Tineree fr btrnee i via fr de moarte

de Petre Ispirescu
A fost odat ca niciodat; c de n-ar fi, nu s-ar mai povesti; de cnd fcea
ploporul pere i rchita micunele; de cnd se bteau urii n coade; de cnd se
luau de gt lupii cu mieii de se srutau, nfrindu-se; de cnd se potcovea
puricele la un picior cu nouzeci i nou de oca de fier i s-arunca n slava cerului
de ne aducea poveti;

De cnd se scria musca pe prete,

Mai mincinos cine nu crede.
A fost odat un mprat mare i o mprteas, amndoi tineri i frumoi, i,
voind s aib copii, a fcut de mai multe ori tot ce trebuia s fac pentru aceasta;
a mblat pe la vraci i filosofi, ca s caute la stele i s le ghiceasc dac or s
fac copii; dar n zadar. n sfrit, auzind mpratul c este la un sat, aproape, un
unchia dibaci, a trimis s-l cheme; dar el rspunse trimiilor c: cine are
trebuin, s vie la dnsul. S-au sculat deci mpratul i mprteasa i, lund cu
dnii vro civa boieri mari, ostai i slujitori, s-au dus la unchia acas.
Unchiaul, cum i-a vzut de departe, a ieit s-i ntmpine i totodat le-a zis:
Bine ai venit sntoi; dar ce mbli, mprate, s afli? Dorina ce ai o s-i
aduc ntristare.
Eu nu am venit s te ntreb asta, zise mpratul, ci, dac ai ceva leacuri
care s ne fac s avem copii, s-mi dai.
Am, rspunse unchiaul; dar numai un copil o s facei. El o s fie FtFrumos i drgstos, i parte n-o s avei de el. Lund mpratul i mprteasa
leacurile, s-au ntors veseli la palat i peste cteva zile mprteasa s-a simit
nsrcinat. Toat mpria i toat curtea i toi slujitorii s-au veselit de aceast
ntmplare.
Mai-nainte de a veni ceasul naterii, copilul se puse pe un plns, de n-a
putut nici un vraci s-l mpace. Atunci mpratul a nceput s-i fgduiasc toate
bunurile din lume, dar nici aa n-a fost cu putin s-l fac s tac.
Taci, dragul tatei, zice mpratul, c i-oi da mpria cutare sau cutare;
taci, fiule, c i-oi da soie pe cutare sau cutare fat de mprat, i alte multe dalde astea; n sfrit, dac vzu i vzu c nu tace, i mai zise: taci, ftul meu, c
i-oi da Tineree fr btrnee i via fr de moarte.

Atunci, copilul tcu i se nscu; iar slujitorii deter n timpine i n surle i n

toat mpria se inu veselie mare o sptmn ntreag.
De ce cretea copilul, d-aceea se fcea mai iste i mai ndrzne. l deter
pe la coli i filosofi, i toate nvturile pe care ali copii le nva ntr-un an, el
le nva ntr-o lun, astfel nct mpratul murea i nvia de bucurie. Toat
mpria se flea c o s aib un mprat nelept i procopsit ca Solomon
mprat. De la o vreme ncoace ns, nu tiu ce avea, c era tot gale, trist i dus
pe gnduri. Iar cnd fuse ntr-o zi, tocmai cnd copilul mplinea cincisprezece ani
i mpratul se afla la mas cu toi boierii i slujbaii mpriei i se chefuiau, se
scul Ft-Frumos i zise:
Tat, a venit vremea s-mi dai ceea ce mi-ai fgduit la natere.
Auzind aceasta, mpratul s-a ntristat foarte i i-a zis:
Dar bine, fiule, de unde pot eu s-i dau un astfel de lucru nemaiauzit? i
dac i-am fgduit atunci, a fost numai ca s te mpac.
Dac tu, tat, nu poi s-mi dai, apoi sunt nevoit s cutreier toat lumea
pn ce voi gsi fgduina pentru care m-am nscut.
Atunci toi boierii i mpratul deter n genunchi, cu rugciune s nu
prseasc mpria; fiindc, ziceau boierii:
Tatl tu de aci nainte e btrn, i o s te ridicm pe tine n scaun, i
avem s-i aducem cea mai frumoas mprteas de sub soare de soie.
Dar n-a fost putin s-l ntoarc din hotrrea sa, rmnnd statornic ca o
piatr n vorbele lui; iar tat-su, dac vzu i vzu, i dete voie i puse la cale si gteasc de drum merinde i tot ce-i trebuia.
Apoi, Ft-Frumos se duse n grajdurile mprteti unde erau cei mai frumoi
armsari din toat mpria, ca s-i aleag unul; dar, cum punea mna i apuca
pe cte unul de coad, l trntea, i astfel toi caii czur. n sfrit, tocmai cnd
era s ias, i mai arunc ochii o dat prin grajd i, zrind ntr-un col un cal
rpciugos i bubos i slab, se duse i la dnsul; iar cnd puse mna pe coada lui,
el i ntoarse capul i zise:
Ce porunceti, stpne? Mulumesc lui Dumnezeu c mi-a ajutat s ajung
ca s mai puie mna pe mine un voinic.
i nepenindu-i picioarele, rmase drept ca lumnarea. Atunci Ft-Frumos i
spuse ce avea de gnd s fac i calul i zise:
Ca s ajungi la dorina ta, trebuie s ceri de la tat-tu paloul, sulia,
arcul, tolba cu sgeile i hainele ce le purta el cnd era flcu; iar pe mine s m
ngrijti cu nsui mna ta ase sptmni i orzul s mi-l dai fiert n lapte.
Cernd mpratului lucrurile ce-l povuise calul, el a chemat pre vtaful
curii i i-a dat porunc ca s-i deschiz toate tronurile cu haine spre a-i alege
fiul su pe acelea care i va plcea. Ft-Frumos, dup ce rscoli trei zile i trei
nopi, gsi n sfrit, n fundul unui tron vechi, armele i hainele tatne-su de
cnd era flcu, dar foarte ruginite. Se apuc nsui cu mna lui s le curee de
rugin i, dup ase sptmni, izbuti a face s luceasc armele ca oglinda.
Totodat ngriji i de cal, precum i zisese el. Destul munc avu; dar fie, c izbuti.

Cnd auzi calul de la Ft-Frumos c hainele i armele sunt bine curate i

pregtite, odat se scutur i el, i toate bubele i rpciuga czur de pe dnsul
i rmase ntocmai cum l ftase m-sa, un cal gras, trupe i cu patru aripi;
vzndu-l Ft-Frumos astfel, i zise:
De azi n trei zile plecm.
S trieti, stpne; sunt gata chiar azi, de porunceti, i rspunse calul.
A treia zi de diminea, toat curtea i toat mpria era plin de jale. FtFrumos, mbrcat ca un viteaz, cu paloul n mn, clare pe calul ce-i alesese,
i lu ziua bun de la mpratul, de la mprteasa, de la toi boierii cei mari i
cei mici, de la ostai i de la toi slujitorii curii, carii, cu lacrmile n ochi, l rugau
s se lase de a face cltoria aceasta, ca nu care cumva s mearg la pieirea
capului su; dar el, dnd pinteni calului, iei pe poart ca vntul, i dup dnsul
carle cu merinde, cu bani i vreo dou sute de ostai, pe care-i ornduise
mpratul ca s-l nsoeasc.
Dup ce trecu afar de mpria tatlui su i ajunse n pustietate, FtFrumos i mpri toat avuia pe la ostai i, lundu-i ziua bun, i trimise
napoi, oprindu-i pentru dnsul merinde numai ct a putut duce calul. i
apucnd calea ctre rsrit, s-a dus, s-a dus, s-a dus, trei zile i trei nopi, pn
ce ajunse la o cmpie ntins, unde era o mulime de oase de oameni.
Stnd s se odihneasc, i zise calul:
S tii, stpne, c aici suntem pe moia unei Gheonoaie, care e att de
rea, nct nimeni nu calc pe moia ei, fr s fie omort. A fost i ea femeie ca
toate femeile, dar blestemul prinilor pe care nu-i asculta, ci i tot necjea, a
fcut-o s fie Gheonoaie; n clipa aceasta este cu copiii ei, dar mine, n pdurea
ce o vezi, o s-o ntlnim venind s te prpdeasc; e grozav de mare; dar s nu
te sperii, ci s fii gata cu arcul ca s o sgetezi, iar paloul i sulia s le ii la
ndemn, ca s te slujeti cu dnsele cnd va fi de trebuin.
Se deter spre odihn; dar pndea cnd unul, cnd altul.
A doua zi, cnd se revrsa ziorile, ei se pregteau s treac pdurea. FtFrumos nel i nfrn calul, i chinga o strnse mai mult dect alt dat, i
porni; cnd, auzi o ciocnitur groaznic. Atunci calul i zise:
ine-te, stpne, gata, c iat se apropie Gheonoaia.
i cnd venea ea, nene, dobora copacii: aa de iute mergea; iar calul se urc
ca vntul pn cam deasupra ei i Ft-Frumos i lu un picior cu sgeata i, cnd
era gata a o lovi cu a doua sgeat, strig ea:
Sti, Ft-Frumos, c nu-i fac nimic!
i vznd c nu o crede, i dete nscris cu sngele su.
S-i triasc calul, Ft-Frumos, i mai zise ea, ca un nzdrvan ce este,
cci de nu era el, te mncam fript; acum ns m-ai mncat tu pe mine; s tii c
pn azi nici un muritor n-a cutezat s calce hotarele mele pn aicea; civa
nebuni carii s-au ncumes a o face d-abia au ajuns pn n cmpia unde ai vzut
oasele cele multe.

Se duser acas la dnsa, unde Gheonoaia ospt pe Ft-Frumos i-l omeni

ca pe un cltor. Dar pe cnd se aflau la mas i se chefuiau, iar Gheonoaia
gemea de durere, deodat el i scoase piciorul pe care l pstra n traist, i-l puse
la loc i ndat se vindec. Gheonoaia, de bucurie, inu mas trei zile d-a rndul i
rug pe Ft-Frumos s-i aleag de soie pe una din cele trei fete ce avea,
frumoase ca nite zne; el ns nu voi, ci i spuse curat ce cuta; atunci ea i zise:
Cu calul care l ai i cu vitejia ta, crez c ai s izbuteti.
Dup trei zile, se pregtir de drum i porni. Merse Ft-Frumos, merse i iar
merse, cale lung i mai lung; dar cnd fu de trecu peste hotarele Gheonoaiei,
dete de o cmpie frumoas, pe de o parte cu iarba nflorit, iar pe de alt parte
prlit. Atunci el ntreb pe cal:
De ce este iarba prlit?
i calul i rspunse:
Aici suntem pe moia unei Scorpii, sor cu Gheonoaia; de rele ce sunt, nu
pot s triasc la un loc; blestemul prinilor le-a ajuns, i d-aia s-au fcut lighioi,
aa precum le vezi; vrjmia lor e groaznic, nevoie de cap, vor s-i rpeasc
una de la alta pmnt; cnd Scorpia este necjit ru, vars foc i smoal; se
vede c a avut vreo ceart cu sor-sa i, viind s-o goneasc de pe trmul ei, a
prlit iarba pe unde a trecut; ea este mai rea dect sor-sa i are trei capete. S
ne odihnim puin, stpne, i mine dis-de-diminea s fim gata.
A doua zi se pregtir, ca i cnd ajunsese la Gheonoaia, i pornir. Cnd,
auzir un urlet i o vjietur, cum nu mai auziser ei pn atunci!
Fii gata, stpne, c iat se apropie zgripsoroaica de Scorpie.
Scorpia, cu o falc n cer i cu alta n pmnt i vrsnd flcri, se apropia
ca vntul de iute; iar calul se urc repede ca sgeata pn cam deasupra i se
ls asupra ei cam pe deoparte. Ft-Frumos o sget i i zbur un cap; cnd era
s-i mai ia un cap, Scorpia se rug cu lacrmi ca s o ierte, c nu-i face nimic i,
ca s-l ncredineze, i dete nscris cu sngele ei. Scorpia ospt pe Ft-Frumos i
mai i dect Gheonoaia; iar el i dete i dnsei napoi capul ce i-l luase cu
sgeata, carele se lipi ndat cum l puse la loc, i dup trei zile plecar mai
departe.
Trecnd i peste hotarele Scorpiei, se duser, se duser i iar se mai
duser, pn ce ajunser la un cmp numai de flori i unde era numai primvar;
fiecare floare era cu deosebire de mndr i cu un miros dulce, de te mbta;
trgea un vntior care abia adia. Aicea sttur ei s se odihneasc, iar calul i
zise:
Trecurm cum trecurm pn aci, stpne; mai avem un hop: avem s
dm peste o primejdie mare; i dac ne-o ajuta Dumnezeu s scpm i de
dnsa, apoi suntem voinici. Mai-nainte de aci este palatul unde locuiete Tineree
fr btrnee i via fr de moarte. Aceast cas este ncongiurat cu o
pdure deas i nalt, unde stau toate fiarele cele mai slbatice din lume; ziua i
noaptea pzesc cu neadormire i sunt multe foarte; cu dnsele nu este chip de a
te bate; i ca s trecem prin pdure e peste poate; noi ns s ne silim, dac-om
putea, s srim pe dasupra.

Dup ce se odihnir vreo dou zile, se pregtir iari; atunci calul, inndui rsuflarea, zise:
Stpne, strnge chinga ct poi de mult, i nclecnd, s te ii bine i n
scri, i de coama mea; picioarele s le ii lipite pe lng supioara mea, ca s nu
m zticneti n zborul meu.
Se urc, fcu prob, i ntr-un minut fu aproape de pdure.
Stpne, mai zise calul, acum e timpul cnd se d de mncare fiarlor
pdurei i sunt adunte toate n curte; s trecem.
S trecem, rspunse Ft-Frumos, i Dumnezeu s se ndure de noi.
Se urcar n sus i vzur palatul strlucind astfel, de la soare te puteai uita,
dar la dnsul ba. Trecur pe deasupra pdurii i, tocmai cnd erau s se lase n
jos la scara palatului, d-abia, d-abia atinse cu piciorul vrful unui copaci i dodat
toat pdurea se puse n micare; urlau dobitoacele, de i se fcea prul mciuc
pe cap. Se grbir de se lsar n jos; i de nu era doamna palatului afar, dnd
de mncare puilor ei (cci aa numea ea lighionile din pdure), i prpdea
negreit.
Mai mult de bucurie c au venit, i scp ea; cci nu mai vzuse pn atunci
suflet de om pe la dnsa. Opri pe dobitoace, le mblnzi i le trimise la locul lor.
Stpna era o zn nalt, supiric i drgla i frumoas, nevoie mare! Cum o
vzu Ft-Frumos, rmase ncremenit. Dar ea, uitndu-se cu mil la dnsul, i
zise:
Bine ai venit, Ft-Frumos! Ce caui pe aici?
Cutm, zise el, Tineree fr btrnee i via fr de moarte.
Dac cutai ceea ce zisei, aci este.
Atunci desclic i intr n palat. Acolo gsi nc dou femei, una ca alta de
tinere; erau surorile cele mai mari. El ncepu s mulumeasc znei pentru c l-a
scpat de primejdie; iar ele, de bucurie, gtir o cin plcut i numai n vase
de aur. Calului i dete drumul s pasc pe unde va voi dnsul; pe urm i fcur
cunoscui tuturor lighioanelor, de puteau mbla n tihn prin pdure.
Femeile l rugar s locuiasc de aci nainte cu dnsele, cci ziceau c li se
urse, eznd tot singurele; iar el nu atept s-i mai zic o dat, ci priimi cu
toat mulumirea, ca unul ce aceea i cuta.
ncet, ncet, se deprinser unii cu alii, i spuse istoria i ce pi pn s
ajung la dnsele, i nu dup mult vreme se i nsoi cu fata cea mai mic. La
nsoirea lor, stpnele casei i deter voie s mearg prin toate locurile de
primprejur, pe unde va voi; numai pe o vale, pe care i-o i artar, i ziser s nu
mearg, cci nu va vi bine de el; i-i i spuser c acea vale se numea Valea
Plngerii.
Petrecu acolo vreme uitat, fr a prinde de veste, fiindc rmsese tot aa
de tnr, ca i cnd venise. Trecea prin pdure, fr s-l doar mcar capul. Se
desfta n palaturile cele aurite, tria n pace i n linite cu soia i cumnatele
sale, se bucura de frumuseea florilor i de dulceaa i curenia aerului, ca un
fericit. Ieea adesea la vntoare; dar, ntr-o zi, se lu dup un iepure, dete o

sgeat, dete dou i nu-l nimeri; suprat, alerg dup el i dete i cu a treia
sgeat, cu care l nemeri; dar nefericitul, n nvlmeal, nu bgase de seam
c, alergnd dup iepure, trecuse n Valea Plngerii.
Lund iepurile, se ntorcea acas; cnd, ce s vezi d-ta? deodat l apuc un
dor de tat-su i de mum-sa. Nu cutez s spuie femeilor miestre; dar ele l
cunoscur dup ntristarea i neodihna ce vedea ntr-nsul.
Ai trecut, nefericitule, n Valea Plngerii! i ziser ele, cu totul speriate.
Am trecut, dragele mele, fr ca s fi voit s fac ast neghiobie; i acum
m topesc d-a-n picioarele de dorul prinilor mei, ns i de voi nu m ndur ca
s v prsesc. Sunt de mai multe zile cu voi i n-am s m plng de nici o
mhnire. M voi duce dar s-mi mai vz o dat prinii i apoi m-oi ntoarce, ca
s nu m mai duc niciodat.
Nu ne prsi, iubitule; prinii ti nu mai triesc de sute de ani, i chiar tu,
ducndu-te, ne temem c nu te vei mai ntoarce; rmi cu noi; cci ne zice
gndul c vei pieri.
Toate rugciunile celor trei femei, precum i ale calului, n-a fost n stare s-i
potoleasc dorul prinilor, care-l usca pe d-a-ntregul. n cele mai de pe urm,
calul i zise:
Dac nu vrei s m asculi, stpne, orice i se va ntmpla, s tii c
numai tu eti de vin. Am s-i spui o vorb, i dac vei priimi tocmeala mea, te
duc napoi.
Primesc, zise el cu toat mulumirea, spune-o!
Cum vom ajunge la palatul tatlui tu, s te las jos i eu s m ntorc, de
vei voi s rmi mcar un ceas.
Aa s fie, zise el.
Se pregtir de plecare, se mbriar cu femeiele i, dup ce-i luar ziua
bun unul de la altul, porni, lsndu-le suspinnd i cu lacrmile n ochi. Ajunser
n locurile unde era moia Scorpiei; acolo gsir orae; pdurile se schimbaser
n cmpii; ntreb pre unii i pre alii despre Scorpie i locuina ei; dar i
rspunser c bunii lor auziser de la strbunii lor povestindu-se de asemenea
fleacuri.
Cum se poate una ca asta? le zicea Ft-Frumos, mai alaltieri am trecut pe
aici; i spunea tot ce tia.
Locuitorii rdea de dnsul, ca de unul ce aiureaz sau viseaz detept, iar
el, suprat, plec nainte, fr a bga de seam c barba i prul i albise.
Ajungnd la moia Gheonoaiei, fcu ntrebri ca i la moia Scorpiei, i primi
asemenea rspunsuri. Nu se putea domiri el: cum de n cteva zile s-au schimbat
astfel locurile? i iari suprat, plec cu barba alb pn la bru, simind c i
cam tremurau picioarele, i ajunse la mpria ttne-su. Aici ali oameni, alte
orae, i cele vechi erau schimbate de nu le mai cunotea. n cele mai de pe
urm, ajunse la palaturile n cari se nscuse. Cum se dete jos, calul i srut
mna i i zise:

 Rmi sntos, c eu m ntorc de unde am plecat. Dac pofteti s mergi

i d-ta, ncalec ndat i aidem!
Du-te sntos, c i eu ndjduiesc s m ntorc peste curnd.
Calul plec ca sgeata de iute.
Vznd palaturile drmate i cu buruieni crescute pe dnsele, ofta i, cu
lacrmi n ochi, cta s-i aduc aminte ct era odat de luminate aste palaturi i
cum i-a petrecut copilria n ele; ocoli de vreo dou-tei ori, cercetnd fiecare
cmar, fiecare colule ce-i aducea aminte cele trecute; grajdul n care gsise
calul; se pogor apoi n pivni, grliciul creia se astupase de drmturile
czute.
Cutnd ntr-o parte i n alta, cu barba alb pn la genunchi, ridicndu-i
pleoapele ochilor cu minile i abia umblnd, nu gsi dect un tron odorogit; l
deschise, dar n el nimic nu gsi; ridic capacul chichiei, i un glas slbnogit i
zise:
Bine ai venit, c de mai ntrziai, i eu m prpdeam.
O palm i trase Moartea lui, care se uscase de se fcuse crlig n chichi, i
czu mort, i ndat se i fcu rn.
Iar eu nclecai p-o ea i v spusei dumneavoastr aa.
Poveti Pentru Copii 2015