Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Scrisori Ale Parintelui Serafim Catre Nasii Sai
Scrisori Ale Parintelui Serafim Catre Nasii Sai
Prefa
Eugene Rose, viitorul ieromonah Serafim, manifesta o puternic atracie ctre frumos,
pe care l-a gsit deplin n ceea ce a numit mai trziu savoarea Ortodoxiei. Frumosul i o
cutare dedicat adevrului i-au dominat viaa intelectual i cea duhovniceasc. n acelai
timp, avea o inim plin de compasiune i de dragoste. ntlnirea sa cu Hristos nu a fost una
intelectuala, ci un salt al credinei un act de iubire, pur i simplu.
Acesta este i felul n care a ajuns s iubeasc Rusia, poporul rus, Biserica Ortodox
Rus din afara Rusiei i, nu n cele din urm, pe arul Nicolae al II-lea, Mucenicul. n general,
gsea c ruii sunt mai profunzi din punct de vedere psihologic, mai sinceri i mai calzi dect
alii, i cu o nclinaie religioas i mistic.
La contactul su iniial cu ortodoxia, printr-o slujb pascal inut la Vechea Catedral
din San Francisco, a trit o frntur de cretinism apostolic. Covrit de frumuseea slujbelor
ortodoxe ruseti, a declarat: Acum sunt acas. De atunci, o profunda sete duhovniceasc a
sporit continuu ntr-nsul. S-a predat lui Hristos cu desvrire, fr rezerve, schimbnd treptat
totul din viaa sa, pe msur ce trecea de la deertciunea lumeasc la ascetismul cretin.
Acesta a fost momentul n care prietenul nostru comun, Gleb Podmoenski, ne-a fcut
cunotin, i curnd am ajuns prieteni buni. Nu pot uita ochii si blnzi i totui ptrunztori,
sursul su, cumptarea i linitea sa, calmul i nobleea sa natural. n contactele mele
personale cu el, l-am cunoscut ca fiind un om educat, de o cultura vast, vorbitor de francez,
german i rus. Mai cunotea chineza i japoneza (mi-a dat manualul su de japonez, ce m-a
ndemnat s studiez vreme de muli ani aceast limb). Dasclii si l-au recunoscut ca fiind un
student de excepie. nzestrat la lingvistic, a mai studiat i tiinele, excelnd n domeniul
tiinelor naturii. i plceau muzica, literatura i poezia, avnd o apreciere deosebit pentru
Dickens. Iubea natura i animalele, era un sportiv nnscut i, ca tnr, ndrgea sporturile.
Era, de asemenea, o fire practic: putea repara un automobil, putea face tot felul de reparaii
simple, i chiar construi o cas!
Eugene avea trie, dar era timid. De vreme ce nu cunotea pe nimeni dintre tinerii
cugettori ortodoci din zona San Francisco-ului, l-am prezentat prietenilor mei. Anii `60 erau
perioada unei mari renateri ortodoxe ruse n acel ora, att religioas, ct i cultural. De
pild, aveau loc ntlniri n locuinele Umoliub-ilor (Iubitorii de nelepciune), cu o orientare
filosofic, dar i religioas. i erau numeroase personaliti remarcabile clerici, scriitori,
artiti. Nucleul acestei renateri era, desigur, Sfntul Ioan (Maximovici), mpreun cu ali
episcopi remarcabili, cu toii fiind legai de tradiiile spirituale ale vechii Rusii. A fost un mare
privilegiu s te afli acolo, n vremea aceea!
n aceste mprejurri deosebite, Eugene i cu mine ne ntlneam adesea. Purtam
numeroase conversaii. I-am citit cu glas tare i i-am tradus cteva texte clasice ale
spiritualitii ruse. Lua parte cu credincioie la ct de multe slujbe putea, nvnd cu
repeziciune s citeasc i s cnte fluent n slavona bisericeasc.
Chiar nainte de a se converti la ortodoxie, n 1962, mi-a cerut s i fiu nas, iar mamei
mele, Svetlana Andrault de Langeron, s i fie na. Catalizatorul convertirii sale a fost
Sfntul Ioan, ce fusese trimis la San Francisco pentru a construi noua Catedral rus,
nchinat icoanei Doamnei noastre, Bucuria tuturor celor necjii. Sfntul Ioan era un ascet:
nu dormea niciodat n pat, i, atunci cnd nu lua parte la slujbele bisericii, i petrecea
vremea pstorindu-i pe cei sraci, pe cei asuprii, pe cei bolnavi, i pe cei aflai n nchisori. Sau petrecut multe minuni prin mijlocirea sa. Cei ce l-au cunoscut, care i-au primit ajutorul sau
au beneficiat de dragostea sa, l-au iubit din inima, drept rsplat, i au devenit profund ataai
de el. Eugene era unul dintre acetia.
n 1969, la trei ani de la adormirea Sfntului Ioan, Eugene s-a retras ntr-o pustietate
montan de lng Platina, California, mpreun cu Gleb (viitorul Stare Gherman). Acolo a
ajutat la construirea unui mic schit: cteva cldiri micue, modeste, unde, mbrind viaa
monahal, a vieuit pe deplin mulumit, fr cldur sau electricitate, fr telefon sau ap
curent, pn la rposarea sa, petrecut dup numai doisprezece ani scuri, n plintatea
darurilor sale intelectuale i spirituale. Lui, dragului meu fin i prieten, de venic pomenire, i
se potrivesc cu adevrat urmtoarele cuvinte ale Crii nelepciunii:
Cel drept, chiar cnd apuc s moar mai devreme, d de odihn. Btrneile cinstite nu
sunt cele aduse de o via lung, nici nu le msori dup numrul anilor. nelepciunea
este la om adevrata cruntee... Plcut fiind lui Dumnezeu, Domnul l-a iubit i, fiindc
tria ntre pctoi, l-a mutat de pe pmnt... Ajungnd curnd la desvrire, dreptul a
apucat ani ndelungai: sufletul lui era plcut lui Dumnezeu, pentru aceasta Domnul S-a
grbit s-l scoat din mijlocul rutii. (Cartea nelepciunii lui Solomon 4:7-11, 13-14)
Dimitri Andrault de Langeron
Liberty Corner, New Jersey
6
7
s fie cenzorul nostru permanent. A venit ieri la magazin, la o zi dup ce presa a fost livrat, i
a binecuvntat-o cu apa sfinit.
Acum trebuie s m ntorc la magazin i s pictez puin. Nu va fi prea mult vreme de
odihn, de acum nainte! Vd n calendar (dei, atunci cnd am nceput scrisoarea, nu mi-am
dat seama) c duminic este praznicul Sfntului al crui nume l pori, i presupun c ar trebui
s fie onomastica ta. i prezint din nou felicitrile mele.
Te rog, transmite-i salutri mamei tale. J v trimite i el complimente i felicitri. Te
rog s-mi scrii, i spune-i mamei tale s-mi scrie. i roag-te pentru noi. Fie ca Domnul
nostru s ne arate tuturor calea spre a-I sluji.
Fratele tu n Hristos,
Eugene
i intelectual, dect ca orice altceva, i cteva dintre ideile sale mi s-au prut puin ciudate. Cu
siguran, au cele mai bune intenii, i exist un duh foarte bun printre membrii mai puin
intelectuali. Este nevoie de rugciune, ca s poat gsi cluzirea pentru a merge pe calea
ortodoxa cea dreapta.
Printele Mitrofan3 mi-a lsat o impresie cu totul diferita din prima clipa n care l-am
vzut, fr s tiu cine era, am putut vedea ca era un adevrat preot ortodox i unul de-al
nostru. Este, cu adevrat, un om al rugciunii. A inut cteva slujbe n faa icoanei
Neciaianaia Radost4, pe care o adusese de la Paris, i au fost foarte mictoare, pline de duhul
rugciunii.
Sunt extrem de fericit s aud c ai o via linitit, plin de rugciune i de lecturi
duhovniceti. Cred c, n ziua de astzi, problema principala a tuturor ortodocilor nu este
ctui de puin cea a jurisdiciilor, limbilor etc. (ele sunt importante, dar nu sunt chestiunea
esenial) ci pur i simplu, problema oerkovlenie-i a face din Biserica lui Hristos
adevratul centru al vieii. Din nefericire, cred c exact aceasta este ntrebarea pe care
majoritatea ortodocilor din America, din afara Bisericii noastre, o pierd din vedere i o uita
cu desvrire. Mitropolia tocmai a nceput s publice un ziar lunar, cu un scop duhovnicesc
dar, citindu-l, nu am gsit nici un articol de vreo valoare duhovniceasc; este doar faa
exterioar a Ortodoxiei, iar nu inima. Ndjduiesc ca revista noastr s slujeasc unui scop
mai bun, mai ales de vreme ce se gsesc att de puine reviste de adevrat valoare
duhovniceasc, n limba englez.
Chiar nainte de Crciun, l-am isprvit pe Sfntul Ioan Scararul 5, gsindu-l ca fiind de
mare pre. Este exact duhul de trie ce lipsete astzi de peste tot.
Gleb nc lucreaz n Monterey, dar vine la San Francisco n fiecare sfrit de
sptmn. Tipritul i face o plcere imens, dar mi-e frica c, n general, se afl ntr-o stare
mai curnd agitat, i va fi astfel pn cnd va gsi n via un loc aezat. Ct despre mine, am
fost prea ocupat cu lucrul la magazin i cu tipritul (i editatul) ca s fiu n stare s m
gndesc la altceva. Scrierea crtii mele 6 a fost amnat pentru o vreme, dar strng idei i
ndjduiesc s m ntorc la ea n curnd.
i trimit nite tmie de la Muntele Athos (una diferit de cea pe care am trimis-o
mamei tale); cred c i va place. Dac mi aduc aminte bine, nu mai avem acum din cea de
care i-am trimis anul trecut.
Te rog, scrie-mi curnd i i promit c voi rspunde mult mai prompt, data viitoare. Te
rog, pomenete-m n rugciunile tale.
Episcopul Jean-Nectaire Kovalevski, consacrat de Sfntul Ioan (Maximovici) si de episcopul Teofil (Ionescu) al Bisericii
romneti din exil, la San Francisco in noiembrie 1964 pentru Biserica Ortodoxa Franceza, care s-a alturat Bisericii
Ortodoxe Ruse de peste hotare n 1959.
3
Arhimandritul Mitrofan (Manuilov), 1985, un ucenic apropiat al Sfntului Ioan de Shanghai i San Francisco, a slujit
pentru muli ani la paraclisul Sf. Tihon de Zadonsk, unde se afla reedina Sfntului Ioan.
4
O icoana fctoare de minuni a Maicii Domnului, Bucuria neateptat, acum aflat n biserica Sf. Iov de Pociaev,
Mnstirea Sfnta Treime, Jordanville, NY.
5
Autorul (603) Scrii raiului.
6
mpria omului i mpria lui Dumnezeu, o lucrare monumentala conceput n 1959 i niciodat ncheiat.
obicei, avem prea mult de munc i prea puin organizare. Ediia de Crciun a Cuvntului
ortodox nc nu este gata, dar ndjduiesc s terminam o bun parte din ea n acest sfrit de
sptmn. i mulumesc pentru cuvintele de ncurajare. n primul an, reacia a fost una
ncurajatoare, fcndu-ne s credem c merit toat osteneala.
Pentru anul urmtor, nu avem planuri noi. Se pare c nu este tocmai vremea potrivit
pentru a se forma fria noastr monastica. Apropo, am discutat chestiunea aceasta cu
episcopul Nectarie. E posibil ca mnstirea sa s fie nfiinat n curnd, n Seattle, i ne-a
invitat, pe Gleb i pe mine, s i ne alturam cnd i dac putem; dar pn acum suntem nc
prea ocupai cu librria i cu revista. Cnd va veni vremea, Dumnezeu ne va arata calea spre
a-I sluji cel mai bine. Aici n San Francisco, l avem pe Vldica Ioann [Sfntul Ioan] ca s ne
cluzeasc, i, pentru momentul de fa, este tot ceea ce avem nevoie.
n afar de librrie i revist, mi petrec majoritatea timpului n biseric, unde alternez
ntre citire i cntatul n cor. Duminic dimineaa l ajut pe Printele Nicolae (Dombrovski) cu
slujba matinala (7 a.m.); este foarte convenabil pentru amndoi, cci locuim suficient de
aproape ca s mergem pe jos pn la biseric. Vldica Ioann vrea ca slujba aceasta s fie, n
cele din urm, n ntregime n englez, astfel c vom mai avea ceva de planificat. De Anul
Nou (pe stil nou) am avut o slujba complet n englez. Gleb i cu mine am fost corul, i
Vldica a slujit cu trei sau patru preoi. Nu a fost prea ru, pentru un nceput.
mi pare ru s aud de boala lui Nikoluka1. Trebuie sa fie extrem de greu pentru tine
i Irina. Dar totul este precum voiete Dumnezeu. M bucur s aud c acum este mai bine.
Te rog, transmite-i urrile mele cele mai bune Irinei. M gndesc adesea la voi i
atept cu nerbdare ziua n care o voi putea ntlni, n cele din urm, i v voi vedea dup
atta vreme. Mi-ar place, cu siguran, s cltoresc ctre Coasta de Est, dar nu ntrezresc
nici o perspectiv de ceva vreme. Scrie-mi, cnd vei avea ocazia, i, te rog, trimite-mi orice
materiale consideri potrivite Cuvntului Ortodox (n rus sau n englez) discursurile
Mitropolitului, de exemplu. Roag-te pentru noi toi.
... Hristos, fratele tu,
Eugene
s-a ntors n America, unde, de atunci, se duce pe la mnstirile noastre de aici a fost la
Jordanville, Mahopac si la Mnstirea greac din Boston. I-a plcut cel mai mult mnstirea
din Boston, dar stareul ei era n Grecia, i nu vor mai primi pe nimeni, pn cnd nu se vor
muta ntr-un loc mai spaios, n vara aceasta, sau poate mai trziu, aa c s-a ntors s atepte
la Jordanville. Acum, din ceea ce scrie, nu e prea fericit n Jordanville, cu toi oamenii i
zgomotul de acolo. ntr-adevr, calea sa este grea, dar cltoriile i-au fcut, aparent, mult bine,
i a putut petrece o lun vizitnd Locurile Sfinte. Mi-a scris cteva relatri extrem de
interesante, despre locurile ortodoxe pe care le-a vizitat.
Cu Gleb i cu mine este la fel mult munc i foarte puin timp. Este din ce n ce mai
mult de lucru la magazin, i pe lng faptul c revista ne consum aproape tot timpul, acum
Gleb a devenit editorul lui Blagovestnik i poate veni aici doar dou zile pe sptmn. Ne
rugm ca Dumnezeu s ne trimit un frate, pentru a realiza mai multe i a nu ne istovi n aa
msur dar trebuie s avem rbdare!
Avem ca mngiere noul Sobor, chiar lng noi, i merg acolo adesea, precum i la
paraclisul de la subsol, unde este ngropat Vldica este deschis pentru o scurt perioad de
timp, n fiecare diminea i sear. La Sobor, i iau adesea locul Pr. Mitrofan la cliros, lucru
ce mi d o foarte bun posibilitate de a practica cititul i cntatul (adesea de unul singur). Dar
nc am foarte multe de nvat despre slujbele Bisericii.
neleg c noul Blagovestnik nu a fost expediat, aa c i voi trimite un exemplar. Gleb
dorete ca acesta s aib multe ilustraii, i are multe materiale ce nc nu au fost publicate,
aa c ar putea ajunge o revista foarte interesant.
Nu am avut timp de nici o vacan n ultima vreme, dar n Ajun i de Crciun am
nchis magazinul i am mers la Monterey, unde Gleb i cu mine am fost cam singurele
persoane din cor. A fost frumos s fim ntr-o bisericu, pentru variaie, iar Batiuka 2 este
minunat.
Probabil ca ai auzit de faptul c Pr. Leonid a prsit Biserica Sf. Tihon, pentru a porni
o biserica a sa Capela Iverskaia; are acolo coala sa Rus, care se pare c se bucur de
destul succes. L-am nscris pe copilaul meu duhovnicesc Alexander (in vrst de 6 ani) la
grdini, si nva ceva, n pofida faptului c nu tie mai deloc rusa. (L-am nvat rugciunile
nceptoare, pe care le tie mai bine dect unii dintre bieii rui!)
Sunt bucuros s aflu c suntei cu toii bine, i c sora ta i-a revenit. Voi ncerca s
scriu mai des, dar te rog s m ieri, dac nu prea reuesc. Roag-te pentru Gleb, pentru mine
i pentru J, i pentru fraii notri [trei nume].
Fratele tu n Hristos,
Eugene
nedatat
Hristos Voskrese! [n chirilice]
Frate drag ntru Hristos, Dimitri,
Te rog, iart-mi lunga tcere. Se pare c nicicnd nu apuc s m aez i s rspund la
scrisori (trndvia). Oricum, sunt foarte bucuros s primesc scrisorile tale i s vd c ajui un
astfel de lupttor pentru Ortodoxie, precum este Pr. G. Dup cum vezi, Cuvntul nostru
Ortodox a ntrziat ntr-att, nct o not privind parohia ar fi fost inutil; ns, poate vom
avea un articol despre parohie puin mai ncolo?
Grecii notri din Biserica de peste Hotare, pe care i iubim mult, ne-au tulburat de
curnd, ncercnd s-i impun prerile privind unele chestiuni secundare, asupra tuturor
celorlali. Unii convertii au venit ctre noi i ne-au ntrebat: conduc acetia micarea
misionar a Bisericii noastre, i trebuie s credem ntocmai precum ei? Unii sunt pe punctul
de a cdea n dezndejde, din aceast pricin. Fie ca Dumnezeu s ngduie adevratului duh
misionar s nfloreasc n Biserica noastr, n spiritul i pentru rugciunile iubitului nostru
Vldica Ioan, care este o aa surs de inspiraie, pentru noi toi.
Din harul Domnului, suntem bine i ne strduim s continum ceea ce Vld. Ioan ne-a
blagoslovit a face. Un al treilea frate ni s-a alturat roag-te pentru el (L), ca i pentru noi, te
rog.
Vara se apropie i ateptm mai muli vizitatori, chiar dac condiiile noastre sunt mai
degrab primitive i biserica este nc neterminat. V i YW, mpreun cu copiii, ne-au vizitat
n septembrie, anul trecut.
Te rog, trimite urrile noastre de Pati Irinei i copiilor, i ndjduim s auzim mai
mult de la tine.
Cu dragoste n Hristos,
Serafim, monahul
P.S. I-am scris Pr. G de cteva ori pare a fi ntr-o dispoziie mai bun, acum?
cprioare i veverie care mnnc tot ce-i verde etc. Dar n acest an, folosim un ngrmnt
(natural; am luat Enciclopedia grdinritului natural) i dou cisterne, una de metal pentru
apa potabil, alta de plastic pe care am aezat-o n pmnt (800 de galoane) pentru grdin...
i, astfel, vom face o ncercare cu grdina. Mai avem i 11 pomi fructiferi, dar, vara trecut,
cprioara a dobort gardurile i a mncat toate frunzele verzi, aa c nu tiu dac copacii vor
mai crete n acest an. Avem i multe coacze slbatice i cteva mure slbatice, dar pn
acum nu am avut timp s facem gem sau dulcea din ele. Te rog, trimite-ne informaii despre
plantele slbatice comestibile, ca i despre plantele medicinale, i vom ncerca s le folosim.
Vremea este destul de fierbinte vara (100+), dar mare parte a anului e mai degrab
frig, de cnd suntem aici. n ultimele dou ierni au fost ninsori moderate i nu prea mult
nghe. Sptmna trecut s-a topit toat zpada de anul acesta i unele plante au nceput s
nmugureasc, i am crezut c se apropie primvara, dar sptmna aceasta am avut zpad
proaspt, de 17 inci, aa c, pn la urm, mai avem de ateptat primvara. Desigur, totul e
acum foarte frumos o adevrat slbticie nordic.
Deocamdat suntem doar noi doi aici, i nu facem nici o ncercare s recrutm pe
alii, avnd credina c Dumnezeu va trimite pe cine sau ce este de trebuin. Civa tineri au
venit i au stat cu noi, vreme de cteva sptmni, ca trujeniki1, i unul dintre ei poate ni se va
altura, nu peste multa vreme.
Te rog, transmite poklon-ul meu Irinei i copiilor. [Ndjduiesc] c ntr-o zi s mi vd,
n cele din urm, finul voia Domnului. Printele Gherman v trimite i el salutari. Roag-te
pentru noi.
Cu dragoste n Hristos,
Serafim, monahul
Scris de mn, ianuarie 1980. Felicitare de Crciun a Schitului Gogotha, tiprit de clugri, cu inscripia nuntru: Cerul i
pmntul sunt astzi laolalt, cci Hristos s-a nscut.
Drag Dimitri
Binecuvntarea Domnului s fie cu tine!
V trimit ie, Irinei i ntregii familii urri din inima, cu ocazia praznicelor Naterii i
Botezului Domnului.
Multe, multe mulumiri pentru amabila ta ospitalitate i pentru tot ce ai svrit ca s
mi faci cltoria1 att de fructuoas. Simt c am realizat cu adevrat ceva, i e ndeosebi bine
s vezi sporind printre tineri interesul pentru lucrurile duhovniceti.
M-am ntors n siguran i am avut o mare ceremonie aici, de Crciun (cam 15
oameni i 2 picioare de zpad!).
Transmite urrile mele speciale i binecuvntarea mea lui Kolia 2 i spune-i c vreau s
mi scrie o scrisoric, ca s-mi zic ce mai face.
S liuboviu o Hriste [Cu dragoste n Hristos]
ned. Ieromonakh Serafim [nevrednicul ieromonah Serafim]
Scris de mn
Aceste ultime sptmni au fost cele mai aglomerate pentru noi. Am avut 150 de
oameni n prima zi a pelerinajului nostru, i cam nc 50 au mai venit pn la sfritul
sptmnii. Are loc o adevrat renatere printre tineri, att americani, ct i rusi, i toi sunt
dornici s nvee i s devin mai profund ortodoci. Am botezat doi noi convertii, i ali
civa s-au convertit n decursul sptmnii. Episcopul Alipie a fost aici n prima zi, i
episcopul Lavr a fcut o vizit n cursul sptmnii. Slav Domnului, pelerinajul a fost chiar
un succes.
nainte de aceasta, am fost la San Francisco i am inut o prelegere la Conferina
Tineretului Rus (despre viitorul Rusiei i sfritul lumii), i am fcut o cltorie misionar
ctre Woodburn, Oregon, iar de acolo la Spokane, Washington (lng Idaho), unde avem
cteva familii ortodoxe. Am botezat trei oameni n Spokane, i am fost de fa n Etna, cnd
Pr. Alexey Young a botezat apte oameni (doi aduli i cinci copii). Micua misiune din Etna
este n cretere, i acum are cinci familii (dup ce a cuprins doar dou, vreme de muli ani).
Iarna aceasta vom avea probabil cel puin apte sau opt frai: Printele Gherman i cu
mine, rasoforul S (care st cu noi de aproape un an), fratele G (biatul negru de 17 ani, care
sta mpreun cu noi de 7 ani i tocmai a fost hirotesit cite, de ctre episcopul Alipie), novicele
D, fraii E, S si H (ultimul va deveni probabil novice, atunci cnd se va ntoarce din vizita la
prinii si, n New Jersey este un lituanian pe care l-am botezat de Pati mama sa era
rusoaic, dar nu l-a botezat n copilrie din pricina tatlui su lituanian) i seminaristul V, care
i va petrece cu noi cel de-al doilea an al su de seminar (este din Burlingame, tot un
convertit). SA va fi de asemenea cu noi, mergnd la coala la liceul local. n Wildwood (10
mile spre vest de aici) se afla acum patru maici: maica B, rasofora N, novicele M si C. Unii
dintre frai i dintre surori au venit de puin vreme, dar unii vor sta mai mult, i acum avem
civa candidai serioi, ce poate vor sta permanent.
Dup toi aceti ani, se pare ca am prins aici rdcini adnci, i civa mireni se
gndesc s se mute la Platina (oraul aflat la doua mile de noi). Unul dintre ei vrea chiar s
deschid acolo un orfelinat, i deja are o orfan (de fapt, o fat fugit de acas, care participa
la slujbele din Redding i acum s-a botezat). Roag-te pentru ei [numele].
Sunt bucuros ntotdeauna atunci cnd primesc veti de la tine te rog s m ieri c
rspund arareori. Roag-te pentru noi toi.
Cu dragoste n Hristos,
Nevrednicul Ieromonah Serafim