Daniel Defoe

Robinson Crusoe

Capitolul I.
NATEREA I OBRIA MEA. LA NOUSPREZECE ANI AM FUGIT DE
ACAS MPREUNA CU UN COLEG. PLECAREA PE MARE I NAUFRAGIUL.
SALVAREA ECHI-PAJULUI I DEBARCAREA LNG YAR-MOUTH.
M-am nscut n 1632, n oraul York, dintr-o familie foarte bun. Tatl meu nu-i
avea obria n acest ora, ci se nscuse la Bremen i se stabilise mai trziu la Huli,
unde ajunsese, datorit negoului, n stpnirea unei frumoase proprieti. Prsind
negoul s-a mutat la York, unde s-a nsurat cu mama. Familia mamei, Robinson, era
foarte cunoscut n acea regiune. De aceea m i numesc eu Robinson Kreutzntaer,
nume care apoi a ajuns, prin obinuita prefacere a cuvintelor strine n Anglia, acela, de
Crusoe, aa cum ne zicem i ne scriem noi nine numele i aa cum m-au chemat
totdeauna cunoscuii.
Am avut doi frai mai mari. Cel dinti a fost locote-nent-colonel ntr-un regiment
englez de infanterie din Flandra, comandat mai nainte de faimosul colonel Lockhart, i a
fost ucis n btlia de lng Dunkerque, purtat mpotriva spaniolilor. N-am tiut
niciodat ce a ajuns cel de al doilea frate, dup cum nici prinii mei n-au tiut mai trziu
ce s-a ntmplat cu mine.
Fiind al treilea fiu i nepregtit pentru vreo meserie, capul mi s-a umplut de
timpuriu cu tot felul de gnduri nstrunice. Tata, om mai n vrst, mi-a dat o cretere
aleas. Am nvat acas i apoi la coala din ora, tata voind s m fac om de legi. Eu
ns nu m gndeam la nimic altceva dect s plec pe mare, i aceast aprig dorin
m fcea s nfrunt toate poveele tatei, ba chiar i poruncile lui, precum i ndrumrile i
rugminile mamei i ale prietenilor mei. O ursit rea prea s m mne n aceast
nzuin a firii mele, ndreptndu-m cttre acea via npstuit, de care trebuia s am
parte mai trziu.
Tatl meu, om nelept i cu scaun la cap i greutate la vorb, m sftuia
totdeauna mpotriva acestor nclinri pe care le presimea la mine. ntr-o diminea m
chem la dnsul n camer, unde era intuit din pricina gutei, i-mi vorbi cu mult
dragoste i nelepciune. M ntreb ce alte motive, n afar de acest dor de duc, m
mboldeau s-mi prsesc casa printeasc i ara, unde puteam avea attea legturi
de prietenie, precum i putina de a ajunge la o frumoas situaie material, muncind,
dar ducnd n acelai timp o via plcut i tihnit. Mi-a artat c numai oamenii, fr
nici o ndejde i oare nu mai au ncotro, sau aceia care nzuiesc dup bogii
nemsurate pornesc ht-departe printre strini, n cutare de aventuri, pentru a se slta
prin grele ncercri i a-i cpta faim folosind ci neobinuite. Toate acestea ns nu
se potriveau cu mprejurrile n care m aflam, cci starea social ce-mi fusese hrzit
prin natere era mijlocie sau, mai bine-zis, una superioar vieii de rnd. Prin
ndelungata sa experien mi spunea tata el a ajuns a se convinge c tocmai
aceast stare este cea mai potrivit pentru fericirea omului, ea nelsnd prad pe om
nici suferinelor, grijilor i greutilor pe care le ntmpin cei din pturile muncitoare, i
nici mereu mpovrat de orgoliul, stricciunea, ambiia i invidia ce domnesc n pturile
de sus ale omenirii.
Tata m-a ndemnat s iau aminte la toate aceste adevruri i s-mi dau seama c
toate neajunsurile vieii sunt mprite ntre lumea de sus i lumea de jos, pe cnd cei

din starea mijlocie au parte de cele mai puine nenorociri. Acetia nu sunt supui la
attea neplceri i suferine trupeti i sufleteti ca ceilali care, fie printr-o via stricat
de lux i desfru, fie, dimpotriv, prin munca grea i lipsuri, i descumpnesc viaa,
drept fireasc urmare a felului lor de trai. Pturii mijlocii i-au fost sortite virtuile i
bucuriile de tot felul. Pacea i belugul i sunt prietene, iar cumptarea, linitea,
sntatea i toate plcerile vieuirii ntre semeni i in mereu tovria. Apufcnd aceast
cale, oamenii trec tcui i linitii prin via i tot astfel o prsesc. Ei nu sunt mpovrai
peste msur de munca braelor sau a capului, nefiind vndui unei viei de robie pentru
a-i ctiga pinea zilnic, i nici nu sunt hruii de tot felul de n-tmplri uluitoare, ce
rpesc sufletului linitea, iar trupului odihna. Nefiind roi de patima invidiei i nici de
dorul ambiiei nemsurate, ci trec linitit i uor prin via, gustndu-i dulceaa fr de
amrciune, simindu-se fericii i nvnd din experiena fiecrei zile s preuiasc
aceast via fericit.
M-a rugat apoi cu toat struina i dragostea sa nu-mi bat joc de tinereea mea
i s nu m arunc cu dinadinsul n cine tie ce nenorocire, de care eram scutit datorit
vieii ce o aveam acas i strii sociale n care m nscusem. Mi-a dat a nelege c nu
eram nevoit s-mi ctig pinea i c este gata s m ajute cu bani i s fac ce-i va sta
n putin ca s-mi gsesc un rost n via pe potriva sfaturilor lui, iar dac nu o s fiu
fericit sau n-o s m simt bine n lumea aceasta a mea, vina o s-o port numai eu nsumi
sau ursita mea el se socotea dezlegat de orice rspundere prin aceste sfaturi bune i
prin faptul de a m fi prevenit mpotriva unui pas greit, care ar fi spre paguba mea. n
cazul c m hotrm s rmn acas, el era gafe s-mi dea tot sprijinul. Dimpotriv,
dac nu-l ascultam, el nu mai putei fi vinovat de niciuna din nenorocirile care m puteau
lovi. n sfrit mi-a dat drept pild pe fratele meu mai mare, care se nrolase n armat
mpotriva sfaturilor sale struitoare i fusese ucis n Flandra. Mi-a mrturisit c nu va
nceta o clip s se roage pentru mine n caz c voi face acel pas greit. Nu voi avea
ns parte de biriecuvntarea lui Dumnezeu i va veni poate o vreme cnd mi voi aminti
de cele spuse de dnsul n ziua aceea, dar atunci nu va mai fi nimeni lng mine care
s m poat ajuta sau mngia.
Am vzut c-l podidiser lacrimile n aceast ultim parte a convorbirii noastre,
mai ales atunci cnd mi-a vorbit de fratele meu. n clipele acelea, tata nu-i putea
nchipui ct de profetice erau ultimele cuvinte. Dup ce mi-a spus c poate nu voi mai
avea prilejul s m pociesc i nici pe cineva care s m mngie, s-a oprit, copleit de
emoie, i mi-a zis c este prea micat ca s mai poat aduga ceva.
Cine nu ar fi fost oare impresionat de asemenea cuvinte? De aceea m-am hotrt
s nu m mai gndesc la plecare i s m statornicesc acas dup cum m povuise
tata. Dar, vai! peste cteva zile am uitat tot ceea ce mi se propusese. i pentru a ocoli o
alt discuie cu lata, m-am hotrt s fug de acas i asta peste cteva sptmni.
N-am fcut-o totui prea n grab, aa cum mi era imboldul, ci, prinznd-o odat
pe mama n toane mai bune, i-am destinuit c doru-mi de a vedea lumea este att de
aprig, nct nu mai sunt n stare s m apuc de nici o treab cu destul hotrre, ca s o
duc pn la capt, c tata ar face mai bine s-mi dea consimmntul su dect s fiu
nevoit a pleca fr voia lui, c am mplinit optsprezece ani i c e prea trziu ca s mai
intru ucenic la vreun negustor sau practicant la un notar, i s fie sigur c i chiar dac
a ncerca, tot nu a duce lucrurile la bun sfrit, ba a fugi cu siguran de la stpn, ca
s plec pe mare. Dac ea ns l-ar convinge pe tata s-mi ngduie a face o singur
cltorie i a constata c o asemenea cltorie nu este pe placul meu, atunci nu a

mai pleca niciodat i a fgdui n acest caz s-mi rectig prin toat srguina timpul
pierdut.
Mama s-a mniat grozav i mi-a rspuns c-i de prisos s mai ncerce a vorbi
tatei. El cunotea prea bine adevratul meu interes pentru a se nvoi la plecarea mea.
Se mira biata mam cum de am cutezat s mai vorbesc astfel despre convorbirea avut
cu tatl meu, care-mi artase atta dragoste i buntate. Dac, ns, ineam cu tot
dinadinsul s m nenorocesc, ea nu mai vedea nici o scpare pentru mine, artndu-mi
ns limpede c nu voi avea niciodat consimmntul lor i c ea nu vrea s poarte
rspunderea nenorocirii mele. Nu voi putea spune niciodat zicea ea c am avut
nvoirea mamei mele, cnd tatl meu se artase mpotriv.
Cu toate c refuza s intervin pe lng tata, am aflat mai trziu c mama i-a
pomenit totui despre convorbirea noastr i c el, foarte necjit, i-a rspuns oftnd:
Biatul nostru ar putea fi att de fericit acas. Dac pleac, va fi cel mai npstuit om
care s-a nscut vreodat. Eu nu pot consimi la una ca asta.
Abia peste un an de la aceste ntmplri am fugit, ntre timp refuzasem toate
ademenirile i propunerile, discutnd adesea nfocat cu tata i mama, care se
mpotriveau planurilor mele. ntr-o zi m-am dus din ntmplare la Huli, i asta fr nici un
gnd ru. Acolo m-am ntlnit cu un tovar de coal, care tocmai pleca la Londra pe
corabia tatlui su. M-a mbiat s plec cu el, n mod gratuit. Fr s mai ntreb pe cineva
sau s-mi vestesc prinii cerndu-le voia i binecuvntarea, m-am urcat pe corabie,
ntr-un ceas ru, la 1 septembrie 1651. Cred c niciodat nenorocirile n-au nceput mai
devreme i nu s-au terminat mai trziu ca n viaa-mi de tnr aventurier la care
pornisem.
Nici nu apucase bine corabia s ias din golful Humber, c s-a i iscat un vnt
puternic, iar marea a nceput s spumege. Cum nu mai cltorisem pn atunci pe
mare, m simeam bolnav i la trup, i la suflet, precum i nespus de nspimntat. M
gndeam la greeala pe care o svrisem i cum m ajunsese pedeapsa cerului,
pentru c-mi prsisem casa printeasc i nesocotisem datoria de fiu. mi aminteam de
poveele tatei i de rugminile mamei. Contiina mea poate pe atunci mai puin
nesimitoare dect a ajuns mai apoi m mustra pentru c nesocotisem sfaturile
printeti i-mi clcasem datoria fa de Dumnezeu i de tatl meu.
n tot acest timp, furtuna se nteea i valurile sltau, dei nu att de sus, ct mi-a
fost s vd de multe ori mai trziu i nici chiar ca acelea pe care le-am vzut peste
cteva zile. Oricum, a fost ndeajuns ca ele s m tulbure pe mine, marinar nceptor,
care nu vzusem niciodat aa oeva. M ateptam ca fiecare val s ne nghit i, la
fiecare cdere a corbiei n golul valului, eram sigur c ea nu se va mai ridica
Multe jurminte am mai fcut n acea stare de dezndejde, fgduind c dac
bunul Dumnezeu m va scpa de data aceasta i voi ajunge s pun iari piciorul pe
uscat, m voi duce de-a dreptul acas i ct voi mai tri nu voi mai pune piciorul pe vreo
corabie, c voi asculta de poveele tatei i niciodat nu m voi mai arunca n astfel de
suferine. Abia atunci am priceput eu rostul cuvintelor printeti despre tihnita via a
pturii mijlocii, ntr-adevr, tata dusese o astfel de via, la adpost de furtunile mrii i
de npastele pmntului. Eram hotrt s m napoiez acas ca un fiu pocit.
Aceste gnduri nelepte au durat att ct a bntuit furtuna i chiar nielu dup
aceea. A doua zi ns vntul s-a domolit, marea s-a linitit i eu am nceput s m
obinuiesc cu viaa cea nou. Toat ziua ns am rmas pe gnduri, mai ales c mai
simeam nc rul de mare. Spre seara s-a nseninat i vntul s-a potolit cu totul, iar

asfinitul era fermector. Soarele apunea n limpezimi i tot astfel a rsrit n dimineaa
urmtoare. Fiind vnt puin, marea linitit nfia n btaia soarelui o privelite ce mi se
prea ncnttoare.
Dormisem bine noaptea, nu mai sufeream de ru de mare i eram vesel. Priveam
uimit ntinderea apei acum linitit, dar care fusese att de rscolit cu o zi nainte.
Bunele mele hotrri ncepeau iari s se clatine. Tocmai atunci se apropie de mine
tovaru-mi de cltorie, care, de fapt. M ispitise la ru. Btndu-m pe umr, m
ntreb: Cum te simi dup toate astea, Bob? Pun rmag c te-ai speriat noaptea
trecut cnd a btut oleac de vnt, nu-i aa? Oleac de vnt, astfel numeti tu furtuna
aceea ngrozitoare? l-am ntrebat nedumerit.
Ce furtun, prostuule? N-a fost nimic. Dac ai corabie bun nu-i pas de
puintel vnt. Eti nc marinar de ap dulce, Bob. Hai mai bine s lum un punch i s
uitm de necazuri. Ia te uit ce frumos e acum!
Ca s scurtez aceast trist parte din povestea vieii mele, voi spune numai c
am tras atunci un chef marinresc i mi-am necat n butur toate hotrrile luate n
timpul furtunii. Cit de repede s-a linitit marea dup furtun, tot aa de repede mi-a
disprut i frmntarea sufleteasc. i, uitnd frica de a pieri n valuri, mi s-au trezit
vechile dorine, dnd cu totul uitrii hotrrile luate.
Am mai avut ndoieli i remucri ntre timp. M-am dezbrat totui de ele ca de un
vis urt. M-am dedat buturii, iar tovria celorlali m-a fcut s uit de toate. De altfel,
n cinci sau ase zile am devenit cu desvrire stpn pe mine nsumi, nemaivoind s
m las tulburat de nimic.
Soarta mi pregtea ns o nou ncercare. Aceasta trebuia s fie att de
covritoare, nct pn i cel mai nrit om ar fi putut s-i dea seama de primejdie i
s vad ncotro era calea mntuirii.
Dup ase zile de navigaie, am ajuns n rada Yar-mouthului. Vntul fiindu-ne
potrivnic i marea linitit, naintasem foarte puin de la trecerea furtunii. Aici am aruncat
ancora i, neavnd vnt prielnic, am rmas astfel vreo apte-opt zile. ntre timp au sosit
dinspre Newcastle o mulime de corbii, care ateptau i ele vnt bun, ca s poat intra
n port.
Totui nu am fi stat atta vreme aici la ancor, dac n-ar fi trebuit s intrm n
portul care era n susul fluviului, dar vntul era prea puternic, iar dup patru sau cinci
zile s-a nteit i mai mult. Noi ns, tiind c rada este socotit tot aa de sigur ca i un
port, c ancorajul este bun i ancorele noastre solide, nu duceam nici o grij, ba
huzuream tot timpul, dup obiceiurile marinarilor. Dar n dimineaa zilei a opta, ntrinduse vntul, tot echipajul a fost pus ia lucru, ca s coboare pnzele de pe arborii gabieri i
s pregteasc totul pe bord, pentru ca vasul nostru s poat sta la ancora n cele mai
bune condiii.
Ctre amiaz, valurile crescuser mult, trecnd n mai multe rnduri peste prora
corbiei, i de vreo dou ori ni s-a prut c ancora s-a smuls. Atunci, comandantul a
poruncit s se arunce i ancora a doua, aa c stteam pe dou ancore i cu cablurile
filate pn la capt. Furtuna era acum n toi. Teama i ngrijorarea se ctiteau i pe feele
marinarilor. Cpitanul supraveghea executarea poruncilor, dar l auzeam mormind
printre dini pe cnd trecea pe lng mine: Doamne, ndur-te de noi, suntem pierdui,
ne vom duce cu toii la fund! i alte vorbe asemntoare.
Eu zceam n cabin, zpcit i ntr-o stare de nedescris. Nu puteam s mai
revin la starea primei ncercri peste care trecusem cu uurin. Eram totui sigur c

depisem teama de moarte i c i aceast clip grea va trece tot att de lesne ca i
cea a primei furtuni. Cnd ns am auzit pe cpitanul corbiei c suntem pierdui, m-a
cuprins o team cumplit. Am dat buzna afar din cabin i acolo mi s-a nfiat o
privelite de nedescris. Talazurile se ridicau ct munii i, n rstimpuri, se sprgeau
deasupra noastr. mprejur se vedeau numai nenorociri. Dou corbii prea ncrcate,
care erau ancorate aproape de noi, i tiaser catargele. Alta, care fusese la vreo mil
n faa noastr, se necase. Alte dou, smulse din legtura ancorei, erau trte la
ntmplare spre larg de furia mrii, fr a mai avea nici un catarg. Vasele uoare o
duceau mai bine, totui, dou sau trei din ele au trecut pe lng noi, fugind n faa
furtunei cu o singur pnz mic n pror.
Pe nserate, secundul i eful de echipaj cerur cpitanului s-i lase s taie
catargul din pror. S-a nvoit numai dup multe rugmini i artndu-i-se c altfel
corabia se va scufunda. Dar dup ce au tiat catargul din pror, au fost nevoii s fac la
fel i cu cel mare, care nu se mai inea bine i cltina toat corabia, astfel c am rmas
cu puntea goal.
Oricine i poate da seama n ce stare m aflam eu, ca marinar nceptor i
tocmai dup spaima prin care trecusem. Dup atta vreme, pot totui s spun c groaza
de atunci nu a fost mai mare dect aceea pricinuit de ntoarcerea gndurilor mele
pctoase, dup ce hotrsem s m lepd de ele, i c acestea, mpreun cu spaima
furtunii, m aduceau ntr-o stare sufleteasc pe care cuvintele nu o pot descrie.
Partea cea mai rea ns nu se artase nc. Furtuna inea mereu o furtun
ngrozitoare cum nici marinarii de pe corabie nu mai apucaser. Corabia noastr era
bun, dar prea ncrcat, din care pricin se mica greoi, iar marinarii credeau c se va
duce. Din fericire nu mi-am dat seama oe nseamn oa o corabie s se duc pn ce
nu am ntrebat pe alii. Furtuna era att de puternic, nct, fapt rar pe mare, cpitanul,
eful de echipaj i ali eiva mai contieni czuser n genunchi-i se rugau, ateptnd
din clip n clip s se scufunde, corabia.
La miezul nopii, unul din marinari a cobort n fundul corbiei i, ca o culme a
nenorocirii noastre, a dat de tire c apa ptrundea n corabie. Un altul ip c apa era
adnc de patru picioare n magazie. Atunci fur chemai toi oamenii la pompatul apei.
Eu ns m nchircisem de spaim i m prvlisem pe marginea patului. Marinarii m-au
zglit i mi-au spus c dac pn acum n-am fcut nimic, apoi la pompatul apei pot
munci ca oricare altul. Mi-am revenit i m-am pus pe lucru cu toate puterile, muncind la
pomp. Pe cnd pompam, cpitanul zri nite corbii de crbuni descrcate care,
naputind rezista furtunii la ancor, erau nevoite s-i lase ancora i s ias n larg, i
porunci s se sloboad o lovitur de tun, n semn c cerem ajutor. Netiind ce nseamn
bubuitura, am crezut c a trosnit corabia i ne scufundm.
n clipele acelea, fiecare se gndea numai la viaa lui, aa c nu i-a psat nimnui
de mine. Locul meu la pomp a fost luat de altul, care m-a mpins la o parte cu piciorul,
creznd c sunt mort. Abia dup mult timp mii-am venit n fire.
Apa cretea n fundul corbiei, dei oamenii pompau mereu. Era vdit c suntem
pierdui. Cu toate c furtuna se mai potolise, corabia nu mai putea s pluteasc mult
vreme. Tunul nostru continua s bubuie, cernd ajutor. n sfrit, o corabie care era
ancorat n faa noastr ne-a auzit i ne-a trimis o barc n ajutor. Barca ns nu se
putea apropia i nici noi nu aveam cum s ajungem pn la ea. Dup multe ncercri,
oamenii notri iau reuit s arunce o frnghie cu o geamandur, pe care cei din barc
au prins-o pn la urm. Astfel am tras barca la noi i am fost luai cu toii n ea. Cum nu

mai putea fi vorba de a ajunge la corabia ce ne-a venit n ajutor, ne-am ndreptat spre
rm. Cpitanul a fgduit saLvatorilor o rsplat bun, dac ne vor duce cu bine la mal,
i c va plti barca, dac ea s-ar sparge. Mai cu lapeile, mai dui de valuri, am fost
astfel tni spre nord, mergnd piezi spre coast pn aproape de Winterton Ness.
La un sfert de or dup ce am prsit-o, corabia noastr s-a scufundat. Atunci
am neles, pentru ntia oar, ce nseamn un naufragiu. Trebuie s mrturisesc c mia venit greu s-mi ridic ochii i s privesc cum se scufunda vasul. De altfel, din clipa n
care fusesem aproape dus pe brae de marinari n barc, m simeam mai mult mort
dect viu de spaima celor ce se ntmplase n faa ochilor mei.
n timp ce oamenii notri vsleau spre a se apropia de rm, puteam vedea dar
numai cnd eram pe crestele valurilor c acolo se adunase lume mult, ateptnd s
ne ajute la debarcat. Ne apropiam ns cu nespus greutate, i numai dincolo de farul lui
Winterton, unde malul era mai adpostit de vnturi, am izbutit s debarcm. Am mers pe
jos la Yarmouth, unde fruntaii oraului ne-au gzduit cu toat omenia, iar negustorii neau dat bani s ne ducem fie la Londra, fie la Huli, dup cum doream fiecare. Dac a fi
avut ct de puin minte, m-a fi ntors acas. Iar n cinstea mea, tata ar fi tiat, ca n
parabola fiului rtcitor, vielul cel gras. A aflat pe ce corabie fugisem, dar mult vreme
n-a tiut dac m-am prpdit sau nu n acel naufragiu.
ntr-adevr, contiina m-a ndemnat de cteva ori s m ntorc acas, ns ursita
m-a mpins mereu nainte. Nu tiu cum s tlmcesc toate acestea. Se pare c exist o
lege ascuns, care ne face s fim unealta propriei noastre nimiciri, spre care ne
ntraptm cu ochii deschii.
Numai o soart nemiloas m-a putut mpinge s fac attea greeli, mpotriva
crora se ridicase nu numai judecata mea, dar i acele ncercri care m vestiser la
timp.
Abia dup dou sau trei zile de la sosirea la Yar-mouth m-am ntlnit cu tovarul
meu de rele, fiul cpitanului, care fusese gzduit n alt parte. Prea acum mai abtut ca
mine i, cu faa ntristat, m-a ntrebat cum m simt. Apoi l-a lmurit pe tatl su cine
sunt i cum ajunsesem acolo, ntr-o cltorie de ncercare, pentru a merge apoi mai
departe. Acesta s-a ntors ctre mine i mi-a vorbit pe un ton grav i impuntor, zicndumi: Tinere, nu cumva s te mai duci pe mare. Tot ceea ce i s-a ntmplat s-i
serveasc drept semn i nvtur c nu eti fcut pentru mare. De ce-mi vorbii
astfel? l-am ntrebat eu. Dumneavoastr nu o s mai navigai pe mare? Asta-i cu totul
altceva asta mi-i meseria i deci e o datorie. Vezi bine ce i s-a ntmplat n cea dinti
cltorie. Cerul te-a pus la ncercare ca s tii ce te ateapt dac strui. Cine tie dac
toat nenorocirea nu s-a ntmplat numai din pricina dumitale! Te rog spune-mi pe larg
de unde vii i de ce vrei cu tot dinadinsul s te faci marinar.
I-am povestit cte ceva din viaa mea, iar cnd am terminat s-a mniat: Cu ceam pctuit noi, ca s lum pe corabia noastr un nenorocit ca acesta? Nu a mai pune
piciorul pe aceeai punte cu tine nici pentru o mie de galbeni! Mai trziu s-a cit ns i
mi-a vorbit printete, ndemnndu-m s m ntorc acas i s nu mai ntrit cerul
mpotriva mea. Tinere mi-a zis s tii c, dac nu te napoiezi acum acas, oriunde
te vei duce vei avea parte numai de nenorociri i dezamgiri pn cnd se vor mplini
toate spusele tatlui tu. Nu i-am rspuns nimic i ne-am deprit fr a ne mai vedea
vreodat.
Avnd ceva gologani n pung, m-am ndreptat pe uscat spre Londra. Ajuns
acolo, m-am zbtut mult dac s m napoiez acas sau nu. Mi-era ruine s-o mai fac

acum mi se prea c toi vecinii vor rde de mine i c nu voi fi n stare s privesc drept
n ochi nici mcar pe tata sau pe mama. De atunci m-am gndit de multe ori ce
caraghioi suntem n tineree cnd nu ne este ruine s greim, dar ne este ruine s
revenim asupra greelilor cnd, de fapt, tocmai aceasta este dovada adevratei
nelepciuni. Am trit un timp n aceast nehotrre. Apoi am uitat de toate suferinele
ndurate, ncepnd s ma gndesc iari la plecare.
Aceeai putere nefast, oe m alungase departe de casa printeasc,
aruncndu-m n viitoarea aventurii, i care m fcuse surd la toate sfaturile tatei,
aceeai putere m ademenea acum spre cea mai nefericit dintre ncercri. M-am
mbarcat pe o corabie ce pleca spre coastele Africii sau mai bine-zis spre locurile pe
care, n mod curent, marinarii le numesc Guineea.
Mare pcat a fost c n aceste aventuri nu m-am angajat ca marinar, cci
nvasem i eu ceva i poate cu timpul a fi ajuns maistru sau secund dac nu cpitan.
Dar aa mi-a fost hrzit mie s aleg totdeauna ceea ce nu era spre binele meu, cci,
avnd ceva bani n pung i haine bune, eram ispitit s m mbarc ca un pasager de
condiie bun, ca un gentleman, astfel c nu aveam nici o treab de fcut pe bord i nu
deprindeam nici o ndeletnicire marinreasc.
Capitolul II
PLCUT CLTORIE N GUINEEA. N ROBIE LA PIRAII DIN SALE. FUGA
MPRE-UN CU UN BIAT MAUR.
La Londra intrasem ntr-o societate foarte aleas, lucru destul de puin obinuit
pentru un tnr necunoscut i fr experien. Astfel am fcut cunotina unui cpitan de
corabie, oare fusese pe coastele Guineii. Reuindu-i acolo nite afaceri strlucite, el era
hotrt s se duc din nou pe coastele acelea. L-am ctigat, de altfel, prin felul meu de
a povesti. Auzindu-m spunnd c a vrea s vd lumea, mi-a propus s m ia cu
dnsul, fr nici o plat, dorindu-i un tovar de drum i de ncercri, mi mai nlesnea
s iau cu mine tot felul de mrfuri, pe care s le desfac acolo cu un otig frumos.
Am primit cu drag inim oferta i am legat o strns prietenie cu acest cpitan,
un om foarte cinstit i cumsecade. Mulumit lui, am strns o avere frumuic din toate
jucriile i nimicurile cumprate dup sfatul su ou cei patruzeci de galbeni,
mprumutai de la nite rude crora le-am scris. Bnuiesc chiar c prinii mei, sau cel
puin mama, au contribuit pe ascuns la aceast sum trimis de neamurile mele.
Aceasta mi-a fost singura cltorie ncununat de succes. Totul s-a datorat
cinstei i sinceritii noului meu prieten, cpitanul corbiei. El mi-a dat i primele noiuni
de navigaie i matematici i m-a nvat s in socoteala drumului strbtut de corabie,
s-mi gsesc locul pe mare cu ajutorul atrilor, pe scurt, mi-a dat o parte din
cunotinele trebuincioase unui marinar. Am nceput s prind gust de nvtur, iar el se
arta foarte bucuros s ma nvee. M-am ntors din aceast cltorie nu numai un bun
negustor i marinar, dar i cu cinci funzi i jumtate de praf de aur, pe care i-am
schimbat apoi la Londra pe trei sute de galbeni. Aceast reuit m-a ncurajat n
planurile mi semee, care au dus la ruina mea.
Nici aceast cltorie nu a fost lipsit de neplceri. Din pricina cldurii
nbuitoare cci drumul nostru ne ducea de-a lungul coastei, de la 15 grade latitudine
nord de ecuator pn dincolo de acesta am fost mereu bolnav.

M-am hotrt s continui negustoria pe coastele Guineii. Din nenoricire, prietenul

meu murind la Londra, curnd dup sosirea mea, am plecat pe aceeai corabie,
comandat acum de fostul su secund. A fost cea mai nefericit cltorie pe care am
fcut-o vreodat. Nu luasem marf dect pentru 100 din cei 300 de galbeni pe care i
agonisisem. Restul l lsasem n pstrarea vduvei prietenului meu.
Cnd am ajuns lng insulele Canare, sau, mai bine-zis, ntre acestea i coasta
Africii, am fost surprini n zori de ziu de o corabie cu pirai mauri din Sale1i, care ne
urmreau cu toate pnzele sus. Am ntins i noi toate pnzele, ncerend s scpm de
dnii mrind viteza. Ne-au ajuns ns din urm, aa c ne-am pregtit de lupt. Aveam
dousprezece tunuri pe punte, iar ei optsprezece. Pe la ora trei dup-amiaz vasul de
pirai ne-a prins din urm, dar, apropiindu-se din greeal de bordul nostru, n loc s se
apropie de pupa cum avea de gnd, am putut pune n baterie opt tunuri, din care am
tras o salv, care l-a fcut s se deprteze, dup ce mai nti ne-a rspuns att cu
tunurile lui ct i cu putile celor vreo dou sute de oameni ce-i avea pe bord. Ai notri
stteau adpostii, astfel c niciunul nu a fost atins. Piraii se pregteau s ne atace din
nou i noi s ne aprm. Acostnd de ast-dat n cellalt bord, vreo aizeci de oameni
s-au urcat pe puntea noastr i au nceput ndat s taie pnzele i manevrele. Am dat
i noi ntr-nii, fiecare cu ce am apucat, cu flintele, cu suliele, cu cutiile de pulbere sau
cu ce aveam la ndemn, izgonindu-i de dou ori de pe punte. Pn la urm ns am
fost nevoii s ne predm, vasul nostru nemaiputnd manevra i avnd trei de ai notri
mori i opt rnii. Pe scurt, aceast trist parte a povestirii mele s-a ncheiat cu
capturarea noastr.
Astfel am ajuns rob n Sale, un port al maurilor. Soarta mi-a fost rmai bun dect
m ateptasem. n loc s fiu dus cu ceilali departe, n ara lor, la curtea mpratului, am
rmas pe coast, rob al cpitanului corbiei care ne atacase, pentru c eram tnr i
puteam munci.
Schimbarea fulgertoare a situaiei mele, din negustor n rob, m-a uluit cu totul.
Cu ce nespus amrciune mi aminteam acum de vorbele profetice ale tatei!
Ajunsesem ntr-adevr vrednic de plns i fr nimeni care s m mngie n durerea
mea. Gredeam c nu mi se mai poate ntmpla o nenorocire mai mare c mnia cerului
czuse asupra mea, fiind pierdut fr nici o ndejde. Dar vai! nenorocirile abia
ncepeau, dup cum se vedea mai departe.
Noul meu stpn m-a dus la el acas. Speram ca mai trziu s m ia cu el pe
mare. Dac aveam noroc s ntlnim vreo corabie de rzboi spaniol sau portughez,
se putea ntmpla s fiu salvat.
Curnd ns mi-au pierit aceste sperane, cci, plecnd pe mare, el m-a lsat
acas s-i ngrijesc mica grdin i casa, iar cnd s-a napoiat m-a trimis s locuiesc n
cabina vasului corsar i s ngrijesc de el. Stnd acolo, m gndeam doar cum s scap,
dar nu reueam s-mi furesc nici un plan potrivit. Nu aveam cu cine s m sftuiesc i
nici vreun alt rob din ara mea care s plece cu mine. Au trecut astfel doi ani, fr ca s
ntrezresc o cale de a-mi mplini gndurile.
O ntmplare mi-a redat ns ndejdea c voi reui, c odat i odat o s-mi
recapt libertatea. Stpnul meu a rmas acas mai mult ca de obicei, cci nu avea
bani destui ca s-i refac echipajul. n acest timp i plcea s mearg la pescuit cnd
era vremea frumoas. M lua i pe mine i pe un biat, care era n slujba lui, ca s
vslim. i plcea tovria noastr, mai ales c eram foarte dibaci la prinsul petelui. Din

aceast pricin m trimitea adesea la pescuit cu un maur, rud a sa, i cu biatul de

care am vorbit i cruia i ziceau Xury.
Odat, cnd me-am dus cu stpnul nostru la pescuit, s-a ntmplat s se lase o
cea tocmai cnd ne gseam la vreo jumtate de leghe de rm.
Pentru c nu se zrea coasta, am vslit n netire n ziua aceea i noaptea
urmtoare. n zori ne-am dat seama c ieisem mult n larg i ne aflam ca la dou leghe
de mal. Ne-am ales numai ou o foame cumplit, dup o munc grea i oarecare
primejdie, cci vntul sufla puternic n dimineaa aceea.
Stpnul, povuit de aceast primejdie i ca s nu peasc i el alt dat la fel,
a luat toate msurile de cuviin. Din corabia noastr, capturat de el i pe care o mai
inea nc ancorat lng mal, a luat alupa. Apoi a pus pe dulgherul corbiei, rob
englez i el, s-i construiasc o cabin de lemn. n barc a adus apoi tot felul de provizii
i o busol luat tot de pe corabia noastr, n spatele cabinei era loc pentru crmaci, iar
n fa puteau s ad doi ini la vsle sau la manevratul pnzelor. Barca mergea cu o
pnz triunghiular, din acelea numite n Anglia spat de oaie, iar ghiul trecea peste
acoperiul cabinei, care era foarte joas, unde aveau loc s se culce trei ini i unde
ncpea o mas i nite dulapuri pentru buturi i mncare adic pine, orez i cafea.
Am ieit adesea la pescuit cu aceast barc. ntr-o zi, stpnul meu invitase la
pescuit doi sau trei mauri mai de vaz. A trimis deci la bord o cantitate mai mare de
provizii i mi-a poruncit s pregtesc trei puti cu ncrctura necesar i s le duc pe
bord, cci voiau s i vneze ceva psri de mare.
Am fcut totul dup cum poruncise i n dimineaa urmtoare i ateptam, barca
fiind splat i dichisit i cu pavilioanele ridicate, gata pentru primirea oaspeilor.
Stpnul a aprut ns singur, spunnd c ceilali i amnaser sosirea. M-a trimis
mpreun cu servitorul i cu Xury s-i pescuim nite pete pentru mas, cei trei oaspei
urmnd s mnnce seara la el i fiind deci mare zor.
n acea clip mi-au venit n minte toate planurile de evadare, mai ales c aveam
acum un vas sub comanda mea. Dup ce stpnul a plecat, am nceput s m
pregtesc, dar nu pentru pescuit, ci pentru o cltorie mai lung, dei nu tiam, nici nu
m ntrebasem ncotro voi porni. Tot ce voiam era s. Plec ct mai departe de locul
acela.
Prima greutate era s-l conving pe maur s aduc ceva mncare. I-am artat n
cuvinte meteugite c nu se cuvine s ne nfruptm din pinea stpnului nostru. S-a
lsat convins i a adus un co mare cu pesmei i trei ulcioare cu ap dulce. tiind unde
se giseau buturile stpnului, prdate desigur de pe vreun vas englezesc, le-am crat
n barc, n lipsa maurului, ca s poat crede c erau acolo mai dinainte, pregtite
pentru stpnul nostru. Am luat i o bucat mare de cear de albine, mult sfoar i a,
o secure, un ferstru, un ciocan. Toate s-au dovedit mai trziu de mare folos, mai ales
ceara din care am fcut luminri.
Am mai ncercat ceva care mi-a reuit: Moley i-am zis maurului, cci aa l
chemau ei, chiar dac se numea Ismail putile stpnului nostru sunt n barc. N-ai
putea s aduci tu nite alice i ceva praf de puc? Ar fi bine s mpucm nite psri
slbatice pentru noi. Ba da mi-a rspuns le aduc ndat. i ntr-adevr s-a ntors
cu o pung mare de piele, plin cu praf de puc, i cu alta coninnd alice i ceva
gloane, pe care le-a pus n barc. ntre timp mai gsisem n cabina stpnului praf de
puc, cu care am umplut o sticl. Astfel aprovizionai, am ntins pnzele i am ieit n.
Larg.

N-am strnit nici o bnuial celor de la castelul aflat la intrarea n port, tiindu-se
cine suntem. La deprtare de o mil, am strns pnzele i ara nceput pescuitul. Vntul
sufla dinspre nord-nord-est, ceea ce nu se potrivea cu socotelile mele. Dac ar fi suflat
de la sud, eram sigur c pot atinge coasta Spaniei i ajunge cel puin pn la Cadix.
Hotrrea de a fugi era ns mai tare ca orice. Ori ncotro m-ar fi dus vntul, mi-era
totuna. Restul rmnea n voia soartei.
Dup ce am ntins undia n ap i n-am prins nimic nu o ridicam cnd petele
venea la ea, spre a nu arta c era pete i-am spus lui Moley: Aa nu-i bine, stpnul
nostru nu va fi mulumit de noi. Trebuie s mergem mai departe, n larg. El, nebnuimd
nimic, a ntins pnzele i eu am trecut la crm, deplasndu-ne astfel nc o leghe mai
departe de rm. Apoi am oprit ca i cnd a fi voit s ncep din nou pescuitul. Am dat
crma n mna biatului i m-am ndreptat spre maur. Prefcndu-m c m aplec s
caut ceva, l-am prins de mijloc i l-am ridicat azvrlindu-l n mare. ndat a ieit la
suprafa, cci nota de minune. M rug s-l iau napoi n barc, fgduindu-mi c m
va servi i m va nsoi oriunde, pn la captul pmntului. nota att de iute n urma
noastr, nct mi-a fost team s nu ne ajung. Am intrat n cabin i, lund una din
puti, i-am artat-o spunndu-i c nu am de gnd s-i fac nici un ru dac se linitete i
se ntoarce la rm. Dac ns se apropie de barc, i trimit un glonte n cap, fiind hotrt
s-mi recapt libertatea. S-a ntors, aadar, notnd spre mal i nu m ndoiesc c a
ajuns cu bine, cci era un foarte bun nottor.
A fi fost mulumit s-l iau cu mine pe acest maur i n schimb s-l arunc pe biat
n mare. Nu aveam ns -i ncredere n el. Dup ce a plecat, m-am ntors ctre biatul
cruia i spuneam Xury i i-am zis: Xury, dac mi vei fi credincios, voi face din tine un
om de seam. Dac nu-mi juri ns pe Mohamed i pe barba i tatlui tu c-mi vei fi
credincios, voi fi nevoit s te arunc i pe tine n mare. Biatul mi-a surs i mi-a vorbit
cu atta nevinovie, nct n-am putut s nu-l cred. Mi-a jurat credin i m-a asigurat c
va merge cu mine n lumea ntreag. Ct mai eram n raza vizual a maurului care
nota, am inut-o drept nspre larg strngnd vntul, astfel ca s cread c m ndrept
spre Gibraltar. Nimeni nu i-ar fi nchipuit de altfel c m puteam ndrepta spre sud, spre
coastele acelea slbatice, locuite de triburi de negri, care m-ar fi nconjurat cu luntrele
lor i m-ar fi nimicit. Acolo nu am fi fost n stare s debarcm de team s nu ne
mnnce tiarele slbatice sau oamenii i mai slbatici, i mai necrutori.
Cum s-a nserat, am schimbat ns direcia i am pornit de-a dreptul spre sud,
apoi spre sud-est, astfel nct s navighez de-a lungul coastei. Am avut vnt prielnic i o
mare linitit. Pnzele ne-au dus att de repede, nct a doua zi dup-amiaz, pe la ora
trei, cnd am zrit din nou rmul, eram la vreo sut cincizeci de mile deprtare de Sale.
Depisem astfel cu mult inuturile mp rtului marocan i chiar ale oiirrui alt rege, cci
nu se vedea nici ipenie de om.
Mi-era nc att de team de mauri i de robia din care abia scpasem, nct nu
m-am ncumetat s las ancora sau s trag spre rm, ci am navigat ntr-una timp de cinci
zile. Dup ce vntul a nceput s bat dinspre sud, m-am gndit c orice corabie ne-ar fi
urmrit ar fi renunat s mearg mai departe. Astfel c am aruncat ancora la gura unui
mic ru.
Nu tiam la ce latitudine, n ce ar, la ce naiune, sau pe ce ru m gsesc. Nu
zream i nici nu doream s vd picior de om. Nu aveam nevoie dect de ap
proaspt. Ajunsesem acolo pe nserate. Ne gndeam s notm pn la mal de ndat
ce se va ntuneca i s iscodim inutul. Cnd s-a lsat ns noaptea, am auzit ltrturi,

rgete i urlete de fiare slbatice, att de nfiortoare, nct am ngheat de spaim.

Bietul Xury era att de nspimntat, nct m-a rugat s nu naintez spre rm nainte de
zorii zilei.Bine, Xury inam rspuns voi face aa cum m rogi. Dar dac ziua vom da
de nite oameni mai ri dect aceste fiare? Atunci tragem noi cu puca mi-a rspuns
rznd Xury i punem ei pe fug. Xury nvase cteva cuvinte englezeti, vorbind cu
noi, sclavii. Eram mulumit de buna-i dispoziie. Ca s-l nveselesc, i-am dat o nghiitur
de alcool din sticlele stpnului.
n definitiv sfatul lui. Era bun. Am aruncat mica noastr ancor i am stat linitii
toat noaptea. Nu am dormit ns i de cteva ori am zrit nite matahale uriae pe
care nu tiam cum s le numim apropiindu-se de malul mrii, intrnd n ap i
blcindu-se acolo pentru a se rcori. Fceau nite zgomote ngrozitoare. Urlau i
rgeau, aa cum nu am mai auzit niciodat.
Xury era ngrozit i eu la fel. Mai mare ne-a fost spaima cnd am auzit una din
namile ndreptndu-se not spre barca noastr. Nu o puteam vedea i auzeam numai
rsuflarea. Prea s fie o dihanie uria, monstruoas, scprnd de mnie.
Xury pretindea c ar fi un leu. Se prea poate s fi avut dreptate. Bietul biat mi
striga s ridicm ndat ancora i s fugim n larg. Eu ns am propus s prsim
ancora, legnd-o de o geamandur, i s ne ndreptm spre larg, cci nu puteam fi
urmrii aa de dparte. Nici nu am apucat bine s termin vorba i am i zrit matahala
cam la zece pai de noi.
Am dat fuga n cabin, am pus mna pe puc i am tras. S-a ntors ndat i a
luat-o not napoi spre rm Nici nu se poate descrie toat hrmlaia de urlete i rgete
ce s-a strnit pe mal i. Mai departe n inut la auzul detunturii. Probabil c sunetul
putii era cu totul neobinuit pentru aceste vieuitoare. M-am convins deci c era cu
neputin s tragem noaptea la mal. Dar mcar n timpul zilei o vom putea face? Era tot
att de neplcut s cazi n minile slbaticilor, ct i n ghiarele jivinelor. Am fost ns
nevoii s debarcm, nemaiavnd ap de but. Xury m. Rug s-l las s se duc la
mal cu unul din urcioare. Aveia de gnd. S caute ap i, dac se gsea, s-mi aduc.
L-am ntrebat de ce voia s ise duc el i nu m lsa pe mine s m duc. Mi-a rspuns
cu atta devotament, nct mi-a devenit drag pentru totdeauna: Dac oamenii slbatici
vin, mnnc pe mine, tu fugi. Bine, Xury, ne vom duce amndoi, i dac vin slbaticii,
i vom mpuca. Aa c n-o s ne mnnce pe niciunul. I-am dat o bucat de pine, un
strop de alcool, am tras barca mai aproape de mal i, blcinidu-ne prin ap, am ajuns
la rm, duend cu noi numai armele i dou urcioare pentru ap.
De frica slbaticilor, nu lsam barca din ochi. Xury a alergat ceva mai departe,
unde a dat de o vlcea. Dup ctva timp, s-a ntors n fug spre mine. Credeam c e
urmrit de vreun slbatic sau de vreo fiar i am pornit s-i dau ajutor. Gnd m-am
apropiat ns, am vzut cum ducea pe umeri un animal, pe care-l mpucase i care
semna cu un iepure. Avea blana mai deschis i picioarele mai lungi. Amndoi am fost
foarte ncntai de aceast prad, a crei carne s-a dovedit foarte gustoas. Xury mi-a
adus i o veste bun. Gsise, ap i nu zrise nici un slbatic. Mai trziu mi-am dat
seama c nu trebuie s ducem grija apei de but, cci ceva mai departe, n susul
fluviului, apa era dulce ni timpul refluxului. Ne-am umplut ulcioarele, am mncat cu
poft din vnatul nostru i apoi ne-am pregtit de! plecare, fr s fi zrit vreo urm de
fiin omeneasc!
Deoarece mai cltorisem de-a lungul coastei, tiam c insulele Canare i cele
ale Capului Verde nu trebuie s fie departe. Cum ns nu aveam nici un instrument cu

care s aflu latitudinea la care ne gseam i nici nu-mi reaminteam latitudinea acestor
insule, nu tiam ncotro s apuc spre a ajunge la ele. Nutream ndejdea c, inndu-m
de-a lungul coastei, n drumul corbiilor de nego englezeti, s dau de una din ele, care
s ne ia la bord, salvndu-ne.
Dup toate socotelile mele, ne gseam ntre mpria Marocului i ara Negrilor,
regiune nelocuit, n parte pustie i bntuit doar de fiare slbatice. Negrii au prsit
regiunea, retrgndu-se mai la sud de fricii maurilor. Iar acetia, negsind-o bun de
locuit, o foloseau numai ca loc de vntoare. Veneau aici, n cete mari, de dou pn la
trei mii de oameni, ca s vneze fiare.
ntr-adevr, pe o lungime de aproape o sut de mile de-a lungul coastei, n-am
zrit dect pustiu n timpul zilei i n-am auzit dect urlete de fiare n timpul nopii.
O dat sau de dou ori mi s-a prut c zresc vrful Tenerifei din insulele Canare
i am fost ispitit s m ndrept ntr-acolo, dar vntul potrivnic i marea prea agitat m-au
mpiedicat. Am rmas astfel la prima hotrre, i anume de a naviga de-a lungul coastei.
De cteva ori am fost silit s debarc pentru a rennoi provizia de ap. Odat, n
zori, am aruncat ancorat lng un ran nalt i ieit n mare. ncepuse fluxul, care ne
apropia de mal. Xury, ai crui ochi erau mai ageri dect ai mei, mi fcu semn s tac i
mi opti s ne desprim iute. Zrise o dihanie culcat la adpostul de nisip.
Cnd m-am uitat i eu, am vzut un leu uria. Xury, du-te pe rm i mpuc-l.
Biatul m privea ngrozit. Eu ucid pe el? El mnnc dintr-o gur pe mine. Voia sa
spun c leul l va nghii dintr-o dat. L-am lsat atunci n pace i mi-am ncrcat flinta
care era de calibru mare cu o ncrctur bun de pulbere i dou gloane. Am
ncrcat apoi celelalte puti, una tot cu dou gloane i celelalte cu cinci gloane mai
mici. Am intit ct am putut mai bine capul leului cu prima arm, dar cum i inea una din
labe n dreptul nisului, gloanele au nimerit n ncheietura genunchiului, sfrmndu-i
osul. Leul a vrut s se repead, mrind la nceput, dar, simindu-i piciorul frnt a czut
jos. S-a ridicat apoi doar n trei labe i a scos un rget ngrozitor. Eram surprins c nu-l
nimerisem n cap. Am tras ndat cu a doua puc, dei dihania ncepuse s se mite, i
am avut mulumirea de a-l nimeri tocmai n cap, vzndu-l cum se prbuete fr
zgomot i zvrcolindu-se n nisip.
Xury a prins curaj i m-a rugat s-l las s se duc la mal. Dndu-i voie, a srit n
ap, i, lund puca cea mic ntr-o mn, a notat pn la mal cu cealalt. S-a apropiat
de fiar i, ochind-o n ureche, a ucis-o pe loc.
A fost un joc plcut pentru noi, de bun seam. Dar risipisem muniie pentru
vnat oare nu ne aducea nici un folos. Totui Xury voia naprat s ia ceva din leu. S-a
ntors i a luat securea, spunnd c vrea s-i taie capul. N-a reuit ns i s-a mulumit
doar cu o laba care era monstruos de mare. Atunci mam rzgndit i eu i m-am hotrt
s-i lum pielea, care putea s ne fie de folos. Aa c ne-am pus pe lucru. Nu era uor
s-l jupuim. Xury s-a artat mult mai ndemnatic la aceast treab, ce nc-a luat o zi
ntreag. Apoi am ntins pielea deasupra cabinei i n dou zile era uscat de soarele
arztor. Mai trziu mi-a folosit, cci m culcam pe ea.

Capitolul III.
CLTORIA SPRE SUD. ZRIM NITE SLBATICI. MPUCAREA UNUI
LEOPARD. SOSIREA N BRAZILIA, UNDE AM DEVENIT PLANTATOR. CLTORIA
SPRE GUINEEA. CORABIA NAUFRAGIAZ N DREPTUL UNEI INSULE PUSTII. TOT
ECHIPAJUL PIERE. SUNT SINGURUL SUPRAVIEUITOR.
Dup acel popas ne-am ndreptat spre sud, navignd vreo zece zile. Triam cu
mare zgrcenie din proviziile ce se mpuinau simitor. Debarcam numai atunci cnd
aveam nevoie de ap proaspt. Nzuiam s ajung la rul Gambia sau la Senegal,
adic undeva n jurul Capului Verde, unde ndjduiam s ntlnesc vreo corabie
european. n caz contrar, nu-mi rmnea dect s caut insulele sau s pier printre
negri. tiam c toate corbiile care veneau din Europa, fie c mergeau spre Guineea, fie
spre Brazilia sau spre Indiile Rsritene, treceau ori pe lng acest cap ori pe lng
insule, ntr-un cuvnt, mi puneam ndejdea n aceast direcie, urmnd s ntlnesc o
corabie sau s pier.
Dup nc zece zile de navigaie, mi-am dat seama c pe coast erau locuitori. n
vreo dou sau trei locuri am zrit nite oameni privindu-ne de pe rm. N-am fost n
stare s desluesc dect c sunt negri i goi puc. O dat am fost chiar ispitit s
debarc, dar Xury m-a sftuit s renun.
Am tras totui mai aproape de mal, ca s le pot vorbi, i i-am vzut cum fugeau
de-a lungul rmului, paralel cu mine. Nu aveau arme, n afar de unul care inea n
min un fel de prjin subire. Xury mi-a explicat c este o suli, pe care negrul o putea
arunca cu mare putere i foarte departe. De aceea m-am inut mai spre larg, cutnd
totui s comunic cu ei prin semne. Voiam s-i fac s m neleag c avem nevoie de
hran. Tot prin semne mi-au dat a nelege c trebuie s m opresc cu barca i c-mi
vor aduce demncare. Am cobort puin pnza i m-am oprit. Doi din ei au dat fuga i sau ntors peste vreo jumtate de or cu dou buci de pete uscat i cu ceva grne din
acele ce cresc acolo, noi netiind bine ce-i cu ele. Eram bucuros de aceste daruri, ns
nu tiam cum s ajung s le iau. Nu voiam s cobor pe rm, iar, la rndul lor, i ci se
temeau de mine. Au aezat atunci darurile ios i s-au retras le o oarecare deprtare.
Dup ce le-am adus la bord, s-au apropiat din nou.
Le-am artat mulumirea mea prin semne. Nu aveam nimic la ndemn cu care
s-mi art recunotina, lat c mi se ivi totui un prilej minunat. n timp ce stteam
aproape de mal, am zrit venind dinspre deal spre mare dou animale uriae care se
fugreau. Nu tiu dac era un mascul urmrindu-i femela, sau dac erau puse numai
pe joac, sau, dimpotriv, n vrjmie, gata s se atace. Totul ne prea ns foarte
straniu, pentru c aceste animale nu obinuiesc s se arate ziua n amiaza mare. Negrii
erau ngrozii cu toii i mai ales femeile lor.
Omul cu sulia nu s-a clintit din loc, ns ceilali au luat-o la fug. Fiarele s-au dus
drept spre ap. Nici prin gnd nu le trecea s-i urmreasc. Ajungnd la mal, au intrat n
ap ca i cnd s-ar fi jucat. Cnd una s-a apropiat prea mult de barca noastr, am pus
la ochi puca pe care o nercaseim n grab, poruncind Iui Xury s le ncarce i pe
celelalte.
De ndat ce fiara a ajuns n preajma noastr, am tras i am nimerit-o drept n
frunte. Fiara s-a dus la fund, dar imediat a aprut la suprafa i, zvrcolindu-se n
ghearele morii, s-a ndreptat spre mal. nainte s ajung la rm, i-a dat sfritul.

Nu se poate descri uimirea bieilor negri la zgomotul i fulgerarea putii. Unii mai
c erau mori de fric i se prvliser n nesimire. Cnd ns i-au dat seama c fiara
era ucis i necat, s-au apropiat de mal i, prinznd curaj, au nceput s o caute.
Sngele ei nroise apele mprejur. Au scos-o cu ajutorul unei frnghii, pe care le-am
dat-o cu. Un capt al frnghiei l trecur n jurul animalului, iar cellalt l-au tras afar.
Atunci am vzut c este un leopard minunat, neobinuit de frumos. Negrii i-au ridicat
braele la cer, n semn de admiraie pentru fapta mea.
Cealalt fiar, speriat de detuntur, a ieit degrab la mal i a rupt-o la fug
spre dealul de unde venise. Nu am putut s-mi dau seama de departe ce animal s fi
fost. Negrii nu mai puteau de nerbdare s mnnce carnea, aa c le-am artat prin
semne c le-o druiesc drept recunotin pentru cele ce mi-au oferit. Au fost foarte
mulumii i au nceput ndat s jupoaie leopardul cu cuitele lor de lemn, i apoi s-l
despice. Mi-au oferit i mie din carne, ns am refuzat, prefcndu-m c renun numai
pentru a le-o lsa lor n dar. Nu am luat dect pielea leopardului, pe care mi-au dat-o cu
plcere. Pe deasupra mi-au mai adus alte provizii, de soiuri necunoscute mie, i pe care
le-am primit cu mare mulumire. Le-am artat c am nevoie de ap, ntorcnd un urcior
cu gura n jos, spre a le da a nelege c este gol i trebuie umplut. Negrii i-au chemat
ali prieteni, iar dou femei au adus apoi un vas mare de lut (mi se pare c era lut ars la
soare) i l-au aezat pe mal, retiagndu-se. Xury s-a dus cu urcioarcle noastre i lea
umplut pe toate trei. Femeile umblau tot att de goale ca i brbaii.
Acum eram aprovizionai cu rdcini, grne i ap. Am prsit rmul acesta
ospitalier i am pornit-o nainte, navignd nc vreo unsprezece zile, fr s ne mai
apropiem de uscat, pn cnd am zrit o coast ce se termina ca o limb, departe n
mare, cam la patru sau cinci leghe de noi. Marea fiind foarte calm, m-am ndeprtat
mult de uscat, ca s ocolesc capul, i am zrit pmntul n partea cealalt, spre larg. Am
dedus c era Capul Verde, iar pmntul din larg insulele care-i poart numele. M
gseam totui foarte departe de insule i eram foarte nehotrt ncotro ar fi mai bine s
o iau, cci, dac m prindea un vnt mai puternic n larg, riscam s nu mai pot ajunge
nicieri.
n aceast dilem, m-am retras n cabin i l-am lsat pe Xury la crm. Deodat
mi-a strigat: Stpne, stpne o corabie cu pnze. Bietul Xury era grozav de speriat,
creznd c e vreunul din vasele stpnului su, care tot ne mai urmrete. Eu tiam
ns c de mult eram n afara unei astfel de primejdii. Am ieit ndat din cabin i am
zrit corabia. Mi-am dat numaidect seama c era o corabie portughez, care probabil
se ndrepta spre Guineea n cutare de sclavi Cnd i-aim observat mai bine drumul, am
constatat c mergea n alt direcie i nu avea intenia s se apropie de coast. Am
ntins toate pnzele, ndreptndu-ne degrab spre larg, hotrt s o ajung cu orice pre.
Cu toat viteza, mi-am dat seama c marinarii ceilali vor dispare din ochii mei nainte ca
s le pot face vreun semn. Tocmai cnd ncepusem s-mi pierd orice ndejde, ei i-au
dat seama pesemne cu ocheanele c este o barc european, aparinnd unei
corbi naufragiate. Au strns pnzele, ncetinindu-i mersal pentru ca s-i putem
ajunge. Am prins curaj i, avnd pe bord pavilionul fostului meu stpn, l-am ridicat
nnodat, ca semnal de ajutor, i am tras i cu puca. La vederea semnalului nostru i a
fumului, cci dup cum mi-au spus mai trziu detuntura nu fusese auzit, au oprit
corabia ca s ne atepte i i-am ajuns n vreo trei ceasuri.
Cnd m-am apropiat, m-au ntrebat n mai multe limbi cine eram: n portughez,
spaniol, francez, pe care ns eu nu le tiam. n sfrit s-a gsit un marinar scoian

cruia i-am spus c sunt englez, fugit din robie de la maurii, din Sale. Am fost poftit s
m urc pe punte i m-au luat cu dnii, mpreun cu tot avutul meu.
Se nelege bucuria ce m-a cuprins cnd m-am vzut scpat dintr-o situaie att
de dezndjduit, n semn de recunotin, am oferit tot avutul meu cpitanului, care
ns l-a refuzat, rspunzndu-mi c mi se va napoia totul la sosirea noastr n Brazilia.
Nu i-am salvat viaa cu gndul acesta. Cine tie dac nu o s m gsesc i eu odat n
situaia ta. Dac a primi tot ce-mi oferi, ar nsemna s te las muritor de foarne n
Brazilia, ntr-o ar att de deprtat de ara ta. Astfel c nu a face dect s-i rpesc
viaa pe care i-am salvat-o. Nu, nu, Seignor Inglese, te voi duce acolo fr plat, iar
avutul dumitale te va ajuta s-i cumperi cele necesare i s-i plteti drumul de
napoiere acas.
A fost milos i bun cu mine, nu numai n vorbe dar i n fapte. A poruncit s nu se
ating nimeni de lucrurile mele. Le-a luat n grija sa i la sosire mi le-a nmnat dup
inventar, pn la ultima bucat, inclusiv ulcioarele de lut.
Barca mea fiind n bun stare, mi-a propus s o cumpere pentru corabie i m-a
ntrebat ct cer pe ea. Se purtase cu mine cu atta mrinimie, nct nu am fost n stare
s spun un pre i am lsat totul la aprecierea lui. Mi-a dat o scrisoare, prin care se
obliga s-mi plteasc optzeci de ducai n Brazilia i s mreasc acest pre n caz c
mi s-ar oferi mai mult. Pe Xury a voit s-mi dea aizeci de ducai. Nu-mi venea s iau
banii, vnznd astfel libertatea bietului biat, care m slujise cu credin i m ajutase
s-mi recapt libertatea. Cnd mi-am artat gndurile, cpitanul mi-a dat dreptate.
Pentru a mpca ns pe toat lumea, se oferea s-l elibereze pe Xury peste zece ani,
dac acesta se va cretina. Xury a fost de acord i astfel l-am dat cpitanului.
Cltoria spre Brazilia a fost foarte plcut. Am ajuns n golful Todos los Santos
cam peste douzeci i dou de zile. Scpasem iari din cea mai mare nenorocire, dar
nu tiam ce voi face n viitor.
Nu voi uita niciodat mrinimia cpitanului. N-a voit s primeasc nimic pentru
cltorie. Pe pielea de leopard mi-a dat douzeci de ducai, iar pentru cea de leu
patruzeci. Am primit tot avutul meu aflat n barc. Mi-a cumprat tot ce am voit s-i
vnd, ntre altele ldia cu buturi, dou din puti i bucata de cear de albine care mi
mai rmsese. Astfel am strns aproape dou sute douzeci de ducai i am debarcat n
Brazilia cu aceast mic avere.
Puin timp dup sosire, am fost recomandat de cpitan unui om foarte
cumsecade, ca i el, care avea un ingenio, adic o plantaie i o fabric de zahr. Ctva
timp am locuit la el i am deprins astfel cultura trestiei de zahr i fabricarea zahrului.
Vznd ce bine o duc plantatorii i ce repede se mbogesc, m-am hotrt s m fac i
eu plantator. Trebuia ns mai nti s capt un permis pentru a m stabili definitiv
acolo, cutnd ntre timp mijlocul pentru a-mi aduce banii pe care i aveam la Londra.
Am primit certificatul de naturalizare i am culmprat pmnt nedeselenit ct am
putut cuprinde cu banii pe care i aveam. Dup aceasta, am fcut planul pentru plantaie
i conac, n limita sumei pe care mi pusesem n gnd s o cer din Anglia.
M nvecinam cu un portughez din Lisabona, nscut a din prini englezi. Se
numea Wells i se afla ntr-o stare material ca i a mea. Ne nelegeam foarte bine.
Capitalul nostru era nc mic. Am plantat la nceput numai atta ct aveam nevoie
pentru ntreinere. n anii urmtori am mrit suprafaa de cultur i pmntul a nceput
s-mi dea roade bune. n al treilea an am plantat tutun i am pregtit fiecare cte o tarla

pentru trestia de zahr din anul viitor. Amndoi duceam mare a lips de ajutoare. Acum
mi ddeam seama de greeala pe care o fcusem cnd m-am desprit de Xury.
Dar vai nu era nici o mirare c greisem, eu care niciodat nu fcusem ceea
ce se cuvenea! Munca pe care o ncepusem era destul de strin firii mele i de-a
dreptul opus vieii pe care mi-o doream i pentru care prsisem casa printeasc,
nesocotind toate sfaturile tatei. Acum ajungeam la acea stare social de mij loc sau la
gradul mai bun al unei viei mrunte, de care mi vorbise cndva tata. Pentru aceasta
ns, puteam s fi rmas acas i s nu m fi obosit rtcind prin lume, aa cum o
fcusem. Adesea m gndeam c a fi putut ajunge la aceast situaie i n Anglia, ntre
prietenii mei, fr s m duc la cinci mii de mile deprtare, ntre strini i slbatici, ntr-o
ar necunoscut i att de deprtat, nct s nu mai pot afla nimic despre lumea mea.
Aa se face c priveam noua-mi via cu adnc prere de ru. Nu prea aveam
cu cine s vorbesc i numai rareori m ntlneam cu vecinul meu. Toat treaba o
fceam singur, cu minile mele. Mi se prea c triesc n surghiun pe o insul pustie.
De cte ori ne comparm viaa actual cu alte viei mai nenorocite, s-ar cuveni s ne
dm seama c pronia cereasc ar putea s ne pedepseasc, silindu-ne s facem
schimbul. Numai atunci ne-am ptrunde de realitatea fericirii pe care am pierdut-o. Ct
dreptate a fi avut dac a fi judecat astfel, eu care mai trziu trebuia s am parte de o
via dezndjduit pe o insul pustie i care atunci m plngeam pe nedrept de viaami de plantator, pe care, dac a fi continuat-o, a fi ajuns fr ndoial un om bogat i
mulumit.
Prietenul meu, cpitanul care m salvase, a mai rmas etva timp n port, nainte
de a se ntoarce n Portugalia, trebuind s-i ncarce corabia l-am povestit i lui de banii
pe care i aveam n Anglia. Signor Inglese m-a sftuit el dac vrei, mi dai scrisoare i
o procur cu ordin ctre persoana care-i pstreaz banii la Londra, s trimit la
Lisabona, cui i-oi spune eu, mrfuri ce au cutare n aceast ar. Cu ajutorul lui
Dumnezeu i-aduc marfa la ntoarcere. Dar, pentru c toate cele omeneti sunt supuse
prefacerilor i npastelor, te sftuiesc s nu ceri i s nu riti dect o sut de lire
sterline, adic jumtate din averea dumitale. Dac lucrul merge bine, poi cere mai trziu
i restul pe aceeai cale. Dac se ntmpl ceva ru, tot i mai rmne jumtate.
Sfatul era bun i prietenesc. Am scris deci scrisoarea ctre doamna caie mi
pstra banii i procura pentru cpitan. Vduvei cpitanului englez i-am povestit n scris
toate paniile mele, precum i dezrobirea i ntlnirea cu cpitanul portughez, purtarea
lui mrinimoas fa de mine, situaia-mi actual i toate cele necesare, ca s tie ce
trebuie s-mi trimit.
Cnd cinstitul meu prieten, cpitanul portughez, a ajuns la Lisabona, a trimis
scrisoarea n Anglia, printr-un negustor, care a predat-o vduvei povestindu-i tot ceea
ce-i spusese cpitanul despre mine. Vduva nu i-a ncredinat numai banii, ci i un dar
frumos din partea ei pentru cpitanul care-mi salvase viaa. Astfel voia s-i mulumeasc
pentru tot ce fcuse i fcea pentru mine.
Negustorul a cumprat marf englezeasc pentru cele o sut de lire, dup
instruciunile date de cpitan, i a trimis-o la Lisabona. Cpitanul mi-a adus-o cu bine n
Brazilia. Printre mrfuri am gsit tot felul de unelte i scule necesare pentru plantaie, ce
mi-au fost de mare folos.
Eram att de fericit cnd mi-a sosit marfa! M credeam om bogat i nu ncetam
s m minunez de tot ceea ce gseam. Bunul cpitan cheltuise tot pentru mine banii

primii n dar, cci mi angajase un servitor cu contract pe cinci ani i mi-l i adusese.
N-a voit s primeasc nici o rsplat, acceptnd numai ceva tutun de pe plantaia mea.
Marfa adus era toat numai manufactur englezeasc: postav, stofe, cituri i
alte lucruri care aveau cutare n Brazilia aa c am vndut-o cu mare ctig, dobndind
de patru ori mai mult dect costie. Acum eram mult mai bogat dect vecinul meu. Am
cumprat ndat un sclav negru i am angajat nc un argat european, pe lng cel
adus din Lisabona.
De multe ori, belugul prea mare ne cuneaz nenorociri. Astfel mi s-a ntmplat
i mie. n anul urmtor am recoltat cincizeci de baloturi de tutun, fiecare cntrind vreo
cincizeci de kilograme, n afar de ce am mai dat pe la vecini n schimbul altor lucruri
trebuincioase. Le-am uscat i le-am pus bine pn la ntoarcerea corbiilor din
Lisabona.
Ajunsesem mare negustor. Capul a nceput a mi se mpuia cu fel de fel de planuri
i gnduri ce depeau posibilitile mele de nfptuire i care sunt foarte primejdioase,
cci mn ndeobte la ruin.
Dac a fi dus mai departe o via de munca serioas, a fi ajuns la belug i
mulumire, lucruri pe care mi ie recomandase tata cu atta cldur. A fi avut parte de
viaa tihnit i retras a pturii mijlocii. Eu ns nu m mulumeam cu atta i astfel mi-a
fost dat s ajung nfptuitorul propriei mele nenorociri, s mai adaug greelilor mele din
trecut altele noi i s am prilejul unei amare cini mai trziu.
Totul a pornit de la acel dor aprig i smintit de i vntura lumea. Potrivindu-m lui,
am nesocotit cele mai preioase judeci i socoteli ce m ndemnau s urmez calea pe
care firea i pronia cereasc mi-o puseser dinainte pentru a-mi ndeplini datoria n
via. Dup cum am greit atunci cnd am prsit casa printeasc, tot astfel mi-era dat
s fac i acum cu rnica-mi plantaie i cu perspectivele serioase ce le aveam, renunnd
la toate acestea pentru a da ascultare dorinei de a m ridica mai repede dect ngduia
firea. Astfel, din nou m-am aruncat singur n cel mai adine ru al pacostelor omeneti,
rmnnd doar cu viaa i sntatea.
Spre a ajunge la aceast parte a povestirii mele, trebuie s spun c, dup ce am
trit aproape patru ani n Brazilia, izbutind s ctig binior i s am de toate din belug,
ba nvnd i limba rii, am legat prietenie cu o seam de ali plantatori, precum i cu
nite negustori din St. Salvador, povestindu-le adesea cltoriile mele pe coasta Gulneii,
negoul cu negri de acolo i ce lesne este s te chiverniseti din nimicuri, cu mrgele,
jucrii bricege, toporae, buci de sticl i alte fleacuri, n schimbul crora primeti praf
de aur, mirodeni, coli de elefant i mai ales negri care s fie vndui ca sclavi n Brazilia.
ntodeauna eram ascultat cu luare-aminte, mai ales cnd venea vorba de cumprarea
negrilor, pe atunci negoul acesta fiind nc neobinuit i fcndu-se numai cu nvoirea
special a regilor Spaniei i Portugaliei, prin aa-numitele assientos. Lumea ns nu
vedea cu ochi buni astfel de cumprri de oameni, aa c se fceau rar i reveneau
foarte scump.
Odat, fiind n tovria ctorva cunoscui, negustori i plantatori, am vorbit mai
mult ca de obicei despre lucrurile acestea. n dimineaa urmtoare au venit la mine trei
din ei, zicndu-mi c, dup mult chibzuial, s-au hotrt a-mi face o propunere. mi
cereau ns mai nainte de orice cuvntul c totul va rmne o tain ntre noi. Apoi miau mrturisit c au de gnd s armeze o corabie i s-o trimit spre Guineea. Fiind
plantatori ca i mine, le venea greu fr ajutoare i mn de lucru. Cum negoul cu negri
era oprit i nu-i puteam vinde pe cei adui, plnuiau s organizeze o singur cltorie,

iar robii, debarcai n tain, s-i mpart pentru moiile lor. Pe scurt, mi ofereau s merg
ca reprezentat al lor i s m ocup n Guineea de partea comercial a expediiei,
urrnnd s primesc n schimb, fr nici o cheltuial pentru mine, o parte dintre negrii
adui, egal cu a lor.
Trebuie s mrturisesc c propunerea putea fi ispititoare pentru cineva care nu ar
fi avut o gospodrie i o plantaie nfloritoare. Dai pentru mine cre mi f cusem un
rost i care nu aveam dect s merg nainta cum ncepusem nc trei sau patru ani i s
mai aduc marf din Anglia cu suta de lire pe care o aveam acolo i, astfel, s adun cu
siguran trei sau patru mii de lire, pe care le puteam apoi nmuli mai departe a m
gndi la o asemenea cltorie nsemna curat nebunie.
Dar nscut ca s-mi fiu propriul meu duman, nu am. Rezistat propunerii, dup
cum nu m-am mpotrivit nici prima dat dorinei mele de aventur, cu toate bunele sfaturi
ale tatei.
ntr-un cuvnt, am primit propunerea, cu condiia ca ei s ngrijeasc de plantaie
n lipsa mea i s fac totul precum voi hotr n caz c nu m voi mai ntoarce.
Ei au primit condiiile mele i mi-au dat n scris c vor face precum ne-am nvoit.
Mi-am fcut testamentul, dispunnd de tot avutul meu. Am numit executor pe prietenul
meu, cpitanul portughez, care-mi salvase viaa, lsndu-i jumtate din avere, iar restul
urmnd s fie trimis n Anglia. Am luat, aadar, toate msurile trebuitoare pentru
pstrarea plantaiei i avutului meu. Numai la interesul meu propriu nu m-am gndit cum
se cdea, ntr-adevr, dac a fi avut mai mult minte, nu a fi plecat niciodat, prsind
o njghebare nfloritoare pentru o expediie la voia ntmplrii, fr a mai pomeni de
motivele personale ce aveam de a m atepta la nenorociri.
Am fost ns grbit i orbit de nchipuirea mea nefast. Cnd corabia a fost
pregtit de drum i ncrcat cu marf, iar asociaii mei au ndeplinit toate dup
nvoiala noastr, m-am urcat pe bord ntr-un ceas ru, la 1 septembrie 1659. Se
mplineau n acea zi opt ani de cnd plecasem de acas, din Hull, prsindu-mi prinii
din pricina acelei rzvrtiri mpotriva autoritii tai i devenind dumanul propriilor mele
interese.
Corabia noastr avea o capacitate de ncrctur de aproape o sut douzeci de
tone, dispunea de ase tunuri i avea un echipaj de paisprezece ini, n afar de
cpitan, de biatul care-l servea i de mine. N-aveam pe bord alt ncrctur dect cea
necesar negoului cu negri. Marfa se compunea din diferite nimicuri: mrgele, buci de
sticl, scoici apoi oglinzi, bricege, foarfece, securi i altele de acelai soi.
n aceeai zi am ridicat pnzele i am pornit-o spre nord, de-a lungul coastei, cu
gndul s trecem oceanul spre coasta Africii. Timpul a fost bun, dar foarte clduros tot
drumul de-a lungul coastei pn ce am atins capul Sf. Augustin. De acolo am pornit-o
spre larg, pierznd din ochi uscatul. Am navigat n direcia insulei Fernando de Noronha,
innd direcia nord-nord-est i, lsnd insula spre rsrit, am trecut, dousprezece zile
mai trziu, ecuatorul. Eram la 7 grade i 22 minute latitudine nordic atunci cnd ne-a
surprins un uragan, care ne-a zpcit cu totul. Uraganul a nceput de la sud-est i a
trecut apoi la nord-vest, statornicindu-se n cele din urm la nord-est din aceast direcie
a btut aa de ngrozitor, nct timp de dousprezece zile nu am putut dect sa ne
lsm dui de furtun ncotro voia soarta sau furia valurilor. Ne ateptam n fiecare clip
s fim nghiii de talazurile uriae. Nimeni nu mai spera s scape cu via.
n aceast dezndjduit situaie, un marinar ne-a murit de friguri tropicale, iar un
altul, mpreun cu biatul de serviciu al cpitanului au fost smuli de valuri i s-au

necat. Dup dousprezece zile, cnd furtuna s-a mai potolit, cpitanul a fcut o
observaie astronomic, aflnd cu mare trud c eram cam la 22 grade longitudine i
cam la 11 grade latitudine nordic spre vest de capul St. Augustin. Eram deci aproape
de coastele Guianei sau partea de nord a Braziliei, dincolo de fluviul Amazoanelor spre
fluviul Orinoco, denumit i Fluviul cel Mare. M-a ntrebat ce s facem. Corabia fiind
avariat i lund ap, el voia s ne ntoarcem imediat pe coasta Braziliei. Eu am fost
ns de alt prere. Cercetnd mpreun harta mrilor i a coastelor.
Americii, am vzut c nu se gsea n apropierea noastr nici un pmnt locuit de
care s ne folosim nainte de a ajunge la cercul insulelor Antile sau ale Caraibelor. Neam hotrt atunci s ne ndreptm spre Barbados, innd drumul n larg, pentru a ocoli
curenii golfului Mexic. Astfel puteam ajunge acolo n vreo cincisprezece zile. Fr acest
popas, n-ar fi fost cu putin nici pentru corabie, nici pentru noi s ne continum
cltoria spre Africa.
Am schimbat prin urmare direcia i am pornit-o spre nord-vest pentru a ajunge la
vreo insul englez, de unde s cptm ajutor. Cltoriei noastre i era hrzit ns o
alt soart. Aflndu-ne la latitudinea 12 grade i 18 minute, ne-a prins o nou furtun,
ce ne-a trt cu mare furie spre vest i ne-a scos din drumul obinuit al navigaiilor, nct
chiar dac de pe mare puteam scpa cu via, eram totui ameninai s fim mncai de
slbatici i s nu ne mai ntoarcem niciodat n ara noastr.
n timp ce furtuna bntuia din rsputeri i eram cu toii dezndjduii, unul din
oamenii notri a strigat n zorii zilei: Se vede uscatul! Nici nu am apucat bine s ieim
din cabin, i corabia s-a lovit de un banc de nisip. Corabia fiind oprit, valurile s-au
ridicat uriae peste noi, gata s ne nghit. Ne-am adpostit cu toii care pe unde am
apucat, ca s scpm de apa nspumat a mrii.
E greu s neleag cineva care nu s-a aflat niciodat n asemenea situaii starea
noastr sufleteasc. Nu tiam unde ne gsim, dac nimerisem pe vreo insul sau chiar
pe continent, ntr-un inut locuit sau nu. Vntul sufla cu trie nc i, cu toate c furtuna
se mai potolise, numai o minune putea s ne mai scape corabia. Ne uitam unul la altul,
ateptnd n fiecare clip moartea i pregtindu-ne n vederea ei, cci nu ne mai
rmnea nimic de fcut.
Singura mngiere a fost c vasul nu s-a sfrmat, aa cum ne ateptam, iar
furtuna s-a mai linitit. Ne mpotmolisem ns att de adine n nisip, nct nu mai
ndjduiam s ieim de acolo. Tot ce ne rmnea de fcut era s cutm un mijloc de a
ne salva vieile. Barca pe care o aveam la remorc a fost izbit de crm i spart, apoi
smuls de valuri i nu s-a mai vzut. Ct despre cealalt, nu tiam dac vom reui s-i
dm drumul pe ap. Timp de pierdut nu era. Din clip n clip, corabia se putea sfrma
i unii spuneau c se i sprsese.
n aceste clipe de dezndejde, secundul a apucat barca i, ajutat de ceilali, a
reuit s-o treac peste bord. Ne-am urcat cu toii ntrnsa, lsndu-ne n mila domnului
i n voia valurilor. Cu toate c furtuna se mai potolise, el talazurile uriae se rostogoleau
spre rm. Marea prea ntr-adevr a fi acea wild zee2ii, cum o numesc olandezii.
Situaia devenise cu adevrat tragic. Ne ddeam seama c valurile sunt prea mari
pentru ca barca s reziste. Prcsimeam c ne vom neca cu toii. Nu aveam nici pnze
i, dac le-am fi avut, nu le-am fi putut ntre-iuiina. Vslind anevoie, ne czneam s
ajungem la rm, clar cu inima grea, ca i cnd ne-am fi dus la osnd. Ne ddeam
seama c, apropiindu-ne de coast, barca va fi sfrmat n mii de buci din pricina
mrii spumegnde, totui, dup ce i-am ncredinat lui Dumnezeu sufletele noastre, ne-

am grbit pieirea cu minile noastre, trgnd cu vslele ctre malul unde ne mna i
vntul.
Cum era malul stncos sau nisipos, abrupt sau lin iari nu puteam ti
dinainte. Singura umbr de ndejde era ca s ajungem n vreun golf sau la vrsarea
vreunui fluviu, unde, cu mult noroc, am fi putut s intrm sau s gsim ap mai linitit
la adpostul uscatului. Dar nimic din toate acestea. Cu cit ne apropiam de mal, pmntul
ne prea mai ngrozitor dect apa.
Dup ce am vslit sau, mai bine zis, am fost dui de valuri cam vreo leghe i
jumtate, a potopit peste noi un val uria, nghiindu-ne. Ne-a lovit cu atta furie, nct
barca a fost rsturnat ntr-o clip. Fr a mai avea rgazul s rostim mcar doamne
Dumnezeule, ne-am i dus la fund.
Nimeni n-ar putea descrie ntunecarea ce am simit n clipa aceea. Cu toate c
tiam bine s not, nu m puteam strecura printre valuri, ca s-mi recapt suflul. Numai
dup ce am fost dus departe spre rm i valul s-a retras, m-am aflat pe nisipul aproape
uscat. Eram ns pe jumtate mort din pricina apei pe care o nghiisem. Vzndu-m
att de aproape, cu puina suflare i prezen de spirit ce mi mai rmsese, m-am
ridicat n picioare, strduindu-m s ies la mal nainte de a fi prins de valul urmtor.
Curnd mi-am dat seama c nu era cu putin s scap de el, cci apa venea n urma
mea nalt ct un munte i furioas ca un duman mpotriva cruia nu aveam nici un
mijloc de aprare. Tot ce puteam face era s m ridic deasupra i s not ca s-mi
pstrez suflul pentru a m napoia apoi spre mal. Toat voina mi-era ncordat ca s nu
m las trt de furia mrii cnd valurile se retrgeau n larg.
Acest val m-a ngropat la vreo treizeci de picioare n adncimea lui. M simeam
dus spre mal de o putere uria i cu o vitez nebun. mi ineam suflul i notam din
rsputeri. Eram gata s plesnesc, cnd m-am simit ridicat i m-am trezit cu capul i
braele la suprafaa apei. Aceast poziie, pe care nu aim pututo pstra dect o clip, mia ngduit s rsuflu i m-a mbrbtat.
Acoperit din nou de ape, am rezistat i mai bine. Vznd c valul se retrage, mam opintit i, deodat, am simit pmntul sub picioare. M-am odihnit o clip numai apoi
am luat-o la fug spre mal. Marea ns venea din nou n urma mea. De dou ori am mai
fost ridicat i dus napoi de valuri i de dou ori am ajuns napoi pe nisip.
Ultima dat era s-mi fie fatal, cci valurile m-au zvrlit, lovindu-m de o stnc.
Am rmas ctva timp fr cunotin. n clipa n care marea venea s m nghit din
nou, m-am trezit. M-am agat cu toate puterile de stnc i mi-am inut rsuflarea.
Acum valurile nu mai erau aa de nalte, fiind mai aproape de mal i cnd valul sa tras iar napoi, am luat-o din nou la fug, ajungnd de data aceasta att de aproape
de uscat, nct valul urmtor, cu toate c m-a acoperit, n-a mai fost n stare s m ia cu
el.
Am reuit, n sfrit, s m car pe stncile de pe mal i m-am aruncat pe iarb
istovit, ns fericit c scpasem de primejdie i c apa nu m mai putea ajunge.
Ridicndu-mi ochii ctre cer, i-am mulumit lui Dumnezeu pentru salvare, la care
nu mai ndjduisem cu cteva clipe nainte. Cred c nu se pot descrie extazul i
elevaia, acea avntare a sufletului, pe oare o simi dup ce ai scpat astfel de moarte.
Am neles atunci temeinicia obiceiului de a se aduce rufctorului, care i are funia
legat de gt, o dat cu vestea graierii, i un chirurg care s-i scoat snge chiar n
clipa marii veti, astfel ca surpriza s nu-i alunge din inim duhul i s-l rpun: Cci
bucuriile neateptate, ca i necazurile, la nceput tot una par.

Peam pe mal ridicndu-mi braele, minunndu-m n faa salvrii mele,

contemplndu-mi mntuirea i fcnd mii de gesturi i micri greu de descris. M
gndeam la toi tovarii mei, care se necaser. N-am aflat niciodat ce li s-a mai
ntmplat. Mai trziu am gsit trei epci, apoi o plrie i, n fine, dou ghete
desperecheate. Att. Am privit de asemenea spre corabia naufragiat. Ceaa i spuma
valurilor erau att de mari, nct o zream anevoie. Prea att de departe. Doamne!cum
a fost oare cu putin s ajung eu la rm?
Dup ctva timp am ncercat s privesc mprejur, s vd n ce loc m gseam i
ce aveam de fcut. Curnd mi-a sczut bucuria, dndu-mi seama cit de groaznic mi
era mntuirea. Eram ud leoarc i nu aveam nici haine de primeneal, nici ce mnca
sau bea pentru a-mi recpta puterile. Urma s mor de foame sau s fiu sfiat de
fiarele slbatice. Ceea ce m ntrista mai mult era c nu aveam cu mine nici un fel de
arm pentru a vna i ucide vreun animal care s-mi potoleasc foamea, sau pentru a
m apra la nevoie. Nu aveam dect un cuit, o pip i o pung cu tutun. Aceasta mi
era toat averea. Am alergat ctva timp ncoace i ncolo ca un om cu minile
zburtcite. Cnd s-a lsat noaptea, m-am gndit la trista soart ce m atepta, tiind
c fiarele ies pe nnoptate s-i caute prada. De accei m-am crat ntr-un copac
stufos, ce semn cu un brad plin ds ace i care se gsea n apropiere. Am stat toat
noaptea acolo, ateptnd s se fac ziu, pentru ca s vd ce-mi mai rmne de fcut
sau ce moarte trebuia s-mi aleg, cci nu aveam nici o ndejde c voi scpa cu via,
nainte de a m cra n copac, m-am deprtat puin de coast, cutnd ap de but.
Spre marea mea bucurie, am gsit ap, am but, am luat apoi tutun n gur, ca s-mi
nel foamea, i numai dup aceea m-am urcat n copac, aezndu-m aa, ca s nu
cad n cazul cnd voi adormi.
Mi-am fcut un ciomag scurt, cu care aveam de gnd s m apr, i astfel mi-am
luat n primire locuina. Fiind istovit, am adormit ndat. Am dormit adnc cum puini ar fi
fcut-o n aceeai condiii. M-am odihnit bine i mi-am recptat puterile.
Capitolul IV.
NOTUL PN LA CORABIA NAUFRAGIAT PENTRU A-I LUA PROVIZIILE.
GNDURI ASUPRA SITUAEI MELE. CORABIA SE SCUFUND.
Cnd m-am deteptat, se fcuse ziu de mult. Cerul era senin, furtuna trecuse i
marea nu mai mugea ca n ajun. Spre marea mea mirare, am vzut corabia noastr
scoas din bancul de nisip n care se mpotmolise i adus de flux pn aproape de
stnca pe care fusesem azvrlit cu o zi nainte. Corabia se gsea acum cam la vreo mil
departe de locul unde m aflam i era nc dreapt. M-am gndit c mi-ar prinde bine
dac a reui s iau cte ceva de pe corabie.
Cobornd din slaul meu din copac, am cutat din nou mprejur. Mai nti am
dat cu ochii de barca noastr, azvrlit i ea la mal de ctre vnturi i valuri, cam la vreo
dou mile spre dreapta mea. Am pornit de-a lungul rmului ca s ajung ntracolo, dar
am dat de un ochi adnc de ap, ce se ntindea cam pe o jumtate de mil. Aceasta ma fcut s m ntorc, dornic s ajung mai repede la corabie, unde ndjduiam s gsesc
lucruri necesare traiului meu.
Cam pe la nmiezi, marea era foarte linitit i att de retras de la rm, nct
puteam ajunge mergnd pe nisip pn la un sfert de mil departe de corabie. Dar sa ivit un nou prilej de amrciune. Mi-am dat seama c dac am fi rmas cu toii pe

corabie, am fi fost acum n via i am fi ajuns cu bine pe uscat. Nu a mai fi att de

nenorocit i stingher ca acuma. Mi-au dat lacrimile, dar cu asta nu schimbam nimic. Mam hotrt deci s ajung cu orice pre la corabie. Dezbrcndu-m, cci era foarte cald,
am notat pn acolo.
Ajuns n preajma corbiei, am dat de o nou greutate. Nu tiam cum s m urc
pe punte. notnd de doua ori mprejur, am zrit n fine un capt de frnghie ce atrna
de portsarturiiii3 i pe care nu-l vzusem pn atunci. Cu ajutorul lui, m-am crat pn
sus. Ajuns pe punte, am constatat c pereii corbiei erau gurii i c mult ap
ptrunsese n fundul ei, dar c era astfel aezat pe marginea grindului de nisip sau
poate de pmnt, nct pupa era mult ridicat i prora mplntatl adnc n ap. Pupa era
astfel ferit de ap i fii siguri c primul meu gnd a fost s vd ce mai rmsese
neatins. Mai nti am descoperit c nici o provizie de pe corabie nu fusese udat. Fiind
foarte flmnd, mi-am umplut buzunarele cu pesmei. Pentru a nu pierde timp,
mestecam cutnd mai departe. n cabina cea mare am gsit ceva rom, din care am
tras o duc. Mi-a fcut foarte bine i m-am simit mai cu vlag. Nu mi mai lipsea dect
barca, pentru a lua cu mine tot ceea ce mi era neaprat necesar.
Degeaba ns stteam cu braele ncruciate, dorindu-mi lucruri pe care nu le
puteam avea. Nevoia m-a nvat ce s fac. tiam c sunt puse deoparte, undeva n
corabie, cteva scnduri, nite grinzi solide i vreo dou catarge de rezerv. M-am pus
ndat pe lucru, aruncnd peste bord toate bucile de lemn care nu erau prea grele i
pe care le-am legat mai nti cu cte o frnghie pentru a nu fi luate de valuri.
Trgndu-le spre mine n timp ce m ineam de peretele corbiei le-am legat
strns capetele la patru din ele, fcnd o plut, peste care am aezat curmezi rteva
scnduri mai scurte, pe care puteam clca. Nu erau ns destul de rezistente pentru a
duce o greutate mare. M-am pus, aadar, din nou pe lucru i cu ferstrul dulgherului
am tiat n trei un catarg, adugind cu mare cazn aceste buci plutei. M mbrbta
ndejdea c, n felul acesta, voi putea lua cu mine multe lucruri de neaprat trebuin,
aa c acum fceam ceea ce n alt situaie n-a fi putut s fac.
n curnd totul a fost gata i puteam cra orice greutate. Dar trebuia s m
gndesc cum s-mi ncarc pluta i n ce fel s feresc de ap ncrctura. N-am stat mult
pe gnduri. Am ornduit mai nti pe plut toate scndurile ce le-am putut gsi. Apoi am
golit trei cufere de marinar i le-am dus jos. Le-am umplut cu provizii ca: pine, orez, trei
buci de brnz de Olanda, cinci buci de pastrama de capr, din care se mnca
adesea pe corabie. Am mai luat nite grune amestecate, de orez i orz, rmase de la
hrana psrilor ce le tiasem ntre timp. Spre marea mea dezamgire, grunele
fuseser n parte mncate i stricate de oareci. Am mai gsit cteva ldie de ale
cpitanului, cu sticle de rachiu, n totul cinci sau ase mai erau i vreo cinci sau ase
damigene cu vin i lichioruri Pe acestea le-am luat aa cum erau, nefiind nevoie s le
pun ntr-un cufr, unde de altfel nu mai aveau loc.
ntre timp ncepuse fluxul. Marea era linitit. Am zrit cu prere de ru c valurile
s-au dus i mi-au luat de pe mal haina i cmaa pe care le lsasem acolo. Pantalonii i
ciorapii i aveam pe mine, cci notasem cu ei pn la corabie. ntmplarea aceasta m-a
dus cu gndul la haine. Am gsit destule, ns anam luat cu mine dect ceea ce mi
trebuia numaidect. Pusesem ochii pe lucruri mai importante. Aveam, de pild, nevoie
de scule cu oare s lucrez. Dup mult cutare am gsit, n sfrit, lada dulgherului,
pentru mine prada cea mai preioas. n aceste clipe ea valora mai mult dect o corabie
plin ou aur. Am adus-o pe plut aa cum am gsit-o, fr s m uit ce este n ea, cci

tiam cam ce conine. Am cutat apoi arme i muniii. n cabina cea mare am gsit dou
puti de vntoare i dou pistoale, pe care le-am luat ndat, cu nite praf de puc, un
sac mic cu alice i dou sbii ruginite. tiam c sunt pe corabie i vreo trei butoiae cu
praf de puc, dar nu tiam unde le pusese tunarul. Dup mult cutare, le-am gsit. n
dou din ele nu ptrunsese apa, aa c le-am luat
Deocamdat eram destul de bine aprovizionat. Era momentul s m gndesc
cum s ajung mai uor la rm. Nu aveam nici pnze, nici crm, nici vsle. Cel mai mic
vnt putea s rstoarne toat truda mea. M mbrbtau ns trei lucruri. Marea era
foarte linitit, fluxul m ducea spre rm, iar puinul vnt care sufla se ndrepta tot n
aceeai direcie. Am gsit apoi vreo dou rame rupte, care aparinuser brcii. Pe lng
lada cu scule, am mai luat dou ferstraie, un topor i un ciocan i, pornind pe ap cu
pluta mea, am mers foarte bine distan de o mil. Simeam c sunt dus de curent ceva
mai departe de locul de unde plecasem, i asta mi-a dat ndejdea s gsesc o gur de
ru, unde a putea intra cu fluta la adpost, ca s o descarc. Aa s-a i ntmplat. N faa
mea a aprut un mic golf, n care apele fluxului ptrundeau cu putere. Pluta mi-a fost
dus ntr-acolo, iar eu cutam s-o in ct mai n mijlocul curentului.
De ast dat era s sufr un nou naufragiu, care mi-ar fi frnt inima de jale.
Necunoscnd coasta, pluta s-a mpotmolit ntr-o parte, iar cealalt parte a rmas n ap.
Toat ncrctura a alunecat, ameninnd s se prvale n valuri. Am fcut tot ce mi-a
stat n putin s mpiedic nenorocirea. M-am proptit cu spatele n lzi, ca s le in pe
loc. Pluta ns nu am fost n stare s-o ndeprtez de mal. Am ateptat astfel aproape o
jumtate de or pn ce apele au crescut i au mai ndeprtat pluta, ridicnd partea ei
lsat. Am desprins-o atunci cu ajutorul unei vsle i curentul m-a dus mai departe. Mam pomenit la gurile unui irule, ou pajiti verzi pe ambele maluri. Fluxul ptrundea
pn departe n susul ruleului. Cutam un loc bun de acostat, cci nu voiam s m
deprtez prea mult de rm. Tot mai trgeam ndejde s zresc vreo corabie i din
aceast pricin voiam s m stabilesc ct mai aproape de coast.
n sfrit am zrit o mic adncitur ntr-unui din maluri, spre care m-am ndreptat
cu mare greutate, izbutind s duc pluta pn ntr-acolo, unde era ct pe aici s-o pesc
ca mai nainte, malul fiind ntr-un povrni destul de repede. Am ateptat pn ce fluxul
a ridicat apa la nlimea cea mai mare, inndu-m de mal cu vsla cum m-a fi inut cu
o ancor. ndat ce am avut destul ap sub plut, am ndreptat-o spre o bucat de
pmnt mai neted, unde am nepenit-o cu ajutorul a doi pari fcui din vslele rupte i
nfipte n pmnt de o par i de alta.
Cnd s-au retras apele, pluta a rmas pe uscat cu toat ncrctura. Trebuia
acum s-mi gsesc un loc potrivit, unde s-mi aez locuina i unde s pstrez toate
aceste bunuri. Nu tiam nc dac sunt pe o insul sau pe continent, ntr-un loc pustiu
sau locuit, dac trebuia s m tem de jivinele slbatice sau nu. Nu prea departe de
mine, cam la vreo mil, se ridica un deal. Era destul de nalt i prea c face parte dintrun lan de dealuri ce se ntindea spre nord.
Mi-am luat o puc, un pistol i un corn cu praf de puc i, astfel narmat, am
plecat s explorez mprejurimile.
Urcnd cu greutate dealul, am ajuns pe coam, de unde mi-am putut vedea
soarta. Spre marea mea durere, mi-am dat seama c m gseam pe o insul. n
deprtare se zreau nite stnci i, mai departe, nc dou insule mai mici, cam la vreo
trei leghe spre vest. Am mai descoperit c insula pe care m gseam era pustie,
nelocuit. Nu puteam nc s tiu dac sunt fiare slbatice, cci n-am zrit niciuna. Am

vzut o mulime de psri, de soiuri necunoscute, i nu tiam dac sunt bune de

mncat. La ntoarcere am mpucat o pasre mare, pe care o zrisem pe o crac la
marginea unei pduri. Cred c era prima mpuctur ce se auzea pe aceast insul de
la facerea lumii, cci ndat s-au ridicat din toate colurile pdurii nenumrate stoluri de
psri, de felurite soiuri, strnind o nemaipomenit hrmlaie.
Toate psrile mi-erau necunoscute. Aceea pe care o mpucasem semna la
pene i plisc cu un fel de oim. N-avea ns pinteni, nici gheare ca psrile de prad i
carnea era de nemncat.
Mulumit deocamdat cu cele aflate, m-am ntors la plut i am nceput s-mi
descarc lucrurile. Aceast treab mi-a luat restul zilei. Nu tiam ce voi face noaptea i
unde m voi culca. Netiind dac sunt fiare slbatice, mi-era team s m culc jos. Mai
trziu mi-am dat seama c toat grija aceasta era de prisos.
M-am baricadat cu lzile i sendurile aduse de pe corabie, aezndu-le n jurul
meu, i astfel mi-am njghebat un fel de colib. Nu tiam nc n ce fel mi voi procura
hrana zilnic, nevznd nimic n afar de nite animale semnnd cu iepurii i care
fugiser din pdure cnd am tras n pasre.
M gndeam c voi mai putea lua multe lucruri din corabie, ca s-mi fie de folos,
de pild frnghii i pnze.
M-am hotrt, prin urmare, s fac o nou expediie pn la corabie, bnuind c
va fi sigur zdrobit la prima furtun. Trebuia s las la o parte toate celelalte ndeletniciri
i s aduc de acolo tot ce se putea. Am chibzuit dac s iau sau nu pluta cu mine. M-am
hotrt s m duc fr ea, ca i prima dat, pornind cnd apele se vor fi retras de la
rm. Dup ce m-am dezbrcat, nepstrnd dect cmaa, izmenele i nite papuci, am
ajuns not la corabie i m-am urcat pe punte.
Aici mi-am ntocmit o nou plut. Avnd experiena celei dinii, n-am fcut-o prea
mare, nici nu am ncrcat-o prea mult, lund cu mine numai lucruri de mare trebuin.
Astfel am gsit n magazia dulgherului vreo trei saci de cuie i piroane, un vinci cu
urub, mai bine de o duzin de barde i topoare i, lucru nepreuit, o tocil. Le-am luat
mpreun cu alte lucruri de-ale maestrului tunar, ntre altele, trei drugi de fier i dou
butoiae cu gloane, apte flinte, nc o puc de vntoare cu ceva pulbere, un sac
mare cu alice i un sul de tabl de plumb. Acesta era ns prea greu ca s-l pot trece
peste bord.
n afar de aceste lucruri, am luat toate hainele pe care le-am gsit, o vel gabier
de rezerv, un hamac, perne i pturi. Am ncrcat astfel, spre marea mea mulumire, o
a doua plut i am dus-o cu mine la mal. Eram ngrijat ca nu cumva cineva s se fi atins,
n lipsa mea, de provizii. La ntoarcere, n-am gsit nici o urm de musafiri. Numai o
pisic slbatic mi edea pe o ldi. Cnd m-am apropiat, a luat-o la fug, dar s-a oprit
ceva mai departe. A rmas senin i linitit, privindu-m drept n ochi, de parc ar fi
vrut s fac cunotin cu mine. I-am artat puca, dar a rmas neclintit, netiind ce
este. Arunendu-i o bucat de pesmet, s-a apropiat, a mirosit-o i a mncat-o,
ateptnd s-i mai dau. Eu ns nu aveam pesmei de prisos i am lsat-o s plece. Miam descrcat pluta pe mal, iar butoaiele cu praf de puc, fiind prea grele, am fost
nevoit s le desfac i s le mpart n pachete, pe care le-am adus unul cte unul. Apoi,
din pnza de corabie i cu civa pari, mi-am ntocmit un cort. Am crat ntr-nsul tot ce
putea fi stricat de ploaie sau de soare. n jurul cortului, mi-am ngrmdit toate lzile
goale i celelalte lucruri, alctuind un fel de zid de aprare mpotriva oricrei ncercri de
atac, fie din partea fiarelor, fie a oamenilor. Drept pavz, am aezat la intrare lzi i

scnduri. ntinznd pe jos una din saltele, mi-am pus dou pistoale la cpti i m-am
tolnit n acest culcu. Era prima dat c dormeam linitit o noapte ntreag, dup atta
trud i necazuri.
Aveam acum o cantitate foarte mare de provizii i suficient pentru un om singur
ca mine ns mulumit tot nu eram. Atta timp ct mai exista corabia, trebuia s iau din
ea tot ce se mai putea lua. Astfel c n fiecare zi, cnd apele erau sczute, m duceam
pe bord i aduccam cte ceva. A treia zi am luat frnghii i funii, apoi o bucat mare de
pnz de vele, precum i butoiul cu praf de puc, n care intrase apa. Am luat toate
velele, pe care am fost nevoit s le tai n buci i s aduc de fiecare dat cte o parte
din ele, cci nu mi mai erau de folos dect ca pnz obinuit. Ceea ce m-a bucurat
mai mult ca orice a fost faptul c, dup cinci sau ase cltorii de acest fel, cnd
credeam c nu mai rmsese nimic de seam n corabie, am dat peste un butoi mare cu
pine uscat, trei damigene cu rom i spirt, o lad cu zahr i un butoi cu fin de cea
mai bun calitate. Era uimitor, cci eu renunasem s mai caut alte provizii, creznd c
le stricase apa. Am golit butoiul, nvelind bucile de pine n pnz, i am adus totul cu
bine la mal. A doua zi m-am ntors iari pe corabie. Pentru c luasem tot ce era mai
uor de crat, m-am apucat s tai cablul ancorei n buci, pe care s le pot duce i s
scot toat fierria ce. Putea fi luat. Din vergile rmase, pe care le-am tiat, am fcut o
plut mai mare pe care am ncrcat-o cu toate aceste lucruri mai grele.
Am pornit-o spre rm. Norocul ns ncepea s m prseasc. Pluta era att de
ncrcat i de mare, nct dup ce am intrat n estuarul unde mai debarcasem, nu am
mai fost n stare s ndrept cu aceeai ndemnarc pluta spre mal. Pluta s-a rsturnat i
eu am czut n ap. O bun parte din lucruri s-au pierdut, mai ales fierul, care putea smi fie de mare folos.
Cnd ns a fost reflux, am reuit s aduc la mal cteva din cabluri i buci de
fier. Totul ns cu mare trud, cci eram nevoit s m dau mereu la fund, ceea ce era
foarte obositor. Continuam s m duc n fiecare zi pe bord, lund tot ce se mai putea
gsi. n treisprezece zile am fost de unsprezece ori. ntre timp crasem tot ce era n
stare s care, cu braele sale. Un singur om. Cred c dac vremea s-ar fi meninut
frumoas, ajungeam s iau corabia ntreag, bucat cu bucat.
Cnd m pregteam s m duc a dousprezecea oar, am simit cum se
strnete vntul. Totui am pornit-o i am ajuns pe punte, scotocind prin cabinele golite
i dnd de un dulap cu sertare. Aici am gsit nite briciuri, o pereche mare de foarfece i
vreo duzin de cuite i furculie. n altul am dat de treizeci i cinci de lire sterline, n
monede europene i braziliene, de civa galbeni i monede de argint.
Am zmbit vznd banii i mi-am zis: Bogii dearte, la ce mi mai suntei bune
acum? Nu mai avei pre pentru mine, i nici nu tiu dac face s v urnesc din loc! Unul
din aceste cuite mi este mai trebuincios dect toat grmada voastr. Nu mai am
nevoie de voi. Rmnei mai bine aici i ducei-v la fund, cci alt soart nu meritai!
Totui, dup oarecare chibzuial, am luat banii. Pu-nndu-i ntr-o bucat de
pnz, m gndeam s-mi ntocmesc o plut. ntre timp cerul s-a nnorat i vntul a
nceput s sufle cu putere. ntr-un sfert de or, furtuna bntuia n toi dinspre rm.
M-am gndit c ar fi zadarnic s mai ncerc s ajung cu o plut la rm, aa c tot
ce aveam mai bun de fcut era s plec ct mai grabnic. Am srit n ap i am trecut not
canalul ce se gsea ntre corabie i nisipuri. Mi-a venit destul de greu, cci eram
mpovrat. Valurile ma izbeau cu putere, iar vntul se nteea. Am reuit ns s ajung
acas, n micul meu cort, unde m-am culcat laolalt cu toate bogiile.

Vntul a urlat toat noaptea, iar dimineaa, cnd am ieit din cort, corabia
dispruse. n prima clip am fost uimit. M-a mngiat ns gndul c nu pierdusem
vremea i luasem tot ce se putuse lua. ntr-adevr cred c nu rmsese pe bord
aproape nimic de luat, chiar dac a fi avut mai mult timp la ndemn. Am renunat de
a m mai gndi la corabie. Ndjduiam ca valurile s-mi mai aduc, poate, cte ceva
din epav, ceea ce s-a i ntmplat mai trziu, dar fr s-mi fie de folos.
Acum mi rmnea s vd cum s m apr mai bine de slbatici, dac ar veni
vreodat, sau de fiare, dac existau pe insul. Chibzuiam n toate felurile ce fel de
locuin s-mi fac dac s-o sap n pmnt sau s-o fac ca un cort. n sfrit m-am hotrt
pentru amndou, dup cum se va vedea.
Curnd mi-am dat seama c locul unde m aflam nu era bun pentru ceva
statornic, fiind mltinos i neavnd ap de but n apropiere. Trebuia, aadar, s caut
un alt loc mai sntos i mai nimerit.
La aezarea locuinei am inut seam mai nti ca locul s fie sntos i s aib
ap de but apoi s fie adpostit de aria soarelui i, n sfrit, s fie ferit de oameni
sau de animale slbatice i s aib vedere pe. Mare. Astfel, dac Dumnezeu va trimite
din ntmplare vreo corabie prin apropiere, s nu pierd putina acelei eliberri n care
mai ndjduiam nc.
Tot cutnd, am gsit un loc mai potrivit pe un mic platou, aezat pe povrniul
unui deal nalt. Spre platou, dealul se lsa n perete abrupt, astfel nct nimeni nu putea
ajunge la mine din vrful dealului. n acest perete de stne se gsea o scobitur ce te
ducea cu gndul la vreo peter. Nu exista ns nimic ndrtul ei. Am hotrt s-mi
aez cortul pe platoul neted i acoperit cu iarb. Acesta, care avea vreo sut de yarzi
lime i cam de dou ori pe atta n lungime, se ntindea ca un covor verde n faa mea,
cobornd apoi pn la malul mrii. Fiind aezat pe partea dinspre nord-nord-vest a
dealului, eram aprat de cldura soarelui aproape n tot timpul zilei, pn ce soarele
ajungea la vest-sud-vest, ceea ce n aceste regiuni se ntmpl aproape de asfinit.
nainte de a aeza cortul, am tras n faa scobiturii din deal o jumtate de cerc,
care avea o raz de zece yarzi de la stnc i douzeci de yarzi diametru, ntre cele
dou capete de lng stnc.
Pe acest semicerc, am btut dou rnduri de pari, n-epenindu-i bine n pmnt
pn ce au stat drepi ca stlpii capetele cele groase erau ndreptate n sus, ajungnd la
peste cinci picioare i jumtate nlime i fiind ascuite la vrf. Cele dou rnduri se
aflau la vreo ase degete unul de cellalt.
Am luat apoi bucile de parm, aduse de pe corabie, i le-am aezat una peste
cealalt ntre cele dou rnduri de pari. n interior i-am proptit cu ali pari cam de dou
picioare i jumtate, n chip de contrafori. Aceast mprejmuire era att de rezistent,
nct nici om, nici gadin nu ar fi putut trece prin ea sau peste ea. Am pierdut ns mult
timp i a fost destul de greu de fcut, mai ales c trebuia sa tai parii n pdure, s-i car
la faa locului i s-i bat n pmnt. Nu am fcut nici o poart, ci am preferat s intru pe
deasupra, cu ajutorul unei scri nguste i mobile. Trgeam dup mine aceast scar
ndat ce intram. M tiam astfel nchis i ntrit mpotriva ntregii lumi. Adpostit i
sigur, dormeam, n sfrit, linitit, cu toate c mai trziu mi-am dat seama c msurile au
fost de prisos. n acest arc sau fortrea mi-am crat cu nespus trud toate bogiile,
toate proviziile, muniiile i alimentele despre care am povestit pn acum.
Am nlat apoi un cort mare care s m apere de ploi, cci erau foarte
abundente ntr-un anumit timp al anului. Ca s m feresc i mai bine, am ntocmit un

cort dublu, adic unul mai mic nuntru i altul mai mare deasupra, acoperindu-l cu o
prelat mare pe care o gsisem ntre pnzele corbiei.
Nu m mai culcam n pat, ci n hamacul adus din corabie, care era foarte comod
i aparinuse secundului, n cort am crat toate proviziile ce puteau fi stricate de ploi.
Dup ce tot avutul meu a fost pus la adpost, am nchis mprejmuirea, lsat pn
atunci deschis, i nu am mai ieit dect cu ajutorul scrii.
Dup aceasta am nceput s sap n stnca dindrtul cortului. Pmntul i
pietrele pe care le scoteam, le cram prin cort, aezndu-le pe terenul meu mprejmuit.
Astfel am ridicat nivelul curii mele cu aproape un picior i jumtate i mi-am fcut o
pivni, care mi-a fost de mare folos. Toate acestea m-au costat ns multe zile de
munc istovitoare.
Trebuie s revin acum asupra unor gnduri care m frmntau n acel timp. Se
ntmplase ca ntr-o noapte, pe cnd fceam planurile pentru aezarea cortului i a
pivniei, s se dezlnuie o furtun grozav, cu tunete i trsnete. Un gnd nprasnic mia trecui prin minte: Praful de puc! Inima mi s-a fcut ct un purice. O singur
scnteie putea distruge totul. Cci de aceasta atrna nu numai putina mea de a m
apra, dar i de a-mi procura hrana necesar. Nici nu m gndeam c a putea fi eu n
primejdie dac ar fi luat foc praful de puc.
Eram att de tulburat, nct ndat ce a trecut furtuna, am lsat totul balt, toate
construciile i fortificaiile, i m-am apucat s fac cutiue i sculee pentru praful de
puc. Voiam s-l pstrez neaprat n cantiti ct mai mici, astfel ca, orice s-ar
ntmpla, s nu pot pierde totul deodat. Am terminat treaba n aproape dou
sptmni, fcnd peste o sut de pacheele. Ct despre butoiaul n care ptrunsese
apa, l-am lsat n pivnia cea nou sau n buctria mea, cum o numeam eu, cci acolo
nu eram primejduit. Restul l-am ascuns n gurile spate n stnci i ferite de umezeal,
nsemnnd cu grij locurile respective.
ntre timp ieeam aproape zilnic cu puca, att ca s m distrez, ct i s vd
dac nu se poate vna ceva. Mai ales voiam s iscodesc viaa insulei i s-i cunosc
produsele. Prima dat am descoperit nite capre slbatice. Nu am avut noroc cu ele.
Erau att de sfioase i iui de picior, nct nici nu am reuit s m apropii. Nu m-am lsat
ns, fiind sigur c voi ajunge s mpuc cnd i cnd cte una. Aa s-a i ntmplat. Leam nvat mai nti obiceiurile i am vzut c, de cte ori se aflau pe deal i m zreau
n vale, o luau speriate la fug. Cnd pteau ns n vale, nici nu se sinchiseau de mine
ori de cte ori m gseam deasupra lor, pe stnci. Am dedus de aici c aveau vederea
ndreptat mai mult n jos i c le venea greu s zreasc ceea ce se gsea deasupra
lor.
Prin urmare m urcam pe o stnc i de acolo trgeam n ele, dobndind o prad
bogat. ntia dat cnd am tras, am ucis o capr care alpta un ied, ceea ce m-a
mhnit mult. Cnd a czut capra, iedul a rmas linitit lng ea. Chiar dup ce am luat-o
n spinare, el m-a urmat acas. Am pus scara, am luat iedul n brae i l-am trecut astfel
n curte, ndjduind s-l domesticesc. N-a voit ns s mnnce i peste puin timp a
trebuit s-l tai i s-l mnnc. n felul acesta am avut mult timp carne, cad mncam cu
cea mai mare economie, erundu-mi proviziile i ndeosebi pinea.
Cnd am terminat cu locuina, am nceput s simt nevoia unui loc n care s fac
focul. Voi povesti mai trziu cum am procedat i cum am lrgit petera. Deocamdat
prefer s v mprtesc ceva despre viaa i gndurile mele.

Perspectivele erau destul de triste. Fusesem aruncat pe aceast insul, dup ce

furtuna puternic ne trse departe de drumul nostru, la cteva sute de leghe n afara
drumului obinuit al corbiilor. Aveam tot temeiul de a presupune c voia cerului era smi termin zilele ntr-un trai dezndjduit pe aceast insul pustie. Lacrimile mi curgeau
iroaie cnd m gndeam la soarta mea. Adesea m ntrebam de ce providena i duce
la pierzanie propriile ei fpturi, hrzindu-le aceast stare de mizerie i lsndu-le fr
ajutor i fr ndejde, astfel nct s le vin greu a-i mai mulumi pentru viaa ce le-a
dat-o. Dar de cte ori m gndeam astfel, simeam o mustrare de cuget. ntr-o zi cnd
m plimbam pe mal cu puca la umr, mi-am zis: Foarte bine, este adevrat c te
gseti la mare ananghie. Amintete-i ns, te rog, unde se gsesc ceilali? Nu ai fost
oare unsprezece oameni n barc? Unde sunt ceilali zece? De ce nu au fost ei salvai i
nu ai pierit tu? De ce ai fost tu cel privilegiat? E mai bine s fii aici sau dincolo?
Am privit apoi spre mare, judecind c orice ru are i o parte de bine. Mi-am
amintit c nu-mi lipsete nimic. Ce s-ar fi ntmplat dac valurile n-ar fi adus corabia
aproape de rm, ca s pot ajunge la ea i s iau tot ce-mi trebuia? Ce se ntmpla dac
eram nevoit s triesc aa cum m aruncase marea la rm, fr nici o putin de a-mi
procura cele necesare? i mi-am mai zis: Ce m fceam fr puc, fr muniii, scule,
mbrcminte, fr pturi, cort i toate celelalte? Acum aveam de toate ntr-o cantitate
ndestultoare i mai puteam s-mi fac provizii puteam tri chiar i fr puc, atunci
cnd gloanele se vor termina. Aveam putina de a rezista o via ntreag fr a duce
lips. M gndisem la toate dinainte, chiar la eventualele accidente sau la timpul cnd
a fi terminat muniiile i chiar mai departe, la vremea cnd m vor prsi puterile i
sntatea. Mrturisesc ns c nu m gndisem o singur clip, de pild, c. Praful de
puc ar putea sri n aer dac l-ar fi lovit trsnetul. De aceea am fost speriat cdd m-a
surprins acest gnd. Iar acum, pentru c sunt pe cale de a ncepe povestea noii mele
viei, att de tcut i trist cum n-a mai fost alta pe pmnt, voi spune totul potrivit
timpului i ntmplrilor.
Dup toate socotelile, am pus ntia dat piciorul pe aceast insul blestemat la
30 septembrie. Soarele era la echinociul de toamn i se afla tocmai deasupra mea.
Am socotit bineneles cu puinele mijloace ce le aveam la ndemn c m aflam
la o latitudine de 9 grade 22 minute nord de ecuator. Dup vreo zece sau dousprezece
zile mi-am dat seama c voi pierde irul zilelor din lips de cri, hrtie i cerneal i voi
ajunge s nu mai pot deosebi duminica de zilele de lucru. Pentru a evita aceasta, am
luat un par gros, n care am spat cu cuitul cuvintele: AM AJUNS PE ACEST RM LA
30 SEPTEMBRIE 1659. Din el am fcut o cruce pe care am nlat-o chiar n locul unde
debarcasem pe mal. n fiecare zi crestam o linie n par, iar duminicile una mai lung la
fiecare nti ale lunii fceam o cresttur mai mare dect toate celelalte. Astfel am inut
socoteala timpului.
Trebuie s mai spun c am luat de pe corabie, ntre altele, i o seam de lucruri
mrunte, precum pene de scris, hrtie, cerneal, cteva pachete din sertarele
cpitanului i ale secundului, dulgherului i tunarului, apoi vreo patru compase, cteva
instrumente de calculat, nite cadrane solare, ocheane, hri marine i cri de navigaie,
pe care le-am pus grmad ntr-o boccea. n bagajul meu am gsit trei Sfinte Scripturi,
ntr-o aleas nfiare, pe care mi le adusese cpitanul portughez, precum i trei cri
de rugciuni papistae i alte cteva cri. Am avut grij s le aduc toate pe uscat.
Am uitat s v spun c pe corabie avusesem un cine i dou pisici, despre care
voi povesti la timp. Pisicile le-am luat cu mine, iar cinele a srit singur n ap a doua zi

i a ajuns not la rm. Muli ani de zile mi-a fost slujitor credincios. Fcea tot ce-i
porunceam, aducea tot ce-i ceream, m ajuta la vntoare, mi inea de urt. Un singur
lucru nu l-am putut nva niciodat s-mi vorbeasc! Dup cum am mai spus, gsisem
pene de gsc pentru scris, cerneal i hrtie i le ntrebuinam cu nespus grij. Se va
vedea c, atta timp ct mi-au ajuns, am putut nsemna totul cu cea mai mare
exactitate. Dup ce s-a terminat cerneala, alta nu am mai. Fost n stare s fac, cu toate
strduinele mele. Atunci am neies c mai aveam nevoie de multe lucruri n afar de
cele pe care le strnsesem. De pild mi trebuia un hrle, un trncop i o lopat ca s
lucrez pm'intul. Apoi ace de cusut i cu gmlie, precum i a. Ct despre pnz
pentru rufe, pot spune c i-am simit curnd lipsa.
Din pricin c nu aveam toate uneltele trebuincioase, lucrul mergea ncet i
anevoie. A trecut aproape un an pn s-mi termin mprejmuirea i locuina. Parii erau
att de grei, c abia i puteam ridica. mi luau mult timp pn s-i tai i s-i cur n
pdure, i mai mult nc pn s-i aduc acas. Cteodat tiam i cram un singur par
n dou zile i abia a treia zi reueam s-l bat n pmnt. Pentru aceasta mi-am ntocmit
o bucat grea de lemn, un mai. Apoi mi-am amintit de drugii de fier. Cu toate acestea
munca rmnea grea i fr spor.
Ce rost ar fi avut s m gndesc la timpul pierdut, la migal i cazne? Tot nu
aveam alt treab, iar cnd isprveam lucrul, porneam s hoinresc prin insul i s
caut vnat.
ncepeam s privesc mai de aproape situaia de care eram legat. Am cutat smi limpezesc totul, scriind nu pentru a lsa aceste rnduri celor care ar fi venit n urma
mea (nu aveam motenitori), ci pentru a m libera de povara gndurilor. Cu ct judecam
mai mult, cu att m mngiam, punnd n faa fiecrui ru un bine. Astfel am ajuns s
deosebesc cazul meu de vreun alt caz i mai ru nc. Am cutat s judec fr prtinire,
ca ntre debitori i creditori, ornduind ce era bun de o parte, iar de alta ce era ru, adic
suferinele pe care le nduram. i am fcut urmtoarea socoteal:
RU
Sunt surghiunit pe o insul blestemat. Dezndjduit i lipsit de orice
perspective de salvare.
Sunt desprit i uitat de lumea ntreag, fiind menit suferinei.
Sunt departe de tot ce este omenesc, stingher i izgonit din societatea
oamenilor.
Nu am mbrcminte cu care s m acopr.
Sunt lipsit de aprare, fr mijloace de a m mpotrivi violenei oamenilor sau
fiarelor.
Nu am nici un suflet cu care s pot vorbi i care s m mngie.
BINE
Sunt totui n via, nu m-am necat, dup cum s-a ntmplat cu tovarii mei
de pe corabie.
Am fost ales dintre toi spre a fi mntuit. Iar cel prin care s-a nfptuit minunea
m poate salva i din greutile de fa.
Nu sunt flmnd i nici sortit s pier ntr-un loc pustiu, lipsit de toate cele de
trebuin.
M gsesc ntr-o clim cald, n care chiar dac aveam haine, cu greu le-a fi
purtat.

 M gsesc pe o insul, unde n-am zrit fiare slbatice care s-mi fac vreun
ru, dup cum am vzut pe coastele Africii. Ce m-a fi fcut dac a fi naufragiat acolo?
Dumnezeu mi-a trimis ca prin minune corabia aproape de rm, astfel nct s
m ndestulez cu de toate, i mi-a dat uneltele s-mi procur cele necesare att timp ct
voi tri.
Fr ndoial, aceast izbitoare mrturie a celei mai amrte existene din lume
avea n sine ceva negativ i, totodat, ceva pozitiv. Pentru aspectul din urm, trebuia
totui s fiu recunosctor. Astfel, viaa mea rmne o pild pentru toace celelalte viei
greu ncercate. Totdeauna putem gsi prilej de mbrbtare, dac izbutim, printr-o
judecat dreapt, s socotim binele i rul i s alegem calea binelui.
Din clipa n care am neles aceasta, m-am linitit i am renunat de a mai sta la
pnd pe rm pentru a zri vreo corabie n larg. ncepeam s m obinuiesc cu noul
meu fel de via i cutam s mi-l fac ct mai plcut.
Mi-am descris locuina: un cort aezat la adpostul stncilor, avnd o curte
nconjurat cu un gard puternic, alctuit din pari i frnghii. A putea numi fortificaie
mprejmuirea locuinei, cci ridicasem de-a lungul ei un val de brazde, gros de dou
picioare la baz.
Mai apoi, cam la un an i jumtate, am ntrit mprejmuirea locuinei, aeznd
deasupra ei nite grinzi n form conic i sprijinindu-se de stnc. Alctuiam un fel de
acoperi, pe care am pus crengi de copaci i tot ce am gsit pentru a-l feri de ploile
abundente n anumite perioade ale anului. Am mai povestit cum mi-am crat avutul n
aceast ograd i n petera fcut n desul cortului. Toate acestea se aflau la nceput
claie peste grmad, ocupnd tot locul. Nu aveam nici unde s m nvrtesc. M-am
gndit s lrgesc petera, spnd mai adnc n dealul care era format dintr-o piatr
nisipoas, uor de spat. Cnd am fost sigur c nu am a m teme de fiare, am adncit
petera spre dreapta, mai departe i, ntorendu-m din nou la dreapta, am tiat o
trecere n stnc pn ce am fcut o ieire ce ddea afar din ograd sau din fortreaa
mea. Astfel am obinut o ieire secundar din cort i peter i loc suficient ca s-mi
pstrez ntregul avut. M-am apucat apoi s-mi ntocmesc tot felul de obiecte de care
aveam mare nevoie. n primul rnd, o mas i un scaun, fr de care nu puteam s m
bucur de puinele bunuri ce le aveam. Nu puteam s scriu, nici s mnnc sau s lucrez
cu plcere i de aceea m-am apucat de lucru.
Trebuie s mrturisesc c, dup cum raiunea st la baza matematicelor, tot
astfel, cumpnind i chibzuind totul cum se cuvine, oricare om poate ajunge cu timpul
meter bun n oricare meserie. Nu pusesem n viaa mea mna pe o scul. Am constatat
ns c puteam, cu munc i srguin, s-mi fac orice lucru de trebuin, mai ales dac
aveam unelte.
Mi-am ntocmit multe lucruri, unele fr scule, altele doar cu tesla i cu barda,
lucruri care nu fuseser fcute poate niciodat cu atta trud aa cum le fceam cu
atunci. Cnd aveam nevoie de o sendur, de pild, trebuia s tai un copac, s-l
cioplesc cu barda pn ajungea la grosimea cerut i s-l netezesc apoi cu tesla. E
adevrat c n felul acesta nu fceam dect o singur sendur diutr-un ntreg copac.
Nu exista ns alt soluie. Munca i timpul meu nu aveau pre. Le ntrebuinam cum se
putea mai bine.
Am fcut la nceput o mas i un scaun din bucele de senduri aduse pe plut
de pe corabie. Dar cnd am reuit s fac i alte scnduri, dup cum am artat, am
ntocmit mai multe polie groase i largi de-a lungul pereilor peterii. Pe polie mi-am

aezat sculele, cuiele i fiarele, astfel ca s le pot gsi uor la nevoie. Am btut piroane
n pereii stncii, atrnnd de ele putile i tot ce se putea atrna. Cine mi-ar fi vzut
petera ar li spus c este o magazie n care se gsesc de toate, mi fcea nespus
plcere s-mi privesc avutul, frumos ornduit, i mai ales proviziile de toate felurile i n
cantiti att de mari.
Cnd am terminat toate acestea, am nceput s-mi scriu jurnalul (sau nsemnrile
zilnice), relatnd zilnic tot ceea ce fceam i ceea ce mi se ntmpla. n primele zile,
fusesem prea grbit i ocupat, iar sufletul mi-era destrmat i tulburat.
Jurnalul ar fi ieit plin de amrciune i foarte sumbru. Trebuia, de pild, s m
exprim astfel: 30 septembrie. Dup ce am ajuns la mal i ani scpat de la nec, n loc
s-i mulumesc lui Dumnezeu pentru mntuirea mea, am vrsat toat apa srat care
mi umpluse stomacul i, dup ce mi-am venit n fire, am nceput s alerg de-a lungul
rmului, frngndu-mi minile, smulgndu-mi prul din cap i lovindu-mi faa, urlnd i
plngnd c sunt un om pierdut. Obosit i frnt, am fost nevoit s m odihnesc. N-am
ndrznit ns s adorm de team s nu fiu sfiat de fiare. Cteva zile mai trziu, dup
ce fusesem pe corabie i luasem de acolo tot ce se putea lua, nu m-am putut stpni s
nu m urc n vrful unui deal i, privind de acolo n larg, s ndjduiesc c voi zri ntr-o
bun zi o corabie. Mi s-a prut chiar c vd n zare nite pnze. M-am mulumit cu
aceast frm de ndejde, privind cu ncordare pn ce mi s-au mpienjenit ochii. Mam aezat atunci jos, plngnd ca un copil i mrindu-mi amrciunea prin aceast
nesbuit purtare.
Am trecut i peste aceasta i m-am aezat cu tot avutul n locuina pe care mi-o
njghebasem. Mi-am ntocmit o mas i un scaun i am ornduit totul n jurul meu ct se
putea mai plcut. Am nceput s-mi scriu jurnalul. Vi-l dau aici n copie (cu toate c vei
citi n el i tot ce ai aflat pn acum). I-am scris att timp ct am avut cerneal, iar cnd
s-a terminat am fost nevoit s-l ntrerup.
Capitolul V.
NCEP S-MI SCRIU NSEMNRILE ZILNICE SAU JURNALUL. DIFERITE
PLANURI PENTRU A-MI FURI UNELTE. NCEP CONSTRUIREA UNEI CASE.
DESCOPR GRNE. CUTREMUR I FURTUN.
30 septembrie 1659. Eu, srmanul Robinson Crusoe, naufragiind n timpul unei
furtuni ngrozitoare n preajma unei coaste care se zrea n apropiere, am fost adus pe
rmul acestei insule blestemate i pustii, pe care am numit-o Insula Dezndejdii, cci
toi tovarii mei s-au necat, iar eu nsumi nu am fost departe de moarte.
Am petrecut restul acestei zile amrndu-m din pricina tristei mele sori. Nu
aveam hran, adpost, mbrcminte, arme. M vedeam sfiat de fiare, ucis de
slbatici sau pierind de foame. Cnd s-a lsat noaptea, m-am urcat ntr-un copac de
teama fiarelor i am adormit adnc, cu toate c a plouat noaptea ntreag.
1 octombrie. n dimineaa acestei zile am vzut cu uimire c fluxul despotmolise
corabia i valurile o tr-ser aproape de insul. Se oprise aici pe nisip. mbrbtat c nu
este nimicit, dup cum m ateptam, am cutat s ajung la ea i s gsesc ceva hran
i lucruri necesare pentru a tri. M-a amrt din nou soarta tovarilor mei. Dac
rmneam cu toii pe bord, puteam salva corabia sau cel puin nu s-ar fi necat niciunul.
Dac scpm cu via, puteam construi cu toii o barc din resturile corbiei, care s ne
fi dus n alt parte. A lumii. Aceste gnduri triste m-au copleit ntreaga zi. Vznd, n

sfrit, corabia aproape scoas pe uscat, m-am ndreptat nspre ea i am ajuns not
pn la locul unde se afla. A plouat toat ziua, dar fr vnt.
De la 1 octombrie la 24 octombrie. Am fcut mai multe expediii pn la corabie,
din care am crat o sumedenie de lucruri cu ajutorul plutelor. Plou aproape zilnic, cu
ntreruperi de vreme frumoas. Se pare c este sezonul ploilor.
20 octombrie. Am rsturnat pluta cai toate lucrurile de pe ea. Apa nefiind adnc
i nici obiectele grele, le-am regsit n parte la reflux.
25 octombrie. A plouat toat noaptea i toat ziua. Vntul a btut ntr-Una mai
puternic ca pn acum. Corabia a fost nimicit de valuri. Nu se mai vede dect epava ei,
atunci cnd scad apele. Mi-am petrecut ziua punnd la adpost avutul, ca s nu-l strice
ploile.
26 octombrie. Am umblat toat ziua pe rm pentru a gsi loc potrivit unde s-mi
aez locuin. Eram zorit s m tiu la adpost de atacurile nocturne ale fiarelor i ale
oamenilor. Spre sear m-am hotrt asupra unui loc, la poalele unei stnci. Am tras o
jumtate de cerc, menit s-itni mprejmuiasc slaul, pe care voiam s-l ntresc cu un
gard sau ntritur, fcut din dou rnduri de pari i frnghii i dintr-un val de brazde.
De la 26 la 30 ale lunii am muncit din greu, crnd toat averea n noua mea locuin,
cu toate c adesea ploua cu gleata.
31 octombrie. Dimineaa am ieit pe insul cu puca la umr s caut vnat i s
iscodesc mprejurimile. Am mpucat o capr i iedul ei m-a urmat. Mai trziu a trebuit
s-l mpuc pentru c nu voia s mnnce.
1 noiembrie. Mi-am aezat cortul la poalele stncii i m-am culcat prima noapte n
el. Cortul e mare, cu pari nuntru, aa c mi-am putut aga hamacul.
2 noiembrie. Am ngrmdit n chip de zid, mprejurul cortului, toate lzile,
scndurile i grinzile din care erau fcute plutele.
3 noiembrie. Am ieit cu puca i am vnat dou psri ce semnau cu nite rae
i aveau carnea foarte gustoas. Dup-amiaz m-am apucat s lucrez la ntocmirea
unei mese.
4 noiembrie. Azi-diminea m-am hotrt s-mi mpart timpul n orc de lucru, de.
Vnat, de dormit i de distracii. n fiecare diminea ies cu puca dou sau trei ore cnd
nu plou. Lucrez pn la ora 11. Apoi prnzul. De la 12 la 2 stau culcat, cci este foarte
cald. Pe urm lucrez pn seara. Am muncit dou zile la njghebatul mesei, cci sunt
nc un meter destul de prost, dei vremea i nevoia m-au fcut s m pricep cum s
lucrez, aa cum ar face din oricine.
5 noiembrie. Am ieit cu puca i dinele. Am mpucat o pisic slbatic. Blana e
foarte moale, dar carnea nu-i bun de nimic. Am jupuit mereu toate animalele pe care le
mpucam i le-am pstrat pieile. ntorcndu-m de-a lungul rmului, am zrit o
puzderie de psri de mare. Soi necunoscut. Am fost surprins i aproape speriat de
nite foci, care n timp ce le priveam s-au aruncat n mare i mi-au scpat.
6 noiembrie. Dup plimbarea de diminea, am lucrat la mas i am terminat-o.
Nu a ieit att de bine pe ct m ateptam. Am nvat ns curnd s-o fac mai bun.
7 noiembrie. S-a nseninat. Zilele de 7, 8, 9, 10 i o parte din 12 (pentru c 11 a
fost duminic) le-am folosit toate pentru ntocmirea scaunului. Cu mult trucl, am reuit
s-i dau o form acceptabil, fr s-mi plac ns. L-am desfcut de cteva ori n timp
ce-l lucram. Observaie. Curnd am pierdut socoteala duminicilor, cci am uitat s le
nsemn cu o cresttur anumit.

13 noiembrie. A plouat. S-a rcorit iar pmntul e reavn. Ploaia a fost

ntovrit de tunete i trsnete, ce m-au speriat. Mi-era team pentru praful de puc,
ndat ce furtuna a trecut, m-am hotrt s-l mpart n pachete ct de mici pentru a-l feri
de primejdie.
15-16 noiembrie. Am lucrat tot timpul la cutii i ldie. n fiecare vreau s pun un
pfund sau cel mul: dou de praf de puc. Le-am umplut i le-am ascuns n locuri
sigure, ct mai departe unul de altul. ntr-una din zile am mpucat o pasre mare, ce
avea carnea foarte gustoas. Nu tiu ce fel de pasre era.
17 noiembrie. Am nceput s sap n dosul cortului pentru a lrgi dependinele.
Observaie. Am neaprat nevoie de un trncop, o lopat i o roab. Mi-am ntrerupt
lucrul gndindu-m cu ce s le nlocuiesc sau cum s mi le fac. n loc de trncop, am
gsit drugii de fier care mi-au servit destul de bine, dei sunt cam grei. Nu tiu ce s fac
de o lopat sau de hrle, deoarece am cea mai mare trebuin.
18 noiembrie. A doua zi, umblnd prin pdure, am dat de copacul numit n
Brazilia copacul de fier din pricina triei lemnului sau, poate, de un copac asemntor
aceluia. Dup mult cazn i dup ce mi-am stricat aproape toporul, am reuit s tai o
bucat i s o duc acas tot cu atta cazn, deoarece era foarte grea. Am pierdut mult
timp cu ntocmirea lopeii, cci lemnul era neobinuit de tare i nu aveam scule s-l
lucrez. n sfrit am izbutit a-i da o form care semna oarecum a lopat, cu coad la fel
cu ale noastre din Anglia. Neavnd vrf de fier, nu putea s in prea mult, dar, aa cum
era, mi-a prins bine. Cred c niciodat nu s-a fcut o lopat de o asemenea form i cu
atta trud.
mi mai lipsete acum o roab sau un co. Co nu pot face din lips de nuiele.
Cred c a putea sa fac o roab, n afar de roat, de. Care n-am habar cum s-ar putea
ntocmi. Nu am nici fier la ndemn pentru osie. Astfel c am renunat, dar mi-am fcut
un samar pentru crat pmntul, ca cele pe cate le folosesc salahorii la noi. Acesta a
fost att de greu de fcut, dar totui, pentru toate acestea, precum i pentru ncercarea
de a construi roata, mi-au trebuit patru zile. ntre timp am ieit la plimbare cu puca i
foarte rar s-a ntmplat s nu aduc acas ceva vnat.
23 noiembrie. Am reluat lucrul dup ce am terminat de fcut sculele i muncesc
zilnic din rsputeri. Am lucrat optsprezece zile la adncirea i lrgirea peterii, pentru ami adposti averea.
Observaie. Am dobndit un spaiu destul de mare, ca s-mi poat servi drept
magazie, buctrie, sufragerie i pivni. Pentru locuin am cortul. n timpul ploilor,
cnd toarn cu gleata zile ntregi, nu m puteam feri de umezeal. De aceea am
acoperii tot interiorul ogrzii cu prjini lungi, proptite n stnc. Am aezat deasupra
ramuri i frunze mari. Totul formeaz un acoperi ca de stuf.
10 decembrie. Cnd s cred i eu c mi-am terminat petera, m-am trezit c se
surp o mare cantitate de pmnt din tavan. (Fcusem deschiderea prea mare.) Aa de
mult pmnt a czut, nct m-a speriat, i cu drept cuvnt, cci dac venea peste mine
nu mai aveam rievoie de gropari. Dup aceast nenorocire, a trebu s muncesc din nou
i s car tot pmntul czut. Apoi am proptit tavanul, ca s nu mai pesc alt dat la fel.
11 decembrie. Am nceput lucrrile de sprijinire. A nfipt doi stipi n picioare i iam mpnat, deasupra lng tavan, cu dou scnduri groase. ntr-o sptmn era total
proptit, stlpii fiind aezai pe dou rnduri. Mi-au folosit mai trziu s despart spaiul n
ncperile de are aveau nevoie.

17 decembrie. Din aceast zi i pn la 20 ale lunii am aezat polie, am btut

piroane n stlpi, ca s pot atrna cte ceva, i am nceput, n fine, s vd oarecare
ornduial.
20 decembrie. Am crat totul n peter. mi mobilez casa. Am aezat cteva
scnduri n chip de bufet n care s-mi rnduiesc merindele. ncep s simt lipsa de
scnduri. Mi-am alctuit nc o mas.
24 decembrie. Toat noaptea i toat ziua a plouat. N-am ieit
25 decembrie. A plouat toat ziua.
26 decembrie. Senin. Pmntul mai rece i mai plcut ca nainte.
27 decembrie. Am mpucat o capra i am rnit o alta. Pe aceasta din urm am
prins-o i am adus-o acas, i-am legat i i-am prins n scndurele piciorul rupt.
Observaie. Am ngrijit att de bine capra, nct s-a nsntoit i piciorul c zdravn ca
mai nainte. S-a domesticit. Pate iarb n faa uii mele i nu vrea s m prseasc.
Mi-a venit pentru prima dat gndul s domesticesc animale, ca s le am ca hran cnd
voi termina gloanele i praful de puc.
29-30 decembrie. Cldur mare i nici o adiere, aa c nu am ieit dect pe
nserat la vnat. Tot timpul am ornduit prin cas.
1 ianuarie 1660. Foarte cald. Am ieit la vnat doar n zori i seara foarte trziu.
Restul zilei am stat linitit acas. Asear, ducndu-m n valea din mijlocul insulei, am
gsit-o plin de capre. Nu m-am putut apropia, cci erau foarte sperioase. M-am hotrt
totui s-mi aduc cinele i s ncerc s le prind.
2 ianuarie. Am ieit cu cinele. L-am asmuit asupra caprelor. Am greit ns
socoteala, cci s-au ndreptat toate asupra lui. tia prea bine ce-l pate, ca s se mai
apropie de ele.
3 ianuarie. Am nceput mprejmuirea locuinei, pe care vreau s-o fac foarte
rezistenta, cci m tem nc de vreun atac duman.
Observaie. Am mai descris aceast mprejmuire i nu m voi repeta de ajuns s
observ c am muncit la ea de la 2 ianuarie i pn la 14 aprilie. Zidul are o lungime de
vreo 24 yarzi, fiind aezat n semicerc cu capetele proptite n stnc, la 8 yarzi deprtare
unul de cellalt. Intrarea n peter se afl cam pe la mijloc.
n tot acest timp, ploaia mi-a ngreunat mult lucrul, cznd zile ntregi i uneori
sptmni n ir. Nu m simeam n siguran pn ce zidul nu era terminat. A trebuit s
muncesc din greu, ernd parii din pdure i btndu-i n pmnt, cci erau mult mai
nali dect trebuia. Gnd totul a fost gata, iar valul de brazde ridicat de-a lungul zidului,
m-am convins c oricine ar venii dinspre mare nu i-ar putea nchipui c exist aici un
sla omenesc. Mai trziu, ntr-o nsemnat ocazie, m-am convins ct de nelept am
fost cnd l-am fcut.
ntre timp m-am dus La vntoare cnd mi ngduia ploaia. Am descoperit multe
lucruri n aceste plimbri. Astfel, o dat, am gsit nite porumbei slbatici. Nu-i fceau
cuiburile n copaci ca ceilali, ci n scobiturile stncilor. Am luat civa pui, cu gndul s-i
domesticesc. Cnd au crescut ns, au plecat. Pesemne c nu aveam hran potrivit
pentru ei. Gseam adesea cuiburi din care luam pui, cci erau foarte gustoi.
Pe cnd mi aranjam casa, mi-am dat seama c-mi lipsesc nc multe lucruri.
Unele din acestea nu am fost niciodat n stare s mi le fac. Aa s-a ntmplat, de pild,
cu butoiul. Aveam vreo dou mai vechi drept model. Am ncercat de mai multe ori, ns
n zadar. Niciodat nu am reuit s aez astfel fundul i s mbin doagele, nct s nu
treac apa, aa c pn la urm am renunat.

Mai duceam lips mare de luminri. Trebuia s m culc ndat ce se nnopta,

adic pe la apte seara. mi aminteam atunci cu jind de bucata aceea de cear de albine
pe care o avusesem n expediia de pe coastele Africii. Dup mult strduin, mi-am
fcut o lamp dintr-un vas de lut, pe care l-am ars la soare i n care am turnat seul topit
de la caprele pe care le-am mncat. Fitilul l-am fabricat din fire de cnop scoase din
funii i rsucite. Lampa ddea o lumin nu prea limpede, ns tot att de tare ca o
luminare de cear.
n toiul ndeletnicirilor mele s-a ntmplat s scotocesc printre lucruri i s dau de
un scule n care au fost inute, dup cum am mai spus, grune pentru hrana
ortniilor cnd venise corabia de la Lisabona. Toi ce rmsese pe fundul sacului
fusese mncat de oareci. Nu mai era dect praf i pleav. Avnd nevoie de sac (cred
c voiam s pun n el nite praf de puc sau altceva), l-am scuturat bine ntr-un col al
ogrzii, cam pe lng stnc. Aceasta s-a ntmplat cu puin nainte de venirea ploilor.
Dup o lun am observat nite fire verzi care rsreau din pmnt. Credeam c este
vreo plant necunoscut. Mare mi-a fost mirarea cnd am vzut mai trziu vreo zece
sau dousprezece spice de orz. Nu era altceva dect orzul cel mai obinuit, la fel cu cel
european.
Nu pot descrie uimirea mea. Pn atunci nu judecasem lucrurile i ntmplrile
din perspectiva religioas. Tot ce mi se ntmplase, mi apruse pn atunci a fi din voia
ntmplrii sau datorit bunului plac al lui Dumnezeu. Niciodat ns nu m ntrebasem
n privina scopurilor lui Dumnezeu, ceea ce urmrete el crmuind ntmplrile lumii,
rostul ornduielii lui. Dup ce am vzut rsrind orzul ntr-o clim nepotrivit, i netiind
cum de a ajuns acolo, am avut un simmnt ciudat i am nceput s cred c Dumnezeu
l fcuse s creasc printr-o minune, fr a fi fost semnat. Credeam c totul fusese
astfel ornduit, nct s am eu ce mnca n acest loc pustiu i nenorocit.
Micat i nelinitit, mi s-au umplut ochii de lacrimi. Am mulumit lui Dumnezeu c
fcuse aceast minune pentru mine. i mai straniu mi s-a prut vznd, ceva mai
departe, tot pe lng stnc, o mn de fire de orez. Pe acestea le cunoteam, cci
creteau i pe coastele Africii.
Eram sigur c totul este o binecuvntare cereasc i c, n afar de ceea ce
rsrise aici pentru mine trebuia s fi rsrit i n alte pri ale insulei. Am cutreierat,
aadar, toate locurile am cutat sub toate stncile i prin toate colurile, dar n-am gsit
nimic.
ntr-un trziu mi-am amintit ca scuturasem n acel loc sculeul cu grune i totul
mi s-a luminat. Trebuie s mrturisesc c, o dat cu aceasta, a sczut i recunotina
mea plin de evlavie fa de Dumnezeu, cu toate c se cdea a-i mulumi pentru acest
fapt neobinuit, la fel ca i pentru o minune. Era, ntr-adevr, ceva minunat ca ntre nite
grune roase de oareci s se mai gseasc semine bune, care s dea ca prin minune
de un loc potrivit, adpostit tocmai de stnc aceea, unde au putut rsri ndat. Czute
n alt parte, ar fi fost arse de soare i s-ar fi prduit.
Am strns cu mare bgare de seam fiecare spic la timpul lui, cci orzul s-a copt
pe la sfritul lui iunie.
Eram hotrt s-mi semn mica recolt, ndjduind s ajung la o cantitate
suficient pentru a m aproviziona cu pine. Numai peste patru ani am reuit s am o
recolt destul de mare, ca s pot mnca din ea. n primul an am pierdut aproape tot,
cci nu tiam cnd trebuie semnat i n-a rsrit nimic.

n afar de orz, mai cptasem i vreo treizeci de fire de orez, le-am strns cu
mare grij, cci era hran bun. La nceput mi foloseau grunele la gtit, dar mai trziu
am reuit s coc pine. M ntorc ns la jurnal, la nsemnrile mele zilnice.
Am muncit din greu aceste trei sau patru luni, ca s termin cu mprejmuirea. La
14 aprilie am nchis-o, urmnd ca de la aceast dat s nu mai intru dect pe deasupra,
cu ajutorul scrii.
16 aprilie. Am fcut scara. M-am urcat pe zid i am tras-o dup mine, dndu-i
drumul nuntru. Acum eram nchis cu totul. Aveam loc berechet n ograd. Nimeni nu
putea intra dinafar, fr a se cra mai nti pe zid. Chiar a doua zi, dup ce am
terminat mprejmuirea, era ct pe aci s cad peste mine tot ceea ce fcu sem i s fiu
ucs. Iat ce s-a ntmplat:
Pe cnd lucram n dosul cortului, chiar la intrarea peterii, am fost surprins de
ceva ntr-adevr neobi-nuit. Deodat pmntul a nceput s cad din tavan aa cum se
mai ntmplase o dat, dar acum cdea i din marginea rpei de deasupra mea. Cei doi
stlpi de susinere din mijlocul peterii trosneau i scriau n chip ngrozitor. M-am
speriat. Nu tiam de unde vine nenorocirea. Credeam c iar se prbuete petera. Ca
s nu fiu ngropat de viu, am dat fuga spre scar. Nici aici nu m simeam n siguran i
am srit peste zid Mi-era frica s nu fiu lovit de pietrele ce s-ar fi desprins din stnc.
ndat ce am pus piciorul pe pmnt, mi-am dat seama ce se ntmpla. Un cutremur
ngrozitor zguduia insula. De trei ori s-a cutremurat n opt minute, i att de tare, nct sar fi prbuit i cea mai solida cldire. O cogeamite bucat s-a desprins din stnc, la
vreo jumtate mil departe de mine, i a czut n mare cu zgomot asurzitor, cum n-am
mai auzi niciodat. Am vzut cum s-au ridicat valuri uriae mi-am dat searra c
fundurile mrii au fost i mai ncercate dect pmntul insulei.
Eram att de uluit, pentru c nu mai simisem nici odat ceva asemntor. Am
rmas ameit i mai mult mort de spaim. Zguduirile pmntului mi-au pricinuit o grea
ca la rul de mare. Zgomotul produs prin prbuirea stncii m-a dezmeticit, dar m-a i
nspimntat. M ateptam n fiecare clip s. Vin totul peste cort, ngropndu-mi
avutul. Acest gnd m-a copleit. Dup a treia zguduitur, pmntul s-a mai linitit, iar eu
am nceput s-mi vin n fire. Nu aveam ns curajul s trec peste zid. Mi-era fric s nu
fiu prins sub drmturi, aa c am rmas ghemuit n locul unde m aflam, abtut i
nemngiat, netiind ce s fac. n tot acest timp nu am avut nici mcar o umbr de
evlavie. Nu spuneam dect obinuitul: Doamne, fie-i mil de mine! Cnd totul a trecut,
am i uitat de asta.
n timp ce edeam ghemuit, vzduhul s-a ncrcat cu nori grei, de parc ar fi stat
s plou. Peste puin s-a ridicat i vntul, nteindu-se ntr-una, pn cnd, n vreo
jumtate de or, s-a dezlnuit ntr-un adevrat uragan. Marea s-a acoperit ntr-o clip
de spum valurile se sprgeau furioase de rm copacii erau scoi din rdcini furtuna
bntuia nfricotoare.
A durat trei ore apoi a nceput s se potoleasc. Peste alte dou ore, totul se
linitise i ploaia a nceput s curg n ropote. Stteam ghemuit la pmnt, ngrozit i
pierdut. ntr-un trziu, mi-a trecut prin minte c att furtuna ct i ploaia nu fuseser
dect urmrile cutremurului i c acesta trecuse. Puteam deci s intru napoi n peter.
Aceste gnduri m-au mbrbtat, iar ploaia m-a convins. Am intrat n ograd i m-am
aezat n cort. Ploua ns aa de tare, nct cortul amenina s cad. Am fost nevoit s
m retrag n peter, unde nu m simeam la largul meu, cci m temeam nc s nu se
prbueasc.

Ploaia torenial m-a silit s sap un an mare prin noua mea fortificaie, pentru a
da scurgere apelor ce puteau inunda petera. Dup ce am stat ctva timp i zguduiturile
nu s-au mai repetat, m-am linitit. Pentru a ra ntri, am luat din cmar un pahar cu
rom, de care simeam mare nevoie. l ntrebuinam cu nespus economie, cci mi-era
team s nu se sfreasc. tiam c nu mai am de unde s-mi procur altul.
A plouat toat noaptea i o bun parte din ziua urmtoare. N-am ieit. Linitindum, am nceput s m gndesc c dac aceast insul este supus cutremurelor, nu
mai puteam rmne n peter, ci trebuia s-mi ridic o colib undeva la un loc deschis,
pe care s-o mprejmuiesc i acolo, ca s fiu la adpost de fiare i de oameni. Dac
rmneam unde eram, mai devreme sau mai trziu, riscam s fiu ngropat d viu.
M-am hotrt apoi s-mi mut cortul de sub peretele stncii, pentru ca nu cumva,
la o nou zguduitur, s cad peste mine. Am petrecut zilele de 19 i 20 aprilie
chibzuind unde i cum s-mi mut locuina.
Teama de a fi ngropat de viu nu m lsase s dorm linitit, iar frica de a dormi n
afara ntriturilor mi-era la fel de mare. mi venea greu s m gndesc la mutat cnd
priveam n jurul meu i mi vedeam gospodria att de bine ornduit, adpostit i att
de plcut ochilor.
mi ddeam seama c mi va trebui mult timp pn s fie gata noua locuin i c
pn atunci trebuia s rmn unde eram. Voiam s ncep ct mai curnd construcia
unei noi mprejmuiri din pari i parme, cum fcusem nainte. n mijlocul ei a fi ridicat
un cort. Deocamdat m-am decis s rmn pe loc, ateptnd ca totul s fie gata.
Aceasta se ntmpla la 21 ale lunii.
22 aprilie. A doua zi de diminea am nceput s cumpnesc oum s-mi aduc la
ndeplinire planul. Duceam ns mare lips de unelte. Aveam trei topoare i o mulime
de securi (marf luat n corabie pentru negoul cu indienii). Din cauz c cioplisem
buturugi multe i noduroase, securile erau mai toate tirbite i tocite. Aveam i o tocil,
dar nu puteam, n acelai timp, s-o nvrtesc i s-mi ascut sculele. Problema era tot
att de complicat ca i msurile pe care trebuie s le ia un om de stat sau un judector
cnd are a hotr asupra vieii sau morii unui om. n sfrit am legat o roat cu o
frnghie i am aezat-o astfel, nct s-o nvrtesc cu piciorul, minile rmnndu-mi
libere.
Observaie. Nu vzusem niciodat ceva asemntor n Anglia sau cel puin nu
luasem seama cum fusese fcut i abia mai trziu am observat c este un lucru foarte
obinuit, n afar de asta, piatra mea era foarte mare i grea, aa c mi-a trebuit o
sptmn ntreag ca s desvresc maina.
29 aprilie. Nu am fcut altceva dect smi ascut sculele cu tocila care a mers
foarte bine.
30 aprilie. Am bgat de seam c provizia mea de pine se duce cam repede i
mi-am redus poria zilnic la un singur pesmet. Constatarea m-a amrt.

Capitolul VI.
EPAVA CORBIEI ADUSA MAI APROAPE DE COAST. NOI CANTITI DE
PROVIZII. O BROASCA ESTOAS. BOLNAV DE FRI-GURI. VISUL CEL
NFRICOTOR I SERIOASA-MI CHIBZUIN. SFNTA SCRIP-TUR GSIT N
LADA UNUI MARINAR.
1 mai 1660. n zori, privind spre mare tocmai cnd era refluxul, am zrit pe mal un
fel de butoi. Cnd m-am apropiat, am gsit un butoia i dou buci din corabia
necat, aruncate la mal de uragan.
Mi s-a prut apoi c evapa iese ceva mai mult ca de obicei deasupra apei.
Cercetnd butoiaul, am gsit c e plin cu praf de puc. Ptrunsese ns apa i-l
ntrise ca piatra. L-am rostogolit deocamdat ceva mai departe i apoi m-am ndreptat
spre epav, mergnd pe nisipuri.
Ajungnd acolo, am bgat de scam c epava fusese urnit din loc. Prora,
ngropat nainte n nisip, se nla acum cam de vreo cinci picioare, iar pupa era rupt
n buci i desfcut de rest, fiind azvrlit departe. Nisipul se ngrmdise att de mult
n jurul epavei, nct acoperise i ochiul de mare pe care mai nainte trebuia s-l trec
not. Acum puteam lesne ajunge la corabie n timpul refluxului, mergnd pe uscat. Uimit
la nceput, mi-am dat apoi seama c totul fusese pricinuit de cutremur. Epava fusese
zdrobit de violena lui, iar valurile aruncau zilnic la mal cts ceva din rmiele ei.
Aceast ntmplare m-a fcut s uit de mutat. Nu m mai gndeam dect la
mijlocul prin oare s ajung nuntrul corbiei. Am constatat c era toat plin ou nisip i
c nu puteam face deocamdat nimic. Cum m nvasem ns s nu m las niciodat
nvins, m-am hotrt s desfac din corabie, pe ct voi putea, bucat cu bucat, n
credina c orice a fi luat din aceste rmie mi putea fi de folos.
3 mai. Am nceput s lucrez cu ferstrul. Am tiat o grind care susinea partea
de sus a dunetei. Dup aceea am nceput a da afar nisipul din partea unde era
ngrmdit mai mult, dar, venind fluxul, am fost nevoit s las lucrul.
4 mai. M-am dus la pescuit. Nu am prins nici un pete bun de mncat. Cnd era
s plec, am prins n undi un mic delfin. Fcusem undia dintr-un fir lung de sfoar, luat
din funii. Nu aveam ns crlige. Am prins totui i aa destul pete ca s-mi ajung
pentru mas i pentru pus la uscat, cci mereu m gndeam la provizii.
5 mai. Am lucrat la epav. Am mai tiat o grind, am luat trei din sendurile de
brad ale punii, pe care le-am legat mpreun i le-am dat drumul s pluteasc, fiind
sigur c fluxul le va duce la mal.
6 mai. Am lucrat la epav. Am scos cteva buloane i alte buci de fier. Am
muncit din greu i m-am ntors foarte ostenit. M-am gndit s renun.
7 mai. M-am dus din nou la epav, fr gnd de a lucra, i am gsit-o rupt de
propria ei greutate, nefiind inut de grinzile pe care le tiasem. Mai multe buci din
corabie preau desprinse, iar magazia era aa de cscat, nct se vedea bine nuntru,
dar era aproape plin de ap i nisip.
8 mai. Ducndu-m la corabie, am luat cu mine un drug de fier, ca s desfac
puntea, care acum nu mai era acoperit de ap i nisip. Am ridicat dou senduri, pe
care le-am adus o dat cu fluxul pe uscat. Am lsat drugul pe epav.
9 mai. M-am dus la epav i am folosit bine drugul. Am gsit cteva butoaie, pe
care le-am scos din nisip. Nu am reuit ns s le deschid. Am dat i de un sul de plumb
englezesc. Nu l-am putut urni, cci era prea greu.

11-12-13-14 mai. n fiecare zi am fost la corabie. Am scos mult cherestea,

scnduri, grinzi i aproape dou sute kilograme de fier.
15 mai. Azi am luat cu mine dou securi, ca s ncerc s tai o bucat din foaia de
plumb, nfignd nti o secure i btnd-o apoi cu cealalt sulul de plumb fiind ns cam
de un picior i jumtate acoperit de ap, mi-a fost cu neputin s-l lovesc bine pentru al tia.
16 mai. Vntul a suflat cu putere toat noaptea. Dimineaa, epava era i mai
avariata. ntrziasem att de mult n pdure, n cutarea porumbeilor, nct fluxul m-a
mpiedicat s mai ajung la ea.
17 mai. Am zrit cteva buci de epav, aruncate de valuri la o mare deprtare
de mal, cam la dou mile de mine. M-am hotrt s m duc i s vd despre ce este
vorba. Am gsit o bucat din prora. Era ns prea grea ca s-o ridic.
24 mai. Pn azi am muncit n fiecare zi la epav. Cu ajutorul drugului de fier, am
desfcut-o att de mult, nct primul flux a scos la iveal cteva butoaie i dou lzi de
ale marinarilor. Vntul sufla dinspre rm, ai c nu au ajuns la mal dect nite senduri
i un butoi cu unc de Brazilia stricat de apa srat i nisip.
Am continuat zilnic lucrul pn la 15 iunie, afar de timpul cnd m duceam la
vnat. n rstimpul acesta plecam dup hran cnd venea fluxul i m ntorceam la
reflux. Am strns astfel cherestea i fierrie destul pentru a construi o barc. Pcat c
nu tiam cum s-o fac. De asemenea am reuit s scot n mai multe zile vreo cincizeci de
kilograme din sulul de plumb, tindu-l n buci.
16 iunie. Cobornd spre mare, am gsit o broasc estoas. Era prima pe care o
vedeam pe insul. Dac s-ar fi ntmplat ins s debarc n alt col, a fi gsit sute n
fiecare zi. Am constatat asta mai trziu. Poate c a fi pltit ns foarte scump pentru
ele.
17 iunie. Toat ziua am fost ocupat cu broasca estoas, n care am gsit vreo
aizeci de ou. Din carnea ei mi-am gtit ospul cel mai gustos pe care l-am avut
vreodat n via. De cnd am naufragiat pe insula asta blestemat, nu mncasem
dect carne de capr i psri slbatice.
18 iunie. A plouat toat ziua i de aceea am stat n cas. Mi-e frig. Lucru curios,
pentru c tiam c nu poate fi frig la aceast latitudine.
19 iunie. M simt ru i tremur de parc ar fi frig.
20 iunie. M-am zvrcolit toat noaptea cu dureri de cap i friguri.
21 iunie. Foarte bolnav. Speriat de starea aceasta, cci sunt lipsit de orice ajutor.
M-am rugat lui Dumnezeu pentru ntia oar dup furtuna de la Hull. Nu prea tiam ce
spun, cci eram pe jumtate ameit.
22 iunie. Sunt ceva mai bine. Mi-e tare fric s nu m mbolnvesc din nou.
23 iunie. Iar mi-e tare ru. M trec fiori, frigurile m zglie tot, am violente dureri
de cap.
24 iunie. M simt mai bine.
25 iunie. Acces foarte puternic. M-a inut apte ore. M lua cu frig, apoi cu cald,
dup care nduam.
26 iunie. Puin mai bine. Neavnd ce mnca, am dat s ies cu puca la vnat,
ns m-am simit foarte slbit. Am reuit totui s mpuc o capr, trnd-o cu greu
acas. Am fript o bucat de carne i am mncat cu greu. A fi vrut s fac o sup, dar nu
aveam oal.

27 iunie. Din nou un acces violent. Am zcut toat ziua i n-am mncat nimic. Din
pricina slbiciunii nu am putut nici s m ridic, ca s m duc dup ap. M-am rugat din
nou lui Dumnezeu. Cnd ameeam, strigam n netire: Doamne, nu m lsa! Doamne,
fie-i mil de mine! Cred c nu am fcut nimic altceva timp de dou sau trei ore. Frnt
de oboseal, am adormit. M-am trezit noaptea trziu. M simeam mai rcorit, dar tare
slbit i mi-era foarte sete. Pentru c nu aveam ap n cas, a trebuit s zac nsetat i
am adormit din nou. n somn am avut urmtorul vis:
Mi se prea c ed pe pmnt, n afara mprejmuirii mele, tot n locul unde
sttusem i n timpul furtunii ce se dezlnuise dup cutremur. Deodat am vzut cum
coboar dintr-un nor negru un om strlucitor, nconjurat de flcri foarte luminoase, i se
las pe pmnt. Strlucea att de tare, nct cu greu l-am putut privi. Faa i era
nfricotoare i de nedescris. Cnd a pus jos piciorul, pmntul s-a zguduit ca n timpul
cutremurului. Vzduhul s-a aprins n vlvti. Nici nu a apucat bine s pun piciorul pe
pmnt, i s-a ndreptat spre mine, cu o suli lung n mina, gata s m ucid. Cnd a
ajuns la oarecare deprtare, mi-a vorbit. Am auzit o voce rsuntoare i nu am neles
dect urmtoarele cuvinte: innd seama c toate ncercrile nu te-au dus la pocin,
trebuie s te pregteti de moarte! Rostind aceste cuvinte, omul a ridicat sulia s m
loveasc.
Nimeni nu poate nelege spaima ce m-a cuprins atunci n vis i impresia
netears, rmas mult timp dup aceea.
28 iunie. M simt mai bine. Somnul m-a ntrit. Accesul a trecut. M-am putut
scula. Groaza visului mi-a rmas ns n suflet.
M gndeam c poate mi va reveni criza. Trebuia s profit de rgaz pentru a
gsi hran i butur s le am le ndemn, dac voi cdea iari bolnav. Am umplut o
damigeana mare cu ap i am pus-o pe mas lng pat. Pentru a face apa mai bun de
but, am turnat n ea i ceva rom. Apoi am fript pe jeratic o bucat de carne de capr.
Am mncat ns foarte puin.
Eram slbit. Nu puteam umbla mult. Pe de alt pane eram mhnit i cu inima
grea. Starea aceasta m ntrista i mi-cra team de ntoarcerea crizei.
Seara am mncat trei ou de broasc estoas, pe care le-am copt n cenu.
Dup cin am ncercat s m plimb puin. Eiam prea slbit i puca (fr de care
nu ieeam niciodat) mi prea grea. Am fcut civa pai i m-am aezat jos, privind
spre marea care se ntindea n faa-mi, linitit i senin.
M-am ridicat ngndurat i trist i m-am ntors spre cas. Am trecut pe deasupra
mprejmuirii mele i m-am pregtit de culcare. Nu aveam ns chefl s dorm. De aceea
m-am aezat pe un scaun, aprinznd lampa, cci se nnopta. i centru c eram stpnit
de teama unui nou acces de friguri, mi-am adus aminte c brazilienii ntrebuineaz
ntotdeauna tutunul ca leac mpotriva frigurilor, ntr-o lad aveam un balot cu frunze de
tutun. Unele erau fermentate altele nc verzi.
M-a mpins fr ndoial mna cerului, cci n lad am gsit tutunul i, pentru c
tot acolo se gseau i cele cteva cri salvate de pe corabie, am luat i una din Sfintele
Scripturi, de care am pomenit. Pn atunci nu avusesem nici timp, nici poft s le
rsfoiesc.
Am luat, aadar, cartea i tutunul i le-am aezat pe mas.
Nu tiam cum s ntrebuinez tutunul. Am fcut cteva ncercri. Mai nti am luat
o frunz i am mestecat-o ntre dini. M-a ameit, cci tutunul era verde i tare, iar eu nu
eram obinuit cu el. Apoi am muiat o frunz n rom i am lsat-o s stea vreo trei ore,

hotrt s-l beau la culcare. n sfrit am mai ars altele pe crbuni, aspirnd fumul lor
neccios.
n clipele acelea m-a prins somnul, cci eram ameit de tutun. Am lsat lampa
aprins ca s am lumin la nevoie. Am but anevoie romul, n care muiasem tutunul,
fiind o butur foarte tare i cu miros neplcut, apoi m-am culcat.
Am simit de ndat cum butura mi se urc la cap i am czut ntr-un somn
adnc, din care nu m-am deteptat dect a doua zi pe la ora trei dup-amiaz. Cred
ns c de fapt a fost a treia zi, cci am pierdut o zi din socoteal, dup cum s-a dovedit
peste civa ani. Dac greeala s-ar fi datorit trecerii spre nord i apoi spre sud a
ecuatorului4iv, prin trecerea sa repetat, ar fi trebuit s pierd mai multe zile. Totui, ziua
a rmas pierdut i niciodat nu am tiut precis cum am trecut peste ea.
M-am trezit mai vesel i mai n puteri. Mi-era foame. Nu am mai avut friguri i cu
ncetul mi-am revenit. Era la 29 ale lunii.
La 30 m-am simit bine i am ieit cu puca. Nu voiam s m deprtez de cas.
Am mpucat vreo dou psri de mare, care semnau cu gtele slbatice. Le-am
adus acas, dar nu-mi fceau poft, aa c am mncat cteva ou de broasc estoas,
foarte gustoase. Seara am but din tutunul muiat n rom. A doua zi nu m-am simit bine.
Era 1 iulie. Am avut din nou friguri ns nu prea puternice.
2 iulie. Azi am folosit din nou tutunul, n toate trei felurile. L-am fcut foarte tare i
am dublat cantitatea de butur. M-am ameit.
3 iulie. Nu am mai avut friguri, dar numai peste cteva sptmni m-am refcut
pe deplin.
Dup convalescen, am prins iari putere. Cutam acum s-mi njgheb un trai
ct mai ornduit.
De la 4 la 14 iulie am fost ocupat cu plimbrile zilnice pe insul. Mergeam cu
puca n mn, cte puin n fiecare zi, i asta mai mult ca s m ntremez dup boal.
Este greu de nchipuit n ce stare de slbiciune ajunsesem. Felul nesbuit n care
folosisem tutunul, care lecuise poate pentru prima dat frigurile, m-a tmduit ntradevr, ns m-a slbit n aa msur, nct mult vreme am avut convulsiuni nervoase.
De aceea nu recomand nimnui acest leac.
Din aceast panie am dedus c nu trebuie s ies din cas n sezonul ploios i
nici n timpul ploilor din sezonul secetos, ce erau ntovrite de furtuni i uragane. Leam gsit mult mai primejdioase dect cele care cdeau n septembrie sau octombrie.
Capitolul VII
CERCETAREA INSULEI. TUTUN, STRUGURI, LMI I TRESTIE DE ZAHR,
TOATE SLBATICE, DAR NICI O URM DE OM. PISICA SE NTOARCE CU PUI. M
NCHID N CAS PENTRU ANOTIMPUL PLOIOS.
M gseam de aproape zece luni pe aceast insul nefericit. Toate speranele
de scpare mi preau acum foarte ndeprtate. Niciodat nu clcase picior de om pe
aici. Dup ce mi-am ntocmit locuina, mi-a venit poft s cunosc mai de aproape prile
insulei i s vd ce produse necunoscute a mai putea gsi.
La 15 iulie am nceput s cercetez mai de aproape insula. Am pornit-o mai nti n
susul prului la gurile cruia debarcasem plutele. Dup vreo dou mile de umblet, am
constatat c fluxul nu merge mai departe. Aici, apa era limpede, rece i bun de but.

Prul secase n parte, cci era vreme de secet. Ici i colo se mai vedeau cteva
ochiuri de ap, dar prea puine ca s poat curge n vale, spre mare.
Pe malurile prului se ntindeau savane sau puni netede i pline de iarb. n
prile mai ridicate, unde nu ajungea niciodat apa, am gsit frunze de tutun verde n
cantitate mar. Creteau pe tulpini foarte groase. Se mai gseau acolo i alte plante de
soiuri necunoscute i despre care nu tiam la ce pot folosi.
Am cutat rdcini de cassava, din oare pieile roii obinuiesc s-i fac pine,
dar nu am gsit. Am zrit plante uriae de aloes, pe care nc nu le cunoteam n sfrit
am dat de trestie de zahr crescnd slbatic. Era de proast calitate, din lips de
ngrijire. Deocamdat m-am mulumit cu att i m-am ntors acas. Pe drum m
gndeaui cum s ajung a nelege rostul i folosul plantelor i fructelor pe oare Ie
descopeream, tot timpul ct sttusem n Brazilia nu luasem n seam ceea ce cretea
acolo, astfel c din pcate nu nvasem nimic.
A doua zi, la 16 iulie, am pornit din nou pe acelai drum. Mergnd ceva mai
departe ca n ziua trecut, am observat c savanele i punile sunt mrginite de
pduri. Aici am aflat diferite fructe. Pe pmnt se gseau puzderie de pepeni, iar via de
vie atrna de copaci cu ciorchine bogate, cu boabe mari i coapte.
Descoperirea aceasta mi-a pricinuit o mare bucurie. Am gustat cte puin din
toate, ferindu-m s mnnc prea mult. Mi-am adus aminte c pe cnd m aflam n
robie, pe coasta Africii de Nord, civa englezi, robi ca i mine, au mncat odat struguri
prea muli. S-au mbolnvit de friguri i au murit. Am gsit ns un mijloc minunat s-i
conserv. I-am uscat la soare i i-am pstrat n chip de stafide. M gndeam ct de
plcut va fi s-i am mai trziu, n sezonul cnd nu se vor mai gsi.
Toat seara am petrecut-o n locul acela. Nu m-am ntors acas i pentru ntia
oar am dormit sub cerul liber. Noaptea mi-am luat toate msurile de paz, urcndu-m
ntr-un copac i odihnindu-m acolo foarte bine. Dimineaa am pornit mai departe. Am
umblat vreo patru mile, judecnd dup lungimea vii. O ineam mereu spre nord, avnd
la sud i la nord cte un lan de dealuri.
Dup puin am ajuns ntr-un loc deschis, unde valea cobora spre apus. Un izvor
de ap proaspt nea dintr-o stnc i curgea spre rsrit. Privelitea era
ncnttoare. Totul arta verde, proaspt i nflorit, semnnd cu o grdin n venic
primvar.
Ara cobort n valea aceea minunat, privind-o necontenit cu o tainic plcere
(amestecat totui cu tristee). Am zrit aici nenumrai arbori de cacao, portocali i
lmi. Totul cretea slbatic puini arbori preau roditori. Am cules lmi verzi, care s-au
dovedit nu numai plcute la gust, ci i foarte hrnitoare. Mai trziu am amestecat sucul
lor cu ap i am fcut o limonada bun i rcoritoare.
Aveam destul treab acum. Trebuia s culeg i s rar totul acas. M-am hotrt
s-mi fac provizii de struguri, portocale i lmi, astfel ca s am de ajuns pentru sezonul
ploilor, ce tiam c se apropie.
Am adunat ntr-un loc un maldr de struguri i ntr-altul un morman de lmi.
Lund cte puin din fiecare, m-am ntors acas. Voiam s vin din nou, aducnd un sac
ca s iau i restul.
Am ajuns acas (aa cum voi spune de acum nainte cortului i peterii mele)
peste trei zile, cci att a durat cltoria la ntoarcere. Strugurii s-au stricat pe drum,
zdrobindu-se din pricina greutii. Lmile au ajuns cu bine, ns erau prea puine.

A doua zi, la 19 iulie, am fcut dou sculee i am pornit s-mi adun recolta.
Cnd am ajuns la locul unde lsasem grmada de ciorchini bogai i frumoi, am gsit
totul stricat, mprtiat i clcat n picioare, iar o bun parte din struguri mncai. Am
dedus c prin apropiere trebuie s se gseasc animale slbatice. Dar nu tiam ce fel
de animale.
Vznd c nu puteam strnge strugurii i nici s-i iau cu mine n cantiti prea
mari, cci se stricau, am gsit o alt soluie. Am cules mai muli ciorchini, pe care i-am
atrnat de crcile copacilor, ca s se usuce la soare. Am luat apoi cu mine mai multe
lmi, crndu-le acas. ntors din aceast cltorie, mi-am amintit cu mare bucurie de
belugul i frumoasa aezare a vii, adpostit de furtuni, avnd ap i pdurea n
apropiere.
Am constatat c alesesem cea mai nepotrivit parte a insulei pentru a-mi aeza
locuina. Dup mult chibzuial eram gata s m mut i s-mi fac o cas ntr-un loc
unde sa fiu tot att de bine adpostit ca i n vechiul loc, ns n cealalt parte a insulei,
mai plcut i mai mbelugat. Gndurile acestea m-au stpnit ctva timp i mi-erau
foarte dragi, deoarece frumuseea locului m ispitea mereu.
Judecnd ns lucrurile mai ndeaproape, mi-am zis c m gsesc pe rmul
mrii, unde totui s-ar mai putea ntmpla ceva spre binele meu. Poate c aceeai
soart hain, care m aruncase aici, putea s mai aduc i ali nenorocii. nchis ntre
pduri i coclauri, mi prelungeam captivitatea i nimiceam orice putin de scpare. De
aceea nu trebuia s m mut.
Eram ns att de ndrgostit de acele meleaguri, nct mi-am petrecut acolo tot
restul lunii iulie. Dei m hotrsem s nu m mai mut, am nceput totui s-mi fac acolo
o colib mic, pe care am mprejmuit-o cu un gird dublu foarte solid i nalt. Am ntrit
bine pereii gardului Cu ramuri de copaci. Dormeam aici, la adpost sigur, cte dou i
trei nopi la rnd. Gardul l urcam cu ajutorul scrii, ca i n cealalt locuin. Aveam
acum o cas la ar i una pe coasta mrii. Pn la nceputul lui august am muncit de
zor i am terminat coliba.
Tocmai o isprvisem i ncepeam sa ma bucur de rodul muncii mele cnd s-au
pornit ploile. Trebuia s m nchid iari n locuina cea veche. Cu toate c aveam i la
ar un cort, fcut dintr-o bucat de pnz de corabie, acolo nu eram aprat de furtuni
cum m apra aici stnc, i nu aveam nici petera n care s m adpostesc cnd
potopeau ploile.
Am mai spus c pe la nceputul lunii august terminasem coliba i ncepusem s
m bucur de ea. La 3 august am gsit strugurii bine uscai i transformai n stafide
gustoase, i-am dat jos i bine am fcut, cci altfel i-ar fi stricat ploile i a fi pierdut cea
mai bun parte a hranei mele de iarn. Aveam acum vreo dou sute de legturi mari.
ndat ce i-am crat n peter, au nceput ploile. De atunci, adic de la 14 august, a
plouat aproape zilnic pn n mijlocul lui octombrie. Zile de-a rndul nici nu ndrzneam
s ies din peter.
n acel sezon mi s-a nmulit familia n chip ciudat. Una din pisicile mele fugise i
o credeam pierdut, ne-mai tiind nimic de ea. Pe la sfritul lunii august s-a ntors
acas cu trei pui. Faptul era surprinztor pentru c nu aveam motan. E adevrat c
mpucasem o pisic slbatic. O crezusem cu totul diferit de pisicile noastre
europene. Pisoii semnau ns cu pisicile noastre domestice. Mai trziu s-au nmulit
ntr-att, nct am fost nevoit s mpuc o parte din pisici, iar pe celelalte s ie gonesc
din cas.

De la 14 la 26 august a plouat fr ncetare. N-am ieit, cci nvasem s m

feresc de umezeal. ncepnd s simt lipsa vnatului, am ieit de vreo dou ori,
mpucnd o dat o capr slbatic. La 26 august am avut noroc gsind o uria
broasc estoas. Aveam iari hran din belug. Mesele mele erau astfel alctuite:
dimineaa, un ciorchine de struguri, la prnz, o bucat de carne fript de capr sau de
broasc estoas (din nefericire nu aveam oale n care s fierb sau s gtesc
mncarea), iar la cin, dou sau trei ou de broasc estoas.
n timpul ploilor, cnd eram silit s stau la adpost, am lucrat zilnic cte dou sau
trei ceasuri la lrgirea peterii. Am spat un tunel n stnc, ieind dincolo de
mprejmuirea mea. Puteam acum s intru i s ies din cas i pe acolo. Nu m simeam
bine, cci acum eram cu locuina deschis. Nu mai dormeam linitit, cu toate c nu
aveam nici un motiv precis, cci nu vzusem pe insul nici o vietate mai mare deot
caprele.
30 septembrie. Azi prznuiesc nefericita zi cnd am ajuns aici. Am socotit toate
crestturile i, adunndu-le am gsit 365 de zile. Am postit pn la apusul soarelui. Apoi
am mncat un pesmet i struguri i m-am culcat, sfrind ziua dup cum o ncepusem.
Nu inusem nici o duminic n ultimul timp, cci le uitasem irul, nensemnndu-le
cu o cresttur mai mare. Dup ce am numrat din nou crestturile, am mprit timpul
trecut n sptmni, deosebind fiecare a aptea zi ca zi de srbtoare. Astfel am ajuns
s vd c pierdusem o zi sau dou din rbojul vremii.
Curnd dup aceasta a nceput s mi se termine cerneala. Ca s fac economie,
nu am mai descris dect ntmplrile cele mai nsemnate, fr a mai pomeni de
celelalte.
nelegeam acum rostul anotimpurilor uscate i al celor ploioase i am nvat s
m folosesc de ele cum se cuvine. Toate nvturile m-au costat foarte scump, dup
cum se poate vedea din exemplul ce urmeaz:
Am mai povestit cu ct grij am strns i pus deoparte cele cteva spice de orz
i orez, crescute n chip att de minunat. Rsriser vreo treizeci de fire de orez i
douzeci de orz. Dup ploi am crezut c venise vremea s le semn, cci la amiaz
soarele era acum spre sud.
Am spat o bucat de arin cu sapa-mi de lemn. Apoi am desprit-o n dou.
ntr-una voiam s semn orez, iar n cealalt orz. Cnd s semn, m-am gndit c nu-i
bine s pun toat smna, deoarece nu tiam dac vremea este potrivit, aa c am
pstrat cam o treime.
Mare noroc am avut, cci nu a rsrit nimic din ce am semnat atunci. Au urmat
lunile secetoase. Pmntul s-a uscat i seminele, lipsite de umezeal, nu au ncolit
pn ce nu au venit din nou ploile. Atunci au rsrit ca i cnd ar fi fost semnate din
nou.
Cnd am vzut c nu rsare nimic i am ghicit pricina, am cutat alt bucat de
pmnt. Mai puin uscat, pentru o nou ncercare. Am spat un loc aproape de noua
mea locuin i am sdit smna n februarie, puin naintea echinociului de primvar.
Avnd cele dou luni ploioase ale lunilor martie i aprilie, plantele au rsrit frumos i au
dat spice bogate. Nici de data aceasta nu ndrznisem s semn n ntregime puina
smna ce-mi rmsese, aa c recolta a fost mic, doar vreo patru litri din fiecare fel.
Datorit acestor ncercri am ajuns a ti precis c pot obine dou recolte pe an i care
este timpul potrivit pentru semnat. n timp ce spicele creteau, am fcut o descoperire
ce mi-a fost de folos mai trziu.

ndat ce au trecut ploile i vremea s-a statornicit n bine, cam prin noiembrie, mam dus s-mi vd recolta din mijlocul insulei. Totul era aa cum lsasem cu luni n urm.
mprejmuirea de gard dublu era ntreag, iar parii, tiai dintre copacii din vecintate,
prinseser rdcini. Aveau acum crci lungi, ca i slciile tinexa n primul an. Nu tiam
ce soi de copaci erau. Am fost surprins i foarte bucuros de ceea ce se ur triplase. Am
tuns copacii i i-am lsat s creasc. Nici nu se poate descrie ce frumos s-au dezvoltat
n trei ani. Cu toate c mprejmuirea avea un diametru de douzeci i cinci de yarzi, a
fost n curnd acoperit toat de copaci. Umbra lor m ferea acum de soare n tot timpul
secetos.
Din aceast pricin am tiat i alte ramuri din aceiai copaci i le-am plantat n
jurul locuinei celei vechi. Le-am aezat pe dou iruri, cam la opt yarzi deprtare de
mprejmuirea existent. S-au prins i a crescut un umbrar frumos, care mai trziu s-a
dovedit un minunat mijloc de aprare, dup cum voi povesti la timpul potrivit.
Am constatat c aici anul nu poate fi mprit ca la noi n Europa n iarn i var,
ci n anotimpuri secetoase i ploioase, dup cum urmeaz: jumtate din februarie, luna
martie i jumtate din aprilie: anotimp ploios, soarele fiind aproape sau chiar la
echinociu; jumtate din aprilie, lunile mai, iunie i iulie, jumtate din august: anotimp
secetos, soarele fiind la nord de ecuator; jumtate din august, luna septembrie i
jumtate din octombrie: anotimp ploios, soarele trecnd acum spre sud; jumtatea lunii
octombrie, lunile noiembrie, decembrie i ianuarie, jumtatea lunii februarie: anotimp
secetos, soarele fiind la sud de ecuator.
Anotimpurile ploioase erau cteodat mai lungi sau mai scurte, dup cum suflau
vnturile. tiind din experien tristele urmri ale umezelii, am cutat s ies ct mai puin
n aceste anotimpuri i s-mi strng hran din belug. Aveam multe ndeletniciri potrivite
i pentru vremea ploilor, gsind prilejul s fac lucruri ce-mi lipseau i care cereau
rbdare i mult srguin.
Am ncercat ntre altele s fac un co. Dar toate nuielele pe care le-am gsit se
rupeau prea uor i nu foloseau la nimic. Ce bine mi prindea acum obiceiul pe care-l
avusesem fiind copil, anume de a privi la mpletitul courilor din oraul meu natal.
Avnd, aa cum au de obicei bieii, mult spirit de observaie i gata s dau la nevoie o
mn de ajutor, nvasem oarecum meteugul i acum nu-mi lipsea dect materialul.
Mi-a dat prin minte c ramurile copacilor din care tiasem parii pentru mprejmuire ar
putea fi la fel de bune ca cele de salcie sau de rchit din Anglia, aa c m-am hotrt
s fac o ncercare.
M-am dus a doua zi la ar i am tiat cteva ramuri mai subiri, ce le-am gsit
pe placul meu. M-am ntors din nou cu securea i am tiat puzderie de ramuri, pe care
le-am pus la uscat n ograda cea nou. Cnd au fost bune de ntrebuinat, le-am dus
acas, pstrndu-le n peter.
n sezonul urmtor am mpletit multe couri, de toate mrimile, att pentru crat
pmntul ct i pentru pstrat cte ceva n ele. Nu erau prea frumoase, ns folositoare,
i am avut grij s nu le duc niciodat lipsa. Rennoindu-mi provizia de nuiele, am
mpletit alte couri mai mari i mai grele, n care voiam s-mi pstrez grnele atunci
cnd recolta ar fi ajuns mai mbelugat.
Dup ce am trecut i peste aceasta greutate pentru care mi-a trebuit mult
vreme, m-am gndit cum sa rezolv alte chestiuni tot att de nsemnate. Nu tiam cum s
fac vase n care s pstrez apa. n afar de dou butoiae aproape pline cu rom, mai

aveam sticle i cteva damigene, ns nici o oal n care s fierb mncarea. E adevrat
c luasem un ceaun de pe corabie. Era ns mult prea mare pentru nevoile mele.
n afar de acestea, mai doream mult o pip. Niciodat ns nu am reuit s-mi
fac una, cu toate c mai trziu s-a gsit soluia i n aceast privin.
Toat vara am muncit la ntrirea gardului i la procurarea i uscarea nuielelor
pentru couri.
S-a mai ivit apoi o nou ndeletnicire, care mi-a luat mai mult timp dect credeam
i dect aveam de pierdut.
Capitolul VIII
CEA DE A DOUA CERCETARE A INSULEI. PAPAGALUL PE CARE L-AM
NVAT S VORBEASC. DESCOPERIREA UNEI PRI NOI A INSULEI.
BROATE ESTOASE I PSRI MARINE. PRINDEREA I DOMES-TICIREA UNUI
IED.
Am povestit mai nainte c m hotrsem s cunosc toat insula. Umblasem n
susul prului pn la locul unde mi cldisem coliba. Voiam acum s merg mai departe
i, lund-o prin vale, s ajung la mare. Am luat puca, securea, dinele i, cu o cantitate
mai mare de pulbere i de gloane ca de obicei, cu doi pesmei i stafide din belug n
tolb, am pornit-o la drum. Trecnd prin valea unde se gsea coliba i ajungnd la
marginea ei, am vzut marea spre apus.
Vremea fiind foarte limpede, am zrit pmnt la o mare deprtare. Nu tiu dac
era o insul sau un continent. Se desluea numai un inut muntos, prnd a se ntinde
de la vest la sud-vest la o mare distan. Dup socoteala mea, pmntul nu putea fi la
mai puin de cincisprezece sau douzeci de leghe.
Nu aveam de unde ti ce parte a lumii putea s fie, dar tiam c trebuie s fac
parte din America. inutul trebuia s se gseasc, dup socoteala mea, aproape de
dominioanele spaniole, i era locuit fr ndoial de slbatici. Dac a fi debarcat acolo,
m-a fi gsit desigur n condiiuni mult mai rele dect cele de aici.
Astfel am fost deplin mulumit de hrzeala cerului, e care abia acum ncepeam
s-o neleg i s vd c mi fusese spre bine. M-am linitit i am ncetat de a mai
ntrista cu doruri dearte.
M gndeam c dac acolo se gsete ntr-adevr o coast spaniol, voi zri din
cnd n cnd corbii tre-cnd pe acest drum. Iar dac nu era dect o coast slbatic
ntre ara spaniol i Brazilia, locuitorii ei erau canibali, mnctori de oameni, care nu se
ddeau n lturi s ucid i s mnnce toate fiinele omeneti ce le cdeau n mini.
Frmntat de aceste gnduri, am pornit mai departe. Am gsit i pe aceast
coast a insulei savane i cm-pii ntinse, pline de flori i ierburi, nconjurate de
fermectoare pduri. Am zrit nenumrai papagali. Voiam s prind unul, ca s-l
mblnzesc i s-l nv s vorbeasc. Pn la urm am reuit s prind un papagal
tnr, pe care l-am dobort lovindu-l cu bul. L-am dus cu mine acas, dar numai peste
civa ani a nceput s vorbeasc. L-am nvat s m cheme pe nume. Mai trziu s-a
ntmplat ceva foarte straniu i caraghios, de care v voi vorbi la timp.
Cltoria a fost foarte plcut. Am gsit sumedenie de iepuri i vulpi, de alte
soiuri dect acelea cunoscute mie. Am mpucat civa iepuri, ns nu mi-am dat
osteneala s-i mnnc, cci nu duceam lips de hran. Aveam capre, porumbei i
broate estoase, dar mai ales struguri uscai. Cred c nici piaa cea mare din

Leadenhall n-ar fi fost n stare s-mi procure o mas mai mbelugat i n proporie cu
numrul oaspeilor. E adevrat c soarta mea era de plns, dar aveam totui de ce s
fiu recunosctor cerului, cci nu duceam lips de nimic. Aveam de toate din belug i pe
deasupra trufandale.
n aceast expediie nu am umblat niciodat mai mult de dou mile pe zi. M
ntorceam adesea n aceleai locuri i colindam mprejurimile pentru a vedea i a
descoperi ct mai multe. M ntorceam frnt de oboseal la locul unde mi propusesem
s-mi petrec noaptea. M odihneam ntr-un copac sau m nconjuram cu pari nfipi n
pmnt, pentru ca nici o fiar slbatic s nu se poat apropia de mine fr s m
trezeasc.
Cnd am ajuns la coast, mi-am dat seama c soarta mi hrzise partea cea
mai rea a insulei. Dincoace, plaja era acoperit cu nenumrate broate estoase, pe
cnd n partea unde locuiam, gsisem doar trei ntr-un an i jumtate. Aici mai erau, n
afar de broate, i nenumrate psri, de multe soiuri, unele pe care le mai vzusem i
altele pe care nu le cunoteam, dintre care unele cu carne foarte gustoas nu le tiam
numele la niciuna, afar de pinguini.
Le puteam uor mpuca, ns fceam economie mare de praf de puc i
preferam s ucid o capr, ce-mi era mai de folos. Dei se gseau mai multe capre dect
n partea cealalt, aici era mai anevoie de vnat, fiind es i caprele prinznd uor de
veste cnd m apropiam.
Cu toate c aceast parte a insulei era mult mai plcut dect a mea, mrturisesc
c nu aveam nici o poft s m mut. M obinuisem cu locuina mea i cu felul de via.
Aici veneam numai n expediie, pe cnd dincolo m simeam acas.
Am umblat de-a lungul rmului, spre rsrit, aproape dousprezece mile. Apoi
am nfipt ca semn un par gros n nisip i m-am hotrt s m ntorc acas. Cltoria
urmtoare voiam s-o fac pe cealalt parte a insulei, lund-o spre rsrit de casa mea i,
ocolind, s ajung la locul pe care l nsemnasem cu ajutorul parului aceluia.
La ntoarcere am apucat pe alt drum. Credeam c voi avea tot timpul vederea
asupra insulei i c m voi putea orienta astfel spre cas. M-am nelat. Dup vreo trei
mile am cobort ntr-o vale nconjurat de dealuri mpdurite. Am pierdut direcia. S-a
mai ntmplat, spre nenorocul meu, ca s nu se mai vad nici razele soarelui, cci s-a
lsat o cea care a inut vreo trei zile, ct am rtcit prin vale. Pn la urm am fost
nevoit s m ntorc pe coast, s regsesc semnul i s-o iau napoi pe drumul pe care
venisem.
Era foarte cald. Cram cu greii puca, gloanele, securea i celelalte lucruri oare
m mpovrau.
Cinele meu a surprins pe drum un ied i s-a npustit asupra lui. Am dat fuga s-l
scap cu via din colii dulului. Voiam s-l duc acas. Adesea m-am gndit s fac rost
de vreo doi iezi i s cresc o turm de capre domesticite, care s-mi procure hrana
atunci cnd mi se va termina praful de puc i gloanele.
L-am legat cu o sfoar de gt i astfel l-am dus pn la colib. Aici am nchis
iedul n ograd i m-am grbit spre cas, de unde lipsisem aproape o lun.
Nici nu pot spune cu ce mulumire am intrat n cuibul meu i m-am culcat n
hamac. Mica expediie, fr nici un popas odihnitor, fusese ntr-adevr neplcut pentru
mine. Acum, cminul meu mi se prea nzestrat cu un confort fr pereche. Totul era
att de plcut n jur, nct m-am hotrt s nu m mai duc niciodat prea departe, atta
timp ct mi este sortit s rmn pe aceast insul.

O sptmn ntreag m-am odihnit, gustnd din toate buntile. Am fcut o

colivie pentru papagal, care acum se arta blnd i ncepuse s se deprind cu mine.
Mi-am adus aminte apoi de bietul ied, pe care-l uitasem la colib. M-am dus repede i lam gsit aproape mort de foame. Fiind nchis, nu fusese n stare s-i gseasc hran.
Am tiat ndat cteva ramuri i frunze i i le-am aruncat peste gard.
Dup ce l-am hrnit, am voit s-l leg ca nainte i s-l duc acas. Nu era nevoie,
cci se fcuse att de blnd, nct m urma ca un cel. Cu timpul s-a fcut i mai blnd
i era nespus de drgla. A rmas pe lng cas i nu mai voia s m prseasc.
Venise acum i anotimpul ploios al toamnei. Am prznuit ziua de 30 septembrie,
aniversarea debarcrii mele n insul, cu aceeai evlavie ca mai nainte. Eram acum de
doi ani pe insul i nu aveam mai mult ndejde de scpare ca n prima zi.
Fr a obosi pe cititor cu o dare de seam tot aa de amnunit asupra vieii
mele ca n primul an, trebuie s spun c rareori am stat degeaba. Timpul mi-era mprit
cu sfinenie pentru fiecare treab zilnic. Hoinream cu puca n cutarea vnatului,
ceea ce mi lua de obicei trei ore n fiecare diminea, de cte ori nu ptoua. Cnd m
ntorceam acas, trebuia s mpart, s pun la uscat, s pstrez i s pregtesc vnatul
sau proviziile aduse, i treaba mi lua o bun parte din zi.
La nmiezi, cldura devenea att de mare, nct nu m mai puteam mica. Nu-mi
rmneau deci pentru lucru n cas dect vreo patru ore spre nserat. Se ntmpla
adesea s-mi schimb orele de vnat cu cele de lucru. Dac mai ineam seama i de
neobinuita greutate cu care lucram din pricina nendemnrii, a lipsei de scule i
ajutoare, nelegeam de ce mplineam totul cu oarecare ncetineal.
De pild, mi-au trebuit patruzeci i dou de zile ca s fac o singur scndur
pentru polia din peter. Doi oameni, cu un ferstru i uneltele necesare, ar fi tiat
ase buci din acelai copac n jumtate de zi. Pe cnd eu iat ce trebuia s fac: mai
nti trebuia s aleg un copac gros, cci aveam nevoie de senduri late. mi trebuiau trei
zile s-l tai i nc dou ca s-l cur de crci. Dup o nesfrit trud, tot cioplind i
tind, ajungeam s-l micorez ntr-att, nct s-l pot urni din loc. Apoi l ntorceam i-l
netezeam pe o parte. Dup aceea ciopleam cealalt fa pn ce aduceam sendur la
grosimea de vreo trei degete. Oricine poate judeca ce munc uria nsemna aceasta
pentru mine. Dar cu rbdare i srguin am ajuns s nving toate greutile.
Am povestit totul numai ca s art de ce cheltuiam atta timp pentru aa de
puin isprav, i anume c ce s-ar fi fcut lesne cu ajutor i cu scule devenea o munc
grea i lung cnd eram nevoit s-o fac singur, numai cu minile mele.
Se apropiau lunile noiembrie i decembrie, n care ateptam recolta de orz i
orez. Semnturile nu erau prea ntinse, cci pusesem semine puine, dup cum am i
povestit. Recolta era promitoare, cnd deodat era s pierd totul din pricina unor
dumani mpotriva crora cu greu m puteam apra.
Caprele i iepurii gustaser din dulceaa tulpinilor ndat ce rsriser, i acum
se ndesau s le road, gata s nimiceasc totul. Nu am gsit alte mijloace de aprare
dect s mprejmuiesc terenul. Trebuia s-o fac repede, cci animalele mi stricau
recolta. Lanul meu fiind mic, am fcut n trei sptmni toat mprejmuirea, apoi am
mpucat cteva animale i am legat cinele acolo ca s pzeasc i s latre noaptea.
n scurt timp dumanii s-au retras i spicele au crescut mari i frumoase, ncepnd s se
coac.
Dup ce am scpat de aceste animale, am avut de furc cu psrile, ce se
repezeau la spicele coapte. ntr-o zi, ducndu-m s vd cum merge recolta, am zrit o

sumedenie de psri adunate pe copaci, ateptnd s plec. Am tras ndat n ele, cci
aveam ntotdeauna puca la mine. n aceeai clip s-au ridicat din hold altele, pe care
nu le vzusem.
Asta m-a pus pe gnduri. Prevedeam c-mi vor mnca n cteva zile toat
recolta, lsndu-m muritor de foame, cci nu voi mai fi niciodat n stare s am pine.
Nu tiam ce s fac. Eram hotrt ca la nevoie s stau zi i noapte de straj. n
primul rnd am intrat n holde s vd ct de mare era paguba. Am gsit c psrile
stricaser o bun parte din spice, ns cele mai multe erau nc prea verzi pentru ele i
paguba nu era prea mare. Puteam s mai obin o recolt bogat dac reueam s
salvez restul. Ascuns n holde, mi-am ncrcai puca, apoi, ieind, am observat c
tlharii cocoai n copaci ateptau clipa plecrii mele spre a se npusti din nou asupra
przii. Am fcut doar civa pai. Observnd c nici nu ieisem bine din vzul lor i
psrile se i furiaser una cte una prin holde, m-am nfuriat i nu le-am mai ngduit
s se lase cu toatele jos.
tiam c orice grunte nseamn o bucic de pine pierdut. Apropiindu-m de
gard, am tras mpucnd trei psri. Le-am luat i le-am pedepsit dup strvechile
datine din Anglia, spnzurnd pe rufctoare n vzul celorlali, ca pild nfricotoare.
Nici nu se poate nchipui ce efect am dobndit n acest chip. Nici o pasre nu s-a mai
apropiat de holde. Toate au prsit nu numai cmpul cu grne, ci ntreaga zon a insulei
i nu am mai zrit niciuna, atta timp ct sperietoarele au rmas atrnate n acel loc. V
nchipuii ct de fericit eram.
Pe la sfritul lunii decembrie am strns recolta. Nu aveam coas, nici secer,
dar am reuit s-mi njghebez ceva asemntor din nite sbii scurte i pumnale ce le
aveam de pe corabie. Prima mea recolt fiind mic, seceriul n-a fost ceva anevoios.
Am stfns recolta dup cum m-am priceput, tind numai spicele i punndu-le ntr-un
co mare, mpletit anume. Am crat totul acas, spicele le-am frecat n palme, alegnd
boabele. Din aceast recolt am scos dou banie de orez i dou i jumtate de orz.
Nu eram ns sigur de aceste cantiti, cci pe atunci nu aveam cu ce Ie msura.
Recolta era o mare mbrbtare pentru mine. Acum vedeam c va sosi vremea cnd
Dumnezeu mi va drui i pine.
Deocamdat nc nu tiam cum s macin i s fac fin din grne, nici cum s
cern fin. Nu tiam s fac pine i nici nu aveam unde s o coc. Din aceast pricin i
pentru c voiam s strng o cantitate mai mare de grne, m-am hotrt s nu m ating
de ele, ci s le las de smn, dar s-mi ntrebuinez toate orele de lucru pentru
pregtirea celor necesare n viitor fabricrii finii i pinii. Acum se putea spune ntradevr c muncesc pentru pinea zilnic. Cred c puin lume se gndete ct de ct la
toate acele nenumrate lucruri mrunte ce servesc la procurarea, pregtirea, facerea i
terminarea acestui singur lucru pinea.
Mie ns, care triam redus la cea mai simpl expresie a vieii, mi-a fost dat s
descopr toate acestea cu cazn i trecnd de attea ori prin cumpene mari. mi
ddeam seama de situaia mea cu fiece zi care trecea, ba chiar din clipa n cart am avut
cel clintii pumn de grune, venit n chip att de neateptat.
Nu aveam plug ca s ntorc glia, nici sap s-o deselenesc. Dup cum am
povestit, mi-am fcut o sap de lemn. Lucram prost cu ea i, dei mi-au trebuit multe zile
de cazn ca s o fac, nu numai c s-a stricat foarte repede, cci nu avea fier la vrf, dar
i munca mea era mult mai grea i mai prost fcut. Munceam totui cu rbdare,
ndurnd cu inim grea c lucrul era ndeplinit aa de ru. Cnd s sdesc seminele, nu

am avut grap. M-am plimbat de-a lungul arinei, trnd dup mine o crac mare i
grea, mai mult scrpinnd pmntul cu ea dect fcnd treab aa cum s-ar fi cuvenit.
Cnd au crescut spicele, am povestit ct mi-au dat de lucru, cum a trebuit s
mprejmuiesc grnele, s le apr, s le cosesc, s le strng i s le car acas. Apoi s
le bat, s le vntur, s le aleg de pleav i, n sfrit, s le pstrez.
Mi-ar fi trebuit o moar s le macin, site prin care s cern fina, drojdie i sare cu
care s o prefac n pine i un cuptor pentru copt.
De toate acestea am fost nevoit s m lipsesc, dup cum se va vedea. Nu-i mai
puin adevrat ns c grnele mi-au adus o mare mngiere i au nsemnat un mare
noroc pentru mine. Munca era istovitoare, dar nu aveam ncotro. Timp prea preios nu
am pierdut. Ornduisem n aa fel totul, nct s am n fiecare zi cteva ore pentru
aceast ndeletnicire i, pentru c m hotrsem ca deocamdat s pstrez grnele, am
avut naintea mea ase luni ntregi, n care m-am strduit s descopr mijloacele prin
care s-mi ntocmesc toate uneltele de care aveam trebuin n vederea obinerii finii.
Mai nti am destinat o bucat mai mare de pmnt, cci aveam acum mai multe
semine. nainte de aceasta, am pierdut o sptmn ca s fac o sap, care a ieit pn
la urm mult mai grea i cerea o munc ndoit s o mnuieti. Am trecut i peste asta
i am nsmnat grunele pe dou fii mari, aezate ct mai aproape d: cas. Le-am
mprejmuit cu gard viu, tind epuii din aceeai pdure din care mai tiasem nainte,
tiind c prind rdcini. ntr-un an gardul a crescut des i tiam c nu va mai avea
nevoie de nici o reparaie. Aceast treab mi-a luat nu mai puin de trei luni, cci era
anotimpul ploios i nu puteam iei.
Cnd ploua i trebuia s stau n cas, m ndeletniceam cu diferite treburi.
Trebuie spus c pe cnd lucram, m distram cu papagalul i-l nvam s vorbeasc.
Curnd a tiut s-i spun numele i striga foarte tare POLL. Aceasta a fost prima
vorb rostit de altcineva dect de mine de cnd m aflam pe insul.
Dup cum am spus, aceasta nu era propriu-zis munca mea, ci numai o
ndeletnicire aparte, care m ajuta s muncesc. Studiasem vreme ndelungat cum i
prin ce mijloace s fac nite vase de pmnt, de care ntr-adevr aveam mare nevoie,
dar nu tiam de unde s le procur. Am chibzuit ns c, dat fiind dogoarea soarelui i
dac voi putea gsi pmnt clisos, voi putea desigur s fac nite oale care, uscate la
soare, s poat fi mnuite i folosite spre a ine lucruri uscate, care trebuiau pstrate
astfel. Erau necesare pentru pregtirea finii, inerea grnelor etc. Cum acesta era i
scopul meu, m-am hotrt s fac unele ct de mari, care s in tot ceea ce a pune
nuntru.
Capitolul IX
REUITA N OLRIT. MIJLOCUL DE A ARDE VASELE DE LUT.
CONSTRUIREA UNEI BRCI, PE CARE NU AM PUTUT-O MPINGE LA AP.
CERNEALA I PESMEII SE TERMIN. MBRCMINTEA SE UZEA-Z. ALTE
VEMINTE DIN PIEI DE ANIMALE.
Cititorul m va cina sau mai degrab va rde de mine aflnd cum am ncercat
s plsmuiesc lutul i ce obiecte urte am dat la iveal! Cte din ele s-au prpdit i sau desfcut, cci lutul nu era destul de tare. Cte au crpat la cldura prea mare a
soarelui, fiind expuse prea din vreme, i cte s-au fcut buci, nainte ct i dup ce sau uscat! Pe scurt, am muncit ca un rob s gsesc argil, s o scot, s o aduc acas, s

o lucrez, i cnd colo, nu am reuit s fac dect dou obiecte mari i butucnoase, cci
chiupuri nu le pot zice, i asta n timp de dou luni!
n sfrit, dup ce cele dou chiupuri s-au ars bine la soare, le-am ridicat uurel,
s nu se sparg, i le-am pus n dou couri mpletite. ntre co i vas am pus paie de
orz i orez, pe oare le-am ndesat bine. n aceste chiupuri trebuia s pun grnele i fina
cnd o voi avea mcinat. Dac am dat gre cu vasele mari, mult mai bine mi-au ieit
vasele mici, de pild blidele, ulcelele i gavanoasele. Pe acestea le puteam roti cu mna
i ieeau foarte tari, dup ce se ardeau la soare. elul ns nu mi-l atinsesem. Voiam s
fac o oal de pmnt, fre s in apa i s o pot pune la loc. S-a ntmplat ca peste
ctva timp s prjesc o halc de carne. Cnd am stins focul, am gsit n cenu unul din
cioburile mele care acum era ars, tare ca piatra i rou ca igla. Am fost plcut surprins
i mi-am zis c oalele se vor arde fr ndoial i ntregi, dac s-au ars att de bine n
cioburi.
Am chibzuit bine cum s fac un cuptor, n care s pot arde oalele. Nu tiam ns
cum s ajung s le smluiesc pe dinuntru.
Iat ce am fcut. Am aezat vreo trei oale mari i alte trei mai mici una peste alta.
mptejur i pe deasupra am pus surcele, iar dedesubt o grmad de jeratic. Puneam
ntr-una vreascuri pn ce am constatat c oalele s-au nroit bine i nu au crpat. Leam mai lsat acolo vreo cinci-ase ore, pn ce am vzut c una din oale ncepe s se
topeasc. Nisipul, care era amestecat n lut, se topea la cldura prea mare i s-ar fi
prefcut n sticl dac-l mai lsam. Am micorat treptat focul, pn ce oalele au pierdut
din culoarea roie, apoi am vegheat toat noaptea, ca focul s nu se sting prea
repede. Dimineaa aveam trei vase bune i altele dou mai mari, arse bine, iar unul
perfect smluit pe dinuntru de nisipul ce se topise. Nu a putea spune c erau i
frumoase. Dup aceast ncercare am fcut olrie pentru nevoile mele. Trebuie s
recunosc c vasele lsau mult de dorit n privina formei. Le fceam ntocmai cum fac
copiii turtele din noroi, sau o gospodin nepriceput un aluat ce nu s-ar fi dospit
niciodat.
Nu pot descrie bucuria pe care am simit-o cnd am pus prima oal la foc.
Ateptam cu nerbdare s se rceasc i s o ncerc. n sfrit am umplut-o cu ap i
am fiert n ea o bucat de carne. A rezistat de minune. Apoi am fcut o sup din carne
de ied. Ar fi ieit foarte gustoas dac a fi avut mirodenii i zarzavaturi la ndemn.
M gndeam dup aceasta cum s-mi fac o piu de piatr, n care s frmiez
sau mai bine zis s strivesc boabele, cci nu putea fi vorba de mcinat, fiind prea
nepriceput ca sa fac o moar sau o rni. Eram foarte ncurcat, deoarece nu aveam
habar de cioplii piatr i mi lipseau i sculele trebuincioase.
Mult timp am cutat o piatr potrivit i destul de mare, n care s fac o gaur,
unde s pisez grunele. Pe insul ns nu se gsea dect piatr moale i
sfrmicioas, ce mi-ar fi amestecat nisipul cu fina. Dup ce mi-am pierdut mult
vreme cutnd o asemenea piatra, am renunat i am cutat un lemn cu fibr tare.
Gsind o cogeamitea buturug, pe care cu greu am urnit-o din loc, am nceput s o
cioplesc cu securea pe dinafar i apoi, cu ajutorul focului, am reuit s scobesc n mijloi
o gaur rotund, ntocmai cum i fac pieile-roii din Brazilia pirogile lor. Le-am pus pe
toate deoparte, s le am la ndcmn dup strnsul recoltei, ca s-mi fac fin i din
fin pine.
Acum mi trebuia o sit pentru cernut fina. mi lipsea pnza i nu aveam din ce
s o fac. Din rufe nu-mi mai rmseser dect nite zdrene, iar prul de capr nu tiam

cum s-l torc i s-l es. Am renunat la acest gnd vreme de mai multe luni, pentru ca
mai apoi, dup mult chibzuial, s-mi amintesc c aveam ntre hainele luate de pe
corabie nite legturi de gt din muslin. Din cteva buci am fabricat trei site mici,
destul de bune, care m-au inut civa ani. Cum m-am descurcat pe urma, se va vedea
la timpul su.
Dup aceasta a trebuit s m gndesc cum s fac aluatul i, mai ales, cum s
coc pinea. Neavnd drojdie i nici putina de a mi-o procura, am renunat la ea din
capul locului.
Cuptorul ns mi ddea de gndit. Dup cteva zile ani gsit i aici o dezlegare.
Am fcut nite esturi mari de pmnt, nu prea adinei, cu diametrul de dou picioare i
nou degete adncime. Le-am ars la foc, ca i pe celeilalte vase, i le-am pus deoparte.
Cnd a trebuit s coc pinea, am aprins un foc marc n vatra aternut cu crmizi, de
form nu prea regulat. Dup ce ardeau vreascurile i rmneau spuza i crbunii
aprini, i mprtiam pe toat vatra, ateptnd apoi s se ncing crmizile Apoi
curm bine fundul i aezam acolo pinea, acoperind totul cu lesturile. Peste ele i
mprejurul lor adunam cenu i jar pentru a ine i produce cldur. Astfel am ajuns s
coc pine de orz, devenind un bun brutar, dar i mai bun buctar, cci fceam prjituri
de orez, budinci i alte bunti. Numai plcinte nu am fcut, cci nu aveam pentru
umplutur dect carne de pasre sau de capr slbatic.
S nu v mirai cnd v voi spune c toate treburile de mai sus mi-au luat cea
mai mare parte din cel de al treilea an, petrecut pe insul. ntre timp am avut de lucru cu
noua recolt. Am strns-o la vreme i am adus-o acas n couri mari. Am avut timp s
o bat i s o vntur, fcnd totul cu minile din lips de alte mijloace.
Grnarul meu crescuse i ncepeam s simt nevoia de a-mi mri magazia. mi
trebuia un loc unde s pstrez grnele, cci ajunsesem la o recolt de douzeci de
banie de orz i tot atta orez. Acum puteam s m folosesc de ele, mai ales c
terminasem de mult pesmeii. Voiam s vd ce cantitate ntrebuinam anual i s nu mai
semn dect att ct aveam nevoie. Am constatat ca cele patruzeci de banie depeau
cu mult trebuinele mele. Eram hotrt s nu semn mai mult, cu sperana ca recolta
s fie totdeauna suficient pentru a m aproviziona cu pine pe un an nainte.
Gndurile mi zburau adesea la fia de pmnt pe care o zrisem de cealalt
parte a insulei. Nu pot spune c nu a fi dorit s m aflu pe coasta aceea, nchipuindumi c, zrind mereu continentul i pmntul locuit, a fi gsit un mijloc sau altul s ajung
acolo i deci s scap din insula aceasta. Nu-mi ascundeam ns primejdiile prin care a
fi putut trece. Puteam s cad n minile slbaticilor, care sunt mult mai ri dect leii i
tigrii n Africa. Dac a fi fost prins de ei, riscam s fiu ucis sau mncat de viu. Auzisem
c popoarele care locuiau pe coastele caribee erau canibale, mnctoare de oameni.
tiam, dup latitudine, c nu pot fi departe de aceste locuri. Chiar dac nu ar fi fost
canibali, nc puteau s m ucid ca pe atia ali europeni, care, cu toate c erau n
grupuri de zece pn Ia douzeci, czuser n minile lor i o piser ru. Eu ns
eram singur i nici nu m puteam mcar apra. Aceste argumente trebuiau bine
cumpnite, dar, dincolo de orice, eu m gndeam la mijlocul prin care s ajung acolo.
Restul nu m interesa n acele clipe de aprig dorin.
Duceam dorul lui Xury i al brcii noastre cu pnze, cu care navigasem peste o
mie de mile de-a lungul coastei africane. Totul era n zadar. M-am dus s vd ce se
poate face cu barca mpotmolit n nisip i aruncat acolo de furtun. Am gsit-o
aproape n acelai loc, ns ntoars de vnt i valuri n marginea unui dmb de nisip.

Fr de ajutoare nu eram n stare s o repar i s o lansez pe ap. Altfel ar fi fost destul

de bun, ca s a, iung cu ea pn n Brazilia. Mi-ar fi fost ns mai uor sa urnesc toat
insula din loc dect aceast barc rsturnat i mpotmolit m-am dus totui n pdure,
unde am tiat diferii copaci, din care am fcut bulumaci i prghii, ca s-o ntorc i apoi
s o repar. mi nchipuiam c, odat reparat, va fi uor s o rostogolesc pe butuci n
ru i s ies cu ea n larg.
Nu am cruat nici o sforare i am muncit vreo trei-patru sptmni degeaba.
Vznd c nu pot face nimic, m-am gndit s sap nisipul sub ea, dnd-o astfel jos i
sprijinind-o n cdere cu cteva grinzi de lemn. Dar nici aceast idee nu m-a ajutat la
nimic, cci nu am reuit nici s intru sub ea i nici s o trag la ap. Astfel c m-am lsat
pguba.
Cu toate c renunasem la barc, nu m-a prsit totui gndul de a ajunge pe
cellalt pmnt. Ba, dimpotriv, dorina mi cretea cu ct mi prea mai cu neputin de
mplinit.
Pn la urm m-am gndit s-mi fac singur un fel de canoe sau periagua, o
brcu sau pirog de felul acelora pe care i le fceau btinaii de pe aceste
meleaguri, scobind un trunchi de copac. Lucrul mi se prea foarte uor. M bucuram la
gndul c voi reui s fac o pirog mai bun dect toate canoele pieilor roii. Trebuie s
inem seama c mi lipseau sculele, precum i braele care s duc barca la ap,
neajuns mult mai mare dect toate celelalte. Ce mi-a folosit c am gsit n pdure un
copac uria, l-am rpus cu mare cazn, l-am cioplit pe dinafar i l-am scobit pe
dinuntru? Ce mi-a folosit c am reuit pn la urm s fac din el o barc? A trebuit. O
las pe locul unde o ntocmisem, cci nu am fost n stare nici s o urnesc.
S-ar putea crede c sunt un om uuratic. Se cdea s m fi gndit la toate nainte
de a m apuca de lucru. Eram ns att de stpnit de gndul expediiei spre continent,
nct nu am mai dat atenie piedicii din urm. Ar fi fost ntr-adevr mult mai uor pentru
mine s conduc o barc patruzeci de mile pe mare dect s o trag patruzeci de metri pe
uscat. ncepusem lucrul ca un smintit, fr s tiu dac voi fi n stare s duc totul la bun
sfrit.
De cte ori m cuprindea ndoiala, mi alungam gndurile spunndu-mi c voi
gsi la timpul cuvenit dezlegarea i pentru aceast problem.
Dei metoda s-a dovedit proast, nchipuirea-mi bolnav a nvins i m-am apucat
de lucru. Dup cum am mai spus, am dobort un cedru att de falnic, cum cred c nici
regele Solomon nu avusese unul asemntor pentru templul su din Ierusalim.
Diametrul era de cinci picioare i zece degete la rdcin i de patru picioare i
unsprezece degete la nlimea de douzeci i dou picioare, unde se subia puin i se
desprea n dou crci mari. M-am trudit timp de douzeci i dou de zile, cu toporul i
securea, pn l-am dobort. Alte patrusprezece zile am muncit s-i tai coroana. Mi-a
trebuit apoi o lun s-l cioplesc i s-i dau forma de pirog, ca s poat pluti drept. Am
pierdut trei luni ca s-l scobesc pe dinuntru i s termin restul.
Toat treaba am mplinit-o fr foc, numai cu dalta i ciocanul i cu o trud
nesfrit. Am ajuns astfel s furesc o frumoas periagua, destul de mare ca s ncap
n ea vreo douzeci i ase de oameni, ceea ce nsemna ndeajuns ca s intru n ea eu
cu toate proviziile mele.
Cnd am terminat-o, eram ncntat de ceea ce fusesem n stare s fac. Barca era
mai mare dect orice canoe sau periagua, pe care le vzusem.

M costase mult osteneala, iar acum nu-mi mai rmnea dect s-i dau drumul
pe ap. Dac reueam, sunt sigur c a fi pornit n cea mai nebuneasc i nesocotit
cltorie ce s-a pomenit vreodat.
Toate ncercrile ns au dat gre i toate strdaniile au rmas fr de folos. M
gseam la o sut de yarzi departe de mare. Din pcate, piroga era aezat mult mai jos
dect gurile prului. M-am hotrt totui s sap din teren i s caut s-i dau o oarecare
nclinaie spre mal. M-a costat mult munc i oboseal ns nu-mi precupeeam truda
cnd era vorba de libertate. Pn la urm am nvins i aceast piedic, dar totuna era
nici uum nu puteam urni barca din ioc, dup cum nu reuisem s fac nimic nici cu cea
mpotmolit.
Am msurat deprtarea i m-am decis s sap un canal care s aduc apa la
barc. Cnd am socotit ns totul, i braele de munc ce le aveam n acest scop i
care nu erau altele dect numai cele dou brae ale melc am ajuns s vd c-mi vor
trebui cel puin zece sau doisprezece ani ca s termin treaba. Malul era nalt i trebuia
spat la capt pe o adncimc de aproape douzeci de picioare.
Am fost nevoit s renun i la aceast ncercare. Nici nu pot spune ce amrt
eram. Numai acum mi ddeam seama din pcate, prea trziu ce mare nebunie este
s ncepi o treab nainte de a ti ct te cost i nainte de a judeca bine dac i ajung
puterile ca s o duci la bun sfrit.
n toiul acestor lucrri s-a ncheiat cel de al patrulea an al ederii mele n insul i
am prznuit aniversarea cu aceeai cuvioie i cu sufletul mai mpcat ca oriend.
Priveam lumea drept ceva ndeprtat, ce nu mai avea legtur cu mine i de la
care nu mai ateptam nimic i nu mai doream nimic. Priveam lumea ca i cnd a fi
trecut n viaa cea de apoi i m-a fi uitat ndrt spre locul unde vieuisem, dar din care
plecasem de mult. Puteam spune ca i btrnul Abraham bogtaului: ntre tine i mine
este o mare prpastie.
Aici eram, n primul rnd, ferit de toate rutile lumii. Nu aveam ispite trupeti i
nici ispita ochiului, iar trufia vieii era ht-departe de mine. Nu jinduiam dup nimic, cci
aveam tot ceea ce m putea bucura. Eram stpnul ntregii moii. M puteam numi
voievod sau mprat peste tot inutul pe care-l stpneam. Nu aveam ali semeni care
s-mi rvneasc stpnirea sau s-mi conteste suveranitatea.
Puteam recolta corbii ntregi de grne, dar nu aveam ce face cu ele. Lsam s
creasc numai ct mi trebuia. Aveam nenumrate broate estoase sau porumbei
slbatici, ntrebuinam numai din cnd n cnd cte unul. Aveam cherestea din belug i
att de mult, nct s pot construi o flot ntreag de corbii. Strugurii se puteau
preface n vin sau pstra uscai i aveam att de muli, nct mi-ar fi ajuns s ncarc
toat flota, dac a fi putut s-o construiesc.
Nu avea ns pre pentru mine dect ceea ce puteam ntrebuina. Mncare era
din belug dac mpucam mai mult dect puteam mnca, restul l ddeam cinelui sau
era sfredelit de viermi. Dac semnam prea multe grne, se stricau. Arborii dobori de
mine zceau n pdure i putrezeau. Nu mai erau buni dect ca lemne de foc, iar de foc
nu aveam nevoie dect ca s-mi gtesc mncare.
Pe scurt, am nvat din experien i din firea lucrurilor c tot ce este bun n
lumea aceasta nu are pre dect atunci cnd ne aduce vreun folos. Orict am strnge i
grmdi ca s mai dm i altora, totui nu ne putem luicura dect de ceea ce ne
folosete, i nu de mai mult.

Aveam prea mult din toate i nu tiam ce s fac cu ele. Nu aveam loc pentru alte
dorine, n afar de ceea re stpneam, iar ceea ce stpneam nu erau de fapt dect
nimicuri, ns de mare folos pentru mine.
Aveam o pung cu bani, att aur ct i argint: aproape treizeci i ase lire
sterline. Dar vai! banii zceau aruncai fr de ntrebuinare. Nu aveam ce face cu ei.
A fi dat cu drag inim un pumn de aur pentru cteva pipe sau o piatr de mcinat. A
fi dat chiar toi banii pentru puin smn de morcovi i gulii, care n Anglia nu preuiau
mai mult dect cteva parale, sau pentru un pumn de fasole sau mazre, sau pentru o
sticl de cerneal. Banii nu-mi aduceau nici un folos, ci stteau n sertar, se umezeau n
peter i i pierdeau luciul n sezonul ploilor. Chiar dac sertarul ar fi fost plin cu
diamante, era acelai lucru. Nu aveau pre pentru mine, cci numi puteau fi de folos.
Felul meu de via era acum mult mai lesnicios dect la nceput mult mat plcut,
att trupete ct i sufletete. Adesea, aezndu-m la mas, nchinam o rug de
mulumire i m minunam cum de aternuse mna domnului mas i pentru mine n
deert. nvasem s privesc mai mult prile luminoase ale soartei mele dect cele
ntunecate. Recunoteam bucuriile i nu mai vedeam amrciunile. Simeam adesea
atta mulumire, ct nu se poate spune prin cuvinte.
Alt cugetare mi-a fost de marc folos, o cugetare care ar fi fr ndoial de folos
oricui ar cdea n aceeai nenorocire. mi asemuiam soarta cu acea pe care o
ateptasem la nceput sau, mai bine zis, cu aceea pe care o meritam. Mila i buntatea
lui Dumnezeu s-au ndurat ns de mine i au adus ca prin minune corabia la rm.
Astfel am fost n stare s m apropii de corabie i s-mi iau tot ce era necesar i fr de
care nu a fi avut unelte s lucrez, arme s m apr i praf de puc s-mi procur
hrana.
Ceasuri ntregi, ba zile ntregi, am petrecut nchipuindu-mi ce m-a fi fcut dac
nu a fi avut lucrurile acelea din corabie. Singura mea hran ar fi fost petele i
broatele estoase, dar mai curnd cred c a fi pierit de foame, cci timp de un an i
jumtate nu am gsit nici pete i nici broate. Chiar dac rmneam n via, a fi dus
o via de slbatic. Cu greu a fi ajuns s ucid o capr sau o pasre, i n-a fi avut cu ce
s o spintec, s o jupoi, s-i despart carnea de piele i de pe ciolane, i nu a fi avut cu
ce s o tai. A fi fost nevoit s o muc cu dinii i s o sfii cu unghiile ca fiarele
slbatice.
Am simit de aici i mai adnc buntatea cerului, fiind recunosctor pentru soarta
mea din prezent, cu toate greutile i npastele ei.
Tot ceea ce am povestit mai sus nu poate dect s recomande spre meditaie
celoi ispitii s spun n nenorocire: Poate fi alt pacoste mai mare ca a mea? n
asemenea clipe ar trebui s cugete c pot fi ncercri i mai grele. Mai gseam nc o
mngiere, comparnd soarta mea de atunci cu aceea pe care o meritasem.
Nu a fi putut gsi alt col n lumea nelocuit, n care s fi fost aruncat de valuri
mai spre binele meu. Dei spre marea mea mhnire nu aveam aici tovria oamenilor,
eram ferit de fiare slbatice, de lupi furioi i tigrii, care mi-ar fi primejduit viaa.
Scpasem de reptile veninoase i mai ales de oameni slbatici, care m-ar fi ucis i m-ar
fi mncat.
Viaa mea era plin de amrciune, pe de o parte, dar, pe de alta, mi-era bogat
n daruri. Nu-mi lipsea nimic care s nu o uureze.
Dup ce am judecat cu neprtinire toate cele de mai sus, le-am izgonit din minte
i nu am mai fost amrt.

Eram de atta vreme aici, nct mare parte din lucruri au nceput s se strice.
Cerneala se sfrise de mult, cu toate c o subiasem pn ce a ajuns att de slab, c
nu mai lsa urme pe hrtie. Mi-am nsemnat cu sfinenie zilele n care s-au petrecut
toate ntmplrile mai de seam, att timp ct am avut cerneal. mi amintesc de
anumite potriveli de zile, ce mi s-au prut stranii. Dac a fi fost superstiios, a fi dat
importan acestor zile, n care s-au ntmplat multe lucruri rele i bune.
Am observat mai nti c ziua n care fugisem de acas, de la Hull, pentru a pleca
pe mare era aceeai cu ziua n care, mult mai trziu, am fost prins de piraii din Sale i
dus n robie.
Data cnd am scpat din naufragiul de la Yarmouth era aceeai cu data cnd am
fugit cu barca din Sale.
La 30 septembrie, tocmai de ziua naterii mele, am lost salvat, douzeci i ase
de ani mai trziu, n chip miraculos i aruncat de valuri pe rmul acestei insule. Astfel
c att viaa mea de frdelegi ca i viaa de pustnic au nceput n aceeai zi.
Dup ce am isprvit cerneala, a venit rndul pesmeilor. Economisisem pn la
ultima frmitur, mncnd numai cte unul pe zi, aa c mi-au ajuns mai bine de un
an. Cu toate acestea, mult timp am rmas fr pine. Nu am avut pine pn ce nu miau prisosit grnele, i felul cum le-am avut este aproape o minune, de care am motiv s
fiu recunosctor. mbrcmintea ncepuse i ea s se strice. Rufrie n-am mai avut
mult vreme, afar de nite cmi gsite n cuferele marinarilor pe care le-am pstrat
cu grij. Adesea nu puteam suferi nici o mbrcminte n afar de cma, i mare
noroc am avut s pot face rost de aproape trei duzini de cmi. Mai aveam, tot de
acolo, i cteva mantale, prea grele de purtat pe cldur.
Pe insul era att de cald, nct nu aveam nevoie de haine, totui nu m-am
deprins cu gndul de a umbla gol, cu toate c eram singur prin aceste meleaguri. De
altfel nduram mai bine aria soarelui cnd aveam ceva pe mine, ca s m apere de
arsuri i bici. Cmaa mi-era larg i mi inea rcoare. Nu am reuit niciodat s ies
la soare fr plrie. Aria mi ddea dureri de cap care mi treceau ndat ce m
acopeream.
M-am apucat mai nti de croitorie. Am reuit, nu prea bine ns, s fac cteva
veste din mantale i din ce material mai aveam, cci cele vechi erau roase i rupte. Nu
am tiut ns cum s-mi croiesc pantalonii. Am nvat mult mai trziu.
Am mai povestit c pstram toate pieile animalelor pe care le mpucam. Le
atrnam la soare, ntinse bine cu bee, i le lsam s se usuce. Unele s-au ntrit prea
mult i nu au fost bune de nimic.
n primul rnd am ncercat s-mi fac o cciul. Lsnd prul n afar, ca s m
apere de ploi, am reuit s-o fac att de bine, nct am vrut s-mi croiesc i nite haine
tot din piele. Am fcut o vest i nite pantaloni foarte largi i scuri pn la genunchi,
cci mbrcmintea trebuia s fie mai degrab rcoroas dect s-mi ie cald.
Totul era destul de prost lucrat, deoarece m pricepeam la croitorie nc mai
puin dect la dulgherie. Pentru mine ns, hainele erau destul de bune. Cnd m i ipuca
ploaia pe afar, prul lor m apra de umezeal. Dup aceasta am pierdut mult timp
ncercnd s fac o umbrel, de care simeam mare nevoie. Vzusem n Brazilia cum se
fac. Acolo sunt foarte necesare din pricina cldurii tropicale. Aici era i mai cald, fiind
mai aproape de ecuator. Eram apoi nevoit s stau mult pe afar. Umbrela mi-ar fi folosit
att pentru ploaie ct i pentru soare. Mult timp nu am reuit s fac una care s poat fi
inut n mn i am stricat vreo trei pn sa ajung la ceea ce doream. n sfrit mi-a

reuit una, care se apropia de nchipuirea mea, cci trebuia nu numai s se deschid,
dar s se i nchid uor. Am acoperit umbrela cu piele, lsnd prul deasupra, ca s nu
rzbeasc ploaia i s m apere tot att de bine i de soare. Puteam iei oricnd i pe
orice vreme cu ea. Cnd nu mai mi trebuia, o nchideam i o luam sub bra.
Triam acum destul de lesnicios i confortabil.
Capitolul X
MPING BARCA PE AP I SUNT PURTAT CTRE LARG. M NTORC CU
GREU LA RM. SOMNUL DIN CARE SUNT TREZIT DE O VOCE TAINIC.
Nu pot spune c mi s-a ntmplat ceva neobinuit n aceti cinci ani. Am trit n
acelai tel i n acelai loc ca mai nainte.
n afara de ocupaia-mi de cpetenie, care era cultivarea orzului i orezului,
precum i uscarea strugurilor, mai aveam o seam de ndeletniciri zilnice. M duceam
cu puca ia vntoare. Apoi am ncercat s fac o brcu o pirog pe care am i
terminat-o.
Spnd un canal larg de ase picioare i adnc de patru picioare, am adus
brcua pe o distan de jumtate mila. Pn la mal.
Ct despre primul canoe, pe care-l fcusem att de mare fr s m gndesc
mai nainte cum l voi lansa pe ap, el a rmas pe locul unde a fost construit, cci
niciodat nu am reuit s-l urnesc. Sttea acolo ca pild i nvtur pentru alt dat.
A doua oar ns am gsit cu greu un copac potrivit ca primul. M aflam la mai
puin de o mil de ap. Mi-am dat totui seama c voi reui s duc totul la bun sfrit.
Cu toate c am lucrat aproape doi ani, nu mi-a venit greu i nu m-a suprat truda, cci
trgeam ndejde s am i eu cndva o barc cu care s pot iei n larg.
Cu toate c mica mea periagua era terminat, nu rspundea nc tuturor
dorinelor mele, nefiind prea sigur c voi putea ajunge cu ea pn la continentul ce se
gsea la vreo patruzeci de mile deprtare. Mi-am pierdut toate ndejdile de a mai
ajunge acolo, ba am renunat s m mai gndesc.
Pentru c aveam ns barc, m-am hotrt s fac nconjurul insulei. Cum
fusesem pe cealalt parte, strbtnd-o pe uscat, voiam acum s cunosc toate coastele
insulei, cci descoperirile fcute n drum mi deschiseser pofta. Spre a face totul cu
prevedere i cumpnire, mi-am aezat mai nti un catarg la barc i apoi am fcut o
pnz din cele rmase de la vechea corabie i din care mai aveam destule n magazie.
Dup ce le-am aezat la locul lor i le-am ncercat, am constatat c totul merge
de minune. La amndou capetele brcii am fcut cutii i ldie pentru provizii i muniii,
ca s le feresc de ploaie sau de apa mprocat de valuri. Am scobit o gaur lung, n
care am aezat puca. Deasupra am fcut un capac, ca puca s stea la loc nchis i
uscat.
La pupa am intuit umbrela ca un catarg, s-mi stea deasupra capului i s m
apere de ari. Astfel m-am plimbat de cteva ori pe mare, fr s m deprtez prea
mult de micul meu golf.
n sfrit, fiind prea curios s cunosc hotarele regatului meu, m-am hotrt pentru
o expediie mai lung. Am crat provizii n barc, vreo duzin de pini de orz, o oal de
pmnt plin cu orez (mncarea cu care m obinuisem), o sticlu de rom, o jumtate
de capr, praf de puc i gloane, pentru ca s mai vnez alte capre, dou mantale

mari, pe care, dup cum am povestit, le gsisem n cuierele marinreti. Voiam s m

culc pe una din ele, iar cu cealalt s m acopr.
n ziua de 6 noiembrie, n al aselea an al domniei mele, sau dac vrei, al robiei
mele, am pornit n aceast expediie, care a fost mai lung dect m ateptam.
Insula nu era prea mare. Cnd am ajuns n partea de rsrit, am dat de un irag
de stnci, ce naintau n mare cam pn la dou leghe. Unele ieeau deasupra apei, iar
altele erau sub ap. Dincolo de ele, pe distan de nc o jumtate de leghe, se ntindea
o suprafa mare de nisip. A trebuit s nconjur stncile, fiind astfel nevoit s navighez
mult spre largul mrii. Am voit s renun la cltorie, cnd am descoperit stncile, i s
m ntorc, netiind ct de departe voi fi silit s ies n larg. Ma ndoiam c voi reui s m
ntorc cu uurin.
Deocamdat am lsat ancora, pe care o fcusem dintr-o bucat de fier ndoit,
gsit pe corabie. Dup ce am fixat bine barca, am luat puca i m-am dus pe rm.
Urcnd pe un deal, ce prea mai nalt, am zrit toat ntinderea capului. Am privit n
toate prile i am zrit un curent puternic ce curgea spre rsrit i se apropia mult de
cap. L-am observat bine, cci mi se prea primejdios. Dac intram n el, puteam fi trt
departe n larg, fr putina de a m mai ntoarce pe insul.
Aa a fi pit dac nu m urcam pe deal i nu-l vedeam la timp. De cealalt
parte a insulei era un curent asemntor, ce trecea ns ceva mai departe. Am observat
pe lng rm un vrtej puternic. Dac reueam s-l strbat pe cel dinti, nu mai mi
rmnea altceva de fcut dect s intru n cel de al doilea.
Dou zile am rmas pe loc. Vntul sufla puternic mpotriva curenilor de mai sus,
iar valurile se zdrobeau furioase de stnci. Era primejdios s m apropii de coast, dar
nici s m deprtez prea mult n larg nul puteam, din pricina curenilor.
A treia zi, peste noapte, vntul s-a potolit i marea s-a linitit. M-am decis s mi
ncerc soarta. Prin aceasta cred c am rmas drept pild pentru toi piloii prea
cuteztori i netiutori. Nici nu apucasem bine s m apropii de cap, fiind cam la
lungime de o barc departe de rm, cnd m-am pomenit n nite ape foarte adnci i
ntr-un curent repede ca ntr-un scoc de moar. Piroga a fost trt cu atta furie, nct
numai cu greu am izbutit s o in n marginea curentului. Am bgat de seam c m
duce din ce n ce mai departe de vrtejul ce se gsea la stnga. Nici o adiere nu-mi
venea n ajutor, iar vslele nu-mi erau de mare folos.
ncepeam s m cred pierdut. tiam c aceti cureni veneau din amndou
prile i m ateptam s se. ntlneasc ntr-un punct, atunci fiind fr doar i poate
pierdut. Nu gseam nici un mijloc de scpare. Vedeam moartea cu ochii i asta nu din
pricina mrii care era linitit, ci din pricina lipsei de alimente. Este drept c gsisem o
broasc estoas pe mal, c o ridicasem cu greu i o azvrlisem n barc aveam i un
chiup cu ap proaspt. Dar ce nsemnau toate acestea dac eram trt n mijlocul
oceanului, unde nu se gsea nici rm, nici insule sau continent dect la deprtri de mii
de leghe?
Acum mi ddeam seama ce uor se poate nruti o soart, ce pare totui a fi
cea mai nenorocit din lume. M uitam dezndjduit napoi spre insula mea stingher ca
spre locul cel mai ademenitor din lume. Toat fericirea pe care mi-o doream acum era
s fiu din nou acolo. ntinznd minile nspre insul am rostit: O, fericita pustietate! Nu
am s te mai revd niciodat! Ce fiin, nenorocit sunt! ncotro m duc acum?
Dar ndat m-am dojenit, i nc aspru, pentru firea-mi nerecunosctoare. De
cte ori nu m artasem nemulumit n singurtatea mea? i iat, acum ce n-a fi dat s

fiu napoi pe rm! Niciodat nu ne cunoatem soarta pn nu ne este luminat de una

potrivnic ei. Nu tim s preuim bucuriile dect dup ce le pierdem.
Nu se poate descrie desperarea mea, cnd m-am vzut dus la aproape dou
leghe departe de insula mea iubit (cci astfel mi se arta acum) spre oceanul
nemrginit i fr ndejde de a o mai vedea vreodat. Am vslit totui din rsputeri,
innd brcua ct mai spre nord, adic pe partea contra curentului. Spre prnz, cnd
soarele trecuse de meridian, mi s-a prut c simt o mic adiere. Peste o jumtate de or
vntul sufla destul de tare.
Ajunsesem la o distan nfiortoare de insul. Dac intervenea acum cea mai
mic norare sau cea, eram pierdut. Nu aveam cu mine nici un fel de busol. Nu a fi
fost n stare s m orientez ctre insul dac o pierdeam din ochi.
Timpul s-a meninut ns bun. Am reuit s ridic catargul, s ntind pnza i,
innd direcia spre nord, am reuit s ies din curent. Chiar n clipa cnd am ridicat
catargul i pnza, iar barca a nceput s ias din curent, am observat o mic schimbare
n apele curentului.
n locul unde curentul fusese foarte puternic, apele curgeau tulburi. Acum
deveniser mai limpezi i curentul se potolea. Am ajuns la nite stnci ascunse n mare
pe vreo jumtate de mil. Ele despreau curentul, partea principal curgnd mai
departe spre sud, iar cealalt, ntorendu-se, lovit de stnci, ntr-un contracurent
puternic, se scurgea foarte repede napoi spre nord-vest.
Numai iertarea adus osnditului n ultima clip, sau salvarea din minile
tlharilor, gata s ne ucid, sau oricare alt crunt soart asemntoare, pe care a
ncercat-o cineva vreodat, pot duce la nelegerea acelei bucurii de nedescris sau la
avntul de fericire ce m-a npdit atunci cnd s-a ridicat vntul i am intrat n apele
contracurentului. Am ntins pnza i am pornit n goan, purtat de vnt i de apele
repezi, napoi spre insul. Am navigat astfel mai bine de o leghe i cam la dou leghe
mai la nord de unde m luase primul curent spre larg. Cnd am ajuns n sfrit, m-am
pomenit pe rmul nordic, adic pe partea opus locului de unde plecasem.
Fcusem mai bine de o leghe n acest curent, cnd am observat c apele se
linitiser i nu mai eram dus de ele. M gseam ntre doi cureni, adic ntre cel de sud,
ce m trse spre larg, i cel de nord, ce m adusese napoi. Apa era acum linitit i
am pornit-o de aici cu pnza ntins, navignd ns mai ncet ca nainte. Pe nserate,
cam dup ora patru, cnd m aflam la o leghe deprtare de insul, am regsit capul
format din stnci, care, dup cum am artat, ieea n mare spre sud.
Vntul fiind potrivit, am trecut capul spre nord-vest, iar peste o or eram la o mil
de rm, unde, gsind ape linitite, am debarcat foarte curnd.
Cnd m-am vzut din nou pe uscat, am czut n genunchi mulumind lui
Dumnezeu pentru mntuirea mea. Eram hotrt s renun la orice gnd de scpare cu
ajutorul brcii.
Dup ce am luat o gustare din cele ce aveam la ndemn, am tras piroga la mal
ntr-un intrnd, pe care-l ochisem ntre copaci, i m-am culcat fiind frnt de oboseal.
M gseam n mare ncurctur, netiind cum s-mi aduc barca acas. Pisem
attea, nct nu mai voiam s m ntorc pe acelai drum. Nu tiam ce m putea atepta
pe cealalt parte a insulei (adic pe partea de vest). mi pierise pofta de aventuri.
Dimineaa m-am hotrt s o iau pe jos, de-a lungul rmului, spre vest i s caut un golf
unde s-mi adpostesc piroga. Voiam s o gsesc de cte ori voi avea nevoie. Peste

vreo trei mile, am dat de un loc foarte prielnic. Era un golf, ce se termina, ngustndu-se,
ntr-un pru. Aici am gsit un port admirabil, fcut parc nadins pentru piroga mea.
Am adus-o aici i am aezat-o bine. Apoi am urcat malul s vd unde m aflu.
Am vzut c nu era departe de locul unde ajunsesem atunci cnd fcusem expediia
strbtnd insula pe jos. Am lsat totul n pirog, lundu-mi numai puca i umbrela,
cci era foarte cald, i am pornit-o la drum. Spre sear am ajuns la colib. Totul era n
ordine acolo. Am srit gardul i, fiind foarte obosit, m-am culcat i am adormit ndat.
Rog pe toi acei care mi citesc aceast poveste s judece dac aveam sau nu
dreptate de a fi nespus de uimit, cnd am fost trezit din somn de o voce care m-a
chemat de mai multe ori: Robin, Robin, Robin Crusoe, srman Robin Crusoe! Unde
eti, Robin Crusoe? Unde eti, unde ai fost?
La nceput dormeam prea adnc, fiind tare obosit de atta vslit i de hoinrit n
restul zilei, astfel c nu m-am trezit de tot. ntre somn i trezie mi s-a prut c visez cum
c cineva mi vorbete repetnd ntr-una Robin Crusoe, Robin Crusoe! Apoi m-am
trezit de-a bi-nelea i am srit n sus nspimntat.
Dar cnd am deschis bine ochii, l-am zrit pe Poll cocoat pe gard. Am neles
ndat cine mi vorbete. Papagalul obinuia s stea pe degetul meu i, apropiindu-i
pliscul de obrazul meu, mi striga: Srmane Robin Crusoe, unde eti? Unde eti? Unde
ai fost cum de ai ajuns aici! ntocmai cum l nvasem.
Dei acum tiam c papagalul era acela care mi vorbise, totui mult vreme nu
mi-am venit n fire. Nu nelegeam cum de ajunsese acolo. Am ntins mina i l-am
chemat pe nume. Poll a venit la mine, s-a aezat pe degetul cel mare, ca de obicei, i
mi-a vorbit cuvintele? cunoscute ca i cnd ar fi fost tare fericit s m revad. Am plecat
apoi mpreun acas.
M sturasem pentru mult vreme de mare. Cteva zile m-am gndit ntr-una la
primejdia prin care trecusem. Tare a fi dorit s am piroga aici nu tiam ns cum s o
aduc. Cunoteam acum partea de rsrit a insulei i tiam bine c nu pot trece pe acolo.
Inima mi sttea n loc i sngele mi nghea n vine cnd mi reaminteam tot ce
pisem. Nu cunoteam nc partea de apus a insulei. Curentul putea fi tot att de
puternic acolo ca i la rsrit. Riscam s fiu trt spre coast i de ast dat izbit de
stnci n loc s fiu dus departe spre larg.
Astfel m-am mulumit s m lipsesc de barc, cu toate c am muncit atta ca s
o fac i s o mping n ap.
Apoi am trit linitit aproape un an, ducnd o via, retras i tihnit. M-am
mpcat cu gndul ursitei mele. Lsam acum totul n voia domnului i traiul mi-era foarte
fericit. Nu-mi mai lipsea nimic, n afar de societatea oamenilor.
ntre timp am ajuns meter iscusit n toate meteugurile.
Cred c a fi fost n stare s lucrez i mai bine, mai ales tmplrie, dac a fi avut
uneltele necesare.
i n olrie am adus o grmad de mbuntiri. Mi-am fcut o roat i treaba
mergea acum mult mai uor i mai repede. Oalele ieeau mai rotunde i mai frumoase
ca la nceput.
Cea mai mare bucurie am avut ns cnd am reuit s-mi fac o pip. Cea dinti a
fost greoaie i urt. Am ars-o totui i s-a fcut tare i rezistent i trgea de minune
fumul. Mi-a adus o mare mngiere pipa, cci mai de mult m deprinsesem s fumez.
S-au gsit pipe i n corabie, ns nu le-am luat, netiind c voi gsi tutun pe insul. Iar
mai trziu, cnd m-am dus s le caut, dispruser.

Am fcut progrese mari i cu mpletitul courilor. Am mpletit couri de toate

felurile, nu prea frumoase, dar foarte bune s pun de toate n ele i s le car.
Cnd mpucam, de pild, o capr, o atrnam ntr-un copac, o jupuiam, o tiam
n buci i astfel o cram n co acas. Cnd gseam o broasc estoas, o tiam, i
scoteam oule, despicam cteva buci de carne, care mi ajungeau berechet, i le
aduceam acas azvrlind restul.
n courile mai mari puneam grnele, pe care le curam ndat ce erau uscate i
le pstram n couri n loc de hambare.
Praful de puc ncepea s se termine. Nu a fi fost n stare s-l nlocuiesc cu
nimic. De aceea am nceput s chibzuiesc ce m voi face cnd nu voi mai avea cu ce s
mpuc capre.
V-am mai povestit cum am prins un ied i l-am domesticit.
Voiam s pun mna i pe un ap, dar mi-a fost cu neputin. Cpria s-a fcut
capr i, pentru c nu m-a lsat inima s-o tai, a murit de btrnee.
n al unsprezecelea an al ederii mele pe insul eram ameninat s rmn fr
praf de puc. Atunci m-am gndit s fac nite curse, n care s prind de vii caprele.
Voiam mai ales o capr cu iezi.
Am aezat capcanele i cred c animalele s-ar fi prins, dac legturile, neavnd
srm de loc, nu ar fi fost prea slabe, cci le gseam adesea rupte, iar momelile
mncate.
Am voit, n sfrit, s ncerc alte mijloace. Am spat cteva gropi mari n locul
unde observasem c vin caprele la punat. Peste gropi am aezat o mpletitur de
nuiele. De cteva ori am pus boabe de orz sau orez, fr s aez capcana. Dup urme,
am constatat c ntr-adevr caprele intraser i mncaser grunele. Era timpul s pun
capcanele. Am aezat vreo trei. M-am dus a doua zi de diminea, gsindu-le neatinse
i grunele mncate. Eram foarte necjit. Am pus altele, iar ca s nu v mai plictisesc
cu asemenea nimicuri, voi spune pe scurt c am gsit ntr-o bun diminea un ap ntr-o
capcan i trei iezi n alta. Netiind ce s fac cu apul, care era ca turbat, i cum nu
ndrzneam s intru n groap i nici nu voiam s-l ucid, i-am dat drumul. Pe atunci nu
tiam nc mijloacele, ce le-am nvat mai trziu, prin care se mblnzesc pn i leii.
Dac-l lsam acolo fr hran vreo trei sau patru zile, iar dup aceea i aduceam
mncare i butur, ar fi devenit blnd ca un mieluel. Caprele au o fire blnd i
prietenoas dac tii cum s te pori cu ele.
Dup ce am dat drumul apului, care a luat-o la goan, m-am ndreptat spre
groapa cu iezi i i-am scos unul cte unul, i-am legat cu o funie i i-am adus acas cu
mare greutate. Mult vreme nu au voit s mnnce.
Le aruncam boabe dulci ca s-i ispitesc i pn la urm s-au mblnzit.
Mi-am dat seama c singura soluie pentru a avea carne de capr, dup ce-mi voi
termina muniia, era s-mi fac o turm, pe care s-o in domesticit n preajma casei.
M-am gndit apoi c trebuie s feresc animalele domesticite de cele slbatice,
cci altfel s-ar slbtici cu toatele ndat ce ar crete. n acest scop mi trebuia un loc
destul de mare, mprejmuit cu gard nalt i rezistent, pentru ca animalele nchise s nu
poat iei, iar cele dinafar s nu poat ptrunde nuntru.
nsemna o munc grea i lung pentru o singur pereche de mini. Aveam ns
neaprat nevoie s-o fac. Am pornit s caut un loc potrivit, care s aib iarb bun de
pscut, ap pentru adpat i adpost contra ariei soarelui. Cei care se pricep la aceste
treburi vor gndi fr ndoial c sunt un nepriceput dac voi spune c locul ales de

mine era nimerit din toate privinele, ntr-adevr am gsit o pune deschis sau
savan, cum se numete n coloniile din vest. Avea vreo trei izvoare cu ap proaspt i
era frumos mpdurit la un capt.
Vor zmbi desigur i cnd voi spune c am nceput s mprejmuiesc locul. Gardul
ar fi urmat s aib o lungime de cel puin dou mile. Suprafaa locului se ridica la vreo
zece mile. Nu m gndeam ns c pe o ntindere att de mare mi-ar fi foarte greu s
prind caprele. Ele s-ar fi slbticit tot att de repede ca i cnd ar fi fost libere pe
ntreaga insul.
Lucrnd la gard, mi-am dat seama de aceste neajunsuri. Am renunat ndat la
cele plnuite, hotrndu-m s nu mai mprejmuiesc dect un loc de o sut cincizeci de
yarzi lungime i vreo sut lrgime. Locul era suficient ca s cuprind la nceput caprele
de care aveam trebuin. Dac turma cretea, puteam mri mai trziu arcul.
Hotrrea era ct se poate de neleapt i am nceput treaba cu zor. Lucrasem
vreo trei luni la prima mprejmuire. n timp ce fceam arcul, am legat iezii i i-am
obinuit s pasc pe lng mine. M duceam adesea i le ddeam boabe de orz i de
orez chiar din mn. Cnd am terminat tot arcul, le-am dat drumul s pasc n voie. M
urmau ns peste tot, behind pentru un pumn de grune.
Scopul era atins. Peste un an i jumtate aveam o turm de dousprezece capre
cu iezi cu tot. n ali doi ani, turma a crescut la patruzeci i trei de capete, fr s
socotesc animalele tiate pentru hran. ntre timp am mai mprejmuit alte cinci arcuri,
fcnd portie ntre ele.
Pe lng carnea de capr aveam acum i lapte. Nu m gndisem la nceput, dar
am fost foarte bucuros cnd mi-a venit n minte. Am fcut o lptrie cum se cuvine i
aveam cteodat pn la o jumtate de vadr de lapte pe zi.
Astfel am ajuns cu toate c nu avusesem niciodat prilejul s mulg o vac, i cu
att mai puin o capr s fac unt i brnz, dup ce de mai multe ori am dat gre. i n
sfrit am fcut i sare, dei trebuie s recunosc c mai degrab am gsit-o gata fcut
de cldura soarelui pe stncile peste care venea apa mrii, i astfel nu i-am mai dus
lipsa.
Capitolul XI
DESCRIEREA LOCUINEI MELE I A MPREJURIMILOR. O ALARM
NGROZI-TOARE. URME DE PAI PE RM. TOT FELUL DE PRESUPUNERI.
Privelitea pe care o nfiam, eznd la mas cu mica mea familie, merit un
zmbet. Mria sa voievodul i stpnitorul ntregii insule era de fa. Viaa supuilor si
se afla n mna lui. Putea spnzura i ucide: putea s dea via i libertate i s le ia
napoi. Nimeni nu i se mpotrivea.
Meritam s fiu vzut cum mncam, ca ditai principele, nconjurat de supui. Poli,
favoritul meu, era singura fiin care avea voie s-mi vorbeasc. Cinele meu, acum
btrn i care nu gsise mijlocul de a se nmuli, edea totdeauna la dreapta mea. Dou
pisici, cte una de fiecare parte a mesei, ateptau ca semn de mare cinste o bucic
din mna mea. Nu mai erau cele dou pisici pe care le luasem de pe corabie. Muriser
de mult, fiind ngropate lng cas. Una se nmulise prin nu tiu ce minune. Aceste
dou pisici erau singurele pe care le pstrasem. Celelalte fugiser n pdure,
slbticindu-se. Cu timpul s-au fcut att de scitoare, venind n cas i jefuindu-mi
avutul, nct am fost nevoit s ucid multe din ele.

nconjurat de aceast curte i n acest fel mbelugat triam eu acum. Nu-mi mai
lipsea nimic n afar de societatea omeneasc. Curnd ns am avut parte de ea mai
mult dect mi doream.
Eram nerbdtor s am din nou barca la ndemn, dei nu voiam s risc alte
aventuri. Uneori m strduiam s gsesc mijlocul de a o aduce fcnd ocolul insulei.
Alteori m resemnam i m mulumeam i fr ea. Simeam o ciudat stinghereal cnd
m gndeam s m duc jos, la captul insulei, de unde, dup cum am povestit, n ultima
mea expediie urcasem dealul s vd conformaia rmului i direcia curenilor. Totui,
dorina se nteea pe fiece zi, pn cnd m-am hotrt s-o pornesc ntr-acolo pe uscat.
Aa am i fcut, lund-o de-a lungul rmului. Dac cineva abia sosit din Anglia ar fi dat
peste mine, s-ar fi speriat de nfiarea mea sau ar fi izbucnit n hohote de rs. M
opream des ca s m oglindesc n ap, neputndu-mi stpni rsul la gndul c a
ajunge vreodat s cltoresc prin Yorkshire n halul acesta.
V rog s ascultai cum artam:
Pe cap purtam o cciul uguiat i diform, fcut din piele de capr. O coad i
atrna la spate, att ca s-mi apere ceafa de soare, ct i ca s mpiedice ploaia s mi
se preling pe gt. Nimic nu era mai neplcut n acest climat dect s simi apa rece
ptrunznd prin hain de-a dreptul la piele. Purtam o hain scurt din piele de capr, de
sub care mi ieeau poalele cmii pn la jumtatea coapselor, precum i o pereche
de pantaloni scuri din acelai material. Erau fcui dintr-o piele de ap btrn i prul
atrna lung, pe ambele pri, ca s-mi acopere picioarele. Nu aveam ciorapi, nici ghete.
mi fcusem o pereche de ceva ce nu tiu cum s le mai zic, un fel de papuci sau, mai
bine zis, opinci, care se legau cu sfori ca espadrilele. Erau de aceeai form barbar ca
i restul mbrcmintei. La bru eram ncins cu o curea din piele de capr, pe oare o
strngeam cu dou curelue n loc de cataram. De aceasta, atrnau de o parte i de
alta, n loc de sabie i pumnal, o secure i un mic ferstru. O alt curea, mai puin lat
i legat la fel cu cingitoarea, mi trecea peste umr. La captul ei, sub braul stng,
purtam dou pungi din piele de capr, una cu praf de puc i alta cu alice. n spate
duceam coul, iar la umr puca. Deasupra capului ineam o umbrel din piele de capr,
mare i urt, care ns, n afar de puc, era lucrul cel mai necesar. Ct despre
culoarea feii, nu se asemna chiar aa de mult cu a unui mulatru, ct s-ar putea crede,
avnd n vedere c nu o ngrijeam i triam de atta timp n aceste inuturi tropicale.
Barba o lsasem mai nti s creasc pn ce ajunsese la o bun lungime. Cum
aveam ns foarfeci i briciuri destule, am scurtat-o. Mustile le-am lsat s creasc
lungi, dup cum vzusem la turcii din Sale. Maurii nu le purtau n acest fel. Nu pot spune
c am ajuns s pot atrna plria de ele. Erau totui att de lungi, c n Anglia a fi
speriat lumea.
Am povestit toate acestea n treact, cci nfiarea mea nu avea nci o
importan n singurtatea n care triam, aa c nu merit s mai vorbesc de ea. Cu
aceast nfiare am pornit n noua expediie, lipsind de acas vreo cinci sau ase zile.
Am umblat la nceput de-a lungul rmului, lund-o de-a dreptul spre locul unde m
oprisem cu barca i m crasem pe stnc.
Nemaiavnd acum grija brcii, am scurtat drumul i am ajuns pe nlimea de mai
nainte. Cnd am privit spre vrfurile stncilor ce se iveau din mare i despre care am
povestit, tare am fost mirat vznd marea linitit i nici urm de vnzoleal sau curent
n nici o parte.

Anevoie am neles ce se ntmplase. Am rmas acolo ctva timp ca s vd dac

nu cumva fluxul era pricina acestor cureni. Curnd m-am convins de adevr. Am
constatat c refluxul venind dinspre apus se ntlnea pe lng coast cu apele unui ru
mare, producnd acest curent. Dup cum vntul sufla mai puternic spre rsrit sau
miazzi, curentul se apropia sau se deprta de rm. Atcptnd apoi pn seara, am
zrit, dup ce fluxul trecuse, curentul n plin. De ast-dat o inea mai departe, cam la
vreo leghe de rm i nu pe lng rm ca atunci cnd mi-a prins barca, trndu-m n
larg.
Aceast constatare m-a convins c nu aveam dect s observ cu luare-aminte
fluxul i refluxul, i astfel voi reui s conduc uor barca n jurul insulei. Dar cnd m-am
gndit s trec la fapte, m-a apucat iari groaza, amintindu-mi de tot ce pisem.
Nu am mai fost n stare s m gndesc cu inim uoar la aceast soluie.
Dimpotriv, m-am hotrt pentru o alta mai grea, dar mai sigur. Voiam s fac un alt
canoe sau periagua. i astfel s am cte o pirog n fiecare parte a insulei.
Acum aveam dou plantaii. Una se gsea lng fortificaie, cu cortul la mijloc,
mprejmuit de un gard proptit n marginea stncii i cu petera ndrtul cortului. ntre
timp lrgisem petera, fcnd cteva noi ncperi. ntr-una din ele, mai mare i mai
uscat i care avea, ieire n afara mprejmuirii, ineam vasele mari de lut, despre care
am mai vorbit, vreo cincisprezece couri de nuiele, coninnd fiecare vreo cinci sau ase
banie de grne. Aici pstram proviziile i mai ales cerealele n spice sau curatate.
Parii tiai din copaci crescuser nali, acoperind cu coroanele lor mprejmuirea.
Erau att de dei, nct nimeni nu putea ghici c ndrtul lor se afl o locuin
omeneasc.
n cmpie, aproape de cas, dar mai departe de coast, mi aveam ogoarele pe
care le cultivam cu grij i-mi ddeau n fiecare an recolta cuvenit. Dac voiam s
semn mai mult, aveam alturi terenuri din belug. Pe lng toate acestea cldisem i
casa la ar. Reuisem s plantez i acolo un gard viu, foarte nalt, mprejmuind ograda
unde se afla coliba. Copacii provenii din pari i tundeam, ca s creasc i s dea o
umbr plcut, n mijlocul ogrzii se ridica, dup cum am mai spus, coliba sau cortul,
fcut dintr-o bucat de pnz de corabie, ntins bine pe nite rui. Sub cort mi
aveam culcuul fcut din piei de animale i pturi moi, peste care era ntins o ptur
luat din zestrea corbiei. M acopeream cu o manta mare. De cte ori puteam lipsi de
acas, veneam aici i m lfiam ca la ar.
Mai aveam apoi i arcurile pentru turma de capre. Le mprejmuisem cu nespus
trud i ntreineam cu mare grij ngrditura, de fric s n-o strice caprele i s nu
scape prin ea. ntre rui am fcut o mpletitur de nuiele i ramuri att de deas, nct
nu puteam bga nici mna. Dup anotimpul ploios, ramurile au ncolit, iar cu anii s-au
prefcut ntr-un stufi nalt i mai rezistent ca orice gard.
Din toate acestea se putea vedea c nu am stat cu minile n sn. Nu am cruat
nici o sforare ca s aduc orice mbuntire, care mi se prea necesar traiului meu.
Datorit acestei turme de animale domestice, pe care le ineam n preajm,
voiam s fiu mereu ndestulat cu carne, lapte, unt i brnz, chiar clac ar fi urmat s
triesc aici i patruzeci de ani. ineam nchise animalele, ca s le am mereu laolalt i
pe lng mine.
Fcusem att de des gardul viu, nct cu timpul a trebuit s-l mai rresc. Tot aici
creteau i strugurii, care mi furnizau o bun provizie de iarn. i adunam i-i pstram

cu cea mai mare grij, ca pe o trufanda de seam, cci erau plcui la gust, sioi i
foarte rcoritori.
M opream adesea la ar, pentru c se gsea la jumtatea drumului ntre
fortificaie i locul unde ineam barca. Aveam grij de barc i o ineam n cea mai
bun stare. Cteodat m duceam acolo ca s-mi schimb ideile. Nu mai fceam ns
expediii, ci m plimbam inndu-m foarte aproape de rm. M temeam s nu fiu luat
din nou de cureni, pind cine tie ce.
Ajung acum la o nou faz a vieii mele.
ntr-o zi, pe la nmiezi, cnd tocmai m ndreptam spre barc, mi s-a ntmplat s
observ pe mal urma unui picior de om. Urma se vedea foarte desluit pe nisip.
Am rmas trsnit ca i cnd a fi vzut un strigoi. Am ascultat i am privit n jur.
Nu se vedea nimic, nu se auzea nimic. Atunci m-am ndreptat spre o movil ca s
privesc n deprtare. Am colindat malul n sus i n jos, dar nici ipenie de om. N-am mai
gsit alte urme. M-am dus napoi am privit urma mai de aproape spre a fi sigur c nu m
nelasem. Nu putea fi vorba de nici o nelare. Urma era acolo i se desluea bine
forma piciorului gol cu clci i degete. Nu aveam habar cum de s-a ivit i nu mai
nelegeam nimic. M-am gndit, m-am tot gndit i m-am ntors acas tehui de cap i
ieit din fire.
Nici nu tiu cum am ajuns. La fiecare pas m uitam napoi. Eram ngrozit. Mi se
prea c dup fiece tufi sau copac se ascundea cineva, sau c orice buturug era o
fiin vie.
Nu pot descrie toate nlucirile pe care le plsmuia nchipuirea-mi bolnav, nici
toate gndurile care-mi treceau prin minte, sau ce impresii stranii i nesbuite m
copleeau.
Cnd am ajuns la fortrea cci aa i-am zis dup aceast ntmplare m-am
ascuns iute ca i cum m-ar fi urmrit cineva. Nici nu-mi amintesc dac m-am urcat cu
scara sau m-am furiat prin ua din stnc. Cred c niciodat nu s-a refugiat mai
ngrozit ca mine vreun iepure n desi sau o vulpe n vizuina ei.
N-am nchis ochii toat noaptea. Cu ct eram mai departe de pricina spaimei, cu
att eram mai nelintit. Gndurile i nchipuirile m copleeau. mi nchipuiam, de pild,
c dracul i bgase coada n toat treaba aceasta i chiar raiunea mi ntrea aceast
nchipuire. Cum ar fi fost n stare o fiin omeneasc s ajung n acel loc? Unde era
corabia oare a adus-o? Sau mcar unde erau urmele celorlali pai? Cum a reuit s
atmg un singur om pn aici?
Pe de alt parte nu se putea s-i fi dat n minte lui Sarsail s ia chip de om
tocmai aici pe insul, unde nu prea avea ce gsi. Nu prea vrednic de crezare ca
Sarsail s mai fi lsat i urme de picior pe nisip, unde puteau fi terse curnd de apa
mrii. De unde s tie ca eu voi ajunge s-i gsesc urma?
Toate acestea m aiureau. Mi-am zis c diavolul putea gsi o mie i unul de
prilejuri mai bune ca sa ma nspimnte dect tocmai prin aceast urm de picior
omenesc. N-ar fi fost niciodat att de prosttiind c locuiesc n partea opus a insulei
s-i lase urma ntr-un loc, unde era att de puin probabil s dau de ea, i mai ales pe
nisip, unde primul flux ar fi ters-o cu totul.
Toate mi preau tr cap i fr coad cum ne-am obinuit s-i atribuim dracului
o mare iretenie, aici nu prea vedeam cum s-i fi bgat el coada.
O mulime de alte argumente mi-au venit apoi n minte. Pn la urm am dedus
c trebuie s fie vorba de o alt fiin, mult mai primejdioas. Poate c unii din slbaticii

care locuiau pe continentul din fa, ieind n larg cu o pirog, au fost luai de curent sau
de vnturi potrivnice i dui spre insul. Ajuni pe mal, s-au ntors ndat pe mare,
nedorind s rmn pe aceast insul a dezndejdii, cum nici eu nu doream s-i am cu
mine.
n timp ce tot felul de gnduri mi npdeau mintea, m simeam fericit c nu
fusesem tocmai atunci pe acolo i c slbaticii nu dduser peste piroga mea.
Dac s-ar fi ntmplat una ca asta, ei ar fi aflat c triete cineva pe insul i m-ar
fi cutat mai departe. Aceste gnduri cumplite m chinuiau ru de tot. mi nchipuiam c
poate, totui, mi-au gsit barca. Acum au aflat c sunt oameni pe insul. Se vor ntoarce
desigur n mare numr i m vor ucide. Dac nu m vor gsi, tot vor da de plantaiile
mele, mi vor nimici recolta i mi vor fura toat turma, lsndu-m murilor de foame.
Iat gndurile ce m chinuiau.
M-am mustrat penru lenea care m mpiedicase de a semna mai mult dect
aveam trebuin n fiece an, ca i cnd nu s-ar fi putut ntmpla nimic care s m
mpiedice de a strnge recolta. Dojana mi s-a prut att de ndreptit, nct m-am
hotrt ca de aici nainte s semn pentru doi sau trei ani, astfel ca s nu mai duc lipsa
pinii, orice s-ar ntmpla.
Prinznd inim, am nceput s ies, dup ce trei zile i trei nopi sttusem ascuns
n fortrea i ncepusem s duc lips de hran. Nu mai aveam n cas dect nite
pesmei fcui din orz i orez i ap de but. tiam c trebuia s mulg caprele lucru pe
care l fceam seara. Bietele dobitoace sufereau din pricina laptelui strns n ugere, iar
unora aproape li se oprise laptele.
Prinznd curaj la gndul c urma era a mea i m speriasem chiar de propria-mi
umbr, m-am dus la casa de la ar ca s-mi mulg turma. M uitam mereu napoi, fiind
gata n orice clip s las jos coul i s-mi iau tlpia. Umblam ca omul cu contiina
nempcat, i nc tare nspimntat de tot ce se ntmplase.
Mai trziu am prins curaj, aproape convins c totul fusese o amgire. Vrnd s
m linitesc pe deplin, am cobort din nou la mal spre a revedea urma i a o msura cu
piciorul meu. Cnd am ajuns acolo, mi-am dat seama de adevr. Urma era mult mai
mare, iar drumul spre barca mea nici nu trecea prin locul acela. Din nou m-a cuprins
tulburarea. Tremuram ca varga. ntors acas, eram convins c nite oameni sau mcar
unul fusese pe insul. Bnuiam chiar c rmseser pe insul i c se putea ntmpla
s fiu surprins nainte de a-mi da bine seama sau de a fi n stare s m apr. i ce mai
hotrri caraghioase lum atunci cnd suntem mnai de fric i lipsii de acele mijloace
de judecat vrednice s ne ndrumeze!
Primul gnd mi-a fost s dau jos toate mprejmuirile i s gonesc turma n
pdure, ca s nu o gseasc dumanii. Apoi mi-a dat prin gnd s distrug plantaiile i,
n sfrit, s drm coliba ca s nu rmn nici urm de locuin. Voiam s fac toate
acestea, pentru ca dumanul s nu gseasc nimic dac ar porni n iscoad prin
insul i astfel s nu m poat ajunge. O noapte ntreag m-au muncit gndurile
acestea. Eram cu frica n sn i cu minile zburtcite. Teama de primejdie este de o
mie de ori mai nspimnttoare dect primejdia nsi. Povara ngrijorrii este cu mult
mai rea dect nenorocirea pe care o ateptm. Mai trist era c n acele clipe nu aveam
nici o mngiere n faa restritei i nici nu m puteam resemna. Judecam ntocmai ca
Saul cnd se cina nu numai c este urmrit de filisteni, ci c este prsit de
Dumnezeu.

N-am tiut s fac cele cuvenite pentru a-mi ntri sufletul n-am chemat pe
Dumnezeu la nevoie, ncredinndu-m n minile Lui, n puterea Lui de a m apra i a
m izbvi de cel ru. Aa a fi fost mult mai mbrbtat n aceast ncercare i poate a
fi trecut i mai uor prin ea. Tulburarea nu m-a lsat s nchid ochii toat noaptea. Frnt
de oboseal, am aipit doar spre diminea. Cnd m-am deteptat, eram odihnit i m
simeam mai tare. Am nceput s judec mai cu noim. Dup o ndelungat i anevoioas
cumpnire, am ajuns la convingerea c aceast insul nespus de plcut, roditoare, i
dup cum vzusem, nu prea departe de continent, nu era cu desvrire prsit, aa
cum mi nchipuisem. Cu toate c nu era locuit, se ntmpla s vin pirogi dinspre
continent, poate aduse de cureni i vnturi potrivnice.
Trisem aici cincisprezece ani i nu ntlnisem ipenie de om. De altfel, dac
cineva ar fi ajuns aici, s-ar fi grbit s plece napoi, negsind insula prielnic unei
aezri i neavnd curajul s fac ceea ce nimeni nu fcuse pn la el. Toat primejdia
putea s vin numai de la vreo debarcare accidental a locuitorilor de pe continent,
tri aici fr voia lor. Probabil ns c ei plecau ndat, poposind arareori cte o
noapte pe rm, n ateptarea curenilor de diminea care s-i duc napoi. Aadar, nu
mai trebuia dect s-mi gsesc un adpost sigur, ca s nu fiu zrit de slbaticii care ar
debarca n astfel de condiii pe insul. M ciam acum amar c-mi lrgisem petera ba
chiar deschisesem i o u n afara fortreei. M-am hotrt s fac o nou fortificaie, n
semicerc, la oarecare deprtare de cea veche, chiar n locul unde sdisem cu
doisprezece ani nainte irul acela de copaci despre care am povestit. Cum arborii erau
foarte apropiai unii de alii, nu aveam nevoie dect s pun civa pari ntre ei ca s-i
ntresc i zidul de aprare era gata.
Aveam acum un zid dublu, ntrit cu scnduri, buci de parme i cu tot ceea ce
gsisem la ndenin. n zidul de afar am fcut apte guri, iar pe dinuntru l-am
ngroat Ia baz cu pmntul adus din peter, pe care l-am bttorit cu picioarele, zidul
ajungnd la o grosime de vreo trei metri. n cele apte guri sau sarbacane am aezat
carabinele ce le luasem de pe corabie, fixndu-le pe nite crcane ca pe nite adevrate
afete, astfel c puteam trage n dou minute din toate apte. Am lucrat vreme
ndelungat la aceste ntrituri i nu m-am simit n siguran dect dup ce le-am
terminat.
Apoi am nfipt pe dinafar i n toate direciile nenumrai rui i bee, ce puteau
prinde rdcini i crete. Cred c am pus vreo douzeci de mii de buci, lsnd un
spaiu destul de mare ntre ei i zidul exterior, ca s pot zri dumanii, care astfel nu mai
aveau putina de a se adposti dup copacii cei tineri, n caz c ar fi ncercat s se
apropie de fortrea. n doi ani am avut n faa locuinei un tufri des, iar peste cinci
sau ase ani o ntreag pdurice, care crescuse att de deas i puternic, nct era
ntr-adevr de netrecut. Nimeni nu-i putea nchipui c se gsete ceva ndrtul ei.
Cnd ieeam sau intram, m foloseam acum de dou scri, pe care le propteam de o
parte a stncii ce se prvlise, punnd una deasupra celeilalte ca s ajung n vrf. Cnd
scoteam cele dou scri, nu mai putea nimeni s coboare pn la mine, fr s-i rup
oasele. i chiar dac ar fi ajuns jos, nc s-ar fi gsit n afara celor dou fortificaii.
Am luat astfel toate msurile de siguran pe care le poate nscoci o minte
omeneasc. Pn la sfrit se va vedea c nu au fost fcute fr rost i folos, cu toate
c erau pornite la nceput doar din fric.

Capitolul XII
O BARC PE MARE. RESTURILE UNUI OSP DE CANIBALI. SPAIMA.
CUPRINS DE SCRB, M NARMEZ MAI TARE. PETERA BUN PENTRU UN
NOU DEPOZIT.
ntre timp m ocupam i de celelalte treburi. Aveam mare grij de turma de
oapre, cci ele nsemnau pentru mine nu numai hrana zilnic, dar i provizii pentru orice
s-ar ntmpla. Economisisem muniia, neavnd nevoie sa vnez capre slbatice i s
m obosesc alergnd dup ele. Mi-era team s nu le pierd i s fiu nevoit a ncepe de
la capt munca grea cu domesticitul i ngrijitul lor. Dup mult chibzuial am fcut dou
planuri cum s le feresc de orice primejdie. Primul plan era ca, spnd o pivni sub
pmnt, ntr-un loc bine ales, s le in acolo n timpul nopii. Cellalt plan era s
mprejmuiesc mai multe arcuri mici, deprtate mult unele de altele i ct se poate de
bine ascunse. n fiecare ocol m gndeam s aduc vreo cteva capre tinere i s-mi pot
reconstitui turma n cazul cnd s-ar ntmpla vreo nenorocire.
M-am hotrt pentru soluia din urm, cu toate c-mi trebuia mai mult timp i
munc pentru a o aduce la ndeplinire. Am pornit ndat n cutarea unor locuri mai
adpostite. Am gsit un loc, care era tot ce inima putea s-mi doreasc. Un loc mic i cu
ap, aflat ntr-o vlcea i ascuns de pdurea cea deas, unde m rtcisem la
ntoarcere cnd fcusem expediia n partea de rsrit a insulei.
Am gsit i vreo trei pogoane de pune ntr-un lumini al pdurii, ce alctuia o
mprejmuire natural. Trebuia numai s ntresc locul. M-am apucat ndat de lucru i,
n mai puin de o lun, am terminat mprejmuirea. Turma mi-era foarte bine ascuns n
arc. Am adus fr ntrziere vreo zece capre i doi api.
Apoi am continuat s ntresc mprejmuirea pn ce am ajuns s o fac tot att de
bun ca i pe celelalte. La aceast nou lucrare nu m-am mai grbit, de aceea a durat
ceva mai mult. Munceam mnat de frica pricinuit de acea urm a unui pas de om ce-o
vzusem pe nisip. Pn acum ns nu zrisem fiin omeneasc s se apropie de
insul. Triam de doi ani stpnit de aceast nou nelinite, care mi fcea viaa mai
neplcut ca nainte, dup cum lesne pot nelege cei care tiu ce nseamn s trieti
cu frica n sn. Spre marea mea mhnire trebuie s mrturisesc c aceast destrmare
sufleteasc a avut nruriri i asupra sentimentelor mele religioase. M copleea groaza
de a cdea n minile canibalilor. Nu gseam rgaz, nici linite sufleteasc pentru
resemnare i rug. M rugam ca sub povara unei mari dureri, nconjurat de primejdii,
ateptndu-m n fiecare noapte ca s fiu trezit, ucis i mncat nainte de zorii zilei
urmtoare.
Dar s revenim la povestea mea. Dup ce mi-am pus la adpost o parte din
turm, am colindat toat insula n cutarea unui loc la fel de potrivit. Ajungnd departe,
spre apus, i privind spre mare, mi s-a prut c zresc o pirog n larg. Aveam din
vechea corabie vreo dou ocheane, dar nu luasem niciunul cu mine. Piroga era att de
ndeprtat, nct nu tiam prea bine ce este.
Am privit ntracolo pn mi s-a mpienjenit vederea. Cnd am cobort la vale, nam mai zrit-o i m-am lsat pguba, hotrt s nu mai ies alt dat fr ochean.
Cnd am ajuns la poalele unui deal din captul insulei, unde nu mai fusesem
nainte, m-am convins c urma aceea a unui picior de om nu este ceva chiar att de
neobinuit pe insul, aa cum mi nchipuisem. Prin grija cerului fusesem adus pe
coasta cealalt, unde slbaticii nu veneau niciodat, altfel as fi aflat mai curnd c

slbaticii poposeau adesea aici pe insul cnd mergeau cu pirogile mai departe n larg.
Cum obinuiau s se rzboiasc n brci, n acele canoe, nvingtorii i luau prizonierii
i i aduceau pe acest rm. Potrivit ngrozitorului lor obicei cci erau cu toii canibali
aici i ucideau i i mncau.
Aadar, cnd am ajuns la poalele dealului din partea de sud-vest a insulei, am
rmas trsnit n faa nprasnicei priveliti ce mi-a fost dat s vd. Nici nu pot descrie
toat scrba ce m-a cuprins cnd am vzut mprtiate pe mal este i oase, mini i
picioare de om. Mai departe am observat un loc unde, n centrul unui cerc spat n nisip,
se ncinsese un foc i unde cred c mieii au stat la masa lor ngrozitoare, nfulecnd
din trupurile semenilor lor.
Am fost att de zpcit de ceea ce vedeam, nct nici nu m-am mai gndit la
primejdia ce putea s m pn-deasc. Toat frica mi fusese izgonit de scrba pe care
o simeam fa de aceast diavoleasc stricciune a firii omeneti. Auzisem adesea
vorbindu-se, dar niciodat nu vzusem mai de aproape astfel de fapte. Pe scurt, a
trebuit s-mi ntorc faa mi s-a fcut o grea nespus, de eram gata s lein. Natura
ns a avut grij s-mi uureze stomacul i, dup ce am vrsat cu o neobinuit
violen, m-am simit mi bine. Nu am mai lost n stare s rmn o clip n acel loc. Am
suit n lug dealul, lund-o spre locuina mea.
Cnd m-am deprtat de acea parte a insulei, m-am oprit locului, uluit o clip.
Venindu-mi n fire, am privit spre cer, micat pn n adncul sufletului i cu ochii plini
de lacrimi. I-am mulumit lui Dumnezeu c m-am nscut n inuturi deosebite de acestea
i departe de asemenea fiine nprasnice.
Cu toate c soarta mi se pruse grea la nceput, gsisem atta mngiere, nct
trebuia mai degrab s fiu recunosctor dect s m plng.
Plin de recunotin, m-am ntors acas n fortreaa mea. Niciodat nu m
simisem mai n largul meu ca acum. mi ddeam seama c slbaticii nu veneau
niciodat pe insul cu gnd de jaf sau de prad, tiind c nu se gsete nimic prin
pdurile acestea.
De aproape optsprezece ani de cnd m aflam aici, nu vzusem urma de fiin
omeneasc. Puteam s mai stau nc ali optsprezece ani ascuns, cum sttusem pn
atunci, fr s m dau n vileag. Nu aveam dect s stau linitit pn ce voi gsi alt fel
de fiine dect canibali, crora s m art.
Scrba mea fa de slbatici i de obiceiurile lor neomeneti era att de
puternic, nct am trit ngndurat i mhnit nc ali doi ani n locuina mea. Vreau s
spun prin aceasta c nu m ndeprtam de plantaii, fortrea, casa de la ar i de
arcul din pdure. Iar pe acesta din urm nu-l priveam dect ca un loc unde s-mi in
nchise caprele. Teama de a da ochii cu slbaticii era att de mare, nct mi ziceam c
a-i vedea pe ei sau pe diavolul nsui ar fi totuna.
Nu m-am mai dus s-mi vd piroga i ncepeam a m gndi s-o aduc mprejurul
insulei, cci m puteam ntlni pe mare cu fiarele acelea. tiam care mi-ar fi fost soarta
dac le-a fi czut n mn.
Vremea i credina de a fi n siguran fa de slbatici mi-au izgonit ncetul cu
ncetul nelinitea ce m copleise la nceput. Am nceput s triesc din nou ca n primii
ani. Numai c eram mai prevztor acum m uitam mai cu grij mprejur, nu trgeam cu
puca prea des ca nu cumva s fiu auzit.

Mare noroc am avut cu turma de capre care m ndestula, nemaifiind nevoit s

alerg dup vnat. Am mai prins nite capre cu ajutorul capcanelor, dup cum fcusem i
alt dat.
Cred c doi ani de zile n-am mai tras cu puca, cu toate c nu ieeam fr ea, ba
luam cu mine i trei pistoale sau cel puin dou, pe care le purtam la bru. Mi-am ascuit
i un pumnal i mi-am ntocmit o curea la care s-l port. Aveam astfel o nfiare
impresionant de cte ori ieeam din cas, mai ales c agm de bru i o sabie lat,
fr teac.
Se prea totui c afar de aceste griji m ntorsesem la traiul linitit de
odinioar. Toate acestea mi artau c soarta mea nu era att de vitreg n comparaie
cu a altora.
Nu pot zice c aveam multe de ateptat de la via. Teama de slbatici i grijile
au alungat un timp din mine pofta de a mai tri, i orice nzuin de a-mi mbunti
traiul. Renunasem, de pild, de a mai ncerca s prefac orzul n mal spre a face bere.
La nceput, ideea aceasta mi se pruse vis, cci mi trebuiau prea multe ca s reuesc.
Mai ales mi lipseau butoaiele n care s pstrez berea. Dup cum am mai povestit, am
pierdut destul timp ncercnd n zadar s fac butoaie. Nu aveam hamei ca s dau berei
trie, nici drojdie care s-o fermenteze i nici un cazan sau un ceaun n care s o fierb. i
totui a fi reuit pn la urm dac nu intervenea ntmplarea cu slbaticii, cci rareori
pn atunci mi se ntmplase s nu duc la bun sfrit ceea ce mi propusesem.
Gndurile ns mi erau acum n alt parte. Zi i noapte chibzuiam cum s ajung
a-i mpiedica pe aceti montri n cruda i sngeroasa lor ndeletnicire i s scap
victimele aduse aici pentru a fi jertfite i fripte.
Ar trebui s scriu o carte ntreag despre toate planurile i inteniile, despre tot ce
am nscocit pentru nfptuirea acestui gnd. Voiam cu tot dinadinsul s nimicesc aceste
fiine sau, cel puin, s le nspimnt ntr-att, nct s nu mai calce pe insul.
Deocamdat totul rmnea doar nchipuire iar la nfptuire nu puteam ajunge dect
vznd cum stau lucrurile la faa locului.
Eram ns unul singur mpotriva attora. Puteam da peste douzeci sau treizeci
de ini, narmai cu sulie i arcuri pe care le mnuiau tot att de bine ca i mine puca.
Cteodat mi ddea prin gnd s sap o groap n locul unde am vzut c fac
focul i s-o umplu cu praf de puc s sar totul n aer cnd vor veni i vor aprinde focul.
Dar nu puteam prdui atta pulbere. Eram limitat acum la un singur butoia. Apoi nu
eram sigur c explozia va izbucni la timpul potrivit, astfel ca s nu-i mproate numai cu
cteva frme de pmnt, ci s-i sperie de-a binelea, ca s nu mai vin pe insul. Am
renunat, aadar, la aceast soluie.
M-am gndit apoi s m ascund ntr-un tufi i s stau la pnda cu toate putile
ncrcate cu o cantitate dubl de pulbere i gloane. n toiul praznicului sngeros s trag
n ei, fiind sigur c la fiecare mpuctur voi ucide pe unii i voi rni pe alii. Urma apoi
s m npustesc asupra lor cu cele trei pistoale i cu sabia. Nu m ndoiam c i-a fi
ucis pe toi, chiar dac ar fi fost i douzeci la numr.
Planul acesta mi-a surs ctva timp i noaptea visam chiar c sunt gata s trag n
ei. Am mers att de departe, nct mi-am irosit cteva zile cutnd locuri potrivite de
unde s-i pndesc. M duceam acum des prin acele meleaguri i ncepusem s le
cunosc bine. Mai ales c voiam neaprat s m rzbun i eram mnat de dorina
nprasnic de a-i trece prin sabie, chiar dac ar fi fost n numr de douzeci sau

treizeci. Scrba pe care o simeam la vederea urmelor acestor fiare cu chip de om m

aa i mai tare.
Pn la urm am gsit un loc potrivit pe o culme a dealului, unde eram sigur c
pot atepta n siguran pn vor sosi brcile. Apoi, pe furi, i mai nainte ca ei s
debarce, urma s m ascund n desiul copacilor. Gsisem acolo o scorbur mare, n
care ncpeam tocmai bine. Puteam s vd de acolo tot ce fceau puteam s ochesc
bine capetele atunci cnd ei s-ar fi aezat unul lng altul. Ar fi fost aproape cu
neputin s nu nimeresc sau s nu rnesc vreo patru din prima mpuctur.
n acest loc m-am hotrt s-mi pun planurile n aplicare. Mi-am pregtit, aadar,
dou flinte i puca de vntoare. Pe cele dinti le-am ncrcat cu cte dou gloane
mari i nc vreo patru mai mici, ca cele de pistol, iar puca cu o mn de alice din cele
mai mari. Mi-am ncrcat i pistoalele cu cte patru gloane fiecare, narmat astfel i bine
aprovizionat cu muniie pentru a rencrca armele, am pornit n expediie.
Dup ce am fcut toate pregtirile i n nchipuirea mea totul prea i pus n
aplicare, am continuat n fiece diminea s urc dealul pn n vrful care era cam la
vreo trei mile de fortreaa mea, spernd s zresc vreo pirog pe mare, fie apropiinduse de insul, fie navignd n larg. Dup ce am fcut cu regularitate acest lucru timp de
dou sau trei luni, a nceput s mi se urasc tot ndeplinindu-mi mereu aceast datorie,
cci nu zream nimic, nici n larg, nici n preajma insulei, cel puin ct puteam cuprinde
cu ochii sau cu ocheanul.
Atta vreme ct ddeam zilnic cte o rait pe dealuri spre a cerceta zarea,
hotrrea mi-a rmas neclintit i nu vedeam nici un pcat n uciderea a douzeci sau
treizeci de slbatici goi puc, nepunnd n cumpn ctui de puin frdelegile lor, cu
mnia ce mi-era zdrt de scrba pricinuit de obiceiurile lor potrivnice firii.
Dar acum, dup ce mi se urse cu excursiile mele zadarnice fcute att de
departe n fiecare dimineaa, am nceput s-mi schimb prerile.
Dac este adevrat c felul cum se tratau reciproc vecinii mei era slbatic, crunt
i neomenos, faptul acesta nu avea totui nici o legtur cu mine. Nu-mi fcuser nici un
ru. Dac m atacau sau dac se dovedea necesar pentru pstrarea vieii mele, atunci
eram ndreptit s-i lovesc i eu. Dar deocamdat nu m aflam sub puterea lor. Nu
tiau nc nimic de mine i deci nu aveau nimic mpotriv-mi. Nu aveam nici un drept si lovesc eu cel dinti. Astfel ar gsi ndreptire pn i purtarea barbar a spaniolilor n
America, unde au distrus milioane de indieni acetia, dei erau idolatri i barbari i
aveau o seam de rituri slbatice n obiceiurile lor, de pild acela de a aduce ca jertf
idolilor trupuri omeneti, erau totui, fa de spanioli, un popor nevinovat, nii spaniolii
i toate popoarele cretine din Europa vorbesc cu groaz de sfierea indienilor de ctre
spanioli, socotind aceasta o simpl mcelrire, o dovad nefireasc i sngeroas de
cruzime neomeneasc, ce nu poate gsi ndreptire nici n faa oamenilor, nici n a lui
Dumnezeu. De aceea orice om de omenie i orice bun cretin socotete numele de
spaniol un cuvnt nfiortor, ca i cnd ara Spaniei s-ar deosebi dintre toate prin aceea
c ar fi dat la iveal o seminie de oameni lipsii de orice omenie, de orice mil fa de
cei obidii, nsuire caracteristic oricrui spirit cu porniri mrinimoase.
Aceste judeci m-au oprit i m-au ndeprtat de la planurile iniiale. Am nceput
ncet-ncet s vd cum greisem cnd voisem s-i atac pe slbatici. Nu era treaba mea
s m amestec n socotelile lor, bineneles dac nu m atacau. Eu ns trebuia s m
feresc de aceasta i s-mi fac datoria numai n cazul c s-ar fi ntmplat vreun atac din
partea lor.

Pe de alt parte mi-am zis c dac a fi procedat aa cum voisem la nceput, nu

numai c nu m-a fi eliberat, dar m-a fi nimicit singur, cci dac-i atacam i nu reueam
s-i ucid pe toi i ar fi scpat chiar numai unul, acesta s-ar fi ntors n ara lui s
povesteasc cele ntmplate. Fr ndoial c atunci ar fi venit cu miile s rzbune
moartea frtailor lor i astfel ai fi chemat asupr-mi nimicirea de care deocamdat nu
aveam a m teme.
Una cu alta, am ajuns la concluzia c nici n principiu, nici n practic, nici ntr-un
fel, nici ntr-altul nu aveam de ce s m amestec n treburile lor ndatorirea mea era s
m in la fereal, s m in ascuns ct mai bine, nedndu-le nici un prilej ca s afle c
pe insul exist vreo vieuitoare vreau s spun cu chip de om.
Nu m priveau faptele slbaticilor i nici vina ce o purtau fa de semenii lor. i
fceau dreptate singuri.
n aceast stare de spirit am mai trit un an, fiind acum departe de orice dorin
de a-i ataca pe acei nenorocii. Nu m-am mai dus nici o singur dat pe deal, ca s vd
dac nu se zrete vreunul sau s vd dac vreunul a mai fost pe rm, i aceasta ca s
nu fiu ispitit s-mi rennoiesc ura mpotriva canibalilor, i nici, aat de cine tie ce
prilejuri, s-i atac.
Doar att am fcut: m-am dus i mi-am luat barca din locul unde se afla i am
trecut-o la captul cel mai de rsrit al insulei. Acolo am bgat-o ntr-un mic golf,
adpostit ntre stnci. tiam c din pricina curenilor, slbaticii nu se vor ncumeta s
vin pn aici cu pirogile lor.
mpreun cu barca am adus i tot ce-i aparinea, adic pnza, catargul i ceea ce
a numi ancor, dar care n fond nu se putea numi nici ancor i nici mcar crlig. Dar
asta e tot ceea ce putusem ncropi. Le-am luat pe toate, cci nu voiam s las nici urm
de barc sau urm de sla omenesc pe insul.
Am trit mai retras ca oricnd i ieeam rar din chilia mea. M duceam s mulg
caprele, s-mi vd de mica turm din pdure, care, fiind de cealalt parte a insulei, era
n afar de orice primejdie. Eram sigur c slbaticii, care veneau cteodat pe insul, nu
se gndeau s gseasc ceva n interiorul ei i rmneau pe coast.
Nu m ndoiam c mai fuseser pe rm, dup ce teama de ei m fcuse
prudent, aa cum fuseser i mai nainte de aceasta. Cteodat m gndeam cu groaz
ce s-ar fi ales de mine dac m-ar fi gsit mai nainte, cnd m plimbasem gol i
nenarmat, numai cu puca ncrcat cu alice, n iscodirile mele de a vedea ce roade
mai pot gsi pe insul. Ce m-a fi fcut dac n loc de urma acelor pai gseam vreo
cincisprezece sau douzeci de slbatici, care m-ar fi urmrit i, fiind mai iui ca mine, mar fi prins i nu a mai fi gsit scpare?
Trebuie s mrturisesc c necontenitele primejdii, ngrijorri i neliniti n oare
triam, precum i povara lor apstoare mi-au tiat pofta s m mai ocup de toate
mbuntirile pe care voisem a le aduce traiului meu spre a-l face mai plcut. Grija
siguranei mi-era acum mai aproape dect orice. M temeam s bat un cui sau s
cioplesc o bucat de lemn, pentru ca s nu se aud zgomot. Din aceeai pricin nu m
ncumetam nici s mai trag cu puca i, mai presus de toate, mi-era fric s aprind focul,
ca nu cumva fumul s se zreasc la mare deprtare i s m dea n vileag. De aceea
mi-am strmutat n pdure ndeplinirea acelor ndeletniciri care aveau nevoie de foc, ca
olria i altele. Mai trziu am gsit, spre marea mea alinare, o peter foarte adnc n
care nici un slbatic nu ar fi ndrznit s intre i nici un alt om dac n-ar fi fost mpins ca
mine de nevoia unui adpost sigur.

Gura peterii era la poalele unei stnci nalte, unde din ntmplare tiam nite
ramuri ca s fac crbuni.
Dar nainte de a povesti mai departe, vreau s spun pentru ce aveam nevoie de
crbuni. Acas mi-era team s aprind focul din pricina fumului. Nu puteam tri ns fr
pine i fr a-mi gti de-ale mncrii. Am fost nevoit deci s ard nbuit sub pmnt
nite lemne pn ce se fceau crbuni, dup cum vzusem c se procedeaz n Anglia.
Stingeam apoi focul i, aducnd crbunii acas, m serveam de ei fr s mai am
nevoie, de foc mare i s m tem de primejdia fumului.
Cum, necum, n timp ce tiam lemne, am observat o gaur ndrtul unui tufi
foarte des. Curios s vd ce este, m-am furiat cu mare greutate nuntru, gsind apoi
ncperea destul de spaioas ca s pot sta n picioare i s mai fie loc pentru cineva
alturi de mine. Mrturisesc c am ieit cu mai mare grab dect intrasem. Privind spre
fundul peterii, care era cufundat n bezn, am zrit lucind doi ochi mici. Nu tiam dac
erau ochi de om sau de diavol, dar strluceau ca dou stele, iar lumina palid ce intra
prin gura peterii se reflecta n ei.
Dup cteva clipe mi-am venit n fire. M-am dojenit, cci dac i-e fric s vezi pe
dracul atunci nu eti vrednic s trieti douzeci de ani singur pe insul.
Apoi, plin de brbie, am aprins o fclie i am intrat din nou. Dup trei pai m-a
cuprins frica, rmnnd pironit locului, cci auzisem un oftat ca de om n durere, urmat
de un zgomot surd. Uluit, am fcut un pas napoi. M treceau sudori reci. Dac a fi avut
plrie pe cap, cred c prul mi-ar fi ridicat-o. M-am mbrbtat i eu cum am putut. Am
pornit-o iar nainte i la lumina fcliei pe care o ineam deasupra capului, am zrit un ap
uria i btrn, care zcea ntr-un col i trgea s moara de btrnee.
L-am zglit voind s vd dac nu l-a putea scoate afar apul a ncercat s se
scoale, ns nu a fost n stare. L-am lsat n pace. M gndeam c dac reuise s m
sperie pe mine n aa hal, ar nspimnta fr ndoial i pe orice slbatic care s-ar
ncumeta sa ntre n peter, ct vreme apul ar mai tri.
Cum mi trecuse mirarea, am nceput s privesc mprejur. Peterea era foarte
mic. Nu avea mai mult de dousprezece picioare i nu era nici rotunda, nici ptrat. Nu
fusese atins de mn de om. ntr-un col se prelungea ntr-un tunel att de jos, nct a
trebuit s m trsc pe brnci. Nu tiam unde duce. Deocamdat m-am lsat pguba,
hotrt s revin cu lumnri i cu o aprinztoare, pe care o fcusem dintr-un amnar de
flint i nite cremene.
A doua zi am revenit aprovizionat cu ase lumnri din seu de capr fcute cu
mna mea. Intrnd n taini, mjam trt vreo zece yarzi prin ea. Mai departe tavanul a
nceput s se ridice, nlndu-se cam la vreo douzeci de picioare. Pot spune c
niciodat nu vzusem ceva mai minunat n aceast insul, ca pereii i bolta acestei
peteri. Din cele dou lumnri, lumina se rspndea n mii de raze. Nu tiu ce era pe
perei dac nu erau cumva diamante sau alte pietre preioase sau poate chiar aur.
M gseam ntr-una din cele mai frumoase grote, dar cu totul ntunecate.
Pardoseala era uscat i neted i avea un fel de pietri mrunt. Nu se zrea nici o
gadin scrboas sau vreo trtoare veninoas. Pe bolt nu se vedea urm de
umezeal. Singura greutate era intrarea. Fiind ns un adpost sigur i pe placul meu,
m-am gndit c grota este tocmai ce mi trebuia i m-am bucurat mult de noua-mi
descoperire.
Am plnuit s aduc aici fr ntrziere lucrurile mai de pre. Mai ales restul de praf
de puc i armele de rezerv, adic dou puti de vntoare din cele trei pe care le

aveam i trei flinte. mi rmneau n fortrea alte cinci, ornduite ca nite guri de tun
pe metereze i pe care le puteam lua oricnd i n orice expediie.
Cu prilejul acesta, am fost nevoit s deschid i butoiul cu praf de puc, pescuit
n mare, n care ptrunsese apa. Am constatat c apa ptrunsese cam trei-patru degete
n pulbere, de fiece parte, ntrind-o i pstrnd interiorul ca miezul ntr-o nuc astfel am
gsit vreo aizeci funzi de praf bun n mijlocul butoiului. Plcut descoperire! Am crat
totul n peter, pstrnd n fortrea numai vreo trei funzi pentru orice eventualitate.
Am adus aici i tot plumbul ce-mi rmsese pentru pregtirea gloanelor.
mi nchipuiam acum ca sunt un uria din vremuri strvechi, din aceia despre care
se povestete c triau n peteri i tainie, unde nimeni nu putea ptrunde. Eram sigur
c nici cinci sute de slbatici nu m-ar gsi aici, i chiar dac ar izbuti, nu ar cuteza s m
atace. apui cel btrn a murit a doua zi. M-am gndit c este mai uor s-l ngrop pe
loc, n peter, dect s-l tri pn afar. L-am pus ntr-o groap adnc, bine acoperit
cu pmnt de teama duhoarei.
Capitolul XIII
CEL DE AL DOUZECI I TREILEA AN AL EDERII MELE N INSUL.
NTLNIREA CU CANIBALII, STRNI N JURUL UNUI FOC LA UN PRAZNIC. SUNT
HOTRT S-I NIMICESC PE CEI CARE VOR MAI VENI. O CORABIE EUAT
LNG INSUL. EXPEDIIA PN LA EPAV. NOI PROVIZII.
Se mpliniser douzeci i trei de ani de cnd triam n aceast insul. Eram att
de obinuit cu locurile i cu felu-mi de via, nct, dac a fi fost sigur c nici un slbatic
nu vine s m tulbure, a fi putut tri resemnat i cu drag inim tot restul vieii aici,
pn n clipa cnd a fi pus capul jos, s mor ca apul cel btrn din peter.
ntre timp izbutisem s-mi asigur i oarecare distracii, aa c timpul trecea mai
uor ca la nceput. l nvasem pe Poll s vorbeasc, dup cum am povestit. Vorbea
acum mai bine i mai articulat. Mi-era plcut s-l ascult. A trit n preajma mea nu mai
puin de douzeci i ase de ani. Nu tiu ct a mai trit i dup aceea, dar tiu c n
Brazilia se spunea c papagalii ajung la vrsta de o sut de ani. Poate c mai triesc i
azi acolo civa Polii, care mai strig nc dup srmanul Robin Crusoe. Nu urez
nimnui ca s ajung acolo s-i aud. Dac ar face-o, ar crede desigur c aude pe
dracul.
Cinele mi-a fost tovar credincios i plcut timp de aisprezece ani i a murit
de btrnee. Am mai povestit cum mi s-au nmulit pisicile i cum am fost nevoit pn la
urm s mpuc o parte, pentru c mi mncau i urechile. Dup ce au murit cele dou
pisici btrne pe care le luasem de pe corabie, le-am gonit pe celelalte i nu le-am mai
dat s mnnce. M-au lsat n pace i au fugit n pdure, unde s-au slbtcit. N-am
pstrat dect dou sau trei care-mi plceau. Le necam puii. i ele fceau parte din
familia mea.
Afar de aceste animale, mai ineam totdeauna pe lng mine i vreo doi-trei iezi,
care mncau din mn. Mai trziu am avut i ali doi papagali pe care i-am nvat s
vorbeasc destul de bine. M strigau cu toii Robinson Crusoe, dar niciunul aa de bine
ca primul, cu care ntr-adevr mi ddusem mult osteneal. Mai aveam cteva psri
marine, pe care le domesticisem. Nu tiam cum le zice. Le prinsesem pe rm i le
tiasem aripile.

Parii plantai n jurul fortreei au crescut transformndu-se ntr-o pdurice deas.

Aici, ntre copaci, triau i se nmuleau aceste psri i mi-era mai mare dragul s le
vd. M-a fi simit tare mulumit de viaa pe care o duceam dac a fi fost ferit de
slbatici, care m bgaser n speriei.
Dar nu-i totdeauna cum doreti. Mult lume, care mi va citi povestea, i va da
seama c rul de care ne ferim mai mult i ni se pare mai nspimnttor devine de
multe ori portia mntuirii noastre i adesea singura prin care putem scpa din
nenorocirea n care ne aflm. A putea da multe pilde ntru aceasta din via-mi, pilde
aproape de necrezut, mai ales din ultimii ani ai ederii mele stinghere n aceast insul
singuratic, cnd s-au ntmplat o seam de lucruri deosebite.
Eram acum n decembrie, n al douzeci i treilea an al ederii mele. Recolta era
gata, fiind solstiiul de var cci iarn nu-i mai puteam spune i stteam mai mult la
cmp. O dat, ieind din cas foarte devreme nici nu se luminase bine de zi am fost
surprins zrind lumina unui foc pe rm, cam la dou mile deprtare de mine, spre
captul insulei, unde observasem odinioar urme de slbatici. Spre marea mea durere
era n partea insulei dinspre locuina mea. Am fost foarte mirat i am rmas pironit
locului, nendrznind s mai ies de team s nu fiu surprins. Dar nici n cas nu mai
aveam linite. Teama i grija m chinuiau. Dac aceti slbatici, colindnd insula, ar da
de lanurile cu grne coapte sau n curs de seceri, ori peste lucrrile mele, de ndat ar
ghici c insula este locuit i ar porni n cutarea mea.
M-am ntors n fortrea i am tras scara dup mine. Am cutat s dau o
nfiare natural i nelocuit de jur mprejur. Apoi am pregtit totul pentru aprare. Am
ncrcat tunurile, cum le ziceam eu flintelor. Erau aezate n poziie de tragere pe
ntriturile cele noi. Am pus gloane n pistoale, hotrt s m apr pn la capt. Nu am
uitat s cer ocrotirea cerului, rugind pe Dumnezeu s m scape din minile canibalilor.
Astfel am stat vreo dou ore, dar tare nerbdtor, neavnd prin cine afla tiri dinafar.
Tot chibzuind ce s fac, n-am mai putut rbda. Aeznd scara pe o parte a stncii, unde
era un loc mai drept, m-am urcat trgnd-o apoi dup mine. Am aezat-o din nou i
astfel am ajuns n vrful dealului. Culcat pe burt, am scos ocheanul, pe care-l luasem
dinadins, ndreptndu-l spre locul cu pricina. Acolo am zrit nu mai puin de nou
slbatici toi goi puc aezai n jurul focului, nu ca s se nclzeasc era foarte
cald ci aa presupuneam eu ca s-i gteasc prnzul barbar din carne de om, nu
tiam dac adus vie sau moart.
Aveau cu ei dou pirogi, trase acum pe mal. Apele fund retrase, mi s-a prut ca
ateptau fluxul ca s plece. Nu-mi pot descrie emoia, vzndu-i n aceast parte a
insulei i att de aproape de mine. Mai trziu, dup ce mi-am dat seama c vin
ntotdeauna adui de reflux, m-am linitit, tiind c pot iei fr grij pe timpul fluxului,
dac nu erau deja pe insul. Astfel mi-am putut vedea de treburi i strnge recolta.
ntr-adevr, cum a nceput curentul de flux spre vest, i-am vzut srind n brci i
ndreptndu-se spre larg. Cam cu un ceas nainte de plecare, au nceput s sar i s
dnuiasc. Vedeam bine fiecare gest prin ochean. Erau goi puc, ns nu puteam
deslui dac erau brbai sau femei.
ndat ce i-am vzut mbarcai i plecai, am luat dou puti pe umr, dou
pistoale la bru i sabia i am pornit-o n goan spre dealul unde le gsisem pentru
prima dat urmele. Cnd am ajuns, cam dup vreo dou ceasuri, cci eram prea
mpovrat ca s alerg iute, am vzut ca au fost i acolo trei brci. Privind n larg, i-am
vzut ndreptndu-se cu toii spre continent. Privelitea era nfiortoare. Jos, pe mal, se

aflau rspndite urmele praznicului lor crncen: buci de carne, oase i snge din
trupurile sfrtecate i nfulecate fr mil.
Mnia m scotea din fire i nu m mai gndeam dect cum s-i nimicesc, orici
or fi. Era vdit ns c nu veneau prea des pe insul, cci timp de cincisprezece luni nu
mai clcaser pe insul i nu-mi fusese dat s vd nici om, nici urm de-a lor, iar n
timpul ploilor eram sigur ca nu pot veni aa departe. n tot acest timp trisem n nelinite,
temndu-m s nu vin peste mine prin surprindere. Mi-am dat seama c ateptarea
unei nenorociri este mai groaznic dect nenorocirea nsi, mai ales cnd nu ai cum s
scapi de aceast nelinite.
Triam nutrind gnduri de uciga i petreceam multe ceasuri, care ar fi putut fi
folosite mai bine, chibzuind cum s-i atac data urmtoare, mai ales dac vor fi din nou
mprii n dou grupuri.
Nu m gndeam ns c, dac voi ucide s presupunem zece ini sau chiar o
duzin totui a doua zi, sptmna sau luna viitoare va trebui s mai ucid alii i iar
alii, la nesfrit. Pn la urm nu a fi fost mai puin uciga dect aceti mnctori de
oameni, ba, poate, mai mult dect dnii. mi petreceam zilele n nelinite i ngrijorare,
ateptndu-m s cad n minile acestor fiine nemiloase. Gnd m ncumetam s ies,
m uitam n jur cu nespus grij.
Vedeam acum ce bine am fcut cnd mi-am domesticit turma de capre. Pentru
nimic n lume nu a mai fi tras cu puca, mai ales n partea aceea a insulei unde veneau
de obicei, ca nu cumva s dau alarma chiar dac ar fi fugit de mine o dat, ar fi revenit
desigur poate cu dou-trei sute de pirogi peste cteva zile, i atunci tiam la ce s m
atept.
A trecut totui un an i trei luni pn s dau iari de slbatici. I-am revzut apoi,
dup cum voi povesti. Or mai fi fost ei poate de cteva ori, dar fie c n-au fcut un
popas ndelung, fie c nu i-am simit eu fapt este c pn n luna mai, n al douzeci i
patrulea an al ederii n insula dup socotelile mele n-am tiut nimic, dar atunci am
dat peste ei ntr-un chip destul de straniu, dup cum se va vedea.
Fusesem foarte nelinitit n tot timpul acestor ultime luni. Dormeam prost, visam
urt i m trezeam adesea n toiul nopii ziua eram nespus de tulburat. Noaptea visam
c ucid slbatici, gsindu-m ndreptit a o face. Dar s revin la povestea mea.
Era prin mijlocul lunii mai, n a aisprezecea zi a lunii, cred, dup cum arta
calendarul meu de lemn pe care tot mai ineam rbojul zilelor. Furtuna mai bntuia, iar
vntul suflase toat ziua.
ntovrit de tunete i fulgere. Noaptea era apstoare. Nu mai tiu cu deamnuntul cum s-a ntmplat. Cugetam la starea mea de atunci, cnd mi s-a prut c
aud o bubuitur de tun venind din larg. Am rmas uimit, cci era un sunet de care m
dezobinuisem, i gnduri noi m-au npdit. Am srit n sus i am dat fuga la stnc,
am pus scara, am tras-o dup mine i apoi de acolo m-am suit degrab n vrful
dealului. Am zrit o nou fulgerare i am ateptat sunetul bubuiturii, care a urinat ntradevr la jumtate de minut. Dup sunet am tiut c venea din direcia unde fusesem
trt cu barca n larg.
Mi-am dat seama c trebuie s fie o corabie n primejdie. Era probabil
ntovrit de altele i ddea aceste semnale ca s cear ajutor. n aceeai clip mi-a
dat prin gnd c, dac eu nu le pot ajuta, ar putea cel puin s m ajute ei pe mine. De
aceea am adunat n grab toate vreascurile pe care le-am gsit i, fcnd o grmad
mare, am aprins un foc n vrful dealului, lemnele fiind uscate, pllaia s-a ridicat nalt,

de se putea zri la mare deprtare, cu toate c vntul sufla puternic. Astfel s-a i
ntmplat fr ndoial, cci am auzit ndat o alt bubuitur de tun, urmat de alte
cteva venind din aceeai direcie. Am inut focul aprins pn n zori. Cnd s-a luminat
de ziu, am zrit ceva la mare deprtare spre rsritul insulei, fie pnz, fie epav. Nu
puteam deslui nimic, nici mcar cu ocheanul. Deprtarea era prea mare, iar vremea
prea ceoas, mai ales nspre larg.
Toat ziua am privit ntr-acolo. Curnd mi-am dat seama c nu se mica nimic.
Mi-a dat prin gnd c trebuie s fie o corabie ancorat. Curios s tiu ce s-a ntmplat,
mi-am luat puca i am dat fuga spre partea de sud-est a insulei, ctre stncile unde
fusesem odat, luat de curent. Urcndu-m pe stnci i vremea limpezindu-se, am vzut
bine, spre marea mea mhnire, epava unei corbii euat n timpul nopii pe acele
stnci ascunse ce le descoperisem cnd fusesem cu barca aceste stnci sprseser
puterea curentului i, fcnd vrtejuri, se formase un contracurent, salvndu-m astfel
din cea mai dezndjduit mprejurare a vieii mele.
Astfel, ceea ce nseamn salvare pentru unii, pentru alii nseamn nenorocire.
Cei de pe corabie, cine or fi fost ei, necunoscnd locurile i stncile fiind sub ap, se
pomeniser n bezna nopii izbindu-se cu corabia de aceste stnci, datorit furtunii i
vnturilor care suflau cu putere dinspre est-nord-est. Daca ar fi zrit insula totul m
fcea s cred c n-au vzut-o s-ar fi salvat cel puin cu brcile, ajungnd la mal. Dar
bubuiturile de tun, mai ales dup ce am aprins focul, m-au fcut s m gndesc la
multe.
Mai nti mi-am nchipuit c zrind focul s-au lsat n barc i au ncercat s
ajung la rm. Marea furioas ns i-a trt n larg. Apoi mi-am zis c poate i-au
pierdut barca, cum se ntmpla adesea n timp de furtun mai ales cnd valurile se
sparg asupra corbiei i oamenii sunt nevoii s-i fac barca buci i uneori chiar s o
arunce cu minile lor peste bord. Mi-am mai zis c poate fuseser i alte corbii, care leau venit n ajutor lund echipajul pe bord. Mi-am mai nchipuit i altele: se putea s fi
ieit n larg cu corabia i s fi fost tri de curent i dui n ocean, unde i atepta
pieirea. Poate c n aceste clipe nu mai aveau ce mnca i, cine tie, erau nevoii s se
mnnce unul pe altul.
Toate acestea erau simple presupuneri. Priveam neputincios la nenorocirea
oamenilor i i comptimeam. Cu acest prilej am vzut nc o dat ct de recunosctor
trebuie s fiu soartei care a avut grij de mine n starea-mi desperat. Din dou corbii
aruncate n aceast parte a lumii, eu singur scpasem cu via.
Soarta acestor oameni mi servea drept pild, deoarece cred c niciunul nu
scpase cu via. Era prea puin probabil s fi fost salvai de o corabie, cci nu vzusem
nici urm de corabie pe mare.
Nu gsesc cuvinte ca s pot spune ce dor aprig m-a cuprins n faa acestei
priveliti i cum izbucneam uneori astfel: O, dac ar fi fost salvate cel puin unul sau
dou suflete de pe aceast corabie nenorocit! Mcar un suflet, s am i eu un tovar,
o fiin la fel ca mine cu oare s vorbesc i care s-mi vorbeasc. Niciodat n viaa-mi
singuratic nu simisem un dor mai aprig i mai covritor pentru tovria oamenilor.
Niciodat nu-mi pruse att de ru c sunt singur.
Tainice izvoare se mai gsesc n fundul inimilor noastre! Atunci cnd sunt
dezlnuite de ceva vzut sau nevzut, sau ajuns aievea prin puterea nchipuirii noastre,
simmintele ne nvluiesc ntregul suflet, ndem-nndu-l s mbrieze cu atta patim
dorul cel aprig, n asemenea clipe, lipsa ajunge ceva de nendurat.

Dorina mi-era att de aprig, nct nu m gndeam dect la acel om pe care l-a
fi voit salvat. Mcar unul singur! Cred c am repetat de nenumrate ori aceste cuvinte:
O, dac ar fi fost salvat mcar un singur om!
mi frngeam minile i, fr voie, a fi rupt tot ce a fi avut n mn. Scrneam
din dini, flcile mi se ncletau i mult vreme nu am fost n stare s le desfac. Dar s
lsm pe cercettorii vieii omeneti i ai naturii s lmureasc aceste fenomene,
obria i manifestarea lor. Eu nu pot dect s descriu faptele care m-au uimit, fr smi dau seama de unde purced. Erau desigur urmrile dorinelor i nchipuirilor zmislite
n minte, n vederea nespusei plceri ce a fi avut-o prin tovria unui om ca mine.
Dar nu mi-a fost dat s ies din singurtate. Soarta hrzit celor de pe corabie,
sau mie, sau nou, a fost alta. Pn n ultimul an al ederii mele n insul nu am tiut
dac a fost salvat cineva de pe acea corabie. Am avut numai durerea s gsesc, cteva
zile mai trziu, trupul nensufleit al unui biat, pe care valurile l aruncaser la mal n
captul insulei, tocmai n dreptul corbiei naufragiate. Purta o vest de marinar,
pantaloni i o cma albastr. Nu am gsit nimic din care s aflu din ce neam era. n
buzunare am gsit opt franci i o pip. Pipa a fost de mult mai mare pre pentru mine
dect banii.
Cum vremea se potolise, m-am ncumetat s m duc cu piroga pn la epav.
Nu m ndoiam c voi gsi ceva pe bord, ceva care s-mi fie de folos. Dar mai presus
de toate speram s gsesc nc pe cineva n via, s-l salvez i s-mi aduc astfel i
mie o mngiere.
Gndul acesta m chinuia. Nu gseam linite nici zi, nici noapte. Trebuia s m
duc. Lsnd totul n voia domnului, nu m-am putut mpotrivi puternicului imbold ce mi se
prea c vine ca o chemare dintr-un loc nevzut i c a fi pgubit dac nu a fi
ascultat-o. ndemnat de ea, m-am grbit napoi spre fortrea, pregtind totul pentru
expediie. Am luat cteva pini, un chiup cu ap de but, nu compas dup care s m
conduc, o sticl cu rom(mai aveam destul de mult) i un co plin cu stafide. ncrcat cu
toate acestea, m-am dus jos la barc. Am scos apa din ea, am tras-o n ap, am aezat
merindele i m-am ntors acas ca s aduc altele. A doua oar am crat un sac cu orez,
mi-am adus umbrela ca s nu stau cu capul n soare i nc un ulcior plin cu ap de
but. Apoi vreo jumtate de duzin de pinie de orz, o sticl cu lapte de capr i
brnz. Le-am crat pe toate cu sudoarea frunii i cu mare cazn. Rugndu-m lui
Dumnezeu s-mi fie cluz n aceast cltorie, am pornit vslind de-a lungul rmului
pn ce am ajuns la captul de nord-est al insulei.
Acum trebuia s-o iau spre larg, nspre ocean. Trebuia s m hotrsc dac vreau
sau nu s-o pornesc ntr-acolo. Am privit curenii repezi, care i fceau drum statornic pe
ambele pri ale insulei la o anumit deprtare. Mi-era team de ei din pricina amintirii
neplcute i am nceput s pierd curajul. Prevedeam c, dac m prinde curentul, m va
duce din nou n larg i nu voi mai putea s m rentorc pe insul. i apoi cum piroga era
mic, un vnt puternic putea s m duc la pierzanie.
Gndurile acestea m-au copleit ntr-atta, nct voiam s renun la expediie. Am
tras barca ntr-un mic golf i, srind pe mal, m-am aezat ngndurat pe o movil de
nisip, nehotrt ntre dorin i fric. ntre timp a venit fluxul i plecarea mi-a fost pentru
ctva timp amnat.
Deodat mi-a venit n gnd c ar fi bine s m urc pe cea mai mare nlime din
apropiere i de acolo s observ, dac se poate, cursul curenilor n timpul fluxului. Voiam

s tiu dac exist vreun curent care s m readuc repede acas, dup ce voi fi dus n
larg la fel de repede de cellalt curent.
Abia m-am gndit la asta, i am dat cu ochii de un deluor de unde se putea
vedea marea de jur mprejur, aa ca s chibzuiesc ce drum s iau la napoiere.
Ajungnd sus, am desluit c refluxul ddea natere unui curent ce pornea din captul
de sud al insulei, iar curentul produs de flux btea spre malul de nord. Tot ce aveam de
fcut era s m in la ntoarcere pe partea de nord, pentru ca totul s ias cu bine.
mbrbtat de cele observate, m-am hotrt s pornesc n zori, o dat cu refluxul.
Noaptea m-am odihnit n pirog, nvelit cu mantaua, iar diminea am pornit la drum. Am
luat-o mai nti spre larg, drept spre nord, pn ce am nceput s simt curentul, care m
ducea la est i care m-a mpins cu mare vitez. Dar nu era aa de aprig cum fusese
curentul sudic ce mi rpise stpnirea brcii. Puteam crmi bine acum cu ajutorul unei
vsle i m-am ndreptat repede spre epav, unde am ajuns n mai puin de dou ore.
Privelitea era jalnic. Corabia, spaniol dup construcie, era nepenit ntre
dou stnci. Toat partea dinapoi fusese sfrmat de valuri, iar puterea izbiturii, care
nfipsese prora ntre stnci, rupsese amndou catargele. Numai bompresul rmsese
teafr, mpreun cu partea din prora unde era fixat. Cnd m-am apropiat de corabie, s-a
ivit un cine care a nceput s latre. L-am chemat. A srit n mare i l-am luat n barc.
Era aproape mort de foame i sete. J-am dat o bucat de pine, pe care a nghiit-o ca
un lup hmesit. Apoi a but apa cu atta nesa, nct a trebuit s-l mpiedic de a mai bea
ca s nu crape.
Dup aceasta am urcat pe punte. ntia privelite ce m-a izbit a fost aceea a doi
oameni necai n ncperea de la prora, inndu-se strns unul de altul. Am neles c,
atunci cnd euase corabia n plin furtun, marea npdise cu atta furie peste ei,
nct au fost necai de uvoi.
Nu mai rmsese nimic viu pe corabie n afar de cine. Nu am gsit nici un fel
de marf, ci doar cteva lucruri stricate de ap. Am vzut nite butoaie cu buturi
spirtoase nu tiam dac era vin sau rachiu. Se gseau jos, n fund, de unde apa ieise o
dat cu refluxul. Erau prea mari ns ca s le pot urni din loc. Am mai vzut diferite lzi,
care cred c aparineau marinarilor. Am reuit s car dou din ele n canoe, fr s m
uit ce conin.
Dac corabia ar fi euat cu pupa i ar fi fost sfrmat prora, sunt sigur c a fi
avut un ctig frumos din acest drum cu luntrea. Dup lucrurile pe care le-am gsit,
eram ndreptit s cred c se gseau mari bogii pe corabie. Dup felul cum era
ndreptat, cred c venea din direcia Buenos Ayres sau Rio de la Plata, din sudul
Americii, dincolo de Brazilia, i mergea spre Havana, n golful Mexic sau poate chiar mai
departe, spre Spania.
Avea, fr ndoial, comori ntregi pe bord, de data aceasta fr pre pentru
ceilali. N-am aflat niciodat ce s-a ntmplat cu echipajul ei. n afar de lzi am gsit un
butoia cu butur, cam de douzeci de litri, pe care l-am dus cu mare greutate n
pirog. n cabine am gsit cteva flinte i un corn cu aproape patru funzi de praf de
puc. Nu aveam nevoie de flinte, aa c le-am lsat. Am luat praful de puc, un fra
i cleti pentru foc. Apoi, dou tingiri de aram, un ibric pentru preparat ciocolat i un
grtar. ncrcat cu acestea i cu cincle, am plecat, cci fluxul se ndrepta din nou spre
insul. Am ajuns n aceeai scar pe la unu noaptea, frnt de oboseal.

Am dormit n barc, iar n zori m-am hotrt s nu duc nimic acas la fortrea,
ci totul n petera cea nou. Dup ce mi-am pus burta la cale, am crat lucrurile la rm
i am nceput s m uit mai ndeaproape la ele.
n butoia am gsit un fel de rom, dar nu ca acela pe care-l aveam din Brazilia cu
alte cuvinte nu era bun de loc. n lzi am gsit cteva lucruri de mare folos. De pild am
gsit ntr-una o cutie frumos lucrat cu nite sticle de o form neobinuit, pline cu
lichioruri alese i foarte plcute la gust sticlele cntreau fiecare cam cte doi litri i erau
mbrcate n argint.
Apoi am gsit dou borcane cu dulcea sau erbet, bine legate, n care nu
ptrunsese apa, i nc dou stricate de ap. Am gsit apoi nite cmi de n, care mierau bine venite, vreo duzin i jumtate de batiste albe de oland i cteva legturi de
gt colorate. Batistele mi erau de mare folos, mai ales ca s m terg pe fa n timpul
cldurilor mari.
Cnd am dat de fundul lzii, am gsit trei pungi mari, pline cu bani. Erau aproape
o mie o sut de buci, ntr-una se gseau, nvelii n hrtie, ase dubloni de aur i
cteva bare tot de aur. Cntreau cam un fund toate mpreun.
n cealalt lad am gsit haine, dar nu de mare pre. Lada aparinuse pesemne
titularului, cci am gsit nuntru trei flacoane, coninnd mpreun vreo trei funzi de
pulbere fin, lucioas, pe care o inea, cred, pentru a-i ncrca putile de vntoare.
Nu am gsit prea multe lucruri folositoare n aceast expediie. Ct despre bani,
nu aveam cum s-i ntrebuincz. Erau pentru mine ca i noroiul sub picioare, l-a li dat
bucuros pe toi pentru trei-patru perechi de pantofi i ciorapi englezeti, de care aveam
mai mare nevoie, cci de ani de zile nu mai purtasem asemenea lucruri pe msura mea.
Este adevrat c aveam acum dou perechi de ghete, pe care le scosesem din
picioarele celor doi oameni necai de pe epav, i mai gsisem alte dou perechi ntruna din lzi, care i ele mi-au prins bine. Nu erau ns pantofii notri englezeti comozi
i buni la mers, ci mai degrab pantofi uori i elegani. n aceast lad am gsit i
cincizeci de buci de reali, dar nu de aur. Aparinuser pesemne unui om srac, spre
deosebire de cealalt lad, care fusese a unui ofier.
Am dus banii acas, n peter, dup cum fcusem i cu cei pe care i luasem de
pe corabia noastr. Pcat c nu am avut parte s cotrobiesc i n restul corbiei ce
se sfrmase cci a fi putut umple barca de cteva ori, mcar cu bani. Dac a fi
scpat vreodat i m-a fi ntors n Anglia, i-a fi lsat aici n siguran pn cnd a fi
venit s-i iau.
Capitolul XIV
UN VIS NEOBINUIT. CINCI BRCI CU SLBATICI LA RM. ALI DOI
SLBATICI ADUI SPRE A FI DEVORAI. SALVEZ PE UNUL. L NUMESC VINERI I
L FAC SER-VITORUL MEU.
Dup ce mi-am adus lucrrile la rm i le-am pus bine, m-am napoiat la barc,
ducnd-o n portul ei. Apoi am pornit spre cas, unde am gsit totul n ordine.
M-am odihnit i am nceput s-mi triesc viaa dinainte, avnd grij de treburile
zilnice. Astfel, o vreme am dus o via linitit, numai c eram cu ochii n patru i nu
ieeam prea des. De cte ori o fceam, m duceam n partea de rsrit a insulei, unde
tiam c nu vin slbaticii. Acolo m simeam mai n largul meu, fr s fiu mpovrat cu
arme i muniii cum umblam prin celelalte locuri. Am trit n acest fel nc doi ani de zile,

dar mintea mea, sortit s m nenoroceasc, nu a cutat n tot acest timp dect s
nscoceasc felurite mijloace prin care s izbutesc a pleca din insul.
Uneori voiam s mai ntreprind o expediie la epav, cu toate c judecata
sntoas mi spunea c nu voi gsi nimic care s merite riscul. Alteori m gndeam la
expediii pe mare i, fr ndoial c, dac a fi avut la ndemn barca cu care fugisem
din Sale, a fi pornit-o la voia ntmplrii.
Dac pronia cereasc, ce m aezase ntr-un chip att de fericit ca plantator n
Brazilia, m-ar fi blagollnvic i cu dorini mai nelepte, poate c m-a fi mulumit pur i
simplu s triesc acolo i a fi ajuns pn acum unul din cei mai bogai plantatori.
Socotind dup ctigurile pe care le-am avut n puinul timp ct am trit acolo i
dup cele pe care le-a fi dobndit de atunci ncoace, dac mai rmneam locului, cred
c a i strns pn la o sut de mii de moidores.
La ce mi-a trebuit s prsesc o avuie i un izvor de venituri att de ademenitor,
o plantaie att de bine pornit i s m aventurez n expediia aceea n Guineea ca s
cumpr negri? Timpul i rbdarea ne-ar fi mrit ntr-att veniturile, nct ne-ar fi dat mina
s nprm negri la faa locului. Cu toate c ne-ar fi luat ceva mai scump, lucrul nu merita
un risc att mare. Aventura este ispita tinereii netiutoare, dup cum vrsta mai
naintat trebuie s ne fac a cugeta asupra greelilor din trecut i asupra nvturilor
scump pltite.
Astfel mi se ntmpla i mie acum. Rul ns prinsese rdcini att de puternice
n firea mea, nct nu m mai puteam tmdui. Chibzuiam fr ncetare cum s i cum
s dreg ca s scap de acolo. Pentru ca s-mi pot povesti mai departe paniile, spre
marea desftare a cititorului, voi spune cte ceva despre nscocirile mele i ce am fcut
n legtur cu ele. Aadar, dup lunga expediie la corabia naufragiat, m-am retras n
fortreaa mea. Barca sttea bine ascuns lng ap, ca de obicei, i traiul revenea la
obinuitul de fiecare zi. ntr-adevr aveam acum bogii mai mari, dar aceasta nsemna
c eram mai bogat. Bogiile mi-erau tot aa de folositoare ca i pieilor roii din Peru,
nainte venirea spaniolilor.
ntr-una din nopile anotimpului ploios, prin martie, n al douzeci i patrulea an al
ederii mele n insula singurtii, stteam culcat n hamac i nu puteam adormi. M
simeam foarte bine nu m durea nimic nu aveam nici o nelinite trupeasc i nici
sufleteasc, ca de obicei. Mi-era ns cu neputin s nchid ochii i s adorm. Nu pot
povesti tot irul de gnduri ce mi-a trecut prin minte n acea noapte. Cugetnd asupra
sorii ce-o avusesem, comparam traiul meu fericit din primii ani cu cei plini de amrciuni
i griji care au urmat dup ce descoperisem urmele pe nisip. Desigur c slbaticii mai
fuseser de nenumrate ori pe coast, dar nu tiusem nimic de ei i nici o grij nu m
tulburase pn atunci. Mulumirea mi-era deplin n noaptea aceea, cu toate c
primejdia era aceeai. M simeam fericit n netiina mea ca i cnd primejdia nu ar mai
fi existat.
Am ajuns apoi s m gndesc la adevrata primejdie, n care trisem ani de zile
pe aceast insul cum umblam singur i linitit chiar atunci cnd poate numai o
sprincean de deal, un copac mai nalt sau cderea ntunericului m despreau de cea
mai grozav nimicire, aceea de a cdea viu n minile canibalilor. M-ar fi prins ca pe o
capr sau ca pe o broasc estoas i nu ar fi gsit c este o crim s m sfrtece i s
m mnnce, dup cum fceam i eu cu animalele.

Am cugetat apoi din nou la firea acestor oameni slbatici. Cum e oare cu putin
ca ei s triasc n acel fel neomenos, mai prejos chiar dect orice dobitoace, i s
ajung a mnca pe cei de acelai snge?
Toate acestea s-au terminat cu nite proiecte (rmase de altfel nenfptuite). Miam zis c ar fi bine s vd n ce parte a lumii triesc aceti miei, la ce deprtare se
gsete coasta de pe care vin, de ce se aventureaz att de departe de locurile lor de
batin, ce fel brci au. i apoi de ce n-a fi n stare s-mi ornduiesc astfel
treburile, ca s m pot duce i eu la ei cum vin i ei aici, pe insul?
Nu m sinchiseam de ce voi face atunci cnd voi fi acolo, i ce se va ntmpla
dac voi cdea n mnile lor nu m gndeam cum a putea scpa de ei dac ar ncerca
s pun mna pe mine. Nu m gndeam nici cum mi-ar fi cu putin s m rentorc pe
insul.
Chiar dac n-a cdea n minile lor, de unde m-a aproviziona i ncotro m-a
ndrepta? Niciunul din aceste gnduri nu mi-au trecut prin minte. Eram prad dorinei de
a ajunge pe continent, strbtnd marea cu barca. mi priveam soarta drept cea mai
nenorocit cu putin.
Dac ajungeam pe continent, poate c a fi gsit acolo o nou ndejde. Puteam
s navighez de-a lungul coastei, aa cum mai fcusem odat pe coastele Africii. Astfel
a fi reuit s ajung n inuturi locuite, unde s gsesc ajutoare. S-ar putea s am
norocul a ntlni o corabie cretin, care s m ia cu ea. n cazul cel mai ru nu mi-a fi
gsit dect moartea, ce ar fi pus capt, o dat pentru totdeauna, tuturor necazurilor
mele.
V rog s luai aminte c aceste gnduri porneau dintr-o minte tulburat i de la o
fire neastmprat, adus la dezndejde de un lung ir de nenorociri i dezamgiri.
Suferisem nespus de mult atunci cnd, ducndu-m la epava corbiei, nu gsisem
mplinirea arztoarei dorini de a avea un tovar cu care s pot vorbi i oare s-mi
poat spune unde m aflu i ce mijloace de scpare ar fi pentru noi amndoi. Eram
copleit de aceste dezamgiri.
Toat senintatea mea sufleteasc i resemnarea de a atepta ornduirea
cerului se-irosiser. Nu mai eram n stare s m gndesc la altceva dect la cltoria
spre continent, gnd care m-a prins cu atta putere, cu un dor att de aprig, nct nu m
mai mpotriveam.
Dup ce m-am zvrcolit vreo dou ceasuri i tot sngele fierbea n mine, iar
pulsul btea de parc m-ar fi scuturat frigurile (din pricina triei cu care m frmntau
gndurile), obosit i sleit m-am prbuit ntr-un somn adnc.
S-ar putea spune c totul nu a fost dect un vis. Dar aievea a fost tot ceea ce am
cugetat i numai dup aceea am trecut la vis. Am visat c, ntr-o diminea, pe cnd
ieeam ca de obicei din fortreaa mea, am zrit dou brci cu unsprezece slbatici
apropiindu-se de rm. Aduceau cu ei nc un om ca s-l ucid i s-l mnnce.
Deodat cel care trebuia s fie jertfit a srit i a luat-o la fug. n vis mi s-a prut c
fugind a ajuns la pduricea din faa fortreei mele, cutnd s se ascund. Vzndu-l
singur, m-am artat lui, i-am surs i l-am mbrbtat. Atunci el a ngenuncheat n faa
mea, prnd c m roag sal, ajut. I-am artat scara, l-am suit sus n peter i astfel a
devenit servitorul meu. ndat ce l-am vzut mi-am zis: Acum pot s m ncumet pn
pe continent. El mi va fi cluz, mi va spune ce s fac, ncotro s m duc dup hran
i ncotro s nu m duc spre a nu fi devorat, unde s m opresc i de ce locuri s m
feresc.

La aceste cuvinte m-am trezit. Eram att de fericit de ndejdea scprii ce mi se

artase n vis, nct dezamgirea m-a copleit cnd am vzut iari c totul nu tusese
dect nchipuire. M-a cuprins ntr-adevr o mare dezndejde.
Din toate cele de mai sus am chibzuit c singurul mijloc pentru a reui n
ncercarea de a prsi insula era s pun mna pe un slbatic. Dac era cu putin,
acesta trebuia s fie unul din cei adui pe rm pentru fi ucii i mncai. Dar i aceast
idee nu se putea ndeplini fr s nimicesc mai nti o ntreag gloat de slbatici.
Aceast ncercare era nu numai ndrznea, dar se, putea schimba ntr-o
adevrat npast dac nu reueam. Tremuram totui la gndul sngelui pe care
trebuia s-l vrs, cu toate c eram gata a o face pentru dezrobirea mea.
Nu mai repet toate judecile care m opreau de la fapta de mai sus, cci le-am
spus o dat. Mai gsisem i alte motive. Oamenii aceia mi-erau dumani de moarte. Mar fi mncat ndat ce ar fi putut s o fac.
Trebuia s scap de acest trai, ce semna mai mult a moarte dect a via, i
fceam totul pentru aprarea mea. Dorina arztoare a dezrobirii a trecut peste toate
sentimentele contrarii i eram hotrt s prind cu orice pre un slbatic.
Trebuia s chibzuiesc cum s ajung la acest scop, cci treaba era destul de
nclcit. M-am hotrt s stau la pnd i s las totul la voia ntmplrii. Am pornit n
iscoad zi de zi pn ce am obosit. Ct de grijuliu fusesem s evit a-i vedea pe aceti
slbatici, i acum ct de nerbdtor eram s dau de ei!Am ateptat aproape un an i
jumtate. Umblam mai n fiece zi de la un capt la cellalt al insulei ca s zresc brcile,
dar nici pomeneal s se arate. Acest lucru m descuraja i m tulbura, dar nu pot
spune c ateptarea mi-ar fi micorat dorina, ci cu ct se prelungea, cu att devenea
mai aprig. Nu m mai feream s fiu vzut de slbatici, ci cutam cu tot dinadinsul s
dau peste ei.
Pe deasupra m credeam n stare s nfrunt unul, ba chiar doi sau trei slbatici,
dac mi ieeau n cale. Voiam s-i fac robi, punndu-i s lucreze aa cum i voi
ndruma eu i inndu-i astfel, nct s nu-mi poat face nici un ru.
Mult timp m-am lsat n huzurul acestor gnduri, dar nu s-a ntmplat nimic, cci
nici un slbatic nu s-a ivit mult vreme pe insul.
Dup ce un an i jumtate nutrisem aceste gnduri (i dup atta reflectare nu
ajunsesem la nici un rezultat, lipsindu-mi prilejul de a le pune n aplicare), am fost
surprins ntr-o bun diminea vznd nu mai puin de cinci brci la rm n partea unde
locuiam eu. Oamenii debarcaser i nu-i puteam vedea. Numrul lor mi strica toate
socotelile, cci, vznd attea pirogi n care ncpeau cte patru sau ase ini, ba i mai
muli, nu tiam ce s cred i ce msuri s iau ca s atac deodat douzeci sau treizeci
de slbatici. De aceea am rmas tcut n fortrea, necjit i ncurcat.
M-am pregtit totui de atac, dup cum mi pusesem n gnd cu mult nainte, i
ateptam s ntreprind ceva dac se ivea prilejul. Dup ce am ateptat ctva timp,
trgnd cu urechea s aud vreun zgomot, mi-am pierdut rbdarea, am lsat puca la
piciorul scrii i m-am crat repede n vrful dealului cu ajutorul celor dou scri, ca de
obicei. M-am aezat astfel, ca s nu fiu vzut de ei i, privind cu ocheanul, am constatat
ndat c nu erau mai puin de treizeci de slbatici, c aprinseser un foc i prjeau
nite carne. Cum gteau carnea i ce fel de carne era, nu mi-am putut da seama, dar i
vedeam dnuind cu toii n jurul focului, fcnd nenumrate gesturi i figuri, dup
obiceiurile lor.

n timp ce m uitam la ei, am zrit cum au scos din pirogi pe doi nenorocii, care
fuseser probabil culcai pe jos i care acum erau adui la cspire. Am vzut cum unul
a czut, lovit, cred, de un ciomag sau de o sabie de lemn, dup obiceiul lor. Doi sau trei
dintre ceilali s-au apucat de ndat s-l spintece n timp cealalt victim atepta la o
parte s-i vin rndul. n aceast clip, bietul nenorocit, vzndu-se oarecum slobod, a
fost inspirat de duhul ndejdii de via i a luat-o la fug pe nisip, cu o repeziciune
neobinuit, de-a dreptul spre mine, adic spre partea coastei unde se afla locuina
mea.
Eram nspimntat mrturisesc cnd l-am zrit venind ncoace i mai ales
cnd am vzut toat ceata pornind n urmriea lui. M ateptam s se ndeplineasc i
aceast parte a visului: fugarul s se adposteasc n pdurice. Dar nu m mai puteam
lsa numai n seama visului pentru ceea ce trebuia s urmeze. Nu eram sigur c nu va fi
urmrit de toi slbaticii pn aici.
Am rmas pironit locului i nu mi-am revenit dect dup ce am desluit prin
ochean c fugarul nu mai era urmrit dect de trei oameni. mbrbtat c i depise cu
mult i ctiga mereu teren, mi-am dat seama c, pn la urm, va reui s scape dac
va putea s-o in tot aa nc o jumtate de or.
ntre ei i fortreaa mea se afla estuarul, despre care am mai amintit n prima
parte a povestirii mele, acolo unde descrcasem plutele, aduse de pe corabia noastr.
Aceast ap trebuia trecut not altfel fugarul ar fi fost prins tocmai aici. Cnd a ajuns la
mal, a srit n ap fr nici o ovire, i, cu cteva micri din brae, a i ajuns la
cealalt parte, lund-o iari la fug cu o nemaipomenit iueal. Cnd urmritorii au
ajuns la ap, am vzut c numai doi tiau s noate, iar al treilea a rmas pe mal,
ntorcndu-se apoi spre locul de unde venise, ceea ce s-a dovedit pn la urm spre
binele lui. Cei doi au trecut apa mult mai ncet dect fugarul. Mi-a venit n minte i am
simit c trebuie neaprat, acum sau niciodat, s pun mna pe servitorul i poate chiar
tovarul dorit.
Cerul m ndemna s scap viaa acestui nenorocit. Am cobort n fug scrile i
am luat cele dou puti care erau amndou jos lng scar, dup cum am spus. Apoi
m-am urcat tot att de repede n vrful dealului, ndreptndu-m spre rm. Am tiat
scurt drumul la vale, ajungnd astfel ntre fugar i cei care l fugreau. Am strigat tare i
acesta s-a oprit aproape tot att de speriat de mine ca i de urmritorii si. I-am fcut
semn s vin. ntre timp naintam ncet spre ceilali doi care veneau din urm.
Npustindu-m asupra primului, l-am dobort cu o lovitur a patului putii. Nu voiam s
trag ca s nu fiu auzit de ceilali, dei la distana aceea nu se putea auzi uor i nu se
putea vedea fumul, i chiar de l-ar fi vzut, nu ar fi tiut ce e. Cel care venea n urm-i sa oprit speriat, iar eu m-am ndreptat repede spre dnsul. Apropiindu-m, am vzut c
i pregtea arcul, gata s trag n mine. Am fost nevoit s trag i l-am ucis cu primul
glon.
Bietul fugar, care se oprise, vzndu-i dumanii la pimnt, a fost att de
nspimntat de focul i zgomotul putii, nct a rmas pironit locului, gata mai curnd
s o ia la fug ndrt dect s se apropie de mine. I-am fcut din nou semn,
chemndu-l. A neles ndat, a fcut civa pai, iar s-a oprit i iar a pornit. Am vzut
atunci c tremura ca varga, creznd pesemne c voiam s-l ucid ca i pe cei doi
dumani ai si.
I-am fcut semne, cutnd s-l mbrbtez. S-a apropiat ncet, ngenunchind la
fiecare zece pai i rugnduse-se astfel de mine s-i druiesc viaa. I-am zmbit i un

fcut iar semn s se apropie. Cnd a ajuns lng mine a ngenuncheat i a srutat
rna, apoi s-a aruncat la pmnt, a pus capul jos i, lundu-mi un picior, i l-a pus pe
cap. Prin aceasta voia s spun c se supune i mi se d rob pe via. L-am ridicat i lam mbrbtat cum am putut.
Mai aveam deocamdat multe de fcut. Slbaticul lovit de mine nu era mort i
ncepea s-i vin n fire. I l-am artat fcndu-i semn c nu murise atunci slbaticul
salvat de mine ncepu s-mi spun cteva cuvinte, nenelese pentru mine, dar plcute,
care erau primele pe care le auzeam din gura unui om dup douzeci i cinci de ani. Nu
era timp de pierdut, cci slbaticul se ridicase i fugarul ncepuse s fie iar speriat. Am
ndreptat a doua puc spre el i atunci slbaticul meu, cci aa i voi zice acum, mi-a
fcut semn s-i dau sabia ce-mi atrna la bru. I-am dat-o i ndat ce a avut-o n mini,
s-a repezit la dumanul su i dintr-o singur lovitur i-a retezat capul. A fcut-o cu atta
dibcie, cum nu s-ar fi priceput nici cel mai destoinic clu. Mi sa prut straniu, cci
socot c vedea o sabie pentru nitia dat n via. Slbaticii nu aveau dect sbii de
lemn. Mai trziu am aflat c i erau att de grele i ascuite, iar lemnul att solid nct
tiau capul, piciorul ori mna unui om, dintr-o singur lovitur.
Dup ce a svrit aceast isprav, a venit rznd spre mine n semn de
izbnd, aducndu-mi sabia napoi i, cu o puzderie de gesturi, pe care nu le-am
neles, mi-a pus-o la picioare mpreun cu cpna slbaticului, pe care tocmai l
ucisese n faa mea.
Ceea ce ns l uimea pe el cel mai mult era felul n care ucisesem eu de la
deprtare pe cellalt slbatic. M-a rugat prin semne s-l las s se duc la mort i, cnd
a ajuns, l-a privit cu uimire, l-a ntors pe o parte i pe alta s-a uitat la rana-i mic i
rotund fcut de glon n piept. Nu cursese mult snge i totui era mort de-a binelea. Ia luat arcul i sgeile i s-a ntors. Am pornit-o fcndu-i semn s m urmeze. Mi-era
team s nu vin i alii n urmrirea lui.
Atunci el mi-a artat c vrea s-i ngroape n nisip, ca s nu fie gsii de ceilali, i
ntr-o clip a spat cu minile o groap destul de mare, n care l-a tras pe primul
slbatic, acoperindu-l apoi bine cu nisip. Tot astfel a fcut i cu cellalt. Cred c nu i-a
trebuit mai mult de un sfert de or pentru toat treaba. L-am chemat apoi, dar nu la
fortreaa sau castelul meu, ci n petera din cealalt parte a insulei. Astfel c acea
parte a visului meu, n care slbaticul trebuia s caute adpost n pdurice, nu s-a
mplinit. Ajuns aici i-am dat pine i stafide i ap de but am vzut c era mort de sete
dup atta fug. Apoi i-am fcut semn s se culce pe maldrul de paie de orez, pe care
era ntins o ptur, unde dormeam eu adesea. Bietul om s-a culcat i a adormit ndat.
Era un biat chipe, voinic, bine fcut, nalt, cu picioare lungi, puternice, i cred
c nu avea mai mult de douzeci i ase de ani. Era plcut la nfiare. Nu prea s fie
ursuz sau slbatic din fire. Faa-i avea o exprcsic brbteasc, dar n acelai timp
blnd, artnd buntate mai ales cnd zmbea. Prul negru pe care-l purta lung nu era
crlionat fruntea i era mare i nalt ochii i strluceau de isteime i via. Culoarea
pielii nu era de tot neagr, ci mai mult armie. Nu avea nuana galben a btinailor din
Brazilia, din Virginia sau din alte pri ale Americii. Era mult mai deschis, asemenea
mslinelor verzi, i plcut la vedere. Eaa i era rotund, nasul mic, dar nu turtit ca la
negri. Gura frumoas, buzele subiri, iar dinii mici i albi ca fildeul.
Dup ce s-a zvrcolit mai mult dect a dormit vreo jumtate de or s-a trezit
i a ieit din peter cutndu-m. Eu tocmai mulgeam caprele care gseau alturi n
arc. Cnd m-a zrit, a dat fuga pn la mine i, plecndu-se din nou la pmnt i

fcndu-mi toate semnele de umilin i recunotin, a cutat s-mi dea s neleg prin
gesturi strbune supunerea lui. n sfrit i-a pus capul la pmnt, mi-a luat piciorul i l-a
pus pe cap ca mai nainte, artndu-mi prin toate semnele de supunere i ascultare ce
i le poate nchipui mintea unui om c vrea s m slujeasc att timp ct va tri.
L-am neles i i-am artat toat mulumirea. Dup ctva timp l-am nvat s
vorbeasc i s-mi vorbeasc, l-am nvat s-i spun numele, cci l botezasem Vineri
dup ziua n care fusese salvat. Apoi l-am nvat s-mi spun stpne, i acesta a
rmas numele meu de-atunci. De asemenea l-am nvat s spun da i nu i ce rost au
aceste noiuni. n sfrit i-am dat s bea lapte dintr-o oal de pmnt i am but i eu n
faa lui am muiat o bucat de pine n lapte i i-am fcut semn s fac la fel, ceea ce el
a ndeplinit pe dat, artndu-mi c i-a plcut foarte mult.
Am rmas cu el toat noaptea acolo, iar cnd s-a crpat de ziu i-am fcut semn
s vin cu mine, artndu-i c vreau s-i dau haine, ceea ce l-a bucurat, cci era gol
puc. Cnd am trecut pe lng locul unde i ngropase vrjmaii, mi-a artat locul,
cci i fcuse semn ca s-i regseasc. Mi-a fcut semn ca s-i dezgropm i s-i
mncm mpreun. Atunci m-am necjit ru, artndu-i toat scrba pe care o
resimeam la aceast idee i prefcndu-m c mi vine s vrs. I-am fcut semn cu
mna s m urmeze de ndat, ceea ce a ndeplinit cu cea mai mare supunere. Ne-am
urcat n vrful deaiului, cci voiam s m asigur dac slbaticii au plecat. Cu ajutorul
ocheanului am zrit bine locul, dar nici urm de ei. Prsiser rmul, fr s-i mai caute
pe cei doi tovari pierdui.
Nu am fost prea mulumit de aceast constatare. ndrzneala mi crescuse de
cnd nu mai eram singur i odat cu ea i curiozitatea. I-am dat lui Vineri sabia, arcul cu
sgei, pe care le ntrebuina cu iscusin, i o puc s mi-o duc, i am pornit, narmai
amndoi, spre locul unde fuseser slbaticii. Voiam s-i cunosc mai de aproape. Cnd
am ajuns acolo, sngele mi s-a oprit n vine de groaza privelitii ntr-adevr era
nspimnttor, cel puin pentru mine, cci Vineri privea totul foarte linitit.
Locul era presrat cu oase de om i nroit de snge. Buci de carne zceau
mprtiate n toate colurile, unele pe jumtate mncate sau sfrtecate pe scurt, toate
urmele unui praznic de izbnd asupra dumanului. Am vzut acolo trei este, cinci
mini i oasele a patru picioare, ca s nu mai vorbim de celelalte pri ale trupurilor.
Vineri mi-a dat a nelege c fuseser prini pentru osp patru prizonieri, dintre care trei
au fost mncai, iar el (se arta pe sine) era al patrulea. Fusese o btlie mare cu regele
vecin, al crui supus era i el, Vineri. S-au luat nenumrai prizonieri, care au fost dui
cu toii n locuri diferite spre a fi mncai de ctre cei care i prinseser n lupt, aa cum
se ntmplase i cu aceti nenorocii adui aici.
I-am poruncit lui Vineri s strng oasele i toate rmiele i s fac o
grmad. Am aprins apoi un foc mare i am ars totul pn s-a prefcut n cenu. Am
observat c Vineri nc mai era canibal n fundul sufletului, cci tare ar fi avut poft s se
nfrupte i el5v dar i artasem atta scrb, nct n-a mai cutezat s dea pe fa. L-am
fcut s neleag c-l voi ucide pe loc dac-l voi prinde asupra unui asemenea fapt.
Dup ce am terminat treaba, ne-am ntors acas n fortrea sau la castelul meu
i am nceput s m ocup de Vineri. Mai nti i-am dat o pereche de pantaloni de pnz,
pe care-i luasem din lada adus de pe corabia recent naufragiat. I s-au potrivit destul
de bine. I-am fcut apoi o hain din piele de capr. M pricepeam destul de bine i
ajunsesem un croitor ndemnatic. Apoi i-am dat o cciul din piele de iepure, foarte

artoas. Deocamdat era mbrcat destul de acceptabil i fu foarte mulumit vznduse tot att de ferche ca i stpnul su.
E adevrat c la nceput se mica mai greoi n haine. Pantalonii l stnjeneau i
mnecile l rodeau la subsuoar. Le-am mai lrgit pe unde se plngea c-l strng i
pn la urm s-a obinuit i le-a purtat cu plcere.
A doua zi dup ce m-am ntors cu el acas, am nceput s chibzuiesc cum s-l
adpostesc. Trebuia s fac astfel ca s m simt n largul meu, i el la fel. Pn la urm
am ridicat un cort ntre cele dou ziduri ale fortreei. Pentru c aveam acolo i ua de
intrare n peter, am ntocmit un toc de u, foarte simplu, i o u din scnduri care se
deschidea nuntru. n timpul nopii o zvoream i trgeam i toate scrile dup mine.
Astfel c Vineri nu putea ajunge n partea interioar a fortreei, fr s fac zgomot i
s m trezeasc.
Primul zid avea acum un acoperi ntreg, din prjini, acoperind cortul. Acoperiul
acesta se sprijinea, de o parte, n peretele stncii i era acoperit cu ipci lungi, aezate
curmezi, iar deasupra avea un strat gros de paie de orez mai tare chiar ca trestia. La
gaura sau locul unde puneam scara, potrivisem un chepeng care nu se putea deschide
de afar, i dac era forat, ar fi czut cu mult zgomot. Toate armele le luam la mine n
fiecare noapte.
De fapt nu aveam nevoie de toat aceast paz, cci nu s-a pomenit om mai
credincios, mai iubitor i neprefcut ca slujitorul meu Vineri. Nu era viclean, nu avea nici
o patim sau gnduri ascunse. Era totdeauna voios, gata s m slujeasc i legat de
mine cu o dragoste de fiu. Pot spune chiar c i-ar fi jertfit oricnd viaa pentru mine.
Toate dovezile ce mi le-a dat m-au convins foarte curnd c nu mai aveam nevoie s
m feresc de el.
Cu uimire mi-am dat seama c lui Dumnezeu i plcuse, n ocrmuirea supuilor
si, s dea numai unei pri din lume folosina nsuirilor cu care nzestrase totui pe toi
oamenii. Druise i celorlali totui aceeai putere de judecat, aceleai simminte,
aceleai porniri ctre dragoste i prietenie, aceeai patim i ur mpotriva rului,
acelai sentiment al recunotinei, al neprefctoriei, al credinei, precum i toat
puterea de a face binele i a-l primi, pe care ni le druise i nou. Atunci cnd voia el s
le dea prilejul de a se folosi de ele, oamenii ceilali se artau tot att de bine pregtii, ba
dimpotriv, mai bine chiar dect noi, i i foloseau nsuirile nnscute ntr-un fel mult
mai frumos chiar dect noi, cci noi aveam mai multe prilejuri dect ei de a ne arta
omenia.
M-am ntristat dndu-mi seama c noi ne ntrebuinm nsuirile nnscute n mod
mai mrunt i mai meschin dect slbaticii, cu toate c suntem mai luminai i cu mai
mult tiin dect ei.
Dar s m ntorc la noul meu tovar. Eram foarte ncntat de el i m strduiam
s-l nv tot ceea ce-l fcea folositor, ndemnatic i de ndejde. Mai ales doream s-l
nv s vorbeasc i s m neleag atunci cnd i vorbeam. S-a dovedit cel mai
nzestrat elev care s-a vzut vreodat. Era ntotdeauna vesel, srguitor i foarte fericit
cnd m putea nelege sau cnd reuea s m fac s-l neleg, aa c mi-era nespus
de plcut s-i vorbesc. Viaa ncepea s-mi fie acum att de uoar, nct, dac nu a
mai fi dus grija slbaticilor, a fi rmas cu drag inim tot restul vieii pe aceast insul.

Capitolul XV
EDUCAREA LUI VINERI. PUCA MEA, FIIN VIE I IDOL PENTRU VINERI.
NCEPE SA VORBEASC ENGLEZETE. UN DIALOG CU EL. DESCRIEREA
CTORVA OAMENI ALBI CARE TRIESC N ARA LUI.
Dup ce m-am napoiat la fortrea, vreo dou-trei zile m-am gndit c, spre a-l
dezva pe Vineri de groaznicul su fel de a se hrni, spre a-l dezbra de poftele unui
stomac de canibal, trebuia s-i dau s guste din alt carne dect cea de om, aa c ntro diminea l-am luat cu mine la pdure. M duceam s tai un ied din turm i s-l aduc
acas pentru mncare. Pe drum am zrit o capr slbatic cu doi iezi, odihninduvse la
umbra unui copac. L-am apucat de mn pe Vineri spunndu-i: Stai, nu te mica! i
fcndu-i semn n acelai scop ndat mi-am luat puca n mn i am tras o dat,
nimerind unul din iezi.
Bietul om, care m vzuse mpucnd la distan pe dumanul su, dar nu tia i
nici nu putea s-i nchipuie cum, era i acum foarte speriat i zpcit. Tremura ca
varga i era att de speriat, nct prea gata s cad jos. Nu vzuse iedul n care am
tras i nici nu observase c l-am ucis. i-a deschis vesta pipindu-se s vad unde este
rnit. A neles pesemne c vreau s-l ucid, cci a venit la mine, mi s-a aruncat n
genunchi mbrindu-mi picioarele i rostind cuvinte nenelese, prin care desigur m
ruga s-l cru.
Am gsit pn la urm mijlocul de a-l convinge c nu vreau s-i fac nici un ru. Lam luat de mn, l-am ridicat i, rznd, i-am artat iedul, poruncindu-i s-l care, ceea
ce a i fcut imediat. n timp ce se mira i tot privea voind s neleag n ce fel l
ucisesem, am ncrcat din nou puca. Zrind ntr-un copac o pasre mare, ce semna
cu uliul, i-am lmurit prin semne ce am de gnd s fac. Am artat spre pasre, care de
fapt era un papagal, dei crezusem c era uliu, apoi spre puc i, n sfrit, spre
pmnt, spunndu-i astfel c vreau s dobor pasrea. Am ochit i am tras ndemnndu-l
s priveasc. A vzut ndat c papagalul s-a prbuit la pmnt. Cu toate lmuririle
mele, el a rmas speriat i de ast dat, precum i foarte nedumerit, cci nu vzuse
cnd am ncrcat puca. i nchipuia c n puc st ascuns o putere tainic i ciudat
ce poate da moarte i nimicire de aproape sau de la deprtare, deopotriv oamenilor,
dobitoacelor sau psrilor. Mirarea i era att de mare, nct mult timp nu s-a dezbrat
de ea. Cred c, dac-l lsam, ar fi fost n stare s se nchine mie i putii ca unor idoli.
N-a voit mult timp s ating puca i i vorbea cnd era singur ca i cum ea i-ar fi
rspuns la spusele sale. Mai trziu am aflat c o ruga s nu-l omoare.
Dup ce i-a trecut oarecum uimirea, i-am poruncit s se duc s caute pasrea i
s mi-o aduc. A zbovit ctva timp, cci papagalul, nemurind ndat, zburase ceva mai
departe de locul unde fusese mpucat. Gsindu-l, l-a ridicat i mi l-a adus. Cum
observasem netiina lui n privina putii, am profitat s o ncarc din nou fr s m
vad. Voiam s fiu pregtit pentru un nou prilej, dar care nu s-a mai ivit. Aa c am adus
iedul acas i n aceeai sear l-am jupuit, l-am spintecat i l-am tiat n buci. Apoi am
pus carnea la foc i am fiert o ciorb foarte gustoas.
Dup ce am mbucat, i-am dat i lui Vineri. I-a plcut foarte mult. A fost ns tare
mirat cnd m-a vzut punnd sare n bucate. Mi-a artat c nu e bun, cci a luat niic
pe limb i a scuipat-o, cltindu-i apoi gura cu ap proaspt. Am luat i eu o bucat
de carne n gur i m-am prefcut c o scuip, voind s-i art c nu e bun fr sare. Dar
nu l-am putut convinge, cci a mncat ntotdeauna fr sare sau prea puin srat.

Dup ce l-am hrnit cu carne fiart i ciorb, am plnuit s-i dau a doua zi carne
fript. Vzusem n Anglia cum se frige o bucat mare de carne, atrnat de o sfoar. Se
nfig dou bee n pmnt de fiecare parte a focului i nc unul deasupra, de care se
leag carnea, care astfel atrn i se nvrtete deasupra focului pn se rumenete.
Vineri s-a mirat mult de tot ceea ce fceam, iar cnd a gustat din friptur, a cutat s m
fac s neleg prin toate mijloacele, nct nu puteam s nu neleg, ct de mult i place.
n sfrit mi-a spus, ct putea el mai bine, c nu va mai mnca niciodat carne de om.
M-am bucurat nespus de mult.
A doua zi l-am pus pe Vineri s bat i s vnture grul, dup cum obinuiam eu.
A neles totul foarte repede, mai ales cnd a vzut c trebuie s facem pine. L-am
nvat s frmnte aluatul i s-l pun la cuptor, n scurt timp era n stare s lucreze tot
att de bine ca i mine.
Aveam acum dou guri de hrnit. Trebuia s semn o cantitate mai mare de
grne. Am mrit ogorul i am nceput s-l mprejmuiesc. Vineri muncea din greu cu
mult bunvoin i veselie. I-am lmurit rostul muncii noastre. Eram doi i trebuia s fim
ndestulai. A fost foarte micat de grija ce i-o purtam. Mi-a artat c-i ddea seama c,
din pricina lui, eu eram nevoit s muncesc mai mult i mi-a fgduit c va munci din
rsputeri dac i voi arta ce are de fcut.
Anul acela a fost cel mai plcut din toat viaa trit pe insul. Vineri ncepuse s
vorbeasc destul de bine. Cunotea numele lucrurilor ce le ceream sau locurile unde l
trimiteam. edeam adesea de vorb cu el, folosind limba pe care n-o mai
ntrebuinasem de atta amar de vreme. n afar de bucuria de a vorbi cu el, cinstea lui
neprefcut mi fcea mare plcere. mi ajunse foarte drag. E drept c i el inea la
mine, mai mult dect ar fi putut ine vreodat el la cineva.
Am voit s-l ncerc o dat i s vd dac nu i este dor de ara lui. l nvasem
att de bine englezete, nct tia s-mi rspund la toate ntrebrile. L-am ntrebat
dac neamul lui nu iese niciodat nvingtor n rzboaie. Mi-a rspuns surznd: Da,
da, n lupt totdeauna mai bun. Voia s spun c ei erau mai buni rzboinici dect
vrjmaii lor. Am nceput atunci urmtoarea convorbire:
Stpnul: Dac ntotdeauna suntei mai buni n lupt, i-am zis cum de ai fost
prins?
Vineri: Neamul meu btut muli pentru asta.
Stpnul: Cum i-a btut? Dac i-ai biruit, cum de v-au prins?
Vineri: Ei mai muli ca noi, unde eu eram. Ei luat un, doi, trei i pe mine. Neamul
meu btut pe ei, n alt parte, unde eu nu. Acolo luat un, doi, o mie mare.
Stpnul: Atunci de ce nu au ncercat ai votri s v scape?
Vineri: Au dus fuga un, doi trei, mine, bgat n canu. Neamul meu fr canu
atunci.
Stpnul: Bine, Vineri. Dar ce face neamul tu cu cei pe care i prinde? i aduce i
i mnnc precum fac i ceilali?
Vineri: Da, neamul meu mnnc om, mnnc ntreg.
Stpnul: i unde l duce?
Vineri: Duce n alte locuri, unde vor.
Stpnul: Vine i pe aici?
Vineri: Da, da, vin aici. Vin n alt loc.
Stpnul: Ai fost i tu pe aici?

Vineri: Da, acolo fost. (mi arat spre partea de nord-vest a insulei, unde, dup
ct se pare, era coasta lor.)
Am neles c i Vineri, slujitorul meu, fusese printre slbaticii care obinuiau s
vin n acea parte a insulei pentru praznicele acelea ngrozitoare la care fusese sortit
acum n urm ca prad.
Curnd dup aceasta l-am dus acolo i am vzut ct de bine cunotea locurile.
Mi-a povestit c a fost o dat cnd au mncat douzeci de brbai, dou femei i un
copil. Nu putea spune douzeci pe englezete, dar i-a enumerat, aeznd multe
pietricele i artndu-le pe rnd cu degetul.
Am povestit aici toate acestea spre a sluji drept introducere la ceea ce va urma.
Dup convorbirea noastr, l-am ntrebat ct de departe este rmul lor i dac nu se
pierd sau rtcesc cteodat cu pirogile lor. Mi-a rspuns c nu este nici o primejdie,
cci dup ce ies n larg au totdeauna cureni, iar vntul sufl ntr-o direcie dimineaa i
n cea opus dup-amiaz. Am neles c acestea nsemnau fluxul i refluxul. Dar mai
trziu am aflat c aceti cureni erau pricinuii de apele puternice ale fluviului Orinoco, la
gurile cruia se afla i insula mea, dup cum am aflat tot mai trziu. inutul pe care-l
zrisem spre vest i nord-vest era marea insul Trinidad, aflat la punctul cel mai nordic
de la gurile fluviului.
I-am pus lui Vineri mii de ntrebri despre ara lui i despre locuitorii ei, despre
mare, despre coaste i neamurile nvecinate. Mi-a povestit deschis tot ce tia. L-am
ntrebat cum se numesc diferitele triburi din neamul lui. Dar nu a tiut s-mi rspund
dect cu numele de caribei. De unde am dedus c trebuie s fie dintre acei caribei,
aezai pe hrile noastre n partea Americii de la gurile fluviului Orinoco pn la Guiana,
i mai departe la Sfnta Martha. Mi-a povestit c, departe de tot, dincolo de lun (voia
s spun dincolo de locul unde apune luna, adic la vest de ara lor), triau oameni cu
brbi albe ca mine i arta cu degetul favoriii mei. Mi-a spus c acetia au ucis o
mulime de oameni. Am neles c trebuie s fie vorba de nite cuceritori spanioli, a
cror cruzime era cunoscut n toat America, unde neam de neam, din tat n fiu, o
ineau minte.
L-am ntrebat dac m poate sftui cum s plec din insul pentru a ajunge la
aceti oameni albi. Mi-a rspuns: Da, da, poi merge n dou canu. Nu nelegeam ce
voia s spun prin dou canu. Dup mult struin mi-am dat seama c era vorba de o
barc mare ct dou canoe. Vorbele lui Vineri m-au fcut s trag ndejde c ntr-o bun
zi voi gsi mijlocul de a pleca din aceast insul i c acest biet slbatic va fi unealta
slobozirii mele.
De cnd era Vineri cu mine i l nvasem s vorbeasc i s m neleag,
adesea mi trecuse prin minte s-i dau cteva noiuni de baz despre religie. Odat l-am
ntrebat cine l-a fcut. Nu m-a neles, creznd c-l ntreb cine este tatl su. L-am
ntrebat atunci cine a fcut marea, pmntul pe care umbla, dealurile i pdurile. Mi-a
rspuns c totul este fcut de un btrn, Benamuki, care triete dincolo de toate. Nu
tia s-l descrie, dar tia c este foarte btrn, mult mai btrn, spunea el, dect marea
i pmntul, dect luna i stelele, l-am spus atunci c dac aceast fiin fcuse totul de
ce nu i se nchin ei lumea ntreag? M-a privit foarte grav i mi-a rspuns c totul
spune O! n faa lui Benamuki. Dar cei care mor n ara lui, l-am mai ntrebat, se duc
undeva dup moarte? Mi-a rspuns c da se duc cu toii la Benamuki. Chiar i cei care
sunt mncai? am ntrebat eu. Da mi-a rspuns Vineri.

M-am strduit s-i lmuresc lui Vineri c toate spusele btrnilor care se duceau
n muni s spun O! lui Benamuki nu erau dect o nelciune, cu att mai mare cu
ct pretindeau c stau acolo de vorb cu el. Dac primeau cumva vreun rspuns sau
vorbeau cu cineva, acela era fr ndoial un duh diavolesc.
Am ajuns de aici la o lung convorbire asupra dracului asupra obriei, rzvrtirii
i aezrii lui n bezna lumii, dorind necontenit s ajung la stpnirea ei. I-am vorbit de
toate vicleniile pe care dracul le ntrebuineaz pentru a atrage lumea n capcanele lui.
Dracul are o tainic intrare n toate patimile i nclinrile noastre se d pe lng noi n
aa fel, nct ne face s fim singuri vinovai de pcatele svrite i s ne ducem la
pieire prin propria noastr vrere.
Am gsit c nu e prea uor s-l conving pe Vineri de natura diavolului.
I-am povestit c diavolul este vrmaul lui Dumnezeu n sufletele noastre i c
folosete toat isteimea i ndemnarea sa ca s ne distrug bunele nsuiri, sdite. n
sufletul nostru de ctre nelepciunea i buntatea lui Dumnezeu.
Bine a grit atunci Vineri dac tu spui c Dumnezeu e att de mare i de
puternic, atunci el mult mai puternic, mult mai mare ca dracul?
Da, da, Vineri i-am rspuns Dumnezeu e mai tare ca dracul el este
deasupra lui. De aceea l rugm s-l calce n picioare pe diavol, s ne fereasc de ispita
lui i s-i taie toate ghearele.
Dar a continuat Vineri dac Dumnezeu este mult mai tare ca diavol, de ce
Dumnezeu nu ucide pe diavol i aa diavol nu mai face ru?
Am fost surprins de aceast ntrebare. Dei om btrn, nu eram totui dect un
nceptor ntr-ale nvturii i nu prea deprins cu dezlegri mai grele. La nceput n-am
tiut ce s-i rspund. M-am prefcut c nu am auzit bine i l-am rugat s repete
ntrebarea. El a fcut-o vorb cu vorb. Mi-am revenit ntre timp i i-am zis:
Dumnezeu l va pedepsi cu asprime pn la sfrit, cci la judecata de apoi va
fi aruncat n hul cel fr de fund i va tri acolo n focul venic.
Rspunsul ns nu I-a mulumit pe Vineri, care iar mi-a zis:
Pn la sfrit? Eu nu nelege. De ce nu ucide pe diavol acum? De ce nu ucis
de mult?
Tot att de bine m poi ntreba i-am rspuns de ce nu ne ucide Dumnezeu
pe tine i pe mine cnd pctuim i l suprm. Dar suntem lsai s ne pocim i s fim
iertai!
A rmas gnditor un timp, apoi mi-a zis:
Bine, bine, asta foarte bine. Aadar, eu, tu, diavol, noi toi ri, lsai s pocim,
Dumnezeu iart pe toi.
Am ntrerupt aici dialogul cu Vineri, ridicndu-m grbit ca i cnd a fi fost nevoit
s plec. Pe el l-am trimis departe s-mi aduc ceva.
Dar s revin la povestirea noastr i s reiau totul dup cum s-a ntmplat. Cnd
m-am mprietenit mai bine cu Vineri i vorbea mai curent, dei nc destul de stricat
englezete, am nceput s-i vorbesc despre mine, povestindu-i viaa mea i tot ceea ce
era n legtur cu venirea mea pe insul. I-am vorbit apoi despre felul cum am trit i ct
am trit aici. L-am nvat cum s umble cu puca i cum s o ncarce. I-am dat un
briceag, de care era nespus de mndsu. I-am fcut o cingtoare de piele cu un inel de
care i-a atrnat securea, arm bun i foarte folositoare n anumite ocazii. I-am povestit
despre rile din Europa i mai ales despre Anglia, ara mea de batin, artndu-i cum

triam acolo, cum ne purtam unii fa de alii i cum trimiteam corbii n toate prile
lumii.
I-am povestit despre naufragiul nostru, artndu-i locul unde a euat corabia.
Aceasta dispruse de mult, rupt n buci de valuri. I-am artat apoi rmiele brcii
noastre, ce fusese aruncat la mal de furtun i pe care nu reuisem s o mic singur
din loc nu mai rmseser din ea dect bucele. Vznd aceast barc, Vineri a rmas
ngndurat. Cnd l-am ntrebat ce are, mi-a rspuns: Eu vzut barca, la fel venit n ara
mea.
Nu l-am neles mai nti. Mi-am dat seama apoi c voia s spun c o barc
asemntoare venise n ara lui. Adic adus de furtun, dup cum a cutat s-mi
explice. Mi-am nchipuit c a fost barca vreunei corbii europene, aruncat pesemne de
valuri pe coasta lor. Dar mintea mea era att de nceat, nct nu m-am gndit c poate
au scpat i oameni din acel naufragiu, i nu i-am cerut dect o descriere a brcii. Mi-a
descris-o destul de bine, apoi cu mult cldur mi-a spus mai departe: Noi scpat
oameni albi de la necat. Numai atunci m-am dumerit i l-am ntrebat dac nu cumva
fuseser oameni albi n acea barc.
Da mi-a rspuns barca plin de oameni albi. L-am ntrebat ci fuseser.
Mi-a artat pe degete c fuseser aptesprezece i, ntrebndu-l ce au devenit, mi-a
spus: c triesc nc n ara noastr.
Asta mi-a dat de gndit. Se prea poate ca acetia s fi fcut parte din echipajul
corbiei spaniole, euat n preajma insulei mele dup cum i spuneam eu acum.
Dup ce corabia se lovise de stnci i vzuser c era pierdut, ei se salvaser cu
barca i fuseser dui pesemne pn la coastele locuite de slbatici.
Am ncercat s aflu mai cu de-amnuntul ce se n-tmplase cu ei. Vineri mi-a
povestit c triau acolo de patru ani i slbaticii i lsau n pace i le ddeau cu ce s
triasc. Cnd am ntrebat cum de nu au fost ucii i mncai, mi-a rspuns: Nu, fac
frate cu ei. Aceasta nsemna c triau n pace. Ei mnnc oameni numai cnd fac
lupt la rzboi, m-a lmurit Vineri, adic nu-i mnnc dect pe cei luai prizonieri.
Dup aceasta, ntr-o bun zi, mi s-a ntmplat s fiu n vrful dealului din partea
de est a insulei, acolo de unde, dup cum am mai povestit, zrisem pe o vreme foarte
senin continentul mericii. i de aceast dat vremea era limpede. Vineri, care se
gsea lng mine, privea ncordat spre continent. Deodat a nceput s sar i s m
strige Bucurie, fericire! Acolo vd ara mea, acolo neamul meu!
Am observat o nespus bucurie pe faa lui. Ochii i strluceau i toat nfiarea
lui trda o mare emoie ca i cnd l-ar fi cuprins dorul de a fi din nou acas.
Mi-a dat mult de gndit i acum nu m mai simeam att de nestingherit fa de
slujitorul meu Vineri. Eram sigur c, dac s-ar ntoarce la ai si ar uita de toat prietenia
i de tot ceea ce mi datora. Le-ar fi povestit despre mine, fr ndoial, iar tribul lui s-ar
fi grbit s vin grmad, poate cu sutele i s se nfrupte din carnea mea. i la toate
astea, el ar fi privit poate cu tot atta veselie ca la dumanii pe care i prindea n rzboi.
Eram ns nedrept cu bietul biat, att de cinstit fa de mine, i curnd m-am
cit. Totui bnuiala mea cretea i m-a inut astfel cteva sptmni. M feream n
acest timp de Vineri i nu eram aa de bun cu el ca nainte, greind desigur. Bietul tnr
ns nu avea habar de toate gndurile mele i se purta ca un prieten recunosctor, dup
cum a dovedit, spre marea mea mulumire.
Am avut prilejul s m conving mai trziu de toat nevinovia lui. ntre timp l
trgeam zilnic de limb, ca s vd dac nu cumva ascunde vreunul din gndurile de

care am pomenit mai sus. Dar tot ce-mi spunea era att de cinstit i neprefcut, nct nu
i-am putut gsi nici o vin. i, n ciuda stingherelii mele, m-a ctigat cu totul pn la
sfrit. Nici o clip nu i-a dat seama c l bnuiesc de ceva. Nici eu nu am fost n stare
s-l cred trdtor.
ntr-o zi ne-am urcat pe acelai deal. Vremea era ceoas pe mare i continentul
nu se zrea. L-am chemat i i-am zis: Vineri, n-ai vrea s fii n ara ta, la neamul tu?
Da mi-a rspuns el. Eu mult fericit n ara mea. i ce-ai face acolo? Te-ai face
iari slbatic i ai mnca din nou carne de om ca nainte? M-a privit ngndurat i,
dnd din cap, mi-a rspuns: Nu, nu! Vineri spune lor s fie buni. Spune lor m-nnce
pine, carne de vit, lapte, nu mai mnnce carne de om. Cum asta? Dar atunci te vor
ucide! M-a privit n ochi i a rostit: Nu, ei nu omoare pe mine, ei iubesc, vrea nv!
Voia s spun c vor voi s nvee. A adugat c au nvat multe de la oamenii cu
barb, care au venit n barc. L-am ntrebat apoi dac nu vrea s se ntoarc la ei. Mi-a
zmbit spunnd c nu ar putea s noate att de departe. Atunci am zis c i voi face o
pirog, iar el mi-a rspuns c nu pleac dect cu mine. Eu merg, dar ei au s m
mnnce cnd voi ajunge acolo. Nu, eu fac ei s nu mnnce. Eu fac ei s te iubeasc
mult! Voia s-mi spum c le va povesti cum i-am ucis pe dumanii si i l-am scpat
cu via, mbiindu-i astfel s m iubeasc. Mi-a povestit apoi ce buni erau cei din neamul
lui cu cei aptesprezece oameni albi sau brboi cum le zicea el care ajunseser pe
rmul lor n mare nenorocire.
Mrturisesc c de atunci mi-a intrat n cap s m aventurez pn acolo i s m
pun n legtur cu aceti oameni, care erau desigur spanioli sau portughezi, i poate
mpreun s gsim un mijloc de a pleca mai departe. Fiind pe continent i avnd
tovari, eram mai sigur de reuit dect singur, la patruzeci de mile de coast i fr
nici un ajutor. Astfel, dup cteva zile, l-am luat pe Vineri i am nceput s lucrez. I-am
spus c voi face o pirog cu care s se ntoarc n ara lui. L-am dus la piroga ce se
gsea de cealalt parte a insulei. Dup ce am golit-o (cci o ineam cufundat n ap),
am adus-o la suprafa i am intrat amndoi n ea.
Am constatat c Vineri era neobinuit de ndemnatic i ar fi putut conduce barca
tot att de repede ca i mine. L-am ntrebat: Ei bine, Vineri, vrei s mergem acum spre
ara ta? M-a privit amrt. Gsea pesemne barca prea mic pentru aceast expediie. Iam spus atunci ca aveam una mai mare. A doua zi l-am dus la piroga cea mare, pe care
o fcusem mai nti i nu fusesem n stare s o trag la ap. A gsit c este destul de
mare. Cum ns o lsasem n prsire i zcuse acolo douzeci i doi sau douzeci i
trei de ani, soarele o uscase i o crpase att de tare, nct acum era de nefolosit. Vineri
mi-a spus c o pirog mare ct aceasta ar fi foarte nimerit. n ea ar putea intra hran
mult, butur, pine, cci aa se exprima el.
Capitolul XVI
HOTRREA DE A MERGE PE CONTINENT. VINERI I CU MINE
CONSTRUIM O BARC. SLBATICII SOSESC PE MAL. SALVM VIAA UNUI
SPANIOL. DESCOPERIM UN SLBATIC LEGAT N CANOE I CARE SE
DOVEDETE A FI TATL LUI VINERI.
M-am hotrt pn la urm s m duc cu Vineri pe continent. Ne-am apucat s
facem o barc mai mare, cu care s putem ajunge pn acolo. Vineri prea totui abtut
i ntristat. Cnd l-am ntrebat ce are, mi-a rspuns: De ce suprat ru pe Vineri? Eu ce

fcut? Nu tiam ce vrea s spun, cci nu eram de loc suprat. Cum nu suprat, nu
suprat? mi-a spus el i a repetat cuvntul de cteva ori. Atunci de ce trimii pe Vineri
napoi n ara lui? Dar bine, Vineri, nu ai spus tu c doreti s fii acolo? Da, dar vreau
amndoi acolo, nu Vineri acolo, stpn nu acolo. Cu alte cuvinte nu voia s plece fr
mine. Cnd l-am ntrebat ce voi face cnd voi ajunge acolo, s-a ntors repede spre mine
spunndu-mi: Face bine mare acolo, nvei oamenii slbatici fie buni, cuminte nvei s
triasc viaa nou. Vai, Vineri, i-am zis, tu nu tii ce spui. Sunt tot un om netiutor i
eu. Ba nu, ba nu, mi-a rspuns el, tu nvat pe mine bine, tu nvei i pe ei bine. Nu,
nu, Vineri, am continuat eu, vei pleca fr mine i m vei lsa s triesc aici singur ca
nainte. La auzul acestor cuvinte, s-a uitat din nou nuc i, repezindu-se la una din
securile pe care obinuia s le poarte, a luat-o n grab i mi-a dat-o. Ce vrei s fac cu
ea? l-am ntrebat. Iei asta i omori Vineri. Dar de ce s-l omor? l-am ntrebat. S-a
ntors atunci brusc, spunndu-mi: Pentru ce dai afar Vineri? la i omoar Vineri, nu dai
afar! Spusese acestea att de serios, nct l-am vzut cu lacrimile n ochi. Pe scurt,
am descoperit o mare dragoste ce mi-o purta i neclintita-i hotrre de a nu m prsi.
De aceea l-am asigurat atunci, i apoi adeseori, c nu-l voi izgoni niciodat dac el
dorete s stea cu mine. Am neles din tot ce s-a ntmplat c inea mult la mine i
dorina pe oare o avea de a se napoia n ara lui pornea dintr-o dragoste mare i din
ndejdea c le voi face mult bine.
Gndul acesta era ns departe de mine. M ispitea totui s ncerc o scpare,
bizuindu-m de ast dat pe cele auzite de la Vineri, care spunea c n ara lui se
gsesc aptesprezece brboi.
De aceea, fr nici o ntrziere, ne-am apucat de lucru, cutnd un copac nalt
care s fie bun pentru o periagua sau canoe, destul de mare s ne poat duce n
aceast cltorie.
Se gseau destui copaci n insula, ca s construim o flot ntreag, nu numai
canu, ba i corbii mai mari. Tot ce voiam era s gsim unul ct mai aproape de mal,
pentru a putea mpinge uor piroga cnd va fi gata. Nu voiam s pesc ca data trecut.
n sfrit, Vineri a fost acela care a ales copacul, pentru c mi-am dat seama c se
pricepe s aleag soiul lemnului mai bine ca mine.
Nu pot spune nici pn n ziua de azi ce copac am dobort, dect c semna cu
un soi din ceea ce numim noi fustic sau lemn de Nicaragua, avnd aceeai culoare i
miros.
Vineri voia s fac prin ardere o gaur mare n trunchi, astfel ca s-i dea forma
brcii din interior. I-am artat c e mai bine s o cioplim cu scule i l-am nvat cum s
le mnuiasc. A lucrat totul cu mare ndemnare. Am terminat barca dup o lun de
munc grea. A ieit foarte frumoas, mai ales dup ce am cioplit i pe dinafar trunchiul,
dndu-i forma unei adevrate brci. Ne-au mai trebuit aproape dou sptmni s o
aezm pe bulumaci i s o trm spre ap. Cnd am ajuns s o vedem pe rm, ne-am
dat seama c e destul de mare ca s poat duce cu uurin douzeci de oameni.
Vineri m-a uimit prin ndemnarea i uurina cu care mnuia piroga aceasta att
de mare, ducnd-o din lopei. L-am ntrebat dac s-ar ncumeta s treac dincolo cu ea.
Da, eu ndrznesc fac asta, dei este vnt mare.
Aveam de gnd s adaug cte ceva la barc, din cele ce Vineri nu tia. Voiam
s-i fac un catarg, s-i pun pnz i o ancor cu parme. Catargul era uor de fcut. Am
luat un cedru mai tnr, pe care l-am gsit pe-a-proape i din care erau muli pe insul,
i l-am pus pe Vineri s-l taie i s-l ciopleasc, iar eu m-am ocupat de pnze. tiam c

am cteva buci mai vechi, dar eram sigur c putreziser, cum se i ntmplase de
altfel cu o parte din ele. Nu prea le ngrijisem n cei douzeci i ase de ani, cci nu m
gndeam c le voi mai ntrebuina vreodat. Am ales totui dou buci mai bune i, cu
mult trud, cci mi lipsea acele, le-am cusut formnd un triunghi ca vai de lume. Se
ntindea cu o varga mic sus i una mai mare jos, ca la brcile englezeti. Era cam ca
pnza de la barca cu care am scpai din robia barbarilor, aa cum am istorisit n prima
parte a acestei povestiri.
Am pierdut aproape dou luni cu pnzele i catargul, cci am fcut i o pnz
mai mic, de care aveam nevoie pentru a naviga cu vnt strns. Am pus i o crm,
care. Era foarte necesar brcii.
Dup ce totul a fost gata, l-am nvat pe Vineri, slujitorul meu, s le mnuiasc.
tia foarte bine s duc barca din vsle, dar nu se pricepea la pnze i la crm. A fost
foarte mirat cnd le-a vzut umflndu-se de vnt i direcia schimbndu-se prin crm.
S-a obinuit curnd i a devenit un marinar foarte dibaci. Numai cu compasul
mergea mai greu. Nu a fost niciodat n stare s-i neleag rostul. Din fericire nu prea
aveam nevoie de el, cci vremea era mai totdeauna frumoas, noaptea vzndu-se
stelele i ziua coasta continentului, iar n anotimpurile ploioase nu ieea nimeni pe mare
sau pe uscat.
Intram n al douzecilea i aptelea an al captivitii mele. Nu ar trebui totui s
numesc astfel ultimii trei ani, de cnd l aveam pe Vineri. ntr-adevr, viaa mi-era cu
totul deosebit de aceea a primilor ani.
Am prznuit aniversarea zilei cu ndejdea ce m-o da apropiata-mi dezrobire.
Aveam credina nestrmutat c se apropie aceast clip i c peste un an nu voi mai fi
aici.
Ne-am vzut totui mai departe de gospodrie, s-pnd, plantnd i mprejmuind
ca de obicei. Strngeam i uscam struguri, aa cum fcusem atia ani mai nainte. A
venit apoi i anotimpul ploios, cnd stteam mai mult n cas. Am pus la adpost noua
noastr ambarcaiune, ducnd-o n estuarul unde debarcasem odinioar cu plutele
fcute din vechea corabie.
Am tras piroga la mal pn la marginea unde ajungea fluxul. L-am pus pe Vineri
s sape un mic bazin, att cit trebuia s pluteasc. Atunci cnd apele s-au retras, am
fcut un dig puternic la un capt, ca s stvileasc apa, i astfel barca a rmas pe
uscat. Pentru a o feri de ploi, am acoperit-o cu ramuri dese, ntocmind deasupr-i un
acoperi. Astfel am ateptat lunile noiembrie i decembrie, cnd voiam s ntreprind
plnuita expediie.
Cnd s-a fcut vreme frumoas, m-am gndit i eu la cltorie. Am pus deoparte
ceva provizii i voiam ca peste dou sptmni s trag noua, noastr barc la ap.
Lucram linitit ntr-o diminea, cnd l-am chemat pe Vineri i l-am trimis de-a
lungul rmului n cutarea unei broate estoase. Fceam asta cam o dat pe
sptmn, cnd aveam nevoie de ou i carne. Nici nu apucase Vineri s fac prea
muli pai, c deodat s-a ntors ntr-un suflet, srind cu mare grab peste mprejmuire
de parc i-ar fi fugit pmntul de sub picioare. Fr s-mi dea rgaz a-i spune ceva, rnia strigat: O, stpne, stpne! Necazuri, nenorocire mare! Ce s-a ntmplat, Vineri?
O, doamne, acolo, un doi, trei canu! Un doi, trei! Am chibzuit c trebuie s fie sase
canu, dar, cercetnd mai de aproape, am neles c era vorba numai de trei. Bine,
Vineri, nu te speria.

L-am mbrbtat, cci l vedeam tare nspimntat. Nu se gndea dect c au

venit s-l caute, s-l taie n buci i s-l mnnce. Bietul biat tremura ca varga i nu
mai tiam ce s fac cu el. L-am mngiat spunndu-i c i eu sunt n aceeai primejdie
i c m vor mnca i pe mine. Dar, Vineri, i-am zis, trebuie s faci totul ca s-i nfruni.
Te poi lupta cu ei, Vineri? Eu mpuc, dar ei venit mult mare numr. N-are
importan, i-am rspuns, putile noastre i vor bga n speriei pe cei pe care nu-i vom
mpuca! L-am ntrebat dac-i gata s m apere, cum l voi apra i eu, i dac vrea s
fac tot ce-i voi porunci. Eu mor cnd tu porunceti, stpne, mi-a rspuns el.
I-am dat o nghiitur de rom, din care mai aveam destul, cci l foloseam cu mare
zgrcenie. Dup ce a but, i-am dat cele dou puti de vntoare ncrcate cu alice
mari ct gloanele. Eu am luat flintele bine ncrcate, pistoalele i sabia fr teac, aa
cum o purtam de obicei, iar lui Vineri i-am dat i securea.
Astfel pregtit, am luat ocheanul i m-am urcat pe deal s vd ce se ntmpla.
Am zrit douzeci i unu de slbatici, mpreun cu trei prizonieri, venii cu toii n trei
oanu. Toat treaba lor prea s fie iari un praznic slbatic, triumftoarea nfmptare din
cele trei trupuri omeneti, un osp ntr-adevr barbar, dar ceva obinuit lor, dup cum
am observat, i nimic mai mult. Am mai observat c nu debarcaser n locul de unde
scpase Vineri, ci mai aproape de estuarul meu, unde malul era mai jos i pdurea
deas ajungea aproape pn n mare. Eram att de mniat pe aceste creaturi, nct am
cobort degrab spre locul unde se afla Vineri, hotrt s m duc i s-i ucid pe toi. Lam ntrebat dac vrea s m ajute. Teama i dispruse, iar romul l fcuse mai
ndrzne. Era vesel i mi-a repetat c-i gata s moar la porunca mea.
n culmea furiei, am luat armele mprindu-le ntre noi doi, dup ce mai nti le
ncrcasem. I-am dat lui Vineri un pistol, pe care i l-a nfipt la bru, i trei puti pe umr.
Eu am luat un pistol i celelalte trei puti. Am luat de asemenea n buzunar sticlua cu
rom i i-am ncredinat lui Vineri o pung mare cu praf de puc i gloane.
I-am poruncit s se in dup mine, s nu mite, s nu mpute sau s fac ceva
fr s-i spun eu i s nu scoat nici o vorb. Astfel ncrcai, am ocolit cam o mil
pentru a trece estuarul i a intra n pdure. Puteam ajunge foarte aproape de ei, fr s
fim vzui.
Pe drum mi-au revenit gndurile dinainte i am nceput s m potolesc. Nu vreau
s spun prin aceasta c mi-era team de numrul lor, cci nu erau dect nite biei
slbatici goi i nenarmai, iar eu eram mai tare ca ci, chiar dac a fi fost singur. Dar m
ntrebam cu ce drept, din ce chemare sau nevoie m duceam s-mi mnjesc minile cu
snge, atacnd oameni care nu-mi fcuser i nu aveau de gnd s-mi fac vreun ru.
Pentru Vineri, care era dumanul lor i n stare de rzboi cu ei, se gsea o oarecare
ndreptire. Nu tot astfel i pentru mine. Aceste cugetri m-au nrurit ntr-att, nct mam hotrt s nu fac altceva dect s m apropii de ei i s asist la praznicul lor barbar.
Am intrat astfel n pdure pstrnd tcere i, cu Vineri inndu-se ndeaproape de
mine, am ajuns la marginea ei, pn n preajma slbaticilor. Numai un col de pdure ne
mai desprea. L-am chemat n oapt pe Vineri, artndu-i un copac nalt chiar n colul
pdurii i l-am trimis iscoad, ca s aflu dac de acolo se vedea tot ce fac ei. El mi
ndeplini porunca i se ntoarse ndat spunndu-mi c se vede tot. Erau adunai n jurul
focului, mncnd din carnea unuia dintre prizonieri. Un alt prizonier zcea legat pe nisip,
nu departe de ei. Vineri spunea c-i vine rndul acum s fie tiat, ceea ce mi-a rscolit
sufletul. Mi-a spus c acesta nu era din neamul lor, ci un brbos din cei despre oare mi
povestise c veniser cu barca n ara lor. Cuprins de mnie la auzul acestei veti

privitoare la omul alb cu barb, m-am dus la copac i am vzut cu ocheanul pe altul care
zcea pe nisip cu minile i picioarele legate cu un mnunchi de pr sau trestie. Mi-am
dat seama c era un european i c avea haine pe el.
Ceva mai departe, cam la cincizeci de pai, se gsea un alt copac i un tufi des.
M puteam furia acolo i, nevzut, puteam s ochesc uor. M-am stpnit, dei eram
nfuriat peste msur.
Fcnd vreo zece pai napoi, m-am ascuns dup tufiuri i am ajuns astfel pn
la copac. Aici am dat de o movilit, dup care aveam vedere deschis la vreo optzeci de
pai.
Nu aveam timp de pierdut, cci nousprezece ini stteau strni n jurul focului
i tocmai trimiseser pe ali doi s-l mcelreasc pe bietul om i s-l aduc probabil
bucele la focul lor. Cei doi tocmai se aplecau s-i taie legturile. M-am ntors ctre
Vineri: Acum, Vineri, i-am zis, f tot ce-i spun. A dat din cap. Vineri, s faci tot ce vezi
c fac eu s nu greeti ntru nimic. Am pus jos una din carabine i o puc de
vntoare, iar Vineri a fcut la fel. Cu cealalt, am ochit n slbatici fcndu-i semn s
m imite. ntrebndu-l dac e gata, a rspuns: Da. Trage! i n aceeai clip am tras
i eu.
Vineri a nimerit mai bine ca mine, cci a ucis doi dintr-o dat i a rnit ali trei. Eu
am ucis unul i am rnit doi. Slbaticii s-au zpcit cumplit de tare. Toi cei care nu au
fost atini au srit ca ari, netiind ncotro s-o apuce, ce s cread sau unde s
priveasc. Nu tiau de unde le vine pieirea. Vineri ns privea cu ncordare aa cum i
cerusem, ca s observe ceea ce fceam eu astfel, dup ce-am tras prima salv, am
aruncat jos carabina punnd mna pe puc, iar Vineri a fcut la fel. Eti gata, Vineri?
Da. Atunci d-i drumul, pentru numele lui Dumnezeu! i pe loc am tras iari
amndoi n slbaticii uluii, de ast dat cu ceea ce numeam alice sau gloane mai mici.
Am constatat c au czut doar doi, dar rnisem atia, nct alergau n toate prile i
vietndu-se ca nebunii, ou toii sngernd i fiind mai toi greu rnii. Dintre acetia, trei
s-au prbuit apoi la pmnt, fr a-i da nc duhul.
Acum, Vineri, i-am zis, punnd jos armele descrcate i lund flinta ncrcat,
urmeaz-m. A fcut-o cu mare ndrzneal i eu am ieit n goan din pdure, urmat
de Vineri. ndat ce mi-am dat seama c m-au zrit, am urlat din rsputeri i i-am cerut
lui Vineri s fac la fel. Alergnd ct m ineau picioarele, ceea ce nu era foarte repede,
cci eram mpovrat de arme, m-am ndreptat spre biata victim, care, dup cum am
spus, zcea legat cobz pe mal, ntre mare i locul unde se gseau slbaticii. Cei doi
mcelari, care erau gata s-i duc la ndeplinire planul, l prsiser, surprini de
primul nostru foc, i, bgai n speriei, fugiser spre mare i sriser ntr-un canu cu
nc ali trei. I-am poruncit lui Vineri s trag n ei. M-a neles i, alergnd cam vreo
patruzeci de pai nainte, a tras. Am crezut c i-a ucis pe toi, cci i-am vzut
prbuindu-se grmad n barc. Doi ns s-au ridicat, pe trei i-a ucis i a rnit pe un
altul, care zcea ca i mort n fundul brcii.
n timp ce slujitorul meu Vineri a tras, eu am scos cuitul i am tiat legturile
bietei victime. Desctundu-i minile i picioarele, l-am ridicat pe om i l-am ntrebat n
limba portughez cine este. Mi-a rspuns n latinete: Christianus. Era att de slbit i
aiurit, c abia se mai inea pe picioare i putea ngima ceva. Am scos din buzunar
sticlua cu rom i i-am dat s bea. Apoi i-am dat o bucat de pine pe care a mncat-o.
L-am ntrebat din ce ar este i mi-a rspuns Espagniole. Dup ce i-a mai venit n
fire, mi-a artat prin semne toat recunotina pentru c i salvasem viaa. Seignor, i-am

rspuns cu cele cteva cuvinte spaniole pe care le tiam, despre asta vom vorbi mai
trziu. Acum trebuie s ne luptm. Dac nu v-au prsit toate puterile, luai pistolul i
sabia i luptai. Le-a luat cu recunotin i, ndat ce le-a avut n mini ca i cum
aceasta i-ar fi druit noi puteri s-a npustit ca o furie asupra ucigailor si i ntr-o clip
a tiat doi din ei n buci. Adevrul e c totul fiind o surpriz pentru ele, bietele fiine
erau att de speriate de zgomotul focurilor noastre, nct se prbueau la pmnt uimite
i nfricoate, neavnd mai mult putere de a ncerca s scape, dect aveau trupurile lor
putere de a rezista loviturilor noastre acesta era cazul celor cinci din barc asupra
crora trsese Vineri. Dac trei din ei czuser lovii, ceilali doi se prbuiser doar de
spaim. ineam arma n mn nc, netrgnd, dar gata s trag, cci ddusem
spaniolului sabia i pistolul. De aceea l-am chemat pe Vineri i l-am trimis s se duc
pn la copacul de unde trsesem la nceput i s ia armele lsate acolo nencrcate,
ceea ce el a fcut cu mare grab. I-am dat flinta mea i le-am ncrcat ndat pe
celelalte. Le-am spus s vie s le ia cnd vor avea trebuin. n timp ce ncrcam, s-a
iscat o lupt aprig ntre spaniol i unul dintre slbatici, care se repezise la el avnd n
mn aceeai sabie de lemn cu care trebuia s-l fi ucis cu cteva clipe mai nainte, dac
nu l-a fi oprit eu. Spaniolul, care era nespus de ndrzne i curajos, dei slbit, a
nfruntat pe slbatic i s-a luptat ctva timp, rnindu-l de dou ori la cap, dar acesta, un
vljgan tare voinic i iret, apropiindu-se de el, l-a aruncat jos i a cutat s-i smulg
sabia ce i-o ddusem eu. Fiind slbit, spaniolul, foarte cuminte, a dat drumul sbiei, dar,
punnd mina pe pistol, l-a mpucat n piept pe slbatic, lsndu-l mort pe loc, nainte ca
eu, care m repezisem s-i vin n ajutor, s am rgazul a ajunge mai aproape de el.
Vineri, acum la largul su, dei neavnd cu, el alt arm dect securea, i
urmrea pe slbaticii care i luaser picioarele la spinare. i cu aceast secure a ucis
el pe cei trei slbatici care, aa cum am artat, fuseser la nceput numai rnii i se
prvliser la pmnt, dup cum i-a ucis i pe toi cei pe care a mai putut s-i ajung.
Spaniolul, venind la mine i cerndu-mi o puc pe care i-am dat-o, a urmrit ali doi
slbatici i i-a rnit pe amndoi. Dar pentru c nu era n stare s alerge dup ei
amndoi, i-a scpat n pdure, unde i-a urmrit Vineri, omornd unul. Cellalt a fost mai
iute i, cu toate c era rnit, a srit n mare i a notat cu toate puterile spre cei doi, care
se aflau n barc. Acetia trei i cu rnitul acela, care nu tiam dac a murit sau nu
iat tot ce a scpat din cei douzeci i unu de slbatici.
Pe scurt, iat ce s-a ntmplat cu ei, dac facem socoteala:
3 au fost ucii la prima noastr salv, 2 la urmtoarea, 2 au fost ucii de Vineri n
barc, 2 din cei rnii au fost ucii de Vineri cu securea, 1 ucis n pdure, 3 au fost ucii
de spaniol, 4 au murit din pricina rnilor primite, 4 au scpat n barc, unul din ei fiind
rnit sau poate mort, n total 21.
Cei din canoe vsleau din rsputeri, ca s scape de btaia putilor noastre. Vineri
a tras de dou sau de trei ori, dar nu a nimerit pe niciunul. Cuta s m conving s
lum una din pirogile lor i s-i urmrim. ntr-adevr eram nelinitit de faptul s
scpaser, cci astfel vor duce vestea la ai lor i s-ar putea s se ntoarc poate cu
dou sau trei sute de pirogi i s ne sfrtece. Aadar, am consimit s-i urmrim pe
mare. Am alergat spre una din brcile lor i am srit n ea, strigndu-i lui Vineri s m
urmeze. Dar cnd am pus piciorul n barc, am fost tare surprins, gsind n fundul ei o
alt biat fptur zcnd legat de mini i de picioare, tot aa cum fusese spaniolul, i
destinat s fie ucis. Omul era aproape mort de fric. Nu tia ce se ntmplase, cci nu

fusese n stare s se ridice i s priveasc peste marginea brcii. Era legat att de
strns de gt i de picioare, i de atta vreme, nct zcea aproape fr suflare.
I-am tiat ndat legturile de trestie care-l imobilizau i l-am ajutat s se ridice.
Nu era n stare s se in pe picioare i nici s vorbeasc. Gemea bietul om, fiind sigur,
se pare, c fusese dezlegat ca s fie dus la moarte.
Cnd a sosit Vineri, i-am poruncit s-i vorbeasc i s-i spun c este salvat.
Apoi, scond sticlua cu rom, i-am dat-o lui Vineri ca s-l mbie s bea. Romul mpreun
cu vestea cea bun l-au nzdrvenit i pus pe picioare cnd Vineri s-a apropiat ca s-l
aud i s-i priveasc faa, s-a petrecut ceva care ar fi micat pe oricine pn la lacrimi
Vineri a nceput s-l srute i s-l mbrieze, s-l mngie, s strige, s rd, s urle,
s salte, s dnuiasc, s cnte apoi s chicoteasc din nou, s-i frng minile, s-i
plmuiasc faa i capul, ca scos din mini. Abia dup ctva timp am putut s-l fac s-mi
vorbeasc i s-mi spun ce s-a ntmplat i numai cnd i-a venit puin n fire, mi-a
spus c omul acesta era tatl su.
Nici nu pot descrie ct am fost de micat, vznd j marea bucurie i dragoste
filial ce l-a cuprins pe acest biet slbatic vzndu-i tatl i tiindu-l scpat de la
moarte. De asemenea nu pot descrie nici pe jumtate chipul ciudat n care i-a artat
afeciunea dup aceea, cci s-a urcat i a cobort din barc de mai multe ori, asemenea
unui nebun. Cnd se suia n barc, se aeza lng btrn, i lua capul la piept i-l inea
strns. Pe urm ncepea s-i frece minile i picioarele, care i amoriser din pricina
legturilor.
Vznd starea n care se afla btrnul, i-am dat rom s-l frece, ceea ce i-a fcut
tare bine.
Cu asta s-a terminat urmrirea celor din canu, care aproape c nu se mai zreau.
Am avut mare noroc, cci peste dou ore, cnd ei nu fcuser nc nici un sfert din
drum, s-a pornit un vnt puternic. Vntul a suflat toat noaptea dinspre nord-vest, deci
contra lor, astfel c nu cred ca barca s fi putut rezista sau ca ei s fi ajuns vreodat pe
coasta lor.
Dar s ne ntoarcem la Vineri. Era att de ocupat cu tatl su, nct nu-mi venea
s-l mai iau de acolo. Cnd am vzut c-l poate prsi o clip, l-am chemat. A venit
srind i rznd, nespus de fericit. L-am ntrebat dac i-a dat pine tatlui su. Mi-a
rspuns dnd din cap: Nimic, cine pctos mncat tot singur. I-am dat atunci un
codru de pine, cci aveam pine n sculeul pe care-l purtam n acest scop i-am dat i
lui un col, dar el nu a vrut s se ating de el, ducndu-i lui taic-su toat pinea ce i-am
dat-o. Mai aveam prin buzunare vreo doi, trei ciorchini de struguri, aa c i-am dat
pentru taic-su o mn bun din ei. Nici nu a apucat s-i dea btrnului strugurii, c lam vzut pe Vineri ieind din barc i lund-o la fug, de parc ar fi fost vrjit, cci era
omul cel mai iute de picior pe care-l vzusem vreodat. Vreau s spun c fugea att de
repede, nct ntr-o clip i disprea de sub ochi i, dei am strigat i am urlat dup el
degeaba, dus a fost. ntr-un sfert de ceas l-am vzut ns napoindu-se, dar nu aa de
zorit ca la dus.
Cnd s-a apropiat, am vzut c pea cu grij, deoarece purta ceva n brae.
Cnd a ajuns n dreptul meu, am descoperit c se dusese pn acas, ca s ia o oal
de lut sau urcior, cu care s aduc lui taic-su ap proaspt, i totodat luase i dou
buci mari sau doi codri de pine.

Mi-a dat pinea, iar apa a dus-o n barc lui taic-su, dup ce am luat i eu o
nghiitur, cci mi-era sete. Apa a fcut minuni, mai mult dect romul ce i ddusem, i
btrnul i-a recptat din puteri, cci murea de sete.
Dup ce a but, l-am ntrebat pe Vineri dac i-a mai rmas ap i cum mi-a spus
da, i-am poruncit s-i dea i bietului spaniol, care avea tot atta nevoie ca i tatl su.
I-am trimis i o bucat de pine, din cele aduse de Vineri, spaniolului, care ntr-adevr
era foarte slbit i se odihnea pe iarb la umbra unui copac. Minile i picioarele i erau
amorite i umflate din cauza legturilor. Cnd am vzut c se ridic s bea i c a luat
pinea adus de Vineri i ncepe s mnnce, m-am apropiat i eu i i-am dat i lui un
strugure. M-a privit cu cea mai mare recunotin ce o poate arta un chip de om. Era
ns foarte slbit, mai obosise i cu lupta, aa c nu se putea ine pe picioare. A ncercat
de dou-trei ori s se ridice, dar nu a reuit, cci ncheieturile i erau umflate i l dureau.
L-am rugat s stea linitit i l-am pus pe Vineri s-l frece cu rom, cum fcuse i tatlui
su.
Am observat c aceast biat fptur, plin de dragoste, era toat numai grij
pentru btrn i i ntorcea mai la fiecare dou minute capul, ca s vad cum i mai
merge i dac se afl n acelai loc. Cnd n cele din urm nu l-a mai putut vedea, s-a
ridicat speriat, i, fr a spune o vorb, a luat-o la fug spre barc, parc zburnd, cci
aproape nici nu-i vedeai picioarele atingnd pmntul. Cnd a ajuns la el, l-a gsit
culcat, cci se ntinsese s se odihneasc, aa c Vineri s-a ntors linitit la mine. L-am
rugat pe spaniol s se lase ajutat de Vineri, care l va duce n barc i de acolo acas la
noi, unde eu l voi ngriji. Dar Vineri, flcu vnjos, l-a luat n spate i l-a carat n barc,
aezndu-l cu mare grij pe marginea brcii, cu picioarele nuntru, apoi l-a ridicat din
nou i l-a aezat lng tatl su. A mpins barca i, vslind de-a lungul coastei, a dus-o
mai repede dect puteam eu s m in dup ea umblnd alturi pe uscat, i asta cu
toate c vntul btea mpotriv-i destul de tare. Astfel i-a adus pe amndoi cu bine n
estuarul nostru i, lsndu-i acolo, n barc, s-a ntors n fug s aduc i cellalt canu.
Cnd a trecut prin dreptul meu i l-am ntrebat unde se duce, mi-a rspuns: Duce nc
un canu i a disprut ca vntul, cci de bun seam nu am vzut niciodat un om sau
cal alergnd mai iute ca Vineri. Aproape ndat dup sosirea mea, fu i el napoi n
estuar cu barca. M-a trecut pe cellalt mal i apoi a scos oaspeii din barc. Era n mare
ncurctur bietul Vineri, cci niciunul nu putea s umble.
Mi-am frmntat mintea cum s o scot la capt n situaia aceasta i, spunndu-i
lui Vineri s-i lase s stea ntini pe locul unde erau, n timp ce el va veni cu mine, am
njghebat la iueal un soi de targa cu care apoi Vineri i cu mine i-am crat pe amndoi,
unul lng altul.
Dar cnd am ajuns la zidul sau la fortificaia noastr, ne-am gsit ntr-o
ncurctur i mai mare, cci nu-i puteam trece peste zid, iar s-l drmm nu voiam. i
iar ne-am pus pe lucru i, n cteva ore, Vineri i cu mine am fcut un cort de toat
frumuseea, acoperit cu pnz de corabie i ramuri de copac. Cortul se gsea ntre
pduricea pe care o sdisem eu i zidul nostru dinafar. Dup aceasta am fcut dou
culcuuri din ceea ce am avut la ndemn, adic din paie de orez, acoperite fiecare cu
cte o ptur i dndu-le i cte una ca s se acopere.
De ndat ce i-am pus la adpost pe cei doi prizonieri slabi i prpdii pe care i
salvasem, am nceput s m gndesc cum s le fac ceva demncare. Primul lucru pe
care l-am fcut a fost acela de a-l trimite pe Vineri s aduc un ied din turm i s-l taie.
Am tiat un but n buci mici i l-am pus pe Vineri s le fiarb i s le prjeasc. V

asigur c am fcut astfel o mncare foarte gustoas din carne, orz i orez. Totul s-a
fcut afar din cas, cci nuntru nu aprindeam focul, i cnd a fost gata am dus
mncarea n cortul cel nou. Am pus masa acolo i am mncat i eu cu ei, nveselindu-i
i mbrbtndu-i pe ct m-am priceput. Vineri era tlmaciul meu fa de tatl su i de
spaniol, care deprinsese destul de bine limba lor.
Dup-mas, sau mai bine zis dup cin, i-am poruncit lui Vineri s ia un canu i
s aduc flintele i celelalte arme de foc, pe care nu avusesem rgazul s le ridic de pe
cmpul de lupt. Apoi s ngroape trupurile slbaticilor care, stnd n soare, vor putrezi.
Tot astfel i-am spus s fac i cu toate rmiele praznicului lor barbar lucru care nu
a fi fost n stare s-l fac eu. Nu puteam nici s m gndesc s le mai vd vreodat
acolo. Vineri a ters orice urm i, cnd am trecut mai trziu prin partea locului, nici n-a
fi recunoscut cmpul de btaie, dac nu era colul acela de pdure din apropierea apei,
care s-l reaminteasc.
Am nceput s vorbesc cu noii mei tovari. Mai nti l-am pus pe Vineri s-l
ntrebe pe tatl su ce crede despre slbaticii care au scpat n canu, dac trebuie s
ne ateptm s se ntoarc cu fore mari, crora s nu ne putem mpotrivi. A rspuns c
nu crede ca ei s fi scpat de furtuna din noaptea aceea c se poate s se fi necat sau
s fi fost tri la sud, spre alte coaste, unde era sigur c vor fi mncai de ali canibali
sau vor pieri ntr-un fel sau altul.
Nu tia ce ar face ei, dac ar ajunge totui acas. Dar credea c sunt att de
nspimntai de felul cum au fost atacai, de zgomotul i focul de care au avut parte,
nct vor povesti c au fost ucii de fulgere i de trsnete i nu de mn omeneasc. i
c cei doi care s-au artat (adic eu i Vineri) erau dou duhuri cereti sau furii venite
s-i nimiceasc i nicidecum nite oameni narmai.
De asta el era sigur, cci i auzise pe toi spunn-du-i asemenea lucruri n limba
lor ntr-adevr, ei nu puteau s neleag ca omul s arunce de la sine foc, s vorbeasc
asemenea trsnetului i s ucid de la deprtare, fr mcar s ridice mna, dup cum
se n-tmplase. Btrnul slbatic avea dreptate. Dup cte am vzut dup acelea,
slbaticii nu au mai cutezat s vin pe insul. Erau att de nspimntai de cele
povestite de ctre cei patru oameni (care se pare c au reuit totui s scape), nct au
crezut c oricine ar veni pe aceast insul vrjit ar fi nimicit pe loc prin focul zeilor.
Pe atunci nu tiam nc de toate acestea i am trit ctva timp cu teama lor.
Eram acum totui patru oameni i cu aceasta mic otire a fi ndrznit s nfrunt chiar o
sut de slbatici n cmp deschis.
Dar cum n scurt timp n-au mai aprut alte brci, teama s-a irosit i eu am nceput
iari s m gndesc la cltoria spre continent, mai ales c tatl lui Vineri m
asigurase c, datorit lui, voi fi bine primit de neamul lor dac a vrea s merg acolo.
Capitolul XVII
TIRI DESPRE SPANIOLII CARE TRIESC PRINTRE SLBATICI. SPANIOLUL
I TATL LUI VINERI PLEAC SPRE CONTINENT. O CORABIE ENGLEZEASC N
APROPIEREA INSULEI. O BARC ADUCE TREI PRIZO-NIERI. M ART
PRIZONIERILOR. PRIN-DEREA RZVRTIILOR.
Dup o convorbire mai serioas cu spaniolul, am prsit pentru un timp planurile
mele. Am aflat c se mai gsesc aisprezece compatrioi ai si i portughezi, care au
naufragiat i s-au salvat pe acea coast. Triau n pace cu btinaii, dar duceau un trai

foarte anevoios i nu aveau cele de trebuin. I-am cerut amnunte despre cltoria lor
i am aflat c se gseau pe o corabie care venea din Rio de la Plata, mergnd spre
Havana, unde trebuia s-i lase ncrctura de argint i piei, aducnd n schimb mrfuri
europene, care se gseau acolo. Pe punte au avut ase marinari portughezi, culei
dintr-un alt naufragiu. Cinci din oamenii lor s-au necat cnd a euat corabia, iar ei au
scpat, trecnd apoi prin nenumrate primejdii i ajungnd aproape mori de foame pe
coasta canibalilor, unde se ateptau s fie mncai n fiecare clip. Mi-a mai spus c au
avut cu ei ceva arme, dar fr folos, cci le lipsea praful de puc i gloanele. Puinul
praf de puc fusese stricat de valuri, iar ceea ce mai rmsese l ntrebuinaser ca si procure hrana ndat ce debarcaser.
L-am ntrebat dac, atunci cnd au ajuns pe uscat, s-au gndit la ce li se va
ntmpla i dac nu au fcut nici un plan de salvare. Mi-a rspuns c s-au gndit
adesea, dar, neavnd corabie, nici unelte ca s fac una nou i nici provizii, sfaturile ce
le ineau se isprveau ntotdeauna cu lacrimi i dezndejde. L-am mai ntrebat cum
crede c ar fi primit propunerea mea pentru salvare i dac nu-i de prere c totul ar fi
mult mai uor dac s-ar gsi cu toii aici. I-am mrturisit deschis c mi-era team de
trdarea lor i de nesocotina mea, cci recunotina nu este o virtute nnscut omului.
Adesea, oamenii se cluzesc n faptele lor nu dup ndatoririle pe care le au, ci mai
totdeauna dup foloasele la care se pot atepta. Ar fi prea trist pentru mine s nu fiu
dect unealta dezrobirii lor, ca apoi s ajung cumva prizonier n Noua Spanie, unde
orice englez cade uor jertf, indiferent de pricina care l-a adus acolo. Preferam s
ajung n minile canibalilor i s fiu mncat de viu dect s cad n ghearele necrutoare
ale preoilor, care s m dea pe mna Inchiziiei.
Am adugat de altfel c eram convins c ar fi uor, dac am fi cu toii aici, s
construim o barc destul de mare, care s nu duc la sud, n Brazilia, sau la nord, spre
insulele ori coasta Spaniei. Dar mi-am artat i temerea c soarta mea ar fi mai rea ca
oricnd dac, punndu-le armele n mini, ei s-ar purta ru cu mine i m-ar duce cu sila
ntre ai lor.
Mi-a rspuns la toate acestea deschis i neprefcut, artndu-mi c starea lor
este att de nenorocit i sufer att din pricina asta, nct socoate c le-ar fi scrb
numai la gndul de a se purta urt cu cineva care le-ar oferi s-i ajute s scape. Dac
voiam, se putea duce mpreun cu btrnul slbatic s le vorbeasc, urmnd a se
ntoarce cu rspunsul lor. El i va pune s jure c se vor supune poruncilor mele, ca s
le fiu cpitan i conductor. Vor jura pe sfnta cuminectur i pe Evanghelie s-mi fie
credincioi i s mearg n ara cretin pe care o voi statornici eu. Vor asculta, fr
crtire i n totul de poruncile mele, pn vor ajunge cu bine acolo unde i voi duce eu.
S-a obligat n acest scop s aduc un contract scris de mna lor. Apoi mi-a spus c mi
va jura el, cel dinti, credin i c toat viaa nu se va mica de lng mine pn nu-i
voi porunci eu, stnd neclintit de partea mea pn la cea din urm pictur de snge,
dac s-ar ntmpla cea mai mic nclcare de ju-rmnt din partea compatrioilor si. El
mi-a mai spus c toi tovarii si sunt oameni cumsecade i cinstii i se gsesc n cea
mai neagr mizerie ce se poate nchipui, fr unelte sau haine pe ei, fr hran, la mila
i n voia slbaticilor, fr ndejdea de a mai vedea vreodat ara. Era sigur c dac
voi ncerca s-l scap, vor tri i vor muri alturi de mine.
n urma acestor asigurri, m-am hotrt s-l trimit pe spaniol mpreun cu
btrnul slbatic s trateze cu ei. Dar cnd totul este pregtit de plecare spaniolul a
adus o obieciune, care dovedea, pe de o parte, multa nelepciune i, pe de alt parte,

o sinceritate care nu putea dect s mi fac plcere. Dup sfatul su, singur a amnat
salvarea tovarilor si cu jumtate de an, cci iat ce s-a gndit: tria de o lun cu noi,
n care timp avusese prilejul s vad felul n care soarta mi ajutase s-mi procur de
toate pentru traiul meu. A vzut cantitatea de provizii puse deoparte, orzul i orezul pe
care-l aveam i care, dac pentru mine era mai mult dect de ajuns, i cu mare
economie ajungea i pentru noua mea familie ce se nmulise cu nc dou guri, n
schimb nu ar fi fost suficient dac veneau i tovarii lui, care erau nc cincisprezece
la numr, dup cum mi spusese. Nu ajungea nici pentru a aproviziona o corabie cu care
s facem cltoria pn ntr-una din coloniile cretine din America. De aceea socotea a
fi un lucru mai nelept dac el i cu ceilali doi ar spa i ar cultiva mai mult pmnt, n
care s semnm tot ce avem pus deoparte, ateptnd nc o recolt spre a avea
destule provizii de grne cnd vor veni compatrioii si. Altfel, lipsa putea s le devin
ispit, s nu se nvoiasc i s cread c au czut dintr-o ananghie n alta. Fiii lui Israel
s-au bucurat cnd au scpat din robia Egiptului, dar s-au rzvrtit mpotriva lui
Dumnezeu, care i-a dezrobit, cnd au ajuns s duc lips de pine n deert mi-am
amintit mie nsumi, care cunoteam acest adevr. Prevederea sa era ntemeiat i sfatul
att de nelept, nct nu am putut fi dect mulumit de propunerea sa ca i de fidelitatea
sa toi patru am pornit s arm arina cu puinele unelte de lemn pe care le aveam, i
peste o lun, cnd a venit vremea semnatului, am avut destul pmnt deselenit i
curat pentru a semna douzeci i dou de banie de orz i aisprezece msuri de
orez, adic tot ceea ce aveam pus deoparte.
Acum, nemaifiind singur i numrul nostru fiind ndeajuns ca s nu ne mai fie
team de slbatici dac ar fi venit dect doar n numr foarte mare umblam fr fric
prin toate colurile insulei cnd aveam prilejul i cum mereu ne urmrea pe toi gndul
salvrii sau al descturii, ne era cu neputin cel puin mie s nu cutm
mijloacele necesare pentru nfptuirea lui.
Am ales n acest scop civa copaci mai nimerii i am pus pe Vineri i pe tatl
su s-i taie apoi l-am rugat pe spaniol, cu care obinuiam s m sftuiesc n aceast
chestiune, s-i ndrumeze n munca lor. Le-am artat n ce fel i cu cit trud am tiat
scnduri din copaci, ndemnndu-i s fac la fel. Au reuit s taie dousprezece
senduri de stejar de dou picioare lime i vreo trei zeci i cinci lungime i avnd o
grosime de dou pn la patru degete. Oricine i poate nchipui ct munc a fost
necesar.
n acelai timp am cutat s-mi mresc turma de capre domesticite. n acest scop
ne duceam cu rndul, Vineri i spaniolul ntr-o zi, Vineri i cu mine n alt zi, i astfel am
prins aproape douzeci de iezi, care s fie crescui laolalt cu ceilali. De cte ori
mpucam o capr, luam iezii i-i adugam la turm. Dar mai presus de toate, venind
vremea de a culege strugurii, am pus o cantitate att de mare la uscat, nct cred c
dac eram n Alicante, unde se fac astfel de struguri, a fi umplut aizeci pn la optzeci
de butoaie. Strugurii mpreun cu pinea alctuiau hrana noastr de cpetenie. V
asigur c erau nite alimente foarte bune i hrnitoare.
A venit apoi vremea recoltei, care, dac nu era una din cele mai frumoase ce le
vzusem aici pe insul, era totui suficient pentru scopul nostru. Din cele douzeci i
dou de banie semnate ne-au ieit aproape dou sute douzeci de banie i aceeai
cantitate de orez. Ne ajungea acum pn la recolta viitoare i pentru cei aisprezece
spanioli ori pentru corabia care ne-ar fi dus n orice parte a lumii, adic n orice parte a
Americii. Dup ce am pus bine toat recolta, am nceput s facem couri mari de nuiele

n care s-o pstrm. Spaniolul s-a artat foarte dibaci la aceast treab i m dojenea
adesea c nu-mi fac o reea de nuiele ca ntritur.
Avnd acum provizii destule pentru toi oaspeii, am ngduit spaniolului s plece
spre continent i s vad ce poate face cu cei rmai acolo, l-am dat porunci aspre ca
nu cumva s aduc pe cineva care nu va jura mai nti n faa lui i a btrnului slbatic
tatl lui Vineri c nu va ncerca n nici un fel s rneasc, sau s atace, sau s se
mpotriveasc celui pe care-l vor gsi pe insul i care era att de bun s trimit dup ei
pentru a-i salva.
Trebuiau s jure c vor sta alturi de mine i m vor apra mpotriva oricrei
ncercri de acest fel. i oriunde se vor duce ei, vor fi cu totul supui poruncilor mele.
Toate acestea le vor da n scris i vor semna cu mna lor. Nu ne-am ntrebat niciodat
cum aveau s-o fac fr hrtie i cerneal.
Cu aceste instruciuni, spaniolul i btrnul slbatic au plecat n acelai canu n
care veniser sau mai degrab n care fuseser adui ca jertfe pe aceast insul. Am
dat fiecruia cte o muschet cu fitil i cte opt ncrcturi de pulbere i gloane,
sftuindu-i s le ntrebuineze cu cea mai mare zgrcenie i numai la mare nevoie.
Toate acestea nsemnau pentru mine o mare bucurie, fiind primele msuri pe
care le luam n vederea apropiatei eliberri, dup. Douzeci i ase de ani i cteva zile.
Le-am dat provizii din belug, pine i stafide, pe mai multe zile, att pentru ei ct i
altele pentru toi spaniolii, pentru o durat de opt zile. Urndu-le cltorie bun, i-am
vzut pornind. Ne-am neles s ridice un semnal la ntoarcere ca s-l recunosc din
deprtare, nainte de a se apropia de rm.
Au pornit cu vnt bun, cci era lun plin. Era prin octombrie, dup toate
socotelile mele, dar nu mai puteam fi sigur de cnd pierdusem socoteala exact a zilelor
i nu mai fusesem n stare s o refac. Nici numrul anilor nu-l nsemnasem att de bine,
nct s fiu sigur de el. Dar mai trziu s-a dovedit c inusem bine socotelile i totul
fusese exact.
Trecuser opt zile de cnd i ateptam, cnd s-a ntmplat ceva neprevzut i
ciudat. Dormeam adnc ntr-o diminea, n ncperea mea, cnd Vineri a venit n fug
strignd: Stpne, stpne, au sosit!
Am srit din pat fr s m gndesc la vreo primejdie. Am pus pe mine ce am
apucat i ceea ce nu fceam de obicei am ieit fr grij, fr nici o arm, lund-o
prin livad, care ntre timp devenise o pdurice foarte deas. Cnd am privit spre mare,
am fost surprins s vd o barc cu pnze, cam la o leghe i jumtate, ndreptndu-se
spre rm. Pnzele erau cele obinuite brcilor englezeti, Vntul sufla tare i barca
venea destul de repede spre insul. Am observat n curnd c ei nu veneau dinspre
rmul insulei, ci dinspre captul cel mai de sud al ei. L-am chemat pe Vineri i i-am
poruncit s stea lng mine, cci acetia nu puteau fi oamenii notri i nu tiam nc
dac ne sunt prieteni sau dumani. Am luat apoi ocheanul ca s m dumeresc despre
ce era vorba i m-am urcat n vrful dealului, aa cum fceam cnd m temeam de ceva
i voiam s cuprind ct mai mult cu vederea fr s fiu vzut. Abia am pus piciorul pe
deal, c i-am dat cu ochii de o corabie ancorat cam la dou leghe i jumtate departe
de mine, spre sud-sud-est, i cam la o leghe i jumtate de rm. Mi-am dat seama c
este o corabie englezeasc i barca de asemenea.
Nu pot spune ce tulburare m-a cuprins, cu toate c m npdise o bucurie
nespus de mare, cci vedeam o corabie al crui echipaj era compus, fr ndoial, din
oameni de un neam cu mine i deci prieteni. Inima mi-era totui plin de ndoieli i ceva

mi spunea c trebuie s m feresc, dei nu tiam cum de mi ncolise ndoiala aceasta.

n primul rnd m ntrebam ce cuta o corabie englezeasc n aceast parte a lumii,
deoarece drumul obinuit pentru negoul englezilor nu trecea pe aici de asemenea tiam
c nici o furtun nu-i adusese de nevoie n aceste locuri. Dac erau ntr-adevr englezi,
de bun seam c nu veniser pe aici cu gnduri curate. De aceea mi-am zis c e mai
bine s rmn n situaia n care eram dect s cad n minile unor hoi sau ucigai.
S nu dispreuiasc nimeni asemenea ndemnuri tainice de a ne feri de primejdie,
ce ne vin cteodat chiar atunci cnd judecata ne spune c nu-i o adevrat primejdie
n preajma noastr.
Dac nu a fi fost prevenit n acest fel, mi s-ar fi ntmplat fr ndoial o mare
nenorocire, mai mare poate dect tot ceea ce suferisem pn atunci, dup cum se va
vedea din cele ce urmeaz.
Curnd am zrit barca apropiindu-se de rm i cu-tnd un loc potrivit pentru
debarcare. Din fericire nu au ajuns prea departe i nu au gsit micul estuar unde
debarcasem eu cu plutele. Au tras barca la mal, cam la o mil deprtare de mine, spre
norocul meu, cci altfel acostau chiar la u, cum s-ar zice i m-ar fi izgonit din cas,
prdnd tot ce ar fi gsit.
Cnd au debarcat, am constatat cu satisfacie c erau englezi, n orice caz cei
mai muli dintre ei. Numai unul sau doi mi s-a prut c sunt olandezi. Erau vreo
unsprezece ini cu toii, dintre care trei erau nenarmai i mi s-a prut c-s legai. Cnd
primi patru sau cinci oameni au srit pe mal, i-au scos i pe cei trei prizonieri dintre
acetia, unul, dup ct am putut vedea, ddea cumplite semne de durere i dezndejde,
rugndu-se de cei care l duceau, pe cnd ceilali doi am putut vedea c ridicau numai
din cnd n cnd minile, prnd ntr-adevr ngrijorai, dar nu n halul n care era primul.
Eram uluit de ceea ce vedeam i nu nelegeam rostul acestor ntmplri. Vineri
mi-a strigat n englezeasca lui stricat: O, stpne, vezi englezi mnnc prizonieri ca
oameni slbatici Cum, Vineri, tu crezi c au s-i mnnce? Da mi-a rspuns Vineri
i mnnc. Nu, nu, Vineri am zis eu mi-e team c-i vor ucide, dar poi fi sigur c
nu-i mnnc.
Nu nelegeam totui ce se ntmpl. Tremuram de groaz, ateptnd n orice
clip ca cei prini s fie mpucai. La un moment dat, unul din rufctori a scos un cuit
mare, cum i zic marinarii, sau sabie, ca s-l loveasc pe unul din bieii oameni. M
ateptam s-l vd prbuindu-se n orice clip i sngele mi nghease n vine. Doream
din tot sufletul s am alturi de mine pe spaniol i pe slbaticul plecat cu dnsul, sau s
fi gsit mijlocul de a m apropia nevzut, ndeajuns de aproape, ca s pot trage n ei,
pentru ca astfel s-i scap pe cei trei nenorocii. Nu observasem ca rufctorii s aib
arme de foc. Curnd am gsit o alt soluie.
Dup ce am bgat de seam purtarea umilitoare a marinarilor acelora neobrzai
fa de cei trei oameni, am mai vzut c marinarii s-au mprtiat n grab n toate
direciile ca i cum ar fi dorit s cerceteze locurile. Am vzut c cei trei aveau i ei
libertatea de a se duce unde voiau, dar ei stteau jos ngndurai i dezndjduii. Miam adus aminte de clipele cnd am poposit eu pe aceast insul i am ncercat s
privesc n jurul meu. Ce pierdut mi se prea c sunt ce nspi-mntat m uitam mprejur
i ce groaz mi-era cum am dormit noaptea n copac, de fric s nu fiu sfiat de fiare.
n noaptea aceea nu tiam nc de proviziile pe care trebuia s le capt datorat faptului
providenial c furtuna i fluxul aduseser mai aproape de rm corabia aceea, de pe
urma creia m-am hrnit i m-am ntreinut atta timp. Tot astfel, nici aceti trei oameni

desperai nu tiau ce siguri i ce aproape erau de scpare i de provizii i c ntr-adevr

se gseau n siguran tocmai atunci cnd se credeau pierdui i situaia lor ll se prea
fr de scpare.
Oamenii acetia au ajuns la rm o dat cu fluxul. Au zbovit mult, plvrgind cu
prizonierii i umblnd apoi prin mprejurimi. Fr s-i dea seama, au stat pn ce a
trecut fluxul, iar refluxul a retras bine apele, astfel c le-a lsat barca pe uscat. Este
adevrat c lsaser doi oameni n barc, dar dup cum am aflat apoi i acetia
buser prea mult rachiu i adormiser. Unul s-a trezit mai naintea celuilalt i, vznd
barca mpotmolit, a strigat dup ceilali care rtceau prin preajm. S-au aunat cu toii
n jurul brcii, dar era peste puterile lor ca s o poat trage la ap, barca fiind prea grea
i nisipul prea clisos.
n aceast situaie, ca nite adevrai marinari, care dintre toi oamenii sunt poate
cei mai puin prevztori, s-au lsat pgubai i din nou au nceput s umble brambura
prin insul l-am auzit pe unul strignd tare altuia i chemndu-i pe cei din barc: Haide,
Jack, lsai-o n pace! O s pornim cu fluxul urmtor! De aici m-am convins, fr urm
de ndoial, ce fel de oameni sunt. n tot acest timp, eu am rmas nchis, nendrznind
s ies din fortrea. Nu m-am dus mai departe de postul meu de observaie din vrful
dealului. Eram fericit la gndul c aveam ntrituri bune. tiam c barca nu va putea
porni mai curnd dect peste zece ore i n timpul acesta se lsa noaptea. Mi-era mai
lesne s le urmresc pe ntuneric micrile i s le aud convorbirile, dac s-ar fi apucat
s discute. ntre timp m pregteam de lupt, ca i mai nainte, dar de data asta fceam
totul cu mai mult grij, tiind c am de-a face cu altfel de dumani dect ceilali. I-am
poruncit lui Vineri, care era acum un foarte bun inta, s care arme. Eu am luat dou
puti de vntoare i lui i-am dat trei flinte. nfiarea mi-era cu adevrat nfricotoare.
Purtam hain din piei de capr, cciul mare, o sabie la bru, dou pistoale la
cingtoare i cte o puc pe fiecare umr.
Dup cum am spus mai sus, nu voiam s fac nici o ncercare nainte de a se lsa
ntunericul. Dar pe la ora dou, cnd cldura zilei era n toi, i-am vzut cum au intrat cu
toii ntr-o pdure i mi-am nchipuit c s-au tolnit ca s doarm. Numai cei trei oameni
n dezndejde, prea nelinitii ca s poat dormi, s-au aezat la umbra unui copac, cam
la un sfert do mil departe de mine i fr s poat fi vzui de ceilali. n aceast
situaie m-am decis s m art lor i s aflu ce s-a ntmplat. Am pornit, aadar, ndat,
urmat de Vineri, tot att de stranic narmat, dar cutnd s nu par chiar o artare. Mam furiat pn aproape de ei i apoi le-am strigat n limba spaniol, nainte ca s m
poat vedea: Cine suntei, domnilor?
Au srit n sus la auzul zgomotului, dar s-au nspi-mntat de zece ori mai ru
cnd m-au vzut, cu nfiarea mea ciudat. Nu au rspuns nimic i, simind c erau
gata s o ia la fug, le-am spus n englezete: Domnilor, v rog s nu fii surprini de
apariia mea. Poate c avei n fa un prieten neateptat! Atunci eti trimis de-a
dreptul din ceruri mi-a strigat unul din ei, scondu-i plria. n starea noastr nu mai
putem fi ajutai de oameni. Orice ajutor e trimis din ceruri, domnilor! le-am grit eu. Dar
putei spune unui strin n ce fel v poate ajuta, cci v vd n mare nevoie? V-am zrit
cnd ai debarcat. Dac nu m nel, una din acele brute a ridicat sabia s v loveasc
atunci cnd ai ncercat s-i vorbii.
Bietul om, cu lacrimile ourgndu-i iroaie pe fa i tremurnd, m-a privit ca nuc
i mi-a zis: Vorbesc oare unui zeu sau unui om? Eti om cu adevrat sau nger? Nu-i
fie fric de aceasta, domnule, i-am spus. Dac Dumnezeu trimitea un nger, fii sigur c

ngerul venea mai bine mbrcat i, poate, altfel narmat. Rogu-te, alung-i teama. Sunt
om, sunt englez i gata s v dau ajutor. Vedei singuri c nu am dect un slujitor, dar
avem arme i muniii. Spunei deschis cu ce v putem ajuta? Ce vi s-a ntmplat?
Domnule mi s-a rspuns e prea lung s v povestesc acum totul. Ucigaii sunt
aproape. Dar, pe scurt, v pot spune c am fost cpitanul acelei corbii. Oamenii s-au
rzvrtit.
Numai printr-o minune am scpat pn acum cu via. S-au hotrt s m
prseasc pe aceast insul pustie mpreun cu secundul i cu un pasager. Se
ateptau s pierim aici, socotind insula nelocuit, dar acum nu mai tiu ce s cred.
Unde sunt aceti rufctori, dumanii domniei voastre? l-am ntrebat. Poate tii
unde s-au dus? Sunt tolnii acolo, domnule i mi-a artat spre pdure. Sunt ngrozit
cnd m gndesc c se prea poate s ne fi auzit. Dac-i aa, ne vor ucide pe toi. Au
arme de foc? l-am ntrebat. Nu au dect dou, dintre care una au lsat-o n barc.
Bine, lsai pe mine. Vd c au adormit. E uor s-i ucidem pe toi. Sau dorii poate s-i
lum prizonieri? Mi-a rspuns c numai doi dintre ei erau prea nrii ca s le crum
vieile. Dac i prindem pe acetia, ceilali s-ar ntoarce la datorie. L-am rugat s-mi
spun care erau acei doi.
Mi-a rspuns c nu-i poate deslui bine de departe. Dar voia s-mi urmeze orice
porunc. Bine, ne vom retrage ntr-un loc, unde s nu fim vzui, i vom atepta s se
trezeasc apoi vom vedea ce-i de fcut. Ei au venit, aadar, cu noi n pdure, unde neam ascuns.
Domnule i-am spus cpitanului dac risc i reuesc s v scap, v vei
supune condiiilor mele, nu-i aa? N-a ateptat s mai spun altceva i mi-a jurat c, att
el ct i corabia, dac vor reui s o scape, vor fi cu totul la dispoziia i porunca mea.
Dac ns nu vor reintra n stpnirea corbiei, va tri i va muri alturi de mine n orice
parte a lumii a dori. Ceilali mi-au jurat la fel. Foarte bine le-am rspuns. Eu nu pun
dect dou condiii: nti, n tot timpul ct vei sta n aceast insul, s nu pretindei s
conducei n nici un fel. Dac v voi da arme, s mi le napoiai fr s-mi facei vreun
ru. S v supunei poruncilor mele. Al doilea, dac reuim cumva s relum corabia, s
m ducei pe mine i pe servitorul meu n Anglia, fr de plat.
Mi-a jurat c se va supune att ct este n stare o minte de om sau credina lui
intru totul acestor condiii att de drepte. Pe deasupra mi datora viaa i nu va uita ct
va tri a o recunoate n-toate mprejurrile. Poftii, atunci, aceste trei flinte cu pulbere
i gloane i v rog s-mi spunei cum credei c trebuie s procedm. El mi-a mrturist
toat recunotina, artndu-se gata a se lsa cluzit de mine n totul. I-am spus c
socot foarte anevoioasa orice ncercare, totui cea mai bun metod ar fi s tragem
deodat asupra lor ct timp erau culcai. Cei care nu vor fi ucii la prima salv, se vor
preda fr ndoial i le vom drui viaa, lsnd, aadar, ca voia lui Dumnezeu s ne
cluzeasc gloanele.
Mi-a mrturisit cu modestie c n-ar fi dorit s-i ucid pe toi, dac se putea, cci
numai doi erau mai ri i ei porniser rscoala pe corabie, iar dac tocmai acetia ar fi
scpat, atunci am fi fost pierdui. S-ar fi dus pe bord i ar fi adus tot echipajul ca s ne
rpun. De ast-dat am zis eu necesitatea mi ndreptete sfatul, cci este
singurul mijloc ca s scpm cu via.
Vedeam totui c-i venea greu s verse prea mult snge. I-am propus atunci s o
ia nainte i s fac aa cum va crede de cuviin.

n timpul acestei convorbiri am auzit cum unii din ei s-au trezit, ba doi s-au i
ridicat curnd dup aceea. Am ntrebat dac acetia erau cei cu pricina. Mi-a rspuns c
nu. S-i lsm atunci n pace pe acetia, cci cerul pare s-i fi trezit dinadins pentru ai salva. i acum, dac ne scap ceilali, e vina dumitale.
ndemnat de aceste cuvinte, a pus mna pe muscheta ce i-o ddusem i, cu
pistolul la bru, a pornit urmat de ceilali doi tovari, narmai i ei. Cei doi oameni care
erau cu el fcuser oarecare zgomot, ceea ce atrase atenia unuia dintre marinarii care
se treziser acesta, ntorcndu-se i vzndu-i venind pe cei trei, a strigat la ceilali. Era
ns prea trziu, cci n aceeai clip cei doi din fa au i tras, cpitanul pstrndu-i cu
nelepciune gloanele pentru mai trziu.
Au nimerit ct se poate de bine de la prima salv pe cei doi la care se gndeau,
ucignd unul pe loc i rnindu-l grav pe cellalt acesta s-a ridicat strignd aprig dup
ajutor, dar cpitanul, apropiindu-se de dnsul, i-a spus c-i prea trziu s strige dup
ajutor i mai degrab s se roage lui Dumnezeu s-i ierte mrviile. Zicnd acestea, l-a
lovit cu patul muschetei, fcndu-l s amueasc pentru totdeauna. Mai rmneau ali
trei, dintre care unul era uor rnit.
ntre timp am sosit i eu. Cnd au vzut primejdia i au neles c este zadarnic
s se mai mpotriveasc, s-au rugat s-i crum. Cpitanul s-a nvoit s le lase vieile
dac se leapd de trdarea de care se fcuser vinovai i i jur credin, ajutndu-l
s-i recapete corabia i s se rentoarc n Jamaica, de unde veneau. Au jurat tot ce a
dorit, iar el le-a druit viaa, fapt la care eu nu m-am mpotrivit, ci numai l-am rugat s-i
in legai de mini i de picioare, att timp ct vor fi pe insul.
n timp ce se ndeplinea aceasta, eu l-am trimis pe Vineri mpreun cu secundul
cpitanului spre barc, poruncindu-le s o ia n stpnire, scondu-i lopeile i pnzele,
ceea ce au i fcut. Cei trei oameni, care se despriser de rest (din fericire pentru ei)
i cutreieraser insula, s-au ntors auzind detunturile. Vzndu-l pe cpitan, care le
fusese mai nainte prizonier, iar acum era nvingtorul lor, i s-au supus i ei lsndu-se
legai, i astfel izbnda noastr a fost deplin.
Nu ne mai rmnea deocamdat, cpitanului i mie, altceva de fcut dect s
ne povestim unul altuia paniile. Am nceput eu, spunndu-mi ntreaga poveste, pe care
cpitanul a ascultat-o cu o luare-aminte egal cu uimirea, minunndu-se mai ales de
felul cum am ajuns s fac rost de provizii i muniii. Cum povestea mea este ntr-adevr
un ir nesfrit de minuni, l-a micat adnc. Cnd a reflectat la soarta sa i cnd s-a
gndit c poate am fost reinut dinadins pe aceast insul pentru a-l salva, lacrimile i-au
curs fierbini i nu a mai fost n stare s mai rosteasc nici un civnt. Dup ce ne-am
mprtit reciproc toate peripeiile prin care trecuserm amndoi, l-am condus pe
cpitan i pe ceilali doi acas la mine, ducndu-i pe unde venisem, adic pe sus. Aici iam nviorat cu mncarea ce-am avut-o i le-am artat tot ce am realizat n lunga vreme
de cnd triam pe aceste meleaguri.
Tot ce le spuneam, tot ce le artam li se prea uluitor. Cpitanul a admirat mai
presus de toate ntriturile locuinei i felul n care mi-am ascuns-o n livada, care, avnd
acum aproape douzeci de ani de cnd fusese sdit, iar copacii crescnd aici mai
repede ca n Anglia, se transformase ntr-o pdure att de deas, nct nu se putea
trece prin ea dect numai ntr-o parte, unde aveam o potec cu multe cotituri. I-am spus
c acesta era castelul sau reedina mea, dar c mai aveam i o cas la ar, aa cum
au cei mai muli principi i unde raa retrgeam cu diferitele prilejuri, i c i-o voi ait
alt dat. Pentru moment ns trebuia s chibzuim cum s punem mna pe corabie.

Era de acord cu mine, dar mi-a spus c nu tia nici el cum o s realizm acest
lucru, deoarece pe corabie se mai gseau nc douzeci i ase de oameni. Intrnd cu
toii n blestemata aceea de urzeal, prin care se puseser n afara legilor, erau acum
ndrjii, tiind c, daca se vor supune, vor fi dui la spnzurtoare ndat ce vor ajunge
n Anglia sau ntr-o colonie englez. De aceea ei nu puteau fi atacai de un numr att
de mic de oameni cum eram noi.
Am cumpnit bine toate cele spuse de cpitan i am gsit c ncheierea sa era cu
totul judicioas i de aceea trebuia s ntreprindem ceva ct mai repede, att ca s-i
lum pe cei de pe bord prin surprindere, ct i ca s ajungem nainte ca vrjmaii s
vin aici i s ne nimiceasc. Mi-a dat prin minte c n scurt timp cei din echipajul
corbiei, ntrebndu-se ce se ntmplase cu tovarii lor i cu barca, vor veni cu
siguran ncoace cu cealalt barc pentru a-i cuta i poate n acest caz vor veni
narmai i vor fi prea puternici ca s-l nfruntm. Cpitanul a recunoscut c aceast
prere este judicioas.
La aceasta, i-am spus c primul lucru pe care trebuie s-l facem este s stricm
barca ce se afl la rm, astfel ca s nu o poat lua cu ei i, scond tot ce se gsea n
ea, s o lsm stricat la mal. n consecin ne-am dus de am luat armele din barc i
tot ce am gsit acolo, ntre altele o sticl cu rachiu i una cu rom, civa pes-mei, un
corn cu praf de puc i o cpn de zahr de cinci-ase funzi, nvelit n pnz.
Toate erau binevenite, mai ales rachiul i zahrul, cci isprvisem zahrul de ani de zile.
Dup ce am crat toate acestea la rm (vslele, catargul, pnzele i crma le
transportasem mai nainte), am gurit fundul brcii, astfel c dac veneau s ne atace,
cel puin nu ar fi p:tut lua barca cu ei. Nu prea credeam c vom fi n stare s intrm n
stpnirea corbiei, dar m gndeam c, daca vor pleca i vor lsa barca aici, nu ne va
fi greu s o dregem i s ajungem cu ea pn n Antilele Mici. Pe drum i-am fi luat i pe
prietenii notri spanioli, pe care nu-i uitasem.
Capitolul XVIII
CORABIA SEMNALIZEAZ PENTRU CEI PLECAI CU BARCA. NICI UN
RSPUNS. MARINARII VIN N AJUTORUL CELOR PLECAI. PRINDEREA NOULUI
ECHIPAJ I CAPTURAREA CORBIEI.
n timp ce ne pregteam planul, i mai nti, printr-un mare effort, trsesem barca
sus pe plaj, att de sus, nct s nu o poat face s pluteascnici apele fluxului, iar
apoi ddusem o gaur n fundul ei, prea mare ca s fie lesne astupat, dup care ne
aezasem la sfat s vedem ce mai e de fcut, am auzit deodat bubuitul tunului de pe
corabie i am zrit cum marinarii semnalizau cu pavilionul, pentru ca barca s se
ntoarc. Dar nici pomeneal ca barca s se mite. Au mai tras de cteva ori,
semnaliznd ntr-una. Vznd, n sfrit, c totul e zadarnic i c barca nu se clintete,
cei de pe corabie au lsat dup cum am urmrit prin ochean alt barc i s-au
ndreptat spre rm. Cnd barca s-a apropiat, am observat c erau nu mai puin de zece
marinari ntr-nsa i c aveau arme de foc cu ei.
Cum corabia era ancorat cam la dou leghe de rm, i vedeam bine cnd
veneau, ba chiar i feele lor. Deoarece fluxul le-a mpins barca ceva mai la est de locul
unde se gsea cealalt barc, marinarii au vslit un timp pe lng rm pentru a veni n
acelai loc unde acostase prima barc i unde se afla i acum astfel, precu am zis, i-am
putut vedea limpede, iar cpitanul cunotea bine pe fiecare. Spunea c trei din ei sunt

oameni cumsecade, intrai cu de-a sila i de fric n conspiraie. Ct despre eful

echipajului, care prea a fi cel mai de seam dintre ei, era ca i toi ceilali un om naiv,
cum naivi erau i cei rmai pe bord i fr ndoial c ntre-prindeau cu desperare
aceast aciune. Cpitanul se temea c nu vom fi n stare s-i nfruntm. Am zmbit
spunndu-i c cine a ajuns n situaia noastr a depit de mult hotarele fricii. Avnd n
vedere c aproape orice alt condiie ar fi mai bun dect cea n care ne aflm, se
cuvine a socoti orice deznodmnt fie viaa, fie moartea ca o desctuare.
L-am ntrebat ce prere are despre mprejurrile vieii mele i dac nu crede c
merit s mi-o pun n joc pentru aceast scpare. Unde i este acum, domnule i-am
spus credina dumitale de adineauri c am fost inut aici pentru a-i scpa viaa?
Prerea mea este c nu avem dect o singur ncurctur, una singur. i care
anume? m-a ntrebat. Iat care i-am rspuns. Faptul c dumneata spui c sunt trei
sau patru oameni cinstii printre ei care ar trebui cruai. Dac toi ar fi fost haini, a fi
crezut c Dumnezeu i-a adus aici pentru a-i da pe mna noastr, cci, te asigur,
domnule cpitan, c oricine pete pe aceast insul ajunge al nostru i va tri sau va
muri, dup cum se va purta cu noi. Cum am rostit aceste cuvinte cu un glas mai tare i
avnd o nfiare voioas, l-am mbrbtat, aa c ne-am pus cu mare rvn pe lucru.
Cnd am zrit barca ndreptndu-se spre rm, am avut grij s-i desprim pe
prizonieri i s-i ducem n siguran.
Pe doi, de care cpitanul era mai puin sigur, i-a trimis n peter mpreun cu
Vineri i cu unul din cei trei oameni salvai. Acolo erau mai bine ascuni i n afar de
primejdia de a fi descoperii sau auzii, sau de putina de a scpa fugind n pdure. I-am
lsat acolo legai, dndu-le de-ale mncrii i fgduindu-le s-i slobozim ntr-o zi sau
dou, dac vor sta linitii. Iar dac vor ncerca s scape, i vom ucide fr mil. Vineri
le-a adus i lumnri (din cele fcute de noi), s se simt mai la ndemn n peter.
tiau c sunt pzii la intrare.
Cu ceilali ne-am purtat mai bine. Pe doi i-am inut mai departe legai, deoarece
cpitanul nu putea fi sigur de ei, iar ceilali doi au intrat n serviciul meu, n urma poveei
cpitanului i a jurmntului solemn c vor tri sau vor muri cu noi. Astfel c mpreun
cu acetia din urm i cu cei trei oameni cinstii eram apte oameni bine narmai. Nu
m ndoiam c-i vom nvinge pe cei zece, mai ales c tiam din spusele cpitanului c
se aflau i trei sau patru oameni cumsecade printre ei. ndat ce au ajuns la locul unde
debarcaser ceilali, au i oprit barca pe plaj, au srit cu toii jos i au tras barca dup
ei, aceasta spre bucuria mea, cci m temeam ca nu cumva s o lase ancorat ceva
mai departe de rm i pzit, i n acest caz nu am fi fost n stare s punem mna pe
ea.
Ajuni pe mal, marinarii au dat cu toi fuga la cealalt barc. S-a putut vedea
lesne uimirea lor cnd au gsit-o golit de toate i cu o mare gaur n fund. Dup ce au
rmas o clip pe gnduri, au tras cu toii dou trei chiote, chemndu-i tovarii. Totul a
fost n zadar. Apoi s-au strns cu toii n cerc i au tras o salv din micile lor pistoale, pe
care de bun seam c am auzit-o, ecoul ei fcnd s freamte pdurea. Dar a fost o
singur salv. Cei din peter eram sigur c n-au putut auzi nimic, iar cei care se
gseau cu noi au auzit, bineneles, dar nu au ndrznit s le rspund. Foarte mirai de
acesta lucru, voiau, dup cum ne-au povestit mai trziu, s se ntoarc de ndat la
corabie, ducnd celorlali vestea c tovarii lor au fost ucii i barca gurit. S-au
apucat chiar s mping barca n ap i s se mbarce.

Cpitanul era foarte uimit i necjit. Era sigur c vor pleca cu corabia, socotindui tovarii pierdui. Astfel, se spulbera ultima ndejde a cpitanului de a o recpta dar
ndat a fost i mai speriat de cealalt ntorstur a lucrurilor.
Ei nu ntrziaser la barc i curnd cpitanul i-a zrit ntorcndu-se, dar numai
dup ce s-au sftuit un timp hotrnd s lase trei oameni n barc, iar restul s
porneasc n cutarea tovarilor o parte, probabil, trebuia s mearg de-a lungul
rmului i alii n interiorul insulei.
Pentru noi a fost o mare dezamgire. Nu mai tiam ce s facem. Nu ne folosea la
nimic dac-i prindeam pe, cei apte ini de pe uscat i i pierdeam pe cei din barc.
Acetia se puteau ntoarce la bord i ar fi fugit cu corabia, rpindune-o pentru totdeauna.
Trebuia ns s ateptm i s vedem ce se ntmpl. Cei apte oameni venir,
aadar, pe rm, iar ceilali trei, oare rmaser n barc, au dus-o la o bun distan de
rm, ancornd i ateptndu-i pe ceilali. Era deci cu neputin s ajungem la ei n
barc. Cei de pe rm au pornit strni laolalt spre vrful dealului, care adpostea
locuina mea. i zream bine, cu toate c ei nu ne puteau vedea. Aveam noroc dac se
apropiau, cci puteam trage mai uor n ei. Cnd au ajuns pe sprinceana dealului, unde
se zreau vlcelele i pdurile din nord-estul insulei, au nceput s chiuie i s cheme
pn au obosit.
Nendrznind pesemne s se deprteze prea mult de rm i nici s se mprtie,
s-au aezat sub un copac s se sftuiasc. Dac ar fi adormit acolo, dup cum au fcut
ceilali, treaba ar fi fost uoar pentru noi. Dar prea erau ngrijorai i presimeau
primejdia ca s adoarm, dei nu i ddeau seama ce fel de primejdie i pate.
Cpitanul mi-a propus s-i lsm aa, cci poate vor mai trage o salv ca s-i
aud tovarii lor, i s ne npustim asupra lor cnd vor avea armele descrcate. Era
sigur c astfel se vor preda fr vrsare de snge. Sfatul era bun, dar cu condiia s
ajungem la ei nainte de a avea timp s-i rencarce armele. Nu s-a ntmplat nsa ceea
ce am crezut noi i am rmas mai departe n tcere, netiind nc ce s facem.
Dup mai mult vreme, i-am spus cpitanului c, dup prerea mea, nu-i nimic
de fcut pn la lsarea serii i, dac nu se vor rentoarce la barc, va trebui s gsim
un mijloc de a ajunge ntre ei i malul mrii, atrgndu-i printr-o stratagem pe cei din
barc la mal. Am ateptat ndelung, dei foarte nerbdtori, s-i vedem micndu-se i
am fost foarte stingherii, cnd, dup o lung consftuire, ei s-au ridicat i au luat-o spre
mare. Preau att de speriai de primejdiile locului, nct voiau s se rentoarc pe
corabie i, prsindu-i tovarii, s plece.
ndat ce i-am vzut mergnd spre rm, mi-am nchipuit ce se petrece n mintea
lor, anume c se lsaser pgubai de a mai cerceta insula i acum se napoiau la
corabie. ndat ce i-am mprtit cpitanului gndurile mele, a rmas foarte abtut, pe
cnd eu m gndeam s-i aduc napoi printr-un oarecare vicleug, ceea ce am reuit de
minune. I-am poruncit lui Vineri i secundului s se duc n partea de vest a micului
estuar, la locul unde acostaser slbaticii cnd l salvasem pe Vineri i, ndat ce vor
ajunge la movil, cam la distan de o mil, s nceap a striga ct i inea gura,
ateptnd pn ce vor fi siguri c sunt auzii. ndat ce marinarii le vor rspunde, s
strige iar i, ascunzndu-se, s fac mereu ocoluri hulind ntr-una rspunzndu-le, i
astfel s-i atrag adnc n, insul, dac se poate prin pduri, i s se ntoarc napoi pe
drumurile ce le-am indicat.
Marinarii tocmai intrau n barc atunci cnd Vineri i cu secundul au nceput s
strige. I-au auzit i, rspunzndu-le, au alergat cu toii ctre locul de unde veneau

glasurile. Ajungnd la estuar, s-au oprit cci nu puteau trece apa. Dup cum m
ateptam, i-au chemat pe cei din barc s-i treac dincolo. Barca a intrat bine n estuar,
ca ntr-un port natural, i atunci au mai luat cu ei pe unul din barc, lsnd numai doi
oameni de paz i legnd-o bine de copac, la mal.
Era tot ce dorisem. L-am lsat pe Vineri i pe secund s-i vad de treaba lor i,
lundu-i pe ceilali, am trecut estuarul i i-am surprins pe cei doi paznici, nainte ca ei s
prind de veste. Unul se culcase pe mal, iar cellalt n barc. Cel de pe mal era pe
jumtate adormit. Cpitanul, care era mai aproape, s-a repezit la el, l-a lovit cu patul
putii i a strigat apoi ctre cel din barc s se predea sau s se socoteasc un om
mort. Nu este nevoie de multe argumente s faci pe unul s se predea n faa a cinci,
mai ales c tovarul su fusese lovit. S-a mai nimerit c era i unul din oamenii care nu
luaser parte cu toat inima la rzvrtire i prin urmare a putut fi lesne convins nu numai
s nu strige, dar chiar s treac n mod sincer alturi de noi.
ntre timp, Vineri i secundul i-au ndeplinit att de bine misiunea, nct i-au dus
pe ceilali, prin strigte i rspunsuri, din deal n deal i din pdure n pdure, pn i-au
lsat frni de oboseal i att de departe, nct nu se puteau ntoarce la barc nainte
de lsarea serii.
i ai notri, cnd s-au ntors acas, erau trudii. Nu aveam altceva de fcut dect
s-i pndim pe dumani n ntuneric i apoi s ne npustim asupra lor, pentru a fi siguri
de izbnd. Cteva ore dup ntoarcerea lui Vineri, au nceput i ei s soseasc. i
auzeam chemndu-se unul pe altul i plngndu-se de oboseal. Nu mai erau n stare
nici s umble. Vestea era plcut pentru noi.
Au ajuns n cele din urm la barc, dar nu se poate descrie ct de uimii au fost,
gsind-o tras la mal n estuarul de unde se retrsese apa, iar cei doi tovari disprui.
I-am auzit cum se chemau unul pe altul, cum se jeluiau c au ajuns pe o insul vrjit,
care, ori era locuit i vor fi mcelrii cu toii, ori era bntuit de diavoli i nluci care i
vor rpi i sfia. Au nceput iari s scoat chiote, chemndu-i tovarii de mai multe
ori, dar nu au primit rspuns.
i zream n lumina slab a serii cum alergau n toate prile, frngndu-i
minile, ca oamenii n dezndejde. Cteodat se ntorceau n barc i se odihneau,
pentru ca apoi s ias din nou pe mal, umblnd aiurea i jeluindu-se.
Cum s-a lsat ntunericul, oamenii mei ar fi fost bucuroi s-i las s se
npusteasc asupra inamicului. Eu ns voiam s-o fac atunci cnd mi va veni mai bine,
aa ca s i cru pe ei i s ucid ct mai puini dintre ceilali ntr-adevr nu voiam s risc
s fie ucis vreunul din oamenii notri, tiind c ceilali sunt bine narmai. De aceea mam hotrt s atept i s vd dac nu cumva inamicii se vor despri. Ca s fiu mai
sigur de ei, i-am pndit mai de aproape i i-am poruncit lui Vineri i cpitanului s se
furieze de-a builea pn n preajma lor, fr s se lase descoperii. S se apropie de
ei ct mai mult, nainte de a trage.
N-au stat mult n situaia aceasta i eful de echipaj, care fusese capul
rzvrtiilor i care se dovedise cel mai mrav i mai miel dintre toi, a nceput s se
mite venind nspre ei, urmat de doi marinari. Cpitanul era att de nerbdtor, avnd
acum n puterea sa pe nemernicul acesta sfruntat, c abia mai putu s atepte ca el s
se apropie ntr-att, nct s fie sigur c nu-i va scpa mai nainte i auzise doar gura,
dar acum venea spre el cnd ei se apropiar ndeajuns, cpitanul i Vineri s-au ridicat
ntr-o clip i au tras n ei.

eful de echipaj a fost ucis pe loc, iar urmtorul a fost mpucat n pntece i s-a
prbuit alturi de el. Nu a murit dect peste o or-dou. Al treilea a luat-o la fug. La
detuntura putii, am pornit nainte cu toat otirea, alctuit acum din opt oameni, i
anume: eu, general, Vineri, general-locotenent, cpitanul cu cei doi oameni ai si,
precum i cei trei prizonieri crora le ddusem arme. Ne-am aruncat asupra vrjmailor
pe ntuneric, astfel c ei nu puteau deslui ci eram. I-am poruncit marinarului pe care-l
luasem din barc i care acum era unul de ai notri s-i cheme pe nume i s ncerce
s-i conving s parlamenteze cu noi, pentru a ajunge la o nelegere, ceea ce s-a i
ntmplat aa cum am dorit, cci n starea n care se aflau, era lesne de ghicit c vor voi
s se predea.
Marinarul a strigat, aadar, ct l inea gura: Tom Smith! Tom Smith! Acesta i-a
rspuns ndat: Cine-i acolo? Robinson? cci i cunotea vocea. Pentru numele lui
Dumnezeu, Tom Smith, depunei armele i predai-v sau vei fi ucii cu toii ntr-o clip!
Cui s ne predm? Unde sunt? a ntrebat Smith.
Sunt aici i s-a rspuns ndat. Cpitanul nostru e aici, mpreun cu cincizeci
de oameni. V urmresc de dou ore. eful de echipaj e mort. Will Fry e rnit. Eu sunt
prizonier i, dac nu v predai, suntei pierdui cu toii. Ne predm dac ne cru. M
duc s ntreb. Dar fgduiete mai nti c v vei preda! le-a rspuns Robinson. Apoi la ntrebat pe cpitan i acesta le-a strigat: Ascult-m, Smith, mi cunoti vocea. Dac
depunei ndat armele i v supunei, vei rmne cu toii n via, n afar de Will
Atkins.
Will Atkins a strigat atunci: Pentru numele lui Dumnezeu, domnule cpitan, iartm i pe mine! Ce-am fcut? Nu am fost mai ru dect ceilali! ceea ce n treact fie
zis, nu era adevrat. Se pare c Will Atkins a fost primul care a pus mna pe cpitan
cnd a izbucnit rzmeria pe corabie, purtndu-se mielete cu el, legndu-l de mini i
de picioare i njurndu-l. Cpitanul i-a rspuns c trebuie s depun armele
necondiionat i s se lase la mila guvernatorului. Era vorba de mine, cci toi mi ziceau
guvernatorul. Pe scurt, cu toii au depus armele rugndu-se s li se crue viaa. Am
trimis pe cel care a parlamentat cu ei i nc doi oameni s-i lege pe toi. Apoi, marea
mea otire de cincizeci de oameni, care, cu acetia trei, era de fapt numai de opt ini,
s-a dus i a pus stpnire pe el i pe barca lor. Eu ns nu m-am artat lor din raiuni de
stat.
Ne-am grbit de ndat s dregem barqa i s punem mna pe corabie. Ct
despre cpitan, el avea acum rgazul de a vorbi cu marinarii, artndu-le mieleasca lor
purtare fa de dnsul i mrvia inteniilor lor, care i-a dus n cele din urm la
nenorocire i desperare i i va duce poate la spnzurtoare. Toi s-au artat foarte
pocii i s-au rugat s le druiasc viaa. Cpitanul a spus c nu sunt prizonierii lui, ci ai
guvernatorului acestor locuri. Au crezut c-l arunc pe o insul pustie, dar Dumnezeu a
voit ca insula s fie locuit, iar guvernatorul ei s fie englez. El putea s-i spnzure pe
toi dac voia, dar, deoarece le fgduise c-i va ierta, el credea c guvernatorul i va
trimite pe toi n Anglia, ca s fie judecai acolo. Numai Wiil Atkins trebuia, n urma
poruncii guvernatorului, s se pregteasc de moarte, cci va fi spnzurat n zori.
Cu toate c aceste cuvinte erau nscocite din capul lui, ele i-au avut efectul
dorit. Atkins a czut n genunchi, rugndu-l s intervin pe lng guvernator ca s scape
cu via iar toi ceilali s-au rugat s nu fie trimii n Anglia.
Mi se prea c sosise clipa mntuirii i c va fi cel mai simplu lucru s-i facem pe
aceti oameni s-i pun tot sufletul ca s recucerim corabia. De aceea m-am retras n

ntuneric, ca s nu vad ce fel de guvernator eram, i l-am chemat pe cpitan la mine,

poruncind unuia din oameni s-i spun de la distan cpitanului: Domnule cpitan, v
cheam guvernatorul!, iar acesta a rspuns: Spune excelenei sale c vin ndat.
Aceasta i-a uimit grozav de mult, fiind siguri c guvernatorul se gsea prin apropiere cu
cei cincizeci de oameni. Cnd cpitanul a venit la mine, i-am destinuit planul capturrii
corbiei, care i-a plcut de minune i pe care s-a hotrt s-l nfptuiasc ntocmai a
doua zi.
Pentru a-l ndeplini cu mai mult miestrie i a fi mai sigur de reuit, l-am sftuit
s-i despart de prizonieri, ducndu-i legai pe Atkins i pe ali doi mai ri n petera
unde se gseau i ceilali.
I-am dat pe mna lui Vineri i a celor doi oameni care veniser cu cpitanul i iau dus n peter la nchisoare nchisoarea aceasta era un loc jalnic, ntr-adevr, mai
ales pentru oamenii n situaia lor. Pe ceilali i-am trimis la ar, cum ziceam eu,
descriind mai nainte casa aceasta fiind mprejmuit, iar ei fiind legai i jurndu-mi c se
vor purta bine, puteam fi siguri de ei.
A doua zi de diminea l-am trimis pe cpitan s le vorbeasc ntr-un cuvnt, s-i
ncerce i s-mi spun dac ne putem ncrede n ei sau nu spre a-i trimite s captureze
corabia. Le-a vorbit de tot rul pe care l-au fcut i de starea nenorocit n care au ajuns
apoi le spuse c, dei guvernatorul se ndurase de ei crundu-le vieile, n faa celor
petrecute aici, fr ndoial vor fi pui n lanuri i spnzurai dac vor fi trimii n Anglia.
Dac ns vor ajuta la ndreptit reluare a corbiei, cpitanul l va convinge pe
guvernator s le asigure iertarea.
Oricine i poate nchipui ct de bine cdea o asemenea propunere n faa unor
oameni aflai n aceste condiii. Au czut n genunchi, fgduind cpitanului, cu cele mai
sfinte jurminte, c-i vor fi credincioi pn la moarte c lui i datoresc viaa i c se vor
duce cu el oriunde n lume, privindu-l ca pe un tat ct vor tri. Foarte bine le-a zis
atunci cpitanul. M voi duce la guvernator i-i voi comunica cele spuse de voi, ca s
vd dac-l pot convinge.
Astfel, el mi-a nfiat starea de spirit n care se aflau marinarii i m-a asigurat c
era convins de credina lor. Totui, pentru a fi pe deplin siguri, i-am spus s se duc
napoi i s aleag cinci marinari, spunndu-le c e trebuie s neleag c nu are
nevoie de oameni i c pa ei cinci i ia ca ajutoare de asemenea s-i anune c
guvernatorul dorete s-i pstreze pe ceilali doi, mpreun cu prizonierii deja trimii la
castel (petera, mea), ca ostateci i chezie pentru credina acestor cinci. Dac
trdeaz cei cinci ostateci vor fi spnzurai de vii, n lanuri, pe coasta mrii. Pedeapsa
era aspr i au vzut c guvernatorul nu glumete totui ei nu au avut ncotro i au
trebuit s primeasc. Era acum treaba prizonierilor, tot att ct i a cpitanului, ca s-i
conving pe cel cinci s-i fac datoria.
Forele noastre erau acum astfel ornduite pentru expediie: n primul rnd,
cpitanul, secundul i pasagerul, n al doilea rnd, cei doi prizonieri din primul grup,
crora n urma caracterizrii fcute de cpitan le ddusem libertate i le ncredinasem
arme, n al treilea rnd, ceilali doi, pe care i inusem pn atunci legai la ar, eliberai
i ei la cererea cpitanului, n al patrulea rnd, cei cinci eliberai acum n urm n total
erau doisprezece ini, n afar de cei cinci prizonieri pe care i ineam ostateci n
peter.
L-am ntrebat pe cpitan dac voia s se ncumete cu acetia pe bordul corbiei,
cci nu socoteam indicat eu i cu Vineri s ne micm de aici, deoarece mai aveam

apte ini pe insul ca s-i pzim i s-i hrnim. Pe cei din peter m-am hotrt s-i
inem legai. Vineri le ducea de dou ori pe zi mncare. Cei doi marinari duceau
mncarea pn la o anumit distan, de unde o lua Vineri.
M-am artat celor doi ostateci, mpreun cu cpitanul, care le-a spus c sunt
trimisul guvernatorului, avnd porunc s-i pzesc, i c dorina guvernatorului este ca
ei s nu se mite nicieri fr voia mea j dac nu vor asculta, vor fi cutai n tot castelul
i pui n lanuri. Astfel c nu le-am ngduit s m vad ca guvernator, ci le vorbeam
despre acesta, despre garnizoan i despre castel ca i cnd a fi fost un altul.
Cpitanul nu mai avea acum de furc cu dnii, ci trebuia doar s dreag barca i
s echipeze amndou brcile. I-a dat pasagerului comanda uneia din brci,
ncredinndu-i patru oameni. Cpitanul nsui, cu secundul i cu ali cinci au plecat n
cealalt barca. i-au ndeplinit bine misiunea, cci au ajuns pe la miezul nopii n
preajma corbiei. Cnd s-au aflat mai aproape ca s poat fi auzii, l-au pus pe
Robinson s-i cheme pe cei de pe corabie i s le spun c au adus oamenii i barca,
dar c le-a trebuit mult timp pn s-i gseasc, i alte palavre de acest fel, inndu-i de
vorb pn s-au apropiat bine de tot. Cpitanul i secundul s-au urcat cei dinti pe
punte i au dobort cu patul putii pe al doilea ofier i pe dulgher, fiind ajutai cu
credin de ceilali. Apoi i-au prins pe toi care se aflau pe punte i i-au pus n ctue.
Dup aceea au nchis ieirile pentru a-i mpiedica pe cei de jos s vin sus.
ntre timp au sosit i cei din barca urmtoare i au curat prora. Au cobort apoi
jos n buctrie, lundu-i prizonieri pe cei trei marinari care se aflau acolo.
Cnd punile au fost curate, cpitanul a ordonat secundului i nc la trei
oameni s coboare n cabina noului cpitan al rzvrtiilor, care, prinznd de veste ntre
timp, luase anumite msuri i se narmase mpreun cu doi oameni i un biat. Cnd
secundul a spart ua cu un drug de fier, noul cpitan i oamenii lui au tras cu furie n ei,
rnindu-l pe secund cu un glon i zdrobindu-i braul. Au mai rnit ali doi, dar n-au
omort pe nimeni. Secundul, cernd ajutor, s-a repezit totui n cabin aa rnit cum era
i a tras cu pistolul n noul cpitan. Glontele i-a strpuns capul, intrnd prin gur i ieind
prin ureche, aa c l-a amuit pentru totdeauna. n faa celor ntmplate, ceilali s-au
predat i corabia a fost luat n stpnire, fr vreo alt vrsare de snge.
Dup cucerirea corbiei, cpitanul a poruncit s se trag de apte ori cu tunul,
semn hotrt dinainte ntre noi, ca s-mi vesteasc izbnda. Fii siguri c am fost fericit
s aud bubuiturile pe care le ateptasem ngrijorat pe rm pn aproape de ora dou
dimineaa, ndat dup aceasta am pornit spre cas i m-am culcat. Am dormit adnc,
cci fusese o zi grea pentru mine. M-a trezit ns o nou bubuitur de tun i am auzit pe
cineva care m striga: Domnule guvernator, domnule guvernator! Am recunoscut
glasul cpitanului. Urcnd pn n vrful dealului, l-am gsit acolo pe cpitan. Artnd
spre corabie, m-a mbriat spunnd: Bunul meu prieten salvator! Iat corabia, care
este a dumitale mpreun cu noi i cu tot ce-i aparine!
Am privit spre corabie. Plutea ntr-adevr la o jumtate de mil departe de rm.
ndat ce au pus stpnire pe ea, au ridicat ancora, iar vremea fiind prielnic au putut-o
aduce pn la marginea estuarului. Fluxul fiind n plin, adusese barca cpitanului
aproape n acelai loc unde debarcasem eu odinioar plutele, aa c el acostase chiar
la ua mea.
Era s m prvlesc de fericire. Vedeam aievea eliberarea mea, totul mi se prea
acum simplu i uor i o corabie mare m atepta gata s m ia de aici i s m duc c
iunde a dori. n primele clipe nu am fost n stare s scot o vorb. Cum cpitanul m

inea strns mbriat, m-am sprijinit de el, cci altfel a fi czut jos. i-a dat seama ct
de micat eram i imediat a scos o sticlu din buzunar i mi-a dat o nghiitur de alcool
adusese sticlua nadins pentru mine.
Dup ce am but, m-am aezat jos pe pmnt i, dei am nceput s-mi vin n
fire, a trecut nc mult vreme pn s-i spun o vorb. n tot acest timp, bietul om era tot
att de fericit ca i mine, numai nu aa de surprins. Mi-a spus nenumrate cuvinte
blnde i bune pentru a m readuce n simire i a m mbrbta.
Vrtejul bucuriei fusese att de puternic n sufletul meu, nct m zpcise cu
totul. Am izbucnit n sfrit n lacrimi i peste puin am reuit s-i vorbesc.
Atunci mi-a venit i mie rndul s-l mbriez ca pe un salvator, amndoi
bucurndu-ne mult de tot de cele ntmplate.
Dup ce am stat ctva timp de vorb, cpitanul mi-a spus c are nite buturi i
delicatese pentru mine, cte a mai putut gsi pe bord din ceea ce rmsese de la
rufctorii care stpniser atta vreme corabia. Imediat a strigat la oamenii din barc
i le-a poruncit s aduc la mal ceea ce era pregtit pentru guvernator. Darurile acestea
ar fi fost ns mai potrivite pentru cineva care voia s rmn mai departe pe insul i
nu pentru mine, care plecam de acolo. Mai nti mi-a adus o ldi cu sticle coninnd
lichioruri rare, ase sticle mari cu vin de Madeira (sticlele aveau mai bine de doi litri
fiecare), doi funzi din cel mai bun tutun, dousprezece buci de muchi de vac i ase
buci de porc afumat, un sac cu mazre i vreo sut de kilograme de pesmei. Mi-a mai
adus apoi o lad cu zahr, una cu fin, un sac plin cu lmi, dqu sticle cu limonada i
multe altele.
Dar n afar de aceste daruri, am primit ceea ce pentru mine era de o mie de ori
mai nsemnat dect orice i anume: ase cmi curate, ase legturi de gt foarte
frumoase, dou perechi de mnui, o pereche de ghete, o plrie, o pereche de ciorapi
i un rnd de haine foarte bune, chiar din ale sale i care erau foarte puin purtate. ntrun cuvnt m-a mbrcat din cap pn n picioare. Oricine i poate nchipui ct de plcut
mi-era acest dar, mai ales n starea n care m aflam. Niciodat nu s-a simit cineva mai
stingherit i mai nendemnatec ca mine, atunci cnd le-am pus ntia oar. Dup ce sau sfrit toate aceste ceremonii i toate buntile au fost duse n mica-mi locuin, am
nceput s ne sftuim ce s facem cu prizonierii. Trebuia s chibzuim bine dac puteam
risca s-i lum cu noi sau nu, mai ales pe cei doi, pe care i tiam nrii la culme i
incorigibili. Cpitanul spunea c sunt att de ticloi, nct nu mai are nici o rspundere
fa de ei, iar dac i lum cu noi trebuie s-i punem n lanuri i s-i dam pe mna
justiiei n prima colonie englez unde ajungem. Mi-am dat seama c se temea de ei.
Am propus atunci s le vorbesc eu, dac era de acord, i s-i fac ca singuri s
cear s fie lsai pe insul. M nvoiesc din toat inima i a fi fericit s reueti mia spus cpitanul. n acest oaz voi trimite dup ei i le voi vorbi n locul dumitale i-am
rspuns eu. Prin urmare am trimis pe Vineri i pe cei doi ostateci, care acum erau liberi,
deoarece tovarii lor i fcuser datoria, s-i aduc pe cei cinci prizonieri, aa legai n
lanuri, din peter n casa de la ar i s-i pzeasc pn voi veni. Curnd am sosit i
eu mbrcat n hainele cele noi. Acum mi se spunea din nou domnule guvernator.
Ne-am aezat cu cpitanul n cort i am poruncit s fie adui oamenii n faa
noastr. Le-am fcut cunoscut c tiam toat purtarea lor mrav fa de cpitan i
intenia lor de a fura corabia pentru a svri piraterii, c s-au prins n propriile lor
capcane i au czut n groapa spat altora. Apoi le-am spus c, n urma poruncii mele,
corabia fusese recucerit i c nu era departe. Vor putea vedea pe fostul lor cpitan

spnzurat de capul vergii, cci i-a primit pedeapsa pe care o merita. Ct despre ei,
voiam s tiu ce au de zis, spre a nu-i executa ca pe nite pirai prini asupra faptului,
cci socoteam c ei nu se ndoiau o clip c aveam depline puteri pentru aceasta.
A rspuns unul dintr-nii, n numele tuturor, c nu au altceva de spus dect c,
atunci cnd au fost prini, cpitanul le-a fgduit c le va crua vieile i acum implorau
cu toat smerenia iertarea mea. Le-am spus c nu tiu dac i-a putea ierta. Ct despre
mine sunt hotrt s prsesc aceast insul cu toi oamenii mei i c m nelesesem
cu cpitanul s m duc n Anglia. Cpitanul ns nu putea s-i duc n Anglia dect ca
prizonieri n lanuri spre a fi judecai pentru rzvrtire i rpitul corbiei, cu care voiau s
fug. Urmarea unor asemenea fapte trebuia s tie era spnzurtoarea. Aadar, nu
le puteam spune c era mai bine pentru ei, dect numai n cazul cnd s-ar hotr s-i
croiasc o alt soart, rmnnd pe insul. Dac doresc s rmn, i cum eu m-am
hotrt s prsesc insula, mai c le-a crua vieile, bineneles dac se cred n stare
s se descurce pe rmul acesta. S-au artat foarte recunosctori, spunndu-mi c
prefer s se ncumete a tri mai departe n insul dect s fie spnzurai n Anglia. Am
admis aceast soluie.
Cpitanul s-a prefcut c nu vrea s se nvoiasc, ca i cum nu s-ar fi ndurat s-i
lase acolo, iar eu m-am prefcut c m supr, spunnd c sunt prizonierii mei i nu ai
si. Deoarece le fcusem acest mare hatr, nelegeam s m in de cuvnt, dar dac el
nu se nvoiete, atunci le voi da drumul, lsndu-i n libertate tot astfel cum i-am prins. i
dac nu-i place, n-are dect s pun din nou mna pe ei, de va putea. Vznd toate
astea, mi-au fost i mai recunosctori i n consecin i-am pus n libertate, poruncindule s se retrag n pdure, acolo unde au stat la sosire, i fgduindu-le c le voi lsa
arme, muniii i sfaturi cum s-i ntocmeasc traiul ct mai bine, dac se socot n stare.
M-am pregtit apoi s m duc pe bordul corbiei i-am spus ns cpitanului c voi
mai rmne aici peste noapte pentru a-mi strnge lucrurile. L-am rugat s se duc
nainte i s pregteasc totul, trimind a doua zi barca s m ia. I-am spus s-l
spnzure de verg pe cpitanul ucis, ca s-l vad cu toii.
Dup ce a plecat, am trimis dup oameni, chemndu-i n locuina mea, i am
nceput s le vorbesc cu temei despre situaia lor. Le-am spus c gsesc alegerea lor
foarte bun, cci dac ar fi plecat cu cpitanul, ar fi fost fr ndoial spnzurai. Le-am
artat pe cel spnzurat de verg, astfel c au vzut cu ochii soarta pe care ar fi avut-o.
Cnd au declarat c s-au hotrt s rmn pe insul, le-am povestit viaa mea
i i-am sftuit cum s i-o uureze pe a lor. Le-am vorbit despre istoria insulei, despre
naufragiul meu. Le-am artat ntriturile, felul cum fceam pine, cum semnm grnele
i uscam strugurii, ntr-un cuvnt tot ce le trebuia. Le-am povestit despre cei
aptesprezece spanioli pe care-i ateptam i crora le-am lsat o scrisoare,
determinndu-i pe cei de fa a-mi fgdui c vor mpri totul cu ei. Aici se cade a
aminti mirarea cpitanului, care avea cerneal pe bord, c eu nu m gndisem s fac
cerneal din crbune i ap, sau din altceva, ntruct fusesem att de meter la furit
alte lucruri mult mai grele.
Le-am lsat armele mele i anume: cinci flinte, trei puti de vntoare i trei sbii.
mi mai rmsese un butoia i jumtate cu praf de puc, deoarece dup primii doi ani
am fost foarte zgrcit cu acest material preios. Le-am artat de asemenea cum
ngrijeam de capre, cum le mulgeam, cum fceam unt i brnz.
Le-am povestit, aadar, toat viaa mea cu de-amnuntul. Le-am fgduit c-l voi
convinge pe cpitan s le mai dea dou butoiae cu praf de puc i semine de

legume, pe care a fi fost i eu pe timpuri bucuros s le am. De asemenea le-am dat

coul cu mazre pe care mi-l adusese cpitanul, sftuindu-i s o semene i s o
nmuleasc.
Capitolul XIX.
PRSIREA INSULEI I SOSIREA N ANGLIA. N YORKSHIRE AM AFLAT C
MI-AU MURIT MULI DIN FAMILIE. DRUMUL LA LISABONA PENTRU
PROPRIETILE DIN BRAZILIA. NTLNIREA CU UN VECHI PRIETEN. NE
NAPOIEM N ANGLIA PE USCAT. LUPII NE IES N CALE.
Dup toate acestea i-am prsit a doua zi i m-am dus pe bord.
Ne-am pregtit ndat de plecare, dar nu am pornit n noaptea aceea. n zori au
venit not pn la corabie doi din cei cinci oameni, plngndu-se n cel mai jalnic chip de
ceilali trei i rugndu-se pe toi dumnezeii s-i lum pe bord, cci astfel vor fi ucii de
ceilali. S-au rugat de cpitan s-i ia pe bord, chiar daca ar fi s-i spnzure imediat.
Cpitanul s-a codit, spunnd c nu poate face nimic fr voia mea, pentru ca, n cele din
urm, s-i pun s jure c se vor ndrepta. Numai dup aceasta i-a primit pe bord, unde,
ceva mai trziu, au primit o btaie bun, fiind biciuii i lovii, dup care s-au dovedit
oameni linitii i cinstii.
Ctva timp dup aceasta am poruncit ca barca i plece la rm, cci fluxul se
intensificase, i le-a dus celor lsai pe insul cele fgduite, la care cpitanul
adugase, n urma rugminii mele, cuferele i hainele lor. Au primit totul cu mare
recunotin. Eu i-am mbrbtat spunndu-le c dac voi avea putina le voi trimite o
corabie, care s-i ia, i c nu i voi uita.
Lundu-mi rmas bun de la insul, mi-am crat pe bord, ca amintire, cciula cea
mare din piele de capr, umbrela i unul din papagali. Nu am uitat s-mi iau i banii,
despre care am povestit.
Au stat ata amar de vreme fr nici un folos, nct i pierduser luciul i
ruginiser. Argintul nu ar fi fost de recunoscut dac nu l-a fi frecat bine mai nainte. Tot
astfel am luat i banii gsii n corabia spaniol.
i astfel am prsit insula n ziua de 19 decembrie, anul 1686, dup cum am aflat
pe corabie, dup o edere de douzeci i opt de ani, dou luni i nousprezece zile. Am
fost eliberat din aceast a doua captivitate n aceeai zi n care fugisem cu barca de la
maurii din Sale. Dup o lung cltorie am sosit cu acea corabie n Anglia la 11 iunie
1687, dup o lips de treizeci i cinci de ani.
Ajuns n Anglia, m-am simit strin de toi i de toate, ca i cum nu m-ar fi
cunoscut nimeni acolo. Biner fctoarea mea, creia i ncredinasem odinioar banii
mei, era n via. Trecuse prin multe necazuri, era vduv pentru a doua oar i
srcise de tot. Am asigurat-o, n ceea ce m privete, c nu o voi supra niciodat
pentru banii pe care mi-i datora. Dimpotriv, ca recunotin pentru grija ce mi-o artase
mai nainte i pentru credina dovedit, i-am dat ce-am avut i eu la ndemn din
puina-mi avere, asigurnd-o c nu o voi uita niciodat cnd voi avea mijloace, i nici nu
am uitat-o, dup cum se va vedea mai ncolo.
M-am dus apoi la Yorksire. Tata murise de mult. Tot astfel i mama, precum i
ntreaga-mi familie. Nu am gsit n via dect dou surori i doi copii ai unui frate.
Crezndu-m mort, nu mi-au lsat nici o avere. Astfel c nu am gsit nimic cu care s
m ajut, iar puinii bani pe care i aveam erau prea puini ca s m descurc n lume.

n schimb am primit o dovad de recunotin la care nu m ateptam. Cpitanul

corbiei, pe care am avut norocul s-l salvez mpreun cu corabia i cu mrfurile, a
povestit foarte pe larg stpnilor corbiei cum am salvat vieile oamenilor i nava. M-au
poftit la ei, unde au venit i ali negustori cu care aveau interese comune, i toi m-au
felicitat clduros pentru fapta mea i mi-au druit dou sute de lire sterline.
Dup ce am cugetat asupra mprejurrilor vieii mele i ct de departe eram de ami gsi rost n lume, m-am hotrt s plec la Lisabona, s vd dac nu pot cpta vreo
tire cu privire la plantaia din Brazilia i ce s-a ntmplat cu tovarul meu care, desigur
c m credea mort de mult vreme. Cu aceste gnduri m-am mbarcat pentru Lisabona
i am ajuns acolo n aprilie urmtor. Eram cu Vineri, care m ntovrea cu aceeai
credin peste tot, dovedindu-se cel mai bun slujitor pe care putea cineva s i-l
doreasc.
Ajuni acolo, am gsit, dup mult cutare i spre marea mea mulumire, pe
vechiul meu prieten, cpitanul de corabie care m culesese de pe coastele Africii,
mbtrnise i se lsase de meserie. Fiul su, care nu mai era nici el tnr, ajunsese
cpitan pe aceeai corabie, fcnd mai departe nego cu Brazilia. Btrnul nu m-a
recunoscut la nceput i de fapt nici eu pe el, dar cnd i-am spus cine sunt i-a reamintit
ndat.
Dup ce ne-am mbriat clduros ca vechi cunotine, l-am ntrebat ce tie
despre plantaia mea i despre asociatul meu. Btrnul mi-a spus c nu mai fusese de
nou ani n Brazilia. Cnd plecase de acolo ultima dat, fostul meu tovar tria, dar cei
doi epitropi, mpreun cu cei desemnai de mine pentru conservarea averii, muriser.
Era sigur c mi se va da socoteal dreapt pentru tot venitul plantaiei. Epitropii mei, socotindu-m disprut sau necat, predaser procurorului fiscal socotelile produselor de pe
partea mea de plantaie. Acesta hotrse c, dac nu m voi ntoarce, o treime s
revin regelui i dou treimi mnstirii Sfntului Augustin, n folosul sracilor i pentru
convertirea indienilor ia credina catolic. Dac m ntorceam eu sau cineva de-al meu,
care ar fi cerut motenirea, se va da totul napoi, n afar de venitul anual care fusese
folosit n scopuri de binefacere i nu mai putea fi restituit. M asigura c perceptorul
regal asupra veniturilor funciare, ct i stareul mnstirii au avut grij n tot acest timp
ca gestionarul, adic asociatul meu, s dea n fiecare an socoteala produselor, din care
primeau jumtatea cuvenit mie.
L-am ntrebat la ce venit a ajuns plantaia i dac merit s-mi bat capul pentru a
o recpta, sau dac, ducndu-m acolo, nu voi ntmpina greuti pentru a reintra n
posesia dreptului de a avea jumtatea cuvenit. Tot ce tia era c tovarul meu
ajunsese foarte bogat, numai din jumtatea lui. Auzise, dup ct i mai amintea, c
partea rezervat regelui, o treime din partea mea, se ridica la dou sute de moidores pe
an, care erau druii altei mnstiri sau sfnt loca. Nu credea c ar fi cu putin s mi
se mpotriveasc cineva la repunerea mea n drepturi, deoarece aveam martor pe
asociatul meu i mai eram nc nscris n registrele rii. mi mai spusese c urmaii
epitropilor mei erau nite oameni foarte cumsecade i foarte bogai. Ei m vor ajuta
desigur s recapt totul. Ba voi gsi la ei i o sum considerabil, produsul ncasat de
prinii lor n seama mea ct timp au fost epitropi, adic pn acum vreo doisprezece
ani, ct i amintea.
M-am artat oarecum ngrijorat, aflnd cum s-au petrecut lucrurile, i l-am
ntrebat pe btrnul cpitan cum s-a ajuns ca epitropii s dispun n felul acesta de

bunurile mele, cnd el tia prea bine c lsasem un testament i l fcusem pe el,
cpitanul portughez, legatar universal etc.
Mi-a rspuns c am dreptate, dar, nefiind nici o mrturie despre moartea mea, el
nu a putut s acioneze ca executor testamentar pn nu ar fi venit tirea morii mele.
Apoi nici nu dorise s se amestece n lucrurile dintr-o ar aa de deprtat. Este
adevrat c nregistrase testamentul i fcuse demersuri dac ar fi avut dovada c sunt
mort sau viu, ar fi activat ca procurator, lund n primire ingenio (astfel numeau ei
instalaia pentru fabricarea zahrului), i ar fi dat fiului su, care se afla i acum n
Brazilia, dispoziiile necesare. Dar mi-a mai spus btrnul mai am s-i dau o veste,
poate nu prea plcut ca cealalt. Crezndu-te pierdut, cum te-a crezut toat lumea,
asociatul dumitale i epitropii mi-au oferit s m crediteze n numele dumitale cu venitul
pe ase sau opt ani, ceea ce eu am acceptat. n primii ani s-au fcut mari cheltuieli
pentru instalaii, pentru construirea unui ingenio, pentru cumprarea sclavilor i altele,
astfel c venitul nu a fost att de mare ca mai trziu. i voi da socoteal dreapt pentru
tot ce am primit i tot ce am fcut cu banii.
Dup ce m-am sftuit cteva zile cu bunul meu prieten, acesta mi-a dat socoteal
cu privire la veniturile din primii ase ani ai plantaiei, socotelile fiind semnate de
asociatul meu i de negutorii-epitropi. Venitul se socotea n bunuri i mrfuri i anume:
n tutun, zahr n lzi, rom, melas i altele ce rezult din industria zahrului. Din
axeast socoteal, am aflat c venitul cretea n fiecare an. La nceput, cheltuielile de
investiie fiind mai mari, profitul a fost mai mic. Btrnul mi-a artat c mi datora 470
moidores n aur, n afar de aizeci de lzi cu zahr i de cincisprezece baloturi de
tutun, dar care se pierduser toate ntr-un naufragiu n drum spre Lisabona, unsprezece
ani dup plecarea mea.
Acest om cu inim bun mi s-a plns de nenorocirile care s-au abtut asupra sa,
cum a trebuit s ia banii mei ca s-i acopere pagubele i s cumpere o parte dintr-o
corabie nou! n orice caz, bunul meu prieten, fii sigur c nu are s-i lipseasc nimic.
ndat ce se va ntoarce fiul meu, vei fi pe deplin satisfcut. A scos apoi o pung veche,
din care mi-a dat o sut aizeci de moidores portughezi de aur. Mi-a oferit apoi titlurile
sale de proprietate asupra corbiei cu care plecase fiul su i n care el avea un sfert,
iar fiul su un alt sfert.
Eram foarte micat de cinstea i buntatea bietului om, aa c, amintindu-mi tot
ce fcuse pentru mine, cum m culesese de pe mare, ct de mrinimos se purtase i
mai ales ce prieten bun i sincer mi se artase acum, abia mi-am putut stpni plnsul.
L-am ntrebat dac nu-i vine greu s se lipseasc de attea parale n mprejurrile n
care se afl i dac aceasta nu-l strmtoreaz, la care mi-a rspuns c se va restrnge,
cci banii sunt ai mei i eu am mai mare nevoie dect el.
Tot ceea ce spunea omul acesta bun era ptruns de afeciune i abia m puteam
stpni s nu plng cnd mi vorbea. Am luat numai o sut de moidores, rugndu-l s
aduc o pan i cerneal spre a-i da chitan pentru ei. Restul i-am dat napoi,
fgduindu-i s-i ntorc i pe ceilali (dup cum am i fcut), dac voi reui s-mi recapt
plantaia. Ct privete garania pe care mi-o oferise, chezuind o parte din corabia fiului
su, nici nu am vrut s aud de aa ceva. I-am mai spus ca dac voi avea nevoie, l tiu
ct e de cinstit ca s-mi plteasc, iar dac nu voi avea nevoie, cptnd bunurile la
care aveam tot dreptul. Nu voi mai primi nici un gologan de la dnsu.
Dup toate acestea, btrnul m-a ntrebat dac nu doresc s m nvee cum s
fac cererea pentru a reintra n posesia plantaiei. I-am spus c vreau s plec n Brazilia

eu nsumi. Mi-a rspuns c e bine i aa, dar chiar dac nu a pleca, se gsesc
nenumrate mijloace ca s mi se asigure drepturile i s primesc imediat veniturile. Cum
n apele Lisabonei erau corbii gata de plecare pentru Brazilia, el mi-a nscris numele
ntr-un registru public, dnd o declaraie prin care atesta prin jurmnt c sunt n via i
c sunt aceeai persoan cu cea care cumprase i njghebase plantaia. Actul
certificndu-se de ctre notar i procura fiind semnat, el m-a sftuit s trimit procura
mpreun cu o scrisoare a sa unui negustor pe care-l cunotea acolo. Mi-a propus s
stau la el pn mi va veni rspunsul.
Niciodat nu s-a procedat mai onorabil, ca n urma acestei procuri. n mai puin
de ase luni am primit un pachet mare de la motenitorii epitropilor, negustorii din cauza
crora plecasem pe mare, n care se gseau urmtoarele: mai nci socotelile
produselor fermei sau plantaiei mele, de la data cnd prinii lor dduser socoteal
btrnului cpitan portughez, adic pentru ase ani. Bilanul prevedea 1174 moidores n
favoarea mea.
n al doilea rnd, socotelile pe nc patru ani, ct am avut plantaia n minile lor,
nainte ca guvernul s fi cerut administrarea averii, aparinnd unei persoane disprute,
ceea ce numesc ei moarte civil. Bilanul se ridica la 3.241 moidores ctig, sau
38.892 crusadoes, cci valoarea plantaiei crescuse.
n al treilea rnd erau socotelile stareului mnstirii Sfntului Augustin, care
primise venitul timp de paisprezece ani. Nefiind n stare s socoteasc tot ce a cheltuit
pentru spital, mi declara foarte cinstit c mai avea disponibil 872 moidores, pe care mi-i
inea la dispoziie ct despre partea regelui, aceea nu se mai napoia.
Mai era o scrisoare din partea asociatului meu, care m felicita din toat inima c
sunt n via i mi descria mbuntirile aduse proprietii, producia anual i suprafaa
exact a plantaiei. Apoi, ce culturi se fceau i ci sclavi se gseau pe ea, sfrind cu
douzeci i dou de cruci, n semn de binecuvntare, i spunnd c rostise de
nenumrate ori Ave Maria spre a mulumi Sfintei Fecioare c triesc. M poftea clduros
s vin spre a lua totul n primire. ntre altele m ruga s spun cui s trimit drepturile
mele n cazul c nu a veni acolo. ncheia cu asigurri de prietenie din parte lui i a
familiei. mi trimitea totodat n dar apte piei frumoase de leopard, pe care le primise
din Africa de la o corabie oarecare, care fcuse o cltorie mai bun ca a mea. Apoi,
cinci lzi cu dulceuri i o sut de piese de aur nebtut i nu att de mari ca moidores.
Cu aceeai corabie, negustorii-epitropi mi trimiteau o mie dou sute de lzi cu zahr,
opt sute de baloturi de tutun i restul socotelilor n aur.
Puteam spune, pe drept cuvnt, c sfritul povetii lui Iov a fost mai bun dect
nceputul. Nu pot descrie fericirea ce m-a cuprins cnd am citit aceste rnduri i am
vzut adunate n jurul meu attea bogii. Deoarece corbiile braziliene obinuiau s
vin n convoi, am primit, odat cu scrisorile, i toate bunurile. Bogiile mele erau n
siguran n port, chiar nainte de a primi scrisorile n mn. Pe scurt, am plit i mi s-a
fcut ru. Dac btrnul nu mi-ar fi adus n grab o doctorie, cred c surpriza i bucuria
m-ar fi covrit i m-ar fi ucis pe loc am continuat s m simt ru i dup cteva ceasuri
s-a trimis dup un medic, care, vznd despre ce este vorba, mi-a luat snge. Dup
aceasta m-am simit mult mai bine i m-am ndreptat. Cred c m prpdeam fr
aceast operaie.
Eram acum stpn pe o avere de aproape cinci, mii de lire sterline n bani pein
avea o proprietate n Brazilia cu un venit de peste o mie lire anual, tot att de sigur ca

i o moie n Anglia. Pe scurt, eram ntr-o situaie pe care abia dac tiam cum s o
neleg i cum s-i fac fa spre a m bucura de ea.
n primul rnd l-am rspltit pe binefctorul meu, pe bunul cpitan care mi se
artase prieten credincios i cinstit de la nceput pn la sfrit. Lui i datoram totul. I-am
spus c lui i datoram tot ce aveam i c acuma se cdea s-i art recunotina mea,
ceea ce voi face nsutit, aa nct mai nti i-am napoiat ndat cei o sut de moidores.
Apoi am chemat notarul i am fcut o declaraie legal, prin care renunam n mod
expres la cei patru sute aptezeci de moidores pe care el recunoscuse c mi-i datora.
Am mai fcut o procur, mputernicindu-l s primeasc, n numele meu, venitul anual al
plantaiei, i am luat msuri ca tovarul meu s-i trimit lui pe calea apelor socotelile i
cele cuvenite mie. n sfrit am mai prevzut o clauz prin care i donam cte o sut de
moidores pe an, n afar de mrfuri, pe tot timpul vieii lui, iar fiului su cte cincizeci de
moidores, dup moartea sa. Astfel l-am rspltit pe btrn.
Trebuie s chibzuiesc acum n ce fel s-mi pornesc viaa. Aveam mai multe griji
pe cap dect n insula mea tcut, unde nu-mi trebuia, nimic n afar de ceea ce aveam
i nu aveam nimic n afar de ceea ce mi trebuia. Acum ins purtam o grea povar i
trebuia s ngrijesc de ea. Nu mai aveam peter n care s ascund banii, i nici vreun
loc, unde s-i in fr cheie sau lact, ca s i piard lustrul i s cocleasc nainte ca
cineva s umble la ei dimpotriv, acum nu tiam unde s pun banii sau cui s-i
ncredinez. Btrnul cpitan, oblduitorul meu, era ntr-adevr cinstit i el mi-a fost
singura scpare.
Pe de alt parte, interesele preau s m cheme n Brazilia, dar nu m puteam
gndi la o cltorie nainte de a-mi orndui treburile i de a ncredina bunurile n mini
sigure. M-am gndit mai nti la vduva, vechea mea prieten, pe care o tiam cinstit i
foarte, dreapt. Dar era n vrst, srac i dup cte tiam, plin de datorii. Nu-mi
rmnea altceva de fcut dect s m ntorc n Anglia, lund cu mine toate bunurile ce
le primisem.
Au trecut cteva luni pn s m hotrsc. Dup ce am rspltit pe deplin i spre
marea lui mulumire pe btrnul cpitan, care mi-a fost un mare binefctor, am nceput
s m gndesc i la srmana vduv, al crei so fusese primul meu binefctor. Ct
vreme o inuser puterile, ea fusese o credincioas deintoare a banilor i bun
sftuitoare. Astfel, primul lucru ce-am fcut a fost c caut un negustor din Lisabona, care
s scrie tovarului su din Londra nu numai s deschid un cont vduvei, ci s o caute
i s-i nmneze o sut de lire din partea mea, s vorbeasc cu ea i s o mngie n
srcia ei, spunndu-i c, dac voi tri, voi avea necontenit grij de dnsa. Am trimis n
acelai timp celor dou surori ale mele cte o sut de lire. Nu duceau lips, dar nu erau
bogate. Una era vduv, iar cealalt avea un brbat care nu se purta cum trebuie cu
dnsa. Printre cunotinele i rudele mele nu puteam gsi ns pe cineva cruia s m
ncumet a-i ncredina cea mai mare parte a averii mele i s plec n Brazilia, lsnd
totul n siguran n urma mea. i tocmai faptul acesta m necjea destul de mult.
La un moment dat m gndeam chiar s m stabilesc cu totul n Brazilia, unde
eram naturalizat. Anumite chestiuni religioase m stnjeneau, fcndu-m s oviesc
n fundul contiinei. Totui nu religia era cauza care m mpiedica s plec acolo. Dup
cum, ct sttusem n Brazilia, nu am pregetat s adopt pe fa credina lor, nici acum nu
a fi pregetat. Numai c n vremea din urm i mai ales ct sttusem n insul m
gndisem, din cnd n cnd, mai temeinic la religie i gndul de a tri i a muri printre

catolici m fcea s regret c adoptasem credina papista i s socot c nu aceasta

este cea mai bun credin pentru a muri n ea.
Totui, dup cum am spus, nu aceasta m mpiedica s plec n Brazilia, ci faptul
c nu tiam cui s ncredinez averea. Pn la urm m-am hotrt s plec n Anglia,
unde speram s fac cunotin i s gsesc rude care s fie demne de ncredere, i de
aceea m-am pregtit s m duc acolo cu toat averea.
n vederea plecrii acas, unde trebuia s aranjez lucrurile, am rspuns mai nti
scrisorilor primite, cci tocmai atunci porneau navele spre Brazilia. Am rspuns cum se
cuvenea drilor de seam, att de cinstite, primite de acolo am scris mai nti stareului
mnstirii Sfntului Augustin, mulumindu-i pentru dreapta-i purtare. L-am rugat s rein
banii disponibili, adic cei opt sute aptezeci i doi de moidores, din care cinci sute s
fie druii mnstirii i trei sute aptezeci i doi sracilor, el urmnd a face cele necesare
i mprtin du-i dorina ca evlavioii clugri s se roage pentru mine i ai mei.
A doua scrisoare de mulumire a fost ctre cei doi epitropi, crora le-am artat
recunotina pentru dreptatea i cinstea lor. Nu le trimiteam nici un dar, cci erau prea
bogai ca s aib nevoie de ceva.
n sfrit i-am scris asociatului meu, recunoscndu-i merite i integritatea i
mulumindu-i c a avut grij de a-mi spori averea. I-am dat noi instruciuni cum s
administreze partea mea i i-am fcut cunoscut c mputernicisem pe btrnul cpitan
s primeasc tot venitul, n numele meu, pn la noi dispoziiuni. l asiguram nu numai
c doream s vin s-l vd, dar c doream s m statornicesc pentru restul vieii acolo.
La aceast scrisoare am adugat un frumos dar, o mtase italieneasc pentru soia i
cele dou fiice ale sale (aflasem de Ia fiul cpitanului c are dou fiice), apoi dou buci
de stof englezeasc de cea mai bun calitate, pe care am reuit s-o gsesc n
Lisabona, cinci buci de flanel neagr i nite horbote de Flandra, de mare pre.
Dup ce am ornduit toate treburile i mi-am vndut mrfurile, prefcndu-le n
bani, am nceput s m gndesc cum s ajung n Anglia. Dei eram destul de obinuit
cu marea, totui de data asta mi-era sil s cltoresc pe mare nspre Anglia i fr s
tiu de ce, aceast aversiune sporea aa de mult, nct odat, dei mi mbarcasem
bagajele pentru a pleca, mi-am schimbat gndul, i asta s-a repetat nu o dat, ci de
dou-trei ori.
E adevrat c avusesem mare nenoroc n cltorii mele pe mare i poate c
aceasta era pricina pent care m mpotriveam. E bine totui s dm asculta
ndemnurilor luntrice n anumite momente i mai al cnd simim puternic aceste
imbolduri. Dou din corbiile cu care era s plec pe bordul uneia mi dusesem
bagajele, iar n privina celeilalte vorbisem c cpitanul au avut o soart cumplit. Una a
fo capturat de algerieni, iar alta a euat lng Torbay toi cltorii au pierit n valuri, n
afar de trei care au scpat cu via, astfel nct, cu oricare din ele a plecat, soarta
mea ar fi fost crncen.
Cnd i-am mrturisit btrnului meu sfetnic ndoielile ce le aveam, acesta m-a
ndemnat s nu cumva sa mai plec pe mare, ci, pornind pe uscat la Groyne, s trec
golful Biscaia spre La Rochelle, de unde puteam ajunge uor i sigur la Paris, iar de
acolo la Calais i Dover. Sau s m duc la Madrid i apoi prin Frana. Mi-era att de
team de mare, nct am ales calea aceasta din urm, hotrt s pornesc de-a lungul
Franei, drum ce prea mult mai lung, ns mai plcut. Nu eram grbit i nu mi psa de
cheltuieli. Bunul meu prieten a mai convins pe un tnr englez, fiul unui negustor din
Lisabona, s-mi in tovrie. Am mai gsit apoi doi negustori englezi i doi portughezi,

care mergeau ns numai pn la Paris. Eram n total ase ini i aveam cinci servitori,
cci cei doi negustori i cei doi portughezi aveau cte un singur servitor ce slujea la doi,
ca s-l coste pe stpn mai ieftin. Eu am gsit un marinar englez, pe care l-am angajat
s m nsoeasc, n cltorie ca servitor, cci Vineri era prea strin ca s m poat sluji
singur pe drum.
Astfel am plecat din Lisabona. Eram cu toii bine echipai i bine narmai,
alctuind o mic otire. M-a numit cpitanul lor, fiind cel mai n vrst, avnd totj odat
i doi slujitori i fiind iniiatorul acestei cltori.
Nu v-am plictisit pn acum cu jurnalele de bord i nu v voi plictisi nici acum cu
vreun jurnal de cltoi rie. Dar nu voi uita s povestesc anumite panii avu n aceast
cltorie grea i obositoare.
Cnd am ajuns n Madrid, fiind cu toii strini, am dorit s rmnem ctva vreme
ca s vedem curtea Spaniei i tot ce merita s fie vzut. Vara fiind pe sfrite, nu am
mai ntrziat mult, pornind prin mijlocul lui octombrie. Cnd am ajuns spre hotarele
Navarei, am fost ntiinai n mai multe orae de pe drum c dincolo, de partea francez
a munilor, czuse atta zpad, nct muli cltori fuseser nevoii s se ntoarc la
Pampeluna, dup ce ncercaser n zadar s treac munii.
Cnd am ajuns noi nine la Pampeluna, ne-am dat seama c avuseser
dreptate. Frigul era de nesuferit, mai ales pentru unul ca mine, obinuit cu clima cald,
n care nu avusesem nevoie de prea mult mbrc minte. ntr-adevr era mai mult
dureros dect surprinztor ca dup ce cu zece zile nainte, n Castilia veche vremea
fusese nu numai cald, dar chiar torid, aci s te pomeneti n btaia vntului aspru al
Pirineilor unde era un frig nesuferit, de-mi degerau minile i picioarele.
Bietul Vineri s-a speriat grozav cnd a vzut munii acoperii de zpad i a simit
frigul, de care nu tiu pn atunci n viaa sa.
Colac peste pupz, cnd am ajuns la Pampeluna continua s ning aa de aprig
de nesfrit, nct lumea zicea c iarna venise nain de vreme. Drumurile, care erau
proaste i nainte, acu nu mai puteau fi folosite. Nmeii erau pe alocuri att de mari i
omtul att de moale, nct puteam fi ngropai de vii.
Am stat nu mai puin de douzeci de zile n Pampeluna. Vznd c nu e vorba ca
timpul s se ndrepte (a fost cea mai grea iarn care s-a cunoscut vreodat n Europa),
am propus s ne ntoarcem la Fontarabia, iar de acolo s lum corabia spre Bordeaux,
cci drumul este foarte scurt. n timp ce ne sftuiam, au sosit patru gentlemani francezi,
care, fiind oprii la trectorile franceze, precum noi fuseserm la cele spaniole, gsiser
o cluz care-i condusese pe lng hotarele Languedocului, strbtnd inutul i
trecnd munii pe drumuri nenzpezite. Iar unde au gsit zpad mai mult, era destul
de ngheat Ca s-i in pe ei i caii lor.
Am trimis dup aceast cluz, care ne-a fgduit s ne conduc pe aceleai
drumuri, neavnd a ne teme de hachiele vifornielor, dar cu condiia s fim bine narmai
mpotriva fiarelor. Cnd zpada-i mare ne-a spus el lupii flmnzi obinuiesc s
apar la poalele munilor, vile fiind acoperite cu omt. I-am rspuns c suntem
pregtii mpotriva acestor fiare, dar nu i mpotriva lupilor cu dou picioare, despre care
auzisem c sn destui de muli prin aceste locuri, i n special nspre Frana. Ne-a
asigurat c nu exist primejdie de acest fel pe drumul pe care ne duce. Ne-am hotrt
s plecm cu el. Au pornit cu noi i ali doisprezece gen-tlemanii ou servitorii lor, unii
spanioli i alii francezi, care ncercaser s treac munii i fuseser nevoii s se
ntoarc.

Am plecat din Pampeluna la cincisprezece noiembrie i, ntr-adevr, mare mi-a

fost mirarea vznd c, n loc de a merge nainte, ghidul ne ntoarce pe acelai drum pe
care venisem de la Madrid, cam cu douzeci mile, i cnd, dup ce am trecut dou ruri
i am ajuns ntr-o cmpie, am gsit iari o clim cald i nici urm de omt. Cotind spre
stnga, ne-am apropiat din nou de muni pe un alt drum. Cu toate c stncile i
prpstiile pe lng care mergeam erau nfricotoare, cluza a fcut o seam de
ntorsturi i ocoluri i ne-a condus pe poteci ntortocheate, astfel nct am trecut pe
nesimite nlimile munilor, fr s mai ntlnim cogeamite zpezi. Apoi, pe
neateptate, el ne-a artat provinciile roditoare i plcute ale Languedoc-ului i ale
Gasconiei, ntinzndu-se n deprtare verzi i nflorite. Mai aveam nc drumuri grele de
trecut pn s ajungem acolo. A nins apoi zi i noapte fr ncetare i am naintat foarte
puin. Cluza ne mbrbta spunndu-ne c totul se va sfri n curnd. Coboram zilnic
i ne ndreptam mai mult spre nord.
ntr-o zi, cam cu dou ceasuri nainte de cderea nopii, pe cnd cluza o luase
ceva mai nainte i nu o puteam vedea, pe neateptate s-au ivit dintr-o potec mai
scufundat, la marginea pdurii, trei pocitanii de lupi i dup ei un urs. Doi dintre lupi sau repezit la cluz, care se gsea la jumtate mil naintea noastr.
Dac s-ar fi aflat mai departe, omul ar fi fost cu siguran sfiat nainte de a-i
putea veni n ajutor, cci un lup srise la cal, iar altul l atacase att de nprasnic pe om,
nct acesta nici nu a mai avut rgaz i nici prezena de spirit s scoat pistolul, ci a
nceput s strige ctre noi ct l inea gura.
L-am trimis degrab pe Vineri, slujitorul meu care clrea alturi de mine, s
vad ce se petrece. Cnd a vzut cluza, el a strigat la fel de tare: O stpne, stpne
dar, ndrzne cum era, s-a apropiat de bietul om i de ndat a scos pistolul i a tras n
capul lupului care l ataca. Ghidul a avut noroc de Vineri, cci acesta era obinuit din
ara lui cu lupii i nu s-a dat napoi cnd i-a vzut oricare dintre noi ar fi tras mai de
departe poate, fr a nimeri lupul sau riscnd s mpute chiar cluza.
Lucrul acesta era de ajuns s ngrozeasc i pe unul mai curajos dect mine, i
de bun seam c ne-a alarmat pe toi, mai ales c, dup detuntura pistolului lui Vineri,
am auzit din amndou prile cele mai slbatice urlete de lupi. Zgomotul, amplificat de
ecoul munilor, i ddea impresia c ar exista un numr nesfrit de fiare i poate c
ntr-adevr erau destui lupi prin preajm, ca s avem motive de ngrijorare. Dup ce
Vineri a ucis lupul, cellalt, care i nfipsese colii n cal, i-a dat drumul, lund-o la fug,
i asta fr a-i fi fcut vreun ru animalului, cci fiara l apucase de cap i colii se
opriser n curelele cpeelei. Cluza ns fusese mucat de bra i ceva mai sus de
genunchi i, dei se aprase pe ct putuse, czuse din a din pricina calului care se
speriase cnd Vineri a tras i a ucis lupul.
Oricine i poate nchipui c, auzind descrendu-se pistolul lui Vineri, ne-am
grbit cu toii s dm pinteni cailor, alergnd la faa locului pe ct ne ngduia drumul
foarte anevoios prin locurile acelea. Cnd am trecut de perdeaua de copaci care ne
stnjenea vederea, ne-am dat seama ce se ntmplase i cum Vineri ajutase bietei
cluze, dar nu am tiut la nceput ce animal omorse.
Capitolul XX.
LUPTA DINTRE VINERI I UN URS. NE RZBOIM CU LUPII. SOSIREA CU
BINE N ANGLIA, UNDE M STATORNICESC I M NSOR.

Niciodat nu s-a pomenit o lupt mai nstrunic dect aceea ce a urmat ntre
Vineri i un urs care ne-a hrzit tuturor celor de fa cea mai mare desftare ce se
poate nchipui, cu toate c la nceput fusesem uimii i ne temeam, pentru soarta lui
Vineri. Dac ursul este o fptur greoaie i stngace i nu o poate zbughi ca lupul, care
este iute i uor, n schimb are dou nsuiri care crmuiesc ndeobte aciunile sale.
Mai nti, ct privete oamenii, care nu constituie propriu zis prada lui, dac l las n
pace, acesta nu-i atac. Trebuie totui s ai grij s te pori foarte politicos cu el, s-l
lai s treac nainte, cci este un domn foarte drgu, care nu se d n lturi nici n faa
unui principe. Dac-i este cu adevrat team de el, atunci e mai bine s caui un alt
drum i s-i vezi de treab. Cteodat, dac te opreti i te uii int la el, ia atitudinea
aceasta ca un afront, iar dac te pune dracul s dai n el, fie chiar cu un beior subire
ct degetul, se simte jignit i atunci las totul la o parte i se rzbun, vrnd s aib
satisfacie n aceast chestiune de onoare. Aceasta este prima lui virtute. Cealalt este
c, dac a fost odat jignit, nu te mai las nici ziua, nici noaptea pn nu se rfuiete cu
tine i are rbdare s-i vin de hac.
Vineri salvase cluza i tocmai o ajuta s ncalece cnd noi am ajuns la faa
locului. Omul era rnit i foarte speriat. Deodat am vzut ieind din pdure un urs, o
matahal de urs cum nu mai vzusem alta. Toi eram oarecum surprini, numai Vineri,
ndat ce a vzut dihania, a luminat de bucurie i plin de curaj a zis de trei ori: O, O,
O!, artnd namila. O, stpne, d-mi voie s strng la el mna, s vezi cum fac voi
rdei!
Eram foarte mirat vzndu-l att de vesel: Ntrule, are s te mnnce! Pe
mine nu mnnce. Eu mnnc pe el eu fac voi rdei. Stai aici i rdei! S-a aezat jos,
i-a scos ntr-o clip cizmele i punndu-i o pereche de opinci pe care le avea n
buzunar, a dat cpstrul celuilalt servitor i a zburat iute ca vntul.
Ursul i vedea agale de drum i nu avea chef s supere pe nimeni, pn ce
Vineri, apropiindu-se de el, l-a strigat, ca i cum ursul l-ar fi putut nelege: Ascult, hei,
ascult! Eu vreau vorbesc cu tine! Noi urmream totul de la deprtare, cci acum, dup
ce coborsem povrniul Gasconiei. Ajunsesem ntr-o pdure ntins, unde pmntul
este neted i las ochiului libertate, dei are muli copaci risipii ici i colo.
Vineri a ajuns ursul din urm i, lund de jos un pietroi, l-a aruncat n el, lovindu-l
n cap. Dar nu i-a fcut nici un ru, ca i cnd ar fi aruncat piatra ntr-un perete. Vineri ia atins astfel elul, cci trengarul era att de nenfricat, nct o fcuse cu scopul ca
ursul s-l urmeze i, cum spusese el, s ne fac s rdem. ndat ce fiara a simit
lovitura i l-a vzut, s-a ntors din drum i a venit dup el cu pai mari i suflnd ntr-un
ritm foarte ciudat, de parc ar fi fost un cal n galop. Vineri a luat-o la fug spre noi, de
parc ar fi cutat ajutor, astfel c noi toi ne-am hotrt s tragem deodat n urs i s-l
salvm. Eram furios c atrsese ursul spre noi, cnd acesta i vedea de treab,
apucnd pe alt drum. Mai mi-era necaz i c adusese ursul nspre noi i apoi el o
tersese din faa fiarei.
De aceea i-am strigat: Neghiobule, aa nelegi tu s ne faci s rdem? Vino
ndat i ia-i calul, s putem trage n urs!
Vineri m-a auzit i mi-a rspuns: Nu mpuca! Nu mpuca! Stai linitit, va fi mult
rs! i fiindc era mult mai sprinten dect ursul, fcnd cte doi pai de fiece pas al
ursului, Vineri a cotit-o pe neateptate i, zrind un stejar mare, ne-a fcut semn s-l
urmrim. Grbind pasul, s-a crat uor n copac, lsnd puca jos. Ursul s-a apropiat
ndat de copac n timp ce noi l urmream de la distan. Primul lucru ce a fcut a fost

s se opreasc, s miroas puca, lsnd-o s zac acolo, i apoi s-a urcat n copac ca
o pisic, cu toate c era cocogeamitea matahal. Eram uluit de nebunia slujitorului meu
i pentru nimic n lume nu gseam nimic de rs. Vznd c ursul se car n copac, neam apropiat cu toii.
Cnd ne-am apropiat de copac, am vzut c Vineri trecuse la captul unei crengi
mai groase i ursul venea spre el. Cum ursul a ajuns n partea mai subire a crcii,
Vineri i-a strigat: Ha, acum nv pe tine sa joci ca ursul! i a nceput s sar i s
scuture craca. Ursul a trebuit i el s se zbnuie, dar s-a oprit curnd, ncepnd s se
uite napoi, ca s vad cum s-ar putea ntoarce. Atunci am rs i noi din toat inima, dar
Vineri nu terminase. Vznd c ursul st linitit, i-a srigat ca i cum namila ar fi tiut
englezete: Ce? Nu vrei mai aproape? Rog vino mai aproape. i s-a oprit din srituri i
din zglirea crcilor, iar ursul, ca i cnd ar fi neles ce i-a zis, a mai fcut doi pai
nainte. Vineri a nceput din nou s sar, iar fiara s-a oprit.
Ne gndeam c e timpul s tragem, lovindu-l la cap, i i-am strigat lui Vineri s
stea linitit ca s tragem n urs. Dar el a strigat cu toat seriozitatea: O, rog, rog, nu
mpuca! Eu face asta apoi. Pentru a scurta povestea, Vineri l-a mai scuturat mult i
bine, iar ursul se inea atta de sfios, nct ne-am prpdit de rs. Nu ne dumeream
ns ce vrea s fac omul. La nceput credeam c vrea s-l dea jos, dar am vzut c
ursul era prea iret ca s coboare. Fiara nu se ducea spre vrful crcii, de unde putea fi
mai lesne dat jos, ci se inea bine cu ghearele i nu ne puteam nchipui ce va urma.
Vineri ne-a scos imediat din ndoial, cci, vznd c ursul se ine bine pe crac i nu
poate fi convins s nainteze, i-a strigat: Tu nu vii, bine, vin eu. i Vineri s-a lsat spre
captul crcii, care s-a ndoit pn ce a ajuns aproape de pmnt. Atunci a srit jos, a
dat fuga i a luat puca. Bine, Vineri, ce vrei s faci: acum? De ce nu-l mputi? Nu,
nc nu. Dac mpuc acum, nu ucid. Eu atept voi rdei nc.
i astfel a i fcut. Cnd ursul a vzut c-i plecase dumanul, s-a ntors de pe
craca unde sttuse, pind foarte tacticos, msurndu-i fiece pas i mergnd de-andrtelea pn a ajuns la trunchiul copacului. De aici s-a dat jos tot de-a-ndrtelea,
inndu-se cu ghearele de scoar i fcnd alene fiece pas.
n clipa n care a dat s pun piciorul pe pmnt, Vineri s-a apropiat, i-a pus
puca la ureche i a tras, lsndu-l mort pe loc. S-a ntors apoi spre noi s vad clac
rdem i cnd ne-a vzut nveselii, l-a apucat i pe el rsul i a spus: Aa omorm uri
la noi! Dar cum o facei cnd voi nu avei arme? l-am ntrebat. Nu avem puc, dar
este arcuri mult mari.
Petrecusem ntr-adevr foarte bine, dar ne gseam totui n mijlocul pdurii cu
cluza grav rnit i nu prea tiam ce s facem. Nu puteam uita urletul lupilor i, ntradevr, n afar de zgomotele ce le-am auzit odat pe coastele Africii i despre care am
pomenit, pot spune c niciodat nu am auzit ceva mai nfiortor.
Aceste lucruri i faptul c se apropia noaptea ne-au fcut s ne grbim, cci altfel
am fi luat pielea namilei, aa cum dorea Vineri, i care merita s o pstrezi. Mai aveam
ns trei leghe de mers i cluza ne zorea, aa c am pornit-o.
Drumul era nc acoperit de zpad, dar nu adnc i primejdioas ca n muni.
Fiarele, mnate de foame, coborser din pdure dup prad, cum am auzit mai trziu.
Au adus mult pacoste n sate, unde au ucis cai i oi, ba chiar civa oameni.
Mai trebuia s trecem printr-un singur loc primejdios i cluza ne-a spus c,
dac am cuta locul cu cei mai muli lupi din ar, aici l-am gsi. Era vorba de o poian

n plin codru i apoi de o strung lung i ngust, pe care trebuia s o strbatem ca s

scpm de pdure i s ajungem n satul menit popasului.
Pe nserate am intrat n pdure i am ajuns curnd ntr-o poian. Pe drum nu am
zrit dect vreo cinci lupi, trecnd grbii n ir ca i cnd s-ar fi dus dup prad. Nici nu
s-au sinchisit de noi i au disprut ntr-o clip. Vznd aceasta, cluza noastr ne-a
rugat s fim pregtii, cci n curnd se vor ivi i alii.
Ne-am pregtit armele i eram cu ochii n patru. Nu am vzut ns lupi pn ce
nu am strbtut pdurea aceea, care inea aproape o jumtate de leghe, i am ajuns n
poian. Odat acolo, am avut ce vedea. Mai nti am dat peste leul unui cal, adic al
unui biet cal, pe care l uciseser lupii, i peste cel puin vreo doisprezece lupi la treab.
Nu se putea spune c lupii mncau din acest le, ci mai curnd c i curau oasele, de
oarece carnea o i hpiser. Nu am cutat ctui de puin s tulburm praznicul
fiarelor i nici ele nu prea: ne-au luat n seam. Vineri voia s trag, dar l-am mpiedicat.
Bnuiam c n curnd vom avea destul de furc.
i ntr-adevr, nu trecuserm de jumtatea poienii, cnd am auzit urlete
groaznice de lupi, n pdurea din stnga noastr, i ndat am zrit o hait de vreo suta
de lupi ce veneau de-a dreptul spre noi, unii din ei n iruri regulate, ca o otire condus
de ofieri ncercai. Nu tiam ce s facem, dar ne-am dat pe loc seama c singura cale
de a-i nfrunta era s ne strngem cu toii ct mai aproape aa ne-am ornduit i, ca s
nu fie prea mari intervalele ntre noi, am poruncit ca fiecare al doilea dintre noi s trag
la rnd i apoi s trag ceilali, iar dac lupii vor continua s nainteze, cnd vor termina
cu putile, s stea gata cu pistoalele, cci aveam fiecare cte dou. Astfel numai trei din
noi eram n stare s tragem ase salve o dat. Dar pentru moment nu a fost necesar,
cci la prima salv dumanul s-a oprit, speriat de foc i detuntur.
Patru din ei, lovii n cap, s-au prbuit alii au fost rnii i au plecat sngernd,
cum ne-am dat seama dup urmele lsate n omt. S-au oprit ntr-adevr, dar nu s-au
retras imediat.
Amintindu-mi c auzisem odat cum c, pn i pe cele mai fioroase fiare, vocea
omeneasc le bag n speriei, am dat ordin ntregului grup s chiuie ct mai tare. Am
constatat c cele auzite nu erau cu totul false, cci lupii ncepur s dea napoi i s
plece din faa noastr. Atunci am poruncit s se trag a doua salv, dup care jivinele
au luat-o la fug i s-au pierdut n pdure. Aceasta ne-a dat rgazul de a ne ncrca n
grab armele i, ca s nu pierdem vremea, am pornit nainte. Dar abia ne-am ncrcat
putile i am pornit, c deodat am auzit un zgomot asurzitor, venind din partea stng
a pdurii, ceva mai departe n drumul nostru.
Se nnopta i lumina se risipea ngreunndu-ne situaia. Zgomotul cretea i n
curnd am auzit desluii urletele acestor fpturi ale iadului. Deodat am zrit vreo trei
haite de lupi, una la stnga noastr, alta n spatele nostru i alta n fa, voind parc s
ne mpresoare. Dar pentru c nu ne atacau, ne-am vzut deocamdat de drum,
ndemnnd caii s mearg ct mai repede, dar calea fiind anevoioas, ei se ineau doar
ntr-un trap struitor. n felul acesta am ajuns s zrim marginea pdurii, de unde aveam
s dm ntr-o poian. Deodat, ntr-un lumini al codrului, am auzit bubuitul unei puti i,
privind ntr-acolo, am zrit un cal cu a i fru zburnd ca vntul, urmrit de aisprezece
sau aptesprezece lupi n goan nebun. Calul fugea mai iute, dar nu putea ine mult,
astfel c a i fost ajuns, fr ndoial, pn la urm.
Privelitea era cu adevrat nfiortoare. Clrind spre marginea pdurii, am gsit
acolo leurile a doi oameni i al unui cal, sfiate de cumplitele fiare. Unul din oameni

trsese pesemne cu arma, care zcea nc fumegnd alturi de el. Omul fusese pe
jumtate mn cat, cci i lipsea capul i partea de sus a trupului. Faptul ne-a
nspimntat crunt i nu tiam ce s facem. Fiarele ns ne-au artat ce s facem, cci
s-au strn repede n jurul nostru, ateptndu-i prada, i cred c erau n numr de trei
sute.
Din fericire am zrit aproape de intrarea n pdure nite buteni tiai de anul
trecut i lsai acolo spre a fi curai. Am dus mica mea otire ntre aceti buteni i,
aezndu-ne cu toii ndrtul unui butean mai lung, ne-am aplecat ca dup un parapet
apoi ne-am ornduit n triunghi, innd caii la mijloc. Aa am fcut i bine am fcut, cci
niciodat nu s-a pomenit un mai furios atac dect acela pe care fiarele slbatice l-au
dezlnuit mpotriva noastr. S-au apropiat cu un fel de mrit i s-au aburcat peste
buteanul care ne servea, dup cum am spus, drept parapet, gata s se repead asupra
przii. Se pare c aceast furie a jivine lor se datora mai ales faptului c vedeau caii
ndrtul nostru. Cci caii sunt prada care Ie place cel mai mult Am dat ordin oamenilor
s trag din nou, numai ctd unul din doi, i au intit cu atta siguran, nct de la prima
salv au ucis mai multe jivine. A fost ns nevoie s tragem fr contenire, cci jivinele
se aruncau fr preget asupra noastr, cele din spate mpingndu-l pe cele din faa lor.
La a doua salv ni s-a prut c s-au oprit puin ndjduiam c vor pleca, dar ntro clip s-au ivit ali lupi. Am tras din nou cu pistoalele, ucignd aptesprezece sau
optsprezece i betegind de dou ori pe atia, dar se npusteau ntr-una asupra
noastr. Mi-era s nu isprvim prea curnd muniiile, aa c am chemat pe servitorul
meu, nu pe Vineri cci acesta se ndeletnicea cu ncrcarea armelor i, dndu-i un
cornet cu praf de puc, i-am poruncit s-l presare de-a lungul buteanului.
A fcut totul precum i-am spus i a avut timpul s se retrag cnd jivinele au dat
nval la butean urcndu-se pe el. Am tras cocoul unui pistol nencrcat i, cu
scnteia lui, am dat foc prafului. Lupii care se gseau pe butean au fost prlii i ari
sau numai nspimntai, ase sau apte dintre ei cznd sau mai precis srind ntre
noi, alungai de tria i spaima focului. Pe acetia i-am ucis ntr-o clip, iar restul,
speriai i mai ru de grozvia luminii n noapte cci acum se fcuse noapte s-au
deprtat puin de noi. Atunci am ordonat s se trag ultima salv cu pistoalele. Dup
aceasta am izbucnit cu toii n chiote, la care lupii s-au ntors i au plecat. Ne-am repezit
la vreo douzeci de lupi betejii care se zbteau pe loc, sfrtecndu-i cu sbiile. Aa
cum ne-am ateptat, urletele acestora au nspimntat ntr-atta pe ceilali lupi, nct au
fugit i ne-au lsat n pace.
Am ucis n totul vreo aizeci de lupi i dac era zi ucideam i mai muli. Cmpul
de lupt fiind astfel curat, ne-am vzut i noi de drum, cci mai aveam o leghe bun
de mers. Auzeam de departe urletele nesioaselor fiare prin pdure i, de cteva ori, ni
s-a prut ca le zrim. Poate c era numai o nlucire, cci strlucirea omtului ne orbea
i nu se vedea nimic desluit, ntr-o or am ajuns n trgul unde trebuia s poposim.
Acolo lumea era speriat. Cu o noapte nainte, lupii i civa uri atacaser localitatea. Iam gsit pe toi locuitorii narmai, stnd de straj zi i noapte pentru a-i pzi nu numai
vitele, ci i viaa.
A doua zi diminea, cluza era att de bolnav i cele dou rni erau att de
dureroase, nct nu a putut merge mai departe. Astfel am fost nevoit s lum alt
cluz, care s ne duc la Toulouse, unde am dat de o clim cald, de un inut roditor
i plcut, fr zpad, fr lupi sau jivine asemntoare.

Cnd ne-am povestit paniile, ni s-a spus c este ceva foarte obinuit n pdurea
de la poalele munilor, mai ales atunci cnd zpada acoper pmntul. Au gsit c am
avut o cluz foarte ndrznea, cci s-a ncumetat s ne duc pe acele drumuri n
plin iarn, i se mirau cum de-am scpat cu via.
Am fost aspru dojenii cnd le-am povestit c ne-am aezat n triunghi i am pus
caii la mijloc, i ni s-a spus c am riscat n proporie de cincizeci la sut s pierim, cci
tocmai vederea cailor i-a aat pe lupi, care se ateptau s le cad caii n gheare.
Cteodat se tem de focul armelor, dar, fiind nespus de nfometai i de furioi, din
aceast pricin graba de a ajunge la cai i-a fcut s nesocoteasc primejdia. Dac nu iam fi stpnit trgnd mereu i la urm prin stratagema de-a aprinde dra aceea de praf
de puc, cu greu am fi scpat de a nu fi sfrtecai. Dac rmneam linitii pe cai i
trgeam de-a-nclarelea, lupii nu ar fi socotit caii ca un drept al lor, ca n cellalt caz. De
asemenea ne-au mai spus la urm c dac noi am fi stat laolalt i le-am fi lsat caii, ei
ar fi fost att de ahtiai s-i sfie i s-i devoreze, nct am fi putut scpa cu bine, mai
ales c aveam cu toii arme i eram destui de muli.
Niciodat nu am simit primejdia att de aproape ca atunci. Vznd n faa ochilor
trei sute de diavoli, care se npusteau urlnd asupra noastr, neavnd refugiu sau
adpost, ne credeam pierdui. Cred c nu a mai dori s trec vreodat peste aceti
muni. Mai degrab m-a duce o mie de leghe pe mare chiar daca ar fi s ntmpin cte
o furtun pe sptmn.
Nu am ntlnit nimic deosebit n trecerea mea prin Frana. Am cltorit de la
Toulouse la Paris i apoi, fr un popas mai mare, spre Calais. Am debarcat cu bine la
Dover, la 14 ianuarie, dup ce am cltorit pe o vreme foarte aspr.
Am ajuns la inta cltoriei mele i n scurt timp am avut cu mine toat averea
rectigat, cecurile aduse de mine fiindu-mi ndat pltite.
Cea mai bun sftuitoare i cluz mi-a fost btrna vduv, oare nu tia ce s
mai fac pentru mine i cum s m mulumeasc spre a-i arta recunotina pentru
banii ce-i trimisesem. Aveam ncredere deplin n ea i nu duceam grij de lucrurile
mele. Am avut mare noroc, de la nceput i pn la sfrit, de cinstea neptat a acestei
bune femei. M gndeam s-i las averea n pstrare i s pornesc spre Lisabona, ca de
acolo s plec mai departe n Brazilia.
Se iveau ns dup cum am artat piedici de ordin religios, avnd ndoieli
asupra temeiniciei catolicismului, chiar pe vremea cnd trisem departe, pe insul, n
singurtatea aceea. tiam bine c nu m pot ntoarce n Brazilia dect dac eram
hotrt s mbriez fr ovire aceast credin. Dac nu, trebuia s cad jertf
principiilor mele sau s m las ucis de Inchiziie pentru credina mea. De aceea m-am
hotrt s rmn mai bine acas i s gsesc mijlocul de a isprvi cu plantaia din
Brazilia, firete spre folosul meu.
n consecin am scris btrnului meu prieten de la Lisabona, care mi-a rspuns
c totul se poate ndeplini foarte lesne. Proprietatea mea o puteam oferi spre cumprare
motenitorilor celor doi epitropi, care, fiind bogai i trind acolo, vor primi cu drag inima
acest lucru. El credea c voi putea cpta pentru plantaie cel puin patru sau cinci mii
de galbeni. Am fost de acord t i-am dat dispoziii s fac tot ce va crede de cuviin n
acest scop.
Dup opt luni, cnd s-au ntors corbiile, mi-a scris c negustorii au primit oferta
i au trimis treizeci i trei de mii de galbeni mputernicitului lor din Lisabona, ca s mi-i
plteasc.

La rndul meu am semnat actul de vnzare n forma ce am primit-o de la

Lisabona i l-am trimis btrnului meu prieten, care dup aceea mi-a trimis biletele de
schimb n valoare de treizeci i dou de mii opt sute de galbeni pentru proprietatea mea
din Brazilia, reinnd o sum care s asigure venitul anual al celor o sut de moidores
cuvenii lui (btrnului) pe tot timpul vieii, i apoi cte cincizeci de moidores fiului sau,
bani pe care i fgduisem acestora i care urmau s fie pltii din veniturile plantaiei.
i astfel am povestit prima parte a unei viei pline de ntmplri i aventuri, o via
crmuit de voia providenei i att de variat, cum nu se gsesc multe pe lume.
nceput n nenorociri, se ncheia mr-un chip mult mai fericit dect se putea atepta
cineva.
Oricine ar putea crede c acum, cnd eram att de nstrit, nu mai aveam de
ntmpinat nici un fel de risc. i ntr-adevr aa ar fi fost clac nu ar fi intervenit alte
mprejurri. Eu ns eram menit unei viei rtcitoare. Nu aveam familie, nici multe relaii
i nici nu legasem noi cunotine, cu toate c eram foarte bogat. Dei mi vndusem
proprietatea din Brazilia, nu puteam s o uit i adesea m gndeam s-o pornesc iari
ntr-acolo. Mai cu seam nu-mi puteam domoli dorul de a-mi revedea insula i de a afla
dac bieii spanioli ajunseser cu bine acolo i cum se purtaser cu ei nemernicii pe
care i lsasem n insul.
Dar buna mea prieten, vduva, m-a sftuit cu tot dinadinsul s nu o fac i m-a
nrurit ntr-atta, nct timp de aproape apte ani nu am mai plecat n strintate, n
acest timp am purtat de grij celor doi nepoi ai mei, fiii fratelui meu. Pe cel mai mare,
care avea oarecare avere, l-am crescut ca pe un gentleman, lsndu-i i o sum de bani
dup moartea mea, ca s-i mreasc proprietatea pe care o stpnea. Pe cellalt l-am
ncredinat unui cpitan de corabie, ca s nvee meseria, iar dup cinci ani, vznd c
este plin de ndrzneal, simitor i bine nzestrat, i-am gsit o corabie bun i l-am
trimis pe mare. Acest biat m-a atras apoi i pe mine, btrn cum eram, n alte aventuri.
ntre timp m-am statornicit oarecum aici i m-am nsurat, i asta nu spre paguba
i nici spre nemulumirea mea. Am avut trei copii, doi fii i o fiic dar nevasta mea
murind i nepotul meu venind acas dintr-o cltorie plin de succes n Spania,
nclinaia mea de a pleca n strintate, precum i struina nepotului au tras n
cumpn, fcndu-m s merg pe corabia sa n Antile ca negustor particular. Aceasta sa petrecut n anul 1694.
n cursul acestei cltorii am vizitat noua mea colonie din insul. I-am vzut pe
urmaii mei, spaniolii, i am aflat povestea vieii lor i a nemernicilor pe care-i lsasem
acolo, cum acetia iau jignit la nceput pe bieii spanioli, cum s-au mpcat, s-au certat,
s-au unit i s-au desprit i cum, n cele din urm, spaniolii au fost nevoii s foloseasc
violena, spunndu-i, i ct de cinstit s-au purtat fa de ei spaniolii. Se petrecuse acolo
o ntreag poveste, care, dac ne-am opri asupra ei, am vedea c este plin de diverse
i minunate ntmplri, aa cum mi-au fost hrzite, mie odinioar. Printre aceste
ntmplri au fost i btliile lor cu caraibii, care au venit de mai multe ori n insula,
precum i mbuntirile pe care le-au adus urmaii mei n insul sau faptul c cinci
dintre ei s-au ncumetat s se duc pn pe continent i au adus prizonieri de acolo,
unsprezece brbai i cinci femei, aa nct, la sosirea mea, am gsit cam douzeci de
copii n insul.
Am stat acolo vreo douzeci de zile, lsndu-le tot felul de provizii necesare, mai
ales arme, pulbere, gloane, haine, unelte, precum i doi lucrtori adui cu mine din
Anglia, un tmplar i un fierar. n afar de aceasta am mprit ntregul pmnt n loturi,

pstrndu-mi ns eu proprietatea i dnd fiecruia partea asupra creia czusem de

acord. Dup ce am ornduit totul i i-am rugat sa nu prseasc insula, am plecat.
De acolo m-am dus n Brazilia, de unde le-am trimis o corabie pe care am
cumprat-o i pe care am mbarcat mai muli oameni care s locuiasc n insul. n
afar de provizii le-am trimis i apte femei, pe care le-am gsit potrivite fie pentru a-i
sluji, fie pentru a deveni soiile acelora care ar dori s le ia n cstorie. Ct despre
englezi, le-am fgduit s le trimit femei din Anglia, precum i mrfuri, dac se vor
ndeletnici ei nii cu plantaiile, fgduin pe care am putut-o ine ceva mai trziu. Ei
s-au dovedit harnici i cinstii, dup ce au fost disciplinai i i-au avut proprietile lor
proprii separate de ale celorlali. Din Brazilia le-am mai trimis celor din insul cinci vaci,
dintre care trei cu viei, precum i nite oi i porci, care se nmuliser berechet cnd am
mai fost eu pe-acolo.
Dar toate acestea, mpreun cu darea de seam a chipului n care trei sute de
caribei au venit i i-au atacat pe cei din insul, pustiindu-le plantaiile, i cum ei s-au
luptat cu toi aceti vrjmai n dou rnduri, i cum la nceput cei din insul au fost
nvini i unul din ei omort, i cum, n cele din urm, o furtun distrugnd pirogile
inamicilor, cei de pe insul au nfometat sau au nimicit restul vrjmailor i au fost n
stare a-i redobndi i rennoi posesiunea plantaiilor, refcndu-i viaa i rmnnd
mai departe pe insul toate acestea, mpreun cu o seam de ntmplri uimitoare din
noile mele aventuri, petrecute vreme de zece ani, le voi povesti alt dat.
SFRIT
1 Sale sau Saleh, ora n Maroc, aezat aproape de Rabat, pe coastele Atlanticului.
Odinioar port de corsari.
i

2 Mare slbatic, n limba olandez.

ii

3 Portsart un fel de poli solid, fixat n peretele corbiei deasupra punctului de

fixare a srtului de peretele vasului. Servete ca s in sartul deprtat de corpul vasului;
se mrete n aest fel unghiul dintre sart i catarg, care este astfel mai bine ntrit.
iii

4 Autorul face aici o eroare. Trecerea ecuatorului nu are nici o influen asupra datei.
Face o confuzie cu meridianul de 180 sau linia de schimbare a datei, unde vasele
care trec spre vest sar peste o zi, iar cele care trec spre est, se ntorc cu o zi napoi.
iv

5 Nu tiu n ce msur caraibii din Antile, canibalii, se nrudeau cu indienii, sau pieileroii din America continental. (n.a.)