; dar vei recu* Matei, XVIII, 17: Precum pgnul, tot astfel i strngtorul de dri.- (N.t.)
355

noaste c nimeni astzi nu ndrznete s ne-o spun *n fa; daca sntem excomunicai, asta e
incognito,
Este tocmai ceea ce voiam s spun, zise Grizel, ethnicus i publicanus snt lsate n Evanghelie; nu
se mai reiau vechile ritualuri, iar noi trim n pace cu financiarii, cu condiia ca ei s ne dea muli bani
odat cu pinea sfinit.
Domnul inspector se mai liniti puin; dar ethnicus i publicanus i stteau n gt.
V rog, dragul meu Grizel, zise el, s-mi spunei de ce a fost introdus aceast satir n crile
dumneavoastr i de ce eram tratai toi att de ru n timpurile de nceput.
E simplu, rspunse Grizel; cei ce pronunau aceast excomunicare erau oameni sraci, trei
sferturi dintre ei evrei, printre care s-a amestecat un sfert de greci sraci. Romanii erau stpnii lor;
ncasatorii de biruri erau fie romani, fie alei de romani: a-i afurisi pe funcionarii vmilor era un
mijloc sigur de a atrage oamenii necjii. nvingtorii, stpnii i funcionarii statului snt uri
dintotdeauna. Gloata alerga dup cei ce predicau egalitatea i care-i osndeau pe cei ce lucrau la
impozite. Strigai n numele domnului, mpotriva putem i mpotriva drilor, vei avea negreit
mulimea de partea dumneavoastr, dac sntei lsai s facei acest lucru, iar cnd vei avea un
numr suficient, de mare la ordinele dumneavoastr, se vor gsi oameni de spirit care le vor pune o a
pe spinare, zbal n gur i-i vor ncleca pentru a rsturna statele i tronurile. Atunci se va
cldi un nou edificiu; dar pietrele de nceput, dei grosolane i lipsite de form, vor fi pstrate, pentru
c ele au slujit cndva i snt dragi popoarelor; vor fi ncastrate cu grij n noile marmure, n noile bijuterii i n aurul ce se va cheltui cu drnicie, i chiar vor exista ntotdeauna anticari care vor prefera

vechile pietricele noilor marmure.

Iat, domnule, pe scurt, istoria a ceea ce ni s-a ntmplat nou. Frana a fost timp ndelungat
barbar, iar acum, cnd ncepe s se civilizeze, exist nc oameni credincioi vechii barbarii. Avem,
de pild, un mic numr de oameni bine intenionai, care ar dori s-i priveze pe administratorii
impozitelor de bogiile Jor, condamnate n Evanghelie, i s priveze publicul de o arta pe ct de
nobil, pe att de nevinovat, pe care Evanghe356

Mia n-a proscris-o niciodat i despre care nici un apostol n-a vorbit vreodat. Dar sfnta tabr a
clericilor i las n pace pe strngtorii de biruri s se osndeasc i permite s fie excomunicai actorii
doar, de form.
neleg, spuse inspectorul impozitelor; i* menajai pe financiari fiindc v dau s mncai; dar
va npustii asupra actorilor, care nu v dau. Domnule, uitai, oare, c actorii snt angajai de ctre
rege -\ c" nu putei excomunica un slujba al regelui care-i ndeplinete datoria? Deci, nu v este
permis s excomunicai un actor al regelui care joac Cinna i Polyeucte din ordinul regelui.
Cine v-a spus, ntreb Grizel, c nu putem* s osndim un slujba al regelui? Sau asta v
nchipuii dumneavoastr despre biserica francez? Nu tii, oare,
|c i excomunicm i pe regi? I-am proscris pe marele [Henric al IV-lea, i pe Henric al III-lea, i pe
Ludovic jal XH-lea, printele poporului, n timp ce convoca un conciliu la Pisa, i pe Filip cel Frumos,
i pe Filip August, i pe Ludovic al VlII-lea, i pe Filip 1, i pe sfntul rege i Robert, chiar dac i ardea
pe rug pe eretici. Aflai c, [dac vrem, putem arunca anatema asupra tuturor prin-r ilor i i putem
face s moar de moarte nprasnic; Bar dumneavoastr v plngei c facem acest lucru cu fciva
prini ai teatrului.
Ispectorul impozitelor, puin suprat, i tie .vorba, | spunndu-i:
Domnule, excomunicaii ct poftii pe stpnii [mei, ei vor ti s v pedepseasc; dar gndiiv c eu
sint cel ce duce actorilor Majesfii-Sale ordinul de a veni s se osndeasc naintea sa. Dac ei i
pierd pinea, eu mi pierd pinea; dac ei pctuiesc de moarte f-,'cnd nite oameni virtuoi s verse
lacrimi n piese virtuoase, eu snt cel ce-i face s pctuiasc; dac ei se duc la draeu, eu snt cel care-i
trimit acolo. Eu primesc ordinul de la primii gentilomi ai camerei, ei snt mai vinovai dect mine;
regele i regina, care ordona s ie distrai i instruii, snt de o sut de ori mai vinovai. Dac
dumneavoastr ndeprtai de trupul bisericii soldaii, este sigur c-i ndeprtai n felul acesta i pe
ofieri i pe generali; nu vei putea evita asta niciodat. Iat pn n ce punct snteti absurd; ngduii ca
oameni n slujba Majestii-Sale s fie dai elinilor, n timp ce la Roma i n toate celelalte ri snt
tratai cu cin357

tire att ct triesc, ca i dup moarte.

Grizel rspunse:
Nu nelegei c asta se datorete faptului c noi sntem un popor grav, serios, consecvent, superior
n toate celorlalte popoare? O jumtate a Parisului este convulsionar; trebuie ca aceti oameni s se
impun n faa libertinilor care se mulumesc s se supun regelui, oameni care nu-i controleaz
aciunile, care-l iubesc, care-i pltesc bucuros sumele cu care-i susine gloria tronului, care, dup ce-i
fac datoria, i triesc linitit viaa cultivnd artele,- care-i respect pe Sofocle i Euripide, i care se
osndesc la un trai de oameni cinstii. Lumea aceasta (trebuie s recunosc) este o amestectur de
pungai, de fanatici i de imbecili printre care exist o mic turm separat de restul, ce poart numele
de lumea bun; aceast mic turm fiind bogat, bine crescut, instruit, rafinat, este floarea speciei
omeneti; pentru ea snt fcute plcerile oneste; pentru a-i fi pe plac, s-au trudit cei mai mari oameni;
ea e cea care acord reputaia i, pentru a v spune totul, ea este cea care ne dispreuiete, purtndu-se
politicos cu noi atunci cnd ne ntlnete. ncercm cu toii sa avem acces pe lng acest mic numr- de
oameni alei, i de la iezuii pn la capucini, de la printele Quesnel pn la netrebnicul care scoate
Gazette ecclesiastique, ne ncovoiem n o mie de feluri pentru a avea oarecare credit la acest mic
numr de oameni, printre care nu putem niciodat s ne numrm. Dac dm peste vreo doamn care
s ne asculte, o convingem c este esenial, pentru a ajunge n ceruri, s aib obrajii palizi, cci
culoarea roie nu e pe placul sfinilor din rai. Doamna abandoneaz roul, iar noi i stoarcem bani.
Ne place s predicm, deoarece oamenii pltesc pentru aceasta; dar cum vrei ca oamenii s asculte un

discurs plictisitor, mprit n trei puncte, atunci cnd ei au mintea ocupat de frumoasele fraze din
Cinna, din Polyeucte, din Horace, din Pompee, din Phedre i din Athalie? Asta ne duce la disperare.
Intrm la o doamn din lumea bun; ntrebm ce crede despre ultimul discurs al predicatorului de la
Saint-Roch. Fiul doamnei ne rspunde printr-o tirad de Racine. Ai citit L'oeuvre des six jours*}
ntrebm noi. Ni se rspunde c a ap* Lucrare religioas intitulat Explication laterale de l'ouvrage des six jours, de Duguet i d'Asfeld, 1731. (N. ed. fr.)
358

rut o tragedie nou. Se apropie timpul n care nu-i vom mai putea guverna dect pe cei dezmotenii de
soart. Asta ne face furioi, i atunci excomunicm pe cine putem.
Nu acelai lucru se ntmpl la Roma i n celelalte state ale Europei. Cnd se cnt la biserica din
Latran sau la Sfntul Petru o slujb frumoas cu cofpe patru voci, iar douzeci de castrai fredoneaz
un motet, s-a spus totul; seara, oamenii vor bea o ceac de cacao la Opera Sfntului Ambrozie, i
nimeni n-are nimic de spus. Toi se feresc s excomunice pe signora Cazzoni, signora Faustina,
signora Barbarini, cu att mai puin pe signor Farinelli, cavaler de Calatrava i actor la Oper, care
poart nite diamante ct degetul meu cel mare. Aceia care snt stpni la ei acas nu persecut niciodat: iat pentru ce un rege care nu este contrazis e ntotdeauna un rege bun, cu condiia s aib ct
de ct bun-sim. Nu snt ri dect cei mici care ncearc s fie stpni. Doar aceia persecut pentru a
ctiga consideraia. Papa este suficient de puternic n Italia pentru a nu avea nevoie s excomunice
nite oameni cinstii, nzestrai cu talente de mare pre, dar la Paris triesc animale cu sufletul mrunt,
care simt nevoia s-i dea importan. Dac nu uneltesc, dac nu predic rigorismul, dac nu strig
mpotriva artelor frumoase.-dispar in mulime. Trectorii nu se uit la cini dect atunci 'cnd latr, iar
ei se vor privji. Totul n aceast lume ieste pizm ntre confrai. V-am spus secretul; nu m dai n
vileag i facei-mi plcerea s-mi acordai o loj nchis la prima tragedie a domnului Colardeau*.
V promit, spuse inspectorul; dar terminai cu dezvluirea misterelor dumneavoastr. Pentru ce
printre toi cei crora le-am vorbit despre acest lucru nu s-a gsit nici unul care s nu fie de acord c
excomunicarea mpotriva unei societi ce poart garania regelui este culmea insolenei i a
ridicolului? i pentru ce, totui, himeni nu se strduiete ca acest scandal s nceteze?
Cred c v-am rspuns, zise Grizel, mrturi-pindu-v c la noi totul e contradicie. Frana,
serios vorbind, este regatul spiritului i al prostiei, al hrniciei i al lenei, al filozofiei i al
fanatismului, al veseliei
i----------------------------------------------------------

* Caliste sau la Belle Penitente, jucat la 12 noiembrie 1760. (N. ed. frO
g5 Voltaire
359

i al pedantismului, al legilor i al abuzurilor, al bunu-lui-gust i al impertinenei. Contradicia ridicol

ntre gloria de care se bucur Cinna i excomunicarea celor ce joac Cinna, dreptul pe care-l au
episcopii de a se bucura de un loc de favoare la reprezentaiile cu Cinna i dreptul de a arunca anatema
asupra actorilor, autorului i spectatorilor snt n mod sigur o incompatibilitate demn de nebunia
acestui popor; dar aflai-mi dumneavoastr n lume un aezmnt care s nu fie contradictoriu.
Spunei-mi pentru ce, de vreme ce apostolii au fost cu toii circumcii i primii cincisprezece episcopi
ai Ierusalimului au fost circumcii, dumneavoastr nu sntei circumcis; pentru ce, dac interdicia de a
consuma caltaboi n-a fost niciodat ridicat, dumneavoastr mncai nepedepsit caltaboi; pentru ce,
dup ce apostolii i-au ctigat pinea trudind cu manile lor, succesorii se scald n bogii i onoruri;
pentru ce, dac sfntul Iosif a fost dulgher, iar divinul su fiu a nvat aceeai meserie, vicarul su i-a
alungat pe mprai i le-a luat locul fr s ovie? Pentru ce au fost excomunicai, anatemizai, timp
de secole, cei ce spuneau c Sfntul Duh vine de la Tat i de la Fiu? i pentru ce snt osndii astzi
cei care gndesc altfel?
Pentru ce este n mod expres interzis n Evanghelie s te recstoreti, atunci cnd ai rupt prima
cstorie, iar noi astzi permitem recstoria? Spunei-mi cum se face c aceeai cstorie este anulat
la Paris, dar r-mne valabil la Avignon?
i pentru a v vorbi despre teatru, pe care-l ndrgii, explicai-ne cum de aplaudai obrznicia brutal
i rebel a tui Joad, care taie capul Athaliei pentru c dorea s-l creasc pe lng ea pe nepotul su
Joas; n timp ce, dac un preot ar ndrzni astzi s ncerce ceva asemntor mpotriva persoanelor de
snge regal, nu exist un singur cetean printre noi, cu excepia, poate, a ctorva iezuii, care s nu-l
condamne la cel mai crunt dintre suplicii?
Nu este, de asemenea, o amuzant contradicie de a aduna, puin cte puin, o rent de o sut de mii de
scuzi tocmai pentru c ai fcut jurmnt de srcie? Nu este, oare, cea mai grosolan dintre contradicii

aceea de a aparine unei profesii i de a o abandona, de a face jurmnt s-i slujeti pe oameni i de a
spune oamenilor:
360

Stm cu braele ncruciate, renunm s v slujim pentru a v fi utili"? Ce s-ar spune despre medicii
armatei noastre dac-ar refuza s-i panseze pe rnii pentru a susine onoarea ordinului medicilor?
Parcurgei legile, obiceiurile, rnduielile noastre, totul este la fel de contradictoriu.
Avei dreptate, spuse inspectorul impositelof; vd limpede c'sntem nc foarte departe de a scpa
de vechea rugin a barbariei. S lsm n liniie s persiste vechile gogomnii ce ne amenin cu
ruina: ele vor cdea de la sine, iar nepoii notri vor spure despre noi c am fost oameni cumsecade,
aa cum noi spunem* despre prinii notri c au fost nite imbecili. S-i lsm pe tartuffe"-i s strige
n continuare civa ani nc; iar mine vom merge mpreun s vedem Tariuffe.
Dup aceast conversaie sosir doi pedani scoroi, cu mersul grav, cu capul mare i gol, umflai de
orgoliu i de pretenii, nebuni serioi ce fac prostii cu snge rece, oameni care n-au citit niciodat nici
pe Cicero, nici pe Demostene, nici pe Sofocle, nici pe Euripide, nici pe Tereniu, dar care se cred cu
mult superiori lor. Am prnzit mpreun: s-a vorbit despre gloria Franei i despre superioritatea ei
asupra celorlalte naiuni; am cercetat n ce const aceast superioritate. Am ndrznit atunci s iau
cuvntul i am spus:
Aceast superioritate nu st n legile noastre, cci cinstit vorbind, n-am putut nc, de k 1400 pn
acum, s avem legi fixe. N-avem dect cutume foarte mult contestate; aceste cutume se schimb de la
ora la ora, ca i greutile i msurile, iar o naiune pentru care ceea ce este drept pe Sena este
nedrept pe Rhone nu poate s fie mndr de legile ei. Oare prin descoperirile noastre o lum naintea
celorlalte popoare? Vai! Un navigator genovez a descoperit lumea nou, un neam a inventat tiparul,
unui italian i datorm ochelarii; un olandez a inventat pendulul, un italian a aflat greutatea aerului, un
englez a descopeiit legile naturii,* iar noi n-am inventat dect convulsiile. Strlucim, oare, prin
marin, prin comer, prin agricultur? Departe de asta! S sperm c vom profita, ntr-o zi, de
exemplul vecinilor notri. Aflai-mi o singur art, o singur tiin n care
* Cristofor Columb, Gutenberg, Alexandre Spina, Huyghens, Torricelli, Newton. (N. ed. fr.)
361

s n-avem maetri n naiunile strine. Am putut noi mcar s-i traducem n versuri pe poeii greci i
latini, pe care englezii i italienii i-au tradus ntr-un mod att de fericit?
Convivii au privit unul la cellalt; i au ajuns la concluzia c sntem mediocri n aproape toate
genurile, i c doar n arta dramatic o lum naintea tuturor naiunilor lumii, chiar dup spusele
acestor naiuni.
Ei bine, le-am spus atunci celor doi pedani, singura art n care ne distingem este, deci,
singura art pe care vrei s-o njosii?
S-au nroit, ceea ce li se ntmpl rar.
nc nu plecaser n momentul n care autorul tragediei Varon* a sosit la inspectorul impozitelor. Este
un om de veche noblee, un brav ofier ncercat n rzboaie; familia regal i ceruse din nou piesa,
primii gentilomi ai camerei dduser ordin s fie jucat, iar el venea pentru a face unele aranjamente.
Gsi pe cmin discursul maestrului Etienne Ledain, rostit la gref; ddu peste aceste cuvinte: Dac
autorul i actorul snt infami conform ordinii legilor etc..."
Cum?! spuse el. Autorul unei tragedii este un om infam?! Eu, infam! Cardinalul de Richelieu,
infam! Cor-neille, nscut gentilom, infam! Unde este ntrul care a spus aceast prostie? Vreau s-l
cunosc cu spada n mn.
Domnule, i-am spus, este un btrn avocat, maestrul Ledain, care trebuie iertat.
Miestrul Ledain! Unde e? S-i tai nasul i urechile! Cine este acest domn Ledain?! Numai un
medic aprig la ctig, un om al icanei, un individ de proast spe pe care l-a plti ar putea ndrzni
s numeasc infami nite oameni nobili ce cultiv o art respectabil! De unde a scos-o c eu snt
declarat infam, infam potrivit ordinii legilor? S afle c nu exist nimic mai infam ntr-un stat dect
oamenii care ne-au fost sclavi i care vor astzi s ne fie stpni pentru c au priceput strmb diferite
obiceiuri statornicite de strmoii notri pe domeniile noastre.
Nu v pierdei cu firea, domnule, i-am spus; vorbii ca n timpul guvernrii feudale. Acest biet om,
de
fr.)
* Vicontele de Grave, lost cpitan n regimentul Cambis. (N. ed.
362

altfel, e un imbecil; domnii Abraham Chaumeix i Gau-cham snt cei care i-au scris discursul,
pronunat de el la gref. El este decan; n-a depus jurmntul ordinului avo-cailor-r- aa cum spune:
partea sntoas a ,ordinului avocailor i-a btut joc de el.
Decan! spuse ofierul. Ah, l voi trata ,aa cum merit; un dobitoc ce-i bate joc de
jurmntul^.breslei sale.
Mult timp nc autorul se ls cuprins de mnie; i-am spus, pentru a-l liniti, c acela care mpinge
fanatismul prea departe i pierde curnd ntregul credit, c aceia care abuzeaz de nenorocirea
timpurilor pentr.u a-i face un partid sfresc prin a fi zdrobii i c-i pierd toate prerogativele situaiei
cnd vor s se ridice deasupra situaiei lor.
Puin mi pas, relu gentilomul, de toate prostiile lor; l voi dobor pe primul care m va numi
infam; eu nu tiu de glum. Maestrul Ledain i cei asemenea lui vor avea de-a face cu mine.
Unul dintre cele dou grave personaje care luaser masa cu noi i spuse:
Domnule, e interzis s v facet singur dreptate, adresai-v tribunalului.
N.B. Voi relata n curnd urmarea acestei aventuri. Pn atunci, i rog pe maestrul Ledain i pe confrai
s binevoiasc a-mi dovedi prietenie denunnd aceast conversaie, ca fiind n mod manifest contrar
sentimentelor rposatului preot de la Saint-Medard i ale celui de la Saint-Leu, ca ncercnd n mod
perfid s rennoiasc vechile opinii ale lui Cicero, care l-a iubit att de mult pe Roscius, ale lui Cezar i
August, care compuneau tragedii, ale lui Scipio, care colabora la piesele lui Teren-iu, ale lui Pericle,
care a cldit frumosul teatru din Atena, i ale altor nemernici i ticloi ai antichitii, mori fr
mprtanie, aa cum spune printele Ga-rasse.
M bucur c maestrul Ledain, maestrul Braillard, maestrul Griffonnier, maestrul Phirasier, asistai de
maestrul Abraham Chaumeix, vor porunci clului s ard fr ntrziere lucrrile lui Corneille, n faa
scrilor la May, dac e timp frumos, sau pe peronul de sus, dac plou.
363

N.B. Dac maestrul clu ar primi ca onorariu un exemplar din fiecare carte pe care a ars-o, ar avea
acum, ntr-adevr, o frumoas bibliotec.
ntocmit la Paris, de mine, Georges Avenger Dar-delle, 20 mai 1761.
XII
CONVORBIRI NTRE UN SLBATIC I UN BACALAUREAT*
PRIMA CONVORBIRE
Un guvernator din Cayenne aduse ntr-o zi la Paris un slbatic din Guiana, druit de natur cu mult
btin-sim i care vorbea destul de bine franuzete. Un bacalaureat din Paris avu cinstea de a purta cu el
aceast conversaie:
BACALAUREATUL

Domnule slbatic, ai vzut, fr ndoial, muli ca dumneavoastr care-i petrec viaa n singurtate,
cci se spune c aceasta este adevrata via a omului, iar societatea nu e dect o depravare artificial.
SLBATICUL

Niciodat n-am vzut asemenea oameni: omul mi pare a fi nscut pentru societate, asemenea multor
specii de animale; fiecare specie i urmeaz instinctul; noi trim cu tofii n societate.
* Publicate, ca i Entretien d'Ariste et d'Acratal, n 1761, n noul volum Melanges de litterature (o ediie la Geneva i alta la
Paris).
Punctul de plecare a! acestor convorbiri este teza lui J.-J. Rous-seau despre omul natural.
Bacalaureat era, n secolul al XVIII-lea, un student cu oarecare vechime n facultate. Era totodat primul grad acordat n
universiti pentru tiinele teologiei, medicinei, dreptului civil i canonic; dar un bacalaureat n teologie (cum este cazul aici)
avea n urma lui cinci ani de studii speciale: doi ani de filozofie, trei ani de teologie. Prezentndu-l ne bacalaureatul su att de
oretenios si mmstiat
peciaie: uoi am ue mozoiie, irei ani ae leoiog Prezentndu-l pe bacalaureatul su att de pretenios i mprtiat,
Voltaire a vrut s discrediteze nu tinereea, ci falsa sa tiinaTN. ed
P,
ed.
)

364

BACALAUREATUL

Cum?! n societate! Avei, deci, orae frumoase, nconjurate de ziduri, regi ce in o curte, spectacole,
mnstiri, universiti, biblioteci i crciumi?
SLBATICUL

Nu, dar n-am auzit, oare, spunndu-se s pe"conti-nentul dumneavoastr triesc arabi i scii ce n-au
avut niciodat asemenea lucruri, i care formeaz, totui, naiuni demne de luat n seam? Noi trim la
fel cu oamenii acetia. Familiile vecine se ajut. Trim ntr-o ar cald i avem nevoi puine; hrana

ne-o proeurm cu uurin; ne cstorim, facem copii, i cretem, murim. E ca i la dumneavoastr, cu

excepia ctorva ceremonii.
BACALAUREATUL

Dar, domnule, nu sntei, deci, slbatic?

SLBATICUL

Nu tiu ce nelegei prin acest cuvnt. BACALAUREATUL

De fapt, nici eu; trebuie s m gndesc la asta. Numim slbatic un om morocnos, care se ferete., de
tovria altora.
SLBATICUL

V-am spus c noi trim mpreun, n familiile noastre.

BACALAUREATUL

Noi numim slbatice animalele nedomesticite, care triesc n adncul pdurii; i, de aici, am dat
numele de slbatic omului care triete n pduri.
SLBATICUL

Eu m duc n pdure, ca i dumneavoastr, pentru a vna.

BACALAUREATUL

Gndii vreodat?
Avem mereu idei.
SLBATICUL
365

BACALAUREATUL

A i curios s tiu care snt ideile dumneavoastr; ce gndii despre om?

SLBATICUL

Gndesc c este un animal cu dou picioare avnd facultatea de a raiona, de a vorbi i de a rde, i care
se folosete de minile sale cu mult mai mult iscusin dect maimua. Am vzut mai multe feluri, albi
ca dumneavoastr, roii ca mine, negri ca servitorii domnului guvernator din Cayenne. Dumneavoastr
avei barb, noi nu; negrii au ln pe cap, dumneavoastr i cu mine avem pr. Se spune c la
dumneavoastr, n nord, toi oamenii au prul blond; la noi, n America, toi l au negru; altceva nu mai
tiu.
BACALAUREATUL

Dar sufletul dumneavoastr, domnule, sufletul? Ce credei despre el? De unde vine? Ce este? Ce face?
Cum acioneaz? ncotro se ndreapt?
SLBATICUL

Nu tiu; nu l-am vzut niciodat. BACALAUREATUL

n legtur cu aceasta, credei c animalele snt nite
SLBATICUL

mainir
Mi se par a fi nite maini organizate, posesoare de sentimente i memorie.
BACALAUREATUL

Iar dumneavoastr, domnule slbatic, ce credei a avea n plus fa de animale?

SLBATICUL

O memorie infinit superioara, mult mai multe idei i aa, cum v-am mai spus, o limb care d natere
la incomparabil mai multe sunete dect limba animalelor, mini mai iscusite i nsuirea de a rde, cu
care m-a nzestrat marele creator.
BACALAUREATUL

i, v rog, de unde avei toate acestea? i de ce

366

natur e spiritul dumneavoastr? n ce fel sufletul v anim trupul? Gndii ntotdeauna? Voina
dumneavoastr este, oare, liber?
SLBATICUL

Prea multe ntrebri. M ntrebai cum de am ajuns s posed ceea ce Dumnezeu a binevoit s>dea"omului: este ca i cum m-ai ntreba cum m-am nscut. De vreme ce m-am nscut om, trebuie s
posed lucrurile ce-l alctuiesc pe om, aa cum un arbore are scoar, rdcin i frunze. Vrei s tiu de
ce natur este spiritul meu: nu eu mi l-am dat, aa c nu pot ti; n ce fel sufletul mi anim trupul: snt
la fel de netiutor. Cred c trebuie s fi vzut primul arc al ceasului dumneavoastr pentru a ti n ce
fel acesta arat ora. M ntrebai dac gndesc ntotdeauna. Nu; am, cteodat, frn-turi de gnd, aa
cum, atunci cnd vd un obiect de la distan, l vd nedesluit. Alteori, ideile mi snt mai clare, aa
cum, atunci cnd vd un obiect mai de aproape, l disting mai bine; cteodat, n-am idei deloc, aa cum,

atunci cnd nchid ochii, nu vd nimic. M ntrebai, apoi, dac voina mea e liber. Nu v neleg; snt
lucruri pe care dumneavoastr, desigur, le cunoatei; mi vei face plcere explicndu-mi-le.
BACALAUREATUL

Oh, ntr-adevr, da, am studiat toate aceste lucruri; a putea s v vorbesc despre ele o lun, n ir, dar
n-ai nelege nimic. Spunei-mi, rogu-v, avei idee ce este bine i ce este ru, drept i nedrept? tii
care e cea mai bun guvernare, cel mai bun cult, dreptul oamenilor, dreptul public, dreptul civil,
dreptul canonic? Cum se numeau primul brbat i prima femeie care au populat America? tii de ce
plou peste mare i pentru ce dumneavoastr nu avei barb?
SLBATICUL

Domnule, dumneavoastr abuzai de mrturisirea pe care v-am fcut-o c a avea mai mult memorie
dect animalele; mi este greu s-mi amintesc toate ntrebrile pe care mi le punei. Vorbii de bine i
de ru, de drept i de nedrept: mi se pare c tot ceea ce ne face plcere fr a duna altora este foarte
bun i foarte drept; c tot ceea ce duneaz oamenilor fr a ne face
367
\

plcere este ngrozitor; i c tot ceea ce ne face plcere dunndu-le altora este bun pentru noi puin
vreme, ns foarte periculos pentru noi nine i foarte ru pentru alii.
BACALAUREATUL

i cu aceste maxime trii dumneavoastr n societate?

SLBATICUL

Da, mpreun cu prinii i vecinii notri. Fr multe dureri i suferine, ajungem ncet la o sut de ani;
unii chiar i la o sut douzeci, dup care trupul nostru ngra pmntul din care s-a hrnit.
BACALAUREATUL

mi prei a avea minte istea; vreau s v-o ntorc pe dos. S cinm mpreun, iar apoi vom continua
s filozofm.
A DOUA CONVORBIRE
SLBATICUL

Am nghiit nite alimente ce nu-mi par potrivite pentru mine, dei am un stomac foarte bun; m-ai silit
s-mnnc atunci cnd nu-mi mai era foame i s beau cnd nu-mi mai era sete; nu m mai in pe
picioare la fel de bine ca nainte de mas, capul mi atrn mai greu, ideile nu-mi mai snt la fel de
limpezi. Niciodat n-am simit aceast slbiciune n ara mea. Aici, cu ct hrneti trupul mai mult, cu
att pierzi din fiina ta. Spunei-mi, v rog, care este cauza acestui neajuns?
BACALAUREATUL

Am s v spun. Mai nti, despre ceea ce se ntmpl n picioarele dumneavoastr nu tiu nimic; dar
medicii tiu, i v putei adresa lor. Despre ceea ce se petrece n capul dumneavoastr snt foarte bine
edificat; ascultai. Sufletul, neocupnd deloc spaiu, este aezat n glanda pineal, sau n corpul calos,
n mijlocul capului. Substanele ce se ridic din stomac urc spre suflet, pe care nu-l pot atinge,
deoarece ele snt materie, iar el nu este. i pentru c nu pot aciona unele asupra celuilalt,
368

las urme pe suflet: i, fiindc sufletul e simplu i nu poate suferi, deci, nici o schimbare, aceasta face
ca el s se schimbe, s devin >apstor i eapn, atunci cnd ai mncat prea mult; aa se ntmpl c
muli oameni mari dorm dup ce mnnc.
SLBATICUL

Ceea ce-mi spunei mi se pare foarte ingenios i profund; facei-mi plcerea s-mi dai mai multe
explicaii, pe care s le pot nelege.
BACALAUREATUL

V-am spus tot ceea ce se poate spune despre acest lucru, dar de dragul dumneavoastr voi mai
dezvolta puin; s-o lum pe rnd; tii, oare, c aceast lume este cea mai bun dintre lumile posibile?
SLBATICUL

Cum?! Este imposibil ca Fiina infinit s fac ceva mai bun dect ceea ce vedem?
BACALAUREATUL

Bineneles, iar ceea ce vedem este tot ce poate fi mai bun. E adevrat c oamenii se jefuiesc ntre ei i
se omoar; dar fac asta aducnd elogii echitii-i blndeii. Pe vremuri, au fost masacrai dousprezece
milioane de americani de-ai dumneavoastr; dar asta numai pentru a-i face pe ceilali s asculte de
raiune. Un socotitor a calculat c de la rzboiul Troiei, pe care nu-l cunoatei, pna la cel al Acadiei,
pe care-l cunoatei, au fost ucii n btlii cel puin cinci sute cincizeci i cinci de milioane ase sute

cincizeci de mii de oameni, fr a numra copiii i femeile care au pierit n oraele distruse; dar asta
pentru binele public; patru sau cinci mii de boli necrutoare care-i lovesc pe oameni fac s se
cunoasc preul sntii, iar crimele ce bntuie n lume ridic minunat meritele oamenilor cucernici,
printre care m numr. Vedei, deci, c totul n lume merge de minune, cel puin pentru mine.
Or, lucrurile n-ar putea fi att de perfecte dac sufletul nu s-ar afla n glanda pineal. Cci... Dar s-o
lum ncetul cu ncetul: ce prere avei despre legi, despre dreptate i nedreptate, despre frumos
i despre
369
TO KOKOV * cum spune
SLBATICUL

Platon.

Dar, domnule, mergnd ncetul cu ncetul, mi vorbii despre o sut de lucruri n acelai timp.
BACALAUREATUL

Aa se vorbete ntr-o conversaie. Spunei-mi, cine a fcut legile n ara dumneavoastr?

SLBATICUL

Interesul public.
BACALAUREATUL

Acest cuvnt spune mult; nu cunoatem un cuvnt mai puternic; cum l nelegei dumneavoastr, v
rog?
SLBATICUL

neleg c aceia care aveau cocotieri i porumb au interzis altora s e ating de ele, iar aceia care naveau au fost obligai s munceasc pentru a primi dreptul s mnnce din ele. Tot ceea ce am vzut n
ara noastr i n a dumneavoastr m face s cred c nu exist alt spirit at legilor.
BACALAUREATUL

Dar femeile, domnule slbatic, femeile? SLBATICUL

Ei bine! Femeile mi plac mult. Atunci cnd snt frumoase i blnde. Snt superioare cocotierilor notri;
snt un fruct pe care nu vrem ca alii s-l ating: nimeni n-are dreptul s-mi ia femeia, aa cum n-are
dreptul s-mi ia copilul. Exist, se spune, popoare care nu interzic aceasta: e treaba lor; fiecare face ce
vrea cu bunU

SaU

"

BACALAUREATUL

Dar succesiunile, partajele, motenitorii direci, cei colaterali?

* cel bun (Ib. gr.) (N. t.)
370

SLBATICUL

Trebuie s moteneasc cineva. Nu mai pot fi st-pnul cmpului meu chiar dac am fost ngropat n el:
l las fiului meu; dac am doi fii, l vor mpri. Aflu c la dumneavoastr, n multe locuri, legile las
totul fratelui mai mare, i nimic celui mai mic: interesul este cel ce a dictat aceast lege bizar; a fosf
fcut, probabil, de fraii mai vrstnici, sau prinii au dorit ca fraii mai vrstnici s domine.
BACALAUREATUL

JCare snt, dup prerea dumneavoastr, cele mai buTO legi?

SLBATICUL

Cele la ntocmirea crora a fost consultat n ct mai mare msur interesul tuturor oamenilor~T
BACALAUREATUL i unde se gsesc asemenea legi?
SLBATICUL Nicieri, din cte am auzit.
BACALAUREATUL

Trebuie s-mi spunei de unde au venit fa dumneavoastr oamenii. Cine se crede c ar fi popuulat
America?
SLBATICUL

Noi credem c Dumnezeu a populat-o. BACALAUREATUL

Acesta nu e un rspuns. V ntreb din ce ar au venit primii dumneavoastr oameni?
SLBATICUL

Din ara din care au venit primii notri arbori. Avei haz dumneavoastr, locuitorii Europei, atunci cnd
pre-tindei c noi nu putem avea nimic fr dumneavoastr; avem tot atftea drepturi de a crede c noi
sntem prinii dumneavoastr ca i dumneavoastr de a v nchipui c sntei prinii notri.
BACALAUREATUL Iat un slbatic ncpnat!
371
SLBATICUL i iat
BACALAUREATUL

un bacalaureat gur-spart!

Hei, domnule slbatic, nc un cuvnt: dumneavoas-str, n Guiana, credei c oamenii care nu snt de
prerea dumneavoastr trebuie ucii?
SLBATICUL Da, cu condiia s fie mncai.
BACALAUREATUL Glumii. i despre Constituie, ce credei?
SLBATICUL* V las cu bine.
XIII CONVORBIRE NTRE ARISTE28 I ACROTAL**
ACROTAL

O, ce vremuri bune erau acelea cnd nvceii Universitii, crora le crescuse barba, l-au ucis pe
nemernicul matematician Ramus*** i i-au trt trupul gol i
* [...] Acest dialog este singura lucrare important n care Vol-taire i-a folosit pe slbaticii" americani cu intenie filozofic.
Se vor regsi, totui, mai multe dintre ideile expuse aici n Essai sur Ies Moeur i n Philosophie de l'Histoire. [...]
Chestiunea originii americanilor i preocupa foarte mult pe teologi, care ncercau s fac rasa roie s derive din una dintre
cele trei rase ale vechiului continent, singurele menionate de Biblie. Voltaire i face n mod evident o plcere rutcioas
din a insista asupra autonomiei etnice a pieilor roii (n. ed. fr.)
** Publicat n 1761. Personajul Acrotal (= sus pus) l desemneaz pe unul dintre persecutorii Enciclopediei, poate eful
baroului, avocatul Joly de Fleury. Marele ministru ce nu era filozof" i care voia sa rup digurile Olandei este Louvois.
Micul abate care strecoar printre noi sentimentele lui Locke" este Condillac, al crui Trite des sensations (1754) este una
dintre marile opere filozofice din secolul al XVIIl-lea. (N. ed. fr.)
*** Pierre de la Ramee, zis Ramus (15151572), ilustru filozof francez, a combtut scolastica i doctrina tradiional a lui
Aristo-tel acordnd raiunii mai mult importan dect autoritii. A fost asasinat n timpul masacrului din noaptea Sfntului
Bartolomeu. (N. ed. fr.)
372

sngernd pe la porile tuturor colegiilor ca s se poc-iasc.

ARISTE

Acest Ramus era, deci, un om mrav? Se fcuse vinovat de mari nelegiuiri?

ACROTAL

Desigur; scrisese mpotriva lui Aristotel i era bnuit de mai ru. Pcat c nu l-au ucis i pe Charron29,
care a cutezat s scrie despre nelepciune, i pe Mon-taigne, care a ndrznit s cugete i s
glumeasc. Oamenii care cuget snt molima unui stat.
ARISTE

Oamenii care judec prost pot fi insuportabili; nu vd, totui, pentru ce ar trebui spnzurat un biet om
care a fcut cteva silogisme false; dar mi se pare c aceia despre care mi vorbii judecau destul de
bine.
ACROTAL

Cu att mai ru, asta-i face i mai primejdioi. ARISTE

n ce fel, v rog? Ai pomenit vreodat- ca filozofii s aduc ntr-o ar rzboiul, foamea, sau ciuma?
Bayle30, de exemplu, pe care-l hulii cu atta furie, a dorit vreodat s sfarme digurile Olandei pentru ai neca pe locuitori, aa cum voia, se spune, un mare mi: nistru, care nu era filozof?
ACROTAL

S fi dat Dumnezeu ca acest Bayle s se nece mpreun cu olandezii lui eretici! S-a vzut vreodat un
om mai groaznic? El spune lucrurile cu o fidelitate att de odioas, aduce sub ochi argumente pro i
contra cu o imparialitate att de la, este de o limpezime att de intolerabil, net reuete s aduc pe
cei ce nu au dect bunul-sim n stare s judece i chiar s se ndoiasc: aa ceva nu poate s mai
dureze! n ceea ce m privete, mrturisesc c snt cuprins de o sfnt furie atunci cnd se vorbete
despre acest om i despre cei care-i seamn.
373

ARISTE

Nu cred ca ei s fi avut vreodat pretenia s v trezeasc mnia... dar unde alergai att de grbit?
ACROTAL

La monsignor Bardo-Bardi. De dou zile i cer s m primeasc, dar e cnd cu pajul su, cnd cu
signora Buona-Roba; nc n-am putut avea onoarea s-i vorbesc.
ARISTE

n acest moment, se afl la Oper. Ce avei att de urgent s-i spunei?

ACROTAL

Voiam s-l rog s fac uz de influena sa pentru a obine s fie ars pe rug un mrunt abate, care
strecoar printre noi ideile lui Locke, un filozof englez! nchipui-i-v ce grozvie!
ARISTE

i care'snt, v rog, ideile ngrozitoare ale acestui englez?

ACROTAL

tiu i eu?! De pild, c nu sntem stpni pe ideile noastre; c Dumnezeu, care stpnete totul, poate

s acorde senzaii i idei oricrei fiine pe care va binevoi s-o aleag; c nu cunoatem nici esena, nici
elementele materiei, c oamenii nu gndesc nentrerupt; c un om beat care doarme n-are gnduri clare
n somnul lui, i alte prostii de acest fel.
ARISTE

Ei bine, dac nensemnatul dumneavoastr abate, discipol al lui Locke, este att de netiutor nct nu
crede c un beiv adormit gndete profund, trebuie persecutat pentru asta? Ce ru a fcut? A conspirat
mpotriva statului? A predicat din amvon furtul, calomnia, omuciderea? Spunei-mi, doar aa, ntre
noi, dac vreun filozof a adus vreodat cel mai mic ru societii.
ACROTAL Niciodat, mrturisesc.
374

ARISTE

Nu snt, oare, n mare parte, nite solitari? Nu snt, oare, sraci, lipsii de protecie i de sprijin? i, n
parte, nu pentru aceste motive, oare, dumneavoastr i persecutai, creznd c-i putei oprima cu
uurin?
ACROTAL

E adevrat c, pe vremuri, nu fceau parte din aceast sect dect ceteni lipsii de nsemntate, ca
Socrate, Pomponaiu, Erasm, Bayle, Descartes; dar astzi filozofia s-a ridicat pn la tribunale i chiar
pn la tron; toat lumea face o pasiune din raiune, cu excepia c-torva ri, n care am fcut ordine.
Acest lucru e, ntr-adevr, trist; i din cauza asta ncercm s-i exterminm cel puin pe filozofii care
n-au nici avere, nici putere, nici onoruri n aceast lume, neputnd s ne rzbunm pe cei ce au toate
aceste lucruri.
ARISTE

S v rzbunai! i pentru ce, v rog? Aceti biei oameni au ncercat vreodat s v rpeasc funciile,
prerogativele, comorile?
ACROTAL

Nu; dar ne dispreuiesc, cci trebuie s sgun tot; i bat joc cteodat de noi, iar noi nu-i iertm
niciodat.
ARISTE

Dac-i bat joc de dumneavoastr, nu e bine; nu trebuie s-i bai joc de nimeni; dar spunei-mi, v rog,
pentru ce n-au fost niciodat luate n rs legile i magistratura, n nici o ar, n timp ce dumneavoastr
sn-tei luai peste picior ntr-un mod att de nemilos, dup cum spunei?
ACROTAL

ntr-adevr, asta ne nfurie cel mai tare, cci sntem cu mult deasupra legilor.
ARISTE

Tocmai acesta este motivul pentru care atia oameni cinstii i-au rs de dumneavoastr. Vrei ca legile
ntemeiate pe raiunea universal, numite de greci Fiicele cerului, s dea napoi n faa nu tiu cror
opinii nscute
26 Voltaire

375

din capriciu i pe care tot capriciul le distruge. Nu simii, oare, c ceea ce e drept, limpede, evident, e
venic respectat de toat lumea, i c himerele nu pot ntotdeauna s atrag aceeai veneraie?
ACROTAL

S lsm legile i judectorii; s nu ne gndim dect la filozofi: este sigur c ei au spus altdat tot
attea prostii cte spunem i noi; trebuie, deci, s ne ridicm mpotriva lor, mcar din pizm fa de
confrai, dac nu de alta.
ARISTE'

Muli au spus prostii, desigur, cci snt oameni; dar himerele lor n-au aprins niciodat rzboaie civile,
n timp ce ale dumneavoastr au dat natere la mai multe.
ACROTAL

Tocmai prin aceasta sntem vrednici de admiraie. Exist, oare, ceva mai frumos dect s fi tulburat
universul cu cteva argumente? Nu ne asemnm, oare, vechilor vrjitori, care ddeau natere
furtunilor prin cteva cuvinte? Am fi stpnii lumii dac n-ar exista aceti ticloi oameni de spirit.
ARISTE

Ei, bine, spunei-le, dac dorii, c snt lipsii de spirit, dovedii-le c judec greit; v-au fcut ridicoli,
pentru ce nu-i facei i dumneavoastr pe ei? Dar v cer ndurare pentru acest srman discipol al lui
Locke pe care voiai s-l ardei; domnule doctor, nu vedei c asta nu mai e la mod?
ACROTAL

Avei dreptate, trebuie s gsim altceva ca s nchidem gura acestor filozofi nensemnai.
ARISTE

Credei-m, mai degrab tcei voi niv; nu mai ncercai s cugetai; fii oameni cinstii; fii
nelegtori; nu ncercai s gsii rul acolo unde nu exist, iar el va nceta s existe acolo unde este.
376

XIV EDUCAIA FETELOR*

MELINDE

Abia a ieit Eraste i te vd cufundat ntr-o visare adnc. E tnr, bine fcut, spiritual, bogat, ajiabfl,
i te iert c te gndeti la el.
SOPHRONIE

E ntocmai cum spui, mrturisesc.

MELINDE i, mai mult dect att, te iubete.
SOPHRONIE

Mrturisesc i asta.
MELLNDE

Cred c acest lucru nu te las indiferent.

SOPHRONIE

Este o a treia mrturisire pe care prietenia mea na se teme s ti-o fac.

MELINDE

Adaug o a patra: te vei mrita curnd cu Eraste. SOPHRONIE

i voi spune, cu aceeai siguran, c nu m voi mrita niciodat cu el.
MELINDE

Cum? Mama ta se opune unei partide att de onorabile?

SOPHRONIE

Nu, ea mi las libertatea de a alege; l iubesc pe Eraste, i nu m voi mrita niciodat cu el.
MELINDE

Dar ce motiv poi avea pentru a te chinui n acest fel?

* Text publicat n Nouveaux Melanges n 1765. Dup Decroix, dialogul ar fi fost scris n 1761, timp n care Voltaire se ocupa
de educaia Mriei Corneille. (N. ed. fr.)
377
SOPHRONIE

Teama de a fi tiranizata. Eraste are spirit, dar spiritul lui este trufa i mictor; are farmec, dar i-l va
folosi curnd pentru altele; nu vreau s fiu rivala uneia dintre acele persoane care-i vnd farmecele,
care dau, din nefericire, strlucire celui care le cumpr, care revolt o jumtate a oraului cu fastul
lor, care o ruineaz pe cealalt, ce vrea s-i in pasul, i care se bucur n vzul lumii de nefericirea
unei femei cinstite, nevoit s plng n singurtate. Am o nclinaie puternic spre Eraste, ns i-am
desluit caracterul; acesta e prea puin potrivit cu ceea ce-mi doresc: vreau s fiu fericit, cu el nu voi
fi; m voi cstori cu Ariste, pe care-l stimez i pe care sper s-l pot iubi.
MELINDE

Judeci foarte bine pentru vrsta ta. Nu prea exist fete pe care teama de un viitor neplcut s le
mpiedice s se bucure de un prezent plcut. Cum poi avea o asemenea stpnire de sine?
SOPHRONIE

Puina judecat pe care o am o datorez educaiei pe care am primit-o de la mama. Ea nu m-a crescut
ntr-o mnstire, pentru c nu ntr-o mnstire urma s-mi duc viaa. Le deplng pe fetele a cror prim
tineree a fost ncredinat de mamele lor unor clugrie, aa cum copilria i-au petrecut-o cu ddace
strine. Am auzit c n aceste mnstiri, ca n majoritatea colegiilor n care snt crescui tinerii, nu
nvei dect ceea ce trebuie s uii pentru toat viaa; prostia i ngroap vrsta cea mai frumoas. Nu
iei din aceast nchisoare dect pentru a fi dat unui necunoscut care vine s te pndeasc dincolo de
gratii; oricum ar fi, l priveti ca pe un eliberator i, de-ar fi i o maimu, tot te crezi foarte fericit: te
druieti lui fr s-l cunoti; trieti cu el fr s-l iubeti. E un trg ce s-a fcut n absena ta i, curnd
dup asta, cele dou pri se ciesc;.
Mama m-a considerat demn de a gndi eu nsmi i de a-mi alege singur, ntr-o zi, soul. Dac-a fi
fost nscut pentru a-mi ctiga singur existena, m-ar fi nvat s reuesc n meserii potrivite sexului
meu; dar, nscut pentru a tri n societate, ea m-a instruit din vreme n tot ceea ce privete societatea;
mi-a format
378

,mintea, nvandu-m s m tem de scnteierile unui spirit strlucitor; m-a dus la toate spectacolele
alese, ce
1
pot inspira gustul fr a corupe moravurile, n care se vorbete mai mult despre primejdiile pasiunilor
dect despre plcerile lor, n care domnete buna-cuviin, n care nvei s vorbeti i s te exprimi.

Tragedia mi s-a prut deseori a fi coala mreiei sufletului, comedia coala bunei-cuviine; i
ndrznesc s spun c,*dei snt privite ca amuzamente, ele mi-au fost mai utile dect crile. n sfrit,
mama m-a privit mereu ca pe o fiin gnditoare, al crei suflet trebuia cultivat, i nu ca pe o ppu pe
care o mpodobeti, o ari, i apoi o aezi/iu-maidect la loc.
XV
DIALOG NTRE UN CLAPON I O GINA NDOPATA*
CLAPONUL

Doamne, gin drag, eti foarte trist, ce ai? GINA

Drag prietene, ntreab-m mai degrab ce nu mai am O blestemat de slujnic m-a luat pe genunchii
ei, mi-a vrt un ac lung n fund, mi-a prins partea ou-toare, a nfurat-o n jurul acului, a smuls-o i a
dat-o pisicii s-o mnnce. Iat-m nenstare s mai primesc favorurile vestitorului zilei i s m ou.
CLAPONUL

Vai, draga mea, eu am pierdut mai mult dect tine; mie mi-au fcut o operaie de dou ori mai
nemiloas: nici tu, nici eu nu vom mai avea mngiere pe lumea asta; pe tine te-au operat ca s te
ndoape, pe mine m-au fcut clapon. Singurul lucru care-mi ndulcete starea jalnic este c am auzit
zilele trecute, lng coteul meu, discutnd doi clugri italieni care suferiser aceeai mutilare pentru a
putea cnta n faa papei cu o voce mai limpede. Spuneau c oamenii au nceput prin
* Tiprit n 1765, n Nouveaux Melanges. Scris n 1763. (N. ed. fr.)
379

a-i tia mprejur pe semenii lor i au sfrit prin a-i castra: blestemau destinul i specia uman.
GINA

Cum?! Deci, pentru a av&a o voce mai limpede, am fost lipsii de cea mai frumoas parte a trupului
nostru?
CLAPONUL

Vai, srmana mea gin, totul pentru a ne ngra i a avea carne mai fraged.
GINA Ei, bine, dac noi vom fi mai grai, vor fi i ei?
CLAPONUL Da, cci au de gnd s ne mnnce.
GINA S ne mnnce! Ah, montrii!
CLAPONUL

Asta.-i obiceiul lor; ne nchid n cucc timp de c-teva zile, ne dau s nghikn un amestec cunoscut
doar de ei, ne scot ochii ca s nu mai avem nici o plcere; n sfrit, cnd sosete ziua petrecerii, ne
smulg penele, ne taie gtul i ne frig. Sntem dui n faa lor pe o tav mare de argint; fiecare spune
despre noi ceea ce crede; ni se ine o cuvntare funebr: unul spune c mirosim a alune, altul ne laud
carnea suculent; ne snt ludate picioarele, aripile, trtia, i iat povestea noastr pe lumea asta se
sfrete pentru totdeauna.
GINA

Ce ticloi! Simt c lein. Cum?! Mi se vor scoate ochii! Mi se va tia gtul! Voi fi fript i mncat!
Aceti descreierai n-au, deci, nici o remucare?
CLAPONUL

Nu, drag prieten, cei doi clugri despre care i-am vorbit spuneau c oamenii n-au niciodat
remucri pentru lucrurile pe care au obiceiul s le fac.
GINA

Soi blestemat! Pariez c, in timp ce ne devoreaz, rd i fac glume, ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat.
380

CLAPONUL

Ai ghicit, dar afl, pentru alinarea ta, dac se poate numi aa, c aceste animale, care snt bipede ca i
noi i care snt cu mult mai presus dect noi, fiindc n-au pene, au fcut acest lucru, foarte des, i cu
semenii lor. I-am auzit spunnd pe cei doi clugri c toi- mpraii cretini i greci nu pierdeau
niciodat prilejul de scoate ochii verilor i frailor lor; i chiar n ara n care ne aflm, a existat un
oarecare Debonnaire, care i-a scos ochii nepotului su Bernard. Iar n ceea ce privete fri-gerea
oamenilor, nici un lucru n-a fost mai obinuit printre ei. Clugrii mei spuneau c au fost fripi mai
mult de douzeci de mii pentru nite preri pe care i-ar fi greu unui clapon s le explice, i care nici nu
m
privesc.
GINA

Se pare c erau fripi pentru a fi mncai. CLAPONUL

N-a ndrzni s spun asta; mi aduc bine aminte c am auzit spunndu-se clar c snt multe ri unde
oamenii, cteodat, se devoreaz ntre ei.
GINA

Fie. Dar eu, care snt linitit, eu, care n-ara fcut niciodat vreun ru, eu, care i-am hrnit pe aceti
montri dndu-le oule mele, s fiu castrat, orbita, decapitat i fript! Oare sntem tratai n acest fel
n toat lumea?
CLAPONUL

Cei doi clugri spun c nu. Ei zic c ntr-o ar numit India, cu mult mai mare, mai frumoas, mai
fertil dect a noastr, oamenii au o lege sfnt, care de mii de secole le interzice s ne mnnce; chiar
i un anume Pitagora, cltorind la aceti oameni drepi, a adus n Europa aceast lege uman, care a
fost urmat de toi discipolii si. Acei clugri de treab l citeau pe Porfir Pitagoreanul*, care a scris o
frumoas carte mpotriva frigrilor.
* Parfir (233304), filozof neoplatonician, continuator al lui Platon. A scris ntr-adevr un Tratat asupra abstinenei fa de
carnea animalelor, pe care Levesque de Burigny tocmai l tradusese (1747). (N. ed. fr.)
381

O, ce om mare! Ce om divin acest Porfir! Cu ct nelepciune, ct for, ct respect duios pentru

Divinitate dovedete c sntem aliaii i rudele oamenilor; c Dumnezeu ne-a dat aceleai organe,
aceleai sentimente, aceeai memorie, acelai germen necunoscut al nelegerii ce se dezvolt n noi
pn la un punct determinat de legile eterne, i pe care nici oamenii, nici noi nu-l depim vreodat!
Draga mea gin, oare n-ar fi o insult la adresa Divinitii s spunem c avem simuri pentru a nu
simi, creier pentru a nu judeca? Aceast imaginaie, demn, dup cte spuneau ei, de un nebun pe
nume Descartes, nu este culmea ridicolului i o scuz van a barbariei?
Deci, cei mai mari filozofi ai antichitii nu ne puneau niciodat la frigare. Ei i petreceau timpul
ncercnd s ne nvee limbajul i s descopere proprietile noastre, att de mult mai presus dect cele
ale speciei umane. Eram n siguran cu ei ca n epoca noastr de aur. nelepii nu omoar animalele,
spune Porfir; doar barbarii i preoii le omoar i le mnnc. El a scris aceast carte admirabil pentru
a-l converti pe unul dintre discipolii si, care se fcuse cretin din lcomie.
GINA

Ei bine, i s-au ridicat altare acestui mare om, care propovduia oamenilor virtutea, iar animalelor le
salva viaa?
CLAPONUL

Nu, a fost hulit de cretinii care ne mnnc i care i astzi i amintesc de el cu ur; ei spun c era
nelegiuit i c virtuile lui erau false, de vreme ce era pgn.
GINA

Ce prejudeci groaznice are lcomia! Auzeam ntr-o zi, n hambarul aflat lng coteul nostru, un om
vorbind singur n faa altor oameni care nu scoteau o vorb; el spunea c Dumnezeu a fcut pact cu
noi i cu celelalte animale numite oameni, c Dumnezeu le-a interzis a se hrni cu sngele nostru i cu
carnea noastr". Cum pot s pun lng aceast interdicie categoric permisiunea cnd ne-au tiat
gtul, s nu rmn mult snge n vinele noastre; acest snge se amestec inevitabil cu carnea noastr;
mncndu-ne, ei nesocotesc, deci, dorina
382

lui Dumnezeu. n plus, nu este oare un sacrilegiu s omori i s devori oameni cu care Dumnezeu a
ncheiat un pact? Ciudat tratat cel a crui singur clauz ar fi aceea de a ne trimite la moarte. Sau
creatorul nostru n-a fcut pact cu noi, sau este o crim s ne omori i s ne prjeti. Cale de mijloc nu
exist.
CLAPONUL

Nu este singura contradicie pe care o vei gsi la aceti montri, venicii notri dumani. De mult timp
li se reproeaz c nu se neleg asupra nici unui lucru. Nu fac legi dect pentru a le nesocoti;, i ceea
ce este mai* ru, le nesocotesc cu bun tiin. Au inventat o sut de subterfugii, o sut de sofisme
pentru a-i justifica abuzurile. Nu se folosesc de gndire dect pentru a-i ascunde gndurile. nchipuiei c, n rioara n care trim, e interzis s fim mncai dou zile pe sptmn; ei gsesc, ns,
mijloace de a nclca legea; de altfel, aceast lege, care-i pare neleapt, este foarte barbar; ea poruncete c, n acele zile, s fie mncate vieti ale apei; oamenii i vor cuta deci victimele n fundul
mrilor i al rurilor. Devoreaz fiine dintre care una singur cost, adeseori, mai mult dect valoarea a
o sut de claponi: ei numesc asta a posti, a se mortifica. n sfrit, nu cred c este posibil s fie
imaginat o specie mai ridicol i, n acelai tirnp, mai groaznic, mai extravagant i mai
sngeroas.

GINA

Dumnezeule, nu-l vd, oare, venind pe acel ticlos biat de buctrie cu un cuit mare n mn?
CLAPONUL

.Aa e, drag prieten, ne-a sunat ceasul, s cerem ndurare lui Dumnezeu.
GINA

Cum de nu pot s-i provoc nelegiuitului ce m va mnca o indigestie care s-l fac s crape! Dar cei
mici se rzbun pe cei puternici prin blesteme zadarnice, iar celor puternici puin le pas.
CLAPONUL

Ah, m-a apucat de gt! S-i iertm pe dumanii notri.

383

GINA Nu pot;
CLAPONUL

m strnge, m duce. Adio, dragul meu clapon.

Adio, pe vecie, draga mea gin.

XVI
CATEHISM AL OMULUI DE LUME31
sau DIALOG INTRE UN CLUGR GREC
I UN OM CUMSECADE* Tradus din greaca popular de D.J.J.R.C.D.C.D.G.
CLUGRUL**

Pot s v ntreb, domnule, crei religii din Alep l aparinei, n aceast mulime de secte ce snt primite
aici i care, toate, fac s nfloreasc acest mare ora? Sntei mahomedan din ritul lui Omar sau din cel
al lui Aii? Urmai cumva dogmele celor ce-l urmeaz pe Zo-roastru, sau pe cele i mai vechi ale
locuitorilor din Saba, sau pe ale brahmanilor, eare se laud cu o i mai mare vechime dect a celorlali?
Sntei cumva evreu? Sntei cretin de rit grec, sau armean, sau copt, sau catolic?
OMUL DE LUME

Cred n Dumnezeu, ncerc s fiu drept i caut s m instruiesc.

CLUGRUL

Dar nu acordai preferin crilor evreieti despre Zend-Avesta, despre Veldatn i Alcoran?
* Publicat separat, n 1763, la Geneva, i apoi la Paris. Retiprit n Evangile de la Raison (1764), n Recueil necessair*
(1766) i n Nouveaux Melanges, n 1768. Condamnat de curtea din Roma la 8 iulie 1765. Iniialele nseamn: Dom JeanJacques Rousseau, ci-devant citoyen de Geneve. (N. ed. fr.)
** n francez caloyer", clugr grec din ordinul sfntului Vasile (cuvnt provenit din greaca modern kalogeros, btrn
frumos sau bun). (N. ed. Fr.)
384

OMUL DE LUME

M tem c n-am fost niciodat destul de luminat pentru a putea judeca aceste cri, dar simt c am
destul judecat pentru a vedea n marea carte a naturii c trebuie s-i iubeti stpnul i s i te nchini.
CLUGRUL

Exist ceva n crile evreieti care v pune n ncurctur?

OMUL DE LUME

Da, mrturisesc c-mi vine greu s concep ceea ce e scris n ele. Gsesc cteva incompatibiliti de
care puina mea judecat se mir.
1. Mi se pare dificil ca Moise s fi scris ntr-un deert Pentateuhul, care i se atribuie. Dac poporul
su venea din Egipt, unde trise, spune autorul, patru sute de ani (dei se nal cu dou sute de ani),
aceast carte ar fi fost, probabil, scris n limba egiptean; dar ni se spune c era n ebraic.
Ar fi trebuit s fie gravat pe piatr sau pe lemn; n timpul lui Moise, nu exista alt modalitate de a
scrie. Scrisul era o art foarte anevoioas, care cerea pregtiri ndelungate; trebuia mai nti s
lustruieti lemnul sau piatra. Este puin probabil ca acest meteug s se fi putut practica ntr-un deert,
unde, dup cele spuse tocmai de aceast carte, poporul evreu nu avea din ce s-i fac haine i
nclri, i unde Dumnezeu a fost nevoit s fac o minune perpetu pentru ca hainele i nclmintea
lor s se pstreze fr a se rupe. Este att de adevrat c nu se scria pe piatr, nct autorul crii lui
Iosua spune c Deuteronomul a fost scris pe un altar de pietre legate cu moPtar. Probabil Iosua n-avea
intenia ca aceast carte s dinuie.
2. Oamenii care cunosc antichitatea cum nu se poate mai bine cred c cri au fost scrise cu
mai mult de apte sute de ani dup Moise. Ei se bazeaz pe faptul c n ele se vorbete despre regi, iar
regi n-au existat dect mult timp dup Moise; pe poziia oraelor, care este fals n cazul n care cartea
ar fi fost scris n deert, i adevrat dac ea a fost scris la Ierusalim; pe numele oraelor i satelor
despre care se vorbete, i care n-au fost ntemeiate sau desemnate cu numele ce li se dau dect dup
mai multe secole etc.
385

3. Ceea ce poate ntructva s nspimnte n scrierile artnbuite lui Moise este faptul c nemurirea
sufletului, recompensele i pedepsele de dup moarte snt n ntregime necunoscute n enunarea
legilor sale. E ciudat ca el s hotrasc felul n care trebuie s te uurezi i s nu vorbeasc n nici un
loc despre nemurirea sufletului. Este, oare, posibil ca Moise, inspirat de Dumnezeu, s fi preferat dosul
nostru spiritului nostru; ca el s fi lsat n scris modul de a te duce la umbltoare n tabra israelit, i
s nu fi zis un singur cuvnt despre viaa venic? Zoroastru, anterior legislatorului evreu, spune:
Cinstii-i, iubii-i pe prinii votri, dac dorii ca viaa s v fie venic"; iar Decalogul spune:
Cinstete pe tatl i pe mama ta, pentru ca s i se lungeasc zilele n ara pe care i-o d Domnul!";
mi se pare c Zoroastru vorbete ca un om divin, iar Moise ca un pmntean.
4. Evenimentele povestite n Pentateuh i uimesc pe cei care au nefericirea de a judeca doar prin
raiunea lor i n care aceast raiune oarb nu e iluminat de o inspiraie deosebit. Primul capitol
al Genezei este ntr-att mai presus de concepiunile noastre, nct la evrei s-a interzis citirea lui
mai devreme de douzeci i cinci de ani.
Citeti cu oarecare surpriz c Dumnezeu vine n fiecare zi la ora prnzului s se plimbe n grdinile
Edenului; c izvoarele a patru fluvii, mult deprtate unul de cellalt, alctuiesc o fntn n aceeai
grdin; c arpele i vorbete Evei, el fiind cel mai ager dintre animale, i c o mgri, care nu trece
drept la fel de ager, vorbete i ea cteva secole mai trziu; c Dumnezeu a desprit lumina de
ntuneric, ca i cum ntunericul ar fi ceva real; c el a creat lumina, care eman din soare, chiar
naintea existenei acestuia; c dup ce "a creat brbatul i femeia, a fcut apoi s se nasc femeia
dintr-o coast a brbatului i c a pus carne n locul acelei coaste; c l-a condamnat pe Adam la moarte
i pe toi urmaii lui la infern pentru un mr; c a pus un semn de ocrotire asupra lui Cain, care-i
asasinase fratele, i c acest Cain s-ar fi temut s nu fie omort de oamenii ce populau atunci pmntul,
n timp ce, dup cum spune textul, specia uman se mrginea la familia lui Adam; c imaginare
cascade din cer au inundat pmntul; c toate animalele au fost nchise ntr-un cufr timp de un an.
386

Dup acest numr prodigios de legende care, toate, par mai absurde dect Metamorfozele lui Ovidiu,
nu este mai puin surprinztor faptul c Dumnezeu elibereaz din robie n Egipt ase sute de mii de
lupttori din poporul su, fr a socoti btrnii, copiii i femeile; c aceti ase sute de mii de
rzboinici, dup cele mai strlucite miracole, egalai, totui, de magii Egiptului, fug n loc s lupte cu
dumanii lor; c, fugind, ei nu urmeaz drumul ctre ara unde Dumnezeu i conduce; c ei se afl ntre
Memfis i Marea Roie; c Dumnezeu le deschide aceast mare prin care trec ca pe uscat, pentru a-i
face s piar n deserturi cumplite, n loc s-i duc pe pmntul pe care 111 fgduise; c acest
popor, aflat sub ocrotirea i sub ochii lui Dumnezeu nsui, i cerea fratelui lui Moise un viel de aur
pentru a-l adora; c acest viel de aur a fost turnat ntr-o singur zi; c Moise l-a transformat n cenu
i l-a dat poporului pentru a fi nghiit; c douzeci i trei de mii de oameni din acest popor s-au lsat
sugrumai de ctre preoi, ca pedeaps pentru a fi furit acest viel de aur, i c Aaron, care l-a turnat, a
fost declarat mare preot drept rsplat; c au fost ari dou sute cincizeci de oameni de o parte i
paisprezece mii apte sute de alt parte, care ncercaser s-i smulg lui Aaron cdelnia; iar cu alt
prilej, Moise a mai omort douzeci i patru de mii de oameni din poporul su.
5. Judecind dup cele mai simple cunotine de fizic i nefcnd apel la puterea divin, este greu de
crezut c a existat o ap care s le ucid pe femeile adultere i s le respecte pe cele credincioase.
Cu i mai mult uimire gsim un adevrat profet printre idolatri, n persoana lui Balaam.
6. Eti i mai surprins s afli c, ntr-un sat din micul inut Madian, poporul evreu gsete ase sute
aptezeci i cinci de mii de oi, aptezeci i dou de mii de boi, aizeci i una de mii de mgari, treizeci
i dou de mii de fecioare; i te nfiori de groaz citind c evreii, din porunca Domnului, au masacrat
toi brbaii i toate vduvele, soiile i mamele, nepstrndu-!e dect pe tinerele fete.
7. Soarele ce se oprete n plin amiaz pentru a oferi evreilor mai mult timp ca s-i omoare pe
amoreeni, zdrobii de o ploaie de pietre czute din cer; Iordanul, care-i deschide albia asemeni Mrii
Roii, pentru a-i
387

lsa pe evrei s treac, dei l-ar fi putut trece cu uurin i prin vad; zidurile Ierihonului, ce se
prbuesc la sunetul trmbielor: attea minuni de tot felul cer, pentru a fi crezute, jertfa raiunii i
credina cea mai vie. Tn sfrit, ce rezultat au avut attea miracole fcute de Dumnezeu nsui, timp de
secole, n favoarea poporului pe care l-a ales? Transformarea acestuia, aproape fr ncet-arre, n
sclavul altor popoare.

8. ntreaga poveste a lui Samson i a iubirilor sale, a prului, a leului su, a celor trei sute de vulpi
ale sale pare fcut mai degrab pentru a ncnta imaginaia dect pentru a ntri judecata. Cele ale lui
Iosua i Ieftae snt barbare.
9. Istoria regilor este o estur de cruzimi i asasinate ce-i fac inima s sngereze. Aproape toate
faptele snt de necrezut. Primul rege evreu Saul nu afl la tot poporul su dect dou spade, iar
succesorul su David las mai mult de douzeci de miliarde bani pein. Spunei c aceste cri snt
scrise de Dumnezeu nsui; tii c Dumnezeu nu poate s mint: deci, da^ un singur fapt este fals,
toat cartea este o impostur.
10. Profeii nu snt mai puin revolttori pentru un om care n-are darul de a ptrunde nelesul ascuns
i alegoric al profeiilor. El l vede cu greu pe Ieremia m-povrndu-se cu un samar i lsndu-se legat
cu funia; pe Osea, cruia Dumnezeu i poruncete, cu hotrre, s fac pui de trf cu o prostituat i
apoi cu o femeie adulter; pe Isaia, plimbndu-se gol n piaa public; pe Ezechiel, care se culc trei
sute nouzeci de zile pe partea stng i patruzeci pe partea dreapt, care mnnc o carte din
pergament, care-i acoper pinea cu excremente de om, iar apoi cu blegar de vac; pe Ohola i
Ohoiiba, care nfiineaz un lupanar i crora Dumnezeu le spune c femeilor nu le plac dect
mdularele de mgar i smna de cal. Desigur, dac cititorul nu este familiarizat cu obiceiurile rii i
cu felul de a face profeii, poate fi scandalizat; iar atunci cnd l vede pe Eliseu dnd patruzeci de
copii prad urilor pentru c-l numiser cap chel, o pedeaps att de puin potrivit cu jignirea i va
inspira mai mult groaz dect respect.
lertai-m, deci, dac am fost uneori pus n ncurctura de crile evreieti. Nu vreau s ponegresc
obiectul veneraiei dumneavoastr; mrturisesc chiar c m pot nela asupra a ceea ce ine de buncuviin i de ne388

dreptate, care, poate, nu snt aceleai n toate timpurile. mi spun c moravurile noastre snt diferite de
cele ale secolelor trecute; dar poate i preferina pe care dumneavoastr ai artat-o Noului Testament
asupra celui vechi poate servi la justificarea scrupulelor mele. Pesemne c legea evreilor nu vi s-a
prut bun, 4e vreme ce ai prsit-o: cci dac ea ar fi fost c^i advrat bun, pentru ce n-ai fi urmato mereu? i, dac era rea, cum putea fi divin?
CLUGRUL

Vechiul Testament are unele dificulti. Mrturisii, ns, c Noul Testament nu trezete n
dumneavoastr aceleai ndoieli i aceleai scrupule.
OMUL DE LUME

Le-am citit pe amndou cu atenie; ngduii-mi s v art nelinitile n care m arunc ignorana mea.
Le vei plnge i le Vei potoli.
Triesc aici cu cretini armeni, care spun c nu este permis s mnnci iepure; cu greci care-mi dau asigurri c Sfntul Duh nu-i are izvorul n Fiul Domnului; cu nestorieni, care neag faptul c Mria este
mama Domnului; cu civa catolici, care se laud c n Occident cretinii Europei gndesc cu totul
altfel dect cei din Asia i Africa. tiu c zece sau dotsprezece secte n Europa arunc blestemul
unele asupra celorlalte; musulmanii ce ne nconjoar privesc cu ochi dispreuitori pe toi aceti cretini,
pe care, totui, i tolereaz. E-vreii au repulsie att fa de cretini, ct i fa de musulmani; ghebrii i
dispreuiesc pe toi; puinii sabeeni care au mai rmas n-ar mnca la aceeai mas cu nici unul dintre
cei pe care i-am numit; brahmanul nu-i poate suferi nici pe sabeeni, nici pe ghebri, nici pe cretini, nici
pe mahomedani, nici pe evrei.
De sute de ori am dorit ca Isus Hristos, ncrnndu-se n ludeea, s fi reunit toate aceste secte sub legile
sale. M-am ntrebat pentru ce, Dumnezeu fiind, n-a fcut uz de drepturile divinitii; pentru ce, venind
s ne elibereze de pcat, ne-a lsat n pcat, pentru ce, venind s-i lumineze pe oameni, i-a lsat pe
aproape toi oamenii n greeal? tiu c eu nu snt nimic, tiu c din bezna nimicniciei mele nu
trebuie s pun ntrebri Fiinei fiinelor; dar mi este ngduit, asemenea lui Iov, s nal
389

respectuoase plngeri din adncul mizeriei mele.

Ce pot s cred atunci cnd vd dou genealogii ale lui Isus ce se contrazic una pe cealalt; i cnd
aceste genealogii, care snt att de diferite ca nume i numr al strmoilor, nu snt, totui, ale sale, ci
ale tatlui su Iosif, care nu e tatl su?
mi chinui mintea pentru a nelege cum este posibil ca un Dumnezeu s moar. Citesc crile sacre i
profane din acele timpuri, una singur dintre aceste cri sacre mi spune c o stea nou a aprut la
Rsrit i i-a condus pe magi la picioarele Domnului care tocmai se nscuse. Nici un profan nu

vorbete despre acest eveniment memorabil pentru vecie, ce pare c trebuie s fi fost observat de
ntreg pmntul i marcat n srbtorile tuturor statelor. Un evanghelist mi spune c un rege pe nume
Irod, cruia romanii, stpni ai lumii cunoscute, i dduser Iudeea, a auzit spunndu-se c un copil
care tocmai se nscuse ntr-un grajd va ajunge rege al evreilor; dar cum, de la cine i care era temeiul
acestei veti ciudate? Este, oare, posibil ca acest rege, care nu-i pierduse minile, s fi'putut da
porunc s- fie sugrumai toi nou-nscuii din ar pentru a scpa prin masacru de acest copil
necunoscut? Exist vreun exemplu pe p-mnt de o furie att de groaznic i att de lipsit de sens?
Vd c Evangheliile care ne-au rmas se contrazic aproare la fiecare pagin. Deschid istoria lui Iosif,
a"utor aproape contemporan; Iosif, rud a Mariamnei, jertfit de ctre Irod; duman firesc al
acestui rege; el nu spune un singur cuvnt despre aceast ntmplare; este evreu, i nici mcar nu
vorbete despre acest Isus nscut ntre evrei*.
Cte incertitudini m copleesc cercetnd ceea ce trebuie s respect i ceea ce trebuie s cred! Citesc
Scripturile i nu vd nicieri n ele ca Isus, recunoscut mai trziu ca Dumnezeu, s se fi chemat
vreodat Dumnezeu; vd chiar contrariul; el spune c printele su este mai mare dect el i c doar
tatl tie ceea ce fiul ignor. i cum trebuie nelese aceste cuvinte de tat i fiu la un popor care prin
fiii lui Belial nelegea oamenii ri, iar
* Flavius Iosif, istoric evreu din secolul nti (nscut n 37). A participat la revolta evreilor, iar apoi a devenit cetean roman.
A scris o Istorie a rzboiului evs-eilor mpotriva amanilor fi a d~ jXmrU Ierusalimului i o Istorie veche a evi-eilor
Voltaire a recurs deseori la el pentru a pune la ndoiala Evangheliile. (N. ed. fr.)
390

"in fiii lui Dumnezeu nelegea oamenii drepi? Adopt .teva maxime din morala lui Isus; dar ce
legislator a ropovduit vreodat o moral greit? n ce religie adulterul, pungia, asasinatul,
impostura nu snt Lnter-ise, iar stima pentru prini, supunerea fa de legi, ~:spectarea tuturor
virtuilor poruncite rspicat?
Pe msur ce citesc, suferinele mele sporesc,. Caut aptele demne de un Dumnezeu, atestate de ntregul
uni-ers. ndrznesc s spun, cu acea naivitate dureroas ce ie teme a nu huli, c diavolii trimii n
trupul unei urme de porci, apa schimbat n vin pentru a fi dat -inor oameni bei, un smochin uscat
pentru a nu fi fcut fcmochine nainte de vreme etc. nu corespund ideii pe tare mi-o fcusem despre
stpnul naturii, anunnd i Movedind adevrul prin minuni strlucitoare i utile. Pot, ^are, s respect,
ca fiind acest stpn al naturii, un evreu despre care se spune c a fost dus de diavol n vrful unui
munte de unde se descoper toate regatele pmn-tului?
Citesc cuvintele ce se spune c le-ar fi rostit; el vorbete despre coborreape pmnt a mpriei ceru>rilor vestit de un grunte de mutar, de o plas de prins pete, de bani mprumutai cu dobnd, de un
osp, la care snt adui cu fora chiori i chiopi. Isus spune c nu se pune vin nou n butoaie vechi, c
vinul vechi este mai bun dect cel nou. Astfel vorbete Dumnezeu? n sfrit, cum l-a putea recunoate
pe Dumnezeu ntr-un evreu de rnd, condamnat la pedeapsa capital pentru a-i fi vorbit de ru pe
magistraii poporului, ce vars o sudoare de snge de teama i groaza pe care i le inspir moartea? S
fie acesta Platon? S fie Socrate, sau Antoninus, sau Epictet, sau Zaleucus, sau Solon, sau Confucius?
Care dintre toi aceti nelepi n-a scris, n-a vorbit ntr-un fel mai potrivit ideilor pe care le avem
despre nelepciune? i cum putem judeca altfel dect prin ideile noastre?
Atunci cnd v-am spus c adopt unele maxime ale lui Isus, v-ai dat seama, probabil, c nu pot s le
adopt Pe toate. Am fost ndurerat citind: N-am venit s v aduc pacea, ci sabia; am venit s-i despart
pe fiu i pe tat, pe fiic, pe mam i pe rude." V mrturisesc c aceste cuvinte m-au umplut de durere
i de spaim, iar dac a privi aceste cuvinte ca pe o profeie, a crede c ele i-au gsit mplinirea n
certurile care i-au desprit pe
27

VolUire

391

cretini nc din primele timpuri, n rzboaiele civile ce le au pus armele n mn vreme de attea
secole, n asasinarea attor prini, n nenorocirile attor familii. Mrturisesc, de asemenea, c am fost
indignat i micat citind despre Petru, care a cerut s-i ie adui la picioare banii sectanilor si. Anania
i Safira au pstrat ceva i pentru ei din preul pmntului lor; ei n-au spus acest lucru, iar Petru i-a
pedepsit ctnd s moar subit att soul, ct i soia. Nu aceasta e minunea pe care o ateptam eu de la
cei ce spun c nu doresc moartea pctosului, ci ndreptarea lui. Am ndrznit s gndesc c, dac
Dumnezeu ar face minuni, ar i pentru a vindeca oamenii, i nu pentru a-i ucide; pentru a-i ndrepta, i nu pentru a-i pierde; c el este un Dumnezeu ndurtor, i nu un tiran setos de snge. Ceea ce
m-a revoltat cel mai mult n aceast poveste este faptul c Petru dup moartea lui Anania, vznd-o
venind pe Sa-fira, femeia asestuia, n-a prevenit-o, nu i-a spus: Fe-rete-te s pstrezi pentru tine civa

oboli; mrturisete tot ce ai, d tot, s nu peti ca brbatul tu"; dimpotriv, el o face s cad n
capcan; pare c se bucur s loveasc o a doua victim. V mrturisesc c aceast aventur mi-a fcut
ntotdeauna prul mciuc i c nu m-am linitit dect dndu-mi seama de imposibilitatea i
de ridicolul ei.
De vreme ce-mi ngduii s v lmuriesc gndurile mele, voi continua i v voi spune c n-am gsit
nici o urm de cretinism n povestea lui Isus. Cele patru Evanghelii care ne-au rmas se contrazic
asupra mai multor fapte; dar toate atest c Isus a fost supus legii lui Moise din momentul naterii sale
pn n cel al morii. Toi discipolii si mergeau la sinagog; ei predicau o reform; ns nu anunau o
religie diferit; cretinii nu s-au desprit n mod absolut de evrei dect mult timp mai trziu. n ce timp
anume a hotrt Dumnezeu s nu mai fii evreu i s fii cretin? Cine nu vede c timpul e cel care a
fcut totul, c toate dogmele au venit una dup cealalt?
Dac Isus ar i vrut s ntemeieze o Biseric cretin, n-ar fi dat, oare, i legile acesteia? N-ar fi stabilit
chiar el toate riturile? N-ar fi anunat cele apte taine, despre care nu vorbete nimic? N-ar fi spus oare:
Eu snt Dumnezeu, nscut, iar nu fcut; Sfntul Duh vine de la Tatl meu r a i zmislit; am dou
voine i o
362

singur persoan; mama mea este mama lui Dumnezeu"? Dimpotriv, el i spune mamei sale;
Femeie, ce am a face eu cu tine?" El nu stabilete nici dogm, nici rituri, nici ierarhie; nu el este, deci,
cel ce a fcut religia sa.
Atunci cnd primele dogme au nceput s se stabileasc, cretinii au susinut aceste dogme prin cri
presupuse; ei atribuie prezictoarelor acrostihuri despre cretinism; ei nscocesc ntmplri, minuni, a
cror absurditate este evident. Aa este, de exemplu, povestea noului ora Ierusalim construit n
vzduh, ale crui ziduri aveau cinci sute de leghe lungime i nlime, unduiau la orizont n tot timpul
nopii i dispreau n zori;.aa este cearta dintre Petru i Simon Magul n faa lui Nero; aa snt alte o
sut de poveti nu mai puin absurde.
Cte miracole puerile au fost nscocite! Ci fali martiri, cte legende ridicole!
Cum a avut cel care a scris legenda lui Luca ndrzneala s spun, la capitolul XXI, ca o veste bun, c
generaia sa nu se va stinge nainte ca virtuile cerului s fie zdruncinate; nainte ca n soare, n lun i
n stele s apar semne; nainte ca, n sfrit- Isus s apar din mijlocul norilor cu o mare putere i plin
de mreie? Bineneles c n-au fost nici semne n soare, n lun i n stele, nici virtute a cerurilor
zdruncinat, nici Isus aprnd mre din nori.
Fanaticul care a redactat Epistolele lui Pavel cum de a fost att de cuteztor, nct s-l fac pe acesta s
spun: c noi, cei vii, care vom fi rmas pn la venirea Domnului, nu vom lua naintea celor adormii,
pentru c nsui Domnul, ntru porunc, la glasul arhanghelului i ntru trmbia lui Dumnezeu, se va
pogor din cer, i cei mori ntru Hristos vor nvia nti. Dup aceea, noi, cei vii, care vom fi rmas,
vom fi rpii mpreun cu ei, n nori, ca s ntmpinm pe Domnul n vzduh, i aa pururea vom fi cu
Domnul".
Aceast frumoas precizare sa mplinit oare? Pavel i evreii cretini s-au ridicat, oare, n vzduh n faa
lui Isus la sunetul trompetei? i cnd a aflat Pavel de la Isus aceste lucruri minunate, el, care nu-l
vzuse niciodat, care-i slujise drept scutier i clu mpotriva discipolilor si, el, care ajunse la
lapidarea lui tefan? I-a vorbit, oare, lui Isus atunci cnd a fost rpit n al treilea cer? i ce este acest al
treilea cer? Mercur sau Martie? ntr-adevr, dac citeti cu atenie, eti cuprins de groaz i de mil la
fiecare pagin.
393

CLUGRUL

Dar dac aceast carte are un asemenea efect asupra cititorilor, cum de s-a putut crede n ea? Cum a
convertit attea mii de oameni?
OMUL DE LUME

Pentru c nu se citea. Oare prin lectur pot fi convini zece milioane de rani c trei fac unu, c Dumnezeu se afl ntr-o bucat de aluat, c acest aluat dispare i c Dumnezeu nsui e plmdit de ctre un
om? Nu, ci prin conversaie, prin predici, prin magie; sedu-cnd femeile i copiii, prin impostur, prin
poveti miraculoase reueti cu uurin s strngi o mic turm. Crile primilor cretini erau foarte
rare; era interzis s fie aduse la cunotina catecumenilor; iniierea n misterele cretinilor, ca i n cele
ale lui Ceres, se fcea n tain. Oamenii de rnd urmau cu drag inim pe cei care-i convingeau nu
numai c toi oamenii snt egali, dar i c un cretin este cu mult mai presus dect un mprat roman.
n vremea aceea tot pmntul era mprit n mici asociaii, egiptene, greceti, siriene, romane, evreieti

etc. Secta cretinilor s-a bucurat de toate avantajele posibile n rndul mulimii. Erau de ajuns trei sau
patru capete nfierbntate ca acela al lui Pavel pentru a atrage gloata. Curnd dup asta, au aprut
oameni dibaci, care s^au aezat n fruntea celorlali. Aproape toate sectele au luat natere n felul
acesta, cu excepia celei a lui Mahomed, cea mai strlucitoare dintre toate, care singur, ntre attea
instituii omeneti, pare a se fi nscut sub protecia Domnului, cci ea nu i-a datorat existena dect
unor victorii.
Dup dousprezece secole, religia musulman este nc ceea ce a fost sub fondatorul ei: nimic nu s-a
schimbat. Legile scrise de Mahomed nsui se menin n toat integritatea lor. Coranul su este la fel
de venerat n Per-sia ca i n Turcia, n Africa sau India; peste tot este respectat ntocmai; nu exist
discordie dect asupra dreptului de succesiune ntre Aii i Omar. Cretinismul, dimpotriv, este total
diferit fa de religia lui Isus. Acest Isus, fiu al unui dulgher, n-a scris niciodat nimic; i, probabil, nu
tia nici s scrie, nici s citeasc. El s-a nscut, a trit, a murit evreu, supunndu-se tuturor
394

riturilor evreieti; circumcis, aducnd sacrificii conform legii mozaice, mncnd mielul de Pati cu
lptuci, abi-nndu-se de a mnca porc, vultur de mare, grif, ca i iepure, pentru c rumeg dar n-are
copit despicat, dup legea mozaic. Voi, dimpotriv, ndrznii s credei c iepurele are copita
despicat i nu rumeg, i l mncai fr team; frigei un vultur de mare i un grif de cte ori prindei
unul; nu sntei circumcii; Tiu aducei jertfe; nici una dintre srbtorile voastre n-a fost instituit de
Isus al vostru. Ce putei avea comun cu el?
CLUGRUL

Mrturisesc c a fi un impostor neruinat dac- ndrzni s susin c cretinismul de astzi se

aseamn celui din primele secole, iar cel din primele secole religiei lui Isus. Dar vei recunoate c
Dumnezeu a putut s porunceasc toate aceste schimbri.
OMUL DE LUME

Dumnezeu s se schimbe! Aceast idee mi se pare o blasfemie. Cum?! Soarele lui Dumnezeu este
mereu acelai, iar religia sa ar fi o serie de vicisitudini! Cum?! l vei face s se asemene acelor
guverne mizerabile care dau n fiecare zi edicte noi i contradictorii! El ar fi dat un edict lui Adam,
altul lui Seth, un al treilea lui Noe, un al patrulea lui Abraham, un a.l cincilea Lui Moise, un al aselea
lui Isus, i nc alte noi edicte la fiecare conciliu; i totul s-ar fi schimbat, ncepnd cu interdicia de a
mnca din fructul arborelui tiinei binelui i al rului, pn la bula Unigenitus"32 a iezuitului Le Tellier! Ferii-v s-l mniai pe Domnul acuzndu-l de atta nestatornicie, de slbiciune, de contradicie,
de ridicol i chiar de rutate.
CLUGRUL

Dac toate aceste variaii snt opera oamenilor, admi-tei, totui, c cel puin morala vine de la
Dumnezeu, cci ea este mereu aceeai.
OMUL DE LUME

S ne oprim la aceast moral; ct de mult au corupt-o cretinii! Cu ct cruzime au violat legea natural propovduit de toi legislatorii i ntiprit n inima tuturor oamenilor.
395

Dac Isus a vorbit despre aceast lege veche de cnd lumea, despre afea-st l'ege vaPabifa i pentru
huran i pentru chinez: iubete-! pe aproapele tu ca pe tine nsui, legea cretinilor a fost: urste-l pe
aproapele tu ca pe tine nsui. Athairasieni, persecutai-r pe eusebieni, i fii persecutai'; chirilieni,
zdrobii copiii nestorienilor izbindu-i de ziduri-; guelfi i ghibelini, facei un rzboi civil de cinci sute
de ani pentru a afla dac Isus a poruncit pretinsului succesor al lui Simon Barjona^3 s detroneze
mpraii i regii, iar Constantin a cedat imperiul papei- Silvestru. Papiti, atmai n spnzurtori nalte
de treizeci de picioare, sfiai, ardei pe nefericiii care nu cred c o bucat de aluat se transform n
Dumnezeu la glasul unui capucin- sau al unui franciscan, pentru a fi mncat pe altar de ctre oareci,
dac acetia vor gsi anafornia deschis. Poltrot, Balthaz.ar Gerard*, Jacques Clement, Chtel,
Guignard, Ravaillac34, ascuii-v pumnalele sacre, ncrcai pistoalele voastre sfinte. Europa noat n
snge, n timp ce vicarul Domnului, Alexandru al Vl-lea, mnjit de omoruri i otrviri, doarme n braele fiicei sale Lucreia; n timp ce Leon al X-lea se scald n plceri, Paul al 11l-lea i mbogete
bastardul jefuind naiunile, iar luliu al III-lea l face cardinal pe purttorul maimuei sale (demnitate
mai potrivit pentru maimu deet pentru purttor); n timp ce Pius al IV-lea poruncete s fie
sugrumat cardinalul Caraffa, iar Pius al V-lea i face pe romani s geam sub tlhriHe bastardului su
Buon Compagno; n timp ce Clement al VIII-lea l biciuiete pe marele Henrie al IV-lea pe fesele
cardinalilor d'Ossat i Duperron35. Amestecai peste tot ridicolul farselor voastre italieneti cu oroarea

tlh-riilor voastre; i apoi trimite-i-i pe fratele Trigaut i fratele Bouvet s predice vestea cea bun
n China.
CLUGRUL

Nu pot s v condamn zelul. Adevrul, mpotriva cruia zadarnic te zbai, m oblig s admit o parte
din ceea ce spunei; dar admitei i dumneavoastr c, printre attea crime, au existat i mari virtui.
Trebuie, oare, ca abuzurile s v amrasc, iar legile bune s nu v
* Poltrot de Mere l-a asasinat pe Franois de Guise n timpul asediului Orleans-ului (1563). Balthazar Gerard l-a asasmat pe
ducele d'Orange (1584). (N. ed. fr.)
396

mite? Adugai acestor legi bune miracolele care snt dovada divinitii lui Isus Hristos.
OMUL DE LUME

Miracole? Cerule! Care religie n-are miracolele ei? Totul n antichitate este minune. Cum?! Nu credei
n miracolele povestite de Herodot i Tit Liviu, de... ali o sut de autori respectai de popoare, i
crgdei n n-tmplrile din Palestina, povestite, se spune, de Ioan i Marcu, n cri ignorate timp de
trei sute de ani de greci i romani, n cri fcute, fr ndoial, mult timp dup distrugerea
Ierusalimului, aa cum o dovedesc^ chiar aceste cri, pline de contradicii la fiecare pagin! De
exemplu, se spune n Evanghelia dup Matei c sngele lui Zaharia, fiul lui Barac, masacrat ntre
templu i altar, va cdea asupra evreilor; or, se poate vedea n istoria lui Flavius Iosif c acest Zaharia
a fost ucis ntr-adevr ntre templu i altar, n timpul asedierii Ierusalimului de ctre Titus: deci,
aceast Evanghelie n-a fost scris dect dup Titus. i pentru ce Domnul ar fi fcut minuni? Pentru a fi
condamnat la rstignire de ctre evrei! Cum?! El a fcut morii s nvie i n-a cules alt fruct dect acela
de-a muri el nsui, de pedeaps capital! Dac-ar fi fcut minuni, ar fi vrut ca astfel s fie cunoscut
divinitatea sa. V gndii ce nseamn s-l acuzai pe Dumnezeu de a se i fcut zadarnic om i -de a fi
nviat morii pentru a fi spnzurat? Cum?! Mii de miracole n favoarea evreilor pentru a-i transforma n
sclavi, i miracole ale lui Isus pentru a face ca Isus s moar pe cruce! E o nerozie s crezi aa ceva, i
o strduin nelegiuit s propovduieti fr a crede.
CLUGRUL

Nu neg c obieciile v snt ntemeiate i simt c judecata dumneavoastr este bun-credin; dar
trebuie s admitei c oamenilor le este necesar o religie.
OMUL DE LUME

Fr ndoial, sufletul cere aceast hran; dar pentru ce s-o schimbi n otrav? Pentru ce s nbui
adevrul ntr-un hi de minciuni sfruntate? Pentru ce s susii aceste minciuni prin sabie i foc? Ce
oroare! Ah, dac religia dumneavoastr ar veni de la Dumnezeu, ai susine-o, oare, cu ajutorul
clilor? Oare geometrul are
397

nevoie s spun: crezi, sau te ucid? Religia ntre om i Dumnezeu este adoraie i virtute: n relaia
dintre st-pn i supuii lui este nevoie de ajutorul poliiei; mult prea des relaia dintre un om i altul nu
este dect un comer perfid. S-l iubim pe Dumnezeu cu sirifceritate, cu simplitate, i s nu nelm pe
nimeni..Da, este necesar o religie; dar ea trebuie s fie pur, raional, uni-, versal; ea trebuie s fie
asemenea soarelui, care este al tuturor oamenilor, i nu doar al unei mici provincii privilegiate. Este
absurd, odios, cumplit s-i nchipui c Dumnezeu d lumin tuturor ochilor i c arunc aproape toate
sufletele n ntuneric. Nu exist dect o probitate, comun ntregului univers; nu exist, deci, dect o
religie. Care anume? O tii: de a-l adora pe Dumnezeu i de a fi drept.
CLUGRUL

Dar cum credei dumneavoastr c a luat natere religia mea?

OMUL DE LUME

Ca toate celelalte. Un om cu imaginaie puternic strnge n urma lui cteva persoane cu imaginaie
srac. Turma sporete, ncepe fanatismul; apare viclenia. Vine un om puternic; el vede o mulime
care i-a pus o a n spinare i o zbal n gur; ncalec pe ea i o conduce. Atunci cnd noua religie
este acceptat de ctre stat, st-pnirea n-are alt preocupare dect aceea de a proscrie toate mijloacele
prin care ea a luat natere. A nceput prin adunri secrete; acestea vor fi interzise.
Primii apostoli au fost trimii pentru a alunga diavolii: diavolul este aprat; apostolii cereau bani de la
prozelii: cel care e prins primind bani este pedepsit; ei spuneau c mai bine asculi de Dumnezeu dect
de oameni, i sub acest pretext sfidau legile: stpnirea susine c a urma legile nseamn a asculta de
Dumnezeu. In sfrit politica ncearc fr ncetare s mpace greeala acceptat i binele public.
CLUGRUL

Dar vei merge n Europa, vei fi obligat s v conformai unuia dintre cultele acceptate.

398

OMUL DE LUME

Cum adic?! Nu voi putea face n Europa ceea ce fac aici: s-l iubesc n linite pe Creatorul tuturor lumilor, Dumnezeul tuturor oamenilor, cel care-a adus n inima mea dragostea pentru adevr i pentru
dreptate?
CLUGRUL

Nu, ai risca prea mult; Europa este mprit n faciuni, va trebui s alegei una dintre ele.
OMUL DE LUME

Faciuni, atunci cnd este vorba de adevrul universal, cnd e vorba de Dumnezeu?
CLUGRUL

Asta e nenorocirea oamenilor. Eti obligat s faci asemenea lor, sau s te izolezi de ei; eu v cer preferina pentru biserica greac.
OMUL DE LUME Este nrobit.
CLUGRUL Vrei s v supunei bisericii romane?
OMUL DE LUME

Este tiranic. Nu vreau nici un patriarh simoniac, care-i cumpr ruinoasa demnitate de la un mare
vizir, nici un preot care s-a crezut timp de apte secole t-pnul regilor.
CLUGRUL

Un clugr ca mine nu poate s v propun religia protestant.

OMUL DE LUME

Este, poate, dintre toate cea pe care a adopta-o mai bucuros dac-a fi obligat s aleg una dintre ele.
CLUGRUL

Pentru ce s nu-i preferai o religie mai veche? OMUL DE LUME

Mi se pare a fi cu mult mai veche dect cea roman.
399
CLUGRUL

Cum putei presupune c Sfntul Petru nu este mai vechi dect Luther, Zwingle, Oecolampade, Calvin
i reformatorii din Anglia, din Danemarca, din Suedia etc?
OMUL DE LUME

Mi se pare c religia protestant n-a fost inventat nici de Luther, nici de Zwingle. Cred c ea se
apropie mai mult de izvorul su dect religia roman, c nu adopt dect ceea ce se afl n mod expres
n Evanghelia cretinilor, n timp ce romanii au ncrcat cultul de ceremonie i de dogme noi. Nu
trebuie dect s deschizi ochii pentru a vedea c legislatorul cretinilor n-a instituit srbtori, n-a
poruncit s fie adorate imaginile i oasele morilor, n-a vndut indulgene, n-a primit impozite, n-a
conferit beneficii, n-a deinut nici o demnitate pmnteasc, n-a nfiinat o Inchiziie pentru a-i susine
legile, nu i-a meninut autoritatea cu ajutorul securii clilor. Protestanii condamn toate aceste
nouti scandaloase i funeste; peste tot ei se supun magistrailor, iar biserica roman lupt de opt sute
de ani mpotriva magistrailor. Dac protestanii se nal, ca i ceilali, n ceea ce privete principiul,
ei greesc mai puin n ceea ce privete consecinele; i de vreme ce am de-a face cu oameni, prefer s
am de-a face cu cei ce nal mai puin.
CLUGRUL

Se pare c dumneavoastr alegei o religie aa cum cumperi stofe de la un negustor: v adresai celui
care vinde cel mai ieftin.
OMUL DE LUME

V-am spus ceva ce prefer dac-ar trebui s fac o alegere potrivit regulilor prudenei omeneti; dar eu
trebuie s m adresez nu oamenilor, ci lui Dumnezeu nsui: el vorbete tuturor inimilor; cu toii avem
acelai drept de a-l- auzi. Contiina pe care a dat-o tuturor oamenilor este legea lor universal. De la
un pol la altul, oamenii simt c trebuie s fii drept, s-i cinsteti prinii, s-i ajui aproapele, s-i ii
promisiunile: aceste legi vin de la Dumnezeu, maimureala este a muritorilor. Religiile snt diferite,
ca t guvernele; Dumnezeu ngduie i una i alta. Am crezut s-J mguleasc, nici
400

s-! ofeneze, atta timp cit aceast adoraie nu este nici superstiioas fa de el, nici barbar fa de
oameni. Nu nseamn, oare, ntr-adevr, s-l huleti pe Dumnezeu gndind ca el a ales ca protejat o
mic naiune ncrcat de crime, i c le-a osndit pe toate'celelalte; c l iubete pe asasinul lui Urie*
i c simte dezgust fa de piosul Antoranus? Nu este, oare, absurd s gn-deti c Fiina suprem va
pedepsi pe veci"*un clugr pentru c a mncat iepure, sau un turc pentru c a mn-cat porc? Au
existat popoare care au pus, se spune, ceapa n rndul zeilor; exist altele care pretind c o bucat de
aluat se preschimb n tot atia zei cte firimituri. Aceste dou extreme ale demenei umane i

provoac n egal msur mila, dar ca aceia care adopt aceste fantezii s ndrzneasc s-i persecute
pe aceia care nu cred n ele este un lucru groaznic. Vechii peri, sabeenii, egiptenii, grecii au admis
existena unui infern: acest infern se afl pe pmnt, iar persecutorii snt demonii si.
CLUGRUL

Ursc persecuia, constrngerea, la fel de mult ca dumneavoastr; i, slav cerului, v-am spus c turcii,
sub stpnirea crora triesc n pace, nu persecut pe
nimeni.
OMUL DE LUME

Ah, de s-ar putea ca toate popoarele Europei s urmeze pilda turcilor!

CLUGRUL

Dar adaug c, n calitatea mea de clugr grec, nu pot s v propun alt religie dect cea pe are o
profesez pe muntele Athos.
OMUL DE LUME

Iar eu adaug c, n calitatea mea de om, va propun religia ce se potrivete tuturor oamenilor, acea. a
tuturor patriarhilor i a tuturor nelepilor antichitii, adorarea unui Dumnezeu, dreptatea, dragostea
fa de aproape, ngduina pentru toate greelile i binefacerea
* Adic David (2 Regi, XI), (N. ed. fr.)
401

n toate prilejurile vieii. Aceast religie, vrednic de Dumnezeu, a nscris-o Domnul n toate inimile;
dar, desigur, el n-a nscris i c trei fac unu, c o bucat de pine este cel Venic, i c mgria lui
Balaam a vorbit.
CLUGRUL Nu m mpiedicai s fiu clugr.
OMUL DE LUME

Nu m mpiedicai s fiu om de lume. CLUGRUL

Eu l slujesc pe Dumnezeu dup obiceiurile mnstirii mele.
OMUL DE LUME

Iar eu, dup cum mi dicteaz contiina. Ea mi spune s-i respect, s-i iubesc pe clugri, pe dervii,
pe preoi buditi i s-i privesc pe toi oamenii ca pe nite frai.
CLUGRUL Dei clugr, eu gndesc n acelai fel.
OMUL DE LUME Dumnezeule, binecuvnteaz-l pe acest bun clugr!
CLUGRUL Dumnezeule, binecuvnteaz-l pe acest om de lume*
* Tot acest dialog nu-i dect un pretext pentru o lung expunere a ansamblului ideilor lui Voltaire asupra istoriei religioase i
a dogmelor. Fiecare parte va fi regsit, mult dezvoltat, n principalele sale lucrri de exegez: Extrmt des sentiments de
Jean Meslier (1762), Examen important de Milord Bolingbr&ke (1767); Collecton d'Anciens Evangiles (1769); Dieu et Ies
Homtnes (1769); Histoir^ de l'etablis-sement du Christianisme (1776); i mai ales La Bibte enfin expliquee (1776). (N. ed. fr.)
402

XVII
DIALOG
NTRE UN NENCREZTOR I UN CREDINCIOS, DE ABATELE TILLADET*
NENCREZTORUL

Cum mi vei demonstra existena lui Bumnezeu?

CREDINCIOSUL

Aa cum se demonstreaz existena soarelui, deschi-znd ochii.

NENCREZTORUL Credei, deci, n cauzele finale?

CREDINCIOSUL

Cred c o cauz este admirabil, atunci cnd vd efecte admirabile. Fereasc Dumnezeu s fiu
asemenea acelui smintit care spunea c un ceas nu dovedete existena unui ceasornicar, c o cas nu
dovedete existena unui arhitect, i c nu se poate demonstra existena lui Dumnezeu dect printr-o
formul de algebr, care era, pe deasupra, i greit!
NENCREZTORUL

Care este religia dumneavoastr? CREDINCIOSUL

Este nu numai cea a lui Socrate, care-i btea joc de legendele grecilor, dar i cea a lui Isus, care-i
demasca pe farisei.**
* Acest dialog a fost publicat, fr dat, n fruntea unei brouri care mai coninea Demiesm paroles d'Epictete (vezi dialogul
al XX-lea) i Idees de la Mothe Le Vayes. Cele trei buci au fost retiprite n acelai an, n Recueil necessaire. Totui,
Beuchot crede c Diatoque du Douteur et de l'Adaruteur ar fi putut fi scris n 1763 In orice caz, subiectul este foarte apropiat
de cel din Catechisrne de l'honnete homme.
Abatele de Tiladet a existat n realitate, dar murise nc din 1715. (N. ed. fr.)

** Partizani ai practicii stricte, lipsii de convingere profund, fariseii snt, desigur, condamnai de Voltaire, care le-ar opune
cu plcere pe socinieni, cretini liberali care au renunat la majoritatea dogmelor. (N. ed. fr.)
403

NENCREZTORUL

Dac aparinei' religiei lui Isus, pentru ce nu aparinei celei a iezuiilor, care posed trei sute de leghe
de pmnt n lung i n lat n Paraguay? Pentru ce nu credei n premontezi, n benedictini, crora Isus
le-a druit attea abaii bogate?
CREDINCIOSUL

Isus nu i-a creat nici pe benedictini, nici pe premontezi, nici pe iezuii.

NENCREZTORUL

Credei, oare, c l poi sluji pe Domnul mncnd oaie vinerea i nemergnd niciodat la slujb?
CREDINCIOSUL

Cred asta cu trie, cci Isus n-a slujit niciodat, iar vinerea mnca de dulce, chiar i smbta.
NENCREZTORUL

Credei, deci, c a fost corupt religia simpl i natural a lui Isus, care era, se pare, cea a tuturor
nelepilor antichitii?
CREDINCIOSUL

Nimic nu pare mai evident. Trebuie s fi fost un nelept, de vreme ce se ridic mpotriva preoilor
impos- ' tori i mpotriva superstiiilor; dar i se reproeaz lucruri pe care un nelept n-a putut nici s
le fac, nici s le spun. Un nelept nu poate cuta smochine ntr-un smochin la nceputul lui martie i
s blesteme smochinul pentru c n-are rod. Un nelept nu poate schimba apa n vin pentru nite
oameni gata bei. Un nelept nu poate vr diavolul n trupul a dou mii de porci, ntr-o ar unde nu
exist porci. Un nelept nu se transfigureaz n timpul nopii pentru a avea un vemnt alb. Un nelept
nu poate fi purtat de ctre diavol. Un nelept, atunci cnd spune c Dumnezeu e tatl su, nelege,
desigur, c Dumnezeu este tatl tuturor oamenilor: sensul care s-a dat acestei afirmaii e nelegiuit i
blasfematoriu.
Se pare c faptele i cuvintele acestui nelept au fost foarte prost adunate; c dintre mai multe istorii
ale vieii sale, scrise la nouzeci de ani dup el, au fost alese
404

cele mai puin demne de crezare, pentru ca s-a crezut a ii cele mai importante pentru proti. Fiecare
scriitor ncerca s fac aceast istorie ct mai minunat. Fiecare mic societate cretin avea propria sa
Evanghelie. E motivul pentru care aceste Evanghelii nu se potrivesc asupra aproape nici unui punct.
Cel care crede ntr-o Evanghelie e obligat s renune la toate cek-lalte. O contradicie perpetu e un
ciudat semn aTadevdrului; nebuniile care se bat cap n cap snt un ciudat fel de nelepciune.
E demonstrat, deci, c nite fanatici au sedus la nceput nite oameni simpli, care n continuare i-^u sedus pe alii. Acetia din urm au nflorit i mai mult spusele celorlali. Istoria adevrat a lui Isus n-a
fost, probabil, dect cea a unui om drept, care a condamnat viciile fariseilor, i pe care fariseii l-au dus
la moarte. A fost transformat mai apoi n profet, i dup trei sute de ani n Dumnezeu: iat mersul
spiritului omenesc.
E un lucru recunoscut de ctre fanatici, chiar de cei mai ncpnai, c primii cretini s-au folosit de
neltoriile cele mai ruinoase pentru a-i susine secta ce lua natere. Toat lumea recunoate c ei iau plsmuit prorocirile false, istorii false, minuni false. Fanatismul s-a rspndit n toate prile i, ftl
cele din urm, de ndat ce a fost dominant, n-a susinut dect cu ajutorul clilor ceea ce crease prin
impostur .i demen. Fiecare secol a corupt n asemenea msur religia iui Isus, net cea a cretinilor
i se opune n ntregime.
Dac Isus a spus c mpria sa nu aparine acestei lumi, cei care pretind a fi succesorii primilor si
discipoli au fost, pe ct au putut, tiranii lumii i au clcat pe capetele regilor. Dac Isus a trit srac,
ciudaii si succesori ne-au rpit bunurile i preul sudorii noastre.
Gndii-v la srbtorile pe care le respecta Isus; erau toate evreieti, iar noi i ardem pe cei care
respect srbtorile evreieti. A spus, oare, Isus c natura sa e dubl? Nu; dar noi l nzestrm cu o
natur dubl. A spus Isus c Mria e mam a lui Dumnezeu? Nu, dar noi o facem mam a lui
Dumnezeu. A spus Isus ca este trimis" i consubstanial? Nu; dar noi l-am fcut consubstanial i
trimis". Artai-mi un singur rit cruia v supunei n exact acelai fel ca i el; spunei-mi una singur
din dogmele dumneavoastr care s-i aparin cu siguran; nu vei putea face acest lucru.
NENCREZTORUL

Dar, domnule, vorbind astfel, dumneavoastr nu sn-tet cretin.

CREDINCIOSUL

Snt cretin aa cum era Isus, a crui doctrin cereasc a fost schimbat n doctrin infernal. El s-a
mulumit s fie drept, dar oamenii au fcut din el un smintit care btea drumurile unei mici provincii
evreieti, comparnd cerul cu un grunte de mutar.
NENCREZTORUL

Ce credei despre Pavel, uciga al lui tefan, persecutor al primilor galileeni, el nsui apoi galilean i
persecutat? Pentru ce a rupt-o cu Gmliei, stpnul su? Oare pentru c, aa cum spun unii evrei,
Gmliei a refuzat s-i dea fiica de soie, fiindc avea picioarele strmbe, easta cheal i sprncenele
mpreunate, aa cum se spune n Actele Theclei, favorita sa? n sfrit, a scris el, oare, epistolele ce i se
atribuie?
CREDINCIOSUL

E un lucru destul de bine cunoscut c Pavel nu este autorul Epistolei ctre evrei, n care se spune:
Isus este cu att mai presus de ngeri, cu ct a motenit nume mai deosebit dect ei" (cap I, v. 4).
Iar ntr-un alt loc se spune c Dumnezeu l-a pus, scurt vreme, mai prejos de ngeri" (cap. II, v. 7).
n alte epistole, vorbete aproape mereu despre Isus ca despre un simplu om iubit de Dumnezeu, nlat
n glorie.
ntr-un loc spune c femeile pot s se roage, s vorbeasc, s predice, s proroceasc, dar s aib
capul acoperit, cci o femeie fr vl i necinstete capul" (I Corinteni, cap. XI, v. 5).
n alt loc spune: Femeile s tac n biseric" (Ibid. cap. XIV, v. 34).
Se ceart cu Petru, fiindc Petru nu se roag n rit iudaic fa de strini, iar apoi face acest lucru fa
de evrei". Dar acelai Pavel se va ruga el nsui n rit iudaic timp de opt zile n templul din Ierusalim,
unde aduce i strini, pentru a-i face pe evrei s cread c nu este cretin. E acuzat de a fi ntinat
templul; marele
406

preot i d o palm; e adus n faa tribunalului roman. Ce face el pentru a o scoate la capt? Spune
dou minciuni neruinate tribunalului i sanhedrinului; le spune: Snt fariseu i fiu de fariseu", dei
era cretin;_ le spune: Snt persecutat deoarece cred n nvierea' morilor". Despre asta nici nu fusese
vorba; i prin aceast minciun, uor de ghicit totui, dorea s-i lege j, n acelai timp, s-i despart pe
judectori de Sanhedrin, dintre care jumtate credeau n nviere, iar ceilali nu.
Iat, recunosc, un apostol ciudat; este, totui, acelai om care ndrznete s spun 'c a fost rpit n
rai pn la al treilea cer i a auzit cuvintele de nespus" (II Corinteni, cap. XII, v. 2, 4).
Cltoria lui Astolphe n lun e mai uor de crezut, cci drumul e mai scurt. Dar pentru ce vrea el s-i
fac pe nerozi, crora le scrie s cread, c a fost nlat pn la al treilea cer? Pentru a-i ntemeia
autoritatea fa de el; pentru a-i satisface ambiia de ef de partid; pentru a da greutate cuvintelor sale
insolente i tiranice: Dac voi veni iari ntre voi, nu voi crua nici pe cei care au pctuit, nici pe
toi ceilali" (II Corinteni, cap. XIII, v. 2).
E uor de vzut n vorbria asta nclcit a lui Pavel c el i pstreaz spiritul persecutor iniial, spirit
ngrozitor, care a fcut prea muli prozelii. tiu c 1 nu poruncea dect unor srntoci; dar pasiunea
oamenilor de a dori s se ridice mai presus de cei asemenea lor i de a dori s-i oprime este pasiunea
tiranilor. Cum?! Pavel, evreu, meter de corturi, ndrzneti s scrii co-rintenilor c-i vei pedepsi chiar
i pe aceia care n-au pctuit? Nero, Attila, papa Alexandru al Vl-lea au spus vreodat cuvinte att de
groaznice? Dac Pavel a scris n acest fel, el merit o pedeaps exemplar. Dac nite falsificatori au
plsmuit aceste epistole, ei meritau una i mai mare.
n acest fel ncepe majoritatea sectelor populare: un impostor adun ntr-un hambar drojdia societii,
pentru a-i da povee, iar impostorii care-i succed vor locui n curnd n palate.
NENCREZTORUL

Avei deplin dreptate; dar, dup ce mi-ai spus ce gndii despre acest fanatic, jumtate evreu,
jumtate cretin, pe nume Pavel, spunei-mi ce credei despre vechii evrei?
28 Voltaire

407
CREDINCIOSUL

Ceea ce cred oamenii cu judecat de peste tot, i cred chiar i evreii rezonabili.
NENCREZTORUL

Nu credei, deci, c Dumnezeul ntregii naturi i-a prsit i proscris pe restul oamenilor peniru a se
face regele unei naiuni mici i srace? Nu credei c un arpe a vorbit unei femeP C Dumnezeu a
sdit un arbore ale crui fructe conineau cunoaterea binelui i a rului? C Dumnezeu le-a interzis

brbatului i femeii s mnnce din acest fruct, el, care trebuia mai degrab s li-l dea pentru ai face s
tie binele i rul, cunoatere absolut necesar speciei umane? Nu credei c i-a dus poporul ales n
deert i c a fost obligat s le pstreze timp pe patruzeci de ani sandalele i straiele vechi? Nu credei
c a fcut minuni, egalate de minunile magilor faraonului, pentru a-i ndemna pe copiii lui iubii s
treac marea fr a-i uda picioarele, ca nite hoi i lai, pentru a-i scoate n mod jalnic din Egipt, n
loc s le druiasc acest Egipt fertil?
Nu credei c el a poruncit poporului sau s-i masacreze pe toi cei care-i vor iei n cale, astfel nct
acest popor s devin aproape necontenit sclavul altor naiuni? Nu credei c mgria lui Balaam a
vorbit? Nu credei c Sarason a legat mpreun, de coad, trei sute de vulpi? Nu credei c locuitorii
Sodomei au vrut s necinsteasc doi ngeri? Nu credei...?
CREDINCIOSUL

Nu, fr ndoial, nu cred aceste grozvii, oprobriu al spiritului uman. Cred c evreu aveau fabule, la
fel ca toate celelalte naiuni; dar fabule cu mult mai prosteti, mai absurde, cci ei erau cei mai
grosolani dintre asiatici, aa cum tebanii erau cei mai grosolani dintre greci.
NENCREZTORUL

Recunosc c religia evreiasc era absurd i de condamnat; dar Isus, pe care dumneavoastr l iubii,
era evreu: el a respectat ntotdeauna legea evreiasc, i-a urmat toate ceremoniile.
CREDINCIOSUL

nc o dat, este o mare contradicie faptul c el a fost evreu, iar discipolii si nu. Eu nu adopt dect
morala sa, atunci cnd ea nu se contrazice. Nu pot suferi s i se atribuie cuvintele: N-am venit s v
aduc pacea, ci sabia"; aceste cuvinte snt nspimnttoare. Un om nelept, nc o dat, n-a putut spune
c mpria cerului este asemenea unui grunte de mutar, asemenea unei nuni i banilor dai cu
camt; cuvintele acestea snt ridicole. Adopt aceast sentin: Iubete-l pe Dumnezeu i pe aproapele
tu". Este legea venic a tuturor oamenilor, este i legea mea; n felul acesta ent prieten al lui Isus; n
felul acesta snt cretin. Dac el l-a iubit pe Dumnezeu, dac a fost duman al preoilor ri, persecutat
de ctre pungai, eu m altur lui, snt fratele lui.
NENCREZTORUL

N-a existat nici o religie care s nu fi spus acelai lucru ca Isus, care s nu fi recomandat virtutea
asemenea lui.
CREDINCIOSUL

Ei, bine! Eu aparin religiei tuturor oamenilor, celei a lui Socrate, Platon, Aristide, Cicero, Cato, Titus,
Tra-ian, Antoninus, Marc Aureliu, Epictet, Isus.
Voi spune mpreun cu Epictet: Dumnezeu m- creai, Dumnezeu este n mine, l port cu mine peste
tot: pentru ce l-a mnji cu gnduri obscene, fapte josnice, dorine infame? Reunesc n mine caliti
care, fiecare, mi impun o datorie; om, cetean al lumii, copil al lui Dumnezeu, frate al tuturor
oamenilor, fiu, so, tat; toate aceste nume mi spun: nu necinsti pe nici unul. Datoria mea este de a-l
slvi pe Dumnezeu pentru tot, de a-i mulumi pentru tot, de a nu nceta s-l binecuvntez dect dat cu
viaa". O sut de maxime de acest fel fac ct jurmn-tul de pe munte i aceste frumoase cuvinte:
Fericii cei sraci cu duhul". n sfrit, l voi iubi pe Dumnezeu, i nu vicleniile oamenilor; l voi sluji
pe Dumnezeu, i nu un conciliu din Calcedonia, sau un conciliu in trudo,*
* Trullum (dom), sala palatului mprailor bizani. Dou concilii au avut loc n aceast sal (in trudo) la sfritul secolului al
Vll-Iea. (N. ed. fr.)
409

voi ur superstiia infam i voi fi n mod sincer credincios adevratei religii, pn la ultimul suspin al
vieii mele.
XVIII
CONVERSAIE INTRE LUCIAN, ERASM i RABELAIS IN CMPIILE ELIZEE*
Cu ctva timp n urm, Lucian a fcut cunotin cu Erasm, n ciuda aversiunii sale pentru tot ceea ce
venea din Germania. El credea c un grec nu trebuie s se coboare pn la a vorbi cu un batav: dar cum
acest batav i s-a prut un mort bine crescut, au avut mpreun aceast discuie:
LUCIAN

Dumneavoastr ai practicat, deci, ntr-o ar barbar, aceeai meserie pe care am avut-o eu n ara cea
mai civilizat de pe pmnt; v-ai btut joc de toate?**
ERASM

Vai! Mi-ar fi plcut s fie aa; ar fi fost o mare mn-giere pentru un biet teolog ca mine; ns nu-mi
puteam permite aceleai liberti pe care vi le-ai luat dumneavoastr.

LUCIAN

Aceasta m uluiete: oamenilor le place destul de mult s le fie artat prostia n general, cu condiia
s nu se fac referiri la nimeni n particular; fiecare aplic atunci vecinului propriile sale defecte, i
toi oamenii
* Publicat n Nouveaux Melanges (1765). (N. ed. fr.) ** Se remarc imediat c Lucian i Erasm nu snt dect un pretext
pentru a vorbi despre meseria" creia Voltaire nsui i s-a dedicat: a-i bate joc de toate. Aceast prezentare glumea care
st la originea legendei voltairiene, cci adeseori posteritatea a luat drept bune glumele lui Voltaire despre propria sa gndire,
i are complementul firesc n cuvintele lui Erasm: Eram nconjurat de fanatici..." Rsul purificator devine atunci o form a
eroismului, care menine drepturile spiritului n mijlocul pasiunilor dezlnuite. (N. ed. fr.)
410

rd unul pe socoteala celuilalt. Nu se ntmpla acelai lucru i cu contemporanii dumneavoastr?

ERASM

Exist o diferen enorm ntre oamenii ridfcoli din vremea dumneavoastr i cei din vremea mea:
dumneavoastr n-aveai de-a face dect cu zei reprezentai pe scen i cu filozofi care aveau i mai
puin cpedit ect zeii; eu, ns, eram nconjurat de fanatici i trebuia s dau dovad de o mare
circumspecie pentru a nu fi ars de unii sau asasinat de alii.
LUCIAN Cum nu puteai s rdei n aceast situaie?
ERASM

Nu rdeam deloc; i treceam drept mult mai glume dect eram; se credea c snt foarte vesel i foarte
ingenios, pentru c atunci toat lumea era trist. Oamenii se ocupau cu seriozitate de idei gunoase, cei fceau s fie posomorii. Cel care credea c un corp poate exista n dou locuri deodat era gata s-l
sugrume pe acela care-i explica acelai lucru ntr-un mod diferit. Mai ru dect att: un om asemenea
mie, care nu s-ar fi alturat uneia sau alteia dintre faciuni, ar fi trecut drept un monstru.
LUCIAN

Ciudai oameni erau barbarii cu care triai! Pe vremea mea, geii i masageii erau mai blnzi i mai
rezonabili; i ce meserie aveai dumneavoastr n oribila ar n care triai?
ERASM Eram clugr olandez.
LUCIAN Clugr! Ce meserie e asta?
ERASM

Aceea de a nu avea nici una, de a te anagaja, prin-tr-un jurmnt inviolabil, s fii nefolositor
oamenilor, s fii absurd i rob, i s trieti pe spinarea altora.
411
LUCIAN

Urt meserie! Avnd1 atta minte, cum ai putut accepta o stare ce dezonoreaz natura uman? S trecem peste faptu! c trieti pe spinarea altora, dar s te juri c nu vei avea bun-sim i e-i vei pierde
libertatea!
ERASM

Fiind foarte tnr i neavnd nici. prini, nici prieteni, m-am lsat sedlis de ceretorii ce cutau s sporeasc numrul celor asemenea lor.
LUCIAN Cum?! Erau HUihi oameni die acest fel?
ERASM fag Europa, erau ase pn la ap.te sute de mii.
LUCIAN

Cerule! Lumea a devenit, deci, barbar i lipsit de minte de cnd am prsit-o! Bine spune Horaiu c
totul merge din ru n mai ru:
Progeaiem wCtihmiattm *
(. 111, oda VI, uit. vers)

ERASM

Ceea e m consoleaz este c toi oamenii, n secolul n care am trit, ajunseser la ultima treapt a
nebuniei; vor trebui s-i revin, utmnd s se afle printre ei civa care s-i redobndeasc. raiunea.
LUCIAN

M ndoiesc foarte mult de aceasta. Spunei-mi, v rog, care erau principalele nebunii din timpul
dumneavoastr?
ERASM

Iat, avei aici o list pe care o port mereu cu mine; citii.

* Pr&genituf- vicioas. (N.t.)
412.
LUCIAN

E foarte lung.
(Lucian citete i izbucnete n rs; apare Rabelais.) RABELAIS

Domnilor, acolo unde se rde, eu nu snt de prisos; despre ce este vorba?

LUCIAN I ERASM Despre ciudenii.

*-

RABELAIS

Ah! Eu snt omul care v trebuie.

LUCIAN (lui Erasm) Cine este acest original?
ERASM

Unul care a fost mai ndrzne i care avea mai mult haz dect mine; dar el nu era dect preot i putea fi
mai slobod ca mine, care eram clugr.
LUCIAN (lui Rabelais)

-i tu ai fcut, asemeni lui Erasm, jurmnt s trieti pe spinarea altora?

RABELAIS

De dou ori, cci eram preot i medic. M nscusem foarte nelept i am devenit la fel de savant ca
Erasm; vznd c nelepciunea i tiina nu duceau, de obicei, dect la spital sau la spnzurtoare,
vznd chiar c Erasm, acest glume numai pe jumtate, era cteodat persecutat, mi-am pus n minte
s fiu mai nebun dect toi compatrioii mei laolalt; am scris o carte groas de poveti de adormit
copiii, plin de mscri, n care am luat n rs toate superstiiile, ceremoniile, tot ceea ce era respectat
n ara mea, toate condiiile, de la cea de rege i de mare pontif, pn la cea de doctor n teologie, care
este ultima dintre ele: am dedicat cartea mea unui cardinal i i-am fcut s rd pn i pe cei ce m
dispreuiesc*
* Voltaire este, n general, sever fa de Rabelais., pe care-l numete n mod curent filozof beat", reprondu*i lipsa de gust.
413
LUCIAN Ce este un cardinal, Erasm?
ERASM

Un preot mbrcat n rou, cruia i se d o rent de o sut de mii de scuzi ca s nu fac nimic.
LUCIAN

Recunoatei, cel puin, c aceti cardinali erau oameni cu judecat. Nu se poate ca toi concetenii
votri s fi fost att de nebuni dup cum spunei.
ERASM

Cu voia domnului Rabelais, am s rspund eu. Cardinalii aveau alt fel de nebunie: aceea de a domina;
i cum este mai uor s supui nite proti dect nite oameni luminai, ei au vrut s ucid raiunea, ce
ncepea s ridice capul. Domnul Rabelais, aici de fa, l-a imitat pe primul Brutus, care s-a prefcut
nebun pentru a scpa de nencrederea i tirania Tarquinilor.
LUCIAN

Tot ceea ce-mi spunei mi confirm prerea c era mai bine de trit n secolul meu dect n al vostru.
Aceti cardinali despre care mi vorbii erau, deci, stpnii ntregii lumi, de vreme ce porunceau
nebunilor?
RABELAIS

Nu; exista un btrn nebun mai presus de ei.

LUCIAN Cum se numea?
RABELAIS

Papa. Nebunia acestui om consta n a spune c este infailibil i n a se crede stpnul regilor; i de
attea ori a spus-o, a repetat-o, a proclamat-o prin clugri, ca aproape toat Europa a sfrit prin a se
lsa convins de aceasta.
Totui, dup 1755, devine ceva mai indulgent, recunoscndu-i calitile unui bun bufon". In dialogul de fat Rabelais este
prezentat n lumina cea mai favorabil. (N. ed. fr.)
414

LUCIAN

Ah! Ne-ai luat-o nainte ntr-ale nebuniei! Fabulele despre Jupiter, Neptun, Pluto, de care ne-arn btut
joc att de mult, erau lucruri respectabile n- comparaie cu tmpeniile cu care se laud lumea voastr.
Nu pot nelege cum de ai reuit sa luai n rs, fr primejdie, oameni ce se temeau, probabil, de
wdicoi mai mult chiar dect de o conspiraie. Cci nu-i bai joc de stapni nepedepsit, iar eu am fost
destul de nelept pentru a nu spune nici un cuvtnt despre mpraii romani. Cum? Naiunea voastr
adora un pap? Voi l-ai acoperit de ridicol pe acest pap, iar naiunea a rbdat! Avea, deci, foarte
mult rbdare?
RABELAIS

Trebuie s va fac s nelegei cum era naiunea mea. Era un amestec de ignoran, superstiie, prostie,
cruzime i glum.
Au nceput s fie spnzurai i ari toi cei care vorbeau serios mpotriva papilor i a cardinalilor. ara

vel-ilor, n care m-am nscut, a notat n snge; dar ndat ce aceste ext 'uii se sfreau, poporul
ncepea sa danseze, s cnte, s fac dragoste, sa bea i s rd. l-am atacat n prile lor slabe pe
compatrioii mei, le-am' vorbit despre butur, am spus mscri i, datorita acestei reete, totul mi-a
fost ngduit. Oamenfi de spirit rn-au neles bine i mi-au fost recunosctori; oamenii grosolani n-au
vzut dect obscenitile, pe care le-au savurat; toat lumea m-a ndrgit, departe de a m persecuta.
LUCIAN

M facei s simt o mare dorin de a v citi cartea. N-avei cumva un exemplar n buzunar? Iar
dumneavoastr, Erasm, ai putea s-mi mprumutai farsele?
(Erasm i Rabelais i ofer lucrrile lui Lucian, care urmrete cteva pasaje i, n timp ce el citete, cei doi filozofi stau de
vorb.)
RABELAIS (lui Erasm)

V-am citit scrierile; dumneavoastr, ns, nu le-ai citit pe ale mele, cci eu am venit puin mai trziu.
Ai fost, poate prea rezervat n satira dumneavoastr, iar eu prea ndrzne ntr-a mea; dar acum gndim
amndoi
415
,

la fel. Pe mine m apuc rsul atunci cnd vd un doctor n teologie ajungnd n acest inut.
ERASM

Iar eu l plng; mi spun: iat un nenorocit care toat viata s-a ostenit s se nele i care nu ctig nimic
recunoscndu-i greeala.
RABELAIS Cum!?
ERASM

Nu nseamn nimic s vezi c te-ai nelat?

NuM mare lucru dac nu-i poi ajuta pe ceilali s-o fac. Adevrata plcere este de a arta drumul cel
bun prietenilor care se rtcesc; morii nu ntreab pe ce drum s apuce.
Erasm i Rabelais au mai stat de vorba nc destul vreme. Lucian s-a ntors dup ce a citit capitolul
ter-gaur* i cteva pagini din Elogiul nebuniei**; Apoi, dup ce l-au ntMnit ,pe doctorul Swift, au
plecat toi patru s mnnce mpreun.'
* Vezi Rabelais, Gargantua, Bucureti, ELU, 1962, traducere de Romulus Vtilpescu. (N. t.)
**De Erasmus (1508). (N. t.)
*** Aceast apariie rapid i enigmatic a lui Swift e uor de neles, dac ne amintim c Swift, era, pentru Voltaire, un
Rabelais pentru lumea burt", neleptul care a tiut cel mai bine s se prefac nebun n plin secol al luminilor i n limitele
bunei-cuvine. Este unul dintre modelele pe care a vrut s le urmeze, iar apariia sa la sfritul unei asemenea convorbiri arat
oamenilor de spirit n ce -fel de opere puteai afla cuvintele nelepte. (N. ed. fr.)
416

XIX
ANTICII I. MODERNII0"
sau
CEREMONIA TOALETEI DOAMNEI DE
POMPADQUR*
(1765)
DOAMNA DE POMPADOtlR

Cine este aceast doamn cu nasul acvilin, cu ochii mari, negri, cu statura att de nalt i atit de nobil, cu inuta
att de mndr i, n acelai timp, atit de cochet, care intr la ceremonia toaletei; inele fr a se annna i care
face reverena asemenea unei clugrie?
TULLIA

Snt Tullia, nscut la Roma acum 1800 de ani, ve-verena <a fac dup felul roman, i: wtt cel
iraiauzesc, am venit nu tiu de unde pentru a vedea ara, persoana i toaleta dumneavoastr.
DOAMNA DE POMPADOUR

Ah, doamn, facei-mi cinstea de a v aez-a. Un fotoliu pentru doamna Tullia.

TULLIA

Cum? Eu, doamn, s m aez pe acest ciudat tron incomod, astfel net picioarele s-mi atrne i s se
nroeasc?
* Publicat n Nouveaux Melanges, n 1765, i, probabil, scris cu puin timp n urm. Volfaire pomenete despre acest dialog
ntr-o scrisoare ctre Damilaville, din 6 ianuarie 1766. Doamna de Pom-padour murise la 14 aprilie 1764.
Opera Castor i Polux de Rameau, menionat n ultimele rn-duri, fusese creat n 1737 i reluat n 1753; se poate, deci,
presupune c Voltaire situeaz scena n 1753.
De notat nelesul cuvntului toilette n secolul al XVIII-lea (dup Trevoux): Se spune despre feele de mas i despre covoarele de mtase care snt ntinse pe mas pentru a te dezbrca seara i a te mbrca dimineaa. Locul n care se afl fardurile,
pomezile, esenele, aluniele false, pernia n care se pun acele deasupra i bijuteriile dedesubt, cutia cu pudra, periile de haine
fac parte din toalet. Se spune c vizitezi o persoan la toaleta sa atunci cnd vii s stai (ic vorb cu ea in timp ce se mbrac
sau se dezbrac". (N. ed. fr.)

417

DOAMNA DE POMPADOUR Dar cum va

TULLIA Pe un pat, ca lumea, doamna.
DOAMNA DE POMPADOUR

aezai dumneavoastr, doamna?

Ah, neleg; vrei s spunei pe o canapea buna. Iat una pe care v putei ntinde cum va place.
TULLIA

mi place s vad c franuzoaicele au mobila la fel de bun ca a noastr.

DOAMNA DE POMPADOUR

Ah! Ah! Doamn, dumneavoastr nu purtai ciorapi: picioarele v snt goale. Snt mpodobite, ce-i
drept, cu o panglic foarte drgu, n chip de nclri.
TULLIA

Noi nu cunoatem ciorapii, este o invenie plcut i comod, pe care o prefer nclrilor noastre.
DOAMNA DE POMPADOUR

S m ierte Dumnezeu, doamn, dar cred c n-avei cma!

TULLIA Nu, doamn, n vremea noastr nu purtam aa ceva.
DOAMNA DE POMPADOUR

i n ce vreme triai dumnevoastr, doamna? TULLIA

n timpul lui Sylla, Pompei, Cezar, Cato, Catilina, Cicero, cruia am onoarea s-i fiu fiic; a acelui
Cicero pe care unul dintre protejaii* dumneavoastr l-a pus s vorbeasc n versuri barbare. Am fost
ieri la Comedia
* Doamna de Pompadour l protejase pe Crebillon mpotriva lui Voltaire, n momentul n care acesta punea n scen
Semimmis i Oreste (17481750), subiecte tratate pe vremuri de btrnul poet. Catilina de Crebillon, ultima sa pies, a fost
jucat n 1741, iar Voltaire ia reluat de ndat subiectul n Rome sauvee (1750).
418

din Paris; s-a jucat Catilina, cu^toate personajele de pe vremea mea: n-am recunoscut nici unul. Tatl
meu m ndemna s-i fac avansuri lui Catilina; am rmas foarte uimit. Dar, Doamn, mi se pare c
avei oglinzi foarte frumoase, camera dumneavoastr e plin de ele. Oglinzile noastre nu erau mai mari
dect a asea parte din-tr-ale dumneavoastr. Snt din oel?
DOAMNA DE POMPADOUR

Nu, doamn; snt fcute din nisip i snt un lucru foarte obinuit la noi.
TULLIA

Iat o frumoas art; mrturisesc c nou ne lipsea. Ah, ce tablou frumos avei acolo!
DOAMNA DE POMPADOUR

Nu e un tablou, e o. stamp: e fcuta cu negru de fum; se pot realiza dup ea o sut de copii pe zi, iar
acest secret face s devin nemuritoare tablourile pe care timpul le consum.
TULLIA

Secretul acesta e admirabil: romanii notri n-au avut niciodat ceva asemntor.
UN SAVANT,
care asista la toalet, lu atunci cu-vntul i-i spuse Tulliei, scotnd o carte din buzunar:

Vei fi i mai uimit, doamn, cnd vei afla c aceast carte nu e scrisa de mn, c e tiprit ntr-un
mod asemntor stampelor i c aceast invenie eternizeaz deopotriv operele spiritului.
Savantul i prezint Tulliei cartea; e o culegere, de versuri pentru doamna marchiz; Tullia citete o pagin, admir
caracterele i-i spune autorului:
TULLIA

Domnule, tiparul este un lucru frumos; iar daca el poate imortaliza asemenea versuri, asta mi se pare a
i cea mai mare strdanie a artei. Dar ai folosit, oare, aceast invenie pentru a tipri lucrrile tatlui
meu?
419
SAVANTUL

Da, doamn; dar ele nu mai snt citite. mi pa>re ru pentru tatl dumneavoastr; astzi ns nu-i mai
cunoatem dect numele.
n acel moment, au .ost aduse ceti cu cacao, ceai, cafea, ngheat. Tullia fu uimit s vad n timpul verii smn-tn i
coacze ngheate. I se spuse c aceste buturi ngheate au fost fcute n ase minute cu ajutorul salpe-trului pus mprejurul
lor, i c aceast fixare i acest frig glacial au fost produse cu ajutorul micrii. Ea rmase mut de admiraie. Culoarea nchis a coninutului cetilor cu cacao i cafea i fcea oarecum grea; ntreb n ce fel aceste buturi snt extrase din plantele
ce cresc n ar. Un duce i pair care se afla acolo i'rspunse:

Fructele din care s-au fcut aceste buturi vin din-tr-o alt lume i din Arabia.
TULLIA

Arabia o cunosc; dar niciodat n-am auzit vorbin-du-se despre ceea ce dumneavoastr numii cafea; ct
despre cealalt lume, n-o cunosc dect pe aceea din care vin eu: va asigur c n acea lume nu exista

cacao. *
DUCELE

Lumea despre care vi se vorbete, doamna, este un continent numit America, aproape la fel de mare ca
Asia, Europa i Africa mpreuna, i despre care avem informaii cu mult mai sigure decit despre lumea
din care venii dumneavoastr.
TULLIA

Cum?! Noi, care ne credeam stapinii universului, nu posedam, deci, dect o jumtate din el! E umilitor.
SAVANTUL,
jignit de faptul c Tullia i gsise versurile proaste, i rspunse brusc:

Romanii dumneavoastr, care se ludau ca ar fi st-pnii universului, nu cuceriser nici a douzecea

parte
420

a lui. n prezent, exista ia captul Europei un imperiu care, doar el, este mai ntins dect imperiul
roman; mai mult dect att, e condus de o femeie care are mai mult spirit decrt dumneavoastr, care e
mai frumoasa dcet dumneavoastr i care poarta camai.' Daca ea mi-ar citi versurile, snt sigur ca lear gsi bune.
Doamna marchiz iWcu sa tac pe savantul ce ddea dovada de lips de respect fa de o doamn roman, fiica lui Cicero.
Domnul duce explic felul n care fusese descoperit America; i, scondu-i ceasul, de care atrna cochet o mic busola, o
lacu s neleag c, cu ajutorul unui ac, se ajunsese pn ntr-o alta emisfer. Surpriza romanei cretea cu fiece cuvnt ce i se
spunea i cu fiece lucru pe care l vedea, n sfrit, exclama:
TULLIA

ncep sa m tem c modernii snt mai presus deci anticii; venisem s ma lmuresc i simt c o sa-i duc
veti proaste tatlui meu.
IATA CE-I RSPUNSE DOMNUL DUCE:

Consolai-va, doamn; nici unu! dintre noi nu st poate apropia de ilustrul dumneavoastr printe, nici
mcar autorul jurnalelor Gazette ecclesiastiq'ue i Journal chretien; nici un brbat nu se apropie de
calitile lui Cezar, contemporanul dumneavoastr, sau ale lui Scipio, care l-a precedat. E posibil ca
natura s dea natere i astzi, ca altdat, unor asemenea suflete sublime; dar acetia snt germeni
care, nsamnai ntr-un pmnt prost, n-ajung niciodat la maturitate.
Nu acelai lucru se poate spune despre arte i despre tiine; timpul i ntmplarile fericite le-au perfecionat. Ne este mai uor, de exemplu, s avem oameni ca Sofocle i Euripide dect personaje
asemntoare tatlui dumneavoastr, ns nu putem avea tribune pentru discursuri". Ai fluierat
tragedia Catilina; ns cnd
* Aceast conciliere este obinuit la Voltaire: civilizaia s-a schimbat, iar cunotinele tiinifice au fcut progrese; vom
asista, deci, in timpurile moderne, la dispariia unor forme ale artei, dar ele snt pe deplin compensate de rafinamentul i
perfeciunea neasemuit a genurilcy pstrate, de creterea bunstrii i de dezvoltarea filozofiei. (N. ed. fr.)
421

vei vedea jucndu-se Fedra, vei fi de acord, poate, ca rolul Fedrei, la Racine, este superior modelului
pe care l cunoatei la Euripide. Sper c vei fi de acord c Moliere al nostru este superior lui Tereniu
al dumneavoastr. Voi avea cinstea, dac-mi permitei, s va conduc la Oper, i vei fi uimita s
auzii- roluri cntate. i asta e o art care v era necunoscut.
lata, doamn, o mic lunet; avei buntatea s va lipii ochiul de aceast sticl i privii casa care se
afla la distana de o mil.
TULLIA

Pe zeii nemuritori, aceast cas este la captul lunetei mele, i mult mai mare dect prea!
DUCELE

Ei bine, doamn, cu aceast jucrie am privit ceruri noi, aa cum, cu ajutorul unui ac, am cunoscut o
nou emisfera. Privii i acest instrument lustruit, n interiorul cruia se afl montat un tub de sticla.
Fleacul sta ne-a fcut s descoperim valoarea adevrat a greutii aerului.
n sfrit, dup multe ncercri, a venit un om care a descoperit cel dinti resort al naturii, cauza
greutii, i care a demonstrat c pmntul atrage astrele, iar astrele atrag pmntul. El a destrmat
lumina soarelui, aa cum doamnele noastre destram o stof de aur.
TULLIA Ce nseamn a destrma, domnule?
DUCELE

Doamna, echivalentul acestui cuvnt nu se gsete n oraiile lui Cicero. nseamn a desface o stof, fir
cu fir, i a scoate din ea aurul: este ceea ce a fcut Newton cu razele soarelui; astrele i s-au supus, iar
un anume Locke a fcut acelai lucru cu nelegerea
umana'.

TULLIA

tii multe pentru un duce i pair; mi prei mai

1734.
* Newton i Locke fuseser eroii din Lettr^s philosophiques, n L Voltaire le pstreaz o admiraie statornic. (N. ed. fr.)

savant dect acel savant care vrea s spun despre vei -urile lui c snt bune, i sntei mult mai
politicos dect el.
DUCELE

Doamn, asta pentru c am fost mai bine crescut: Zn ceea ce privete tiina mea, e foarte obinuit^
tinerii, atunci cnd termina coala, cunosc mai rrult dect toi filozofii antichitii. E pcat doar c, n
Europa, noi am substituit o jumtate de duzin de jargoane imperfecte frumoasei limbi latine de care
tatl dumneavoastr s-a folosit ntr-un fel att de admirabil; dar, cu instrumente grosolane, noi am creat
opere foarte bune, chiar i n literatur.
TULLIA

Probabil ca naiunile care au urmat imperiului roman au trit mereu ntr-o pace deplin i c a existat
un ir nentrerupt de oameni mari, de la tatl meu pn la dumneavoastr, pentru a se putea inventa
attea arte noi i pentru a se ajunge la o att de bun cunoa-; stere a cerului i a prnntului?
DUCELE

Ctui de puin, doamn; noi sntem nite barbari,

>venii aproape toi din Sciia, pentru a distruge imperiul dumneavoastr, artele i tiinele. Am trit
apte pn la opt sute de ani asemenea unor slbatici; i, ca o
..culme a barbariei, am fost invadai de o specie de oameni, numii clugri, care au abrutizat n
Europa ntreaga omenire, pe care dumneavoastr ai luminat-o i supus-o.
.Ceea ce v va uimi este faptul c, n ultimele secole ale acestei barbarii, tocmai printre aceti clugri,
prin. tre aceti dumani ai raiunii, natura a scos la iveal oameni utili.* Unii au inventat arta de a ajuta
vederea
.slbit din pricina vrstei; alii au amestecat salpetru cu crbune, i asta a fcut s apar instrumente de
rzboi cu care i-am fi putut extermina pe Scipio, Alexandru i Cezar, ca i falanga macedoneana i
toate legiunile voastre: asta nu nseamn c" sntem mai mari
* Adic dominicanul Alessandro Spina i franciscanul Bert-hold Schwartz. Detalii provenite din documentarea fcut pentru
l'Essai sur Ies Moeurs-. (N. ed. fr.)
422
29

Voltaire

423

conductori de oaste dect Scipio, Alexandru sau Cezar, nseamn doar ca avem arme mai bune.
TULLIA

Aflu mereu la dumneavostr politeea unui mare senior, mpreun cu erudiia unui om de .stat; ai fi
fost demn de a fi un senator roman.
DUCELE

Ah, doamn, sntei cu mult mai demna de a va afla n fruntea curii noastre.
DOAMNA DE POMPADOUR

Doamna ar fi fost cu mult prea primejdioasa pentru mine.

TULLIA

Privii n frumoasele dumneavoastr oglinzi fcute din nisip i vei vedea c n-avei a v teme de
nimic. Ei bine, domnule, spuneai, deci, n modul cel mai politicos din lume, ca dumneavoastr tii
mai multe dect noi.
DUCELE

Spuneam, doamn, ca veacurile din urma snt mult mai nvate dect cele dinti, cu condiia s nu fi
avut loc vreo revoluie cumplita, care s fi distrus n ntr-e-gime toate monumentele antichitii. Noi
am avut revoluii ngrozitoare, dar trectoare; i n aceste furtuni am avut fericirea de a pstra operele
tatlui dumneavoastr i pe cele ale altor civa oameni mari: astfel, focul sacru n-a fost niciodat n
ntregime stins, i el a dat natere, n cele din urm, unei lumini aproape universale, i fluierm pe
scolasticii barbari care au domnit timp ndelungat asupra noastr; dar i respectm pe Cicero i pe toi
anticii care ne-au nvat s gndim. Dac avem alte legi ale fizicii dect cele din timpul
dumneavoastr, alte reguli ale elocinei nu avem; i cu aceasta am putea pune capt disputei dintre
antici i moderni.*
* Concluzia lui Voltaire este, deci, cea a unui modern respectuos fa de adevratele valori ale antichitii. E o atitudine moderat, n care bunul-sim joac rolul principal.
424

Toti cei de fa au fost de acord cu domnul duce. Au plecat apoi cu toii sa vad opera Castor i Polux.
Tullia a fost foarte mulumit de cuvinte i de muzic, orice s-ar spune. A mrturisit c un asemenea
spectacol valoreaz mai mult dect o lupt de gladiatori. *
XX

ULTIMELE CUVINTE ALE LUI EPICTET CTRE FIUL SAU*

EPICTET
Voi muri, atept de la tine o amintire duioas, i nu lacrimi fr folos; mor mulumit, cci te
las virtuos.
FIUL
M-ai nvat s fiu astfel, dar tii ce m frmnt. O "Tiou sect din Palestina ncearc s-mi
produc re-mucri.
i|

EPICTET

Remucri! Doar sceleraii trebuie s simt aa ceva. Minile i sufletul tu snt curate. Te-am nvat
ce e virtutea, i tu ai practicat-o.
|s

FIUL

Da; dar aceasta nou sect anun o virtute nou. pe care n-o cunoteam.
EPICTET Care este
FIUL

aceast sect?

Ea e alctuit din acei evrei care, la Roma, vnd

zdrene, buturi magice i dau bani cu camata.
El s-a referit adeseori la aceast chestiune, respingnd preteniile excesive ale modernilor (ca n Discours aux Welches) sau
ridiculizndu-i pe partizanii fanatici ai anticilor (vezi, n Questions, articolele ANTIQUITE i ART DRAMATIQUE).
Permanent, prerea sa se situeaz ntr-un echilibru analog celui din dialogul de fat. (N. ed. fr.)
* Publicat n 1766. (N. ed. fr.)
425
EPICTET

Virtutea pe care o predic este, probabil, moneda fals.

FIUL

Ei spun c e imposibil s fii virtuos fr a-i fi tiat prepuul sau fr a fi fost cufundat n ap n numele tatlui i al fiului. Este adevrat ca asupra acestor puncte ei nu snt cu toii de acord: unii vor sa
fie tiat prepuul, alii nu; unii cred c apa este necesar, asemenea lui Pindar, care spune despre ea
c este minunat; alii renun la ea. ns toi spun c trebuie s li se dea bani.
EPICTET

Cum, bani! Fr ndoial c trebuie s ajui cu ceea ce-i prisosete pe sracii care nu pot s lucreze,
s-i plteti pe cei care pot ctiga muncind i s mpri ceea ce-i este de trebuin cu prietenii ti.
Asta-i legea noastr, morala noastr; e ceea ce am fcut mereu din momentul n care Epafrodit m-a
eliberat, e ceea ce te-am ' vzut fcnd, cu o satisfacie care umple de fericire ultimele mele clipe.
FIUL

Filizofii despre care i vorbesc cer cu totul alt lucru; ei vor s fie pus la picioarele lor ntreg avutul tu,
pn la ultimul obol.
EPICTET

Dac e aa, nseamn c snt nite hoi, i eti bligat s-i denuni pretorului sau centumvirilor.
FIUL

O, nu, nu snt hoi, snt negustori care-i dau n l schimbul banilor cea mai bun marf din lume,
cci ei fgduiesc viaa venic; iar dac punndu-i banii la picioarele lor, aa cum i poruncesc,
pstrezi doar att cit ' s ai din ce mnca, ei au puterea s te fac s mori 1 subit.
EPICTET

Snt, deci, nite asasini de care societatea trebuie purificat imediat.

426
FIUL

Nu, i-am mai spus, snt magi ce stpnesc secrete .uimitoare i care ucid cu ajutorul cuvintelor. Tatl,
spun ei, i-a nzestrat cu aceast putere prin fiu. Unul dintre prozeliii lor, care duhnete oribil, dar care
predic n hambare cu mult succes, mi spunea ieri c o rud de-a lor, pe nume Anania, vnzndu-i
pmntul pentru* a fi pe plac fiului, n numele tatlui, a pus toi banii la picioarele unui mag pe nume
Barjona37, dar fiindc pstrase o mic sum cu care s cumpere lucruri pentru copilul su, a fost pe loc
pedepsit cu moartea. Femeia lui i-a urmat; Barjona a ucis-o i pe ea, rostind un* singur cuvnt.
EPICTET

Fiule, snt nite oameni groaznici. Dac povestea s-ar dovedi adevrat, ei ar fi cei mai mravi
criminali de pe pmnt. i s-au spus poveti ridicole; eti un copil bun, ns mi-e team s nu fii srac
cu duhul, i asta m supr.
FIUL

Dar, tat, dac druindu-i tot avutul lui Simon Barjona, dobndeti via venic, e limpede c faci un
trg bun.
EPICTET

Fiule, viaa etern, comunicarea cu fiina suprem n-au nimic comun, crede-m, cu Simon Barjona al
tu Dumnezeu cel foarte bun i foarte mare, Deus optimus maximus, care i-a nsufleit pe Cato, Scipio,
Cicero, Paul Emilius, Camillius, printele zeilor i al oamenilor, nu i-a lsat, fr ndoial, puterea n
minile unui evreu. tiam c aceti nenorocii se afl printre popoarele cele mai superstiioase din
Siria, dar nu tiam ca au ndrznit s-i mping demena pn acolo nct s se numeasc cei dinti
slujitori ai Domnului.
FIUL

Dar, tat, ei fac mereu minuni (aici, btrnul Epic-tet zmbete). Zmbeti, tat, ridici din umeri.
EPICTET

Vai! Un muribund nu prea are poft de rs, dar m forezi, srmanul meu copil. Ai vzut tu minuni?
427

FIUL

Nu, ns am stat de vorb cu brbai care vorbiser cu femei ce spuneau despre cumetreie lor c au
vzut. Iar apoi, morala acestor evrei este foarte frumoas, cci ei snt tiai mprejur i splai din cap
pn-n picioare.
EPICTET i care snt preceptele morale ale acestor oameni?
FIUL

n primul rnd, acela c un om bogat nu poate fi un om bun i c este mai greu s ajung n mpria
sau grdina cerurilor dect i este unei cmile s treac prin gaura unui ac, drept' care toi bogaii
trebuie s-i druiasc bunurile sracilor care propovduiesc aceast mprie;
2. C nu snt fericii dect cei proti, cei sraci cu duhul;
3. C cine nu ascult de adunarea sracilor trebuie s fie urt ca un perceptor de impozite;
4. C dac nu-ti urti tatl, mama i fraii, nu vei avea parte de mpria i grdina cerurilor;
5. C trebuie s aduci sabia, i nu pacea;
6. C atunci cnd se face un osp de nunt, toi trectorii trebuie adui la osp, iar cei ce nu vor avea
ve-mnt de nunt vor fi aruncai ntr-un an n ntunericul de afar.
EPICTET

Vai! Copilul meu ntng, era ct pe ce s mor de rs, dar acum simt c ai s m faci s mor de indignare
i de durere. Daca nenorociii de care-mi vorbeti l seduc pe fiul lui Epictet, ei vor seduce pe muli
alii. Prevd c nenorociri nspimnttoare se vor abate asupra pmntului. Snt numeroi aceti
apucai?
FIUL

Numrul lor crete pe zi ce trece; au o cas de bani comun din care pltesc ctiva greci s scrie pentru
ei. Au inventat mistere; cer pstrarea deplin a secretului; au ales ctiva inspirai care hotrsc asupra
tuturor intereselor lor i care nu tolereaz ca membrii sectei s se apere vreodat n fata magistrailor.
428

EPICTET Imperium

in imperio. Fiule, totul e pierdut*.

XXI
ANDRE DESTOUCHES N SIAM** 'l
Andre Destouches era un muzician foarte plcut din secolul lui Ludovic al XlV-lea, nainte ca muzica
^ fi fost perfecionat de Rameau i stricat de aceia care prefer dificultile nvinse gratiei i
firescului.
nainte de a-i fi exersat talentele, fusese muchetar; i nainte de a i muchetar, a fcut, n 1688, o
cltorie n Siam mpreun cu iezuitul Tachard, care i-a dat multe semne de afeciune, pentru a-i face
viata pe vas plcut; Destouches a vorbit cu admiraie despre printele Tachard tot restul vieii sale.
El a cunoscut, n Siam, un prim-comis al barcalonu-lui**:% pe nume Croutef; a aternut pe hrtie cea
mai mare parte a ntrebrilor pe care i le pusese lui Croutef, mpreun cu rspunsurile acestui siamez.
Iat-le, aa cum au fost gsite n manuscrisele sale:
ANDRE DESTOUCHES Cti soldai avei?

CROUTEF Optzeci de mii, foarte prost pltii.

* De remarcat c Epictet exclam: totul e pierdut" n momentul n care afl amestecul inspirailor" n afacerile civile. Acest
amestec, care este tocmai clericalismul, e atitudinea pe care Voltaire a denunat-o i combtut-o cu cea mai mare
perseveren: mperium in imperio", statul n stat, sau mai bine zis puterea spiritual uzur-pnd prerogativele puterii
temporale, iat ce i se pare a fi la originea abuzurilor, a rzboaielor civile i a persecuiilor; ideea sa despre toleran are, deci,
ca baz primordial laicitatea. (N. ed. fr.)
** Publicat n 1766, dup Le Philosophe ignorant, i retiprit apoi n ediia de la Kehl. (N. ed. fr.)
AndrA Destouches (16721749) a compus i reprezentat n 1697 opera Isse, n stilul lui Lulli.
*** Barcalonul e primul ministru al regelui din Siam. El are departamentul ntregului comer care se face att n interiorul, ct
i n exteriorul regatului. Este supraintendentul cmrilor regelui i ministrul afacerilor externe. Primete, de asemenea,
veniturile oraelor. (N. ed. fr.)
429
ANDRE DESTOUCHES

i preoi?
CROUTEF

O suta douzeci de mii, toi lenei i foarte bogai. Este adevrat c, n ultimul rzboi, am fast btui
zdravn; n schimb, preoii notri au mncat foarte bine, i-au cldit case frumoase i au ntreinut fete
foarte drgue.
ANDRE DESTOUCHES

Nimic mai nelept i mai bine gndit. Dar finanele dumneavoastr n ce stare snt?
CROUTEF

ntr-o stare foarte proast. Avem, totui, nouzeci de mii de oameni angajai pentru a le face s
nfloreasc; i dac n-au reuit, nu-i vina lor, cci nu exist nici unul ntre ei care s nu ia n mod
cinstit tot ceea ce poate lua i care sa nu-i despoaie pe cultivatori pentru binele statului.
ANDRE DESTOUCHES

Bravo! i jurisprudena dumneavoastr e, oare, la fel de perfect ca restul administraiei?

CROUTEF

E cu mult mai presus; legi n-avem, avem, ns, cinci sau ase mii de volume despre legi. Urmm, ndeobte, cutuma, cci tiut este c ea, fiind stabilit la ntmplare, e tot ce poate fi mai nelept. i, n
plus, ntruct fiecare cutum s-a schimbat de la o provincie la alta, aijderea hainelor i pieptnturii,
judectorii pot s aleag, dup bunul lor plac, uzajul care era la mod acum patru veacuri sau cu un an
n urma; este varietate a legislaiei pe care vecinii notri nu nceteaz s-o admire; asta asigur
bogia celor avui, e o resurs pentru toi mpricinaii de rea-credin i o plcere infinit pentru
judectori, care pot, cu contiina mpcat, sa hotrasc asupra cauzelor fr a le nelege.
ANDRE DESTOUCHES

Dar pentru criminali avei; cel puin, legi fixe?

430

CROUTEF

Fereasc dumnezeu! Putem condamna la surghiun, la galere, la spnzurtoare sau la alungarea de la

curte, dup plac. Ne plngem cteodat de puterea arbitrar a domnului barcalon. Dar vrem ca toate
judecile noastre s fie arbitrare.
ANDRE DESTOUCHES E un lucru just. Dar de tortur v folosii?
CROUTEF

E cea mai mare plcere a noastr; am gsit c acesta e secretul infailibil pentru a salva un vinovat ce
are muchii viguroi, picioarele puternice i suple, braele nervoa$e i alele tari; i tragem bucuroi pe
roat pe toi nevinovaii crora natura le-a dat organe neputincioase. Aa facem, cu o nelepciune i o
pruden minunate. Aa cum exist jumti de dovezi, adic jumti de adevruri, e limpede c exist
nevinovai pe jumtate i vinovai pe jumtate. ncepem prin a le da jumti de moarte, dup care
mergem s stm la mas-, apoi vine moartea ntreag, ceea ce face ca lumea sa aib o mare
consideraie, i asta este rsplata ostenelilor noastre.
ANDRE DESTOUCHES

Nimic mai prudent i mai uman, trebuie s recunosc. Spunei-mi ce se ntmpl cu bunurile
condamnailor.
CROUTEF

Copiii snt lipsii de ele: cci tii c nimic nu este mai drept dect s pedepseti toi descendenii
pentru o greeal a tatlui lor.
ANDRE DESTOUCHES

Da, demult am auzit vorbindu-se de aceast jurisprudena.

CROUTEF

Popoarele din Laos*, vecinii notri, nu admit nici tortura, nici pedepsele arbitrare, nici cutumele
deose* Aceste popoare din Laos" i reprezint, bineneles, pe englezi, iar mai departe vecinii notri de dincolo de muni" snt,
desigur
431

bite, nici oribilele suplicii pe care le cunoatem; de aceea i privim ca pe nite barbari care n-au nici o
idee despre cum trebuie s fie o bun guvernare. Toat Asia recunoate c noi dansm cu mult mai
bine dect ei, i, deci, este imposibil ca ei s se poat apropia de noi n juris-pruden, n comer, n
finane i, mai ales, n arta militar.
ANDRE DESTOUCHES

Spunea-mi, v rog, ce trepte trebuie s urci n Siam pentru a ajunge la magistratur.

CROUTEF

Se ajunge prin bani ghea. V dai seama c ar fi cu neputin s judeci bine dac n-ai la-ndemn
treizeci sau patruzeci de mii de monede de argint. n zadar ai ti pe de rost toate cutumele, n zadar ai
pleda cu succes cinci sute de cauze, n zadar ai avea un spirit sntos i o inim plin de dreptate; nu
poi s pui mna pe o magistratur dac n'ai bani. Este nc un lucru ce ne deosebete de toate
popoarele Asiei, i mai ales de acei barbari din Laos, care au mania de a rsplti toate talentele i de a
nu vinde nici o slujb.
Andre Destouches, care era puin cam distrat, cum snt toi muzicienii, i rspunse siamezului c majoritatea ariilor pe care le
cntase i se preau oarecum discordante, i dori s se informeze n profunzime despre muzica siamez; dar Croutef, stpnit
de subiectul su i pasionat pentru tara sa, continu cu aceste cuvinte:

Puin mi pas ca vecinii notri de dincolo de muni

italienii. Voltaire reunete n acest dialog principalele abuzuri ale societii franceze, pe care le-a atacat att de des, fr a
crua vreunul: regimul militar, numrul prea mare al clugrilor, hoiile perceptorilor de impozite, absurditatea sistemului
juridic i inumanitatea pedepselor, venalitatea funciilor, teocraia i intransigenta catolic. De remarcat faptul c el se oprete
n mod deosebit asupra abuzurilor judiciare, deoarece n 1766 ne aflm n momentul cel mai dramatic al seriei celebre: Calas
a fost executat n 1762, Sirven evadase ci;n 1764; n mai 1766, Lally-Tollendal este executat, iar la 1 iulie e rndul cavalerului
de La Barre. In acelai an, Voltaire public Commentair& sur ie livr<e- des delits et des peines, care se altur laimoasei
lucrri a lui Beccaria. (N. ed. fr.)
432

au o muzic mai bun dect noi i tablouri mai bune, de vreme ce noi avem legi nelepte i umane. n
acest domeniu excelm. De pild, exist o mie de mprejurri n care, dac o tnr a nscut un copil
mort, noi reparm pierderea copilului spnzurnd mama,' dup care este de la sine neles c ea nu va
mai fi n stare de o alt natere nereuit.
Daca un om a furat cu dibcie trei sa"u patru sute de mii de galbeni, l vom respecta i ne vom invita la
el la mas; dar dac o biat slujnica i-a nsuit cu stnga-cie trei sau patru bnui de aram ce se aflau
n caseta stpnei, nu vom pierde prilejul de a o ucide pe. aceast slujnic n piaa public; n primul
rnd, de fric sa nu se ndrepte; n al doilea rnd, ca s nu poat da statului un mare numr de copii,
printre care s-ar putea afla unul sau doi ce ar fi n stare s fure trei sau patru bnui de aram, sau s
devin oameni mari; n al treilea rnd. pentru c se cade ca pedeapsa s fie pe msura faptei, i ar fi
ridicol s foloseti ntr-o nchisoare, pentru treburi utile, o persoan vinovat de o crim att de mare.
Dar noi sntem i mai drepi, i mai ngduitori, i mai rezonabili, n pedepsele pe care le dm celor ce
au ndrzneala de a se folosi de picioarele lor pentru a merge acolo unde au treab. i tratm att de
bine pe soldaii care ne vnd viaa lor, le dm o sold att de mare, au o parte att de important din
cuceririle noastre, net ei snt, desigur, cei mai nelegiuii dintre oameni atunci cnd, dup ce s-au
nrolat ntr-o clip de beie, vor s se ntoarc la prinii lor ntr-o clip de raiune. Le tragem, de foarte
aproape, dousprezece gloane de plumb n cap, pentru a-i face s rmn la locul lor, dup care ei
devin de mare folos patriei.
Nir v mai spun despre nenumratele excelente instituii care nu merg, ntr-adevr, pn la a vrsa sngele oamenilor, dar care fac viaa att de dulce i de plcut, net e cu neputin ca vinovaii s nu
devin oameni cumsecade. Dac un cultivator nu i-a pltit la timpul potrivit un impozit ce-i depea
puterile, i vindem ceaunul i patul pentru a-l face n stare s-i cultive mai bine pmntul, eliberat de
lucrurile ce-i erau de prisos.
ANDRE DESTOUCHES

Iat ceva foarte armonios, toate acestea fac mpreun un frumos concert.
433

CROUTEF

Pentru a cunoate profunda noastr nelepciune, aflai c temelia o constituie recunoaterea ca suveran

al nostru, din mai multe puncte de vedere, a unui strin tuns care triete la nou sute de mii de pai de
noi. Atunci cnd druim cele mai frumoase pmnturi unora dintre preoii notri, ceea ce este foarte
prudent, trebuie ca preotul siamez s plteasc venitul din primul an acestui ttar tuns, cci, dac n-ar
face asta, e limpede c n-am mai avea recolt.
Dar unde snt vremurile, fericitele vremuri, cnd acest cap tuns ddea porunc s fie sugrumat o jumtate a naiunii de ctre cealalt jumtate, pentru a hotr dac Sammonocodom* se jucase de-a zmeul
sau de-a morica; dac se deghizase n elefant sau n vac; dac dormise trei sute nouzeci de zile pe
partea dreapt sau pe cea stng? Aceste mari ntrebri, ce in de moral ntr-un chip att de esenial,
tulburau pe vremea aceea toate spiritele, zguduiau lumea; sngele curgea pentru ele; femeile erau
masacrate pe trupurile brbailor lor; copiii erau zdrobii pe pietre cu' o devoiune i o reculegere
angelic. Vai nou, copii degenerai ai pioilor notri strbuni, care nu mai facem aceste sfinte
sacrificii! Dar, cel puin, ne rmn, slav cerului, c-teva suflete milostive care ar face la fel, dac-ar fi
lsate de capul lor.
ANDRE DESTOUCHES

Spunei-mi, v rog, domnule, dac dumneavoastr n Siam mprii tonul major n dou come i dou
semicome, i dac evoluia fundamental a sunetului se face prin 1, 3 i 9.
CROUTEF

Pe Sammonocodom, v batei joc de mine. Sntei lipsit de inut; v-ai interesat de forma noastr de
gu-vernmnt, iar acum mi vorbii despre muzic.
* Divinitatea siamezilor. Voltaire se folosete n mai multe rn-duri de numele lui pentru a-l parodia pe Isus Hristos. Vezi n
Questions sur VEncyclopedie articolul SAMMONOCODOM, care ncepe astfeF: mi amintesc c Sammonocodom, zeul
siamezilor, s-a nscut dintr-o tnr fecioar i a fost crescut pe o floare". [...] (N. ed. fr.)
l

434

ANDRE DESTOUCHES

Muzica merge cu orice; ea era baza ntregii politici la greci. Dar, scuzai-m, fiindc avei auzul_ slab,
s revenim la ceea ce discutam. Spuneai, deci, c pentru a face un acord perfect...
CROUTEF

V spuneam c, pe vremuri, ttarul tuns avea pretenia de a dispune de toate regatele Asiei, ceea ce era
foarte departe de acordul perfect; dar din aceasta rezulta i un mare bine: lumea i era mult mai credincioas lui Sammonocodom i elefantului su dect n zilele noastre, cnd toi pretind c au bun-sim, cu
o indiscreie ce-i provoac mil. Totui, viaa merge mai departe; lumea se bucur, danseaz, joac,
mnnc, face dragoste: asta i nfioar pe toi cei plini de bune intenii.
ANDRE DESTOUCHES

i ce dorii mai mult? Nu v lipsete dect o muzic bun. Cnd o vei avea, vei putea s v proclamai
cu ndrzneal cea mai fericit naiune de pe pmnt.
XXII ANECDOTE DESPRE BELIZARIE*
PRIMA ANECDOTA DESPRE BELIZARIE

V cunosc, sntei un scelerat. Ai vrea ca toi oamenii s iubeasc un Dumnezeu, printe al tuturor. Vai nchipuit, lundu-v dup cele spuse de sfntul Ambrozie, c un tnr valentinian, care nu fusese
botezat, a putut fi, totui, izbvit.** Ai avut neobrzarea s cre* Marmontel tocmai publicase romanul Belisaire (februarie 1767) care fusese numaidect cenzurat de Sorbona. n aprilie,
apar cele dou Anecdote, una dup cealalt; titlul celei dinti era urmat de cuvintele: de abatele Mauduit, ca~r? roag s nu i
se pomeneasc numele. (N. ed. fr.)
** Era punctul considerat a fi cel mai eretic din romanul lui Marmontel. Acesta, ca i Voltaire i muli ali oameni de lume"
credea c cei mai buni dintre pgni, i n mod deosebit filzi sl nelepii, trebuiau izbvii n acelai fel ca i cretinii. (N.
ed. tr.)
435

dei, asemenea.sfntului Ieronim, c mai muli pgni au trit n mod cucernic. E adevrat c, aa
osndit cum sn-tei, n-ai ndrznit s mergei att de departe ca sfn-tul Ioan Hrisostomul, care, ntruna dintre predicile sale, spune c preceptele lui Isus Hristos snt att de naive, nct muli au fost mai
presus de ele doar prin raiune: Praecepta ejus adeo levia sunt ut muli phllosophlca tantutn ratione
exjesserint.*
L-ai tras de partea voastr chiar i pe sfntul Augus-tin, fr a v gndi de cte ori el a retractat ceea ce
spusese. Se vede bine c-i mprtii ideea, atunci cnd spune: De la nceputurile speciei umane, toi
cei care au crezut ntr-un, singur Dumnezeu i care i-au ascultat glasul dup puterea lor, care au trit n
mil i dreptate dup preceptele sale, oriunde i oricnd ar fi trit, au fost, fr ndoial, izbvii de el".
Dar ceea ce e mai ru, deist i ateu ce sntei, este faptul c prei s-l fi copiat cuvnt cu cuvnt pe

sfntul Pavel n epistola sa ctre romani. "Slav, cinste i pace peste oricine face binele: nti peste
Iudeu, apoi peste Grec: cci atunci cnd neamurile, mcar c n-au lege, fac din fire lucrurile legii, prin
aceasta ei, care n-au o lege, i snt singuri lege" (cap. II, v. 10, 14). i, dup aceste cuvinte, el
reproeaz evreilor din Roma camt, adulterul i sacrilegiul.
n sfrit, dezgusttor copil al lui Belial38, ai ndrznit s rostii aceste cuvinte nelegiuite, ascunznduv sub numele de Belizarie: Ceea ce m leag cel mai mult de religia mea este faptul c ea m face
mai bun i mai uman. Dac ea ar trebui s m fac slbatic, crud i nemilos, a prsit-o i i-a spune
lui Dumnezeu, n faa fatalei alternative de a fi necredincios sau ru: fac alegerea care s-i fie cel mai
puin neplcut". Am vzut nevrednice femei cumsecade, militari prea nvai, magistrai nemernici
care nu cunosc dect dreptatea, oameni de litere, din nefericire mai plin de gust i de sentimente dect
de teologie**, admirndu-v cu
* A treia predic asupra primei epistole a sftntului Pavel ctre corinteni. (N.a.) Preceptele lui snt att de uoare, nct muli leau depit numai prin raiunea filozofic. (N.t.)
** Iat publicul lui Voltaire: femei, distinse, noblee de spad, noblee de rob, literai, filozofi. Acest public luminat a fost
opus de el fr ostenire coaliiei fanaticilor i ignoranilor. (N. ed. fr.)
436

nduioare vorbele neghioabe i tot ceea ce le urmeaz.

Nenorocit ce sntei, vei afla ce nseamn a scandaliza opinia celor care snt liceniai* ca mine;
dumneavoastr i toi filozofii dumneavoastr netrebnici ai dori ca Socrate i Confucius s nu fie
aruncai pentru venicie n infern; ai fi suprai dac primatul Angliei n-ar fi izbvit asemenea celui al
Franei. Aceast nelegiuire merit o pedeaps exemplar. nvai-v catehismul. Aflai c noi osndim
toat lumea, atunci cnd noi sntem cei care judec; este plcerea noastr. Sntem aproape ase sute de
milioane de locuitori pe pmnt. Trei generaii ntr-un secol, asta face vreo dou miliarde; i socotind
doar de patru mii de ani ncoace, calculul ne da optzeci de miliarde de osndii, fr a-i socoti pe cei
care au fost nainte i pe cei care vor veni dup. E adevrat c, din cei optzeci de miliarde, trebuie s
scdem dou sau trei mii de alei, un numr frumuel; dar asta e o bagatel, i e plcut s poi spune,
ridi-cndu-te de la mas: Prieteni, s ne bucurm; avem cel puin optzeci de miliarde de frai, ale cror
suflete snt pentru totdeauna la frigare, ateptnd s-i regseasc trupurile, pentru a se frige
mpreun".
Aflai, domnule osndit, c marele Henric al IV-lea, pe care-l iubii att, este damnat pentru c a fcut
tot binele de care a fost n stare; iar Ravaillac, purificat prin peniten, se bucur de gloria etern: iat
adevrata religie. Unde snt vremurile cnd v-a fi ars pe rug mpreun cu Jan Hus, cu Ieronim din
Praga, cu Ar-naldo da Brescia, cu consilierul Dubourg39 i cu toi ticloii care erau de alt prere dect
a noastr n acele secole de bun-sim n care noi eram stpni peste gndirea oamenilor, peste averea lor
i, cteodat, peste viaa lor?
Cine profera aceste cuvinte blnde? Un clugr care tocmai i luase licena. Cui le adresa? Unui
academician al primei Academii a Franei. Aceast scen se petrecea acas la un magistrat, om de
litere, pe care liceniatul venise s-l solicite pentru un proces n care era acuzat de simonie. i cnd
avea loc aceast conferin la care am asistat? Era dup butur, cci noi cinaserm
* Licena se obinea n urma a doi ani de studii dup bacalaureat. (N. ed. fr.)
437

mpreun cu magistratul, iar clugrul mpreun cu slujitorii; i clugrul era foarte nfierbntat.
Printe, i spuse academicianul*, iertai-ma, eu snt un om de lume care n-a citit niciodat
lucrrile doctorilor dumneavoastr. L-am pus s vorbeasc pe un vechi soldat roman aa cum ar fi
vorbit Du Guesclin, cavalerul Bayard sau Turenne40 al nostru. tii c nou, celor laici, ne scap multe
prostii; dar dumneavoastr le corectai, i un singur cuvnt al unui signur bacalaureat al dumneavoastr
ndreapt toate greelile noastre. Dar cum Belizarie n-a spus un singur cuvnt despre venitul pe care-l
cerei, i nu s-a plns mpotriva dumneavoastr, sper c v vei domoli i vei avea bunvoina de a-l
ierta pe un srman ignorant care a fcut rau fr s vrea.
Nu m pclii, spuse clugrul; sntei o gloata de nemernici care predicai fr ncetare
binefacerea, blndeea, ngduina, i care mpingei rutatea pn la a dori ca Dumnezeu s fie bun.
Dar noi nu vom trece cu vederea micile dumneavoastr conspiraii. Avei de-a face cu
reverendul printe Hayer, cu abatele Dunouart** i cu mine, i vom vedea cum o vei scoate la capt.
Noi tim bine c n secolul n care dreptatea, pe care noi am proscris-o peste tot, ncepea s renasc
pretutindeni n climatul nostru septentrional, Erasm a fost cel care a rennoit aceast eroare
primejdioas; Erasm, care era, ispitit s spun: Sande Socrates, ora pro nobis***; Erasm,

cruia i s-a ridicat o statuie****. Le Vayer, preceptorul lui Monsieur i chiar al lui Ludovic al XlV-lea,
a adunat toate aceste blasfemii n cartea sa Virtutea paginilor. El a avut neobrzarea s spun c nite
tlhari ca Socrate, Confucius, Cato, Epictet, Titus, Traian, An-toninus, Iulian au fcut lucruri pline de
virtute. N-atr putut s-l ardem, nici. pe el, nici crile lui, pentru ci era consilier de stat, dar
dumneavoastr, care nu sn tei dect academician, v spun c nu vei fi cruat.
* Adic Marmontel. (N. ed. fr.) ** Care redacta Journal chrMien. (N. ed. fr.) *** Sfinte Socrute, roag-te pentru noi. (N. t.) ****

Vezi, mai sus, Dialogul al XVIII-lea. La Mothe Le Vayer, cruia Voltaire i-a adus elogii n mai multe rnduri, a fost
preceptor al ducelui d'Anjou, iar apoi al lui Ludovic al XlV-lea. Era un filozof sceptic, admirator al antichitii. Cartea
sa De la Veriu des Paiens a aprut n 1642. (N. ed. fr.)
438

Magistratul lu atunci cuvntul i ceru iertare pentru vinovat.

Nici o iertare, spuse clugrul; Scriptura o interzice. Orabat scelestus iile veniam quam non erai
conse-tuturus; sceleratul acela cerea iertarea pe care n-avea s-o obin. Opertet aliquem mori
pro populo*. Toat Academia gndete ca el; trebuie s fie pedepsit mpreun cu Academia.
Ah, frate Triboulet, zise magistratul (cci Tribou-let este numele doctorului), ceea ce spunei
dumneavoastr e foarte cretin, dar nu tocmai drept. Ai dori ca ntreaga Sorbon s rspund pentru
dumneavoastr, aa cum printele Bauny se ddea cheza pentru buna mam, i cum toat societatea
lui Isus chezuia pentru printele Bauny?** Nu trebuie niciodat s acuzi o co-jectivitate de
greelile indivizilor. Ai dori sa desfiinm astzi Sorbona pentru c un numr de membri ai ei au
aderat la pledoaria doctorului franciscan Jean Petit, n favoarea asasinrii ducelui d'Orleans? Pentru c
treizeci i ase de doctori de la Sorbona mpreun cu fratele Martin, inchizitor ntru credin, au
condamnat-o pe Fecioara din Orleans s fie ars de vie pentru c i-a ajutat regele i patria? Pentru c
aptezeci i unu de doctori de la Sorbona l-au declarat pe Henric al III-lea deczut din dreptul de a
ocupa tronul? Pentru ca optzeci de doctori i-au excomunicat, la 1 noiembrie 1592, pe burghezii din
Paris care ndrzniser s cear admiterea lui Henric al IV-lea n capitala sa, i pentru c au interzis s
se fac rugciuni pentru acest prin ru"? Ai vrea, oare, frate Triboulet, s fii pedepsit astzi pentru
crima naintailor dumneavoastr? Oare sufletul vreunuia dintre aceti nelepi dascli a trecut ntr-al
dumneavoastr per tnodum traducis***} Puin dreptate, frate. Dac sntei vinovat de simonie****,
aa cum v acuza partea advers, curtea v va pune la stlp; dar acolo vei fi singur, iar clugrii
mnstirii dumneavoastr (cci nc exist clugri) nu vor fi condamnai mpreun cu
* Joan XVIII, 14: Trebuie s moar cineva pentru popor^ **Vezi'cea de-a noua Provincial a lui Pascal: Rspund i
m fac cheza pentru buna mam (sfnta Fecioar)". (N. ed. fr.) *** n felul curmeiului de vi. (N. t.)
**** Trafic remunerat cu lucruri spirituale; vine de la numele lui Simon Magul. (N. ed. fr.)
30 Voltaire

439

dumneavoastr. Fiecare rspunde pentru faptele sale i, aa cum a spus un filozof, nu trebuie s-i
tratezi pe nepoi pentru boala bunicului. Fiecare pentru sine, i Dumnezeu pentru toi. Doar lupul
spune mielului: Dac nu tu, atunci fratele tu". Respectai Academia, alctuit din cei dinii oameni ai
rii i ai literelor. Lsai-l pe Belizarie s vorbeasc asemenea unui soldat viteaz i unui bun cetean;
nu insultai un excelent scriitor; continuai s scriei cri proaste i lsai-ne pe noi s le citim pe cele
bune.
Fratele Triboulet iei cu coada-ntre picioare, iar adversarul su rmase cu fruntea sus.
Magistratul i filozoful sau, mai degrab, cei doi filozofi putur vorbi fr reinere:
Nu v place acest clugr, spuse magistratul; acum cteva zile era ntru totul de acord cu
dumneavoastr. tii de ce s-a schimbat att de mult? Pentru c l rnete reputaia dumneavoastr.
Vai! spuse omul de litere; toat lumea gndete ca mine n adncul inimii, eu n-am fcut dect s
dezvolt opinia general. Exist ri n care nimeni nu ndrznete s declare n mod public ceea ce
toat lumea gndete n secret. Exist altele n care secretul nu mai este pstrat. Augusta mprteas
a Rusiei a instituit tolerana n ara sa de dou mii de mile. A scris cu pro-pria-i mn: Vai de
persecutori!" L-a iertat pe episcopul de Rostov, condamnat de ctre Sinod pentru c a susinut ideea
celor dou puteri i pentru a nu fi tiut c autoritatea ecleziastic nu e dect o autoritate de convingere;
este puterea adevrului, i nu puterea forei. Ea permite s fie citite scrisorile pe care le-a scris despre
acest subiect important.
Ct de mult se schimb lucrurile odat cu vremurile! spuse magistratul.
S ne supunem vremurilor*, zise omul de litere.

1
ano*, al fratelui Jacques Clement, al fratelui Ridi-cous** etc, etc, i n plus doctor al Sorbonei, nsrcinat cu redactarea cenzuri" fiicei mai vrstnice a regelui, numit conciliul perpetuu al Galiei",
mpotriva lui Belizarie, se ntorcea gnditor la mnstirea sa. El o ntlni, pe strada Zidarilor, pe micua
Fanchon, creia i era duhovnic, fiic a crciumarului ce avea cinstea de a livra vin pentru prima
mensis*** a domnilor maetri.
Tatl lui Fanchon era ntructva teolog, aa cum snt toi crciumarii din cartierul Sorbonei. Fanchon
era drgu, iar fratele Triboulet intr ca s bea un phrel.
Dup ce Triboulet bu bine, ncepu s frunzreasc prin crile unui enoria, fratele crciumarului, om
dornic de cunoatere, cu o bibliotec destul de bine nzestrat.
Consult toate pasajele prin care se dovedea n mod evident c toi cei ce nu locuiau n cartierul
Sorbonei, ca, de pild, chinezii, indienii, sciii, grecii, romanii, germanii, africanii, americanii, albii,
negrii, galbenii, roii, capetele acoperite cu ln, capetele acoperite cu pr, brboii, imberbii, erau toi
osndii fr mil, aa cum este drept, i doar un suflet crud i nelegiuit ar putea vreodat s cread c
Dumnezeu ar avea mil de unul singur dintre aceti oameni de isprav.
El compila, compila, compila, dei nu mai e la mod c compilezi; iar Fanchon i ddea, din cnd n
cnd, mici palme peste flcile umflate; i fratele Triboulet scria; i Fanchon cnta, cnd auzir n strad
vocea doctorului Tamponet**** i a fratelui Bonhomme, franciscan cu mneca larg de la marea
mnstire, care se ciondneau cu voce tare, asmuind i trectorii. Fanchon scoase capul pe fereastr;
cei doi doctori o cunosc foarte bine, i de aceea intrar i ei ca s... bea.
Pentru ce fceai atta zarv n strad? ntreb Fanchon.
A DOUA ANECDOTA DESPRE BELIZARIE Fratele Triboulet, din ordinul fratelui Montepulci* Ceea ce nu este un ndemn la conformism, ci, dimpotriv, un apel la progres. n 1764, Voltaire lansase un opuscul ce purta
tocmai titlul Conformez-vous aux temps, n care ridiculizeaz spiritele napoiate. (N. ed. fr.)
440

* Acuzat de a-l fi otrvit pe Henric al VII-lea cu vin de mprtanie. (N. ed. fr.)
** Consultai Memoires des l'Estoile, i vei vedea ce i s-a tntmplat n piaa Greve acestui srman frate Ridicous".
(N.a.) *** Adunare a Facultii de teologie, ce se inea n prima zi a unii, prima mensis die. (N. ed. fr.)
**** Tamponet este unul dintre doctorii care cenzuraser teza abatelui de Prades n 1751. (N. ed. fr.)
441

Pentru c nu sntem de acord, spuse fratele Bonhomme.

Oare ai fost vreodat de acord la Sorbona? spuse Fanchon.
Nu, spuse Tamponet; ns dm mereu edicte; i stabilim cu majoritate de voturi ceea ce ntregul
univers trebuie s gndeasc.
Iar dac universului puin i pas sau habar n-are? ntreb Fanchon.
Cu att mai ru pentru univers, spuse Tamponet.
Dar de ce naiba v amestecai voi? spuse Fanchon.
Cum, micua mea!? spuse fratele Triboulet. Trebuie s tim dac acel crciumar care locuia n casa
ta acum dou mii de ani a putut fi izbvit sau nu.
Asta nu m nclzete cu nimic, spuse Fanchon.
Nici pe mine, spuse Tamponet; dar cu siguran vom da un edict.
Fratele Triboulet citi atunci toate pasajele care sprijineau prerea c Dumnezeu n-a putut s se
milostiveasc dect de cei care i-au ctigat gradele la Sorbona sau de cei care gndeau ca i cum i lear fi luat; i Fanchon rdea, iar fratele Triboulet o lsa s rd. Tamponet era n ntregime de prerea
iacobinului; ns franciscanul Bonhomme era puin mai indulgent. El gndea c Dumnezeu putea s
izbveasc un om cumsecade care ar avea nefericirea de a ignora teologia noastr, fie f-cnd s-i
apar un nger, fie trimitndu-i un franciscan pentru a-l instrui.
Asta e cu neputin, strig Triboulet; cci toi oamenii mari ai antichitii erau nite desfrnati.
Dumnezeu ar fi putut, mrturisesc, s le trimit franciscani; cu siguran, ns, nu le-ar fi trimis ngeri.
i pentru a v dovedi, frate Bonhomme, prin propriii dumneavoastr doctori, c toi eroii
antichitii snt osnditi fr excepie, citii ceea ce unul dintre cei mai mari doctori serafici ai
dumneavoastr declar n mod expres ntr-o carte pe care domnioara Fanchon mi-a mprumutat-o.
Iat cuvintele autorului:

Franciscanul, cuprins de o sfnt oroare,

Srut, in genunchi, pintenul stpinului su;
Apoi, cu un aer ursut, ii arunc privirea n depriare
Asupra acestei vaste i arztoare ntinderi,
Sla de joc locuit pentru vecie
442

De cumplita Moarie, de Chinuri, de Nelegiuirii

Tron etern in care se lfie spiritul mr-uv,
Prpastie necuprins n care- se cufund lumea;
Mormnt n cane- zace docta antichitate,
Spirit, iubire, tiin, graie, frumusee,
i aceast mulime nemuritoare, nenumrat,
De copii ai cer-ului creai cu toii pentru diavol.
Tu tii, cititor-ute, c n aceste focuri mistuitoare
Regii cei mai buni snt alturi-de tirani.
Acolo i aezm pe Antoninus, Mar-e Aureliu,
Pe-acel bun Troian, model pentru prini;
Acel blnd Titus, iubire a universului;
Pe cei doi Cato, bici al per&erilor^Pe Scipio, stpin al curajului su,
El, ce a nvins i dragostea, i Cariagina.
Acolo ardei, nelept i nvat Platon,
Divin Homer, elocvent Cicero;
i tu, Socrate, copil al nelepciunii,
Mariir al Domnului n pr-ofana Grecie;
Drept Aristide i viriuos Solon:
Toi nefericii, morfi fr mprianie.
(Fecioar-a, cntul V, v. 64 i urm.)

Tamponet asculta acest pasaj cu lacrimi de' bucurie.

Drag frate Triboulet, n ce Printe al Bisericii ai gsit aceast brav hotrre?
Este de abatele Tritheme, rspunse Triboulet; i -pentru a o dovedi a posteriori, ntr-un chip de
nezdruncinat, iat declaraia expres a modestului traductor,
la capitolul al XVI-lea al Esenei teologice: Aceast rugciune este a abatelui Tritheme, i nu a mea: cci ochiul
meu prea ndrzne Nu poate ptrunde pn la judecata suprem; N-a avea atta cutezan*.

Fratele Bonhomme lu cartea spre a se convinge cu propriii si ochi i, dup ce citi cteva pagini
pentru a se lmuri, i spuse iacobinului:
Ah! Ah! Nu minteai deloc. Cel care vorbete e un franciscan n infern; dar ai uitat c el
ntlnete acolo pe sfntul Dominique, i c acest sfnt este osndit
Voltaire, La Pucelle d'Osleans, c. XVI, v. 11 14. (N. ed. fr.) 443

pentru c a fost persecutor, ceea ce e cu mult mai ru dect a fi fost pgn.

Fratele Triboulet, jignit, i reproa multe aventuri ale franciscanilor. Bonhomme nu rmase dator: el reproa iacobinilor c ei cred n neprihnire la Sorbona, dar c au obinut de la pap permisiunea de a nu
crede n mnstirea lor. Cearta se aprinse i erau ct pe ce s se ncaiere. Fanchon i potoli, dndu-le
fiecruia cte un srut. Tamponet le art nc o dat c nu trebuiau s aduc injurii dect profanilor, i
le cit aceste dou versuri, pe care spunea c le-a citit n lucrrile unui liceniat pe nume Moliere:
S nu le dm oamenilor motive de ris Spunndu-ne propriile noastre adevruri*.

n sfrit, pregtir toi trei un edict, care fu mai apoi semnat, de toi nelepii maetri.
Noi, reunii n mod extraordinar n Oraul Farselor, i n aceleai coli n care am recomandat, n
numr de aptezeci i unu, tuturor supuilor s-i pstreze jurmntul de credin fa de regele lor
Henric al III-lea i, n anul 1592, am recomandat, la fel, credincioilor s se roage lui Dumnezeu
pentru Henric al IV-lea etc, etc.
nsufleii de acelai spirit care ne cluzete mereu, l trimitem la toi dracii pe un oarecare Belizarie.
general de armat, n timpul vieii sale, al unui oarecare Iustinian, care Belizarie, depindu-i puterile,
l-ar fi sftuit cu rutate pe numitul Iustinian s fie bun i indulgent, i ar fi insinuat cu maliie c
Dumnezeu e milostiv; condamnm aceast propoziie ca blasfematorie, nelegiuit, eretic; interzicem,
sub pedeapsa osndei venice, conform dreptului pe care-l avem, de a fi citit numita carte ce aduce a
erezie, i poruncim tuturor credincioilor s ne predea exemplarele numitei cri, care nainte nu
valorau dect un scud, i pe care le' vom revinde pentru un ludovic de aur dup prezentul edict".
Abia fu semnat acest edict, i se afl c toi iezuiii au fost alungai din Spania; i a fost o att de mare
bucurie la Paris, nct nimeni nu s-a mai gndit la Sorbona**.

XXIII CINA CONTELUI DE BOULAINVILLIERS*

PRIMA CONVORBIRE nainte de cin
ABATELE COUET

Cum, domnule conte, credei c filozofia este la fel de util speciei umane ca i religia apostolic,
roman i catolic?
CONTELE DE BOULAINVILLIERS

Filozofia i ntinde domnia asupra ntregului univers, n timp ce Biserica dumneavoastr nu domin
dect o parte din Europa; chiar i aici are foarte muli dumani. Trebuie s recunoatei c filozofia este
de o mie de ori mai folositoare dect religia dumneavoastr, aa cum e ea practicat de mult vreme.
ABATELE M uimii. Ce nelegei prin filozofie?
* Amphytrien, prolog, v. 146147. (N. ed. fr.) ** Vezi, mai sus dialogul al V-Iea, ntre Marc Aureliu i un franciscan. (N.
ed. fr.)
444

* Acest dialog a aprut n brour, cu tiraj foarte mic, la sfritul lui decembrie 1767. Titlul era urmat de meniunea: de domnul Saint-Hyacinthe, cu data 1728. Mai multe ediii s-au succedat n timpul anului 1768. Dialogul va fi inserat n Nouveaux
Me-langes n 1772.
Contele de Boulainvilliers (16581722) este cunoscut mai ales prin studiile sale asupra feudalitii i a Statelor generale. El
a fost, nainte de toate, un reformator ideologic. S-a ocupat cu mult mai puin de probleme religioase, n ciuda rolului pe care
Vol-taire i-l atribuie aici. A scris, totui, Vie de Mahomet i Histoire- des Arobes, cci i admira foarte mult pe musulmani.
Ecouri ale acestei admiraii se pot gsi n cursul celei de-a doua convorbiri.
Cavalerul de Themiseul, numit Saint-Hyacinthe (16841746), avusese o disput cu Voltaire, a crui Henriade o criticase.
Era n primul rnd un satiric; opera sa cea mai apreciat este Le chef-d'oeuvs-d'un inconnu (1714).
Dac Voltaire i disimuleaz personalitatea n spatele acestor doi oameni, mori de mult vreme, aceasta se datorete faptului
c Le Diner-.. este unul dintre atacurile cele mai aspre i cele mai cuprinztoare pe care le-a dat mpotriva cretinismului. (...)
Abatele Couet, interlocutor al contelui, era canonic la Notre-Dame i mare vicar al cardinalului de Noailles. A murit asasinat
n 1736. (N. ed. fr.)
445

CONTELE

neleg iubirea luminat pentru nelepciune, sprijinit de iubirea pentru Fiina etern, care rspltete
virtutea i rzbun crima.
ABATELE Ei bine, nu asta proclam i religia noastr?
CONTELE

Dac asta e ceea ce proclam, atunci sntem de acord: eu snt bun catolic, iar dumneavoastr sntei
bun filozof; s nu mergem, deci, mai departe nici unul, nici cellalt. S nu dezonorm filozofia noastr
religioas si sfnt nici prin sofisme i absurditi care rnesc raiunea, nici prin lcomia dezlnuit a
onorurilor i a bogiilor, care corup orice virtute. S nu ascultm dect adevrurile i moderaia
filozofiei; atunci aceast filozofie va adopta religia ca pe fiica ei.
ABATELE

Cu ngduina dumneavoastr, acest discurs aduce puin a erezie.

CONTELE

Atta timp ct vei continua s ne vorbii despre erezie i s v slujii de ruguri aprinse n locul raiunii,
nu vei avea ca partizani dect ipocrii i imbecili. Prerea unui singur nelept are, fr ndoial, mai
mult importan dect prestigiul ctigat printre pungai i aservirea a o mie de idioi. M-ai ntrebat ce
neleg prin filozofie; v ntreb, la rndul-'meu, ce nelegei prin religie.
ABATELE

Mi-ar trebui mult timp pentru a v explica toate dogmele noastre.

CONTELE

Iat un argument care vi se ntoarce mpotriv. Avei nevoie de cri voluminoase; eu am nevoie doar
le cteva cuvinte: Slujete-l pe Dumnezeu, fii drept".
ABATELE

Niciodat religia noastr n-a spus contrariul.

446
CONTELE

A vrea s nu aflu deloc n crile dumneavoastr idei contrarii. Aceste cuvinte crude: Silete-i s
intre", de care se abuzeaz cu atta barbarie; i acestea: Eu v aduc sabia, nu pacea"; i acestea: Cel
ce nu se supune bisericii s fie privit ca un pgn sau ca un vame"; i o sut de maxime asemntoare
nspimnt bunul-sim i omenia.
Exist, oare, ceva mai crud i mai odios dect aceste cuvinte: Le vorbesc n pilde, astfel nct, vznd,
s nu vad i, ascultnd, s nu aud?" n felul acesta se explic nelepciunea i buntatea venic?

Dumnezeul ntregului univers, care se face om pentru a lumina i a ocroti pe toi oamenii, a putut,
oare, s spun: Eu am fost trimis doar pentru turma lui Israel", adic pentru o mic ar de cel mult
treizeci de mile?
Este, oare, posibil ca acest Dumnezeu, cruia i se pltete capitaie , s fi spus c discipolii si nu
trebuie s plteasc nimic; c regii nu primesc vam dect de la strini, iar copiii snt scutii"?
ABATELE

Aceste cuvinte care scandalizeaz snt explicate prin pasaje cu totul deosebite.
CONTELE

Cerule! Ce fel de Dumnezeu este acela care are nevoie de comentarii i care rostete mereu cuvinte ce
se contrazic? Ce fel de legislator este acela care n-a scris nimic? Ce fel de cri divine snt acelea a
cror dat e necunoscut i ai cror autori, prea puin cunoscui, se contrazic la fiecare pagin?
ABATELE

Toate acestea se mpac, v spun. Vei recunoate, cel puin, c sntei foarte mulumit de predica de
pe munte.
CONTELE

Da; se pretinde c Isus a spus c vor fi ari cei ce-l numesc pe fratele lor Raca, ceea ce teologii
dumneavoastr fac n fiecare zi. El spune c a venit pentru a
447

mplini legea lui Moise, de care dumneavoastr v e groaz. ntreab cu ce se va mai sra dac sarea
dispare. Spune c fericii snt cei sraci cu duhul, cci mpria cerurilor este a lor. tiu c mai spune
c trebuie ca griul s putrezeasc i s moar n pmnt pentru a ncoli; c mpria cerurilor este un
grunte de mutar ori bani dai cu dobnd; c nu trebuie s le dai s mnnce prinilor ti dac snt
bogai. Poate c aceste expresii aveau un neles respectabil n limba n care se zice c au fost
pronunate: eu adopt tot ceea ce poate inspira virtutea; dar avei buntatea s-mi spunei ce gndii
despre un alt pasaj:
Dumnezeu e cel ce m-a cioplrt; Dumnezeu e peste tot n mine: voi ndrzni, oare, s-l mnjesc prin
fapte nelegiuite i josnice, prin cuvinte necurate, prin dorine scrbavnice?
De-a putea, n ultimele mele clipe, s-i spun lui Dumnezeu: O, stpine! O, printe! Ai vrut ca eu s
sufr, i am suferit cu resemnare; ai vrut s fiu srac, i am mbriat srcia; m-ai fcut s triesc n
nimicnicie, i n-am dorit mrirea; vrei ca eu s mor, i eu te ador murind. Ies din acest neasemuit
spectacol mulu-mindu-i c mi-ai dat voie s iau parte la el, pentru a m face s contemplu ordinea
admirabil prin care tu conduci lumea".
ABATELE

E admirabil; n care Printe al Bisericii ai gsit acest pasaj divin? Oare n sfntul Ciprian, n sfntul
Grigore din Nazianze sau n sfntul Chirii?
CONTELE

Nu; snt cuvintele unui sclav pgn, pe nume Epictet; mpratul Marc Aureliu n-a gndit niciodat
altfel de-ct acest sclav.
ABATELE

mi aduc, ntr-adevr, aminte c am citit, n tinereea mea, precepte de moral n autori pgni, care miau fcut o deosebit impresie: v voi mrturisi chiar c legile lui Zaleucus, Charondas, sfaturile lui
Confucius, preceptele morale ale lui Zoroastru, maximele lui Pitago-ra mi-au prut a fi dictate de
nelepciune, ntru fericirea speciei umane: mi se prea c Dumnezeu binevoise
448

s-i onoreze pe aceti mari oameni cu o lumin mai pur dect aceea a oamenilor obinuii, aa cum el
i-a druit mai mult armonie lui Virgiliu, mai mult elocin lui Cicero i mai mult perspicacitate lui
Arhimede dect contemporanilor lor. Eram uluit de aceste mari lecii de virtute pe care antichitatea ni
le-a lsat. Dar, n sfr-it, toi aceti oameni nu cunoteau teologie; ei nu. tiau care este diferena ntre
un heruvim i, un se'fafim, ntre inspiraia eficace, creia nu i se poate rezista, i inspiraia suficient,
care nu e de ajuns; ei nu tiau c Dumnezeu murise i c, fiind crucificat pentru toi, el nu fusese,
totui, crucificat dect pentru civa. Ah, domnule conte, dac Scipio, Cicero, Cato, Epictet, Antoninus
ar fi tiut c Tatl l-a zmislit pe fiu, i nu l-a fcut; c Sfntul Duh n- fost nici zmislit, nici fcut, ci
purcede prin spiraiune cnd de la Tat, cnd de la Fiu; c Fiul are tot ceea ce aparine Tatlui, dar n-are
paternitate"; dac spun anticii, maetrii notri n toate, ar fi putut s cunoasc o sut de adevruri
de aceast limpezime i de aceast for; n sfrit, dac-ar fi fost teologi, ce avantaje n-ar fi adus ei
oamenilor! Consubstanialitatea, mai ales, domnule conte, transsubstanialitatea snt lucruri att de
frumoase! De s-ar fi ndurat cerul ca Scipio, Cicero i Marc Aureliu s fi aprofundat aceste adevruri!

Ei ar fi putut fi mari vicari ai domnului arhiepiscop sau sindici ai Sorbonei.

CONTELE

Spunei-mi cu mna pe inim, ntre noi i n faa lui Dumnezeu, dece credei c sufletele acestor mari
oameni snt n venicie fripte de diavoli, ateptnd s-i regseasc trupurile, care vor fi pentru
totdeauna fripte mpreun cu ele, i asta fiindc n-au putut fi sindici ai Sorbonei i mari vicari ai
domnului arhiepiscop?
ABATELE

M punei n mare ncurctur, cci n afara Bisericii nu exist izbvire".~

Pe plac tiu-i nimeni cer-ului, doar noi i-amicii notri*.
* Parodie, dup Moliere, Femeile savante, III, 2: Nul n'awa de l'esprU, hors- nous et nos amis. (N. ed. fr.)

449

Cine n-ascult de Biseric s fie ca un pgn sau ca un vame". Scipio i Marc Aureliu n-au ascultat de biseric;
sufletele lor vor fi arse n venicie; i atunci cnd trupurile lor, risipite n cele patru elemente, vor fi regsite, ele
vor fi arse pe veci mpreun cu sufletele. Nimic nu este mai limpede, aa cum nimic nu este mai drept: asta e
sigur.
>
Pe de alt parte, e o dovad de cruzime s-i arzi n venicie pe Socrate, Aristide, Pitagora, Epictet, Antoni-tius,
pe toi cei a cror via a fost pur i exemplar, i -s acorzi fericirea etern sufletului i trupului lui Fran-cois
Ravaillac, care a murit ca un bun cretin, mprtit i nzestrat cu inspiraie eficace sau suficient. Asta m cam
pune n ncurctur: cci eu snt judector al tuturor oamenilor; fericirea sau nenorocirea lor etern depind de
mine, i m-ar dezgusta oarecum s-l izbvesc pe Ravaillac i s-l osndesc pe Scipio.
Exist un lucru care m consoleaz acela c noi, teologii, putem scoate din infern pe cine vrem. Citim n
Faptele sfintei Thecla, mare teolog, discipol a sfntului Pavel, care s-a deghizat n brbat pentru a-l urma, c ea
a eliberat-o din infern pe prietena ei Faconille, care avusese nefericirea de a muri pagn. Marele sfnt Ioan
Damaschinul povestete c marele sfnt Macarie, acelai care a obinut de la Dumnezeu moartea lui Arius prin
rugciunile sale arztoare, a ntrebat ntr-o zi, ntr-un cimitir, craniul unui pgn despre izbvirea lui: craniul i-a
rspuns c rugciunile teologilor uurau foarte mult chinurile osndiilor.
n sfrit, tim n mod sigur c sfntul Grigore, papa, a scos din infern sufletul mpratului Traian: iat c-teva
frumoase exemple despre mila domnului.
CONTELE

V inei de glume; scoatei-l atunci din infern prin sfintele dumneavoastr rugciuni pe Henric al IVlea, care a murit fr mprtanie, ca un pgn, i ducei-l n rai, alturi de Ravaillac cel bine spovedit;
nu prea tiu cum ar tri mpreun i cu ce ochi se vor privi.
CONTESA DE BOULAINVILLIERS

Cina se rcete; iat c sosete domnul Freret, s ne aezm la mas, iar dup aceea vei scoate din
infern pe cine vei dori.
450

A DOUA CONVORBIRE n timpul cinei

ABATELE

Ah, doamn, mncai de dulce ntr-o vineri, fr a ivea permisiunea expres a domnului arhiepiscop
sau a nea! Nu tii c asta nseamn a pctui mpotriva Bisericii? La evrei, nu era ngduit s mnnci
iepure, fiindc rumega i n-avea copita despicat; era o crim groaznic s mnnci ixion sau grif.
CONTESA

Glumii mereu, domnule abate; spunei-mi, v rog, ce e acela un Ixion.

ABATELE

Nu tiu, doamn, dar tiu c oricine mnnc vinerea o arip de pui fr permisiunea episcopului su,
n loc s se ndoape cu somon i nisetru, pctuiete de noarte; c sufletul su va fi ars ateptndu-i
trupul i, atunci cnd trupul va veni alturi de el, vor fi amndou arse pe vecie fr a se mistui, aa
cum ziceam adineauri.
CONTESA

Desigur, nimic nu e mai judicios i mai echitabil; e plcere s trieti ntr-o religie att de neleapt.
Dorii o arip din potrnichea asta?
CONTELE

Luai, credei-m; Isus Hristos a spus: Mncai ceea ce vi se va da". Mncai, mncai; nu v
sfiii.
ABATELE

Ah, n faa servitorilor dumneavoastr, ntr-o vineri, adic a dou zi dup joi! Se vor duce s povesteasc prin tot oraul.
CONTELE

Deci, dumneavoastr avei mai mult respect pentru lacheii mei dect pentru Isus Hristos.

ABATELE E
451

adevrat c Mntuitorul nostru n-a cunoscut nicio-

dat distincia ntre zilele d*- dulce i zilele de post; dar noi am schimbat toat doctrina sa aa cum e
mai bine; el ne-a dat ntreaga putere pe pmnt i n cer. tii c, n mai multe provincii, n urm cu
mai puin de un secol, oamenii care mncau de dulce n zilele de post erau osn-dii la spnzurtoare?
V pot da exemple.
CONTESA

Dumnezeule, ct de edificator e acest lucru i ct de bine dovedete c religia dumneavoastr e divin!

ABATELE

Att de divin nct, n aceeai ar n care erau spn-zurai cei ce mncaser o omlet cu slnin, erau
ari cei care scoseser slnin dintr-un pui mpnat, iar Biserica nc mai procedeaz astfel din cnd n
cnd: ntr-att tie ea s rspund diferitelor slbiciuni ale oamenilor! De but...
CONTELE

Fiindc veni vorba, domnule mare vicar, biserica dumneavoastr permite s te cstoreti cu dou
surori?
ABATELE

Cu amndou n acelai timp nu; dar cu una dup cealalt dup nevoie, mprejurri, banii dai
curii din Roma i protecie: remarcai c totul se schimb mereu i c totul depinde de sfnta noastr
biseric. Sfnta biseric evreiasc, mama noastr, pe care o detestm, dar pe care o citm mereu,
gsete c e foarte bine ca patriarhul Iacob s se cstoreasc cu dou surori n acelai timp: ea
interzice n Levitic s te cstoreti cu vduva fratelui tu. i poruncete expres s se fac asta n
Deuter&nom; obiceiul n Ierusalim permitea s te cstoreti cu propria ta sor, pentru c tii c
atunci cnd Amnon, fiu al cucernicului rege David, a violat-o pe sora sa Tamar, aceast sor pudic i
chibzuit i-a spus urmtoarele cuvinte: Frate, nu-mi f mielia asta, ce-re-m n cstorie de la tatl
nostru, i el nu te va refuza". Dar, pentru a reveni la legea noastr divin despre ngduina de a te
cstori cu dou surori sau cu femeia fratelui tu, lucrurile variaz n timp, aa cum v-am mai spus.
Papa Clement al Vll-lea n-a ndrznit s invalideze cstoria regelui Angliei Henric al VlII-lea
452

cu soia fratelui su, prinul Arthur, de team ca mpratul Carol Quintul s nu-l arunce n temni
pentru a doua oar i s-l declare bastard, aa cum era; dar s fii sigur c, n materie de cstorie, ca i
n toate celelalte, papa i monseniorul arhiepiscop snt stpni absolui atunci cnd snt cei mai
puternici. De but...
CONTESA

Ei bine, domnule Freret*, dumneavoastr nu rspundei nimic la aceste frumoase discursuri; nu spunei
nimic!
DOMNUL FRERET Tac, doamn, pentru c a avea prea multe de spus.
ABATELE

i ce ai putea spune, domnule, care s zdruncine autoritatea, s ntunece splendoarea, s infirme

adevrul mamei noastre, sfnta Biseric catolic, apostolic i roman? De but...
DOMNUL FRERET

La naiba! A spune c sntei nite evrei i nite idolatri, c v batei joc de noi i c ne terpelii banii.
ABATELE

Evrei i idolatri! Cum v permitei?!

DOMNUL FRERET

Da, evrei i idolatri, de vreme ce m forai s-o spun. Dumnezeul vostru nu s-a nscut, oare, evreu? Na fost circumcis ca orice evreu? Nu s-a supus tuturor ceremoniilor evreieti? Nu spune el de mai multe
ori c trebuie s ne supunem legii lui Moise? N-a fcut sacrificii n templu? Botezul dumneavoastr nu
este, oare,
* Nicolas Freret (16881749), care va juca un rol att de important n dialog, era ntr-adevr prietenul contelui de Boulainvilliers. Este unul dintre cei mai mari erudii francezi din secolul al XVIIl-lea. Poliglot uimitor, a publicat numeroase studii
despre Orient i Extremul Orient; a fost veritabilul iniiator al cercetrilor tiinifice asupra Chinei. Datorit lui, cercetrile
medievale au fcut un mare pas nainte. A pus bazele cronologiei, combtndu-l cu argumente valabile pe Newton; a rsturnat
ideile curente despre mitologie; n sfrit, a fost un mare geograf i a ntocmit cu minuiozitate aproape o mie cinci sute de
hri noi. (N. ed. fr.)
453

un obicei evreiesc luat de la orientali? nu numii cu cuvntul evreiesc pate" principala

dumneavoastr srbtoare? Nu cntai, oare, de mai mult de o mie apte sute de ani, cu o muzic
diabolic, cntece evreieti pe care le atribuii unui nensemnat rege evreu, tlhar, adulter i

uciga, om dup inima lui Dumnezeu? Nu dai, oare, la Roma, bani cu mprumut lund lucruri ca
zlog, n dughenele pe care le numii munte de pietate"? i nu vindei fr mil cele zlogite de
sraci, atunci cnd n-au pltit la soroc?
CONTELE

Are dreptate; nu exist dect un singur lucru care v lipsete din legea evreiasc, i anume un jubileu,
un adevrat jubileu, prin care stpnii i-ar redobndi p-mnturile pe care vi le-au dat ca nite proti, n
timpurile cnd i convingeai c Ilie i Antihrist vor veni, ca lumea se va sfri i c trebuie druite
toate bunurile bisericii ca leac pentru suflet i pentru a nu fi trimis printre api". Acest jubileu ar
valora mai mult dect acela n care nu v acordai dect indulgene complete; eu a ctiga, n ceea ce
m privete, mai mult de o sut de mii de livre rent.
ABATELE

Snt de acord, cu condiia ca din cei o sut de mii s-mi acordai o pensie gras. Dar pentru ce domnul
Freret ne numete idolatri?
DOMNUL FRERET

Pentru ce, domnule? ntrebai-l pe sfntul Cristophe, care este primul lucru pe care-l ntlneti n
catedrala dumneavoastr i, n acelei timp, cel mai oribil monument de barbarie pe care-l avei;
ntrebai-o pe sfnta Clara, care este invocat n bolile de ochi, i creia i-ai cldit temple; pe sfntul
Genou, care vindec de gut; pe sntul Janvier, al crui snge se lichefiaz att de solemn la Neapole,
atunci cnd l apropii de cap; pe sntul Anton, care stropete cu ap sfinit caii din
Roma.
ndrznii s negai idolatria, dumneavoastr, care adorai n o mie de biserici laptele Fecioarei,
prepuul i buricul fiului ei, spinii din care spunei c i s-a fcut o coroan, lemnul putred pe care
pretindei c a murit
454

Fiina etern? Dumneavoastr, care adorai cu cultul nchinrii o bucat de aluat pe care o nchidei
ntr-o cutie de frica oarecilor? Catolicii dumneavoastr romani au mpins catolica lor extravagan
pn la a spune c schimb aceast bucat de aluat n Dumnezeu prin virtutea ctorva cuvinte latineti,
i c toate firimiturile acestui aluat devin tot atia Dumnezei, creatori ai universului. Un srntoc
fcut preot, un clugr scpnd din braele unei prostituate, vine, pentru dousprezece parale, mbrcat
n straie de histrion, s-mi mormie ntr-o limb strin ceea ce dumneavoastr numii slujb, s
spintece aerul n patru pri cu trei degete, s se ndoaie, s se ndrepte, s se ntoarc la dreapta i la
stn-ga: n fa i n spate, s fac atia dumnezei ci i va plcea, s-i bea i s-i mnnce, iar apoi s-i
arunce n i oala sa de noapte! i nu sntei de acord c asta e cea mai monstruoas i mai ridicol
idolatrie care a dezonorat vreodat natura uman? Nu trebuie, oare, s te fi transformat n animal
pentru a-i nchipui c pinea alb i vinul rou se pot schimba n Dumnezeu? Idolatri 1 noi, nu v
comparai cu anticii ce-l adorau pe Zeus, De-miurgos, stpnul zeilor i al oamenilor, i care aduceau
omagiu unor zei secundari; aflai c Ceres, Pomona i Flora valoreaz mai mult dect Ursula voastr,
mpreun cu cele unsprezece mii de fecioare; i c nu preoii Mariei-Magdalena snt cei care trebuie
s-i bat joc de preoii Minervei.
CONTESA

Domnule abate, avei n domnul Freret un adversar nenduplecat. Pentru ce ai dorit s vorbeasc? E
greeala dumneavoastr.
ABATELE

Oh, doamn, snt clit; nu m nspimnt pentru atta lucru; de mult timp aud fcndu-se toate aceste
judeci mpotriva mamei noastre, sfnta Biseric.
CONTESA

Pe legea mea, semnai cu o duces creia un nemulumit i-a spus trf; ea i-a rspuns: De treizeci de
ani mi se spune asta i a vrea s mi se spun nc treizeci de ani de acum ncolo".
31 V.ltaire

455
ABATELE

Doamn, doamn, un cuvnt de spirit nu dovedete nimic.

CONTELE

E adevrat; dar un cuvnt 4e spirit, nu te 'mpiedic s poi avea dreptate.

ABATELE

i ce raiune s-ar putea opune autenticitii profeiilor, minunilor lui Moise, minunilor lui Isus i ale
martirilor?

CONTELE

Ah, nu v sftuiesc s vorbii despre profeii de cnd i copiii tiu ce a mncat profetul Ezechiel la
prnzul su, ceva ce n-ar fi frumos de rostit n timpul cinei; de cnd i ei cunosc aventurile lui Ohola i
Oholiba, despre, care e greu de vorbit n faa doamnelor; de cnd i ei tiu c Dumnezeul evreilor a
poruncit profetului Osea s-i ia o trf, pentru a face copii de trf. Vai, vei gsi, oare, i altceva n
aceti mizerabili dect plvrgeal i obsceniti?!
Srmanii dumneavoastr teologi s nceteze disputele cu evreii asupra nelesului unora dintre pasajele
profeilor lor, asupra ctorva rnduri n ebraic despre un Amos, un Ioel, un Habacuc, un Ieremia,
asupra ctorva cuvinte ce povestesc despre Eliah, transportat n regiunile celeste orientale ntr-un car
de foc, care Eliah n parantez fie spus n-a existat niciodat.
Ei s roeasc^ mai ales n faa profeiilor inserate n Evangheliile lor. E cu putin, oare, s existe nc
oameni care s nu fie cuprini de indignare atunci cnd Isus predic n Luca: Vor fi semne n lun i
n stele. i pe pmnt va fi strmtorare printre neamuri, care nu vor ti ce s fac la auzul urletului
mrii i al valurilor! oamenii i vor da duhul de groaz n ateptarea lucrurilor care se vor ntmpla pe
pmnt; cci puterile cerului vor fi cltinate. Atunci vor vedea pe Fiul omului venind pe un nor cu
putere i mare slav. Adevaat v spun c nu va trece neamul acesta pn cnd nu se vor mplini toate
aceste lucruri".
E cu neputin, desigur, s existe o prezicere mai exact, mai amnunit i mai fals. Trebuie sa fii
nebun
456
s

ndrzneti a spune c ea s-a mplinit i c fiul omului a venit ntr-un nor cu mare putere i mare
slav. Cum se face c Pavel, n Epistola sa ctre Tesaloniceni (I, cap- IV, v. 17), confirm aceast
prezicere ridicot prin-tr-o alta i mai neruinat? Apoi, noi, cei vii, care vom fi rmas, vom fi rpii
toi, mpreun cu ei, n nori, ca s ntmpinm pe Domnul n vzduh" etc.
-^
Orict de puin nvat ar fi cineva, tie c dogma despre sfritul i ntemeierea unei lumi noi era o
himer acceptat n vremea aceea de aproape toate popoarele. Vei gsi aceast opinie n Lucreiu, n
cartea a IV-a. O vei gsi n prima carte a MetamorfozelorAm Ovidiu. Heraclit, cu mult timp nainte,
spusese c aceast lume va fi mistuit de foc. Stoicii adoptaser acest vis. Evreii pe jumtate, cretinii
pe jumtate, care au fabricat Evangheliile, n-au pierdut prilejul de a adopta o dogm att de rpndit
i de a se bizui pe ea. Dar, cum lumea a continuat s triasc nc mult timp i Isus n-a venit ntr-un
nor cu mane putere i mare slav n primul secol al Bisericii, ei au spus c se va ntmpla n cel de-al
doilea secol; au promis-o apoi pentru cel de-al treilea; i, din secol n secol, aceast extravagan s-a
rennoit. Teologii au fcut asemenea unui arlatan pe care l-am vzut pe cheiul colii lng PontNeuf42: el arta oamenilor, nspre sear, un coco i cteva sticle cu balsam: Domnilor, spunea el, voi
tia gtul cocoului meu i l voi nvia n clipa urmtoare n prezena dumneavoastr; dar nainte de
asta trebuie s-mi cumprai sticlele". Se gseau ntotdeauna oameni destul de nerozi pentru a le
cumpra. Voi tia deci, capul cocoului meu, continua arlatanul; dar fiindc e trziu, iar aceast operaie cere lumina zilei, o voi face mine".
Doi membri ai' Academiei de tiine au avut curiozitatea i perseverena de a- reveni pentru a vedea
cum o va scoate la capt arlatanul; farsa a durat opt zile la rnd; dar farsa ateptrii sfritului lumii, n
cretinism, a durat opt secole. Dup aceasta, domnule, mai spu-nei-ne ceva despre profeiile evreieti
sau cretine.
DOMNUL FRERET

Nu v sftuiesc s vorbii despre minunile lui Moise n faa unor oameni crora le-a crtscut barb.
Dac toate aceste miracole de neconceput s-ar fi produs, egiptenii ar i amintit despre1 ele n istoriile
lor. Memoria attor fapte
457

prodigioase ce uimesc natura s-ar fi pstrat la toate popoarele. Grecii, care erau informai despre toate
legendele Egiptului i ale Siriei, ar fi fcut s rsune ecoul acestor fapte supranaturale la cele dou
capete ale lumii. Dar nici un istoric, nici grec, nici sirian, nici egiptean, n-a pomenit un singur cuvnt
despre ele-. Flavius Iosif, att de bun patriot, att de ptruns de iudaismul su, acest Iosif care a cules
attea mrturii n favoarea antichitii poporului su, n-a putut s gseasc nici una care s ateste cele
zece urgii ale Egiptului, trecerea pe uscat prin mijlocul mrii etc.
tii c autorul Pentateuhului este nc nesigur: ce om teafr va putea vreodat s cread, pe cuvntul
nu tiu crui evreu, fie Esdras43, fie un altul, minuni att de nspimnttoare, necunoscute de restul
omenirii? Chiar dac toi profeii evrei ar fi pomenit de o mie de ori aceste evenimente ciudate, ar fi cu

neputin s le crezi; dar nu exist nici mcar un singur profet care s citeze cuvintele Pentateuhului
despre mulimea de minciuni, nici mcar unul care s intre n cel mai mic amnunt al acestor aventuri:
explicai cum vei putea aceast tcere.
Gndii-v c e nevoie de motive foarte grave pentru a rsturna astfel natura. Ce motiv, ce raiune ar fi
putut avea Dumnezeul evreilor? Aceea de a favoriza micul su popor, de a-i drui un pmnt fertil?
Pentru ce nu -i-a druit Egiptul, n loc s fac minuni din care mare parte, spunei dumneavoastr, au
fost egalate de vrjitorii faraonului? Pentru ce s pun s fie sugrumai de ngerul exterminator toi
ntii nscui ai Egiptului i s moar toate animalele, astfel nct israeliii, n numr de ase sute
treizeci de mii de lupttori, s fug asemenea unor hoi fricoi? Pentru ce s le deschid mijlocul Mrii
Roii, ca ei s se duc s moar de foame ntr-un deert? V dai seama de enormitatea acestor prostii;
avei prea mult judecat pentru a le admite i a crede n mod serios n religia cretin, ntemeiat pe
impostura evreiasc. V dai seama de ridicolul rspunsului obinuit: c nu trebuie s pui ntrebri lui
Dumnezeu, c nu trebuie s cercetezi abisul Providenei. Nu, nu trebuie s-l ntrebi pe Dumnezeu de
ce a creat pduchi i pianjeni, pentru c, fiind siguri c pduchii i pianjenii exist, nu putem ti de
ce exist; dar nu sntem att de siguri c Moise i-a schimbat toiagul n arpe i a umplut Egip45S

tul de pduchi, dei pduchii erau familiari poporului su: nu-l ntrebm pe Dumnezeu; i ntrebm pe
nebunii care ndrznesc s-l fac pe Dumnezeu s vorbeasc i s-i mprumute excesul extravaganelor
lor. ,
CONTESA

Dragul meu abate, nici despre minunile Im Isus nu v sftuiesc s vorbii. Oare creatorul universului sa fcut evreu pentru a schimba apa n vin la o nunt unde toat lumea era beat? A fost dus de diavol
pe un munte de unde se vd toate mpriile pmntului? A bgat diavolul n trupul a dou mii de
porci ntr-o ar n care nu existau porci? A fcut s se usuce un smochin ce nu rodise, atunci cnd nu
era timpul smochinelor? Crede-i-m, aceste minuni snt la fel de ridicole ca acelea ale lui Moise.
Recunoatei cu glas tare ceea ce gndii n adncul inimii.
ABATELE

Doamn, puin respect pentru vemintele mele, va rog; lsai-m s-mi fac meseria: snt, poate, nvina
cnd este vorba despre profeii i miracole; ns n ceea ce-i privete pe martiri, este sigur c au existat;
iar Pascal, patriarhul, de la Port-Royal des Champs, a spus: Cred cu drag inim ntmplrile ai cror
martori se las sugrumai.*
DOMNUL FRERET

Ah, domnule, ct rea-credin i ignoran la Pascal! Ai crede, auzindu-l, c a luat parte la

interogatoriile apostolilor i c a fost martor al supliciului lor. Dar unde a vzut el ca ei s fi fost
torturai? Cine i-a spus c Si-mon Barjona, supranumit Petru, a fost crucificat la Roma cu capul n jos?
Cine i-a spus c acest Barjona, un srman pescar din Galileea, a fost vreodat la Roma i c a vorbit
acolo n latinete? Dac el ar fi fost condamnat la Roma i cretinii ar fi tiut, prima biseric pe care ar
fi construit-o apoi n cinstea sfinilor ar fi fost Sfntul Pe* Textul lui Pascal este: Nu cred dect ntmplrile ai cror
martori s-ar lsa sugrumai" (Ed. Bruncschvicg, fragment 593);
. t a scris aceasta pentru a combate Istoria Chinei a lui P. Martini.
Voltaire vede n aceste cuvinte simbolul fanatismului" lui Pascal
i contrariul criticii istorice sntoase. (N. ed. fr.)
459

tru din Roma, i nu sntul Ion din Latran; papii n-ar fi pierdut un asemenea prilej; ambiia lor ar fi
gsit n el un frumos pretext. La ce se ajunge cnd, pentru a dovedi c acest Petru Barjona a fost la
Roma, eti obligat s spui c o scrisoare care i se atribuie, datat n Babilon, era, de fapt, scris la
Roma? Un autor celebru a spus foarte bine c, datorit unei asemenea explicaii, o scrisoare datat la
Petersburg trebuie s fi fost scris la Constantinopol.
Desigur c tii cine snt impostorii care au vorbit despre aceast cltorie a lui Petru. Este un anume
Abdias, care a scris primul c Petru venise de la lacul Ghenezaret drept la Roma, la mprat, pentru a
face minuni mpotriva lui Simon Magul; el povestete despre o rud a mpratului, nviat pe jumtate
de Simon i n ntregime de cellalt Simon Barjona; el e cel care-i pune s se ncaiere pe cei doi
Simon, dintre care unul zboar prin aer i-i rupe picioarele din cauza rugciunilor celuilalt; el e cel ce
scrie povestea faimoas a celor doi cini trimii de Simon pentru a-l mnca pe Petru.
Toate acestea snt repetate de Marcel, de Hegesip. Iat bazele religiei cretine. Nu gsii n ele dect o
estur de serbede imposturi, fcute de gloata cea mai josnic, singura care a mbriat cretinismul

timp de o sut de ani.

Este o suit nentrerupt de falsificatori. Ei pls-muiesc scrisori ale lui Isus Hristos, plsmuiesc scrisori
ale lui Pilat, scrisori ale lui Seneca, constituii apostolice, versuri ale sibilelor n acrostihuri, Evanghelii
n numr mai mare de patruzeci, fapte ale lui Barnabeu, liturghii ale lui Petru, Iacob, Matei, Marcu etc.
etc. tii asta, domnule, ai citit, fr ndoial, aceste arhive infame ale minciunii, pe care le numii
fraude pioase; i nu avei cinstea de. a recunoate, cel puin n faa prietenilor dumneavoastr, c tronul
papei n-a fost ntemeiat dect pe nite himere, spre nenorocirea speciei umane?
ABATELE

Dar cum ar fi putut religia cretin s se ridice att de sus, dac n-ar fi avut ca baz dect fanatismul i
minciuna?
460

CONTELE

Dar -mahomedanismul cum s-a ridicat nc i mai gus? Cel puin, minciunile sale au fost mai nobile,
iar fanatismul su mai generos. Cel puin, Mahomed a scris i a luptat; Isus n-a tiut nici s scrie,
nici s se apere. Mahomed avea curajul lui Alexandru i mintea lui Numa; Isus al dumneavoastr a
asudat snge i apvde ndat ce a fost condamnat de judectorii si. Mahomedanismul nu s-a schimbat
niciodat, n timp ce dumneavoastr v-ai schimbat toat religia de zeci de ori. E o mai mare diferen
ntre ceea ce este ea astzi i ceea ce era n primele timpuri dect ntre obiceiurile dumneavoastr i
cele ale regelui Dagobert. Srmani cretini, nu, voi nu-l adorai pe Isus, ci l insultai nlocuind legile
sale cu legile voastre noi. V batei mai mult joc de el cu misterele voastre, relicvele, indulgenele,
profiturile simple i papalitatea voastr, dect o facei, n fiecare an, la 5 ianuarie, prin dezmatele
voastre srbtori de Crciun, n care o acoperii de ridicol pe fecioara Mria, ngerul care o vestete,
porumbelul care o las grea, tm-plarul care este gelos pentru asta i sugarul pe care trei regi vin s-l
salute ntre un bou i un mgar, demn tovrie a unei asemenea familii.
ABATELE

Totui, tocmai acest ridicol a fost gsit divin "de ctre sfntul Augustin; el spunea: Cred pentru c este
absur,d; cred pentru c este imposibil".
DOMNUL FRERET

Eh! Ce importan au visele unui african, cnd mani-heist, cnd cretin, cnd destrblat, cnd cucernic,
cnd tolerant, cnd persecutor? Ce conteaz plvrgeala sa teologic? Ai dori s-l respect pe acest
retor smintit atunci cnd spune, n predica a XXII-a, c ngerul i-a fcut un copil Mriei prin ureche,
impmegnavit per aurtn"?
CONTESA

ntr-adevr, vd absurdul; dar nu vd partea divin. Gsesc foarte normal ca cretinismul s fi luat
fiin n poporul de rnd, aa cum au fost ntemeiate i sectele anabaptitilor i ale quakerilor, aa cum
s-au nscut profeii din Vivarais i din Gevennes, aa cum
461

se dezvolt acum faciunea convulsionarilor. Entuziasmul este cel ce ncepe, neltoria cea care
sfrete. Religia e asemenea jocului:
ncepi prin a fi nelat, Sfireti prin a fi escroc.
DOMNUL FRfiRET

E foarte adevrat, doamn. Ceea ce rezult cu cea mai mare probabilitate din haosul povetilor despre
Isus, scrise mpotriva lui de evrei i n favoarea sa de cretini, este c el era un evreu de bun-credin,
care voia s creasc n ochii poporului, asemenea ntemeietorilor recabiilor, esenienilor, saduceenilor,
fariseilor, idaiilor, herodienilor, ioanitilor, terapeuilor i a attor alte mici faciuni aprute n Siria,
care era patria fanatismului. E probabil c a atras cteva femei de partea sa, ca i pe toi cei ce voiau s
fie capi de sect; c i-au scpat mai multe cuvinte indiscrete mpotriva magistrailor i c a fost
pedepsit cu cruzime, cu pedeapsa capital. Dar faptul c a fost condamnat, fie sub domnia lui Irod cel
Mare, aa cum pretind talmuditii, fie sub Irod tetrarcul, aa cum spun unele Evanghelii, conteaz prea
puin. E dovedit faptul c discipolii si au fost foarte obscuri pn cnd au ntlnit la Alexandria civa
platonicieni, care au sprijinit fanteziile galileenilor cu fanteziile lui Platon. Oamenii de atunci erau
ptruni de demoni, de genii rele, de obsesii, de posedri, de magie, asemenea slbaticilor de astzi.
Aproape toate bolile erau posedri ale spiritelor rele. Evreii, din timpuri imemoriale, se fliser c
alung diavolii cu rdcina Barath, aezat sub nasul bolnavilor i cu cteva cuvinte atribuite lui Solomon. Tnrul Tobie alunga diavolul cu fumul unui pete pus pe grtar. Iat originea miracolelor cu
care s-au ludat galileenii.
Pgnii erau suficient de fanatici pentru a admite c galileenii puteau face minuni. Cci pgnii credeau

c i ei nii le pot face. Credeau n magie ca i discipolii lui Isus. Dac un bolnav se vindeca prin
fora naturii, ei nu pierdeau prilejul de a asigura c el a fost uurat de o durere de cap prin fora
descntecelor. Le spuneau cretinilor: voi avei multe secrete, noi de asemenea; voi vindecai prin
cuvinte, noi de asemenea; n-avei fa de noi nici un avantaj.
Dar cnd galileenii, ctignd de partea lor o gloat
462

numeroas, au nceput s propovduiasc mpotriva religiei de stat; cnd, dup ce ceruser tolerana, au
ndrznit s fie intolerani; cnd au vrut s-i ridice noul fanatism pe ruinele vechiului fanatism, atunci
preoii i magistraii romani au fost cuprini de mnie mpotriva lor i ndrzneala le-a fost reprimat.
Ce-au fcut? Au inventat, aa cum am vzut, o mie de minunjL n favoarea lor; din pclii, s-au
transformat n escroci, au devenit falsificatori; s-au aprat prin cele mai nedemne fraude, neputnd
utiliza alte arme, pn n timpul n care Constantin, devenit mprat cu ajutorul banilor lor, le-a aezat
religia pe tron. Atunci escrocii au devenit sn-geroi. ndrznesc s v asigur c de la conciliul din
Niceea i pn la rebeliunea din Gevennes, nu s-a scurs mcar un singur an n care cretinismul s nu fi
vrsat snge.
ABATELE

Ah, domnule, e prea mult spus.

DOMNUL FRERET

Nu; nu e spus de-ajuns. Recitii doar Istoria Ecleziastic; privii-i pe donatiti i pe adversarii lor
ucign-du-se cu ciomagul; pe athanasieni i pe arieni umplnd imperiul roman de snge pentru un
diftong. Privii-i pe aceti barbari cretini plngndu-se cu amrciune c neleptul mprat Julian i
mpiedic s se sugrume i s se distrug. Privii aceast suit nspimnttoare de masacre; atia
oameni de rnd mori n suplicii, atia prini asasinai, rugurile aprinse n conciliile dumneavoastr,
dousprezece milioane de nevinovai, locuitori ai unei noi emisfere, ucii asemenea fiarelor slbatice
ntr-un parc, sub pretext c nu voiau s fie cretini; i, n vechea noastr emisfer, cretinii masacrai
fr ncetare unii de ceilali, btrni, copii, mame, fiice, sfr-indu-se n numr mare n cruciadele
albigenzilor, n rzboaiele husiilor, n cele ale luteranilor, n ale calvi-nitilor, ale anabaptitilor, al
Sfntului Bartolomeu, n masacrele din Irlanda, n cele din Piemont, n cele din Cevennes; i n timpul
acesta, un episcop la Roma, tolnit pe un pat moale, las s-i fie srutate picioarele, i cincizeci de
castrai i fredoneaz ceva pentru a-i alunga plictiseala. Dumnezeu mi-e martor c acest portret este
fidel i nu vei ndrzni s m contrazicei.
463
ABATELE

Mrturisesc c e ceva adevrat n ceea ce afirmai; dar, aa cum spunea episcopul de Noyon, acestea
nu snt lucruri de discutat la mas. Cina ar fi prea trist dac discuia s-ar nvrti prea mult timp n jurul
grozviilor fcute de oameni. Istoria Bisericii tulbur digestia.
CONTELE Faptele au tulburat-o i mai mult.
ABATELE

Nu religia cretin e de vin, c abuzurile.

CONTELE

Ar fi bine dac n-ar fi existat dect cteva abuzuri. Dar preoii au vrut s triasc pe spinarea noastr
din clipa n care Pavel sau cel care i-a luat numele ascris: Nu snt eu ndreptit s fiu hrn-it i
mbrcat de voi, eu, femeia mea sau sora mea?". Biserica a vrut mereu s-i ntind stpnirea peste
tot, a folosit toate armele posibile pentru a ne smulge bunurile i vieile, nc de la pretinsa aventur a
lui Anania i a Safirei care, se spune, aduseser la picioarele lui Simon Barjona preul motenirii lor,
pstrnd cteva drahme pentru subzisten; este evident c istoria Bisericii este o suit continu de
certuri, imposturi, insulte, neltorii, jafuri i asasinate; toate acestea demonstreaz c abuzul ine de
esena ei, aa cum e demonstrat c lupul a fost ntotdeauna carnivor i c nu prin cteva azuburi
trectoare a supt sngele oilor noastre.
ABATELE

Ai putea spune acelai lucru despre toate religiile.

CONTELE

Deloc; v cer s-mi artai un singur rzboi iscat din dogm ntr-o singur sect a antichitii. V cer
s-mi artai la romani un singur om persecutat pentru opiniile sale, de la Romulus i pn n timpul n
care au venit cretinii s rstoarne totul. Aceast barbarie absurd nu ne era rezervat dect nou.
Roii, deci, simii adevrul care v apas i nu putei rspunde nimic.
464

ABATELE

i, deci, nu rspund nimic. Snt de acord c disputele teologice snt absurde i funeste.
DOMNUL FRERET

Admitei, atunci, c un arbore care a purtat mereu otrav trebuie tiat din rdcin.

ABATELE

E ceea ce nu voi admite niciodat, cci acest aibore a dat i fructe bune. Dac o republic a fost mereu
tulburat de disensiuni, nu nseamn c trebuie" distrus republica. Legile ei pot fi reformate.
CONTELE

Religia nu se aseamn cu un stat. Veneia i-a reformat legile i a nflorit; dar cnd s-a dorit
reformarea catolicismului, Europa a notat n snge; iar cnd celebrul Locke, dorind s menajeze n
acelai timp imposturile acestei religii i drepturile umanitii, a scris cartea sa Cretinismul mional,
n-a avut nici mcar patru discipoli: dovad destul de puternic a faptului c raiunea i cretinismul nu
pot duce via mpreun. Nu exist dect un singur remediu n starea n care se afl lucrurile, i chiar i
acesta e doar un paleativ; acela de a supune n mod absolut religia suveranului i magistrailor.
DOMNUL FRERET

Da, cu condiia ca suveranul i magistraii s fie luminai, ca ei s tie s tolereze n egal msur orice
religie, s-i priveasc pe toi oamenii ca*pe fraii lor,'s nu ia n consideraie ceea ce gndesc ei, ci doar
ceea ce fac; s-i lase liberi n relaia lor cu Dumnezeu i s nu-i lege dect prin legi n tot ceea ce
datoreaz oamenilor. Cci ar trebui tratai asemenea unor fiare acei magistrai care ar susine religia cu
ajutorul clilor*.
ABATELE i dac, n momentul n care toate religiile ar fi auto* Pasaj important pentru gndirea politic a lui Voltaire, care se rezum la: anticlericalism, tolerant, materialism politic. (N
ed. fr.)
465

rizate, ar lupta una mpotriva celailalte? Dac protestantul, catolicul, grecul, turcul, evreul s-ar ncaier
ieind de la slujb, de la predic, de la moschee, de la sinagog?
DOMNUL FRERET

Atunci trebuie ca un regiment de dragoni s-i mprtie.

CONTELE

Mi-ar plcea mai mult s li se dea lecii de moderaie dect s li se trimit regimente; a dori s ncep
prin a instrui oamenii nainte de a-i pedepsi.*
ABATELE

S instruieti oamenii! Ce spunni, domnule conte? Credei c snt vrednici de aceasta?

CONTELE

neleg, credei n continuare c ei nu trebuie dect nelai; nu sntei vindecat dect pe jumtate: boala
dumneavoastr veche revine mereu.
CONTESA

Am uitat s v cer prerea asupra unui lucru pe care l-am citit ieri in istoria mahomedanilor i care m-a
impresionat mult.
Hassan, fiul lui Aii, fiind n baie, unul dintre sclavii si i-a aruncat, din nebgare de seam, un cazan
de ap fierbinte de trup. Slujitorii lui Hasan au vrut s-l trag n eap pe vinovat. Hassan, n loc s-l
trag n eap, i-a druit douzeci de monede de aur. Exist, a spus el, o treapt de glorie n paradis
pentru aceia care pltesc serviciile, una mai nalt pentru aceia care iart rul i una i mai nalt
pentru aceia care rspltesc rul involuntar." Cum considerai aceast fapt i aceste spuse?
CONTELE

Recunosc n ele pe bunii musulmani din primul secol.

* Principiu puin dezvoltat aici, dar care se regsete adeseori la Voltaire. Vezi, n Dictionnair-e philosophique, articolul
FRAUDE (fraud). (N. ed. fr.)
466

ABATELE Iar eu
DOMNUL FRERET

pe bunii cretini.

Iar eu snt nemulumit c Hassan cel oprit, fiul lui Aii, a dat douzeci de monede de aur pentru a avea.
slav n paradis. Nu-mi plac faptele frumoase interesate. A fi vrut ca Hassan s fie destul de virtuos i
destul de uman pentru a tmdui dezndejdea sclavului, fr a se gndi s fie aezat n rai pe cea de-a
treia treapt.
CONTESA

S mergem s bem o cafea. mi nchipui c, dac la toate mesele din Paris, Viena, Madrid, Lisabona,
Roma i Moscova s-ar purta discuii att de instructive, lumea n-ar putea merge dect mai bine.

A TREIA CONVORBIRE Dup cin

ABATELE Excelent cafea, doamn.
CONTESA Da, vine din ara musulmanilor, nu e mare pcat?
ABATELE
Lsnd gluma la o parte, doamn, o religie le e necesar oamenilor.
CONTELE

Da, desigur; i Dumnezeu le-a druit o religie divin, etern, ce slluiete n toate inimile: este aceea
pe care, dup dumneavoastr, o practicau Enoh, noahizii i Abra-ham; este cea pe care nvaii
chinezi au pstrat-o de mai mult de patru mii de ani, dragostea pentru un Dumnezeu, iubirea de
dreptate i oroarea fa de crim.
CONTESA

E, oare, cu putin s se fi prsit o religie att de curat i att de sfnt pentru sectele oribile care au
invadat pmntul?
467
DOMNUL FRERET

n materie de religie, doamn, am dovedit o conduit contrar celei pe care am avut-o n materie de
mbrcminte, locuin i hran. La nceput, am avut peteri, colibe, mbrcminte din piei de animale
i ghind; apoi am avut pine, mncruri gustoase, mbrcminte esut din ln i mtase, case curate
i comode; dar, n ceea ce privete religia, ne-am ntors la ghind, la pieile de animale i la peteri.
ABATELE

Ar fi foarte greu s ieii de acolo. Vedei c religia cretin, de pild, e peste tot ncorporat statului i
c, de la pap i pn la ultimul capucin, fiecare i ntemeiaz tronul sau buctria pe ea. V-am mai
spus c oamenii n-au destul judecat pentru a se mulumi cu o religie curat i demn de Dumnezeu.
CONTESA

Nu gndii n felul acesta; chiar dumneavoastr mrturisii c oamenii au avut aceast religie n timpul
lui Enoh, al lui Noe i al lui Abraham. De ce n-am avea la fel de mult judecat astzi ca pe vremea
aceea?
ABATELE

Trebuie s-o spun: pentru c atunci nu existau canonici cu venit mare, nici abatele de Corbie cu un
milion, nici papa cu aisprezece sau optsprezece milioane. Ar fi nevoie, poate, pentru a napoia
societii umane toate aceste bunuri, de rzboaie l fel de sngeroase ca i cele care au trebuit pentru a i
le smulge.
CONTELE

Dei amt fos-t militar, nu vreau s lupt mpotriva preoilor i a clugrilor; nu vreau ca adevrul s
triumfe prin moarte, aa, cum ei au fcut s triumfe greeala; a dori, ns, cel puin ca acest adevr s
lumineze oamenii, ca ei s fie mai blnzr i mai fericii, s nceteze de a mai fi superstiioi, iar capilor
bisericii s le fie team de-a persecuta.
ABATELE

E destul de greu (de vreme ce trebuie, n sfrit, s m explic) s-i eliberezi pe cei lipsii de minte din
nite lanuri pe care le venereaz. Ai fi, poate, btut cu pie468

tre de locuitorii Parisului dac, pe timp de ploaie, ai mpiedica s fie plimbat pe strzi pretinsul schelet
al sfintei Genoveva, pentru ca timpul s se ndrepte.
DOMNUL FRERET

Nu cred ceea ce spunei; raiunea a progresat att de mult, nct, de mai bine de zece ani, n-au m-ai
fost plimbate aceste pretinse moate i cele ale lui Marcel prin Paris. Eu cred c e foarte uor de
dezrdcinat, puin cte puin, toate superstiiile care ne-au abrutizat. Nu mai credem n vrjitori, nu se
mai exorcizeaz diavolii; i, dei s-a spus c Isus al dumneavoastr i-a trimis-apostolii tocmai pentru
a alunga diavolii, nici un preot printre noi nu mai este nici att de nebun, nici att de prost ca s se
laude c i-a alungat; relicvele sfntului Francisc au devenit ridicole, iar cele ale sfntului Ignaiu vor fi,
poate, ntr-o zi trte prin noroi mpreun cu iezuiii nii. I se las, ntr-avevr, papei ducatul de
Ferrara, pe care l-a uzurpat, domeniile pe care Cezar Borgia le-a smuls cu sabia i cu otrav, i care
snt redate bisericii 'Romei, dei el nu se afla n slujba acesteia, li se las papilor Roma nsi, pentru
c nu vrem ca mpratul s pun mna pe ea; i se pltesc nc impozite, dei este un lucru ruinos i o
simonie evident; nu vrem s se fac vlv pentru o subvenie att de nensemnat. Oamenii, subjugai
obiceiurilor, nu rup dintr-oda\ un trg prost fcut acum aproape trei sute de ani. Dar s aib papii
insolena de a trimite, ca pe vremuri, soli a later& .pentru a impune poporului dijma, pentru a

excomunica regii, pentru a le pune statele sub interdicie, pentru a \e da coroanele altora, i vei vedea
cum va fi primit un legat a latem.* Nu m-a mira ca parlamentul din Aix sau din Paris s-l spnzure.
CONTELE

Vedei cte prejudeci ruionase am scuturat. Arun-cai-v ochii asupra prii celei mai opulente din
Elveia, asupra celor apte Provincii Unite, la fel de puternice ca Spania, asupra Marii Britanii, ale
crei fore maritime ar ine piept cu succes forelor reunite ale tuturor celorlalte naiuni; privii tot
nordul Germaniei
* de pe lng, din preajma (papii). (N. t.)
469

i Scandinavia, pepiniere inepuizabile de rzboinici, toate aceste popoare ne-au depit cu mult n ceea
ce privete progresul raiunii. Sngele fiecrui cap de hidr pe care l-au dobort le-a ngrat cmpiile;
abolirea clugrilor le-a populat i mbogit statele; se poate face, desigur, i n Frana ceea ce s-a
fcut n alte pri; prin aceasta, Frana va fi mai bogat i mai populat.
ABATELE

Ei bine, dup ce vei fi vindecat Frana de molima clugrilor; dup ce nu se vor mai vedea moate
ridicole; dup ce nu vom mai plti episcopului Romei un tribut ruinos; dup ce vor fi dispreuite att
de mult consubstanialitatea i originea Sfntului Duh din Tat i Fiu i transsubstanialitatea, nct nu
se va mai vorbi despre ele; dup ce toate aceste mistere vor fi nmor-mntate n Suma sfntului Toma;44
dup ce teologii vor fi redui la tcere, dumneavoastr vei rmne cretini; veiydori n zadar s
mergei mai departe: e ceea ce nu vei reui niciodat. O religie a filozofilor nu este fcut pentru
oameni.
DOMNUL FRERET Est quadam pr&dir-Br tenus, si non datur ultr-a*
(c. I, epist. I, v. 32)

V voi spune mpreun cu Horaiu: 'medicul dumneavoastr nu v va da niciodat vederea unui linx,
dar rbdai s v scoat albeaa de pe ochi. Gemem sub greutatea a o sut de livre de lanuri, fii de
acord s fim uurai de trei sferturi din ele. Cuvntul cretin s-a rs-pndit, el va rmne; ns, puin cte
puin, Dumnezeu va fi acordat fr a fi amestecat cu altceva, fr a i se da nici o mam, nici un fiu,
nici un tat scornit, fr a se spune c el a murit n chinuri infame, fr a se crede c se fac dumnezei
din fin, n sfrit, fr aceast ngrmdire de superstiii care fac ca popoare civilizate s fie mai
prejos dect slbaticii. Adoraia pur a Fiinei supreme ncepe s fie astzi religia tuturor oamenilor
cinstii i n curnd ea va cobor n partea sntoas a poporului nsui.
* Se poate ajunge pin la un anume punct, de nu-i posibil mai deparie. (N. t.)
470

ABATELE

Nu credei, oare, c lipsa de credin (ale crei imense progrese le constat) duneaz poporului, dac
va cobor pn la el, i l va duce la crim? Oamenii snt supui nenorocirilor i pasiunilor crude; au
nevoie de un fru care s-i rein i de o eroare care s-i consoleze.
^ DOMNUL FRERET
Cultul raional al unui Dumnezeu drept, care pedepsete i rspltete, ar face, desigur, ca societatea s
fie fericit; dar, atunci cnd aceast recunoatere salvatoare a unui Dumnezeu drept este desfigurat
prin minciuni i superstiii periculoase, leacul se transform n otrav, i ceea ce ar trebui s alunge
crima o ncurajeaz. Un om ru care nu judec dect pe jumtate (i snt muli de acest fel) \
ndrznete adeseori s nege existena lui Dumnezeu, care i-a fost descris ntr-un mod revolttor.
Un alt om ru, mcinat de mari pasiuni ntr-un suflet slab, e deseori mpins spre nelegiuire de sigurana
iertrii pe care i-o ofer preoii. Ct de mare ar fi numrul crimelor cu care eti mnjit, mrturisete-te
mie i totul i va fi iertat prin meritele unui om care a fost rstignit n Iudeea acum multe secole.
runc-te, dup aceea, de apte ori aizeci i apte de ori, n noi crime, i totul i va fi iertat din nou."
Nu nseamn, oare, aceasta a duce n ispit? Nu nseamn a netezi toate cile nelegiuirii? Brinvilliers45
nu se spovedea, oare, dup fiecare otrvire pe care o comitea? Ludovic al XI-lea46 nu fcea, oare, la
fel?
Anticii aveau, ca i noi, spoveda-nia i ispirea; dar nu se putea ispi dup cea de-a doua crim. Nu
erau iertate dou paricide. Am luat totul de la greci i de la romani, i am stricat totul.
Infernul lor era neruinat, recunosc; dar diavolii notri dovedesc mai mult prostie dect furiile lor.
Aceste furii nu erau ele nele osndite; ele erau privite ca nite executoare, i nu ca victime ale
rzbunrii divine. S fii n acelai timp clu i osndit, cel ce aprinde rugurile i cel ce este ars, aa
cum snt diavolii notri, e o contradicie absurd, vrednic de noi, i cu att mai absurd cu ct cderea
ngerilor, aceast temelie a cretinismului, nu se gsete nici n Genez, nici n Evanghelie. Este o

veche plsmuire a brahmanilor.

3

2voltaire

471

n sfrit, domnule, toat lumea rde astzi de infernul dumneavoastr, fiindc e ridicol; dar nimeni n-ar
rde de un Dumnezeu care rspltete i care rzbun, de la care s-ar atepta preul virtuii sau
pedeapsa crimei, netiind cum vor arta pedepsele i recompensele, dar fiind convins c ele vor veni,
pentru, c Dumnezeu este drept.
CONTELE

Cred c domnul Freret a explicat destul de bine n ce fel religia poate fi o frn salvatoare. Eu vreau s
ncerc s v dovedesc c o religie pur poate consola oamenii infinit mai bine dect a dumneavoastr.
Exist o anumit mpcare spunei n iluziile sufletelor credincioase; poate avei dreptate; i la
casele de nebuni exist aa ceva. Dar ce chinuri, atunci cnd aceste suflete ajung s se lumineze! Cu
ct ndoial i dezndejde petrec unele clugrie zilele lor triste! Ai vzut cu ochii dumneavoastr,
dumneavoastr niv mi-ai spus: mnstirile snt locul cinei; dar, mai ales la brbai, mnstirea
este brlogul discordiei i al invidiei. Clugrii snt nite ocnai de bun voie care se bat n timp ce trag
la rame mpreun; fac excepie foarte puini, care snt fie ntr-adevr peniteni, fie utili; dar, oare,
Dumnezeu a creat brbatul i femeia pe pmnt pentru ca ei s-i trasc zilele n nite chilii, desprii
pentru totdeauna unul de cellalt? Acesta e scopul naturii? Toat lumea protesteaz mpotriva
clugrilor; eu i plng. Cea mai mare parte dintre ei, abia sfrin-du-i copilria, i-au* sacrificat
pentru totdeauna libertatea; i, din o sut, cel puin optzeci se usuc n amrciune. Unde este, deci,
acea mare consolare pe care religia dumneavoastr o ofer oamenilor? Un preot cu venituri mari e
mngiat, fr ndoial; dar de bani, nu de credina sa. Dac se bucur de o fericire oarecare, el nu o
poate gusta dect nclcnd regulile strii sale. Nu este fericit dect ca om de lume, i nu ca om al
bisericii. Un tat de familie, nelept, mpcat cu domnul, ataat patriei sale, nconjurat de copii i de
prieteni, primete de la Dumnezeu binecuvntri de o mie de ori mai mari.
Mai mult dect att, tot ce ai putea spune n favoarea meritelor clugrilor dumneavoastr a putea eu
s spun din i mai multe motive despre dervii, despre fachiri, despre clugrii buditi. Penitenele lor
snt de o sut
472

de ori mai aspre; ei i-au impus o austeritate i mai n-spimnttoare; i acele lanuri de,fier sub care
se ncovoaie, acele brae mereu ntinse n aceeai poziie, acele mortificri cumplite nu snt nimic n
comparaie cu tinerele femei din India care ard pe rugul soilor lor,, n sperana nebun de a renate
mpreun.
Nu mai ludai, deci, nici suferinele, nici mngiefea pe care te face s le simi religia cretin.
Recunoatei c ea nu se apropie cu nimic de cultul raional pe care o familie cinstit l nchin Fiinei
supreme, fr superstiie. Renunai la chiliile mnstirilor; renunai la misterele dumneavoastr
contradictorii i inutile, care au ajuns de hazul tuturor; propovduii morala i pe Dumnezeu, i v
spun c va fi mai mult virtute i mai mult fericire pe pmnt.
CONTESA

Snt de aceeai prere.

DOMNUL FRERET

i eu, desigur.
ABATELE

Ei bine, de vreme ce trebuie s v ncredinez taina mea, i eu snt.

n acel moment, sosir preedintele de Maisons, abatele de Saint-Pierre, domnul Dufay, domnul
Dumar-sais*; iar domnul abate de Saint-Pierre citi, dup obiceiul su, gndurtie lui de diminea:
despre fiecare dintre ele s-ar putea scrie o lucrare ntreag.
* Preedintele le Maisons este acel prieten din tineree, cruia Voltaire i-a adus un att de frumos elogiu n Temple du Gout.
Abatele de Saint-Pierre (16581743) este celebru mai ales pentru cartea sa Projet de paix perpetuielte (1713); el a fondat,
sub Regent, clubul de l'Entresol", care a devenit un lca de discuii politice de prim ordin. A scris numeroase proiecte de
reforme. Charles-Franqois Du Fay (16981739) a fost membru al Academiei de tiine i predecesorul lui, Buffon oa
interdent al Grdiniii Regelui. Dumarsais (1676 1756) este unul dintre principalii gramaticieni ai secolului alXVIII-lea; a
fost colaborator al Enciclopediei. (N. ed. fr.)
473

GINDURI RZLEE ALE ABATELUI DE SAINT-PIERRE

Majoritatea prinilor, a minitrilor, a oamenilor importani, n-au timp s citeasc; ei dispreuiesc crile

i snt cluzii de o carte groas, care este mormntul bunului-sim.

Dac-ar fi tiut s citeasc, ar i ferit lumea de toate relele pe care superstiia i ignorana le-au prilejuit.
Dac Ludovic al XlV-lea ar fi tiut s citeasc, n-ar fi revocat edictul din Nantes.47
Papii i susintorii lor au crezut att de mult c puterea lor nu se ntemeiaz dect pe ignoran, nct au
interzis ntotdeauna citirea singurei cri care le anun religia; ei au spus: asta e legea voastr, i v
interzicem s-o citii; nu vei ti din ea dect ceea ce vom binevoi noi s v nvm. Aceast
extravagant tiranie nu e de neles; ea exist, totui, i orice Biblie ntr-o limb vorbit de credincioi
e interzis la Roma; ea nu e permis dect ntr-o limb pe care n-o mai vorbete nimeni.
Toate uzurprile papale au ca pretext un mizerabil joc de cuvinte, o vorb cu dou nelesuri care e
pus n gura lui Dumnezeu i pentru care un colar, dac-ar spune-o, ar fi biciuit: Tu eti Petru, i pe
aceast piatr mi voi zidi Biserica".
Dac ei ar ti s citeasc, ar vedea limpede c religia n-a fcut dect ru crmuirii rii; a fcut mult ru
n Frana, prin persecuiile mpotriva protestanilor; prin disputele asupra nu tiu crei bule, mai demn
de dispre dect un cntec de pe Pont-Neuf; prin celibatul ridicol al preoilor, prin trndvia clugrilor;
prin trgu-rile proaste fcute cu episcopul Romei etc. " Spania i Portugalia, mult mai abrutizate dect
Frana, ncearc toate aceste rele, i pe deasupra au Inchiziia, care dac-ar exista infernul, ar fi cel mai
groaznic lucru cruia acest infern i-ar fi putut da natere.
n Germania, au loc certuri interminabile ntre cele trei secte admise prin tratatul din Westfalia 48:
locuitorii inuturilor supuse nemijlocit preoilor germani snt nite brute care abia au ce mnca.
n Italia, aceast religie care a distrus imperiul roman n-a lsat dect mizerie i muzic, eunuci,
arlechini
474

I preoi. Este ngropat n comori o mic statuie neagr uimit Madona din Loretta49; iar pmnturile
nu snt cultivate.
Teologia este n religie ca otrava n alimente.' Facefi temple n care Dumnezeu s fie adorat, s fie cntate binefacerile sale, vestit dreptatea sa, ludat virtutea: toate celelalte nu snt dect spirit deturm, faciune, impostur, orgoliu, avariie, i trebuie proscrise pentru totdeauna.
INinic nu e mai util oamenilor dect un preot care ine registrul naterilor, d ajutor sracilor, i
mngie pe bolnavi, i ngroap pe mori, aduce pacea n case,"i are nu e dect un maestru al moralei.
Pentru a-l duce n stare de a fi util, trebuie ca el s fie mai presus de nevoi i s nu-i fie cu putin a-i
dezonora funcia ple-dnd mpotriva stpnului i a enoriailor si, aa cum fac atia preoi de ar;
existena s le fie asigurat de provincia n care locuiesc, dup ntinderea parohiei lor, i s n-aib alte
griji dect aceea de a-i ndeplini da-- triile.
Nimic nu e mai inutil dect un cardinal. Ce nseamn o demnitate strin conferit de un preot'strin,
demni-I tate fr funcie, i care aproape ntotdeauna aduce o rent de o sut de mii de scuzi, jn timp
ce un preot de ar n-are nici cu ce s-i ajute pe sraci, nici ca ce s se ajute pe el nsui?
Cea mai bun crmuire este, fr ndoial, cea care nu admite dect numrul de preoi necesar, cci cei
de
prisos nu snt dect o povar primejdioas. Cea mai buna
crmuire este aceea n care preoii snt cstorii, cci
astfel vor fi ceteni mai buni; druiesc statului copii i i cresc n cinste; este aceea n care preoii
nu ndrznesc s propovduiasc dect morala, cci dac propovduiesc controversa, aceasta va face s
sune clopotul discordiei.
.Oamenii cinstii citesc cu groaz istoria rzboaielor religioase; disputele teologice i fac s rd
asemenea farselor italiene. S avem aadar o religie care sa nu-i fac pe oameni nici s SG nfioare,
nici sa rda.
Au existat vreodat teologi de bun-credin? Da, aa cum au existat oameni care se credeau vrjitori.
Domnul Deslandes, de la Academia de tiine din
475

Berlin, care a publicat recent Istoria filozofiei*, spune, n volumul al III-lea, pagina 299: Facultatea
de teologie mi se pare a fi corpul cel mai vrednic de dispre al regatului"; ea ar deveni unul dintre cele
mai respectabile, dac s-ar mrgini s predea morala i pe Dumnezeu. Ar fi singurul mijloc de a-i
ispi hotrrile criminale mpotriva lui Henric al III-lea i a marelui Henric al IV-lea.
Miracolele pe care le fac calicii n foburgul Saint-Me-dard pot ajunge departe dac domnul cardinal de
Fleury nu va face ordine. El trebuie s ndemne la pace i s interzic sever miracolele.

Monstruoasa bul Unigenitus poate nc s tulbure regatul. Orice bul este un atentat la demnitatea
coroanei i la libertatea naiunii.
Gloata a creat supertiia; oamenii cinstii o distrug.
Se ncearc perfecionarea legilor i a artelor; poate, oare, s fie uitat religia?
Cine va ncepe epurarea ei? Oamenii care gndesc. Ceilali i vor urma.
Nu e ruinos c fanaticii snt zeloi, iar nelepii nu? Trebuie s fii prudent, dar nu timid.
XXIV FEMEI, FII SUPUSE BRBAILOR VOTRI!**
Abatele de Chteauneuf mi povestea ntr-o zi c doamna mareal de Grancey era foarte autoritar;
avea, de altfel, foarte multe caliti. Cea mai mare mndrie a ei consta n a se respecta pe sine nsi, n
a nu face nimic de care s roeasc n secret; nu s-a cobort niciodat pn la a spune o minciun;
prefera s mrturiseasc un adevr primejdios dect s se foloseasc de o minciuna utila; considera ca
minciuna este ntotdeauna o dovada a timiditii. O mie de fapte generoase i-au nsoit viaa, dar cnd
era ludat pentru asta, se credea
"Histoire critique de la philosophie, 1737, aprut fr numele autorului (N. ed. fr.)
** Publicat n Nouveaux Melanges, n 1765. Despre Francois de Chteauneuf, vezi mai sus flota de dialogul al III-lea.
Fratele su Pietre-, marchiz de Chteauneuf (16441728), despre care se amintete mai departe, a fost ambasador la
Constantinopol, Lisabona i Haga, a fost nsoit de Voltaire n 1713. (N. ed. fr.)
476

ispreuit; spunea: Credei, deci, c aceste fapte m-au costat eforturi?" Amanii o adorau, prietenii o
ndrgeau, iar soul o respecta.
i-a petrecut patruzeci de ani n acea irosire, acel cerc de amuzamente ce ocup n mod serios viaa femeilor, fr a citi vreodat altceva dect scrisorile ce i se trimiteau i fr a-i mpovra mintea dect cu
noutile zilei, cu aventurile picante ale celor dir jur i cu interesele inimii sale. n sfrit, cnd s-a
vzut la acea vrst la care se spune c femeile frumoase dotate cu spirit trec de pe un tron pe altul, a
dorit s citeasc. A nceput cu tragediile lui Racine i a rmas uimit simind, la lectur, mai mult
plcere dect la reprezentarea lor: bunul-gust cu care era nzestrat o fcea s-i dea seama c acest om
nu spunea dect lucruri adevrate i interesante, toate la locul lor, c era simplu i nobil, fr ostentaie,
fr nimic forat, fr a cuta spiritul cu orice pre; c intrigile, ca i gndurile sale., erau toate
ntemeiate pe natur: regsea n aceast lectur istoria sentimentelor, tabloul vieii ei.
I s-a dat s citeasc Montaigne: a fost fermecat de un om ce sttea de vorb cu ea i punea totul la
ndoial. I s-au dat apoi Vieile paralele de Plutarh: doamna de Grancey a ntrebat de ce nu scrisese i
istoria marilor femei? Abatele de Chteauneuf a gsit-o, ntr-o zi, roie de mnie.
Ce-ai pit, doamn? a ntrebat-o.
Am deschis din ntmplare, i-a rspuns ea, o carte ce se gsea n cabinetul meu; este, cred, o
culegere de scrisori; i am vzut aceste cuvinte: Fe'mei, fii supuse brbailor votri!"; am azvrlit
cartea.
Cum, doamn?! tii c e vorba despre Epistolele sfntului Pavel?
Nu-mi pas ale cui snt; autorul este foarte nepoliticos. Niciodat domnul mareal nu mi-a scris
n acest stil; snt convins c sfntul Pavel al dumneavoastr era un om cu care se tria foarte greu.
Era cstorit?
Da, doamn.
Probabil, nevasta lui era o fiin foarte ndurtoare: dac-a fi fost soia unui asemenea om, ar fi vzut el! Fii supuse brbailor votri". Dac s-ar fi mulumit s spun: Fii blnde, nelegtoare,
atente, econoame", a zice: iat un om care tie s triasc;
477

dar pentru ce supuse, m rog? Cnd m-am cstorit cu domnul de Grancey, ne-am promis s fim
credincioi unul altuia: eu nu m-am prea inut de cuvnt, nici el de al lui; dar nici el, nici eu n-am
promis s ne supunem unul celuilalt. Sntem, oare, nite sclave? Nu e destul c un brbat, dup ce m-a
luat n cstorie, are dreptul s-mi transmit o boal de nou luni, care cteo-dat este mortal? Nu e
de-ajuns c aduc pe lume, cu mari dureri, un copil care ar putea s m supere cnd va fi major? Nu e
destul c trebuie s m supun n fiecare lun unor incomoditi foarte neplcute pentru o femeie de
calitate i, ceea ce e culmea, nlturarea uneia dintre aceste dousprezece boli pe an e capabil s-mi
provoace moartea, mai trebuie i ca, peste toate astea, s mi se spun: Supune-te"? Cu siguran,
natura n-a hotrt acest lucru; ea ne-a creat organe diferite de cele ale brbailor, dar, fcndu-ne
necesari unii celorlali, n-a pretins ca legtura s dea natere sclaviei, mi aminesc c Moliere a spus:

Puterea e a celor ce poart barb". Iat un motiv caraghios ca s am un st-pn! Cum?! Fiindc
brbatul are barba acoperit de pr aspru, nesuferit, pe care este obligat s-l rad, iar barba mea e
neted din natere, va trebui s m supun 'cu umilin? tiu c, n general, brbaii au muchi mai
puternici dect ai notri i c pot s dea un pumn cu efect mai sigur: mi-e team c aceasta e originea
superioritii lor. Ei pretind, de asemenea, c au mintea mai bine organizat i n consecin, se laud
c snt capabili s conduc; dar le pot arta regine care egaleaz muli regi. Nu se vorbea zilele trecute,
despre o prines german, care se trezete la cinci dimineaa pentru a munci spre fericirea supuilor
ei, care conduce toate treburile, rspunde tuturor scrisorilor, ncurajeaz toate artele i rs-pndete tot
att de multe binefaceri pe ct este de luminat. Curajul e pe msura cunotinelor ei; trebuie spus c na fost crescut ntr-o mnstire de ctre nerozi care ne nva ceea ce putem s nu tim i ne las s nu
tim ceea ce trebuie s nvm. Dac-a avea un stat de condus, m-a simi n stare s ndrznesc a
urma acest model.*
* Admiraia lui Voltaire fat de Ecaterina a Ii-a nc Ia nceputurile ei; corespondea lor ncepe tocmai n acest an, 1765.(N.
ed. fr.)

Abatele de Chteauneuf, care era foarte politicos, n-a cutezat s-o contrazic pe doamna mareal.
Fiindc veni vorba, a spus ea, este adevrat c Mahomed avea pentru noi att de mult dispr.e,
nct pretindea c nu sntem vrednice s intrm n paradis i c nu vom fi primite dect pn n prag?
n acest caz, a rspuns abatele, brbaii vor sta mereu n preajma porii; dar linitii-v, nu exist
nici un cuvnt adevrat n tot ceea ce se spune, aici, despVe religia mahomedan. Clugrii notri,
ignorani i ruvoitori, ne-au nelat, dup cum spune fratele meu, care a fost timp de doisprezece
ani ambasador pe Ung Poart.
Cum?! Nu-i adevrat, domnule, c Mahomed a instituit pluralitatea femeilor pentru a-i atrage
brbai? Nu-i adevrat c sntem sclave n Turcia i c ne este interzis s ne rugm lui Dumnezeu n
moschei?
Nimic din toatea aceste, doamn; Mahomed, departe de a fi creat poligamia, a reprimat-o i a
restrns-o.' neleptul Solomon avea apte sute de neveste. Mahomed a redus acest numr la numai
patru. Doamnele vor merge n paradis, asemenea domnilor, i fr ndoial c i acolo se va face
dragoste, dar n alt fel dect aici: cci v dai bine seama, noi nu cunoatem dragostea n aceast
lume, dect ntr-un mod foarte imperfect.
Vai, avei dreptate, a spus doamna mareal: omul reprezint foarte puin. Dar, spuneimi: Mahomed al dumneavoastr a poruncit ca femeile s se supun brbailor lor?
Nu, doamn, asta nu scrie n Comn.
De ce, atunci, snt sclave n Turcia?
Nu snt sclave, au bunurile lor, le pot lsa motenire, pot s cear un divor, dac e cazul; se duc la
moschee la ora potrivit i la ntlnirile lor la alte ore; snt vzute pe strad cu vlul pe nas, aa cum
dumneavoastr purtai mti, n urm cu civa ani. E adevrat c nu apar nici la Oper, nici la teatru,
dar asta pentru c aa ceva nu exist. V nchipuii c, dac vreodat, la Constantinopol, care este
patria lui Orfeu, va exista o Oper, doamnele turcoaice nu vor umple primele loje?
Femei, fii supuse brbailor votri!" spunea printre dini, tot timpul, doamna mareal. Pavel
sta era un om grosolan.
479

Era puin cam aspru, i-a rspuns abatele; i-i plcea grozav s fie stpn: l trata de sus pe sfntul
Petru, care era un om destul de bun. De altfel, nu trebuie luate n litera lor toate cele ce spune. I se
reproeaz c avea o foarte mare nclinaie spre jansenism.
Mi-am nchipuit eu c era un eretic, a. spus doamna mareal, relundu-i toaleta.*
XXV
RELATARE A IZGONIRII IEZUIILOR DIN
CHINA DE AUTORUL CUMATRULUI
MATTHIEU**

China, altdat pe de-a-ntregul ignorat, mult timp dup aceea deformat n ochii notri i, n fine, mai
bine cunoscut de noi dect multe provincii din Europa, este imperiul cel mai popular, cel mai
nfloritor i cel mai vechi al universului. Se tie c, la ultima numrtoare fcut sub mpratul Kanghi, numai n cele cincisprezece provincii ale Chinei propriu-zise au fost aflai aizeci de milioane de
brbai capabili s mearg la rzboi, fr a socoti brbaii veterani, nici btrnii de peste aizeci de ani,
nici tinerii de mai puin de douzeci, nici mandarinii, nici nvaii i, cu att mai puin, femeile;

dup aceast socoteal pare greu de presupus c ar putea exista mai puin de o sut cincizeci de
milioane de suflete, sau aa-zise suflete, n China.
Veniturile obinuite ale mpratului snt de dou sute
* Voltaire consider femeile superficiale prin ocupaiile i edu-cafia lor, dar capabile de inteligen i de bun-sim; i place s
le opun pedanilor i doctorilor i, n acest caz, le acord ntotdeauna avantaj. n general, spiritul de societate i de distracie
este, n mod obinuit, atributul lor; se pare c snt create pentru a mblnzi purtrile brbailor" (Questions sur l'Encyclopedie,
articolul FEMME). Calitatea primordial care e apanajul lor i al crei cult l menin este bunul-gust. (N. ed. fr.)
** Dialog publicat n 1768, sub form de brour. Compare Matthieu sau Ies Bigartures de l'esprit humain de Du Laurens
(1766), fusese atribuit lui Voltaire. Acesta rspunde, atribuindu-i lui Du Laurens Izgonirea iezuiilor. Aceast anecdot
dialogat a fost intitulat n ediia de Opere (1775), apoi n ediia de la Kehl: l'Emper-eur de la Chine et le rr& Rigolet.
Beuchot a restabilit titlul iniial. (N. ed. fr.)
480

de milioane de uncii de argint fin, ceea ce revine la o mie dou sute cincizeci de milioane n moneda
Franei, sau o sut douzeci i cinci de milioane de ducai de aur.
Forele statului constau, ni se spune, dintr-o miliie de aproape opt sute de mii de soldai. mpratul are
cinci sute aptezeci de mii de cai, fie pentru soldai, fie pentru cltoriile curii, fie pentru curierii
pubjici. Mai sntem asigurai c aceast vast ntindere de pmnt nu e guvernat despotic, ci prin ase
tribunale principale ce slujesc drept fru tuturorr tribunalelor inferioare.
Religia este simpl, iar asta e o dovad incontestabil a vechimii ei. De mai bine de patru mii de ani
mpraii Chinei snt cei dinti pontifi ai imperiului; ei ador un Dumnezeu unic i i ofer fructele unui
cmp pe care l-au arat cu minile lor. mpratul Kang-hi a scris i a fcut s fie gravate pe frontispiciul
templului su aceste cuvinte: Chang-ti este fr nceput i fr sfrit; el a fcut totul; el crmuiete
totul, e nesfrit de bun i nesfrit de drept".
Yong-tching, fiul i succesorul lui Kang-hi,* a publicat n ntreg imperiul un edict ce ncepe prin
aceste cuvinte: Exist ntre tine i om o legtur sigur, infailibil, pentru rsplat i pedeaps".
Aceast religie a mpratului, a tuturor colao-ilor,** a tuturor nvailor, e cu att mai frumoas, "cu
ct nu e ntinat de nici o superstiie.
Toat nelepciunea crmuirii n-a putut s mpiedice bonzii s ptrund n imperiu; la fel cum toat
atenia unui gospodar nu poate s mpiedice obolanii s se strecoare n pivnie i hambare.
Spiritul de toleran, caracteristic tuturor naiunilor asiatice le-a permis bonzilor s subjuge poporul;
dar, chiar dac au pus stpnire pe gloat, au fost mpiedicai s-o conduc. Au fost tratai aa cum snt
tratai arlatanii: snt lsai s-i vnd leacurile n pieele pu* n capitolul XXXIX din Siecle de LouisJilV, se va gsi o istorie succient a acestor doi mprai. [...] Voltaire face mai ales
elogiul lui Yong-tching, care i-a ntrecut tatl n dragostea fa de legi i fa de binele public". (N. ed. fr.)
** Colao. Ministru de stat n China, ofier, mandarin; snt la fel de nsemnai n China prin demnitatea lor precum snt la noi
minitri de stat." [...] (Dictionnaire de Trevoux). (N. ed. fr.)
481

blice; dar dac asmut poporul, snt spnzurai. Bonzii au fost, deci, tolerai i reprimai.
mpratul Kang-hi a primit cu buntate deosebit pe bonzii iezuii; acetia datorit ctorva sfere
concentrice, barometre, termometre, lunete, pe care le aduseser din Europa, au obinut de la Kang-hi
tolerana public a religiei cretine.
E de remarcat c acest mprat a fost obligat s consulte tribunalele, s solicite el rsui, s scrie cu
propria mn cererea bonzilor iezuii, pentru a obine permisiunea ca acetia s-i exercite religia: ceea
ce dovedete n mod evident c mpratul nu e despotic, aa cum atia autori prost informai au
pretins, i c legile snt mai puternice dect el.
Certurile intervenite ntre misionari, au fcut curnd ca noua sect s devin odioas. Chinezii, care
snt oameni cli judecat, au fost uimii i indignai c bonzii din Europa ndrznesc s propage n
imperiul lor opinii asupra crora nici ei nii nu sn de acord; tribunalele au prezentat mpratului
memorii mpotriva tuturor acestor bonzi-din Europa i mai ales mpotriva iezuiilor; aa cum am vzut
de curnd c tribunalele din Frana au cerut i apoi au ordonat abolirea acestei societi.
Acest proces nu se judecase nc n China, cnd mpratul Kang-hi a murit, la 20 decembrie 1722.
Unul dintre fiii si, pe nume Yong-tching, i-a urmat; era' unul dintre cei mai buni prini pe care
Dumnezeu i-a druit oamenilor. Avea buntatea tatlui su, mpreun cu o mai mare fermitate i o mai
mare justee a spiritului. De ndat ce s-a urcat pe tron, a primit din toate oraele imperiului reclamaii
mpotriva iezuiilor. Era ntiinat c aceti bonzi, sub pretextul religiei, fceau un comer imens, c
propovduiau o doctrin intolerabil, c fuseser singura cauz a unui rzboi civil n Japonia, n care

pieriser mai mult de patru sute de mii de suflete; c erau soldaii i spionii unui preot din Apus,
despre care se spune c ar fi suveranul tuturor regatelor pmntului; c acest preot mprise regatul
Chinei n episcopate; c rostise cuvintele la Roma mpotriva vechilor rituri ale naiunii i, n sfrit, c
dac aceste fapte nemaiauzite nu snt de ndat reprimate, ar putea izbucni o rscoal.
mpratul Yong-tching, nainte de a se hotr, a d"orit s se informeze el nsui asupra ciudatei religii a
aces482

tor bonzi; a aflat c unul dintre acetia, pe nume fratele Rigolet, convertise civa copii ai hamalilor i
ai spltoreselor palatului; a dat porunc s fie adus n faa lui.
Acest frate Rigolet nu era un om de curte, ca fraii Parennin i Verbiest. Avea toat simplitatea i
entuziasmul unui om convins.* Exist astfel de oamepi n'toate societile religioase; ei snt necesari
ordinului lor. Oliva, general al iezuiilor, a fost ntrebat, ntr-o zi, cum era posibil s existe'atia
proti,ntr-o societate ce trecea drept luminat; el-a rspuns: Avem nevoie de sfini". Aadar, sfntul
Rigolet a fost adus n faa mpratului Chinei.
Era foarte sigur pe el i nu se ndoia c va avea onoarea de a-l boteza pe mprat cel mai trziu peste
dou zile. Dup ce a fcut plecciunile cuvenite i a atins de nou ori pmntul cu fruntea, mpratul a
poruncit s i se aduc ceai i biscuii, i i-a zis:
Frate Rigolet, spune-mi cinstit ce este aceast religie pe care o propovduieti spltoreselor i
hamalilor din palatul meu.
FRATELE RIGOLET

August suveran al celor cincisprezece provincii vechi ale Chinei i al celor patruzeci i dou de
provincii ttare, religia mea este singura adevrat, aa ciim mi-a spus prefectul meu, fratele Bouvet,
care aflase acest lucru de la doica sa. Chinezii, japonezii, coreenii, ttarii, indienii, persanii, turcii,
arabii, africanii i americanii vor fi cu toii osndii. Nu poi s-i fii pe plac lui Dumnezeu dect ntr-o
parte a Europei, iar secta mea se numete religia catolic, ceea ce nseamn universal.
* Voltaire revine asupra acestei deosebiri, mprind clugrii misionari n escroci i imbecili. Cei de felul lui Parennin i
Verbiest (care fuseser favorii ai mpratului Kang-hi) snt inteligeni i, aristocrai fiind, nu pot fi creduli; n consecin,
religia lor este o tentativ abil de dominaie politic. Ceilali, ca Rigolet, snt spirite fruste i ignorante, credule i
entuziaste" (cuvntul capt sens peiorativ sub pana lui Voltaire); dintre acetia se recolteaz fanaticii. Cele dou specii snt
la fel de primejdioase, cea dinti pentru c tinde s dobndeasc puterea civil i are drept scop teocraia, a doua pentru c,
inspirat de prima, dezlnuie micrile populare i rzboaiele civile. (N. ed. fr.)
483

MPRATUL

Foarte bine, frate Rigolet. Secta ta se afl izolat ntr-un mic col al Europei, dar o numeti universal!
Probabil, sperai s cuprindei ntreg universul.
FRATELE RIGOLET

Sire, Majestatea-Voastr a pus degetul pe ran; exact asta avem de gnd s facem. De ndat ce sntem
trimii ntr-o ar de ctre reverendul frate general, n numele papei, care este vicarul lui Dumnezeu pe
pmnt, noi aducem la dreapta religie spiritele ce nu snt nc pervertite de obiceiul primejdios al
gndirii. Copiii poporului de rnd fiind cei mai vrednici de doctrina noastr, ncepem cu ei; ne adresm
apoi femeilor, iar curnd ele ni-i druiesc pe soii lor, i, de ndat ce avem un numr ndestultor de
prozelii, devenim destul de puternici pentru a-l fora pe suveran s ctige viaa venic
transformndu-se n supus al papei.
MPRATUL

E ct se poate de bine, frate Rigolet; suveranii v snt foarte recunosctori. Arat-mi pe aceast hart
geografic unde i are reedina papa.
FRATELE RIGOLET

Majestate imperial, el se afl la captul pmntului, n acest mic col pe care-l vedei, i de acolo
osndete sau mntuiete dup plac pe toi regii pmntului; este vice-Dumnezeu, vice-Chang-hi, viceTien; trebuie s crmuiasG ntreg pmntul n numele lui Dumnezeu, iar fratele nostru general trebuie
s crmuiasc sub el.
MPRATUL

Complimentele mele vice-Dumnezeului i fratelui general. Dar Dumnezeii! vostru cine este? Spunemi ce mai face.
FRATELE. RIGOLET

Dumnezeul nostru s-a nscut ntr-un grajd, acum o mie apte sute douzeci i trei de ani, ntre un bou
i un mgar; iar trei regi, care erau, probabil, din ara dumneavoastr, condui de o stea nou, au venit
n grab s i se nchine n ieslea lui.

484

MPRATUL

Frate Rigolet, dac-a fi fost acolo, n-a fi pierdut prilejul de a fi al patrulea..

FRATELE RIGOLET

V cred, Sire, dar dac dorii s facei o scurt cltorie, nu depinde dect de dumneavoastr .-i
vedei mama. Ea se afl aici, n acest col pe care-l vedei pe malul mrii Adriatice, n aceeai cas n
care l-a nscut pe Domnul.* Aceast cas, de fapt, nu s-a aflat de la nceput n acel loc. Privii pe hart
locul pe care-l ocupa ntr-un mic sat evreiesc; ns, dup o mie trei sate de ani, spiritele cereti au
transportat-o acolo unde o vedei. Mama lui Dumnezeu nu este alctuit, de fapt, din carne i oase, ci
din lemn. E o statuie pe care unii dintre fraii notri o cred fcut de Dumnezeu fiul ei, care era un
.foarte bun dulgher.
MPRATUL

Un Dumnezeu dulgher! Un Dumnezeu nscut dintr-o femeie! Tot ceea ce-mi spunei este
admirabil.
FRATELE RIGOLET

Oh, Sire, nu era femeie, era fat. E adevrat c era cstorit i c avusese ali doi copii, pe nume
Iacob, cum spun vechile Evanghelii; dar asta n-o mpiedic s fie fecioar.
FMPARATUL

Cum?! Era fecioar i avea copii?! FRATELE RIGOLET

Da, ntr-adevr. Asta e partea bun a lucrurilor. Dumnezeu este cel care i-a fcut un copil acestei fete.
MPRATUL

Nu te neleg deloc. mi spuneai, acum cteva clipe, c ea este mam a lui Dumnezeu. Dumnezeu s-a
culcat, deci, cu mama lui pentru a se nate apoi din ea?
Notre-Dame de Lorette. (N. a.) 485
FRATELE RIGOLET

Ai neles, Majestate; graia divin v ajut. Ai neles, v spun, Dumnezeu s-a transformat n
porumbel pentru a face un copil femeii unui dulgher, iar acest copil a fost Dumnezeu nsui.
MPRATUL

Dar, fcnd socoteala, avem doi dumnezei: un dulgher i un porumbel.

FRATELE RIGOLET

Fr ndoial, Sire; exist ns un al treilea, care este tatl celor doi, i pe care-l pictm ntotdeauna cu
o barb majestuoas; acest Dumnezeu este cel care a poruncit porumbelului s fac un copil femeii de
dulgher, din care s-a nscut Dumnezeul dulgher. Dar, la drept vorbind, aceti trei dumnezei nu fac
dect unul singur. Tatl a zmislit pe fiu nainte ca el s existe pe lume, fiul a fost apoi zmislit de
poiumbel, iar porumbelul se trage din tat i fiu. Vedei, aadar, foarte bine c att porumbelul, ct i
dulgherul care s-a nscut din porumbel, ct i tatl care l-a zmislit pe fiul porumbelului nu pot i dect
un singur Dumnezeu; iar cel care n-ar crede aceast istorie trebuie ars pe lumea asta, ca i pe cealalt.
MPRATUL

Limpede ca lumina zilei. Un Dumnezeu nscut ntr-un staul, acum o mie apte sute douzeci i trei de
ani; ntre un bou i un mgar; un alt Dumnezeu ntr-un porumbar; un al treilea Dumnezeu din care
se trag ceilali doi i care nu este mai vechi dect ei, n ciuda brbii sale albe; o mam-fecioar: nu
exist nimic mai simplu i mai nelept. Ah! Spune-mi, frate Rigolet, dac Dumnezeul tu s-a nscut,
fr ndoial a i murit?
FRATELE RIGOLET

V asigur c aa este, Majestate, i asta pentru a ne face plcere. El i-a ascuns att de bine divinitatea,
nct s-a nscut biciuit i spnzurat, n ciuda miracolelor sale; dar a renviat cu dou zile mai trziu, fr
s fi fost vzut de cineva, i s-a ntors n cer dup ce a promis solemn c se va ntoarce curnd ntr-un
nor, cu mare
486

putere i slavi'mare", dup cum spune, n cel de-al doua-zeti i unulea capitol, Luca, cel mai savant
istoric care a existat vreodat. Nenorocirea este c nu s-a mai ntors.
MPRATUL

Vino, frate Rigolet, s te srut; n-ai s faci niciodat revoluie n imperiul meu. Religia ta este
ncnttoare: ai s-i nveseleti pe toi supuii mei; dar trebuie s-mi spui totul. Deci, Dumnezeul tu sa nscut, a mncat-btaie, a fost spnzurat i ngropat. naintea lui n-a existat un altul?
FRATELE RIGOLET

Ba da, exista unul n aceeai ar, care se numea Dumnezeu, pur i simplu. Acesta nu se lsa spnzurat
precum cellalt; era un Dumnezeu cu care nu te puteai juca; i-a venit s ia sub protecia lui o hoard de

ucigai i de hoi, pentru binele creia a ucis, ntr-o bun zi, toate animalele i toi ntii
nscui ai familiilor din Egipt. Dup care a poruncit poporului su iubit s fure tot ceea ce le va pica n
mn i s fug fr lupt, dei el era dumnezeul soldailor. Le-a deschis apoi fundul mrii, a oprit
apele la dreapta i la stnga, pentru a-i face s treac fr a se uda, ei ducnd lips de corbii. I-a dus
apoi ntr-un deert n care au murit cu toii, ns a avut mult grij de cea de-a doua generaie. Pentru
ea a fcut s se prbueasc zidurile oraelor la funetul unui corn de ap i cu ajutorul unei
crciumrese. Pentru dragii si evrei el a oprit soarele i luna n plin amiaz, ca s le dea destul timp
s-i ucid dumanii pe ndelete. Iubea att de mult acest drag popor, nct l-a fcut sclav al altor
popoare, ceea ce mai este i astzi. Dar, vedei, toate acestea nu snt dect o umbr, o artare, o
profeie, ce prevestea ntmplrile Domnului nostru Isus, Dumnezeu evreu, fiu al lui Dumnezeu-tatl,
fiu al Mriei, fiu al dumnezeului-porumbel ce se trage din el i avnd, pe deasupra, un tat presupus
legitim.
Admirai, Majestate, profunzimea divinei noastre religii: dumnezeul nostru spnzurat, evreu fiind, a
fost prezis de toi profeii evrei.
Majestatea-Voastr trebuie s tie c n acest popor divin existau oameni divini ce cunoteau viitorul
mai bine dect tii dumneavoastr ce se ntmpl n Pekin, Aceti oameni nu trebuiau dect s cnte din
harp, i
33 Voltaire
487

de ndat toate ntmplrile viitoare se prezentau ochilor. Un profet pe nume Isaia s-a culcat, din
porunca Domnului, cu o femeie; a avut un fiu, iar acest fiu era Domnul nostru Isus Hristos: cci el se
numea Maher-Salal-has-bas, mprai r-epede prada. Un alt profet, pe nume Ezechiel, se culca pe
partea sting trei sute nouzeci de zile, i patruzeci pe partea dreapt, iar asta nsemna Isus Hristos.
Dac Majestatea-Voastr mi ngduie s-o spun, acest Ezechiel mnca baleg pe pine, aa cum spune
n capitolul al IV-lea, iar asta nsemna Isus Hristos.
Un alt profet, pe nume Osea, s-a culcat, din porunca Domnului, cu o femeie uoar numit Gomer,
fiica lui Debelaim: a avut de la ea trei copii, iar asta nsemna nu numai Isus Hristos, dar i cei doi frai
ai si mai mari, Iacob cel vrstnic i Iacob cel tnr, dup interpretarea celor mai savani prini ai
sfintei noastre Biserici.
Un alt profet, pe nume Iona, este nghiit de o balen i rmne trei zile i trei nopi n pntecul ei: asta,
n mod vizibil, nseamn tot Isus Hristos, care a fost ngropat trei zile i trei nopi, scznd o noapte i
dou zile pentru a face socoteala exact. Cele dou surori Ohola i Oholiba i desfac picioarele n faa
oricrui trector, nal un lupanar i-i prefer pe cei care au un m-!dulai de -mgar sau de cal, dup
propriile expresii ale sfintei Scripturi: nseamn biserica lui Isus Hristos.Dup cum v spuneam, totul a fost prezis n crile evreilor. Majestatea-Voastr a fost prezis. Eu,
care v vorbesc, am fost prezis, cci este scris: // voi chema de Ja captul Rsritului; i fratele
Rigolet vine s v cheme pentru a v drui mntuitorului nostru Isus Hristos.
MPRATUL

n ce vremuri au fost scrise aceste frumoase preziceri?

FRATELE RIQOLET

Nu tiu cu precizie; tiu, ns, c profeiile snt mrturie a miracolelor lui Isus, mntuitorul nostru, iar
miracolele lui Isus snt, la rndul lor, mrturie a profeiilor. Acesta este un argument cruia nu i s-a
putut rspunde niciodat, i el va ntemeia, fr ndoial, domnia sectei noastre pe ntreg pmntul,
dac vom avea multe femei cucernice, soldai i bani.
488

MPRATUL

Te cred, i am fost prevenit: cu bani i profeie ajungi departe. Dar nu mi-ai vorbit nc despre miracolele Dumnezeului tu; mi-ai spus doar c a fost btut i spnzurat.
FRATELE RIGOLET

Eh, Sire, nu e asta o mare minune? Dar el a fcut multe altele. n primul rnd, diavolul l-a dus n vrful
unui mic munte, de unde se puteau vedea toate regatele pmntului, i i-a spus ,',i voi drui toate
aceste regate, dac mi te vei nchina"; dar Domnul n-a ascultat "Vorba diavolului. Apoi Domnul nostru
Isus a fost chemat la o nunt ntr-un sat, i pentru c brbaii de la nunt erau bei i le lipsea vinul,
Domnul nostru Isus Hristos a preschimbat apa n vin, dup ce i-a adus injurii mamei sale. Puin timp
dup asta, aflndu-se la Gadara sau Ghezara, pe malul micului lac Ghenezaret, el a n-tlnit diavolul n
trupul a doi posedai: i-a alungat de-ndat, trimindu-i ntr-o turm de dou mii de porci, care s-au

aruncat grohnd n lac i s-au necat; i ceea-ce dovedete mreia i adevrul acestei minuni este aptul c n acea ar nu exist porci.
MPRATUL

Nu-mi place, frate Rigolet, c Dumnezeul tu a fcut o asemenea fapt. Stpnul porcilor nu cred s se
fi bucurat. tii tu, oare, c dou mii de porci grai valoreaz muli bani? Iat un om ruinat. Nu m mai
nair c Dumnezeul tu a fost spnzurat. Stpnul porcilor a fcut, probabil, plngere mpotriva lui i te
asigur c, dac, n ara mea, un astfel de Dumnezeu ar fi fcut un astfel de miracol, n-ar fi ajuns
departe. M faci s simt o mare dorin de a citi crile pe care le-a.scris Domnul Isus, s vd cum
poate s justifice miracole att de ciudate."
FRATELE RIGOLET

Majestate, el n-a scris niciodat vreo carte; nu tia nici s scrie, nici s citeasc.
MPRATUL

Ah! Iat ceva vrednic de toate celelalte. Un legislator care n-a scris niciodat vreo lege!
489
FRATELE RIGOLET

Sire, atunci cnd un Dumnezeu se las spnzurat, el n-are timp de asemenea fapte: i pune s scrie pe
secretarii si. Au existat patruzeci dintre acetia, care i-au dat osteneala, o sut de ani mai trziu, s
atearn n scris toate aceste adevruri. E adevrat c ei se contrazic; dar tocmai n asta st adevrul, i
din aceste patruzeci de istorii noi am ales patru, adic tocmai acelea care se contrazic cel mai mult,
pentru ca adevrul s apar cu i mai mare eviden.
Discipolii si au fcut chiar mai multe minuni dect el; i noi facem, n continuare, n fiecare zi. Avem
prin-trei noi pe. sfntul Francois Xavier, care a nviat nou mori n India: de fapt, nimeni n-a vzut
aceste nvieri; dar noi le-am srbtorit de la un capt al lumii la cellalt, i am fost crezui. Credei-m,
Sire, facei-v iezuit, i v garantez c vom tipri lista miracolelor dumneavoastr n mai puin de doi
ani; vom face din dumneavoastr un sfnt, la Roma se va srbtori ziua dumneavoastr i vei fi numit,
dup moarte, Sfntul Yong-tching.
MPRATUL

Nu snt grbit, frate Rigolet; asta va putea veni cu timpul. Tot ceea ce cer este s nu fiu spnzurat
asemenea Dumnezeului tu; ar nsemna s pltesc divinitatea 'puin cam scump.
FRATELE RIGOLET

Ah, Sire, asta pentru c v lipsete credina; dar dup ce vei fi botezat, ver'ii ncntat s fii spnzurat
din iubire fa de Isus Hfrstos, mntuitorul nostru. Ce plcere vei avea s-l vedei la slujb, s-i vorbii
i s-l mncai!
MPRATUL

Cum, pe viaa mea! Voi l mncai pe Dumnezeul vostru?

FRATELE RIGOLET

Da, Sire, l fac i l mnnc. Azi-diminea, am pregtit patru duzini; i plec s le aduc numaidect,
dac Majestatea-Voastr mi poruncete.
490
MPRATUL

mi vei face o mare plcere, prietene. Pleac repede i adu-i dumnezeii; n ateptarea ta, voi porunci
buctarilor mei s fie gata pentru a-i frige, tu ai.s le spui ce sos trebuie s pregteasc: mi nchipui c
o mncare de dumnezeu este un lucru excelent i c niciodat nu m voi fi osptat mai bine.
v

FRATELE RIGOLET

Majestate, m supun poruncilor voastre supreme i m ntorc ntr-o clip. Domnul fie ludat! Iat un
mprat din care voi face un cretin, pe cuvntui meu.
n timp ce fratele Rigolet era plecat s-i aduc gustarea, mpratul a rmas cu secretarul su de stat
Uang-Tse; amndoi erau cuprini de cea mai mare mirare i de cea mai vie indignare.
Ceilali iezuii, spuse mpratul, ca Parennin, Ver-biest, Pereira, Bouvet i ceilali, nu mi-au
mrturisit niciodat vreuna din aceste abominabile extravagane. Vd prea bine c misionarii snt fie
nite escroci, fie nite imbecili. Escrocii au reuit pe lng tatl meu, fcnd n faa lui experiene de
fizic ce-l amuzau, iar imbecilii reuesc pe lng gloat: snt convini i conving; asta poate deveni
foarte duntor. mi dau seama c tribunalele au avut mult dreptate s pxezinte plngeri mpotriva
acestor perturbatori ai linitii publice.'Spune-mi, rogu-te, dumneata, care ai studiat istoria Europei,
cum a fost cu putin ca o religie att de absurd, att de blasfematorie, s fie adoptat de att de
numeroase mici naiuni?

SECRETARUL DE STAT

, Vai, Sire, n acelai fel n care secta zeului Fo a fost introdus n imperiul vostru: datorit unor
arlatani care au sedus mulimea. Majestatea-Voastr nu-i poate nchipui ce efecte uimitoare au avut
arlatanii Europei n rile lor. Acest mizerabil care v-a vorbit v-a mrturisit el nsui c aceia asemeni
lui, dup ce au adus mulimii dogme fcute pentru ea, o ridic mpotriva crmui-rii: ei au distrus un
mare imperiu numit Imperiul Roman, ce se ntindea din Europa pn n Asia, iar sngele a curs timp de
mai bine de paisprezece secole din cauza dezbinrilor acestor sicofani, care au vrut s devin st491

pinii sufletelor oamenilor; i-ar fcut nti pe prini s cread c nu pot domni fr preoi, apoi s-au
ridicat mpo-triva prinilor. Am citit c ei au detronat un mprat numit cel blnd", pe Henric al IVlea, pe Frede-ric, mai mult de treizeci de regi, i c au asasinat mai mult de douzeci.
Dac nelepciunea guvernului chinez i-a stpnit pn acum pe bonzii ce v dezonoreaz provinciile,
ea nu va putea niciodat s previn relele pe care le-ar face bonzii din Europa. Aceti oameni au un
suflet de o sut de ori mai arztor, un entuziazm mai violent i o furie mai plin de judecat, n
demena lor, dect fanatismul tuturor bonzilor din Japonia, Siam i toi ceilali ce snt tolerai n China.
Protii propovduiesc printre ei, iar arlatanii intrig; subjug brbaii prin femei, iar femeile prin
spovedanie. Stpni ai secretelor familiilor, de care dau seam superiorilor, ei devin curnd stpnii
unui stat fr s par a fi, i snt cu att mai siguri V-i vor atinge scopurile, cu ct par a nu avea nici
unul. Ajung la putere prin umilin, la bogie prin srcie, i la cruzime prin blndee.
V amintii, Sire, de fabula dragonilor ce se preschimbau n oi pentru a-i devora uor pe oameni: asta
le e firea; n-au existat niciodat pe pmnt montri mai periculoi, iar Dumnezeu n-a avut niciodat
dumani mai funeti.
MPRATUL

Taci, iat-l pe fratele Rigolet sosind cu prnzul. S ne mai distrm puin.

Fratele Rigolet sosea ntr-adevr, innd n mn o cutie mare de tabl, ce semna cu o cutie.de tutun.
S-l vedem, i spuse mpratul, pe dumnezeul tu care se afl n cutie.
Fratele Rigolet scoase dendat o duzin de mici buci de aluat rotunde i subiri ca hrtia.
Prietene, i spuse mpratul, dac n-avem dect asta la prnz, vom mnca foarte prost: un
dumnezeu, dup mine, ar trebui s fie mai dolofan; ce vrei s fac cu bucelele astea de aluat?
Sire, rspunse Rigolet, s porunceasc Majesta-tea-Voastr s se aduc un clondir de vin rou, i
vei vedea ceva frumos.
492

mpratul l ntreb de ce prefera vinul rou vinului alb, care este mai bun la prnz. Rigalet l
rspunse c urma s schimbe vinul n snge i c e mai uor s faci snge din vin rou dect din vin alb.
Majestatea-Sa gsi foarte bun acest motiv i porunci s se aduc o sticl de vin rou. Ateptnd, se
amuz privind la dumnezeii pe care fratele Rigolet l adusese n buzunarul pantalonilor. Rmase uimit
gsind pe aceste buci de aluat desenul unei spnzurtori i al unui nenorocit agat de ea.
Eh, Sire, i zise Rigolet, nu v amintii ce v-am spus? c Dumnezeul nostru a fost spnzurat.
ntiprim totdeauna spnzurtoarea lui pe aceste mici buci de pine pe care le schimbm n
Dumnezei. Punem peste tot spnzurtori n templele noastre, n casele noastre, la rscruci, de-a lungul
drumului; cntm: O, cruce, ave, speran unic* l nghiim pe Dumnezeu mpreun cu
spnzurtoarea lui.
E foarte bine, spuse mpratul; tot ceea ce v doresc este s nu sfrii ca el.
n acest timp, sosi sticla de vin rou: fratele Rigolet o puse pe o mas. mpreun cu cutia lui de tabl i,
scond din buzunar o carte soioas, o aez n mna dreapt, apoi, ntorcndu-se ctre mprat, i spuse:
Sire, am onoarea s fiu portar,'cititor, vrjitor, acolit, subdiacon, diacon i preot. Sfntul nostru
printe papa marele Inochentie al III-lea, n prima sa ca'rte despre Mistersle slujbei, a hotrt c
Dumnezeul nostru a fost pariar-, atunci cnd i-a alungat cu lovituri de bici pe c-iva negustori
cumsecade care aveau permisiunea s vnd turturele celor ce veneau s fac sacrificii n templu. A
fost a/iYor-atunci cnd, dup spusele sfntului Luca, a luat n mn cartea n sinagog, dei nu tia nici
s citeasc, nici s scrie; a fost vrjitor, atunci cnd a trimis diavolii n turma de porci; a fost acolit,
fiindc profetul evreu Ieremia a spus: eu snt lumina lumii, iar acolfii poart luminri; a fost
subdiacon, atunci cnd a schimbat apa n vin, pentru c subdiaco-nii servesc la mas; a fost diacon,
atunci cnd a hrnit patru mii de oamneni, fr a socoti femeile i copiii, cu apte pini i civa peti, n
inutul Magedan, cunoscut pe ntreg pmntul, dup spusele sfntului Matei; sau cnd a
* O STMX, ave, spr# unica (N. a.)

493

hrnit cinci mii de oameni cu cinci pini i doi peti aproape de Betzaida, cum spune sfntul Luca; n
sfrit, a fost preot dup ordinul lui Melhisedec, atunci cnd le-a spus discipolilor si c le va da trupul
lui s-l mnnce. Fiind, deci, preot ca i el voi schimba aceste pini n Dumnezei: fiecare firimitur din
aceast pine va fi un Dumnezeu n trup i suflet; vei crede c vedei pine, c mncai pine, i-l vei
mnca pe "Dumnezeu.
n sfrit, dei sngele acestui Dumnezeu se afl n trupul pe care-l vom fi creat prin cuvinte, voi
schimba vinul rou n chiar sngele acestui Dumnezeu; pentru mai mult belug, l voi bea: nu depinde
dect de Majestatea-Voastr s facei la fel. Nu trebuie dect s v stropesc cu ap pe obraz; v voi face
apoi portar, cititor, vrjitor, acolit, subdiacon, diacon i preot; vei lua cu mine o mas divin.
Pe loc, fratele Rigolet ncepu s rosteasc vorbe latineti, nghii dou duzini de cuminecturi, bu
clondirul i mulumi cu mult cucernicie.
Dar, dragul meu prieten, i spuse mpratul, l-ai mncat i l-ai but pe Dumnezeul tu; ce se va
ntmpla cu el atunci cnd vei avea nevoie de o oal de noapte?
Sire, rspunse fratele Rigolet, se va ntmpla ce se va putea, asta l privete. Unii dintre
doctorii notri spun c el e lsat la latrin, alii c se evapor printr-o transpiraie ce nu poate fi
simit; civa pretind c se ntoarce la cer. n ceea ce m privete, mi-am fcut datoria de preot i mi
ajunge; iar dac, dup acest prnz, mi se ofer i o cin bun mpreun cu ceva bani pentru osteneala
mea, snt mulumit.
Asta, i spuse mpratul fratelui Rigolet, nu e totul; tiu c exist n imperiul meu ali misionari
care nu snt iezuii i care se numesc dominicani, franciscani, capucini: spune-mi cinstit dac i el l
mnnc pe Dumnezeu ca i tine.
l mnnc, Sire, rspunse clugrul; dar o fac spre osndirea lor. Snt cu toii nite tlhari i
dumanii notri cei mai mari; vor s ne taie craca de sub picioare. Ne acuz fr ncetare n faa
sfntului nostru printe papa. Majestatea-Voastr ar face foarte bine s-i izgoneasc pe toi i s nui pstreze dect pe iezuii: ar fi un mijloc adevrat de a ctiga viaa venic, chiar dac nu sntei
cretin.
mpratul i jur c aa va face. Porunci s i se dea
494

civa scuzi fratelui Rigolet, care alerg dendat s anune vestea cea bun confrailor si.
A doua zi, mpratul i inu cuvntul: por.unci s fie adunai toi misionarii; i pe cei ce snt numii
mireni, i pe cei ce snt numii preoi ai propagandei, sau vicari apostolici, episcopi in partidus* preoi
ai misiunilor strine, capucini, franciscani, dominicani, ieronimii i iezuii. Le vorbi astfel, n prezena
a trei sute de colao;
Tolerana mi-a prut ntotdeauna a fi cea dinti legtur dintre oameni i cea dinti datorie a
suveranilor. Dac-ar exista n lume o religie care i-ar putea, aroga un drept exclusiv, aceasta ar fi, n
mod sigur, a noastr. Sntei cu toii de acord c noi nchinam Fiinei supreme un cult pur i
neamestecat, nainte ca vreuna dintre rile din care venii s fi fost cunoscut de vecinii ei, nainte ca
vreunul dintre inuturile voastre occidentale s fi cunoscut mcar scrisul. Voi nu existai nc pe
vremea cnd noi formam un imperiu puternic. Vechea noastr religie, neschimbat n tribunalele
noastre, alterndu-se ns n popor, i-am rbdat pe bonzii lui Fo, pe clugrii din Siam, pe sectarii din
Laokium; i, privindu-i pe toi oamenii ca pe fraii notri, nu i-am pedepsit niciodat pentru rtcirea
lor. Greeala nu e o crim. Dumnezeu nu e jignit atunci cnd e adorat ntr-un fel ridicol: un printe nu-i
alung pe acei copii ai si care-l'salut f-cnd prost reverena; cu condiia s fie iubit i respectat, el
este mulumit. Tribunalele imperiului meu nu v reproeaz absurditile; ei v plng c sntei ndopai
cu cea mai detestabil aduntur de legende pe care nebunia uman le-a acumulat vreodat; ei plng i
mai mult nefericitul fel n care v folosii de puina raiune ce v-a rmas, pentru a justifica aceste
legende.
ns cee^ ce ele nu v iart este faptul c venii de la captul lumii pentru a ne tulbura linitea. Voi
sntei instumentele oarbe ale ambiiei unui mic lama italian care, dup ce a detronat regi nensemnai,
vecinii si, ar dori s dispun de imperiile mai vaste ale regiunilor noastre orientale.
Noi tim prea bine relele ngrozitoare pe care le-ai pricinuit n Japonia. Dousprezece religii nfloreau
acolo mpreun cu comerul, sub auspiciile unui guvern ne* in partibus nfidelium = n rile ocupate de necredincioi; formula latineasc ce desemna funciile pur onorifice.
495

lept i moderat; o nelegere freasc domnea ntre aceste dousprezece secte: ai aprut voi, i

discordia a rscolit Japonia; sngele a curs de pretutindeni; ai fcut la fel n Siam i n Filipine; eu
trebuie s-mi pzesc imperiul de un flagel att de primejdios. Snt tolerant i v alung pe toi, pentru c
sntei intolerani. V alung fiindc, dezbinai fiind ntre voi i urmndu-v unii pe ceilali, sntei gata
s-mi infectai poporul cu otrava ce v mistuie. Nu v voi arunca n temni, aa cum facei n Europa
cu cei care nu snt de prerea voastr. Cu att mai puin v voi condamna la supliciul la care voi i
trimitei pe cei pe care-i numii eretici. Noi nu ne susinem religia cu ajutorul clilor; n disputele
noastre, nu folosim asemenea argumente. Plecai; ducei n alt parte nebunia voastr atroce, i de s-ar
ndura Domnul s devenii nelepi! Trsurile ce v vor duce la Macao snt gata. V dau haine" i
bani: soldai vor veghea pe drum la sigurana voastr. Nu vreau ca poporul s v insulte: mergei i fii
n Europa voastr o mrturie a dreptii i a ndurrii mele.
Plecar; cretinismul fu n ntregime abolit n China, ca i n Persia, n inuturile ttreti, n Japonia, n
India, n Turcia, n toat Africa: este mare pcat, dar iat ce nseamn s fii infailibil.*
XXVI DIALOGURI CHINEZE**
Un chinez pe nume Xain, care a cltorit n Europa n tinereea lui, s-a ntors n China la vrsta de
treizeci de
* Voltaire, de pe vremea studiilor sale istorice destinate Istoriei universale, arat un mare interes faj de China. El ncearc n
mod constant s dovedeasc faptul ca n China a fost gsit formula raional a crmuirii civile, bazate pe agricultur i pe
bunstare, ca i formula pcii religioase, rezervnd deismul filozofic celor mai buni, nvailor, i lsnd poporul s se
hrneasc din superstiii, ns fr a-i ngdui fanatismul. Primele dou capitole, din Essai sur ies Moeurs snt consacrate
Chinei. [...] Dictionaire philosophique conine diverse articole referitoare la acest subiect.
Vezi, de asemenea, CATECHISME CHINOIS (1764) i seciunea a IV-lea a articolului ATHEISME (1767), ca i articolul
HISTOIRE, publicat n 1757 n Enciclopedie. (N. ed. fr.)
** Publicate n 1770 n volumul al II-lea din Choses utiles et agreabile Editorii de la Kehl i-au dat ca titlu: Le Mandarin et le
Jesuite. (N. ed. fr.)
496

ani i, ajuns mandarin, a ntlnit la Pekin un vechi prieten ce intrase n ordinul iezuiilor; ei au avut mpreun urmtoarele convorbiri:
PRIMA CONVORBIRE
MANDARINUL
Eti, deci, lmurit n ceea ce-i privete pe bonzii notri?
IEZUITUL

i mrturisesc c snt indignat vznd jugul ruinos pe care aceti arlatani l impun populaiei voastre
superstiioase. Cum?! S vinzi fericirea pentru nite buci de pnz binecuvntat! S-i convingi pe
oameni c exist pagode care au vorbit! Care au fcut miracole! S ndrzneti s prezici viitorul! Ce
arlatanie insuportabil!
MANDARINUL

Snt mulumit c impostura i superstiia i displac.

IEZUITUL

Bonzii votri snt nite mari escroci. MANDARINUL

Iart-m; eu spuneam acelai lucru vznd n Europa unele ceremonii, minuni pe care unii le numesc
fraude pioase, iar alii scandaluri. Fiecare ar are bonzii ei. Dar mi-am dat seama c snt la fel de muli
cei nelai, ca i cei ce nal. Un mare numr snt dintre aceia pe care entuziazmul i orbete n
tineree, i nu-i mai recapt niciodat vederea; exist alii crora le-a rmas un ochi, dar vd totul pe
dos. Acetia snt arlatanii imbecili.
IEZUITUL

Trebuie fcut o mare deosebire ntre noi i bonzii votri; ei cldesc pe greeal, iar noi pe' adevr;
iar dac uneori l-am nfrumuseat cu legende, nu e ngduit, oare, .s neli oamenii pentru binele lor?
497
MANDARINUL

Cred c nu este ngduit s neli n nici un caz, i c din asta nu poate iei dect mult ru.*
IEZUITUL

Cum?] S nu neli niciodat?! Dar n crmuirea voastr, n doctrina nvailor votri, n ceremoniile i
riturile voastre nu exist, oare, nimic care s fascineze privirea poporului pentru a-l face mai supus i
mai fericit? nvaii votri s-ar putea lipsi de erori utile?
MANDARINUL

De aproape cinci mii de ani, de cnd pstrm anale fidele ale imperiului nostru, n-avem nici mcar un
exemplu printre nvai de sfintele neltorii despre care vorbeti; e adevrat c dintotdeauna acestea
au fost privilegiul bonzilor i al poporului, ns noi n-avem nici aceeai limb, nici aceeai scriere, nici

aceeai religie cu poporul. Am adorat ntotdeauna un singur Dumnezeu, creator al universului,

judector al oamenilor, care rspltete virtutea i rzbun crima n viaa asta i n cea viitoare.
Aceste dogme pure ne-au prut a fi dictate de raiunea universal. mpratul nostru prezint
Suveranului tuturor fiinelor cele dinti roade ale pmntului; noi l nsoim n ceremonii simple i
nltoare; ne alturrh rugciunilor lui. Sacerdoiul nostru este magistratura; religia noastr este
dreptatea; dogmele noastre snt adoraia, recunotina i cina: nu exist nimic, aici, de care s se
poat face abuz; nu exist metafizic obscur care s dezbine spiritele, nu exist subiect de ceart; nici
un pretext pentru a opune altarul tronului; nici o supersiie care s-i revolte pe nelepi; nici un mister
care s-i conduc pe cei slabi la necredin i care, str-nindu-i mpotriva unor lucruri de neneles, s-i
poat face s resping ideea unui Dumnezeu ce trebuie neles de toat lumea.
IEZUITUL

Cu o doctrin despre care spui c e att de pur, cum i putei suferi printre voi pe bonzii care au o
doctrin att de ridicol?
* Tem tratat ndelung n 1764 n Dictionnair& philosophique (articolul Fmu.de: s'il faut user de fraudes pieuses avec le
peuple).
(N. ed. fr.)
498
MANDARINUL

Eh! Cum am fi putut strpi neghina ce acoper cm-pul unui vast imperiu, la fel de populat ca Europa
voastr? A vrea ca toi oamenii s poat fi readui la cultul nostru simplu i sublim: dar asta nu poate
fi dect opera timpului i a nelepilor. Oamepii ap fi mai drepi i mai fericii. Snt sigur, dintr-o
ndelungat experien, c pasiunile, ce conduc la crime att de odioase, se justific aproape toate prin
greelile pe care oamenii le-au asociat religiei.
IEZUITUL

Cum?! Crezi c pasiunile raioneaz i c ele nu comit crime dect pentru c raioneaz prost?
MANDARINUL

Asta se ntmpl foarte des. IEZUITUL

i ce legtur au crimele noastre cu erorile superstiioase?
MANDARINUL

O tii mai bine dect mine: aceste erori sau revolt un spirit suficient de drept pentru a le sirrri, dar nu
suficient de nelept pentru a cuta dreptatea n alt parte; sau ptrund ntr-un spirit slab ce le primete
cu aviditate. n primul caz, ele conduc deseori la ateism; se spune: bonzul meu m-a nelat; deci, nu
exist religie; deci, nu exist Dumnezeu; deci, trebuie s fiu nedrept dac nu exist pedeaps pentru
asta. n cel de-al doilea caz, aceste erori duc la cel mai cumplit fanatism; se spune: bonzul meu mi-a
predicat c toi cei ce n-au dat un vemnt nou pagodei snt dumanii lui Dumnezeu; c poi, cu
contiina mpcat, s-i sugrumi pe toi cei ce spun c aceast pagod n-are dect un cap, n timp ce
bonzul meu se jur c ea are apte. Deci, pot s-mi asasinez, dac e nevoie, prietenii, prinii,- regele,
pentru a primi mntuirea.
IEZUITUL

Pare c voiai s vorbeti despre clugrii notri sub numele de bonzi. Ai face o mare greeal; nu eti,
oare, cam rutcios?
499
MANDARINUL

Snt drept, snt adevrat, snt uman. N-am preferin pentru nimeni; i spun c oamenii simpli sau
dregtorii comit adeseori fr remucare cele mai groaznice nedrepti, fiindc religia care li se
propovduiete, alterat fiind, le pare absurd. i spun c un rajah din India care nu cunoate dect
peninsula sa i bate joc de teologii ce-i strig c Dumnezeul su Vinu s-a metamorfozat de nou ori
pentru a veni s stea de vorb cu oamenii i c, n ciuda numrului mic de ncarnri, el este superior
zeului Sammonocodom, zeul siamezilor, care s-a ncarnat de cinci sute cincizeci de ori. Rajahului
nostru, care aude n dreapta i-n stnga o sut de poveti de acest fel, nu-i e greu s-i dea seama ct de
mincinoas este o asemenea religie; dar spiritul su, sedus de inima sa pervers, conchide temerar c
nu exist nici o religie: atunci se las n voia ambiiei sale oarbe; i insult vecinii i i despoaie; satele
snt jefuite, oraele fcute scrum, oamenii ucii. Predicatorii nu-i vorbiser niciodat mpotriva crimei
rzboiului; dimpotriv, ei fcuser din amvon panegiricul jefuitorilor numii cuceritori i chiar
stropiser n ceremonie steagurile cu apa purificatoare a Gandelui. Furtul, tlhria toate excesele celui
mai monstruos dezm, toate barbariile asasinrilor snt comise atunci fr scrupule; foamea i molima
desvrese nenorocirea acestui pmnt scldat n snge. i, ntre timp, predicatorii din mprejurimi

predic linitii controversa n faa unor btrne care, ieind de la rugciune, l-ar pune pe foc pe
aproapele lor dac acesta ar susine c Sammonocodom s-a ncoronat de cinci sute patruzeci i nou de
ori, i nu de cinci sute cincizeci.
ndrznesc s spun c, dac acest rajah ar fi fost convins de existena unui Dumnezeu nesfrit, atotprezent, infinit de drept i care, deci, trebuie s rzbune nevinovia oprimat i s pedepseasc un
scelerat nscut spre nenorocirea spaciei umane; dac cei ce-l nconjoar ar avea aceleai principii, dac
toi preoii religiei sale ar fi fcut s-i rsune n urechi aceste importante adevruri, n loc s-i
vorbeasc despre metamorfozele lui Vinu, atunci acest rajah ar fi ovit s se fac att de vinovat.
Acelai lucru se ntmpl cu oamenii de toate condiiile; am vzut multe exemple triste n strintate i
n ara mea. *
500
IEZUITUL

Ceea ce spui este foarte adevrat, trebuie s recunosc, i vorbele tale m fac s prevd reuita misiunii
mele. Dar nainte de a ava-onoarea s-i vorbesc despre ea, spune-mi, te rog, crezi cumva c e posibil
s-i determini pe, oameni s se mrgineasc la un cult simplu, raional i pur, fa de.Fiina suprem?
N-are .nevoie, oare, poporul de ceva ri plus? N-are nevoie nu de neltoriile bonzilor votri, ci de
unele iluzii respectabile? Nu este, oare, mai bine pentru ei s fie n mod pios nelai, nu de-bonzii
votri, ci de oameni nelepi? O prezicere fcut la timpul ei, o minune aranjat ou iscusin n-au
adus, oare, cteodat mult bine?
MANDARINUL

Faci att caz de neltorie, nct poate i-a ierta-o dac ea ar putea fi util oamenilor. Dar cred cu
fermitate c nu exist nici un caz n care minciuna s poat fi de folos adevrului.
IEZUITUL

Eti necrutor. Totui, i jur c n Italia i Spania am fcut s vorbeasc imagini ale Fecioarei cu
foarte mare succes; apariiile sfinilor, delirul celor posedai de diavol ne-au ajutat s-i convertim pe
muli. Nu e acelai lucru cu ceea ce fac bonzii votri.
MANDARINUL

La voi, ca i la ei, superstiia n-a'fcut niciodat dect ru. Am citit mult din istoria voastr; cele mai
mari atentate au fost ntotdeauna comise n sperana unei ispiri uoare. Cea mai mare parte dintre
europenii votri s-au asemnat unui oarecare rege dintr-o mic provincie a occidentului vostru, ce
purta, se spune, o micu pagod* la bonet, creia i cerea mereu permisiunea de a-i asasina sau otrvi
pe cei care nu-i erau pe plac. Primul vostru mprat cretin s-a mnjit cu un paricid, contnd c o s fie,
ntr-o zi, purificat cu ap. ntr-adevr, specia uman este de plns; patimile i duc
* Se numete n mod curent pagod, n perioada clasic, idolul dintr-un templu oriental (pagod), i chiar o statuiet de
porelan, o relicv exotic. Regele despre care este vorba aici e Ludovic al Xl-lea. Mai departe, mpratul e Constantin. (N.
ed. fr.)
501

pe oameni la crime; dac nu exist ispire, cad n dezndejde i furie; dac exist, comit crima fr a
fi pedepsii.
IEZUITUL

N-ar fi mai bine s le propui nite leacuri acestor bolnavi dect s-i lai fr ajutor?
MANDARINUL

Ba da; i cel mai bun leac e s ndrepi printr-o via curat nedreptile pe care le-ai svrit. La
revedere. E ora cnd trebuie s-i mngi pe unii dintre fraii mei care sufer. Am fcut greeli ca toi
ceilali: nu vreau s le ispesc altfel; te sftuiesc s faci la fel.
A DOUA CONVORBIRE IEZUITUL
Te rog cu umilin s-mi dobndeti un loc de mandarin, cum au avut muli preoi de-ai notri, i s
adaugi la aceasta permisiunea de a ne cldi o cas i o biseric i de a predica n chinezete: tii c
vorbesc limba.
MANDARINUL

N-am eu atta trecere. Evreii, mahomedanii care triesc n imperiul nostru, i care cunosc un singur
Dumnezeu, ca i noi, au cerut aceeai permisiune i n-am putut s le-o acordm: trebuie s
urmm legile.
lor.
IEZUITUL

Nu; mai bine te supui lui Dumnezeu dect oameniMANDARINUL

Da, dac oamenii i poruncesc lucruri n mod vdit nelegiuite, de exemplu s-i sugrumi prinii i s-

i otrveti prietenii; dar nu mi se pare nedrept s refuzi unui strin permisiujiea de a aduce tulburri n
statul nostru i de a blbi n limba noastr, pe care abia o ndrug, lucruri pe care nici el, nici noi nu le
putem nelege.
IEZUITUL

Recunosc c nu rostesc la fel de bine ca voi. Recunosc, de asemenea, c nu neleg cteodat nici un
cu502

vnt din ceea ce propovduiesc; n ceea ce privete tulburrile i discordia, lucrurile stau tocmai invers:
eu v aduc pacea.
MANDARINUL

i aminteti despre faimoasa reclamaie prezentat celor nou tribunale supreme ale noastre, n prima
luna a anului pe care voi l numii 1717? Iat ccrvintele ce v privesc i pe care le-ai pstrat voi
niv: Au venit din Europa la Manila sub dinastia Ming. Cei din Manila fceau comer cu japonezii.
Aceti europeni s-au slujit de religia lor pentru a ctiga inima japonezilor; au sedus un mare numr
dintre ei. Au atacat apoi regatul din interior i din exterior, i n-a lipsit mult ca ei s devin stpni
absolui ai acestuia. mprtie n provinciile noastre mari sume de bani; adun, n anumite zile, oameni
din drojdia poporului mpreun cu femei: nu tiu care le este scopul, dar tiu c au adus religia lor la
Manila, i c Manila a fost invadat, i c au vrut s subjuge Japonia etc."*
IEZUITUL

Ah! Pentru Manila i Japonia, treac; dar n -ceea ce privete China, tii c este cu totul altceva;
cunoti marea veneraie, adncul respect, duiosul ataament, sincera recunotin pe care...
MANDARINUL

Dumnezeule, da, tim toate acestea; dar amintete-i nc o dat de cuvintele pe care ultimul mprat
Yong-tching, de venic pomenire, le-a adresat bonzilor votri mbrcai n negru; iat-le:
,Ce-ai spune dac-a trimite o ceat de bonzi i de lama n ara voastr? Cum i-ai primi? Dac-ai tiut
s-l nelai pe tatl meu, nu sperai s m nelai i pe mine. Voi vrei ca toi chinezii s mbrieze
legile voastre; cultul voastru nu tolereaz alte culte, tiu. n acest caz, ce se va alege de noi? Vom
deveni supui ai prinilor votri? Discipolii pe care vi-i facei nu v recunosc dect pe voi; n vremuri
tulburi, n-ar asculta alt porunc dect a voastr. tiu bine c n prezent
* Culegere de scrisori intitulate Edifiantes, pag. 98 i urm. (N. a.) 34 Vrltairc

503

n-avem de ce ne teme, dar cnd corbiile vor veni cu miile, se vor putea ntmpla dezordini etc."*
IEZUITUL

E adevrat c am transmis Europei noastre acest trist discurs al mpratului Yong-tching. De altfel,
sntem nevoii s recunoatem c era un prin foarte nelept i foarte virtuos, care i-a marcat domnia
prin binefaceri mai presus de tot ceea ce prinii notri au fcut vreodat mre i bun. Dar, la urma
urmei, virtuile necredincioilor snt crime:** este una din maximele incontestabile n ara noastr. Dar
ce s-a ntmplat cu acest mare mprat? A murit fr spovedanie, este osndint pentru vecie. Iubesc
pacea i v-o aduc vou; dar s dea Domnul, spre binele sufletelor voastre, ca tot imperiul s fie rvit,
ca totul s noate n snge, iar voi s v dai sufletul pn la ultimul, spovedii de iezuii! Cci ce
reprezint n regat de apte sute de mile lungime pe apte sute lime transformat n cenu? O
bagatel. E nevoie, pentru asta, de cteva zile, cteva luni, civa ani n cel mai ru caz; pe cnd eu v
doresc gloria venic.
MANDARINUL

Ii mulumesc mult pentru gndul cel bun! Dar ar trebui s fii mulumii cu masacrul a mai mult de o
sut de mii de ceteni ai Japoniei. Punei fru zelului. Iau drept bune inteniile voastre; dar dac vei
narma n imperiul nostru minile copiilor mpotriva prinilor, ale discipolilor mpotriva dasclilor i
ale poporului mpotriva regilor, ai svri cu siguran un ru foarte mare; i nu este un lucru
demonstrat n mod absolut c voi i cu mine vom fi rspltii venic pentru c am distrus cea mai
veche naiune a pmntului.
IEZUITUL

C naiunea voastr este sau nu cea mai veche, nu conteaz. tim c, de aproape cinci mii de ani,
imperiul vostru e crmuit cu nelepciune; dar eti prea nelept
* Scrisori intitulate (Edifiantes, culegerea a XVII-a, pag. 268. (N. a.)
** Aceast doctrin este foarte nou n cretinism. Primii Prini au susinut tocmai contrariul, ns teologii au devenit barbari
pe msur ce au ajuns s fie puternici. Vedei La Mothe Le Vayer, Trite de la veriu des jpaiens. (N. a.)
504

pentru a nu simi c ar trebui, fr ovial, nimicit acest imperiu, dac-ar fi singurul mijloc de a face s

triumfe adevrul. Rspunde-mi: presupun c nu exist alte resurse pentru mntuirea voastr dect de a
da foc 'Chinei din patru pri; n-ai fi obligai s ardei totul?
MANDARINUL Nu, i jur; n-a da foc nici mcar unui hambar.
IEZUITUL Avei principii ciudate n China.
MANDARINUL

Eu pe ale voastre le gsesc incendiare. Am auzit spu-nndu-se c, n anul 1604, civa oameni miloi au
vrut, ntr-adevr, s mistuie prin foc, ntr-o clip, toat familia regal i pe toi mandarinii unei insule
numite Anglia, doar pentru a face ca una din sectele voastre s triumfe pe ruinele altor secte. n sfintele
voastre eluri, v-ai folosit cnd de sabie, cnd de foc; asta e pacea pe care confraii ti vin s-o
propovduiasc acestor popoare ce triesc n tihn?
IEZUITUL

Ceea ce-i spun nu e dect o presupunere teologic, fiindc, i repet, eu aduc pacea, mpreunarea-,
binefacerea i toate virtuile; adaug doar c doctrina mea e att de frumoas, nct ar trebui adoptat
chiar dac asta ar costa viaa tuturor oamenilor.
MANDARINUL

Prea scump i vinzi marfa. Dar cum de este att de frumoas doctrina ta, cci mi spuneai ieri c
trebuie
s neli?
IEZUITUL

Nimic nu se potrivete mai bine. Noi proclamm nite adevruri; aceste adevruri nu snt la ndemna
tuturor, iar noi ne nfruntm cu dumani, cu janseniti50, care ne urmresc pn n China. Ce e de fcut?
Trebuie s susii un adevr util prin cteva minciuni, care i ele snt utile; nu ne putem lipsi de
miracole: ele rezolv toate dificultile. i mrturisesc, ntre noi, c nu facem minuni, ns spunem c
am fcut, iar dac sntem crezui, ctigm suflete. Ce importan are calea urmat,
505

de vreme ce i-ai atins scopul? Este sigur c micul nostru portughez Xavier nu se putea afla n acelai
timp n dou corbii: totui, am spus-o, i cu ct un lucru este mai imposibil i mai extravagant, cu att
strnete mai mult admiraie. L-am fcut, de asemenea, s nvie patru biei i cinci fete: era
important; un om care nu nvie pe nimeni n-are dect succese mediocre. Las-ne, barem, s vindecm
de colici cteva slujnice ale casei tale; nu cerem dect ngduina pentru un miracol nensemnat: nu
vrei s faci nimic pentru prietenul tu?
MANDARINUL

Cu plcere i-a fi de folos, dar nu pot mini de dragul nimnui.

IEZUITUL

Eti nenduplecat, dar sper c te convertesc n cele din urm.

A TREIA CONVORBIRE
IEZUITUL

Da, recunosc c legile i morala voastr snt divine. Noi n-avem dect politee fa de prini, voi i
cinstii i i ascultai ntotdeauna. Legile noastre se mulumesc s pedepseasc frdelegile; ale voastre
rspltesc virtutea. Edictele noastre nu vorbesc, de obicei, dect despre impozite, n timp ce ale voastre
snt adeseori tratate de moral. Recomandai oamenilor dreptatea, fidelitatea, mila, dragostea fa de
binele public, prietenia. Dar toate acestea devin nelegiuri dac voi gndii altfel dect noi; i tocmai
asta am s ncerc s-i dovedesc.
MANDARINUL Ii va fi greu s reueti acest lucru.
IEZUITUL

Nimic mai uor. Toate virtuile snt vicii atunci cnd nu exist credin; voi n-avei credin, deci, n
ciuda virtuilor pe care le cinstesc, sntei cu toii nite tlhari, teologic vorbind.
MANDARINUL

Cinstit vorbind, printele Lecomte, printele Ricci i ali frai de-ai votri n-au spus, oare, n-au scris,
oare,
506

c noi eram, acum patru rnii de ani, poporul cel mai drept de pe pmnt i c-l adoram pe adevratul
Dumnezeu n cel mai vechi templu al universului? Voi nu existai n acea vreme; noi nu ne-am
schimbat de atunci ncoace. Cum puteam s avem dreptate acum patru mii de ani, iar acum s greim?
IEZUITUL

Am s-i spun; doctrina noastr este incontestabil cea mai bun; or, chinezii nu recunosc doctrina
noastr,, deci ei greesc n mod evident.

MANDARINUL

Judecat fr cusur; ns noi avem la Canton englezi, danezi care gndesc cu totul altfel dect voi; care
v-au gonit din rile lor pentru c doctrina voastr li se prea ngrozitoare, i care spun c sntei nite
coruptori; voi niv ai avut, aici, nite dispute scandaloase cu oameni din propria voastr sect;
aruncai anatema unii asupra celorlali; nu-i dai seama de imensul ridicol al unei turme de europeni
care vin s ne nvee un sistem asupra cruia nu s-au pus de acord ntre ei? Nu vezi c voi sntei copiii
pierdui ai puterilor ce-ar vrea s cuprind ntregul univers? Ce fanatism, ce furie v tace s strbatei
mrile pentru a veni la extremitile Orientului s ne zpcii cu disputele voastre i s ne obosii
tribunalele cu certurile voastre?!
Ne aducei pinea voastr, i vinul vostru, i spunei c nu v este permis dect vou s bei vin: cu
siguran, nu e un lucru cinstit. Ne spunei c vom fi osndii dac nu mncm din pinea voastr; iar
apoi, dup ce unii dintre noi au avut politeea s mnnce, le spunei c nu este pine, ci mdularele
unui trup omenesc i snge, i c vor fi osndii de cred cumva c ceea ce au mncat este pine.
Oare nvaii chinezi au putut s cread altceva despre voi dect c sntei nite nebuni care v-ai rupt
lanurile i ai scpat n lume? Cel puin europenii din Anglia, Olanda, Danemarca i Suedia nu ne
spun c pinea nu e pine, iar vinul nu e vin; s nu v mire dac ei au prut, n China i n India, mai
rezonabili dect voi. Totui, nu le ngduim s predice la Pekin; i vrei s v ngduim vou?
507
IEZUITUL

S nu vorbim despre acest mister. E adevrat c, n Europa noastr, reformatul, protestantul,

molinistul, jansenistul, anabaptistul, metodistul, moravul, -menoni-tul, anglicanul, quakerul, pietistul,
cocceianul, voeianul, socinianul, unitarul rigid, milenarul51 vor fiecare s trag adevrul de partea lui,
l desfac n buci, i cu mare greutate reueti s le aduni laolalt. Totui, noi sntem de acord unii cu
ceilali asupra fondului lucrurilor.
MANDARINUL

Dac i-ai da osteneala s cercetezi opiniile fiecruia, ai vedea c nu snt de aceeai prere n nici o
privin. tii ct de scandalizai am fost cnd prinul nostru Olou-tse, pe care l-ai sedus, ne-a spus c
voi avei dou legi, c tot ce fusese altdat adevrat i bun a devenit fals i ru. Toate tribunalele
noastre au fost indignate; ar fi i mai mult dac-ar afla c, de aptesprezece secole ncoace, ocupaia
voastr este s explicai, s tiai i s scoatei, s punei de acord, s ajustai, s potrivii, noi,
dimpotriv, de cincizeci de secole nu ne-am schimbat deloc.
IEZUITUL

Asta pentru c n-ai fost niciodat luminai. N-ai ascultat niciodat dect de simpla voastr raiune. Ea
v-a spus c exist un Dumnezeu i c trebuie s fii drept: snt lucruri pe care nu le poi pune la
ndoial; dar trebuia s ascultai ceva mai presus de raiunea voastr; trebuia s citii toate crile
poporului evreu, pe care, din nefericire, nu le cunoatei, i trebuia s le dai crezare; iar apoi trebuia s
nu le mai dai crezare i s citii toate crile noastre greceti i latineti. Atunci ai fi avut, ca i noi, o
mie de frumoase dispute n toi anii, fiecare disput ar fi prilejuit o decizie admirabil, o judecat nou:
iat ce v-a lipsit, i asta vreau s-i nv pe chinezi; o fac de dragul pcii.
MANDARINUL

Ei bine! Dup ce chinezii, de dragul pcii, vor cunoate toate opiniile care frmnt micul vostru col
de pmnt de la captul Occidentului, vor fi mai drepi?
508

i vor cinsti mai mult prinii? Vor fi mai credincioi mpratului? Imperiul va fi mai bine
crmuit, pmntu-rile mai bine cultivate?
IEZUITUL

Nu, desigur, ns chinezii vor fi mntuii, ca i mine: nu trebuie dect s'cread ceea ce eu nu
neleg.
MANDARINUL

Pentru ce vrei ca ei s neleag?

IEZUITUL

Nici ei nu vor nelege.

MANDARINUL Atunci pentru ce vrei s-i nvei?
IEZUITUL

Pentru c astzi toi oamenii trebuie s tie. MANDARINUL

Dac toi oamenii trebuie s tie, pentru ce chinezii n-au tiut niciodat? Pentru ce voi niv n-ai
tiut timp att de ndelungat? Pentru ce nu s-a tiut niciodat nimic din toate acestea n Mongolia, n

India i n Japonia? Ceea ce le este necesar oamenilor nu le e dat tuturor? N-au ei aceleai simuri,
acelai amor-propriu, aceeai bunvoin, acelai instinct ce-i face s triasc n societate? Cum ar fi
posibil ca Fiina suprem, care ne-a dat tot ceea ce ne trebuie, s ne fi refuzat singurul lucru esenial?
Nu este, oare, o nelegiuire s crezi acest lucru?
IEZUITUL

El n-a fcut acest dar dect favoriilor lui.

MANDARINUL Tu eti, deci, favoritul lui?
IEZUITUL

Da, i snt mndru de asta.

MANDARINUL

n ceea ce m privete, eu snt doar adoratorul lui. Pe voi v trimit s ntrebai toate popoarele i
toate
509

sectele din Europa, care cred despre voi c sntei nite blestemai; i atta timp ct vei continua s v
persecutai unii pe ceilali, nu este nelept s v ascult.
IEZUITUL

Ah! Dac m voi ntoarce vreodat la Roma, cum m voi rzbuna pe toi nelegiuiii ce mpiedic
propirea noastr n China!
MANDARINUL

F un lucru mai bun, iart-i. S trim n pace toi mpreuna, atta timp ct vei fi aici; s ne ajutm unii
pe ceilali; s cinstim cu toii Fiina suprem din adn-cul inimii noastre. Dei avei mai mult barb
dect noi, nasul mai lung, ochii mai rotunzi, obrajii mai roii, picioarele mai mari, urechile mai mici i
spiritul mai nelinitit, totui, sntem cu toii frai.
IEZUITUL

Cu toii frai! i ce se va ntmpla cu titlul meu de printe?

MANDARINUL

Recunoate-i cu toii c trebuie s-l iubim pe Dumnezeu?

IEZUITUL

Nu tocmai, dar eu snt de acord. MANDARINUL

C un om trebuie s fie moderat, sobru, milostiv, drept, bun stpn, bun tat de familie, bun cetean?
IEZUITUL

Da.
MANDARINUL

Ei bine! Nu te mai frmnta att; te asigur c eti de aceeai religie cu mine.

IEZUITUL

Ah! Te predai, n sfrit. tiam eu c te voi converti.

Dup ce mandarinul i iezuitul s-au pus de acord, mandarinul i.-a fcut clugrului aceast profesiune
de credin:
510

1. Religia const n supunerea fa de Dumnezeu i n practicarea virtuilor:

2. Acest adevr incontestabil este recunoscut de toate naiunile, din toate timpurile: nu e
adevrat dect ceea ce i oblig pe toi oamenii la o recunoatere unanim; opiniile dearte ce se
contrazic snt false;
3. Orice popor care se laud c are o religie ce-i aparine doar lui hulete divinitatea i specia
uman; el ndrznete s presupun c Dumnezeu prsete toate celelalte popoare pentru a nu-l
cluzi dect pe el;
4. Superstiiile n-au fost inventate dect de ctre oameni ambiioi care au vrut s domine asupra
spiritelor, care au oferit un pretext naiunii pe care au mpins-o s jefuiasc bunurile altor naiuni:
5. E constatat de ctre istorie c aceste diferite secte, care se proscriu reciproc cu atta furie, au fost
sursa a mii de rzboaie civile; i este evident c, dac oamenii s-ar privi ca fiind cu toii frai, supui n
mod egal printelui comun, mai puin snge ar fi curs pe pmnt, ar fi existat mai puine pustiiri i
jafuri, i'mai puine crime de orice fel;
6. Bonzii i lama care pretind c mama zeului Fo l-a nscut pe acest zeu pe partea dreapt, dup ce a
nghiit un copil, spun o prostie, dac poruncesc ca ea s fie crezut, nseamn c snt nite
arlatani .tiranici; dac-i persecut pe cei ce nu cred, snt nite montri;

7. Brahmanii, care au preri mai puin absurde, dar nu mai puin false, ar grei i ei dac ar porunci s
fie crezui, chiar dac opiniile lor au o oarecare verosimilitate: cci Fiina suprem nu-i judec pe
oameni dup opiniile unui brahman, ci dup virtuile i nedreptile
lor. O opinie, oricare ar fi ea, n-are nici o legtur cu felul n care trieti; nu e vorba de a face s fie
crezut o anumit metamorfoz, o anumit minune, ci de a fi om cumsecade. Cnd eti acuzat n faa
unui tribunal, nu eti ntrebat de crezi c primului mandarin i triesc nc tatl i mama, dac e
cstorit, dac e vduv, dac e bogat sau srac, nalt sau scund; eti ntrebat despre faptele tale;
8. Dac nu cunoti unele fapte, dac nu crezi unele lucruri obscure, dac nu tii pe de rost
anumite formule, dac n-ai mncat, ntr-o anumit vreme, anumite alimente ce nu pot fi gsite pe
jumtate din faa p-mntului, vei fi venic nenorocit." Iat lucrul cel mai
511

absurd i mai oribil pe-care oamenii l-au putut inventa. .Dac eti drept, vei i rspltit; dac eti
nedrept, vei fi pedepsit." Iat un lucru nelept.
9. Unii brahmani, care cred despre copiii mori nainte de a fi scldai n Gange c snt
condamnai la chinuri venice, snt cei mai smintii dintre toi oamenii i cei mai lipsii de inim. Cei
ce fac legmnt de srcie pentru a se mbogi nu snt mai puin perfizi; cei ce uneltesc n familie i n
stat nu snt cei mai puin ri;
10. Cu ct oamenii snt mai slabi, mai entuziati, mai fanatici, cu att mai mult guvernul trebuie s fie
moderat i nelept;
11. Dac-i acordai unui arlatan privilegiul exclusiv de a face almanahuri, el va alctui un calendar
de superstiii pentru toate zilele' anului; va intimida oamenii i magistraii prin poziia i influena
astrelor. Dac-i lsai pe douzeci de arlatani s fac almanahuri, ei vor prezice evenimente diferite;
se vor discredita unii pe ceilali: va veni o vreme n care tot poporul va descoperi nelciunile
astrologilor;
12. Atunci nu vor mai exista alte almanahuri dect cele ale adevrailor astronomi, care calculeaz cu
exactitate micarea corpurilor cereti, care nu atribuie in-fluiene nici unuia i care nu prezic nici
norocul, nici nenorocul. Pe nesimite, poporul nu-i va mai crede dect pe aceti nelepi; l va adora, cu
o veneraie pur, pe creatorul i crmuitorul tuturor astrelor, iar micul nostru glob va fi mai fericit prin
aceasta:
13. E cu neputin ca spiritul pcii, dragostea fa de aproape, ordinea, ntr-un cuvnt virtutea, s
continue s triasc n mijlocul unor dispute interminabile; ntre nvai n-a existat niciodat o ct de
mic disput, cci ei se mulumesc s recunoasc existena unui Dumnezeu, s-l iubeasc, s-l
slujeasc fr a amesteca n asta superstiiile, i s fie de folos aproapelui, lor;
14. Aceasta este cea dinti datorie; a doua este de a-i lumina pe superstiioi; a treia este de a-i tolera,
plngndu-i dac nu pot fi lumin,ai;
15. Pot exista mai multe ceremonii; dar nu exist dect o singur moral. Ceea ce vine de la
Dumnezeu e universal i imuabil; ceea ce vine de la oameni e local, nestatornic i trector;
16. Ntngul spune: Trebuie s gndesc asemenea
512

bonzului meu, cci tot satul e de aceeai prere cu el" Prsete-i satul, srmane om, i vei vedea alte
o sut de mii, fiecare cu bonzul lor, i care gndesc cu totul
altfel;
17. Cl'torete de la un capt al pmntului la cellalt, i vei vedea c pretutindeni doi i cu doi fac
patru, c Dumnezeu este adorat pretutindeni; dar vej. vedea c aici nu poi s mori fr lumnare, iar
dincolo, murind, trebuie s ii n mn coada unei vaci. Las lumnarea i coada, i slujete-l pe
Stpnul universului;
18. Iat unul dintre marile rele pe care superstiia le-a fcut s se nasc: un om i-a violat sora i- i-a
omort fratele; dar el se nchin ntr-o anumit pagod, recit anumite formule ntr-o limb strin,
poart o anumit imagine pe pieptul su; o mie de btrne vor exclama: Ce om bun! Ce om sfnt!
Un om drept mrturisete cu sinceritate c poi s-l iubeti pe Dumnezeu i fr s faci acest pelerinaj,
fr s recii aceast formul; o mia de btrne vor striga: Monstrul! Descreieratul!
19. Iat culmea grozviei; iat ceea ce te face s te usuci de groaz i s suferi c eti om. Un
conductor al pagodelor, asasin, otrvitor public, a populat India cu bastarzii si i a trit linitit i
respectat; le-a dat legi prinilor. Un om drept a spus: Pzii-v de a-l imita pe acest cap al
pagodelor, pzii-v de a crede metamorfozele pe care le propovduiete; iar acest om drept a fost

ars la foc domol, n piaa public;

20. O, voi, fanatici activi, care de atta timp tulburai pmntul cu disputele voastre; iar voi, fanatici
pasivi, care, fr a judeca, ai fost mucai de aceti turbai, i v-ai mbolnvit de aceeai turbare,
ncercai s v vindecai dac putei; ncercai reeta care urmeaz. Adorai-l pe Dumnezeu fr a dori
s-l compromitei; iubii-l fr a v plnge de rul care pe pmnt s-a amestecat cu binele; privii-i ca
pe fraii votri pe japonezi, pe siamezi; pe indieni, pe africani, pe persani, pe turci, pe rui i chiar i pe
locuitorii micii ri din Occidentul meridional al Europei, care ocup att de puin loc pe hart.*
* Ecou al rugciunii inserate n Trite surata Tolerance. Aceste douzeci de articole ale profesiunii de credina a
mandarinului constituie un adevr breviar al ideilor religioase ale lui Voltaire. (N. ed. fr.)
5l-3

XXVII
A, B, C, SAU DIALOGURI INTRE A, B, C,:
TRADUSE DIN ENGLEZA
DE DOMNUL HUET*
PRIMA CONVORBIRE DESPRE HOBBES, GROTIUS I MONTESQUIEU

Ei bine, a-i citit pe Grotius, Hobbes i Montesquieu. Ce credei despre aceti trei oameni celebri?
Grotius** m-a plictisit adeseori; dar e foarte savant: pare s iubeasc raiunea i virtutea; ns raiunea
i virtutea impresioneaz puin atunci cnd plictisesc; n afar de asta, mi se pare c raiunea lui
cteodat chioapt. Montesquieu are mult imaginaie atunci cnd vorbete despre subiecte pentru
care nu e nevoie dect de judecat: se nal prea des asupra faptelor; cred, ns, c se nal din cnd n
cnd i n raionamentele sale. Hobbes52 e foarte dur, ca i stilul su, dar mi-e team c duritatea s nu i
se trag, adeseori, de la adevr. ntr-un cuvnt,
* aisprezece dintre aceste aptesprezece dialoguri au apcut mpreun n 1768. A treisprezecea convorbire a fost adugat n
1769. Diferite pri ale acestui ansamblu heteroclit se regsesc n alte culegeri ale lui Voltaire[...]
Ansamblul considerabil al dialogurilor A, B, C se poate redure la dou teme principale, cu anexele lor: chestiuni politice,
orientate mai ales spre forma de guvernmnt, problema celei mai bune legislaii, ideea de libertate i de drept al rzboiului;
chestiuni religioase i filozofice, problema sufletului i a libertii, legea natural i teocraia, destinul i lumea. (N. el. fr.)
** Hugo de Groot, zis Grotius, nscut la Delft n 1583, a fost unul dintre cele mai mari spirite ale secolului al XVII-lea.
Campion al liberalismului i al toleranei n Olanda, a fost nevoit s-i prseasc ara i a trit mult timp n Frana, unde a
fost ambasador al Suediei. S-a ocupat de literatura, de erudiie, i, mai ales, de dreptul politic. Cartea sa capital este De Jur&
Belii et Pacis (Despre dreptul rzboiului i al pcii", 1624), care a fost mult timp considerat ca fiind codul relaiilor
internaionale. A fost tradus n Frana de Barbeyrac.
Voltaire i reproeaz mai ales pedantismul"; nu vrea s vad n el dect un compilator, copleit de masa nedigerat a
documentelor. Aceast judecat se explic prin dorina sa de a instrui prin claritate i relevarea esenialului.
514

Grotius este un adevrat pedant, Hobbes un trist filozof, iar Montesquieu un om de spirit.
Snt cam de aceeai prere. Viaa e prea scurt i ai prea multe lucruri de fcut ca s afli de la Grotius
c, dup Tertullian, cruzimea, hoia i nedreptatea snt nsoitoarele rzboiului"; Carneade apra
neadevrul cu tot atta trie ca i adevrul"; c Horaiu a spus ntr-o satir: Natura nu poate deosebi
ceea ce e drept de ceea ce nu e drept"; c, dup Plutarh, copiij dau dovad de mil"; c Crisip54 a
afirmat: Originea dreptului este n Jupiter"; c, dac e s-l credem pe Florentin55, natura a creat ntre
oameni un soi de nrudire"; iar Carneade a susinut c utilitatea este mama drept-ii".
Mrturisesc c Grotius mi face mare plcere atunci cnd spune, n cel dinti capitol al primei cri, c
legea evreilor nu-i oblig pe strini". Cred ca i el, c Alexandru i Aristotel nu snt osndii pentru c
i-au pstrat prepuul i pentru c n-au folosit ziua de sabat spre a nu face nimic. Civa bravi teologi sau ridicat mpotriva lui cu absurditatea lor obinuit; dar eu, care, mulumesc lui Dumnezeu, nu snt
teolog, gsesc c Grotius este un om foarte bun.
Admit c nu tie ce spune atunci cnd pretinde c evreii au transmis obiceiul circumciziunii celorlalte
popoare. E un lucru recunoscut astzi c mica hoard iudaic a motenit obiceiurile sale ridicole de la
popoarele puternice de care era nconjurat, dar ce legtur are circumciziunea cu dreptul pcii i al
rzboiului?"
Avei dreptate, complicaiile lui Grotius nu meritau tributul de stim ce le-a fost pltit de ctre
ignoran. A cita spusele autorilor vechi care au fost pentru sau mpotriva unui lucru nu nseamn a
gndi. In acest fel el se nal grosolan n cartea sa La Verit'e du christla-nistne, copiindu-i pe autorii
cretini care au spus c evreii, predecesorii acestora, au transmis nvtura lor lumii; or, mica naiune
evreiasc n-a avut ea nsi niciodat aceast pretenie insolent; nchis ntre stn-cile Palestinei i n
ignorana sa, ea nici mcar n-a recu515

noscut neraarea sufletului, pe care toi vecinii ei o admiteau.

Astfel, el aduce ca martori n sprijinul cretinismului pe Hystaspe i sibilele, iar adevrul ntmplrii
balenei eare l-a nghiit pe Iona l dovedete printr-un pasaj din Licofron. Pedantismul i justeea
spiritului snt incompatibile.
Montesquieu nu este pedant; ce credei despre Spiritul legilor^
Mi-a fcut o mare plcere, fiindc snt n ea multe glume, multe lucruri adevrate, ndrznee i tari, i
capitole ntregi demne de Scrisorile persane: capitolul al XXVII-lea din cartea a XIX-a este un'portret
al Angliei dumneavoastr, desenat n stilul lui Veronese; culori strlucitoare, uurin a pensulei i
cteva defecte de costumaie. Cel al Inchiziiei i cel al sclavilor negri snt cu mult mai presus de ceea
ce a pictat Callot. Peste tot combate despotismul, face s fie uri oamenii finanelor, i acoper de
dispre pe curteni i de ridicol pe clugri; n felul acesta, toi cei care nu snt nici clugri, nici
perceptori, nici funcionari n minister, nici aspirani la vreo asemenea poziie, au fost acoperii de laude, mai ales H Frana.
M supr c aceast carte este un labirint fr fir i c nu exist n ea nici o metod. Snt i mai uimit
c un om care scrie despre legi spune n prefa c cititorul nu va gsi sclipiri ale spiritului n lucrarea
sa"; i e i mai ciudat c ntreaga carte este o culegere de vorbe de duh. E Michel Montaigne n chip de
legislator: de aceea era din acelai inut cu Michel Montaigne.
Nu-mi pot reine rsul parcurgnd mai mult de o sut de capitole ce conin mai puin de dousprezece
rnduri, iar cteva care n-au dect dou rnduri. Pare c autorul a vrut ntotdeauna s se joace cu
cititorul vorbind despre lucrurile cele mai grave.
N-ai impresia c citeti o lucrare serioas atunci cnd, dup ce citeaz legile greceti i romane, el
vorbete despre cele din Bantam, Cochin, Tunquin, Achem, Borneo, Jakarta, Formosa, ca i cum ar
avea memorii fidele privind guvernarea tuturor acestor ri. Amestec prea des lucrurile false cu cele
adevrate n fizic, moral i istorie; spune, ca i Puffendorf,58 c, n timpul
516

T
regelui Carol al IX-lea, Frana avea douzeci de milioane de locuitori. Puffendorf merge chiar pn la
douzeci i nou de milioane; vorbea la ntmplare. n Frana nu se fcuse niciodat un recensmnt;
lumea era prea ignorant pe atunci pentru a bnui mcar c se poate ghici numrul locuitorilor dup
cel al naterilor i al morilor. Frana n-avea n acel timp Lorena, Alsacia, Franche-Comte, Roussillon,
Artois, Cambress, jumtate din Flandra; astzi, cnd posed toate aceste provincii, este dovedit c ea
n-are dect douzeci de milioane de suflete cel mult, conform recensmntului locuitorilor fcut cu
destul exactitate n 1751.
Acelai autor d asigurri lundu-l ca martor pe Chardin*, c n Persia doar micul fluviu Cyrus este navigabil. Chardin n-a fcut aceast greeal. El spune n cap. I, voi. II, c nu exist vreun fluviu n
inima regatului pe care s poat naviga corbiile"; dar fr a socoti Eufratul, Tigrul i Indul, toate
provinciile de frontier snt udate de fluvii ce contribuie la nlesnirea comerului i la fertilitatea
pmntului; Zinderud traverseaz Ispahanul; Agi se unete cu Kur etc. i apoi, ce legtur poate fi
ntre Spiritul legilor^ fluviile Persiei?
Motivele pe care le vede pentru formarea unor mari imperii n Asia i a unei mulimi de mici puteri n
Europa par la fel de. false ca i ceea ce afirm despre ru-rile Persiei. n Europa, spune el, marile
imperii n-au putut niciodat s reziste"; puterea roman a rezistat, totui, mai mult de cinci sute de ani;
i cauza duratei acestor mari imperii este existena marilor cmpii". Nu s-a gndit c Persia e
strbtut n toate direciile. de murii; nu i-a amintit de Caucaz, de Taurus, de Ara-rat, de Imaus, de
Saron, ale crui ramuri acoper Asia. Nu trebuie nici s ari motivele existenei unor lucruri ce nu
exist, nici s dai motive false pentru cele care exist.
Pretinsa influen a climei asupra religiei despre care vorbete este luat de la Chardin, fr ca prin
aceasta s fie mai adevrat; religia mahomedan, nscut pe pmntul arid i fierbinte al Meci,
nflorete as* /ea/t Chardin (16431713) este unul dintre cei mai remarcabili cltori francezi. A parcurs n mai multe rnduri Asia
Mic, Persia i China i India i a publicat un Journal de voyage (1711), de prim important, din care s-au inspirat numeroi

filozofi din secolul al XVIII-lea. (N. ed. fr.)

517

.tzi n frumoasele irluiuri ale Asiei minore, Siriei, Egiptului, Traciei, Mysiei, Africii de nord, Serbiei,
Bosniei, Dalmaiei, Epirului, Greciei; ea a domnit asupra Spaniei i a fost ct pe-aci s ajung la Roma.
Religia cretin s-a nscut pe pmntul pietros al Ierusalimului i ntr-o ar de leproi, n care .carnea
de porc^e un aliment aproape mortal, interzis prin lege. Isus n-a mn-cat niciodat carne de porc, dar
cretinii mnnc: reli- gia lor domin astzi n ri mltinoase n care lumea nu se hrnete dectt cu
carne de porc, ca de pild West-alia. N-am mai sri niciodat dac-am vrea s examinm toate
greelile de acest gen, care abund n cuprinsul crii.*
Ceea ce este de asemenea revolttor pentru un cititor ct de ct instruit e c aproape peste tot citatele
snt false; el confund mereu imaginaia cu memoria.
Pretinde c n Testamentul atribuit cardinalului de Richelieu se spune ca dac n popor se afl vreun
nefericit de om cinstit, nu trebuie s te slujeti de el: att de adevrat este c virtutea n-are nimic de-a
face cu crmuirea monarhic".
Mizerabilul Testament atribuit n mod greit cardinalului de Richeleu spune tocmai contrariul. Iat cuvintele sale, n capitolulu IV: Se poate afirma cu siguran c, ntre dou persoane egale n merit, cea
care este mai nstrit e de preferat celeilalte, cci un magistrat srac trebuie s aib o mare trie de
suflet pentru a nu se lsa cteodat nduplecat de gndul la interesele sale. Experiena ne nva c ?i
bogai snt mai puin dispui s fure dect ceilali i'c srcia l constrnge pe funcionar s fie foarte
grijuliu cu umplerea pungii
sale".
Montesquieu, trebuie s recunoatem, nu-i citeaz pe autorii greci mai bine dect pe cei francezi. Le
atribuie adeseori contrariul a ceea ce au spus.
Consider, vorbind despre condiia femeilor sub diferite crmuir, sau mai degrab promind s
vorbeasc
* Voltaire a fost ntotdeauna ostil teoriei climatului (vezi articolul CLIM4T, n Questions sur l'Encyclopedie: Totul se
schimb n trupuri i in suflete odat cu timpul. Poate c, nir-o zi, americani i vor nva artele pe europeni".) El atribuie
mult mai mult importan condiiilor istorice dect condiiilor geografice: Climatul are oarecare putere, guvernul are una de
o sut de ori mai mare; religia alturat guvernului o putere nc i mai mare".(N. iA. fr.)
518

I
despre asta, c la greci dragostea n-avea dect o form pe care nu-ndrznesc s-o denumesc". Nu ezita
s-l ia pe Plutarh drept martor: l face pe acesta s spun c femeile nu joac nici un rol n adevrata
dragoste". Nu se gndete c Plutarh pune s vorbeasc mai muli interlocutori: Protogenus este
mpotriva femeilor, ns Dafneus le ia aprarea; Plutarh este de parcea lui Daf-neus; el aduce un foarte
frumos elogiu dragostei divine i dragostei conjugale; sfrete prin a da mai multe exemple despre
fidelitatea i curajul femeilor. Chiar n acest dialog aflm istoria Cammei i pe cea a Eponinei, <$
soia lui Sabinus, ale cror virtui au servii drept su-t," biecte unor piese de teatru.
In sfrit, e limpede c Montesquieu, n Spiritul legilor^a calomniat spiritul Greciei, lund o obieciune
pe care Plutarh o respinge drept o lege pe care Plutarh o recomand.
Unii cdii au susinut c Marele Spn nu este obligat s-i in promisiunea sau jurmntul, atunci
cnd prin aceasta i lumineaz autoritatea".*
Ricaut, citat n acest loc, spune doar, la pagina 18 a ediiei de la Amsterdam, din 1671: Exist chiar
unii care susin c Marele Stpn se poate lepda de promisiunile pe care le-a fcut sub jurmnt,
atunci cnd, pentru a le mplini, trebuie s pun limite autoritii sale".
Aceste cuvinte snt foarte vagi. Sultanul turcilor nu poate promite dect sunuilor si sau puterilor
vecine. Dac e vorba de promisiuni fa de supuii si, nu exist jurmnt; dac e vorba de tratate de
pace, trebuie s le pstreze, asemenea tuturor prinilor, sau s declare rzboi. Coranul nu spune n nici
un loc c jurmntul poate fi violat, dar spune n o sut de locuri c trebuie respectat. Pentru a duce un
rzboi nedrept, aa cum snt aproape toate, e posibil ca Marele Turc s reuneasc un consiliu de
contiin, aa cum au procedat i muli prini cretini, ca s poat face ru cu contiina mpcat; e
posibil ca unii doctori musulmani s-i fi imitat de doctorii catolici, care au spus c nu trebuie s-i ii
cuvntul nici fa de necredincioi, nici fa de eretici. Rmne, ns, de dovedit c aceast
jurispruden aparine turcilor.
* Dup cum se vede, dialogul se reduce la un monolog de comentator. Acest procedeu anun Commentair-e- sur l'Esprit des

Lois, care va aprea n 1777. (N. ed. fr.)

e
S19

Autorul Spiritului legilor^d aceast pretins decizie a cadiilor ca pe o dovad a despotismului

sultanului; se pare c este, dimpotriv', o dovad a faptului c el se afl supus legilor, de vreme ce e
obligat s-i consulte doctorii pentru a se ridica mai presus de legi. Sntem vecini cu turcii, dar nu-i
cunoatem. Contele de Mar-sigli, care a trit att de mult timp n mijlocul lor, spune c nici un autor na dat o relatare adevrat nici despre imperiul, nici despre legile lor. N-am avut nici mcar o traducere
tolerabil a Comnului, pn la cea a englezului Sale din 1734. Aproape tot ceea ce s-a spus despre
religia i jurisprudena lor este fals, iar concluziile ce se trag din aceasta mpotriva lor snt prea puin
ntemeiate, n examinarea legilor nu trebuie s citezi dect
legi recunoscute.
Orice comer mrunt era infam n ochi grecilor." Nu tiu ce nelege Montesquieu prin comer
mrunt; dar tiu c la Atena toi cetenii se ocupau cu negoul, c Platon vindea ulei, iar tatl
demagogului Demostene era negustor de fier. Cea mai mare parte a lucrtorilor erau strini sau sclavi.
E important s remarcm c negoul nu era incompatibil cu demnitile n republicile greceti, cu
excepia Spartei, ai crei locuitori nu fceau nici un fel de comer.
Am auzit n mai multe rnduri, spune el, deplngn-du-se orbirea consiliului lui Francisc I n a-l
respinge pe Cristofor Columb, care-i propunea Indiile." inei seama c Francisc I nu se nscuse nc
pe vremea cnd Columb descoperise insulele Americii.
Pentru c a venit vorba despre comer, s observm c autorul condamn o ordonan a Consiliului
Spaniei care interzice' utilizarea aurului i argintului pentru podoabe. Un asemenea decret, spune el,
ar fi asemntor cu unul pe care l-ar da parlamentul olandez prin care s-ar interzice consumul
scorioarei." El nu se gn-dete c spaniolii, ducnd lips de meteuguri, ar fi cumprat galoanele i
stofele din strintate, n timp ce olandezii nu puteau s cumpere scorioar. Ceea ce erg foarte
rezonabil n Spania ar fi fost ridicol n
Ornda.
Dac un rege ar lua hotrri n procese criminale, i-ar pierde cel mai frumos atribut al suveranitii
sale, acela de a acorda iertarea. Ar fi o nebunie ca el s fac i apoi s-i desfac judecile. N-ar trebui
s fie n
520

contradicie cu el nsui. Iar apoi acesta ff ncurca totul, cci nimeni nu va mai ti dac un om va fi
achitat sau va primi iertarea"
Toate acestea snt evident eronate. Cine l-ar mpiedica pe suveran s acorde iertarea dup ce s-a
enumerat el nsui printre judectori? Tn ce fel este n contradicie cu el nsui judecnd dup lege i
iertnd din clemen? Prin ce s-ar ncurca lucrurile? Cum ar fi posibil s nu se tie c regele a acordat
n mod public iertarea n urma condamnrii?
n procesul ducelui d'Alencon, pair al Fratiei, n 1458, tribunalul consultat de rege pentru a ti dac
avea dreptul s asiste la judecarea unui pair al Franei rspunse c a gsit n registrele sale nu numai c
regii Franei aveau acest drept, dar c era necesar ca ei s asiste n calitate de primi pairi.
Acest obicei s-a pstrat n Anglia. Regii Angliei trimit n locul lor, n aceste ocazii, un mare steward,
care-i reprezint. mpratul poate s asiste la judecarea unui prin al Imperiului. E cu mult mai bine,
fr ndoial, ca un suveran s nu asiste la procesele criminale: oamenii snt prea slabi i prea lai: dar
rsuflarea prinului ar putea face s se nchine balana.
Englezii, pentru a favoriza libertatea, au desfiinat toate puterHe intermediare ce alctuiau monarhia
lor."
Dar i contrariul este un adevr recunoscut. Ei au fcut din camera comunelor o putere intermediar
care o egaleaz pe cea a pairilor. Au diminuat puterea ecleziastic, ce trebuie s se roage, s ndure, s
conving, dar s nu aib putere.
Nu este de ajuns ca ntr-o monarhie s existe ranguri intermediare; mai e necesar i un depozit de
legi... Ignorana natural a nobilimii, lipsa ei de atenie, dispreul pentru crmurea civil fac necesar
existena unui corp care s scoai i fr ncetare legile de sub praful care le-a acoperit."
Totui, pstrarea legilor imperiului este, la dieta din Ratisbonne,50 ncredinat prinilor; n Anglia,
camerei superioare; n Suedia, senatului alctuit din nobili; i, n ultim instan, mprteasa Ecaterina
a Ii-a, n noul su cod, cel mai bun dintre toate, d legile senatului, alctuit din primii oameni ai
imperiului.

Nu trebuie, oare, s facem deosebire ntre legile politice i legile justiiei distributive? Legile politice
nu tre521

buie, oare, s-i aib drept pstrtor pe principalii membri ai statului? Legile despre ce e al tu i ce e al
meu, pedepsele ce sancioneaz crimele n-au nevoie dect s fie bine fcute i tiprite; pstrarea lor
trebuie ncredinat librarilor. Judectorii se vor conforma lor; i atunci cnd snt rele, cum se ntmpl
adeseori, ei vor trebui s se plng de acest lucru puterii supreme, ca
s fie schimbate.
Acelai autor pretinde c n Tunquin toi magistraii i principalii ofieri snt eunuci, i c n rile
budiste legea permite femeilor s aib mai muli soi. Chiar dac aceste nscociri ar fi adevrate, ce ar
rezulta de aici? Magistraii notri ar vrea, oare, s fie eunuci i s se afle n tovria altor patru sau
cinci pe lng doamnele
lor?
Pentru ce s ne pierdem timpul citind despre pretinsele flote ale lui Solornon trimise de la Asiongaber
n Africa i despre himericele cltorii de la Marea Roie pn la Bayonne, i despre bogiile i mai
himerice ale Sofalei? Ce legtur exist ntre toate aceste digresiuni eronate i Spiritul Iegilor2M ateptam s vd n ce fel DecrMalele au schimbat ntreaga jurispruden a vechiului cod roman; s
vd legile prin care Carol cel Mare i-a crmuit imperiul i anarhia prin care crmuirea feudal l-a
rvit; arta i ndrzneala cu care Grigore al VH-lea i succesorii lui au zdrobit legile regatelor i ale
marilor domenii sub inelul pescarului; tulburrile prin care s-a ajuns la distrugerea legislaiei papale.
Speram s vd originea tribunalelor senioriale care au mprit dreptatea aproape peste tot de la Othon
ncoace i pe a tribunalelor numite parlamente, sau audien, sau banc a regelui, sau eichier,
doream s cunosc istoria legilor sub care au trit strmoii notri i copiii lor, motivele ce le-au dat
natere, ce le-au fcut s fie uitate, distruse, renfiinate; din nefericire, n-am ntlnit adeseori dect
spirit, glume, nscociri i greeli.
Prin ce raiune, dup ce au fost subjugai i jefuii de romani, galii au continuat s triasc supunnduse legilor romane atunci cnd au fost din nou subjugai i jefuii de o hoard de franci? Care au fost
legile i obiceiurile acestor noi tlhari?
Ce drepturi i-au arogat episcopii gali cnd francii au ajuns stpni? N-au luat, oare, parte din cnd n
cnd
522
n administraia public nainte ca rebelul Pepin s le fac loc n sfatul naiunii?
Au existat, oare, domenii ereditare naintea lui Carol cel Mare? O mulime de asemenea ntrebri ne
vin n minte. Montesquieu nu rspunde la nici una din ele.
Ce a fost acel tribunal groaznic instituit de Carol cel Mare n Westfalia, tribunal de snge nutnit sfat
veimic, mai nspimnttor chiar dect inchiziia, alctuit din judectori necunoscui, tribunal care
condamna la moarte pe baza simplului raport al spionilor si i care avea drept clu pe cel mai tnr
dintre consilierii acestui mic senat de asasini? Cum?! Montesquieu mi vorbete despre legile din
Bantam, dar nu cunoate legile lui Carol cel Mare i l consider pe acesta un bun legislator!
Cutm o cluz pe un drum greu: am gsit un tovar de cltorie care nu era cu nimic mai instruit
dect mine; am gsit spiritul autorului, cci are mult, i foarte rar spiritul legilor; mai mult opie dect
merge; mai mult strlucete dect lumineaz; cteodat, mai degrab satirizeaz n loc s judece; te
face s doreti ca un asemenea geniu s fi fost mai mult nsufleit de dorina de a instrui dect de
aceea de a surprinde.
Aceast carte cu foarte multe defecte este plin de lucruri admirabile, dup care s-au fcut copii
detestabile. In sfrit, unii fanatici l-au insultat tocmai datorit pasajelor pentru care merita ca oamenii
s-i mulumeasc.
n ciuda lipsurilor sale, aceast lucrare va trebui s fie mereu scump oamenilor, fiindc autorul a spus
cu sinceritate ceea ce gndete, spre deosebire de majoritatea scriitorilor din ara sa, ncepnd cu mree
Bossuet, care au spus adeseori contrariul a ceetf ~ce gndeau. Peste tot le-a amintit oamenilor c snt
liberi; prezint naturii umane titlurile pe care ea le-a pierdut aproape pretutindeni pe pmnt; combate
superstiia i inspir morala.
V voi mrturisi de asemenea ct de ru mi pare c o carte ce ar fi putut s fie att de folositoare se bazeaz pe o distincie himeric. Virtutea, spune el, este principiul republicilor, onoarea este cel al
monarhiilor. Cu siguran, niciodat o republic nu s-a ntemeiat prin virtute. Interesul public s-a opus

dominaiei unei singure persoane; spiritul de proprietate, ambiia fiecruia

523

n parte au fost o frn n faa ambiiei i a spiritului lacom. Orgoliul fiecrui cetean a vegheat asupra
orgoliului vecinului su. Nimeni n-a vrut s fie sclavul fantaziei altuia. Iat ceea ce ntemeiaz o
republic i o face s dinuie. E ridicol s-i nchipui c unui olandez i trebuie mai mult virtute dect
unui spaniol.
Ideea c onoarea este principiul exclusiv al monarhiilor nu e mai puin himeric; fr s-i dea seama,
ne d el nsui de neles acest lucru. Natura onoarei, spune el n capitolul al VH-lea al crii a IlI-a,
este aceea de a pretinde preferine i distincii. Tocmai prin acest lucru ea caracterizeaz
crmuirea monarhic." Desigur, tocmai prin acest lucru, n republica roman se cereau pretura,
consulatul, ovaia, triumful; acestea snt preferine, distincii care se ridic la nlimea titlurilor ce
ntr-o monarhie adeseori se cumpr i al cror tarif este fix. Mai exist un principiu fundamental al
crii sale care mi se pare la fel de neltor mprirea crmuirilor n: republican, monarhic i
despotic.
Le-a plcut autorilor notri (nu-mi dau seama prea bine pentru ce) s-i numeasc despoi pe suveranii
din Asia i din Africa; pe vremuri, prin despot se nelegea un mic prin din Europa, vasal al turcilor,
care putea fi schimbat, un .fel de sclav ncoronat pus n fruntea altor sclavi. Acest cuvnt, despot, la
originea sa, nsemna, la greci, stpn al casei, tat de familie. Dm astzi cu uurin acest titlu
mpratului Marocului, sultanului turc, papei, mpratului Chinei. Montesquieu, la nceputul celei dea doua cri (cap. I), definete astfel crmuirea despotic: Un singur om, fr lege i fr regul, -'l
Supune pe toi ceilali voinei i capriciilor sale". Existena unei asemenea crmuiri este fals i la fel
de fals mi se pare posibilitatea ca ea s existe. Cor-anul i comentariile aprobate snt legile
musulmanilor: toi monarhii acestei religii jur pe Comn s-i respecte legile. Vechile corpuri de miliie
i magistraii au privilegii imense; iar cnd sultanii au vrut s violeze aceste privilegii, au fost
sugrumai sau, cel puin, alungaiN-am fost niciodat n China, dar am cunoscut mai
mult de douzeci de persoane care au fcut aceast cltorie i cred c i-am citit pe toi autorii care au
vorbit despre ea; tiu, cu mult mai bine dect tia Rollin,60
524

istoria antic; tiu, spuneam, din rapoartele unanime ale misionarilor notri de diferite secte, c China
este condus prin legi, i nu printr-o voin arbitrar; ti-u c exist la Pekin ase tribunale supreme de
care depind alte patruzeci i patru de tribunale; tiu c recla-maiile fcute mpratului de aceste ase
.tribuHale supreme au putere de lege; tiu c nu este executat, n nici un col, al imperiului, un hamal
sau un crbunar, fr ca procesul su s fi fost trimis la tribunalul suprem din Pekin, care d seam
mpratului. E aceasta o crmuire arbitrar i tiranic? mpratul e mai iubit i mai respectat dect papa
la Roma; dar, pentru a fi respectat, trebuie s domneti fr frul legilor? O dovad a faptului c legile
snt cele ce crmuiesc China este c ara e mai popular dect toat Europa la un loc; am dus n China
sfnta noastr religie, fr iz-bnd. ^m fi putut s lum, n schimb, legile sale, dar poate c nu sntem
n stare de un asemenea comer.
Este sigur c episcopul de la Roma e mai despotic dect mpratul Chinei, cci el e infailibil, iar
mpratul chinez nu; totui, i acest episcop se afl supus unor legi.
Despotismul nu este altceva-dect abuzul .monarhiei, corupia unei forme frumoase de crmuire. Mai
degrab i-a aeia pe hoii de drumul mare printre* dregtorii statului dect s-i aez pe tirani n rndul
regilor.
N-a(i spus nimic despre negustoria cu slujbele judectoreti, despre trafic cu legile pe care doar
francezii l cunosc n ntreaga lume. Pesemne c aceti oameni snt cei mai mari comerciani ai
universului, de vreme ce vnd i cumpr pn i dreptul de a judeca oamenii. Cum naiba?! Dac-a
avea onoarea s m fi nscut n Picardia sau n Champagne, i s fiu fiul unui perceptor sau cel al unui
bcan, a putea, cu ajutorul a dousprezece sau cincisprezece mii de scuzi, eu, cel din urm, s devin
stpnul absolut al vieii i averii concetenilor mei! Mi s-ar spune domnule n protocolul colegilor
mei i i-a chema pe mpricinai pur i simplu pe nume, chiar de-ar fi din familia Chtillon sau
Montrro'rency, i a fi tutore al regilor datorit banilor mei! E un trg excelent.61 Pe lng toate astea,
a avea plcerea
525

de a porunci s fie arse toate crile ce nu mi-ar i pe plac, prin mna celui pe care Jean-Jacques
Rousseau vrea s-l fac socru al delfinului.* Este un mare drept.

E adevrat c Montesquieu are slbiciunea de a spune c negustoria cu dregtoriile e bun In statele

monarhice. Ce vrei? El era preedinte al unui tribunal n provincie i purta toc. N-am vzut niciodat
o toc, dar mi nchipui c e un ornament superb. i este greu spiritului celui mai filozofic s nu
plteasc tribut amorului propriu. Dac un bcan ar vorbi despre legislaie, ar dori ca toat lumea s
cumpere scorioar i nucoar.
Cu toate astea, exist pasaje excelente n Spiritul legilor-, mi plac oamenii care gndesc i care te fac
s gndeti. n ce categorie punei aceast carte?
B

n categoria lucrrilor de geniu ce te fac s doreti perfeciunea. E ca un edificiu cldit strmb pe o temelie slab, dar n care exist multe apartamente frumoase i mpodobite.
A petrece cteva ore n aceste apartamente, ns nu pot rmne nici o clip n cele ale lui Grotius: snt
prea ntortocheate, i mobilele prea de mod veche; dar dumneavoastr cum gsii casa pe care Hobbes
a construit-o n Anglia?
Are aerul unei nchisori, cci nu adpostete dect criminali i sclavi. El spune c omul s-a nscut
duman al omului, c temelia societii este asocierea tuturor mpotriva tuturor; pretinde c autoritatea
singur face legile, c adevrul** n-are nici un amestec; nu face
* Clul. Veltaire a ridiculizat adeseori aceste cuvinte ale lui Rousseau. (N. ed. fr.)
** Cuvntul adevw este utilizat destul de prost de Hobbes; trebuia spus dreptate. (N. ed. fr.)
526

distincie ntre regalitate i tiranie. La el, fora face totul; exist cte ceva adevrat n unele dintre
aceste idei; dar erorile sale m-au revoltat att de -tare, nct n-a vrea nici s fiu cetean al oraului su
atunci cnd citesc De Cive, nici s fiu mncat de monstrul Leviathan,62 despre care vorbete.
v
mi prei, domnilor, foarte puin mulumii de crile pe care le-ai citit; totui, ai tras o nvtur din
ele.
Da, lum ceea ce ne pare bun de la Aristotel pn la Locke i uitm restul.
A vrea s tiu care este rezultatul tuturor leciilor i al refleciilor dumneavoastr.
Foarte puin lucru.
Nu conteaz; s ncercm s ne dm seama de acest puin pe care l tim, fr vorbrie, fr pedantism,
fr o prosteasc supunere fa de^tiranii spiritului i de gloata tiranizat; n sfrit, cu toat bunacredin a raiunii.
A DOUA CONVORBIRE Despre suflet
B

S ncepem. E bine, nainte de a ne asigura de ceea ce e just, cinstit,, convenabil ntre sufletele
omeneti, s tim de unde vin i ncotro se duc; cnd ai de-a face cu oamenii, vrei s-i cunoti bine.

c
Bine spus, dei n-are importan. Oricare ar fi originea i destinul sufletului, esenialul e ca el s fie
527

drept; mi place ntotdeauna s vorbesc despre acest subiect, att de drag lui Cicero. Ce credei,
domnule A? Sufletul este, oare, nemuritor?
Dar, domnule C, ntrebarea e puin cam brusc. Mi se pare c, pentru a constata dac sufletul este
nemuritor, trebuie, n primul rnd, s fii sigur c exist: iar despre acest lucru n-am nici o cunotin,
dect prin credin, care rezolv toate dificultile. Lucreiu spunea, acum o mie opt sute de ani:
Ignoratul enim quae sit natura animai*;
(Lucr^iiu, I, 113)

gi.vrm natura sufletului. Ar fi putut s spun: nu tiu nimic despre existena sa. Am citit dou sau trei
sute de disertaii despre acest nsemnat subiect: n-am nvat nimic din ele. V vorbesc aa cum a
fcut-o sfn-tul Augustin cu sfntul Ieronim. Augustin i-a spus limpede c nu tie nimic n ceea ce
privete sufletul. Cicero, mai bun filozof dect Augustin, spusese adeseori acelai lucru naintea lui i
cu mult mai mult elegan. Tinerii notri bacalaureai tiu mai mult, fr ndoial, eu ns nu tiu
nimic, i la vrsta de optzeci de ani snt la fel de tiutor ca n prima zi.
Asta pentru c batei cmpii. Nu sntei sigur c animalele au via, c plantele au vegetaie, c aerul
are fluiditate, c vnturile au cursul lor? V ndoii c avei un suflet btrn care conduce btrnul
dumnevoastr trup?
A

Tocmai pentru c nu tiu nimic despre tot ceea ce-mi spunei, ignor n mod absolut dac am un suflet,
atunci cind nu consult dect slaba mea raiune. Vd bine c aerul este rscolit, ns nu vd vreo fiin

real n aer care s fie numit cur^ al viatului. Un trandafir crete, dar nu exist n trandafir un mic
individ secret care s fie vegetaia: ar fi la fel de absurd ca i cnd ai spune c mirosul este n trandafir.
i, totui, aceast absurditate a fost afirmat timp de secole. Fizica ignorant a ntre* Cci nu se tie cari este natura sufletului. (N.t.)
528

gii antichiti spunea: mirosul pleac din floare pentru a ajunge la nasul meu, culorile pleac din
obiecte pentru a veni spre ochii mei; se crea un fel de existen n sine a mirosului, a gustului, a
vederii, a auzului; se mergea pn ta a se.cr^de c viaa era ceva ce fcea ca animalul s fie viu.
Nenorocirea ntregii antichiti a fost de a transforma astfel cuvintele n fiine reale: se pretindea c o
idee era o fiin; trebuia s consuli ideile, arhetipurile ce existau nu tiu unde. Platon a dat curs acestui
jargon ce a fost numit filozofie. Aristotel a, redus aceast himer la metod: de aici acele entiti,
quiditi, ecceiti i toate barbariile de prin coti.
Civa nelepi i-au dat seama c toate aceste fiine imaginare nu snt dect cuvinte inventate pentru a
ne uura nelegerea; c viaa anjfnalului nu este altceva dect animalul viu; c ideile sale snt animalul
gnditor, c vegetaia unei plante nu este nimic altceva dect planta care crete; c micarea unei bile
nu este dect bila ce-i schimb locul; ntr-un cuvnt, c orice fiin metafizic nu este dect una dintre
inveniile noastre. A fost nevoie de dou mii de ani pentru ca acestor nelepi s li se dea dreptate*.
Dar dac dreptatea, dac toate aceste fiine metafizice nu snt dect cuvinte, sufletul dumneavoastr,
care trece drept fiin metafizic, nu este, deci, nimic? ntr-adevr, nu avem suflet?
Nu spun asta; spun c nu tiu nimic despre acest lucru pnn propria mea raiune. Cred doar c
Dumnezeu ne d cinci simuri i gndire, i c e posibil ca noi s existm n Dumnezeu, aa cum spun
Aratus i sfntul Pavel, i s vedem lucrurile n Dumnezeu, aa cum spune Malebranche.
* Aceasta replic cuprinde esena metafizicii" lui Voltaire sau, mai degrab, a renunrii sale la metafizic. El se ridic
mpotriva oricrui recurs la caliti oculte [...] i face permanent apel la experiena concret, nerecunoscnd ca real dect ceea
ce intr n contact cu simurile. (N. ed. fr.)
529

n acest caz, a avea gnduri fr a avea suflet: ar

avea haz.
A

Nu prea. Admitei c animalele au sentimente?

Desigur, ar nsemna s fii lipsit de bun-simt, nead-mind acest lucru.
Credei c exist o mic fiin necunoscut n ele, pe care o numii sensibilitate, memorie, poft, sau
creia i spunei, cu un nume vag i inexplicabil, suflet?
Nu, fr ndoial; nici unul dintre noi nu crede asta. Animalele simt pentru c este n natura lor, pentru
c aceast natur le-a dat toate organele simirii, pentru c autorul, prinicipiul ntregii naturi, a stabilit
asta pentru totdeauna.
Ei bine, acest etern principiu a aranjat n aa fel lucrurile, nct, atunci cnd am un cap bine alctuit,
cnd creierul meu nu este prea umed, nici prea uscat, s am gnduri, iar pentru asta i mulumesc din
toat inima.
Dar n ce fel v vin gndurile n cap?
A

Mrturisesc nc o dat, nu tiu nimic. Un filozof a fost persecutat pentru c a spus, acum patruzeci de
ani, ntr-o vreme n care n patria sa oamenii nc nu ndrzneau s gndeasc: Dificultatea nu este
numai de a ti dac materia poate s gndeasc, ci de a ti n cel fel o fiin, oricare ar fi ea, poate
gndi" *. Snt de prerea
* Voltaire nsui scria acesta n Lettms philosophiqv.es, a treisprezecea scrisoare. (N. ed. r.)
530

acestui filozof i v voi spune, sfidndu-i pe protii persecutori, c snt cu totul netiutor n ceea ce privete cele dinti principii ale lucrurilor.
B

Sntei un mare ignorant, iar noi de-- asemenea.

A

De acord.
B

Atunci pentru ce judecm? Cum vom ti ce e drept sau nedrept, dac nu tim nici mcar ce este
sufletul?
Exist o mare diferen: nu cunoatem nimic despre principiul gndirii, ns ne cunoatem foarte bine
interesul. Ne dm seama c interesul nostru este s fim drepi fa de ceilali, iar ceilali fa de noi,

pentru ca toi s poat fi pe acest bulgre de tin mai puin nefericii de-a lungul puinului timp ce ne e
dat de Fiina fiinelor pentru a tri, a simi i a gndi.
A TREIA CONVORBIRE
Dac omul s-a nscut ru i copil al diavolului B

Sntei englez, domnule A; spunei-ne sincer prerea dumneavoastr despre ce e drept i ce e nedrept,
despre crmuire, despre religie, rzboi, pace, legi etc, etc, etc.
Cu mare plcere; ce gsesc a fi cel mi drept este liberiatea i proprietatea. Snt ncntat s contribui
pentru a i se da regelui meu un milion de lire pe an pentru ntreinerea casei sale, cu condiia s m
bucur de avutul meu n propria mea cas. Vreau ca fiecare s aib o prerogativ: pentru mine legi snt
doar cele care m apr, i gsesc crmuirea noastr ca fiind cea mai bun de pe pmnt, pentru c
fiecare n ea tie ce are, ce
531

datoreaz i ce poate. Totul este supus legii, ncepnd cu regalitatea i cu religia.

Nu admitei, deci, existena n societate a dreptului divin?
A

Toate snt de drept divin, dac vrei, fiindc Dumnezeu a fcut oamenii i nu se ntmpl
nimic fr voina sa divin i fr nlnuirea legilor eterne, venic executate; arhiepiscopul de
Canterbury, de exemplu, nu es*e arhiepiscop prin drept divin, aa cum eu nu m-ara nscut
membru al parlamentului; Atunci cnd Dumnezeu va voi s coboare pe pmnt pentru a oferi
un venit de dousprezece mii de guinee unui preot, voi spune c acest venit este de drept
divin; ns pn atunci'voi considera dreptul su foarte omenesc.
B

Deci, totul la oameni e convenie; este exact ceea ce spune Hobbes.

A

Hobbes n-a fost, n aceast privin, dect ecoul tuturor oamenilor cu judecat. Totul e
convenie saii for.
C

Nu exist, deci, legi naturale?

Exist, fr ndoial, una, i anume interesul i raiunea.
B

Omul se nate, deci, cu-adevrat n stare de rzboi, fiindc interesul nostru se opune aproape
ntotdeauna interesului vecinilor notri i ne folosim de raiune pentru a susine acest
interes care ne nsufleete?
Dac starea natural a omului ar fi rzboiul, toi oainenii s-ar sugruma unii pe ceilali: de mult
timp n-am~mai exista (mulumesc lui Dumnezeu). Ni s-ar fi
532

ntmplat ceea ce s-a ntmplat cu oamenii nscui din dinii arpelui Cadmus73: s-au btut i
au murit pn la unul. Dac omul s-ar nate pentru a-i ucide vecinul i a fi ucis de acesta, el
i-ar mplini n mod necesar destinul, aa cum vulturii l mplinesc pe al lor mncn-du-mi
porumbeii, iar dihorii sugnd sngele ginilor mele. S-au vzut popoare care n-au cunosqjt
ni&iodat rzboiul: se spune acest lucru despre brahmani, despre unele populaii din insulele
Americii, pe care cretinii le-au exterminat, neputnd s le converteasc. Primitivii, pe care i
numim quakerk alctuiesc n Pensyl-vania o naiune din ce n ce mai important, i ei.urase
rzboiul. Laponii, samoizii n-au ucis niciodat pe nimeni ntr-o lupt armat. Rzboiul nu
este, deci, esena speciei umane.
B

Posibil, totui, c dorina de a face ru, plcerea de a-i extermina aproapele pentru un interes
minor, cea mai groaznic" rutate i cea mai neagr perfidie s fie caracterul distinctiv al
speciei noastre, cel puin de la pcatul originar ncoace: cci teologii dau asigurri c, din acel
moment, diavolul a pus stpnire pe ntreaga noastr ras. Diavolul este stpnul nostru, aa
cum tii, i nc un stpn foarte ru: deci, toi oamenii i seamn.
C diavolul slluiete n trupul teologilor, m n-voiesc; dar cu siguran el nu se afl ntr-al
meu. Dac specia uman ar fi sub crmuirea direct a diavolu'ui, aa cum se spune, e limpede
c toi soii i-ar dobor nevestele, c fiii i-ar ucide prinii, c mamele i-ar nghii copiii i

c primul lucru pe care l-ar face un copil, de ndat ce i-ar iei dinii, ar fi s-i mute mama,
de cumva mama nu l-a pus nc la frigare. Dar cum nimic din toate acestea nu se ntmpl, e
un lucru demonstrat c aceia ce ne spun c ne aflm sub puterea diavolului i bat joc de noi: e
cea mai neghioab blasfemie pronunat vreodat.
Gndindu-m la asta, mi dau seama c specia uman nu este att de rea cum strig unii
oameni, n sperana
533

de a o conduce. Ei se aseamn acelor chirurgi care presupun c toate doamnele de la curte snt atinse
de acea boal ruinoas ce aduce muli bani celor care o trateaz. Exist boli, fr ndoial; dar nu tot
universul este n mnile Facultii de medicin. Exist crime monstruoase; dar snt rare. Nici un pap,
de mai mult de dou sute de ani, nu s-a asemnat cu papa Alexandru al Vl-lea. Nici un rege din Europa
n-a mai reuit s-i . imite pe Christian al II-lea al Danemarcei i pe Ludovic 'l Xl-lea al Franei. Nu sa vzut dect un singur arhiepiscop al Parisului care s mearg la tribunal cu un pumnal n buzunar.*
Noaptea Sfntului Bartolomeu este ngrozitoare, orice ar spune abatele de Caveyrac; cnd vezi tot
Parisul preocupat de muzica lui Rameau, sau de Zcr&, sau de Opera Comic, sau de tablourile expuse la salon, sau de Ramponeau,74 sau de maimua lui Nicolet, uii c o.jumtate a naiunii a ucis-o pe
cealalt din motive teologice, acum aproape dou sute de ani. Supliciile groaznice ale Jeannei Grey,
Mriei Stuart, al lui Carol I nu mai au loc la voi n fiecare zi. Aceste erori epidemice snt asemenea
acelor mari ciume ce pustiesc cteodat pmntul, dup care oamenii ar, seamn, euleg, beau,
danseaz, fac dragoste pe cenua morilor clcai n picioare; i, aa cum a spus un om care i-a
petrecut viaa simind, judecind i glumind, chiar dac nu toate snt bune, toate snt suportabile" **.
Exist provincii, ca Touraine, de exemplu, n care ni s-a mai comis o mare crim de o sut cincizeci
de ani. Veneia a vzut scurgndu-se aproape patru secole fr cea mai mic tulburare ntre zidurile
sale, fr o singur adunare nfierbntat: exist o mie de sate n Europa n care nu s-a mai comis o
crim de cnd a trfiUt moda ca oamenii s se ucid pentru o religie. Agricultorii n-au timp s-i
neglijeze muncile; femeile
* Cardinalul de Retz. Voltaire l-a judecat, pe Retz cu destul imparialitate; l prezint ca pe un Catiliua n tineree" i un
Atticus la btrnee" i, fr a admira ansamblul Memoriilor sale, afl n ele mai multe pasaje demne de Salustius". (N. ed.
fr.). ** Acest om este Voltaire nsui; alege aceste cuvinte dintre cele multe pe care le-a pronunat pentru c ele exprim bine
prerea sa despre mediocritatea condiiei umane i a spiritului uman. Este, din nou, gndirea anti-Pascal" i anti-Leibnitz";
nici jansenism, nici optimism, ci umanism moderat. (N. ed. fr.)
534
\

I
i fetele lor i ajut, cos, torc, frmnt, coc, nu ca arhiepiscopul La Casa*; toi aceti oameni simpli
snt prea ocupai pentru a se gndi s fac ru. Dup o munc plcut pentru ei, fiindc le e necesar,
iau o mas uoar, pe care pofta o face gustoas, i se supun nevoii de a dormi, ca a doua zi s-o ia de la
capt. Nu mi-e team, pentru ei dect n zilele de srbtoare, pe care i le petrec att de ridicol
psalmodiind, cu*b voce rguit i discordant, ntr-o latineasc pe care n-o pricep deloc i pierzndui minile ntr-o circuim, lucru la care se pricep prea bine. nc o dat, chiar dac toate nu snt bune,
toate snt suportabile.
Prin ce nebunie i-au imaginat oamenii c exist un drac cu o gur cscat, cu gheare de leu i coad
de arpe; c el e nsoit de un miliard de drcuori asemenea lui, cobori cu toii din cer, nchii ntr-un
cuptor subteran; c Isus Hristos a cobort n cuptor pentru a pune n lanuri toate aceste animale; c,
din acest timp, ei ies n fiecare zi din temnia lor, ne ispitesc, ptrund n trupul i n sufletul nostru; c
snt stpnii notri absolui i ne inspir ntreaga lor perversitate diabolic? De unde a putut s ia
natere o istorie att de extravagant, o poveste att de absurd?
Din ignorana medicilor.
Nu m ateptam la asta.
Ar fi trebuit, totui, s v ateptai. tii destul de bine c nainte de Hipocrate, i chiar dup el, medicii
nu cunoteau nimic despre boli. Care era cauza epilepsiei, de exemplu? Zei ruvoitori, genii rele; de
aceea era numit mul sacru. Scrofulele se aflau n aceeai situaie. Erau efectul unui miracol; era
nevoie de o minune i pentru a te vindeca de ele: oamenii fceau pelerinaje; se lsau atini de ctre
preoi: aceast superstiie a
* Vedei Capitoli de monseniorul La Casa, arhiepiscop de Bene-vent; vei observa cum tia el s coac. (N. a.)
36 Voltaire

535

fcut nconjurul lumii; printre oamenii de rnd este nc la mod. n timpul unei cltorii la Paris, am
vzut epileptici la Sainte-Chapelle i la Saint-Maur, sco-nd urlete i zvrcolindu-se n noaptea dinspre
joia mare spre vineri; iar fostul nostru rege Iacob al II-lea, ca persoan sacr, i nchipuia c are
puterea de a vindeca scrofulele trimise de diavol. Orice boal necunoscut era, deci, pe vremuri, o
posedare a geniului ru. Melancolicul Oreste trecea drept posedat de Megera, i a fost trimis s fure o
statuie pentru a-i obine vindecarea. Grecii, care erau un popor foarte tnr, moteniser aceast
superstiie de la egipteni; preoii i preo-tesele zeiei Isis strbteau lumea ghicind viitorul i-i eliberau
contra plat pe protii care se aflau n st-pnirea lui Typhon. i fceau exorcismele ajutndu-se de
tamburine i castaniete. Srmanul popor evreu, aezat recent pe pmntul pietros dintre Fenicia, Egipt
i Siria, a mprumutat toate superstiiile vecinilor i, ca urmare a ignoranei sale, a adugat superstiii
noi. n vremea cnd aceast mic hoard s-a aflat sclav la Babilon, a nvat acolo numele diavolului,
Satan, As-modeu, Mammon, Belzebuth, cu toii slujitori ai principiului ru Ariman; de atunci evreii au
pus n seama diavolilor bolile i morile subite. Crile lor sfinte, scrise mai trziu, dup ce au adoptat
alfabetul cal-deean, vorbesc cteodat despre diavol.
Vedei c, atunci cnd ngerul Rafael coboar din cer pentru a-l face pe evreul Gabel s-i plteasc o
sum de bani evreului Tobie, el l duce pe micul Tobie la Ra-ghel, a crui fiic avusese apte soi
cruia diavolul Asmodeu le sucise gtu-l. Doctrina diavolului a ajuns la mare cinste printre evrei; ei
admir un numr imens de diavoli ntr-un infern despre care legile Pentateuhului nu spun nici un
cuvnt: aproape toi bolnavii lor erau posedai de diavol. n loc de medici, aveau exorciti care alungau
spiritele rele cu ajutorul rdcinii numit barath, al rugciunilor i al schimonoselilor.
Cei ri treceau drept posedai chiar n mai mare msur dect cei bolnavi. Desfrnaii, perverii snt
ntotdeauna numii copii ai lui Belial n scrierile evreieti.
Cretinii, care timp de o sut de ani n-au fost dect nite evrei pe jumtate, au adoptat posedarea de
ctre demon i s-au ludat cu puterea de a alunga diavolul. Acel nebun de Tertullian mpinge mania
pn acolo,
536

nct spune c orice cretin, fcnd semnul crucii, le constringe pe Iunona, Minerva, Ceres i Diana s
mrturiseasc faptul c snt diavolie. Legenda spune c un mgar a alungat diavolii din Senlis fcnd o
cruce cu copita pe nisip, din porunca sfntului Rieule.
Puin cite puin, s-a ncetenit prerea c toi oamenii se nasc osndii i supui diavolului: fr ndoial, o idee ciudat, dezgusttoare, ocar groaznic adus divinitii, s-i nchipui c ea d natere
continuu unor fiine nzestrate cu simire i judecat numai pentru a le supune pe vecie chinurilor din
partea altor fiine, condamnate i acestea la suplicii. Dac acelui clu, care, ntr-o zi,, la Carlisle, a
smuls inima a optsprezece partizani ai prinului Charles-Edward, i s-ar fi cerut s ntemeieze o dogm,
iat cea pe dare ar fi ales-o; i nc ar fi trebuit s fie mbtat Cu rachiu, cci chiar dac-ar fi avut n
acelai timp sufletul unui clu i al unui teolog, n-ar fi putut niciodat s inventeze cu snge rece un
sistem n care attea mii de prunci snt aruncai pe vecie n minile clilor.
Mi-e team ca diavolul s nu v reproeze c sntei un copil ru care-i reneag tatl. Discursul
dumneavoastr britanic va fi n ochii bunilor catolici-o dovad c sntei posedat de diavol i c nu
vrei s recunoatei acest lucru; eu, ns, a fi curios s tiu n ce fel a luat natere aceast idee, c o
fiin infinit de bun creeaz n fiecare zi milioane de oameni pentru a-i osndi.
Printr-un echivoc, aa ciun puterea papilor se ntemeiaz pe un joc de cuvinte': Tu eti Petru, i pe
aceast piatr voi zidi Biserica mea" (Mat, XVI, 18).
Iat echivocul ce-i osndete pe toi copiii. Dumnezeu interzice Evei i brbatului ei s mnnce din
fructul arborelui tiinei, pe care-l sdise n grdina sa; el le spune (Geneza, II, 17): n ziua n care vei
mnca din el, vei muri negreit". Ei au mncat i n-au murit ctui de puin. Dimpotriv, Adam a mai
trit nc nou sute treizeci de ani. Trebuie, deci, s nelegem c e vorba despre o alt moarte, aceea a
sufletului osn-direa. Dar nu se spune c Adam e osndit: asta n537

seamn c osndii vor i copiii lui; cum asta? Pentru c Dumnezeu condamn arpele, care o ispitise
pe Eva, s se trasc pe burt (cci nainte vedei bine c mergea n picioare); iar seminia lui Adam e
condamnat s fie mucat de clci de ctre arpe. Or, arpele este n mod evident diavolul; iar
clciul pe care-l muc este sufletul nostru. Omul va zdrobi capul arpelui" (Geneza, III, 15); e
limpede c n aceasta trebuie s-l vedem pe Mesia, care a biruit diavolul.
Dar cum a zdrobit el capul arpelui, dac-i arunc n brae toi copiii nebotezai? Acesta e misterul. i

cum se face c snt osndii copiii deoarece cel dinti tat i cea dinti mam au mncat din fructele
grdinii lor? Acesta e nc un mister.
V opresc aici. Oare nu pentru Cain sntem noi osndii, i nu pentru Adam? Cci cu toii ne tragem
din Cain, dac nu m nel, de vreme ce Abel a murit fr a se fi cstorit, i mi se pare mai rezonabil
s fii osndit pentru un fratricid dect pentru un mr.
Nu se poate, fiindc se spune c Dumnezeu l-a aprat i i-a fcut uri semn, de fric s nu fie btut sau
ucis; se spune chiar c el a ntemeiat un ora n vremea n care era nc aproape singur pe pmnt,
mpreun cu tatl, mama i cu sora sa, pe care i-a fcut-o soie, i cu un fiu pe nume Enoh. Am citit
chiar una dintre cele mai plictisitoare cri, intitulat tiina guvernrii, scris de un seneal * de
Forcalquier pe nume Real, n care se spune c legile ne vin din oraul cldit de tatl nostru Cain.
Dar, orice-ar fi, este un lucru nendoios c evreii n-au auzit niciodat vorbindu-se despre pcatul originar, nici despre osndirea venic a copiilor mori fr a fi circumcii. Saduceenii, care nu credeau n
nemurirea sufletului, i fariseii, care credeau n metempsihoz, nu puteau s fie de acord cu osndirea
venic, orict de dispui snt fanaticii s cread n lucrurile contradictorii.
:

Cap al justiiei n statele feudale. (N.t.)

538

Isus a fost circumcis la opt zile i botezat pe vremea cnd era adult, dup obiceiul multor evrei, care
priveau botezul ca fiind o purificare de murdriile sufletului: era un vechi obicei al popoarelor de pe
Ind i Gange, pe care brahmanii le fcuser s cread c apa spal pcatele aa cum spal hainele. Isus,
ntr-un cu-vnt, circumcis i botezat, nu vorbete n nici o Evanghelie despre pcatul originar. Nici un
apostol nu spune c toi copiii nebotezai vor fi ari pe vecie pentru mrul lui Adam. Nici unul dintre
primii prini ai bisericii n-a pomenit despre aceast crud himer; i, de altminteri, tii c Adam, Eva,
Abel i Cain n-au fost niciodat cunoscui dect de micul popor evreu.
Cine a fost, atunci, primul care a vorbit despre asta?
Africanul Augustin, om, de altfel, respectabil, dar care rstlmcete nite pasaje din sfntul Pavel
pentru a trage concluzia, n scrisorile sale ctre Evod i Iero-nim, c Dumnezeu i smulge de la snul
mamelor lor, aruncndu-i n infern, pe pruncii care pier n primele zile ale vieii lor. Citii mai ales
cartea a doua a culegerii operelor sale, capitolul XLI: Credina catolic ne nva c oamenii se nasc
att de vinovai, nct i copiii snt cu siguran osndii dac mor fr a fi regenerai prin Isus".
E adevrat c natura, trezit n inima acestui retor, l silete s se cutremure de aceste cuvinte barbare:
totui, le pronun; nu retracteaz nimic, el, care i-a schimbat att de des prerile. Biserica d
importan acestui sistem teribil pentru a face botezul i mai necesar. Comuniunile reformate detest
astzi acest sistem. Majoritatea teologilor nu mai ndrznesc s fie de acord cu el; totui, ei continu s
admit c fiii notri aparin infernului. Lucrul acesta este att de adevrat, nct preotul, boteznd aceste
mici creaturi, le ntreab dac se leapd de satana; ar naul, care rspunde pentru el, e destul de bun
ca s spun da.
c
Snt mulumit de tot ce ai spus: cred c natura omu539

lui nu este tocmai diabolic. Dar pentru ce se spune ca omul are nclinaie ctre ru?
El are nclinaie ctre bunstarea sa, care nu e un ru dect atunci cnd i oprim fraii. Dumnezeu i-a
dat amorul propriu, care-i este lui de folos; bunvoina, care este de folos aproapelui su; mnia, care
este primejdioas; compasiunea, care o dezarmeaz; simpatia fa de unii dintre tovarii si; antipatia
fa de alii. Multe nevoi i mult hrnicie, instinctul, raiunea i pasiunile, iat din ce e fcut un om.
Cnd vei fi printre zei, ncercai s facei un om dup un model mai bun.
A PATRA CONVORBIRE Despre legea natural i despre curiozitate
6

Sntem convini c omul nu este o fiin detestabil; dar s ne ntoarcem la subiect: ce nelegei prin
drept i nedrept?
Ceea ce pare astfel ntregului univers.
c
Universul este compus din multe capete. Se spune c n Lacedemonia furtiagurile erau aplaudate, dar
la Atena erau pedepsite cu munc silnic.
Vorbe goale. Nu era posibil s se comit furtiaguri n Sparta, de vreme ce totul era n comun. Ceea ce
dumneavoastr numii furt era pedeapsa pentru zgr-cenie.
B

La Roma, era interzis s te cstoreti cu sora ta. Dar era permis la egipteni, la atenieni i chiar la
evrei s iei n cstorie o sor nscut din acelai tat; cci, n ciuda Leviticului, tnra Tamar.i spune
fratelui ei Am540

non: Frate, nu-mi f mielia asta; cere-m n cstorie de la tatl nostru, i el nu te va refuza".
Acestea snt legi convenionale, obiceiuri arbitrare, mode trectoare. Esenialul rmne ntotdeauna...
Arat-mi o ar n care este cinstit s rpeti fr'Cctul muncii mele, s-i calci cuvntul, s mini pentru a
face ru, s defimezi, s asasinezi, s otrveti, s fii nerecunosctor binefctorului tu, s-i bai
prinii atunci cnd i dau de mncare.
Iat ce am citit ntr-o declamaie, cunoscut n vremea ei; am transcris acest pasaj, care-mi pare ciudat.
Cel dinti om care, mprejmuind o bucat de p-mnt, sa gndit s spun: este al meu, i a gsit
oameni destul de sraci cu duhul ca s-l cread, a fost adevratul ntemeietor al societii civile. De
cte crime, rzboaie, asasinate; de ct mizerie i de cte grozvii n-ar fi scpat lumea cel care,
smulgnd parii sau umplnd anul, ar fi strigat celorlali: Pzii-v de a-l asculta pe acest nechemat;
sntei pierdui dac uitai c fructele snt ale tuturor, iar pmntul nu este al nimnui".
Cel care a scris aceast obrznicie trebuie s fie vreun ho de drumul mare, destul de iste.
Eu bnuiesc doar c este un srntoc foarte lene: cci, n loc s se apuce s strice pmntul unui vecin
nelept i harnic, n-avea dect s-l imite; i dac fiecare tat de familie ar fi urmat acest exemplu, ar fi
luat natere un sat frumos. Autorul acestui pasaj mi pare a fi un animal foarte puin sociabil.
Credei, deci, c, batjocorindu-l i furndu-l pe cel care i-a mprejmuit cu un gard gospodria i
ograda, el s-a abtut de la prima ndatorire a legii naturale?
Da, da, nc o dat, exist o lege natural, i ea nu const nici n a face ru altuia, nici n a te bucura de
asta.
541

Exist, totui, oameni care spun c nimic nu este mai natural dect s faci ru. Muli copii se amuz
smulgnd penele vrbiilor; i nu exist oameni aduli care s nu alerge cu o plcere ascuns pe malul
mrii pentru a se bucura de spectacolul unei corbii btute de vnt, care se nclin i se scufund
ncetul cu ncetul n valuri, n timp ce cltorii ridic minile ctre cer i cad n adncul apelor
mpreun cu femeile lor, ce-i in copiii n brae. Lucreiu ne explic de ce (c. II, v. 4):
...Quibus ipse malis careas quia cernere suave est.
...Fiindc e plcut s vezi de cite r-ele eti scutit tu nsui.

Lucreiu nu tie ce spune; se nal foarte mult, n ciuda frumoaselor sale descrieri. La un asemenea
spectacol alergi din curiozitate. Curiozitatea este un sentiment nnscut al omului; dar nu exist nici
unul printre spectatori care s nu se strduiasc din rsputeri s-i salveze pe cei care se neac.
Bieii i fetiele care smulg penele vrbiilor o fac numai din curiozitate, ca i atunci cnd taie n buci
rochia ppuilor. Doar aceast pasiune i mpinge pe at-ia oameni s asiste la execuiile publice.
Ciudat grab s-i vezi pe nite nenorocii!" a zis autorul unei tragedii.
mi amintesc' c eram la Paris pe vremea cnd Damies a fost ucis printr-unul dintre cele mai rafinate i
mai groaznice suplicii ce se pot nchipui. Toate ferestrele ce ddeau nspre pia au, fost nchiriate
foarte scump de ctre doamne; nici una, desigur, nu se mn-gia gndindu-se c nu ei i s-ar strivi snii
cu cletele nroit, c nu ei i s-ar vrsa plumb topit i smoal fierbinte peste rni i c nu membrele ei
dislocate i sn-gernde ar fi trase de patru cai n patru direcii. Unul dintre cli a gndit mai -sntos
dect Lucreiu, cci, atunci cnd un academician din Paris a vrut s intre n incint, pentru a privi mai
de aproape, i a fst mbrn-cit de ctre arcai, le-a spus: Lsai-l pe domnul s intre, este un amator";
adic: este un curios; nu din rutate vine aici, nu pentru a-i face un examen de contiin, nu pentru a
gusta plcerea de a nu fi el cel rupt n patru: vine din curiozitate, aa cum te apropii ca s vezi o
experien de fizic.
542

Fie: snt de acord c omul nu ine la cineva i nu face ru dect atunci cnd asta i aduce un folos; dar
atia oameni au ajuns s dobndeasc foloase prin nenorocirea altora; rzbunarea este o pasiune att de
violent, avem pilde funeste; ambiia, i mai fatala, a Inundat pmntul cu atta snge, nct atunci cnd
oribilul tablou mi se desfoar n faa ochilor, snt ispitit s retrag ce am spus nainte i s mrturisesc
c omul e o fiin diabolic. n zadar inima mea tie ce e drept i ce e nedrept; Attila, cruia sfntul
Leon i face curte; Phocas, pe care sfntul Grigore l linguete cu cea mai la josnicie; Alexandru al
Vl-lea, mnjit de attea incesturi i asasinate, de attea otrviri, cu care nevolnicul Ludovic al XH-lea,
numit cel bun, face cea mai nedemn i mai strnsa alian; Cromwell, a crui protecie cardinalul

Mazarin o caut, i penru care i alung din Frana pe motenitorii lui Carol I, veri primari ai lui
Ludovic al XlV-lea etc, etc, etc; o sut de asemenea exemple mi tulbur mintea i nu mai tiu ce s
cred.
Ei bine, furtunile ne mpiedic, oare, s ne bucurm astzi de un soare strlucitor? Cutremurul care a
distrus jumtate din oraul Lisabona v-a mpiedicat, oare, s cltorii foarte comod de la Paris la
Roma pe pmnt solid? Dac Attila a fost un tilhar, iar cardinalul Mazarin un escroc, nu exist, oare, i
prini i minitri cinstii? Ideea dreptii nu continu, oare, s triasc? Pe ea s-au ntemeiat toate
legile; grecii le numeau Fiice ale cerului; asta nu nseamn altceva dect fiice ale naturii.
Snt gata s retrag i eu ce am spus nainte; cci vd c legile au fost fcute pentru c oamenii snt rai.
Dac-ar fi fost mereu supui, cailor nu li s-ar fi pus niciodat fru. Dar ca s nu mai pierdem timpul
scormonind n natura omului i comparndu-i pe pretinii slbatici cu pretinii civilizai, s vedem care
este zbala ce se potrivete cel mai bine gurii noastre.
543

V previn c n-a suporta s mi se pun fru fr a fi ntrebat, c prefer s-mi pun frul eu nsumi i s-l
aleg, ca s-l tiu i eu, cel puin, pe cel care m va ncleca.
Cred c aparinem aceluiai grajd.
A CINCEA CONVORBIRE
Despre modurile de a pierde i de a pstra libertatea i despre teocraie

Domnule A, mi prei a fi un englez foarte profund; cum credei c au luat fiin toate aceste crmuiri
crora cu greutate le ii minte numele: monarhic, despotic, tiranic, oligarhic, aristocratic,
democratic, anarhic, teocratic, diabolic i toate celelalte care s-au amestecat cu acestea?
Da, fiecare are romanul su n legtur cu asta, fiindc n-aveam o istorie adevrat. Spunei-ne, domnule A, care este romanul dumneavoastr?
Pentru c dorii, mi voi pierde, deci, timpul vorbin-du-v, iar dumneavoastr vi-l vei pierde ascultndu-m.
mi nchipui, n primul rnd, c dou mici sate vecine, alctuite fiecare din circa o sut de familii, snt
desprite de un pru i cultiv un pmnt destul de bun: cci, dac s-au aezat n acel ioc, nseamn c
pmntul este fertil.
Cum fiecare individ a primit n mod egal de la natur dou brae, dou picioare i un cap, mi se pare
imposibil ca locuitorii acestui mic canton s nu fi fost, la nceput, cu toii egali. i, cum aceste dou
neamuri snt desprite de un pru, mi se pare de asemenea imposibil ca ele s nu fi fost dumane, cci
trebuie s fi existat vreo deosebire n felul lor de a pronuna .aceleai cu544

vinte. Locuitorii de la sudul prului i-au btut, probabil, joc de cei de la nord, i asta nu se iart.
Pesemne c a existat o mare emulaie ntre cele dou sate; vreo fat, vreo femeie va fi fost rpit.
Brbaii -tineri se vor fi btut n mai multe rnduri, lovindu-se cu pumnii, cu ciomege i cu pietre.
Lucrurile fiind egale pn atunci de o parte i de alta, acela care treoe drept cel mai puternic i mai iste
din satul de la nord spune tovarilor si: Dac m vei urma i vei asculta de mine, v voi face
stpni pe satul de la sud". Vorbete cu atta siguran, nct obine adeziunea lor. Le d arme mai bune
dect au cei din aezarea duman* Pn acum nu v-ai btut dect n plin zi, le spune el; trebuie s-i
atacai pe dumanii votri n timp ce dorm." Aceast idee i se pare genial furnicarului din nord. Ei
atac furnicarul din sud,n timpul nopii, omoar civa locuitori care dorm, i schilodesc pe ali civa
(aa cum au fcut cu noblee Ulise i Rhesus), rpesc fetele i ce mai rmne din vite; dup care, satul
victorios se ceart negreit pentru mprirea przii. E firesc s se supun judecii celui pe care l-au
ales drept ef pentru aceast expediie eroic. Iat-l, deci, recunoscut drept cpitan i judector. Felul
ingenios n care i-au surprins, i-au furat i i-au ucis pe vecini a rspndit groaza n sud i respectul n
nord.
Aceast nou cpetenie trece n sat drept un mare om; oamenii se obinuiesc s i se supun, iar el nc
i mai mult s porunceasc. Cred c aceasta ar putea fi originea monarhiei.
E adevrat c marea art de a surprinde, de a ucide i de a fura este un fel de eroism ce ne vine din
antichitate. Nu gsesc n Frontin77 vreo stratagem de rzboi comparabil celei a copiilor lui Iacobo,
care veneau, ntr-adevr, din nord i care i-au surprins, i au ucis i i-au furat pe sihemii, ce locuiau n
sud. Este un exemplu rar de politic sntoas i de sublim valoare. Cci fiul regelui din Sihem fiind

ndrgostit nebunete de Dina, fiica patriarhului Iacob, care, avnd QU mai mult de ase ani, era deja
nubil, i cei doi ndrgostii culcndu-se mpreun, copiii lui Iacob iau propus regelui din Sihem,
fiului su-prinul i tuturor sihemiilor s se taie mprejur, ca s fac laolalt un
545

singur popor; i de ndat ce sihemiii, dup ce i-au tiat prepuul, s-au culcat, doi patriarhi, Simeon i
Levi, i-au surprins ei singuri pe toi sihemiii i i-au ucis, iar ceilali zece patriarhi i-au jefuit. Asta nu
se potrivete, totui, cu sistemul dumneavoastr: cci aici cei surprini, omori i jefuii aveau un-rege,
iar asasinii i jefuitorii nc n-aveau.
Probabil c sihemiii fcuser pe vremuri cine tie ce isprav frumoas de acest fel, i cu timpul
cpetenia lor devenise monarh. Snt de acord c au existat hoi care au avut efi, iar alii care n-au
avut. Arabii din deert, de exemplu, au fost aproape ntotdeauna hoi republicani; perii i mezii au fost
hoi monarhici. Fr a discuta cu dumneavoastr despre prepuul celor din Sihem i despre hoiile
arabilor, prerea mea este c rzboiul ofensiv a dat natere celor dinti regi, n timp ce rzboiul
defensiv a creat primele republici.
Un cpitan de tlhari ca Dejoces, dac a existat, sau Costru numit Cyrus, sau Romulus, asasin al
fratelui su, sau Clovis, alt asasin, Genseric, Attila, se fac regi; popoarele care rmn n caverne, n
insule, n mlatini, n vile munilor, pe culmile acestora, i pstreaz libertatea, asemenea
elveienilor, grizonilor, veneienilor, genovezilor. ,Pe vremuri, cartaginezii sau locuitorii din Tir i din
Rhodos au rmas liberi atta timp ct n-au putut fi atacai dinspre mare. Grecii au fost mult vreme
liberi ntr-o ar muntoast; romanii, pe cele apte coline ale lor, i-au recucerit libertatea de ndat ce
au putut i au rpit-o apoi mai multor popoare, surprinzindu-i, ucigndu-i i jefuindu-i aa cum am
spus. In sfrit, pmntul a aparinut peste tot celui mai puternic i mai iscusit.
Pe msur ce spiritele s-au rafinat, s-a ntmplat cu crmuirile ceea ce se ntmpl cu stofele, care
variaz la nesfrit, prin fondul, desenele i culorile lor. Astfel, monarhia spaniol este tot att de
diferit de aceea din Anglia ca i clima. Cea din Polonia nu se aseamn n nici un fel cu cea din
Anglia. Republica Veneiei este contrariul republicii olandeze.
Toate acestea snt uor de neles; dar printre at546

tea forme de guvernmnt, e, oare, adevrat c a existat odat o teocraie?

A

E att de adevrat, nct teocraia exist nc peste tot; din Japonia pn la Roma, vei afla legi ce eman
de la Dumnezeu nsui.
Dar toate aceste legi se deosebesc i se contrazic. Raiunea uman nu poate nelege cum de a cobort
Dumnezeu pe pmnt pentru a ne spune ce avem de fcut, pentru a porunci egiptenilor i evreilor s nu
m-nnce niciodat carne de porc dup ce i-au tiat prepuul i pentru a ne lsa nou prepuul i
carnea de porc proaspt. El n-a putut s interzic petele i iepurele n Palestina, ngduind iepurele n
Anglia i recoman-dnd catolicilor petele n zilele de post. Mrturisesc c mi-e fric s cercetez aceste
lucruri; m tem s nu aflu contradicii.
Oare medicii nu recomand leacuri diferite pentru aceleai boli? Unul v ordon bi reci, altul bi
calde; unul v ia snge, altul v d un purgativ, al treilea v omoar; un nou-venit l otrvete* pe fiul
dumneavoastr i devine oracolul nepotului dumneavoastr.

c
Curios. A fi vrut s-l vd, exceptndu-i pe Moise i pe ceilali ntr-adevr inspirai, pe primul nelegiuit
care a ndrznit s-l fac pe Dumnezeu s vorbeasc.
Cred c era un amestec de fanatism i arlatanie. neltoria singur n-ar fi de-ajuns: ea fascineaz, iar
fanatismul subjug. E posibil, aa cum spune unul dintre prietenii mei, ca aceast meserie s fi nceput
datorit viselor. Un om cu o imaginaie mai aprins i vede n vis pe tatl i pe mama lui murind;
amndoi snt btrni i bolnavi, i mor: visul s-a mplinit; omul e convins c un zeu i-a vorbit n somn.
Dac e ndrzne i punga (dou lucruri foarte comune), ncepe s fac preziceri n numele acestui
zeu. Vede c, ntr-un rzboi,
547

compatrioii si snt de ase ori mai numeroi dect dumanii; le prezice victoria, cu condiia ca el s
primeasc o parte din prad.
Meseria se dovedete bun; arlatanul meu i crete ucenici care au cu toii acelai interes ca i el
Autoritatea lor sporete mpreun cu numrul. Dumnezeu' i face s neleag c bucile de carne cele
mai gustoase, pasrile cele mai grase, vinul cel mai bun le aparin.

The priests eat roast-bcef, and the people star* *

Regele rii face la nceput un trg cu ei pentru ca poporul s-i arate mai mult supunere; dar, n curnd,
monarhul va fi cel nelat n acest trg; arlatanii se slujesc de puterea pe care el i-a lsat s-o aib
asupra gloatei, pentru a-l servi. Monarhul protesteaz, preotul l deposedeaz n numele domnului.
Samuel l detroneaz pe Saul, Grigore al Vll-lea l detroneaz pe mpratul Henric al IV-lea i l
lipsete de ngropciune. Acest sistem diabolico-teocratic dinuie pn n momentul n care apar prini
suficient de bine crescui i nzestrai cu spirit i curaj pentru a le scurta unghiile lui Samuel i lui
Grigore. Aceasta este, cred, istoria speciei umane.
B

Nu e nevoie s fii citit pentru a-i da seam c lucrurile s-au petrecut n felul acesta. Nu trebuie dect s
priveti mulimea imbecil a unui ora de provincie n care exist dou mnstiri de clugri, civa
magistrai luminai i un comandant nzestrat cu bun-sim. Oamenii snt ntotdeauna gata s se
ngrmdeasc n jurul franciscanilor i al capucinilor. Comandantul vrea s-i domoleasc.
Magistratul, suprat pe comandant, d un decret ce menajeaz oarecum obrznicia clugrilor i
credulitatea poporului. Episcopul este i mai suprat c magistratul s-a amestecat ntr-o afacere divin;
iar clugrii rmn puternici pn n clipa n care o revoluie i va desfiina.
Humani generis mor#s tibi nosse volenti Sufiit una domus.**
(Juvenal, sat. XIII, V. 159)

* Preoi mnnc friptur, iar poporul privete, (engl.) (N. t.) ** Pentru a cunoate, dac vrei, moravurile neamului
omenesc,/ (i ajunge o singur cas. (N.t.)
548

A ASEA CONVORBIRE Despre trei feluri de a guverna i despre o mie de vechi greeli

S ajungem la fapte. V mrturisesc c m-a simi destul de bine ntr-o crmuire democratic. Cred c
greea acel filozof care spunea unui partizan al guvernului popular: ncepe prin a-l ncerca n casa ta,
i te vei ci curnd". Cu ngduina sa, o cas i un ora snt dou lucruri foarte diferite. Casa mea mi
aparine; copiii mei mi aparin; slugile mele, atunci cnd la pltesc, mi aparin; dar cu ce drept mi-ar
aparine concetenii mei? Toi cei care au posesiuni ntr-un teritoriu au acelai drept la meninerea
ordinii n acel teritoriu, mi place ca oamenii liberi s fac ei nii legile sub care triesc, aa cum i
fac casele. E o plcere pentru mine ca zidarul, dulgherul, fierarul, care m-au ajutat s-mi ridic casa,
vecinul meu agricultorul i prietenul meu meseriaul s se ridice cu toii mai presus de meseria lor i
s cunoasc mai bine interesul public dect cel mai obraznic ceau din Turcia. Nici un lucrtor, nici un
artizan, ntr-o democraie, n-au a se teme de jigniri i dispre; nici unul nu este n situaia acelui
plrier care-i cerea unui duce i pair s fie pltit pentru marfa sa: N-ai primit nimic, prietene, din
ceea ce -i se cuvine?" V cer iertare, Monseniore; am primit o palm de la domnul intendent al
dumneavoastr."
E plcut s nu fii expus riscului de a fi trt ntr-o temni pentru c n-ai putut plti unui om pe care nul cunoti un impozit despre a crui valoare, cauz i chiar existen nu tii nimic.
A fi liber, a nu avea dect egali este adevrata via, viaa natural a omului; oricare alta este un
artificiu nedemn, o comedie proast, n care unul joac personajul stpnului, altul pe cel de sclav, altul
pe cel de parazit sau de codo. Vei fi de acord cu mine c oamenii n-au abandonat starea lor natural
dect din laitate sau prostie.
E limpede: nimeni nu i-a pierdut libertatea dect dac n-a tiut s i-o apere. Exist dou feluri de a o
pierde: atunci cnd protii au fost nelai de arlatani, sau cnd cei slabi au fost nrobii de cei
puternici. Se vorbete despre nu tiu care nvini crora nu tiu care
549

nvingtori le-au scos un ochi;' exist popoare crora li s-ai scos amndoi ochii, precum btrnelor
gloabe ce~/ snt puse la nvrtit pietrele de moar. Eu vreau s-mi pstrez ochii; mi nchipui c ntr-un
stat aristocratic ti se scoate un ochi, iar ntr-un stat monarhic i se scot amndoi.*
Vorbii ca un cetean din Olanda de nord, i v
iert.
Eu, unul, nu agreez dect aristocraia; poporul nu e demn s guverneze. N-a putea suferi ca
peruchierul meu s iie legislator; mai degrab n-a mai purta niciodat peruc. Doar cei care au primit
o foarte bun educaie snt fcui pentru a-i conduce pe cei care n-au primit nici un fel de educaie.
Modul de guvernare al Veneiei e cel mai bun: aceast aristocraie este cel mai vechi stat al Europei.
Dup el, cea mai bun cr-e e a Germaniei. Fcei-m nobil veneian sau conte imperiului, v declar
c nu pot tri bucuros dect n una sau cealalt dintre aceste condiii.
Sntei un senior bogat, domnule C, i aprob felul dumneavoastr de a gndi. Dac ai fi mprat al

Con-stantinopolului, ai fi, probabil, de partea crmuirii turceti. In ceea ce m privete, dei nu snt
dect membru al parlamentului Marii Britanii, vd Constituia mea ca fiind cea mai bun dintre toate;
voi cita n sprijinul meu o mrturie ce nu poate fi respins: aceea a unui francez care, ntr-un poem
consacrat adevrurilor, i nu scornelilor* vorbete astfel despre modul nostru de guvernmnt:
* Aceast apologie a democraiei nu este lipsit de elegan i, examinnd cu atenie, de sinceritate. Restul convorbirii este cu
mult mai rapid iar aprtorii arisiocraiei i ai monarhiei i expun motivele n mod sumar. Doar personajul B i dezvolt
tema cu elocin. Aceasta nu nseamn c Voltaire nclin de partea sa; se tie c monarhia temperat i echilibrat i se prea
cea mai bun form de guvernmnt; a avut ns ntotdeauna simpatie pentru republicile laborioase, n special pentru cea a
Olandei de nord, pe care o admira. (N. ed. *fr.)
550
Pe zidurile de la Westminster vezi aprind mpreun TrM puteri unite de nodul ce le ine laolalt, Deputaii poporului, cei
mari i regele, Dezbinai prin interese, unii prin lege; Cu toii mdular* sacre- ale acestui trup invincibil. Primejdios fa de
sine nsui, teribil fa de vecinii si *.

Primejdios fa de sine nsui! Exist, decizia dum neavoastr, foarte mari abuzuri?
Fr ndoial, aa cum au existat la roman la atenieni, i cum vor exista mereu acolo unde triesc'oameni. Culmea perfeciunii umane este de a fi puternic i fericit n ciuda abuzurilor enorme; i la
aceast perfeciune am ajuns. E primejdios s mnnci prea mult; dar vreau, totui, ca masa s-mi fie
mbelugat.
Dorii s avem plcerea s cercetm n amnunt toate crmuirile pmntului, de la mpratul chinez
Hiao i etnia ebraic, pna la ultimele conflicte de I3 Ragusa i Geneva?
Doamne ferete! Nu-mi trebuie s scotocesc prin ar hivele strinilor, ca s-o aflu. Destui oameni, care
n-au fost n stare s conduc o slujnic i un valet, au avut pretenia s fac ordine n univers cu pana
lor. Nu cumva dorii s ne pierdem timpul citind mpreun car tea lui Bossuet, episcop de Meaux,
intitulat La Poli tlque de l'Ecriture sainte? Amuzant politic e aceea a unui popor nenorocit care a
fost sngeros fr a fi rzboinic, cmtar fr a fi negustor, t'har fr a-i putea pstra prada, aproape
mereu rob i aproape mereu rzvrtit, vndut n pia de ctre Titus i Adrian aa cum se vinde
animalul pe care aceti evrei l numeau scrnav i care era mai de folos dect ei. i las declamatorului
Bossuet politica micilor regi din Iudeea i Sa-maria, care n-au cunoscut dect asasinatul, ncepnd cu
regele lor David care, fcnd meseria de tlhar pentru a ajunge rege, l-a asasinat pe Urie de ndat
* Henriada, 1, 3J3318. (N.ed.fr.)
37 Voltaire
561

ce a ajuns stapm; i neleptul Solomon, care ~a nceput prin a-l asasina pe Adonia, propriul SBU Ir-ate, tu fata altarului. Snt satul de pedantismul absurd care eon, sacra istoria unui asemenea popor nvturii tineretului.
Nu snt mai puin saiu de cariile n care se repeta
. fabulele lui Herodot i iile celor aserrrenca iui despre
vechile monarhii din Asia i despre republicile care au
disprut.
Sa ne spun nc o dala ca Didona, pretinsa -soni a lui Pygmalioti (care nu snt nume feniciene), a
fugit din Fenicia pentru a cumpra in Africa atita pamnt cit ar putea cuprinde o piele de bou, -i c,
taind-o n fii, ea a nconjurat cu acestea un teritoriu imens, pe care a ntemeiat Cartagina; toi aceti
istorici romancieri s ne vorbeasc dup atiia alii, i attia aliii sa ne vorbeasc dup ei despre
oracolele mplinite ale lui Apolo, despre ineul lui Gyges, despre urechile lui Smerdis i despre calul
lui Darius care a fcut din stapnul lui regele Persei; sa se opreasc asupra legilor lui Charon-das, sa ni
se repete ca micul ora Sybaris a trimis trei . sute de mii de brbai la lupta mpotriva orelului
Crotona, care na putut narma dect o suta de mii de oameni: toate aceste poveti trebuie puse alturi
de lu; p&aica lui Romulus i Remus, de calul Troian i balena
1
lui Iona.
Sa uitam, deci, de ntreaga pretinsa istorie veche i, , n ceea ce-o privete pe cea modern, fiecare s
ncerce sa nvee din greelile trii sale i din cele ale vecinilor: lecia \a fi lung; dar sa vedem i toate
frumoasele instituii prin care naiunile moderne se remarc: i aceasta lecie va i lung.
i ce vom nva din ea?
Cu ct legile convenionale se apropie tic hqgea naturalii, cu att viaa este mai suportabil.
S vedem in ce fel.
1

552

A APTEA CONVORBIRE Europa modern ese mai presus dec Europa anflc
i

Vet avea ndrznea sa susinei c dumneavoastr, englezii, sntei mai ceva dect atenienir i
romanii; c luptele dumneavoastr de cocoi sau de gladiatori, ntr-o mprejmuire de senduri putrede,
fac mai mult dect Coliseul? C bufonii i cipacii care-i joaca rolurile n tragediile dumneavoastr
snt superiori eroilor lui Sofocle? Oratorii dumneavoastr ne lac, oare,-sa-i uitam pe Cicero i pe
Demostene? n sfrit, Londra este, oare, mai bine crmuit- dect vechea Rom?
A

Nu; ns Londra este de mii de ori superioara Londrei de atunci, i acelai lucru se poate spune despre
restul Europei.
Ah! V rog sa nu socotii Grecia, care e supus turcilor, i nenorocita parte a Italiei supus
papei.
Nu le socotesc; dar gndti-va c Parisul, "care nu este astzi dect cu o zecime mai mic dect Londra,
nu era atunci dect o mic cetate barbara. Amsterdamul nu era dect o mlatin, Madridul un deert,
iar de la malul drept al Rinului pna la golful Botnic totul era o slbticie; locuitorii acestor inuturi
triau, asemenea ttarilor, in ignorana, foamete i barbarie.
Credei ca e puin lucru faptul ca astzi la Berlin, n Suedia, n Polonia, n Rusia, pe tron se afla
filozofi,, i ca descoperirile marelui nostru Newton au devenit catehis-inul nobilimii din Moscova i
Petersburg?
Vei recunoate ca nu acelai lucru se ntmpla pe malurite Dunrii sau ale Alanzanaresului; lumina a
venit din nord, cci dumneavoastr sntei oameni ai nordului n comparaie cu mine, care m-am nscut
mai jos de paralela 45; clar toate aceste nouti fac, oare, ca oamenii s fie mai fericii n aceste ri
dect erau pe553

vremea n care Cezar a descins pe insula dumneavoastr, unde v-a gsit pe jumtate goi?
Cred cu trie acest lucru; case bune, mbrcminte bun, mncare bun, alturi de legi bun i de
libertate fac incomparabil mai mult dect foametea, anarhia i sclavia. Cei care snt nemulumii de
Londra n-au dect s se duc n Orcade; vor tri acolo aa cum triam noi la Roma n timpul lui Cezar;
vor mnca pine de ovz i se vor njunghia pentru un pete uscat la soare i pentru o colib de paie.
Viaa slbatic are farmecele ei; cei care o propovduiesc n-au dect s dea exemplu.
Dar, cel puin, ar tri supunndu-se legii naturale. Natura n-a cunoscut niciodat nici dezbateri ale parlamentului, nici prerogative ale coroanei, nici companie a Indiilor, nici impozit de trei shilingi la lir
pentru cmp i pentru pajite, i de un shiling pentru fereastr. Dumneavoastr poate c ai corupt
natura, n Orcade sau n ara topinambuilor ea nu s-a alterat
i daca v-a spune ca slbaticii snt cei eare corup natura, i noi ce care-i urmm legile?
M uimii. Cum?! A unge un arhiepiscop de Canter-bury, sau a-l numi pe un neam transplantat la
dumneavoastr Maiestatea-Voastr, a nu putea s iei n cstorie dect o singur femeie i a plti mai
mult de un sfert din venit n fiecare an, fr a socoti alte lucruri mpotriva naturii, despre care nu mai
vorbesc, nseamn a urma legile naturii?
V voi dovedi, totui, c aa este, sau poate m nel foarte tare. Nu-i, oare, adevra"t c nstinctul i
judecata, aceti doi fii vrstnici ai naturii, ne nva sa cutm n toate bunstarea noastr i s-o
procurm i pe a celorlali atunci cnd bunstarea lor, evident, e legat de a noastr? Nu este, oare,
adevrat c daca doi btrni cardinali s-ar ntlni n timpul postului, mori
554

de foame, sub un prun, s-ar ajuta unul pe cellalt s se urce n pom pentru a culege prune, i c doi
slbatici din Pdurea Neagr sau din Chicachas ar face
acelai lueru?
B

Ei bine, i la ce concluzie vrei s ajungei?

La concluzia la care vor ajunge i cei doi cardinali i cei doi pipernicii: c, n asemenea cazuri,
oamenii trebuie s se ajute. Cei care vor acorda cel mai mult ajutor societii vor fi, deci, cei care vor
urma ceL mai ndeaproape legile naturii. Cei care vor inventa artele (ceea ce este un mare dar de la
Dumnezeu), cei care vor propune legi (ceea ce este infinit mai uor) vor fi, deci, aceia care se vor fi
supus n cea mai mare msur lega naturale: aadar, cu ct artele vor fi mai mult cultivate i
proprietatea asigurat, cu att legea natural va fi, ntr-adevr, mai fidel urmat. Deci, atunci cnd
sntem de acord s pltim trei shilingi pentru fiecare lir sterlin, 'pentru a ne bucura n mai mare
sigurana de ceilali aptesprezece shilingi; cnd sntem de acord s alegem un neam pentru a fi, sub
numele de rege, pstrtorul libertii noastre, arbitru ntre lorzi i comune, conductorul republicii;

cnd nu lum n cstorie dect o singura femeie, din economie i pentru a avea linite n cas; cnd
toleram (pentru c sntem bogai) ca un arhiepiscop de Canterbury s aib un venit de dousprezece
mii de lire pentru a-i izbvi pe cei sraci, pentru a propovdui virtutea dac tie s propovduiasc,
pentru a pstra pacea n rndul clerului etc, etc, facem mai mult dect mbuntim legea natural,
mergem chiar mai departe de scop; pe cnd slbaticul izolat i necioplit (dac exist asemenea animale
pe pmnt, lucru de care m ndoiesc mult), ce altceva face, de dimineaa pn seara, dect s
perverteasc legea natural, fiind inutil lui i tuturor oamenilor?
O albin care n-ar face nici miere, nici cear, o rH-dunea ce nu i-ar face cuib, o gin care n-ar oua
niciodat ar nclca legea lor natural, care este instinctul lor: oamenii nesociabili ncalc instinctul
naturii umane.*
* Iat unul dintre articolele de credin ale filozofiei lui Voltair; interpretarea cuvintului natur n sensul de natur social.
(N. ed. fr.)
S55

Cu alte cuvinte, omul, deghizat cu ajutorul linii oijor sau al excrementelor viermilor de mtase, inverV
tind praful de puc pentru a se distruge i ducndu-se n cutarea sifilisului Ia dou mii de leghe
deprtare, acesta este omul natural, iar brazilianul gol este omul artificial?
Nu; ns brazilianul e un animal care n-a dobndit nc atributele speciei sale. E o pasre creia i cresc
cu mare ntrziere aripile, o omid nchis n goacea sa, care nu va deveni fluture dect peste cteva
secole. Va avea, poate, ntr-o zi, un Newton i un Locke, i atunci va fi dus la bun sfrit ntreaga
evoluie a speciei umane*, presupunnd c organele brazilianului snt destul de puternice i destul de
suple pentru a realiza aceasta: cci totul depinde de organe. Dar ce importan au pentru mine, la urma
urmei, caracterul unui brazilian sau sentimentele altui slbatic. Eu nu snt nici unul, nici cellalt, i
vreau s fiu fericit acas la mine, n felul meu. Trebuie s cercetezi starea n care te afli, i nu starea n
care nu te poi afla.
A OPTA CONVORBIRE Despre robii cu trupul
Europa de astzi mi se pare a fi asemenea unui mare trg. Gsii n ea tot ceea ce crezi necesar vieii;
exist corpuri de gard pentru a veghea la sigurana magazinelor; escroci care ctig la zaruri banii pe
care i pierd cei pclii; lenei care cer de> poman i marionete la trgul din Saint-Gennain.
* Aceeai idee ca n Essai sur Ies Moeurs: Europa modern valoareaz mai mult dect'Europa antic', att prin mbuntirea
condiiilor materiale de via, cit i prin progresul tiinelor. Vol-taire nu desparte niciodat aceste dou elemente constitutive
ale civilizaiei. (N. ed. fr.)
556

Toate acestea stnt convenii, aa cum vedei; iar aceste convenii ale trgului se ntemeiaz pe nevoile
omului, pe natura sa, pe. dezvoltarea inteligenei sale, pe cauza dinii, care elibereaz resortul cauzelor
secunde. Snt convins c acelai lucru se ntmpl i u-tr-o republic de furnici: le vedem agitndu*se
fr a nelege prea bine ce fac; par a alerga ta ntmplare, dar, poate, acelai lucru l cred i ele despre
noi; i in trgul a-a cum noi ii inem pe al nostru. n ceea ce ma privete, nu snt cu totul nemulumit
de dugheana mea.
Printre conveniile care-mi displac n acest mare trg al lumii, exist n special dou care m scot din
srite: negoul cu sclavi i existena arlatanilor crora li se pltesc leacurile att de scump.
Montesquieu m-a amuzat mult n capitolul sau despre negri. E foarte comic, triumf nvesetindu-se
de nedreptatea noastr.
N-avem, ntr-adevr, dreptul natural de a lega un cetean al Angolei pentru a-l trimite s munceasc,
sub lovituri de vn' de bou, pe plantaiile noastre de zahr din Barbados, aa cum avem dreptul natural
de a goni la vntoare cinele pe care l-am hrnit; avem, ns, dreptul de convenie. Pentru ce se vinde
acest negru? Sau pentru ce se las vndut? L-am cumprat, mi aparine; ce ru i fac? Muncete ca un
cal, l hrnesc prost, l mbrac aijderea, e btut cnd nu asculta, ce e de mirare n toate astea? Ne
purtm, oare, mai bine cu soldaii notri? Nu i-au pierdut libertatea pentru totdeauna, asemenea
negrului? Singura diferenj ntre negru i soldat este ca acesta din urm cost mult mai puin. Un
negru frumos cost astzi cel puin cinci sute le scuzi, n timp ce un soldat frumos abia cost cincizeci. Nici unul, nici celalalt nu pot prsi locul n care. se afla; i unul i cellalt stnt btui pentru cea
nrai j mic greeal. Simbria este cam aceeai; iar negrul are asupra soldatului avantajul de a nu-i
risca viaa * de a i-o petrece mpreun cu negresa i negriorii lui.
557 '

Cum?! Credei c un om i poate vinde libertatea, care n-are pre?

Orice se poate vinde: cu att mai ru pentru el daci-mi vinde ieftin un lucru att de preios. Spunei

despre el c e un imbecil, dar nu spunei despre mine ci snt un escroc.

Mi se pare c Grotius, n cartea a Ii-a, capitolul al V-lea, aprob sclavia; gsete chiar condiia unui
sclav ca fiind mai avantajoas dect cea a unui zilier, care nu e ntotdeauna sigur de pinea de mine.
Dar Montesquieu privete servitutea ca pe un fel de pcat mpotriva naturii. Iat un olandez, cetean
liber, care este pentru sclavie, i un francez care este mpotriva ei; el nu crede nici mcar n dreptul
rzboiului.
i ce alt drept poate exista n rzboi dect dreptul celui mai tare? Presupun c m gsesc n America,
prins ntr-o aciune mpotriva spaniolilor. Ln spaniol ra-a rnit, snt gata s-l ucid, el mi spune: Viteazule englez, nu m omor, i am s te slujesc. Accept propunerea, i fac aceast plcere, l hrnesc
cu usturoi i eeap; serile, nainte de culcare, mi citete din Don Quijote; ce ru e n toate astea, v
rog? Daca eu m predau unui spaniol n aceleai condiii, ce repro pot s-i fac? ntr-un trg, nu exist
dect ceea ce dai i iei, cum spune mpratul Iustinian.
Montesquieu nu afirm, oare, i el c exist popoare n Europa la care a se vinde este, pentru oameni,
un lucru obinuit, ca, de pild, la rui?
E adevrat c spune acest lucru i c-l citeaz pe cpitanul Jean Perry n Starea prezent a Rusiei; dar
l citeaz n felul su obinuit. Jean Perry zice tocmai eontrariul. Iat propriile sale cuvinte: arul a
porun558

cit ca nimeni n viitor s nu se numeasc sclavul su, glup, ci doar rab, care nseamn supus. E
adevrat c poporul nu trage din asta nici un folos real, cci el este i astzi sclav".
ntr-adevr, toi cultivatorii, toi locuitorii pmntu-rilor aparinnd boierilor sau preoilor snt sclavi.
Dac mprteasa Rusiei va ncepe s-i eliberez,e pe-oameni, i va face prin aceasta numele
nemuritor.
De altfel, spre ruinea omenirii, agricultorii, meteugarii, trgoveii, care nu snt ceteni ai marilor
orae, snt nc sclavi, erbi legai de pmnt; n Polonia, n Boemia, n Ungaria, n multe provincii ale
Germaniei, n jumtate din Franche-Comte, ntr-un sfert din Burgundia; i ceea ce este contradictoriu e
faptul c snt sclavi ai preoilor. Exist un episcop care n-are dect erbi legai de glie i lipsii de
drepturi pe teritoriul lui: iat umanitatea, iat mila cretin. Ct despre sclavii fcui n timpul
rzboiului, nu vei vedea la clugrii cavaleri de Malta dect sclavi din Turcia sau de pe coastele
Africii, nlnuii la ramele galerelor lor
cretine.
A
Pe legea mea, dac episcopii i clugrii au sclavi, vreau i eu s am.
B

Ar fi mai bine s nu aib nimeni.

Acest lucru se va ntm'pla negreit atunci end paeea perpetu a abatelui de Saint-Pierre'8 va fi
semnat de turci i de toate puterile, i cnd se va cldi oraul mpcrii n jurul gropii pe care voiau so sape pna n centrul pmntului, pentru a afla cu precizie cura trebuie s te pori la suprafa.
A NOUA CONVORBIRE Despre spirftele nrobite
B

Dac sntei de acord cu robia trupului, cel jrtfin nu vei admite robia spiritului?
559

S ne nelegem, v rog. Nu admit robia trupului printre principiile societii. Spun doar c este mai
bine, pentru un nvins, s fie sclav dect s fie ucis, n cazul n care iubete mai rnult viaa dect
libertatea.
Spun c negrul care se vinde e un nebun, i c printele negru care-i vinde copilul e un barbar, dar c
eu am destul judecat pentru a-l cumpra pe acest negru i a-l pune s munceasc pe plantaia mea de
zahr. Interesul meu este ca el s fie sntos ca s poat munci. Voi fi omenos fa de el i nu voi
pretinde din partea lui mai mult recunotin dect din partea calului meu, cruia snt obligat s-i dau
ovz dac vreau s m slujeasc. M port cu calul meu cam cum se poart Dumnezeu cu omul. Dac
Dumnezeu i-a fcut pe om pentru a tri cteva minute n grajdul prnn-tului, trebuia s-i dea i de
mncare; cci ar fi absurd s-i fi dat n dar foamea i stomacul, i s fi uitat s-t hrneasc.
i dac sclavul dumneavoastr nu v este de folos?
i voi da libertatea, fr ndoiala, chiar daca s-ar face clugr.
I Dar ce credei despre sclavia spiritului?
A Ce numii sclavie a spiritului?

Acel obicei pe care-l avem de a supune spiritul copiilor notri, aa cum femeile caraibe modeleaz
capul copiilor lor; de a-i face la nceput s ngaime nite prostii de care noi nine ne batem joc; de a-i
face s cread aceste prostii de ndat ce snt n stare s cread: de a lua astfel toate msurile posibile
pentru a face naiunea ntng, nevrednic i barbar; de a institui, n sfrit, legi ce-i mpiedica pe
oameni s scrie, s vorbeasc i chiar s gndeasc, asemenea lui Amolphe, care, n comedia
cunoscut,79 vrea ca n casa lui s nu
560

existe mas de scris dect pentru el, iar din Anges s fac o imbecil, pentru a se folosi de ea.
Dac-ar exista asemenea legi n Anglia, a organiza o conspiraie pentru a le aboli, sau a fugi pentru
totdeauna din insula mea dup ce-i voi fi dat foc-J
Totui, e bine ca nu toat lumea s spun ceea ce gndete. Nu trebuie s insuli nici n scris, nici n
discursuri, puterile i legile la adpostul crora te- bucuri de avere, de libertate i de toate plcerile
vieii.
Nu, fr ndoial, iar ndrzneul instigator trebuie pedepsit; dar, pentru1 c oamenii pot abuza de scris,
trebuie, oare, s le interzicem s-l foloseasc? E ca i cum cineva ar pune s vi se taie limba pentru a
v mpiedica s spunei lucruri neplcute. Pe strad se fur; trebuie, oare, s ni se interzic s circulm
pe ea? Oamenii spun prostii i njur; trebuie s le interzicem s vorbeasc? La noi, fiecare poate scrie
ceea ce gn-dete pe riscul i rspunderea lui; este singurul fel n care te poi adresa naiunii. Dac ea
gsete c ai fost fidicol, te fluier; dac ai instigat, te pedepsete; dac ai fost nelept i nobil, te
iubete i te rspltete. Libertatea de a vorbi oamenilor cu ajutorul penei este recunoscut n Anglia ca
i n Polonia, n Provinciile Unite, n Suedia; care ne imit; ea trebuie s fie recunoscut n Elveia,
cci altfel Elveia n-ar fi demn s fie liber. Oamenii nu snt liberi dac snt lipsii de libertatea de a-i
explica gndurile.
i dac v-ai fi nscut n Roma modern?
Le-a fi ridicat un altar lui Cicero i Tacit, oameni ai Romei antice; a fi urcat n acest altar i, cu
plria lui Brutus pe cap i cu pumnalul su n mn, a fi chemat poporul s-i redobndeasc
drepturile naturale pe care le-a pierdut: a fi restabilit tribunalul, aa cum a fcut Cola di Rienzi.69
56L

i ai i sfrit ca el.
Poate, dar nu pot s v descriu groaza pe care mi-a inspirat-o sclavia romanilor n timpul ultimei mele
cltorii; m nfioram vznd franciscani la Capitoliu. Patru compatrioi de-ai mei au nchiriat un vas
pentru a se duce s deseneze ruinele nefolositoare ale Palmirei i Baalbekului; am fost ispitit de o sut
de ori s narmez doisprezece oameni pe cheltuiala mea pentru a transforma n ruine viziunile
inchizitorilor n rile n care omul e subjugat de aceti montri. Eroul meu este amiralul Blake. Trimis
de Cromwell pentru a semna un tratat cu Juan de Bragana, rege al Portugaliei, acesta s-a scuzat c nu
poate ncheia tratatul fiindc marele inchizitor nu era de acord s se poarte negocieri cu ereticii.
Lsai-m pe mine, i-a spus Blake, va veni s semneze tratatul la bordul vasului meu". Palatul acelui
clugr se afla pe Tago, iar de cealalt parte era flota noastr. Amiralul trimite asupra lui o salv de
ghiulele; inchizitorul vine s-i cear iertare i semneaz tratatul n genunchi. Amiralul n-a fcut, prin
aceasta, dect jumtate din ceea ce trebuia s fac; ar fi trebuit s interzic tuturor inchizitorilor s
tiranizeze sufletele i s ard trupurile, aa cum persanii, iar apoi grecii i romanii, le-au interzis
africanilor s sacrifice fiine omeneti.
Vorbii ca un adevrat englez.
Ca un om, aa cum toi oamenii ar vorbi dac ar ndrzni.* Vrei s v spun care este cel mai mare
neajuns al speciei umane?
Mi-ai face o bucurie; mi place s-mi cunosc semenii.
* Anglia rmne, deci, pentru Voltaire n 1766 ceea ce era n 1730: simbolul i chiar garania unei umaniti superioare. (N.
ed. fr.)
562

Acest neajuns este c oamenii snt proti i lai.

C

Totui, toate naiunile dau dovad de curaj n

rzboi.
A

Da, asemenea cailor, care tremur la prima btaie a tobelor i care nainteaz cu fal dup ce au fost
disciplinai prin o sut de bti de tob i o sut de lovituri de bici.

A ZECEA CONVORBIRE Despre religie

De vreme ce credei c soarta omului este de a-i explica n mod liber gndurile, ai dori s se poat
tipri orice despre guvern i despre religie?
Cine pstreaz tcere, asupra acestor dou lucruri, cine nu ndrznete s priveasc drept aceti doi
poli ai vieii omeneti nu este altceva dect un la. Dac n-am fi tiut s scriem, am fi fost oprimai de
Iacob al II-lea i de cancelarul su Jeffreys; iar milordul de Canter-bury ar porunci s fim biciuii la
poarta catedralei sale. Pana noastr a fost cea dinti arm mpotriva tiraniei, iar spada cea de-a doua.

c
Cum?! S scrii mpotriva religiei rii tale!
V pripii, domnule C; dac primii cretini n-ar fi avut libertatea de a scrie mpotriva religiei
imperiului roman, n-ar fi ntemeiat-o niciodat pe a lor; ei au scris evanghelia Mriei, a lui Iacob, a
copilriei, a evreilor, a lui Barnabeu, a lui Luca, a lui Ioan, a lui Matei, a lui Marcu: au scris cincizeci
i patru de evanghelii. Ei au fcut scrisorile lui Isus ctre un rege din Edesa, ale lui Pilat ctre Tiberiu,
ale lui Pavel ctre Seneca, i profeiile sibilelor n acrostihuri, i simbolul celor doi563

sprezece apostoli, i testamentul celor doisprezece patriarhi, i cartea lui Enoh, i cinci sau ase aoocaipsuri, i false constituii aposiotice etc, eftr. Ce n au scris? Pentru ce dorii s ne rpii libertatea pe
care ei au avut-o?
Dumnezeu s m pzeasc s interzic aceast libertate preioas! Du vreau ea n as*a si exiL-'o
msura, precum se (u;!e a fi n conversaia unor oertma lume. Fiecare i spune prerea, efar
nimeni ms-i 'meu pe cei de fa.
Nici eu nu cer ca societatea s fie insultata, ci luminat. Dac religia rii este divin (i fiecare naiune
susine asta), o suia de mii de volume lansate mpotriva ei nti-i vor face mai mui r.iu deci ar putea s
fac o sut de mii de bulgri de rapada uniri z\ ie bronz. Pocde infernului n-o vor putea nvinge, dup
cum fotue titr cum ar putea nife caractere negre scrise pe hrtie ab so distrug?
Dar daca fanaticii sau escrocr, sau oameni care au loii- c ititile n acelai timp corup o religie
curat rpla, ,',:.. s, dut ntriiplare, magi i bon.i adj' cerenjriu ridicole legilor sacre, rru.w;o ;- : '-> * ; > . ralti divine ale lui Zoroastru i Confucius, omenirea: n-ar trebui, oare;
s muiura
:e!or car? or cura
iemptti tui Dumnezei, de gi
!o pe care aceti nenoroc ii le iu adunat n J '
mi prei a fi ' sar savaat: c ire 3-tnt :i ceste precepte a!e lut Zoroastru i ale lui Cenfucius?
Confucius- mi spune: Sa nu faci oamenilor ceea ce n-ai dori ea ei sa-i fac".
El spune: F ceea ce ai vrea s i se fac-; nH sultele f nu-i a I
imfrrfe decit de binefaceri". (
sJder; efrept datorie prietenia i omenia.
Miu voi cita decit o lege a lui Zoroastru, care cuprinde tot ceea ce morala are mai pur, i care este contrariul faimosului prababtism al i<?zuiif.ar: Cind vei
564

sta ia ndoiala daca un lucru este bun sau ru, -afoi sa-l faci.
Nici un moralist, nici un filozof sau legislator -a spus i n-ar fi putut s spum cev-a mai ' pr-esms de
aceast maxim. Dac, mai trziu, doctorii persani sau chinezi au adugat adoraiei lui Dumnezeu i
doctrinei virtuii himere fantastice, apariii, vedenii, preziceri, minuni, posedri, scapulare; dac au
vrut s tiu fie mncate dect anumite alimente n cinstea lui Zoroastru -i Confucius; dac au pretins c
tiu toate secretele familiei acestor doi mari oameni; daca s-au certat trei sute de ani pentru a ti n ce
fel a fost fcut sau'^amis-lit Confucius; da.c au instituit practici superstiioase, ce fceau s treac n
buzunarele lor banii sufletelor pioase;~dac i-au ntemeiat mreia vremelnic pe prostia acestor
suflete srace cu duhul! dac, n sfrit, au narmat fanatici pentru a le susine nscocirile cu ajutorul
sbiei i al focului, este nendoios c aceti impostori au trebuit reprimai. Oricine a scris n sprijinul
religiei naturale i divine, mpotriva detestabilelor abuzuri ale religiei sofistice, a fost binefctorul
patriei sale.

c
Adeseori aceti binefctori au fost prost rspltii. Au fost ar>i sau otrvii, sau au murit n treang, i
once reform a dat natere la rzboaie.
Era greeala legiuirii. Nu mai exist rzboaie religioase de cind guvernele au fost destui de nelepte
pentru a reprima teologia.

Eu a vrea, spre cinstea raiunii, s fie nu reprimat, ci abolit: este prea ruinos c s-a fcut o tiina
din aceast nebunie. tiu bine la ce folosete un preot care line registrul naterilor i al morilor, care
strnge pomana pentru sraci, care-i mngie pe .bolnavi, care aduce pacea n familii; dar la ce snt
buni teologii? Cu ce se va alege societatea atunci cnd se va ti bine c un nger este infinit secundum
quid* c Scipio i Cato snt osndii pentru c n-au fost cretini, i c exist o
:

pe ce temei. (N. t.
565

diferen esenial ntre categorematic i sincategore-matic?

Nu-l admirai, oare, pe Toma d'Aquino, care hotrte c prile irascibile i concupiscibile nu in de
apetitul intelectual"? El examineaz ndelung dac ceremoniile legii snt naintea legii. O mie de
pagini snt acoperite cu aceste frumoase lucruri, i cinci sute de mii de oameni le studiaz.
Teologii au cercetat timp ndelungat dac Dumnezeu poate fi dovleac sau scarabeu; dac atunci cnd ai
primit euharistia, o lepezi n latrin.
Aceste extravagane au preocupat nite capete cu barb n ri ce au dat natere unor oameni mari.
Motiv pentru care un scriitor, prieten al raiunii, a spus de mai multe ori c marele ru de care suferim
este c nc nu tim ct de mult sntem mai prejos de hotentoi n anumite privine.
Am mers mai departe dect grecii i romanii n unele arte, dar n aceasta am rmas nite brute;
asemenea acelor animale din Nil care aveau o parte vie, n timp ce cealalt nu era nc dect ml.
Cine ar crede? Un nebun, dup ce a repetat toate prostiile scolastice timp de doi ani, i primete cu
pomp zurglii i sceptrul; se mpuneaz, i d importan, i aceast coal de ntri este cea care
duce la onoruri i bogie. Lui Toma i Bonaventura li s-ai ridicat altare, iar cei care au inventat
crua, suveica, rindeaua i ferstrul snt necunoscui.
E neaprat nevoie ca teologia s fie distrus, aa cum au fost distruse astrologia judiciar, magia, bagheta magic, cabala i camera nstelat.
S distrugem att ct ne va sta n putin aceste omizi din grdinile noastre i s nu lsm dect privighetorile; s pstrm lucrurile de folos i plcute: acestea aparin omului; dar tot ceea ce este
dezgusttor i veninos snt de acord s fie nimicit.
O religie cinstit pe legea mea! , ntemeiat pe acte ale parlamentului, dependent de suveran
iat
566

ce ne trebuie. i s le tolerm pe toate celelate> Nu sntem fericii dect din clipa n care am devenit
liberi i tolerani.
Citeam acum cteva zile un poem franuzesc despre Graie, poem didactic i oarecum adormitor, fiind
monoton*. Autorul, vorbind despre Anglia, creia graia lui Dumnezeu i este refuzat (dei monartml
dumneavoastr i spune rege prin graia Domnului, asemenea tuturor celorlali), autorul, zic, se
exprim astfel n versuri destul de plate:
Aceast insul, fecund pepiniera a cretintii,
Anglia, in car* atta lumin a stjbtut pe vremuri.
Primind astjizi toate religiile,
Nu mai estj dect un trist,morman de viziuni nebuneti...
Da, noi sntem. Doamne, poporul cel mai drag ie,
Asupra noastr faci s lumineze razele cele mai limpezi.
Adevr^venic pur-r-nvtur venic!
Frana este astzi regatul tu credincios.
(Cintul IV, v. 129146)

Iat un htru original, cu pepiniera i cu razele lui limpezi! Francezii cred ntotdeauna c trebuie s dea
tonul celorlalte naiuni; parc-ar fi vorba despre un menuet sau despre o mod nou. Ne plng pentru c
sntem liberi! Prin ce, v rog, este, oare, Frana regatul credincios .al nvturii venice? S-a ntmplat
acest lucru atunci cnd o bul ridicol, fabricat la Paris, ntr-un colegiu de iezuii, i pecetluit la
Roma de un colegiu de cardinali, a mprit ntreaga Fran i a fcut mai muli prizonieri i exilai
dect numrul soldailor pe care-l avea n acel moment? O, regat credincios!
Biserica anglican s rspund, dac vrea, acestor versificatori ai bisericii galicane; n ceea ce m
privete, snt sigur c nimeni dintre noi nu va regreta timpul n car& pe vremuri a strlucit atta
lumin. Aceasta se n-tmpla, oare, pe vremea cnd papii ne trimiteau legai pentru a ceda veniturile
noastre italienilor i impuneau o zeciuial asupra bunurilor noastre pentru a-i plti femeile uoare?
Sau atunci cnd cele trei regate ale
* Voltaire n-a fost deloc blnd cu Louis Racine. In 1742 i ddea cu ironie Conseils sur son poime De la Religion. Ii reproa
n gndire, jansenismul, iar n ceea ce privete gustul monotonia greoaie. (N. ed fr.)

38 Voltaire

56?

noastre miuna de clugri -i de miracole? Acest poet minor este un prost cetean. El ar trebui mai
degrab si ureze patriei sale suficient de multe raze limpezi ta ea sa-i dea seama ca ar ctiga
imitndu-n-e; aceste raze te fac sa vezi c nu este necesar ca galicanii s trimit -douzeci de mii de
lire sterline la Roma" n fiecare an, i ca anglicanii, care plteau pe vremuri impozit sfn-tului Petru, se
.aflau cufundai, pe atunci, n cea mai prosteasca barbarie.
E foarte bine spus; religia nu consta n a-i trimite banii la Roma. E un adevr recunoscut nu numai de
cei care au sfarmat acest jug, dar i de cei i ^.re-l poart.
Trebuie neaprat ca religia sa fie epurata; Europa ntreag cere acest lucru. Aceasta oper mreaa a
fost nceput acum aproape doua sute cinzicezi de ani; ns oamenii nu SP deteapt dect ncetul cu
ncetul. Cine ar fi crezut, atunci, ca vor fi analizate razele soarelui, c fulgerul va transmite electricitate
i c va fi descoperit gravitaia universala, lege care conduce universul? A venit timpul ca oameni att
de luminai sa nu mai fie sclavi a! orbilor Ma apuca rsul atunci cnd vd o academie de tiine obligat
s se -conformeze hotrrii unei congregaii a sntului oficiu.
Teologia n-a fost niciodat bun dect s ntoarc creierele pe dos, i cteodata statele. Ea singur d
natere ateilor, cci rumarul mare de mici teologi, care au destul bun sim pentru a-i da seama de
ridicolul acestei nvaturi himerice, nu tiu suficient de mult pentru a o nlocui cu o filozofie
sntoas. Teologia, spun ei, este, potrivii semnificaiei cuvntului, tiina lui Dumnezeu: or,
nemernicii care au profanat aceast inna au dat natere unor idei absurde despre Dumnezei;; de aici,
ajung la concluzia c divinitatea este o himer, dat fiind c teologia este himeric. E ca i cnd ai spune
ca nu trebuie s iei chinin dac ai febr, nici s ii regtrn daca eti suferind, nici s i se ia snge dac
ai icut apoplexie, pentru c exista doctori nepricepui; e ca i cnd ai spune c nu trebuie s cunoti
mersul astrelor fiindc au existat astrologi; nseamn sa nu recunoti rezultatele evidente al chimiei,
568

fiindc chirniti arlatan^ ai* pretins c fabrica aur. Oamenii de lume, i mai ignorani dect aceti mici
teologi, spun: iat bacalaureai i liceniai care nu cred n Dumnezeu; pentru ce am crede noi?
Prieteni,, o tiina falsj d* natere ateismului: o ti-inj adevrata l tace pe om si se prosterneze n faa
divinitii; ea l face drept si nelept pe aesta pe care teologia l-a (acut nedrept i nesocotit.
lata ce am citit n aceast crticica, i mi-am fcut (foi ea profesiunea de credin.
utr-adev:ir, este aceea- a tuturor oamenilor de lume.
k UNSPREZECEA CONVORBIRE
Despre dreptal rzboiului
Am discutat despre !u ruri care ne privesc pe toi foarte ndeaproape; oamenii sini lipsii de minte
atunci eind ptefera sa mearg-, la vmtoare sa-u s joace pichet n loc sa st instruiasc asupra unor
subiecte att de importante Primul nostru el era s aprofundam dreptul pcii i al raz-boiului; nc n
am vorbit despre ele.
Ce nelegei prin dreptul rzboiului?
M punei n ncurctura; dar, n sfrit, Groot sau Grotius'a a scris despre el un amplu tratat n care citea r- mai mult de dou suie de autori greci sau latini, i ehia-r autori evrer.
Credei, :;.;re, ca prinul Eugen SMfc ducele de Marl-borough71 ! au studiat, atunci eind i-au alungat pe
francezi de pe o suta de mile de pmnt? Dreptul pcii l cunosc destul de bine: este acela de a-i ine
cuvn-tul i de a-i lsa pe. toi oamenii s se bucure de drepturile naturale; dar dreptul rzboiului nu
tiu ce este. Codul uciderii oamenilor mi se pare a fi o fantezie
569

ciudat. Sper c, n curnd, vom avea jurisprudena hoilor de drumul mare.

Cum vom mpca aceast oroare att de veche, att de universal a rzboiului, cu jdeile dreptii i
nedreptii, cu aceast bunvoin pentru cei asemenea nou, despre care pretindem c se nate odat
cu noi, cu frumosul i cu cinstea?
S-o lum mai uor. Aceast crim, care const n a comite un mare numr de crime cu drapelul n
frunte, nu este att de universal precum spunei. Am remarcat mai nainte c brahmanii i primitivii
numii quakeri-nu s-au fcut niciodat vinovai de aceast grozvie. Naiunile care triesc dincolo de
Gange vars foarte rar sngele altora. i n-am citit ca republica San-Marino s fi dorit vreodat rzboi,
dei ea are cam tot att pmnt ct avea Romulus. Popoarele de pe Ind i de pe Hydaspe au fost foarte
surprinse vzndu-i pe cei dinti hoi narmai care veneau s pun stpnire pe frumoasa lor ar. Mai
multe popoare ale Americii nu auziser niciodat vorbindu-se despre acest pcat oribil, atunci cnd

spaniolii le-au atacat cu Evanghelia n min.

Despre canaaneeni nu se spune c ar fi pornit vreodat rzboi mpotriva cuiva, pn cnd o hoard de
evrei a aprut dintr-o dat, a dat foc satelor, a ucis femeile pe trupul brbailor lor i copiii pe pntecele
mamelor lor. Cum vom explica aeeast furie n principiile noastre?
Aa cum cei ri explic ciuma, vrsatul i turbarea. Acestea snt boli legate de alctuirea organelor
noastre. Nu eti mereu atacat de turbare sau de cium. Dar este suficient adeseori ca un ministru de stat
turbat s-l mute pe alt ministru, pentru ca turbarea s se transmit n trei luni la patru sau cinci sute de
mii de oameni.
Dar, atunci cnd ai aceste boli, exist unele Ieacun. Cunoatei aa ceva mpotriva rzboiului?
570

Nu cunosc dect dou, pe care a s stpnire tragedia: teama i mila. Teama ne o! j adeseori s ncheiem
pace; iar mila, pe care nai a pus-o n inimile noastre ca pe un antidot mpotriw eroismului, feroce, face
ca nvinii s nu fie tratai ntotdeauna cu asprime. Chiar interesul nostru este de a le arata -.-ndurare,
pentru a nu-i sluji cu prea multa sil noii stpni: tiu bine c au existat oameni brutali care au fcut ca
naiunile subjugate de ei s simt greutatea lanurilor. La asta n-am cum s rspund de.ct cu un vers
dintr-o tragedie intitulat Spartacus, compus de un fraTicez care gndete profund.
Legea universului este: nenorocire celor nvini.
Am domesticit un cal: dac snt nelept, l hrnesc, l mngi i l ncalec; dac snt un nebun furios, l
omor.
Acest lucru nu ne poate consola, cci, la urma urmei, aproape toi am fost subjugai. Voi, englezii, ai
fost subjugai de romani, de saxoni i de danezi, iar apoi de un bastard din Norman-dia. Leagnul
religiei ^noastre este n minile turcilor. Un pumn de franci a supus Galia. Tirienii, cartaginezii,
romanii, goii, arabii au subjugat, pe rnd, Spania. n sfrit, din China pn la Cadix, aproape ntregul
univers a aparinut ntotdeauna celui mai tare. Nu cunosc vreun cuceritor care s fi venit cu spada ntro mn i cu un cod n cealalt. Ei n-au fcut legi dect dup victorie, adic dup jaf; iar aceste legi leau fcut tocmai pentru a le sprijini tirania. Ce-ai spune dac vreun bastard din Norman-dia ar veni s
pun stpnire pe Anglia dumneavoastr pentru a v impune legile lui?
N-a spune nimic; a ncerca s-l ucid atunci cnd ar pune piciorul n patria mea. Dac m-ar ucide, n-a
avea nimic de replicat; dac m-ar subjuga, n-a avea de ales dect ntre dou posibiliti: de a m omor
sau de a-l sluji bine.
571

Iat dou alternative triste. Cum?! Nu exist o lege a rzboiului? Nu exist un drept al ginilor?
mi pare ru; ns nu exist altul dect acela de a sta tot timpul la pnd. Toi regii, toi minitrii gndesc
asemenea nou; iat pentru ce un milion dou sute de mii de mercenari din ntreaga Europ ies astzi
la parad n fiecare zi n timp de pace.
Dac un prin i-ar concedia trupele, i-ar lsa fortificaiile s cad n ruin i i-ar petrece timpul citindu-l pe Grotius, vei vedea c, ntr-un an sau doi, i va pierde regatul.
Va fi o mare nedreptate.
ntr-adevr.
i nu exist nici un leac?
Nici unul, doar dac eti n stare s fii la fel de
nedrert ca vecinii ti. Atunci ambiia este domolit de
ambiie; cinii cu puteri egale i arat colii i nu se sfie dect atunci cnd au o prad de mprit.
Dar romanii, romanii, aceti mari legislatori?
Ei fceau legi aa cum algerienii i supuneau sclavii dup regul; ns atunci cnd luptau pentru a duce
popoarele n sclavie, legea lor era sabia. Privii-l pe marele Cezar, soul attor femei i femeia attor
brbai; el rstignete dou mii de oameni din inutul Vannes, pentru ca toi ceilali s nvee s fie mai
asculttori; apoi, cnd ntreaga naiune este bine domesticit, vin legile i frumoasele regulamente; se
cldesc circuri, amfiteatre, se ridic apeducte, se construiesc bi publice . i poporul subjugat danseaz
cu lanurile la picioare.
572

Se spune, totui, c n rzboi exist legi care se respect: de exemplu, se face o pauz de mai multe zile
pentru a se ngropa morii; se stipuleaz ca nu se vor purta lupte ntr-un anumit loc; se acord o
capitulare unui ora asediat, se ngduie ca un ora care, s-a predat, luat n stpnire, s-i rscumpere
tlopotele; nu snt njunghiate femeile nsrcinate; un ofier rnit czut prizonier c tratat cu politee;

dac moare, e ngropat.

Nu v daji seam c acestea snt legi ale pcii, legi ale naturii, legi primitive, care se respecta reciproc?
Nu rzboiul Ie-a dictat; ele se fac respectate n ciuda rzboiului; tar fr ele, trei sferturi din glob n-ar
fi dect un deert acoperit de oseminte.
Dac doi mpricinai nverunai, pe punctul de a fi ruinai de procuror, fac ntre ei o nelegere ce las
fiecruia o bucat de pine, vei numi aceast nelegere o lege a baroului? Dac o hoard de teologi,
pregtin-du-se s ard ntr-o ceremonie pe civa cugettori pe care-i numesc efetici, afl'c a doua zi
partidul eretic i va arde la rndul sau; dac iart pentru a primi iertarea, vei spune ca aceasta este o
lege teologic? Vei fi de acord c au urmat ceea ce le-a dictat natura i interesul, n pofida teologiei.
Acelai lucru se n-tmpl n rzboi. Rul pe care nu-l face e mpiedicat de nevoi i de interes.
Rzboiul, repet, este o boal cumplit, care cuprinde naiunile una dup cealalt, i pe care natura le
vindec n timp ndelungat.
Cum?! Nu admite(i c exist rzboaie juste?
N-am cunoscut niciodat rzboaie de acest fel; existena lor mi se pare contradictorie i imposibil.
Cum?! Cnd papa Alexandru al Vl-lea i infamul su fiu Borgia jefuiau Romagna, i ucideau sau i
ntemniau pe toi seniorii acelui inut, acordindu-le indulgene, nu era permis s te narmezi mpotriva
acestor montri?
573

Nu v dai seama c aceti montri erau cei care fceau rzboiul? Cei ce se aprau l ntreineau. Cu
siguran, nu exist n lume dect rzboaie ofensive; defensiva nu este altceva dect rezistenta n faa
hoilor narmai.
V batei joc de noi. Doi prini i disput o motenire, dreptul lor este litigios, raiunile lor snt la fel
de plauzibile; trebuie ca rzboiul s decid: acest rzboi va fi drept de amndou prile.
Dumneavoastr v batei joc. E cu neputin ca unul dintre ei s nu greeasc, i este absurd i barbar
ca nite oameni s piar pentru c unul dintre aceti doi prini a judecat prost. S se bat n duel dac
vor; dar ca un popor ntreg s fie nimicit pentru interesele lor asta e o grozvie. De exemplu,
arhiducele Carol i disput tronul Spaniei cu ducele de Anjou i, nainte ca procesul s fie judecat, el
cost viaa a mai mult de patru sute de mii de oameni, v ntreb dac acest lucru e drept.
B

Mrturisesc c nu. Ar fi trebuit gsit alt cale pentru a rezolva diferendul.

Calea era gsit; trebuiau s ntrebe naiunea asupra creia voiau s domneasc. Naiunea spaniol
spunea: l vrem pe ducele de Anjou; bunicul su, regele, l-a numit motenitor prin testament; noi am
subscris la aceasta; l-am recunoscut ca fiind regele nostru; l-am rugat s prseasc Frana pentru a
veni s ne conduc. Cine vrea s se opun legii celor vii i celor mori e n mod vizibil nedrept.
B

Foarte bine. Dar dac naiunea este mprit?

A

Atunci, aa cum v spuneam, naiunea i cei care se amestec n ceart snt molipsii de turbare.
ngrozi74

toarele simptome dureaz timp de doisprezece ani, pn cnd cei turbai, epuizai, fr vlag, snt
obligai s se neleag. ntmplarea, amestecul de succese i insuccese, intrigile, oboseala au stins
incendiul pe care alte ntmplri, alte intrigi, lcomia, pizma; sperana l aprinseser. Rzboiul este
asemenea muntelui Vezuviu; erupiile sale nghit oraele, iar focul se stinge." Exist timpuri n care
fiarele feroce, coborte din muni, devoreaz o parte din munca voastr, iar dup asta se retrag n
peterile lor.
Nefast condiie aceea de om!
Este i mai ru s fii potrniche: vulpile, psrile de prad le devoreaz; vntorii le omoar, buctarii
le frig; i, totui, mai exist potrnichi. Natura conserv speciile, i puin i pas de indivizi.
B

Sntei aspru, i morala nu se mpac deloc cu aceste maxime.

Nu eu snt aspru, ci soarta. Moralitii 'votri fac foarte bine atunci cnd strig mereu: Srmani
muritori, fii drepi i miloi, cultivai pmntul, i nu-l nsngerai. Prini, nu prdai motenirea altora,
ca s nu fii ucii n motenirea voastr. Boiernai( scptai, rmnei.la voi acas; reparai-v
maghernia, scoatei din ceea ice avei de dou ori mai mult dect ceea ce scoteai pn acum;
nconjurai-v pmntul cu garduri vii; plantai duzi; surorile voastre s v mpleteasc ciorapi de m-

tase, mbuntiKv viile; iar dac vecinii vor s bea vinul fr voia voastr, aprai-v cu curaj, dar
nu v vindei niciodat sngele unor prini care nu v cunosc, care nu v vor arunca niciodat o privire
i care v trateaz ca pe nite cini de vntoare asmuii mpotriva mistreului, pe care-i lai apoi s
moar n cuca lor".
Aceste cuvinte vor face, poate, impresie asupra a trei sau patru capete bine organizate, n timp ce alte o
sut de mii cu siguran nu v vor auzi i se vor bate pentru onoarea de a fi locoteneni de husari.
575

Ct despre ceilali moraliti cu simbrie, numit pre--aleatori, nici mcar n-au ndrznit vreodat s propovduiasc mpotriva rzboiului. Ei declam mpotriva poftelor trupeti, dup ce au mncat bine.
Stigmatizeaz iubirea i, cobornd de la amvonul n care au strigat, gesticulat i asudat, se las teri de
credincioasele lor. i scuip plmnii ca s- dovedeasc nite mistere despre care n-au nici cea mai
mic idee; dar au grij s nu defimeze rzboiul, care reunete tot ceea ce perfidia are mai la n
manifestrile tui, tot ceea ce nelciunea are mai josnic n furniturile ctre armat, tot ceea ce tlhria
are mai groaznic n jaf, viol, hoie, asasinat, devastare, distrugere. Dimpotriv, aceti buni preoi
binecuvnteaz n ceremonii stindardele omorului, iar confraii lor cnt, pentru bani, cntece evreieti,
atun-ci cnd pmntul este inundat de snge.
Nu-mi amintesc s fi citit n prolixul i probantul Bourdaloue, cel dinti care a adus o aparen de raiune n rugciuni; nu-mi amintesc, spun, s fi citit vreo singur pagin mpotriva rzboiului.
Elegantul i blndul Massillon, binecuvntnd drapelele regimentului Catinat, face, ntr-adevr, cteva
urri pentru pace; dar el ngduie ambiia. Aceast dorin, spune el, de a va vedea serviciile
rspltite, dac este moderat..., dac v mpinge s v croii ci nedrepte pentru a va atinge
scopurile..., nu are nimic care ar putea rni morala cretin." n sfrit, el se roag la Dumnezeu s
trimit ngerul exterminator naintea regimentului lui Catinat. O! Doamne! F ca victoria i moartea
s-t precead ntotdeauna; mprtie asupra dumanilor lor groaza i buimceala." Nu tiu dac victoria
poate sa precead unui regiment i dac Dumnezeu rspndete groaza, dar tiu ca predicatorii austrieci
spuneau acelai lucru pentru soldaii mpratului, iar ngerul exterminator nu mai tia pe cine s
asculte.
Predicatorii evrei au mers i mai departe. Eti edificat citind rugminile omeneti ce apar peste tot n
psalmii tor. Nu este vorba dect despre a pune sabia divin la old, de a spinteca femeile, de a zdrobi
de zid
576-

copiii nou-nscui. ngerul exterminator n-a izbndit n campaniile sale, el a devenit ngerul exterminat;
iar evreii, ca pre al psalmilor lor, au fost mereu nvini i robi.
n orice parte v-ai ntoarce, vei vedea c preoii au propovduit ntotdeauna mcelul, de la Aaron,
care se pretinde a fi fost pontiful unei hoarde de arabi, pn la predicatorul Jurieu, profetul din
Amsterdam. Negustorii din acest ora, tot att de detepi pe ct era el de nebun, l lsau s vorbeasc
i-i vindeau mai departe mirodeniile.
Ei bine, s nu facem rzboi, s nu ne ucidem la ntmplare pentru bani. S ne mulumim a ne apra
mpotriva hoilor numii cuceritori*.
A DOUSPREZECEA CONVORBIRE Despre codul perfidiei
B

Ce vom spune despre dreptul perfidiei?

Cum?! Pe Sfntul Gheorghe,-. n-am auzit niciodat vorbindu-se despre acest drept. n ce catehism ai
gsit aceast datorie a cretinului?
O gsesc peste tot. Primul lucru pe care l face Moise mpreun cu poporul su sfnt nu este, oare,
acela de a mprumuta prin perfidie bunurile egiptenilor, pentru a merge, spune el, s fac sacrificii n
deert? E adevrat, aceast perfidie nu este nsoit dect de o hoie; cele care se asociaz asasinatului
snt cu mult mai demne de admiraie. Perfidiile lui Aod i Iudith snt foarte reriumite. Cele ale
patriarhului Iacob fa
* Voltaire a scris puine pagini la fel de dure ca aceasta a unsprezecea convorbire despre rzboi, n care totul vibreaz de
indignare. Celebrul articol GUERRE din Dictionnaire phUosophique este, cu siguran, mai puin vehement dect acest diaW
necrutor. (N. ed. fr.)
577

de socrul i fratele su nu snt dect nite fleacuri nevinovate, cci nu i-a asasinat nici fratele, nici
socrul. Triasc ns perfidia lui David care, nsoindu-se cu patru sute de ticloi pierdui n datorii i
dezm i facnd alian cu un oarecare rege mrunt pe nume Achis, ucidea brbaii, femqile, copiii din

satele ce se aflau sub puterea acelui rege, fcndu-l s cread c nu ucisese dect brbaii, femeile i
copiii aparinnd regelui Saul! Triasc mai ales perfidia sa fa de Uriahl Tria-sc cea'a regelui
Solomon, inspirat de Dumnezeu, care a poruncit s fie masacrat fratele su Adonias, dup ce jurase sl lase n via!
Awm exemple foarte renumite de perfidie de la Clovis, primul rege cretin al francilor, care ar putea fi
de mult folos la mbuntirea moralei. Apreciez mai ales purtarea sa fa de asasinii lui Regnomer,
regele din Mans (presupunnd c a existat vreodat vreun regat Mans). A tocmit nite vrednici asasini
pentru a-l ucide pe la spate pe acest rege, i i-a pltit n bani fali; dar fiindc ei crcneau c' nu i-au
primit rsplata, a poruncit s fie asasinai pentru a recupera i ceea ce
pltise.
Aproape toate istoriile noastre snt'pline de asemenea perfidii comise de prini care cu toii au cldit biserici i au ntemeiat mnstiri.
Exemplul acestor oameni de isprav trebuie, desigur, s serveasc drept lecie ntregii omeniri:
cci unde s-l afle, dac nu la unii Domnului?
A

Puin mi pas c att Clovis, ct i cei asemenea lui au fost uni; dar v mrturisesc c a dori, pentru
binele omenirii, s fie aruncat n foc toat istoria civil i ecleziastic. Nu vd n ea dect nite anale
ale crimei; i fie c aceti montri au fost uni sau nu, din istoria lor nu rezult dect pilda nelegiuirii.*
mi amintesc c am citit cndva Istoria mar\i schisme
din Occident.
Vedeam o duzin de papi, cu toii la" fel de perfizi,
* E tema central din Essai sur Ies Moeurs-, ct privete istoria oamenilor ilutri". Voltaire dispreuiete aceast istorie tradiional, a crei evoluie este demoralizatoare, vrnd s-o nlocuiasc cu istoria moravurilor generale, n care poi afla mai mult
rnn-giere, prin contactul cu o realitate mai uman. (N. ed. fr.)
578

cu toii meritnd n egal msur s fie spnzurai la Tyburn.-i de vreme ce papalitatea a continuat s
existe n mijlocul unei revrsri att de mbelugate i att de ndelungi de crime de tot felul, de' vreme
'ce arhivele acestor grozvii n-au ndreptat pe nimeni, conchid c istoria nu e bun de nimic.
Da, cred c romanul e mai bun; n el, cel puin, eti liber s inventezi exemple de virtute; Homer, ns,
n-a imaginat nici o singur aciune virtuoas i cinstit n tot romanul su monoton Ilida. Mi-ar
plcea rrfult mai mult romanul /Telemah, dac n-ar fi alctuit n ntregime din digresiuni i declamaii.
Dar pentru c a venit vorba, iat un pasaj din Telemah, privind perfidia, despre care a vrea s am
prerea dumneavoastr.
ntr-una dintre digresiunile acestui roman, n cartea a XX-a, Adraste, rege al .daunienilor, rpete
femeia unui oarecare Dioscorus. Acesta se refugiaz la prinii greci i, urmrind rzbunarea, le ofer,
spre a-l omor, pe dumanul lor, rpitorul. Telemah, inspirat de Mi-nerva, i convinge s nu-l asculte
pe Dioscorus i s-l trimit lui Adraste, legat fedele. Cum considerai aceast hotrre a virtuosului
Telemah?
Josnic. Pesemne, nu Minerva, ci Tisifona l inspira. Cum?! S-l trimii napoi pe bietul om, ca s fie
omo-rit n chinuri de acest Adraste, care-i seamn ntru totul lui David, ce se bucura de femeie
ucignd soul! Blndul autor al lui Telemah13 nu se gndea la asta. Nu e vorba, aici, de fapta unei inimi
generoase, ci de cea a unui trdtor. N-a fi acceptat propunerea lui Dioscorus, dar nu l-a fi predat pe
acest nefericit dumanului su. Dioscorus era foarte rzbuntor, din dte vd, ns Telemah era un
perfid.
Dar perfidia n tratate o admitei?
E foarte obinuit, recunosc. A fi n mare ncurctur dac ar trebui s hotrsc care au fost cei mai
mari escroci n negocieri, romanii sau cartaginezii, Ludovic
579

al Xl-lea cel preacretin sau Ferdinand catolicul etc, etc, etc. Dar m ntreb dac nu este permis s
neli pentru binele statului.
A
Mi se pare c exist escrocherii att de iscusite, incit toata lumea le iart; iar altele att de grosolane,
nct snt unanim condamnate. Noi, englezii, n-am atras nici-odaia pe cineva n curs. Doar cel slab
nal. Dac vrei sa avei exemple faimoase de perfidie, adresai-v italienilor din secolele al XV-lea
i al XVI lea.
Adevratul om politic este cel care joaca bine i care, n cele din urma, ctig. Omul politic nepriceput

este cel care nu tie dectt s fileze cartea i care, mai devreme sau mai tcziu e descoperit.
Snt mulumit de rspunsul dumneavoastr. Sntei un om de treab.
A TREISPREZECEA CONVORBIRE Despre legile fundamentale v
Aud mereu vorbindu-se despre legile fundamentale; dar exist, oare?
A

Da, exist cea de a fi drept; i nici un alt fundament n-a fost mai des zguduit.
Foarte bine; dar dac nu e descoperit, sau dac acest lucru se ntmpl dup ce ne-a ctigat toi banii i
a devenit suficient de puternic pentru a nu putea fi forat s-i napoieze?
A

Cred c aceast fericire este rar i c istoria ne d mai multe exemple de ilutri pungai pedepsii
dect jde ilutri pungai victorioi.

Mai am o singura ntrebare s v pun. Gsii c e bine ca o naiune sa otrveasc un inamic public urrnnd aceasf maxima-. Satus reipublicae suprema lex
ntrebati-i acest lucru pe cazui^ti. Dac cineva ar face aceast propunere n camera comunelor, a fi de
prere (Dumnezeu s m ierte!) s fie otrvit el nsui, n ciuda ororii mele fa de otrvuri. A vrea s
tiu pentru ce motiv o fapt condamnabil n cazul unui individ ar fi nevinovata n cazul a trei sute sau
chiar a trei sute de mii de senatori; oare numrul vinovailor transforma crima n virtute?
Salvarea alaiului t ie legea suprema (N.t.)
580

Citeam nu demult una din acele cri proaste i foarte rare, pe care curioii le caut, aa cum
naturalitii aduna fragmente de substane i vegetale pietrificate, nchipuindu-i prin asta c vor
descoperi secretul na-turii. Cartea e scris de un avocat din Paris, pe nume Louis Dorleans, care pleda
cu nflcrare n faa Ligii mpotriva lui Henric al IV-lea i care, din fericire, a pierdut aceasta cauza.
lata n ce fel se exprim el n legtura cu legile fundamentale ale regatului Franei: Legea
fundamentalii a evreilor era ca leproii nu pot domni. Henric al IV-lea este eretic; deci, e lepros; deci
nu poate ii rege al Franei dup legea fundamental a bisericii. Legea vrea ca un rege al Franei s fie
cretin i de sex brbtesc: cine nu urmeaz credina catolic, apostolica i romana nu este cretin i nu
crede n Dumnezeu; el n-are mai multe drepturi de a fi rege al Franei dect cel mai de nimic om din
lume."
E foarte adevrat, la Roma, ca oricine nu crede n papa nu crede n Dumnezeu; insa acest lucru nu este
la fei de adevrat n celelalte, ri: trebuie sa faci o mic restricie i mise pare c, la urma urmei,
maestrul Louis Dorleans, avocat la Tribunalul din Paris, nu judeca tocmai la fel de bine precum Cicero
i De-nostene.
B

Mi-ar plcea s vd ce s-ar ntmpl cu legea fun581

as
bi rn es

fa

n pe d.\
damental a sntului imperiu roman, dac, ntr-o zi, electorii ar avea capriciul de a alege un mprat
protestant n superbul ora Frankurt pe Main.
A

S-ar ntmpla ceea ce s-a ntmplat cu legea fundamental care fixeaz numrul electorilor la apte,
pentru c exist apte ceruri, i pentru c sfenicul dintr-un templu evreiesc avea apte brae.
Nu e, oare, o lege fundamental n Frana c domeniul regelui este inalienabil? i, totui, nu este
aproape n ntregime nstrinat? Trebuie s recunoatei c toate aceste fundamente snt cldite pe nisip
mictor. Legile numite fundamentale nu snt, ca toate celelalte, dect legi de convenie, vechi
obiceiuri, vechi prejudeci ce se schimb o dat cu timpurile. ntrebai-i pe romanii de astzi dac au
pstrat legile fundamentale ale vechii republici romane. Era bine ca domeniile regilor Angliei, Franei
i Spaniei s rmn n proprietatea coroanei pe vremea cnd regii triau, asemenea dumneavoastr i
mie, din. produsul pmnturilor lor; dar astzi, cnd ei nu triesc dect din taxe i impozite, ce
importan are dac au sau nu domenii? Cnd Francisc I nu i-a inut cuvntul fa de Carol Quintul,
nvingtorul su, cnd a nclcat jurmntul de a-i ceda Burgundia, i-a silit pe oamenii legii s-i spun

c burgunzii snt inalienabili; dar dac mpratul Carol Quintul ar i venit s-i arate contrariul n
fruntea unei mari armate, burgunzii ar fi
fost foarte alienai.
Regiunea Franche-Comte, a crei lege fundamental era de a i liber sub casa de Austria, ine astzi
ntr-un mod intim i esenial de coroana Franei. Elveienii au inut n mod esenial de imperiu i nu
mai in astzi n mod esenial dect de libertatea lor.
Aceast libertate este legea fundamental a tuturor naiunilor: e singura lege mpotriva creia nimic nu
se poate prescrie, fiindc este legea naturii. Romanii pot s-i spun papei: legea noastr fundamental
a fost, la nceput, un rege care domnea peste o palm de p-mnt; apoi ea a fost aceea de a alege doi
consuli, mai trziu doi tribuni; apoi legea noastr fundamental a fost de a ne supune unui mprat,
mai apoi de a ne supune oamenilor venii din nord, apoi de a tri n
582

anarhie, iar apoi de a muri de foame sub cirmuirea unui preot. Ne ntoarcem, n srit, la adevrata
lege fundamental, aceea de a fi liberi: ducei-v in alta parte s druii indulgene in arUculo morhs*
i ieii din Capitoliu, care n-a fost cldit pentru dumneavoastr.
Amin!
c
Trebuie s sperm c acest lucru se va ntpipla ntr-o zi. Va i un spectacol frumos pentru nepoir
notri.
A

De-ar da Dumnezeu ca i bunicii s se bucure de asta! E revoluia cel mai simplu de nptuit; i,
totui, nimeni nu se gndete la ea.
B

Fiindc, aa cum ai spus, caracterul principal al oamenilor este de a fi proti i poltroni. obolanii romani nu snt nc suficient de nelepi pentru a atrna zurgli la gtul pisicii?.

c
Nu mai recunoatem, oare, nici o alt lege fundamental?
Libertatea le cuprinde pe toate. Cel care cultiv pa-mntul s nu fie mpilat de un tiran subaltern; nici
un cetean s nu poat Ii aruncat n nchisoare ra a 1 se face imediat proces naintea judectorilor si
naturali, care s hotrasc ntre el i persecutorul lui; nimnui s nu i se ia izlazul i via sub pretextul
binelui public, fr a-l despgubi cu generozitate; preoii s propovduiasc morala fr a o corupe, s
lumineze popoarele, i nu s ncerce s le domine ngrndu-se din munca lor; s domneasc legea, nu
capriciul.
* n clipa morii (N. t.)
39 Voltairc

Omenirea e gata s semneze pentru toate acestea.

A PAISPREZECEA CONVORBIRE Orice stat trebuie s fie independent
Dup ce am vorbit despre dreptul de a ucide si de a otrvi n timp de rzboi, s vedem puin ce vom
face n timp de pace.
n primul rnd, n ce fel vor fi crmuite statele, fie republicane, fie monarhice?
Prin ele nsele, desigur, fr a depinde tn vreun fel de o putere strin, n afara de cazul n care aceste
state se compun din imbecili i lai.
Era, deci, o ruine ea Anglia s fie vasal a unui emisar a taiere, a unui emisar subaltern. V amintii
de un caraghios pe nume Pantofphe, care t-a fcut pe regele vostru Ioan s ngenuncheze n faa lui
pentru a-i depune jurmnt i omagiu de credin, n numele episcopului Romei Inochentie al 11l-lea,
vicarul lui Dumnezeu, servitor al servitorilor Domnului, la 15 mai, ajunai nlrii, I23?
Da, da, ne aducem aminte, pentru a ne purta cu acest neruinat aa cum merit.
Ei, Doamne, domnule C; s nu ne artm att de trufai. Nu exist regat n Europa pe care episcopul
Romei s nu-l fi druit n virtutea umilei i sfintei sale puteri. Vicarul lui Dumnezeu Stephanus a rpit
regatul Franei fui Hilpericus pentru a-f drui principalului su slujitor Pipinus, aa cum spune nsui
Eginhard74 al dumneavoastr, dac scrierile acestui Eginhard n-au fost falsificate de clugri, ca attea
alte scrieri, i aa cum bnuiesc c s-a ntmplat.

IM
Vicarul lui Dumnezeu Silvestru a druit Ungaria ducelui tefan, n anul 1001, pentru a face plcere
soiei lui, Giieza, creia Domnul i se artase de mai multe ori.

Vicarul lui Dumnezeu Inochentie al IV-lea, ,n 1247, a druit regatul Norvegiei unui bastard pe nume
Ha-quin, pe care numitul pap de drept l-a declarat legitim, contra sumei de cincisprezece mii de mrci
de aegint. i pentru c aceste cincisprezece mii de mref de argint nu existau n Norvegia n acea
vreme, a trebuit s se mprumute pentru a plti.
Timp de dou secole, regii Castiliei, Aragonului i Portugaliei n-au fost, oare, datori la plata anual a
unui tribut de doua livre de aur vicarului lui Dumnezeu? Se tie ci mprai au fost nlturai, sau
obligai s cear iertare, sau asasinai, sau otrvii n virtutea unei bule. Nu numai ca servitorul
servitorilor lui Dumnezeu a druit toate regatele comuniunii romane fr excepie, dar a reinut
domeniul suprem i domeniul util; nu exist nici unul de pe care s nu fi ridicat zeciuieli i biruri de
toate felurile.
El este i astzi suzeran al regatului Neapolului; i se aduce omagiul de credin de apte sute de ani ncoace. Regele Neapolului, descendentul attor suverani, i pltete nc tribut. Regele Neapolului e
astzi n Europa singurul rege vasal; i al cui, sfinte Doamne!
A 1 sftuiesc s nu mai fie mult vreme.
Rmn ntotdeauna nedumerit vznd urmele vechilor superstiii ce continu s existe. Prin ce stranie
fatalitate aproape toi prinii au alergat timp de secole n ntmpinarea jugului ce li se arta?

Motivul este foarte uor de neles. Regii i baronii nu tiau nici s citeasc, nici s sene, n timp ce
curtea roman tia: doar acest lucru -a dat acea prodigioas superioritate, de care nc se mai bucur
n mare msur.

c
i cum se poate,ca prini i baroni, care erau liberi, s se supar ii n mod att de la unor scamatori?
585

Vd limpede ce s-a ntmplat. Cei brutali tiau s se bat, n timp ce scamatorii tiau s crmuiasc;
cnd, n sfrit, baronii au nvat s citeasc i s scrie, cnd lepra ignoranei a sczut la magistrai i la
cetenii de vaz, acetia au privit n faa idolului naintea cruia se nchinaser pn la pmnt; n locul
omagiului, jumtate din Europa i-a adus ultragiu dup ultragiu servitorului servitorilor; cealalt
jumtate, care-i srut nc picioarele, l leag de mini; cel puin aa am citit ntr-o istorie care, dei
contemporan, este adevrat i plin de filozofie.* Snt sigur c, dac mine regele Neapo-lului i al
Siciliei ar vrea s renune la aceast mic prerogativ de care se bucur, de a fi vasal al papei, de a fi
servitorul servitorului servitorilor Domnului, i de a-i drui n fiecare an un clu cu dou mii de scuzi
de aur atrnai la gt, ntreaga Europ l va aplauda.**

E n drept s-o fac, deoarece nu papa este cel care i-a druit regatul Neapolului. Dac nite ucigai normanzi, pentru a-i colora uzurprile i pentru a fi independeni de mpraii crora le juraser supunere,
s-au fcut slujitori ai sfintei biserici, regele celor dou Sicilii, care coboar n linie dreapt din Hugues
Capet, i nu din aceti normanzi, nu este obligat s-i fie slujitor Nu trebuie dect s vrea acest lucru.
Regele Franei nu trebuie dect s spun un cuvnt, i papa nu va avea mai mult trecere n Frana dect
n Rusia. Nu se vor mai plti impozite Romei i nu se va mai cumpra de acolo permisiunea de a te
cstori cu o verioar sau o nepoat; v garantez c tribunalele Franei numite parlamente vor
nregistra acest edict fr preri de ru.
Oamenii nu-i cunosc puterile. Cine ar fi propus, acum cincizeci de ani, s alunge iezuiii din attea
state catolice ar fi trecut drept cel mai vizionar dintre oameni. Acest colos avea un picior la Roma, iar
cellalt n Paraguay; cu braele sale cuprindea o mie de provincii, iar capul i ajungea la cer. Eu am
trecut, iar el a disprut.
* n Silele de Louis XIV, cap. II. (N. ed. fr.) ** Printr-o curioas coinciden, acest obicei de a prezenta papei un cal cu daruri
a fost abolit n regatul Neapolelui n anul urmtor (1766). (N. ed. fr.)
MB

N-avem dect s suflm asupra tuturor celorlali clugri, i ei vor disprea de pe suprafaa
pmntului.
A

Nu e interesul nostru ca Frana s aib rrrai puini clugri i mai muli brbai; ns am o asemenea
aversiune fa de anteriu, net a prefera s vd n Frana mai multe parade militare dect -procesiuni,
ntr-un cuvnt, n calitate de cetean, nu-mi place s vd cetenii care i-au pierdut aceast calitate,
supui care se supun unui strin, patrioi care nu mai au patrie; vreau ca fiecare stat s fie perfect

independent.
Ai spus c oamenii au fost mult timp orbi,* apoi chiori, dar c acum ncep s se bucure de amndoi
ochii.. Cui datoreaz acest lucru? Unui numr de. cinci sau ase oculiti care au aprut din timp n timp
B

Da; rul este, ns, c exist orbi care vor s-i bat pe chirurgii ce se grbesc s-i vindece.
A
Ei bine, s nu le dm lumin dect celor care ne vor ruga s le scoatem cataractele.
A CINCISPREZECEA CONVORBIRE Despre cea mai bun legislaie
C

Dintre toate statele, care vi se pare c are cele mai bune legi, jurisprudena cea mai conform cu binele
general i binele personal?
A

ara mea fr discuie.* Dovad este c, n toate certurile noastre, ludm ntotdeauna fericita noastrA
Constituie, n timp ce n toate celelalte regate oamenii
* Legislaia englez, deoarece ofer avantujul suprem de a garanta tibertatea. Se va face asociaie ntre aceast convorbire l
cea de-a noua Lettr* anglaise, i articolul GOUVERNEMENT (seciunea a Vi-a) din Questions sur^l'Encyclopedie, (N. ed.
fr.)
587

i doresc alta. Jurisprudena noastr privind crimele este echitabil, i nu-i barbar: am abolit tortura,
mpotriva creia vocea naturii se ridic n van n attea alte ri; acest mijloc cumplit de a face s piar
un nevinovat firav i de a salva un vinovat robust s-a sfrit odat cu infamul cancelar Jeffruys, care
folosea cu bucurie aceast unealt infernal n timpul regelui Iacob al II-leea.
Fiecare acuzat e judecat de oameni din aceeai categorie eu el; el nu e socotit vinovat dectt atunci cnd
ei snt de acord eu acest lucru: doar legea este aceea eare l condamn pentru crima dovedit, i nu
sentina arbitrar a judectorilor. Pedeapsa capital este moartea simpl, i nu moartea nsoit de
chinuri cutate. A ntinde un om pe crucea Sfntului Andrei, a-t zdrobi braele i coapsele sau a-l aduce
n aceast stare pe o roat de cru ni se pare a fi o barbarie ce insult natura uman. Dac, pentru
crimele de nalt trdare, nc se mai smulge inima vinovatului dup moartea sa, acesta este un vechi
obicei de canibal, un procedeu al terorii ce-l nspimnt pe spectator fr a fi dureros pentru cel
executat. Noi nu adugm morii chinurile, nu refuzm, ca n alte pri, celui acuzat dreptul de a primi
un sfat; nu punem un martor care a depus cu prea mult uurin mrturie din nevoia de a mini,
pedepsindu-t dac retracteaz; nu lum n secret depoziiile martorilor, cci asta ar nsemna s-i transformm n defetoFi; procedura e public: procesele secrete n-au fost inventate dect de tiranie.
Nu dm dovad de stupida barbarie de a pedepsi indecena cu acelai supliciu cu eare pedepsim paricidul.* Aceast cruzime, pe cif de prosteasc, pe att de groaznic, este nedemn de noi.
n materie civil, de asemenea, legea este singura care judec; nu e permis s-o interpretezi: ar nsemna
s lai soarta cetenilor pe seama capriciului, favorurilor i urii.
Dac legea nu prevede nimic ntr-un caz ce se prezint, se face apel la curtea de echitate, n faa
cancelarului i a asesorilor lui; iar dac este vorba despre
* Aluzie la in.de ce oele" cavalerului de La Barre, caie nu salutase o procesiune t entase cntece ireverenioase. A fast
decapitat n. 1766. (N. etf. fr)
CM

un lucru important, se face pentru viitor o nou lege n Parlament, a-dic n Strile reunite ale naiunii.
mpricinaii nu-i aleg niciodat judectorii; ar fi ca i cum le-ar spune: vreau s v corup. Un
judector care ar primi vizita unui mpricinat ar fi dezonorat; ei nu alearg dup aceast onoare
ridicol ce flateaz vanitatea unui burghez. De asemenea, ei nu i-au cumprat dreptul de a judeca; la
noi, un loc de*magistrat nu se vinde ca o bucat de pmnt: dac unii membri ai parlamentului vnd
cteodat voturile lor curii, se aseamn, prin aceasta, unor frumoase care-i vnd favorurile,
fr a o spune. La noi, legea poruncete: nu se poate vinde nimic, dect pmntul i fructele pmntului; n timp ce n Frana legea nsi fixseaz preul unei funcii de consilier pe banca
regelui, numit parlament, i de preedinte, numit cu toc; aproape toate posturile i
demnitile se vnd n Frana, aa cum se vnd verdeurile la pia.75 Cancelarul Franei este ales
adeseori din corpul consilierilor de stat; dar pentru a fi consilier de stat, trebuie s fi cumprat un post
de raportor la consiliul de stat. Un regiment nu este preul serviciilor aduse, ci preul sumei pe
care prinii unui tnr au depus-o pentru ca el s poat, trei luni pe an, s in mas ntins ntr-un ora
de provincie.
Vedei bine ct sntem de fericii c avem -legi care ne pun la adpost de aceste abuzuri. La noi,

arbitra-riul nu exist, n afara iertrii pe care regele binevoiete s-o dea. Binefacerile eman de la el;
legea face
restul.
Dac autoritatea atenteaz n mod ilegal la libertatea celui mai nensemnat cetean, legea l rzbun;
ministrul este imediat condamnat la o amend fa de cetean, pe care o pltete.
Adugai tuturor acestor avantaje dreptul pe care oricare om l are, la noi, de a vorbi prin pana sa naiunii ntregi. Arta admirabil a tipritului este, n insula noastr, la fel de liber ca i cuvntul. Cum s
nu-i plac o asemenea legislaie?
Avem, e adevrat, dou partide; dar ele mai degrab in naiunea treaz dect o nvrjbesc. Aceste dou
partide vegheaz unul asupra celuilalt i i disput onoarea de a fi pzitorii libertii publice. Exist
589

certuri ntre noi; dar binecuvntm ntotdeauna aceast fericit constituie ce le face s aib loc.
Felul dumneavoastr de a v conduce este un lucru frumos, dar fragil.
Ii dm cteodat lovitura aspre, ns nu-l distrugem niciodat.
Pstrai acest preios monument nlat prin inteligen i curaj: v-a costat prea nrult ca s-l lsai s fie
distrus. Omul s-a nscut liber. Cea mai bun cr-muire este cea care pstreaz ct mai mult posibil pentru fiecare muritor acest dar al naturii.
Da, credei-m, nelegei-v cu coloniile dumneavoastr i facei n aa fel ca mama i fiicele s nu se
ia la Btaie.
A AISPREZECEA CONVORBIRE Despre abuzuri
Se spune c lumea nu este crmuit dect prin abu~ ziri; e adevrat, oare?
Cred c exist cel puin jumtate abuzuri, jumtate biceiuri tolerabile la naiunile civilizate, jumtate
ne-aorocire i jumtate noroc, aa cum pe mare gseti o mprire destul de egal ntre furtuni i timp
frumos de-a lungul anului. Asta a dus cu mintea la cele dou butoaie ale lui Jupiter i a creat secta
maniheenilor.76
Dac Jupiter a avut dou butoaie, cel al rului era unul uria, de Heidelberg; iar cel al binelui era un
mic poloboc. Exist attea abuzuri n aceast lume, nct, ntr-o cltorie pe care am fcut-o la Paris in
1751,
590

se fcea apel pentru abuzuri* de ase ori pe sptmn, n tot timpul anului, n instana regelui numit
parlament.
Da; dar la cine vom face apel pentru abuzurile ce domnesc n alctuirea acestei lumi?
^
Nu este, oare, un abuz enorm ca toate animalele s se ucid cu ndrjire unele pe celelalte pentru a se
hrni, ca oamenii s se ucid cu i mai mult furie fr a avea mcar ideea de a se mnca?
Ah, iertai-m; pe vremuri, ne declaram rzboi pentru a ne mnca; dar, cu timpul, toate bunele instituii
degenereaz.
Am citit ntr-o carte c n-avem, n medie, dect douzeci i doi de ani de trit; c din aceti douzeci i
doi de ani, dat scdem timpul pierdut cu somnul i cel cnd snten? treji, rmn abia cincisprezece ani
curai; c n aceti cincisprezece ani nu trebuie s socoteti copilria, care nu este dect o trecere de la
nefiin la' existen; i c, dac scdem i chinurile trupului i suferinele a ceea ce numim suflet; nu*
rmn mai mult de trei pentru cei mai fericii i ase luni pentru ceilali. Nu e aceasta, oare, un abuz
intolerabil?
Ei, i la ce concluzie o s ajungei? Vei porunci ca natura s fie altfel fcut dect este?
Cel puin, a dori-o.
Este o cate sigur pentru a v scurta i mai mult viaa.
* Apelul pentru abuz este o ^procedur introdus la sfrltul domniei lui Ludovic al XH-lea mpotriva hotrrilor justiiei ecleziastice. Voltaire reia chestiunea n mod amnunit n articolul ABUS din QueJions sur VEncyclopddie. (N. ed. fr.)
591

S nu vorbim despre greelile fcute de natur; copiii zmislii n pntece pentru a "muri adeseori acolo
i a le ucide i pe mamele lor; izvorul vieii otrvit de un venin ce s-a strecurat din gur n cap, din
America n E<uropa; vrsatul, care decimeaz omenirea; ciuma, ce exist nc n Africa; otrvurile de
care pmntul este plin i care cresc singure cu atta uurin, n timp ce hrana rwo poi obine deci -cu
suferine de necrezut: s nu vorbim dect despre abuzurile pe care le-am introdus noi nine.*
Lista ar fi lung ntr-o societate avansat, cci, fr a socoti arta de a asasina n mod regulat omenirea
prin rzboi, despre care am vorbit, posedm i arta de a smulge vemintele i pinea celor care
seamn grul i pregtesc lna; arta de a strnge toate comorile unei naiuni ntregi n cuferele a cinci

sau ase sute de persoane; arta de a ucide n mod public, ceremonios, cu o jumtate de foaie de hrtie,
pe cei care nu v-au fost pe plac, ca, de pild, mareala d'Ancre, marealul de Ma-rillac,77 ducele de
Sommerset, Mria Stuart; obiceiul de a pregti un om pentru moarte torturndu-l ca s-i cunoatem
complicii, chiar dac n-a putut avea complici; rugurile aprinse, pumnalele ascuite, eafoadele ridicate,
o jumtate a naiunii ocupat fr ncetare sa loveasc n cealalt jumtate sub acoperirea legii. A
vorbi mai mult dect Esdras,78 dac-a vrea s dictez cuiva toate abuzurile noastre.
Toate acestea snt adevrate; dar recunoatei c majoritatea abuzurilor oribile au fost abolite n Anglia
i ncep s fie mult atenuate la celelalte naiuni.
* Voltairc face deci distincia ntre ratil natural i riial social, toate eforturile noastre trebuind s tind pentru a limita efectele
acestuia din urm. Se va vedea c n concluzia acestei a aisprezecea convorbiri, care este concluzia ntregului A, B, C, e
revine la tema permanent a luminilor. n acelai fel se ter-minau Siecle de Louis XIV, ssai sur Les Moeur& i Trmik sut te
Tolerance; este, de asemenea, lideea directoare din Dictiimnairc phiiosaphique. (N. ed. fr.)

IM
Snt de acord; dar pentru ee, oare, oamenii snt ceva mai buni i mai puin nefericii dect erau n
timput lui Alexandru al Vl-lea, al nopii Simului Bartolomeu i al lui Cromwell?
c
Pentru c neep s gndeasc, s se lumineze i s serie.
A
Snt de aceeai prere; superstiia a dat natere fur-tunilor, iar filozofia le potolete.
A APTESPREZECEA CONVORBIRE Despre lucruri curioase
B

Domnule A, eredei c lumea e foarte veehe?

A Domnule B, cred c e venic.
B

Acest lueru poate ii susinut prin ipotez. Toi vechii filozofi au crezut materia etern; or, de la materia
brut la materia organizat nu e dect un pas.
c
Ipotezel-e snt foarte amuzante; ele nu au consecine. Snt vise pe care Biblia le face s se destrame,
cci trebuie mereu sa ne ntoarcem la Biblie.
Fr ndoiala, i toi trei ne gndim, n anul de graie 1760, c, de la crearea lumii, care a fost fcutdin nimic, pn la potopul universal, fcut cu apa special creat n acest scop, au trecut 1856 de ani
dup Vulgata, 2309 de ani dup textul samaritean, i 2262 de ani dup traducerea miraculoas pe care
o numim a celor aptezeci. Ins eu am fost ntotdeauna uimit c dam i Eva, tatl nostru i. mama
noastr, Abel, Cain, Seth
563

n-au fost cunoscui de nimeni n lume dect de mica hoard a evreilor, care a inut secret cazul pn n
clipa n care evreii din Alexandria s-au gndit, sub primul i al doilea Ptolomeu, s traduc foarte prost
n grecete rapsodiile lor, absolut necunoscute pn atunci de restul omenirii...79
E ciudat c titlurile noastre de familie au fost pstrate de o singur ramur a casei noastre, i nc de
cea mai dispreuit; n timp ce chinezii, indienii, persanii, egiptenii, grecii i romanii nu auziser
niciodat vorbindu-se nici de Adam, nici de Eva.
Mai mult dect att: Sanchoniathon*, care tria n mod incontestabil naintea timpului n care-l aezm
pe Moise i care a fcut o Genez n felul su, ca atia ali autori, nu vorbete nici de Adam, nici de
Eva. El ne d nite prini cu totul diferii.
Pe ce v ntemeiai, domnule B, cnd spunei c Sanchoniathon tria naintea epocii lui Moise?
Pe faptul c, dac-ar fi trit n timpul lui Moise sau dup el, l-ar fi menionat. El scria la Tyr, care
nflorea-cu mult timp nainte ca evreii s fi ocupat un col de pmnt aproape de Fenicia. Limba
fenician era limba-mam a inutului; fenicienii cultivau literatura de mult vreme; crile evreieti
mrturisesc acest lucru n multe locuri. Se vorbete despre Caleb, care a ocupat oraul literelor, pe
nume Cariath-Sepher, adic Omul cr.ilor-r numit de atunci ncoace Dabir. Cu siguran c Sanchoniathon ar fi vorbit despre Moise, dac-ar fi fost contemporanul sau urmaul su. Nu este firesc ca el s
fi omis n istoria sa mirificele aventuri ale lui Moise, ca acele zece urgii ale Egiptului i apele mrii
oprite la dreapta i la stnga pentru a lsa s treac pe uscat trei milioane de hoi fugari, ape care s-au
prvlit apoi
* Voltaire l utilizeaz n mod frecvent pe Sanchoniathon (scriitor fenician a crui existen este contestat i sub numele
cruia s-au pstrat fragmente ale unei Teologii egiptene i ale unei Istorii fenidene) pentru a respinge diverse pasaje din
Biblie. (N. ed. fr.)

594

asupra altor cteva milioane de oameni ce-i urmreau pe hoi. Acestea nu snt nite fapte obscure i
obinuite, pe care un istoric serios le trece sub tcere. Sanchoniathon nu spune nici un cuvnt despre
aceste minuni demne de Gargantua: deci, nu tia nimic despre ele; deci, era anterior lui Moise, ca i
Iov, care, de asemenea, nu spune nimic. Eusebiu, abreviatorul su, ca-te adtin at-tea fabule, n-ar fi
pierdut prilejul de a se mndri cu o mrturie att de strlucit.
Argumentul acesta este fr replic. Nici o-naiune n trecut n-a vorbit despre evrei, nici asemenea lor;
nici una n-a avut o cosmogonie care s prezinte cea mai mic asemnare cu cea a evreilor. Aceti
nefericii de evrei snt att de noi, nct nici mcar n-aveau, n limba lor, un nume pentru Dumnezeu.
Au fost obligai s mprumute numele de Adonai de la sidonieni i numele de Iehova sau Iao de la
sirieni. ncpnarea, superstiiile i camt snt singurele lucruri care le aparin cu adevrat. i dup
toate aparenele, aceti nevrednici, pentru care cuvintele geometrie i astronomie au fost ntotdeauna
absolut necunoscute, n-au nvat s citeasc i s scrie dect n vremea cnd erau sclavi la Babilon. S-a
dovedit c acolo au cunoscut numele ngerilor i chiar numele de Israel, aa cum acel transfug evreu
Flavius Iosif nsui mrturisete.
Cum? Toate popoarele vechi au avut o genez anterioar celor a evreilor i diferit de a lor?
E un lucru incontestabil. Vedei Shasta i Veidam ale indienilor, cei cinci King ai chinezilor, Zend-ul
primilor persani, Thaut sau Mercur trismegistrul al egiptenilor; Adam le este la fel de necunoscut pe
ct snt strmoii attor marchizi i baroni care miun prin Europa.
Adam nu exist! E un lucru trist. Toate almanahurile noastre ncep socoteala de la Adam.
595

S socoteasc aa cum le place; Micile daruri- mu snt arhiva mea.

Deci domnul A este preadamit?
A Snt presaturnian, preosirit, prebramit, prepandorit.
c

i pe ce ntemeiai frumoasa dumneavoastr ipotez a unei lumi venice?

Penfru a afla, trebuie mai nti s asculi ou rbdare cteva lucruri.
Nu tiu dac noi am raionat pn acum bine sau ru? dar tiu c am raionai i c sntem toi trei fiine
inteligente: or, fiinele inteligente nu se poate sa fi fost create de o fiin brut, oarb, insensibil;
exista cu siguran o diferen ntre ideile lui Newton i balega unui catr. Inteligena lui Newton
venea, deci, dtrii-o alt inteligen.
Atunci end vedem o maina frumoas, spunem c a' fost fcut de un bun mecanic i c acest mecanic
are o excelent judecat. Lumea este cu siguran o main admirabil: deci, exist n lume o
inteligen admirabil, oriunde, ar fi ea. Acest argument e vechi, fr a li rau prin asta.
Toate corpurile vii snt alctuite din prghii, din scripei, care acioneaz dup legile mecanicii, din
lichide pe care legile hidrostaticii le fac s circule ncontinuu; i cnd te gndeti c toate aceste fiine
au sentimente ce nu snt n legtur cu organizarea 'lor,, eti copleit de uimire.
Micarea astrelor, cea a micului nostru glob p-mntesc n jurul soarelui, totul are loc n virtutea legilor matematicii celei mai profunde. n ce fel Platon, care nu cunoate nici una dintre aceste legi;
hinericui Platon, care spunea c pmntul e aezat pe un triunghi echilateral, iar apa pe un triunghi
dreptunghic; ridicolul Platon, care spunea c nu pot <exista dect cinci iumi,
S96

fiindc nu exist dect cinci corpuri regulate; n ce fel, spun, ignorantul Plafon, care nu cunotea nici
mcar trigonametria sferic, a avut, totui, geniul, instinctul fericit d'e a-l numi pe Dumnezeu eternul
geometru, de a simi c exist o inteligent creatoare?
B

M-am amuzat pe vrenruri citindu-f pe Platon. E limpede c i datoram ntreaga metafizica a cretinismului: toi Prmir greci au fost, fr d'iscuie, platoni-cieni; dar ce legtur are asta cu eternitatea
lumii, despre care ne vorbii?
A

Sa naintam pas eu pas, va rog. Exista o inteligenta care nsufleete lumea: Spinoza nsui o
luarteiustftie-. E im|>osi,bil sa te pui acestui adevr, care ne rteon-joaF din toate prile.
Am eunoscut, totui, nebeli care sp,u ea n,u exist inteligen creatoare i. c singur micarea a
format pcin ea nsi, tot ceea ce vedem i tot ceea ce sntem. Ei spun. cu ndrzneal: alctuirea
acestui, univers era posibil de vreme ce ea. exist: deci, era posibil ca micarea singur s-l aranjeze.
Luai doar patru astre: Marte, Venus, Mercur i Pamintul; sa nu ne gndim, deocamdat, dect la locul

unde se af!, fcnd abstracie de restul, i. s vedem cfc probabilitate exista pentru, ca micarea s le
aeze im locurile respective. N-avem dect douzeci i patru? de posibiliti n aceast combinaie,,
adic, nu trebuie s pariezi dect douzeci i patru contra unu c aceste astre se vor afla acolo unde snt
unele fa de celelalte. S ad-ugm acestor patru globuri pe cel al lui Jupiter: nu vom avea de pariat
dect o suta douzeci contra unu c Jupiter, Marte, Venus, Mercur i planeta noastr- vor fi aezate
acolo unde le vedem.
Adaugai-I,. n sfrit, pe Saturn: nu vor exista dect apte sule douzeci de posibiliti contra una de a
pune aceste ase mari planete n aezarea pe care o pstreaz ntre ele la distanele date. Este, deci,
demonstrat c n apte sute douzeci de aruncri, micarea singur a putut s pun aceste ase planete
principale n ordinea pe care o au.
597

Luai apoi toate astrele secundare, toate combinaiile lor, toate micrile lor, toate fiinele care
vegeteaz, care triesc, simt, gndesc, acioneaz pe toate planetele, nu vei avea altceva de fcut dect
s sporii numrul posibilitilor; nmulii acest numr n venicie, pn la numrul pe care slbiciunea
noastr l numete infinit, va exista mereu o unitate n favoarea formrii lumii, aa cum este, doar prin
aciunea micrii: e, deci, posibil ca, n eternitate, micarea materiei s fi dat natere universului aa
cum exist el. Iat raionamentul acestor domni.
M iertai, dragul meu prieten C; aceast supoziie mi se pare din cale afar de ridicol din dou
motive: primul este acela c n acest univers, exist fiine inteligente, i nu-mi vei putea dovedi c e
posibil ca doar micarea s dea natere nelegerii; al doilea este acela c, chiar dup spusele
dumneavoastr, se poate paria infinitul contra unu c o cauz inteligent* creatoare e cea care anim
universul. Cnd eti singur i ai tot infinitul mpotriv, eti foarte srac.
nc o dat, nsui Spinoza admite existena acestei inteligene. Pentru ce vrei s mergei mai departe
dect el i, dintr-un orgoliu prostesc, s aruncai slaba dumneavoastr raiune ntr-un abis n care
Spinoza n-a ndrznit s coboare? V dai seama de nebunia extrem de a spune c o cauz oarb este
aceea care face ca ptratul revoluiei unei planete s fie fa de ptratul revoluiilor celorlalte planete n
acelai raport cu rdcina cubului distanei sale fa de rdcina cubului distanelor celorlalte n raport
cu centrul comun? Prieteni, sau astrele snt mari geometri, sau eternul geometru a ornduit astrele.
Fr injurii, v rog. Spinoza nu le rostea: este mai uor s njuri dect s judeci. Snt de acord cu
dumneavoastr c exist o inteligen creatoare rspndit n aceast lume: spun mpreun cu Virguliu
(Eneida, VI, 727):
Metis agitat moletn et magno se corpor& miscet*
* Mintea pune in micare imensa materie i cu marele corp se amestec (N. t.)
598

Nu snt dintre acei oameni care afirm c astrele, oamenii, animalele, vegetalele, gndirea snt efectul
unei aruncturi de zaruri.
M iertai c m-am nfuriat, eram ntr-o stare de spteen; dar, suprndu-m, n-aveam mai pjjin- dreptate.
B
S cercetm faptele fr s ne suprm. n ce fel, admind existena unui Dumnezeu, putei susine
prin ipotez c lumea este venic?
Aa cum susin ca tez c razele soarelui snt la fel de veghi ca i astrul n sine.
Iat o imaginaie amuzant! Cum?! Blegarul, liceniaii n teologie, puricii, maimuele i noi sntem
cu toii emanaii ale Divinitii?
Exist, desigur, ceva divin ntr-un purice: el sare de cincizeei de ori mai sus dect nlimea lui; nu i-a
druit singur aceast nsuire.
B

Cum?! Puricii exist dintotdeauna?

Trebuie s fie aa, cci ei snt astzi, i erau i ieri, i nu este nici o raiune s nu fi existat mereu. Cci
dac snt inutili, ar trebui s nu existe; iar din momentul n care o specie exist, e imposibil s
dovedeti c n-a fost dintotdeauna. Vrei ca eternul geometru s fi stat nepenit o ntreag venicie? Nar merita s fii geometru i ahitect dac-ar trebui s petreci o venicie fr a combina i a cldi. Esena
lui e de a produce; fiindc a produs, exist n mod necesar: deci, tot ceea ce se afl n el este esenial
necesar. Nu poi despuia o fiin de esena sa, cci atunci ar nceta de-a mai fi. Dumnezeu e o fiin
care acioneaz: deci, a acionat ntotdeauna; deci, lumea este o emanaie etern a sa;
40 Voltaire

599

deci', oricine admite existena unu* Dumnezeu trebuie s actori-t ltawnea ca fiind eternii. Razele de
lumirf pleac n mod- necesar din astrul luminos dintotdeauna, i toate combinaiile pleac de la
Fiina combinatoare dintotdeauna. Omul, arpele, pianjenul, scoica, melcul au existat ntotdeauna,
pentru- c erau posibile.
Cum?l Credei c Derrriurgos, puterea t-ormatoare, marea Fiina a Lnut tot ceea, ce era de fcut?
Aa-mi nchipui. Altfel n-ar fi fost Fiina n mod necesar creatoare; ai face din el un lucrtor neputincios i. lene care n-a: muncit deet la o mic. parte din opera sa.

c
Cum?! Alte lumi ar fi imposibile?
S-ar putea: altfel ar nsemna: c. exi&t . eauz etern, necesar, creatoare prin esena sa, care,
putnd s te fac, nu fe-a fcut: or, o asemenea eauz fr efect rni se pare la fel de a.hsurd ca un,
efect fr cauz.
Muli oameni spun, totui, c aceast cauz etern a ales aceast lume ntre toate lumile posibile.
deci, daca nu ne-a druit acest panint bun este pentru c, probabil, era imposibil s-l formeze.
B

i cine v-a spus c acest patnnt nu exist? El exist, probabil, ntr-unui dintre globurile ce se nvrt ia
jurul foi Sirius, sau a! ciinelui, =au al ochiului Taurului.
A

n acest caz, sntem de acord, inteligena suprema a fcut tot ceea ce-i sttea n putere s fac; i rrnjn
la ideea mea ca tot ceea ce m este nu poate "fi.
Deci, spaiul ar fi plin de globuri ce se ridic perfect unul deasupra celorlalte: iar noi, desigur, l avem
pe unul dintre cele mai rele. Aee'ast nchipuire e frumoas; dar nu ne consoleaz.
n sfrit, dumneavoastr credei c de la puterea etern formatoare, de la inteligena -universal, ntrun cuvnt, de la marea Fiin, provine n mod necesar, din venicie, tot ceea ce exist?
Cred ca aa este.
Ele nu par a fi posibile dae nu exist. Aceti domni ar fi putut spune fa fel de bine c Dumnezeu a
ales ntre lumile imposibile. Desigur, eternul artizan ar fi aranjat aceste lumi posibile n spaiu. Exist
mult loe pentru asta. Pentru ce, de exemplu, inteligena universal, etern., necesara, care eirmuiete
aceast lume, ar fi respins .n mintea sa existena unui pmnt fr plante otrvitoare, fr vrsat, fpa
scorbut, fr cium i fr Inchiziie?- E foarte posibil ca un asemenea pmnt s existe: el trebuie s.-i
fi prut marelui- Demiurgos mai bun deet al nostru; i, totui, l' avem pe cel ru. A spune c acest
pmnt bun este posibil i ca- nu ni' l-a druit nseamn, desigur, a spune c> n-a avut nici raiune, nki
buntate, maci putere; or, asta na se poate spune:
Dar, n acest caz, marea Fiin n-a fost liber?
1

A fi liber, v-am spus de o sut de ori n alte convorbiri, nseamn a putea. Ea a putui i a faciH. Nu concep alt fel
ele libertate. tii c libertatea indiferenei este un cuvnt gol de neles.
B

Sntei sigur .de sistemul dumneavoastr?

A

Nu snt sigur de nimic. Cred c exist o fiin inteligent, o putere creatoare, un Dumnezeu.. Bjbi n
ntu01

neric n privina tuturor celorlalte. Afirm o idee astzi, m ndoiesc de ea rhine; poimine o combat;
m pot nela n fiecare zi. Toi filozofii de bun-credin pe care i-am cunoscut mi-au mrturisit, dup
ce buser puin, c marea Fiin nu le-a dat dovezi mai puternice dect mie.
Credei c Epicur a vzut ntotdeauna limpede decli-naia atomilor, ca Descartes era convins de
materia sa striat? Credei m, Leibnitz rdea de monadele lui i de armonia prestabilit. Telliamed*
rdea de munii si creai de mare. Autorul moleculelor organice e destul de savant i are destul minte
pentru a-i bate joc de ele. Doi prevestitori, dup cum tii, rd ca nite nebuni atunci cnd se ntlnesc.
Dar iezuitul irlandez Needham80 nu rde de anghilele sale.
B

E adevrat c, atunci cnd e vorba de sisteme, trebuie s-i rezervi dreptul de a rde mine de ideile de
azi.
S,nt foarte mulumit c am gsit un btrn filozof englez care rde dup ce a fost suprat, i care crede
cu seriozitate n Dumnezeu. Este un lucru foarte educativ.

Da, la naiba; cred n Dumnezeu, i cred cu mult mai mult dect universitile din Oxford i Cambridge
i toi preoii din ara mea: cci toi aceti oameni snt destul de mrginii pentru a dori ca el s nu fie
adorat .dect de ase mii de ani ncoace, n timp ce eu doresc ca el s fi fost adorat dintotdeauna. Nu
cunosc stpn fr slugi, rege fr supui, printe fr copii sau cauz fr efect.
De acord, ne-am neles asupra acestui lucru; dar,
* Pseudonim al lui Benoit de Maillet (1656- 1738) care n Entretienx d'un philosophe indien avec un missionnaire franqais,
(aprut n 1748), avansa ipoteze geologice pe care Buffon i Cu-vier le-au adoptat mai trziu Se tie c Voltaire n-a avut
niciodat ncredere n aceste construcii preistorice, a cror inspiraie epic i se prea primejdioas pentru spiritul de
observaie i de prudent exacte. (N. ed. fr.)
602

cu mna pe suflet, credei n existena unui Dumnezeu care /spltete i condamn, care distribuie
premii i pedepse unor creaturi ce eman din el i care snt n minile lui ca argila n minile olarului?
Nu gsii c e foarte ridicol ca Jupiter s-l fi aruncat, dndu-i un picior, pe Vulcan din cer pe pmnt,
pentru c Vulcan chiopta de amndou pjcioapele.* Mu cunosc nimic mai nedrept: or, eterna i
suprema inteligen trebuie s fie dreapt; eterna iubire trebuie s-i ndrgeasc pruncii, s-i fereasc
de lovituri i s nu-i alunge din cas fiindc ea nsi i-a nscut cu picioare strmbe.
tiu tot ceea ce s-a spus n aceast privin, i nu-mi pas. Vreau ca procurorul meu, croitorul, valeii
mei, chiar soia mea s cread n Dumnezeu; i-mi nchipui c astfel m vor fura i m vor ncornora
mai puin.
V batei joc de lume. Am cunoscut zeci de femei cucernice care le-au druit soilor lor urmai
strini.
Iar eu am cunoscut una pe care teama de "Dumnezeu a oprit-o, i asta mi-e de-ajuns. Dup prerea
dumneavoastr, acele zeci de neruinate ar fi fost mai credincioase fiind atee? ntr-un cuvnt, toate
naiunile civilizate au admis existena unor zei care rspltesc i pedepsesc, iar eu snt cetean al
lumii.
E foarte bine; dar n-ar fi, oare, i mai bine dac inteligena creatoare n-ar avea nimic de pedepsit? i,
de altfel, cnd i n ce fel va pedepsi?
A

Eu nsumi nu tiu nimic despre acest lucru; dar, nc o dat, nu trebuie s tulburm o prere att de
folositoare omenirii. Toate celelalte le las la discreia dumneavoastr. V-a lsa chiar i lumea mea
venic,
* Aluzie transparent la Adam, alungat din paradisul terestru. (N. ed. fr.)
603

dae vrei neaprat, dei in foarte mult la acest sistem.3" Ce importan are, la urma urmei, c lumea
aceasta e dintotdeauna sau de alaltieri? S trim n armonie, s-l iubim pe Dumnezeu, s fim drepi i
s facem bine: iat esenialul, iat sensul oricrei dispute. Barbarii intolerani s fie ruinea omenirii i
fiecare s gndeasc aa cum dorete!
Amin! Sa bem, s ne bucurm i s binecuvntm rrfarea Fiin.*
XXVIII

ADORATORII
sau
LAUDA DOMNULUI,
OPERA UNICA A DOMNULUI IMHOF,
TRADUSA DIN LATINETE*
PRIMUL ADORATOR
Tovarii mei, fraii mei, oameni nzestrai eu inteligen, aceast emanaie a lui Dumnezeu nsui,
adora-i-l mpreun cu jnine pe cel care v-a druit-o, pe Li, Changti, Tien, n care serrii, vechii
locuitori din Cathai, cpd de cinci mir de ani ncoace, dup cum arat analele )or publice, anale pe care
nici un tribunal de nvai nu le-a pus vreodat la ndoial i eare nu snt combtute la popoarele
occidentale dect de nite ignorani smintii, care msoar restul pmrntului i timpurile vechi cu mica
msur a provinciei lor abia scpat de barbarie.
S adorm aceast Fiin a fiinelor pe care popoarele Gangelui, civilizate nc naintea serrilor, o
recunoteau n timpuri i mai vechi, sub numele de Birmah, printe al lui Brama i al tuturor lucrurilor,
i care a
*Ansambrul' dialogurilor ntre A, B, C, care este, n acelai timp o trecere n revista a greelilor, o analiz a eon<iiiei umane
t un program ie fericire practicii, apare, deci, ca UH comentariu filozofic la Candide. Este una dintre cele mai bune sinteze"

scrise te Voltaire. fcixk ed. fr.) * Publicat n 1769. (N. ed. fr.)

fosl invocata, fra ndoiala, n revoluiile nenumrate care au schimbat a;tt de des chipul Pmntirkti
nostru.
S adorm aceast mare Fiin numit Oromas la vechii peri. S-I adorm pe Demiurgos, pe care
Platon l-a cntat pentru greci, pe acest Dumnezeu foarte bun i foarte mare, optimum, maximum, care
nu era chemat cu alt nume \a romani, atunci cnd ta senatul lor ei dictau legi pentru trei sferturi din
pmntui cunoscut n acea vreme.
Tfl este cel care, dintotdeauna, a ornduit materia n imensitatea spaiului. 1 a spus, i totul a existat;
dar a spus naintea timpurilor; el este Fiina necesar: tleci a existat mereu. Este Fiina creatoare: deci a
acionat ntotdeauna; cci altfel, ntr-o eternitate trecut, n-ar fi fost dect Fiina inutil. E'l n-a -creat
universul doar de ctva timp ncoace, cci atunci n-ar fi dect o Fiina capricioas.
Nu de ase mii de ani sau de o suta de mii de ani i datoreaz recunotin creaturile sale, ci
dintotdeauna. Ce ngustime de spirit, ce grosolnie absurd s spui: haosul era etern, iar ordinea nu
exista decit de ieri! Nu, ordinea a existat mereu, fiindc Fiina necesar, creatoare a ordinii, a existat
mereu.
n acest fel gndea marele snt Toma n Suma credinei catolice {c. II, cap. III). Dintotdeauna,
Dumnezeu a avut voin fie de a crea, fie de a nu crea'univer-sul; este un lucru manifest c voina sa a
fost de a-l crea: deci i-a dat natere dintotdeauna, cci efectul iar-meaz ntotdeauna puterii unui factor
ce acioneaz prin voin".
La aceste cuvinte nelepte, pe care cu mirare le aflm la sfntul Toma, adaug c efectul unei cauze
eterne i necesare trebuie s ie etern i necesar, asemenea ei.
Dumnezeu nu a lsat materia n voia unor atomi care au avut fr ncetare o tendin de deviaie spontan, aa cum a cntat Lucreiu, mare pictor, ntr-adevr, al lucrurilor comune i uor de pictat, ns
fizician de complet ignoran.
Aceast fiin suprem nu s-a folosit de cuburi, mici zaruri, pentru a forma din ele pmntui, planetele,
lumina, materia magnetic, aa cum i-a nchipuit himericul Descartes n romanul su numit Filozofia.
Ci el a vrut ca prile materiei s se atrag reci685

proc, n raport direct cu masa lor i n raport invers cu ptratul distanei dintre ele; a poruncit ca n
centrul micii noastre lumi s fie soarele, iar toate planetele noastre s se roteasc n jurul lui, astfel
nct cubul distanelor lor s fie mereu egal cu ptratul revoluiilor lor. Jupiter i Saturn respect aceste
legi parcurgn-du i orbitele; iar sateliii lui Saturn i ai lui Jupiter se supun acelorai legi cu aceeai
exactitudine. Aceste divine teoreme, reduse n practic la naterea etern a lumilor, n-au fost
descoperite dect n zilele noastre; dar ele snt' astzi la fel de cunoscute ca primele enunuri ale lui
Euclid.
Se tie c totul este uniform n ntinderea cerurilor; o mie de miliarde de sori ce o populeaz nu snt
dect o slab expresie a imensitii existenei. Toi mprtie din interiorul lor aceleai torente de
lumin ce pleac din soarele nostru; i lumi nenumrate se lumineaz unele pe celelalte. Se pot numra
pn la dou mii ntr-o parte doar a constelaiei Orion. Aceast lung i larg fie de puncte albe ce se
remarc n spaiu i pe care legendara Grecie o numea calea lactee, n-chipuindu-i c un copil numit
Jupiter, Dumnezeu al universului, a lsat s curg puin lapte n timp ce sugea; aceast cale lactee,
spuneam, este o mulime de sori, fiecare avnd o lume planetar proprie, ce se rotete n jurul lui. i
dincolo de acest ir de lumini i de sori se vd spaii n care lumi i mai ndeprtate se pot distinge,
avnd dincolo de ele alte spaii i alte lumi.
Am citit ntr-un poem epic aceste versuri care exprim ceea ce am vrut s spun:
Dincolo de cursul lor, i departe Ui acest spaiu
n care materia plutete, i pe care singur Dumnezeu l cuprinde,
Sini sori fr de numr i lumi fr sftrit;
n acest abis imens, el le deschide drum.
Dincolo de toate aceste ceruri se afl Dumnezeul cerurilor.*
Mi-ar fi plcut mai mult ca autorul s fi spus: n aceste ceruri nesfirsite, se afl Dumnezeul

Cci fora, virtutea atotputernic ce le conduce

* Heariada, VII, 6165. (N. ed. Ir.)
606

i le anim trebuie s fie peste tot: aa cum gravitaia se afla n toate componentele materiei, aa cum
fora motrice se afl n ntreaga substana a corpului n micare.
Cum ar fi posibil ca fora activ s fie pretutindeni, iar marea Fiin s nu fie?

Virgiliu a spus:
Mens agitat tnolem et tnagno se corpors miscet*

Cato a spus.
Jupiter est quodcumque vides, quodcumque moveris.**
0

Sfntul Pavel a spus:

In ipso enim (Deo) vivimus, et movemus, et sumus
Cci in el nsui (Dumnezeu) trim, ne micm, existm

Noi am fost att de neghiobi, nct s facem din el un rege care are curtezani n cabinetul sau i uieri n
anticamer. In cteva temple gotice snt cntate aceste versuri noi ale unui smintit:
Illic secum habitans in penetmlibus, Se r&x suo contuitu beat
Acolo, locuind cu sine, n cea mai retrjzs ncpere, Regele nsui se mingtie cu privirea.

Aceasta nseamn, de fapt, s-l descrii pe Dumnezeu ca pe un nfumurat care se privete n oglinda,
contemplndu-se mulumit; omul l-a fcut pe Dumnezeu dup chipul sau.
S gndim, deci, asemenea lui Platon, Virgiliu, Cato, sfntului Pavel, sfntului Toma, despre acest
subiect mre, i nu asemenea autorului imnului de mai sus. S nu ncetm a repeta c inteligena
infinit a fiinei necesare, a fiinei creatoare, d natere la toate, nsufleete totul, dintotdeauna. Nou,
umbre trectoare, atomi de o clip, atomi gnditori, nou ne trebuie o f-rm de inteligen rara, bine
exersat, pentru a nelege doar o mic parte din matematica sa venic..
Prin ce legi pmntul are, oare, o micare periodic
* Eneida, VI, 627. (N. ed. fr.)
** Jupiter este oriice vezi i oriunde te-ai mica. (N. t.) Lu-can, Farsala, IX, 580. (N. ed. fr.)
607

de douzeci i apte fie mii non sute douzeci de ani, n afara cursului orbitei bale i a rotaiei n jurul axei? n
ce fel se nclina astrul nopilor noastre, i pentru ce pamntul i acest astru ii schimba n mod continuu, timp de
nousprezece ani, locul in care orbitele lor trebuie s se ntlneasca. Numrul oamenilor care se ridica la aceste
cunotine divine nu este mai mare de unu la un milion; 5.1 asta n timp ce aproape toi oamenii, ncovoiai spre
glodul pmntului, sau i macin viaja n intrigi mrunte, sau i ucid pe fraii lor. oamenii, i snt ucii de acetia
pentru baiu.
ntr-un milion de oameni ce-i petrec viaa trndu-se sau mpunndu-se, cu greu se pot gsi cincizeci care s
aib idei ct de cit aprofundate iu privina acestor auguste adevruri.
Acestui mic numr de nelepi m adresez eu, pentru a admira mpreun cu ei imensitatea ordinii lucrurilor,
atotputernica intelige-n ce respir -din ele i eternitatea n care plutesc, eternitatea din care o clipa le este
acordat indivizilor trectori care vieuiesc, simt i gndesc.
AL DOILEA ADORATOR
Ai admirat i ai adorat; a fi vrut ca aceasta s m impresioneze. Lauzi,, ns n-ai mulumit niciodat. Ce
importan au pentru mine milioanele de universuri,-necesare fr ndoial., de vreme ce exist, dar
care nu-mi vor face nici un bine i pe care nu le voi vedea niciodat? Ce conteaz pentru mine imensitatea,,
end eu snt abia un punct? Ce-mi pasa de eternitate, cnd existena mea se mrginete Ja aceast clipa
ce se scurge? Ceea ce-mi poate trezi recunotin este faptul c snt o fiin vie, simitoare, avnd plceri
cteodat. Ludat fie n veci aceast fiin necesar,, etern, inteligenta, atotputernic, care i-a
nzestrat dintot-deauna pe confraii mei animalele cu via i cu un organism bine ornduit! Ea a dorit ca
noi toi s avem plarnni, ficat, pancreas, stomac, inim cu auricule, vene, artere sau echivalentul tuturor
acestora. Este un artificiu tot att de demn de admiraie ca acel al attor lumi ce se rotesc n jurul sorilor lor; dar
acest artificiu prodigios nu ar fi nimic daca nu afn avea simirea care d esen vieii. Ea ne-a druit tuturor
dorinele i organele ce pstreaz v.ara i, ceea ce merit i mai
(-08

mult, recunotina, i datorm instrumentele att de scumpe i att de greu de nchipuit prin care viaa este data
fiinelor ee se nasc din noi1.
Marea Fiina ne druiete tuturor ase rgane, crora te snt ataate simuri1 eu totul strine unul' altora: pipitul,
raspndit n toate prile corpului, dar mai sensibil fa mini: auzul, pe care multe animate, ron-fraii notri, l au
incomparabil mai fin deet al nostru, dar care ne ofer faa de ele un avantaji <fe ea ele nu-i pot da seama,
anume cel1 al muzicii; moi auzim acorduri, acolo unde aproape toate animalele nu aud decit sunete; armonia nu
este fcut decit penhu noi; iar daca privighetorile au glasul mai uor, noi l1 avem cu mult mai ntins i mai
variat.
Vederea omului e mai puin ptrunztoare 6'et'rt cea a tuturor psrilor de prad, mai. puin ascutf cPeet cea atuturor insectel'or, crora fe e dat s vad un univers in, mic, care nou ne seapa; dar, aezai ntre vultur i
musc, trebuie sa fim mufurnii de ecMi notri; este un sim ce se prelungete pin a stele. Yeetem prin-tr-un
singur orificiu un sfert din eer proprietatea aeeas-ta e un mare avantaj.
Gustul e, de asemenea, un dar fcut d'e natur tuturor fiinelor vii. E greu d'e ghicit eare specie este cea mai
pofticioasa sau are gustul1 ceT mai delicat: se spune c nu trebuie sa ne certm pentru as'fa; dar s recunoatem

c, lipsit de gust, nici un animal' nu s-ar gndi s se hrneasc; nimic n-ar fi mai insuportabil deet s mannci i
sa bei, dac Dumnezeu n-ar fi nsoit aceasta aciune de tot ati-ta plcere cita necesitate. Plcerea vine n mod
vdit de la Dumnezeu. Acest adevr este att de la ndemina, ncit e cu neputina s ai sau chiar sa-i nchipui o
senzaie pl-acuf care s nu provin din organele pe care le avem i pe care sa n-o fi simit.
Al aselea sim, eel mai. minunat dintre toate, druit ntregii specii animale, este cel eare unete ntr-un mod att
de plcut eele doua sexe, cel a crui dorina doar depete toate eefelalte volupti; cel care, chiar i numai prin
ceea ce-F precede, este o pl'cere inefabil. Celelalte simuri, se mrginesc la satisfacerea individului care le
poseda; simul dragostei, insa, mbat n acelai timp d'oua fiine gmditoare i duce Ia naterea celei de-a treia.
Ce dulce mister! Bucuria devine creaie.
669

Contele de Rochester a spus c plcerea dragostei ar fi de-ajuns pentru a face ca Dumnezeu s fie
binecu-ntat ntr-o ar de atei; iar marele Mahomed a promis dragostea ca rsplat pentru bravii si
rzboinici. El n-a avut extravagana absurd de a-i nchipui c se poate nvia, avnd toate organele,
dar fr a te folosi de ele: el a ales cel mai nobil, cel mai plcut sim, pentru a fi venic preul curajului
i al virtuii.
Las altora grija de a face s fie admirate unghiurile egale n vrf pe care lumina le formeaz n corneea
noastr, refraciile pe care ea le suport n uvee, n cristalin, tablourile pe care le traseaz pe retin. i
las s laude melcul urechii, osul pietros, tamburul, timpanul i coarda sa, ciocnelul, nicovala i
scria; i, dup ce au examinat toate aceste instrumente ale auzului, s ignore, totui, ntru totul cum
se face ca auzim. Sa fie disecate o mie de creiere fr a se putea bnui prin ce resorturi va lua natere
n ele gndul. l las pe Borelli sa atribuie inimii o for de optzeci de mii de livre, iar pe Keill s-o
reduc la cinci uncii, l las pe Hecquet s fac din stomac o moar, iar Van Helmont un laborator de
chimie.*
Eu m mulumesc sa privesc, cu tot atta recunotin ct uimire, mulimea, fineea, fora, supleea,
proporia resorturilor prin care am primit i dm mai departe viaa.
Despoaie aceste organe de carnea care le acoper i de ceea ce le ncojoar, privete-le cu ochii unui
anatomist: te vor ngrozi. Dar cele dou sexe, n tineree, nu le vd dect cu ochii voluptii; ele
vorbesc imaginaiei, o nflcreaz, se graveaz n memorie. Un nerv pleac de la creier, ocolete
ochii, gura, trece pe ling inim, coboar la organele nmulirii, i aa se face c ochii snt cei care
prevestesc plcerea.
Daca n timpul acestei plceri ai ti ceea ce faci, dac
* Italianul Barilii (16081679) conducea coala iatro-mate-matic" ce explica fenomenele vitale prin legile mecanicii.
Keill este fratele matematicianului englez John Keill.
Philippe Hecquet (1661 1737) a fost decan al Facultii de medicin din Paris; a fcut studii serioase despre sngerare, despre stomac, despre convulsii etc.
Belgianul Van Helmont (15771644) a avut originalitatea de a dori s vindece bolile prin mijloace chimice; adeseori s-a
nelat, dar a fcut i descoperiri importante, cum este cea a sucului gastric. (N. ed. fr.)
610

ai fi att de neferiecit net s te ocupi de prodigiosul artificiu al nmulirii, de acest mecanism

admirabil de prghii, de aceast contradicie a fibrelor, de filtrarea lichidelor, ai face un lucru mpotriva
naturii, ai trda marea Fiin, care i-a dat organele nmulirii pentru a o produce, i nu pentru a o
cunoate. Trebuie s i te supui pe nevzute, i cu ct eti mai ignorant, ci att o slujeti mai bine Nu
cunoti mai multe despre fondul a-pstui mister dect privighetorile sau turturelele
Vei ti doar c din toate timpurile viaa a trecut dintr-un trup ntr-altul i c, astfel, ea este venica,
asemenea marii Fiine, de la care emana.
n sfrit, s ne nchinm Fiinei supreme, care ne'a druit plcerea. Astrele nu cunosc aa ceva; din
acest punct de vedere, un pianjen e mai ctigat dect ntreaga mulime a stelelor ce depesc de un
milion de ori n mrime soarele nostru.
PRIMUL ADORATOR
Dragul meu frate, pianjenul i elefantul, materia brut, materia organizat, materia n micare,
materia sensibil s fie venic recunosctoare marelui Demiur-gos, cel care acioneaz n veci prin
natura sa, i de la care eman tot ceea ce exist, aa cum n-a existat vreodat soare fr lumin. I-ai
mulumit pentru acel dar al simirii pe care-l ai de la el, cci' n-ai fi putut s i-l druieti singur; nu i-ai
mulumit ns pentru darul gndirii. Instinctul i simirea snt divine, fr ndoial. Datorit instinctului
iau natere toate micrile i nevoile noastre. Lucrurile snt ns n aa fel combinate, net, dac
celelalte animale snt nzestrate cu un in stinct ce-l depete pe al nostru, noi avem o raiune ce o
depete, nemsurat de mult pe a lor. n o mie de prilejuri urmeaz-i cinele sau calul; indianul s-i

consulte elefantul. Dar, n matematici, consult-I pe Arhimede. Dumnezeu a dat materiei brute fora
centri-pef, fora centrifug, rezistena i reacia acesta este instinctul ei, i el nu poate fi neles; al
animalelor de asemenea, iar gndirea e i mai vrednic de admiraie. Facultatea de a preciza o
eclips i de a urmri drumul cometelor pare s aib, dac putem ndrzni a spune, ceva din
atotputernica inteligen a marii Fiine care le'a fcut s existe. Prin aceasta noi prem a nu fi dect o
emanaie a ei.
611

Orice materie are legile sale invariabile de micare, orice specie de animale are instinctul ei, aproape
ntotdeauna, destul de uniform, i care nu se perfecioneaz derii in limite foarte strimte; dar raiunea
omului se ridica pn 1a divinitate.
E foarte sigur ca animalele siftt nzestrate cu facultatea memoriei. Un dine, un elefant i recunosc stp'mul i dup zece ani. Ca sa aib aceasta memorie, pe care n-o putem explica, trebuie sa aib idei pe
care, de asemenea, nu le puterii explica.
Cine druiete animalelor memoria i ideile? Cel care le druiete singele, organele, micrile; ceJ de
ia care eman totul, de la care pornete orice fiin, i, deci, i felul ei de a fi.
Unele animale au darul de a-i perfeciona instinctul. Exist elefani, maimue, care au mai multa
minte dect altele, adca mai multa memorie, o mai mare aptitudine de a combina un numr de idei.
Vedem cini de vntoare1 ce-i nva meseria n trei luni i devin exceleni efi de haita, n timp ce
alii rmn mereu n mediocrtale. Muli cai i-au iubit i aprat stpnii; alii au fost rebeli i
ingrai, dar n numr mai mic dect cei dinii. Un cal bine ngrijit, baie hrnit, mngiat de stapnul
sau, es>te mult mai recunosctor dect un curtean. Aproape toate patrupedele i chiar reptilele i
perfecioneaz cu vrsta instinctul pn la Umilele prescrise: diherii, vulpile, lupii sini o mrturie
eyident n acest sens; un lup bairu cu lupoaica lui se lupt ntotdeauna mai bine dect unii tineri.
Numai ignorana i nebunia pot combate aceste adevruri crora le snteni martori n fiecare zi. Cei ce
n-au avut timp sau rb-daie s observe purtarea animalelor s citeasc excelentul articol INSTINCT
din Enciclopedie: se vor convinge de existena acestei faculti care este raiunea animalelor, raiune
ce nu se poate compara cu a omului, aa cum o irigare nu se poate compara cu orologiul din
Slrasbourg; raiune limitata, dar reala; inteligen grosolan, dar inteligen depinznd de simuri, ca i
a noastr: un fir subire i curat din acea inteligena imens i de neneles ce domnete peste
toate, dintotdeauna.
Un spaniol pe nurne Pereira,81 care n-avea dect imaginaie, i-a folosit-o pentru a ndrzni s spun ei
animalele nu snt deet maini lipsite de orice simire612

l-a transformat pe Dumnezeu ntr-un mintiilor de marionete ocupat permanent cu trasul sforilor acestor
per-..se>na)e. fendtt-le sa scoat strigte de bucurie i de durere fr ca ele s simt durere sau
bucurie, impreu-nndu-le fr dragoste, fendtj-le sa rrtmnee i sa bea Sar sa le fie foame i sete.
Descartes, n romanele safe, a adoptat aceast artatanie impertinenta: s-a bucurat de trecere la
ignorani ce se credeau nvai.
Cardinalul de Polignac11"', om cu mult spirit i care, in lucruri de amnunt, a artat chiar genki, bun
poet latin, dac aa ceva mai poate exista printre moderni, ius foarte putui filozof., i neewnosend,
din netendre, tect absurdul sistem al lui Deseartes, s-a hotiirit s acrie nn poem mpotriva Iui
Luerefiu;, Ins, fiind mult mai. puin poet dect romanul, s-a artat la el de prost fizician: n-a fcut
dect s opun unar erori afte erori n lucrarea sa uscata i descrnat, care a iost mult ludat, dar care
nn se poate citi.
D''n poemul su exemple greu te crezul despre isteimea animalelor care ar dovedi o inteligen cel
puin egala eu cea p-e care ne-a drurt-o nou natura. Ptme n versuri, de pilda. n etntul al aselea, o
povestire p^e care a repetat-o des la curtea Franei, dup ce se ntorsese din Polonra, t de care s-a
fcut onili haz. Spune c o gaie, atacnd mtr-o zi un vultur, r-a smuls o pan; ca vulturul, citva timp
dup aceasta, a lasat-o de toi fr pene, fr a se obosi, ns, s-i ia viaa. Gaia, urineaz el, s-a grtdit
cum s se rzbune n tot timpul cit i-au crescut peneie la loc. n sfrtt, a gsit pe un pod vechi o
deschiztur prin care trupul ei putea trece n toat vrteza, dar care era prea strimt pentru vultur, mai
mare dect ea. Dup ce a repetat de mai multe ori, i provoac dumanul; l gsete intr-un moment
potrivii: incepe lupta; gaia, prmtr-o retragere abil, plonjeaz n deschiztur i trece dincolo: vulturul
o urmrete cu repeziciune; capul i gtul trec cu uurin, dar testul trupului se nepenete. Se zbate

ca s se desprind: n limp ce el se chinuie s ias, gaia revine i, pe ndelete, ii smulge penele aa cum
i ei i fuseser smulse i-i druiete cu generozitate viaa, aa cum i vulturul i-o druise ei; dar l las
prad btii de joc a tuturor palatinilor Poloniei, martori at acestei frumoase lupte.
n Stratagemele Atu Erori lin83 nu gsim nici un i613

i
lei
an
Iu
dii
gn
noi
im
toi
gin ani
retlic de rzboi care s se apropie mcar de acesta, iar Scipio Africanul nu a fost niciodat att de
generos. Ne-am atepta ca Polignac s trag concluzia c gaia avea un suflet deosebit; deloc: el
conchide c ea e un automat lipsit de minte i simire.
Astfel, fiul marelui Racine, care a motenit de la tatl su talentul versificaiei, i aduce, ntr-o
epistol, obiectiunile cele mai puternice care dovedesc c animalele au raiune, i nu rspunde la ele
dect dnd asigurri, fr a raiona, c ele nu snt dect nite simple
maini.
Da, fr ndoial, ele snt maini, dar maini cu simire, maini cu idei, maini mai mult sau mai puin
gn-ditoare, dup cum snt construite. Exist mari diferente ntre talentele lor, aa cum exist i ntre
cele ale oamenilor Oare un cine de vntoare, un urangutan, un elefant bine construii nu snt
superiori imbecililor notri pe care-i nchidem, btrnilor notri hulpavi lovii de apoplexie, trnd
rmiele unei viei inutile n abrutizarea unei stri de vegetaie nentrupt, fr memorie, fr
idei, lncezind ntre cteva senzaii i neant? Oare un animal nu este de o sut de ori superior copiilor
notri nou-nscui, crora totui Dumnezeu, dup teologii notri, le-a transmis un suflet nemuritor, la
vrsta de ase sptmni, n uterul mamei lor? Dar ce spun! Ce diferen exist ntre noi i noi nine!
Ce -distan imens ntre tnrul Newton inventnd calculul infinitului, i Newton expirnd fr
cunotin, fr urm din acel geniu care cntrise lumea! Aceasta este urmarea legilor eterne ale
naturii, pe care Newton nsui nu le-a putut nelege, fiindc nu era Dumnezeu. S adorm marea
Fiin de la care aceste legi eman; s-i mulumim pentru c a acordat, cteva zile, organelor
noastre darul gndirii, care ne ridic pn la ea. Un filozof profund, care ar fi gsit adevrul daca nar fi vrut s-l amestece cu minciunile prejudecilor, a spus c noi vedem totul n Dumnezeu. Dar
mai degrab Dumnezeu este cel care vede totul n noi, care face totul n noi, cci el e n mod necesar
marele, singurul, eternul creator al ntregii naturi.
Cum de gndim? Cum de simim? Cine va putea s ne spun? Dumnezeu n-a pus (trebuie s repetm
fr ncetare), Dumnezeu n-a ascuns n plante o fiin secret care se numete vegetaie; ele triesc
pentru
614

[ c aa a fost poruncit dintotdeauna. Nu exist n animal o creatur secret care se numete senzaie;
cerbul I alearg, vulturul zboar, petele noat, fr a avea ne-v' voie de o substan necunoscut, ce
se gsete n ei, care s-i fac s zboare, s alerge sau sa noate. Ceea ce noi am numit instinctul lor e o
facultate inefabil, ce le este inerent prin legile inefabile ale marii Fiine. i noi avem o facultate
inefabila n inteligena uman; dar nu exist o fiina reala care s fie inteligena uman, nici alta care sa
se numeasc voin. Omul raioneaz, omul dorete, omul vrea; dar voina sa, dorinele, raionamentele sale nu snt substane distincte. Merele defect al colii platoniciene i, n continuare, al
tuturor colilor noastre a fost de a lua cuvintele drept lucruri: s nu cdem n aceast greeala.
Sntem cnd gnditori, cnd lipsii de gnduri, aa :um sntem cnd treji, cnd adormii, cnd excitai de
dorine involuntare, cnd czui ntr-o apatie trectoare; sclavi, din copilria noastr pna la moarte, a
tot ceea ce ne nconjoar; neputnd nimic doar prin noi nine, primind toate ideile fr a putea
vreodat s le prevedem pe cele pe care le vom avea n clipa urmtoare, i mereu sub mina marii Fiine

care acioneaz n ntreaga natur prin ci la fel de nenelese ca ea nsi.

AL DOILEA ADORATOR

O ador mpreun cu tine, recunosc n ea cauza, scopul, nveliul i miezul tuturor lucrurilor; dar m
tem, vorbind, s nu-i aduc vreo jignire, dac, totui, finitul poate ultragia infinitul, dac o fiin
mizerabil care este doar un mod de existen al Fiinei, un embrion nscut ntre urin i excremente,
excrement el nsui pentru ngrarea pmntului- din care iese, poate aduce o injurie Fiinei eterne.
Vd, tremurnd, adorndu-l iubindu-l ca pe autorul venic a tot ceea ce a fost i a tot ceea ce va fi, cum
facem din el izvorul rului. Cred, cu durere, c toate sectele care au admis, asemenea nou, existena
unui singur Dumnezeu au czut n aceast capcana n care ma tem s nu fie prins i raiunea mea.
Pretinii lor nelepi au rspuns c Dumnezeu nu face ru, dar c-l ngduie. Tot att de bine ar fi sa mi
se spun, atunci cnd razele prea arztoare ale soarelui au orbit un copil,
41 VolUire

615

ca nu soarele ia fcut acest ru, ci c el a permis razelor s-i ard ochii.

i spuneam adineauri c snt ptruns de recunotin i de bucurie; dar fiindc i alte idei mi-au venit
n mod necesar, aa cum se ntmpl tuturor oamenilor, mulumirile mele snt urmate de nemulumire
involuntar; m tngui i m pierd n lacrimi, asemenea copilului care, de Ta o clip la cealalt, trece
de la rs la plns, n braele doicii sale.
ntreaga antichitate a admirat i a plns ca mine. Ea a cutat cauza imperfeciunilor lumii cu tot att de
mult rvn ct i dezndejde. Grecii i-au nchipuit pe Titani, copii ai cerului i ai pmntului, care i-au
cerut Iui Jupiter partea ce li se cuvenea din bunurile tatlui i mamei lor, i au declarat rzboi zeilor.
Alii au inventat frumoasa legend a Pandorei. Alii (mai filozofi, poate, dei n-o las s se vad) l-au
aezat pe Jupiter ntre dou butoaie, vrsnd binele pictur cu pictur, iar rul n iroaie. i-au
imaginat nite androgini care, posednd ambele sexe n acelai timp, au devenit foarte obraznici i,
drept pedeaps, au fost mprii n dou. Indienii au scris n Shasta, care dinuie de cinci mii de ani n
minile brahmanilor, scris n limba sanscrit, c ngeri, genii s-au revoltat n cer mpotriva lui
Dumnezeu. Sirienii spuneau c planeta noastr n-a fost fcuta, la nceput, pentru a fi locuit de oameni
nzestrai cu judecat: dar c, printre cetenii cerului, s-au gsit doi mnci, brbat i femeie, care au
ndrznit s mnnce o plcint. mpini apoi de o nevoie ce urmeaz lcomiei, l-au ntrebat pe unul
dintre principalii servitori ai firmamentului unde este privata. Acesta le-a rspuns: Vedei pmntul,
acel mic glob ce se afl la o mie de milioane de leghe? Acolo este latrina universului". Ei s-au dus, iar
Dumnezeu i-a lsat acolo pentru a-i pedepsi.
Ali asiatici spun c Dumnezeu, plmdind omul, i-a druit reeta nemuririi scris pe un frumos pergament; omul a pus-o n spatele mgarului su, mpreun cu alte lucruri, i a nceput s colinde lumea.
Astfel mergnd, mgarul s-a ntlnit cu arpele i l-a ntrebat dac nu exist prin mprejurimi vreo
fntn unde ar putea s bea: arpele l-a condus cu amabilitate; dar, n timp ce mgarul bea, iar omul se
ndeprtase, arpele a furat reeta: n ea a aflat secretul de a-i schim616

ba pielea, ceea ce l-a fcut nemuritor, potrivit ideii rs-pndite n Asia. Omul i-a pstrat pielea i a
rmas supus morii.
Egiptenii i, mai mult dect ei, persanii au recunoscut un zeu-diavol, duman al zeului bun, un Typhon,
un Ariman, un Satan, un principiu ru care gsea plcere n a strica tot ceea ce fcea bine principiul cel
bun. Aceast idee i avea izvorul n ceea ce li se ntmpl n fiecare zi bieilor oameni. Noi ne aflm
aproape mereu n rzboi. Capul unei naiuni ruineaz pe ct poate tot ceea ce capul naiunii opuse a
ntemeiat. Laomedon cldete un ora frumos, Agamemnon 34 l distruge; aceasta este istoria neamului
omenesc. Oamenii au transportat ntotdeauna n cer toate prostiile de pe pmtnt, prostii atroce sau
prostii ridicole. Doctrina lui Zoroas-tru i cea a lui Manes nu snt, n fond, altceva dect ideea unor
popoare americane care, ca explicaie a cauzei ploii, pretindeau c exist acolo sus un biat i o fat,
frate i sor; c fratele sparge din cnd n cnd ulciorul surorii sale, i c atunci vin ploi i furtuni.
Iat ntreaga teologie a maniheismului, i toate sistemele asupra crora s-au purtat attea dispute nu
snt cu nimic mai bune.
S iertam oamenilor, copleii de griji i suferine, c i-au imaginat cu atta naivitate Providena, n
clipele bune n care vreo uurare a nevoilor le lsa libertatea de a gndi. S-i iertm pentru ca au
presupus existena unei raari Fiine malefice, venic duman al unei mari Fiine binevoitoare. Cine
poate s nu fie n-spimntat atunci cnd gndete c pmntul ntreg nu este dect mpria distrugerii?
Zmislirea, viaa animalelor snt opera unei mini att de puternice i de abile, nct puterea tuturor
regilor i geniul a o suta de mii de Arhimede nu ar putea m veci s fabrice mcar aripa unei mute. Dar

la ce folosete tot acest artificiu divin ce strlucete n structura miliardelor de fiine sensibile? La a le
face s se devoreze unele pe altele. Desigur, daca un om ar fi construit un automat admirabil ce merge
prin propriile fore i cnt din fluier i l-ar fi zdrobit n clip* urmtoare, l-am lua drept un mare geniu
transformat n nebun primejdios.
Globul e plin de capodopere, dar i de victime; el nu e dect un ntins cmp de mcel i de boal. Orice
specie este n mod nemilos urmrit, sfiat, mnca617

t pe pmnt, n aer i n ap. Omul e mai nenorocit dect toate animalele la un loc; el se afla mereu
pradai a dou rele necunoscute acestora, nelinitea i plictisul, care nu snt dect dezgustul de el nsui.
Iubete viaa, dar tie c va muri. Dac s-a nscut pentru a gusta din cteva plceri trectoare, pentru
care aduce laude Providenei, s-a nscut i pentru suferine fam numr i pentru a fi mncat de viermi;
el o tie, pe cnd animalele nu. Aceast idee funest l frmnt; el i consum clipa detestabilei
sale existene aducnd nefericire semenilor lui, sugrumndu-i cu laitate pentru o rsplat mrav,
nelnd i fiind nelat, jefuind pentru a fi jefuit, slujind pentru a porunci, cindu-se fr ncetare. Cu
excepia ctorva nelepi, mulimea oamenilor nu este dect o aduntur oribil de criminali lipsii de
noroc, iar globul nu adpostete dect cadavre. Tremur, nc o dat, de a fi nevoit s m plng de Fiina
fiinelor atunci cnd arunc o privire atent asupra acestei priveliti nspimnttoare. A vrea s nu m
fi nscut.
PRIMUL ADORATOR
Drag frate, fiindc l iubeti pe Dumnezeu, fiindc eti virtuos, nu-i blestema naterea, ci
binecuvnteaz-o. Ai nceput prin a mulumi, sfrete n acelai fel. Triete pentru a sluji Fiinei
fiinelor i creaturilor sale. Toi cei care au inventat legende pentru a explica originea rului i a
pretinsei degradri a omului l-au fcut pe Dumnezeu ridicol: f -l din nou vrednic de respect.
Admite c efectele unei cauze necesare snt, i ele, necesare. Aceasta este prerea tuturor nelepilor;
ea d natere unei virtui consolatoare resemnarea. Mulumit resemnrii, slbiciunea nevinoviei
oprimate de tirani gust o oarecare linite n exil i n lanuri. Prin resemnare, omul se susine
mpotriva necesitii de nenvins ce-i d ghes. Totul eman, fr ndoial, de la marea Fiin: deci i
dreptatea, binefacerea, ngduina.
S fim drepi, binefctori, ngduitori, c acesta e destinul nelepilor i al nostru; s-i lsm pe imbecili s-i iroseasc zilele fr a gndi i pe pungai s gndeasc n ce fel s persecute sufletele
cinstite. S ne resemnm atunci cnd vedem un om nevolnic,
618

nscut n noroi, plmdit din ntregul orgoliu al prostiei, din ntreaga avariie legat de educaia sa, din
ntreaga ignoran a colii sale, vrnd s domine cu insolen, pretinznd s impun tuturor celorlalte
capete himerele capului su, calomniind cu josnicie i ncer-cnd s persecute cu cruzime. Aceast
aduntur de mrvii e potrivit naturii sale, aa cum dihocului i aparine setea de snge, iar materiei
gravitaia.
De altfel, ne este, oare, interzis orice mngiere? Nu e, oare, posibil s existe n noi vreun principiu indestructibil ce va renate n ordinea lucrurilor? Nimic n-a ieit din neant, nimic nu se ntoarce n
neant:.omnia mutantur, nlhll Merit* Dac e necesar ca un dram de gndire s existe pentru cteva clipe,
nu tiu n ce fel, ntr-un trup de cinci picioare i jumtate, alctuit aa cum sntem noi, pentru ce acest
dar al gndirii sa nu fie oferit unuia dintre atomi, care a fost principalul i invizibilul organ al acestei
maini? Sa adugm virtuilor noastre pe cea a speranei; s ndurm n aceast scurt via neghiobiile
tiranice pe care nu le putem mpiedica; sa ncercm doar s nu spunem prostii despre marea Fiin.
AL DOILEA ADORATOR

Da, frate, m resemnez; trebuie. Sper, att-ct pot, s-i spun c nu-mi voi dezonora raiunea rxin
himere pe care atia arlatani le-au debitat despre marea Fiin.
tii c naintea ntoarcerii mele de la Pondichery, mpreuna cu iezuitul Lavaur, care avea un milion i
o sut de mii de franci n cambii i diamante, am cunoscut muli ghebri i brahmani. Aceti ghebri sau
pari au o vechime foarte mare, faa de care noi putem spune c existm abia de ieri; dar cu ct un
popor este mai vechi, cu att i prostiile sale snt mai vechi. Am fost nedumerit atunci cnd magii pari
mi-au spus ca voina Fiinei necesare, acionnd venic, a fost de a nu crea lumea dect de patru sute
cincizeci de mii de ani ncoace, i c i-a dat natere n ase gahambare, n ase timpi. Bieii magi! Ei
fac din Dumnezeu un om, un lucrtor care are nevoie de ase sptamni pentru a-i
toate se schimb, nimic nu moare (N. t.) 619

face treaba i care i druiete ceea ce se cheam o odihn binemeritat n cea de-a aptea)

sptmrn.
Dac ai ti ce poveti de adormit copii adaug aceti vistori celor ase gahombare ale lor/ i s-ar face
mil. Legenda arpelui care a furat mgarului reeta nemuririi nu poate fi comparat cu cea a ^arilor,
n aceasta ntlneti erpi i mgari ce joac roFuri foarte comice. Marea Fiin, Fiina necesara, etern,
infinit, se plimb n fiecare zi Ia prnz pe sub palmieri: ea d natere unei Pandore, pe care o
plmdete dintr-o bucat de carne luat de la un brbat: acest brbat se numea Misha, iar femeia lui
Mishana*
Aproape de un izvor ale crui ape se ntind n toate prile pn la captul lumii, crete un copac care te
nva trecutul, prezentul i viitorul, i care d lecii de moral i de fizic. Arborii Dodonei nu snt
nimic pe lng el. Totul este minune n antichitatea oricrui popor: nimic nu se potrivete deodat cu
natura, fiindc n-o cunoate. Nu vezi nici un istoric nelept care s-i istoriseasc secolele trecute; vezi
ns peste tot vrjitori care-i povestesc viitorul. Printre toi aceti vrjitori, nu exist nici unul care s
triasc asemenea celorlali oameni. Unul i pune un samar n spinare i alearg gol pe strzile
capitalei; aftul mnnc excremente pe pine; un altul este tras de pr n vzduh; un al patrulea se
plimb prin aer ntr-un car de foc purtat de patru cai de foc. Hercule este nghiit de un pete: rmne n
burta acestuia trei zile, dar se hrnete foarte bine, cci frige ficatul petelui i l mnne; de acolo,
alearg la strmtoarea Gibraltar, pe care o ia n paharul lui.**
Bachus cu nuiaua sa pleac s cucereasc Indiile; i scimb nuiaua n arpe i din nou arpele n nuia;
trece marea Indiilor fr s se ude, oprete soarele i luna, i mai face o sut de isprvi de acelai fel.
iat istoria veche.
* Acetia snt primii oameni, dup Zoroastru, aa cum, dup Sanehoniathon, ei se numesc Protogenos i Genos, sau cel puin
nite creaturi pe care traductorul grec te-a numit astfel. La indieni, ei snt Adimo i Procriti; ta greci, Prometeu, Epimetcu i
Pandora; la chinezi, Puoncu etc. (N.a.).
** Aluzie la pasaje din Ier-emia, Ezechiel, Daniel i lona. Hercule apare drept lona. Mai departe, gsim adaptri de acelai
gen (Deucalion etc). (N.ed.Ir.)
620

Toate aceste inepii te fac s rzi; iat ns ceea ce te face s veri lacrimi.
arlatanii, care au urcat pe scen n zilele de trg pentru a distra mulimea cu aceste poveti, nu s-au
mulumit cu rsplata ce 1i se ddea de buna voie; ei au strigat: Noi adeverim zeii nemuritori ce
slluiesc n vrful Olimpului i Alhosuiui, noi jurm pe-marele demiurgos, pe marele leus, printele
i stpnul lor, c tot ceea ce v-am vestit este adevrul curat; siiitem trimiii cerului, pltiti-ne cltoria.
Doua treimi din bunurile voastre ne aparin conform dreptului divin, iar a treia conform dreptului
omenesc. Avem- bunvoina sa v lsm s v bucurai de aceast ultim treime, dar cu condiia ca
regii s in frul calului nostru i armtura eii noastre atunci cnd vom vei sa v vizitam; s-i pun
diademele la picioarele noastre; s cread neabtut c sntem infailibili; i, ca rsplat pentru credina
lor. nu numai c le vom drui dreptul de a ne ajuta s ne tergem cnd ne ducem s ne uurm, dar
binevoim chiar, ca un hatr special, s le druim excrementele noastre, pe care le vor purta cu respect
la gt. Aa s le ajute Dumnezeu!"
Dac cineva ndrznete vreodat s se ntrebe, chiar i tu cea mai mare reinere, despre dimensiunile
cetii lui Hercule, n care a navigat de la una dintre coloanele sale la cealalt; dac ndrznete *si se
mire cum a putut Hercule s fie nghiit de un pete i cum de a gsit un grtar n burta acestuia pentru
a-i frige ficatul, va fi spnzurat pe loc.
Cel care se va ndbi c Deucalion i Pyrrha, sufle-cndu-se, au aruncat ntre picioarele lor pietre care sau transformat n oameni, va fi ucis cu bolovani, ca i cum aa s-ar cuveni, de teologii notri; i
ziditorul binecu-vntat al templului nostru, care are o inim de stnc, va arunca cea dinti piatr.
Dac cineva are atta ndrzneal nct s recite un cntec despre Cibele, mama lui Zeus, sau despre
Venus, fiica sa, i se va smulge limba cu cletele, i se va tia mna, i se va strpunge pieptul, din care i
se va scoate inima nc palpitnd, pentru a-i lovi peste obraji cu ea; i se vor arunca inima, mina, limba
i trupul n flcri pentru mngierea credincioilor, pentru mai marea glorie a lui Dumnezeu, care e
plin de glorie i cruia i face mare plcere s vad o inim sngernd cu care snt plesnii obrajii
purttorului.
621

Cnd cei care vor dori s ndrepte cteva puncte din doctrina noastr se vor nmuli la numr, facei
repede un sfnt Bartolomeu: este mijlocul cel mai sigur de a lumina mulimea... Preoii votri cei mari
s nu aib niciodat o renta mai mic de zece talani de aur, iar preoii foarte mari s nu aib niciodat
mai puin de o mie; s se pustiasc pmntul i apele pentru mesele lor somptuoase, n timp ce sracii

vor mnca pine neagr la uile lor. Aa trebuie slujit Fiina fiinelor
PRIMUL ADORATOR

Dragul meu frate, niciodat n-am tgduit c exist rele mari pe pmntul nostru. Exist, fr ndoial:
ne aflm ntr-o furtun, scap cine poate; dar, nc o dat, s sperm n zile mai bune. Unde i cnd?
Nu tiu; dar dac totul trebuie s existe, asta se ntmpl pentru c marea Fiin e nzestrat cu
buntate. Cutia Pandorei este cea mai frumoas legend a antichitii; sperana era cuibrit pe fundul
ei. Ai vrea s auzi ceva mai convingtor. Dac tii aa ceva, binevoiete a-mi spune i mie.
XXIX
BOALA, MEDICINA*
S ne nchipuim c o prines frumoas, care n-a auzit niciodat vorbindu-se despre anatomie, s-a
mbolnvit pentru c a mncat prea mult, a dansat prea mult, a pierdut nopile prea des, a fcut prea
mult tot ceea ce fac unele prinese; presupun c medicul ei i spune:
Doamna, ca s v simii bine, creierul dumneavoastr, ca i creierul mic trebuie s distribuie o mduv bine condiionat n ira spinrii pn n captul noadei alteei-voastre, iar aceast mduv
alungit trebuie sa nsufleeascc cincisprezece perechi de nervi la dreapta i cincisprezece perechi la
stnga. Trebuie ca inima dumneavoastr s se contracte i s se dilate cu o for ntotdeauna egala i ca
sngele dumneavoastr, pe care ea l trimite ca un piston n artere, s circule n toate artelele i n toate
venele cam de ase sute de ori pe zi.
* Publicat n Questions sur l'Encyclopedie, 1771, (N. ed. fr.)

622
Sngele, circulnd cu aceast rapiditate pe care n-o are rul Rhone, trebuie s depun n trecerea sa cele
necesare pentru a forma i a alimenta n mod continuu limfa, urina i bila, sperma alteei-voastre, toate celelalte lichide care irig pe nesimite pielea dumneavoastr catifelat, alb i fraged i care
fr ele ar Ii galben-pmntie, uscat i ncreit ca ua pergament vechi.
PRINESA

Ei bine, domnule, regele v pltete pentru asta; avei grij s punei toate lucrurile la locul lor i s
facei s-mi circule toate lichidele astfel nct s fiu mulumit. V previn c nu vreau s sufr
niciodat.
MEDICUL

Doamn, adresai poruncile dumneavoastr Autorului naturii. Puterea unic ce a pus n micare
miliarde de planete i de comete n jurul milioanelor de sori a condus i mersul sngelui
dumneavoastr.
PRINESA

Cum?! Sntei medic i nu-mi putei da nimic? MEDICUL

Nu, doamn, nu pot dect s v iau. Naturii nu i se poate aduga nimic. Valeii dumneavoastr mtur
palatul, ns arhitectul este cel care l-a construit. Dac altea-voastr a mncat cu lcomie, v pot uura
mruntaiele cu ajutorul plantelor; e ca o mtur pe care o introduc ca s mping excrementele. Dac
avei un cancer, v tai'un sn; dar nu pot s v dau altul. Dac avei o piatr n vezic, pot s v scap de
ea folosin-du-m de un dilatant; i v va durea cu mult mai puin dect pe un brbat; v tai un picior
cangrenat i vei merge pe cellalt. ntr-un cuvnt, noi, medicii, semnm perfect cu cei care smulg
dinii; ei va scap de un dinte stricat fr a v putea pune n loc unul bun, orict ar fi de arlatani.
PRINESA

M nspimntai. Credeam c medicii vindec toate durerile.

623

MEDICUL

Le vindecm fr gre pe toate cele care se vindec singure. Cu cteva excepii, bolile interne snt
asemenea rnilor exterioare. Natura singur le vine de hac celor ce nu snt mortale: celelalte nu afl n
medicin nici un sprijin.
PRINESA

Cum?! Toate acele secrete pentru purificarea snge-lui despre care mi-au vorbit doamnele mele de
companie, balsamul de viat al domnului le Lievre, prafurile domnului Arnoult, toate acele pilule
ludate de cameristele lor...
MEDICUL

Tot attea invenii pentru a ctiga bani i a mbrobodi bolnavii n timp ce natura lucreaz de la sine.
PRINESA Dar exist medicamente specifice.
MEDICUL

Da, Doamn, aa cum n romane exist elixirul tinereii.

PRINESA

Atunci n ce const medicina?

MEDICUL

V-am spus deja: n a debarasa, a cura, a ine n ordine casa ce nu mai poate fi recldit.
PRINESA

Totui, exist lucruri care fac bine i altele care fac

rau.
MEDICUL

Ai ghicit ntregul secret. Mncai cu msur ceea ce tii din experien c v face bine. Nu e bun
pentru corp dect ceea ce se poate digera. Ce leac v va face s digerai? Micarea. Ce v va reface
forele? Somnul. Ce anume va mblnzi bolile incurabile? Rbdarea. Le poate schimba o constituie
prost alctuit? Nimic. n toate bolile violente n-avem dect reeta lui Moliere, saignare, purgar& i,
dac vrei, clysterium donare.
624

Nu exist o a patra. Asta nu e altceva, dup cum v-am spus, dect a mtura o Cas creia nu-i putem
aduga nici un cui. ntreaga afl const n a face ce trebuie.
PRINESA

Nu v mpodobii marfa. Sntei un om cinsiit. Dac voi ajunge regin, v voi face cel dinti medic al
meu.
MEDICUL

Cel dinti medic s v fie natura. Ea face totul. Privii-i pe toi cei care au ajuns la o sut.de ani, nici
unul nu era din meseria noastr. Regele Franei a nmormntat pn acum vreo patruzeci dintre medicii
si, att medici primi, ct i medici de cartier i consultani.
PRINESA

Aa este, i eu sper s va ngrop.

XXX

NATURA*, I5IALOG INTRE FILOZOF I NATURA

FILOZOFUL
Cine eti tu, natura? Triesc n tine; snt cinciaeci de ani de cnd te caut i nc n-am putut s te gsesc.
NATURA
Vechii egipteni, care triau, se spune, cte o mie dou sute de ani, mi-au fcut acelai repro. Ei ma
numeau Isus; mi-au pus un vl mare pe cap i ai spus c nimeni nu poate s-I ridice.
FILOZOFUL

Tocmai de asta m adresez ie. Am putut s msor unele dintre astrele tale, s le cunosc drumul, sa
descopr legile micrii; dar n-am putut s aflu cine eti.
Eti mereu n micare? Eti nemicat? Elementele tale s-au aranjat de la sine, aa cum apa se aaz pe
nisip, uleiul pe ap, aerul pe ulei? Ai o minte care con* Dialog extras din Questions sur i'Encyclopedie, 1771. <N. ed. fr.)
625

duce toate aceste operaii, aa cum conciliile snt inspirate de ndat ce s-au adunat, dei membrii lor
snt cteodat nite ignorani? ndur-te i spune-mi cuvn-tul care-i dezleag enigma,
NATURA

Eu snt marele tot. Nu tiu mai mult dect att. Nu snt matematician; i totul s-a ornduit n mine dup
legi matematice. Ghicete dac poi cum s-au fcut toate acestea.
FILOZOFUL

Desigur, de vreme ce marele tu tot nu tie matematic, iar legile tale snt cea mai profund geometrie,
trebuie s existe un geometru etern care te ndrum, o inteligen suprem care vegheaz asupra
micrilor tale.
NATURA

Ai dreptate, snt ap, pmnt, foc, atmosfer, metal, mineral, piatr, vegetal, animal. Simt c exist n
mine o inteligen; i tu ai o inteligen pe care n-o vezi. Nici eu nu-mi vd inteligena; simt aceast
putere invizibil; nu pot s-o cunosc; de ce ai vrea tu, care nu eti dect o mica parte din mine, s tii
ceea ce eu nu tiu?
FILOZOFUL

Sntem curioi. A vrea s tiu n ce fel, fiind att de neiscusit n munii ti, n deserturi, n mri, pari
totui att de iscusit n animalele i vegetalele tale.
NATURA

Srmanul meu copil, vrei s-i spun adevrul? Acestea se datoresc faptului c mi s-a dat un nume ce nu

mi se potrivete; mi se spune natur, n timp ce eu snt

art.
FILOZOFUL

Acest cuvnt mi tulbur toate ideile. Cum?! Natura s nu fie dect art?
NATURA
Da, fr ndoial. Nu tii, oare, c exista o art infinit n aceti muni i n aceste mri, pe care le g626

seti att de neprelucrate? Nu tii, oare, c toate aceste ape graviteaz nspre centrul pmntului i nu se
ridic dect mpinse de legi imuabile; c aceti muni ce ncoroneaz pmntul snt imensele
rezervoare'ale zpezilor eterne ce dau natere fr ncetare acestor izvoare, lacuri, fluvii, fr de care
animalele i vegetaia ar pieri? Ct despre ceea ce se numete regnul animal, vegetal, mineral, nu vezi
aici dect trei, dar afl c am milioane. Dac priveti doar naterea unei insecte, a unui spic de gru, a
aurului i a cuprului, toate i vor prea minuni ale artei.
FILOZOFUL

Adevrat. Cu ct m gndesc mai mult, cu att mai mult vd c tu nu eti dect arta nu tiu crei mari fiine puternice i iscusite, care se ascunde i-i d natere. Toi gnditorii, de la Tales ncoace i,
probabil, mult timp naintea lui, s-au jucat de-a baba oarba cu tine; ei au spus: te-am prins, i nu
prinseser nimic. Ne asemnm toi cu Ixion; credea c-o mbrieaz pe Iunona, i nu inea n brae
dect un nor.
NATURA

Dac eu snt tot ceea ce exist, cum ar putea o fiin ca tine, o att de mic parte din mine nsmi, s
m cuprind? Mulumii-v, atomi ai mei, s vedei civa atomi ce v nconjoar, s bei cteva
picturi din laptele meu, s cretei cteva ciipe la pieptul meu i s murii fr a v fi cunoscut mama
i doica.
FILOZOFUL

Draga mea mam, spune-mi pentru ce exiti, pentru ce lucrurile exist.

NATURA

i voi rspunde ceea ce rspund de attea secole tuturor celor ce-mi pun ntrebri despre cele dinti
principii: Nu tiu nimic".
FILOZOFUL

Neantul ar fi mai bun dect toat aceast multitudine de existene fcute pentru a se risipi mereu,
aceast mulime de animale nscute i reproduse pentru a le devora pe altele i pentru a fi devorate,
aceast mulime de fiine sensibile create pentru attea senzaii dure627

roase, aceast mulime de inteligente care att de rar tiu de raiune. La ce bun toate astea, natur?
NATURA Oh! ntreab-l pe cel care m-a fcut.
XXXI
PROVIDENA*
M aflam n dreptul zbrelelor cnd sora Fessue i spunea sorei Confite: Providena are o deosebit
grij fa de mine; tii ct de mult mi iubesc vrabia; ar fi fost moart acum, dac n-a fi spus de nou
ori Ave Mria pentru a obine vindecarea ei. Dumnezeu mi-a readus vrabia la via; s mulumim
Sfintei Fecioare.
Un metafizician i spuse: Sor, nu exist rugciune mai frumoas dect Ave Mria, mai ales atunci'
cnd o t-nr fat o spune n latinete ntr-un cartier al Parisului. Eu nu cred ns c Dumnezeu se
ocup prea mult de vrabia dumitale, orict ar fi ea de frumoas: gndete-te, rogu-te, c are alte lucruri
de fcut. Trebuie s conduc ncontinuu cursul a aisprezece planete i al inelului lui Saturn, n centrul
crora e aezat Soarele, care este la fel de mare ca un milion de p-mnturi de-ale noastre. El trebuie s
conduc miliarde de miliarde de ali sori, de planete i de comete; legile sale imuabile i aciunea sa
necontenit fac s se mite ntreaga natur; totul este legat de tronul su printr-un lan infinit, ale crui
inele nu pot niciodat s lipseasc de la locul lor. Daca Ave Mria ar fi fcut ca vrabia sorei Fessue s
triasc o clip mai mult dect trebuia sa triasc, rugciunea ar fi violat toate legile instituite pe
venicie de marea Fiin; ai fi tulburat universul; i-ar fi trebuit o nou lume, un nou Dumnezeu, o
nou ordine a lucrurilor.
* Dialog extras din Questions sur l'Encydopedie, 1771. Asupra acestei idei a unei voine imuabile, ale crei porunci snt
fixate o dat pentru totdeauna, vezi sfritul lui Zadig (1748) i Poeme sur leiesatr^de Usbonne (1756). (N. ed. fr.)
628

SORA FESSUE

Cum! Credei c Dumnezeu i d att de puin importan sorei Fessue?

METAFIZICIANUL

mi pare ru c trebuie s-i spun c TIU eti, ca i mine, decft o mic verig imperceptibil din lanul
infinit; c organele dumitale, cele ale vrabiei dumitale i ale mele snt sortite s triasc un numr
determinat de minute n acest cartier al Parisului.
SORA FESSUE

Dac este aa, eu eram predestinat s spun Ave Mria de un numr de ori determinat.
METAFIZICIANUL

Da, ns rugciunile dumitale nu l-au forat pe Dumnezeu s prelungeasc viaa vrabiei dincolo de
termenul ei. Alctuirea lumii prevedea ca n aceast mnstire, la o anumit or, dumneata s rosteti
ca un papagal anumite cuvinte ntr-o anumita limb pe care n-o nelegi; ca aceast pasre, nscut,
asemenea dumitale, prin aciunea irezistibil a legilor generale, dup ce a fost bolnav, s se simt mai
bine; ca dumneata s-i nchipui c ai vindecat-o cu ajutorul cuvintelor, iar noi s avem mpreun
aceast conversaie.
SORA FESSUE

Domnule, acest discurs aduce a erezie. Duhovnicul meu, printele de Menou, va conchide c nu
credei n Providen.
METAFIZICIANUL

Eu cred n Providena general, draga mea sor, cea din care a emanat pentru vecie legea care conduce
orice lucru, aa cum lumina nete din soare; dar nu cred ca o Providen particular s schimbe
alctuirea lumii pentru vrabia sau pisica dumitale.
SORA FESSUE

i totui, dac aa cum mi-a zis mie, duhovnicul meu v-ar spune c Dumnezeu i schimb n fiecare zi
voina n favoarea sufletelor credincioase?
629
METAFIZICIANUL

El mi va trnti cea mai gogonata prostie pe care un duhovnic de fete o poate spune unui om care gndete.
SORA FESSUE Duhovnicul meu un prost?! Maica Preacurata!
METAFIZICIANUL

Nu susin asta; spun c el n-ar putea justifica dect printr-o prostie enorm principiile false pe care i
le-a insuflat, poate cu foarte multa pricepere, pentru a te supune.
SORA FESSUE

Mda! M voi gndi la asta; e un lucru la care face s reflectezi.

xxxn
RAVAILLAC*
Am cunoscut n copilria mea un canonic din Pe-ronne, n vrst de nouzeci i doi de ani, care fusese
crescut de unul dintre cei mai furioi burghezi ai Ligii. El spunea ntotdeauna: rposatul domn de
Ravaillac. Acest canonic pstrase mai multe manuscrise foarte ciudate din acele timpuri apostolice,
care nu fac multa cinste partidului su, iat unul pe care l-a lsat unchiului meu.
Dialog intre un paj al ducelui de Sully i maestrul Fllesac, doctor al Sorbonei, unul dintre cei doi duhovnici ai lui Ravaillac
MAESTRUL FILESAC

Domnul fie ludat, dragul meu copil, Ravaillac a murit ca un sfnt. L-am auzit spovedindu-se; s-a cit
de pcatul su i a fgduit c n-o s mai pctuiasc. Voia sa primeasc sfnta mprtanie; dar noi
nu avem, ca la Roma, acest obicei; penitenta sa a nlocuit-o i este sigur ca el a ajuns n paradis.
* Extras din Questions sur l'Encyclopedie, 1771. (N. ed. fr.)
630
PA.IUL
n paradis? n grdina? Monstrul acela! MAESTRUL FILESAC

Da, frumosul meu copil, n grdin, n cer, e acelai lucru.

-* PAJUL
Vreau s va cred; dar a luat-o pe drumul cel ru ca s ajung acolo.
MAESTRUL FILESAC

Vorbeti ca un tnar hughenot. Afl ca tot ceea ce-i spun e sigur. S-a cit; iar cina, alaturndu-se
spovedaniei, duce cu siguran la mntuire, care conduce direct n paradis, unde acuma se roag lui
Dumnezeu pentru tine.
PAJUL

Eu nu vreau ca el s-i vorbeasc lui Dumnezeu despre mine. Du>:-se dracului cu rugciunile i cina

lui!
MAESTRUL FILESAC

La drept vorbind, era un suflet bun. S-a lansat copleit de zeul lui i a fcut ru; dar nu cu rea intenie.
Cci n toate interogatoriile sale a rspuns ca-l asasinase pe rege pentru c acesta voia sa-i declare
rzboi papei, iar asta nseamn s te rzboieti cu Dumnezeu. Sentimentele sale erau foarte cretine.
Este iertat, i spun; era legat, iar eu l-am dezlegat.
PAJUL

Pe legea mea, cu cit va ascult mai mult, cu att mi prei dumneavoastr niv bun de legat. M facei
sa ma ngrozesc.
MAESTRUL FILESAC

Asta pentru ca nu eti nc pe calea cea buna: vei fi ntr-o bun zi. i-am spus mereu c nu eti departe
de mpria cerurilor; dar nc n-a sosit clipa,
42 Voltaire
631

PAJUL

Nu va veni niciodat clipa n care s m facei s cred c l-ai trimis pe Ravaillac n paradis.
MAESTRUL FILESAC

Cnd te vei fi convertit, aa cum sper, ai s crezi la fel ca mine; dar, pna atunci, afl c tu i ducele de
Sully vei i osndii pe vecie mpreun cu Iuda Isca-riotul i bogatul cel rau, n timp ce Ravaillac se
afla n sinul lui Avram.
PAJUL

Aa, tlharule!
MAESTRUL FILESAC

Fr injurii, fiule; este interzis s-l numeti raca pe aproapele tu. Altfel, te ateapt gheena de foc.
Rabd s te ndoctrinez fr sa te superi.
PAJUL mi pari att de raca, nct n-am s m mai supr.
MAESTRUL FILESAC

i spuneam, deci, c e sigur c vei fi osndit; i, din nenorocire, dragul nostru Henric al IV-lea este
gata osndit, aa cum Sorbona a prevzut ntotdeauna.
PAJUL

Scumpul meu stpn-osndit! Ateapt, descreiera-tule; dai-mi un ciomag, un ciomag!

MAESTRUL FILESAC

Linitete-te; mi-ai promis s m asculi cu rbdare. Nu-i, oare, adevrat c marele Henric a murit fr
spovedanie? Nu-i, oare, adevrat c pctuia de moarte, fiind nc ndrgostit de doamna prines de
Conde, i c nu a avut timpul s se umileasc, Dumnezeu ngduind ca el s fie lovit n partea stng a
inimii, astfel nct sngele l-a sufocat ntr-o clip? Nu vei afla cu siguran nici un bun catolic care s
nu-ti spun aceleai adevruri ca i mine.
PAJUL

Taci, nebunule: dac-a crede c doctorii ti predau

632

o doctrina att de nelegiuit, m-a duce de ndat s le dau foc n lojile lor.
MAESTRUL FILESAC

nc o dat, nu-ti iei din fire, mi-ai promis. Monseniorul marchiz de Concini, care este un bun catolic,
ar ti s te opreasc de la pcatul de ai njaltra-ta pe confraii mei.
PAJUL

Dar spune-mi cinstit, maestre Filesac, e adevrat ca voi gndii astfel?

MAESTRUL FILESAC Fii foarte sigur; acesta este catehismul nostru.
PAJUL

Ascult, trebuie s-i mrturisesc c unul dintre sor-bonarzii ti aproape c m convinsese anul trecut.
M fcuse s m atept la un venit de pe urma unei dregtorii bisericeti. De vreme ce regele, mi
spunea el, a ascultat slujba n latinete, tu, care nu eti dect un mic gentilom, ai putea de asemenea s-o
asculi fr a te compromite. Dumnezeu are grij de aleii lui, le d mitre, crje i foarte muli bani.
Reformaii votri merg pe jos i nu tiu dect s scrie. n sfrit, stteam n Cumpna; ns dup ce miai spus, mi-ar plcea de o sut de ori mai mult s m fac mahomedan dect s aparin sectei tale.
Acest paj greea. Nu trebuie s te faci mahomedan pentru c eti ntristat; dar trebuie s-l iertm pe un
tnr simitor, care-l iubea att de mult pe Henric al IV-lea. Maestrul Filesac vorbea potrivit teologiei
sale, iar pajul dup cum i poruncea inima.*
* Teologia este adeseori atacat de Voltaire, mai ales n ceea ce privete osndirea i mntuirea. Aceasta era o problem mult

reluat de filozofi: vezi. Belisair-e de Marmontel i Anecdotes sur Belisairg (mai sus, op, 22), n care Voltaire aduce de
asemenea n scen un teolog i-i ridiculizeaz edictul.
633

XXXIII
DRUIZI*86
(Scena se petrece n Tartar)
FURIILE (nconjurate de erpi i cu biciul ninn)

Haide, Barbaroquincorix druid celt, i tu, detestabil Calchas87, hierofant grec, a venit clipa sa renceap
chinurile voastre; ora rzbunrii a sosit.
DRUIDUL I CALCHAS

Ah, capul meu, oldurile, ochii, urechile, fundul! Iertare, doamnelor, iertare!
CALCHAS Iat dou vipere care-mi scot ochii.
DRUIDUL

Un arpe mi ptrunde n mruntaie prin fund; snt devorat.

CALCHAS

Eu snt sfiat; de ce ochii mi cresc la loc n fiecare zi pentru a fi apoi scoi?!

DRUIDUL

De ce mie mi se reface pielea pentru a cdea apoi n Uii! Ah, of!

TISIFONA

Asta ca sa te nvei minte, dfuid ticlos, s mai dai acea mizerabil plant parazit numit vsc ca pe un
leac universal. Ia spune! Ai s mai sacrifici zeului tu Theutates fetie i biei? Ai s-i mai arzi n
couri de rchit n sunetul tobelor?
DRUIDUL

Niciodat, niciodat, niciodat, doamn; avei puin mil.

TISIFONA

Tu n-ai avut niciodat. Curaj, erpii mei; nc o lovitur de bici acestui mare ticlos.
ALECTON

S fe eslat zdravn acest Calchas care a venit nspre noi,

Cu ochi slbatic, "ncruntat, i pr zbirlit*
CALCHAS

Mi se smulge prul, snt ars, snt btut, snt jupuit, snt tras n eap.
ALECTON

Ticlosule! Ai s mai sugrumi o tnr fat n loc s-o mrii, i asta numai pentru a strni vntul?
CALCHAS I DRUIDUL

Ah, ce suferine! Ce dureri! i s nu poi muri! ALECTON I TISIFONA

Ah! Ah! Aud muzic. Dumnezeu s m ierte. Este Orfeu; erpii notri au devenit blnzi ca nite
mieluei.
CALCHAS Nu mai sufr deloc; iat un lucru ciudat!
DRUIDUL

M-am nzdrvenit din nou. Oh, ce mare putere are muzica bun! Eh, cine eti tu, om divin, care
vindeci rnile i nveseleti infernul?
ORFEU

Prieteni, snt preot ca i voi; dar n-am nelat niciodat pe nimeni i n-am sacrificat nici un biat i nici
o fat. Cnd m aflam pe pmnt, n loc s fac ca zeii s fie uri, am fcut s fie iubii; am mblnzit
purtrile oamenilor care, datorit vou, erau feroce; fac acelai lucru n infern. Am ntlnit doi preoi
barbari care erau btui crunt: unul i tiase pe vremuri regele n bu* Extras din Questions ur^t'Encyclopedie, 1772, (N. ed. fr.)
634
'Vers din ultima scen din Ifigenia. (N.ed. fr.)
635

ci, cellalt tiase capul propriei sale regine, la Poarta Caiior.* Am pus capt penitenei tor, le-am
cntat din vioar; mi-au promis c, atunci cnd vor reveni pe pmnt, vor tri ca nite oameni de lume.**
DRUIDUL I CALCHAS

i nei i promitem acelai lucru, pe cinstea noastr de preoi.

ORFEU Da, dar passato ii pericolo, gabbato ii santo...***
(Scena se sfrete printr-un dans al lui Orfeu, al condamnailor i al Furiilor i cu o simfonie ioarte ptcut.)
XXXIV

PUTERE****
CONVERSAIA REVERENDULUI PRINTE BOUVET, MISIONAR AL COMPANIEI LUI ISUS, CU

MPRATUL KANG-HI*****, N PREZENA

FRATELUI ATTIRET, IEZUIT, EXTRASA DIN MEMORIILE SECRETE ALE MISIUNII, N 1772
Printele Bouvet

Da, Majestate, de ndat ce vei avea fericirea de a fi botezat de mine, aa cum sper, vei fi uurat de
jumtate din povara imens care v copleete. V-am vorbit despre povestea lui Atlas, care purta cerul
pe umerii si. Hercule l-a uurat, innd el cerul. Dumneavoastr sn-tei Atlas, iar Hercule este papa.
Vor exista dou puteri n imperiul dumneavoastr. Bunul nostru Cfement al Xl-lea va fi cea dinti
dintre ele. n felul acesta v vei bucura de cel mai plcut lucru, acela de a trndvi n timpul vieii, i
de a fi mntuit dup moarte.
* Este vorba despre Joad i thalie, personaje biblice (N.ed.fr.)
** Orieu, despre care Voltaire nu vorbete de obicei cu bunvoin, nu este aici dectt un nume care simbolizeaz civilizaia
oamenilor de lume". Vottaire opune permanent omenia cultivat i civilizat fanatismului crud al spiritelor primitive.
(N.ed.fr.)
*** Trecut primejdia, adio slini! (n Ib. it.). n sensul de: sfintul este luat n rs de ndat ce nu mai ai nevoie de el. (N.t.)
**** Extras din Questions sur VEncyclopedie. 1774.
***** mpratul Kang-hi rtiul sau Yong-tching revin n mai multe lucrri ale lui Voltaire. Vezi dialogul XXV i notele
referitoare la el.
636
MPRATUL

Snt foarte recunosctor papei, care binevoiete s-i dea aceast osteneal; dar cum va putea s
conduc imperiul meu, care se afla la ase mii de mile distan de el?
PRINTELE BOUVET

Nimic mai uor, Majestate imperial. Noi sntem vicarii si apostolici; el este vicar al lui Dumnezeu;
deci, dumneavoastr vei fi crmuii de Dumnezeu nsui.
MPRATUL

Ce plcere! Nu-mi mai ncap n piele de bucurie. Vicarul Dumnezeului vostru va mpri, deci, cu
mine veniturile imperiului? Cci orice osteneal trebuie rspltit.
PRINTELE BOUVET

Vicarul Dumnezeului nostru este atit de bun, inet nu va lua n mod obinuit dect cel mult un sfert, n
afar de cazurile de nesupunere. Beneficiile noastre nu se vor ridica dect la dou milioane apte sute
cincizeci de mii de uncii de argint pur. E foarte puin n comparaie cu bunurile cereti.
MPRATUL

Da, adevrat poman. Roma voastr scoate, se pare, la fel de mult de la marele mogul, vecinul meu,
de la mpratul Japoniei, cellalt vecin al meu, de la mprteasa Rusiei, alt bun vecin de-a mea, din
imperiul Persiei, din cel al Turciei?
PRINTELE BOUVET

Nu nc, dar va veni i timpul acela, mulumit lui Dumnezeu i nou.

MPRATUL i vou ct v revine din toate acestea?
PRINTELE BOUVET

N-avem ctiguri fixe; noi sntem asemenea actriei Principale din comedia unui oarecare conte de
Cay-us , compatriotul meu; tot ceea ce ctie este pentru mine.
637
MPRATUL

Dar spune-mi dac prinii cretini din Europa i plutesc italianului vostru proporional cu taxa mea.
PRINTELE BOUVET

Nu, jumtate din Europa s-a desprit de el i nu-l pltete deloc- cealalt jumtate pltete ctt mai
puin cu putina.
MPRATUL

mi spuneai acum cteva zile ca e stapn peste un inut destul de frumos.

PRINTELE BOUVET

Da, insa acest domeniu nu-i aduce prea mult1 este lsat n paragin.
MPRATUL

Srmanul om! Nu tie s-i cultive pmntul i are pretenia s-l administreze pe al meu!
PRINTELE BOUVET

Pe vremuri, ntr-unui dintre conciliile noastre, adic ntr-un senat de preoi, care avea loc ntr-un ora
numit Konstanz89, sfntul nostru printe a propus o tax noua care s-i susin demnitatea. Adunarea a
rspuns c n-are dect s pun s i se are domeniul; dar el s-a pzit s fac acest lucru; i-a plcut mai
mult s triasc din produsul celor care ar n alte regate. I s-a prut c acest fel de a tri are mai mult
mreie.

MPRATUL

Ei bine! Du-te i spune-i c nu numai c pun s mi se are pmntul, dar c l ar eu nsumi; i m ndoiesc c fac acest lucru pentru el.
PRINTELE BOUVET

Ah, sfnt fecioar Mria! Snt nelat.

MPRATUL Pleac repede, am fost prea ngduitor.
638
FRATELE ATTIRET, PRINTELUI BOUVET

i-am spus eu c mpratul, aa bun cum este, are mai mult minte dect noi.
XXXV
DESPRE ENCICLOPEDIE*

Un servitor ai lui Ludovic al XV-lea m'i povestea ca ntr-o zi, n timp ce regele cina la Trianon ntr-o
companie restrns, conversaia s-a oprit mai 4nti asupra vntorii, iar apoi asupra prafului de puc.
Cineva spuse c praful cel mai bun se face din salpetru, sulf i crbune, n pri egale. Ducele de la
Valliere, mai priceput, susinu c pentru a face un bun praf de pu'c este nevoie de o singur parte de
sulf i una de crbune la cinci pri de salpetru bine filtrat, bine evaporat i bine cristalizat.
. E ciudat, spuse ducele de Nivernois, c ne amuzm zilnic omornd potrnichi n parcul de la
Versailles, i cteodat ucignd oameni sau lsndu-ne ucii la grani, fr a ti exact ce folosim pentru
a ucide.
Din pcate, acelai lucru se ntmpl cu toate celelalte lucruri, rspunse doamna de
Pompadour; eu nu tiu din ce este alctuit roul pe care II pun pe obraji, i a fi n mare ncurctur
dac m-ar ntreba cineva n ce fel snt fcui ciorapii de mtase pe care-i am n picioare.
E pcat, spuse atunci ducele de La Valliere, c Majestatea-Sa ne-a confiscat dicionarele
enciclopedice, care ne-au costat pe fiecare cte o sut de pistoli: n ele am gsi rspuns la toate
ntrebrile noastre.
Regele i justific hotarrea: fusese avertizat c cele douzeci i unu de volume in-folio, ce puteau fi
gsite pe toaleta tuturor doamnelor, erau lucrul cel mai periculos pentru regatul Franei; i dorise s
afle el nsui daca era adevrat, nainte de a permite ca aceast carte s fie citit.90 La sfritul mesei,
trimise trei cameriti s-i aduc un exemplar, iar ei' se ntoarser, aducnd fiecare cte apte volume, cu
destul dificultate.
Text tiprit n 1774, ca. urmare la tragedia Don Pedjrt. (N.ed.fr.) 639

La articolul Praf, putur s-i dea seama ca ducele de La Valliere avea dreptate; i curnd doamna de
Pom-padour afl dierena ntre vechiul rou de Spania, cu care doamnele din Madrid i colorau
obrajii, i cel al doamnelor din Paris. Afl, de asemenea, c femeile romane i elene se vopseau cu
purpur extrasa din murex. i c, deci, roul nostru aprins este purpura anticilor; c n roul de Spania
intri mai mult ofran, iar n cel de Frana mai mult crmz.
Ea vzu cum se ies ciorapii la rzboi; i aceast maina o umplu de uimire.
Ah, ce carte frumoas! exclama. Sire, a{i confiscat, deci, acest magazin al tuturor lucrurilor utile
pentru a-l poseda n exclusivitate i pentru a fi singurul savant din regat?
Fiecare se arunc asupra volumelor asemenea fiicelor lui Lycomede asupra bijuteriilor lui Ulise.
Fiecare gsea de ndat orice ar fi cutat. Cei care aveau procese erau suprini s gseasc soluia
afacerilor lor. Regele citi toate drepturile coroanei sale.
ntr-adevr, nu tiu pentru ce mi s-a vorbit att de ru despre aceast carte.
Ei, nu v dai seama. Sire, spuse ducele de Niver-nois, c aceasta se ntmpl numai pentru c este
foarte bun? Nimeni nu se dezlnuie mpotriva mediocritii i a platitudinii. Dac femeile ncearc so acopere'de ridicol pe o nou-venit, e un lucru sigur c aceasta e mai frumoas dect ele.
n acest timp, ceilali rsfoiau cartea, iar contele de C... spuse cu voce tare:
Sire, snteti prea fericit c sub domnia voastr s-au aflat oameni capabili s cunoasc toate artele
i s le transmit posteritii. Totul e aici, de la modul de a face un ac, pn la cel de a turna i a folosi
un tun: de la lucruri infinit de mici, pn la cele infinit de mari. Mulumii lui Dumnezeu c a fcut s
se nasc n regatul vostru cei ce au slujit astfel ntregul univers. Trebuie ca popoarele celelalte s
cumpere Enciclopedia sau s-o reproduc. Luati-mi toat averea dac dorii; dar napoia{i-mi
Enciclopedia.
Totui, se spune, rspunse regele, c snt multe greeli n aceast lucrare att de necesar i de
admirabil.

 Sire, adug contele de O.., la cina asta au fost

tM

i dou tocane neizbutite, n-aro gustat din ele i, totui, am rotncat foarte bine. Ai fi vrut s aruncam
toat mncarea pe fereastr din cauza acestor tocane?
Regele simi fora raiunii; fiecare i lui napoi ;cartea: a fost o zi frumoas.
Invidia i ignorana nu s-au dat btute; aceste dou surori nemuritoare i-au continuat strigtele,,
intrigile, persecuiile: n treaba asta, ignorana e tare iscusit.
Ce s-a ntmplat? Strinii au scos patru ediii din lucrarea franuzeasc proscris n Frana, i au ctigat
un milion opt sute de mii de scuzi.
Francezi, ncercai pe vritor s v nelegei mai bine interesele.
XXXVI
SOFRONIM I ADELOS
Tradus din maxim din madora*
NOTIA ASUPRA LUI MAXIM DIN MADORA

Exist mai muli oameni celebri cu numele de Ma-ximus, pe care noi 51 prescurtm ntotdeauna la cel
de Maxim; nu vorbesc despre mpraii i consilii romani, nici mcar despre episcopii cu acest nume:
spun doar de civa filozofi, care snt nc cinstii pentru cele cteva rnduri pe care le-au lsat n scris.
Exist unul care, n dicionarele noastre, este ntotdeauna numit Maxim magicianul, aa cum printele
Gaufridi e numit nc Gaufridi vrjitorul; ca i cum ar exista ntr-adevr vrjitori i magicieni, cci
numele date lucrurilor continu s triasc, chiar i dup ce lucrul s-a dovedit a fi fals.
Acest filozof era favoritul mpratului Iulian, i acesta l-a fcut s aib printre noi o att de proasta
reputaie.
Maxim din Tir, al crui discipol a fost mpratul Marc Aureliu, s-a bucurat din partea noastr de mai
mult consideraie. El nu este socotit vrjitor i l-a avut pe Daniel Heinsius drept comentator.
Publicai n 1776, mpreun cu Lettr*s cMnoise, indiennes et
. (Ned.fr.)
641

Al treilea Maxim, despre care este vorba aici, era Un african nscut la Madora, n ara care se
numete. astzi Algeria. Tria n vremea nceperii distrugerii imperiului roman. Madora, ora nsemnat
prin comerul su, era nc i mai nsemnat prin nvaii si; el i vzuse nscndu-se pe Apuleius 'i
pe Maxim. Sfntul Augustin, contemporan cu Maxim, nscut n micul ora Tagosta, a fost crescut la
Madora, iar Maxim i el au fost ntotdeauna prieteni, n ciuda deosebirilor de opinii dintre ei: cci
Maxim a rmas mereu ataat anticei religii a lui Numa, n timp ce Augustin a prsit maniheismul
pentru sfnta noastr religie, creia i-a fost, aa cum se tie, una dintre marile lumini.
Este o remarc trist, fcut, fr ndoial, adeseori, c aceast parte a Africii, care a dat natere altdat attor oameni mari i a fost, probabil, de la Atlas ncoace, prima coal de filozofie, nu mai e
cunoscut astzi dect prin piraii ei. Dar aceste revoluii snt foarte obinuite: martor este Tracia, care
a dat natere pe vremuri lui Orfeu i lui Aristotel; martor este Grecia, martor este Roma nsi.
Ni se pstreaz nc fragmente din corespondena care s-a purtat tot timpul ntre elocventul Augustin
din Tagosta i platonicianul Maxim din Madora. Ni s-au pstrat scrisorile unuia i ale celuilalt. Iat
faimoasa scrisoare a lui Maxim despre existena lui Dumnezeu, mpreun cu rspunsul sfntului
Augustin, amndou traduse de ctre Dubois* de la Port-Royal, preceptor al ultimului duce de Guise.
SCRISOAREA LUI MAXIM DIN MADORA CTRE AUGUSTIN C exist un Dumnezeu atotputernic, care nu
are nceput i care, fr a fi zmislit nimic asemntor lui, e, totui, tatl i ziditorul tuturor lucrurilor,
ce om este att de greu la minte, att de stupid pentru a se ndoi de aceasta? El e cel a crui putere,
rspndita n toat alctuirea lumii o adoram... Astfel, cinstind separat, prin diverse credine, ceea ce
este asemenea diverselor sale membre, noi l adoram n ntregimea sa... S te in sntos aceti zei
subalterni, sub numele crora i n care toi muritorii de pe pmnt l adorm
* Philippe Goibaud-Dubois, la nceput maestru de dans, spre sfritul vieii l traduce pe sfntul Augustin. (N.ed.fr.)
642

pe printele comun al zeilor i al oamenilor, ntr-adevar prin diferite feluri de cult, dar care se
armonizeaz toate prin tocmai varietatea lor i tind ctre acelai scop!
RSPUNSUL LUI AUGUSTIN

Exist n piaa noastr public dou statui ak} lui Marte, gol ntr-una i narmat n cealalt, i foarte
aproape figura unui om care, cu trei degete pe care le ntinde ctre Marte, ine n fru aceasta zeitate
primejdioasa pentru ntregul ora. Dup ceea ce-mi spui, ca asemenea zei snt pri ale sigurului
Dumnezeu -adevrat, te previn, cu toata libertatea pe care mi-o dai, s nu cazi n asemenea sacrilegii.

Cci acest singur Dumnezeu despre care mi vorbeti este fr ndoial cel pe care l recunoate toat
lumea, asupra cruia netiutorii snt de acord cu savanii, aa cum au spus nite autori mai vechi. Or,
mi vei spune c acela a crui fora, ca s nu zic cruzime, e reprimat de un om mort, este o parte a lui
Dumnezeu? Mi-ar fi uor s te mping mai departe n acest subiect, cci vezi bine ce -ar mai putea
spune; dar m rein, de team s nu spui c ntrebuinez mpotriva ta armele retoricii, mai degrab
dect cele ale adevrului.
S ne ntoarcem acum la vestita lucrare a lui Maxim.
DIALOG
ADELOS

Sfaturile tale nelepte, Sofronim, nu m-au linitit nc. Ajuns la vrsta de optzeci i ase de ani, te crezi
mai aproape de sfrit dect mine, care am aptezeci i cinci; i-ai adunat toate puterile pentru a lupta cu
dumanul ce se apropie, dar i mrturisesc c eu n-am putut s m obinuiesc a privi moartea cu acei
ochi indifereni cu care se spune ca o contempla atia nelepi.
SOFRONIM

Exist, poale, n etalarea acestei indiferene o ostentaie a virtuii ce nu se potrivete unui nelept. Eu
nu vreau ea oamenii s se prefac a dispreui moartea;
643

vreau ca ei s se resemneze: trebuie sa facem aceasta, cci orice corp organizat, animale gnditoare,
animale simitoare, plante, chiar i metale, totul e sortit distrugerii. Marea lege e sa tii sa nduri ceea
ce este inevitabil.
ADELOS

Tocmai asta ma ndurereaz. ti-u prea bine ca trebuie sa pier. Am slbiciunea de a ma crede fericit
privi n d u - m i averea, sntatea, bogiile, rangurile, prietenii, femeia, copiii. Nu pot s m gndesc
fr ntristare c n curnd va trebui s prsesc toate acestea pentru vecie. Am cutat luminare i
mngiere n toate crile, dar n-am gsit n ele dect cuvinte goale.
Am mpins curiozitatea pn la a citi o carte ce se spune c ar fi caldeean i care se numete
Coheleth*.
Autorul mi spune: Dac i eu voi avea aceeai soarta ca nebunul, la ce mi-a folosit nvtura? ...Pomenirea neleptului e la fel de trectoare ca i cea a nebunului... Moartea omului i a dobitoacelor este
aceeai: condiia lor e comun: i unul i cellalt respir i i dau duhul la fel... Omul nu ntrece cu
nimic pe dobitoc... Totul e deertciune... Toate se prbuesc n acelai hu.-.. Toate au fost fcute din
rn i toate n arn se ntorc... Cine tie dac suflarea omului se nal i daca suflarea
dobitoacelor se pogoar n rrmut?

Acelai nvtor, dup ce m-a copleit cu aceste imagini dezndjduite, m poftete s m veselesc, s
beau, s gust plcerile dragostei, s m bucur de faptele mele. Dar chiar i el, mngindu-m, este la fel
de ndurerat ca i mine. El privete moartea ca pe o nimicire cumplit. Declar c un cine viu face mai
mult dect un leu mort. Cei vii, spune el, au nenorocul de a ti c" vor muri, dar cei mori nu tiu nimic
i nu mai au nimic de ateptat, fiindc i pomenirea li se uit.
Care este concluzia lui din aceste gnduri funebre? Haidei, spune el: mncai-v cu veselie pinea, beiy cu bucurie vinul.
Ct despre mine, i mrturisesc c, dup asemenea spuse, snt gata s-mi nmoi pinea n lacrimi, iar
vinul nu-mi va aduce dect o amrciune de nesuportat.
* Sau Ecleziastul. (N.ed.fr.)
644
SOFRONIM

Cum?! Pentru c ntr-o carte oriental exist cteva rnduri n care i se spune c morii nu mai simt
nimic, ncepi de pe acum s suferi?! suferi n acea"st clip pentru faptul c ntr-o zi nu vei mai suferi
deloc?
ADELOS

mi vei zice ca exist o contradicie n asta; snt de acord, dar asta nu m ntristeaz mai puin. Dac mi
se spune c o statuie lucrat cu cea mai mare art va fi zdrobit, c un palat magnific va fi fcut scrum,
mi dai voie s fiu sensibil la aceast distrugere; i atunci nu vrei s plng distrugerea omului,
capodoper' a naturii?
SOFRONIM

Vreau, dragul meu prieten, s-i aminteti mpreun cu mine de Tusculanele lui Cicero, n care acest
mare om dovedete cu atta elocin ca moartea nu este un ru.

ADELOS

O spune, dar mai mult cu elocin dect cu dovezi. i-a btut joc de legendele despre Acheron i
Cerber, dar le-a nlocuit, poate, cu alte legende. Se folosea de libertatea sectei sale academice, care-i
permite* s aduci argumente pro i contra: este cnd Platon, care crede n nemurirea sufletului; cnd
Disiarh, care-l socoate muritor. Dac armonia cuvintelor sale m mngie puin, raionamentele sale m
las ntr-o trist incertitudine. Spune, asemenea tuturor fizicienilor ce-mi par att de puin instruii, c
aerul i focul urc n linie dreapt spre prile cereti; i de aici, zice el, e limpede c sufletele,
prsind trupurile, urc la cer, fie c ele aparin animalelor ce respir aer, fie c snt alctuite din foc.
Ceea ce nu pare a fi att de limpede. De altfel, Cicero ar fi vrut, oare, ca sufletul lui Catilina i cele ale
nemernicilor triumviri s fi urcat la cer n linie dreapt?
Recunosc, asemeni lui Cicero, c ceea ce nu exist nu poate fi nefericit; c neantul nu poate nici s se
bucure, nici s se plng; c eu nu aveam nevoie de o Tus-culana pentru a afla lucruri att de banale i
lipsite de folos. E bine tiut i f<fr el ca infernurile, inventate fie
645

de Oreu, fie de Hermes, fie de alii, snt himere absurde. A fi dorit ca oratorul cel mai mare, cel dinti
filozof al Romei, s m fi nvat limpede dac exist suflete, ce snt ele, pentru ce exist i ce devin.
Vai, asupra acestor mari i venice obiecte ale curiozitii umane Cicero nu este mai nvat dect cel
din urma slujitor
n templul lui Isis sau al zeiei Siriei.
Drag Sofronim, m arunc nc o dat n braele
tale, ai mil de slbiciunea mea. F-mi un mic rezumat a
ceea ce-mi spuneai zilele trecute asupra tuturor acestor
subiecte de ndoiala.
SOFRONIM

Prietene, eu am urmat ntotdeauna metoda eclectismului; am luat de la fiecare sect ceea ce mi-a prut
mai vrednic de crezare. Mi-am pus mie nsumi ntrebri de bun-credin: am s-i vorbesc i ie, atta
timp ct mai am puteri pentru a-mi aduna gndurile, care se vor stinge curnd.
1. Ca i Platon i Cicero, eu am recunoscut totdeauna n natur existena unei fore supreme, pe ct de
inteligent pe att de puternic; ea a alctuit universul aa cum l vedem. N-am putut niciodat s cred,
c Epicur, c ntmplarea, care nu este nimic, a putut s fac totul. Fiindc am vzut c ntreaga natura
se supune unor legi constante, am recunoscut existena unui legislator; i pentru ca toate astrele se
mic dup regulile unei matematici eterne, am recunoscut, mpreuna cu Platon, existena eternului
Geometru.
2. Cobornd la operele sale i la mine nsumi, mi-am spus: E cu neputina ca n vreuna din lumile
infinite ce umplu universul s existe o singura fiin care s nu se supun legilor eterne; cci cel ce a
fcut totul trebuie s fie stpn peste tot. Astrele se supun; mineralele, vegetalele, animalele, omul se
supune, deci, de
asemenea.
3. Nu cunosc secretul nici al zmislirii, nici al creterii, nici al instinctului animal, nici al instinctului i
al gndirii omului. Toate aceste resorturi snt att de delicate, nct scap vederii mele, slab i
nepriceput. Trebuie, deci, s cred c ele snt conduse de legile Creatorului etern.
4. El a dat oamenilor organizare, simire i inteligen; animalelor organizare, simire i ceea
ce
646

numim instinct; vegetalelor doar organizare. Puterea sa acioneaz, deci, n mod continuu asupra
acestor trei regnuri.
5. Toate substanele acestor trei regnuri pier una dup cealalt. Exist unele care dureaz timp de
.secole, altele care triesc doar o zi; i nu tim daca i sorii pe care i-a creat nu vor fi, pn la sfrit,
distrui ca i noi.
6. Aici m vei ntreba dac eu cred c sufletele noastre vor pieri, ca tot ceea ce triete, sau dac vor
trece n alte trupuri, sau daca vor mbrac ntr-o zi acelai trup, sau dac i vor lua zborul spre alte
lumi.
La aceasta i voi rspunde c nu-mi este dat s cunosc viitorul; c nu-mi este dat nici mcar s tiu. ce
e sufletul. tiu cu siguran c puterea suprem care conduce natura a dat individului meu facultatea de
a simi, de a gndi i de a-mi explica gndurile. i atunci cnd snt ntrebat daca, dup moartea mea,
aceste faculti vor continua sa existe, snt aproape ispitit sa ntreb, la rndul meu, dac, dup ce

privighetoarea a fost nghiit de un vultur, cntecul ei triete nc.* S admitem n primul rnd,
asemenea tuturor bunilor filozofi, c nu avem nimic prin noi nine. Dac privim un obiect, dac auzim
un corp sonor, nu exista nimic nici n aceste corpuri, nici n noi, care s poat produce imediat aceste
senzaii. Deci, nu exist nimic, nici n noi, nici n jurul nostru, care s poat produce imediat gndurile
noastre, cci omul nu -are gnduri nainte de a avea senzaii: Nlhll est in intellectu quod non prius
fuerit in sensu.** Deci Dumnezeu este cel care
* Voltaire marcheaz aici refuzul su fa de interpretrile supranaturale. El n-a crezut niciodat n nemurirea sufletului i, n
foarte numeroasele texte in care trateaz acest subiect, acumuleaz cu bun tiin dificultile, ori comunic direct prerea sa
negativ. Vezi mai sus, n A, B, C, (A doua convorbire); vezi cele unsprezece seciuni ale articolului AME n Dictionnaire
philosop-hique i Questions. Vezi mai ales Trite de metaphysique (1734),; citim n el, la cap. VI (Si ce qu'on appelle me est
immorlel): Nu merg mai departe n aceste tenebre; m opresc acolo unde lumina tortei mele m prsete: este suficient
pentru mine s vd pn unde pot merge. Eu nu dau asigurri c a avea demonstraii mpotriva spiritualitii i nemuririi
sufletului; as toate aparenele snt mpotriva lor; i e tot att de nedrept i lipsit de raiune s Ceri o demonstraie ntr-o
cercetare care nu e susceptibil dect de presupuneri". (N. ed. fr.)
** Nimic nu este n intelectul care s nu fi fost mai nainte n simuri, (N.t.)
43 Voltaire

647

ne face tot timpul s simim i s gndim: Dumnezeu acioneaz fr ncetare asupra noastr, chiar
dac o face ntr-un fel de neneles. Sntem n minile sale, ca tot ceea ce exist n natur. Un astru nu
poate spune: eu m rotesc prin propria mea for. Un om nu trebuie s spun: Simt i gndesc prin
propriile mele puteri. Fiind, deci, instrumente trectoare ale unei puteri eterne, judec tu nsui dac
instrumentul mai poate cnta atunci cnd nu mai exist i dac nu ar fi aceasta o contradicie evident.
Judec mai ales dac, admind existena unui creator atotputernic, se poate admite existena unor
fiine care s-i reziste.
ADELOS

Am fost ntotdeauna impresionat de aceast mare idee. Nu cunosc un sistem care s arate mai mult respect fa de Dumnezeu. Dar mi se pare c dac, n felul acesta, cinstim la Dumnezeu atotputernicia sa,
i rpim dreptatea, iar omului libertatea. Cci daca Dumnezeu face totul, dac el este totul, nu poate
nici s rsplteasc, nici s pedepseasc simplele instrumente ale voinei sale absolute; iar dac omul
nu e dect acest simplu instrument, el nu este liber.
A putea s-mi spun c n sistemul tu, care-l face pe Dumnezeu att de mare i pe om att de mic,
Fiina etern va fi privit de unele spirite ca un creator care a fcut, n mod necesar, opere n mod
necesar supuse distrugerii; el nu va mai fi n ochii filozofilor dect o for secret rspndit n natur;
vom ajunge, poate, dorind s-l evitm, la materialismul lui Straton.
SOFRONIM

Mi-a fost team mult vreme, ca i ie, de aceste consecine periculoase, i acest lucru m-a mpiedicat
s-mi fac cunoscute principiile n mod deschis, n colile mele; cred ns c se poate iei cu uurin
din acest labirint. Nu spun asta pentru plcerea gratuit a disputei i pentru a nu m da btut. Eu nu
snt asemenea acelui retor* al unei secte noi, care mrturisete, n-tr-una dintre scrierile sale, c, dac
el rspunde unei dificulti metafizice de nerezolvat, o face nu pentru
* Sfntul Augustin. Voltaire i reproase aceast declaraie. (N. ed. fr.)
648

c ar avea ceva solid de spus, ci pentru c trebuie sa spun ceva".

ndrznesc, deci, s afirm dintru nceput c nu trebuie acuzat Dumnezeu de nedreptate pentru c infernurile egiptenilor, al lui Orfeu i cel al Iui Homer nu exist i c cale trei guri ale lui Cerber, cele trei
Furii, cele trei Parce, roata lui Ixion, vulturul lui Prometeu snt scorneli absurde. arlatanii care au
inventat aceste oribile nerozii pentru a se face temui i care nu i-au aparat religia dect cu ajutorul
clilor snt astzi privii de ctre nelepi ca fiind drojdia speciei umane; ei snt la fel de dispreuii ca
i scornelile lor.
Exist, desigur, o pedeaps mai adevrata, mal inevitabil pentru unele gini n aceast lume. Care^
este ea? remucarea, ce nu lipsete niciodat, i rzbunarea omeneasc, ce lipsete rareori. Am
cunoscut oameni foarte rai, foarte cruzi; dar n-am cunoscut nici unul dintre ci care s fi fost fericit.
Nu-i voi face aici lunga niruire a suferinelor lor, a groaznicelor lor aduceri aminte, a spaimelor lor
continue, a nencrederii cu care-i priveau pe slujitori, femeile, copii lor. Cicero avea dreptate s
spun: Acetia snt adevraii Cerberi, adevratele Furii, biciul i flcrile lor.
Dac n felul acesta e pedepsit crima, virtutea e rspltit nu prin cmpiile elizee, prin care trupul se
plimb fr rost atunci cnd nu mai exist; ci *n timpul vieii, prin sentimentul luntric de a-i fi fcut
datoria' prin pacea inimii, prin recunotina poporului, prin prietenia oamenilor de bine. Este prerea

lui Cicero, cea a lui Cato, a lui Marc Aureliu, a lui Epictet; este prerea mea. Asta nu nseamn c
aceti oameni pretind c virtutea te face pe de-a-ntregul fericit. Cicero recunoate c o asemenea
fericire n-ar putea fi mereu pur, cci nimic pe pmnt nu poate fi. S-i mulumim ns St-pnului
naturii omeneti de a fi pus alturi de virtute msura fericirii de care aceast natur e capabil.
n ceea ce privete libertatea omului, pe care atotputernica i pretutindeni existenta natura a Fiinei
universale pare c o distruge, i voi spune un singur lucru. Libertatea nu este altceva dect puterea de a
face ce vrei,* or, aceast putere nu poate fi niciodat aceea
* Aceast definiie a libertii pe care Voltaire o mprumut
649

de a contrazice legile eterne, stabilite de marea Fiin. Ea nu poate i dect aceea de a le aplica, a le
ndeplini. Cel ce ntinde un arc, ce trage coarda nspre el i d drumul sgeii nu face dect s execute
legile de nezdruncinat ale micrii. Dumnezeu susine i cluzete n acelai fel mna lui Cezar cnd
i ucide compatrioii la Farsala i cnd semneaz iertarea nvinilor. Cel ce se arunc n fundul unui
ru pentru a salva un om necat i pentru a-l reda vieii ascult de poruncile i de regulile irezistibile.
Cel ce ueide i jefuiete un cltor ascult, din nefericire, de aceleai legi. Dumnezeu nu oprete
micarea lumii ntregi pentru a preveni moartea unui om, supus morii. Nici chiar Dumnezeu nu poate
fi liber n alt fel; libertatea sa nu poate fi dect puterea de a-i executa venic venica voin. Voina sa
nu poate avea de ales ntre bine i ru, eci nu exist, pentru el, nici bine, nici ru. Dac n-ar face
binele n mod necesar, printr-o voin n mod necesar determinat nspre acest bine, el l-ar face fr
raiune, fr cauz, ceea ce ar fi absurd.
Am ndrzneala s cred c aceasta este reahtatea n privina adevrurilor eterne n raport cu omuf. Nu
putem s le negm atunci cnd ne dm seama de ele n toat limpezimea lor, i n acest fel Dumnezeu
ne-a alctuit asemenea lui, nu plmdindu-ne din lut nmuiat, cum se spune c a fcut Prvfneteu.
...Mixtam fluviatibus^undis_. Finxit in effigiem moderantum cuncta deotum*.
(Ovidiu, Metamorfoze, I, 8283)

Cu siguran c nu la chip ne asemnm cu Dunane-zen, reprezentat att de ridicol n antichitate cu

toate membrele i pasiunile noastre; prin cunoaterea i dragostea pentru adevr inem ntructva de
fiina sa, aa cum o scnteie are ceva asemntor soarelui', iar o pictur de ap are ceva din oceanul
neslrit.
Iubesc, deci, adevrul atunci cnd Dumnezeu m
de la Locke, a fost dat fl Trmi'e de mbtaphysique (cap. VII) i n mai multe articole din Dictionnaire pkilosophique. Eaformeaz tema celui de-al doilea Discours sur Vhomme. (N.ed.fr.)
>
* ...Muind [fztna] eu ap din fluvii,
A (aurit [omul] dup chipul zeilor atoatecrfnuitaii. (N. t.)
650

face s-l aflu; l iubesc pe el, care este izvorul acesiui adevr; mi sfresc existena n faa lui, care m-a
fcut att de asemntor neantului. Sa ne mpcm mpreun, draga prietene, cu legile sale universale
i irevocabile, i, murind, sa spunem asemenea lui Epictet:
O, Doamne! Niciodat n-am acuzat providena. Am fost bolnav pentru ca tu ai vrut s fiu, i atunci am
vrut i eu; am fost srac pentru ca tu ai vrut, i am fost mulumit cu srcia mea; am trit n
nevrednicie, pentru c tu ai vrut, i n-am dorit niciodat s m ridic deasupra strii mele.
Vrei sa prsesc acest spectacol magnific, lU prsesc; i i aduc o mie de umile mulumiri pentru ca
mi-ai ngduit sa iau parte la el, pentru a m face s vd toate operele tale i pentru a aeza sub
privirile mele ordinea cu care crmuieti acest univers".
XXXVH
DIALOGURILE LUI EVHEMEROS*
PRIMUL DIALOG Despre Alexandru
CALCRAT

Ei bine, neleptule Evhemeros, ce-ai vzut n cltoriile tale?

EVHEMEROS Prostii.
* Editat separat, n 1777.
Evhemeros, filozof grec din secolul al IV-lea .e.n., a fcut o cltorie n Asia i, la ntoarcere, a publicat o doctrin istoric
dup care zeii erau cu adevrat oameni superiori care-i aserviser pe contemporanii lor, impunndu-le s recunoasc n ei o
natur diferit i nemuritoare. Evhemerismul" a avut mult succes la Oamenii de lume" ai societii greceti; l-au adoptat cu
deosebire epicurienii; a fost un sprijin al gndirii libere la Roma.
E firesc s-l vedem pe Voltaire terminndu-i lunga serie de Dialoguri- filozofice sub egida lui Evhemeros, prinul
necredincioilor. (N.ed.fr.)

651
CALICRAT

Cum?! Ai calatorii n suita lui Alexandru i nu eti n extaz de admiraie?

EVNEMEROS Vrei sa spui de mila?
CALICRAT De mila pentru Alexandru?!
EVHEMEROS

Dar pentru cine? Nu l-am vzut dect n rhdia i la Babilon, unde alergasem asemenea celorlali, n
sperana zadarnic de a m instrui. Mi s-a spus c, ntr-adevr, el i ncepuse expediia asemenea unui
erou, ns a srit-o asemenea unui nebun: l-am vzut pe acest semizeu ajuns cel mai crud dintre
barbari, dup ce fusese cel mai omenos dintre greci. L-am vzut pe sobrul discipol al lui Aristotel
schimbat ntr-un beiv demn de dispre. Am ajuns aproape de el n momentul n care, la sfritul unei
mese, s-a gndit s dea oc superbului templu din Esthekar, pentru a satisface capriciul unei mizerabile
dezmate, pe nume Thas. L-am urmat n nebuniile sale din India; n sfrit, l-am vzut murind n
floarea vrstei la Babilon, dup ce se mb-tase ca ultimul necioplit din armata sa.
. CALICRAT

Iat un mare om foarte mic! EVHEMEROS

Ceilali nu snt altfel; snt asemenea magnetului cruia i-am descoperit o proprietate: are o parte care
atrage i una care respinge.
CALICRAT

Alexandru m respinge violent atunci cnd, la beie, d oc unui ora. Nu cunosc ns acest Esthekar de
care vorbeti; tiam doar c acest extravagant i nebun Thas arseser Persepolis ca s se distreze.
EVHEMEROS

Esthekar este tocmai ceea ce grecii numesc Persepolis. Grecilor notri le place s mbrace ntregul uni652

vers dup moda lor: au dat fluviului Zom-Bodpo numele de Indos; au numit Hydaspe un alt fluviu;
nici unul dintre oraele asediate i cucerite de Alexandru nu e cunoscut sub numele lui adevrat; chiar
i numele de India este o invenie a lor: naiunile orientale o numeau Odhu. n acelai fel, n Egipt au
aprut oraele Heliopolis, Crocodilopolis, Memfis. Dac gsesc, un cu-vnt sonor, snt mulumii. Au
nelat nvfelul acesta tot pmntul, dnd nume zeilor i oamenilor.
CALICRAT
Nu vd nimic ru n asta. Nu m plng de cei care au nelat astfel ntreaga lume, m plng de cei care
o pustiesc. Nu-l iubesc pe Alexandru al vostru, care ajunge din Grecia n Cilicia, n Egipt, pe muntele
Causaz i, de acolo, pn la Gange, ucignd tot ceea ce ntl-nete dumani, indifereni sau prieteni.
EVHEMEROS

Nu era dect o rfuial: dac a plecat s-i ucid pe peri, e pentru c perii veniser nainte s-i ucid
pe greci; dac a alergat pn n Caucaz, n vastele inuturi locuite de scii, e pentru s sciii jefuiser de
doua ori Grecia i Asia. Toate naiunile au fost dintotdeauna furate, nctuate, exterminate unele de
ctre celelalte. Cine spune soldat spune ho. Fiecare popor i jeurete vecinii n numele zeului su.
Nu-i vedem, oare, astzi, pe romani, vecinii notri, ieind din brlogul celor apte coline ale lor pentru
a-i jefui pe volsci, pe antiai, pe samnii? Curnd, vor veni s ne jefuiasc i pe noi, daca V0IL ^[Jn s*are
s-i construiasc brci. De ndat ce afl ca Veies, vecina lor, are puin gru i orz n hambare, declar
prin preoii lor c este drept s-i jefuiasc pe veieni. Tlhria devine un rzboi sfnt. Au oracole care le
poruncesc omorul i jaful. Veienii ai i ei oracole ce le promit c vor fura paiele romanilor. Succesorii
lui Alexandru jefuiesc astzi pentru ei provinciile pe care le jefuiser^ pentru stpnul lor. Aa a fost,
aa este i aa va fi ntotdeauna neamul omenesc. Am strbtut o jumtate a pmntului i n-am vzut
dect nebunie, nenorociri i crime.
CALICRAT
Pot s te ntreb dac, printre attea popoare, ai n tnnit vreunul care s fie drept?
653
EVHEMEROS Nici unul.
CALICRAT Spune-mi, atunci, care este cel mai prost i mai
EVHEMEROS Cel care e cel mai superstiios.
CALICRAT Pentru ce cel mai superstiios este cel mai ru?
EVHEMEROS

ru.

Pentru c superstiia crede c face din datorie ceea ce alii fac din obinuin sau dintr-un acces de
nebunie. Un barbar obinuit, ca de pild un grec, un roman, un scit, un persan, dup ce a ucis, a furat, a
but vinul celor pe care i-a asasinat, a violat fiicele prinilor sugrumai, nemaiavnd nevoie de nimic,

se linitete i devine uman pentru a se odihni. Ascult de mila pe care natura a pus-o n adncul inimii
omului. E asemenea leului, care nu mai alearg dup prad atunci cnd nu-i mai e foame; superstiiosul
ns este asemenea tigrului care ucide i sfie chiar i atunci cnd e stul. Hierofantul lui Pluton i-a
spus: Masacreaz-i pe toi adoratorii lui Mercur, arde toate casele, omoar toate, animalele";
credinciosul meu ar socoti un sacrilegiu dac-ar lsa un copil si o pisic n via pe teritoriul lui Mercur.
CALICRAT

Cum?! Exist pe pmnt popoare att de cumplite, i Alexandru nu le-a exterminat, n loc s atace pe
Gange oamenii linitii i umani, care, dup cte se spune, au inventat filozofia?
EVHEMEROS

ntr-adevr, el a trecut ca o sgeat pe lnga unul dintre aceste mici popoare de barbari fanatici despre
care i-am vorbit; i, fiindc fanatismul nu exclude josnicia i laitatea, aceti mizerabili i-au cerut
iertare, l-au linguit, i-au druit o parte din aurul pe care-l furaser i au obinut permisunea sa fure
mai departe.
654

Specia umana este, deci, att de groaznic?

EVHEMEROS

Exist cteva oi n marele numr al acestor animale; cea mai mare parte, ns, snt lupi i vulpi. '
CALICRAT

A vrea s tiu pentru ce exist aceasta dedsebire uria nuntrul aceleiai specii.
EVHEMEROS

Pentru ca vulpile i lupii s-i mnnce pe miei, aa se spune.

CALICRAT

Nu, lumea e prea ngrozitoare i demn de dispre; a vrea s tiu pentru ce attea calamiti i atta
prostie.
EVHEMEROS

i eu a vrea. De mult timp visez la asta, cuttivn-du-mi grdina din Siracuza.

CALICRAT

i ce-ai visat? Spune-mi, te rog, n cteva cuvinte, daca acest pmnt a fost locuit ntotdeauna de
oameni; dac pmntul nsui a existat dintotdeauna; dac avem un suflet; dac acest suflet e venic,
aa cum se spune despre materie; dac exist un singur Dumnezeu sau mai muli; ce fac, la ce snt
buni? Ce este virtutea? Ce este ordinea i dezordinea? Ce este natura? Are legi? Cine le-a fcut? Cine
a inventat societatea i artele? Care e cea mai bun crmuire? i, mai ales, care e cel mai bun secret
pentru a scpa de pericolele de care fiecare om e nconjurat n orice clip? Vom examina restul alt
dat.
EVHEMEROS

Avem smn de vorb pentru zece ani, pe puin, vorbind zece ore pe zi.
CALICRAT

Despre toate acestea s-a vorbit ieri la frumoasa Eudoxa de ctre cei mai plcui oameni din Siracuza.
655
EVHEMEROS i la ce
CALICRAT

concluzie au ajuns?

La nici una. Erau acolo di sacriicatori, unul al lui Ceres, altul al Iunonei, care pn la urm- s-au luat
la har. Haide, spune-rni, fr s te lai rugat, tot ceea ce gndeti. i promit s nu te bat i sa nu te
pun n faa sacrificatorului lui Ceres.
EVHEMEROS

Ei bine, vino s m ntrebi mine; am s ncerc s-i rspund; dar nu-i promit c vei fi mulumit.
DIALOGUL AL DOILEA Despre divinitate
CALICRAT
ncep cu ntrebarea obinuit: Exista un Theos? Marele precrt al lui Jupiter, Ammon, a declarat c
Alexandru era fiul su, i a fost bine pltit pentru asta; dar acest Theos exist, oare? De atta timp de
cnd ni se vorbete despre el, nu sntem, oare, luai n btaie de
joc?
EVHEMEROS
Ba da, atunci cnd ni se spune s adorm un Jupiter mort n Creta i un berbec de piatr ascuns n nisipurile Libiei. Grecii, care au spirit pn la nebunie, i-au btut joc n mod nedemn de specia uman,
atunci cnd dintr-un cuvnt grecesc care nseamn a alerga au fcut theol, zei care alearg. Pretinii lor
filozofi, care snt, dup mine, gnditorii cei mai lipsii de judecat din aceast lume, au pretins ca

alergtori ca Marte, Mercur, Jupiter, Saturn snt zei nemuritori pentru ca se mic mereu i par a se
mica fr s-i mping cineva. Ar fi putut, cu acelai argument, s druiasc divinitatea
i morilor de vnt.
CALICRAT
Nu, eu nu-i vorbesc despre scornelile atenienilor sau despre cele ale egiptenilor. Nu te ntreb dac o
planet este zeu, daca berbecul lui Ammon e zeu, daca
656

boul Apis e zeu, sau Cambyse a mncat un zeu frigndu-l n proap; te ntreb foarte serios dac exist
un Dumnezeu care a fcut lumea. Mi s-a rs n nas la Siracuza atunci cnd am spus c, poate, el exist.
EVHEMEROS

i unde locuieti, te rog, la Siracuza? v CALICRAT

La arhontele Hierax, care este prietenul meu apropiat, i care nu crede n Dumnezeu mai mult dect
Epicur.
EVHEMEROS

Arhontele acesta n-are un palat frumos? CALICRAT

Admirabil; corpul principal e mpodobit de treizeci i ase de coloane corintice, ntre care se afl statui
fcute de mna celor mai mari maetri. Iar n ceea ce privete cele dou aripi...
EVHEMEROS

Scutete-m de ele dou aripi. mi e de-ajuns c un palat frumos mi demonstreaz existena unui
arhitect.
CALICRAT

Ah! Vd unde vrei s ajungi; mi vei spune c orn-duirea universului, imensitatea spaiului plin de
lumi ce se nvrt n mod regulat n jurul Soarelui lor, lumina ce nete n torente din aceti sori i care
nsufleete toate aceste globuri, n sfrit, aceast fabric de neneles demonstreaz existena unui
fabricant inteligent, puternic, etern n mod absolut, mi vei nira frumoasele descoperiri ale filozofilor,
care au lrgit orizontul fiinelor; m vei face s vd marea Fiin care domnete peste aceast mulime
de universuri, fcute toate unele pentru celelalte. Aceste lucruri, att de des spuse, nu-i conving pe
epicurienii notri. Ei i vor spune cu rceal c nu te contrazic ca natura a fcut totul, c ea este marea
Fiin; c se vede, se simte n soare, n astre, n toate roadele globului nostru, n noi nine, i c e o
mare slbiciune i o mare lips de bun-sim s vrei s atribui nu tiu crei fiine imaginare pe
657

care n-o poli vedea, i despre care e cu neputina s-i faci cea mai mica idee: sa-i atribui, spun,
micrile acestei naturi ce ne este att de aproape, att de cunoscuta prin framntarile sale continue, care
se afla peste tot sub picioarele noastre, deasupra capetelor noastre, care ne-a dat natere, care ne face
sa trim i sa murim, i care este n mod vizibil Dumnezeul pe care-l caui: citete Sistemul naturii,
Istoria naturii, Principiile naturii, Filozofia naturii, Codul naturii, Legile naturii etc...*
EVHEMEROS

i dac i-a spune c nu exist natur, c totul n univers e art, i c arta anun un creator...
CALICRAT

Cum adic?! Nu exist natur, i totul e art? Ce idee ciudat!

EVHEMEROS

Un filozof puin cunoscut i, poate, rareori numrat printre filozofi este cel care a avansat primul acest
adevr; dar faptul c vine de la un om obscur nu-l face mai puin adevrat. Vei recunoate c nu poi
nelege prin acest termen vag, natur, dect o mulime de lucruri care exista i care, n mare parte, nu
vor mai exista mine: desigur, arbori, pietre, legume, omizi, capre, fete i maimue nu alctuiesc o
fiin absolut, oricare ar fi ea; efecte ce nu existau ieri nu pot fi cauza etern, necesar i productiv.
Natura ta, nc o dat, nu este dect un cuvnt inventat pentru a desemna universalitatea lucrurilor.
Pentru a-i da seama ca arta a fcut totul, privete doar o insect, un melc, o musc i vei vedea o art
infinit, pe care nici o iscusin omeneasc n-o poate imita; trebuie, deci, s existe un artist a crui
pricepere este infinit, i pe acesta nelepii l numesc Dumnezeu.
* Istoria naturii i Legile naturii snt aluzii obscure; n ceea ce privete celelalte lucrri, ele aparin, n ordine, lui D'Holbach,
lui Colonne, lui Delisle de Sales i lui Morelly. Voltaire discuta aici n mod deschis teza materialtilor din vremea sa.
(N.ed.fr.).
65S
GALICRAT

Acest artizan pe care l presupui este, dup epicu-rrenii notri, fora secreta ce acioneaz venic n
aeest ansamblu mereu pieritor i mereu reprodus, pe care-l numim natur.
EVHEMEROS

Cum ar putea o for s fie rspndit n*nite fiine care nu mai exist i n cele care nu s-au nscut
nc? n ce fel aceast for oarb poate s aib suficient inteligena pentru a forma animale simitoare
sau gn-ditoare i attea stele care, probabil, nu gndes? i dai seama cum un asemenea sistem, nefiind
ntemeiat pe nici un adevr antecedent, nu este dect un vis nscut din imaginaia n delir: fora secret
despre care vorbeti nu poate exista dect ntr-o fiin suficient de puternica i inteligent pentru a fi
capabil s formeze animale inteligente; ntr-o fiin necesar, de vreme ce, fr existena sa, n-ar
exista nimic; ntr-o fiin venic, de vreme ce, existnd prin ea nsi, nu se poate nchipui un moment
n care s nu fi existat; ntr-o fiin bun, de vreme ce este cauza tuturor lucrurilor i nimic n-a putut
face ca rul s ptrund n ea. Iat ceea ce noi, stoicii, numim Dumnezeu: iat marea Fiin creia ne
strduim s-i semnm n virtute, n msura n care nite creaturi nevolnice se pot apropia de umbra
Creatorului lor.
CALICRAT

i iat ceea ee epicurienii nu admit. Voi sntei asemenea sculptorilor: dltuiesc o statuie frumoas i
apoi o ador. Voi v furii Dumnezeul, i apoi spunei despre el c e bun; privete, ns, Etna, oraul
Catania, acoperit de lava de civa ani, cu ruinele lui nc fumegnde. Amintete-i ceea ce ne spune
Platon despre distrugerea insulei Atlantida, scufundat n urm cu mai mult de zece mii de ani;
gndete-te la inundaia care a distrus Grecia.
n ceea ce privete rul moral, amintete-i doar de tot ceea ce ai vzut i d-i epitetul de bun
Dumnezeului vostru, dac mai ndrzneti. Nu s-a dat niciodat rspuns acestui argument: sau
Dumnezeu n-a putut mpiedica rul; i, n acest caz, este el atotputernic? Sau a putut i n-a cut-o;
atunci, unde e buntatea lui?
659
EVHEMEROS

Acest vechi raionament, care pare a-l detrona pe Dumnezeu i a pune n locul sau haosul, m-a
nspimn-tat ntotdeauna; ororile cumplite crora le-am fost martor pe acest glob nefericit m
nspimnt i mai mult. Totui, la poalele muntelui Etna, care. vars flcri i moarte n jurul nostru,
vd cmpiile cele mai nfloritoare i mai fertile; i, dup zece ani de mcel i distrugere, vd renscnd
n Siracuza pacea, abundenta, plcerile, cntecele i filozofia: exist, deci, bine n aceast lume, chiar
daca exist i atta ru; se demonstreaz, deci, c Dumnezeu nu este ru n mod absolut dac el a creat
totul.
CALICRAT

Nu e destul ca un zeu s nu fie ntotdeauna i pn la capt crud, trebuie ca el sa nu fie astfel niciodat;
dar pmntul, pretinsa lui oper, e mereu lovit de cte un dezastru crncen. Atunci cnd Etna se
odihnete, ali vulcani se nfurie. Daca Alexandru nu mai este, ali distrugtori se ridic; n-a existat
niciodat vreo clip pe acest glob fr dezastru i fr crim.
EVHEMEROS

La asta voiam s ajung. Ideea unui Dumnezeu clu, care d natere unor creaturi pentru a le chinui,
este oribil i absurda: ideea a doi Dumnezei, dintre care unul face binele, iar cellalt rul, este i mai
absurd i nu mai puin oribil. Dar dac i se dovedete un adevr, acest adevr exist, oare, mai puin
fiindc trte n urma lui consecine nelinititoare? Exist o Fiin necesar, etern, izvor al tuturor
fiinelor: exist, oare, mai puin fiindc suferim sau fiindc eu nu snt n stare s explic pentru ce
suferim?
CALICRAT

n stare sau nu, te rog s-mi spui ce gndeti despre asta.

EVHEMEROS

M tem, cci i voi spune lucruri ce se aseamn unui sistem, i un sistem nedemonstrat nu e dect o
nebunie ingenioas. Orice-ar fi, iat slaba lumin pe care mi se
660

pare c o zresc n aceast noapte adnc; tu eti cel ce o va stinge sau o va ntei.
Remarc, nainte de toate, c nu mi-am putut nsui ideea unui Dumnezeu dect dup ce mi-am nsuit
ideea unei fiine necesare, existnd prin ea nsi, prin natura ei, venic, inteligent, bun i puternic.
Toate aceste caractere, ce-mi par a ine de esena lui Dumnezeu, nu spun, ns, ca el ar fi fcut
imposibilul. El 'Tiu va putea face niciodat ca unghiurile unui triunghi s nu fie egale cu dou
triunghiuri drepte. Nu va putea face ca dou propoziii contradictorii s se pun de acord. Era,
probabil, contradictoriu ca rul s nu fac parte din lume; presupun ca era cu neputin ca vnturile,
necesare pentru a cura pmnturile i a mpiedica mrile s zac, s nu dea natere furtunilor.

Focurile rspn-dite sub scoara pmntului pentru a forma mineralele i vegetalele trebuiau de
asemenea s zguduie pmntul, s rstoarne oraele, s le striveasc locuitorii; sa pr-vale munii i s
ridice alii.
Ar fi fost contradictoriu ca toate animalele s triasc venic i s' se nmuleasc la nesfrit: universul
nu le-ar fi putut hrni. Astfel moartea, care este privit drept cel mai mare dintre rele, e la fel de
necesar ca viaa. Trebuia ca dorinele s se aprind n organele tuturor animalelor, care nu-i puteau
caut bunstarea fr a dori; aceste dorine nu puteau s fie vii fr a fi violente i, deci, fr a isca
acele puternice pasiuni ce dau natere certurilor, rzboaielor, crimelor, hoiilor i tlhriilor; n srit,
Dumnezeu n-a putut crea universul dect respectnd condiiile dup care el exist.
CALICRAT Deci, Dumnezeul tu nu e atotputernic.
EVHEMEROS

pe fapt, e singurul puternic, cci el a creat totul; ns nu e puternic n mod extravagant. Dac un arhitect a ridicat o cas de cincizeci de picioare, cldit din marmur, asta nu nseamn c ar fi putut face
una de cincizeci de mile cldit din dulceuri. Fiecare fiin este circumscris n natura sa; i
ndrznesc s cred c Fiina suprem este circumscris ntr-a sa. ndrznesc sa gndesc c acest arhitect
al universului, att de vizibil spiritului nostru i, n acelai timp, att de greu de
661

neles, nu slluiete nici n varza din grdinile noastre, nici n micul templu de pe Capitoliu. Unde
se afla el? Din care cer, din care soare i trimite eternele porunci naturii ntregi? Nu tiu; tiu, ns, c
toata natura i se supune.
CALICRAT

Dar data totul i se supune, cnd crezi ca a dat primele legi naturii i a creat aceti sori nenumrai,
aceste plante, aceste comete, acest pmnt nevolnic i nefericit?
EVHEMEROS

mi pui mereu ntrebri crora nu li se poate da rspuns dect prin presupuneri. Dac-a ndrzni s fac
nc o speculaie, a spune ca esena Fiinei supreme, a acestei Fiine eterne, pstrtoare, distrugtoare
i reproductoare, fiind de a aciona, este imposibil s nu fi acionai dintotdeauna. Operele eternului
Demiurgos au fost n mod necesar eterne, aa cum, de ndat ce un soare exista, e necesar ca razele
sale sa strpung spaiul n linie dreapt.
CALICRAT

mi rspunzi prin comparaii: m faci s bnuiesc ca nu vezi prea limpede lucrurile despre care
vorbim; ncerci s le limpezeti i, orict osteneal i dai, -te ntorci mereu, n ciuda voinei tale, la
sistemul epicu-rienilor notri, care atribuie totul unei fore oculte, necesitii. Tu numeti aceast for
ocult Dumnezeu, iat ei o numesc natur.
EVHEMEROS

Nu m-ar supra s fiu pus alturi de adevraii epicu-rieni, care snt oameni de bine, foarte nelepi i
foarte respectabili; dar nu snt de acord cu cei ce nu admit existena zeilor dect pentru a-i bate joc de
ei, repre-zentndu-i ca pe nite btrni dezmai, nefolositori, abrutizai de vin, mncare i dragoste.
n ceea ce-i privete pe bunii epicurieni, care nu caut fericirea dect n virtute, dar care nu admit dect
existena unei puteri tainice a naturii, eu snt de prerea lor, cu condiia ca ei s recunoasc aceast
putere secret ca fiind cea a unei fiine necesare, eterne, puternice, inteligente: cci fiina care judec,
numit om,
662

1
nu poate fi opera dect a unui maestru foarte inteligent, numit Dumnezeu.
CALICRAT

Le voi comunica gndurile tale i a vrea ca ei s te accepte ca pe confratele lor.

AL TREILEA DIALOG Despre filozofia lui Epicur i despre Teologia greac
CALICRAT

Am vorbit cu bunii notri epicurieni. Majoritatea continu s cread c doctrina lor nu este, n fond,
deloc diferit de a ta. i tu susii existena unei puteri eterne, oculte, invizibile; i cum ei snt oameni
de bun-sim, recunosc c trebuie ca aceast putere s fie gnditoare, de vreme ce a creat animale care
gndesc.
EVHEMEROS

E un mare pas n cunoaterea adevrului; ns n ceea ce privete pe cei care ndrznesc s spun c

materia poate avea prin ea nsi facultatea gndirii, mi este cu neputin s judec la fel ca ei, cci eu
plec de la un principiu: Pentru a da natere unei fiine gnditoare, trebuie s fii o fiin gnditoare", iar
ei pleac de la o supoziie: Gndirea poate fi dat de o fiin care nu gndete", s spunem mai mult,
de o fiin care nu exist: cci am vzut limpede c nu exist o fiin numit natural, aceasta nefiind
dect un nume abstract dat mulimii lucrurilor.
CALICRAT

Spune-mi n ce fel aceast putere tainic i nesfr-ita j>e care o numeti Dumnezeu ne d viaa,
simurile i gndirea. Avem, oare, un suflet? Ajunge el n trupul nostru atunci cnd sntem n embrion
n Irupul mamei? Unde merge atunci cnd trupul dispare?
EVHEMEROS

Snt convins c Dumnezeu ne-a druit nou, animalelor, vegetalelor stelelor i grunelor de nisip tot
ceea ce avem toate facultile, toate proprietile noastre fcste o arta atit de profund i de neneles n
organele
44 Volta

663

care ne aduc pe lume, care ne fac s trim, care ne fac s gndim, i n legile crora li se supun toate
lucrurile, nct m simt uimit i copleit atunci cnd ndrznesc s privesc cea mai nensemnat parte
din acest resort universal ce le d via tuturor.
Am, la nceput, simuri care-mi produc plcere sau durere. Am idei, imagini ce-mi vin prin simurile
mele i care ptrund n mine fr s le chem. Acestor idei nu eu le dau natere; i cnd se adun n
mine ntr-o cantitate suficient, snt uluit simind puterea de a exprima unele dintre ele. Proprietatea ce
se dezvolt n mine, de a-mi reaminti ceea ce am vzut i ceea ce am simit, face s altur n capul meu
imaginea ddacei mele celei a mamei, i imaginea casei n care am crescut celei a casei vecine. Unesc
astfel o mie de idei diferite, dintre care n-am creat nici una: aceste operaii snt efectul unei alte
facultii, aceea de a repeta cuvintele pe care le-am auzit i a le da un neles. Mi se spune c toate
acestea poart numele de memorie.
In sfrit, dup ce timpul a ntrit puin organele mele, mi se spune c facultile mele de a simi, de ami aminti, de a asocia idei snt ceea ce se numete suflet.
Acest cuvnt nu nseamn i nu poate s nsemne dect ceea ce ne anim. Toate naiunile orientale au
numit via ceea ce noi numim suflet: avem facultatea de a da nume generale i abstracte lucrurilor pe
care nu le putem defini.* Dorim, dar nu exist n noi o fiin real care s se numeasc dorin. Vrem,
dar nu exist n inima noastr o persoan numit voin. Crem imagini fr s existe n creier o fiin
anume care imagineaz. Oamenii din toate rile prin aceasta neleg oamenii care raioneaz au
inventat termeni generali pentru a exprima toate operaiile, toate efectele a ceea ce simt i a ceea ce
vd: au numit viaa i moartea,
* Concepie important pentru gndirea lui Voltaire: ideile generale sau abstracte nu snt dect cuvinte comode ce nu acoper
nici o realitate concret. Pericolul este de a lua aceste cuvinte drept lucruri i fiine reale: de unde erorile de filozofie, superstiiile, ridicarea la rang de cunotin a misterului i a visului. Se va observa cu ct precizie i preocupare pentru luciditate
analizeaz Voltaire noiunea abstract de suflet, i de asemenea cu ct rbdare revine, n ultimii ani ai vieii, asupra acestei
probleme fundamentale, pe care are curajul de a nu o rezolva n sensul certitudinii linititoare a nemuririi. (N.ed. fr.)
664

fora i sfbiciunea. Nu exist, totui, o fiin real care s fie slbiciune, sau for, sau moarte, sau
via; ns acest fel de a ne exprima este att de comod, nct a fost adoptat dintotdeauna de naiunile
nzestrate cu judecat.
Dac aceste expresii au folosit la uurarea exprimrii, ele au dus i la multe nenelegeri. Pictorii, de
exemplu, i sculptorii, au vrut s reprezinte fora, i au nchipuit un brbat impuntor, cu pieptul pros
i brae musculoase; au desenat un copil pentru a da o idee despre slbiciune. Au fost personificate
astfel pasiunile, virtuile, viciile, anii i zilele. Oamenii s-au obinuit, prin aceast deghizare continu,
s ia toate facultile" lor, toate proprietile lor, toate raporturile lor cu restul naturii, drept fiine
reale, iar cuvintele drept lucruri.
Din acest cuvnt suflet, care este abstract, ei au fcut o persoan ce locuiete n trupul nostru; au
mprit aceast persoan n trei, i pretini filozofi au spus c acest numr trei e perfect, fiindc se
compune din unitate i dualitate. Ujia dintre aceste pri au fcut-o s domneasc peste cele cinci
simuri i au numit-o psyche; alta se afl n piept, i anume pneutna, rsuflarea, respiraia, spiritul; a
treia este n cap, i e gndirea, nous. Din aceste trei suflete l-au fcut pe al patrulea, atunci cnd eti
mort, pe nume skia, umbre, duhuri sau spiri-dui.
S-a ajuns curnd s nu se mai neleag nimic atunci cnd se pronun acest cuvnt, suflet. El a fcut s

se nasc o mie de ntrebri ce-i oblig pe savani s tac i le permite arlatanilor s vorbeasc. Aceste
suflete, se spune, vin, oare, toate de la primul brbat creat de eternul Demiurgos sau de la prima
femeie? Sau, poate, s-au format n alt parte, toate deodat, pentru a cobor apoi, pe rnd, printre noi?
Substana lor este, oare, eter sau foc, sau, poate, nici unul, nici cellalt. Femeia sau brbatul dau
drumul unui suflet mpreun cu lichidul prolific? Apare el n uter nainte sau dup ce membrele
copilului au prins form? Simte, gndete, oare, n nveliul de amnios n care este nchis ftul? Fiina
sa crete mpreun cu trupul? Toate sufletele snt de aceeai natur? Nu exist nici o diferen ntre
sufletul lui Orfeu i cel al unui imbecil?
Dup ce acest suflet a reuit s ias din mitra n care a zcut nou luni, ntre o vezic plin de urin i
un ma
665

umplut cu excremente, oamenii au ndrznit s se ntrebe dac aceast persoan a ajuns n acea cloac
cu o idee clar asupra infinitului, eternitii, abstractului i concretului, frumosului, binelui, adevrului
i ordinii. Apoi s-au certat pentru a ti dac aceast srman creatur gndea, ca i cum ai gndi ntr-un
somn greu i profund, ntr-o beie adnc, n golul de idei ce rezult dintr-o apoplexie complet sau
dintr-o epilepsie. Cte dispute absurde, Dumnezeule, ntre toi aceti orbi despre natura culorilor! n
sfrit, ce se ntmpl c acest suflet atunci cnd trupul nu mai exist? Marii preceptori ai neamului
omenesc, Orfeu, Homer, au spus: el este skia, umbr, duh. Ulise vede la intrarea n infern spirdui,
umbre, ce vin s ling snge i s bea lapte dintr-o groap. Vrjitori i vrjitoare, cu spirit de Python,
evoc fantome, umbre ce se ridic de pe pamnt. Exist suflete crora vulturii le mnnc ficatul; altele
se plimb venic pe sub copaci, i aceasta e fericirea suveran, paradisul lui Homer.
Oamenii cinstii n-au fost satisfcui de aceste nenumrate copilrii. Eu am luat hotrrea s m ntorc
ctre Dumnezeu i s-i spun: ie, stpn absolut al naturii, i datorez totul; tu m-ai nzestrat cu darul
simirii i al gndirii, aa cum mi-ai dat i facultatea de a digera i de a merge. i mulumesc i nu-i
cer s-mi dezvlui secretul tu". Aceast rugciune este, dup prerea mea, mai rezonabil dect
zadarnicele interminabilele dispute despre psyphe, pneuma, nous i skia.
CALICRAT

Dac tu crezi c Dumnezeu e cel care ne ine loc de suflet, nu eti, deci, dect o main creia
Dumnezeu i mpinge rotiele: eti n el, vezi totul n el, el acioneaz n tine. Fii sincer, gseti oare
acest sistem mai bun dect al nostru?
EVHEMEROS

Prefer s am ncredere n Dumnezeu dect n mine. Civa filozofi gndesc astfel; chiar numrul lor mic
ma face s cred c au dreptate. Ei susin c acela care creeaz trebuie s fie stpnul operei sale i c
nimic nu se poate ntmpl n univers fr a se supune creatorului suveran.
668
CALICRAT

Cum?! ndrzneti s spui c Dumnezeu este ocupat fr ncetare ca s pun n micare toate aceste
maini?
EVHEMEROS

Doamne ferete! Iat n ce fel toate disputele au pus n gura adversarului ceea ce el n-a spus niciodat.
Eu pretind, dimpotriv, c suveranul etern a stabilit dintot-deauna legile sale, care vor fi mereu
respectate de toate fiinele. Dumnezeu a poruncit o dat, iar universul se supune venic.
CALICRAT

Mi-e team ca teologii mei epicurieni s nu-i reproeze c faci din Dumnezeu autorul pcatului: cci
dac el te conduce i tu faci o greeal, nseamn c el e cel care o comite.
EVHEMEROS

Acesta e un repro ce poate fi fcut tuturor sectelor, cu excepia ateilor; orice sect care admite
deplintatea puterii divine o acuz de delictele pe care nu le mpiedic. Ea i spune lui Dumnezeu:
Stpne al tuturor lucrurilor, trebuie s ndeprtezi tot rul; este greeala ta dac lai dumanul s intre
n lcaul pe care tu l-ai cldit". Dumnezeu i rspunde: Fiica mea, au nu pot face lucruri
contradictorii, e contradictoriu ca rul s nu existe acolo unde binele exist; e contradictoriu s existe
foc, iar acest foc s nu poat da natere la incendiu; s existe ap, iar aceast ap s nu poat neca un
animal".
CALICRAT Gseti c aceast soluie este suficient?
EVHEMEROS Nu cunosc alta mai bun.
CALICRAT

Ai grij, se va spune c adoratorii zeilor din Egipt i din Grecia au judecat mai consecvent dect tine
atunci cnd au inventat un Tartar unde crimele snt pedepsite: atunci dreptatea divin e justificat.
667

EVHEMEROS

Ciudat manier de a justifica zeii! i ce zei! Adulteri, ucigai, pisici i crocodili? E vorba de a ti
pentru ce exist rul. Grecii i egiptenii i explic, oare? i schimb natura? ndulcesc grozviile
prezentndu-ne o serie de crime i de chinuri venice? Aceti zei nu snt, oare, nite montri de
barbarie dnd natere unui Tantal care-i mnnc fiul, pentru a fi apoi devorat de foame, rmnnd la
mas un ir nesfrit de secole? Un alt prin i nvrte fr ncetare roata nconjurat de erpi; patruzeci
i nou de fiice ale unui rege i-au sugrumat soii i umplu pe venicie un butoi gol; desigur, ar fi fost
cu mult mai bine ca aceste patruzeci i nou de fiice i toi ceilali prini blestemai s nu fi fost
niciodat pe lume: nimic nu era mai simplu dect s-l fi scutit de existen, de crime i de suplicii.
Grecii ti i descriu zeii ca pe nite tirani i cli nemuritori, ocupai fr ncetare s dea natere unor
urime trectoare i s impun apoi suplicii fr sfrit. Vei recunoate c aceast teologie e infernal.
Cea a epicurienilor e mai uman; ndrznesc, ns, s cred c a mea este mai divin: Dumnezeul meu
nu e nici nu voluptuos lene, ca acela al lui Epicur, nici un monstru barbar ca zeii Egiptului i Greciei.
CALICRAT

Dumnezeul tu mi place mai mult dect toi ceilali, dar mi mai rmn destule scrupule: am s te rog
s mi le risipeti n urmtoarea noastr convorbire.
EVHEMEROS

Nu-i voi mprti niciodat prerile mele dect ca pe nite ndoieli.

AL PATRULEA DIALOG
Dac unzeu care acioneaz nu e de preferat zeilor lui Epicur, care nu fac nimic
CALICRAT
Snt convins c ntreg pmntul, i tot ceea ce-l nconjoar, genurile uman i animal, i tot ceea ce este
dincolo de noi, ntr-un cuvnt, universul, nu s-au format
668

de la sine i c peste tot domnete o art infinit; primesc cu respect ideea unui creator unic, a unui
stpn suprem, pe care numeroasa sect a epicurienilor o respinge. Presupun c acest suveran al
materiei este, n multe privine, ceea ce era Dumnezeul lui Timeus, Dumnezeul lui Ocellus Lucanus i
al lui Pitagora: el n-a creat materia din neant, cci neantul, aa cum tii n-are proprieti; din nimic nu
se nate nimic, rfmic nu se ntoarce n nimic; cred c universalitatea lucrurilor a emanat de la acest
Dumnezeu, care singur exist prin el nsui i a crui oper snt toate celelalte; el a ornduit totul dup
legile universale care rezult att din, nelepciunea, ct i din puterea sa; snt de acord cu o mare parte
din filozofia ta, dei ea i revolt pe majoritatea nelepilor notri, ns dou mari dificulti m opresc:
mi se pare c nu-l faci pe Dumnezeul tu nici suficient de liber, nici suficient de drept.
Nu e liber, de vreme ce el este fiina necesar de Ia care imensitatea lucrurilor a emanat n mod
necesar; nu e drept, cci majoritatea oamenilor de bine snt persecutai n timpul vieii lor, i s nu-mi
spui mie c Ii se face dreptate dup ce ei nu mai snt i c sceleraii snt pedepsii dup moarte.
Religiile greac i egiptean au un mare avantaj asupra teologiei tale. Ele au imaginat pedepse i
rspli. Acesta mi se pare a fi singurul fel de a conduce oamenii: pentru ce l treci cu-vederea?
EVHEMEROS

Am s-i rspund n legtur cu libertatea, iar apoi am s-i rspund n legtur cu dreptatea. A fi liber
nseamn a face ceea ce vrei; i, cu siguran, Dumnezeu a fcut tot ceea ce a vrut. A binevoit s ne
transmit o parte din aceast admirabil libertate, de care ne bucurm atunci cnd acionm dup
voina noastr. A mpins buntatea pn la a da acest privilegiu tuturor animalelor, care fac ceea ce
vor, dup puterile lor.
Dei Dumnezeu e foarte puternic i foarte liber, n-am s-i spun, totui, c este astfel fr limite; cci,
n ciuda a ceea ce spun geometrii, eu nu tiu ce nseamn infinitul actual. i voi spune doar c
Dumnezeu nu e liber s fac imposibilul, fiindc aceasta este o contradicie n termeni; el nu e liber s
fac astfel nct cele dou laturi ale triunghiului lui Pitagora s formeze dou ptrate mai mici sau mai
mari dect ptratul format de
669

latura lung, fiindc ar fi o contradicie, un lucru imposibil. Este oarecum ceea ce i-am spus:
Dumnezeu e att de perfect, nct n-are libertatea de a face ru.
n ceea ce privete dreptatea sa, ai rde de mine dac i-a vorbi despre infernul grecilor. Cinele Cerber

care latr din cele trei guri ale sale, cele trei Parce, cele trei Eumenide snt nchipuiri att de ridicole,
nct fac i copiii s rd. Dumnezeu nu mi s-a artat, nu m-a fcut s-l vd pe Alexandru biciuit de
cele trei furii ale infernului pentru c l-a trimis la moarte ntr-un mod att de nedrept pe Calistene91; i
nu l-am vzut pe Calistene stnd la mas cu Dumnezeu n al zecelea cer, bnd nectar servit de mna lui
Hebe. Dumnezeu mi-a dat destul raiune pentru a m convinge de existena sa; nu mi-a dat ns o
vedere att de ptrunztoare nct s vd ce se petrece pe malurile Flegetonului i n Empireu. Rmn
ntr-o respectuoas tcere n privina pedepselor cu care-i osndete pe criminali i a recompenselor
pentru cei drepi. Tot ceea ce-i pot spune este c n-am vzut niciodat vreun om ru fericit, dar c am
vzut muli oameni cumsecade foarte nenorocii: asta m supr i m pune n ncurctur; ns
epicurienii au de luptat cu aceleai greuti. Ei snt, probabil, asemenea mie, gem ca i mine vznd
cum triumf crima att de des i cum virtutea e clcat de picioarele pctoilor. E o att de mare
mngiere pentru nite oameni cinstii, aa cum snt bunii epicurieni, aceea de a nu avea nici o
speran?
CALICRAT

Aceti epicurieni au asupra ta o superioritate cert: n-au reprouri de fcut unei fiine supreme, unui
Dumnezeu drept, care las virtutea fr ajutor; n-au recunoscut existena zeilor dect din bun-cuviin,
pentru a nu nfuria plebea Atenei; dar nu fac din ei creatori ai oamenilor, judectori ai oamenilor,
cli ai oamenilor.
EVHEMEROS

Epicurienii ti snt, oare, mai buni prieteni ai omului, dau o temelie mai solid virtuii, mpac mai
bine durerile noastre nerecunoscnd dect nite zei inutili, ocupai s bea i s mnnce? Vai, ce
importan are c, ntr-un col al Siciliei, exist o mic societate de animale
670

cu dou picioare, care gndesc bine sau ru despre providen?

Pentru a ti dac vom fi fericii sau nefericii dup moartea noastr, ar trebui s tim dac poate exista
n noi ceva nzestrat cu simire, dup ce toate orgartele simirii snt distruse, ceva are s gndeasc
dup ce creierul, n care se nteau gndurile, este mncat de viermi i dup ce i viermii i creierul sau transformist rfr-n; dac o facultate, o proprietate a unui animal i pot continua existena dup
ce animalul a disprut. Aceasta e o problem pe care nici o sect n-a putut-o rezolva pn astzi,
nimeni nu-i nelege nici mcar sensul: cci dac, n timpul unei mese, cineva va ntreba: Iepurele
acesta din farfurie i-a pstrat, oare, facultatea de a alerga? Porumbelul acesta i-a pstrat facultatea de
a zbura?", ntrebrile vor fi absurde i vor trezi rsul. Pentru ce? Fiindc imposibilul, contradictoriul
din ele sare n ochi. Am vzut c Dumnezeu nu poate face ceea ce este imposibil, contradictoriu.
Dar dac n animalul gnditor, numit om, Dumnezeu ar fi pus o scnteie invizibil, impalpabil, ceva
mai greu de atins dect atomul unui element, ceea ce filozofii greci numesc monad; dac aceast
monad ar fi indestructibil, dac ea ar fi cea care gndete i simte n noi, atunci nu mai vd c ar fi
absurd s spui: Aceast monad poate s existe, poate s aib idei i simjre dup ce trupul al crui
suflet l formeaz va disprea.
CALICRAT

Vei recunoate c, dac inventarea acestei monade nu este total absurd, ea e, totui, foarte hazardat,
i nu trebuie s-i ntemeiezi filozofia pe probabiliti. Dac ar fi permis s faci dintr-un atom un suflet
nemuritor, epicurienilor le-ar reveni acest drept, cci ei snt inventatorii atomilor.
EVHEMEROS

ntr-adevr, nu i-am prezentat monada mea ca pe o demonstraie; i-am propus-o ca pe o nchipuire

greceasc ce-i permite s vezi, dei ntr-un mod imperfect, n ce fel o parte invizibil i esenial din
noi nine ar putea, dup moartea noastr, s fie pedepsit sau rspltit, s se scalde n delicii sau s
sufere n dureri; nu tiu nici mcar dac-a putea, cu raionamentele i
671

supoziiile mele, s reuesc a afla dreptatea n pedepsele pe care Dumnezeu le-ar da oamenilor dup
moartea lor, cci mi s-ar putea spune: Nu el este cel care, dndu-le natere, i-a determinat s fac ru?
n cazul acesta, pentru ce s fie pedepsii? Exist, poate, alte maniere de a justifica Providena; ns noi
nu le putem cunoate.
CALICRAT

Mrturiseti c nu tii ce este nici sufletul despre care mi vorbeti, nici Dumnezeul pe care-l
propovduieti?
EVHEMEROS

Da, mrturisesc cu umilin i cu durere; nu le pot cunoate substana, nu pot ti n ce fel se formeaz
gn-direa mea, nu-mi pot nchipui cum este alctuit Dumnezeu: snt un ignorant.
CALICRAT

Eu de asemenea: s ne mngiem unul pe cellalt Toi oamenii ne snt tovari de ignoran.

AL CINCILEA DIALOG
rmanr oamenr care scormonesc ntr-un abis. Insffncful, principiu al oricrei aciunr n genul animal
CALICRAT

Dac nu tii nimic, te rog, totui, s-mi spui ceea ce bnuieti; nu mi te-ai explicat n ntregime.
Rezerva e un semn de nencredere; un filozof lipsit de candoare nu este dect un om politic.
EVHEMEROS Nu snt nencreztor dect fa de mine nsumi.
CALICRAT

Vorbete, vorbete; cteodat, ncercnd la ntmplare, o nimereti.

EVHEMEROS

Ei bine, bnuiesc c oamenii din toate timpurile, din toate locurile, n-au spus niciodat i nici n-au
putut s
672

spun dect banaliti despre toate lucrurile de care vrei s-i vorbesc; bnuiesc mai ales c nu ne e de
nici un folos s tim mai mult despre ele.
CALICRAT

Cum, de nici un folos! Nu este, dimpotriv, absolut necesar s tim dac avem un suflet i din ce e
fcut? N-ar fi, oare, cea mai mare dintre plceri s Vezi cu limpezime c puterea sufletului este diferit
de esena sa, c ea e totul i c are virtutea senzitiv deplin fiind form i entelechie, cum a spus att
de bine Aristotel,* i mai ales c sinderesa nu este o putere obinuit?
EVHEMEROS

Toate acestea snt foarte frumoase; dar o cunoatere att de sublim pare a ne fi interzis. Dac
Dumnezeu nu ne-a dat-o, pesemne c nu ne este necesar. Lui i datorm, fr ndoial, tot ceea ce ne
poate servi pentru a ne conduce n via, raiune, instinct, facultatea de a ncepe micarea, facultatea de
a da via unei fiine din specia noastr. Primul dintre aceste daruri este cel care ne deosebete de toate
celelalte animale; ns Dumnezeu nu ne-a fcut niciodat s tim care este principiul raiunii: deci, n-a
vrut ca noi s-l cunoatem. Nu putem nici mcar s ghicim pentru ce micm, un deget atunci cnd
vrem s-o facem, care este raportul ntre aceast micare nensemnat a unuia dintre membrele noastre
i voina noastr. ntre una i cealalt se afl infinitul. S doreti s-i smulgi lui Dumnezeu secretul, s
crezi c tii ceea ce el ne-a ascuns e, cred, o blasfemie ridicol.
CALICRAT

Cum?! N-am s tiu niciodat ce este sufletul? Nu mi se va demonstra c am i eu suflet?

EVHEMEROS

Nu, prietene.
*Sfntul Toma explic minunat toate acestea de la ntrebarea a LXXV-a pn la ntrebarea a LXXXIl-a, din prima parte din
oumma; dar Evhemeros nu avea de unde s tie. (N. a.)
673
CALICRAT

Spune-mi, atunci, ce este instinctul despre care mi-ai vorbit acum cteva clipe. Mi-ai spus c
Dumnezeu ne-a druit nu numai raiunea, ci i instinctul: mi se pare c aceasta proprietate nu e
recunoscut dect animalelor, i chiar c nu se tie prea bine ce se nelege prin ea. Unii spun ca este un
suflet de un tel diferit de al nostru; alii cred c e vorba de acelai suflet, ns cu alte organe; civa
vistori au presunus ca n-ar fi decit o main: tu ce crezi?
EVHEMEROS

Eu cred c Dumnezeu ne-a dat totul, noua i animalelor, i c animalele snt mult mai fericite dect filozofii notri; ele nu se frmnt s afle ceea ce Dumnezeu vrea s le rmn necunoscut; instinctul lor
este mai sigur dect al nostru; nu-i fac o problem din ceea ce se va ntmpla cu nsuirile lor dup
moarte: niciodat vreo albin n-a avut nebuna s predice ntr-un stup c bzitul ei va trece ntr-o zi n
barca lui Caron i c umbra ei va face cear i miere n Cmpiile Elizee; raiunea noastr corupt e cea
care a plsmuit aceste legende.
Instinctul nostru este cu mult mai nelept, fr a ti nimic: datorit lui copilul suge snul doicii sale,
fra a ti c el creeaz un vid n gura sa i c acest vid foreaz laptele s coboare n stomac; toate
aciunile sale snt din instinct. De ndat ce prinde ceva putere, i pune minile n faa capului atunci
cnd cade. Dac vrea s sar un an, i ia avnt fugnd, fr a fi nvat care este rezultatul masei sale
nmulit cu viteza. Cnd gsete o bucat mare de lemn ntr-un ru, dac are puin ndrzneal, se va

sui pe ea pentru a ajunge pe malul celalt i nu-i va trece prin cap c volumul lemnului mpreun cu
cel al trupului su cntresc mai puin dect acelai volum de ap. Dac vrea s ridice o piatr, se
folosete de un b ca de o prghie, necunoscnd, desigur, teoria forelor motrice.
Chiar i aciunile care par a fi efectul unei raiuni nscute din educaie provin tot din instinct. El nu tie
ce este linguirea; dar nu va pierde niciodat prilejul de a lingui pe cel care-i poate da ceea ce dorete.
Daca vede un alt copil btut, i i vede sngele curgnd, strig, plnge, crieam n ajutor, fra a sta pe
gnduri.
674

CALICRAT

Definete-mi acest instinct, n legtur cu care mi ciai attea exemple.

EVHEMEROS Este orice sentiment sau act care premerge refleciei.
CALICRAT

mi vorbeti despre o calitate ocult i tii c, astzi, aceste caliti, att de dragi multor filozofi greci,
snt luate n rs.
EVHEMEROS

Puin mi pas; calitile oculte trebuiau respectate, cci de la firul ,de iarb pe care chihlimbarul l
atrage, pn la drumul pe eare attea astre l urmeaz n spaiu; de la formarea unei gze ntr-o bucat
de brnz pn la galaxie; fie c priveti o piatr n cdere, fie c urmreti cursul unei comete ce
strbate cerul, totul este calitate ocult.
Acest cuvnt e mrturisirea respectabil a ignoranei noastre: marele arhitect al lumii ne-a lsat s
msurm, s calculm, s entrim unele dintre operele sale, dar nu ne permite s descoperim primele
resorturi. Calde-enii au bnuit c nu soarele este cel ce se nvrte n jurul planetelor, ci, dimpotriv,
planetele snt acelea ce se rotesc n jurul lui pe orbite diferite; dar m ndoiesc c se va putea descoperi
vreodat care e fora secret ce le mpinge dinspre apus nspre rsrit. Se va calcula cderea corpurilor;
dar se va afla, oare, raiunea primitiv a forei care le face s cad? Brbaii se ndeletnicesc de mult
vreme cu fcutul copiilor; dar nu tiu n ce fel femeile lor reuesc acest lucru: Hipocrate n-a debitat
despre acest important mister dect raionamente de moa. Venic vor avea loc dispute asupra
factorului fizic sau moral; dar instinctul va conduce mereu ntregul pmnt, eci pasiunile snt un
produs al instinctului, i pasiunile vor domni ntotdeauna.
CALICRAT

Dac e aa, Dumnezeul tu nu este dect un zeu al rului; nu ne-a dat via dect pentru a ne lsa n
voia unor pasiuni funeste: asta nseamn a face oameni pentru a-i da prad diavolilor.
675
EVHEMEROS

Deloc; exist i pasiuni foarte bune, iar el ne-a dat raiunea pentru a le dirija.
CALICRAT

i raiunea ce este? Ai s-mi spui din nou c e un alt fel de instinct?

EVHEMEROS

Oarecum: e un dar inexplicabil acela de a putea compara trecutul cu prezentul i de a te gndi la viitor.
Iat originea oricrei societi, a oricrei instituii, a oricrei poliii. Acest cadou preios este urmarea
unui alt dar al Domnului, la fel de greu de neles, i anume, memoria: alt instinct pe care-l avem
deopotriv cu animalele, dar ntr-un grad infinit superior lor, astfel nct ar trebui sa ne ia drept zei,
dac nu ne-ar mnca uneori.
CALICRAT

neleg, neleg; Dumnezeu se preocup s reaminteasc tinerelor vulpi c tatl lor a fost prins ntr-o
capcan; i aceste vulpi, din instinct, evit capcana care a pricinuit moartea tatlui lor. Dumnezeu are
grij s-i fac pe siracuzani s-i aminteasc de faptul c cei doi Denis ai notri au fost ri conductori
i s inspire raiunii noastre guvernarea republican. El alearg la ci-nele ciobnesc s-i spun s
adune oile, de frica lupilor, pe care i-a creat tocmai pentru a mnca oile. El face totul, organizeaz,
tulbur, repar, distruge; se abate n mod continuu de la toate legile sale i-i d, inutil, mult
osteneal. Este premoiunea fizic, decretul predeterminat, aciunea lui Dumnezeu asupra creaturilor.*
EVHEMEROS

Sau m nelegi foarte prost, sau m explici cu mult rutate. Eu nu pretind ca stpnul naturii s se
amestece n amnunte, dei cred c nici un amnunt nu l-ar obosi sau njosi; cred c el a stabilit legi
generale, imuabile, eterne, dup care oamenii i animalele se vor con*L'Aclion de Dieu sur Us creatures sau Le primotion physique, carte a teologului Boursier (1679 1749). (N.ed.fr.)
S76

duce ntotdeauna: i-am spus-o cu destul limpezime.

Diagoras, autor al Sistemului naturii* afirm, n lunga sa declamaie, cam acelai lucru cu tine. Iat cuvintele sale din capitolul IV, volumul II: Dumnezeul nostru este ocupat fr ncetare, producnd i
distru-gnd; n consecin, el nu poate fi numit imuabil n ceea ce privete felul su de a exista".
Diagoras pretinde c l alctuim pe Dumnezeul nostru din caliti contradictorii: l consider o fantom
ngrozitoare i ridicol; s-mi permit, ns, s-i spun c-i o mare ndrzneal s hotrti cu atta
uurin ntr-un subiect att de grav. S produci i s distrugi alternativ, de-a lungul secolelor, urmnd
legi mereu aceleai, nu nseamn s schimbi la ntmplare: dimpotriv, nseamn s fii mereu
consecvent cu tine nsui. Dumnezeu druiete viaa i moartea; dar el le druiete tuturor: a fcut ca
viaa i moartea s fie necesare; e imuabil, executnd mereu acest plan al creaiei, condu-cnd mereu
ntr-un mod uniform. Dac-ar face ca unii oameni s triasc venic, s-ar putea spune c nu e imuabil;
dar cnd toi se nasc pentru a muri, permanena sa este cu att mai mult constatat.
CALICRAT

Snt de acord c Diagoras se nal asupra acestui punct; n-are ns dreptate atunci cnd reproeaz
unor greci c-l prezint pe Dumnezeu ca pe o fiin gunoas, care a fcut lumea pentru gloria sa,
pentru a primi aplauze; c-l descriu ca pe un stpn dur i rzbuntor, care pedepsete nesupunerea cea
mai mrunt prin chinuri venice; c face din el un tat nedrept i orb, care favorizeaz din capriciu pe
unii dintre copiii si i i sortete pe toi ceilali unei nenorociri fr sfrit; c alege civa virtuoi spre
a-i rsplti pentru o virtute ce le era hrzit i face din toi ceilali nite ticloi, spre a-i pedepsi
pentru crimele pe care nu puteau s nu le comit; n sfrit, c fac din Dumnezeu o fantom absurd i
un tiran barbar.
EVHEMEROS Acesta nu e zeul nelepilor: este zeul ctorva preoi
Lucrarea lui d'Holbach. (N. ed. fr.) 677

te

l\
ai zeiei Siriei, care snt ruinea i ororea neamului omenesc.
CALICRAT

Ei bine, definete-ne, n sfrit, Dumnezeul tu, pentru a ne spulbera ndoielile.

EVHEMEROS

Cred c i-am dovedit c el exist, doar prin acest argument de necombtut: lumea este o oper
admirabila; exist, deci, un creator i mai demn de admiraie. Raiunea ne oblig s-i recunoatem
existena, nebunia ncearc s-l defineasc.
CALICRAT

A zice fr ncetare: exista acolo ceva extraordinar dar nu tiu ce este, nseamn a nu ti nimic i chiar
a nu spune nimic.
EVHEMEROS

Amintete-i de acei cltori care, acostnd pe o insul, au gsit figuri geometrice desenate pe nisipul
plajei. Curaj, au spus ei, iat pai ai oamenilor". Noi, stoicii, vznd aceast lume, spunem: Iat pai
ai lui Dumnezeu."
CALICRAT

Arat-ne aceti pai, te rog.

EVHEMEROS

Nu i-ai vzut, oare, peste tot? Raiunea, instinctul de care ne bucurm nu snt n mod evident daruri
aKv acestei mari Fiine necunoscute? Cci ele nu vin niu din noi nine, nici din noroiul pe care trim.
CALICRAT

Ei bine, reflectnd asupra a tot ceea ce mi-ai spus i n ciuda tuturor dificultilor pe care rul, rspndit
pretutindeni pe pmnt, le face s se nasc n mintea mea, nu renun, totui, la ideea c un Dumnezeu
domnete peste globul nostru. Dar gndete-te, asemenea grecilor, c fiecare planet l-ar avea pe al ei;
c Jupiter. Saturn i Marte domnesc asupra planetelor ce poarta
678

numele lor aa cum regii Egiptului, Persiei i Indiei domnesc fiecare peste ara sa.
EVHEMEROS

i-am dat de neles c nu cred nimic din toate acestea; i iat argumentul. Fie c soarele se rotete n
jurul planetelor i al pmntului nostru, aa cum si nchipuie poporul de rnd, care nu crede dect ceea
ce vede cu ochii; fie c pmntul i planetele se rotesc ele n jurul soarelui, aa cum noii caldeeni au
bnuit, i cum e infinit mai probabil, este, totui, sigur c aceleai torente de lumin, plecnd n mod

continuu de la soare nspre Saturn, ajung la toate aceste globuri n intervale de timp proporionale cu
deprtarea lor. E sigur c aceste sgei de lumin se reflect de pe suprafaa lui Saturn ctre noi, i de
la noi ctre el, cu o vitez mereu i egal. Or, un mecanism att de imens, o micare att de rapid i de
uniform, o comunicare a luminii ntre globuri att de ndeprtate, toate acestea par a nu putea fi
ntemeiate dect de aceeai Providen. Dac-ar exista mai muli zei la fel de puternici, sau ar avea
vederi diferite, sau ar avea aceleai vederi; dac n-ar fi de acord, n-ar exista dect haosul; dac au toi
acelai scop, e ca i cum n-ar exista dect un singur Dumnezeu. Nu trebuie nmulite fiinele, i mai
ales zeii, dac nu e nevoie.
CALICRAT

Dar dac marele Demiurgos, Fiina suprem, ar fi dat natere unor zei subalterni pentru a conduce sub
supravegherea lui; dac-ar fi ncredinat soarele nostru vizitiului su Apolo, o planet frumoasei
Venus, alta lui Marte, mrile lui Neptun, atmosfera Iunonei; acest gen de ierarhie i-ar prea
att de ridicol?
EVHEMEROS

Mrturisesc c nu e nimic incompatibil n asta. Se poate, fr ndoial, ca marea Fiin s fi populat

cerurile i elementele cu creaturi superioare nou; este un cmp att de vast, un spectacol att de frumos
pentru imaginaia noastr, nct toate naiunile cunoscute au mbriat aceast idee. Dar s nu
admitem, crede-m, aceti semizei imaginari dect atunci cnd ne vor fi de-nionstrai. Nu cunosc n
univers, prin raiunea mea, dect un singur Dumnezeu, a crui existen ea mi-a dove45

VolUire

679

dit-o, i operele lui, crora le snt martor. tiu c este, fr a ti ce este: s ne mrginim, deci, s-i
cercetm operele.
AL ASELEA DIALOG
Plafon, Aristotel ne-au nvat, oare, despre Dumnezeu i despre formarea lumii?
CALICRAT

Ei bine, spune-mi nti n ce fel a procedat Dumnezeu pentru a forma lumea. Care este sistemul tu n
privina acestei mari lucrri?
EVHEMEROS

Sistemul meu n ceea ce privete operele lui Dumnezeu este ignorana.

CALICRAT

Dar dac ai buna-credin de a mrturisi c nu cunoti secretul lui Dumnezeu, o vei avea i pe aceea de
a ne spune ce crezi despre cei care pretind c-l tiu, ca, i cum ar fi fost prezeni n laboratorul lui.
Aristotel il Platon te-au nvat ceva?
EVHEMEROS

M-au nvat s nu m ncred n ceea ce au scris. tii c avem la Siracuza familia Arhimezilor, care
cultiv fizica practic din tat n fiu: asta este tiina adevrat ntemeiat pe experien i pe
geometrie; aceast familie va ajunge departe dac va continua, dar am fost foarte uimit cnd l-am citit
pe divinul Platon, care a vrut, de asemenea, s foloseasc puina geometrie pe care o tia pentru a da o
aparen de exactitate nchipuirilor sale.
Dup el, Dumnezeu i-a propus s aranjeze cele patru elemente dup dimensiunile unei piramide, ale
unui cub, ale unui octaedru, ale unui icosaedru i, mai ales, spune el, ale unui dodeeaedru: piramida a
fost, n vrful ei, slaul focului; aerul a avut pentru sine octaedrul; ico-saedrul a fost pentru ap; cubul
a aparinut de drept pmntului, datorit soliditii sale; dar triumful lui Platon este dodecaedrul. Cci
aceast figur, fiind alc680

tuit din dousprezece fee, ea formeaz zodiacul, compus din dousprezece animale: aceste
dousprezece fee se pot mpri n treizeci de pri, ceea ce formeaz n mod evident cele trei sute
aizeci de grade ale cercului pe care soarele l parcurge ntr-un an.
Platon a luat aceste frumoase lucruri cuvnt cu cu-vnt de la Timeu Locrianul. Timeu le luase de la Pita
-gora, iar Pitagora le tia, se spune, de la, brahmani. E greu s mpingi arlatanismul mai departe;
totui, Platon se ntrece pe sine adugind de la el c Dumnezeu, dup ce i-a consultat Verbul, adic
inteligena, cuvntul su, pe care-l numete fiu al lui Dumnezeu, a fcut lumea, compus din pmnt,
soare i planete. El a zeificat lumea, druindu-i un suflet: toate acestea au alctuit faimoasa trinitate a
lui Platon. i pentru ce acest univers era Dumnezeu? Pentru c era rotund, i cercul este figura cea mai
perfect.
El explic toate perfeciunile sau imperfeciunile acestei lumi cu aceeai uurin cu care a creat-o.
Mai ales felul n care dovedete nemurirea sufletului omenesc, n Phedon, este de o claritate

desvrit:
Nu spui tu, oare, c moartea e contrariul vieii? Da. i c ele se nasc una din cealalt? Da. Ce
nate din viu? Un mort. i cine se nate din mort? Cel viu. Deci, din mori s-au nscut toi
cei vii i, n consecin, sufletele oamenilor se duc n infern dup moartea lor? Concluzia e sigur!"
Acesta e felul n care Platon l face pe Socrate s raioneze n dialogul Phedon. Istoria spune c
Socrate, citind aceast scriere, a exclamat: Cte prostii mi pune n seam prietenul Platoni"
Dac i s-ar fi artat lui Dumnezeu tot ceea ce acest grec i reproeaz probabil ar fi spus; Cte prostii
mi pune n seam grecul sta!"
CALICRAT

Da, Dumnezeu ar avea dreptate s-i bat put,in joc de el. Reciteam ieri dialogul su intitulat
Banchetul. Am rs mult vznd c Dumnezeu i-a creat pe brbat i pe femeie legai unul de cellalt prin
buric, i, totui, stteau unul n spatele celuilalt. N-aveau mpreun dect un creier i fiecare un chip.
Purtau numele de androgin: acest animal era att de mndru c are patru brae i patru picioare, net a
vrut s declare rzboi cerului, asemenea titanilor. Dumnezeu, pentru a-l pedepsi, 1 a
681

tiat n dou; i de atunci fiecare alearg dup jumtatea sa, pe care rareori o ntlnete. Trebuie s
mrturisesc c aceast idee de a-i cuta mereu jumtatea e ingenioas i plcut; dar o asemenea
glum este, oare, demn de un filozof? Legenda Pandorei este cu mult mai frumoas i explic mai
bine greelile i nenorocirile speciei umane.*
Spune-mi acum ce crezi despre sistemul lui Aristotel, cci vd c acela al lui Platon nu-(i place.
EVHEMEROS

L-am vzut pe Aristotel: mi s-a prut a fi nzestrat cu un spirit mai larg, mai solid dect al maestrului
su Platon, mai bogat n cunotine adevrate. El este primul care a fcut din raionament o art. Era
nevoie de noua sa metod. Recunosc c, pentru minile nzestrate ea e inutil i obositoare; dar e foarte
folositoare pentru a clarifica echivocurile sofitilor care abund n Grecia. El a descifrat cmpul imens
al istoriei naturale. Istoria sa despre animale este o frumoas lucrare i, ceea ce m uimete i mai
mult, lui i datorm cele mai bune reguli ale poeticii i retoricii; vorbete despre aceasta mai frumos
dect Platon, care se flea att de mult cu spiritul su.
Aristotel admite, ca i Platon, existena unui prim motor, a unei Fiine supreme, eterne, indivizibile,neclintite. Nu tiu dac, spunnd c cerul este perfect, are dreptate s aduc drept dovad faptul c
acesta conine lucruri perfecte. Vrea s spun, dup toate aparenele, c planetele din cer conin zei,
i prin aceasta e de
*Atitudinea lui Voltaire n ceea ce-l privete pe Platon este n general defavorabil. El i reproeaz mai ales faptul de a le fi
format oamenilor gustul pentru metafizic i de a-i fi convins c problemele insolubile ale lumii i ale destinului pot fi
rezolvate:
O, Platon att de admirat! Mi-e team c nu ne-ai povestit dect nite legende i nu ne-ai vorbit dect n sofisme. O, Platon!
Ai fcut cu mult mai ru dect crezi" (Dictionnaire philosophique, articolul CHAINE DES ETRES CREES).
De citit n legtur cu aceasta, n Dicionar, articolele BIEN, SOUVERAIN BIEN i PLATON.
Una dintre raiunile profunde ale ostilitii lui Voltaire este faptul c Platon i pare a se afla la originea metafizicii cretine:
Trebuie neaprat s fie privit ca unicul fondator al metafizicii cretine... Platonismul este tatl cretinismului, iar religia
evreiasciL. i este mam" (Dieu et Ies hommes, 1769", Addition du traducteur^-. (N. ed. fr.)
682

acord cu superstiia grecilor de rnd, care cred c planetele snt locuite de zei sau, mai degrab, spun
acest lucru fr a-l crede.
El afirm c lumea este unic. D ca motiv fptui c, dac-ar exista dou lumi, pmntul uneia ar pleca
n mod necesar n cutarea pmntului celeilalte, i aceste dou pmnturi ar iei fiecare din locurile
lor: ^aceast afirmaie ne las s nelegem c el n-a t'Tut mai mult dect noi dac pmntul se rotete
n jurul soarelui, centrul su, i care e fora prin care e inut pe locul pe ca-re-l ocup. Exist, la
naiunile pe care le numim barbare, filozofi care au descoperit aceste adevrurij i am s-i spun p
treact c grecii, care se laud c instruiesc alte popoare, nu snt, poate, vrednici nc s-i asculte pe
aceti pretini barbari.
CALICRAT M uimeti; dar continu.
EVHEMEROS

Aristotel crede c lumea, aa cum o vedem, este venic; i el l dojenete pe Platon pentru c a spus
c e zmislit i de neschimbat. i se pare, ca i mine, c se certau amndoi pentru umbra unui mgar,
care nu-i aparine unuia mai mult dect celuilalt.
Stelele, spune el, au aceeai natur ca i .corpul care le poart, doar c snt mai dense i mai compacte.

Ele snt cauza cldurii i a luminii pe pmnt, frecnd aerul cu rapiditate, aa cum micarea d foc
lemnului i lichefiaz plumbul. Dup cum vezi. nu e o fizic foarte
sntoas.
CALICRAT

Cred c grecii notri trebuie s-i studieze nc mult timp pe barbarii de care vorbeai.
EVHEMEROS

M deranjeaz c, dup ce declar c lumea este etern, spune c elementele nu snt; cci, desigur,
dac grdina mea este etern, i pmntul din grdin va fi. Aristotel pretinde c elementele nu pot
dura la nesfrit, fiindc se transform continuu unul in altul. Focul, spune el, devine aer, aerul se
schimb n ap, i apa n pmnt; dar aceste elemente, schimbndu-se fr ncetare, nu mpiedic lumea
care se compune din ele s rmn venic.
683

Mrturisesc c nu cred, aa cum crede el, c aerul devine loc, i focul devine aer; de asemenea, mi e
foarte greu s neleg ceea ce spune el despre generaie i corupie; Orice corupie, spune el, urmeaz
generaiei; corupia este termenul urmtor, iar generaia este termenul premergtor".
Daca prin asta vrea s spun c tot ceea ce a luat natere se distruge prin moarte, acesta nu e dect un
adevr evident, ce nu merit osteneala de a fi spus, cu att mai puin de a fi anunat n mod misterios.
CALICRAT

Mi-e team c nelege ceea ce poporul de rnd nelege, i amrrne, c trebuie ca toate seminele s putrezeasc i s moar pentru a germina. N-ar fi un lucru demn de un observator nelept ca el. N-avea
dect s urmreasc un grunte de gru ngropat de ctva timp n pmnt. L-ar fi gsit proaspt, bine
hrnit, spriji-nindu-se n rdcinile sale i nednd nici un semn de corupie. Un om care rspunde c
grul crete din corupie ar avea judecata ntr-adevr corupt. E un lucru permis doar ranilor
grosolani de pe malurile Nilului. Ei au crezut c vd obolani jumtate noroi, jumtate nsufleii, care
nu erau dect obolani mnjii eu noroi.
EVHEMEROS

Renun, deci, la Epicur al tu, care i-a ntemeiat filozofia pe aceast absurd nenelegere. El a
pretins c oamenii se trag din putreziciune, asemenea obolanilor din Egipt, i c noroiul le inea loc
de Dumnezeu creator.
CALICRAT

mi e puin ruine pentru el, dar revino, te rog, la Aristotel: mi se pare c el, ca toi ceilali oameni, a
amestecat greelile cu unele adevruri.*
* Tot acest pasaj este un bun rezumat al opiniei lui Voltaire despre Aristotel. Se poate vedea, de exemplu, la articolul ARISTOTE din Questions sur l'i.ncyclopedie, c l dispreuiete pentru fizica i metafizica sa, dar c face mare caz de logica sa
(aproape n acerai termeni ca aici), de tratatul asupra animalelor, de morala, de retorica i poetica sa, l conchide: [...}
Ct de mare om este Aristotel, care traseaz regulile tragediei cu aceeai mn cu care \e-a scris pe cele ale dialecticii, ale
moralei,
634
EVHEMEROS

Vai, a amestecat attea, net, vorbind de animalele nscute din ntmplare, spune: Atunci cnd cldura
natural este ndeprtat, ceea ce se desprinde din corupie ncearc s se alture micilor molecule care
snt gata s primeasc viaa prin aciunea soarelui; i astfel se zmislesc viermii, viespile, puricii
i^celelalte insecte", i snt recunosctor cel puin c n-a aezat omiil n rndul viespilor i puricilor
nscui att de ntmpltor.
Subscriu bucuros la tot ceea ce spune despre datoriile omului. Morala sa mi se pare la fel de frumoas
ca retorica i poetica sa; n-am putut ns s-l- urmresc n ceea ce numete metafizica sa i, cteodat,
n teologia sa. Fiina care nu este dect fiin, substana care n-are dect o esen, cele zece categorii mi
s-au prut a fi subtiliti inutile: acesta e, n general, spiritul Greciei; fac excepie Demostene i
Homer. Cel dinti nu prezint auditorilor si dect raiuni puternice t limpezi; cel de-al doilea nu ofer
cititorilor si dect imagini mree; dar majoritatea filozofilor greci snt mai preocupai de cuvinte dect
de lucruri. Ei se nconjoar de o multitudine de definiii ce nu definesc nimic, de distincii ce nu
dezvolt nimic, de explicaii ce nu clarific nimic sau foarte puin.
CALICRAT

F, atunci, ceea ce ei nu fac; explic-mi ceea ce Aristotel nu explic n legtur cu sufletul.

EVHEMEROS

i voi spune ceea ce spunea el, fr a-l explica; i nu m vei nelege, pentru c nici eu nu m neleg:

Sufletul este ceva foarte uor; el nu se mic de la sine; e micat de obiecte. El nu este, aa cum au
preale politicii, i cu care a ridicat, pe ct i-a stat n putin, marele vl al naturii"
n Eclaircissements necessair.es (1738). Voltaire spusese: [...] Era un geniu care avea, faa de Descartes, Malebranche sau
Newton, avantajul de a_ altura unei tiine nemsurate i filozofiei timpului su cea mai profund cunoatere a" elocinei i a
poeziei".
n sfrit, n Le phifosophe ignorant (1766), i e recunosctor mai ales pentru a fi spus c incredulitatea este izvorul nelepciunii". (N. ed. fr.)
685

supus atia alii, o armonie, cci ncearc n mod continuu discordana sentimentelor contrare. Nu e
rspndit peste tot, cci lumea e plin de lucruri nensufleite; este o entelechie cuprinznd laolalt
principiul i actul, avnd ca putere viaa. E ceea ce ne face s trim, s simim i sa judecm".
CALICRAT

Mrturisesc c, dac, la sfritul acestei conversaii, a ntlni n drumul meu un suflet, nu l-a putea
recunoate. Ce m-ar putea nva un suflet grec cu subtilitile sale de neneles? Mi-ar plcea s m
instruiesc alturi de acei filozofi barbari despre care mi-ai vorbit. Vei fi att de bun nct s m nvei
nelepciunea hunilor,a goilor i a celilor?
EVHEMEROS Voi ncerca s-i desluesc puinul pe care-l tiu.
AL APTELEA DIALOG Despre filozofii care au nflorit nfre barbari
EVHEMEROS
Fiindc voi i numii barbari pe toi cei care n-"au trit n Atena, Corint sau Siracuza, i voi repeta c
exist printre aceti barbari genii pe care nici un grec nu este nc n stare s le neleag i crofa ar
trebui s le fim cu toii discipoli.
Primul despre care am s-i vorbesc e un fel de hun sau sarmat, care locuia ntre cimerieni, la nordvestul munilor Rifei; el se numea Perconic* Acest om a ghicit i dovedit adevratul sistem al lumii,
despre care caldeenii i fcuser n mod confuz o idee imperfect.
Acest adevrat sistem e acela c toi, atia ci sn-tem, atunci cnd spunem c soarele rsare i apune,
c micul nostru pmnt este centrul universului, c toate planetele, toate stelele fixe, toate cerurile se
nvrtesc n jurul micii noastre locuine, nu tim nimic din ceea
* Perconic este, bineneles, Copernic, iar Leuliga Galileu. (N. ed. fr.)
686
ce

spunem. Ce iluzie, ntr-adevr, ca attea astre, deprtate de noi la attea milioane de miliarde de
stadii, i de attea miliarde de ori mai mari dect pmntul, s nu fi fost fcute dect pentru a ne bucura
vederea n timpul nopii, s nu fi dansat n jurul nostru, n' imensitatea spaiului, timp de douzeci i
patru de ore n fiecare zi, pentru a ne amuza! Aceast ridicol himer se ntemeiaz de dou
defecte ale naturii ttmane, pe care nici un filozof grec n-a putut vreodat s le ndrepte, i anume,
slbiciunea ochilor notri i mrimea orgoliului nostru: credem c vedem stelele i soarele mergnd,
pentru c avem vederea proast; i credem c toate acestea snt fcute pentru noi, pentru c' sntem ngmfai.
Sarmatul Perconic i-a susinut sistemul nainte de a-l publica n scris. El a nfruntat ura druizilor, care
pretindeau c acest adevr va face mult ru vscului de fag. Savani adevrai i-au fcut o obieciune
care ar fi pus n ncurctur un om mai puin convins i mai puin ferm dect el. El ddea asigurri c
pmntul i planetele i fceau revoluia periodic n jurul soarelui n timpi diferii. Mergem, zicea el,
Venus, Mercur i noi, n jurul soarelui, fiecare n cercul su. Dac asta ar fi adevrat, i spuneau
savanii, Venus i Mercur ar trebui s v arate faze asemntoare celor ale lunii. Aa este, rspundea
sarmatul; le vei vedea atunci cnd vei avea ochi mai buni".
A murit fr a le fi putut da ochii cei noi de care
aveau nevoie.
Un om i mai mare, pe nume Leuliga, nscut la vecinii notri etrusci, a gsit aceti ochi ce aveau s lmureasc ntreg pmntul. Acest barbar, mai educat, mai filozof i mai harnic dect toi grecii dup o
simpl povestire ce i s-a fcut despre o joac de copii, a tiat i aranjat cristale cu care se pot vedea
ceruri noi: el a adus n faa ochilor, concret, ceea ce sarmatul ghicise att de bine. Venus s-a artat cu
aceleai faze ca i luna; iar dac Mercur n-a fcut la fel, e pentru c se afl mult prea aproape de razele
soarelui.
Etruscul nostru a fcut mai mult; a descoperit planete noi. A vzut i a artat c soarele, car.e- se
ridica, dup cum se spunea, ca un so i ca un uria pentru a-i parcurge calea, nu-i prsete
niciodat locul i se rotete doar n jurul lui n douzeci i cinci de zile i

687

jumtate, aa cum noi ne rotim n douzeci i patru de ore. Oamenii au fost uimii s afle n Occident
acest secret al creaiei, care nu fusese niciodat cunoscut n Orient. Druizii au izbucnit mpotriva
etruscului cu i mai mult violen dect mpotriva sarmatului: puin a lipsit s nu-i dea s bea cucut
amestecat cu msela-ri, aa cum nebunii de atenieni i-au dat s bea lui Socrate.
CALICRAT

Tot ceea ce-mi spui m las ncremenit de admiraie. Pentru ce nu mi-ai vorbit mai devreme despre
toate acestea?
EVHEMEROS

Pentru c nu m-ai ntrebat. Nu-mi vorbeai dect despre greci.

CALICRAT

N-am s-i mai vorbesc. Etruria aceasta, care are filozofi att de mari, are i poei?
EVHEMEROS

Are unii care mi-ar prea superiori lui Horner, dac Homer nu i-ar fi precedat cu cteva secole, cci
nseamn foarte mult s fi fost primul.
QALICRAT

Dar nu-mi spui pentru ce ticloii de druizi l-au persecutat att de mult pe Leuliga, acest respectabil nelept al Etruriei?
EVHEMEROS

Pentru motivul c citiser, n nu tiu care carte a lui Herodot*, c soarele i-a schimbat de dou ori
cursui n Egipt; or, dac i-a schimbat cursul, nseamn c el e cel care se mica, i nu pmntul. ns
adevratul motiv este c erau invidioi.
CALICRAT Invidioi?! Pentru ce?

I
*E vorba, desigur despre Biblie. Mai departe, republica vecin" este Venejia. (N. ed. fr.)
688

EVHEMEROS

Ei pretindeau c numai druizii au dreptul s-i nvee pe oameni, iar Leuliga i nva fr a fi druid:
acest lucru nu se iart. Furia druizilor a ajuns la culme mai ales atunci cnd adevrurile anunate de
marele Leuliga au fost demonstrate ntr-o republic vecin.
CALICRAT

Cum, n republica roman? Mi se pare c pn astzi n-a prea interesat-o studiul fizicii.
EVHEMEROS

ntr-o republic total diferit de cea roman. Cea despre care-i vorbesc se afl ntre Iliria i Italia.
Departe de a se asemna Romei, ea i este adeseori opus, mai ales n maniera de a gndi. Republica
Romei trece drept cotropitoare, iar cea ilirian nu vrea s fie cotropit. Roma are mai ales o manie
ciudat: vrea ca toat lumea s gndeasc asemenea ei; cea ilirian, pentru a gndi, nu-i consult dect
raiunea. Leuliga a avut ntregul mecanism al cerului. El a fost interpretul lui Dumnezeu pe lng cei
mai respectabili oameni ai pmntului. Aceast scen s-a petrecut pe platforma unui turn ce domin
Marea Adriatic. A fost cel mai frumos spectacol ce se va da vreodat. Se reprezenta natura. Leuliga
era prnntul; conductorul republicii, Sagredo, juca rolul soarelui. Alii erau Venus, Mercur, Luna: se
micau purtnd tore, n aceeai ordine n care aceste astre se rotesc pe cer.
Atunci ce au fcut druizii? L-au condamnat pe b-trnul filozof s posteasc, hrnindu-se cu pine i
ap, i s recite n fiecare zi un anumit numr de rnduri din cele pe care le nva copiii, pentru a
ispi adevrurile pe care le demonstrase.
CALICRAT

Cucuta Atenei e mai rea. Fiecare ar are druizii ei Cei din Etruria s-au cit, oare, precum cei din
Atena?
EVHEMEROS

Da; ei roesc astzi atunci cnd li se spune c soarele nu se mic i ngduie s se cread c el este
centrul lumii planetare, cu condiia s nu se afirme acest lucru. Dac ai declara e soarele rmne n
locui n care
689

l-a aezat Dumnezeu, ai fi inut timp ndelungat cu pine i ap, dup care ai fi obligat s mrturiseti
cu voce tare c ai hulit.
CALICRAT

Druizii acetia snt nite oameni ciudai.

EVHEMEROS E un obicei vechi: fiecare ar are ceremoniile ei.
CALICRAT

Cred c aceast ceremonie i-a dezgustat oarecum pe filozofii etrusci, goi i celi de a mai construi
sisteme.
EVHEMEROS

Nu mai mult dect l-a descurajat pe Epicur moartea lui Socrate. De la moartea etruscului, nordul
Occidentului abund n filozofi. Mi-am dat seama de acest lucru n cltoriile mele n Galia, n
Germania i ntr-o insul din ocean: s-a ntmplat cu filozofia ceea ce s-a ntm-plat cu dansul.
Cum adic?
CALICRAT
EVHEMEROS

Druizii, ntr-una dintre rioarele cele mai slbatice din Europa,* proscriser dansul i pedepsir cu
severitate un magistrat mpreun cu soia lui pentru a fi dansat un menuet. De atunci, toat lumea a
nvat s danseze; aceast art agreabil a nflorit peste tot. In acest fel spiritul uman a luat un avnt
nou: fiecare a studiat natura; s-au fcut experiene; s-a cntrit aerul; s-a scos aerul din locurile n care
se afla nchis; au fost inventate maini utile societii, ceea ce constituie adevratul scop al filozofiei:
mari filozofi au luminat i slujit Europa.
CALICRAT

Te rog s mi-i spui pe cei care s-au bucurat de cea mai mare reputaie.
* Elveia. Amintire a necazurilor lui Voltaire la Geneva, n legtur cu instalarea unui teatru la Delices. (N. ed. fr.)
690
EVHEMEROS

M ateptm s m ntrebi nu cine a fcut cel mai tnult zgomot, ci cine a fost de cel mai mare folos.
CALICRAT Te ntreb i una i cealalt.
EVHEMEROS

Cel care a fcut cea mai mare vlv dup etrusc a fost un gal, pe nume Cardestes: era foarte bun
geometru, ns prost arhitect, cci a construit un edificiu fr temelie, iar acest edificiu era
universal. El. nu-i cerea lui Dumnezeu, pentru a cldi acest univers, dect s-i mprumute materie: din
ea a fcut zaruri cu ase fee, pe care le-a aruncat astfel nct, n ciuda imposibilitii de a se mica, ele
au dat natere dintr-o dat soarelui, stelelor, planetelor, cometelor, pmntului, oceanelor. Nu exista
nici un fel de fizic, geometrie sau bun-sim n acest straniu roman: dar galii de atunci nu tiau mai
mult: ei erau foarte renumii pentru romanele lor. Pe acesta l-au adoptat cu att entuziasm, nct un descendent al lui Esop n linie dreapt a spus: Cardestes, acest muritor din car~ in secolele trecute Un zeu s-ar i
fcut, i car^ st la jumtatea drumului ntre om i spirit, aa cum alii dintre noi, Adevrate vite de povar, ntr-e animal i
om se afl.

Aceste cuvinte ale unui celt din familia lui Esop snt vocea poporului, nu i vocea unui nelept.
CALICRAT

Creatorul acesta, Cardestes, nu era dect jumtatea lui Platon, cci galul forma pmntul din zaruri cu
ase pri, n timp ce Platon cerea zaruri cu dousprezece pri. Acetia snt filozofii ti, la a cror
coal ar trebui s nvee toi grecii votri? Cum de o naiune ntreag a putut s cread asemenea
extravagane?*
EVHEMEROS

Aa cum Siracuza crede n nebuniile absurde ale lui Epicur, n atomii ce declin, n interlumi, n
animalele aprute ntmpltor din noroi, i n alte o mie de neDiatrib mpotriva lui Descartes: admir metoda filozofului, aar condamn toate construciile sale metafizice. (N. ed.
fr.)
691

ghiobii debitate cu atta ncredere. n plus, exista o puternic raiune care mpingea cea mai bun parte
a naiunii s adopte cu ochii nchii sistemul lui Cardestes. Acesta era faptul c el se opunea n mai
multe puncte doctrinei druizilor. Nu tiu cum se ntmpl c aceti druizi nu snt iubii nici n Italia,
nici n Galia, nici n Germania, nici n Nord. Poate pentru c poporul, care se nal att de des, i crede
prea puternici, prea bogai i prea orgolioi: de aceea l-au persecutat pe srmanul Cardestes, aa cum lau persecutat pe Leuliga; Socratc i Anitus nu se ntlnesc ntr-o singur ar. Europa de nord a rsunat
mult timp de disputele strnite n legtur cu trei feluri de materie ce n-au fost vzute niciodat, n
legtur cu urtejuri ce n-au putut exista niciodat, n legtur cu graia nestatornic i alte o sut de
nerozii mai himerice dect formele substaniale ale lui Aristotel i androginii lui Platon.

CALICRAT

Dac este aa, ce superioritate pot avea barbarii ti asupra filozofilor Greciei?
EVHEMEROS

Am s-i spun. n toiul disputelor despre cele trei materii i attea alte idei ntnge, au existat oameni
de bun-sim care n-au vrut s recunoasc drept adevruri dect pe cele pe care le simeau prin
experien sau care le erau demonstrate de matematic; iat pentru ce nu-i voi vorbi nici despre un om
de geniu al crui sistem a fost de a discuta cu Verbul, nici despre altul, cu i mai mult geniu, care a
avut o uimitoare revelaie despre suflet.*
CALICRAT

Cum spui? Conversaii cu Verbul! Este, oare, verbul lui Platon? Ar fi curios.
EVHEMEROS

Cu un verb, se zice, mai respectabil; dar cum nimeni nu nelege nimic i nimeni n-a luat parte la
conversaia aceasta, nu pot s tiu ce s-a spus acolo.
* Malebrache i Leibniz. (N. ed. fr.)
692

CALICRAT

i cellalt barbar, care a spus lucruri att de surprinztoare despre suflet, ce ne-a nvat?
EVHEMEROS

C exist o armonie.
CALICRAT

Nu mai spune! De atta timp sntem btui la cap cu aceast pretins armonie a sufletului, pe care
Epicur a combtut-o att de bine.
EVHEMEROS O, aici e cu totul altceva: o armonie prestabilit.
CALICRAT Prestabilit sau nu, nu neleg nimic.
EVHEMEROS

Nici autorul; ns ceea ce a spus este c nici trupul nu depinde de suflet, nici sufletul de trup, c
sufletul simte i gndete pe de o parte, n timp ce trupul face acelai lucru de cealalt parte. Astfel
nct un trup poate fi la un cap al universului, iar sufletul la cellalt capt, ambele formnd o unitate
perfect, fr a-i comunica nimic: unul cnt la vioar n strfundul Africii, cellalt danseaz n
caden n India. Sufletul e ntotdeauna de acord cu trupul, soul su, fr a-i vorbi niciodat, cci el
este o oglind concentric a universului, nelegi?
CALICRAT

Nici un cuvnt, mulumesc lui Dumnezeu! Dar aceste lucruri frumoase snt dovedite?
EVHEMEROS

Din cte tiu eu, nu; ns gazetele de spirit, care snt oglinzile concentrice a tot ceea ce se numete
tiin, vorbesc despre ele o dat pe an pentru treizeci de oboli, iar asta e de ajuns pentru gloria
inventatorului i satisfacia partizanilor ei zeloi.
Nu i-am vorbit despre oamenii care stau de vorb cu verbul i despre cei al cror suflet este o oglind
concentric, dect pentru a te face s-i dai seama c
693

n zonele cu clim rece imaginaia e nfierbntat. Desear, dac vrei, i voi spune lucruri mai solide i
mai strlucitoare.
CALICRAT

Snt nerbdtor s le aud; m transpori ntr-o lume nou.

AL OPTULEA DIALOG
Mari descoperiri ale filozofilor barbari. Grecii na snt, pe ling ei, dect nite copii
EVHEMEROS

De cnd n mai multe ri civa oameni au nceput s-i cultive nsuirea de a raiona, s-a cercetat
mereu n zadar pentru ce corpurile, oricare ar fi, cad din cer pe pmnt, i pentru ce ele ar cdea pn n
centrul globului dac n-ar i oprite de suprafa, aa cum s-a experimentat n faimoasele puuri din
Memfis i din Sl-enna, n care corpurile cele mai grele i cele mai uoare, aruncate n sus de maini
puternice, au fost vzute c-znd napoi. Omul de rnd nu este mai surprins cnd vede un corp din aer
cznd nspre pmnt, dect este cnd vede c noaptea urmeaz zilei, dei aceste fenomene merit
curiozitatea lui. Filozofii s-au nvrtit n jurul cauzei greutii fr a o putea gsi. In sfrit, n insula
Cas-siteride,* ar netiut de nimeni, insul slbatic n care oamenii umblau goi, nu demult, s-a gsit
uji ne lept care, profitnd de descoperirile altor nelepi i adugndu-le acestora pe ale sale,
superioare, a prezentat Europei surprinse soluia i demonstraia unei probleme ce ocupa zadarnic
spiritul tuturor savanilor nc de la naterea filozofiei: el a artat c legea gravitaiei nu e dect un

corolar al primei teoreme a lui Dumnezeu nsui, acest etern geometru.

Pentru a ajunge la aceast cunoatere a trebuit s se tie diametrul pmntului i cu cte asemenea
diametre luna, satelitul su, e ndeprtat de centrul pmfhtului. Apoi a trebuit calculat cderea
corpurilor i dovedit
* Anglia, iar mai departe, Newton. n legtur cu Newton, vezi Lettres philosophiques (XIV, pn la XVII). (N.
ed. fr.)
694

: c nu fluidul de aer este cel ce le face s cad, aa cum se credea. Filozoful din insula Cassiteride a
demonstrat c fora gravitaiei, care determin greutatea, acioneaz proporional cu masa, cu
cantitatea de materie, i nu proporional cu suprafeele, aa cum acioneaz fluidele, c, astfel, aceast
gravitaie acioneaz ca o sut asupra unui corp care are o sut de uniti de materie _i ca zece asupra
unui corp a crui materie nu esle dect o
zecime.
A trebuit s se descopere c un corp, oricare ar fi el, aflndu-se aproape de pmnt, parcurge, cznd,
cincizeci i patru de mii de picioare ntr-un minut; iar jiac ar cdea de la nlimea de aizeci de raze
terestre, nu s-ar deplasa dect cu cincisprezece picioare n acelai timp. S-a dovedit prin calcul c luna
este corpul care, aflndu-se la aizeci de raze terestre, parcurge n meridianul su, n timp de un minut,
o mic linie de cincisprezece picioare n direcia pmntului.
S-a demonstrat nu numai c acest astru graviteaz, e atras, apas n funcie direct de materia sa; dar i
c el apas asupra pmntului cu att mai mult cu ct se apropie i cu att mai puin cu ct se
ndeprteaz, i aceasta conform cu ptratul distanei sale.
Aceast lege e respectat de toate astrele, unele fa de celelalte, orice lege a naturii fiind uniform;
astfel nct fiecare planet e atras, graviteaz, apas asupra soarelui, i soarele asupra ei, dup
coninutul de materie al fiecreia i conform ptratului distanei dintre ele. i asta nc nu e totul:
aceti barbari au mai descoperit c, dac un corp se mic nspre un centru, el descrie n jurul acestui
centru arii proporionale cu timpul n care le parcurge, i c dac descrie aceste arii proporionale cu
timpul, el graviteaz, e atras, apas asupra acestui centru. Din aceast lege i din altele nc, omul din
Cassiteride a demonstrat imobilitatea soarelui i cursul planetelor i chiar al cometelor care circul pe
elipse n jurul lui.
Aceast creaie n-a fost fcut nici ca aceea a lui Platon, cu triunghiuri i decaedre, nici ca aceea a lui
Pi-tagora, cu cele apte note muzicale, ci cu ajutorul celei mai sublime geometrii. Pari surprins; ai
dreptate s fii. Vei fi, poate, i mai mult cnd vei afla c barbarul a artat oamenilor ce este lumina i
c a tiut s fac anatomia razelor de soare cu mai mult dexteritate dect
46 Volta

695

a avut vreodat Hipocrate n dezvluirea resorturilor trupului uman. n sfrit, cu mult dreptate un
mare astronom din ara sa, care era i un mare preot, a spus despre el:
Dintre toi muritorii este cel mai aproape de zei. CALICRAT

Iar tu, dintre toi muritorii, eti cel care mi-a fcut cel mai mult bine, cci m-ai eliberat de prejudeci;
Epicur al nostru, care era un om foarte bun i nzestrat cu toate virtuile sociale, nu era dect un
ignorant ndrzne, care a avut trufia de a crea un sistem. mi nchipui c insularul tu, care este un om
att de mare, a avut muli discipoli i rivali n rndul naiunilor vecine.
EVHEMEROS

Ai dreptate; a dat natere la mai multe dispute dect numrul adevrurilor pe care le-a dezvluit.
CALICRAT

Vreunul dintre cei care au intrat n disput fr ndoial trebuie s fi descoperit ce este sufletul: asta
m nelinitete, acest mare mister despre care filozofii greci au vorbit att, fr a ne fi lmurit nimic.
La ce-mi va folosi s tiu c o planet apas asupra alteia i c lumina poate fi disecat, dac nu m
cunosc pe mine nsumi.
EVHEMEROS

Vei nva, mcar, s cunoti mai bine natura i marea Fiin care o conduce.
CALICRAT

Dac sufletul nostru este att de dificil de mnuit, marii gnditori din Nord vor fi reuit poate, s ne cunoasc perfect trupul: asta m intereseaz cel puin la fel de mult ca i sufletul. Cred c nite oameni
care au cntrit astrele tiu perfect n cel fel a aprut omul pe pmnt, cum s-a format pmntul, ce
revoluii a ndurat i cnd va fi distrus. Vreau s aflu ntreg misterul zmislirii animalelor; de unde vine
aceast cldur ce nsufleete ntreaga natur i care triete pn i n ghea. Snt revoltat c nu tiu

n ce fel exist i cum

696

r exist acest glob care m poart, aceste animale, aceste ; vegetale care m hrnesc i elementele ce
compun acest [mare ntreg.
EVHEMEROS

Vd c ai pretenii mari. Te asemeni unui marchiz gal pe care l-am cunoscut n cltoriile mele. El^ ia scris memoriile, n care spune: Cu ct m-artl cercetat mai mult, cu att mai mult mi-am dat seama c
nu eram fcut s fiu dect rege". Tu vrei s tii totul; probabil, te crezi fcut s fii zeu.
CALICRAT

Nu rde de curiozitatea mea; n-am cunoate niciodat nimic dac n-am fi curioi. Eu nu pot merge s
nv de la savanii barbari; snt reinut la Siracuza de soia mea: spune-mi n ce fel a reuit s-mi
druiasc un copil, fr a ti mai mult dect mine ce se petrece n mruntaiele ei. Savanii ti, care au
vzut att de bine mecanismul prin care Dumnezeu face s se mite toate lumile, trebuie s fi vzut i
n ce mod se perpetueaz lumea noastr.
EVHEMEROS

Foarte adeseori i n multe privine tim mai bine ce se afl n afara noastr dect ce se afl n noi
nine; vom vorbi despre asta n urmtoarea noastr convorbire.
AL NOULEA DIALOG Despre zmislire
CALICRAT

Am fost ntotdeauna uimit c Hipocrate, Platon i Aristotel, care au avut copii, nu s-au pus de acord
asupra modului n care natura mplinete acest miracol perpetuu. Ei spun cu toii c cele dou sexe
coopereaz, furniznd o cantitate mic de lichid; dar Platon, pu-nnd mereu teologia n locul naturii, nu
ia n considerare dect armonia numrului trei, zmislitorul, zmisli-tul i femeia n care se zmislete:
ceea ce alctuiete o proporie armonic, pe care, ns, niciodat o moa n-o va nelege Aristotel se
mrginete s spun c femeia
697

produce materia embrionului, iar masculul rspunde de form; prin aceasta nu sntem mai luminai.
Nu exist, oare, nimeni care s fi vzut natura n aciune, aa cum vezi un sculptor acionnd asupra argilei, lemnului sau marmurei, i scond din ele o figur?
EVHEMEROS

Sculptorul lucreaz la lumin, iar natura n ntuneric. Tot ceea ce s-a tiut pn n prezent despre
aceast natur s-a redus la lichidul pe care-l emit ntotdeauna masculii ce se mpreuneaz i pe care
unele femele se spune c nu-l au; dar fizica celor dou lichide generatoare, admis de Hipocrate, este
cea care a prevalat. Epicur face din acest amestec un fel de divinitate, i anume, plcerea. Aceast
plcere e att de puternic, nct ea n-a mai permis Greciei s caute alte cauze.
n sfrit, un mare fizician, tot din insula Cassiteride, ajutat de descoperirile unor fizicieni din Italia, a
substituit oule celor dou fluide generatoare. Acest mare disecator, pe nume Aryvhe, era cu att mai
demn de crezare, cu ct el a vzut n trupul nostru circulaia sn-gelui, pe care Hipocrate n-o vzuse
niciodat, iar Aris-totel nici n-o bnuia. El a disecat o mie de mame patrupede ce primiser licoarea
masculului; dar dup ce a examinat i oulele ginilor, a decis c totul vine de la ou; c diferena ntre
psri i celelalte specii este c psrile clocesc, iar celelalte specii nu: o femeie nu este dect o gin
alb n Europa i o gin neagr n adncul Africii. Oamenii au repetat dup Aryvhe: Totul se trage de
la un ou.
CALICRAT

Iat, deci, misterul descoperit.

EVHEMEROS

Nu; de ctva timp, totul s-a schimbat: nu ne mai tragem dintr-un ou. A aprut un batav* care, cu ajutorul unei sticle artistic tiate, a vzut n lichidul seminal al masculilor un ntreg popor de foarte mici
copii
* Leuwenhoeck. Aryvhe este Harvey. Mai departe, creatorul de tipri" este Needham; cellalt creator de sisteme" este
Maupertuis, iar noul filozof" este Buffon. (N. ed. fr.)
698

gata formai, care alergau cu o agilitate uimitoare M?.i muli curioi i curioase au fcut aceeai
experiena, i lumea a fost convins c misterul zmislirii e, n sfrit, descoperit, cci fuseser vzui
oameni minuscul] n via n smna tatlui lor. Din nefericire, vivacitatea cu care .notau i-a
discreditat. Cum puteau nite oameni, care alergau cu atta iueal ntr-o pictur de lichid, s r-mn

apoi nou luni ntregi aproape imobili' n uterul

mamei Jor?
Civa observatori au crezut c vd n aceste mici animale spermatice nu fiine vii, ci filamente ale
lichidului nsui, cteva particule ale acestui lichid cald agitat prin propria sa micare i prin cea a
aerului; mai muli curioi au ncercat s vad, i n-au vzut nimic; n sfrit, oamenii s-au scrbit, nu de
a contribui la aceste experiene, ci de a-i folosi ochii pentru a contempla ntr-o pictur de sperm un
popor att de dificil de observat i care, probabil, nici nu exista.
Un om, tot din insula Cassiteride, dar care nu trebuie numrat printre filozofi, a luat un alt drum: era
unul dintre acei semidruizi crora nu le este permis s se priceap la lichidul spermatic; el a crezut c
puin fin de gru putred e de ajuns pentru a face s se nasc ipari. Prin aceast pretins experien
i-a nelat pe cei mai buni naturaliti. Epicurienii ti din Siracuza s-ar fi lsat i ei pclii cu plcere.
Ei ar fi spus: Grul stricat d natere iparilor: deci, grul bun poate face s se nasc oameni; deci, nu e
nevoie de un Dumnezeu pentru a popula lumea, acest lucru e fcut de atomi!".
Curnd, creatorul de ipari a disprut: un alt om, creator de sisteme, i-a luat locul. Aa cum adevraii
filozofi recunoscuser i demonstraser c exist o gravitaie, o greutate, o atracie reciproc ntre toate
globurile lumii planetare, acest om i-a nchipuit c exist de asemenea o atracie ntre toate
moleculele ce trebuie s alctuiasc un copil n pntecele mamei sale. Ochiul drept atrage ochiul stng;
iar nasul, atras n mod egal i de unul i de cellalt, vine s se aeze exact ntre ei; acelai lucru se
ntmpl cu coapsele i cu partea care se afl ntre olduri. E dificil, n acest sistem, de explicat pentru
ce capul se aaz deasupra gtului n loc s ocupe un loc mai jos ntre umeri. La asemenea rtciri
ajungi cnd vrei s impui oamenilor idei, n loc s-i luminezi. Oamenii i-au btut joc de acest sistem,
ca i
699

de tiprii nscui din grul mnat: cci galii snt la fel de zeflemitori ca grecii.
Cderea attor sisteme nu l-a descurajat pe un nou filozof, vrednic ntr-adevr de acest nume, care i-a
petrecut viaa ntre matematici i experiene, singurele cluze ce pot duce la adevr. Convins de
insuficienele tuturor sistemelor, dei unele ar fi putut prea plauzibile, el a crezut c acei corpusculi
observai de atia fizicieni, ca i de el nsui, n fluidul seminal, nu erau animale, ci molecule n
micare, care se aflau, cum s-ar spune, la porile vieii.
Natura, spune el, n general mi se pare a tinde mult mai mult nspre via eci nspre moarte; ea
ncearc s organizeze corpurile att pe ct e posibil. nmulirea germenilor, ce poate fi dus pn la
infinit, e o dovad a acestui lucru, i s-ar putea spune cu oarecare temei c, dac materia nu este n
ntregime organizat, aceasta se datorete faptului e fiinele organizate se distrug unele pe celelalte:
cci putem spori aproape la nesfrit cantitatea de fiine vii i vegetale, dar nu putem spori cantitatea de
pietre sau de alte materii brute.
CAUCRAT

Are dreptate; acest pasaj pe care mi l-ai citat mi se pare pe ct de nou, pe-att de adevrat: semnm oameni, iar ei se distrug n rzboi, asemenea rzboinicilor pe care Cadmus i-a fcut s se nasc din dinii
unui dragon. Pmntul este un vast cimitir ce se acoper fr ncetare de muritori ngrmdii deasupra
predecesorilor lor. Nu exist animal care s nu fie victim i hran a unui alt animal. Vegetalele snt n
mod continuu devorate i reproduse. Dar nu putem reproduce metalele, mineralele, rocile. mi place
galul tu, a vrea s-l cunosc. Ce mijloc extrage el din aceast observaie, prin care s ias copiii?
EVHEMEROS

El a presupus c natura poate da natere unor mici matrie, aa cum sculptorii n font plmdesc
modele din lut, n jurul crora las s curg metalul ncins ce ia forma acestor figuri. El i nchipuie c
aceste modele, tipare organizate de natur, se aplic nu numai ntregului exterior al corpurilor, dar i
ntregului lor interior. Nu-i pot reprezenta mai bine acest mecanism dect
780

nchipuindu-mi-l pe Prometeu fcnd tiparul Pandorei att pe dinafar, ct i pe dinuntru: astfel nct
ea avea nu numai un bust graios, dar i inim i plmni.
Inventatorul acestui sistem se ntemeiaz pe faptul c materia posed caliti inerente ce aparin
interiorului corpurilor, asemenea gravitaiei, ntinderii. El pretinde c aceste tipare organice interioare
alctuiesc ntreaga materie vie i vegetal.
*
A te hrni, spune el, a te dezvolta i a te reproduce snt efectele aceleiai cauze; corpul organizat se
hrnete prin prile afectate acestui scop; se dezvolt prin asimilarea prilor organice care-i convin i
se reproduce datorit existenei n el a altor pri organice care'i se aseamn... Atunci cnd materia

organic nutritiv este supraabundent, ea e trimis n rezervoare sub forma unui lichid ce conine tot
ceea ce e necesar reproducerii unei mici fiine asemntoare celei dinti."
n alt parte, zice: Cred... c moleculele organice, trimise din toate prile corpului n testiculele i n
veziculele seminale ale masculului i n ovarele sau cine tie ce alt parte a femeii, alctuiesc acolo
lichidul seminal, care i la un sex i la cellalt este, aa cum se vede, un fel de extras al tuturor prilor
corpului...; iar cnd n amestecul care s-a fcut se gsesc mai multe molecule organice ale masculului
dect ale femelei, va rezulta un mascul; dimpotriv, dac exist mai multe particule organice ale
femelei dect ale masculului, va lua natere o mic femel".
CAL1CRAT

Dac toate s-ar ntmpla aa cum spune, un copil s-ar putea nate dou treimi brbat i o treime femeie,
i nimic n-ar fi mai obinuit dect hermafrodiii, atunci cnd femeile secret la fel de mult lichid
seminal ca brbaii; din nefericire, tii c exist multe femei care nu secret deloc, care au groaz de
mngierile soilor lor i care, totui, au mai muli copii.
Sistemul acesta, care m cucerise att de mult i n care vedeam atta perspicacitate i imaginaie,
ncepe s m pun n ncurctur. Nu pot s-mi fac o idee clar despre aceste tipare interioare. De
vreme ce copiii se afl n tipare, ce nevoie mai e de lichidul prolific? Iar dac snt alctuii din acest
lichid, ce nevoie e de tipare? n afar de asta, mi se pare foarte ciudat ca nite tipare
701

organice, care n-au hrnit trupul nostru, s devin apoi un trup uman nzestrat cu micare i gndire,
astfel nct o molecul organic se poate transforma ntr-un Alexandru sau o pictur de urin. Spunemi n ce fel a fost primit acest sistem.
EVHEMEROS

Cei care cerceteaz noutile filozofice l-au combtut i l-au negat; cei care nu cerceteaz l-au respins
pe baza simplelor aparene; toi ns au elogiat Istoria natural a omului din copilria sa pn la
moarte, descris de acelai autor. Aceast mic lucrare ne nva s trim i s murim; este istoria
ntregii specii omeneti ntemeiat pe faptele cunoscute, n timp ce tiparele organice nu snt dect o
ipotez. Cred, deci, c trebuie s ne mulumim a nu ne cunoate originea: sntem asemenea egiptenilor,
care afl atta binefacere n Nil, fr a-i cunoate nc izvoarele; poate ntr-o zi le vor descoperi.
AL ZECELEA DIALOG Dac pmntul a fost format de o comel
CALICRAT

Dac nu mai trag ndejde s tiu exact cum m-am nscut, cum triesc, cum gndesc i cum voi muri,
nu trebuie s m flesc c a cunoate globul pe care m aflu mai bine dect pe mine nsumi; totui,
mi-ai spus c egiptenii vor putea descoperi ntr-o zi izvorul Nilului: aceasta nsufleete slaba mea
speran de a ti n ce fel s-a format pmntul nostru. Am renunat la atomii declinani ai lui Epicur:
nelepii ti barbari, care au inventat attea lucruri frumoase, n-au tiut, oare, nimic despre felul n care
a aprut pmntul? Cercetnd un cuib de pasre, i poi nelege construcia fr a ti precis ce anume le
d acestor psri viaa, instinctul i penele: nu exist nimeni care s fi privit atent acest cuib n care ne
aflm, aces mic col de univers n care natura ne-a nchis?
EVHEMEROS

Cardestes, despre care i-am vorbit, a bnuit c acest

702

ib al nostru a fost, la nceput, un soare acoperit cu

list.
_

CALICRAT

Un soare acoperit cu crust! Ai chef de rs.

EVHEMEROS

Cardestes, fr ndoial, este cel care rde' atunci cnd spunea c am fost, pe vremuri, un soare
alctuit din materie subtil i materie incandescent, i c materiile noastre ngrondu-se, ne-am
pierdut strlucirea i fora: am czut dintr-un vrtej cruia i eram centru i st-pni n vrtejul soarelui
de astzi; sntem acoperii de materie stufoas i ncreit; n sfrit, din astre ce eram, am devenit lun,
avnd, ca o favoare, n juru-ne o lun mai mic pentru a ne mngia de nenorocirea noastr.
CALICRAT

mi tulburi toate ideile; eram gata s mbriez disciplina galilor ti. Gsesc ns c Epicur, Aristotel,
Platon erau mult mai rezonabili dect aceti Cardestes. Ceea ce mi-ai spus nu este un sistem filozofic,
ci visul unui om n delir.
EVHEMEROS

E ceea ce se numea, n urm cu civa ani, -filozofia corpuscular, singura filozofie adevrat. Aceste

himere au avut chiar i comentatori: se credea c un geometru care dduse n optic ceva destul de
valoros pentru vremea sa nu poate niciodat s se nele.
CALICRAT

Ce s-a mai aflat dup el despre formarea globului nostru?

EVHEMEROS

Iat descoperirea unui filozof german despre care i-am spus cteva cuvinte: este omul cu armonia
prestabilit, prin care sufletul pronun nite cuvinte, n timp ce trupul, care habar n-are, face
micrile; sau, mai bine, trupul sun ora atunci cnd sufletul o arat pe cadran fr a auzi sunnd. El a
aflat, prin aceleai principii, c existena globului nostru a nceput printr-un incendiu. Mrile au fost
trimise pentru a stinge focul i, pentru
703

c tot ceea ce era pmnt se vitrificase, a rmas \n urm o mas de sticl. N-ai zice c un matematician
a putut concepe un asemenea sistem: lucrul s-a ntmplat totui.
CALICRAT

Vei fi de acord c lui Epicur nu i se pot reproa asemenea nzbtii. i-am cerut adevruri, i nu
extravagante.
EVHEMEROS

Ei bine, am s-i vorbesc nc o dat despre filozoful care a scris att de bine Istoria natural a omului.
El a fcut de asemenea Istoria natural a pmntului, pe care, ns, n-o d dect ca pe un roman, o
ipotez.
El presupune c o comet, trecnd ntr-o zi pe suprafaa soarelui...
CALICRAT

Cum?! O comet pe care Aristotel i Epicur au declarat-o o emanaie a pmntului?

EVHEMEROS

Aristotel i Epicur al tu se pricepeau foarte puin la comete. Ei n-aveau nici un instrument care s le
poat ajuta ochii s le vad i s le msoare traiectoria. Galii, cassiterizii, germanii, popoarele vecine
Greciei i-au fcut instrumente fidele; prin ele au aflat c aceste comete snt planete care circul n
jurul soarelui pe curbe imense, asemntoare parabolei: ei presupun c unele dintre aceste astre nu-i
ncheie drumul dect n mai bine de o sut cincizeci de ani. ntoarcerea lor a fost prezis aa cum se
prezic eclipsele; nu ns i cu aceeai precizie: mai e mult pn atunci.
CALICRAT

i rog s-mi ierte ignorana. Ziceai c o comet a czut pe soare: ce s-a ntmplat apoi? N-a fost ars?
EVHEMEROS

Filozoful gal presupune c ea n-a fcut dect s ating n treact suprafaa acestui puternic astru i c a
luat din el o bucat din care s-a format pmntul. A rmas materie de ajuns chiar i pentru alte planete.
Poi s-i
704

nchipui ct de fierbini erau nite pietre uriae desprinse [llin soare. Se spune c o anumit comet,
trecnd pe iilng acest astru, a devenit de dou mii de ori mai iicald dect fierul ncins i nu s-a putut
rci dect n ^cincizeci de mii de ani.
De aici se poate conchide c pmntului nostru, care
mu este prea cald la cei doi poli ai si, i-au trebuit mai
imult de cincizeci de mii de ani pentru a se rci, cci
taceti poli snt reci ca gheaa. El a venit din soare pn
n locul n care se al, vitrificat n ntregime, aa cum
spusese filozoful german; i de pe vremea aceea se face
sticl din nisip.
CALICRAT

Parc i-a citi pe vechii poei greci, care povestesc pentru ce Apolo se culc n fiecare sear n mare i
pentru ce Iunona se aaz cteodat pe curcubeu. Nu vei avea pretenia s m faci s cred c pmntul e
de sticl i c s-a desprins din soare att de cald, nct n-a ajuns nc s se rceasc n Etiopia, dei
nghei n Laponia.
EVHEMEROS

De aceea autorul nu d aceast istorie a pmntului dect drept o ipotez.

CALICRAT

Dac tot ne nvrtim printre ipoteze, nu-i plac la fel de mult cele greceti ca i cele din Galia? n ceea
ce m privete, i mrturisesc c Minerva, zeia nelepciunii, ieit din creierul lui Jupiter; Venus,

nscut din-tr-o smn divin, czut pe malul mrii pentru a uni pe veci apa, aerul i pmntul;
Prorneteu, care-i aduce focul celest Pandorei; Amor, cu ochii legai, arcul, sgeile i aripile sale;
Ceres, nvndu-i pe oameni agricultura; Bachus, care le alin durerile cu butura lui delicioas; attea
poveti ncnttoare, attea mistere inge-niose ale naturii valoreaz la fel de mult ca armonia prestabilit, convorbirile cu verbul i cometa ce a dat natere pmntului nostru.
EVHEMEROS

Snt la fel de impresionat ca i tine de aceste alegorii ncnttoare; ele vor face gloria etern a grecilor
i vor
705

fermeca popoarele; vor fi ntiprite n toate minile i vor fi cntate de toi n ciuda schimbrilor de
guvern, de religie, de moravuri, care vor rvi ncontinuu pmn-tul. Dar aceste frumoase, eterne
poveti, orict de admirabile snt, nu ne fac s cunoatem esena lucrurilor; ne ncnt, dar nu dovedesc
nimic. Amor cel legat l ochi, Venus i cele trei Graii nu ne vor nva niciodat s prevedem o
eclips sau s cunoatem diferena ntre axa eclipticului i axa ecuatorului. Frumuseea nsi a acestor
nchipuiri ne ntoarce ochii i paii de la crrile povrnite ale tiinei; ele snt o voluptate care ne
moleete.
CALICRAT

Spune-mi, atunci, ce lucruri utile au inventat filozofii ti barbari, care nu snt moleii asemenea
grecilor notri.
EVHEMEROS

Am s-i povestesc ce am vzut n Galia n ultima mea cltorie.

AL UNSPREZECELEA DIALOG Dac marea esfe cea care a format munii
EVHEMEROS
La opt sute patruzeci i patru de stadii de ocean, n apropierea unui ora numit Tours, se gsete, la
adn-cime de zece picioare sub pmnt, o ntindere de aproape o sut treizeci de milioane de stnjeni
cubi de materie ce aduce a marn, a talc pulverizat; cultivatorii se folosesc de ea pentru a-i ngra
pmntul. n aceast min excavat, adeseori mbibat de ploaie i ap de izvor, se gsesc o mulime de
resturi de animale, fie reptile, fie crustacee, fie testacee.
Un virtuos, olar de meserie, care-i spunea inventator al vaselor rustice ale regelui Galiei,* a pretins c
aceast min de alc amestecat cu marn nu este dect o ngrmdeal de peti i de cochilii, ce se afl
acolo din timpul potopului lui Deucalion. Civa filozofi au
Bernard Palissy. (N. ed. fr.) 706

adoptat acest sistem; ei s-au ndeprtat ns de doctrina olarului, susinnd c aceste cochilii trebuie s
se fi depus n subteran cu mai multe mii de secole naintea [potopului nostru grecesc.
Li s-a rspuns: dac un potop universal a adus n
jacest loc o sut treizeci de milioane de stnjeni cubi de
pete, pentru ce n-a adus mcar i a mia parte n alte
locuri la fel de ndeprtate de Ocean? Pentru ce*mrile
[acestea, n care miunau marsuinii, n-au lsat n locuffile acelea i o duzin de marsuini?
Trebuie s mrturisesc c filozofii despre care-i vor-ibesc n-au limpezit aceast problem; ns au
rmas neclintii n ideea c marea a acoperit pmntul nu numai ipn la opt sute patruzeci i patru de
stadii dincolo de [malul ei, ci a ajuns chiar mult mai departe. Disputele nu |cunosc limite. In sfrit,
filozoful gal Telliamed* a sus-\ inut c marea s-a ntins peste tot, timp de cinci sau ' ase sute de mii
de secole, i c ea a dat natere tuturor munilor.
CALICRAT

mi spui lucruri extraordinare; ba m faci s-i ad-imir pe barbarii ti, ba m faci s-i iau n rs. A
crede ; mai lesne c munii au fcut s se nasc mrile dect a putea gndi c mrile au munii drept
fii.
EVHEMEROS

Dup Telliamed, curenii Oceanului i mareele au format, cu timpul, Caucazul i Himalaia n Asia,
Alpii i Apeninii n Europa, i au dat natere i oamenilor care au populat aceti muni i vile lor.
CALICRAT

Nimic mai drept; dar acest Telliamed mi pare puin lovit n cap.
EVHEMEROS

Acest om, timp ndelungat folosit n Egipt de regele su pentru sigurana comerului, trecea drept un

mare nvat. El nu ndrznete s spun c a vzut oameni marini, dar vorbete despre oameni care iau vzut; el * E vorba despre De Maillet, care a fost consul ai Franei n Egipt. Mai departe, e vorba din nou de Bufon
(istoricul omului, al lumii ntregi"). (N. ed. fr.)
707

presupune c aceti oameni marini, a cror descriere ne-au lsat-o mai muli cltori, s-au transformat,
n timp, n oameni teretri asemenea nou, atunci cnd marea, retrgndu-se de pe coaste pentru a ridica
munii, i-a silit pe aceti oameni s locuiasc pe pmnt. El crede, de asemenea, sau vrea s ne fac s
credem, c leii, urii, lupii, cinii notri s-au format din cinii, lupii, urii, leii marini, i c toate
ogrzile noastre nu snt populate dect cu peti zburtori, care cu timpul s-au transformat n rae i
gini.
CALICRAT i pe ce i-a ntemeiat asemenea extravagane?
EVHEMEROS

Pe Homer, care a vorbit despre tritoni i sirene. Sirenele, mai ales, care aveau o voce ncnttoare, i-au
nvat pe oameni muzica atunci cnd au venit s locuiasc pe pmnt n loc s rmn n ap. In plus,
toat lumea tie c n Caldeea exista pe vremuri n Eufrat o tiuc pe nume Oannes, care venea s le
predice oamenilor de dou ori pe zi: ea este patronul celor ce vorbesc n amvon. Delfinul care l-a dus
pe Arion a devenit patronul surugiilor. Iat, fr ndoial, destule argumente pentru a ntemeia o
filozofie.
Dar cel mai mare sprijin pe care l-a avut a fost istoricul omului, al lumii ntregi i al cabinetului unui
mare rege: el a luat sub protecia sa munii formai din curenii i fluxul mrilor; a ntrit aceast idee a
lui Telliamed. Oamenii l-au comparat cu un mare senior care crete pe domeniile sale un orfan prsit.
Civa fizicieni i s-au alturat; i acest sistem a devenit destul de problematic.
CALICRAT

A vrea mult s tiu ce spun ei pentru a dovedi c muntele Caucaz a fost creat de Pontul Euxin.
EVHEMEROS

Ei invoc faptul c s-a gsit o tiuc pietrificat n mijlocul rii cailor din Germania, o ancor de vas
pe culmea Alpilor, i o corabie ntreag ntr-o prpastie din mprejurimi. E adevrat c istoria acestei
corbii n-a fost povestit dect de unul dintre aceti srmani
708

compilatori care vor s ctige civa bani cu minciunile

lor; dar adepii sistemului n-au pierdut prilejul de a
spune c aceast corabie, cu toate catargele ei, se afla
n acea mlatin cu mai mult de zece sau dousprezece
| mii de secole nainte de a se fi inventat navigaia/c ea
a fost construit pe timpul cnd marea se retrgea de
j pe creasta Alpilor pentru a se duce s dea natere Caucazului.
CALICRAT
i tu eti cel care vii s-mi spui asemenea copilrii?
EVHEMEROS

Ii le spun pentru a te face s-i dai seama c barbarii mei i-au lsat cteodat imaginaia s alerge la
fel de mult ca i grecii.
CALICRAT

Niciodat vreun filozof grec n-a spus ceva care s |se apropie de ceea ce mi-ai povestit.

EVHEMEROS

Cum?! Uii ce a scris de curnd astronomul Beros, pe [care l-am vzut att de des la curtea lui
Alexandru?
CALICRAT Ce anume? Ce a scris att de nemaivzut?
EVHEMEROS

A pretins, n Vechi ntlmplri-ale neamului omenesc, Ic Saturn i-a aprut lui Xissutru i i-a spus: n
zua a cincisprezecea a lunii Oesi, neamul omenesc va fi distrus de potop. Adpostete bine toate
scrierile n Sipara, oraul soarelui, pentru ca amintirea lucrurilor s nu se piard (cci, atunci cnd nu
va mai fi nimeni pe pmnt, scrierile vor fi foarte necesare); construiete-i o corabie; suie-te n ea
mpreun cu rudele i prietenii ti; strnge n ea psri i patrupede, adun provizii; i cnd vei fi
ntrebat unde vrei s te duci cu corabia ta, rspunde: La zei, pentru a-i ruga s se ndure de omenire".
Xissutru i-a alctuit de ndat corabia, care era lat de dou stadii i lung de cinci, adic limea ei
era de dou sute cincizeci de pai geometrici, iar lungimea de
709

ase sute douzeci i cinci. Corabia, care trebuia s pluteasc pe Marea Neagr, era un foarte prost vas
cu pnze. Potopul a venit. Dup ce a trecut, Xissutra a dat drumul ctorva dintre psrile lui care,
negsind de mncare, s-au ntors pe corabie. Cteva zile mai trziu, a dat din nou drumul psrilor, care
s-au ntors cu noroi pe pi cioare; n sfrit, nu s-au mai ntors deloc. Xissutru a fcut acelai drum: i-a
prsit corabia, care se gsea cocoat pe un munte din Armenia, i de atunci nimeni nu l-a mai vzut,
zeii l-au luat la ei.
Vezi c dintotdeauna oamenii au vrut s-i amuze sau s-i nspimnte semenii, cnd prin poveti,
cnd prin raionamente. Caldeenii nu snt cei dinti care au minit pentru a se face ascultai; grecii nu
snt cei din urm: Galia a amestecat ficiunea cu adevrul, asemenea grecilor, care n-a fost la fel de
plcut n legendele sale; minciuni s-au spus i n Germania i n insula Cas-siteride.
Cel dinti distrugtor al filozofiei greceti n Galia, faimosul Cardestes, mrturisea c a minit i c n-a
vrui dect s glumeasc atunci cnd a alctuit universul cu ajutorul zarurilor i a creat materia subtil,
incandescent, stufoas, crestat, ncreit; alii au mpins btaia de joc pn la a spune c dintr-o clip
ntr-alta universul ar putea fi distrus de materia subtil, din care, dup prerea lor, este alctuit focul.
CALICRAT

Cred c acela care ne pregtete rznd aceast catastrof nu este din familia regelui Xissutru. Trebuie
s fie vreunul dintre acei filozofi care au desprins lumea noastr dintr-o comet ncins: au vrut,
probabil, s-i aduc moartea n acelai fel n care i-au dat viaa; dar o asemenea glum mi se pare prea
tare. Nu-mi place s se rd cnd e vorba de distrugere.
EVHEMEROS

Ai dreptate. Ce e mai ru e faptul c aceast idee, de a ne face pe toi s murim prin foc, nu e dect o
reluare a legendei lui Phathon. E mult de cnd s-a spus c specia uman a fost necat o dat de
inundaie i distrus alt dat de un incendiu.
Se povestete chiar c cei dinti oameni au ridicat dou coloane frumoase, una de piatr i cealalt de
cr710

; mid, pentru a le lsa mrturie urmailor lor, astfel n-ct, n caz de nenorocire, coloana de crmid
s reziste
[focului, iar cea de piatr s reziste apei.
Filozofii barbari de astzi, care snt nu numai filozofi, ci i profei, ne anun c cele dou coloane nu
vor fi de nici un folos: cci de vreme ce o comet a dat natere pmntului, o alt comet l va sparge
n o mie de buci, pe el i cele dou frumoase monumente de* piatr i crmid. Despre aceast
prezicere s-au scris cri cu multe calcule i mult spirit; s-a fcut mare haz n leg! tur cu aceast catastrof nspimnttoare. Savanii gali
1
s-au purtat asemenea zeilor pe care Homer ni-i desene rznd cu un rs nestpnit, pentru lucruri ce nu
erau deloc plcute.
CALICRAT

Cred c singurii care au dreptul s rd snt zeii lui Epicur: pe ei nu-i preocup dect mncarea bun i
plcerile; zeii lui Homer, ns, care snt mereu n ceart, n cer i pe pmnt, nu prea au motiv de rs, cu
att mai puin filozofii gali. Nu mi-ai spus, oare, c snt aproape mereu luai la rost de druizi? Asta ar
trebui s-i fac foarte serioi.
EVHEMEROS

Muli dintre ei au fost i ndrznesc s-i spun c s-au strduit cu mult serio7itate s fie de mare folos.
CALICRAT

Despre asta a vrea s aud mai multe. Nu iubesc dect filozofia folositoare: prefer arhitectul, care-mi
construiete o cas plcut i comod, matematicianului care ridic la ptrat o curb cu dubl curbur,
cu care n-am ce face.
EVHEMEROS

Barbarii nu numai c i-au artat isteimea ridicnd la ptrat curbe i chiar nelndu-se cteodat n
calculele lor, dar ei au inventat arte noi, de care n curnd grecii nu se vor putea lipsi. Am s-i vorbesc
despre ele.*
* Se ramarc, din toate cele spuse anterior, c Voltaire respinge n bloc toate sistemele ca fiind vise lipsite de consisten. El
dispre
4
7voiUire
711

AL DOISPREZECELEA DIALOG Invenii ale barbarilor, arte noi, idei noi

CALICRAT
Spune-mi ct mai repede ce au inventat barbarii att de folositor lumii.
EVHEMEROS
Daca n-ar fi inventat dect morile de vntt i tot le-am datora recunotin venic; nici casiterizii, nici
goii, nici celii n-au fost autorii acestei frumoase maini, ci arabii stabilii n Egipt; grecii n-au avut
nici un rol n asta.
CALICRAT

Cum este alctuit aceast frumoas main? Am auzit vorbindu-se despre ea, dar n-am vzut-o
niciodat.
EVHEMEROS

E o cas montat pe un pivot, care se rotete dup vnt: are patru aripi ce nu pot zbura, dar folosesc la
zdrobirea ntre dou pietre mari a grnelor strnse de pe cmp. Grecii i noi, sicilienii, chiar i romanii,
nu tiu nc s foloseasc aceste case naripate: noi nu tim dect s obosim minile sclavilor notri
mcinnd grosolan grul pe care-l smulgem pmntului cu atta osteneal. Sper c frumoasa art a
caselor naripate va ajunge ntr-o zi pn la noi.
CALICRAT

Se spune c Sicilia noastr este cea creia zeii i-au druit grul i c, de aici, el s-a rspndit n unele
pri ale lumii: epicurienii notri nu cred nimic din asta; ei snt convini c zeii snt mult prea ocupai
cu hrana lor pentru a se gndi i la a noastr: i, ntr-adevr, dac
uiete chiar i ipotezele cele mai plauzibile, i care, ntre timp, au fost confirmate prin diverse descoperiri; pentru ci, ns, nu
snt dect ipoteze i prin aceasta conin ntreg universul metafizic i romanesc, cu germenii si de credulitate.
Nu-mi place, spunea el, dect filozofia care e de folos." (Formula amintete de Candide i de grdina sa.) Organizarea
societii omeneti, sporirea bunstrii i a fericirii, iat singurele lucruri demne de atenia unui filozof. (N. ed. tr.)
712

Ceres ne-ar fi druit griul, ar fi trebuit s ne trimit n dar i o moar de vnt.

EVHEMEROS

n ceea ce m privete, vor fi mereu convins c nu Ceres ar fi adus mncare Siracuzei, ci c marele
Demiur-gos a dat oamenilor i animalelor alimentele i grice-perea necesar pentru a-i susine scurta
lor via, dup climatul n care i-a fcut s se nasc.
Popoarele ce triesc pe malurile Senei i ale Dunrii n-au parte de fructele delicioase ce cresc Ung
Gange. Natura nu face s creasc i la ele acel orez att dejgus-tos i de hrnitor, a crui savoare e
mbogit de mirodenii i de trestiile dulci ale Indiei. Europa noastr nordic e lipsit de acei frumoi
palmieri ce acoper ntreaga Asie, de acele mere de aur de attea specii diferite, care furnizeaz un
aliment att de uor i o butur att de rcoritoare. ri imense, crora Alexandru nu le-a vzut dect
graniele, beneficiaz de nuca de cocos, de care ai auzit vorbindu-se; acest fruct d un miez mai bun
dect pinea i mierea noastr, o butur mai plcut dect vinurile noastre cele mai bune, un ulei
pentru lamp i o scoar foarte dur din care se meteresc vaze i o mie de mici podoabe; nveliul
filamentos ce-l acoper e tors i esut i folosit ca pnz pentru corbii; din lemnul copacului se fac
corbii i-case, iar frunzele sale late i groase servesc la acoperirea acestor case. Astfel, o singur
specie de fruct hrnete, rcorete, mbrac, adpostete, transport i mobileaz popoare ntregi,
crora pmntul le ofer aceste daruri fr ca ele s le cultive.
n Europa, din care Sicilia este partea cea mai binecuvntat, n-avem pn n prezent dect fructe slbatice; cci merele de aur ale Hesperidelor, frumoasele fructe ale Persiei i Epirului nu snt cultivate nc
n insula noastr; resursa i gloria noastr se afl n acest gru cu care ne flim. Trist glorie i srac
resurs! Poate nu greeau att de' mult cei care au spus c am suprat-o pe Ceres i c, pentru a ne
pedepsi, ea ne-a nvat agricultura.
n primul rnd, e necesar s extragi din snul pmntului i s modelezi cu minile ciclopilor notri
fierul cu care trebuie s-l brzdezi. Trei sferturi din popoarele micii noastre Europe snt obligate s
cumpere din Asia
713

i Africa seminele cu care s-i semene cmpurile srace; iar aceste cmpuri, dup o munc ce-i
istovete pe oameni i animale, dau o recolt de zece boabe pentru fiecare bob semnat n anii cei mai
buni, de obicei, cinci sau ase, cteodat trei. Dup ce slaba, recolt s-a strns, trebuie s bai snopii
cu parul, pierznd o parte din ea prin aceast treab obositoare.
Truda asta nc n-a contribuit cu nimic la hrana omului. Trebuie s duci grnele acestea puine celor
care le stropesc cu sudoarea lor, mcinndu-le cu fora braelor. Asta n-ar fi nimic dac n-ar trebui
acum expuse focului n ncperi boltite, unde prea mult foc le-ar putea pulveriza, iar prea puin le-ar

transforma ntr-un aluat nefolositor. Iat, deci, pinea cu care Ceres i-a fericit pe oameni sau, mai
degrab, pe care i-a fcut s-o cumpere att de scump! Ea nu seamn cu gruntele din care s-a format,
aa cum un vemnt purpuriu nu seamn cu oaia din care se trage. Ceea ce este de plns n mod
deosebit e faptul c acela care ar nu se bucur dect prea puin de rodul attor munci. Nu pentru el seamn locuitorul malurilor Dunrii sau Boristenului, ci pentru barbarul care a pus stpnire pe pmntul
su fr a ti cum ncolete grul; pentru druid sau pentru lama, care n numele cerului pretinde o parte
din recolt, ateptnd s defloreze sau s sacrifice pe altar pe fiica celui cruia i devoreaz mijloacele
de trai.
Cel puin vei recunoate c matematicienii care au inventat moara de vnt l-au uurat pe nefericitul
cultivator de cea mai grea dintre muncile sale.
CAL1CRAT

Nu m ndoiesc c moda morilor de vnt se va rs-pndi, n curnd, la toate popoarele care mnnc
pine i c ele vor binecuvnta tiina. Continu, te rog, s m nvei despre noile invenii ale barbarilor
ti.
EVHEMEROS

i-am mai spus c ei au druit ochi celor ce n-aveau: i-au ajutat pe btrni s citeasc; i-au fcut pe toi
oamenii s vad stele ce le fuseser dintotdeauna ascunse; iar aceste binefaceri admirabil diversificate
nu snt dect urmarea unei teoreme cunoscute n Grecia, conform creia unghiul de inciden este egal
cu unghiul de reflexie.
714
CALICRAT

Faci din filozofii ti nite zei; ei druiesc pinea oamenilor i spun: S se fac lumin. Ce-au mai creat?
Spune-mi totul.
EVHEMEROS

Au creat arta de a copia la iueal o carte ntreag. tiina, prin acest mijloc, poate deveni universal;
crile vor costa mai puin dect alimentele din pia. Fiecare va avea un Aristotel mai ieftin dect o
gin. O parte chiar a acestei mari arte merge pn acolo nct multiplic un tablou de o mie i de zece
mii de ori: asifel nct cel mai srac dintre ceteni poate avea acas lucrri de Zeuxis i Apelles.
Acestea se numesc gravuri.
CALICRAT

Pn acum inventatorii ti filozofi erau nite zei, acum ns snt magicieni.

EVHEMEROS

Ai mai mult dreptate dect crezi. Exist ri n Europa n care arta aceasta, nc puin cunoscut, de a
multiplica tablourile i crile a ios luat drept vrjitorie; dar ea va deveni mult mai obinuit dect
morile de vnt despre care i-am vorbit. Fiecare va dori s scrie o carte i s-i multiplice portretul;
vom fi inundai de cri insipide; literatura va deveni o meserie de nimic, i fiindc orgoliul sporete n
capul unui autor n proFiorie directa cu prostia sa, nu va mai exista mzg-itor de hrtie care s nu-i aeze gravura n fruntea
crii sale.
CALICRAT

Snt de acord c o cantitate mare de cri ar putea deveni primejdioas. Dar trebuie s le fim
recunosctori celor care au gsit secretul de a o face posibil. n mulime i alegi prieteni.
EVHEMEROS

^ Exist, ntr-adevr, n aceast mulime un mare numr de negustori de gndire: unii vnd plsmuirile
lui Platon, alii neruinarea lui Diogene; gseti n aceeai dughean un Hermes rismegistul i un
Aristofan. De citva timp, mai muli dintre aceti negustori s-au asociat pentru a vinde un extras, n
treizeci de volume imense, din tot ceea ce filozofii greci i barbari au inventat, sau imitat, sau criticat
vreodat n tiine ti arte. Cu aceast lucrare, se spune, te poi lipsi de toate cele715

lalte: cci, de la modul de a produce praf exterminator pn la felul de a bga aa n ac, nu exist nimic
s nu poi nva citind acest extras.*
CALICRAT

Vorbeti despre praf exterminator? E vreo otrav inventat de Anitus i Melitus pentru a scpa
pmntul de filozofi?
EVHEMEROS

Nu, e o admirabil experien de fizic, fcut de un preot cumsecade, care nu se pricepea la

subtiliti: aceast experien, redus la art, imit perfect fulgerele i trsnetele. Ea are chiar i efecte

mai de temut: incendiaz i distruge pn i cele mai solide ziduri. Dac Alexandru al nostru ar fi
cunoscut aceast invenie, n-ar mai fi fost nevoie de valoarea lui pentru a cuceri lumea. Ceea ce te va
uimi este faptul c aceast art de a disj truge totul e folosit la solemniti i srbtori. Dac se
celebreaz nunta unui prin, aceasta nu se face cu harpe, ca la greci, ci n focul fulgertor i n
rsunetul tunetelor, ca i cnd Jupiter ar fi venit s se culce cu Semelia nsoit de toate semnele gloriei
sale.
CALICRAT

Ceea ce-mi spui m nspimnt; aceasta este o lume nou, n care poi fi fulgerat n orice clip; ns
cei care scap se bucur de un spectacol mre.
EVHEMEROS

ntr-adevr, dac-a aduna tot ceea ce aceti strini moderni au inventat de-a lungul timpului, i-ai lua
drept uriai alturi de care grecii notri nu snt dect nite copii ce promit s ajung, ntr-o zi, brbai.
N-ai i uimit daca i-a spune c aceti pretini barbari au tiut s fac, din nisip obinuit, un fel de diamante lefuite avnd mai mult de cinci picioare n lungime i lime, care reflect toate obiectele mai
bine dect oglinjoara de argint aezat de frumoasa Phryne n templul lui Venus, i care las lumina s
intre liber n case, aprndu-le pe acestea de capriciile timpului? Trebuie, oare, s-i spun ct de
departe au ajuns cu artele ce dau plcere simurilor i fac viaa mai frumoas? M vei crede dac-i voi
spune c oraele lor capitale snt
* Vezi mai sus dialogul al XXXVI-lea Despre Enciclopedie. (N. ed. ]T.)
716

de zece ori mai mari, mai populate dect Atena i Sira-cuza, i c snt pline, pe un spaiu de mai mult
tle treizeci de stadii, de opere magnifice de tot felul, mai presus dect acele capodopere de lux att de
ludate din Suza i Babilon? Ceea ce te va surprinde i mai mult e c majoritatea descoperirilor tuturor
acestor arte ingenioase n-au fost fcute dect n vremuri de ignoran i barbarie. Se pare c Dumnezeu
a druit anumitor oameni un instinct superior raiunii obinuite, aa cum elefanii se nasc n ri locuite
de maimue mici. Puin cte puin, ns, raiunea prinde form: ea examineaz ceea ce instinctul a inventat, creeaz sisteme, n sfrit, se pierde n argumente, la barbari ca i la greci.
CALICRAT

mi spui mereu lucrurile bune i cele rele n tot ceea ce m nvei.

EVHEMEROS

_, Fiindc orice n lumea aceasta are o parte bun i o partea rea. ntce barbarii notri, de exemplu, unii
au politeea i blfrideea atenienilor, alii cruzimea superstiioas a sciilor. Unor oameni le-au fost
druite geniul i bunul-gust, dei au fost crescui n coli n care bunuljsim nu era un lucru obinuit.
ncep s-i depeasc pe greci n pictur i n muzic, chiar dac nu i-au egalat nc n cultur.
Stpnesc o iizic experimental din care Grecia n-a cunoscut vreodat nici mcar elementele de baz;
n metafizic, ns, snt mai himerici, cteodat, dect Platon, Pitagora, Zoroastru, Mercur Trismegistul.
CALICRAT

Mi-ar face plcere s discut despre metafizic cu un gal sau un cassiterid.

EVHEMEROS

Chiar dac le-ai nva limba, care ar fi rezultatul unei asemenea controverse? Nu reueti niciodat s
te nelegi ntr-o disput cu voce tare; unul se explic prost, cellalt rspunde cu i mai mult
nepricepere. Un argument fals este respins printr-un argument i mai fals; iat pentru ce disputele din
coli au pervertit timp ndelungat raiunea uman. Fr acest fericit instinct care a intervenit i
perfecionat artele, fr experienele fcute departe de declamatorii scolastici, societatea ar fi nc n
stare de slbticie.
Ceea ce oamenii cinstii au reproat cel mai mult
717

savanilor i celor ce se nchipuie savani, ie greci, fie barbari, e c au vrut s mearg mai departe
dect natura. S-au cufundat n huri, iar pmntul a czut asupra lor, acoperindu-i.
Unul, care era, totui, un adevrat geniu, se ntreab ce ar nsemna un om fr cap, i cruia zeii i-ar i
druit toate celelalte organe. Altul folosete toat ascuimea unui spirit superior pentru a cerceta ce fel
de personaj ar fi un om care n-ar avea alt sim dect cel al mirosului. Un alt filozof de prim ordin a
fixat ziua i ora cnd nu vor mai fi nici oameni, nici animale.* Ce vrei? E ca i cum Hercule i-ar folosi
puterile pentru a juca arice; asta nu l-ar face s fie mai puin Hercule. Trei ilutri matematicieni din
insula Cassiteride au demonstrat, fiecare n felul lui, cum.era fcut lumea naintea potopului lui
Deucalion i Pyrrha; rezultatele lor snt cu totul diferite: deci, calculele lor trebuie s fi fost greite;
totui ei nu le-au corectat i au lsat neschimbat lumea pe care o creaser. Mai bine ar fi lsat grija

aceasta lui Dumnezeu. Ce poi spune despre cel care a aflat secretul de a-i exalta sufletul pn acolo
nct s prezic ntocmai viitorul; i aceasta ntemeindu-se pe frumosul argument c, dac te gndeti la
trecut, care nu mai e, te poi gndi i la viitor, care nu e nc?
Vezi c nu snt un admirator fr rezerve al strinilor pe care i-am vzut, le recunosc meritele, lor ca i
grecilor; exist peste tot erori i abuzuri; i cerul e plin de ele, dac-ar fi s-l credem pe Homer. Dou
lucruri fac s se nmuleasc la nebunie crile barbarilor notri: vanitatea i lipsa de idei. Arta de a
scrie a devenit o meserie cu att mai rspndit, cu ct e mai uoar.
Nu e mult de cnd toi autorii erau druizi care explicau n ce fel se puteau afla la Aristotel i Platon
proprietile misterioase ale vscului de stejar. Astzi, un mare numr de scriitori se consacr
reformrii imperiilor i republicilor. Un om care nu tie s fac ordine nici ntr-un cote de gini, care
nici n-are aa ceva, ia pana n mn i d legi unui regat.**
Alii educ tineri prin scrierile lor, dup ce le-au dat pilde mari prin purtarea lor. Ai citit romanul atenianului Xenofon despre educaia lui Cirus?
* E vorba despre Pascal, Condilic i Bufon. (N. ed. r.) ** E vorba despre Jean-Jacques Rousseau, ca i n alineatele ee
urmeaz. (N. ed. ir.)
718
CALICRAT

Da, i-i mrturisesc c m-a fcut s am o prere mai bun despre Xenofon nsui dect despre.
Cirus.
EVHEMEROS

Ei bine, un barbar oarecare crede, de ctva,timp ncoace, c a instituit o metod de a-i educa pe prini
cu mult mai presus dect educaia primit de nvingtorul Babilonului.
n primul rnd, autorul, pe jumtate gal, pe jumtate german, declar c un mare prin l-a rugat s
birtevo-iasc a-i face onoarea de a fi preceptorul fiului su; c el l-a refuzat i c nu va fi niciodat
preceptor. ndat dup aceasta, ne ntiineaz c este preceptorul unui tnr nobil. tii ce lecii i d
elevului su? Face din el un ucenic tmplar; l nsoete la... l convinge c un prin, un suveran, trebuie
s ia de nevast pe fata clului, dac aa spune cuviina. n sfrit, i spune c e cu mult mai nelept
s-i asasinezi dumanul dect s-i faci fa cu noblee.
CALICRAT

Aa snt crescui tinerii nobili n Galia? ntr-adevr, nu m-ai nelat atunci cnd mi-ai promis c-mi vei
spune att prile bune, ct i cele rele ale barbarilor.
EVHEMEROS

Fiindc m-am angajat s-i spun totul, am s adaug c vei gsi la acest Xenofon al.galilor un episod
numit Dmidul sgyoiard,92 mpotriva ideilor scolastice ale druizilor, care episod este plin de lucruri
demne de laud.
CALICRAT Ce nseamn savoiard?
EVHEMEROS

E numele unui popor ce locuiete ntr-o parte a Alpilor.

CALICRAT

i druizii din Alpii acetia nu l-au ars pe Xenofon? EVHEMEROS

Nu; i-au imitat pe atenieni, care, dup ce l-au ucis pe Socrate, au nceput s rd de Diogene.
719
CALICRAT Galii ti snt,
EVHEMEROS

deci, o naiune vesel?

Foarte vesel, dup ce a fost groaznic de slbatic, neghioab i crud.

CALICRAT

Exact ceea ce s-a ntmplat cu grecii notri pelasgi. Iar n capitala galilor ti, care este, dup cum spui,
de zece ori mai mare, mai populat, mai bogat dect Atena, exist ca la Atena tragedii, comedii,
spectacole de muzic, dansuri asemntoare cu ale voastre?
EVHEMEROS

Dac exist?! Toate zilele anului snt consacrate acestor arte frumoase. Galii i-au avut pe Sofocle,
Euri-pide, Menandru i Timoteu ai lor. Snt, mai ates astzi, poporul cel mai iscusit n privina
dansului; au mai muli dansatori dect geometri. Dar s-a ntmplat, n metropola galilor, ceea ce s-a
ntmplat acum patruzeci sau cincizeci de mii de ani n oraul lui Zoroasru, dup cum spun nelepii
Parsis, care nu mint niciodat. Cerul, suprat pe pmnt, unde oamenii nu se gndeau dect la petreceri,
a trimis pe Gange o nprc uria, ce purta n ea zece mii de Invidii. Ea le-a dat drumul, i de atunci
oamenii snt nefericii. Probabil c exist mai mult de o sut de mii de asemenea Invidii n marele ora

gal: cci de ndat ce un om reuete ntr-un domeniu oarecare, toate fiicele nprcii se ridic mpotriva
lui. Exist dughene n care Invidiile scot defimarea la vnzare de patru ori pe lun. Arta de a-i aeza
gndurile n scris, art admirabil, creat pentru a instrui, a devenit marea arm a Invidiei. Nu e cea
mai demn de stim dintre toate artele, e ns cea mai cultivat: injuriile aduse aproapelui se cumpr
cu mai mare graba dect vinurile delicioase i mierea divin din Siracuza.
CALICRAT

N-are importan. De ndat ce voi putea lipsi de lng familia mea, m voi duce s vd aceast
capital a barbarilor binevoitori, n care oamenii i petrec timpul dansnd i vorbindu-i de ru pe alii.
Fiicele nprcii nu vor nspimnta un cltor.

~ CLUJ
POSTFAA Dialogurile lui Volfaire: o Tematic circular
1. Cele aproximativ treizeci de texte prezentate sub titlul Dialo-gues au fost publicate pentru prima dat ca un corpus
autonom de ediforii de la Kehl (1787). Snt lucrri scrise ntre 1751 i 1777 i inserate de Voltaire n diferite
volume intitulate Melanges, Nou-veaux melanges. Legitimitatea acestei grupri rezid, aa cuin o demonstreaz edtlorul
modern', n unitatea dezvoltrii istorice, a filozofiei i a esteticii textelor, date n ordine strict cronologic.
2. Dialogurile, n acest ansamblu realizat de editori, apar ca o nsumare sau ca un rezumat al temelor ce revin ntruna,
definind, sub acest aspect, opera voltairian. Forma" dialogului argument suplimentar contribuie, poate, la o
mai bun desprindere a dominantelor; recurena acestor dominante reproduce, parc, obsesia personajelor", care nu caut
dect un prilej un interlocutor ca s le comunice verbalizndu-le, subliniind, preciznd, totodat, ceea ce nu
trebuie uitat. Acest efect, specular apare chiar i n cadrul Dialogurilor, unde exist dou texte, A.B.C. i Dialogurile lui
Evhemer^care constituie adevrate breviare ale Dialogurilor^- adic ntr-un anumit fel, al ntregii creaii voltairiene: estereluat problema libertii, cea a rzboiului, a independenei popoarelor; oportunitatea i abuzurile religiei, atributele
materiei, natura sufletului, filozofia Greciei antice, formarea pmntului, filozofia barbar, artele, divinitatea... tot ce putea
reine atenia unui spirit curios, dotat cu o excepional capacitate de a se implica n subiect, de al actualiza acreditndu-l:
oricare ar fi fost acest subiect, n tratare voltairian nceta de a mai fi un subiect oarecare.
n general, textele unui autor nu pot, nu trebuie judecate izolat. Voltaire este, fr ndoial, unul din acei scriitori la care justeea acestui precept un loc comun este uor de testat. Din aceast perspectiv, o interpretare corect a operei comport,
ca o condiie ineludabil, respectarea cronologiei'. De pild, poemul despre cutremurul care a distrus oraul Lisabona este
prelungit" de dou mici lucrri, datnd din acelai an, 1756, care-i confirm adic repet concluziile. Unul din aceste
texte este dialogul n dou acte dintre Lucreiu i Poseidonius2, n care este dezvoltat substana filozofic despre
absurditatea divinitilor inferioare", beneficiarii obinuii ai devoiunii credincioilor. Lucreiu opereaz cu elementele
ateismului materialist, aa cum se ntlnesc ele la un La
1
Raymond Naves, Introduction" aux Dialogues et anecdotes phi-hsophiques de Voltaire. Paris, Garnier, 1955. Dup aceast
ediie a fost fcut traducerea de fa. ' Rene Porneau, Religion de Voltaim, Paris. Nizet, 1969, p. 290.
721
Mettrie, de exemplu; acestora le snt opuse, prin Poseidonius.-Vol-taire, raionamentele din articolul Atheisme" inclus n
Diction-naire- philosqphique (1764). Confruntarea este fcut cu mijloace egale, greutatea argumentelor este aceeai, i de o
parte i de alta, prilej pentru deistul Voltaire nu numai de a-i arta gustul pentru speculaie, posibilitatea de a o servi,
virtuozitatea n mnuirea sofismului, ci i dorina de a se manifesta cu imparialitate. Un principiu ca ex nihilo nihil, in
nihilum nil possg neve/M3 nu poate fi prea lesne demolat, contraargumentele nu pot fi mai prejos nici mai puin abil
exprimate: (L.), Dumneavoastr, care nu admitei dect lucrurile evidente, cum putei recunoate un principiu despre care nu
avei nici un fel de noiune? (P). Aa cum, nainte de a v fi cunoscut, am socotit cartea dumneavoastr a fi fost scris de
un om inteligent" (p. U3).4 n cursul conversaiei, argumentele i schimb posesorul (Lucreiu, de pild, este gata s se
situeze pe poziii deiste), iar acest transfer n dublu sens l oblig pe scriitor s uzeze de strategii dintre cele mai subtile,
s-i reduc ezitrile, s-i satisfac ambivalena sau, pur i simplu, s-i dovedeasc, aa cum spuneam, imparialitatea, ce-i
drept, greu de conceput la un temperament ca al su: (L.), Dac tii mai bine dect mine, spunei-mi ce este sufletul. (P),
Nu pretind c tiu mai bine dect dumneavoastr. S ne lmurim unul pe altul." (p. 126). Acest dialog este un caz exemplar n
creaia voltairian5, prin densitatea ideilor i grija elaborrii, dar nu este un exemplu unic.
ncercam s sugerez mai nainte c recurena temelor, circu-laritatea tematic, ceea ce teoria literar mai recent numete
intra-textualitate, pare s fie trstura ce domin n construcia Dialogurilor* n acest sens, s-ar putea spune c forma
dialogat este o alt" manier de exprimare verbal a unui coninut identic. Lectura atent a pieselor care alctuiesc
ansamblul de care este vorba aici identific un acelai ce sub un cum diferit. Demonstraia este facilitat de familiarizarea cu
ntreaga oper, cci o inventariere, orict de rapid, fie i de factura enumerrii ce se mulumete s semnaleze, ofer
suficiente date convingtoare. De pild, dialogul VI, Un Brahman i un Iezuit", unde este (re)examinat definiia libertii:
(Brahmanul), A fi liber nseamn a face ceea ce vrei, nu a vrea ceea ce poi." (p. 110), definiie reluat i precizat n dialogul XXXVI, Sofronim i Adelos": (S), Libertatea nu este altceva dect puterea de a face ce yrei." (p. 459). Aici, termenii
libertate" i putere" par a se defini reciproc. Tentativele de a descrie acest concept fundamental pentru etica lui Voltaire
, conceptul de libertate, se ntlnesc chiar i n operele scrise n prima perioad (Discours- sur 4'homme, 1734, Eletnents de
la philosophie de Newton, 1738); reluarea lor n texte mult mai trziu (Bictionnair& philosqphique, 1764, articolul Liberte",
'Questions sur VEnciclopedie, 1770, articolul Franc-Arbitre", sau acest dialog ntre Sofronim i Adelos, 1776) traduce
indiscutabila preocupare a filosofului pentru acest concept, necesitatea nuanrilor, chiar i a aproximrilor, mai curnd dect a
tranrilor.
Progresul, n viziune voltairian, este o chestiune de bun-sim, de msur, o just balan ntre vechi" i modern";
admiraia
2
V. notele ediiei franceze fcute de Raymond Naves. 3 V nota ed. fr.4 Paginile citatelor din Dialoguri trimit la ediia

francez. 5 Rene Porneau, op. cit., p. 291.

722

pentru noile invenii nu implic o condamnare nedifereniat a trecutului. Adresndu-se Tulliei, fiica lui Cicero, Domnul
Duce, purttorul mentalitii lui Voltaire, i spune: ...veacurile din urm snt mult mai nvate dect cele dinti, doar, de nu
cumva, cine tie ce revoluie cumplit va fi nimicit cu desvrire toate monumentele antichitii. (...) i respectm pe Cicero
i pe toi cei din vremea lui care ne-au nvat s gndim. Dac noi avem alte legi ale fizicii dect cele de pe timpul vostru, alte
legi ale elocintei nu-avem; i cu aceasta am putea pune capt certei dintre cei vechi i cei moderni." (XIX, Anticii i
moderni", p. 227). Situat n cadrul uneia dintre cele mai celebre dispute care au jalonat istoria culturii occidentale, ideea
despre progres este dezvoltat sub deviza mprumutat de la Tacit, sermebant tempoxh transpus n titlul opusculului
Conformez-vous aux temps (1764), recomandaie fcut cu .deosebire celor pui sa decid pentru obte: Nu vei mai hotr
nici n favoarea lui Aristotel, nici mpotriva ermeticului; nu v vor mai fi prezentate rechizitorii pentru a mpiedica inocularea
s apere viaa prinilor i a cetenilor: v vei supune vremurilor "7 Pilda de urmat este aceea a unei insule vecine". Ideea
poate fi recunoscut i n Anecdotele despre Belizarie", cuprinse n volumul de fa. Literatul, dublat de filozof, ofer unica
soluie raional: Confor-mons-nous au temps!" (p. 250). Nonconformitatea fa de exigenele timpului este dezvluit i
deplns de Voltaire n toate aspectele vieii sociale. n aceast privin, unul din subiectele predilecte este starea legistaiei pe
ntinsul regatului francez; legile nu-i manifest unitatea dect prin aceea c, oriunde, n orice col al rii, snt fcute s-i
ruineze material pe mpricinai i s-i uzeze moral (II, Un mpricinat i un avocat"). Pe de alt parte, legile continu vechea
cutum a locurilor, aproape fiecare ora o are pe a sa" (p. 90), compatrioii nu se supun acelorai legi" (ibid.). Este din nou
invocat modelul englez, tratat, prin antifraz, drept barbar. De fapt, diversificarea nelimitat a legislaiei favoriza tot felul de
abuzuri: cel mai adesea, cele ale bisericii, ntrite de hotrrile tribunalelor. Asociaia biseric-magistratur se afla, de fapt, la
baza afacerilor Calas, Sirven, Lally-Tolendal, La Barre: Urmm, ndeobte, cutuma, cci tiut este c ea, fiind stabilit la
ntmplare, este tot ce poate fi mai nelept. Pe lng aceasta, ntruct fiecare cutum a trebuit s se schimbe n fiecare
provincie, aijderea hainelor i pieptnturii, judectorii pot alege, dup pofta lor, uzajul de acum patru veacuri sau pe cel de
anul trecut (...), aceasta spre binele celor avui, al tuturor mpricinailor de rea credin; judectorii pot folosi orice argument
i, cu inima mpcat, vor hotr fr s priceap cauzele." (XXI, Andre Destoucnes n Siam", p. 240.) Cu cinism sau
umor , Voltaire lanseaz un val de paradoxuri: vrem ca toate judecile noastre s fie arbitrare" (ibid.), dac cineva a
furat cu dibcie trei sau patru sute de mii de galbeni, l respectm i ne ducem la masa lui; dar dac o biat slujnic i-a
nsuit cu greutate trei sau patru bnui de aram, luai din caseta stpnei, o vom ucide negreit pe aceast slujnic n piaa
public: (...) cci se cade s dam pedeapsa pe msura faptei, i n-ar fi potrivit ca cineva care a svrit o ticloie att de mare
s fie pus, ntr-o nchisoare, s fac vreo treab folositoare." (p. 243).
Tema este i mai mult dezvoltat n Commentaire sur le livre; des delits ei des peines pas un avocat de provinces, aprut, ca
i
'Voltaire, Metanges, Paris, Gallimard, Bibi. de la Pleiade, 1961, p. 711.
723

gjdialogul Andre Destouches n Siara". n 1766, n climatul creat de celebrele crime judiciare amintite mai nainte. AutoruJ
crii Des deliis et des peines era marchizul italian Beccaria; traducerea francez, fcuta de abatele Morellet, apruse tot n
acel an, 1766. Comentariul este scris de Voltaire cnd afl ca undeva, n Frana, o ttnr a fost spnzurat pentru infanticid
involuntar: copilul ei nelegitim, nscut pe ascuns, i abandonat de ea in drum, fusese gsit mort. Prejudecile erau
responsabile de ntreaga situaie: Unde nu este ndurare, legea este crud (...). Adevrata jurispruden trebuie s mpiedice
greeala (...). Lsai i, att ct v st n putina, o porti celui ispitit s fac o fapt rea, i v va fi greu s pedepsii."1 Codul
criminal" al diferitelor naiuni arat c pedepsele sint adesea mult prea aspre fat de gravitatea delictului. Co-mentnd
excesele tribunalelor ecleziastice cnd condamn erezia, sectarismul, profanarea, sacrilegiul, Voltaire recomand ceea ce
spunea Montesquieu n Spiritul Legilor- Divinitatea trebuie cinstit, nu rzbunat" i amintete toleranta nemrginit a
romanilor fa de cei ce contestau religia i viaa de apoi. Deviza lor_era separarea celor divine de cele pmnteti: Deorum
offensae diis curae", insultele aduse zeilor nu-i privesc decit pe ei.
Pedeapsa cu moartea este contra naturii, ea trebuie mult li mitat sau chiar abolit; cei care o dau s-au nscut pentru a fi cli,
nu judectori. Mai cumplit dect moartea este tortura, la care, paradoxal, se recurge cnd crima nu este sigur, pentru a afla
adevrul. Stabilirea raportului culp-pedeaps cere moderaie, chibzuin; altfel, nsi valoarea moral a legii este
primejduit: Orice ntrece msura cnd este vorba de legi duce la distrugerea lor."9 Legile ecleziastice s se pun de acord cu
cele civile: s se curme aberaiile curente ca aceea ce apare cnd un fanatic, de pild, se confeseaz nainte de ai ucide regele;
duhovnicul este oprit de legea ecleziastic s spun cele auzite, cci de ar face-o, ar fi un sacrilegiu, dar de no face, este
pedepsit de legea civil, pentru trdare.
O reform a magistraturii ar trebui s cear i s obin legi unitare pentru tot regatul, conformitate ntre autoritatea civil i
cea bisericeasc, obiectivitate, clemen: S cutm aadar s facem mai bune legile de care atrn viaa i avutul nostru."10
Critica absurditilor pe care le comport practicile religioase poate fi asociat i cu propagarea deismului. n dialogul VII,
Po-seidonius este, ca i Voltaire, adeptul deismului, nuanat de agnosticism, iar n dialogul XXVII, Adoratorii",al crui
prim paragraf, cum spune Raymond Naves, este reprodus integral n articolul Eternite" din Questions sur l'Encyclopedie
snt reluate unele elemente din Poeme sur le desalr^ de Lisbpnne, mai ales cele care fundamenteaz optimismul. n acelai
dialog, se spune c existenta lui Dumnezeu este dovedit de aspectele plcute ale vieii, de capacitatea omului de a le simi i,
datorit acestui fapt, de a face proiecte dictate de speran: s ne nchinm Fiinei supreme care ne-a dat plcerea" (p. 575),
s-i mulumim pentru darul de a simi" (p. 576). Existena lui Dumnezeu este sugerat i de tot acest sistem evident de
compensaii care asigur meninerea echilibrului din natur: (Filosoful, ctre Natur), Trebuie s existe un geometru etern
care s te ndrumeze, o inteligen suprem care s
' Id.,p. 788 Ud., p. 810. "Id., p. 825.
724

vegheze asupra celor ce faci..." (XXX, Le Philosophe et la Na-ture", p. 592.) Fa de aceast concepie despre divinitate i
despre rolul ei, "cea propus sau impus de biseric este inadmisibil, ea este instrumentul celor mai nenfrnate patimi

omeneti,, un produs monstruos al lipsei de nelepciune. Dialogul XVI, Catehismul omului de lume." este un comentariu
foarte sever al textelor biblice. Este contestat legitimitatea oricrei credine care duce la excese. In acest dialog se regsesc,
rezumate, ideile din Extr#it des senti-mentsjde Jean Mesligr-r-sau cele dezvoltate ntr-o scrisoare, cmTba-milaville, din 4
februarie 1762. n Dialoguri, problema religioas, cu multiplele ei aspecte, este, poate, una din temele cele mai frecvente
(dialogurile XVII, XXII, XXIII, XXV, XXVI, XXVII, XXXVII, etc). Dialogul VIII, Biguial dramatic", aduce n scen,
ca i n Zadig, de exemplu, reprezentani ai mai multor culte; un iezuit, un jansenist, un quaker, un anglican, un luteran, un
puritan, un musulman, un evreu. Chinezul care i judec i crede pe toi nebuni de legat i se mulumete s fac haz.
Batjocorirea, mai mult sau mai puin inofensiv, devine rechizitoriu n dialogul IX, Relatare despre boala, spovedania,
moartea i apariia iezuitului Berthier", dei mijloacele snt, mai ales, cele ale arjei groteti. Cauza imediat a virulenei
tonului este, cu siguran, nemulumirea provocat de suspendarea Enciclopediei (6 februarie 1759), msur determinat, n
bun parte, de iezuii. Dei i fcuse studiile ntr-un colegiu condus de celebrul ordin, deferenta fostului discipol avea s
dispar cu totul cnd iezuiii l-au atacat ca duman al religiei. Din acel moment, religia i biserica nu se vor mai bucura de nici
un fel de ngduin, strigtul de rzboi fiind cunoscuta formul Ecjasons l'Inme! Barbaria oamenilor (XV, Claponul i
gina ndopaf"), fanatismul (XXXII, Ravaillac"), superstiiile (XXXVII, Evhemer") au la origine religia. Superstiia, de
exemplu, este adversara, opusul raiunii, dintre toate popoarele, cel mai prost i mai -ru este cel mai superstiios" (p. 611),
superstiiosul este asemenea tigrului, care mai ucide i mat sfiie chiar i dup ce s-a sturat" (p., 612). Tematica
Dialogurilor-,- dar nu numai a lor, cuprinde frecvente referiri la ceea ce s-ar putea numi portretul psiho-etic al francezilor, la
strile de lucruri reprobabile din Frana, consecine ale acestui fel de a fi al compatrioilor lui Voltaire. Cu ironie, naivitate
prefcut, perplexitate jucat, snt ridiculizate frivolitatea, vanitatea, suficiena, fanfaronada, dispreul, n realitate,
nenelegerea fa de arte, poezie, filozofie; acestea snt caracteristicile comune aie ca-mirienilor, nume sub care apar
francezii ntr-unui din dialoguri (I, Despre nfrumuserile oraului Camir"). Parisul nu exceleaz dect prin mod i
buctrie; ca aspect, ns, este dezolant cu murdria lui fr seamn, strzile impracticabile, construciile fr gust, n ciuda
ctorva rare monumente de valoare. Regii nu cldesc dect castele izolate, n timp ce capitala, spre deosebire de Roma, de
exemplu, este o paragin de care nimeni nu are grij. Soluia este una singur: toat naiunea, inclusiv armata i clugrii, s
munceasc, n toate zilele sptmnii. Este ideea aplicat la Ferney, pornit din convingerea c prosperitatea naiunii este
direct determinat de volumul de munc: Poporul cel mai bogat i cel mai fericit este acela care cultiv cel mai bine cel mai
bun pmnt, iar darul cel mai Srumos pe care l-a fcut Dumnezeu omului este nevoia de a munci", (p. 18) Clasa cu adevrat
productiv, singura, sus725
ine Voltaire, este cea de mijloc, burghezia; idealul lui de organi zare economic este, aadar, Frana lui Colbert.
Mnstirile i armata trebuie suprimate ca neproductive i mari consumatoare.
Reprourile fcute francezilor snt adesea ntlnite n Lettr-es philosqphiques, n scrisori, dar rareori tonul are virulenta
corosiv din Discour^ aux Welches {aprilie, 1764). Se tie c Voltaire i desemna pe trancezi cu acest termen, Welches",
conotat peiorativ, era numele dat descendenilor unei populaii de origine galic. n acest faimos discurs, Voltaire face
o sumar istorie a poporului francez, semnalnd, mai ales, ironia destinului: ara este denumita dup numele nvingtori/or
(Frankeich); cnd cronicarii vorbeau despre Frana ca despre ce\ mai de seam regat al lumii, independena ei era n primejdie
(Rzboiul de O sut de ani); strlucirea, de scurt durat, din timpul lui Ludovic al XlV-lea nu ie d francezilor dreptul s se
cread superiori grecilor i romanilor. Dependena de Roma a luat, n decursul veacurilor, forme ridicole sau chiar absurde. n
perioada de formare a poporului francez, cu excepia druizilor, nimeni nu tia carte; mai trziu, oamenii au fost ari pe rug
fiindc tiau prea mult. Cnd nu puteau fi executai, erau persecutai i mpiedicai s lucreze, aa cum se ntmpla cu cei
angajai n realizarea enciclopediei (X, Dialoguri cretine", XIII, Ariste i Acrotal"; XXXV, Despre Enciclopedie").
Singura art n care francezii s-au artat mai presus de alte neamuri a fost arta dramatic, i tocmai aceasta a fost inta
permanent a atacurilor bisericii (XI, Controlul impozitelor i abatele Grizel"). Nepriceperea la rinduirea treburilor rii
meninea milioane de oameni n srcie. Premier peuple du monde, premier peuple de l'univers" este formula cu care se
adreseaz Voltaire francezilor cnd i confrunt cu realitile lor, cu mizeria generalizat la toate aspectele vieii sociale, de-a
lungul veacurilor. Comerul, marina se aflau ntr-o stare care le fcea cu totul neproductive. Moravurile erau bizare: negoul
cu marile dregtorii (la venalite des charges") uluia ntreaga lume civilizat. Imperiul colonial este o ambiie ridicol; ca i
participarea Franei la descoperirea noilor inuturi. Tehnicile noi, aparatele de msurat presiunea atmosferic, temperatura,
instrumentele optice, busola, tiparul, praful de puc, helio-centrismul, legea gravitaiei, teoria luminii etc. n-au fost
descoperite de francezi, acetia le-au aflat mult mai trziu, de la vecinii lor: exacerbarea orgoliului naional nu are temeiuri,
iar rezistena la nou, n numele dragostei pentru valorile franceze, nu este dect o dovad de obtuzitate. Printre paradoxurile
din istoria culturii naionale este citat universalitatea limbii franceze, datorat surprinztor? unui mic numr de
scriitori persecutai i protestanilor alungai din ar prin revocarea edictului de la Nantes. (XVIII, Lucian, Erasmus i
Rabelais"; XXI, Destouches...")
Cele cteva teme amintite aici nu epuizeaz, evident, bogia de aspecte crora Voltaire, niciodat indiferent, tia s le
descopere dimensiunile ce confer importana proprie unor obiecte de meditaie. Am menionat doar cteva pentru a ilustra o
anumit tehnic de construire a enunului, la nivelul coninutului: valorizarea propriei creaii, printr-un efect specular
Procedeul este dictat generat de muli factori, printre care opiunile ideologice ale scriitorului, dar nu numai ele, joac
un rol decisiv Interpretrile nu se opresc n& aici, ci, dimpotriv, aici abia ncep.
726

3. Apariia formei dialogate n opera yoltairian n afara operei dramatice, se nelege nu se justific, am vzut sau
reiese din ceea ce am spus despre circularitatea tematic, printr-o compatibilitate deosebit ntre un anumit coninut i o
anumit organizare a expresiei lingvistice. Explicaia pe care o propune Raymond Naves nu poate fi nici ea reinut ar
rezerve, ntruct ea este, n cel mai bun caz, insuficienta: Voltaire ar fi avut revelaia", ca urmare a vieii de curte pe care o
duce ntre 17441748, c animarea dramatic a ideilor" prezint avantaje foarte'mari. ' Care ar putea fi avantajele
dialogului? Acesta, ca i corespondena", presupune un interlocutor, fie i imaginar, dar cu rol activ n orientarea i
dezvoltarea tematicii.

Aadar, de ce dialogul? Chestiunea poate prea pur i simplu oioas dac este acceptat definirea discursului (uman) ca
fenomen bifacial, n sensul c orice enun, pentru a se realiza, cere prezena unui locutor i, totodat, a unui auditor; (...)
orice expresie lingvistic este, prin urmare, ntotdeauna orientata ctre cellalt, ctre auditor, chiar dac acest celalalt este,
fizic, absent."12 Organizarea dialogic este, putem spune parafrazndu-l pe Roland Bar-thes, o fatalitate a limbajului, prin
nsi esena lui, discursul este adresat'3, dialogul este condiia lui normal: Dialogul schimbul de cuvinte este forma
cea mai natural a limbajului14, nu exist nici un act de limbaj care s nu fie act de interlocuie"15: dispunerea materiei
lingvistice n forma pe care, prin convenie, o numim a dialogului" nu ar fi deci dect o marc suplimentar a semnificantului global. Monologul este doar o particularitate a acestui semnificant, ns structura semantic i stilistic a
enunului este, n mod esenial, dialogic. Scriitorul, oricare ar fi organizarea scriiturii lui la nivelul expresiei, i construiete
discursul n funcie de un auditor, viu i polimorf"16, n funcie de rspunsul lui, oricare ar fi momentul cnd se produce acest
rspuns. Din perspectiva receptrii, cititorul este un interlocutor ce poate 'angaja, potrivit unor anumite coordonate personale,
care-i msoar cultur i interesul, un dialog cu autorul unui discurs; el poate propune un contradiscurs care s-l anuleze pe
cel citit, sau un alt discurs care s-l acrediteze18. Interlocutorul avizat, criticul, cercettorul snt, n primul rnd, avui n vedere
ca parteneri n acest dialog, posibil oricnd.
Dialogismul discursului ca schimb de replici, dar i ca inter-textualitate19 se acuz in cazul individualitilor n conflict
cu societatea: dorina de a-i impune eul" se afl, dup opinia lui Bahtin, care o ntlnete ntmpltor? pe cea a lui
Raymond Nave, la originea acestui tip de structurare discursiv destinat s sublinieze ciocnirea dintre doua ideologii.
Dispunerea expre siei materiale"20 este subordonat eficacitii discursului, ea este
" Raymond Naves, op. cit., p. III. '2 Mikhail Bakhtine, La structure de l'enonce", n Tzvetan Todorov, Mikhail Bakhtine,
le principe dialogique, suivi de Bcrits du cerde de Bakhtine, Paris, Seuil, 1981, p. 287 - 13 Francis Jacques, Dialogiques,
Rechewhes logiques surle dialogue. Paris, PUF, 1979, p. 152.
14
Mfkhail Bakhtine, op. cit., p. 292- 15 Jean-Blaise Grize, Pour aborder l'etude des structures du discours quotidien"
Langue fmn-Qaise, no 50, mai 1981, p. 8. I6 Mikhail Bakhtine, op. cit., p. 293. 17 Id., p. 293."Jean-Blaise Grize, ari.
cit., p. 8. 19 Cf Juli
48

Voltaire

727

o condiie a succesului acestuia, deoarece trebuie socotit ca marc de orientare social a enunului 21 n manifestarea literar,
dialogul mimeaz termenul este ioarte important enunul cotidian: scopul cercettorului ar putea fi stabilirea
originalitii stilistice? a acestui discurs ce imita realul. Dialogurile lui Voltaire snt, nendoielnic, rezultatul dorinei de
sporire a eiicacitii demersului, dar, la Fel de nendoielnic, ele pot fi rezultatul plcerii pe care-l d exerciiul stilistic.
Dialogul sau conversaia, dac acuzm nota monden n literatur, posed avantajele tiinei (scrupulul observaiei,
inteligibilitatea fenomenului), dar nu i inconvenientele acesteia (simplismul i platitudinea subiectului care vorbete)"22. La
Voltaire, ipostazele dialogului snt, n mod vdit, strategii de factura euristic: valoarea lor argumentativ poate fi apreciat
dup rolul pe care-l au n descoperirea adevrului, adesea, adevrul tui Voltaire.21 Un studiu al acestei valori, cu mijloacele
oferite de logica modern, polivalenta, sau de teoria actelor de limbaj, ar putea duce la constatri care, pentru evaluarea
operei voltai-riene, s ar putea dovedi mai preioase dect cele ce privesc, de pild, valoarea literar, discutabila i flagrant
variabil; aceste constatri ar putea furniza elemente importante pentru a realiza o tipologie a discursului n cadrul creaiei
unui scriitor, observnd tocmai criteriul eficacitii argumentative: n fond, orice discurs este, aa cum artam mai nainte n
ali termeni, un demers persuasiv, o tentativ de captare a unui altul", exteriorizarea unei dorine de validare a propriei
ntreprinderi. Relaia ce ar putea deveni obiectul unei cercetri speciale nu este numai aceea dintre actorii dialogului, i nici
numai aceea dintre actori i elementele situaionale, elementele cadrului n care se stabilete comunicarea, cele care-i dau o
anumit semnificaie. Poate mai important este relaia dintre ceea ce se spune i cum se spune, cum, adic aceast form
particular de structurare a materiei discursive. Analiza semio-stilistic poate revela noi dimensiuni ale discursului
voltairian, ale discursului oricrui scriitor. n Dialoguri, Voltaire nu face concesii registrului, acesta este, aproape fr abatere,
susinut: analiza ar putea demonstra arta manifestrii variate n unitate, ar putea realiza explicaia mecanismului. Folosind
rezultatele unei asemenea investigaii, s-ar putea stabili cu mai mult precizie contribuia lui Voltaire la diferitele aspecte ce
caracterizeaz micarea cultural din veacul Luminilor: contribuia lui la formarea conceptului de limb literara, de exemplu,
cu toate condiionrile socio-istorice pe care le implic. Metoda i-ar demonstra oportunitatea, subliniind totodat i
actualitatea obiectului de studiu.
MRIA CARPOV
Kristeva, Tzvetan Todorov 20 Mikhail Bakhtine, op. cit., p. 304 21 ld., pp. 298299n Roland Barthes et Frederic
Berthet, Pre-sentation" au no (special, Conversation") 30, Communications, 1980 p. 5.
"Charles Qriswold, Style and Philosophy: The Case of Plato's Dialogues", The Monist^ voi. 63, nr. 4, october 1980, pp.
530546.
728

NOTE* LA VERSIUNEA ROMNEASCA

1
Marais. Cartier parizian n partea de est a ceea ce poate fi socotit oraul vechi (astzi, al 3-lea arondisment). Numele l-datoreaz terenului mltinos (fr. marais, mlatin"), inundat ori de cte ori apele Senei creteau. Asanarea i
construciile au nceput pe vremea lui Henric al IV-lea i, mai ales, a lui Ludovic al XHI-lea (sfritul secolului al XVIlea i nceputul secolului al XVil-lea). n secolul al XVII lea, Piaa Regal, din Marais, devine centrul Parisului
aristocratic. n Marais a luat fiin unul din primele teatre pariziene din secolul clasic, thetre du Marais", rival al celui, la fel
de celebru, cunoscut sub numele de thetre de l'ho-tel de Bourgogne". La thetre du Marais" a fost prezentat pentru
prima dat tragedia lui Corneille Cidul. Acest teatru va fuziona cu trupa lui Moliere, iar in 1680 se va reorganiza sub
numele de Comedia francez.
2
Hugues Capet. Rege francez (987996), primul din dinastia (capeian) care-i poart numele i care s-a succedat pn
n 1328.
3
Foianii (Ies Feuillanis). Clugri din ordinul de la Cteaux (cistercieni), creat n 1098 de sfntul Robert i reformat,
n 1577, de Jean de la Barriere, abate de Feuillant. Regulile acestui ordin erau dintre cele mai severe. n timpul

Revoluiei din 1789, minsti-rile cisterciene, aflate n tot occidentul european, au fost nchise, iar clugrii mprtiai.
Ordinul s-a reconstituit n secolul al XlX-lea.
4
lgnaian (fr. ignaiienne) trimite la ceea ce caracterizeaz doctrina lui Ignaiu de Loyola (1491?1556),
fondatorul Companiei lui Isus (ordinul iezuiilor), n 1540. Noul ordin va fi un instrument al contrareformei, n slujba
papalitii, fa de care igna-ienii snt legai printr-un jurmnt special de supunere. Din 1547, n-vmntul devine una
din sarcinile i activitile principale ale ordinului i, totodat, una din frnele dezvoltrii nvmntului n limba
naional. Ordinul, a crui deviz este ad majoram Dei glo-riam, preconizeaz apostolatul de orice fel (nvmnt,
formaie spiritual, misiuni, cercetri exegetice, erudiie, cercetri tiinifice etc), precum i sanctificarea personal a
subiectului, socotit ca mijloc necesar apostolatului.
5
De fapt, iezuiii aveau monopolul nvmntului. V. i nota anterioara.
6
Antonio Escobar y Mendoza, iezuit spaniol (15871669), autorul unor lucrri de cazuistica, atacat de Pascal n
Provinciale.
* La aceste NOTE trimit cifrele arabe din text. Numerotarea este continu.
729
Escobar" este folosit n sens peiorativ pentru a desemna o persoan ipocrit, viclean, care, prin raionamente subtile i
restricii mentale, tie s-i pun de acord contiina cu pasiunile i interesele. Snt defectele atribuite curent iezuiilor.
7
Molinitii snt adepii opiniilor iezuitului spaniol Luis Molina (15351601), privitoare mai ales la graia divin.
Fr s conteste caracterul supranatural al graiei i atotputernicia divin, Molina insist asupra efortului uman ca
obiect al contiinei, manifestare a libertii invividului. Aceast opinie a avut chiar de la apariie (1588), partizani i
adversari ndrjii.
8
Reverendul printe FmtiQois Catrmi (16591737), membru al ordinului iezuiilor, unul din fondatorii
Jurnalului de la Tr-voux (v. in\ra) i autor a numeroase lucrri istorice.
Pierre Rouille (16571712), diplomat francez, nsrcinat cu numeroase i importante misiuni. Nu aparinea vreunui ordin
religios, aa c titlul comun de frai", atribuit de Voltaire, este, de bun seam, o generalizare maliioas.
9
Pierre Lemoyne (16021672), iezuit francez, poet. Referina lui Voltaire este, fr ndoial, la poemul nchinat lui
Saint-Louis ou le heros chrJtien. Pierre Lemoyne a scris numeroase lucrri de doctrin religioas, volume de poezii. Snt
citate mai ales La galerie des femmes far-tes (1647), La dvotion aisee (1652). Operele lui nu snt lipsite de caliti, dar au
fost socotite curnd ca exemple ale stilului baroc".
10
Printele Jean-Antoine Du Cerneau, iezuit i scriitor francez (16701730). Fabulist, autor de poezii n latin i
francez, al unei Hlstoijg des demier.es r4ooluiions de Perse (1728), este cunoscut mai ales ca autor de piese de teatru
scrise pentru elevii din colegiile iezuite.
"' Amusement philosophique sur le langage des bestes (1739), de Guillaume-Hyacinthe Bougean. Autorul se ocup de
aceast ches-. tiune, astzi obiect al unor cercetri cu adevrat tiinifice, ca om de lume", ns fr s invoce legendele sau
miracolele, ci observnd cu atenie natura". n esen, este susinut ideea c animalele au capacitatea de cunoatere i c
aceast cunoatere presupune existena unui mijloc limbaj de transmitere. Poziia este n mod fi anti-cartezian,
doarece Descartes afirmase c animalele snt doar nite maini".
12
Clelie, roman n zece volume de Madeleine de Scuderu (1654 1660). Subiectul este luat din istoria Romei antice, dar
este dezvoltat mai ales o tram galant. n acest roman, care a cunoscut la apariie un succes imens, se afl faimoasa
hart a rii iubirii" (Carie du Tendre). Conveniile romaneti din aceast carte pot fi ridiculizate cu uurin, ns
autoarea are incontestabile daruri de psiholog i moralist.
13
Pietm Awtino (14921556), scriitor italian. Triete la Curtea papilor Leon al X-lea i Clement al VH-lea, de a cror
protecie i recomandare se bucur necontenit; astfel poate frecventa curtea prinilor i a regilor, din toat Europa, pe
care-i ncnt i-i terorizeaz n acelai timp cu lingueli, ameninri, antaj. Venal, i ofer serviciile de scriitor
celui care pltete mai bine. Ariosto l-a numit flagelul prinilor", iar Tiian, un condottiere- al literaturii". A lsat scrieri
obscene i calomnioase (Pasquinate), capitoli i canzoni satirice i licenioase (Sonnetti lussuriosi), piese de teatru, dialoguri, scrisori.
730
14

Journal de Trsvoux sau Memoires pour semir l'histoice des sciences et des aris a aprut ncepnd din
1701 la Trevoux (Bourgogne), unde, nc din 1603, exista o tipografie. Era redactat i patronat de iezuii. Printele
Berthier, director ntre 1745 i 1762, a luptat cu vehemen mpotriva enciclopeditilor i a spiritului novator din
veacul Luminilor. A avut conflicte foarte violente cu Voltaire. n 1762, dup expulzarea iezuiilor, Jurnalul i-a
schimbat orientarea, iar din 1768, a aprut sub numele de Jourjial -des ctences et des beaux-arts.
15
Scrisoarea provincial" este, evident, de Pascal, prieten i aprtor al jansenitilor de la Port-Royal i
adversar declarat al iezuiilor.
Port-Royal-des-Champs (valea rului Chevreuse) fusese un centru de spiritualitate cretin care, prin propagarea
jansenismului, i-a atras, n multe rnduri, represaliile autoritilor a cror politic era inspirat de iezuii. Obligat la concesii
ca s poat supravieui, mnstirea i pierde din vechea ei strlucire spiritual i devine mai ales un loc de ntlniri al
nvailor, scriitorilor etc, care formeaz un grup de intelectuali nonconformiti; ostilitatea regelui le aduce excomunicarea
(1707), desfiinarea mnstirii i chiar drmarea ei i profanarea cimitirului (17101712). La Port-Royal-des-Champs a
funcionat o coal care prefigura nvmn-tul n limba francez (spre deosebire de cel organizat de iezuii, care se fcea n
limba latin). Pentru a sprijini acest nvmnt (de care a beneficiat Racine, de pild), au fost scrise cri dintre care
Gramatica i, mai ales, Logica, snt reprezentative pentru ntreaga ideologie a secolului clasic.
Michel Le Tellier (16431719), iezuit francez. n 1709, este chemat la Curte pentru a deveni confesorul lui Ludovic al
XlV-lea dup moartea Printelui Lachaise. A contribuit la distrugerea mnstirii Port-Royal-des-Champs, a instigat n general
spiritele mpotriva protestanilor, a ajutat la obinerea bullei Unigenitus mpotriva jansenitilor.
Pierre FratiQois Guyot Desontaines (16851745). Iezuit, profesor de retoric la TJourges. n 1715 prsete ordinul i se
instaleaz la Paris. Amestecat ntr-o afacere de moravuri, risca o condamnare la galere, dar datorit interveniei lui Voltaire a

fost eliberat. Cu toate acestea, Desfontaine l-a atacat pe Voltaire, care i-a replicat cu duritate, iar disputa a continuat muli ani.
Voltaire se refer adesea la acest incident n Coresponden.
18
Liceul Louis-le-Grand este fostul colegiu Clermont, fondat n 1561 de iezuii. n 1682, n semn de recunotin fa de
protecia acordat de Ludovic al XlV-lea, colegiul ia numele de Louis-le-Grand, pe care l poart i astzi, dei n
timpul revoluiei din 1789 i al celor dou imperii i-a schimbat de mai multe ori numele. Este unul din foarte marile
licee pariziene. Voltaire i fcuse studiile aici, avndu-l ca profesor, printre alii, pe abatele d'Olivet.
19
Place de Grive este numele pe care l-a purtat, pn n 1806, la place de l'Hotel de Viile", din Paris. Era numit astfel
deoarece cobora n pant domoal pn la malul Senei, acoperit cu prun-di (fr. greve). Din timpul domniei lui Carol al V-lea
(13641380), execuiile capitale au avut loc n aceast pia. Tot aici se adunau muncitorii fr lucru.
20
David Hume (17111776), filosof i istoric scoian. Filosofia lui se sprijin att pe sensualismul lui Locke, ct i pe
empirismul
731
lui Berkeley. Ea ncearc s reduc principiile raionale (ntre altele, cauzalitatea) la nite legturi de idei pe care obinuina i
repetiia le consolideaz ntr-atta, nct unele dintre ele capt o aparent necesitate. Legile tiinifice n aceast perspectiv
nu comport nici o certitudine n privina viitorului lor. Substana material sau spiritual nu exist. Corpurile nu snt dect
grupuri de senzaii etc. Hume a jucat un rol destul de mare n formarea economitilor liberali clasici (de ex., Adam Smith).
2
Versailles i Kensington reprezint, prin sinecdoc, cele dou monarhii, francez i englez. Kensington este cartierul
londonez unde se afl reedina regal.
22
Socinienii erau adepii socinianismului, sistem religios bazat pe nvtura lui Lelio i Fausto Sozzini sau Socini
(15251562 i, respectiv, 15391604). Socinianismul este caracterizat, la nceput, prin refuzarea dogmei despre
Sfinta Treime i negarea naturii divine a lui Cristos, dei recunoate c acesta s-a nscut n condiii miraculoase, c a
contribuit la mntuire i, ca atare, trebuie adorat. Este o form de liberalism protestant care s-a fcut simit n toate regiunile atinse de Reform. Din secolul al XVII-lea, socinianismul este confundat cu unitarismul.
Semi-pelagieni, semi-pelagianism snt termeni creai n secolul al XVII-lea pentru ai desemna pe antiaugustinieni i doctrina
lor. Pelagianismul a fost elaborat de clugrul Pelagiu (Anglia, 360Egipt, 422), i trebuie reinut din el mai ales doctrina
despre graie", n care trebuie vzute doar bunurile terestre date de Dumnezeu omului, libertatea in primul rnd. Din 412,
pelagianismul a fost combtut de sfntul Augustin i, n secolele V i VI, aproape a disprut, ns disputele despre graie",
din secolul al XVII-lea i al XVIlI-lea, i iau parial argumentele din disputa dintre Pelagiu i Augustin.
23
Mammon, Mammona, gr. mamon, aramean tnamna, bogie". Termen folosit de Isus Cristos n Evanghelie
pentru a desemna bogiile adunate pe ci necinstite. Numele dat de Milton (Paradisul pierdut) demonului
bogiei.
24
Fe la nceputul anului 1729, cnd jansenitii i pierduser mult din prestigiu, s-a raspndit zvonul c un
simplu diacon jan-senist, Frangois de Paris, mort n 1727, fcuse nite miracole. Cimitirul Saint-Medard, unde era
ngropat, a devenit curnd teatrul unor manifestri pe ct de stranii, pe att de scandaloase: din mulime, se desprindeau
citeva persoane care, cuprinse de spasme convulsive, prada unui delir extatic, pretindeau c prezic viitorul sau c s-au
lecuit dintr-o dat de boli. Toi erau chinuii de convul-siuni care adesea erau adevrate crize de isterie. n 1732,
cimitirul Saint-Medard a fost nchis, dar convulsionam i-au continuat activitatea n secret. Dup revoluia din 1789,
nu s-a mai vorbit despre ei.
25
Adrienne Lecouvr^ur (16921730), actri, din 1717 a jucat la Comedia Franceza. ntruct ia fost refuzat mormntul
n incinta unui cimitir, a fost ngropat de ctre nite hamali, ntr-o noapte, n secret, n colul strzii Bourgogne, la Paris.
26
Domnioara, fr. Mademoiselle. La curtea Franei, ncepnd din secolul al XVII-lea, titlul Mademoiselle
desemna pe fiica cea mai .mare a fratelui regelui.
27
Monsieur de Pourxeaugnac (1669), comedie de Moliere. ^rwfiTeste nobilul", deci egalul lui Acr&tal (cf. nota 1, ed. fr.,
dialogul XIII).
732
29

Pierse Charsun (1541 1603), moralist francez. n lucrarea sa La Sagess& a transpus Eseurile "Vui Montaigne sub
o form metodic i dogmatic.
30
Pierse Bayle (16471704), autor al faimoasei Lettr& sur la comete de 1681 (publicat n 1682) i a i mai
faimosului Dic-iionnair& histarique et critique (16961697). Prin spiritul su critic i filosofic, este mai caracteristic
pentru secolul Luminilor dect pentru cel clasic. A criticat totul, mai ales dogma i autoritatea. Critica fcut lui Spinoza
i Leibniz a rmas celebr:'n numele moralei, este adversar al tezei leibniziene despre armonia prestabilit. Dicionarul
a avut un succes imediat i, pn n 1760, a fost reeditat de zece ori.
31
Om de lume" este traducerea, convenional, a expresiei honnte homme" care, n secolul al XVII-lea cu
deosebire jeda idealul etic al epocii. n a doua jumtate a secolului clasic, honnete homme" se opime cavalerului" din
vremea lui Ludovic al XHI-lea; acest cavaler" mai purta nc unele urme ale brutalitii din secolele anterioare. Spiritul,
inteligena, nu mai pot fi mai prejos de vitejie, darurile minii le echivaleaz pe cele ale trupului. O dat cu rspndirea
cartezianismului, l'honnete homme" se mbogete cu o trstur nou. Morala i cere s fie credincios bisericii, suveranului, cuvntului dat; s duc o existen discret, fr ostentaie, s respecte buna-cuviin. Cultura lui, orict de vast,
nu are nimic de a face cu pedantismul. Acest tip social fusese prefigurat de Montaigne, care preconiza modelul italienesc al
lui Baldassare Castiglione (// CorJegiano). n Frana, moralistul Nicolas Faret public, n 1630, L'Honnete homme
ou VAri- de plair& la Cour^ prezentat ca un manual de bun conduit att pentru nobili, ct i pentru reprezentanii marii burghezii
pariziene.
32
Bulla Unigenitus a fost dat, la 8 septembrie 1713, de papa Clement al Xl-lea; era ndreptat mpotriva jansenitilor i se afla la originea
unui conflict ndelungat ntre acetia i iezuii* n 1752, este interzis mprtania tuturor celor care nu recunosc bulla, ceea ce duce la
reanimarea conflictului, care"" nu va lua sfrit dect n ajunul Revoluiei. V. i nota 16.
33
Barjona, fiul lui Ioan", numele patronimic al apostolului Simon-Petru.
34
Jacques Clement (15671589), clugr iacobin sau dominican, asasinul lui Henric al IlI-lea.
Jean Chastel sau Chtel (15751594), elev la colegiul Clermont (v. nota 18), a atentat la viaa regelui Henric al IV-lea, pe care n-a reuit

dect s-l rneasc.

Jean Guignar, iezuit, complicele moral al lui Chtel n ncercarea de asasinat mpotriva lui Henric al IV-lea. Era bibliotecar i pedagog la
colegiul Clermont.
FranQois Ravaillac (15781604), asasinul lui Henric al IV-lea.
35
Arnaud d'Ossat (15361604), prelat francez, trimis la Roma, a realizat din partea papei acceptarea edictului de la Nantes, prin care era
ratificat politica francez de tolerana religioasa.
Jacques Davy Du Persan (15561618), cardinal i scriitor francez. A obinut, mpreun cu d'Ossat, abolirea excomunicrii regelui Henric al
IV-lea i acceptarea de ctre Sfntul Scaun a tratatelor de toleran favorabile protestanilor.
36

n acest dialog se resimt ecourile discuiilor despre meritele comparate ale Anticilor i Modernilor, discuii ce luaser o
form acut mai ales la sfritul secolului al XVII-lea.
733
37

V. nota 33 i dialogul XXIII.

Belial, nume dat Satanei n Noul Testament. Termenul este mprumutat din limba armean, unde nseamn abis".
39
Jan Hus (13691415), reformator religios ceh. A fost ars pe rug.
Arnaldo da Brsscia (sf. sec. al Xl-lea1155), agitator i reformator politic i religios italian. A fost ars pe rug.
Anne Du Bour-g (1521 1559), preot, profesor de drept, magistrat, consilier la tribunalul din Paris, adept al lui Calvin. A
fost ars pe rug.
40 Berimnd du Guesclin (1315 sau 13201380), rzboinic francez.
Pierte Tertail, seigneur de Bayard (14761526), supranumit cavalerul fr team i fr prihan".
Henri-de la Tour. -d'Auvergne, viconte de Turbane (16111675), mareal al Franei.
Faptul c soldatul roman vorbete acestor oameni, care au trit cu foarte multe secole dup el, este de natur s sublinieze
absena simului istoriei nu numai n operele literare, dar chiar i n lucrrile de istorie.
41
Capitaia era impozitul pltit, n imperiul roman i chiar i n Frana (sec. al XVII-lea, de ex.), pe cap de locuitor^
(de obicei sclav, plebeu) sau de animal.
42
Cel mai vechi pod din Paris, peste cele dou brae ale Senei, la captul de vest al insulei Cite. A fost nceput n 1578 i
inaugurat n 1613. De-a lungul podului, s-au instalat, foarte curnd, prvlii, etalaje n aer liber, vraci, arlatani etc.
43
Esdms sau Ezra (sec. V .e.n.), mare preot evreu, codificator al iudaismului.
44
Summa scris de sfntul Toma de Aquino (12251274) devine, la sfritul secolului al XVI-lea, textul de baz pentru
studiile teologice din universiti, i nlocuiete Les guatre- livres des senten-ces de Pierts- Lombard (11001160).
45
Mrie-Madeleine d'Aubr-ay, marchiz de Bjinvilliers- (1630 1676) a devenit celebr printr-o serie de
asasinate prin otrvire. i-a ucis tatl pentru a se rzbuna, fraii, pentru a-i moteni. Des-coperit, a fost decapitat.
46
Ludovic al Xl-lea (14231483), rege al Franei (1461 1483). A redresat ara dup Rzboiul de O sut de ani,
a realizat unitatea teritorial i crearea naiunii franceze. A rmas celebru pentru duritatea mijloacelor care au
asigurat toate aceste victorii.
47
n urma revocrii Edictului din Nantes (1685), dat de Hen-ric al IV-lea pentru a legifera politica sa de toleran
religioas, protestanii au prsit Frana in numr foarte mare; ntruct aceti protestani erau mai ales meseriai i
comerciani, adic ptura activ a societii, plecarea lor n mas constituie una din explicaiile dezastrului economic
de la sfritul domniei lui Ludovic al XlV-lea i din epoca regenei lui Philippe d'Orleans.
48
Tratatul care a pus parial capt Rzboiului de Treizeci de Ani (1648).
Era i loc de pelerinaj.
50
Jansenitii snt partizanii lui Comedie Jansen, zis Jansenius (15851638), teolog de origine olandez, profesor n mai
muke colegii belgiene i franceze, adversar nverunat att al iezuiilor, ct i al protestanilor. Este autorul unui tratat de
doctrin reli38

734

gjoas, Augustinus, aprut doi ani dup moartea sa, n 1640. Jansenismul i are originea n conflictul dintre moliniti i
augusti-nieni, n secolul al XVI-lea, argumentele sale fiind luate din doctrina sfntului Augustin. Tezele augustiniene snt
susinute n Frana de aa-ziii solitari" de la Port-Royal. Jansenismul a fost condamnat n mai multe rnduri (1642, 1653,
1656) i i-a atras ostilitatea lui Ludovic al XlV-lea, care vedea n el un pericol pentru unitatea regatului. Spre sfiritul
secolului, jansenismul ja tot" mai mult alura unui partid politic, ceea ce a dus la represiunile violente dictate mpotriva abaiei
de la Port-Royal (v. nota 15). Bulla Unigenitus (v. nota 32) a agravat conflictul, iar lupta s-a prelungit pn la Revoluie
(1789). O biseric jansenist olandez a supravieuit pn n zilele noastre.
51
Milenarul este adeptul milenarismului, doctrin religioas care susinea c Mesia avea s domneasc pe
pmnt timp de o mie de ani i c lumea avea s sfreasc n anul o mie (v. i notele 7, 22).
52
Thomas Hobbes (15881679), filosof englez, autor al mai multor tratae de filozofie politic, printre care
Leviathan (1651), n care face apologia monarhiei absolute. Leviathan este statul omnipotent, asemenea monstrului
biblic. Teoria lui Hobbes constituie una din explicaiile cele mai logice ale despotismului. Ea combate teoria
monarhiei de drept divin i sprijin absolutismul, nu fr oarecare cinism, pe contractul social, dei teoria contractului viza
limitarea prerogativelor monarhului. De aceea Hobbes a avut i admiratori i adversari printre teoreticienii contractului
social, din secolul al XVIlI-lea. Din acelai tratat, Leviathan, reies i teoriile mai larg filozofice i etice ale lui
Hobbes: sensualism, materialism, utilitarism, despotism. Omul nu este animat dect de dorine, dorinele unuia se
opun dorinelor altuia, starea conflictual este starea normal a omenirii: homo homini lupus.
53
Cameades (215 .e.n. 129 .e.n.), filozof grec, fondatorul ps&babilismului. Combate sensualismul stoicilor,
teoria certitudinii, existena zeilor, binele suveran. Retorica, art a persuasiunii, are un rol capital n teoria lui
Carneades. Datorit retoricii poate fi demonstrat att adevrul, ct i neadevrul unui acelai lucru: la acest
aspect face aluzie Voltaire. Se spune ca, trimis la Roma ca sol, Carneades ntr-o zi a elogiat justiia, iar a doua zi a
atacat-o, strnind de fiecare dat un mare entuziasm.
54
Chrysippos (281 .e.n. 205 .e.n.), filozof grec. Unul din efii colii stoice. Autor al ctorva sute de tratate, dintre care
cele mai multe au disprut.

55

Sfntul Florentin (483553), abate la Arles.

Licophmn de Calcis (320 .e.n.250 .e.n.), poet din epoca alexandrin. A scris vreo douzeci de tragedii i un poem de
aproape 1500 de versuri, Alexandra, de o obscuritate rmas proverbial.
57
Jacques, Callot (15921635), gravor francez. Stil concis, rapid precis.
58
Samuel, baron von Pufendor (16321694), jurist i istoric german. Opera sa capital este Despre dreptul naturii i
al oamenilor (1672), unde pune dreptul pe "baze raionale, pe contractul social, i afirm c pacea este starea
natural a oanwnilor. Pufen-dorf a vulgarizat teoriile lui Grotius.
5
* Ratisbonne, germ. Regensburg, oraul care, din 1663, avea s devin sediul dietei imperiale.
735
60
CharJes Rollin (1661 1741), istoric francez, profesor la Col-lege de France, rector al universitii din Paris. Jansenist, sa opus bullei Unigenitus. A scris mai multe tratate de istorie antic, a cror valoare este contestat de Voltaire, i un
celebra Tratat despre studii, considerat i astzi un monument al pedagogiei.
61
Referina este la ceea ce se numea la venalite des offices" sau venalite Ies charges". Era un trafic cu slujbe nalte, care
erau socotite ca orice bunuri negociabile. Adesea aceste slujbe erau create n mod artificial de monarh cu scopul unic de a le
vinde. n Frana, a crei burghezie era nsetat de titluri, acest trafic a fost deosebit de intens, de la sfritul secolului al XVlea pn la revoluia din 1789, iar titularul unei astfel de slujbe avea dreptul s-i desemneze succesorul care, la rndul lui,
pltea nc o dat preul dregtoriei respective. Venalitatea (lat. venalis^, care se obine cu bani") slujbelor a strnit mari i
frecvente "nemulumiri, deoarece a fost un factor de corupie, de iresponsabilitate administrativ, de conservatorism, de
imobilizare steril a capitalurilor, de slbire a puterii centrale.
62
V. nota 52.
63
Voltaire face o eroare. La greci, Cadmos sau Kadmos este unul dintre propagatorii legendari ai civilizaiei. Potriyit
tradiiei, era fiul regelui fenician Agenor. Plecnd n cutarea sorei sale Europa, rpit de Zeus, la Delfi, oracolul i
poruncete s renune, s se ia dup cea dinti vac pe care o va ntlni i, acolo unde se va opri aceasta, s cldeasc un ora.
Astfel a ntemeiat Beoia, mai trziu fortrea a Tebei. Dinii unui balaur pe care-l ucide i pe care-i seamn n jurul lui
se transform n rzboinici narmai care, pe loc, se iau la lupt i se ucid ntre ei. Nu supravieuiesc decit cinci, care vor
deveni nobili ai Tebei. Pentru a ispi acest masacru, Cadmos l-a slujit pe Ares, zeul rzboiului, timp de opt ani. S-a
cstorit apoi cu Hermiona, fiica lui Ares i a Afroditei. Mai tirziu, a prsit Teba i s-a retras n Iliria. La btrnee,
a fost schimbat n arpe, simbol al nelepciunii prudente, i dus n Cm-piile Elizee. Cadmos evoc influena
civilizaiei orientale asupra Greciei primitive.
64
Jean Ramponeaux, Ramponeau sau Ramponneau (1724 1802), a fost un crciumar parizian. Dup ce
acceptase vnzarea cafenelei sale din cartierul Temple, s-a rzgndit. De aici, un proces de care toat lumea fcea haz i,
n primul rnd, Voltaire. Din extraordinara vog a lui Ramponeau s-au inspirat autorii de cntece, de almanahuri,
de scrieri satirice; numele crciumarului a fost asociat, n glum, extravaganelor modei, nct, o vreme, totul a
fost la Ramponeau". Aceast expresie parizian s-a le-xicalizat i a desemnat, n trecut, un fel de cuit scurt, un tip de
tabacher, iar astzi, un ciocan de tapier, o dojana severa, iar n Belgia, un filtru pentru cafea.
65
Nicolet era numele unei familii de actori, organizatori de spectacole de blci. Cel mai celebru a fost JeanBaptiste (1728 1792), spirit inventiv, care pregtea tot timpul cte o surpriz publicului. La aceasta face, de bun seam,
aluzie Voltaire. Teatrul se afla pe bulevardul Temple, la Paris, i, din 1742, s-a numit Thetr& de la Gaie".
66
Fmntin, Sextus Julius Frentinus (30103), general roman, guvernator ai Bretaniei, inginer militar i civil de prim
ordin. Pe lng tratate tehnice despre construirea apeductelor Ia Roma, sau
58

736

msurarea pmnturilor cultivabile, a scris un tratat de art militar, Stratagemata.

"Charles irenee Castel, abate de Saint-Pierte (16581743), scriitor francez, abate de curte, membru al Academiei (1695). n
1712, l-a nsoit de cardinalul de Polignac la congresul de la Utrecht i a publicat un Prx>jet de paix perpetuelle (1713), n
care se arata partizan al unei ligi de suverani cu tribunal i congres^ permanent, n 1718, public Discours de la polysynodie,
critic a politicii lui Ludovic al XlV-lea, care ia atras disgraia i excluderea din Academie.
68
L'Ecole des femmes (1663), de Moliere.
^ Cola di Rienzo (1313 sau 13141354), om politic italian; mare admirator al antichitii, i-a propus s reinstaureze mreia
roman. Anacronismul proiectului i ostilitatea nobililor i a papei l fac s eueze. Este ucis la Roma n timpul unei revolte
de strad. I s-a spus ultimul tribun al Romei".
70
Hugo de Graot, zis Grotius (15831645), jurist i diplomat olandez. Este autorul mai multor tratate, dintre care cel
mai celebru este De \ar belii ad pacis (1625), n care combate sclavajul i caut metode de prevenire sau, cel puin,
de reglementare a rzboaielor. Aceast lucrare constituie un adevrat cod de drept internaional, care ia adus
autorului titlul de printe al dreptului
oamenilor".
71
Eugene de Savoie-Carignan, cunoscut sub numele de Prinul Eugen (16631736). ntruct Ludovic al XlV-lea ia
refuzat comanda unui regiment, a intrat n slujba Austriei, unde a fcut o extraordinar carier militar.
Comandnd trupele imperiale, s-a distins n timpul rzboiului de succesiune la tronul Spaniei, cind, alturi de
Marlborough, a ctigat btliile de la Oudenaarde (1708) i Malplaquet (1709), la care se refer Voltaire. Ulterior,
prinul Eugen a fost nvins de francezi (Denain, 1712). Cele mai rsun-toate victorii au fost cele asupra turcilor, pe
care ia alungat din Belgrad (1717). A fost un general de mare talent, umanist distins, realizator al unor colecii de cri i de
opere de art pe care Ie-a adunat n muzeele-Vienei.
72
Arhiducele Caml (16851740) este viitorul mprat al Aus-tro-Ungariei, Carol al Vl-lea, ultimul motenitor direct al
Habsbur-gilor. Luptind mpotriva lui Filip al V-lea pentru succesiunea Spaniei, a intrat de dou ori in Madrid, dar a
fost alungat. n 1711, este chemat la Viena pentru a primi coroana imperial; ca mprat, este silit s ratifice tratatele de la
Utrecht, care ddeau coroana Spaniei lui Filip al V-lea, dar adaug posesiunilor austriece rile de Jos, Neapole,
Sardinia etc.

73

FratiQois de Pons de Salignac de ta Mothe-Fenelon (1651 1715), prelat francez, scriitor, autor, printre altele,
al romanului Les Aveniures de Telemaque, in care se afl multe idei care preconizeaz insiaurarea n societate a
raiunii, a justiiei, a omeniei.
74
Equinhard sau Einhanl (770840), invat din perioada carolingian. A trit la curtea lui Carol cel Mare
(Charlemagne). 1 s-au atribuit Anale, pe care, de fapt, nu le-a scris el. A avut un rol important n renaterea intelectual din
secolul al IX-lea.
75
V. nota 61.
Maniheenii sint partizanii doctrinei (maniheism) bazata pe coexistena celor dou principii opuse, al binelui i al rului. Socotit ca religie universal, maniheismul a fost larg rsptndit nu numai n Europa, ci i n Asia i nordul Africii.
737
77

Eleonara Dori? zis Galigai (15761617), soia lui Concini, mareal D'Ancre. Dup arestarea i executarea soului, a
fost arestat la rndul ei, nvinuit de vrjitorie i decapitat.
Louis de Mariilac (15731632), a fost decapitat din ordinul lui Ludovic al XlII-lea.
78
V. nota 43.
79
Cele mai multe cri ale Vechiului Testament au fost scrise n ebraic sau aramean, cele ale Noului
Testament, n greac, n secolul al III-lea .e.n., a fost realizat, de ctre 72 interprei evrei, o versiune n grecete
(Septanfele) dup Vechiul Testament, la Alexandria. In secolul al IV-lea e. n., Sfintul Ieronim a tradus toat biblia n
latinete, faimoasa Vulgata.
80
John TurJtemille Needham (17131781), savant englez, preot. A trit mult n Belgia i Portugalia; este creatorul
societii literare din Bruxelles. Este autorul unor experiene (micrografice) folosite mai trziu de adepii teoriei
despre generaia spontanee. A scris Recherehes physlques et metaphysiqu.es sur- la natura et la religion (1769), care
l-au angajat ntr-o polemic foarte vie cu Vol-taire.
81
Gomez Permra (1500?), medic i filozof spaniol. n An-toniana Mrgrita (1554) a ncercat s demonstreze,
pentru prima dat, c animalele nu snt dect nite maini. Descartes a fost acuzat c ar fi distrus exemplarele
acestei lucrri pentru a-i rezerva prioritatea teoriei despre animalele-main (v. nota 11).
82
Melchiar de Polignac (1661 1742), diplomat francez, cardinal, arhiepiscop de Auch. A lsat Nun poem
(neterminat), Anti-Lucr-eiu, n limba latin.
83
V. nota 66.
84
n mitologia greac, Laomedon este rege al Troiei, fiul lui Ilos i al Euridicei, i tat al lui Priam. A ridicat
zidurile Troiei, ajutat de Poseidon i de Apolo. Refuznd s plteasc preul convenit, Apolo l pedepsete dezlnuind
o epidemie de cium, iar Poseidon trimite un monstru marin s devasteze cetatea. Ca s-i domoleasc, era
nevoie s fie sacrificat o fecioar. Sorii au czut asupra Hesionei, fiica lui Laomedon. Hercule a fgduit s-o salveze dac
regele avea s-i dea caii divini. Monstrul este ucis, dar regele nu-i ine nici de ast dat fgduiala. Hercule
distruge oraul i l omoar pe rege mpreun cu fiii si, n afar de Priam. Acesta recldete oraul care, mult mai trziu, n
timpul rzboiului troian, va fi asediat i distrus de armatele greceti conduse de Agamem-non.
85
Dodona era un ora n Epir, important mai ales pentru templul i oracolul lui Zeus. Oracolul recurgea la diferite
procedee de divinaie: zborul porumbeilor, zaruri, sunetul apei ntr-un vas de bronz i, mai ales, freamtul
frunzelor unor stejari sacri n care s-ar fi auzit, spune legenda, glasul lui Zeus. Acest ora conferea Dodonei att
importan politic, ct i religioas. Atenienii preferau acest oracol celui din Delfi, care rareori le era favorabil. Templul
a fost distrus de etolieni (sec. al III-lea .e.n.), de romani, de traci. Reconstituit, este transformat n biseric de ctre cretini.
La sfritul secolului al Vl-lea, oraul nu mai exista.
86
Druizii erau preoii celilor.
87
Calchas este oracolul grecilor din vremea rzboiului troian. El a poruncit, n numele zeilor, sacrificarea Ifigeniei, a
prezis durata rzboiului, a recomandat stratagema calului de lemn n care
738

aveau s se ascund soldaii greci etc. I s-a atribuit un rol important n poemele homerice. A fost obiectul unui cult n diferite
inuturi, de ex., n Apulia.
Hierofanii erau mari preoi n Grecia antic.
88
Anne-Caude Philippe de Tubiers-Grimoard de Pestels de Le-vis conte de Caylus .(16921765), arheolog i literat
francez. Dup o strlucit carier militar, iese din armat, cltorete, se ocup de gravur, de 'literatur. A scris mult, n
general n genul comic-burlesc, dar foarte multe scrieri i s-au atribuit fr s-i ti aparinut cu adevrat. Comedia la care face
aluzie Voltaire ar putea fi La chauve-souris de sentiment (1748).
89
Concifiul care a vut loc n oraul german Konstanz, de la 5 noiembrie 1414 pn la 22 aprilie 1418, a pus capt marii
schisme din occident, i-a condamnat pe Wycdif i pe Hus. Papa la care^face aluzie Voltaire este Martin al V-lea, fostul
cardinal Colonna, care instituie, de fapt, superioritatea papei asupra conciliului.
90
Encyclopdie ou Dictionnaire raisonne des sciences, des aris et des metiers apare la Paris, ntre 1751 1772, n
17 volume in-folio i n volume de plane; n 1777, se vor aduga nc 5 volume de suplimente, iar n 1780, 2 volume
de plane. Direcia lucrrii era asigurat de Diderot i D'Alembert. Apariia a ntmpinat numeroase greuti, care
au fcut din Encycdopedie una din marile afaceri" ale secolului. Colaboratorii au fost acuzai de erezie, atacai violent
de ctre iezuii; lucrarea a fost suspendat oficial, dar susinut de persoane foarte influente: marchizul d'Argenson,
doamna de Pornpadour, Malesherbes, cavalerul de Jaucourt, Voltaire, Mon-tesquieu, Rousseau, Condillac, d'Holbach etc.
Atacurile, ca i entuziasmul, se explic prin noutatea lucrrii: n acest dicionar" snt descrise toate aspectele vieii sociale,
fanatismul preoilor este condamnat, autoritatea i tradiia refuzate n numele progresului. Tendinele revoluionare ale acestei
lucrri i-au stingherit i nelinitit pe muli contemporani, dup* cum au provocat exaltarea multor altora.
91
Calistene din Olynth (360 .e.n.327 .e.n.), istoric grec, nepot al lui Aristotel, a primit aceeai educaie ca i
Alexandru cel Mare, al crui istoriograf a devenit mai trziu. Refuznd s recunoasc originea divin a regelui
su, a fost implicat ntr-un complot i executat.

92

Xenofon al galilor" este Jean-Jacques Rousseau, iar Drui-dul savoiard, un fragment din Emile, cartea a IV-a,
intitulat La profession de foi du vicaire savoyard". Acest fragment este rspunsul la ntrebarea n ce trebuie s
cread Emile?" A fost dezaprobat, socotit primejdios i condamnat s fie ars. Rousseau a fost silit s se refugieze
n Elveia.
CUPRINS

Prefa( de N. N. Condeescu.......
III
Tabel cronologic........... XXII
Traduceri de Alexandru Philippide
Zadig sau Destinul..........
'
Micromegas.............
70
-- Candid sau Optimismul.........
93 T
Jeannot i Colin............
191 '
Naivul.............. 202
Traducere de Doina Florea Dialoguri i Anecdote filozofice .
1 Despre nfrumuserile oraului Camn , . , 271
II Dialog ntre un mpricinat i un avocat, . . . 278
III Dialog ntre doamna de Maintenon i domnioara de Lenclos ...........
282
IV Dialog ntre un filozof i un controlor general al finanelor.....,,.... 287
V Dialog ntre Marc Aureliu i un franciscan. . . 293 VI Dialog ntre un brahman i un iezuit despre
necesitatea i nlnuirea lucrurilor..... 298
VII Dialoguri ntre Lucreiu i Poseidonius .... 302
VIJ1 Biguial dramatic..........
318
\llelaiuru despre boala, spovedania, moartea
i apariia iezuitului Berthier ...........
321 [
X Dialoguri cretine sau Aprare mpotriva
\
Enciclopediei.....,,...,..
338
XI Conversaie a domnului inspector al impozitelor n exerciiu cu domnul abate Grizel. , .
350 XII Convorbiri ntre un slbatic
i un bacalaureat. .
364
XIII Convorbiri ntre Ariste i Acrotal . .....
372
XIV Educaia fetelor............
377
XV Dialog ntre un clapon i o gin ndopat , , ,
379
XVI Catehism al omului de lume sau Dialog ntre
un Ldlugar grec i un om cumsecade.....
384
XVII Dialog ntre un nencreztor i un credincios . ,
403 XVIII Conversaie ntre Lucian, Erasm i Rabelais n
Cmpiile Elizee............
410
XIX Anticii i modernii ...........
417
XX Ultimele cuvinte ale lui Epictet ctre fiul su , .
425
XXI Andre Destouches n Siam ........
429 .
XXII Anecdote despre Belizarie .,...,,
435
XXIII Cina contelui de Boulainvilliers ......
445
Femei, fii supuse brbailor votri , , . , . Relatare a izgonirii iezuiilor din China ...
Dialoguri chineze . , . . ......
A, B, C, sau dialoguri ntre A, B, C,, . . . . Adoratorii sau Laud Domnului . . . . >, , Boal, medicin .,......,.. Natur, dialog ntre filozof i
natur , , . , , Providen.........-..
Ravaillac , . ........*...
Druizi ,,.............
Putere, conversaia reverendului printe Bouvet,
cu mpratul Kang-Hi ..........
Despre Enciclopedie, . ,..... , .
Sofronini i AdeloSf ,....,.,.
XXIV
XXV
XXVI
XXVII
XXVIII
XXIX
XXX
XXXI
XXXII
XXXIII
XXXIV
XXXV XXXVI
XXXVII Dialogurile lui Evhemeros

Dialogurile lui Mria Carpov , Note . .

Voltaire: o tematic circular. Postfa de
476 480 496 514 604 622 625 628 630 634
636 639 641 651
721 729

Lector- V Buzili Tehnoredactor' 0. iplacova

 un de tipar 24.1 1.92, Coli editoriale 44,10. Coli de tipar S7,44. Tiraj 50.000. Comanda nr 1048
Editura Hyperion, 277004,Chiinu, bd. tefan cel Mare. 180
Firma editorial-poligrafic Ti 277068. Chisinau FI
pong 277068, Chiinu
Tipografia , Florilor 1
Central