HASSEL

CURTEA MARIAL

CURTEA MARIAL
Ciprian Lorent Pixel IMAGE Tudor Vasile Tudor Vasile Titel Baldo - Director - Coperta - Redactor - Traducere - Tehnoredactare

Ionu Dumitrescu - Corectur

Nici o parte din acest volum nu poate fi copiat fr permisiunea scris a Editurii New Line Conspiracy. Cartea prin pot: vanzari.editura@nlc.ro

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei Curtea Marial/SVEN HASSEL trad; Tudor Vasile - Bucureti: New Line Conspiracy, 2012 ISBN: 978-606-XXXX-XX

Tipar executat de Tipografia Bucuretii Noi

SVEN HASSEL

COURT MARTIAL

ACEAST CARTE ESTE DEDICAT ORAULUI BARCELONA, UNDE AM FOST NCONJURAT DE O EXCEPIONAL OSPITALITATE, I UNDE AU FOST SCRISE CELE MAI MULTE DINTRE CRILE MELE.

New Line Conspiracy - 2012

Cuprins
Capitolul I Capitolul II Capitolul III Capitolul IV Capitolul V Capitolul VI Capitolul VII Capitolul VIII Capitolul IX Podul Grupul de lupt Curtea marial Execuia Evadarea Neamul cel fals Nova Petrovsk ngerul rou Cinii de rzboi 7 29 70 110 158 190 234 266 302

n memoria lui Ernst Rben Laguksen, Comandant al Regimentului de blindate finlandeze, Regimentul de Dragoni Nyland. Tragedia soldatului german const n credina sa c exist o motivaie raional pentru continuarea rezistenei i pentru a-i pierde viaa. Zile i nopi n ir persist s fac sacrificii inumane pentru o cauz de mult pierdut. Oberst Garf von Stauffenberg cu puin timp naintea execuiei sale, la 20 iulie 1944. Pierderea unui picior sau numai a labei piciorului nu este nici pe departe att de grav. Noile membre artificiale au articulaii care de cele mai multe ori funcioneaz mai bine dect cele adevrate i dac faci artrit o poi vindeca cu un bidon de ulei. Porta ctre Micuul, 125 de mile la nord de Cercul polar.

Capitolul I
PODUL

SVEN HASSEL

Porta nechez de plcere i i ofer fetei un loc pe banca putred pe care o ocupm. Ea rde, sunetul reverbernd departe n pdure. St n picioare, cu soarele n spate i i putem vedea silueta. Fusta cenuie de uniform de var este confecionat dintr-un material subire, transparent. Ne-am dori ca ea s stea acolo venic. Are prul lung i auriu, ca un lan copt de gru. Nu tie germana i trebuie s ne facem nelei ntr-un gen ciudat de lingua-franca. Porta vorbete ceva, despre care el spune c e finlandez, dar fata nu-l nelege. n ru sar stropi de ap. Sunt ca nite picturi mari de ploaie. - ia trag ntruna, spune Gregor laconic. Pierdere de vreme! - Pierdere de pulbere la distana asta, replic Btrnul, aprinzndu-i pipa cu capac de argint. - niturile de ap par s se alerge ntre ele pe suprafaa rului. - Nu v e fric? ntreab fata-soldat, netezindu-i fusta. - Nu, rde Porta fr s-i pese. Sunt jalnici pistolarii tia fanatici! - Nu i-am vzut niciodat trgnd pn acum, spune ea ntinzndu-i gtul s vad mai bine. - Ne putem apropia puin, i sugereaz Porta, ajutnd-o pe fat s se ridice. Rdem de ei de-aici! - Poi s-mi faci o fotografie? l ntreb ea, dndu-i un aparat Leica lui Heide. Apoi se instaleaz n vrful dmbului. Heide i face o fotografie, avnd grij s includ i toate mprocturile de ap provocate de gloane n lac. - Hai s facem una cu tine ntre mine i Micuul, strig Porta, cu un zmbet larg. Ea rde i i ia pe dup umeri. Heide se ghemuiete ca un veritabil fotograf profesionist. Glonul exploziv i sfie fetei jumtate de fa. Carne, snge i achii de oase l mproac pe Porta. O ureche smuls i se blbne pe piept Micuului, ca o medalie. - Un trgtor de elit, un franctiror blestemat! strig Micuul, plngnd la pmnt alturi de Porta. mping mpreun trupul nensufleit al fetei n faa lor, s-i protejeze de gloane.

CURTEA MARIAL

*** - Grupa 2! Gata de deplasare! ordon Btrnul i i ia pistolul-mitralier pe umr. Arat obosit i descurajat. O barb sur, neras i acoper faa. Vechea lui pip cu capac de argint i atrn trist n colul gurii. Civa se ridic i ncep s-i strng armele i echipamentul. Porta i Micuul stau jos ntr-o groap clduroas pe care au gsit-o i las impresia c nimic din tot ce se ntmpl nu i privete. - Mi-ai auzit ordinul? strig Heide insinuant, umflndu-i pieptul la nivel de Unteroffizier. - Iar ncepe, spune Micuul furios, artnd cu Mpi-ul su spre Heide. Ce-o s facem cu el? - O s-l mpucm cnd vom avea ocazia, decide Porta scurt. - tii, l legm de pod chiar nainte de a apsa pe nenorocitul la de mner i l lichidm, i l incinerm, aa, dintr-un foc! sugereaz Micuul ncntat. - Porcule, mrie Heide mnios i se ndeprteaz. - Scoatei minile din buzunare, loazelor, strig Btrnul iritat, mbrncindu-l pe Porta. - Ai neles totul anapoda. Nu m mic un pas pn nu-mi beau cafeaua de diminea, rspunse Porta impasibil. Micuul ncepe s se pregteasc de fiert. Umple ibricul cu zpad i curnd se nfirip un foc plcut. Faa Btrnului a cptat o tent armie-roiatic. - Ce fel de maimu sifilitic v muc de cur? n cinci secunde s fii n picioare sau v fac eu o ceac de cafea de-o s-o inei minte! i rotete Kalanikovul, deasupra capului ca pe un ciomag. Porta abia reuete s se fereasc n timp ce patul putii i se ndreapt n zbor spre cap. - Pe toi dracii, m-ai fi putut lovi! Nu e nevoie s te-apuci s-i bai pe oameni numai pentru c vor i ei o ceac de cafea, acolo, la micul dejun! - Cafea! strig Btrnul cuprins de furie. Unde crezi c te trezeti? ntr-o excursie, ca s vezi aurora boreal?

10

SVEN HASSEL

- P naiba, unde m trezesc, spune Porta cu ncpnare. i, totui, vreau o cafea! Creierul meu nu ncepe s funcioneze pn nu-mi beau cafeaua! - Are dreptate, admite Micuul. Pctoasa asta de armat nu poate face ce poftete cu noi. Avem dreptul la cafea. Aa scrie la regulament. Pn i culii cu capetele pline de tre ai lui Ivan primesc cafeaua nainte de a iei la lupt i a fi mpucai. - Tu! Tu n-ai dreptul nici la un pr, strig Btrnul furios, i dac nu v strngei echipamentul i nu v dezlipii rapid cururile de pe pmnt v zbor creierii din cpnile alea seci! - F-o! Isprvete-o acum! l ndeamn Heide cu nverunare. Porta toarn ap peste boabele de cafea. O arom delicioas se ridic spre vrfurile copacilor. Nrile noastre ncep s fremete. Curnd ntreaga grup st jos bucurndu-se de cafeaua lui Porta. Pn i Btrnul accept morocnos cana pe care Micuul i-o ofer cu graie. - La naiba cu voi toi, mrie Btrnul, suflnd n can. Grupa cea mai ticloit din toat armata, i a trebuit s-mi revin mie! O aduntur de gozari, asta suntei! - Nu e deloc gentleman, nu-i aa? remarc Micuul ctre Porta. - E o sul proletar, asta e, a zice eu, declar Porta. La fel de util ca o gaur-n cap! Micuul rde croncnind. E de prere c remarca lui Porta este gluma anului. - nghii aa ceva! ntreab Guri, laponul, faa lindu-i-se ntr-un rictus tipic rasei lui. - S fiu al dracului dac o nghit, strig Btrnul cu vehemen. M-ai auzit? Am dat un ordin clar: Grup, mar! - Nu zbiera att de tare, l previne Porta. Vecinii ar putea auzi toat porcria asta nemeasc. E periculos s vorbeti nemete n aceste locuri! - Asta e, rcnete Btrnul nfuriat la culme, lundu-i Mpi-ul de pe umr. - Trage i eti mort, l amenin Micuul, ndreptndu-i gura kalanikovului spre Btrn.

CURTEA MARIAL

11

- Las omul s-i bea cafeaua n tihn, zice Porta bosumflat. N-o s fie nici un rzboi pn nu-mi cltesc amigdalele! - n curul meu, se d btut Btrnul i-i arunc cciula de blan departe printre copaci. - Vezi s nu-i nghee prul, spuse Micuul cu o voce prietenoas. Nu ne-am dotat cu nvelitoarea de cap numai pentru parad, tii! Porta mai face linitit nc o oal de cafea. De regul, raia lui pentru micul dejun este de cinci ceti. - Spune-mi, zice Btrnul cu o voce periculos de calm, ct socoteti tu c va mai dura aceast petrecere cu cafea? - Numai idioii se ateapt ca oamenii s alerge de colocolo pe tot mapamondul nainte de a-i bea cafeaua, spune Porta calm, umplnd din nou cnile. Btrnul o accept pe a sa cu o scuturare a capului dar sare n sus cnd Micuul ncepe s fac pine prjit. - Cnd ne ntoarcem, v reclam c refuzai s executai ordinele, amenin el, tremurnd de furie. - Spune-mi, se ntoarce Porta spre Legionar. Eti cel mai vechi membru al acestui club de trgtori. V-au trimis vreodat ia din legiunea strin s v fie tiate gturile de mahomedani fr o ceac de cafea n burt? - Non, mon ami, nu-mi amintesc s se fi ntmplat, rspunde Legionarul, deplin contient c n-ar fi diplomatic i nelept, ci ar produce probleme incalculabile dac ar face altceva dect s fie de acord cu Porta n privina cafelei la micul dejun. Btrnul i pierde rbdarea, azvrle cana i-i zboar cu un ut pinea prjit din mn Micuului. - n picioare! Sus! Acum! - Nu te purta aa cu mncarea bun, l dojenete Porta. De unde tii ct de repede i se va face foame! - Am mai spus-o i o spun din nou. Nu e un gentleman, ofteaz Micuul, strngnd cu rbdare pinea de pe jos. - Fii atent c i se ridic tensiunea, l sftuiete Porta. i scurtezi viaa dac te ambalezi atta! La puin timp dup acest episod ne deplasm pe drumul nostru, alunecnd i cznd din loc n loc pe pantele abrupte.

12

SVEN HASSEL

La vremea cinei ajungem la oseaua ce duce la portul fr gheuri, o bucat de drum spre nord. Puin spre est se afl o cale ferat cunoscut, construit cu preul vieii a mii i mii de prizonieri. Se zvonete c este construit pe oase de oameni. Stm culcai n zpad i privim coloanele nesfrite de transport rulnd pe lng poziia noastr. - Adunarea pe. drum, ordon Btrnul. Urmai-m n ir cte unul! Dac suntem somai nu rspunde nimeni, dect aceia dintre noi care vorbesc fluent rusa. Restul suntei pur i simplu surzi i mui. - Merde aux veux1! S sperm c Ivan nu ne miroase, mormie Legionarul nelinitit. Pare c se face mai mic. - Cristosul m-si! uier Westphalianul ursuz. E ultima dat cnd mai merg ntr-o incursiune n spatele liniilor vecinilor. ndat ce ne ntoarcem o s-mi trag un glon n picior. - O s te coste trtcua dac te descoper, spune Porta cu un zmbet sarcastic. Puin la nord-est de Glenegorsk gsim primul dintre podurile mascate. Patru trenuri lungi de marf sunt oprite pe linii camuflate n ateptarea drumului liber i la civa kilometri n urm mai ateapt un al cincilea. Pregtim explozivul la liziera pdurii. Avem cinci snii ncrcate cu noile bombe Lewis, cu care abia ncepusem s fim aprovizionai. Porta i cu mine suntem primii de santinel. Puin ne pas. Oricum nu putem dormi, suntem plini de pilule energizante. Ruii le numesc priok porak. O asemenea pilul poate s-l in treaz pe cineva timp de o sptmn i poate salva viaa oamenilor care lucreaz n spatele liniilor inamice. - i-ai pierdut minile, omule, protestez eu cnd Porta i aprinde o igar. Poi fi vzut pn la Murmansk! - Nu te pia pe tine fiule, ndrug Porta. Armata Roie scnteiaz toat noaptea! De ce n-a face-o i eu? - E vina ta dac o mierlim!
1 - Rahat cu carul!

CURTEA MARIAL

13

- N-o s-o simi deloc! spune Porta dur, trgnd un fum lung din igar. A doua zi dis-de-diminea l ascultm pe Heide, expertul nostru n explozivi. St n picioare pe un trunchi de copac pentru a ne cuprinde cu privirea pe toi. - Ascultai-m, i ascultai-m bine, gozarilor, strig el. Dup cum putei vedea cu toii, ceea ce am n mn pare o bucat de cauciuc i putei face aproape orice dorii cu ea fr s se ntmple nimic. Aruncai-o n foc i ce obinei este o mas vscoas, lipicioas. Seamn cu o gum mestecat, dar nu e. Rahatul sta const dintr-un sfert de termit, amestecat cu oxid metalic i din trei ptrimi de exploziv plastic. - Ce-i aia plastic? ntreab Micuul absent. - Nu-i treaba ta, s tii. Tot ce trebuie s tii tu, e c se numete plastic. Heide ne arat un tub de cupru. - Acesta este un tub de cupru i aluminiu, care conine un detonator. - Ce e aia detonator? ntreab Micuul, ridicnd mna ca un elev... - Nici asta nu-i treaba ta, a naibii s fie ea, i-o tie Heide. Tot ce trebuie tu s tii este c se numete detonator. i nu m mai ntrerupe cu ntrebri tembele! V spun tot ce trebuie s tii i asta e suficient. Dup cum putei vedea pe tub, sunt opt semne i ele reprezint opt intervale diferite de timp, nct s putem decide cnd s fac bang-bang. Intervalul cel mai redus este de dou minute i n-a sftui pe nimeni s-l foloseasc. Cel mai mare este de dou ore. Tubul nsui - l ridic cu mndrie, de parc el nsui l-ar fi inventat - conine un component de mercur. Rupi cu dinii n dreptul acestei fante mici de sticl, acidul dinuntru curge i dizolv plomba care ine percutorul n poziie. Percutorul se declaneaz i amorseaz bomba. Procesul a nceput. - i apoi face BANG, fir-ar a dracului, exclam Micuul cu un rnjet larg. - Idiotule, mrie Heide iritat. Sfrete-o cu ntreruperile! Nu-i dai seama c sunt un Unteroffizier i superiorul tu?

14

SVEN HASSEL

- Dac ai fi fost la cavalerie ai fi fost Unterwachtmeister i dac ai fi fost n Regimentul Alpin ai fi fost Oberjger. Ai fi putut fi de asemenea - dac, adic, ai fi fost la parautiti, ca Gregor, aici prezent... - Cnd procesul de detonare a nceput, continu Heide cu un aer superior, se degaj o cldur imens i aceasta aprinde masa explozivului de plastic. - i face BANG! spune Micuul radios. Heide i arunc o privire ucigtoare. - Toate metalele cunoscute, chiar i oelul cel mai greu, se topesc n cteva secunde. Fr acest mic dispozitiv ingenios numit detonator te poi juca cum vrei cu plasticul. Nu se ntmpl nimic, dect c i se lipesc degetele. Poi sri n foc cu buzunarele pline de plastic. Nu explodezi! Pune-l sub un ciocan, cu abur. Nici o problem! ns ndat ce detonatorul e amorsat trebuie s fii atent! S fugi ct te in picioarele pentru a scpa cu via. Cum ai rupt sticla cu dinii, ia-o la picior! S fie o distan de cel puin cincizeci de metri ntre tine i centrul exploziei. Dac v prinde n acest perimetru v vor atrna bojocii din cur i din gt. n ceea ce m privete a prefera aizeci de metri. Cnd ne-au fcut demonstraia asta la Depozitul de Muniii al Armatei din Bamberg, au pierdut doi experi pirotehniti. Au crezut c e de joac cu bombele Lewis. - Bamberg! Cunosc locul, strig Micuul fericit. Acolo aruncam n aer trenuri i camioane cu un material al naibii cruia i ziceau TNT (trinitrotoluen)! Vreo doi din tia amri, piro, s-au dus i ei acolo sus. Unul dintre ei era n pat cnd s-a ntmplat. S-a dovedit c un mgar nenorocit de Gefreiter i bgase o porie de ncrctur sub pat i l-a trimis n mpria Cerului, care va veni pe aceast cale: - efii de echipe la mine, ordon brusc Btrnul. - Pace vou, spune Micuul ironic, pescuind o igar de foi enorm din cutia mtii de gaze. Totdeauna fumeaz igri de foi. Le socotete grozave. Echipei noastre i-a revenit misiunea s supravegheze podul de la nord de Pulosero. Fuseser plantai arbori

CURTEA MARIAL

15

pentru camuflare i treaba se executase att de bine, nct l descoperim abia cu civa metri nainte de a da de el. Este un pod enorm de cale ferat. Primisem misiunea s aruncm n aer poduri i diguri pe tot parcursul pn la Pitkul. Un tronson de aproape o sut cincizeci de kilometri. Asta ar fi trebuit s scoat din funciune drumurile ferate i cele mai importante comunicaii rutiere pentru o perioad considerabil de timp. - Oare o s ni se dea o permisie dup asta s mergem i noi acas i s aruncm o gean pe Reeperbahn? viseaz Micuul cu ochii scldai n lacrimi de poft. - Puin o s le pese de noi i ne vor trimite ntr-o nou misiune, fr s ne acorde nici ansa de a face o saun, apreciaz Barcelona pesimist. - Trebuia s fi fost finlandez, spune Porta categoric. Ei sunt tratai ca oamenii. - Nu privi partea sumbr, strig Gregor optimist. Sigur ne vor atrna nite medalii pentru asta. Lui Gregor i place salata de fructe, ca i lui Heide de altfel. - Pe Alah, tot ce mi doresc este o permisie medical i un somn bun ntr-un pat curat de spital, ofteaz Legionarul a lehamite. - S fii mulumit dac ajungi acas viu, l povuiete Btrnul pe un ton sec. - Pot s fiu, zbiar Micuul. Hai s le facem odat de petrecanie podurilor stora i s ne amuzm puin pe seama rzboiului sta blestemat. Ne mprim explozivii. Raniele noastre speciale sunt pline ochi. Ne lum la revedere unul de la altul nainte de a ne risipi n tcere n deertul alb de nea i de a ne nfunda n pdure, la liziera ndeprtat a lacurilor ngheate. Echipa noastr nconjoar albia rului i continu de-a lungul drumului ce duce spre nord. Suntem interceptai de mai multe ori de oferi i santinele care, din cauza uniformelor noastre, ne iau drept trupe de securitate. Micuul e aproape s ne piard cnd strig Arschloch2,
2 - Gozar (germ.)

16

SVEN HASSEL

dup un camion rusesc, care ne mproac cu zpad. La podul de pe osea, la sud de Lapland, ne lum rmas bun de la echipa Legionarului. - Facei treaba bine de data asta, i ndeamn Micuul patern. S explodeze dintr-un singur bang prelung, fiilor, cci altfel nu se va ntmpla nimic cu blestematul sta de pod. Dac a fi fost n locul vostru l-a fi rugat pe Micuul s fac treaba asta pentru voi! - Merde, nu eti tu singurul care s tii cum se arunc lucrurile n aer, i rspunde Legionarul i dispare n fruntea echipei sale. - Podurile sunt printre obiectivele cele mai dificile de explodat, i spune Micuul lui Porta. Dac dozarea ncrcturii nu e corect, nici un milion de bombe Lewis nu e suficient. Ai grij s n-o faci de oaie ntr-o bun zi, i spune Gregor cu fn. Are o aversiune neurotic fa de orice se poate numi explozibil. - Nu se va ntmpla niciodat, se d mare Micuul. Cnd un pod se ia n bee cu mine, pi podul e la care cade-n cur, s fiu al dracului. Dup cteva ore ajungem la podul nostru. Micuul d un ocol btnd cu palma apreciativ transversalele enorme de oel. - S fim iubii de Domnul, dar spunei, nu e un pod minunat? ...rnjete el. Un tren de marf lung de un kilometru, tocmai l traverseaz huruind. Un soldat n ub ne face semn cu mna dintr-un vagon de frne. - Biatul la nu tie ce noroc a dat peste el c a prins trenul sta, rostete Porta meditativ. - De urmtorul se va alege dracu! Podul se dovedete a fi mai dificil dect ne ateptasem. E incredibil de anevoios s te caeri pe betonul neted ca gheaa i cnd nu exist nimic de ce s te agi, numai ghea i beton zgrunuros, care i sfie minile. Micuul face urt, ca un nebun, de fiecare dat cnd scap n jos i alunec pe gheaa rului, caraghios.

CURTEA MARIAL

17

- Cine naiba e idiotul care nu s-a gndit c vom avea nevoie de gheare la picioare? njur Porta cu nduf n timp ce cade napoi pentru a douzecea oar. Cnd ajungem n cele din urm sus, dup mai multe ore de efort, dm peste un nou obstacol care ne descurajeaz. Stm n tcere i ne holbm la colacii oribili de srm ghimpat cu care sunt nconjurai de mai multe ori suporii de la mal ai podului, pentru a mpiedica accesul la prile sale cele mai vulnerabile. - Christoase, fiul iudaic al Dumnezeului german, exclam Porta, asta ne-ar mai lipsi acum, s cdem ntr-o capcan, c bombele Lewis, ale lor i ale noastre, ne vor scoate din uniforme mai repede dect ne-a bgat n ele Hitler! - Mmliga m-si, n-o s mai rmn nici un nasture pe noi, mormie Micuul privind intens sub srma ghimpat. - Ei bine, cu Binecuvntata Fecioar i cu buna tehnologie german de partea noastr, probabil c o s ne descurcm, spune Porta filozofic. - Dac-ar fi s atingem vreo chestie sau alta fr s ne dm seama, zice Micuul, o s srim n aer pe de-a moaca! - Puin curaj, strmb din nas Gregor. - inei-v bine de plrii, i avertizeaz Porta i ncepe s taie srma. Primele fire ruginite ne lovesc peste fa, Porta obosete repede i i ntinde cletele Micuului, care se npustete asupra srmei ca un buldozer. - La dracu, fii atent neghiobule, l previne Gregor nspimntat. Tai cumva vreo srm care nu trebuia i am ncurcat-o cu toii! - Aici e o nenorocit de min, strig Micuul uluit, aplecndu-se. Apropie mina spre el cu precauie. Sunt i fire pe aici, continu el, artnd spre un mnunchi de cabluri cenuii care trec pe sub min. - Fii atent, fii atent, strig Porta nervos. Las-o unde e i desf-i calota! Noi coborm n timp ce tu o dezamorsezi. Nu-i nevoie s ne omoare pe toi! Imperturbabil, Micuul ncepe s dezamorseze monstrul, deurubeaz detonatorul i-i d

18

SVEN HASSEL

drumul, acesta rmnnd agat printre noi. Ne e att de fric, nct abia respirm. - Fii mai atent, ce naiba, i strig Porta Micuului, care a mai gsit trei mine de un tip pe care nu-l mai vzusem nainte. - Uite aici! ip Micuul captivat. Au o chestie micu care se poate ndoi! - Christoase, n-o ndoi! rcnete Porta cuprins de fric. E nenorocitul de detonator! - i ce vrei s fac cu el? ntreab Micuul indiferent. S-l iau n dini! - Las-l aa, pentru Dumnezeu, geme Gregor, nnebunit de spaim. - Nu pot s tai srma mai departe fr s explodeze chestia! explic Micuul pipind cu precauie mina cea mai apropiat. - Nu are nici o clap roie ntr-o parte? ntreab Porta, ajungnd de-a binelea jos, n spatele unui pilon masiv de beton. Un tren de marf duduie peste pod. Amuim cu toii n timp ce trece pe deasupra noastr. - Ei drcia dracului, plou, spuse Micuul cu un aer surprins, dup ce a trecut trenul. - Unul dintre bieii vecinului s-a piat pe tine, strig Porta convulsionat de rs. - O s-l strng de gt pe nenorocit, vocifereaz Micuul, ameninnd cu pumnul trenul care vuia n deprtare. Nimeni nu scap cu una, cu dou, dac se pi pe mine! Put acum ca o latrin din spatele casei. A mai rmas, comunitilor, s v i ccai i n capul meu pduchios! - O s poi s te speli cnd ne ntoarcem, rnjete Porta. Mai bine s te ating nite ccat dect un rapnel! Vezi dac minele alea ticloase au un buton rou ntr-o parte! - Exist o clapet roie, afirm Micuul, i nc una mare. Toat istoria revoluiei socialiste e scris pe ea. - Ce scrie? ntreab Porta. - N-au nceput s-mi plteasc nc bani ca translator de rus, spuse Micuul insolent. - Acum s-o lum uurel cu ea i s vedem ce se ntmpl,

CURTEA MARIAL

19

zice Porta. Apas pe clapeta roie i n acelai timp ine prghia. Dac prghia se deplaseaz, atunci sare n aer! - Foarte interesant, zbiar Micuul, vocea rsunndu-i sub pod. - Nebun ca un blestemat de iepure n clduri, mormie Gregor resemnat, intrnd mai adnc n zpad. - Nu-i nevoie s te adposteti, l consoleaz Porta. Suntem destul de n siguran aici jos. De obicei minele explodeaz n sus! - Dar Micuul? ntreb eu cu inocen. - Va muri pentru onoarea Marii Germanii i numele lui va fi gravat pe monumentul eroilor din faa cazrmii, declam Porta cu fatalism. - Am mpins-o nuntru, zbiar Micuul impasibil. i mai departe? - ndoai-o spre interior, dar ncet! Dac ncepe s fsie, sari aici la noi, dar mic, odat, dac nu te-ai plictisit s mai trieti! - E moart ca o lindin, rspunde Micuul. Dar cred c s-ar putea i s fac doar pe moarta. - Acum deschide capacul, explic Porta. Vr-i mna n gaur, pipie dup un dispozitiv ptrat i trage-l n jos. - Am rezolvat-o, spune Micuul pe un ton satisfcut, azvrlind mina peste margine. Potrivesc rapid i restul, ca un turc n clduri care reguleaz o herghelie de feticane! - Fii atent, l previne Porta, ai grij i ine prghia aia strns! Dac i dai drumul, e ultima min cu care mai ai de-a face! - Mai ateapt puin nainte s te caci pe tine, se flete Micuul, sigur pe el. N-am ratat nc nici una. E n regul i poi veni sus acum! - Vezi unde tai acum, i spune Porta. Se poate s se fi ncurcat vreun fir n srm i vai de curul nostru dac-l tai! Plasm detonatoarele dezarmate sub cilindrii mari de oel. Porta e de prere c nu pot fi prea periculoase acolo. Ne croim ncet drum prin srm la traversele de susinere, avnd grij s nu declanm vreo min. Asud de spaim, n ciuda frigului arctic. Sunt la fel de nfricoat ca i Gregor. n timpul multelor

20

SVEN HASSEL

ore ct am lucrat sub pod, pe deasupra noastr au trecut nenumrate trenuri. Ne inem prelatele deasupra capetelor pentru a evita o experien ca a Micuului. Dup ce am terminat, n fine, cu srma ghimpat, ncepe treaba serioas - s aducem explozivul de la snii acolo sus. Mi-a revenit sarcina cea mai pctoas, s car bombele Lewis de la snii pn la piciorul pilonilor. Dup aproape dou ore de crat sunt att de epuizat, nct cad n zpad i refuz s mai continui fr o pauz. Braele i spinarea m dor att de tare nct sunt gata s ip de durere la cea mai mic micare. Porta i Micuul s-au angajat ntr-o disput nverunat, i anume care dintre ei s pun explozibilul. - Dac lum fiecare cte un pilon, o s mearg mai repede, spune Micuul, care e ahtiat s pun mna pe bombele Lewis. - Faci cum i spun, closet ambulant! zbiar Porta aruncnd cu o cheie de buloane dup el. - Nu eti mai mare-n grad ca mine, turbeaz Micuul. Un Obergefreiter este un Obergefreiter i nici Dumnezeu, nici Dracul nu-i poate spune vreunuia ca el ce s fac. Unde naiba am ajunge, te ntreb, dac orice nenorocit de Obergefreiter s-ar apuca s le dea ordine altor Obergefreiteri? - Am urmat coala militar de muniii i explozibili din Bamberg! se cocoete Porta, n timp ce tu te piai n rn la coala de manutan a Armatei, nvnd cum s strici varza murat! Pn i tu ar trebui s fii n stare s accepi c n meseria asta eu sunt eful! - M-ai fcut praf, rspunde Micuul cu pizm. Ca i cum eu n-a fi fost la Bamberg. Mi-au dat chiar o medalie pentru srguin deosebit, care a costat viaa a doi instructori! Dup nc mult ceart i sfad, cad de acord s-i mpart munca ntre ei. Micuul gsete o cale inteligent de a fixa bombele de piloni, astfel nct s nu cad. ns lucrul cel mai important e conectarea lor cum se cuvine. E noapte trziu i abia am terminat o latur a podului. Dar Porta i cere cina. - i s-a urcat prostia de la cur pn la creier, strig Gregor isterizat. E sinucidere curat s te aezi la mas n locul sta, chiar sub podul lui Ivan!

CURTEA MARIAL

21

- L-ar lovi damblaua dac ne-ar gsi aici, nu-i aa? rnjete Micuul nepstor. ns Porta i cere cu ncpnare cina la care are dreptul dup regulament. n timp ce mncm, patrule de securitate NKVD trec pe deasupra capetelor noastre. Sunt att de aproape nct le-am putea atinge ridicnd numai minile i strecurndu-le printre scndurile podului. Pentru a ajunge n partea cealalt a podului, facem un tur de for extrem de periculos i n mai multe rnduri suntem pe punctul de a cdea. Cnd ajungem, mai avem de tiat o mulime din srma aia ghimpat blestemat. Aruncm explozivii de la o baz la alta a fiecrui pilon. Amorsele sunt cele mai periculoase, o lovitur le poate declana. Dac ne-ar scpa vreuna, patrulele de securitate s-ar npusti ntr-o clip asupra noastr, i nu ne facem nici o iluzie n privina tratamentului care ni l-ar aplica. - Te pricepi destul de bine la astea, l laud Porta pe Micu, btndu-l uor cu mna pe spate. - Ct timp inem lupul departe de cas, rnjete Micuul cu plcere, ncercuind cea mai apropiat baz de beton cu bombe Lewis. Se balanseaz sub pod cu agilitatea unei maimue, pentru a lega strns sistemul de fire. M apuc ameeala numai cnd m uit la el. - Cum dracu face el asta? mormie Gregor nervos. - Pentru numele Sfintei Agnes, nu-l ntreba, l avertizeaz Porta. L-ar putea face s cad. Nici nu-i d seama ce al naibii de periculos este! Un zgomot slab ne face s ridicm ochii. Trei militari NKVD trec pe pod, pe deasupra capetelor noastre. Se aude clnnitul de avertizare al automatelor. - Adolf ar trebui s fac o ncercare! zbiar Micuul subit, vocea rsunndu-i prin tcere. mi smulg automatul de pe umr i intesc spre patrula de securitate de pe pod. Un tren vine cu un zgomot asurzitor din deprtare. Detuntura salvei este necat de zgomot.

22

SVEN HASSEL

Trei brbai n mantale de blan se rstoarn peste balustrada joas a podului i se nvrtesc n cdere, ajungnd printre blocurile de ghea, jos, departe. Porta se uit cu precauie n sus printre dou vagoane de dormit. Din fericire n-au fost dect trei militari. Cu un scrnet de oel pe oel, trenul traverseaz podul. - De ce tragi? strig Micuul cuprins de uimire, privind pe dup un pilon de beton. Vrei s ne sperii de moarte pe toi, asta vrei? - Pentru c nu poi tu s-i ii fleanca aia mare, nenorocit, hamburghez, rspunde Porta cu dumnie. Nu i-am spus s nu vorbeti nemete prin prile astea? Fcndu-ne semnele luminoase ntre noi, reuim s mucm capsulele de sticl i s le deschidem n acelai moment, asigurnd sincronizarea exploziilor. Lucrul acesta e foarte important n cazul unui pod de felul sta. Altminteri se va rupe numai n anumite puncte i inginerii rui le pot repara cu uurin. Porta este ultimul care pleac de la pod. Trage dup el un fir de srm subire i dup cotul rului o conecteaz la generatorul pe care Micuul l poart n spate. Ne plasm i noi la o distan de protecie fa de pod, pe partea cealalt a lacului. Micuul nvrte nebunete de mner, ca s produc curenii de inducie necesar exploziei, n timp ce Gregor se uit la ampermetrul care ne arat cnd avem suficient curent la dispoziie. Micuul i trage puin sufletul dup activitatea intens i i aprinde un trabuc. Un asemenea moment solemn, dup el, se cinstete cu o igar de foi. Cu expresia unui preot aruncnd rn peste rmiele unui mareal czut la datorie, trage plonjorul n poziie de declanare i scoate un chicotit din burt. - inei-v bine de plrii, biei, e gata de drum, spune el solemn, mngind uor cu palma cutia generatorului. - S nu apei pn nu-i spun eu, i atrage atenia Porta nervos. nti amorsa trebuie s porneasc prima, altfel nu se va ntmpla nimic cu podul sta afurisit!

CURTEA MARIAL

23

- Christosul m-si! ip Micuul ngrozit, asta ar fi ca i cum ai merge la cinematograf i ai descoperi c un ovrei i-a bgat coada n filmul la nenorocit. - Se poate ntmpla, spune Porta cu seriozitate. Mi s-a ntmplat mie odat la Berlin. - Nu v fie team, ne asigur Micuul. N-am ntlnit nc un pod s nu-i pot veni de hac! i bagatela asta de pode n-o s fie primul! - Pode, zici? ntreab Gregor cu mirare. E cel mai mare pod pe care l-am vzut vreodat! - Cltete-i deci ochii ct mai ai ocazia, rde Micuul hrit. Cteva minute nc i nu vei mai avea de ce s te minunezi! Un tren de marf tras de dou locomotive mari ruleaz lent spre podul minat. Un stegule rou flutur la fiecare al doilea vagon. - Sfnt Agnes, mam vitreg a lui Dumnezeu, strig Porta cu ochii ct cepele. Un tren cu muniii! - i uite i autocisternele pline ochi cu petrol, strig Micuul artnd spre osea unde un ir lung de camioane nainteaz paralel cu linia ferat. - inei-v bine, le spune Porta cu ngrijorare, sau riscm s zburm n aer cu tot cu podul sta blestemat! - Sper s nu observe c detonatoarele au nceput s fsie, spune Gregor misterios, privind coloana de autocisterne cu petrol lung de un kilometru prin binoclu. S ne aib n paz Dumnezeu pe toi, e benzin suficient aici pentru o armat ntreag! - Curaj, l linitete Micuul pe un ton patern. Vor zbura pe Calea Lactee i se vor uita aici jos la noi nainte de a mai avea timp s se ntrebe ceva. - Tontule, ar fi trebuit s legm detonatoarele mai din scurt, spune Porta cu suprare n glas. Nu trebuie s dai crezare la tot ce-i ndrug tmpiii ia de la Bamberg. tim mai mult dect vor nva ei vreodat. - Ca i despre Crciun, nu-i aa? Cnd tragi cu ochiul prin gaura cheii s vezi pomul de Crciun pe care l-a terpelit

24

SVEN HASSEL

taic-tu i ncerci s descoperi care sunt cadourile pe care le-au cumprat prinii n rate, spune Micuul cu o expresie de fericire pe figur. - Dac nu sare n aer, Curtea marial ne pate, spune Gregor misterios, ducndu-i din nou binoclul la ochi. - Iar dac sare, rde Porta larg, i ne prinde Ivan, o s avem un alt fel de Curte marial! - O, nu v mai gndii att de mult, spune Micuul cu optimism. Orice-ai face, n armat te pot ncla cu ceva! Curile mariale sunt oricnd la dispoziie, ateptndu-i clienii! Cu un zgomot asemntor unui tunet ndeprtat, trenul huruie peste pod i de la cellalt capt alt tren ncepe s ruleze spre el. - Pcat, numai vagoane goale, ofteaz Micuul bosumflat. Cteva flcri izbucnesc la ambele capete ale podului. - Focoasele au pornit, strig Porta holbndu-se cu speran la podul lung. Micuul se las pe generator cu toat greutatea. O fantastic limb de foc, galben-roiatic, nete spre cer i se lete ntr-un nor ca o ciuperc gigantic. Podul se ridic pe toat lungimea lui, spre norii negri amenintori. Ambele trenuri de marf se duc i ele cu el, fr ca mcar vreun vagon s se rstoarne. Apoi totul se desface n milioane de buci. Un set de boghiuri se prbuesc la civa metri de noi. Cisternele se deplaseaz att de aproape, una n spatele celeilalte, nct n-au nici o posibilitate s ntoarc. Sunt aruncate n aer n vrtejuri i uvoaie de petrol n flcri se revars peste lacul ngheat. Cisternele masive sunt azvrlite n toate prile, ca nite jucrii. Petrolul nete pretutindeni, nscnd noi focuri strlucitoare, roietice. Apoi, puin cu ntrziere, suflul exploziei ne izbete cu o for teribil. Sunt azvrlit la mai muli metri deprtare pe ghea. ns totul se petrece att de iute nct nici nu am mcar timp s-mi fie fric. Cu cutia i cablurile smulse pe care le trte dup el, Micuul zboar glon peste lac i dispare printre copacii

CURTEA MARIAL

25

din deprtare. Porta este catapultat n aer ntr-o volut, se rsucete de mai multe ori i aterizeaz ntr-un morman uria de zpad. Gregor a disprut complet. l gsim departe, n viroag, ntre doi copaci contorsionai de furtun. Avem mult de furc pn s-l scoatem de acolo. Sfnt Barbara, strig Porta. Bombele astea Lewis fac ntr-adevr o treab bun! - O s ne smulg boaele din rdcin, dac pun mna pe noi, ne prezice Gregor amenintor, examinnd alarmat mprejurimile. - Ivan are alte lucruri la care s se gndeasc acum, dect s ne caute pe noi, spune Porta cu optimism. Asta o s-i nvee minte s-i mai conduc prpditele alea de camioane cu luminile complet aprinse, de parc noi n-am exista! - Acum tiu i ei, n orice caz, c e rzboi, nu glum, spune Micuul cu un rnjet satisfcut. - S mergem, mai bine, spune Porta hotrt. Mai sunt numai cteva ore pn la locul de ntlnire i ia nu ne ateapt la infinit. Nu-mi prea surde ideea ca noi patru s fim obligai s ajungem la ai notri pe cont propriu! Cnd sosim i gsim pe toi acolo, dar misiunea nu a fost ndeplinit fr pierderi serioase. Oamenii din Grupa I au czut ntr-o ambuscad nainte de a ajunge la obiectiv. Au fost executai pe loc i cadavrele lor prsite n zpad, hran pentru lupi. Grupa nr. 2, cea a Btrnului, a pierdut nou oameni. Au mai rmas numai cinci din grupa a 3-a. Restul au fost ucii pentru c explozibilii s-au declanat prematur. - S-a ales praful de ei, explic un Gefreiter cu gesturi expresive. - Ai fcut un zgomot ngrozitor, voi tia, spuse Westphalianul. Ce naiba a fost, de fapt? - Am luat cu noi i cteva tone din muniia lor cnd am fcut treaba, rspunse Porta ano. - i nici nu v-ai rnit mcar? ntreab Barcelona cu uimire. - Numai n sentimente, rspunde Micuul laconic. Leutenantul Blcher a disprut fr urm, mpreun cu cea mai mare parte din grupa a 4-a. Numai opt oameni se

26

SVEN HASSEL

mai ntorc la punctul de ntlnire, i sunt att de ocai nct nu putem obine vreo explicaie clar de la ei. ngim ceva despre securiti i tortur, i probabil c vor eua n vreunul din spitalele de psihiatrie ale Armatei, cnd ne vom ntoarce. Maladia bizar care-i apuc pe soldaii angajai n luptele de gheril din spatele liniilor inamice i apucase i pe ei. Stm ngropai ntr-o cazemat de zpad, timp de trei zile, ateptnd ca activitatea ruilor s se mai domoleasc, nainte de a ne deplasa mai departe. n cteva rnduri le auzim schiurile scrind pe zpad, nu foarte departe de unde stm n ateptare. Nu putem dormi nici unul. Pilulele energizante i fac efectul. Porta ncearc s ne scurteze ateptarea, spunndune povestea unui Gefreiter pe care-l ntlnise cndva la coala de Muniii i Explozivi din Bamberg. - Era un tip cam nebun din Dresda, ncepe el. Tot att de nebun ca i rusul la de la Harkov care a trecut la noi, i a mncat postav, de parc-ar fi fost un fel de molie. Acest Gefreiter din Dresda era un mnctor de sticl profesionist. Cum vedea o oglind sau orice gen de pahar scump, l nha i l mnca. Foarte curnd n-a mai rmas nici o oglind n companie, gefreiterul mnctor de sticl din Dresda le halise pe toate. Celelalte companii aveau obiceiul s vin pe la noi n fiecare sear cu oglinzi i alte obiecte de sticl i el le mnca una dup alta. Trebuiau, desigur, s plteasc ceva ca s-l vad fcnd aa ceva. Eu eram casierul. Dup puin timp a halit toate oglinzile din regiment, una cte una, pe toate. Preul oglinzilor crescuse considerabil. Am rezolvat penuria de oglinzi terpelind oglinzi din ora i, nu peste mult vreme, nu mai rmsese nici o oglind n tot oraul Bamberg. Cazul a ajuns, bineneles, la Kripo. La nceput au rs de el i au vrut s tie cine ar putea fi att de nebun nct s terpeleasc oglinzi, i l-au bgat la zdup pe tipul care a raportat. Dar cnd au descoperit c i toate oglinzile lor au disprut, au schimbat imediat foaia. Curnd dup asta a fcut picioare oglinda Gauleiterului, dup aceea

CURTEA MARIAL

27

cea a Generalului Comandant. Devenise o afacere stranic, i a fi putut s-o duc tot aa ct am stat la Bamberg, dac nebunul la de Gefreiter mnctor de sticl n-ar fi cerut s fie mutat la KDF, n interes de serviciu. Idiotul czuse n mania grandorii i se autoconvinsese c era un artist i c Adolf ar putea fi interesat s-l vad mncnd oglinzi. Directorul departamentului de divertisment al Armatei din Bamberg, un preot, l-a dat pe u afar ct ai clipi din ochi. S mnnci sticl nu este art, a ipat acesta dup el, destul de surescitat, O s mai auzi tu despre asta, Gefreiter! Copoii l-au nhat n aceeai sear. Avusese grij preotul. Sigur c am ntreprins demersuri pentru a-l scoate de acolo, biatul era o comoar. ns din pcate s-a spnzurat n celul. Ultimele sale cuvinte erau scrise pe zid: A mnca sticl este art! Heil Hitler! - Am cunoscut cndva un individ care avea obiceiul s mnnce lame de ras i s le scoat pe partea cealalt n mici bare de oel, povestete Micuul. i le vindea beivilor de pe Reeperbahn! Devreme, ntr-o diminea cenuie, ajungem la ai notri. Cei mori n urma bombardamentului din timpul nopii zac nc prin preajm. Ruii bombardaser zona aproape treizeci de minute, ca rzbunare, cnd i-au dat seama c reuim s le strpungem din nou liniile. Suntem culei de nite camioane mai trziu, dupamiaz, i descrcai att de adnc n spatele frontului nct mai auzim artileria doar ca un zvon n deprtare. ns timp de mai multe zile avem o stare stranie, tot mai umblm de colocolo i ne ndreptm Mpi-urile spre orice persoan ne iese-n cale, strignd: - Stoi! Una peste alta, nu mai avem altceva n cap dect priturile Mpi-urilor i fitul cuitelor de lupt, dar dup mai multe runde de saun i puin distracie cu fetele n uniform, starea asta dispare treptat. Numai grupa a 4-a nu reuete s se descotoroseasc de boal, ba dimpotriv, le e att de ru nct suntem obligai s-i legm cu propriile centuri pn

28

SVEN HASSEL

ce vor putea fi luai i dui la psihiatrie. Nu-i mai vedem niciodat. Cnd vine vremea s ne regrupm i gurile din unitate au fost completate cu noi oameni, suntem aproape deplin restabilii i eliberai de frica permanent de a fi ucii oriunde ne-am duce.

Capitolul II
GRUPUL DE LUPT

30

SVEN HASSEL

Cnd aceia care acionnd de bun credin i ridic glasul mpotriva domniei teroarei i sunt trimii n lagrele de concentrare i stigmatizai drept calomniatori, atunci ceva trebuie s fie putred n esena acestei micri. General-colonel von Fritsh. 6 iunie. 1936 n timpul deplasrii napoi la tabra din pdure, Micuul st cu capul scos pe fereastr tot drumul pentru ca vntul s-i rcoreasc gurile cptate pe fa n urma unei lupte nverunate catch-catch, de trei ore, cu o finlandez uria. Premiul dac o nvingeai era de 1 500 de mrci finlandeze i dousprezece sticle de vodc. - Sunt ca i ale noastre, a spus Micuul cnd a plonjat n ring. La nceput femeia i-a smuls cu dinii jumtate din nas i i l-a mestecat aa cum mestec cinele un crnat. Apoi Micuul i-a pierdut o parte din urechea stng. Cum nc nu se ddu btut, muierea i-a rupt trei degete de la mna dreapt i i-a sfiat degetul mic de la stnga. Nu s-a dat btut pn ce ea n-a nceput s-i zdrobeasc fuduliile. Pe cnd erau dui amndoi la sanatoriul de campanie, ne ntrebam de ce femeia mergea de-a-ndrtelea. Am descoperit mai trziu c Micuul i rsucise ambele picioare. Sus, n camion, civa soldai foarte ciudai, pe care am fost trimii s-i lum, ip i fac trboi. Vorbesc de parc ar avea un cartof ncins n gur. Nici unul nu poart nsemnele gradului. Fac parte dintr-un batalion de fortificaii cu un numr mare i nu au arme la ei. Cnd le mai aruncm cte o vorb rd de parc am fi spus ceva caraghios. Btrnul este primul care descoper c sunt debili mintal. nainte de nceperea marii ofensive sunt constrni s intre ntrun cmp minat, sub comanda unor indivizi de la SS Dirlewanger, pentru a-l face s explodeze. n 1940 armata francez a folosit porci n acest scop. Dar, n conformitate cu noile legi germane privind puritatea rasial, orice material uman inutil trebuie eliminat. i astfel, personalul batalionului 999 de fortificaii

CURTEA MARIAL

31

a conceput aceast soluie, valorificnd, ntructva, pe cei cu deficiene, mintale, dect s-i trimit pur i simplu la Giessen unde s fie ucii cu o injecie. Un mod de a rezolva lucrurile care a primit numele destul de elegant de eutanasie. *** Copacii trosnesc de frig. Viscolul spulber zpada pufoas n feele noastre biciuite de ger. Nu ne imaginasem vreodat c ar putea fi att de frig. Ne-am transformat n carne congelat ambulant. Oasele ne prie prin trup i carnea ne atrn n fii. Pri de corp i mruntaie de om nsngerate atrn blbnindu-se n tufiurile acoperite de omt. O mitralier calibrul 42 scoate moarte pe gura evii iar mortierele grele i scuip grenadele care cad cu un sunet sec, de bufnitur n ap, o cprioar cade din cer cu picioarele rchirate n sus. ip sfietor n cdere, se izbete de zpada ngheat bocn i se face ndri ntr-o ploaie de stropi de snge i mruntaie. Doi ofieri rui n mantale mblnite ies cltinndu-se din tufiuri. Cine pe cine sprijin, este imposibil de spus. Rd de se prpdesc. Sunt nebuni? Sau nebuni de butur? Unul i-a pierdut cciula de blan. Prul lui rou, tuns scurt, i se iete n afar ca prul porcului. Gerul i spase guri adnci pe fa. Legionarul ndreapt mitraliera spre cei doi ofieri. Drele trasoarelor li se nfig n burt. Cei doi, inndu-se nc pe dup umeri, cad n zpada care se nroete imediat. Rsetele lor nebuneti se pierd ntr-o rafal lung, mortal. O org stalinist url i iuie. Rachetele smulg copacii din rdcini iar zpada clocotete ca un terci de ovz. Un fum otrvitor rou-cenuiu nainteaz n valuri aproape de sol. Unii dintre noi i pun mtile de gaze. Fumul ne arde plmnii. De ce una din pri n-ar ncepe s foloseasc gaze? Toi am primit proiectile cu gaze i noi nu ni le-am adus pe ale noastre, numai de distracie, nu-i aa? mi caut masca de gaze i apoi mi amintesc c am aruncat-o cu mult timp n urm. Sculeul n care sttea e plin acum cu tot felul de alte lucruri, dar nu mai are masca de gaze. E un loc bun de pstrat igrile la uscat. Nu sunt singurul

32

SVEN HASSEL

care i caut n zadar masca de gaze. Fumul se disperseaz pretutindeni, ascunznd totul. Nu putem distinge nici o int, dar continum s tragem pn ce armele ni se ncing la rou. O sanie blindat trece n goan pe lng noi, ca o stafie scuipnd limbi lungi de foc prin armtura din fa. E att de aproape de noi nct n-ar fi nevoie dect s ntindem mna pentru a-i putea atinge lanurile antiderapante care bat cu zgomot. Porta arunc o min sub turel. Prin chepeng zboar resturi de oameni. O flam uria galben-roiatic nete spre cer i un val de dogoare ne nvluie ca o ptur cald. - Fir-ar s fie! murmur Porta dezgustat, aruncnd un bra smuls ntr-o parte. Oelul se ciocnete de oel i pmntul ngheat prie i geme. O duhoare greoas de snge i motorin ncins ne nvluie. Auzim ipete bestiale i din pdure se npustete o hoard de soldai. Automatele clnne pn ce ncrctoarele se golesc, apoi lupta continu cu pumnale de atac, baionete i cazmale de infanterie bine ascuite. Lupta este att de ncrncenat n aceast ciocnire infernal corp la corp, nct nimnui nu mai are timp s-i fie fric de moarte. Ochii m ustur, durerea m strpunge n inim ca o baionet. Minile mi se lipesc de-atta snge. Manevrez cazmaua ca pe-o mciuc. Mai presus de orice trebuie s-i in la distan. Un arunctor de flcri uier. Miroase a carne ars i a petrol ncins. E Porta. Micuul duce containerul plin. Iari i iari flacra oribil uier peste zpad. Corpurile oamenilor ard, copacii ard, pn i zpada parc a luat foc. Dracul nsui ar nepeni de spaim dac ar vedea un arunctor de flcri n aciune, ar fi un rafinament chiar i pentru focurile Gheenei. Focul i se mproac n ochi. Feele oamenilor sunt zdrobite precum cojile de ou. Trupurile sunt azvrlite n aer spre cerul arctic i cad napoi n zpad. Morii sunt din nou ucii i rsucii, la infinit. Un bombardier Rata iese zbrnind din nori i pic precum o comet drept n pmnt. Explodeaz

CURTEA MARIAL

33

ca o bubuitur uria aurie. Aurora boreal strfulger cerul de la un capt la altul, ca o mare slbatic i nebun de vpi. Pmntul este ca o zahana imens i pute ca o latrin n clocot. Simt o lovitur n umr, nfac mitraliera i m npustesc, gfind i tuind. Heide, care se afl aproape n urma mea, se poticnete i se duce de-a berbeleacul pe o pant. Un automat rpie o rafal lung, dumnoas. Desfac crcana mitralierei, m trntesc la pmnt n spatele ei i-mi fixez patul n umr, Heide ghideaz banda lung cu cartue. i zresc. Mitraliera rpie i cartuele trasoare las dre printre copaci. O fptur alb i arunc minile n sus. Un ipt prelung de jale. O grenad de mn se rostogolete prin aer, o bufnitur surd i totul reintr n linite. - S mergem, mrie Heide. A i luat-o din loc. nfor banda cu cartue n jurul culatei, arunc mitraliera pe umr i m reped dup el. Nu vreau s rmn singur. - Ateapt-m, ip eu. - Puin mi pas de tine, strig el, fr s slbeasc pasul. Nimic nu-i mai ru dect o retragere. Alergi s-i salvezi viaa, cu moartea pe urmele tale. Porta m ajunge din urm, m depete ntr-o tromb de zpad. Micuul vine i el dup noi, luptndu-se din rsputeri cu cele dou containere grele i cu arunctoare de flcri n spinare. i ine cu o mn melonul cenuiu deschis. M prbuesc, m ghemuiesc n zpad. Pentru o clip m las purtat ntr-un vis de spaim. - Sus cu tine, rcnete Gregor, sau i dau un ut n cur de ajungi pn-n mpria cerului. Furia mi d putere, m ridic n picioare i naintez cltinndu-m prin zpada mare. napoi, n inima pdurii, ne strngem i formm un grup de lupt. Un amestec straniu de toate soiurile de regimente: trgtori fr arme, tanchiti fr tancuri, buctari, sanitari, oferi i chiar doi marinari, o aduntur pestri. Un Oberst de infanterie, pe care nu-l mai vzusem niciodat, preia

34

SVEN HASSEL

comanda. Are un monoclu nfipt bine ntr-un ochi. tie ce vrea. - S ieim de-aici ct putem mai repede, spune Barcelona, mpingnd un alt ncrctor n Mpi-ul su. Aduntura asta pute a eroi i a Valhalla3! - Unde dracu o fi Ivan? ntreab Porta surprins, aruncnd o ochead peste un parapet mare de zpad. n cursul nopii spm i construim cuiburi pentru mitraliere, din blocuri de zpad. Facem un foc i nclzim pietre plate. Le legm n jurul nchiztorilor mitralierelor, mpreun cu efecte de flanel. Viaa la Cercul Polar ne-a nvat o mulime de lucruri pe care ei nici nu se gndiser s ni le spun la pregtirea militar. nainte de a termina construirea poziiilor suntem obligai s ne retragem din nou. Avem peste trei sute de rnii cu noi. Nu dispunem de nimic cu care s-i ajutm, toate trusele de prim-ajutor au fost de mult consumate i folosim ca bandaje zdrene murdare din uniforme. O duhoare de putrefacie se ridic din aceste cadavre vii. i ntind spre noi braele scheletice i struie s primeasc ajutor, unii ne implor s le dm o arm pentru a-i pune capt durerilor chinuitoare. Alii zac n tcere i ne privesc cu ochii care ceresc ndurare. - Nu ne prsii, camarade, murmur un Feldwebel muribund, cnd trec pe lng el cu mitraliera pe umr. - Nu ne lsai prad ruilor, geme un altul. Privesc fix nainte, nu m uit la ei. Din fericire infirmierii vin i-i ridic pe grmezile de crengi care le servesc drept pat. i lum cu noi aa cum a ordonat Oberstul, Nimeni nu trebuie prsit. Confecionm snii din trunchiuri subiri de copaci i-i culcm pe rnii pe ele. Cnd mor i abandonm i mergem mai departe. Dup patru zile ajungem la dou dealuri care arat ciudat, avnd forma unor cpni de zahr. S-a fcut att de frig nct nasurile ni se astup de ghea iar lacrimile ni se transform n ururi. Metalul se sfrm ca sticla, iar pomii
3 - Lumea de apoi a rzboinicilor n mitologia scandinav

CURTEA MARIAL

35

crap cu un trosnet adnc. Gregor i privete nasul. S-a trezit cu el n palm. i pipie gaura din fa. Se uit stupefiat la nasul din mn. - Ce dracu, se vait el i ncepe s ipe. i arunc nasul i Mpi-ul. Numai Heide, supra-soldatul, i pstreaz calmul. Cu iueala fulgerului l ia pe Gregor n spate. Legionarul a ridicat nasul de jos. - ine-l, mrie Heide. Trebuie s-l coasem la loc! - Merit? rnjete Porta, oricum nu era un nas frumos! Fr s ia n seam ce mai bolborosea Gregor, Heide i coase nasul la loc, ia un bandaj plin de snge de pe un rnit i i-l leag strns n jurul capului. - N-ar fi mai bine s-l coi dublu, s nu i-l mai poat smulge iari? i sugereaz Micuul, ntinzndu-i un ghem de a groas. Gregor se vicrete i geme. n ciuda efectului anestezic al frigului, durerea trebuie s fie totui teribil. Heide nu este chiar un specialist n chirurgie estetic. Acul pe care-l folosete i fusese dat de un chirurg veterinar care crpise cu el caii. - Chiulangiule, l dojenete el i-l trage de nas pentru a se convinge c e bine prins. - Poate s-i cad pua cuiva din cauza gerului? ntreab Micuul cu ngrijorare. - Se poate, zmbete Porta. Institutul Militar de tiine din Leipzig a ntocmit statistici n materie, care griesc c treizeci i doi la sut din toi soldaii expui condiiilor arctice se ntorc acas fr membru. - Christoase Atotputernic, fiul Dumnezeului german, se vait Micuul. i ce-o s le spui trfelor cnd te duci pe Reeperbahn fr pu? - Oricum n-ai avea nici un viitor ca proxenet, dac urii polari i-ar pregti o mas bun din btrna ta pu, zmbete Barcelona. Un Feldwebel nalt se ridic pe neateptate din patul su de ramuri, i sfie bandajele mbibate de snge de pe el i,

36

SVEN HASSEL

nainte ca cineva s-i dea seama ce se ntmpl, se npustete pe lacul ngheat. Civa sanitari se reped dup el, dar acesta dispare n cea. Nebunia lui e contagioas i, la puin timp, nc doi rnii se duc pe acelai drum. Oberstul se nfurie. Ordon s se fac de paz lng rnii. Lucrurile ncep, ntr-adevr, s se nruteasc, atunci cnd o santinel cade adormit cu Mpi-ul pe genunchi. Un Unterscharfhrer SS rnit se trte fr zgomot i pune mna pe automatul Schmeisser. O ploaie de gloane i mproac pe rnii, care se zvrcolesc n disperare pe paturile lor de crengi. Ochii i ard ca un nebun i a fcut spume n jurul gurii cscate. Dup ce-a golit ncrctorul, i zdrobete easta santinelei i l atac pe rnitul cel mai apropiat cu patul armei. Legionarul este primul care ajunge la faa locului. Arunc cu pumnalul maur, care i strpunge gtul dementului. Cu un horcit de moarte, Unterscharfhrerul SS se prbuete la pmnt. Iadul se dezlnuie n igluul mprocat de snge. Pe rnii i apuc amocul. Un Leutenant de infanterie i face harakiri cu baioneta. Intestinele i se revars n mini. Un artilerist l apuc pe Porta de gt i ncearc s-l stranguleze. Rsun un foc de arm. Artileristul cade pe spate. La scurt timp dup cele petrecute, alte lucruri ne dau btaie de cap. Ruii lanseaz un atac sub acoperirea unui foc puternic de mortiere. Atacul dureaz numai cteva ore, apoi zpada i nvluie din nou i dispar n ea ca nite fantome. Moartea e att de aproape de noi nct simim c ne-a i prins n gheare. Ni se d rachiu, un dop de sticl de ap, plin, la fiecare. Grupa a 2-a primete o jumtate de dop n plus. - tii ce e cu chestia asta, rnjete Porta prevestind a moarte. Nu-i dau ei o raie de rachiu de ochii ti frumoi. Faimoasa butur de ultimul drum, asta e! D rachiul pe gt dintr-un foc. - Piat pentru eroi, rnjete i Micuul, cteva halbe de bere piwasser i m duc i obin Crucea Cavalerilor cu zarzavaturi i un cuit de mas4.
4 - Expresie argotic german pentru decoraia Crucea Cavalerului cu frunze de

stejar i sabie

CURTEA MARIAL

37

- Nom de Dieu, eventual o cruce de lemn, surde Legionarul, oferindu-i Micuului raia lui de rachiu. E musulman i nu atinge buturi spirtoase. Btrnul mormie ceva, ncercnd s-i reaprind pipa cu capac de argint. - Cest la guerre, ofteaz Legionarul, rsucindu-i puin mahorc ntr-o bucic de hrtie de biblie i obinnd un fel de igar. - D-ne i nou un fum, se roag Micuul. Legionarul i ntinde igara n tcere. n tot cursul nopii ne croim drum luptndu-ne din greu cu un viscol cumplit. Zpada se nvrtejete n jurul nostru, att de deas nct abia l poi vedea pe cel ce merge naintea ta. nseamn c ruii vor avea de furc s ne gseasc. Din cnd n cnd i auzim n spate. - Sunt att de siguri n privina noastr, maimuele astea roii, nct nici nu se mai sinchisesc s se ascund, spune Porta cu amrciune. - Mai crede cineva de-aici n Victoria Final? ntreab Micuul cu un rnjet larg. - Numai Adolf i fidelul su Unteroffizier, Julius Heide, rde Porta ca un berlinez sadea. - De ce am mers noi totui la rzboi? ntreab Micuul, cu un aer de om surprins. - Ca Adolf s poat fi cu adevrat un mare lupttor, rspunde Porta. Toi mizerabilii care s-au crat n vrful piramidei au nevoie de un rzboi ca s nu mai fie dai uitrii. - Ascult-m! se aude vocea lui Heide din spatele perdelei de zpad. Aia i spnzur pe defetiti! - i pe avortonii scrntii la cap ca tine i pun n cuti, strig Micuul cu asprime n glas. Trziu, a doua zi, Oberstul d ordin s facem o halt. Pur i simplu grupul de lupt nu mai este capabil s mearg mai departe. Muli au fost abandonai n urm, n zpad, s moar ngheai. Raiile ni s-au isprvit, puini numai, ca Porta, mai au cteva coji de pine. Toi mestec la o coaj ngheat, rmas dintr-o franzel finlandez.

38

SVEN HASSEL

- V e foame? ntreab el, vrndu-i ultima bucic n gur. - Porc ticlos, mrie Btrnul. - Mai are cineva un strop de vodc? se roag Gregor. Faa i s-a nvineit i i s-a umflat enorm dup chirurgia lui Heide. - i-ai pierdut i mintea aia nenorocit, aa-i, nu numai rtul? i strig Micuul batjocoritor. - Vodc! rostete Porta. A trecut atta amar de vreme de cnd n-am mai but o pictur din piatul la rusesc, de i-am uitat i gustul. - A fi n stare s mnnc i o trf scoas la reform din Valencia, afirm Barcelona. N-am mai fost att de flmnd de pe timpul cnd eram nchis ntr-un lagr din Spania. Porta i Legionarul ncep s dezbat cte boabe de ienupr trebuie puse la un sos cu carne de vnat. - ase, cred, spune Porta, as n materie. - Impossible, riposteaz Legionarul, dar f cum pofteti. Dac pui ase boabe, nici n-ar trebui s-mi bat capul s mai gust sosul. O s put pn la Dumnezeu! E important de asemenea, s se foloseasc o oal adecvat, continu el. Dac vrei s obii un sos veritabil pentru carne de vnat nu poi folosi orice vas obinuit. - ntr-adevr, ar trebui folosit un vas vechi, e de acord Porta. i cele mai bune sunt din aram. Cnd eram la Napoli, am pus mna pe o oal n care buctarul ef al lui Iulius Cesar pregtea buillabaisse pentru spaghetele mpratului. - F o excursie la Marsilia i gust din regina supelor: Germany lOseille, i sugereaz Legionarul. n continuare a propune Pigeon la Moscovite cu Champignons Polonaise i Salade Batrice. - Am luat masa o dat cu un tip care, Doamne scap-ne, a uitat s-i pun trufe n Perigourdin, spune Porta. Locuia la Gendarmenmarkt i i srbtorea eliberarea din nchisoarea Moabit. Ne ateptam de fapt s vedem o epav de om. Sttuse cinci ani la nchisoare, aa c nu te puteai atepta la altceva, nu-i aa? Unii ies complet zdrobii i pentru totdeauna, dup o scurt repriz la prnaie, ns tipul sta era ct se putea de

CURTEA MARIAL

39

bine dispus i att de sntos, nct prea aproape o indecen. Dar lucrul cel mai penibil pe care-l poate face cineva este s ntrzie la mas. Aia nu mai e mas cnd trebuie s-i dai zor cu supa i petele, pentru a ajunge n timp la celelalte mizerii. - Ai mncat pete albastru la tav, cu Sauce Bearnaise? i ntrerupe Gregor. E pur i simplu divin. Mie i generalului ne-a plcut la nebunie. Era felul nostru preferat dup o btlie deosebit de sngeroas. - Ndjduiesc s ne gsim prin preajma acestui lac, cnd ncepe sezonul icrelor de heringi, spune Porta, plin de speran. - Cnd ajungem acas, zise Micuul (prin acas are n vedere liniile germane), o s organizez o gsc, o s-o umplu cu prune uscate i mere i o s o mnnc eu pe toat. - A prefera un curcan, spune Barcelona. E mai mare! - Nu mai pot s suport, fir-ar s fie, strig Porta cu disperare, srind n picioare. Hei, Micuule, pune mna pe meli i umple-i buzunarele cu grenade. - Unde mergem? ntreab Micuul pregtindu-i Mpi-ul cu zgomot, - Trecem dincolo s citim meniul vecinilor, rspunde Porta, atrnndu-i kalanikovul pe umr. - Vrei s iau un sac? l ntreb Micuul pe un ton optimist. - Nu, are Ivan saci destui, consider Porta. - Cine nu-i asum riscul s fac rost de haleal este un idiot patentat, glgie Micuul, chicotind parc din burt. - O s v mpute, i avertizeaz Btrnul. - Suntei nite proti, replic Micuul cu nepsare. Noi vom fi cu mpucatul! - Ateptm cu nerbdare s ne nfruptm puintel din adevrata ospitalitate ruseasc, pentru care li s-a dus buhul, adaug Porta n timp ce dispare n zpad cu un rs scurt. - ntr-o bun zi n-o s se mai ntoarc, bodogne Btrnul pesimist. Trec mai multe ore fr nici un sunet, dect vjitul viforniei arctice. O rafal dumnoas, ticlos de lung, rupe tcerea.

40

SVEN HASSEL

- Un Schmeisser, spune Btrnul, ridicndu-i privirea. Curnd dup aceea se aude zgomotul a trei grenade de mn care explodeaz, i o serie de rachete semnalizatoare produc o lumin alb strlucitoare deasupra terenului. - S-au ntlnit cu vecinii, spune Gregor optit, cuprins de groaz. - Dac se termin cu bine, spune Btrnul ngrijorat, s-i ia dracu pe maniacii tia doi. - Ar trebui s-i raportezi, zice Heide. E un act grav de indisciplin. Inamicul l va putea folosi ca propagand. Parc i vd titlul din Pravda: SOLDAII GERMANI MOR DE FOAME Misiuni sinucigae fur pine de la Armata Roie! Simim flama din gura unei arme grele lsat la nivelul solului. Urmeaz ipete puternice i un ir lung de explozii. Cteva Maxim-uri latr suprate. O tcere lung se aterne peste deertul de zpad, pn i viforul glacial se domolete. Ai sentimentul c parc ntreaga regiune polar i trage sufletul adnc i se pregtete pentru ceva cu totul special. O explozie colosal - care pare a nu se mai termina niciodat - sparge linitea nopii. - Ai grij de noi, Doamne, gfie Barcelona ocat, mai mult ca sigur c au confundat depozitul de muniii cu buctria. - Alarm, alarm, zbiar isteric santinelele noastre, convinse c e pe cale de a se declana un atac. O limb gigantic de foc se ridic n partea de nord-est, fa de locul unde ne aflm, iar pmntul se cutremur ntr-o explozie lung care se propag n valuri. Un grup de ofieri, n frunte cu Oberstul, ies n grab dintr-un iglu. - Ce naiba fac ruii? ntreab Oberstul enervat. S-ar putea s se lupte ntre ei? Se ntoarce spre un maior de infanterie. E cineva dintr-ai notri acolo? - Nu, Herr Oberst, acest grup de lupt nu are nici un fel de contact cu inamicul.

CURTEA MARIAL

41

Oberstul Frick i ndeas i mai tare monoclul n ochi i l sgeteaz pe maior. - tii c asta e realitatea sau pur i simplu crezi c e aa? Maiorul se simte evident jenat i trebuie s admit c de fapt tie foarte puine despre ceea ce se ntmpl n cadrul grupului. Este ofier de transmisiuni i n-a fcut niciodat parte dintr-o unitate de lupt. Un ir lung de explozii i o rafal de mitralier care muc i poart privirea de jur mprejur spre nord-est, unde limbi ascuite de flcri pot fi vzute pe fundalul norilor mpurpurai. - E sigur vreo drcovenie, mormie Oberstul... Aflai despre ce este vorba. - Da, Herr Oberst, rspunde maiorul ghinionist, fr s aib nici cea mai mic idee despre ceea ce trebuie s afle. Dup cteva minute i paseaz sarcina unui Hauptmann. - Vreau o situaie clar despre ce se ntmpl! M-ai neles, Her Hauptmann? Se petrece o drcovenie blestemat! Hauptmannul dispare n spatele unui plc de pomi, unde d peste un Leutnant. - Se petrece o drcovenie, m nelegi? zbiar el ctre Leutnant. Am nevoie de raportul tu, aici, n zece minute. Cineva l scie pe inamic! Leutnantul o ia agale pe poteca ngust unde d peste grupa a 2-a. Arat cu Mpi-ul spre Btrnul. - n picioare, Oberfeldwebel! Ce cocin! Inamicul s-a ambalat i vreau s tiu de ce. M nelegi? Vreau s tiu. Chiar dac va trebui s afli de la Comandantul rus n persoan! - Foarte bine, domnule, rspunde Btrnul, plimbndu-se ncoace i ncolo, de parc s-ar fi pregtit s se duc. Leutnantul dispare printre copaci i se decide s gseasc o ascunztoare unde Hauptmannul nu se va gndi niciodat s-l caute. Btrnul ade linitit i pufie din pip. n cursul orei care urmeaz auzim focuri dispersate, la nceput dintr-o direcie, apoi din cealalt. - Au murit de mult, spune Barcelona, negru la fa, ascultnd sunetul ticloit i prelung al unei salve de Mpi.

42

SVEN HASSEL

Arma declanat bubuie i mai multe grenade de mn explodeaz. Prin tot vacarmul auzim rsunnd un hohot puternic i fericit de rs. - sta e Porta, mormie Btrnul, jucndu-se nervos cu capacul de argint al pipei sale. Zorile se apropie i viforul s-a potolit aproape de tot. Doar cnd i cnd rafale ca nite bice de ghea nvrtesc zpada n jurul nostru. - M ndoiesc c-i mai vedem, afirm Heide. Nimeni nu zbovete la nesfrit n, toiul unei retrageri inamice fr s fie scalpat. - M tem c ai dreptate, spune Btrnul cu calm. Poate c ar fi trebuit totui s le interzic s se duc. - Par Allah, n-ai fi putut s-i reii, l consoleaz Legionarul. Un sunet bine cunoscut ne ridic n picioare, cu armele pregtite. - Trupe de schiori, rostete n oapt Heide, ncordat, adpostindu-se dup un copac. M aflu jos, ntr-o groap, cu patul mitralierei fixat n umr. Zpada scrie i trosnete. Este un soi straniu de zgomot, un grohit. Din nou un zgomot ca fitul schiurilor alunecnd pe zpada ngheat. mi ndoi degetul pe trgaci. O umbr se mic printre copaci. - Nu trage, strig Barcelona srind n picioare. Zrise jobenul galben cilindric al lui Porta, care prea c salt n mod curios printre copaci. - Ce dracu? ip Westphalianul uluit. Aproape nfricoai, ne zgim la plria plutitoare care vine sltnd spre noi. Dac plria st pe capul lui Porta, atunci acesta trebuie s fi crescut n nlime cel puin ase picioare. Apoi avem i rspunsul la enigm. Din zpad apare un ren fornind. Las impresia c merge rostogolindu-se prin vat. Trage dup el o akja5 ticsit cu saci i cutii. Deasupra ncrcturii stau maiestuos Porta i Micuul. - Voi ai fost cu trasul? strig Btrnul. - Uneori noi, rspunde Micuul cu un aer de superioritate.
5 - Sanie finlandez pentru reni

CURTEA MARIAL

43

Dar i flcii vecinilor au deertat i ei destul din ccatul unchiului Stalin. - Am dat peste un ntru de politruc, cu o fa att de slbnoag c ar fi putut sruta o capr ntre coarne fr probleme, explic Porta gesticulnd. A trebuit s lum inta de dou ori nainte de a-l putea dobor. Apoi un crpaci gozar a nceput s bombne la noi din bezn i dup aia s-a apucat s trag n noi. I-am luat la ochi flama de la gura armei i asta l-a lecuit pe veci. - ns am luat-o pe un drum greit, intervine Micuul. Era bezn-bezn, de parc bjbiam printre boaele unui negrul Orbecim i, din greeal, dm peste o chestie ca un stat major, unde o grmad de genii militare discut cum s ctige pacostea asta de rzboi.. Era un soi de voenkom6 care scotea ceva pe gur. Mi-am ndreptat btrnul automat spre burdihanul lui i a ncetat s mai vorbeasc, destul de brusc! Ghermanski!, a ipat el i n-a mai avut timp s mai spun ceva, c a fost ngera. Porta i-a mturat pe ceilali sub covor! - Sper c le-ai luat hrile? ntreab Heide cu profesionalism. Nu se gndete la nimic altceva dect la obiective militare. - Ce dracu s facem cu ele? ntreab Micuul indiferent. Nu asta ne dusesem noi s lum. i, pe oriunde o apucam, tiam drumul napoi! Heide nu poate dect s clatine din cap a disperare. - Ce trboi s-a iscat apoi, i n sud, i n nord, explic Porta. Cnd au ieit afar am fost luai cu asalt i dai peste cap de o mulime de-ai lor, i un picios de ofier ne-a tras un perdaf, mam-mam. Era att de nuc, nct nici mcar n-a reacionat cnd Micuul i-a rspuns: Jawohl, Herr Leutnant! - Aproape c valora mai mult dect viaa unui individ s fii acolo, n cmp deschis, continu Micuul, aprinzndu-i un trabuc. - Ei bine, am hoinrit puin i am urmrit zpceala iscat, rde Porta cu poft. Un maior, rou la fa ca un homar fiert, ne ia i el fuduliile la refec i ne ordon s ajutm s poziionm o arm. Ordinul e ordin n orice armat, aa c ne-am apucat
6 - Comisar de regiment (rus)

44

SVEN HASSEL

s-i ajutm pe bieii de la anti-tanc s-i instaleze arunctura de mazre acolo unde voia maiorul Ivan. - Tot iadul s-a dezlnuit n cellalt capt al taberei, rnjete Micuul. Sriser n aer nite stocuri de muniie i s-a produs o hrmlaie cumplit. Am crezut la nceput c veniseri voi s ne dai o mn de ajutor. Cineva d alarma i toi ruii ia mpuii se npustesc ncotro zboar gloanele. - Atunci s-a creat ceva spaiu de micare i pentru noi, spune Porta ano. Ne-am vrt trtcua prin companii numai ca s-i salutm i, deodat, iat-i i pe bieii de la manutan. - M ndoiesc ca vreun soldat german s fi vzut vreodat atta haleal perisabil la un loc, n toat viaa lui, de cnd s-a nscut, intervine Micuul rotindu-i ochii extaziat spre cer. Au de toate, piftie de porc, ren afumat, castraveciori murai i cte i mai cte! - Da, comparaia ntre aprovizionarea cu alimente a armatei ruse i a celei germane, n spe, remarc Porta sec, te face s-i dai seama c ncrederea n Victoria Final poate s se sprijine numai pe fidelitatea nsi! - Mai era i un grsan de sergent-buctar, care se masturba cu fotografia Marlenei Dietrich, mai zice Micuul cu un chicotit obscen. Cea mai baban psric pe care pusese mna n viaa lui a fost i ultima cnd bebeluul sta automat i-a nfipt patruzeci i dou de trasoare drept n pua aia nenorocit! - Dup aia a trebuit s ne micm repede, spune Porta cu un rs scurt. Am nfcat tot ce-am putut s nhm. Cnd ne-am dat seama c nu putem duce dect jumtate din marf am ieit i am ncercat s eliberm o sanie. Aa ne-am ntlnit cu acest ren comunist, care nu a ascuns fa de noi c este un critic al sistemului i, cum avea i o akja cu el, ei bine, l-am nrolat pe loc. - A trebuit s-i promit ceva fofoloanc de ren finlandez, capitalist, rnjete Micuul, i s-o primeasc - de-ar fi chiar s m aplec i s-i pun la dispoziie un cur german, eu personal! - S nu-mi spui c unitatea asta o s se pricopseasc i cu un elan acum? strig Btrnul furios.

CURTEA MARIAL

45

- Putem discuta chestia asta mai trziu, rspunse Porta cu nonalan. n timp ce vecinii se luptau cu umbrele i se pocneau ntre ei, am dat o rait pe la intenden. Fcea numai un om de santinel i la adormise, aa c nici n-a bgat de seam cnd l-am mpucat. - A dormit n timpul grzii, zbiar Heide indignat. A meritat s-i piard viaa! - Deh, sunt pe deplin ncntat c majoritatea soldailor sunt soldai ri, rspunde Porta. - Beseff7, asta fiindc cei mai muli soldai sunt oameni sraci, spune Legionarul. Viaa i nva c orict de mult ar munci vor fi n continuare sraci. - Ah! Dar soldaii sraci sunt buni ucigai, replic Micuul, i au ochi ageri i urechi ascuite. Asta pentru c au fost obligai s fie cu ochii-n patru la vechili i la nenorociii de sticlei, nc din copilrie! - Cnd au trecut pe la mcelar, continu Porta, Micuul era ct pe-aci s ne ucid. A scpat o grenad de mn ntr-o cutie de rachete de semnalizare. Au fsit prin jur, peste tot, i civa Ivani au rmas cu minile pe piept n doi timpi i trei micri. Dar ne-am ales cu ceva din vizita noastr, a fost cu profit. Era acolo cafea, cafea veritabil, adus tocmai din Brazilia. Cred c nici chiar Adolf nu mai poate s-o obin. A fost la fel de uor, cum ai intra ntr-o bcnie i ai cere o juma de kilogram de cafea! - Ba chiar mai uor, rnjete Micuul euforic. N-a fost nevoie nici mcar s stai la coad i s-i dai lovelele vreunei feticane de la cas. Timp de cteva ore mncm de parc ne-am fi pregtit pentru trei ani de foamete. - N-ar fi cazul s le dm ceva i rniilor? e de prere Heide, cel uman. Micuul aproape c se neac cu gura plin de heringi murai. - Ce maimu turbat i bolnav te-a mucat de cur? Oricum or s dea ortul popii pe drum.
7 - Sigur (arab)

46

SVEN HASSEL

- Sunt camarazii notri, l pune la punct Heide, indignat. - Poate c sunt ai ti, eu nu cunosc pe nici unul din ei, rspunde Micuul cu insolen, vrndu-i nc un hering murat n gur. - Micuul are dreptate, s tii, spune Porta. Dac le dai ceva rniilor ni-l urcm n cap pe btrnul Monoclu, Oberstul. O s vrea s mprim cu toat compania. Dup prerea mea, e preferabil ca vreo civa dintre noi s primeasc suficient, dect s se mpart la toat lumea i fiecare s aib parte de prea puin pentru a-i fi de vreun folos. Btrnul se congestioneaz brusc la fa. ncearc s se loveasc n spinare, faa i se mpurpureaz, se rostogolete ntr-o parte, horcind. Se neac, l rsucim cu faa n jos i l izbim cu pumnii n spate. - Moare, zice Porta cu convingere. Of, doamne sfinte! De ce nu mestec oamenii mncarea cum trebuie? - N-o s moar, spune Micuul i apucndu-l pe Btrn de glezne l izbete repetat cu capul de pmnt, n timp ce Legionarul l bate pe spinare. O bucat voluminoas de pate i zboar din gur. - Doamne pzete-ne, blbie Btrnul forndu-se s-i recapete rsuflarea. nchipuie-i, s mori n rzboi, sufocat cu pate de ficat inamic! - E tot un drac - spune Gregor cu un zmbet strmb - dac te sufoci cu pate de ficat sau i zboar maele n aer de pe urma explozivilor. Facem o pauz de mncat, dar dup zece minute ne apucm din nou. Nu mai mncm ca s ne potolim foamea, ci din pur lcomie. - Santa Maria del Mar, geme Barcelona, cu un rgit prelung. Visez. S m ciupeasc cineva, mai sunt aici? - Mai eti, i rspund eu tindu-mi o bucat mare dintr-o pulp de elan. - Pe toi dracii, ip el, rsturnndu-i n gura larg cscat o bucat de brnz de capr care tremura ca piftia. - Ce naiba-i asta? se vait Porta, ngrozit, aruncnduse de-a berbeleacul la adpost, n spatele unui morman de

CURTEA MARIAL

47

zpad. Ne mprtiem ca pleava n vnt. ntr-o clipit sunt n poziia culcat n ateptarea necunoscutului care ne trimisese un avertisment despre sosirea sa. Automatele sunt gata pregtite, degetele sunt lipite de trgaciuri. Stm aa culcai un timp, n ateptare ncordat. - Proiectilele chimice, spune Porta cu team, bjbind dup masca de gaze pe care-o aruncase de mult. Apoi Legionarul rde isteric i arat n sus spre cer. - Sacr nom de Dieu, acolo sunt proiectilele noastre chimice! Privim cu gura cscat n vzduh i nu ne vine s ne credem ochilor. Crduri dup crduri de rae slbatice, n formaie V, zboar cu zgomotoase flfiri de aripi deasupra capetelor noastre. - Sfnt Fecioar din Kazan! se vicrete Porta, ridicnduse n genunchi. - Uite cum se duce o magazie de provizii i noi nu facem nimic! - Ce dracu fac ele aici? ntreab Westphalianul cu un aer gnditor. Raele se duc n regiunile calde n timpul iernii. - Poate c sunt rae eschimose, n drum s-i rcoreasc cururile pe blestematele alea de iceberguri, spune Micuul lingndu-se pe buze cu poft. Privelitea l fcuse s uite complet faptul c nu mai era flmnd. - Nu pot s-mi imaginez din ce pot tri ele pe aici, continu Westphalianul cu ncpnare. Nu au nimic cu ce s-i fac plinul prin locurile astea. - Probabil c agenia de voiaj de unde i-au cumprat biletele a dat faliment, sugereaz Porta privind int dup raele care dispruser dincolo de lacul Lange. - Raele slbatice sunt un deliciu, spune Btrnul vistor. Dac am fi putut mcar s punem cteva n oal! - N-am mncat niciodat, zice Heide. Sunt la fel de bune ca raele obinuite? - Mai bune, l asigur Porta. Regii i dictatorii le servesc la marile banchete, la care invit pe cei mai de seam oameni din ar. Am reeta regelui Angliei pentru ra slbatic. Am

48

SVEN HASSEL

primit-o de la un buctar din Regimentul Regal de Cavalerie pe care l-am ntlnit n Frana. - Era un englez pe care-l luaseri prizonier? ntreb Heide cu interes. - Nu, era un amic cruia i-am spus la revedere pe plaja de la Dunkirk, cnd armata lui Churchill a plecat napoi la Londra s-i crpeasc uniformele. - Ia-i permis unui prizonier s scape? ntreab Heide consternat. - Pe dracu, nu. Asta i ncerc s-i spun. A plecat pur i simplu acas! - Se ntorc, ip Micuul captivat, artnd spre lac. - S m ia dracu dac nu-i adevrat, zbiar Porta aruncnd o piatr n vzduh, n sperana van c va atinge o ra. Btrnul pune mna pe o carabin i trage n crd. Micuul i Porta sunt n picioare i privesc ca o pereche de prepelicari. Punem cu toii mna pe carabine i Mpi-uri. Gloanele se abat asupra crdului glgios, dar nici o pasre nu este nimerit. Dispar n spatele dealurilor. - Oh, fir-ar s fie! spune Porta dezamgit, lsndu-se s cad n zpad. - Ar fi fost primul foc de arm raional tras n tot rzboiul sta afurisit! - Dac vreunul ar fi fost pilot de lupt n-ar fi fost mare lucru s zboare pe sub ele i s le adune, prinzndu-le de aripii spune Micuul nghiind n sec involuntar. Mult timp, dup ce raele slbatice erau departe, mai vorbim nc despre el. - Cel mai bine ies cu sos de mere i un fel special de sos de friptur, spune Porta. i n primul rnd, asta-i cel mai important, pielea trebuie s fie crocant. S trosneasc uor ntre dini. - ia din Spania nu neleg chestia asta, zice Barcelona. Ei le umplu cu portocale i le fierb pn se fac ca o sul bleag. - Cei ce fac asta ar trebui mpucai, decide Porta. E o blasfemie s strici o ra n felul sta. Plecm din nou n mar i trecem printr-o trectoare ngust i noi tot mai vorbim

CURTEA MARIAL

49

despre rae. Parapei mari de zpad i ghea ne nchid din ambele pri. Un miros neptor de moarte ne umple nrile, uimii, ne uitm prin jur dup cadavre. Mult mai trziu ne dm seama c de fapt noi purtm cu noi acea duhoare oribil, scrbos-dulceag. - O s puim a cadavru tot restul vieii, spune Btrnul cu calm. Are dreptate. Dup patru ani pe front mirosul de moarte ne-a ptruns att de adnc, nct va fi greu s ne descotorosim de el. n timpul marului vorbim despre pace. Unii dintre noi sunt n uniform din 36 i pur i simplu nu-i mai pot da seama cum ar fi s poarte din nou haine civile i s fie n stare s se duc la toalet fr s ciocneasc din clcie i s cear mai nti voie. n realitate mai credem n pace. Porta socotea c va fi un rzboi de o sut de ani. A elaborat o ecuaie complicat care, spune el, demonstreaz cum se poate realiza asta. n fiecare an unii tineri mplinesc vrsta la care devin api de a fi ncorporai i mcelrii pe altarul Patriei. Subiectul este att de interesant nct facem o halt ca s-l discutm mai n detaliu. Ofieri din grupul de lupt pe care i-am ajuns din urm, pe care nu-i cunoatem, ncep s zbiere la noi i s ne mne pe noi mai n fa. Le e fric i sunt nervoi, neobinuii s se afle n teritoriul inamicului, aa cum suntem noi. E nevoie de un soi aparte de brbai pentru a duce la ndeplinire o asemenea misiune. Un bun lupttor de gheril n-ar trebui s fie vreun cavaler, nici un produs de serie al academiei militare. Ar trebui s aib puin ticloenie n el i mentalitatea unui flcu de aisprezece ani, astfel nct s nu neleag n realitate faptul c el nsui poate pur i simplu s fie ucis la fel de uor ca toi aceia pe care-i secer el la pmnt cu automatul. Siluete obscure se npustesc spre noi din bezn. Baionetele sclipesc i pistoalele automate cnt a moarte. Dureaz numai cteva minute i cele cteva trupuri n zpad marcheaz episodul. Grupul de lupt continu s mrluiasc ntr-o lung coloan. Ofierii sunt irascibili, zbiar i scrnesc la

50

SVEN HASSEL

oameni pentru a-i ascunde propria spaim. Grupa a 2-a se rzleete puin de grup. Dac vecinii se rentorc ne descurcm mai bine pe cont propriu i tim c ei vor veni dup noi. Unitilor siberiene le plac atacurile fulgertoare, i s dispar apoi ca fantomele n zpad. - nchipuie-i ce-ar fi s se sfreasc mine, spune Gregor faa cptndu-i o expresie stranie, tu te-alegi c-un glon n cap astzi. Te pune pe gnduri, nu? - Cest vrai, mon ami, se poate ntmpla uite aa, ac, pac, dac i-a murit norocul, spune Legionarul. Am avut un camarad n Regimentul al doilea al Legiunii. Fusese cu noi peste tot unde vzusem lupte crncene i murdare, fr s se-aleag nici mcar cu o zgrietur. i atrnaser de piept toate decoraiile pe care putea s le dobndeasc un subofier n armata francez. Dup optsprezece ani s-a hotrt s prseasc legiunea. Actele lui erau fr pat i gsise i un serviciu unde s lucreze, la Vam i Accize. Tocmai se dusese s-i ia rmas bun de la colonel-i ciocnise un pahar cu comandantul nostru. Cobornd scara, dup ce i predase armamentul la magazie i srea fericit de la un palier la altul, cnd a intrat cu piciorul ntr-o gleat cu ap i- spun. S-a dus de-a berbeleacul pe trepte i s-a izbit puternic cu capul ntr-un rastel de puti, la piciorul scrii. Mort pe loc. i gtul, i ira spinrii rupte! - Poi s te sufoci cu o halc de carne n timp ce ezi i-i faci omenetile nevoi, spune Porta, care deseori i ia prnzul prin latrine. - Cred c trebuie s casc ochii mai serios n viitor, spune i Micuul cu nelepciune. Auzi, s-i frngi gtul ntr-o gleat. Numai cnd te gndeti i i se face prul mciuc. Suntem obosii i pesimiti n marul de ntoarcere, numai Porta este fericit ca o ciocrlie. Vinde o parte din proviziile de la rui. Dar efortul lui afaceristic n plin ascensiune se oprete brusc. Sania dispare n cursul nopii. A doua zi elanul se ntoarce napoi, dar cu sania goal. Porta plnge cu furie.

CURTEA MARIAL

51

Pentru moment l suspecteaz pe mecanicul ef Wolf, dar i scoate cu totul ideea asta din cap, Wolf nu s-ar duce nici n ruptul capului n apropierea frontului, cu toat lcomia lui patologic. - Las c pun eu mna pe escrocul sta ticlos, url el lovind neputincios zpada cu piciorul, i o s-mi nfig degetele astea bine manichiurate n gtul nemernicului i-am s strng, iam s strng, pn nu va mai rmne nici un fir de via n puiul sta de lele. Oh, trebuie c este un pervers btrn i pctos, nu poate fi mecanicul ef Wolf. E un porc hooman i zgrcit ca toii mahrii de teapa lui, dar nu e suficient de mrav ca s fac aa ceva. n unele privine e ca mine. Dac vreun ntru ticlos urmeaz s fie eliberat de povara vieii, atunci l ajutm s scape de ea ntr-un mod plcut, civilizat. l cunosc pe Wolf ca pe mine nsumi. Nu face cocrii mrave dect dac s-a czut de acord dinainte asupra lor. Nu, n-ar terpeli el ceva pentru care m-am ostenit eu cu sudoarea frunii. i ar fi lsat oricum jumtate, dac a fcut-o el. i dac nu poate fi Wolf, totui cine ar putea fi? Trebuie s fie cineva care nu m cunoate. Privete n sus spre norii cltori i i ncrucieaz minile. - Dumnezeule, ajut-m s pun mna pe aceast viper spurcat, acest arpe blestemat, s-l biciuiesc la cur pn i se face franjuri, cu srm ghimpat, nroit n foc! - S-o ia dracului de vreme oribil, ofteaz Gregor oprinduse un moment s-i rzuiasc zpada de pe fa. - N-o s-o scoatem niciodat la capt, se vicrete Westphalianul cu resemnare. S ne aezm i s-i ateptm pe ceilali, i s-o terminm o dat! - Ai cpiat, strig Porta cu dispre, nu te cca pe tine pn nu se nnopteaz. - Nu pot merge mai departe, plnge fruntaul Hitler Jugend de i se sfie inima, trntindu-se n zpad. - Biatul lui Hitler capituleaz, rnjete Micuul satisfcut, aruncndu-i automatul Schmeisser pe umr de parc ar fi fost o cazma.

52

SVEN HASSEL

- Ridicai-l n picioare, ordon Btrnul aspru. - Scoal sus, mrie Heide, gata s acioneze. Un btu nnscut, care-i teroriza pe recrui. Asta i plcea ntr-adevr s fac. - Las-m, url fruntaul H.J., dnd din picioare spre Heide. - Ai zece secunde, corcitur la, uier Heide, mpingnd gura evii Mpi-ului n stomacul biatului. - N-o s ndrzneti, ip ngrozit tnrul din Hitler Jugend. E un asasinat! Nu ndrznesc, zici! rnjete Heide ca un diavol i cu o rafal de gloane spulber zpada n jurul biatului. Nesigur pe picioare, tnrul se ridic i o pornete cltinndu-se dup grupa care e deja ceva mai nainte. - Pas de defilare, rcnete furios Heide. ndreapt picioarele, ntinde laba! ntinde bine cureaua armei, piftie ambulant, sau i fac curul ndri. - Eti dement, protesteaz biatul de la H.J. Heide face un pas ntr-o parte, i ridic Mpi-ul ca pe omciuc i l izbete brutal n plin fa. - De data asta scapi cu att, mrie el cu o ncntare satanic, ns data viitoare cnd te ntinzi pe jos fr ordin, te jumulesc de tot! nainte, mar, loaz amrt! Pas alegrtor, dac eti bun! Cu sngele iroindu-i pe fa, biatul de la H.J. pornete n pas alergtor, cu Heide pe urmele lui. A prins o asemenea vitez nct depete grupa. - Ho! Unde te duci, fiul lui Hitler? strig mirat Micuul dup el. Dac alergi s prinzi trenul de permisie, a plecat de mult. - De ce i curge snge? ntreab Btrnul amenintor. - A czut, rnjete Heide, i s-a lovit cu faa de carabina pe care o purta n mod neregulamentar. E corect? l chestioneaz el pe biatul de la H.J., cu o expresie dumnoas pe fa. - Da, domnule Unteroffizier, strig biatul. Am czut! - S-i vd Mpi-ul, cere Btrnul, ntinznd mna dup arma lui Heide. i examineaz eava rapid. Alt dat voi fi foarte atent, Unteroffizier Heide, ca oamenii s nu mai cad

CURTEA MARIAL

53

i s se loveasc la fa cnd stau lng tine! Ascult-m, o s zbori ntr-un arc lung spre Torgau dac descopr c atingi cu un deget vreun subordonat, i puin mi pas ct de aproape te ii de fundul Fhrerului! Heide se face alb ca varul i se holbeaz furios la Btrn pentru o clip. - Ai fi putut s omii ultima remarc. S-ar putea s ajungi s te cieti amarnic de asta ntr-o zi. - Mai bine las-m pe mine, s aleg de ce m voi ci sau nu, i zmbete Btrnul cu condescenden. Dar dac a fi n locul tu, m-a pzi! Asta pentru c vrei s rmi n Armat dup rzboi. Nu eti prost, aa c ine-i gura ori s-ar putea ca Armata s nu te mai vrea cnd lucrurile se vor pune la punct din nou, dup ce se va termina i porcria asta. - Crezi c vom pierde rzboiul? l ntreab Heide cu o und de ameninare n voce. - Tu nu crezi? ntreab Btrnul, ntorcndu-se pe clcie i ndeprtndu-se. Dinspre nord-vest un foc imens lumineaz cerul. - Petsamo e n flcri, confirm Oberleutnantul Wisling. Privim toi int spre nord. Petsamo. Prea c trecuser o sut de ani de cnd fusesem acolo. - Merde, alors, cum pot tri oamenii n aceast ar blestemat, remarc Legionarul, obosit i ngheat. Mor de dorul Saharei i al nisipului fierbinte! - Un lucru e sigur. M-am lecuit de sporturi de iarn pentru tot restul vieii, zmbete Barcelona cu amar, btnd din palme. Faa i este ascuns sub o masc de ghea. - Ce dracu vrea Adolf cu ara asta? ntreab Porta, cu o voce care vine parc din mormnt. - Im Osten, da leuchtet ein heiliges Licht8... cnt Gregor batjocoritor. Departe, n vecintatea Golfului Motovski, grupul de lupt face o halt. n acea noapte cincisprezece oameni sunt mpucai n cap. Suntem nervoi i fnoi. Nervozitatea noastr se manifest i n faptul c propriile sentinele i mpuc pe trei dintr-ai notri.
8 - La Rsrit strlucete o lumin sfnt... (germ.)

54

SVEN HASSEL

- Devin din ce n ce mai obraznici, spune Porta examinnd cu interes gaura fcut de glon ntr-unul din corpuri. Drept ntre ochi! - Cest la guerre! Dar de ce nu le artm c mai suntem aici? sugereaz Legionarul. - Eeehe! Hai s mergem s facem rost de niscaiva leuri ruseti, rnjete Micuul ucigtor, rotindu-i Mpi-ul ntrun arc. Se formeaz un grup de atac sub comanda unui administrator silvic, unul dintre mnctorii aceia duri de comuniti, care consider orice bolevic viu drept o insult la adresa lui Dumnezeu i a Finlandei. Pe tcute ne furim prin zpad i stm la pnd, la un kilometru, pe partea cealalt a golfului. Sosesc dup cteva ore pe schiuri, n ir indian, fr cea mai mic bnuial. Am apsat pe trgaci pn ce ncrctoarele s-au descrcat complet. Cad n fa i n lturi, ca grul la secer. Mergem repede la,ei i lum ce e util. Civa mai sunt nc n via. Administratorul are grij de ei. Cu un rnjet hidos, de ur, le pune eava putii ntre ochi i trage. estele li se frm precum cojile de ou. Sunt trupe siberiene i au o mulime de mahorc fin tiat n buzunare. Fumul parfumeaz curnd aerul din jurul nostru. Sticlele lor de ap sunt pline cu vodc. Porta e de prere c tocmai li s-a dat raia sptmnal. Descoperim c e joi, ziua de primit vodc a lui Ivan. Probabil c erau pe jumtate bei cnd au ajuns aici, aceasta putea explica lipsa cercetailor i felul n care se aruncau n ntmpinarea morii. Aveau fotografii de familie n portofele. edem pe corpurile lor, dup scurt timp ngheate bocn, i discutm despre fotografii. Celor care nu ne plac le dm drumul n voia vntului polar, ns pe iubitele tinere i pe neveste le pstrm. Pe brbai i decupm, nu fac dect s ne perturbe iluziile despre femei. La puin timp dup miezul nopii iadul se dezlnuie complet. Armele automate scuip moarte din fiecare unghi. Vin nval spre noi n mantii albe ca zpada i pe schiuri

CURTEA MARIAL

55

scurte. Chiar i feele le sunt acoperite de mti albe de zpad. E ca i cum te-ar ataca o armat de stafii. i se termin la fel de brusc cum a nceput. n multe locuri zpada este nroit de snge finlandez i german. Cei rnii murmur nfiortor, dar suntem prea frni s-i mai aducem nuntru i nu dup mult vreme frigul glacial le vine de hac. Grupul de lupt se mpuineaz. Cu mult peste jumtate din numrul lui sunt rnii pe care-i trm dup noi. Fora noastr scade, de la or la or. ncepem s ne debarasm de rnii i s-i lsm s zac acolo, nu fac dect s ne rein din drum. Spiritul de camaraderie despre care cntm nu are mare valoare pentru grupul de lupt muribund n regiunea arctic. Muli i pun capt zilelor cu un glon. Oberstul se apleac peste aghiotantul su, un tnr Leutnant care zace n zpad. Ambii ochi i-au fost distrui de explozivi. nchid pleoapele mortului i se deplaseaz n tcere, cu faa impasibil, de-a lungul irurilor de soldai care gem. Sanitsgefreiter Krone, fostul capelan, ngenunche alturi de leutnantul Kraus. Cu o voce limpede se roag lui Dumnezeu pentru iertare. Oberstul se oprete un moment i se uit la Leutnantul Kraus, a crui piele are deja culoarea de pergament a morii. Dinii lui par c se proiecteaz straniu printre buzele purpurii, retrase ntr-un mrit de cine. Moartea eroului nu este una deosebit de frumoas, se gndete Oberstul cu amrciune. Mai deloc nu aduce cu fanteziile corespondenilor de rzboi. La puin timp dup aceea i adun pe ofierii grupului de lupt n jurul su. Sosesc unul cte unul: Leutnant Linz din compania 1, Hauptmann Bernstein de la a 2-a, Leutnant Paulus de la a 3-a, Oberlentnant Wisling de la a 4-a, Maiorul Phil de la a 5-a, Leutnant Hansen de la a 6-a. Ultimul care sosete este Leutnant Schultz. - S stm jos, domnilor, spune Oberstul, cu o expresie sumbr. Arunc o privire scurt spre feele lor. i tie pe cei pe care nu poate conta i pe cei care ar prefera s-l scuipe n fa.

56

SVEN HASSEL

- Domnilor, ncepe el obosit, v-am ordonat s venii aici pentru a discuta viitorul acestui grup. Desigur, pot s dau ordin s se fac orice socotesc eu c e aciunea potrivit. Din acest motiv sunt la comand i dumneavoastr trebuie s-mi ascultai ordinele. Protestele sunt considerate drept rzmeri i n situaia n care ne gsim aceasta nseamn o curte marial i execuia imediat. Aa stau lucrurile, nu numai n armata noastr, ci n oricare alta. Face o pauz, sufl s ndeprteze zpada de pe nchiztorul Mpi-ului i ascult pentru o clip gemetele nfundate ce vin dinspre igluul unde fuseser plasai rniii. - Dup prerea mea, situaia noastr este complet fr speran. Muniia este pe punctul de a se termina. Tot, aa i fora noastr. Peste jumtate din personalul grupului este rnit. Dac lucrurile continu tot aa vom fi cu toii mori n curnd. n aceste circumstane, nu doresc s dau urmtorul ordin nainte de a discuta situaia noastr mpreun, ns trebuie s nelegei c oricare ar fi opiniile dumneavoastr, decizia final este totui a mea. - mi cunosc responsabilitile i m gndesc, nainte de toate, la rniii care sufer chinurile cele mai groaznice. Muli dintre ei au fcut gangrena i nu avem medicamente, bandaje, nimic cu ce s-i ajutm. E foarte ndoielnic c vom fi n stare s rzbatem. Detaamentul de cercetai care tocmai s-a ntors ne-a informat c n faa noastr sunt corpuri mari de infanterie cu soldai din Siberia. Trebuie s inem seama i de prezena unui batalion de snii blindate. Dac mprim grupul de lupt n trei, exist o mic posibilitate de a fi n stare s ne facem drum i s rzbim. - Face din nou o pauz i izbete cu patul armei n zpad - ns fr rnii, s fie neles! Un murmur de mnie se ridic dintre ofierii adunai. - S prsim rniii, o, Doamne? strig Leutnantul Schultz, cel mai tnr dintre ei, care fusese ndoctrinat n etica eroismului. - Eu vorbesc, Leutnant Schultz! mrie Oberstul, ripostndu-i suprat. Vei putea s spui ce ai de spus dup ce

CURTEA MARIAL

57

termin eu. Putem, de asemenea, s stm aici, s ne extindem igluurile i s sperm c forele noastre vor veni s ne ia, ns asta cred c este o speran deart. Opinia mea personal este c cei de la Cartierul General ne-au ters de mult din evidene. - Ce-ai zice de un regiment SS? ntreab Leutnantul Schultz, cu speran copilreasc. - Dac suntei n legtur cu Comandantul General, Herr Leutnant, i-ai putea sugera lui ideea, surde n btaie de joc Oberstul. L-ai putea informa eventual, n acelai timp, unde ar putea s gseasc un regiment SS! - SS-Gebirgsdivision-Nord este n Finlanda, spune Leutnantul Schultz triumftor. - Adevrat, ns ei nu tiu unde suntem noi, mrie Oberstul iritat, i chiar dac ar ti, nu vor veni s ne ia! Suntem ntr-o situaie catastrofal. Soldaii finlandezi care ne secondau au disprut n cursul nopii. Ei tiu c singura lor ans este s rzbat n grupuri mici. - Asta e dezertare! ip Leutnantul Schultz furios. - Te neli, surde Obersul cu condescenden, finlandezii nu sunt sub comanda german. Nici unul nu i-a jurat loialitate Fhrerului. La zece kilometri de noi se afl un batalion de schiori siberieni. Este un batalion puternic ntrit i foarte curnd ne va ataca i ne va distruge. - i lustruiete gnditor monoclul, cu o batist alb ca zpada. - V sugerez s-i lsm pe rnii aici, mpreun cu civa voluntari, ca s aib grij de ei. S-ar putea s vi se par crud, chiar brutal, ns este singura ans pentru restul grupului. S rmnem aici i s luptm,e sinucidere curat. i ndat ce luptele se vor termina, rniii vor fi mpucai fr ezitare. Rniii dau ntotdeauna btaie de cap, i mai ales rniii inamici. Dac-i lsm aici cu un Unteroffizier, care are ordin s ia contact cu ruii imediat dup plecarea grupului de lupt, exist posibilitatea ca un comandant rus s nu dea ordin s fie executai cu snge rece. - Se aez greoi pe zpad i arat spre Leutnantul Schultz, a crui fa mucat de ger a devenit armiu-stacojie.

58

SVEN HASSEL

- Acum e rndul dumitale, Herr Leutnant, mi-ar face plcere dac ai vrea s ne propui un plan mai bun! Suprat foc, dar nbuindu-i furia, tnrul ofier se ridic n picioare i-l privete fix pe Oberst cu dispre i ur. - Ceea ce propunei este cea mai mare mrvie pe care am auzit-o n viaa mea, spune el cu asprime. S-i abandonm pe camarazii notri rnii la discreia bolevicilor nu e numai trdare, ci crim deliberat. Vorbii tot timpul de salvarea grupului, de a reui s rzbatem la ai notri, ca i cum aceasta nseamn ceva. Lupta nseamn totul! Aceeai lupt, ca a strmoilor notri. Cei mai muli dintre noi vor fi ucii nainte de Victoria Final, dar aceasta e nesemnificativ, att timp ct unii dintre cei mai buni vor tri s o vad. Costul acestei victorii va fi preul cel mai mare cerut vreodat de o Patrie, ns peste o mie de ani ii vor venera pe aceia dintre noi care l-au pltit. V considerai ofier german. Eu v socotesc un la nenorocit. Pn n aceast clip v-am privit ca pe un otean german venerabil, care i-a fcut datoria, i-a respectat jurmntul ctre Fhrer, tiind ce impune acest jurmnt. Vd acum c m-am nelat amarnic. Dar v jur c att timp ct oi mai fi n stare s in o arm n mn, propunerea dumneavoastr infam nu va fi ndeplinit. Dac se nfptuiete, atunci aceasta se va face peste cadavrul meu. V promit, de asemenea, c voi avea grij s rspundei n faa curii mariale dac ajungem napoi. - Ai terminat? l ntreb Oberstul. Se ntoarcespre ofierul comandant al companiei a 2-a, Hauptmanul Bernstein, care ridic minile a resemnare. - Herr Oberst, ce s spun? Execut ordinele dumneavoastr. Dac sunt sau nu de acord cu ele, asta nu are nici o importan. Le voi executa. - Asta e tot? l ntreb Oberstul cu zmbet resemnat. - Da, domnule. Nu vd ce a avea de adugat. - Maior Phil, care e prerea dumitale? Acesta se ridic. E un ofier de linia-nti, e evident. Bie

CURTEA MARIAL

59

din genunchi cu arogan, cum e obiceiul ofierilor prusaci de gard. - Herr Oberst, nu v neleg! trmbieaz el, ai examinat propunerea dumneavoastr sub toate aspectele? Aceasta nu este totui treaba mea. Sunt de acord cu Berstein. Dumneavoastr dai ordinele, iar noi le ndeplinim fr crcneal. Cu spatele drept, se aez lng Hauptmannul Bernstein. i aprinde o igar i d impresia c nu mai acord interes n continuarea discuiilor. Leutnantul Linz, din Compania nti, sare zgomotos n picioare, bate puternic din clcie, de trei ori, i d salutul. - Nu mai foloseti oare salutul prusac cu mna la apc? l ntreab Oberstul zmbind, sau crezi c eti la SS, Herr Leutnant? Leutnantul, nalt i subire, se nroete i lovete ruinat zpada cu piciorul. Un bo de zpad zboar pn n poala Maiorului Phil. - Leutnantul Schultz a spus deja ceea ce aveam de spus i eu, domnule! Pocnete iari din clcie de trei ori i de data aceasta salut ca la regulament. Ia loc alturi de Leutnantul Schultz, ca i cum ar cuta protecie acolo. Leutnant Paulus, de la Compania a 3-a, urmeaz la rind. Se ridic fr gesturi teatrale, inutile, ca un frizian molcom ce este, nu salut i nici nu bate din clcie. - Domnule Oberst, ncepe el, cu vocea lui domoal, profund, comand o companie a regimentului dumneavoastr de paisprezece luni. tiu c nu suntei ceea ce v acuz Leutnant Schultz c ai fi. Cred c nu ai ajuns la decizia dumneavoastr fr o ndelung i adnc deliberare. Nu sunt n stare s hotrsc dac e bun sau greit, sunt sub comanda dumneavoastr i v atept ordinele. Se aaz alturi de Hauptmannul Bernstein, care i strnge mna pe tcute. Micul Leutnant Hansen, de la grupa a 6-a, nu prea vrea si afirme opinia. n sufletul su e de acord cu Oberstul, ns

60

SVEN HASSEL

a petrecut apte luni la Torgau pentru un ultragiu minor i pentru nimic n lume n-ar vrea s revad locul acela. i arunc o privire fugar Leutnantului Schultz, care se uit la el cu o privire glacial. - Ei bine, domnule Hansen, se grbete Oberstul mai departe, care e opinia dumitale? - Herr Oberst, nu-mi place propunerea dumneavoastr. Inamicul i va ucide pur i simplu pe rnii cu cteva salve de automat i a dori s tiu cine se va oferi s rmn aici cu ei. Nu le putei ordona soldailor s se predea. Ai uitat Lembergul, unde au fost lichidai sute de rnii, cu o mpuctur n ceaf, iar preoii au fost rstignii pe ui. Camarazii notri nu pot fi abandonai unei asemenea sori. Trebuie s resping propunerea dumneavoastr, Herr Oberst. Se aaz din nou pe zpad i evit privirea Oberstului Frick. tie c rspunsul lui a fost o eschivare la, ns Torgaul se contureaz ca o ameninare brutal n gndurile lui. Ultimul care urmeaz s rspund este Oberleutnant Wisling de la Compania a 4-a. Domnule, sunt ntru totul de acord cu dumneavoastr. Nu avei alt soluie. n locul dumneavoastr a da ordinul respectiv chiar dac cineva ar convoca ad-hoc o curte marial care s-l judece. De acord, sau nu, ordinele trebuie executate. Orice recrut tie acest lucru! - Un alt porc la i trdtor, strig Schultz indignat. - n locul dumneavoastr, Herr Oberst, continu Oberleutnantul Wisling, ignornd ieirea plin de ur a lui Schultz, eu a rmne cu rniii. Altminteri va trebui s v aprai n faa curii mariale germane, asupra Regulamentului unui asemenea demers pot fi puine ndoieli. - i mulumesc, Wisling, e nevoie de curaj pentru a-i afirma opinia, aa cum ai fcut-o, dar nu mi-e team de curtea marial german. Voi ti cum s-mi apr decizia, dac se va ajunge acolo. Oberleutnantul Wisling ridic din umeri. Oberstul Frick se ridic n picioare i i aranjeaz monoclul.

CURTEA MARIAL

61

- A fost util s ascult opiniile dumneavoastr, ns asta nu mi-a schimbat decizia. Nu voi permite soldailor de sub comanda mea s fie mcelrii inutil. Ca ofier comandant, datoria mea de cpetenie trebuie s fie aceea de a aduce napoi acas atia oameni valizi ct este posibil. Soldaii notri nu au importan. - S dezertm de lng aceti Untermensch9! strig Leutnantul Schultz n noaptea polar, plasndu-i mna teatral pe tocul pistolului, nu e nimeni care s pun pe primul loc datoria sa fa de Fhrer i Patrie? Fiecare soldat german a jurat s-i rite viaa, acolo unde este nevoie. Milioane de soldai bravi i-au dat deja viaa pentru Fhrer. S rmnei n via - acesta este unicul dumneavoastr obiectiv, Oberst Frick? Slav Domnului c sunt puini ca dumneavoastr. Din consideraie pentru Armat trebuie s contramandai ordinul. S construim o poziie-arici i s ne batem cu bolevicii, s omorm ci putem, nainte ca noi, la rndu-ne, s fim ucii, i datorm asta Fhrerului i idealului magnific pe care l-a oferit poporului german. - Discuia s-a terminat, declar Oterstul rspicat, rniii vor rmne pe loc. Grupul va porni n mar peste o or, cu Compania a 5-a n frunte. Schultz, vei prelua ariergarda cu compania de armament greu. i sunt convins c nu mai trebuie s-i spun c din acest moment orice defeciune n executarea ordinelor mele nseamn curtea marial pe loc. Nu voi admite proteste. S-a neles? - neles, domnule, rostete Leutnant Schultz cu jumtate de gur. Sanitts-Gefreiterul, fostul capelan, i doi schiori militari cu picioarele degerate se ofer voluntari pentru a rmne cu rniii. La scurt timp dup aceea, grupul pornete mai departe. Ultimul pe care l vedem este capelanul, n picioare pe un dmb de zpad, care ne face semn cu mna. Peste o or auzim rpitul mitralierelor n spatele nostru. Unii spun c aud ipete. Nu aveam s tim niciodat ce li
9 - Fiin subuman, inferioar, om de nimic (germ.)

62

SVEN HASSEL

s-a ntmplat n realitate rniilor i celor trei voluntari. Un zgomot de trepidaie ne face s plonjm cutnd adpost. - Tancuri, strig Porta, plonjnd ntr-un troian de zpad. O strfulgerare portocalie lumineaz brusc deertul de omt. Explozia care urmeaz este scurt i seac. - Tun de tanc, ofteaz Heide cu groaz. - Merde, alors, sunt nebuni, spune Legionarul. Nu pot fi folosite tancurile aici! - Curnd o s fii mai nelept, purece amrt, rde sarcastic Porta, legnd mai multe grenade la un loc pentru a face o ncrctur exploziv. - Ivan poate face lucruri incredibile, ateapt numai! O s vad limbile direct prin cururile voastre nemeti, cnd vei descoperi ce e n stare s fac Ivan n realitate. Dinspre malul cellalt al rului ngheat cteva cutii negre, fantomatice, se trsc spre noi. Zgomotul nu mai las nici o ndoial, huruitul enilelor i duduitul infernal al motoarelor ne nghea sngele de spaim. Dou, trei, cinci T-34 duduie spre noi prin zpad. Alunec piezi pe povrniul nzpezit, spre ru. Pentru o clip nutrim sperana deart c se vor rsturna, ns ele continu sa avanseze cu un zgomot asurzitor, burduind zpada n urma lor. Din profil sunt aproape frumoase. Un T-34 n atac, pe un cmp deschis de zpad, este o privelite impresionant, ca nite animale carnivore, mari i suple. Toate colurile i sunt rotunjite i netezite, nct este aproape o plcere s constai ce pot crea minile omului din metalul rigid. nfcm grenade de mn i facem mnunchiuri din ele. Este singura arm de care dispunem mpotriva tancurilor. mi trag un picior sub mine i m pregtesc s sar. iretlicul este s sari la momentul potrivit, exact cnd te afli n unghiul mort de vizibilitate al tancului. M ncordez ca un animal ncolit, care se poate salva numai ucigndu-i adversarul. Curajul nu are nimic de-a face cu asta. Groaza crud, spaima de moarte sunt acelea care ne mn la ncercarea disperat de a ataca un T-34, cu nimic

CURTEA MARIAL

63

altceva dect un snop de grenade i un Mpi. Mitralierele tancurilor din frunte ne mproac n dumnie. Un detaament, care a ncercat s scape cu fuga, este pus la pmnt sub focul concentrat. Nu sunt omori toii. Un Feldwebel se oprete, ridic braele ca ntr-o ultim rugciune, se rostogolete n fa i apoi rmne nemicat n zpad. Un alt detaament alearg n zigzag peste ghea, un T-34 l ajunge din urm i auzim oase i arme zdrobite de enilele late. Tancul se rsucete pe loc, sfrmndu-le rmiele n zpad... - Stai culcai! zbiar Btrnul ieit din mini. Dou T-34 apar legnndu-se pe creast n faa noastr. Cel mai apropiat dintre ele i regleaz puin mitraliera spre stnga. Porcul ne-a luat n vizor, parc simt ochiul trgtorului aintit asupra mea. Dac trage, am ncurcat-o. tiu cum e n interiorul acelor blestemate saloane de ceai, cum numim noi tancurile T-34. Ochitorul e, desigur, un tanchist experimentat, care tie c nu e inteligent s iroseti prea mult timp gndindu-te ce s faci. F ceva, i f ceva rapid, acesta e cuvntul de ordine. Trage n orice vezi n fa, indiferent ce este, acesta este ordinul imprimat n contiina fiecrui tanchist. Dac vrei s scapi cu via, uit c eti om. Dac nu poi s-i mputi, f-i terci cu enilele! Fac un salt, mi dau drumul pe panta neted i ngheat i aterizez ntr-un morman de zpad afnat. Porta vine i el lunecnd dup mine. - Diavolul, gfie el, pregtindu-i buchetul de grenade. tia put a Valhalla i a via scurt! Tancul frunta se oprete cu o smucitur. Ne inem respiraia, ateptnd nfrigurai. Tancurile se opresc numai cnd urmeaz s trag. Cu feele ncordate ateptm bufnitura scurt, crud i bubuitura proiectilului exploziv care ne va face praf. Nu se poate s nu ne fi vzut, fantele de observare

64

SVEN HASSEL

la tancurile T-34 sunt foarte bune, mult mai bune dect ale tancurilor noastre. Detuntura din gura evii este asurzitoare. Tunul cu eav lung mproac flcri. Un suflu fierbinte din flcile iadului se abate asupra noastr. n zpad se aude un sunet scrbos, un fel de clipocit parc, la numai civa centimetri de noi. - N-au nimerit, m gndesc i nepenesc ca un animal nspimntat, la discreia unui arpe cu clopoei, ns nu urmeaz nici o explozie. - Proiectil neexplodat, murmur Porta privind cu ochii dilatai de fascinaie gaura pe care obuzul a fcut-o n zpad. Sfnt Agnes! Un proiectil neexplodat! Probabil c preotul are dreptate i Dumnezeul german are grij de turma lui. - S plecm de aici, le spun eu i ncep s m trsc spre tancul care accelereaz motorul. - Sfnt Maic a Kazanului, strig Porta ngrozit. Ne-au tras-o! Lsai-v jos, vine spre noi! Tancul duduie n viteza nti, prnd aproape c se ghemuiete, gata s se repead. n interiorul lui pute a motorin. Leutnantul Pospelov i apas fruntea n aprtoarea de cauciuc a vizorului. - Turela, azimut 30, ordon el. La mai puin de dou sute de metri n faa tancului, un grup mic de oameni nghesuii unii ntr-alii se profileaz pe zpad. Leutnantul Pospelov zmbete cu satisfacie i le ordon celorlalte tancuri de sub comanda lui s se poziioneze n linie pentru a-i crea un cmp larg de foc. Nu-i dezlipete ochii nici o secund din vizor, se simte cuprins de febra vntorii. Acesta este visul tanchistului. intele sunt splendid dispuse, ca pentru o execuie, ceea ce i este, de fapt. O arm anti-tanc de 20 mm latr suprtor, lansndu-i obuzele mici, inutile, pentru a ptrunde nveliul tancului T-34. Mitralierele scuip cartue trasoare. Mecaniculconductor, caporalul Baritz, slobozete un rs. - Tmpiii tia de nemi cred c ne pot scoate din lupt cu mitralierele!

CURTEA MARIAL

65

- Iob tvoie mat10, rde trgtorul-ochitor. - O s le cntm imediat o melodie nostim cu trompeta noastr galben! - Explozivi, proiectile brizante, ordon Leutnantul Pospelov cu snge rece. Obuzele zngne n camera de ardere i nchiztorul se trntete cu zgomot. Mna Leutnantului planeaz timp de o secund deasupra butonului rou, parc ovind, i apoi se aaz pe el. Tunul bubuie, scuip flcri. Amabilitile casei T-34. Dup o secund, nchiztorul pocnete din nou i un nou proiectil brizant st pregtit n camera de ardere. Tunul trage mereu cte o salv. Zpada din faa tancului T-34 s-a nnegrit de funingine. La distan de dou sute de metri este roie de snge, ca i cum un nebun aruncase glei de gem pe zpad. Milioane de stele i joac n faa ochilor Leutnantului Pospelov. Primete o lovitur violent n piept, alunec pe jumtate n jos, n turel. Mecanicul, caporalul Baritz, este aruncat napoi cu o for formidabil, ncrctorul l lovete cu capul de mitraliera din turel i-i face o tietur adnc n frunte. Aerul este evacuat cu putere din plmnii trgtorului-ochitor i acesta i pierde cunotina pentru moment. - Mama voastr de ntri, i iese Micuul din fire, lovind zpada cu pumnii. Grenada pe care au aruncat-o nu este suficient de puternic pentru a strpunge blindajul tancului T-34. Echipajul tancului rusesc a fost salvat printr-un miracol de a deveni o, jumar ars. - Bistrei, bistrei11, zbiar Leutnantul Pospelov la caporalul Baritz, care bjbie cu instrumentele i pedalele. Capul nc i zumzie ca un stup de albine, abia dac nelege cum mai e n stare s se mite i s gndeasc destul de limpede. Tancul-salt nainte ndeprtndu-se de acel neam sinuciga din zpad, care probabil se pregtete deja s
10 - Tu-i mama m-ti! (rus) 11 - Mai repede (rus.)

66

SVEN HASSEL

arunce o alt grenad. Disperaii, imprevizibilii ca acesta sunt extrem de periculoi pentru orice tanc, ori i pui la pmnt, ori o tergi. Leutnantul Pospelov se hotrte s fug, ca s scape. - D-i bice, zbiar el furios, lovindu-l cu piciorul n spate pe caporalul Baritz. Cu o sudalm spurcat, caporalul apas pe accelerator netiind c se ndreapt glon exact spre locul de care vrea s scape. Porta i cu mine stm culcai n zpad, cu buchetele noastre de grenade i ateptm momentul potrivit pentru a ataca monstrul ce se apropie de noi, mprocnd zpada n ambele laturi. Unul dintre obloanele turelei este deschis forat i apare un cap cu casc de piele. - Ucide-i, cini afurisii, ip Leutnantul peste pustiul de zpad. Este strigtul unui om nspimntat. - Fie, deci, Ivan Stinkanovici12, rnjete Porta demonic, alergnd n salturi mici spre tancul T-34, care s-a oprit din nou pentru a trage. E surprinztor c Leutnantul nu reuete s-l vad. Buchetul de grenade zboar i lovete sub turel. Dintr-un salt lung Porta ajunge n spatele unui parapet de zpad, presndu-se puternic n el pentru a se feri de potopul de schije de oel. Alte dou T-34 acioneaz mpreun, i mn ntr-un grup pe soldaii care alearg. Cnd sunt sigure de prada lor, dau puin ndrt i apoi nainteaz unul lng altul, cnd ajung lng grup dau n mararier cu enilele exterioare, astfel nct boturile vehiculelor s se ciocneasc ntre ele ntr-o ploaie de scntei, strivindu-i pe cei prini n la i transformndu-i ntrun terci sngeros. - Eu zic s renunm, spune un Unteroffizier de artilerie antiaerian, lacrimile iroindu-i peste rnile deschise, provocate de muctura gerului pe obraji, ne mcelresc! Porta se uit fix la el o clip i apoi rde zgomotos.
12 - n german: stinken, a mirosi urt, a pui. Nume imaginar, porecl generic n

sens dispreuitor.

CURTEA MARIAL

67

- Nu uita c e rzboi, fiule, i ambele pri par s-l ia n serios! - Probabil crede c turnm un film. Ruinele tcute, prsite, ale Verdunului sau aa ceva, l ia n zeflemea Gregor, aruncnd fulgertor o arj de explozibil n oblonul din spate al unui T-34, care trece duduind. Salutri din iad!, strig plonjnd s se adposteasc. Ca izbit de un ciocan uria, oblonul este mpins nuntru Leutnantul Pospelov ip ca o femeie, intuit de oblonul greu, cu marginea tioas. ip ndelung, n timp ce flcri roii l mpresoar cu limbile lor. ncrctorul este aruncat afar prin cealalt deschiztur a turelei i se zvrcolete urlnd, ntr-o mare de flcri care topete zpada n jurul lui. Treptat devine crocant ca o costi n tigaie i se transform ntr-o mumie incandescent. - Afar! zbiar mecanicul tancului, caporalul Baritz, deschiznd cu for oblonul. Cum pune piciorul jos o ia la sntoasa. O rafal de mitralier l trimite mai departe de-a dura. Trgtorul-ochitor abia a ieit pe jumtate prin gura turelei, cnd tancul este aruncat n aer ca o minge de fotbal. Se d peste cap i aterizeaz cu o bufnitur imens, nainte de a se face bucele n urma unei explozii colosale din interior. Puin mai ncolo nc un tanc se nvrtete n vzduh. Din ce n ce mai iute. Flcri roiatice i un fum negru, mbibat cu motorin, se revars din locaurile de ieire. Numai un membru al echipajului reuete s ias din sicriul de oel nroit. Alearg pe zpad ca o tor aprins. ipetele lui sunt nfiortoare. Simim dogoarea chiar din locul n care ne gsim. Legionarul i ridic Mpi-ul i descarc o rafal lung, milostiv, n rusul cuprins de flcri, care se zvrcolete disperat n zpad. - Padaera, padaera13, url acesta ntinznd spre noi braele cuprinse de flcri. Mai multe Mpi-uri se ndreapt asupra lui. Puin dup aceea se prbuete. Trupul i se mistuie, sfrijindu-se ntr-o
13 - Ajutor (rus.)

68

SVEN HASSEL

jumar minuscul. Comandantul ncearc nc s se degaje din turela tancului. Nu ip, nici nu implor, ns se strduie din rsputeri s se elibereze din cutia de oel n flcri. Faa i s-a carbonizat i i s-a acoperit cu o crust. n chip straniu, ochii ii strlucesc nc cu limpezime, buzele i s-au prefcut n cenu... Nasul e ca o bucat de carne bizar contorsionat. Prul i-a ars pe alocuri. Minile i arat cel mai jalnic, cioturi nnegrite de carne, cu care tot mai ncearc, n disperare, s foreze deschiderea oblonului prins n balamale. - Doamne, gem eu i-mi ascund faa n mini. Mirosul greu de carne ars mi ntoarce stomacul pe dos i vomit n zpad. - Ha! Basta! mrie Porta. Era care pe care! E vorba de o lupt serioas i i-am promis marelui nostru vecin una peste bot! - E cumplit, rostesc eu n oapt. - E rzboi, rspunde Porta cu asprime. Nu-mi face deloc plcere s-l am pe Ivan n crc. Sus! Pune mna pe o ncrctur! Trompeta de ncetare a luptei n-a sunat nc. Iat c vin ultimii muterii ai saloanelor de ceai. Un Mpi mproac rafale din tufiurile pipernicite. Arunc fulgertor o grenad n tufiuri. Un tanchist zboar n aer, pe gur i nete un uvoi gros de snge. l secer cu o salv de automat. Se prbuete cu un urlet prelung, rostogolindu-se n zpad. - Ce tmpit, spune Porta comptimitor. Groaznic de idioi sunt oamenii! Eroi pn la capt! Ei bine, un ntru mai puin pe lume! Suflul unei detunturi ngrozitoare ne culc la pmnt i ne mtur prin tufiurile dese. Suntem mpini n jos prin trectoarea strmt i ne izbim att de tare de stnci, nct amndoi ne pierdem cunotina pentru moment. Renul lui Porta vine zburnd prin aer, cu toate cele patru picioare rchirate, i se izbete de zidul de ghea groas de aproape un metru cu o bufnitur seac. Am senzaia c fiecare oscior din corp mi s-a sfrmat. Pretutindeni n jurul

CURTEA MARIAL

69

nostru, un noian de buci de metal incandescent care cu puin timp nainte fuseser un tanc. Prin preajm zace i echipajul tancului, prjindu-se precum chifteluele. - Ale naibii saloane de ceai, dar la o adic le vii i lor de hac, cnd tii c e groas, se flete Micuul cznindu-se s ias din zpad. - Fir-ai al dracu de ntru smintit ce eti, se nfurie Porta, pipindu-i cu grij locurile dureroase. Era ct pe ce s ne omori pe toi. - Nu poi s faci omlet dac nu spargi oule, aa-i? spune Micuul ca un filozof. Ne croim anevoie drum mai departe. Viscolul este pe cale de a reizbucni. Oberstul este aproape extenuat. Se sprijin de Oberleutant Wisling. i Leutnantul Schultz este aproape epuizat. Se poticnete mereu i se ridic din nou cu mare greutate. Nu-l ajut nimeni. Micuul ncearc s fredoneze un cntec de pe Reeperbahn. Legionarul aiureaz despre Sahara lui i nisipul acela fierbinte. Btrnul merge legnndu-se, n stilul propriu, cu picioarele lui n parantez. i vine greu s-i menin aprins pipa cu capac de argint. Are minile adnc ngropate n buzunarele mantalei, Mpi-ul rusesc i atrn, pregtit, pe piept. - Dumnezeule, cum mi-a dori s fim din nou acas, cu cartofi din ia finlandezi i sos de friptur de porc, ofteaz Micuul nemaiputnd de poft. - Sper s fim pe undeva pe lng lacul Lange, cnd vine sezonul icrelor de heringi, spune Porta zmbind, cu buzele crpate de ger. Legionarul i ridic braele spre cer i rostete n arab: Allah s ne aib n paz!

Capitolul III
CURTEA MARIAL

CURTEA MARIAL

71

Nu este de demnitatea unui german s maltrateze prizonierii lipsii de aprare. Asemenea cazuri trebuie raportate imediat i persoanele care se fac vinovate s fie pedepsite ct se poate de sever. Rudolf Hess, 10 aprilie 1934 - Mulumescu-i, Doamne, c ai sosit, duminic, rostete Porta, clcndu-l pe porta pe picior, n timp ce mpreun cu Micuul o vireaz la Kempinski14, unde are intenia s-i aniverseze ziua de natere. - Aceasta este sora mea, ii spune portarului artnd spre o doamn bine dezvoltat, de gabarit apreciabil. - Atunci fratele meu a regulat-o pe sor-sa, ip ea ncntat n restaurantul supraaglomerat. Micuul se car i se aaz pe dou scaune de bar. - Cte unul pentru fiecare obraz, bi, pu, i zice el barmanului i-i comand o vodc dubl i o sticl de vin rou. i d capul pe spate i golete paharul, plescind puternic. - nc una mic, dac eti amabil, rnjete el cu jovialitate. Scena se repet de opt ori, apoi se ntmpl ceva, ce nu va putea fi explicat mai trziu de nimeni. n orice caz, o doamn n rochie lung, verde, se trezete pe neateptate cu un co plin cu pete n cap. Micuul nha un castron de dulcea i i-l arunc n figur osptarului ef, iar acesta, la rndul lui l pocnete n cap cu o sticl de bere. Micuul se rzbun nfigndu-i o furculi n bra. Osptarul ef, ipnd ca un apucat, se repede n strad, cu furculia nfipt-n bra. Doamna de categorie mijlocie, sora lui Micuul, ntinde mna dup utilajul masculin al chelnerului i l apuc zdravn. Acesta scoate un ipt ascuit i se chircete de durere. Alt chelner vine n pas de vals din buctrie, cu o farfurie mare de Eisbein. ntregul coninut este catapultat spre tavan i mprtie peste mesele cele mai apropiate, n timp ce chelnerul execut un plonjon n picaj, sub o alt mas.
14 - Un restaurant elegant din Berlin

72

SVEN HASSEL

Un grup de indivizi, n inut de rigoare, rmn cu ochii holbai i ncearc n disperare s se dea la o parte din calea Micuului care-i croiete drum ca un tanc stalinist ce i-a pus n cap s ctige rzboiul pe cont propriu. Aude un bubuit ca de tunet i n clipa aceea e sigur c este un om terminat, ns nu e att de grav. Se clatin pe picioare, pocnete cteva mutre i se duce legnndu-se n buctrie, unde gsete pe Porta angajat ntr-o disput aprins cu buctarul. mpreun prefac buctria ntr-un morman de ruine. Cnd sosete brigada mobil, se retrag la Cinele cocoat, Gendarmenmarkt, unde deja se vorbete c un batalion englezde parautiti a aterizat la restaurantul Kempinski. *** Lautnantul Schultz nu pierde nici o clip dup ce ne ntoarcem printre ai notri. n decurs de o or raporteaz la ofierul politic. La fiecare col se aud bombneli mpotriva maliiosului Lautnant nazist. Civa vntori de munte finlandezi sugereaz s-i bgm boaele n stomac i s-l azvrlim dincolo, la vecini. - O s-i suflu-n lumnare, amenin Porta, trgndu-i Naganul din tocul glbui. - S stai n banca ta, hotrte Btrnul, rstindu-se la el, s nu ne amestecm n certurile particulare dintre ofieri. - S-ar fi putut s fie vorba de unul de-al nostru, protesteaz Porta iritat. Schultz sta e o veritabil jigodie. - Poate c este, spune Btrnul cu rceal, ns nu l-a turnat pe unul de-al nostru! Dac un ofier trebuie s fie rzbunat, s-i lsm pe ceilali ofieri s aib grij de asta. - Baliverne, adaug Porta, dar dac gozarul mi ajunge vreodat n faa evii o s vezi o pereche de boae blegi, reduse brusc la tcere! - Asta e crim! strig Heide cu indignare. - S fiu al dracului c nu e! rspunde Porta furios. Un nemernic care face bale la gur nu conteaz! Vorbim mult despre Leutnantul Schultz. Cnd discuia n sauna Jgerilor finlandezi ia sfrit, un lucru e cert: Leutnantul

CURTEA MARIAL

73

Schultz nu va trebui s-i fac griji cu btrneea, c oricum n-o mai apuc. n timp ce noi discutam, Micuul a pilit trei gloane. Gloanele dum-dum fac o gaur imens n om. A doua zi un Major de la poliia secret vine s-l ia pe Oberstul Frick, iar Oberleutnantul Wisling este ridicat n timpul serviciului tehnic. Sunt suii imediat ntr-un avion Ju-52 i transportai la Armata a VI-a din Mnster, pentru a fi deferii unei curi mariale. Verdictul final se amn pn se vor putea obine mrturii de la ceilali membri ai grupului de lupt. ntre timp cei doi arestai sunt trimii la nchisoarea militar Torgau, unde sunt plasai n detaamentul de prelucrare a cizmelor, mpreun cu nenumrai ali arestai. Deinuii deja condamnai sunt supui unui tratament mai aspru. Fiecare om din detaamentul cizmelor ncepe programul n fiece diminea cu zece perechi de cizme militare noi, rigide ca fierul, din piele de culoare galben ru mirositoare. Detaamentul face instrucie timp de o or cu cte o pereche de cizme. Luarea poziiei de drepi i pas alergtor, de jur mprejurul platoului de adunare. Cnd se termin ora rsun strident un fluier i toi, ct ai clipi, schimb cizmele cu altele noi. Apoi mar forat. i aciunea continu, fr pauz, de la orele 05,00 pn la 21,00, unii lein, picioarele li se umfl i ajung buci de carne nsngerat, bicile se sparg i se formeaz alte bici. Pentru aa ceva nu se acord nici cea mai mic atenie. La Torgau mila este un termen necunoscut, Este o nchisoare militar, notorie pentru severitatea ei i personalul permanent e mndru de reputaia ctigat. - Mar de defilare, inei aproape, puturoilor, zbiar Feldwebelul dintr-o cabin instalat n mijlocul platoului. Asta credei voi c e mar de defilare? Ridicai piciorul sus, lepdturilor! ntindei cputa! Minile la nivelul paftalei i jos, la meserie! La meserie, am zis! Un general-maior se prbuete. Este un brbat mai n vrst care vine dintr-un post dulce ntr-o garnizoan periferic.

74

SVEN HASSEL

Blestemele i ocrile se abat asupra lui, dar el rmne la pmnt. E nevoie de furtunul de incendiu pentru a-l pune pe picioare. - Ai o or n plus de instrucie, i prescrie Feldwebelul cu jovialitate, cu ct o s dai jos mai vrtos ndueala aia puturoas de pe tine, o s-i fie mai uor. i generalul continu s nmoaie cizmele epene, astfel nct lupttorii din tranee s nu mai aib necazuri cu ele. Seara, ntre orele 21,00 i 22,00 fiecare om din detaament depune zece perechi de cizme nmuiate la magazia Intenden i primete n schimb zece perechi din cele tari, nepurtate. Acestea vor trebui mldiate prin mar pn n seara urmtoare cel trziu. n faa Oberstului Frick merge un Feldwebel cu epolei roii pe umr, prizonier politic. n spatele lui este un Gefreiter cu epolei verzi, un criminal i n spatele Gefreiterului un artilerist cu epolei purpurii. Apoi urmeaz un Rittmeister cu epolei albi acuzat de sabotaj. Sunt muli cu epolei albi n detaament. Numai doi au epolei negri. Acetia sunt cei care l-au insultat pe Fhrer. Cu siguran c vor primi pedeapsa cu moartea. Arabii sunt de la Marin. Dup ase sptmni la detaamentul cizmelor, Oberstul Frick e terminat. Picioarele i s-au fcut ca nite zdrene. Sunt de fapt buci umflate de carne care sngereaz. La infirmeria nchisorii i se amputeaz dou degete de la picioare. Oberleutnantul Wisling se afl n patul alturat, cu coastele rupte i comoie cerebral. Leinase de mult prea multe ori n detaamentul de cizme. Caporalul de serviciu se ntmplase s fie prost dispus. Dar infirmeria de la Torgau nu e locul n care deinuilor li se permite s rmn mult timp. chioptnd i cu chipurile marcate de durere, cei doi ofieri ies la raport la atelierul de reparaii al armamentului, pentru a primi temporar sarcini mai uoare, sarcini pe care orice deinut de la Torgau ar prefera s le evite. Dup cteva sptmni la atelier sunt trimii la secia de convalescen unde se face instrucie militar de dis-de-

CURTEA MARIAL

75

diminea pn trziu noaptea. Pe zid, la un capt al platoului de adunare st scris cu litere mari, albe: GELOBT SEI, WAS HART MACHT15 Dar groaza cea mai mare la nchisoarea militar Torgau era Gustav de Fier, temutul Hauptfeldwebel care se furia de colo-colo pe tlpi de cauciuc ca un nger rzbuntor n uniform de infanterie. Deinuii i personalul permanent se temeau de el deopotriv. Oamenii experimentai, care petrecuser un timp ndelungat la Torgau, de o parte sau de alta a uilor celulelor, susineau c dac Gustav de Fier se uita la cineva mai mult de trei minute, nefericita persoan cdea moart la pmnt. O cuttur a ochilor albatri glaciali ai lui Gustav de Fier era suficient ca s-i nghee sngele n vine. O alt particularitate a acestui Feldwebel de Fier, scund i ndesat, era vocea sa spart, ca un trosnet de vreascuri. Avea obiceiul s utilizeze ct se poate de puine cuvinte, ns fiece cuvnt fcea ct o carte ntreag. Chiar i un surdo-mut debil mintal putea nelege cuvintele care-i neau lui Gustav prin gura cu buze lipite. Nu zbiera niciodat, cum fceau ali ofieri de rang inferior, dac nu stteai aproape de el, nu puteai auzi ce spune. Dar nici nu era necesar. Umblau vorbe despre un Unteroffizier paralizat, care se afla acolo n infirmerie, comisia medical militar de la Berlin l declarase complet paralizat, ca atare se hotrse s fie iertat i trimis acas. Faptul era att de ocant i insolit, nct pn i deinuii au zdrngnit din gratiile celulelor cnd au auzit decizia. Dar cu o zi nainte ca soldatul paralizat s fie eliberat, Gustav de Fier a luat totui hotrrea de a se duce s vad aceast persoan stranie, care prsea nchisoarea Torgau ntr-o manier att de neregulamentar. Cu apca bine tras pe ochi, a intrat fr zgomot n salon i, propit acolo, a nceput s-l sgeteze cu privirea pe paralitic,
15 - Ludat fie truda care clete (germ.)

76

SVEN HASSEL

care n cteva secunde, numai ce l-a zrit pe Gustav de Fier, a paralizat i mai ru. Buzele lui Gustav de Fier s-au ntredeschis i acesta l-a bombardat cu trei cuvinte pe Unteroffizierul paralizat! - Atenie! Mar forrr-at! Ceea ce nu fusese n stare s vindece o ntreag comisie medical, cu toat expertiza ei clinic, a lecuit Hauptfelwebelul de la Torgau n treizeci i una de secunde. Paraliticul a srit din pat ca o capr de munte, a ieit n fug din salon, a traversat platoul de adunare i a intrat n birourile nchisorii, unde a btut din picioarele paralizate i a strigat cu voce sonor: - Prizonierul nr. 226, de la infirmerie, raporteaz c este pregtit de lupt! De atunci, Gustav de Fier vizita ntotdeauna cazurile incurabile, pe care doctorii le abandonau. Gustav de Fier este capabil s vindece nu numai fiine umane, poate s repun pe picioare i cai-, i catri, n faa crora medicii veterinari se declar neputincioi. Cnd companiile disciplinare se rentorc la Torgau, seara trziu, Gustav de Fier le ateapt mbrcat ntr-o tunic alb imaculat, fie iarn, fie var. Dup cum afirma el, unui soldat nu-i este niciodat prea frig sau prea cald, starea vremii nu conteaz pentru el. Oamenii spun c el nu remarc dac este iarn sau var. Companiile de pedeaps trebuie, de regul, s-i ncheie corvezile zilnice defilnd n jurul lui Gustav de Fier i cntnd n gura mare: - Es ist so sch, Soldat zu sein16! Este singurul cntec pe care Gustav de Fier l ndrgete. Smbt dimineaa ederea la Torgau ia sfrit pentru Oberstul Frick i Oberleutnantul Wisling. Sunt ridicai de la compania de pedeaps, care este n exerciiul funciunii. Trei poliiti militari i ateapt n birourile nchisorii. Prsesc Torgau n tcere. Seara ajung la Berlin i sunt predai corpului de gard al armatei din gar.
16 - E att de frumos s fii soldat (germ.)

CURTEA MARIAL

77

Ofierul feroviar, un Rittmeister mult mai n vrst dect Oberstul Frick, se simte ntructva jenat. Dac ar fi avut alte grade, ar fi tiut ce s fac cu ei, n schimb le ofer igri de foi i un pahar de vin, chiar dac ospitalitatea contravine regulamentului. La orele 22,00 se d alarma de atac aerian. Toat lumea intr n adposturi. Stingherit i evident n ncurctur, Rittmeisterul le spune c, n situaia n care vor ncerca s fug va fi obligat s trag n ei. - mi pare ru, dar astea sunt ordinele, le explic el artndu-le arma proprie, un pistol de recuzit, puin probabil n stare s rneasc pe cineva la o distan mai mare de cincizeci de metri. Chiar deasupra grii un indicator incandescent de int nflorete ca un pom de Crciun iar aerul se zguduie de zgomotul bombardierelor. n adpost se strng unul ntraltul. Rittmeisterul s-a aezat ntre cei doi deinui i li se adreseaz cu camarazi. Sosesc apoi i bombardierele. Liniile de cale ferat sunt contorsionate, cptnd forme de nerecunoscut, vagoanele de marf zboar prin aer ca mingile de tenis. Un muncitor feroviar este azvrlit ht-departe, dincolo de gara de mrfuri i se face praf izbindu-se de Monumentul Eroilor Rzboiului din 1914-1918. Pe strzi se scurge fosfor incandescent. n el se topesc complet resturile de carne omeneasc. Oamenii se sufoc n pivnie. Se produc multe pierderi umane i materiale la Berlin n aceast sear. Artileria antiaerian bubuie i bombele explodeaz. Din cnd n cnd, un bombardier este lovit i se dezintegreaz n aer ntr-o ploaie imens de stele, la nlime, deasupra oraului. n adpostul antiaerian, Rittmeisterul i mprtete Oberstului Frick ce anume i place lui la muzica lui Sibelius. Oberleutnantul Wisling ade cu ochii nchii i se gndete n trecut. Gndul l poart la perioada petrecut la Potsdam, cnd urma Academia de Rzboi i i amintete de fetele drgue i dornice de pe bncile de la Sans Souci. l trec fiorii

78

SVEN HASSEL

i se blestem. Acum, n ceea ce l privete, totul s-a sfrit i asta numai pentru c i-a dezvluit sentimentele reale n acea noapte rece ca gheaa, acolo sus, la Cercul polar. Ar fi trebuit s-i in gura, ca Majorul Pihl i ceilali, i atunci ar fi putut s aib ansa s-l prind sfritul rzboiului n via, acum nu mai avea nici o ans. Chiar i cel mai prost osta din armat ar ti la ce duce asta. Singurul element incert era dac l vor mpuca sau l vor spnzura. n mod curent, pe militari nu-i decapitau, numai pe civili. Oricum, era mai bine prin mpucare sau spnzurtoare. Oberstul Frick, cruia i se returnase monoclul cnd a prsit nchisoarea Torgau, l lustruiete cu atenie nainte de a-l pune napoi la ochi. l cerceteaz pe Rittmeister, care pare foarte btrn i cruia uniforma parc nu i se potrivete. - Desigur c Sibelius este un mare compozitor, dar mi-e team c neleg prea puin muzica. Sunt militar de profesie. Aveam paisprezece ani cnd am intrat la coala de cadei i nu am avut niciodat vreme s m ocup de muzic. Un iuit prelung, strident, le ntrerupse conversaia. Atacul aerian a luat sfirit. Acesta este semnalul PERICOLUL A TRECUT. Peste tot n Berlin sunt incendii. Un fum neptor, care miroase ca dracu, se abate n valuri peste ora. - Se duc napoi acas, mama lor de gangsteri aerieni, zice furios un om mai n vrst din Garda Naional, cu insigna partidului n piept, omoar femei i copii nevinovai. Nimeni nu-i bate capul s-i rspund. Cest la guerre, ar fi spus micuul Legionar. Timp de o fraciune de secund pe Oberstul Frick l strfulger gndul s fug. Ar fi lucrul cel mai uor din lume s-l culce la pmnt pe btrnul Rittmeister. Peste tot, n oraul cuprins de flcri, domnete panica, ar exista suficient timp s scape cu fuga, fr nici un risc, nainte ca ei s se dezmeticeasc i s plece n urmrirea lui. Avea muli prieteni la Berlin i chiar dac descoperirea lui i-ar costa viaa, era convins c l-ar fi ajutat. Numai cte o noapte n fiecare loc, pn la Osnabrck i dincolo, n Olanda, apoi legtura cu Rezistena olandez, unul dintre prietenii

CURTEA MARIAL

79

lui fcuse aa. Evadase de la Germershein. Cineva care iese din colimator cu sprijinul Rezistenei olandeze are o ans serioas s supravieuiasc. Se uit n jur dup o arm i se decide la lampa de birou a Rittmeisterului. Oberleutnantul Wisling l privete cu ochii, abia mijii. Se neleg imediat din priviri. Nu sunt grzi ntre birourile Rittmeisterului i marele hol al grii, ticsit de oameni care se grbesc. Dac reuesc s ajung pn acolo, sunt n siguran. Ar fi ca i cum ar sri ntr-o mlatin; mlul i-ar nghii din toate prile i i-ar ascunde. Dup aceea afar, pe una din ieiri, i aiurea pe strzile n flcri. Pe sptarul scaunului atrn centironul cu tocul pistolului Rittmeisterului. Trebuie s-o lum neaprat cu noi, reflecteaz Oberstul. ncuviineaz din cap ctre Eisling, care se ridic avnd aerul c ar dori s-i dezmoreasc picioarele. ntinde mna dup lamp, tremurnd de ncordare. Are mna pe ea cnd ua se izbete de perete i intr un Leutnant tnr, cu casc de oel, urmat de cinci infanteriti cu automate. Vin cu sileniozitatea unui tanc Tiger n atac. Leutnantul e energic i activ, ochii lui de un albastru splcit licresc dintr-o fa murdar, nnegrit de funingine. Salut neglijent cu dou degete la casc i face semn din cap spre cei doi ofieri care se holbeaz la el, uluii. - tia sunt? mrie el cu brutalitate n glas. - Da, rspunde Rittmeisterul turtindu-i boneta pe cap, absolut perplex. Acetia sunt cei doi domni care v ateapt. - Domni, tii c-i bun! rnjete Leutnantul, scondu-i P-38-ul greu i ndreptndu-i eava spre cei doi captivi. Dar, dac vrei, fie i aa. E n regul, n ceea ce m privete! Domnilor, trmbieaz el pe nas, cntrindu-i pistolul n mn, e datoria mea s v avertizez c la orice ncercare de evadare, acesta o s se descarce! S nu credei c putei s v sinucidei, ncercnd s scpai din mna noastr! Nu ai fi primii pe care i-am nimerit n noad. Zmbete ca un lup care-i arat colii. Este evident obinuit s aib de-a face cu deinuii.

80

SVEN HASSEL

Curios c nu e la Poliia militar, reflecteaz Oberstleutnant Wisling privind diagonala alb a infanteriei, dar apoi i amintete c infanteria e cas bun att pentru ofierii buni, ct i pentru cei ri. Un gentleman veritabil l poi ntotdeauna gsi la infanterie, i dac eti n cutarea unui ticlos desvrit l poi gsi tot acolo. - Mergem, nu? rnjete Leutnantul bind nerbdtor din genunchi. n deplin camaraderie, bineneles? n pas alert, domnilor. S terminm odat i treaba asta. Preferm s nu rmnem n compania dumneavoastr mai mult dect e necesar. La ieirea din gar i ateapt un camion acoperit cu prelat. - Sus cu voi! le ordon Leutnantul cu asprime. - Unde mergem? ntreab Oberstul Frick. - Gura, mrie un soldat tnr, lovindu-l cu patul armei. Camionul circul prin Berlin cu o vitez ameitoare. Intr blbnindu-se pe poarta masivei cldiri a Comandamentului General din Bendlerstrasse, unde sunt dui jos n beciuri. Un Oberfeldwebel i salut cu amabilitate aspr. Este tot infanterist. Sunt obligai s predea toate bunurile personale: centur, bretele, ireturi, ca s nu se spnzure i s trag pe sfoar curtea marial. - Deschidei gura i v-o nchidem noi la loc, le promite un soldat btrn la nfiare, cu emblema S.A. pe buzunarul de la piept. Dup zece minute sunt luai iari i dui undeva sus, pe scri. Un maior gras de Jgeri, eznd cu arogan n spatele unui birou, se prezint ca ofierul procuror la proces. i msoar cu privirea o clip, de parc ar fi nite vite scoase la vnzare. Rsfoiete cteva file din hrtiile pe care le are n fa i se apleac pe spate n scaun, cu o expresie de om satisfcut: - Domnilor, am hotrt s fac tot ce-mi st n putin pentru a asigura condamnarea dumneavoastr potrivit articolului 91 a. i pocnete degetele. Asta vrea s spun c intenionm s fii executai i c, aproape sigur, voi avea grij s atrnai n treang. Suntei acuzai de comiterea unei crime infame,

CURTEA MARIAL

81

acolo sus, pe frontul Arctic. Dac restul Armatei ar fi s v urmeze exemplul, am pierde n curnd rzboiul, dar, slav Domnului, exist puini de teapa voastr n marea Armat german. Vei fi spnzurai! Trece uor cu mna peste insigna de aur a partidului de pe piept. - tiai c unui om i trebuie pn n douzeci de minute s moar la captul unei frnghii? ntreab el cu un rnjet sardonic. Ct despre voi, sper c va dura de dou ori mai mult. E datoria mea s fiu prezent la fiecare execuie de care m ocup n calitate de ofier procuror. n mod normal, nu particip, ns n cazul vostru mi va face o plcere imens. Gard! - rcnete el cu o voce care rsun n toat cldirea. Luai prin surprindere, cei doi infanteriti intr tropind n birou, convini c deinuii l atacaser pe procuror. - Luai-i pe aceti doi ticloi din faa mea, url Majorul isteric. Scoatei-i afar de aici, aruncai-i n cea mai mizerabil celul de care dispunem! Celulele din beciurile situate n Bendlerstrasse seamn cu nite cuti de la Grdina zoologic. Drugi verticali groi le separ de coridoare, de-a lungul crora gardienii se preumbl ncontinuu. - Porci, porci ordinari, rostete n oapt un Hauptmann de artilerie n celula vecin cu cea a Oberstului Frick. Are faa lovit i tumefiat, unul din ochi i este complet nchis. - Ce Dumnezeu i s-a ntmplat? l ntreab Oberstul pe tcute. ncepe s-i tremure tot corpul. - M-au btut, optete ofierul de artilerie. Mi-au zdrobit dinii, m-au electrocutat, vor s m fac s mrturisesc ceva ce nu am fcut. - Unde ne gsim? ntreb Oberleutnantul Wisling curios. - La Unitatea de Curte Marial a Armatei a III-a, secia a 4-a, rspunde un Stabszahlmeister. Nu v ateptai la nimic bun. ederea aici e scurt i deloc plcut. Eu sunt de trei sptmni. E ca i cum ai tri ntr-o gar. Ai impresia c jumtate din armat urmeaz s se prezinte n faa curii mariale. Curnd nu va mai rmne nimeni neinculpat. Cic

82

SVEN HASSEL

ducem lips de soldai, i cu toate acestea i mpucm pe ai notri mai repede dect o pot face ruii. - Ce ai fcut? l ntreab Oberstul Frick, privindu-l pe ofierul de intenden. - Nimic! rspunde Stabszahlmeisterul. Un rs nbuit se aude din celula de vizavi. - Dac vrei s ntlneti oameni nevinovai, atunci caut-i n temni, spune n zeflemea un Obergefreiter. - De ce eti aici? l ntreab Oberstul pe un ofier de marin, cpitanul de corvet care st n celul i fredoneaz, aparent fr s se sinchiseasc de ceva pe lume. Ochiul stng i zburase dintr-un foc de arm, lsndu-i numai o gaur sngernd. - Pentru c am cntat, surde ofierul de marin amuzat. - C ai cntat? ntreab Oberstul cu ndoial. - Aa cum am spus. - Nu te pot arunca n temni pentru aa ceva, spune Oberstul. - Pe naiba, uite c au putut, rspunde marinarul. Te pot ntemnia pentru mult mai puin dect asta. ncepe s cnte n surdin: Wir werden weitermarschieren Wenn Scheisse vom Himmel fllt. Wir wollen zurck nach Schlicktown, denn Deutschland ist der Arsch der Welt! Un der Fhrer kann nicht mehr!17 - Domnilor cu frunze de stejar la guler nu le-a plcut textul meu, astfel nct probabil c vor face n aa fel ca s fiu spnzurat. - Imposibil, ip Oberstul, nevenindu-i s cread. Pentru o asemenea absurditate nu e nimeni spnzurat! - Ba, uite c n cazul sta da, surse ofierul de marin. Am cntat cntecul acesta stnd pe puntea submarinului, cnd ne ntorceam dintr-o incursiune i am dat ntmpltor peste o
17 - nainte, tot nainte /Cnd rahatul ne cade din Cer /Hai napoi la Schlicktown /C

Germania-i goaza lumii! /i Fhrerul n primire a dat! (germ.)

CURTEA MARIAL

83

baz de submarine la Brest. l vor spnzura i pe primul meu ofier. L-a ntrebat pe un ofier cu grad nalt n SS, care ne ieise n ntmpinare pentru a ne ura bun venit, dac Grofaz18 mai tria. - Era beat? l ntreab Oberstul Frick nedumerit. - Nu, doar curios. Ce petrecere am fi ncins dac ar fi pus cineva o bomb sub Hitler n timp ce noi ne luptam pe mare cu Marina Britanic. Mugetul ptrunztor al unei sirene de alarm antiaerian le ntrerupse conversaia. Un Feldwebel se precipit pe coridor. - Toi deinuii pe burt, cu minile la ceaf! Culcai suntei mai ferii de rapnele. Cine se ridic e mpucat fr mil! rcnete el. n momentul urmtor cldirea e zguduit de o explozie. Lumina se stinge i ntreaga nchisoare rmne n bezn. Licririle cte unei flcri ilumineaz n rstimpuri figurile livide de spaim. O tcere insuportabil de apstoare coboar asupra nchisorii, apoi urmeaz zgomotul infernal al exploziilor. Dup zgomot ai impresia c bombele cad ntr-o succesiune rapid n apropiere de Spree. Tencuiala cerne din tavan, de parc ar ninge. Se aude un zngnit de geamuri sparte. Fosforul incandescent se scurge ca o lav. Berlinul geme n spasmele morii. Tunurile artileriei antiaeriene de pe Bendlerstrasse bubuie fr ncetare. - Ajutor, ajutor, dai-mi drumul! Mam! Mam! rzbate iptul ascuit al unui copil. - ine-i gura, nc nenorocit, rcnete o voce nemiloas poruncitoare. Rmnei pe podea! Se aud dou mpucturi. Licrete o lamp. O njurtur reprimat i din nou totul reintr n tcere. A sunat ceasul morii. Moarte dincolo de ziduri, moarte nuntrul lor, bntuie grbit pretutindeni. Fie c eti n micare fie c te-ai ghemuit ntr-un col, i simi umbra de
18 - Grsster Feldherr aller Zeiten: cel mai mare conductor militar din toate

timpurile. Referire la Hitler.

84

SVEN HASSEL

ghea pndindu-te. Unii se obinuiesc i cu asta, devin flegmatici, alii se nruie nfrni i sfresc la ospiciu. Alii, iari, sunt redui la tcere cu un foc de arm. Pretutindeni n ora nervii sunt ncordai la maximum: n nchisori, infirmerii, adposturi antiaeriene, n interiorul tancurilor duhnind a motorin, n cazrmi, oriunde i-ai arunca privirea, suverane sunt moartea i spaima. Un alt muget prelung al sirenei anun sfritul raidului aerian, ns rgazul e numai de cteva ore, cnd bombardierele cu steaua alb sau cu cercuri roii, albe i albastre se ntorc din nou. Berlinul e n flcri. Pompele de incendiu duduie pe strzi. Misiunea lor este disperat, imposibil, zi i noapte serviciile de pompieri din Berlin se lupt cu flcrile aprinse de bombele incendiare. Un zgomot neplcut, iritant, se aude de pe coridor. Cheile zornie, fierul scrnete pe fier. - Nenorocire! Nemernicul sta pduchios s-a spnzurat! - Mai slbete-ne, spune o alt voce cu asprime. Ar trebui s-i punem pe toi la zid i s-i lichidm! La ora opt primii deinui sunt dui n faa curii mariale. Trziu dup-amiaz vine un pluton pentru a-i transfera pe deinuii care au fost condamnai, sunt luai pentru a nu se mai ntoarce niciodat. Nimeni nu tie ce se ntmpl cu ei. ntr-o diminea vin dup Oberstul Frick i Oberleutnantul Wisling. Escortai de patru soldai, sunt dui la tribunal i fiecare este ncuiat ntr-o cmru. nainte de a aprea n faa curii li se permite s aib o scurt convorbire cu ofierul lor aprtor, un Oberstleutnant btrior, binevoitor. - Nu pot face cine tie ce pentru voi. - Le zmbete, strngndu-le minile. - Dar regulamentul prevede s fiu prezent, i, dup cum tii, avem un profund respect pentru buna ornduial i corectitudine. - Asta este o audiere preliminar? l ntreab Oberstul Frick cu mult ndejde. - Ce sim al umorului! rde Oberstleutnantul cu poft. Audiere preliminar?

CURTEA MARIAL

85

Nu face parte din procedur, mai ales n cazuri ca acestea. Totul e absolut clar i consecinele au fost decise cu mult vreme n urm. M-ar surprinde foarte mult ca sentina s nu fi fost semnat deja de Procurorul Militar General. Nu v-ai supus unui ordin al Fhrerului i ai recunoscut acest lucru! - A vrea s-l vd pe acel ofier aprtor care ar putea face ceva pentru voi! - Fumai? - mpinge o tabacher cu igri spre Oberst. - Curtea se va ntruni la ora zece. - Privete afar pe fereastr. - Ploua torenial. Ofierul procuror cere s fii spnzurai. Dar cred c tii deja! Voi ncerca s obin schimbarea verdictului n execuia prin mpucare. innd seama de multele decoraii pe care leai primit, cred c voi reui. Mai exist nc oarecare respect pentru asemenea lucruri, dei ncepem s primim chiar deinui crora li s-a acordat Crucea Cavalerului, fapt de necrezut cu numai ase luni n urm. Sfinte Dumnezeule, uitai-v la voi! N-ai avut posibilitatea s v brbierii i s v aranjai uniformele? Artai de parc ai venit direct din tranee. O s-i fac o impresie proast preedintelui curii. - Nu ne putem nici rade, nici spla, declar Oberleutnantul Wisling sumbru. - mi pare ru, spune Oberstleutnantul, totul se duce de rp. Uneori avem pn la douzeci de sentine de condamnare la moarte ntr-o singur zi, ieri au fost trei generali. S nu credei c mie mi place acest lucru! ns trebuie! i sunt soldat! - i lovete coapsa cu palma. Sun a gol. Artificial, Surde trist: - am condus un batalion din regimentul motorizat de infanterie. - Ofier de carier? l ntreab Oberstul Frick, fr interes. - Da, exact, ofteaz Oberstleutnantul. n curnd nu va mai rmne nici unul dintre noi. Privete din nou afar la ploaia care lovete n geamuri. E nevoie de mai mult dect Grofaz, pentru ctigarea rzboiului. - O tragedie, spune Oberstul calm. - Tragedie? De ce? l ntreab Oberstleutnantul. Noi,

86

SVEN HASSEL

germanii suntem precum cinii nfometai care alearg dup un crnat ce ni se flutur prin faa botului, tot rupem din el, ns nu reuim deloc s punem laba pe el! - Ct va dura procedura juridic? l ntreab Oberstul nervos. - Zece, cel mult douzeci de minute. Sunt oameni ocupai, i sunt o mulime de cazuri care trebuie rezolvate ntr-o zi. Cazul vostru nu este deosebit de dificil. Dac reglementrile n-ar cere-o, aproape c nici nu ar fi necesar s venii n faa curii. Un Feldwebel din gard v-ar fi putut spune cu multe zile n urm care va fi rezultatul. - Atunci am putea la fel de bine s ne ntoarcem n celule i s scpm de tot acest circ, e de prere Oberleutnantul Wisling. - Nu, aici n-ai dreptate. Uii ce prevd reglementrile. Nici un german nu ncalc reglementrile. Regulamentele i articolele legii constituie o necesitate a vieii, rostete cu seriozitate ofierul aprtor. Un poliist militar deschide ua i pocnete din clcie cu destul de mult zgomot. - S-i punem punct deci, ofteaz ofierul aprtor ridicndu-se n picioare. Sala de edine este la fel de rece ca i ofierii din completul de judecat. De pe perete, Adolf Hitler se uita fix n jos, la acuzai. Nu prea inspir speran. Ai senzaia c marele portret este viu i eman o autojustificare necrutoare. Ofierul procuror ia loc la o msu n stnga preedintelui i ntinde cteva hrtii n fa, nu multe, ns destule pentru o sentin de condamnare la moarte. Intr cei trei ofieri judectori. Dau salutul hitlerist. Ofierul procuror ncepe numaidect s ipe. Asta se i ateapt de la el. Faa i se mpurpureaz, voceai crete pn la octava cea mai nalt. - Aceti trdtori, rcnete el, au ncercat s nfig un cuit n spate lupttorilor notri de pe linia frontului. Au comis o crim monstruoas. Nu sunt numai trdtori, ci i ucigai, care au predat eroi germani rnii n minile acelor animale

CURTEA MARIAL

87

sovietice i au comis aceast crim imfam numai pentru a-i salva propriile viei mizerabile. Au ncercat totodat s conving i pe ali soldai germani s participe la activitatea lor criminal. Cnd propunerile lor bolnave au fost respinse, acest Oberst ticlos le-a dat ordin vitejilor germani s ia parte la crim i s-i abandoneze pe rnii ca pe o grmad de leuri. Solicit cu insisten ca ambii acuzai s fie condamnai la moarte, n conformitate cu articolul 91 a: Sfidarea ordinului i ajutorarea, inamicului; articolul 8, alineatul 2: Trdare mpotriva poporului i a securitii statului; articolul 73 i 139, alineatele 3 i 4: nalt trdare. Nu solicit s fie, luat n considerare articolul 149: dezertare. Regret c nu exist o pedeaps mai sever dect pedeapsa cu moartea. n acest caz este prea uman. Cei trei ofieri judectori mzglesc distrai hrtia din faa lor, nici nu fac mcar efortul s ascund faptul c ei gsesc procesul plictisitor i l urmresc pe procuror numai cu o ureche. Ofierul procuror se aaz i i face semn cu capul, zmbind, ofierului aprtor. Ofierul aprtor i rsfoiete documentele cteva clipe, apoi se ridic lent n picioare, i ndreapt tunica, i trece mna cu manichiur frumoas prin prul crunt i schieaz un zmbet camaraderesc spre procuror i ofierul preedinte. - Rog curtea s in seama de decoraiile ofierilor acuzai i de atenia acordat sarcinilor, aa cum rezult din statele de serviciu anterioare. Rog curtea s analizeze crimele lor cu clemen. Se aaz la loc, evitnd privirea ncrcat de reprouri a Oberstului. - Vor acuzaii s fac vreo declaraie n aprarea lor, nainte de pronunarea sentinei? ntreab Kriegsgerichtsratul, uitndu-se nerbdtor la ceas. Oberstul Frick se ridic i ncepe s explice situaia disperat, fr de soluie n acel iad arctic. - Irosii timpul curii, l ntrerupse cu asprime

88

SVEN HASSEL

Kriegsgerichtsratul. Ai abandonat sau nu soldaii germani rnii la discreia trupelor ruseti, da sau nu? Ai dat ordin unitii s se retrag, da sau nu? Oberstul i d seama c o asemenea logic sumar este imposibil de combtut. - Da, rspunde acuzatul, aezndu-se din greu. - i tu, - i face semn cu capul Oberleutnantului Wisling -, ai declarat clar c ai fost de acord cu ofierul tu comandant? - ntreaga procedur e un amestec de adevr i fals, o denaturare infam a faptelor, strig Wisling cu vocea gtuit de indignare. Refuz s recunosc aceast caricatur de tribunal! E un abator! Oricrui judector care se respect i-ar fi ruine s fac parte din el! - Stai jos i fii linitit! Eti cel mai ticlos din ci s-au prezentat pn acum n faa curii, se rstete ofierul procuror cu scrb, congestionat la fa. Kriegsgerichtsratul d din cap i uotete un moment cu cei doi ofieri asisteni. Cu o voce joas, plcut, ncepe s citeasc de pe o hrtie care se aflase n faa lui n tot timpul procesului. - Pentru laitate, dispre fa de Fhrer, comandantul Suprem al Marii Armate Germane, sprijin acordat inamicului i sabotarea ordinelor, acuzaii Oberst Gerhard Frick i Oberleutnant Heinz Wisling, sunt condamnai la moarte prin mpucare. i pierd definitiv drepturile civile i militare. Toate bunurile vor fi confiscate n folosul statului. Ambii acuzai sunt degradai la rangul de simplu soldat i le vor fi retrase toate decoraiile primite. Sentina urmeaz s fie adus la ndeplinire ct se poate de repede. Pentru acte anterioare de vitejie, acuzailor li se permite s solicite acordarea graierii de ctre naltul Comandament General, Zona a III-a de aprare, Berlin/Spandau. Kriegsgerichtsratul i scoate ochelarii cu rame aurite, i privete pe condamnai cu o indiferen glacial i le face un semn poliitilor militari de la u. Cu micri exersate, tresele i decoraiile le sunt smulse condamnailor de pe uniforme. Ultima decoraie e vulturul

CURTEA MARIAL

89

din partea dreapt a pieptului. - Ducei-i afar, mrie Kriegsgerichtsratul, gesticulnd cu minile de parc ar fi alungat mutele. - Ai avut baft, indivizilor, remarc unul dintre poliitii militari, cnd ajung napoi n beci. - Baft? Ce vrei s spui? l ntreab Oberleufnantul Wisling, fr vlag. - Vi s-a permis s cerei graiere, rnjete amuzat Unteroffizierul din poliia militar. Asta o s v mai in n via cteva zile, poate chiar sptmni, altfel ai fi fost terminai n urmtoarele dou zile. E oarecare lips de spaiu n pucrie, astfel nct ducem la ndeplinire ordinele de ndat ce le primim. Vei avea deci timp berechet s meditai, generalul care rspunde de graieri se afl pe undeva prin Rusia n momentul de fa, aa c va trece probabil ceva timp pn s primeasc petiia voastr - i cine poate ti dac are vreme s-i bat capul cu ea cnd o va primi? Cu siguran are de furc cu chestii mai importante dect cu voi doi, cltori spre ceruri - i, pn cnd se vor ntoarce hrtiile voastre, cine tie ce dracu s-o mai ntmpla, i pe aici! Evenimentele se succed rapid n aceste zile, Ivan e n ofensiv: - Heute sind wir rot Morgen sind wir tot19, murmur el ncet. - Infanteristul Frick i infanteristul Wisling, raporteaz c s-au ntors de la curtea marial, i aduce la cunotin Unteroffizierului de serviciu, pocnind din clcie. - Presupun c nu raporteaz s fie eliberai? rnjete Unteroffizierul de serviciu sarcastic, punndu-le cte o cruce mare, roie, n dreptul numelor din registrul camerei de gard. Semnul morii. - ntr-un fel, da, rspunde poliaiul jovial. - Copii, copii, le spune Unteroffizierul de serviciu, dndule cte o igar la fiecare, fii fericii c vi s-a permis s facei cererea de graiere, altminteri vi s-ar fi dat un stlp de care s atrnai chiar mine. Adunm la un loc un grup mai mare de turiti. S nu-mi spunei mie c noi prusacii nu suntem plini
19 - Azi suntem roii/ Mine suntem mori. (germ.)

90

SVEN HASSEL

de omenie. ntindei minile, flci. E obligatoriu cu lanuri. Aa spune la regulament. Cei care i-au pierdut dreptul de a-i purta capul pe umeri trebuie pui n lanuri. Wisling ncuviineaz n scrb. Adevrul ncepe s se strecoare i n creierul lor. Stomacul i se contract i gura i se umple de fiere. - E o gleat acolo n col, i indic Unteroffizierul de serviciu, care cunoate simptomele. Wisling ajunge la ea n timp util i vomit. A doua zi, dis-de-diminea, sunt ridicai din celule i legai strns cu lanuri, cu minile la spate. Camionul este plin de deinui care stau de-a curmeziul n spate, doi poliiti militari musculoi, cu Mpi-uri gata pregtite, se car- i se aaz pe oblonul din spate. Rcnesc la cea mai mic micare a vreunui deinut. La tribunalul militar al Forelor Aeriene din Tempelhof sunt preluai nc trei aviatori i un soldat de la artileria antiaerian. Se poate distinge c cei trei sunt ofieri, dup materialul mai fin al uniformelor, li s-au scos decoraiile i epoleii. Pornesc mai departe prin Berlin, trec pe lng Pltzensee, unde Clul Oficial e foarte ocupat n fiecare zi cu ghilotina lui. Camionul hurduc prin Alexander Platz. Sediul Poliiei s-a nnegrit de fum. Mai preiau doi ofieri SS condamnai de la cazarma Gross-Lichterfelde. - Hei, micai-v trtiele! Ne grbim! strig poliaii, argoi care-i ajut s urce lovindu-i cu paturile Mpi-urilor. Deinuii se uit cu ochii pierdui la strzile dup care tnjesc, ticsite de oameni care trec n grab. Un tramvai uruie la col, clinchetul clopotului su e ca o muzic a libertii. - Unde ne duc? i optete Oberstul Frick deinutului de alturi, ofierul de marin degradat. - Gura, porcule, se rstete un poliist militar de pe oblonul camionului, sau i bag dinii n gt! Ridic gura evii Mpi-ului ca i cum ar fi gata s-i duc la ndeplinire pe loc ameninarea. Camionul i croiete drum zdruncinndu-se pe pavajele cu hrtoape. Ruinele arse rnjesc spre norii ncrcai de

CURTEA MARIAL

91

ploaie, din multe din ele nc mai iese fum, dup incendiile din noaptea trecut. Pretutindeni sunt dezgropate trupuri din pivniele nruite. Patrule SS, narmate pn-n dini, se strecoar pe strzile nnegrite de fum, la pnd dup jefuitori. Dac-i prind i execut sumar. Au la ei frnghii i exist o mulime de stlpi de felinare n Berlin. Un grup de femei din faa unei mcelrii se uit lung, cu curiozitate, dup camionul care trebuie s o ia pe trotuar pentru a evita craterul unei bombe din mijlocul drumului. Poliailor de pe oblonul camionului se pare c le place cltoria. Escortarea deinuilor este considerat o munc uoar. E o ndatorire ca oricare alta, ca instruirea recruilor, distribuirea muniiei, a hainelor i a echipamentului. Unii primesc nsrcinarea de a face de gard, ani n ir, pe lng Comandamentele Generale, cazrmi, depozite i aeroporturi, nenumrai soldai lupt pe front ca infanteriti, artileriti, tanchiti, ucid i execut mpreun, ntr-un mod sau altul. Poliitii militari escorteaz deinui. O ndeletnicire cu mult mai agreabil dect s te trti prin traneele pline de noroi. Oberleutnantul Wisling i observ cu ochi mijii, se gndete din nou cum s scape. Ar fi destul de uor s-i rstoarne peste oblon pe poliitii aceia grai, nesimii i s fug, ns problema era cum s ajung pn acolo. Ar trebui s treac peste trei bnci. Deinuii sunt ngrmdii unul ntr-altul i poliaii l-ar mpuca nainte de a fi trecut de primii din ei. Se gndete s se trasc pe sub bnci, printre picioarele celorlali deinui. ncepe s se mite ncet. Vecinul lui nelege imediat ce ncearc s fac, ns e mai greu dect se ateptase s se trasc cu minile nctuate la spate. Abia a ajuns la a doua banchet, cnd camionul cotete i intr pe poarta cu grilaj a cazrmii Regimentului de Infanterie Gross Deutschland. Aceasta fusese transformat n nchisoare militar, pentru c toate nchisorile obinuite erau aglomerate. Cu toate c, dup Rusia, Germania e ara cu cele mai multe nchisori din lume, acum erau nendestultoare. Dar cum exista i o penurie catastrofal de recrui, autoritile

92

SVEN HASSEL

puteau utiliza cazrmile goale n acest scop, nimic nu e imposibil pentru Dumnezeu i naiunea german. Camionul se oprete cu o smucitur i toi deinuii cad de pe bnci. Asta l salveaz pe Wisling; scap nedescoperit. Aproape c plnge de dezndejde cnd camarazii deinui l ajut s se ridice pe picioare. - Afar cu voi, nemernicilor! zbiar poliitii militari, agitnd paturile Mpi-urilor cu brutalitate. Pas alergtor, lepdturilor! Credei c suntei la sanatoriu, nu? Peste tot numai ipete i zbierete, ameninri i njurturi. Mai presus de toate, gardienii trebuie s fie severi cu deinuii, altminteri viaa agreabil de la cazarm ar putea curnd s ia sfrit. Numai deinuii o duc cel mai greu, oricum, i ei sunt drojdia Celui de-al Treilea Reich. Se deplaseaz n grab, cu lanurile zngnind pe platoul de adunare. Praful li se nvolbureaz n jurul pailor grbii. - Pas alergtor, grbete pasul, un-doi, un-doi! zbiar poliistu militar, rotindu-i ciomagul lung ct mai aproape de deinui. Civa infanteriti n vrst privesc ateni i curioi de la ferestrele deschise, nu pentru c ceea ce se petrece este o privelite nou n sine, ci pentru c s-ar putea ntmpla totui ceva ieit din comun. Oberstul Frick cade cu faa-n jos i i zdrobete faa n noroiul din curte, nefiind n stare s evite cderea din cauza braelor imobilizate la spate; ns loviturile de picior i cu patul putii l readuc rapid pe picioare. Un deinut ntr-o nchisoare militar din Germania nva uimitor de repede modalitatea de a se ridica iari n picioare fr s foloseasc minile. Sunt mnai de jur-mprejurul platoului de defilare, cu ipete i zbierete. nc un deinut cade cu faa n jos i se izbete cu capul de o piatr ascuit. i face o ran adnc n frunte i sngele ncepe s-i iroiasc pe fa. - Scoal, parivule! rcnete un Unteroffizier, lovindu-l cu brutalitate. Cine dracu i-a ordonat s te culci? Pas alergtor, pas alergtor, cine! O s poi s stai culcat dup ce o s te umplem noi cu plumbi, porcule!

CURTEA MARIAL

93

i primete un Leutnant de poliie militar, cu o gur fr buze, cu tuleie pe obraji, ochii, ns, i strlucesc de fanatism, un produs al lui Himmler, de cea mai josnic teap. Oberstul l privete cu o presimire rea. Dintr-o experien amar tie c aceti flci necopi sunt i cei mai cinoi. Le e team c nu par suficient de duri i se reped cu capul nainte, n orice i oricine, numai pentru a-i anestezia propria spaim. - Tu cine eti? ntreab tnrul Leutnant, cu o voce primejdioas, artnd spre unul dintre bieii deinui aezai n rnduri. - Maior von Leissner, Regimentul 460 de Infanterie. Cu o lovitur n care-i pune toat greutatea corpului, Leutnantul l izbete pe btrnul ofier n plin fa, nct acesta se clatin un moment, ca i cum ar fi pe punctul de a leina. - Cum te cheam? url Leutnantul, cu voce frnt. - Infanteristul von Leissner! Din nou pumnul ncletat l izbete n figur pe maiorul degradat, care e destul de n vrst pentru a-i fi bunic Leutnantului. - Domnule Leutnant, sac nenorocit ce eti! Nu vezi ce grad am? Cincizeci de genuflexiuni! Executarea! - Infanteristul von Leissner, Domnule Leutnant, cincizeci de genuflexiuni, precum ai ordonat! Leutnantul se ndreapt ano spre cel de alturi, ca i cum episodul cu maiorul nici nu s-ar fi ntmplat. Urmtorul deinut simte i el, pe pielea lui, pumnul Leutnantului. Acesta gsete ntotdeauna un pretext, deinutul strig eventual prea tare sau nu suficient de tare, sau a rspuns incorect. Dup ce a trecut el printre rnduri nu rmne nici un deinut fr snge pe fa, apoi se posteaz n faa rndurilor i bate delicat din minile nmnuate. - Cei ndrituii s fac cerere de graiere, doi pai nainte, mar! zbiar el cu o voce piigiat, infantil. i numr i compar cifrele cu lista pe care o are. Blocul 4! ordon rstit. Un grup de Unteroffizieri care i arat colii i mping spre Blocul 4. Se abat asupra deinuilor ca animalele de prad

94

SVEN HASSEL

nfometate. Comenzi isterice, rcnete, i ipete rsun n incinta cazrmii. Tnrul Leutnant se plimb fudul ca un cocoel n jurul celor rmai, cei care nu au dreptul s cear graiere. - Bucurai-v de soare, face el glume rutcioase pe seama lor, mine diminea v trimitem pe voi, ceilali, pe lumea cealalt! S ias n fa cine urmeaz s fie brbierit cu briciul cel mare! Un ofier de artilerie face un pas nainte. E un brbat corpolent, greoi i cu o figur suferind. Leutnantul l privete aa cum se uit arpele la un iepure. - Ofier n rezerv, comenteaz el cu un rnjet viclean. - Da, Herr Leutnant! Leutnantul l pocnete cu patul putii n plin fa. Marginea ctii de oel i zdrobete osul nasului. nete sngele. - S fiu al naibii dac porcul sta criminal nu ncearc s-mi vnd gogoi! zbiar el, ridicnd indignat minile, arogndui titluri la care nu e ndreptit! Pe burt, maimuoiule! Ca un copac n cdere, fostul artilerist se prbuete nainte, figura-i neprotejat izbindu-se cu putere de pmnt. - E bun! rde tnrul Leutnant ncntat, poliaii rd i ei mpreun cu el, slugarnic, ntregul careu din faa cazrmii clocotete de o veselie debordant. Pn i infanteritii curioi din blocul companiei se amuz. - Artileristul Schrder, Oberleutnant n rezerv degradat, condamnat la moarte pentru sabotarea ordinelor, v raporteaz la ordin, domnule Leutnant! - Vezi, deja e mai bine, surde Leutnantul cu o amabilitate sadic, i ce e artileristul Schrder n viaa civil? - Profesor, domnule. - Ei, ei, un profesor! o licrire primejdioas i apare n ochii albatri splcii. Fr nici un fel de avertizare i trage un ut ntre picioare i l izbete cu dosul minii nmnuate peste fa. Profesorul-tunar ndrznete s stea pe loc repaus, nu-i aa? Pctosul se crede la coala lui din sat, unde face ce poftete cu copiii lipsii de aprare ai Fhrerului. Nu, scumpul

CURTEA MARIAL

95

meu prieten, el e acum n anticamera morii, ateptndu-i rndul la brbierit cu briciul cel mare! - Mut grmada de aici, i ordon el unui Unteroffizier, mi se face scrb cnd o vd. Tnrul Leutnant se amuz, chinuindu-i pe deinui timp de nc o or, pn cnd exhibiia lui macabr este oprit de un maior care se ntorcea din plimbarea zilnic matinal, clare, n Tiergarten. Leutnantul primete o mutruluial pe cinste. Trebuie s stea n poziie de drepi i s se uite fix n ochii calului nervos al maiorului. Nu este dect un enorm i jalnic complex uman de inferioritate. Toat arogana sa a disprut. Maiorul nu se mic din loc pn nu sunt dui toi deinuii n Blocul 2, anticamera iadului, unde sunt trimii toi cei care nu au dreptul s solicite graierea i ateapt plutonul de execuie. Maiorul l privete din nou dispreuitor pe Leutnant i se apleac uor nainte, peste gtul calului. - i lipsete al doilea nasture, domnule Leutnant, i trmbieaz acesta, fichiuindu-i cizmele strlucitoare cu cravaa. La ora 15,00 te prezini la compania care trebuie s plece n deplasare. Le lipsete un ofier de pluton. Crezi c mutarea te deranjeaz? - Da, domnule maior! - i eu cred la fel, mrie maiorul, sfichiuindu-i din nou cizmele cu cravaa. Pe Frontul de Sud vei gsi utilizare surplusului dumitale de energie. tii care este destinaia Batalionului de Mar? - Nu, domnule maior. - Vor fi transportai cu avionul la ncercuifea din Cirghizia. Ai grij s faci onoare regimentului i s merii o Cruce de Fier. Maiorul d pinteni calului care se smucete nervos i-l mproac pe Leutnant cu spum pe fa. Calul pare c zmbete n sinea lui, n timp ce traverseaz platoul de adunare. Caii militari capt instincte mult mai dezvoltate, pe care semenii lor civili nu le ating niciodat. Abia dup ce maiorul nu se mai zrete, ndrznete Leutnantul s ia pe loc repaus i s-i tearg spuma de cal

96

SVEN HASSEL

de pe fa. Fir-ai al dracului de cal jidnesc, njur el, sper s ajungi la camera de gazare! Se duce trindu-i picioarele la dormitoarele companiei i i mpacheteaz echipamentul. Ce nu mai ncape arunc n foc, mai degrab dect s lase ceva n urma lui. La Batalionul de Mar este ntmpinat de un Oberleutnant ciolnos, care imediat i aplic o admonestare sever i i prezice un viitor dezagreabil. I se traseaz s rspund de sectorul de aprovizionare - o retrogradare evident. Ceilali ofieri, toi veterani de linia frontului, l ignor. Dup trei sptmni se prbuete un adpost i l ngroap, nimeni nu se sinchisete s-l mai scoat de-acolo. Perioada lui de serviciu n linia frontului durase numai douzeci i cinci de minute. Deinuii i predau uniformele la magazie i primesc uniforme de dril stacojii. Li se leag minile i picioarele cu ctue din lanuri scurte de oel, apoi sunt rai n cap pentru a-i da perfect seama de starea mizerabil n care se gsesc. Pn i cinii de paz par s-i dispreuiasc i-i mrie, artndu-i colii, dendat ce se apropie de ei o hain roie. Ctuele de la glezne sunt n mod deliberat att de scurte nct deinutul trebuie s opie ca o vrabie. Scrile sunt cele mai pctoase. O pur tortur, i cu toate acestea gardienii continu s strige: - Mai repede, mai repede, pas alergtor, pas alergtor! Oberstul Frick e primul care cade n timp ce urc scara abrupt. Loviturile de picior i de pat de arm se abat ca o avers pe spinare i n rinichi. - S fiu al dracului dac nu doarme pe el, zbiar un Feldwebel presnd brutal cu gura evii Mpi-ul n ceafa fostului Oberst. Mai mult mort dect viu, ajunge ntr-o celul, n care mai sunt deja opt ali camarazi de suferin, n dril rou, cu numere galbene pe piept. n celul i se scot ctuele de la ncheietura minilor, dar nu i de la glezne. - i cic oamenii tia sunt concetenii notri, ofteaz Oberstul prbuindu-se pe un scaun de lemn. i privete abtut pe tovarii lui de suferin, mbrcai n rou.

CURTEA MARIAL

97

- Hugo Wagner, se prezint cel mai n vrst dintre ei. - E un ins integru, cu o fizionomie sever. - Artilerist, fost general-locotenent i comandant de divizie, condamnat potrivit articolului 91 b. Bnuiesc c v spune totul. i dumneavoastr? Spnzurtoare sau mpucare? - mpucare, rspunde Frick cu o indiferen care l surprinde i pe el nsui. - Atunci ai avut noroc. Eu voi fi spnzurat! Mai sper, totui, c-mi vor schimba sentina - n execuie prin mpucare, nainte de a fi prea trziu. Ua se deschide cu un zngnit puternic i un Feldwebel arunc pe msu o foaie de hrtie i un creion. - Uite aici, mrie el n sil, uitndu-se la Frick ca i cum chiar prezena acestuia era o insult. Scrie-i cererea de graiere. M ntorc s-o iau n douzeci de minute. Ai grij s fie gata pn atunci! Ai neles? Doar n-o s-i scrii istoria vieii! S nu uii asta Artilerist de Rahat! Trntete ua cu atta putere n urma lui nct cade tencuiala din tavan. - Slav Domnului, murmur Oberstul Frick uurat, n sfrit, pot explica ce s-a ntmplat n realitate. Toat afacerea asta e o urzeal de minciuni i a fost mistificat complet. - Nu v-a recomanda s scriei n acest mod, l previne fostul comandant de divizie. Nu va face dect s-i irite, i nainte ca Generalul s fi parcurs jumtate din scrisoare ar respinge-o i ar semna ordinul de execuie. Nimeni nu e ctui de puin interesat de dumneata sau de cazul dumitale special, i dac vei fi graiat, ceea ce m ndoiesc - gradul dumitale e prea mare -, va fi pur i simplu pentru c vei putea fi folosit n vreo afacere foarte mpuit. Absolut deloc de dragul dumitale. Scrie aa: Degradatul Oberst cutare, numele ntreg i data naterii, i adreseaz-o Generalului care acord graiere, Comandamentului General nr. 3. ncepe la dou degete de la margine, s nu uii asta. Dup aceea pune data, ora, condamnat la moarte de Curile Mariale ale naltului Comandament, Berlin. Apoi cere ca sentina s fie comutat n munc silnic

98

SVEN HASSEL

pe via. n fine, la trei degete mai jos, pe pagin: Cazarma de Infanterie, Berlin - Moabit, data, Heil Hitler i semntura. - Heil Hitler? ntreab Frick cu uimire. - Credei c aceast form de salut s-a schimbat pentru c ai fost condamnat la moarte? surde fostul generallocotenent. Exact dup douzeci de minute, Feldwebelul cel posac e napoi. i arunc repede ochii pe cerere, d din cap satisfcut i prsete celula fr o vorb. - Credei c am vreo ans de a fi graiat? l ntreab Frick, cu speran n priviri. - Firete c nu. Oamenii sunt graiai, dar att de rar, nct devine ceva senzaional cnd se ntmpl. Dup prerea mea, n cazul dumneavoastr particular graierea este total exclus. Dac ai fi fost soldat simplu, un recrut obinuit, ai fi avut o ans infim, n funcie de dispoziia Generalului din ziua respectiv. Dar un ofier de carier, condamnat pe baza articolului 91 b, nici o ans! Vei fi mpucat! - Doamne sfinte, atunci e o curat pierdere de timp s trimii cererea! exclam Frick, cuprins de disperare. - Doreti att de mult s renuni la via? l ntreab Generalul sarcastic. Cererea de graiere te va ine mai mult n via, nu i se ntmpl nimic pn ce nu se ntoarce. Nu vei fi luat de aici mine diminea la orele 8,00, cum se poate ntmpla cu oricare dintre noi ceilali, n urmtoarele opt zile nu-i vei petrece nopile cu spaima-n suflet. - Vin s v ia la orele 8,00 dimineaa? ntreab Frick cu o voce tremurnd. Simte deja gheara rece a morii asupra lui. ntreaga celul degaj fric. Spaima iradiaz din perei, picur din tavan, se ridic din podea. - Da, n fiecare diminea, exact la orele 8,00, auzi paii lor tropind i zngnitul armelor pe coridor. O s auzi cum se deschid i se nchid uile celulelor. La 11,00, exact cnd bate orologiul cazrmii, nu mai ai de ce s te temi n ziua aceea. Avem aproape nc o zi de trit i toat nchisoarea respir din nou. Frica ne nvluie iari cnd cade ntunericul i ne ntindem din nou n pat. Perioada cea mai grea este

CURTEA MARIAL

99

dimineaa, ntre 4,00 i 8,00. E vremea cnd auzi ipetele din alte celule. Unii reuesc s se sinucid, dar fereasc Dumnezeu ca ncercarea lor s nu izbuteasc i sunt readui la via! Gardienii pun foarte tare la inim asemenea ncercri. Dac deinuii reuesc s pcleasc plutonul de execuie, gardienii sunt trimii n prima linie a frontului. - Nu e nici o posibilitate de evadare? l ntreab Obersatul, nsufleindu-se la fa. - E absolut imposibil, respinge Generalul ideea, cu un surs ironic. - i n timpul raidurilor aeriene? se intereseaz Oberstul cu ncpnare. Cnd e confuzie general? - Nu aici, zmbete Generalul. Aici celulele se zvorsc dublu i gardienii joac cri. i dac s-ar ntmpla ca o bomb s nimereasc din plin, ce-i cu asta? Inamicul a dus pur i simplu la ndeplinire sentina, n ceea ce ne privete. Suntem trectori i total irecuperabili. Ce diferen poate fi dac suntem expediai cu o zi mai devreme sau cu o zi mai trziu, important e numai ca noi s fim lichidai i sentina s fie raportat ca ndeplinit. Scoate-i din cap orice gnd de evadare, accept-i soarta aa cum este. Va fi mai uor pentru dumneata. - E ngrozitor, spune Oberstul, trecndu-i mna pe capul chilug, s ncerci s te obinuieti cu gndul c urmeaz s fii mcelrit ca un animal. - Sunt de acord cu dumneata, admite Generalul. - Unde au loc execuiile? - Unde ai fost pn acum Oberst Frick? l ntreab Generalul sarcastic. Nu-i dai seama cum se fac lucrurile n zilele noastre, n Germania? La Morellenschlucht oamenii sunt mpucai n grup, cei mai muli pentru delicte minore. - i execuiile prin spnzurtoare au loc tot acolo? ntreab Oberstul nfiorndu-se. - Desigur. Spnzurtorile stau n iruri. Unica sentin care autoritile militare au cerut s nu aib loc pe teritoriul armatei este decapitarea. Asemenea operaii sunt efectuate de autoritile civile la Pltzensee, i ndeplinite de Executorul

100

SVEN HASSEL

Principal. Cei care urmeaz s ajung sub ghilotin au fost deja exclui din armat i trebuie considerai ca un soi de civili. Cu puin timp nainte de ora de culcare, Oberleutnantul Wisling este mbrncit n celul. Are faa tumefiat i plin de snge. Se aaz pe podea i-i privete pe ocupanii celulei cu ochi pustii. Aproape toi dinii i-au fost zdrobii i rotula unui genunchi i st cscat. Mai multe coaste i sunt, de asemenea, rupte. Se vait de durere cnd rsufl. - Am srit la ofierul de serviciu i am ncercat s-l strng de gt, explic el calm. - A fost o prostie, spune Generalul. E numai n dauna ta i adeseori n detrimentul altor deinui nevinovai. - Da, a fost o prostie, admite Wisling, pipindu-i uor corpul contuzionat. - Nu-i chiar att de ru aici, i explic Generalul, aeznduse comod pentru noapte pe salteaua de zegras umed, ptat de mucegai. Am fost n multe locuri care erau i mai proaste: Torgau, Germersheim, Glatz, Fort Zittau, Admiral Schrder Strasse. Era un iad, n cel mai adnc neles al cuvntului. Aici cel puin suntem lsai n pace n celule i ni se d aceeai mncare ca i soldailor. Ar fi trebuit s vedei cu ce ne hrneam la Germersheim! - De cnd stai n nchisoare? l ntreab Oberstul cu nedumerire. - De patrusprezece luni, dar curnd se va isprvi i cu asta. M atept s fiu ridicat n orice diminea. Unica ans pe care o am e ca rzboiul s se termine pe neateptate. - Mai e pn atunci, apreciaz un camarad de celul cu pesimism. - La Peenemnde se fac experiene intense cu o nou arm, se aude o voce dintr-un col al celulei. E o arm teribil, care nu seamn cu nici una din cele tiute. Dac reuesc s-o produc, vor ctiga rzboiul. - Am auzit de arma asta, remarc Oberstul, ceva n legtur cu apa grea, pe care o aduc din Norvegia. - Am lucrat la ea, se destinuie haina roie din col, sunt

CURTEA MARIAL

101

chimist, dar din pcate unul care n-a nvat niciodat s-i in gura. Acesta e motivul pentru care sunt aici. S-a ntmplat ntr-o sear minunat, cu prea mult coniac i fete frumoase. Fata cu care m-am culcat lucra pentru Gestapo. Au aprut chiar a doua zi, pe cnd ne mai tratam nc mahmureala. Tineri politicoi, n haine lungi de piele i cu borurile plriei lsate n jos. Gestapo, un mic scut oval din tabl cu un lnior i un ordin comunicat politicos... Fii amabil i nsoii-ne! Am dori s clarificm o mic chestiune! - Chimistul din col rde cu amrciune i arat cu degetul spre piept. - Mica chestiune eram eu! S-au purtat relativ blnd cu mine. Totul s-a terminat n circa o or, inclusiv interogatoriul! O lun mai trziu o curte marial - zece minute - i iat-m aici! La 6,00 se aude un zngnit de glei pe coridor. Se ciocnete puternic cu o cheie ntr-o u, acesta este semnalul pentru coborrea din pat i strngerea saltelelor grmad. Curnd dup aceea se aduce micul dejun: o felie de pine, un cocolo de margarin i o can cu surogat de cafea, chioar, clie. Apoi urmeaz ateptarea. nchisoarea duhnete a spaim i groaz. Minutarul orologiului din turn se mic n svcnituri abia perceptibile. Bate de opt ori i, exact la anc, pe coridor rsun tocuri ghintuite. Se rcnesc ordine tioase. Oelul se lovete de oel. n celule contenete orice discuie. Ochii se aintesc n uile cenuii. Primul lot a fost deja dus sub escort. Zgomotul pailor cadenai las n urm un ecou, care se stinge mai departe, pe coridor. Un degradat, medic militar stagiar, izbucnete ntr-un hohot de plns sfietor, cu sughiuri. - Vino-i n fire, omule, l dojenete Generalul Wagner cu asprime. Nu-i ajut la nimic plnsul, nu face dect si nruteasc situaia. Aa ceva i irit pe gardieni. Acum e prea trziu pentru regrete. Ar fi trebuit s-i dai seama mai devreme c o nulitate de medic militar de marin ca

102

SVEN HASSEL

dumneata nu-l poate critica pe Hitler fr s fie pedepsit. Ce-ai fi spus dac vreun criminal te-ar fi fcut vraci, n loc de doctor, ai fi rs de o asemenea glum? O tcere copleitoare se las asupra celulei. Undeva, n apropiere se aude zdrngnit de chei i nume strigate. Cel mai tnr deinut din celul, un Gefreiter de numai aptesprezece ani, se furieaz pn la u s asculte. Vestonul din dril rou, roba morii, atrn larg pe el. Un fost Leutnant ade mpietrit pe patul de lng general i se uit ca hipnotizat spre u. Se va da ea oare brusc de perete n clipa urmtoare? i vreo figur criminal de sub marginea unei cti de oel va striga unul sau mai multe nume? ncepe s plng cu suspine, i pierde complet controlul i se prbuete pe podea - o mas de carne tremurnd. E la captul a trei sptmni de ateptare - n fiecare diminea. Generalul, care e ndeajuns de n vrst pentru a-i fi tat, se uit o clip la el. - Termin cu prostiile astea! Capul sus, omule! Adu-i aminte c eti soldat - ofier! Scoal sus, pieptul nainte, suge burta! Da, e o prostie, dar ajut! Te-au nvat asta la coal i la Hitler Jugend. Acum i poate fi de folos! Ce urmeaz s se ntmple o s se ntmple oricum, plnsul nu schimb nimic. Leutnantul ncepe s ipe. oribil! Zguduitor! General Wagner l apuc de pieptul tunicii i l plmuiete rsuntor de mai multe ori. - n picioare, biete, f un efort s-i revii! i comand el cu severitate. Leutnantul ia poziia de drepi. E livid ca un cadavru, dar i revine, sclipirea din ochi i dispare. De afar se poate auzi cum se apropie paii detaamentului morii. Nu sunt prea departe. ipete puternice se aud dintr-o celul apropiat. Feldwebelul de serviciu blestem i ocrte. - Nu pot s mai suport, murmur chimistul. nnebunesc! - Ce o s faci, omule? l ntreab Generalul Wagner n batjocur. O s te arunci la pmnt n faa plutonului de execuie? O s le spui c eti nevinovat i c nu trebuie s te omoare?

CURTEA MARIAL

103

- Oh, Doamne, a dori s fiu luat azi, se vicrete chimistul disperat. Atunci s-ar sfri totul. Se ridic. Gura i e ca o orbit roie. nainte ca ceilali s ajung la ei, acesta strig: Luaim, asasini blestemai! Omori-m! mpucai-m, naziti nemernici! l trntesc la podea i i acoper gura cu trupurile, pentru a-i nbui ipetele. Ascult nspimntai la u. Vor veni gardienii cu bastoanele lor lungi? Este strict interzis orice zgomot n celule. ipetele sunt considerate drept zgomot. Relativ repede, chimistul se linitete. ade jos ntr-un col cu buzele tremurnd, ca un iepure ngrozit. - Dac cineva dintre dumneavoastr, contrar ateptrilor, va supravieui, spune Generalul molcom, a dori s-l rog s o salute pe soia mea, Margrethe Wagner, Hohenstrasse 89, Dortmund, din partea mea. S-i spun c am murit demn, o va ajuta. Explicai-i c tot ce am avut asupra mea a fost confiscat de trezoreria statului german, din acest motiv nu i-am putut trimite nici mcar verigheta. Toi deinuii repet adresa, pentru a i-o imprima n memorie: Margrethe Wagner, Hohenstrasse 89, Dortmund. Generalul i ridic ochii spre fereastra ngheat. Un rstimp nu scoate nici o vorb, gndurile i sunt departe, la Dortmund, n Westphalia. - Am presimirea c vor veni dup mine astzi, spune el brusc, netezindu-i tunica roie. Dar n-au venit s-l ia pe General n ziua aceea. Orologiul din turnul companiei de stat major a btut de unsprezece ori. ntreaga nchisoare scoate un geamt de uurare. Pn la 8,00, a doua zi dimineaa, e vreme lung. - Instrucie pe platou, mar, mar! Fluierele iuie strident printre cldirile cazrmii. Un val de zgomote se ridic din toate prile, ctuele zngne, cheile zdrngne iari i cizmele tropie. Deinuii cu tunici stacojii sar ntr-un picior, cu sufletul la gur. Ghinionitii care cad sunt izbii fr mil cu patul putii. Un automat ltr prelung, n dumnie. Deinutul care ncearc s vorbeasc cu vreunul din srmanii

104

SVEN HASSEL

si camarazi este culcat la pmnt, ntr-o balt de snge. E trt ca un sac napoi n celul. Capul i se izbete cu un sunet sec de treptele scrii. - Javr mpuit, porcule! zbiar gardienii la el. n furia lor nu se pot gndi la ceva mai bun. Un Feldwebels din corpul medical apare alergnd cu geanta de Cruce Roie. l sgeteaz pe deinutul ru rnit cu o privire veninoas. - Arunc scrnvia pe podea, mrie el, o s bag destul via n lepdtura asta, ct s-l ducem pn la stlpul de execuie! - S nu-l droghezi, spune unul dintre gardieni mbufnat. - Nici n vis nu mi-ar trece prin cap aa ceva, rspunde Feldwebelul sanitar. I-a tia pua, dac ar fi dup mine! Toi trei rd zgomotos. Platoul de adunare este plin, condamnaii, n uniformele lor stacojii, amestecai cu deinuii cenuii-verzui obinuii, care se simt regi n comparaie cu roii. - Formai coloane de cte trei! rcnete Feldwebelul de serviciu. ncolonai pentru drum, nainte- mar! Pstrai dracului distana aia, saci ambulani! Cu cntec nainte! Instrucia n curtea nchisorii se termin ntotdeauna cu un soi sau altul de terorizri, n funcie de dispoziia sergentului-major de serviciu. Dup-amiaza trece repede. Lent, umbrele prelungi ale nserrii se strecoar peste platoul de adunare i se car pe peretele opus ferestrei. Vine seara, apoi noaptea. Conversaii pe optite, voci care biguie nspimntate. Ceasul morii lor se apropie cu pai repezi. Micul dejun se consum n tcere. Puini au ct de ct poft de mncare. Orologiul din turn bate din nou, opt bti mortuare. Ecoul unor voci tainice se aude ptrunznd n fiecare celul prin pereii cazrmii. Plutoanele de execuie mrluiesc pe coridoare. Cizme grele se apropie de celula 101. Cei nou deinui i in rsuflarea. Cu gura cscat i cu ochii ieii din orbite privesc int spre u. tiu c plutonul

CURTEA MARIAL

105

s-a oprit chiar n faa celulei lor. Zdrngnit de chei grele! Cheia grea este introdus n broasc i se rsucete de dou ori, ca dou mpucturi. Ua masiv se izbete de perete. O casc de oel sclipete amenintor din prag. Paturile putilor scrnesc pe ciment. Tcere, tcere, o tcere de pnd. O fa crunt se uit scruttor n celul de sub marginea ctii. Al cui nume va fi rostit de acele buze subiri, fr culoare? Generalul Wagner face jumtate de pas nainte, alb ca varul. Buzele lui au culoarea cernelii. Groazade moarte i se insinueaz cu fiori de ghea pe ira spinrii. E convins c numele lui va fi strigat. Chimistul i Leutnantul se nghesuie i mai adnc n firid. Micuul Gefreiter st n spatele mesei cu gura pe jumtate deschis, ca i cum ar fi pe cale de a scoate un ipt. Ua se nchide cu zgomot masiv. A fost o greeal. Candidatul care urmeaz s fie dus la moarte este n celula alturat. Un ipt jalnic i prelung de groaz sfie tcerea ateptrii. Pe cimentul coridorului este trt un trup omenesc. Trei dintre zbrelele de fier ale ferestrei i arunc acum umbra. Cnd se profileaz i a patra, ca o linie tras cu creionul, va fi ora 11,00 i viaa i poate rencepe cursul. Atmosfera devine aproape vesel. Acum, acum, se gndete Oberstul. Umbra a ajuns aproape la chiuvet. De la captul ndeprtat al coridorului se aud pai apsai, grei. Se apropie repede. - Imposibil s mai aib timp s fac ceva, spune n oapt Leutnantul, privind nfiorat spre locul unde urmeaz s se iveasc umbra celei de-a patra bare. - Vom vedea curnd, rspunde Generalul calm, fcnd doi pai spre u. Tnrul Gefreiter ncepe s hohoteasc spasmodic. Nimeni nu-i d atenie, fiecare se gndete la sine. - Vino, umbrar implor Oberleutnantul Wisling. Nu mai pot fi dect cteva secunde pn la ora 11,00. Tropiturile se apropie necrutoare. Nici o cizm militar din lume nu are sunetul acela de ru-prevestitor al cizmei

106

SVEN HASSEL

naziste germane, e astfel confecionat nct s inspire spaim i groaz. Tropitul trece mai departe. Puin mai ncolo pe coridor se aude un cuvnt aspru de comand. Paii se rentorc. Poc! Poc! Poc! se opresc exact n dreptul celulei 109. Ceva nu e n regul. Cea de-a patra umbr se contureaz clar acum. Deinuii o privesc ncruntai, agndu-se de ea ca de o firav speran. Dup ora 11,00 nu mai este ridicat nimeni. Nu s-a mai ntmplat asta niciodat, de ce s se ntmple tocmai azi? Hai ceasule, bate, pentru Dumnezeu, bate odat! Mai druiete-ne nc o zi de via! Viaa e att de scurt, nct o zi este un cadou nemaipomenit, chiar i la nchisoare. Cheile zornie. Sunetul pe care l fac cnd intr n broasc i zdruncin nervii. E sunetul pe care numai un gardian ndrgostit de munca lui l poate produce. Chiar nainte ca ua s se deschid, de la orologiul din turnul sediului Companiei de Stat Major se aud cele unsprezece bti. Cheia este retras din broasc. Ordinele interzic execuiile dup orele 11,00. De la un capt la altul al nchisorii rsun comenzi energice. - Armele pe u-mr! La stn-ga! Mar forrr-at! Poc! Poc! Tropiturile se ndeprteaz i se mistuie pe coridor. - Doamne Isuse Christoase, rsufl din greu chimistul, n colul su, n-a fi crezut niciodat c un om poate s suporte aa ceva fr s-i piard minile. N-au nici un fel de mil fa de noi? - Mil nu exist n Germania, rde Generalul sarcastic, ns putem fi siguri cel puin de un lucru. Unul dintre noi va fi luat mine ntre orele 8,00 i 11,00. - Cine? ntreab Leutnantul cu o voce tremurnd. - Dac eti foarte curajos poi s ciocneti n chepeng i s ntrebi, surde Generalul, ns te pot asigura c, dac eti dumneata acela, nu vei fi n stare s mergi mine diminea pn la stlp fr s te susin cineva! - Diavoli infami! rostete Leutnantul n oapt, furios. - Diavoli - rde batjocoritor Generalul. i zici c ai fcut

CURTEA MARIAL

107

Academia de Rzboi! Drag tinere, ei nu sunt mai diavoli dect eti dumneata sau eu, ci doar un produs al educaiei militare din al Treilea Reich. Fii onest, acum! N-ai fost i dumneata un admirator al sistemului pn a ajunge s-l cunoti pe cel al Curii Mariale Germane? Leutnantul nclin capul i subscrie tacit la cele spuse de generalul Wagner. La fel de uor ar fi putut s fie el unul dintre ofierii gardieni de aici. n schimb, printr-un renghi al sorii, este un deinut condamnat. Oberleutnantul Wisling se uita spre Generalul Wagner. Omul sta e croit din lemn de tei i din fier, se gndete el? Cu siguran c pe el veniser s-l ia azi diminea. Depise de mult termenul normal de deinut n tunic roie i pesemne c era contient de asta. - n 34 am luat parte ultima oar la competiia trgtorilor de elit din Morellenschlucht, relateaz Oberstul Frick, n treact, privind n sus spre fereastra cenuie. Era n august i era foarte cald. Ne umflasem burile cu ciree galbene rscoapte, care se aternuser ca un covor gros, sub pomi. Suflul exploziei obuzelor de mortiere le scuturase. Ne-a apucat durerea de stomac... Ua se deschide cu bubuitul obinuit i este introdus un nou deinut nspimntat. - Feldwebel Holst, Regimentul de Infanterie 133, Linz, Dunre, se prezint el. - Oberst Frick, regimentul 5 de Grenadieri, Potsdam, surde Oberstul cu tristee. - Aristocraii cu plrii elegante, spuse Generalul Wagner ironic. Nu fac parte dintr-un asemenea dispozitiv aristocratic. Regimentul de Panzere 11, Paderborn. - Am fost la Paderborn, spune Gefreiterul de aptesprezece ani. Regimentul 15 de cavalerie. Pocnete din clcie, i vorbete totui unui General, dei degradat i condamnat. - Leutnant Pohl, Regimentul 27 de Artilerie, Augsburg, se prezint i tnrul Leutnant, nfricoat. - Ct de protocolari am devenit dintr-o dat, rde Wisling. Foarte bine: Oberleutnant Wisling. Regimentul 98 Vntori

108

SVEN HASSEL

de Munte, Mittenwald. - l cunoti pe Schrner? l ntreab Generalul. Cred c era la comanda regimentului dumitale? - Da, era Oberleutnant. Acum e Generalfeldmarschall, i nu mai puin urt dect altdat, spune Wisiing zmbind cu amrciune. - Cnd organizam probele de tragere la int, la Morellenschlucht, continu Oberstul Frick, era interzis s tragem ceva la msea nainte, era important s nu fim nervoi cnd ne venea rndul. Ne distram la Morellenschlucht. dar numai vara. Iarna era al naibii de frig i sufla un vnt npraznic, de parc tot frigul venea tocmai din Rusia, vjind printre copacii aceia ncovoiai. - i acum i-a venit vremea s-i sfreti zilele n Morellenschlucht, conchide sec Generalul. tiai c pe vremea Kaiserului se executau soldai acolo? - Nu, habar n-am avut. - Este una din caracteristicile noastre cele mai remarcabile, ale nemilor, ofteaz Generalul apatic, nu tim niciodat nimic. Suntem o naie cu ochelari de cal. Dumnezeu mai tie ci oameni nevinovai au fost mpucai la Morellenschlucht. - Te doare cnd te mpuc? se bg brusc n vorb tnrul Gefreiter. Camarazii deinui se uit la el cu uimire. Nici unul dintre ei nu se gndise la asta. Spaima de moarte nsi era att de copleitoare, nct nimeni nu se preocupase de posibila durere fizic. - Nu cred c vei simi ceva, i rspunde Generalul cu convingere. Un singur glon te poate omor instantaneu. Statul e generos i i acord dousprezece! - Nu cred c m vor mpuca vreodat, spune Leutnantul cu o not de isterie n glas, voi fi trimis la o unitate specializat. O simt. tiu asta. Cnd vor descoperi ce pregtire am i vor da seama ct de util a putea fi ntr-o unitate specializat! V dau cuvntul meu c v voi vizita soia i i voi transmite ultimul dumneavoastr mesaj, Herr General. Am mult consideraie pentru dumneavoastr i v admir!

CURTEA MARIAL

109

- S nu faci asta, ofteaz Generalul. Avem un mare defect noi, germanii: avem nevoie ntotdeauna de cineva pentru care s nutrim respect i n numele cruia s ucidem. Cruciorul cu mncare hodorogete pe coridor. Orologiul bate de opt. Ordine, zngnit de arme, zbierete i sudalme, zornit de chei. Muli sunt luai n dimineaa aceasta. nchisoarea trepideaz. Acum sunt din nou trei umbre de bare pe podea. Curnd va aprea i a patra. Ua se deschide cu acelai zgomot masiv. - Paul Kbke, mrie Feldwebelul. Chimistul care n-a putut s-i in gura se scoal n picioare. - Nu, nu, geme el. E o greeal. Nu sunt aici de foarte mult timp. Trebuie s fie vorba de dumneavoastr, Herr General! - Gura, Kbke! tun Feldwebelul iritat, fcnd un pas n celul. O s-i vin rndul i Generalului, ca i vou, celorlali. Astzi e rndul tu, i grbete pasul! Grupul tu de turiti te ateapt. l mbrncete astfel pe Kbke, nct acesta cade n braele a doi Unteroffizieri, care i pun ctuele cu ndemnare de experi. - Pe curnd, rnjete Feldwebelul, trntind ua cu putere.

Capitolul IV
EXECUIA

CURTEA MARIAL

111

Patria are dreptul s pretind cetenilor ei s sacrifice totul pentru ea. Prin urmare, ordon ca fiecare persoan apt s poarte arm s fie chemat imediat sub drapel i trimis la lupt mpotriva inamicului, indiferent de vrst sau starea sntii. Adolf Hitler, 21 septembrie, 1944. - S v ia dracu, spune suprat Btrnul, cnd intr n pivni i ne vede zcnd acolo, printre toate sticlele alea. - Mai ncetior, se vait Micuul, simt aa, ca un mic drcuor n dovleacul sta al meu, care-mi tot bate rui pe dinuntru, ct l in puterile! - Suntei o turm de porci mizerabili, i mustr Btrnul. - Ai perfect dreptate, sughi Gregor, e o nedreptate s stm n pivnia asta umed i s ne cherchelim. - Sfnt Agnes, aiureaz Porta, dac o inem tot aa, riscm s ajungem nite epave alcoolice i s ne facem ficaii praf. - Oh, capul meu, se vicrete i Barcelona epuizat. - S ieim la aer i s vedem dac ia au ncheiat pacea n timp ce noi sugem vrtos la rachiul Armatei Roii. Btrnul ne ciclete ntruna i nu se oprete pn nu o virm printre pomii fructiferi, i dm cu ochii de o casc ce se ivete ncet de dup barajul de pe osea. Rsun o mpuctur i casca dispare. Ne aruncm la pmnt n iarba jilav i lum la ochi obiectivul. La scurt timp apare alt casc. Carabina automat a lui Heide descarc un foc i casca se rostogolete pe pmnt de cealalt parte a baricadei. Dureaz aproape douzeci de minute pn s apar urmtoarea casc. De aceast dat Porta e acela care trage; mpuctura i zdrobete faa soldatului inamic. Din nou urmeaz un lung rstimp de ateptare, apoi apare o alt casc.

112

SVEN HASSEL

- S-au icnit? mormie Btrnul, lovindu-se cu palma peste frunte. i n aceeai clip rsun carabina de franctiror a Micuului. Mai zboar o casc, i cade rostogolindu-se. Dup o vreme, cnd vedem c nu mai apar i alte cti ne furim prin spatele cazrmii. Acolo zac, cu feele zob. i scotocim prin buzunare i n desagii cu provizii i ne vedem nepstori mai departe de drum, trndu-ne din greu paii. *** Mecanicul ef Wolf ine sfat la masa mare, rotund, din cantina Companiei a 5-a, cu cei doi cini lupi ai si, ce i arat colii, de o parte i de alta a scaunului, gata s sfie n buci pe oricine, la cel mai mic semn din partea Marelui boss al Mafiei Germane. Cele dou gorile chineze sunt instalate fiecare pe scaunul ei, n spatele stpnului lor. Ele consider duman pe oricine intr n cantin i care trebuie fcut inofensiv, ct mai curnd posibil. n jurul mesei se nghesuie o gloat de lingi - admiratori, curierii provizorii ai lui Wolf, care rmn n garnizoan att timp ct i convine marelui boss. Porta se oprete i se lovete peste frunte, cu fals surprindere. - Ce, mai trieti, ccstoare ambulant? strig el vesel. i-a spus vreodat cineva c ari ca un gozar clasa-nti? S dm drumul la puin aer aici, miroase ca un canal colector! - Permitei aa ceva? ntreab un armurier, aplecnduse slugarnic spre Wolf, care se las cu scaunul pe spate imitndu-i pe marii granguri vzui n filmele americane. l cntrete din priviri pe Porta i nu se simte ctui de puin insultat. Acesta e un lux care te poate costa bani, singurul lucru pe care Wolf l ndrgete i l respect. El este mai nti de toate un om de afaceri. Poi s-l i scuipi de-a dreptul ntre ochi, atta timp ct doreti s plteti un asemenea privilegiu. Micuul l apuc pe armurier de pieptul tunicii i l salt ca pe un iepure care trebuie sacrificat. - Ce dracu! ip armurierul ngrozit, dnd din picioare n toate prile.

CURTEA MARIAL

113

- Fleanca, pduche, mrie Micuul, care are chef s sfarme obiecte, s batjocoreasc oameni; s distrug una sau alta, pe scurt, e posedat de impulsul normal, sntos, de a face ceva pe care ceilali s-l bage de seam. Mecanicul ef Wolf rde cu satisfacie la perspectiva ca aceast zi mohort i jalnic s se mai nvioreze. Lingii lui rd i ei zgomotos, mpreun cu el, pur i simplu nu ndrznesc s fac altceva. - ndrzneti s atingi un Unteroffizier? strig armurierul i ncearc s-i trag Micuului un picior n figur. - Unteroffizier! rnjete cu dispre Micuul, nvrtindu-l prin aer ca pe o moric. Nu eti dect un freac-puc nenorocit. - Omoar-l, propune Porta cu mrinimie, golind dintr-o sorbitur zdravn, zgomotoas, o stacan de bere. D drumul unui rgit satisfcut i cere s i se umple din nou. Buctarul Oberfeldwebel Weiss intr grbit cu un P-38 n mn. - D-i drumul, strig el intind spre Micu. S nu-i imaginezi c mai eti de capul tu, aiurea, printre eschimoi, i c te dai n spectacol cum pofteti. La locul meu de munc e disciplin, i mai ales n buctria mea. D-i drumul omului, i-am spus! E un ordin! - Care om! ntreab Micuul, ridicndu-l pe armurierul care gngurea i mai sus deasupra capului su. - la pe care-l ii n mini, ticlosule, rcnete Oberfeldwebelul, ieindu-i complet din fire. - sta nu e om, ci un freac-puc, rspunde Micuul, nvrtindu-l pe armurier din nou n aer. - D-i drumul, ip Oberfeldwebelul Weiss, agitnd pistolul spre noi ceilali, ca i cnd ar goni ginile. - Bine, atunci, ofteaz Micuul resemnat i-l arunc pe armurier de-a dreptul prin fereastra nchis, nct ne trezim cu cioburi de geam i achii de lemn care ne zboar pe lng urechi. Pentru moment Oberfeldwebelul rmne indecis, holbndu-se la resturile ferestrei prin care a disprut armurierul.

114

SVEN HASSEL

- Herr Oberfeldwebel, Instruciunile au fost ndeplinite! rnjete Micuul i salut. Purpuriu la fa, Weiss trage puternic aer n piept, deschide i nchide gura de mai multe ori fr s-i ias vreun sunet de pe buze. Arat ca un balon din care a scpat aerul. - N-o s-i permit s-mi distrugi cantina, se vait el mblnzit. Bea-i berea pn la fund i pltete la birou. Cnt cntece germane bune, roag-te la Dumnezeu pentru victorie, i altminteri ine-i gura. Dac nu te supui regulamentului, zbori afar nvrtindu-te. - Bizuie-te pe noi, suntem de partea religiei, l asigur Micuul scond capul pe fereastra spart s vad unde a ajuns armurierul. Lingii sunt alungai de la masa rotund ca un stol de vrbii dintr-o grdin de zarzavaturi proaspt semnat. - mparte crile, poruncete binevoitor mecanicul ef Wolf, miz dubl! Weiss i face i el loc la mas i cere arogant cri. - Cine dracu te-a poftit i pe tine? l ntreab foarte surprins Porta, punnd accent pe tine. - Vezi-i de treab, l previne Weiss, dndu-i importan. Cine eti tu de fapt? Sunt cu mult deasupra unui cccios de Obergefreiter. Porta l privete cu condescenden. - Asta-i bun, fir-a al dracului! Nu tii c am acelai grad cu Comandantul ef, Obergefreiter Hitler? - Lsai prostiile astea, intervine Wolf categoric. mparte crile, Porta, i tu, Weiss, tac-i fleanca sau zbori afar cu un picior n cur! - S fiu azvrlit afar din propria buctrie? strig Generalul Buctriei, strnit. Pare pe punctul de a pune la cale ceva. - Proprie? Tu nu posezi nimic, declar sigur pe el Wolf. I-am ordonat Hauptfeldwebelului Hoffmann s-i dea buctria asta, pentru c te-am socotit drept unul de-ai mei, dar s-ar putea s m fi nelat. - Sigur c nu. Sunt cu tine pn-n pnzele albe, se linguete buctarul comandant, npdindu-l ndueala la gndul de a se rentoarce la trup.

CURTEA MARIAL

115

- Vrei mai mult de patru cri? ntreab Porta cu un zmbet strmb, n timp ce ochii lui de vultur l surprind pe Weiss subtiliznd o carte. - Dac ncerci cumva s triezi, rcnete Wolf cu un patos fals, atunci se cheam c noi doi am terminat cumetria i o s ajungi ct ai zice pete din buctria ta plcut i clduroas, ntr-un traneu rece ca gheaa, s lupi pentru cauza cea dreapt, dar fr speran, a Fhrerului i a Patriei! Weiss se mbufneaz. E sfritul lunii i criza lui de bani e catastrofal, trebuie s ctige cteva sute de mrci. Nui mai poate permite s dea drumulpe piaa neagr la nici o provizie, ofierul cu manutana s-a artat surprins, de trei ori pn acum, n legtur cu ritmul furtiagurilor. Nu va dura mult i castelul su din cri de joc se va prbui. - Ai o fa de parc te-ai gndi la cursa cu obstacole a lui Napoleon spire Moscova, rnjete Porta, examinnd cu o plcere slbatic chipul palid al lui Weiss. Wolf ctig primele dou jocuri i n continuare pe urmtoarele trei. Este ntr-o bun dispoziie exuberant. - Sper c nu te bate gndul s triezi, ai? l iscodete Porta inchizitorial, privind cu lcomie grmada considerabil de bani din faa lui Wolf. - Resping asemenea insinuri cu dispreul pe care-l merit, riposteaz Wolf cu arogan. Gregor njur cu nduf, a pierdut deja o sum bunicic. Btrnul tace i e plin de draci pentru c a pierdut deja dou sute de mrci, pe care avea intenia s le trimit acas, lui Liselotte. Lui Weiss e ct pe-aci s-i dea lacrimile. Solicit un mic mprumut pe termen scurt. E nc optimist i mai sper c maldrele de bani din faa lui Wolf i Porta ar putea fi fcute s-i schimbe proprietarii. Generos, Porta i mpinge dinainte cinci sute de mrci. - Semneaz doar bucica asta de hrtie, te rog! Weiss i arunc ochii pe nscris. - Optzeci la sut! url el, simindu-se grav jignit, asta-i dobnd cmtreasc! Cum ndrzneti s-i faci o asemenea

116

SVEN HASSEL

ofert unuia mai mare n grad, unui Buctar ef? Nu tii c e o sfidare la adresa regulamentului i chiar un delict civil? - Vrei s avem o discuie despre ilegaliti? l ntreab Porta, cu o cuttur ireat n ochii lui adncii n fundul capului. Ce-ai zice de un Oberfeldwebel care mprumut bani de la ordonane? - Un ut n cur i s-a dus cu tresele lui amrte, strig bucuros Micuul, folosind prilejul pentru a ascunde dou cri. Consider banii mprumutai de Weiss ca fiind deja ai lui. Weiss se d btut i semneaz hrtia, cu o mutr posac. Bag rapid cele cinci sute de mrci n buzunar, de parc i-ar fi fric s nu i le fure cineva. Porta i drege zgomotos glasul. O flegm substanial aterizeaz ntr-o gleat de lng u. - Termin cu scrboeniile astea, l admonesteaz Weiss posomort, aia nu-i scuiptoare, e cldarea pentru cafea a Companiei a 3-a. - E-n regul, rspunse Porta prompt. Data viitoare o s te scuip pe tine ntre ochi. Wolf rde n hohote, de parc ar necheza, i ctig iari. Gregor ia un mprumut de la Porta, ns, firete, n condiiile impuse de acesta, adic optzeci la sut dobnd. Weiss pune crile pe mas. Nu nelege cum e posibil s-i intre permanent cri att de proaste. E livid ca un cadavru. Pentru o clip i trece prin cap s se sinucid, dar renun la o asemenea idee. Dup o a treia mn, la care nu a participat, roag n oapt s i se acorde un nou mprumut. Porta l privete cu nencredere, ovind, ns dup o pauz lung i mpinge trei sute de mrci i desfoar solemn un nou nscris. - Ce m-sa? rcnete Weiss, rou la fa ca un rac fiert. Pltibili n douzeci i patru de ore! De ce? - Pentru c eti un risc mare, rnjete Porta cu neruinare, continund s mpart crile cu gesturi experte. - Un risc mare? mormie dezndjduit Weiss. Ce tii tu de aa ceva?

CURTEA MARIAL

117

- Mai mult dect i nchipui tu, i surde Porta cu subneles. Cum vin bieii, care se pricep la socoteli, s-i fac inventarul, te i vd n rndurile marilor eroi necunoscui. Weiss se face vnt la fa. - Vrei s insinuezi c sunt un ho? - Nici nu mi-a trecut vreodat prin minte c ai putea fi greu de cap, rnjete Porta cu impertinen i aproape c i vine s sar n sus, cnd descoper c are n mn trei popi. Wolf necheaz iari i l bate pe spate pe Porta, cu pretins prietenie. - Probabil c ai dreptate, Porta, tu i cu mine putem s adulmecm un manglitor de porci de la un kilometru. Weiss duhnete numai a inocen respingtoare i transpiraie la subsuoar. - Sper c simul tu al umorului va suporta s vad aa ceva, rnjete Porta plesnind triumftor pe mas cu cei trei popi ai si. - i doresc la fel, surde Weiss trntind i el cei doi ai i o dam. A i ntins mna s-i trag spre el banii lui Porta. - Stai aa, le strig Micuul, punnd pe mas doi ai i un pop. Schimbase rapid un doi cu unul din aii pe care edea. - M, tu triezi, nu-i aa? l ntreab Porta pe Micuul, privindu-l ncruntat. - N-am triat de cnd m tiu! ip Micuul ofensat. Porta se uit n jurul mesei. tie c Micuul a triat. Treiul pe care ade, i pe care l-a schimbat cu un pop, l arde ca focul i n-are nici o ndoial c Micuul ade i el pe o carte pe care a nlocuit-o. Ar putea, desigur, s-i pretind Micuului s se ridice i atunci va fi dat n vileag, dar dac Micuul e ntrunul din momentele sale inteligente, mai rare, ce-i drept, va pretinde ca i toi ceilali s se ridice, i atunci i Porta se va da n vileag. Pe de alt parte, e posibil s mai fie i alte cri fierbini la clocit. Asta ar nsemna ca jocul s se reia de la nceput i toate ctigurile s fie restituite. Face un calcul fulgertor n cap i decide c e preferabil s lase jocul s curg aa cum e. Cu dobnzile aferente de optzeci la sut la mprumuturi i

118

SVEN HASSEL

cu ceea ce ctigase, avusese o zi bun. Se decide ns s-l urmreasc pe Micuul aidoma unui cine alsacian care nu pierde din ochi un os furat, cu carne pe el. Porta ctig urmtoarele cinci mini. Weiss se retrage din joc i se duce n pivni s mnnce pine i zahr. Auzise c zahrul este o bun surs de energie. Porta i acord un nou mprumut, ns de data asta trebuie s depun garanie de cincizeci de kilograme de cafea. Ce-o s fac mine diminea compania fr cafea, asta nu-l frmnt pe Weiss. Mai e vreme lung pn la micul dejun i se mai pot ntmpla o mulime de lucruri pn atunci. Ua se d de perete cu zgomot i intr tropind eful Intendenei de stat major Sieg, innd la subsoar o serviet mare, amenintoare, mpodobit cu vulturul Reichului. Dolofan bine i cu un mers legnat, ovielnic, se prbuete ntr-un fotoliu ubred, care prie sub greutatea lui. Weiss se face verde la chip. - Ce dracu vrei? l ntreab Wolf, fr a ncerca s-i mascheze dezgustul fa de aceast vizit neateptat. - Deh, i tu acum, l ntrerupe Sieg cu un aer arogant i trntete cu putere servieta pe mas, unde poposete cu aspectul amenintor al unei bombe cu aciune ntrziat. Ar fi mai inteligent s-o lum ceva mai uurel, nu crezi? Pocnete din degete i arboreaz un rnjet dezagreabil, dezgolindu-i un ir de dini ptai de nicotin. - Poate ar fi mai inteligent i pentru tine, fiule, i spune Wolf, artndu-i colii, ca i tizul20 lui, de-o manier care nu prevestea nimic bun pentru Sieg. Sieg se uit la Wolf cu ochii mijii. - Cu riscul de-a fi ultimul lucru pe care l-a face vreodat, uier el, mi-a dori s te vd pe tine i pe Porta ciuruii de gloane nainte de sfritul acestui rzboi! - Gogoman amrt, rnjete Porta cu un aer superior. Salt paharul plin ochi de vodc din dreptul lui Sieg i l golete dintro sorbitur lung, de om fericit, apoi pescuiete un trabuc din buzunarul tunicii lui Sieg i cere un
20 - Wolf - lup (germ.)

CURTEA MARIAL

119

foc. Stupefiat, Sieg i ntinde propria brichet de aur. Porta ntrzie cu aprinsul, ns n cele din urm reuete. Sufl rotocoale aromate de fum spre tavan, iar bricheta o bg la el n buzunar. - N-a fost de cadou, fir-al dracului, protesteaz Sieg, cu glasul stins. - Ai spus poftim, nu-i aa? i-o retez Porta de sus, i acum i spun mulumesc! Cadourile sunt totdeauna binevenite. - Nu ine, strig Sieg furios, te pun sub urmrire, Porta, sunt eful Intendenei, s tii! - Eti un ntru, declar Porta. ine-o tot aa i i trag un ut n cur de te duci zece metri n aer! Sieg sare mnios n picioare i rstoarn cana lui Gregor. Masa e o balt de bere. Gregor l privete cu repro. - Ai grij s nu te ia apa, biete, l avertizeaz el i terge masa de bere cu fularul de ofier al lui Sieg. - Fularul meu! rcnete Sieg ca un turbat. - Berea mea, zmbete Gregor, aruncndu-i la picioare, pe podea, fularul mbibat de bere. - Ce dracu te crezi tu c eti? i strig Sieg, strngnd din pumni, prad unei furii neputincioase. i-o pltesc eu! Nu mai sunt ctui de puin btrnul tu amic. Acum sunt eful Intendenei! i am prieteni destul de mari, n stare s striveasc un pduche ca tine! - Semeni cu un iepuroi glgios n clduri, i spune cu dispre Porta. eful Intendenei! Goaza Armatei! - i-ai fcut numrul cu vrf i ndesat, strig Sieg amenintor, fluturndu-i fularul mbibat de bere pe deasupra capului. - Ne-am hotrt s te eliberm de povara grea a vieii, i zmbete diabolic Porta. - i-a trage un picior drept n cur, dac nu mi-ar fi team c-mi pierd cizma, spune Wolf, agitnd cu admiraie o cizm ofiereasc lucrat manual. - Te arestez, rage Sieg, scondu-i Mauser-ul. Cu ochi de uciga, armeaz pistolul i ridic piedica.

120

SVEN HASSEL

Cu o micare fulgertoare, Btrnul i zboar pistolul din mn intendentului turbat. - Acum poi s alegi dac reglm problema aici i acum, sau fac raport! n cazul din urm, ai fost oricum un soi de ofier pentru o perioad destul de lung! i spune Btrnul tios, bgnd Mauser-ul la el n buzunar. - Ce vrei s spui cu... o s reglm aici i acum? ntreab Sieg ezitant. - Eti un ntru fr pereche, d din cap Btrnul, confirmndu-i vorbele. Nu te-ai schimbat o iot de cnd erai elar n grupul nostru. - Eram Oberfeldwebel, l corecteaz Sieg, bombndu-i pieptul, i acum sunt ofier! - Mofturi, i riposteaz Btrnul cu rceal. Eti un fel de funcionar de stat n uniform i nimic mai mult! Cum i convine? Vrei s te lum la btaie aici, sau preferi s tranezi chestiunea cu Porta, n spatele buctriei? Sieg se clatin nesigur pe el, meditnd cu furie oarb. E i mai voinic, i mai puternic dect Porta i fusese unul din cei mai buni boxeri n coala de recrui. Pe de alt parte, nu tii niciodat cu ce tertipuri ascunse e n stare s umble Porta. Dup aproape un minut d din cap, decis: - Sunt gata s-i stlcesc mutra individului! Porta se ridic din poziia ferit, n spatele lui Wolf, i i scoate ceremonios tunica. - Sunt gata s-mi las mutra stlcit, dac srcia asta gelatinoas, care se mpleticete pe picioare, crede c e omul n stare s-o fac. Wolf se apleac i-i optete ceva la ureche, care-l face s se cutremure de rs. Nu dup mult timp stm n cerc, n spatele buctriei, ateptnd ca lupta s nceap. Porta i Wolf i apropie capetele i l examineaz pe Sieg ca un cuplu versat de copoi btrni. - E voie s folosim mnui? ntreab Porta slugarnic. N-a putea s suport s-mi stric manichiura cu o asemenea fa. - Poi s-i tragi i cizmele pe mini, n ce m privete, i strig Sieg cu dispre, oricum, n-o s apuci nici mcar s loveti c te-am i fcut afi.

CURTEA MARIAL

121

- tiai c eful Intendenei o reguleaz pe nevast-ta n timp ce tu eti plecat cu treab, s numeri sacii de barabule? i rnjete Barcelona cu impertinen. - Te bag n m-ta! ip Sieg furios. Soia mea nu s-a culcat cu nimeni altcineva dect cu mine. Era virgin cnd am cunoscut-o. - Dac n-ar fi fost nu te-ar fi luat niciodat! strig provocator Micuul. - Am eu grij i de tine, dup ce termin cu sta, i promite Sieg sumbru. - Pune-i dracu mnuile alea, strig el, ndreptndu-se spre Porta, care nc mai trebluiete cu o pereche de mnui negre. - mi spui cnd eti gata, rnjete voios Porta, trgndu-i bine mnuile pe mn. - Prima repriz, ordon Btrnul, cobornd mna. Sieg atac orbete cu capul nainte, ca un elefant n clduri. Porta face un pas lateral i Sieg trece glon pe lng el, fr s-l nimereasc, n schimb intr din plin n Gregor, pe care-l ia pe sus, aruncndu-l ntr-un morman de cartofi pe jumtate putrezii. - Alo, aici sunt, i strig Porta, care s-a dat civa pai napoi, ce dracu ai cu Gregor cnd cu mine te lupi de fapt? Fornind, Sieg se ridic napoi pe picioare, frecndu-i pumnul stng. - Am s te calc n picioare, mrie el cu ncrncenare. Deun secol atept clipa asta. Pe Dumnezeul meu, dac nu te fac ndri! - Abia atept, zmbete afabil Porta. Ejaculez la gndul s te fac buci. Face un joc de picioare, parc dansnd, i se ndreapt spre Sieg, cu minile nmnuate ridicate, pentru a-i proteja figura. Sieg ncearc o direct de stnga, dar Porta nu mai e de mult unde credea el. Se ntoarce i vede ceva negru, care vine spre el i-l izbete n figur cu o for npraznic. Fora loviturii l ridic de la sol i l depune la mai muli metri deprtare n vrful unei lzi de gunoi.

122

SVEN HASSEL

- Aducei un sanitar, le spune Btrnul rstit. Intr repede n cantin. Nu vrea s tie ce s-a ntmplat. Wolf rde zgomotos i ndelung. - Data viitoare nu va mai admite aa uor ca adversarul s poarte mnui, nu-i aa? - Atunci nseamn c a nvat ceva, nu? rde Porta, lsnd amprenta unei lovituri de pumn ntr-o tabl de oel de lng u. - Splendid lucrat! exclam Micuul plin de admiraie. Mnui plumbuite! Porta i scoate mnuile cele negre. Sunt cptuite cu plumb, mnui ruseti plumbuite, o amintire de la un locotenent NKVD, czut la datorie. - Merde, a va border21, spune Legionarul, punndu-l n gard. n circa dou sptmni, cnd va fi n stare s gndeasc din nou, i va da seama c a fost ceva suspect cu mnuile astea! - De-aia nu mai pot eu, rspunde Porta nepstor, izbind cu mnuile plumbuite de perete. n rzboiul sta mondial sunt i momente dificile. Pn acum am reuit s-mi menin capul limpede i s m strecor fr daune. - i dac te mpuca pe la spate? l ntreab Micuul, tiind prea bine c Sieg este un adversar periculos i necrutor. - Eu sunt acela care i mpuc pe alii i nicidecum cel care este mpucat, se flete Porta. Intr n cantin i d pe gt o stacan de bere. - Plou, oameni buni, constat Micuul drdind, pe cnd orbeciau prin bezn dup drumul napoi la liniile companiei. Misiune Z.b.V. st scris pe avizierul Grupei a 2-a, adic Misiune Special. Enervant. Z.b.V. poate nsemna orice. La orele 07,30 fix ne urcm pe brnci n marele Krupp-Diesel care a venit s ne ia. - i acum, biei, inei minte c m atept s onorai compania din care facei parte, rcnete Hauptfeldwebel Hoffmann, n timp ce ne deplasm, e o mare cinste, pentru nite figuri triste ca voi, s fii selecionai pentru acest gen
21 - La dracu, se-ncurc treaba (fr.)

CURTEA MARIAL

123

de misiune special. Ochii Fhrerului sunt aintii asupra voastr. Pieptul nainte, brbia-n jos, oimilor! La Spree dm colul i continum de-a lungul rului, n direcia Spandau. - Bnuiam eu, spune Btrnul cu lehamite n glas. O execuie! - Deh, s ne bucurm totui c se va termina curnd i suntem liberi restul zilei, spune Porta i ncepe s-i fac planuri pentru dup-amiaz. - Dac tiam c e vorba de-o execuie, zice Barcelona cu mnie, m-a fi dat bolnav. - De-aia nu i se spune niciodat nimic dinainte, i explic Gregor, n timp ce-i ncearc piedica putii. - De ce nu las porcria asta n seama SS-itilor sau a MP22itilor? protesteaz Barcelona cu scrb. Suntem soldai, nu cli, fir-ar al dracului s fie! - Cest la guerre, eti sclavul putii, ca i noi toi ceilali, l dojenete micuul Legionar. Nu e treaba ta s te ntrebi de ce. Aa e cnd trieti pe grmada de blegar a armatei - unde mai mult ca sigur, o s i mori. - Voi tia o s v scrntii minile de-atta gndire, spune nepstor Micuul. - Ce-i pas de ce ni se spune s facem? Cnd l lichidez pe unul, nu m gndesc dect c e ntocmai ca pe Reeperbahn, cnd l expediai n ap pe nenorocitul de clown de pe piedestal. - Ai jucat deci i tu rolul clownului cndva, remarc Porta sarcastic. - La nevoie, ofteaz Micuul. Nu eram n stare mai mult dect s m urc acolo, pe stinghie, ca orice amrt de papagal, i apoi m prbueam napoi n butur. Dup ce am fost dobort de o sut aitrei de ori, mi-am zis c e de ajuns. Primeam trei mrci pe or pentru asta. Aa c am plecat, dar mai nainte le-am dat ceva ultimilor doi care m-au dobort, si aminteasc de mine. nainte de Morellenschlucht, printre irurile de pomi ncovoiai de vnt, camionul se oprete pe
22 - Poliia militar (Militrpolizei)

124

SVEN HASSEL

nisip. Ptruni de frig pn-n mduva oaselor, srir jos. Un vnt ca de ghea ne spulber n fa valuri de cristale micue de zpad i ne oblig pe toi s ne ridicm gulerele mantilor umede. - Nu era nevoie s ne lustruim cu atta zel cizmele, spune Porta mbufnat, uit-te la cizmele mele! Sunt deja murdare de noroi pn sus. Fir-ar s fie, trebuie s le lustruiesc din nou, nainte de a m duce s m vd cu fetele La Cinele Ghebos. O lum la pas, bombnind pe crarea bttorit pe care mii de soldai o btuser anevoie naintea noastr. Btrnul merge n frunte, legnndu-se, cu umerii adui n fa, o inut care nu-i nici pe departe cea reglementar. P-38-ul greu i se blbnea spnzurat de centur. Conine opt cartue. mpucturile de graie. Un maior MP ciolnos, cu o nfiare bicisnic, ne ateapt. Ne inspecteaz n tcere echipamentul, l intereseaz n special putile. Ne msoar din ochi i ne apostrofeaz cu vorbe de ocar - o turm de porci jegoi, nedemni s purtm uniforma german. Nici nu ncearc mcar s ascund c i se face scrb numai cnd se uit la noi. Singurul ludat e Iulius Heide. - Pe loc repaus i atenie la mine, strig maiorul n zloat. Utilizm drept inte dreptunghiuri mici de pnz, chiar dac sunt inutile. i raiunea pentru care le folosim acum e c am avut probleme cu unele plutoane care nu le-au folosit. Fii ateni aici. Vreau s vd toate cele dousprezece gloane n inta respectiv. S v fereasc Dumnezeu dac gsesc guri aiurea! Mai deunzi doi tmpii au nimerit organele sexuale ale omului. Asta-i curat lenevie! Trasul n gol cu premeditare v va costa. Aplicaii la int, zi i noapte, timp de trei sptmni. - Bie din genunchi i ne privete cu ochi cruzi. - Vreau s v vd plini de vitalitate azi! Vor fi de fa martori! Nu tinerii care vin de regul de la instana curii mariale, nu, ci tabi de la partid, presa i administraia civil. Au cerut permisiunea s asiste, vor s vad snge, perverii tia nemernici!

CURTEA MARIAL

125

Grupa va detaa dou echipe de siguran i nimnui, nici chiar Reichsmarschallului n persoan, nu i se va perrnite accesul n perimetrul de securitate. Nu vreau s mai vd i alte cadavre zcnd aiurea, inutil. Tu, Oberfeldwebelule, ltra el, artnd cu degetul spre Btrn, pori rspunderea, fa de mine, ca numai cei condamnai la moarte s fie executai. Dup ce am plecat i nu mai rspund de ceea ce se ntmpl aici, putei s-i secerai pe toi dinspre partea mea. Nu e nici o pierdere. Dar dac d dracu ca unul dintre observatori s fie nimerit n timp ce am eu rspunderea, pe Dumnezeul meu dac nu-mi fac ireturi la bocanci din maele voastre, pn la unul! Ne aflm aici pentru a executa un ordin i l vom executa cum se cuvine. Sper s nu fie printre voi unii slabi de nger, care eventual s leine. Dac pe vreunul din voi l vor lsa picioarele, m voi ocupa personal de el dup ce se termin treaba i am s-i trag un ut n cur de-o si ias ira spinrii prin scfrlie! Ce dracu faci cu casca aia? zbiar el cu nduf la Micuul, care-i dduse casca pe ceaf. Cum te cheam? - Creutzfeldt, rspunde Micuul clipindu-i zpada din ochi. - Generalul Creutzfeldt, poate? rcnete maiorul pe un ton iritat. - nc nu, domnule, rspunde Micuul, tergndu-i un strop de zpad aproape topit de pe fa. - Te-ai icnit, soldat? Ia-i labele murdare de pe figur cnd stai n poziie de drepi! Noteaz-l pe-sta! Btrnul se duce legnndu-se la Micuul i face cele ordonate. - PK-itii vor s fotografieze corpurile, continu fnos maiorul, dar s nu vd pe nimeni c trece de cordon nainte ca ecoul mpucturilor s se fi stins. S-a mai ntmplat i altdat. Cte un netot se mai trezete i el s trag dup ce a tras restul plutonului, i-l mpuc pe cte un prost de gurcasc. M-a prpdi de rs s se ntmple una ca asta, dac n-a avea eu rspunderea.

126

SVEN HASSEL

Lui Heide i mie ni se ncredineaz sarcina de a lega victima, cea mai pctoas treab din toat execuia. Ne uitm nefericii unul la altul, cntrind n mn bucile scurte de frnghie. Ne ndreptm spre stlpii de execuie. Vor fi utilizai numai doi dintre ei, ne spusese maiorul. Frnghiile se bag prin gurile din stlpi, care sunt vechi traverse de cale ferat, se pot vedea cu uurin gurile prin care se fixau inele. Sunt doisprezece asemenea stlpi pe un rnd i e limpede c atunci cnd e nevoie se poate efectua rapid un numr mare de execuii. Rmnem n faa stlpilor de execuie, nepenii de frig, apoi ni se acord permisiunea s ieim din formaie, dar s stm prin apropiere, gata pregtii. Nu a sosit nc nici unul dintre observatorii speciali, e timp berechet. Condamnaii sosesc de regul cu cel puin o jumtate de or ntrziere. Martorii sunt deja aici. Ne face plcere s-i vedem i pe ei tremurnd de frig. O cioar se uit la noi dintr-un pom ndoit. Frnghiile prinse de stlpi flutur, parc le-ar face semne condamnailor. - Ce vreme s mori, ofteaz Btrnul deprimat, ridicndui gulerul, mpotriva prevederilor regulamentului. - E mai bine cnd e soare, apreciaz Gregor. Gndul la un mormnt agreabil i clduros, pe frigul sta, i alin sufletul. - De ce dracu nu ncepe odat blestemia asta, s ne ntoarcem i noi acas i s mergem la fete, spune Micuul, nlturnd zloata de pe el. Arunc cu un mr stricat dup Heide, care se ferete cu iueala fulgerului, astfel nct fructul moale l depete i-l nimerete pe maiorul de la Poliia Militar, drept ntre ochi. Toi se uit la maior ntr-o tcere expectativ, pe cnd acesta se terge pe fa de resturile mrului stricat. i scoate de pe cap casca, proprietate personal, lustruit lun, i se uit la ea un moment cu ochii mijii. i ea e mprocat de bucele de mr putred. i vine sufletul la loc. Cu ochii bulbucai i cu prul - foarte scurt tuns - zbrlit ca o blan de cine turbat, se ndreapt spre Micuul cu un potop de njurturi i ameninri.

CURTEA MARIAL

127

- O s-i scot maele pe cur, porc mizerabil ce eti! De-a ce dracu crezi c te joci aici? E vnt de mnie i arat de parc ar fi gata s-l mnnce pe Micuul, care st eapn n poziie de drepi i privirea ncremenit n zare. - Porcule, descreieratule, cum ndrzneti s arunci cu mere stricate ntr-un maior? i-ai pierdut minile? Mi-ar plcea s te priponesc de stlp n locul unuia dintre condamnai. Ocrile plou n capul Micuului, vreme de un sfert bun de ceas. Cioara din copacul strmb croncne zgomotos. i las impresia c ar rde. Se pare c i maiorul gndete la fel. Azvrle cu o piatr n ea, dar aceasta se ridic numai civa centimetri n aer i revine la loc pe creang, unde ncepe s-i curee penele cu ciocul, pentru a se conforma regulamentului cnd va avea loc execuia. Profernd n continuare blesteme, maiorul se ndreapt spre o barac unde sun suprtor un telefon. Va trece o bun bucat de timp pn s uite el Grupa a 2-a, Compania a 5-a! Un curier clare sosete mprocnd zloat i ntreab de maior. Soldaii i pun n ordine inuta. Ceva e pe cale s se ntmple. Maiorul iese din caban. - Execuia se amn cu trei ore, latr el. Ni se ordon s aezm armele n piramid, aa cum au fcut-o ntotdeauna soldaii care staioneaz, de cnd s-au inventat armele de foc. Ploaia se nteete iar vntul devine i mai tios. - S v gsesc n ordine, ordon maiorul nainte de a pleca M ntorc ndat! Martorii obligatorii stau n picioare lng barac i drdie Dintr-un motiv pe care nimeni nu-l cunoate, intrarea n barci e interzis. Capelanul e albstrui la chip, i totodat singurul dintre cei prezeni care nu poart manta. Aceasta este cea de-a noua noastr participare la o execuie de cnd am ajuns mpreun n Compania a 5-a. Cndva, cei ce furnizau personalul pentru plutoanele de execuie, erau Pionierii, dar acum o face tot mai des propria unitate a condamnailor. Vntul tios i rece ne ptrunde pn-n mduva spinrii. Drdind, ne suflm

128

SVEN HASSEL

n minile roii i umflate. Maiorul revine i d ordin s se distribuie mncarea. Cine tie ce tntlu a neglijat s nchid bine capacul containerului i mncarea este abia clie. - Fir-ar s fie, njur Porta, doar avem dreptul la mncare cald. Porcria asta e rece ca fuduliile unei maimue n sezonul ploios! Bate dumnos cu lingura n gamel. Curierul clare se rentoarce. Execuia s-a amnat cu nc dou ore. - nseamn c o s amurgeasc n momentul cnd va trebui s-i trimitem pe lumea cealalt, conchide Porta posac. Cu ajutorul lui Dumnezeu, sper s nu fim obligai s-o facem la lumin artificial. Am mai avut parte. Nu-i plcut. Candidatul la stlp a trebuit s fie crat pe ntuneric i cnd au aprins luminile s-a putut vedea c era o drcoaic de fat. Asta a pus capac la toate. Doi din pluton au aruncat putile la pmnt. Leutnantul a rmas ca mgaru-n cea. i-a frnt sabia de genunchi i a aruncat cu resturile n ofierul procuror. L-au dus legat, bineneles, i a preluat conducerea un ofier MP, aa c am terminat-o pe fat, dar nu fr ca unul de-al nostru s cad lat, cu faa-n jos. Arma, casca i celelalte s-au dus de-a rostogolul pn la picioarele fetei i ea a ipat att de tare nct aproape c era s aterizm dup gratii, noi, restul bieilor. Leutnantul s-a trezit la nchisoarea din Torgau, de unde a revenit la noi ca simplu soldat. Un an mai trziu i-au fcut de petrecanie la Sennelager, condamnat ca dezertor. Nu-mi surde deloc ideea s trag la lumin artificial! - i eu am luat o dat parte la executarea unei fete, ne povestete Gregor, dar s-a petrecut n plin soare. Asta era pe cnd m aflam la Reiterregiment, la Knsberg. Mi s-a spus dinainte c va fi o putoaic. Au turnat rachiu n noi cu nemiluita, aa c eram fcui binior cnd au adus-o. Era att de alb la chip, nct am crezut c e deja moart. Cnd am ncrcat armele a vomitat att de puternic nct ne-a mprocat i pe noi. Mi-am ridicat ctarea, astfel nct gura evii s inteasc la o distan potrivit deasupra capului ei. S mpuc o fat, zu c n-am putut!

CURTEA MARIAL

129

Mi s-a prut c s-a ncovoiat puin nainte ca noi s deschidem focul, i atrna caraghios n frnghii, ntr-un fel mai deosebit. Ofierul MP, cam palid la fa, s-a dus ntr-acolo s-i trag mpuctura de graie. De trei ori i-a pocnit Walterul. Eram n poziie de voie i-i priveam pe sanitari cum o dezlega. Hop, c vine i ofierul de la Procuratura Militar i ncepe s zbiere de parc l apucase strechea. Nici o gaur de glon nu era n trupul fetei! Celor unsprezece camarazi ai mei le venise aceeai idee ca i mie i au tras i ei ca s nu nimereasc. O fierul MP, care era novice n jocul sta, trsese n pmnt. Tipul de la tribunal, capelanul i toi ceilali, ipau n acelai timp. Ce pozn, i nici mcar pus la cale. Ftuca i btuse joc i de ei. Murise de un atac de inim. Ne-am potrivit ns pe cinste. n frunte cu ofierul MP, ne-am pomenit n Batalionul 500, la Heuberg. Mai trziu am fost eliberai care ncotro. Din cte tiu, sunt singurul rmas n via din acel pluton. A fi fost i eu mort, i nc demult, dac nu l-a fi preluat pe generalul meu ntrun autocamion de zece tone. Nu observasem c trecusem pe lng maina unui General. Mi-am dat seama de asta doar cnd l-am vzut pe el i pe doi MP ntr-un BMV venind n mare vitez dup mine. Am accelerat i am pus o frn att de brusc, nct ambii MP-iti s-au blcit n noroiul din an, ns Generalul avea telefon n Horch-u! lui, aa c, atunci cnd am ajuns la intersecia Kehl, atepta s m salute, pe mine i camionul meu, o ntreag armat de poliiti militari. Cu rnjetul lui de serviciu, ca un samsar de cai, Generalul m-a ntrebat dac conduc automobilul la fel de bine ca i camionul. Nu puteam s neg. Se fia n uniforma lui de General, nct frunzele de stejar i aruncau razele tocmai pn n Frana. Dup ce mi-a luat pulsul, a fost de prere c m-am nscut pe blocul motor i c am fost conceput de o pereche de supape. Dup dou zile de la cele ntmplate devenisem ofer de General i, dac n-ar fi fost Oberstul Warthog, a mai

130

SVEN HASSEL

fi i astzi. i asta ar fi nsemnat c puteam fi sigur c triesc pn la sfritul rzboiului. S fii ofer de General este curat asigurare pe via. Nu ajungi niciodat undeva pe unde ai putea risca mcar s te i zgrii. - Dar cum ai fcut s obii toate tinichelele astea care-i atrn pe piept? se minuneaz Btrnul. - Treab de echip, rspunde Gregor cu mndrie. Cnd i atrnau cte ceva Generalului se gsea ntotdeauna un mruni i pentru mine. Cnd a primit el Crucea Cavalerului, cu verdeuri, mi-au dat i mie Crucea de Fier. Maiorul se duce din nou n ora cu maina. ncepem s sperm n sinea noastr c toat treaba a fost contramandat. Pe cnd maiorul sttea ntors cu spatele, Porta ridic un bra, i cu palma celuilalt bra apuc de interiorul cotului, pentru a arta ce credea despre el. Nu puteai s atepi cu chestia asta pn ce ordonau de voie? mrie Btrnul acru. - N-am fcut-o ca o glum, rnjete Porta cu mrlnie. - i uite cum se duce dup-amiaza noastr, ofteaz Micuul melancolic. Ceilali sunt de mult n ora, i toat psrica din trg e ocupat. - mi amintesc c o dat eram portar la Motanul, rde Porta. ntr-o dup amiaz, trziu, intr un ntru sucit, care cuta s-i lase lapii pe undeva. Era comis voiajor, vindea vase de buctrie, i se vedea de la o pot ce era. A disprut n camera verde cu Brigitte, nghiitoarea de sule din Hchster. Oale i Crtii a debutat mucnd-o de ureche. Ea i-a tras una i i-a spus s nceteze. Puin mai trziu a mucat-o de snul stng. Termin cu mucatul, a strigat ea enervat, dac i-e foame, i cumpr o pung cu alune. Aici e prvlie pentru ciocneal, nu bufet cu crenvuti, i eu nu sunt pe lista de bucate. Sunt aici ca s fiu futut, nu ronit. Tu s fii fat bun i drgu - i zice Oale i Crtii, cu o expresie imbecil pe chip - c dac nu, Tticu se vede obligat s-i dea bti, nu? A luat-o n brae i de data asta a mucat-o de cellalt sn. A apucat-o bzdcul pe femeie i a ncercat s-i dea un picior n boae, ns fora pe care o cptase tot crnd

CURTEA MARIAL

131

oalele i cratiele alea de colo-colo i-a prins bine idiotului i unde nu mi i-o rstoarn cu curu-n sus pe genunchi i-i trage cte o palm zdravn peste buci. Isuse Christoase, s-o fi auzit cum ipa i urla! ns cu ct se zbtea mai tare, cu att l fcea mai fericit pe Oale i Crtii. I se nroiser de-a binelea fesele, ca plita de gtit ncins, pn a reuit s scape. uiera i scuipa i cnd i-a vzut poponeul maltratat n oglinda mare a nceput s njure ca un birjar ntr-o diminea friguroas dup o noapte petrecut pe capr. I-a artat snii care purtau nc amprenta dinilor lui. Canibal nemernic ce eti! Mi-ai prpdit toat noaptea asta, s tii. Cine s mai vrea o dam cu mucturi de rechin pe e? O s te dau pe mna Marelui Willy, aa o s fac! Cntrete o sut patruzeci de kilograme i se mic iute pentru ct e de barosan. O s te strng de boae aa cum se scopesc purceii de lapte! Nu, nu vreau s-l vd, se d btut Oale i Crtii. A fost numai aa, de amuzament! Ooo, eti ntr-adevr nostim, b libidinosule. Snii tia sunt carnetul meu de banc, biete! Oale i Crtii a nghiit de cteva ori n sec i, dei dovleacul lui mai avea scurgeri pe ici, pe colo, nu era nevoie s se izbeasc cu capul de zid ca s-l fac s funcioneze. i gndul c Marele Willy se afl pe undeva pe sub acoperiul Motanului, cultivndu-i bicepii, l fcea s gndeasc mai repede. A scos cinci sute de mrci din buzunar i a ntrebat-o dac suma asta n-ar putea s ajute la dispariia mai grabnic a amprentelor dinilor lui. Eti cumva ovrei sau aa ceva? l ntreab nghiitoarea de sule. Circumcis, da? N-am nevoie de balamuc cu nenorociii ia de copoi rasiti. Oale i Crtii a privit-o ofensat i i-a ters membrul. Era un falus german obinuit. Apoi nghiitoarea de sule a nceput s se ndrepte spre u i el a neles aluzia. O nou bancnot de cinci sute de mrci i-a aprut n mn. i-a trebuit ceva timp a zmbit ea, vrnd bancnota sub lavabou. Gndul c acetia puteau fi bani fali nu i-a trecut nici o secund prin minte.

132

SVEN HASSEL

S-a strecurat din toat inima n pat cu Oale i Crtii. Bon apetit, micuule mizerabil, i-a ciripit ea n triluri. Ronie i morfolete dup placul inimii i pentru nc dou sute poi s m i altoieti. Le ofer clienilor mei ce doresc. Dar totul are un pre! A scheunat de plcere n timp ce individul a btut-o zdravn peste fese cu cureaua i, cnd a rsturnat-o pe spate, a miorlit ca o m articulat de doi cotoi experimentai . O s revin curnd, i-a promis el la plecare, dar nu peste mult timp ea i-a dat seama c fusese pclit, cnd sticleii au ridicat-o de la casa de economii pentru c ncercase s plaseze cele dou bancnote false de cinci sute de mrci . Ea, desigur, a negat c ar ti c banii erau fali, ns lucrurile s-au complicat cnd au gsit n camera ei, o hrtie de dou sute de mrci, tot contrafcut. A intrat la mititica i a stat o bucat de vreme dar de Oale i Crtii nu s-a mai auzit nimic niciodat. - Aproape c nu merit s mai trieti n Germania de cnd avem forma asta special de Socialism, comenteaz Gregor mai departe. Era o vreme cnd puteai s-i spui unui copoi s stea n banca lui i s se joace singur de-a hoii i varditii. n zilele noastre apar n toiul nopii i te nha chiar dintr-o fofoloanc zglobie. i dac nu faci mrturisiri imediat i stlcesc faada de ari ca un buldog, i eti gata s ncepi s latri! - n afara Germaniei oamenii numesc asta un stat poliist, ncheie Porta cu un rnjet larg. Drepturile constituionale ii civile poi s i le bagi direct n cur unei curve dat la reform de pe Reeperbahn! Micuul, care mnnc pine cu zahr, nghite cu oarecare dificultate o bucat imens i o mpinge mai departe, cu un rachiu i o gur de bere. Apoi d drumul unui rgit bogat. - Orice s-ar ntmpla, spune el apatic, tot n Staia David aterizezi, unde te pun pe un scaun bine lustruit de sute de cururi fremtnde. Apoi i spun ce poi s refuzi s rspunzi, potrivit articolelor numerele caca i maca. Cic, poi s ai un avocat, zic ei, dar nainte de a apuca tu s afli ct de ct ce drepturi ai, ncep s te lucreze ntr-aa un hal, nct l fac i pe Isus Christos s declare c de fapt el a pus la cale ultimul jaf de

CURTEA MARIAL

133

banc n Piaa Adolf Hitler i c i zburase trtcua Kaiserului pentru c purta cravat roie. Drepturi ceteneti, uier el dispreuitor, e tot atta adevr n chestia asta ct n nenorocita de Biblie! Dac adresa ta e n strada Sankt Pauli, iar poliia i cetenii te consider un escroc murdar, i dac te bat zdravn, ar putea s-i smulg o mrturisire despre prezumtivul autor al ultimei crime nesoluionate cu care ei nc se mai momondesc. i dac eti, ntr-adevr, n rahat, pe una din strzile alea lturalnice care dau n Bernhard Nocht Strasse, acolo unde trfele pot fi cordite numai n bezn deplin, nici mcar nu-i citesc din ceaslov, ci i pun dobermanii ia mpuii pe urmele tale pentru a le face rost de o lecie practic de sfierea goazelor. Ai auzit ultima chestie? Haita de cini a lui Wolf l-a ronit pe nc un amrt care n-a fost n stare si plteasc la timp datoria acestui mafiot ticlos! - Sunt crude javrele alea. Te muc de cur ct ai zice pete, constat Porta cu dezgust. Nu mi-ar plcea s am corcituri deastea chiar dac ar vorbi dousprezece limbi i ar putea scrie n sanscrit, i ar ti regulamentele de instrucie britanice i prusace de la cap la coad. - Javrele alea sunt diavoli curai, spune Gregor cu ur n glas. Toi cinii sunt proti. Uit-te numai la ei. Unul din ei ncepe s latre pentru c vreun prpdit de ovreia i-a fcut pipi pe nas. Imediat un alt patruped idiot i raporteaz i apoi un al treilea trece la aciune. i o in tot aa, noaptea ntreag dac e nevoie, i n-au la ce s latre. Numai aa, ca s nu lase pe nimeni s doarm. Doamne, cum ursc eu cinii! Unul cte unul ar trebui strivii, mpiai i montai pe rotile, astfel nct blestemaii de iubitori de cini s-i poat trage dup ei, fr s se mai rheasc pe toate strzile. - Spune-mi, se ntoarce Porta spre Micuul, i-a pltit Sieg datoria? - Mi-a rs n nas i m-a lsat s neleg c tu eti n drum spre casa de sticl i c vei mai iei de acolo n poziia orizontal, cu dousprezece guri n corp, rspunde Micuul cu o privire

134

SVEN HASSEL

melancolic. Dac n-ar fi fost patru nemernici pe lng el n acel moment, l-a fi fcut afi. - O s-i zdrobesc rotulele de la genunchi nemernicului, se dezlnuie Porta cu slbticie, i pe urm i iau la rnd coastele, ca s fie treaba complet. - Mai bine s-l njunghiem pe individ i apoi s-l mpucm, sugereaz Micuul cu patim. Nu pot s-i sufr pe oamenii pe care nu te poi bizui! Porta ridic un picior i d drumul unui vnt imens, care-i face pe toi domnii din preajma barcii s se uite la el cu repro. - Avei grij s le facei asigurare pe via, ne avertizeaz Btrnul contiincios. - Am luat parte la o execuie la Frafenwshr, unde funiile nu au fost asigurate cum se cuvine i condamnatul slta pe locul de execuie ca un pui de gin decapitat. Ce scandal a mai fost! Toat lumea a intrat n panic. Capelanul a rmas ocat pe veci, cnd i-a vzut pe militari alergnd dup condamnat pe tot terenul de execuie. - Doamne sfinte, ip Barcelona nspimntat, a scpat? - Cum am zis, ca un pui de gin decapitat, dup ce-i dai drumul din mn, spuse Btrnul impasibil. - Ttucu Attila s-ar rsuci n mormnt, rnjete Porta. - Oamenii obinuii n-ar nelege asta niciodat, e de acord Micuul, cltinnd din cap. Nu-i vine a crede ce se poate ntmpla n armata asta blestemat. Cnd era un Gefreiter de serviciu la Torgau, ntr-o joi dimineaa, am primit ordinul s-i facem de petrecanie unuia, o muhaia de marinar, un tip ciudat, care fcuse o mulime de lucruri foarte curioase la viaa lui. ncepuse coala la apte ani i reuise s rmn trei ani n clasa ntia i nc trei ntr-a treia. A prsit coala ntr-a patra. A nclcat legea german de parc lucra planificat. Curtea marial a decis s fie mpucat, ns fiind un ins mai aparte, i-au comutat pedeapsa n spnzurtoare. Era acolo la Torgau un Feldwebel de stat major, expert n strangularea cu funia, i i-au ncredinat lui lucrarea.

CURTEA MARIAL

135

Au descoperit ns c omul nu avea gt, n adevratul neles al cuvntului. Umerii i gtul erau otova, i cum poi s spnzuri un om fr gt? Pentru ce altceva le-ar da Dumnezeu oamenilor gt, v ntreb eu pe voi? Aa c gdele i condamnatul au discutat problema i au convenit s determine Marina s confecioneze o funie special pentru cazul sta. i Feldwebelul i-a promis c executorul va ntreprinde o treab bun i rapid, fr s-l fac s sufere pe condamnat, ns cu chestia asta a greit el. Prima ncercare a mers prost, pentru c funia nu fusese suficient de ntins, cel puin asta au spus. Marinarul a alunecat din la i s-a dus glon prin trapa deschis. Nici mcar cu o zgrietur nu s-a ales. Ca din puc se duce pn-n fundul anului i o dat ajuns acolo se pune pe blestemat i njurat. - Sper c nu s-a rnit? ntreab Porta. - Nu ntr-att nct s nu fie n stare s se urce de unul singur napoi pe eafod. Era cel mai puin afectat dintre noi toi. A urlat la Feldwebelul de stat major, c e un tembel nendemnatic care nu se pricepe s spnzure oamenii. A doua oar laul a fost ntins bine de tot astfel nct s-a declarat mulumit pn i condamnatul. Dar n-a ajutat la nimic. S-a strecurat iari prin la, ca un ipar dat n aia m-si. Labageala asta ar fi de ajuns s-l termine i pe cel mai negrotei, a strigat marinarul n timp ce se urca a doua oar pe eafod. Feldwebelul nu mai tie ce s spun, tot scuzndu-se, i tipul de la Procuratura Militar i promite marinarului c, dac iese prost i a treia oar e graiat. Vrei s m credei sau nu, dar alunec din nou din la, i la a treia ncercare. Pe Feldwebel l-au apucat pandaliile i s-a pornit s alerge roat n jurul eafodului, de parc ncerca s se mute singur de cur. i, nainte de a apuca noi s-l oprim, i-a pus laul de gt i i-a dat drumul cu graie n gaur. Era mort de-a binelea cnd am ajuns noi la el. O spnzurare admirabil, perfect, efectuat asupra lui nsui. Capelanul a vorbit n latin cu Atotputernicul i cu Procuratura Militar, ofierul procuror

136

SVEN HASSEL

i ofierul aprtor au procedat la o convorbire tainic, care s-a sfrit aproape ntr-un meci de box. Marinarul fusese condamnat la moarte o dat i ei l executaser deja de trei ori la rnd. Era neregulamentar, a confirmat ofierul aprtor. Au convenit s nainteze problema la oficiul procuraturii pentru a se lua o decizie. Uitnd, prudent, c i promiseser marinarului graierea dac nu mergea nici a treia oar. Toi marinarii au plecat. Nu mai puteau s suporte. S-l spnzuri pe acelai om de trei ori ntr-o zi, era prea mult i pentru cel mai rezistent stomac Dup ce au plecat, noi, toate sentinelele, ne-am dus la gaur s-l scoatem de-acolo, ns el nu mai voia s vin sus. i pierduse toat rbdarea. Subofierul de serviciu ne-a ordonat s coborm dup el, ns nimnui nu-i ardea de aa ceva. Aa c l-am adus pe un altul, de la Marin, ncarcerat acolo pentru c vnduse o ambarcaie localnicilor, n timp ce i fcea serviciul militar n Norvegia. Era un tip simpatic, prietenos, i care avea un papagal nemaipomenit, vorbea foarte convingtor. L-a scos pe marinar din gaur fr nici o problem. Ei bine, au fost o groaz de discuii la o groaz de instane judectoreti de tot felul, dar n cele din urm s-au hotrt s-l lase s se duc napoi la Marin i s-l mpute ei, dei erau unii care erau de prere c gloanele vor aluneca pur i simplu pe lng el, pentru c era numai oase. Un hooman detept din Kiel ajunsese la concluzia c singura cale sigur de a se descotorosi de el era s-l nece, aa c au decis s-i fac rost de o cltorie sub chila unui vas de rzboi, cum se fcea n timpurile bune de odinioar. Aa cum se cunoate, celor condamnai la moarte nu li se permite s cltoreasc cu trenul, aa c l-au transportat la Kiel ntr-o furgonet Kbel. Asta i-a salvat viaa pctosului. Kbel-ul n-a mai ajuns niciodat la Kiel, unde l atepta, gata pregtit o tragere pe sub chil23.
23 - Tragere pe sub chil. Remorcarea unui deinut, fixat sub chila unui vas, pe o anumit distan; pedeaps

CURTEA MARIAL

137

n apropierea localitii Celle un bombardier de vntoare, care se rzleise, observ Kbel-ul i-l ia la ntrebri de-i face ngerai pe cei trei vntori de capete. N-au mai rmas din ei dect ctile de tinichea i nsemnele, dar marinarul nostru nu s-a ales nici mcar cu o zgrietur. Nici moartea n-ar avea nimic de fcut cu o pung de oase ca el. A disprut i n-a mai auzit nimeni de el de-atunci. - Sacr nom de Dieu, a commence bouillir24. Ct mi-a dori s fiu n drum spre Frana, cu tot ce-i al meu n spate, ofteaz Legionarul, aprinzndu-i o igar, Caporal. Frana, un pahar de vin bun i un castron mare de bouillabaisse! Mon Dieu, dorul de cas m sfie-n buci. - Bnuiesc c nu te gndeti s decolezi acum, nu? l ntreab Porta ngrijorat. Vntorii de capete te-ar slta la fel de rapid cum i culege maimua pduchii dintre picioare. - Dac e s-o faci, f-o, i spune Micuul, ia-o pe-acolo, i-i arat spre vest. Martorii din preajma barcii se preumbl de colo-colo, impacientai. Ploaia s-a transformat iar n zloat, care li se depune pe haine. Telefonul din barac zbrnie iritant. Toi privesc ntr-acolo. - Plecarea s-a amnat cu nc dou ore, ne strig un aghiotant de la procuratur, de parc ar anuna o modificare n orarul trenurilor. - Duc-se dracu de lumin artificial, afurisete Btrnul. - Poate c au fost graiai, spune Westphalianul cu optimism. Ar fi prima oar cnd a fi ntr-adevr fericit c am pierdut atta amar de vreme ateptnd n zadar, - Nu se mai acord graieri, i rspunde Btrnul sumbru. S-a ajuns att de departe, nct nu-i mai pot permite. - Mai deunzi le-au tiat capul la dou fete, la Halle, numai pentru c cumpraser cupoane la negru, le spune Gregor, pipindu-i gtul cu tandree. - La preul sta... Mai bine mnnci margarin, le spune Micuul, trecndu-l fiorii.
aplicat n diferite flote pentru anumite infraciuni. 24- Doamne sfinte, ncepe s se-ncing treaba (fr.)

138

SVEN HASSEL

- Ce ai zice s mergem s lum mncarea de sear? strig Porta dintr-un tufi, unde st pe vine cu pantalonii lsai. - Maiorul n-a pomenit nimic, zice Btrnul pe gnduri, dar la dracu, du-te! Micuul i Gregor au zbughit-o spre camion. - S dea naiba s v atingei de fasolea cu porc nainte de a v ntoarce, c v secer la pmnt, le strig Porta din tufi, tergndu-se cu o frunz lat de castan. Recipientul cu mncare miroase ademenitor. Supa de fasole e groas ca un terci. E i jumtate de bidon de bere i masa noastr capt un iz de petrecere. - Nici musafirii la masa de adio nu cred c au parte de ceva mai bun ca noi, gndete Porta jovial cu voce tare, aruncndu-i mncarea n gur. Uitaser s ne dea i un cuit, aa c trebuie s trecem halca de porc din mn n mn i s mucm cte o bucat din ea. Nu e mai puin gustos din cauza asta. - Trebuiau s-i trag i puin usturoi pe deasupra, continu Porta, servindu-se cu o bucat barosan. - Ce bucuros o s fiu cnd se va termina rzboiul sta, spune Heide, s putem iei din nou la manevre ca lumea. - Ai tre n loc de creier, strig Porta scuturnd din cap. Cum se sfrete rzboiul, voi, ntrilor, ai avea chef s plecai n manevre, i nainte de a ne dumiri pe ce lume ne aflm ai i nceput un nou rzboi, s verificai dac ceea ce ai manevrat e bine sau ru? - Nu va mai fi alt rzboi, spune Heide cu convingere. Rzboiul nostru mondial va fi ultimul! - i atunci la ce dracu ne mai folosesc Armata i manevrele? ntreab Btrnul nedumerit. - Pentru c armata e o necesitate fireasc, cum sunt i nchisorile i poliitii, zice Heide gesticulnd prin aer. - E ceva adevr n ce spune, admite Gregor, mngindu-i meditativ barba. O ar fr Armat e ca un brbat fr boae! - Hai, vrei ceva? i zice Btrnul unui funcionar de la Procuratur, care s-a aezat lng noi. - Nu, mulumesc, n-am poft, spune funcionarul, un om n vrst.

CURTEA MARIAL

139

- Tu memmerdes25! exclam Legionarul cu un rs scurt. stuia i e fric s vad cum sunt mpucai oamenii! - Nici nu e ceva care s-i plac, admite calm Btrnul. - Toi cei care strig i clameaz pentru pedeapsa cu moartea ar trebui adui s vad cu ochii lor cum e s-i iei viaa unui om, spune Gregor, suflnd n minile nroite de frig. - La Madrid nu s-a fcut atta tapaj n privina asta, explic Barcelona. I-am pus la zid, pe un rnd lung i le-am tras-o cu un automat Schmeisser. Totdeauna de la stnga la dreapta, ca o secertoare ntr-un lan de gru. Dup aceea lotul urmtor. De martori i de toate astea nici nu ne-am sinchisit. Pe unii dintre ei nici mcar nu i-au judecat. - S bem o ceac de lapte - elixir, s ne goneasc frica asta necontrolabil, spune Porta, rznd scurt i umplndu-ne cnile. - Avei rachiu! se mir funcionarul. - Pot s pariez c e prima ta ieire la iarb verde, rde Barcelona, Exist ntotdeauna trscul cuvenit la asemenea petreceri, s-i sting prjolul de pe suflet. Porta ntinde gamela pentru nc o porie. Stomacul lui pare a se ntinde vznd cu ochii. i apropie o bucat zdravn de carne de porc, o mestec, o nghite i o mpinge mai departe cu bere i rachiu. - Doamne, cum poi mnca, i spune uimit Btrnul. Unde ndei atta? Porta i cur lingura cu limba i i-o vr n cizma rsfrnt, unde poate s dea lesne de ea dac i se face foame din nou. Se prvlete pe spate n buruieni, punndu-i casca sub cap, drept pern. - D-mi halca aia de porc, i poruncete el Micuului. Cum o vd m apuc iari chinurile foamei, ofteaz el. Aa sunt de cnd m tiu. Se ridic de fund i trage o bin ca tunetul, care le parvine i celor de lng barci, unde martorii stau n continuare n picioare i nghea de frig. - Ai mncat vreodat s te saturi de-a binelea? l ntreab Btrnul, zmbind cu indulgen.
25 - Mi-e cam sil de tine (fr.)

140

SVEN HASSEL

- Niciodat! Chiar, ntr-adevr, niciodat, admite Porta, fr s fie mcar nevoie s se gndeasc la rspuns. Mereu mai rmne un locor pentru nc puin. Acas, la btrnul domn Porta, n Bornholmerstrasse, existau dou lacte imense la cmar, pentru a-l ine la distan pe fiul lui cel mai bun. Pofta mi-a fcut necazuri i la bcanul unde lucram. A descoperit c aveam obiceiul s m servesc cu cte-o mostr din toate delicatesele lui. i scoate piculina din cizm. Vocea de bas a Micuului i se altur ntr-un cntec porcos. Capelanul de stat major vine furios nspre noi. - V interzic s mai cntai acest cntec dezmat, ip el, cu o voce ca o rafal de mitralier. Nu poi menine ordinea, Feldwebel? - Ba da, rspunde Btrnul, continund s ad trntit n buruieni. - Ce porcrie oribil, ngim preotul. V purtai ca nite golani de pe strad! - Ceea ce i suntem, rnjete Porta cu neruinare. Bornholmerstrasse, Moabit! - Heyn Hoyer Strasee, Sankt Pauli? i ine hangul Micuul, i el obraznic. - l rog pe printe s ne mrturiseasc, surde Porta, lipindu-i clciele ca pentru poziie de drepi, dei rmne eznd. A fost printele vreodat la Cinele Ghebos din Gendarmenmarkt? Cel mai grozav buchet de muieri din tot Berlinul, domnule. - Ce importan are chestia asta?! scuip capelanul dezgustat, retrgndu-se spre ceilali martori de lng barac. - Soia noului comandant e o bucic bun, spune Porta, uguindu-i buzele. - Ceva nu e-n regul cu ea, spune Gregor meditativ. i scapr ochii dup sul i nu scap nici un prilej s pun n eviden elementele cu care a fost dotat. - E vduv de rzboi, afirm Barcelona. - E mritat cu Comandantul, i riposteaz cu nedumerire Btrnul. i la mai tria nc i diminea, cnd am plecat!

CURTEA MARIAL

141

- Oricum e vduva unui Kapitnleutnent, care se afl pe fundul Atlanticului cu submarinul lui, i informeaz Barcelona. - S-ar putea s o intereseze tiina i studiaz penisologia, i d Porta cu prerea, rznd, zgomotos. La nceput cu Marina, apoi Armata de uscat i cnd Oberstul nostru o si ia zborul pentru totdeauna spre Walhalla, o s se transfere mai departe, la Luftwaffe sau la SS! - Totui, e o bucic de mai mare dragul, spune Gregor, cu ochii sticlindu-i de poft. Lung-n craci, fundu bombat i ele sus! Nu trebuie s m roage de dou ori. M-a vr cu mou meu n marfa asta, cum intr cuitu-n brnz. - M tem c ai fi dezamgit, obiecteaz Porta, ca unul care a vzut multe. Pute de la o pot a partid i BDM. Mira-ma s n-aib o zvastic montat-n p..., din aia care se nvrte invers i vreau s vd cu sula aia din afara Partidului care i-ar dori s intre n ea. - Fetele cu zvastic nu sunt cele mai rele cnd e s se pun pe spate, l corecteaz Gregor. Sunt educate n coli de mirese, s poat s-l aranjeze pe fericitul lupttor care se ntoarce din rzboaie cu un drapel zdrenuit cu zvastic i un mdular congelat de-a binelea! - coli de mirese? ntreab Btrnul, plimbnd cuvintele prin gur. Chiar exist aa ceva? Am crezut c este numai o glum. - Pentru Dumnezeu, omule, strig Gregor cu indignare. Le nva pe fetele astea de la BDM toate subtilitile meseriei steia pctoase i nu sunt primite dac nu sunt bine pregtite dinainte. De exemplu, le nfig o cret-n cur i le nva s scrie cu ea, n timp ce scandeaz Un Reich! Un Popor! Un Fhrer! Acest exerciiu le face att de dibace, nct l pot face pe un membru de partid de nouzeci de ani s-i aduc aminte c mai are nc o pereche de boae smochinite care i se blbne ntre picioarele alea scrite. - Am cunoscut odat o contes care avea o educaie att de aleas nct putea s se umecteze numai dac o mucai

142

SVEN HASSEL

de fund i-i umpleai instalaia cu ampanie, spune i Westphalianul pe un ton linitit, confidenial. - De-astea sunt i la Caf Keese, spune Micuul, dndui importan. Am ntlnit odat o duces autentic acolo, o Hohenzollern. Avea obiceiul s se duc incognito n Reeperbahn i-i zicea Ina von Weinberg. i intrase un fix n cap cu opera. De fiecare dat cnd i-o bgai, se apuca s rcneasc arii din Wagner. Toi din stabiliment tiau cnd o primea la gurica ei obosit. - Sunt modaliti cu mult mai exotice, dect s te lai mucat de buci sau s cni Wagner, rnjete lasciv Porta. Dup ce am eliberat Parisul, am dat peste dou bucele, n fa la Caf de la Paix, care pndeau, s le pice niscaiva scule de ocupani. Una din ele inea mori s-i vri n cur un dop de ampanie, cu o coard de vioar prins de el. Cnd ncepea s gfie te punea s tragi direct de dop. V nchipuii cum slta i zvcnea fundul la al ei. Nici mai mult, nici mai puin dect Marseillaise la tensiune maxim. - Extrem de complicat, dup mine, apreciaz Btrnul, aprinzndu-i pipa lui cu capac de argint. - Am auzit, continu Porta, c e i mai bine cu un cui n dopul de ampanie. i nc unul cu floare ptrat, cu crestturi, dar, firete, chestia asta o poi pune n practic cu fete care nu au hemoroizi. - O goaz poate fi folosit la o mulime de chestii, rnjete Micuul cu smerenie. Biatul blnarului evreu David, din Heyn Hoyer Strasse, putea s cnte preludiul la Deutschland, Deutschland, ber alles26 din goaz. Dar trebuie c s-a ntmplat dup ce ne-am umflat burile cu sup de mazre. - Din cur? ntreab nencreztor Heide. - Bineneles, confirm Micuul cu mndrie. Biatul sta ovrei, David, putea s-o in tot ntr-o bin, ct voia. Odat, aproape c i-a scos din mini pe poliitii de la debarcader, plimbndu-se cu un fluier nfipt n cur. I-au arestat pe toi ventrilocii din Reeperbahn, convini c ei imitau fluieratul poliitilor. ntmpltor am ajuns odat la o expoziie de
26 - Germania, Germania mai presus de orice (imnul naional german)

CURTEA MARIAL

143

pictur i, mergnd pe un culoar mai ngust, unde nu d ovreiul drumul unui vnt npraznic, de cad toate culorile de pe tablouri! - Nevasta mea s-a prostit de tot, spune Westphalianul, scond o scrisoare. E nsrcinat i nu tie de unde s-a pricopsit cu norocul sta. - Trebuie s tie, ce dracu, spune Heide cu dezgust, toate femeile germane tiu care este tatl copiilor lor. - Te pomeneti c tu ai venit cu gazul pe eav i te-a amestecat m-ta ntr-o gleat gurit, de-ai ieit aa iste, i riposteaz Westphalianul iritat. ncearc s-i pui curul pe un ferstru circular i s spui dup aia care din dini i-a sfrtecat bucile. - Nevast-ta e una d-astea? strmb Heide din nas cu dispre. - Sigur c e, zice Westphalianul cu mndrie. Crezi c m-a nsura cu o ngrmdit care s poat juisa cu un b de mtur? - Curnd vine iar Crciunul, spune Btrnul gnditor, i i aprinde pipa. - O ine cu greu aprins. - Mi se pare c a trecut un secol de cnd am petrecut Crciunul acas, cu Liselotte i puradeii. - Poate s-avem parte de un Crciun tot aa de nemaipomenit ca cel de-acum un an, spune Porta plin de speran, precis i trece cuiva prin cap vreo trsnaie. - Da, totdeauna se ntmpl ceva de Crciun, rde Gregor din toat inima. N-am s uit niciodat o chestie, cnd eram cu Generalul meu, n-am petrecut Crciunul cu el, bineneles, Am fost trimis la popota Unteroffizierilor. Nu m-am plictisit deloc. Tocmai la felul cu carne, Feldwebelul Berg, Cancelarul ef al Diviziei, i-a scos P-38-ul i i l-a pus chiar ntre ochi ca toat lumea s poat vedea c avea ntr-adevr de gnd s-o ia pe drumul de veci. Noi, cei aproape de el, am observat c scosese ncrctorul. Ce om ghidu i Cancelarul la ef. - Rmas bun, camarazi, a strigat el i i-a smuls cteva lacrimi chioare. Salutrile mele Fhrerului, au fost ultimele

144

SVEN HASSEL

sale vorbe. Apoi am auzit un poc i i-a zburat jumtate din fa, care a aterizat n braele Mecanicului ef, ca o masc de carnaval folosit. Feldwebelul Berg era proverbial pentru neglijena lui. Scosese el ncrctorul, e adevrat, ns uitase un glon pe eav i a ncurcat-o. Tubul cartuului a aterizat n mncarea mea. N-am s uit niciodat ce fa a fcut, exact nainte de-a aluneca sub mas. - i de Anul Nou o mai mierlesc unii, se amestec Micuul. Ce Ajun de Anul Nou am aranjat! era cu noi i un mutulic, unul care tcea ca p... n plapum, i pe sta l-au pus s supravegheze magazia de explozibili. Bjbind pe-acolo a rsturnat cteva bombe vechi de semnalizare, care artau ca nite trabuce braziliene. Le aprinzi cu un chibrit, sau cu un tciune. Pe prima a aruncat-o pe fereastr chiar nainte de cin. Nu se aprindea uor, aa c Feldwebelul buctar i-a dat un trabuc. S-a pus pe treab i a aprins bine urmtoarea bomb. Peste puin timp l-a apucat damblaua i a nceput s arunce bombele pe fereastr, de mai mare dragul. A poi lucrurile s-au ncurcat cu ceteanul nostru, aa beat cum era deja. igara zboar pe fereastr i bomba i intr n gur. Toat nenorocita aia de popot era numai snge i buci de carne. Gogomanul cu explozivii sttea acolo cltinndu-se fr cap, apoi cineva a strigat: La muli ani de Anul Nou, i el a czut pe podea. - A fumat atunci ultimul trabuc, nu? comenteaz Porta laconic i i toarn un rachiu zdravn. ncepe s cnte n gura mare, un cntecel deocheat, firete. Martorilor de lng barac li s-au lungit gturile ca ginilor care au dat cu ochii de uliu. Printele vine val-vrtej spre noi, dar la jumtatea drumului renun i se ntoarce napoi. E aproape ntuneric bezn cnd Kbel, urmat de un camion i un transportor nchis, coboar dealul hodorogind. n ariergard vin trei ini de la Procuratura Militar, ntr-o motociclet cu ata. - Iat-i c sosesc, spune Porta ntinzndu-i gtul ca o gsc dup grune.

CURTEA MARIAL

145

- S-i ia dracul, bombne Btrnul cu obid, aranjndu-i n grab echipamentul. - n picioare! Ctile pe cap, luai putile. Cte trei! nainte! Blestematul sta de maior e n stare s ne alerge tot drumul pn la Morellenschlucht! Fii atent la inut, Micuule. - Cum art? ntreab Micuul, surprins cu casca pe ceaf. tiu c nu sunt artos, dar nici c-am fost vreodat! - Ia-i echipamentul i pune-i casca pe cap ca lumea, strig Btrnul suprat. Discuiile dintre martorii de lng barac amuesc. Toi sunt cu privirile aintite spre vehiculele care au oprit puin mai ncolo, n blrii. - Pluton, aten-ie! ordon Btrnul i l salut pe maior. - Totul n ordine, Feldwebel? - n ordine, domnule! - Au venit oamenii de la propagand i casc-guritii? ntreab maiorul, privind spre barac. - Nu domnule, maior, nu i-am zrit. - Nemernicii, mrie maiorul, scuipnd suprat. Condamnaii sunt acum aici, o s cad lai, mori de fric, dac-i inem n ateptare lng sicriele lor. Ce zi afurisit! Tremur n ploaia rece i arat spre camion. - Reflectoarele sunt acolo, nuntru. Instalai-le, executarea, Feldwebel! Avem trei de lichidat. - Trei? strig ngrozit Btrnul. - Am spus, trei! Maiorul i dezvluie dinii ntr-un rnjet mrit. Urmeaz s fie mpucai pe rnd, s nu mai riscm i s trebuiasc s-l mai lum la mn nc o dat pe vreunul dintre ei. Toi sunt la stlpi n acelai timp. E cel mai uor aa. Procedm de la stnga la dreapta! - i mpucturile de graie? ntreab cu fric Btrnul. Maiorul l cerceteaz un moment cu privirea. - O simi n stomac, nu, Feldwebel! Nu-i face griji! M ocup eu de chestia asta. Dumneata comanzi plutonul, fr pauze ntre comenzi. ine-te strns! S se dea cte un ncrctor pentru fiecare arm, se ncarc din nou i se asigur imediat dup ce s-a tras prima serie, apoi se ochete din nou. neles?

146

SVEN HASSEL

- neles, domnule, rspunde Btrnul cu o voce joas, nghiindu-i saliva. Trei proiectoare puternice sunt ndreptate spre traversele de cale ferat folosite drept stlpi de execuie. Maiorul i arunc dou funii lui Gregor, care urmeaz s fie cel de-al treilea membru al echipei care leag. - Dac se ntmpl ceva n afara programului normal, spune maiorul cu ferocitate, grupul acesta este sub comanda mea. i dac v ordon foc, tragei, indiferent dac nimerii n mutra unui capelan, sau a unui general, sau oricine ar fi el. Trage aer adnc n piept, i terge zloata de pe faa brutal i se uit din nou spre barac. Nu se tie niciodat la ce te poi atepta din partea martorilor. Cele dou limuzine Mercedes, automobile de lux, cu nsemnele comandamentului pe aripi, parcheaz n blrii. Lumina farurilor tremur deasupra autovagonului de tip sanitar. n crepusculul dezolant apar trese de generali, cu roii i alb. - Izbvete-ne Doamne, ofteaz agitat Btrnul. - Da n ce companie bun suntem. Pe cine oare expediem n excursia cea mai lung de data asta? - Nacht und Nebel27, rspunse Gregor lugubru. Generalii i cei care-i nsoesc converseaz cu voce tare, aroma igrilor de foi scumpe e purtat de vnt spre noi. Cei de la propagand fac fotografii. Spectatorii de lng barac dispar. Unii dintre ei rd zgomotos. Un Oberst ofer o sticlu plat care trece din mn n mn. Maiorul vine i-i pred Btrnului patru buci de pnz alb. - Acestea sunt reperele, i spune el abrupt: ndat ce criminalii sunt legai de stlpi, le atrni astea n jurul gtului. - Patru sunt? exclam confuz Btrnul. - Uite-l i pe-al patrulea, rnjete maiorul artnd cu degetul spre un vehicul pentru transportul deinuilor, care cobora dealul legnndu-se. Btrnul se face livid. Patru execuii pentru un pluton, destul de dur misiune.
27 - Noapte i cea (formulare argotic pentru execuii secrete) (germ.)

CURTEA MARIAL

147

- Ce vreme diabolic, constat maiorul, uitndu-se n sus spre norii amenintori i joi. A plouat tot timpul pe-aici? - Da, domnule maior. A nins i-a plouat i e nc tot mai frig, i rspunde Btrnul, privind peste cmp. Maiorul i ridic gulerul peste urechi, ncuviineaz posac i privete spre grupul de la propagand, care mai face nc fotografii. - Dac n-a avea eu rspunderea, spune el moale, miar face plcere s v vd cum i terminai pe porcii ia. - Se uit la ceas i se ntoarce spre Heide. - Acum tii cum s-i asigurai? n zece minute i aducem pe actorii principali pe scen! De ce n zece minute, nu ne mai spune. Telefonul din barac sun din nou. - Dac au hotrt s mai trimit, zice Btrnul cu voce sczut, s-i gseasc alt comandant de pluton! - En avant, marche! Fr prostii! l previne Legionarul. Cu pai mari, maiorul se ntoarce de la barac. - Echipa de asigurare, pas de front! comand el. Heide bate un pas de front elegant spre transportul de deinui i se oprete la cei patru pai regulamentari n spatele maiorului. ine cele dou buci de cnep nou, n mna stng, aa cum scrie la regulament. - i se face ru numai cnd l vezi, spune Gregor cu dispre, vrndu-i frnghiile sub centur. - N-ar trebui s mergem i noi? ntreb eu, vzndu-l pe Gregor c nu se mic din loc. - Las-l s mai ordone o dat, zice Gregor. Cu ct ne micm noi mai lent, cu att le prelungim viaa amrilor tia! - Nu cred c au de gnd s-i mulumeasc n mod deosebit pentru asta. - Voi ce dracu facei? zbiar maiorul cnd se ntoarce i constat c Gregor i cu mine nu ne-am urnit din loc. Credei c e ora de culcare, nu? Pas alergtor! Tropim ntr-un fel de pas alergtor. Duc frnghiile n mna stng. Nu ndrznesc s mi le ag de centur, ca Gregor.

148

SVEN HASSEL

Maiorul descuie cu o cheie special ua din spate a vehicolului. Doi Unteroffizieri, gata s trag, se dau puin n lturi. Cei trei deinui, legai unul de altul cu lanuri stau pe bancheta transversal. Podeaua e acoperit cu un strat gros de rumegu. Pe o latur se afl trei saci de hrtie de felul celor folosii de mcelari pentru a mpacheta hlcile de carne. Ua se trntete de vnt i-i prinde degetul maiorului care d drumul unui potop zdravn de njurturi. - Scrnvia dracului, bombne el iritat, rsucindu-i corpul ntr-o parte ca s intre pe u. Le desface lanurile celor trei deinui. - Afar! le poruncete el cu glas rguit, aproape mbrncindu-i. Cei trei condamnai se prvlesc de-a berbeleacul din dub i se uit n jurul lor cu groaz. Aerul rece i umed le ptrunde pn la oase prin mbrcmintea de dril roie. Mi-e greu s m abin s nu vomit. Brusc mi se face dor s fiu pe front i departe de toat ipocrizia aa-zisei zone sigure. Maiorul l aduce el nsui pe-al patrulea deinut. Este un om n vrst i livid ca un cadavru. Maiorul e politicos i servil. - Pe aici, Herr General, i spune el, artnd spre stlpii de execuie. l privim pe deinut cu curiozitate. S fie executat un General! Ne ndreptm spinarea, respectul pentru un ofier de un asemenea rang nalt este adnc nrdcinat n noi. Heide i umfl pieptul, pune mna pe umrul celui mai tnr deinut i ip cu o voce spart. - Dac ncerci s fugi trag! Armeaz puca cu zgomot i o flutur. - Labagiu smintit, rostete n oapt Gregor cu dispre. Heide i arunc o privire rutcioas i ridic uor P-38-ul, pentru o clip i las impresia c are de gnd s-l mpute pe Gregor. - Nu putei s amnai disensiunea voastr particular pn se termin treaba asta? le spune unul dintre deinui cu blndee. l recunoatem. Este Oberstul nostru de pe frontul

CURTEA MARIAL

149

arctic. Heide las capul n jos i i pune pistolul n toc. Unul lng altul traversm iarba ud. Ochi curioi ne iscodesc dinspre barac. Simim mirosul fumului de trabuc. Cei de la propagand i pregtesc aparatele de fotografiat. Se nghesuie s gseasc o poziie ct mai bun, mpingnduse i ocrndu-se. Merg alturi de un Feldwebel de la Luftwaffe. Gregor i Oberstul vin n spatele nostru. - Fugii, dac v in puterile, Herr Oberst, i spune Gregor dndu-i ghes cu delicatee. Fugii ct v in picioarele. Sunt numai o sut de metri pn la cirei i nimeni din pluton nu va inti s v doboare! - Ai o imaginaie bogat, Unteroffizier, murmur Oberstul cu voce joas. S fug ca s ajung unde? - Ce ccat mpuit! ofteaz Gregor, profund mhnit. Pn azi mi-a plcut armata, ncepnd din clipa asta i dau dracului! De-acu nainte care pe care, ori eu, ori ei! - Vor fi ei, surde aproape amuzat Oberstul. - O s vad ea, afurisita asta de Armat, uier Gregor nfuriat, lovind cu piciorul un smoc de iarb care zboar pn printre martori. - Ai o igar? m ntreab Feldwebelul de la Luftwaffe. i aprind una i i-o ntind. i ofer un pachet. - Amabil din partea ta, dar nu mai am timp s-l consum! Este strict interzis s le dai igri deinuilor, dar puin mi pas, nici mcar nu m sinchisesc s m uit dac maiorul a observat. Nu m poate pedepsi mai ru dect s-mi dea ase sptmni la mititica i probabil c le voi supravieui. Btrnul l vede pe Oberst, vine la el hotrt i i strnge mna cu fermitate. - Micai-v mai energic, le strig maiorul enervat. S terminm odat! - Mgarul sta ar trebui s vin la noi, mrie Gregor cu dispre, l-am face ciur rapid. - Cu spatele la stlp! ordon maiorul dndu-i un ut la urloaiele Feldwebelului de la Luftwaffe, pentru a-i lipi clciele de stlp.

150

SVEN HASSEL

i rsucete cu brutalitate braele Feldwebelului pe dup stlp. - Leag aici, mi poruncete i mie. Vomit, murdrindu-i complet cizmele lustruite impecabil. Sare napoi cu un muget slbatic. - O s le curei cu limba, ndat ce sfrim aici! Cu minile tremurnde, i leg braele Feldwebelului n spatele stlpului de execuie. - Mai strns, strig la mine nfuriat maiorul. Ce nod de bbu e sta? mi smulge cealalt funie din mini i-i leag el nsui picioarele. - Eti cel mai ticlos individ pe care l-am ntlnit vreodat, i spune Feldwebelul cu dispre i-l scuip pe maior drept n fa. - Eti nebun, omule? ip maiorul. Asta o s te coste! Se oprete dndu-i seama c nu-i poate face nimic Feldwebelului. - tii, eti chiar nostim! i spune condamnatul cu scrb. Mai devreme sau mai trziu, cineva te va lega i pe tine de stlp! - Vezi, aici greeti, mrie maiorul cuprins de turbare, aa ceva se ntmpl numai unor neisprvii ca tine. Se rsucete pe clcie i se duce la cellalt stlp, unde i ajut pe Heide i pe soldatul voluntar, apoi examineaz legturile Oberstului. Gregor nu le-a strns prea tare. E obsedat de ideea c Oberstul va ncerca s fug. Maiorul fierbe de mnie i strig la Gregor. De General se ocup el personal. - Crpele-int! i strig el impacientat Btrnului. Crpeleint, omule! S-a enervat ntr-att nct vrea s le fac el pe toate. i smulge crpele din mna Btrnului i le leag deinuilor de gt! - Capelan! strig el spre martori, unde dracu te-ai dus? Capelanul iese din barac cu pai mruni, efeminizai, cu o Biblie n mn. - De ce dracu crezi c te afli tu aici? strig maiorul, rou de furie.

CURTEA MARIAL

151

Cuprins de nervozitate, printele scap Biblia din mn, o ridic apoi i o terge. Murmur cte ceva de nedesluit, fiecrui deinut n parte. Se ntoarce dup aceea n barac poticnindu-se ca i cum ar fi dorit s se ascund. - Gata, Feldwebel, tun maiorul, deschizndu-i tocul pistolului. - Pluton! Alinierea la dreap-ta! ordon Btrnul rguit. Militarii se aliniaz cu zgomot. Micuului i cade puca. Ridic din umeri i se scuz zmbind maiorului, care este rou ca racul. - Privirea nainte! int n picioare! Ochii! Alt puc scap jos zngnind i Westphalianul cade lat, cu faa-n jos. - Ce sobor de fete btrne emoionate! i apostrofeaz maiorul, dumnos. Molilor! Ftlilor! - Foc! comand Btrnul. Detuntura rsun ca un cutremur i zguduie tot Morellenschlucht-ul. Flah-urile fotografiilor de la propagand se declaneaz ct ai clipi, ca nite fulgere micue. Soldatul voluntar de infanterie cade, rmnnd agat n funii. Are pieptul numai snge. Wesphalianul zace leinat n ierburi, fr s-l bage nimeni n seam, casca de oel i-a czut de pe cap i se umple cu ap. - ncrcai! comand Btrnul ntorcnd capul de la stlp i ndreptndu-i privirea spre cmp. La ochi arm! Reflectoarele sunt dirijate spre stlpul urmtor. n lumina puternic, Feldwebelul de la Luftwaffe e alb ca varul, pn i culoarea roie ca sngele, a drilului uniformei sale de pucrie, pare alb! - Foc! Putile se descarc din nou, cu ecou dinspre lucrrile de teren de la captul cellalt. Feldwebelul a fost att de strns legat nct rmne n poziie vertical, lipit de stlp. Figura i e oribil. Un glonte i-a smuls o parte din buza superioar i i-a zdrobit dinii i gingiile. Lumina se aprinde din nou i comanda rsun prin ploaie pentru a treia oar.

152

SVEN HASSEL

- ncrcai! Luai inta! Fascicolele de lumin se fixeaz pe Oberst, care se uit cu ochii pierdui int la ele, cu un surs batjocoritor. n aceast explozie de lumin nu-i putea vedea clii. - Iart-ne Doamne greelile noastre, mormie capelanul, cu frnicie. - Foc! mpucturile bubuie. Obersul se prbuete cu capul nainte, rmnnd atrnat n funii, ca o remorc rupt. Se ntunec i mai tare. Luminile sunt stinse i ploaia se nteete, vntul vrtejete frunzele uscate pe platoul de execuie. Micuul slobozete o njurtur lung, ptima. Maiorul ntoarce brusc capul i se uit la el cu asprime. Micuul ridic doar din umeri. Ofierul de la Procuratur se duce la Generalul Wagner i i zice ceva, fr s poat fi auzit de ceilali. Maiorul i face un semn Btrnului. - inta la ochi! comand Btrnul. Reflectoarele se aprind iari. Generalul surde mndru. - Foc! cade ca un trsnet comanda Btrnului acoperind zgomotul ploii. Gurile evilor ovie. Patru la rnd e prea mult. mpucturile se aud neregulat. Generalul ip. Nici un foc n-a fost mortal. Doi oameni au leinat. Maiorul zbiar isteric: - Foc! Foc! Btrnul se uit prostit la el, incapabil s neleag ceva, netiind ce s fac. Tot plutonul s-a dus naibii; nu mai tie cum l cheam. Porta i Micuul fac stnga-mprejur i se ndeprteaz, calmi, cu putile n bandulier, ca doi vntori de rae slbatice n drum spre cas. Cteva fascicule de lumin sfie bezna. - nchidei reflectoarele, ip cte unul. Un medic de stat major sosete n pas alergtor. Generalul, rnit urt de tot, ip de-i zdruncin nervii. - Facei dracului ceva, strig Barcelona, ieit din fire. Maiorul l privete interzis, e palid ca un mort. i revine i

CURTEA MARIAL

153

smulge din toc pistolul Walter, de culoarea petrolului, alearg la stlp i-i pune eava n ceaf Generalului rnit. Nu se aude nici o mpuctur, numai un clic. Pe maior l apuc ameeala i se uit int la pistol. Ochii lui au cptat o sclipire stranie, chestia asta l-a dat peste cap chiar i pe un ofier ca el, de la Poliia Militar. Btrnul se redreseaz brusc. - Luai inta! rcnete el nebunit. Aproape nucii, militarii iau la ochi inta. Stlpul abia se distinge vag n bezn, nimeni nu se mai gndete s aprind reflectoarele. Btrnul e cu spatele la stlp i cu faa spre pluton. - Foc! comand el, cu o voce ptrunztoare. Se aud iari mpucturile, dar n dezordine. Maiorul scoate un ipt prelung i strident i cade la pmnt. Printre martori se produce o confuzie nemaipomenit. Un grup de ofieri de stat major, cu doi Generali n frunte, se npustesc nainte. - Curai armele! Asigurai arm! Armele la picior! comand Btrnul cu precizia Feldwebelului instruit. Generalii se opresc brusc chiar n faa plutonului. Se uit, la nceput, zpcii la noi i apoi la Generalul executat, care atrn n funii, cu pieptul ciur, apoi la Maiorul prbuit ntr-o balt de snge, alturi de stlp. Faa i e zdrobit i o bucat mare din ceaf i-a zburat aiurea. Btrnul pocnete din clcie i-i duce mna la casc: - Herr General, ordinul a fost executat! - Mulumesc, mulumesc, ciripete Generalul de infanterie nucit, nc nu a priceput exact ce s-a ntmplat. Cellalt General se uit din nou la maiorul mort. - A fost ntru totul greeala lui! strig el n defensiv. Conform regulamentului este interzis s treci prin faa unui pluton de execuie. Trebuie considerat drept un accident regretabil! - Ce facem cu mpucturile de graie? ntreab un medic ofier. Apare brusc un Oberstleutnent cu un pistol n mn. Cu pai fermi trece de la un stlp la altul. De fiecare dat cnd

154

SVEN HASSEL

se oprete se aude o detuntur crud. Ultimul e Generalul. Oberstleutnantul se uit o clip n jos, spre maior nainte de a-i bga pistolul napoi n toc. Doi sanitari sosesc cu sacii de hrtie la subsuoar. mping cu greutate cadavrele n saci. - Dai-ne o mn de ajutor! strig ei iritai spre Porta i Micuul, care stau de vorb cu cei doi Pionieri, lng cel mai apropiat camion. - Nu-i treaba noastr, i refuz Porta tios, nu suntem gunoieri. - Gozarilor, le strig sanitarii. - Vrei s v ncercai norocul? ntreab Porta, tind pachetul de cri n patru n faa Pionierilor. Unul pune jos cu pruden cinci mrci, iar cellalt dou mrci. - Ce dracu? strig Porta cu dispre, credei c facem un tabinet la eztoare, sau aa ceva? Nici un pariu sub o sum serioas! - Trebuie s fii scrntit, i rspunde unul dintre ei, dar ntinde totui o bancnot de o sut de mrci. Porta ntoarce pachetul de cri rmase. - Vezi, i rnjete Porta Pionierului cnd acesta ctig, simplu, nu? i-i mpinge n fa dou sute de mrci. Dup ce acetia au ctigat patru mini la rnd, Porta le sugereaz s pun totul n pot. - Cinci sute la unu, spune el cu un rnjet fariseic. Dar Pionierii nu se ncumet. Pun jos patru sute de mrci i ctig iari. - Acum v pare ru, nu? le zice Micuul cu viclenie, lovind uor cu palma o bancnot de o sut. - Foarte adevrat, s fiu al dracului, se hotrte unul dintre ei dezamgit aruncnd n pot tot ce avea, mult mai mult dect ctigase. - Mergi i tu, nu? l ntreab Micuul pe cellalt, dndu-i un ghiont. - Acesta ncuviin, posomort, i-i golete buzunarele. - Dar tu ce faci? l chestioneaz el pe Micuul, ndreptndui ochii spre el.

CURTEA MARIAL

155

- Parc nu-mi vine, spune Micuul depunnd o sut de mrci. Porta ntoarce pachetul: As i Pici. Pionierii au un zece i un cinci. Micuul are un pop. - sta e jocul ofteaz Porta, i mna grebl i se fcu, adunnd banii. De ce n-ai mers la mna de dinainte? Ai fi fost acum oameni cu lovele. La bun vedere, deocamdat! le spune el ndreptndu-se spre cellalt camion, n care se urc de-a valma plutonul. Sanitarii arunc i ultimul cadavru n duba pucriei, uile se trntesc cu zgomot i n scurt timp vehiculele au i disprut dincolo de deal. Cum ajungem napoi la cazarm ni se d rachiu i o raie special de mncare. Mecanicul ef Wolf ne face o vizit. Cu obinuitele lui gesturi grandomane, de mare boss, i aprinde un trabuc uria i ne sufl fumul n nas. - Mi-a fi dorit s-i stingem ie lumnarea astzi, i spune Porta pe un ton amical, i-a fi trimis personal fuduliile la plimbare! - V-a intrat frica-n oase, ei? rnjete Wolf cu dumnie. i mie, s fi fost n cizmele voastre. Parc avei toi numai tre n cpnile alea. Probabil c nu v-ai dat seama c suntei n ccat pn-n gt. Cnd s-o termina rzboiul sta i-o s se regleze conturile, mai mult ca sigur c o s-o sfrii toi cu cte-un glon n dibl! - Ce vrei s spui cu asta? l ntreab Btrnul tios. Cine o s vrea s ne mpute? - Poate yankeii, rnjete Wolf vesel, ca s nu mai vorbim de Ivan! - Tac-i fleanca, ntru ticlos, ai o imaginaie de obolan bolnav! i strig Porta. - Mgarii ia fac i ei acelai lucru? protesteaz Gregor cu mnie. - Sigur c fac, surde Wolf satanic, dar cine o s le-o spun, dup ce vor fi ctigat rzboiul. Ctigtorii sunt totdeauna pe bune! Pierztorii se aleg cu captul mnjit de ccat al bului! Ateapt de vezi! O s-i reteze boaele din rdcin pentru c n-ai refuzat s ndeplineti aceast execuie.

156

SVEN HASSEL

- Nu vor putea face aa ceva, protesteaz Micuul cu trie. Curios a fi unde eram acum, dac i-a fi spus maiorului c nu trag. - Te-ar fi mpucat, i rnjete Wolf ncntat. - Cealalt parte tie i ea asta, spune tulburat Barcelona, cutremurndu-se deja la gndul pcii care se preschimba dintr-o speran mult jinduit ntr-o teribil ameninare. - Sigur c tiu i ei, rspunde Wolf cu maliiozitate dezvelindu-i dinii puternici, bine ntreinui, ntr-un zmbet larg, ns n-o s-i preocupe asta. Trebuie s fie cineva pe care s se rzbune, i jigodiile de prisos ca voi sunt taman potrivite pentru aa ceva. - Nu sunt ei chiar aa, protesteaz Gregor cu privirile nfricoate. - Ai ascultat radioul inamicului? surde Wolf, n tem. Dac da, atunci mai bine te-ai ruga la Dumnezeu s dureze rzboiul o sut de ani! - Trebuie s fie nebuni! spune i Btrnul cu ngrijorare. - Nu mai mult dect suntem noi. Wolf rde de se prpdete. Zu, m bucur c n-am fost i eu gde, Christoase Atotputernice! ns, dac asta e o consolare pentru voi, fiilor, voi fi prezent cnd v vor mpuca! O s mi se rup inima dup voi, dar n-o s-mi pretindei acum s sufr i un colaps cnd v vor expedia n Valhalla, cu dousprezece guri n corp! - Se pare c trebuie s facem tot ce ne st n putin s ctigm acest rzboi afurisit, zice Barcelona cu un aer gnditor, mpingnd mncarea n lturi. I-a pierit pofta cu totul. - Din ziua nenorocit n care m-am nscut, am tot avut un soi de intuiie c viaa este pe ct de absurd pe att de crud, spune Micuul cu convingere. Cere bere i rachiu i-i promite caporalului de la cantin o btaie zdravn dac nu le aduce n doi timpi i trei micri. Ne necm frica n porii de bere i vodc, apoi ncepem s amestecm vin rou cu bere, ca s ajungem mai repede la liman. E trziu cnd plecm. Traversm platoul cazrmii cntnd.

CURTEA MARIAL

157

Micuul ne conduce, behind cu vocea de bas cea mai mbibat de bere care s-a putut auzi vreodat. Cntm numai mscri, firete.

Capitolul V
EVADAREA

CURTEA MARIAL

159

Din ordinul OK delincventul a fost mpucat la data de 27. 12. 1944, orele 06,59. A fost pltit suma de 100 de mrci ale reichutui Doamnei Vera Bladel pentru-asisten acordat n timpul arestului. Reinold, Maior, Geheime Feldpolizei Doi sanitari in ferm corpul plin de snge pe mas, i apas un tampon de prim ajutor pe gur, pentru a-i nbui ipetele. Toate anestezicele s-au isprvit de mult. Infirmiera rusoaic i pune-n mn doctorului de stat major instrumentele chirurgicale. - ine bine piciorul, ordon el cu o voce dogit. Imediat dup aceea piciorul amputat este aruncat peste un maldr de alte mdulare tiate. - Mort, confirm Feldwebelul medical, i-i ridic privirea spre doctorul livid ca un cadavru, care face o micare scurt cu mna. Soldatul mort, aparinnd corpului de blindate, este aruncat ca un sac de gunoi peste o grmad de trupuri, mine dis-de-diminea vor fi nmormntate ntr-o groap comun printre brazi. O coloan de ambulan se oprete n faa colhozului, care a fost transformat ntr-un punct principal de prim-ajutor. O duhoare oribil, ca cea emanat de un abator, nvluie ambulanele. Soldaii care gem sunt tri n colhoz. Un sanitar i selecioneaz. Cazurile fr speran snt mpinse de-o parte, ceilali sunt transportai n camera de operaie, ns majoritatea lor sunt fr speran. *** n cursul nopii majoritatea deinuilor, att cei roii, ct i cei verzi, sunt scoi din celule i dui n mar, n iruri lungi. Sunt numrai iari, pentru nu tiu a cta oar. Gardienii militari se isterizeaz tot mai mult cnd numrul nu coincide cu registrele. - Crezi c ne secer la pmnt, aa cum suntem, n iruri? l ntreab n oapt un Unteroffizier pe brbatul de alturi.

160

SVEN HASSEL

Nu rspunde nimeni, nu tie nimeni. Toi se gndesc cu spaim la ce-i mai ru. Din toate prile nchisorii uriae curg valuri de deinui, mnai cu ordine rstite, al cror ecou ricoeaz napoi din ziduri. Dup o noapte lung de ateptare nervoas sunt dui n pas alergtor la magazia regimentar, unde li se arunc o uniform murdar, fr nsemne pe ea. Un Unterfeldwebel degradat rnjete sarcastic, artnd trei guri crpite grosolan. - Fostul posesor a aiurit subit, afirm el pe un ton sec. - Batalionul de pedeaps, murmur un fost Oberfeldwebel n dril verde, pe cnd accept o uniform cu pete mari de snge. Batalionul morii, l corecteaz un fost Artileriewachtmeister n stacojiu, unitatea de gropari din prima linie a frontului. Cei pe care nu-i doboar Ivan sunt mpucai ca pretext de distracie, n glum! - n glum? ntreab un Leutnant n verde, mijindu-i ochii. - Cum am spus, ca s se distreze, rspunde artileristul. n hrtii se scrie mpucat n tentativa de evadare, bineneles! - Cei trei biei care au evadat au fost adui napoi de duli ieri, explic un Feldwebel de stat major, fcnd un semn de-a curmeziul cu degetul la gt. Au fost rstignii pe gard noaptea trecut. Dup o pauz scurt continu: Cuie btute-n mini i n glezne i au fost lsai agai acolo s se ciorovie care dintre ei e Isus i care sunt tlharii! - E adevrat? ntreab Oberstleutnantul, care a scpat ca prin urechile acului s nu fie condamnat la moarte. - I-am vzut cu ochii mei, rspunde Feldwebelul de stat major cu un rs sec. Ne-au obligat s mrluim prin faa lor, cntnd Edelweiss. A fost suficient ca s ne piar pofta, de a ncerca aa ceva. - Rstignirea lor e motivul c ne aflm acum aici, spune un ofier SS n stacojiu. Cineva i-a transmis chestia asta micuului doctor i lui nu-i place, tie el cum va fi folosit dac ajunge la Londra. E nitroglicerin pentru propagand! Pn i

CURTEA MARIAL

161

Fhrerul SS al Reichului a trebuit s ia poziie de drepi n faa doctoraului schilod. Cei ce i-au crucificat au fost mpucai azi diminea i suntem mutai n mare vitez, ca s poat ei invita o comisie neutr s inspecteze locul. Vor deschide uile i le vor arta c nimeni nu e rstignit aici. Minciuni, toate numai minciuni, va spune doctorul. - Ferete-ne Doamne pe noi, murmur Leutnantul n rou aprins. Cum se vor sfri toate astea? - Prin pieirea definitiv a Reichului de o mie de ani, rspunde Feldwebelul de stat major cu convingere, ns nici unul dintre noi nu va tri s vad acest lucru. Ne vor termina la dousprezece fr cinci minute i nici mcar nu se sinchisesc s o ascund. - De ce nu evadezi? l ntreb un Gefreiter cu fa de obolan. - ncearc tu, rnjete Feldwebelul de stat major, msurndu-l cu dispre din cap pn-n tlpi. - Tac-i gura, pduche murdar, ip un gardian Unteroffizier, aruncnd cu un balot de echipament ntr-un fost Oberst. - Curnd o s taci pentru totdeauna i n vecii vecilor, amin, rnjete diabolic Feldwebelul de armurerie, lovindu-l pe un fost Maior n stomac. Ascultai-m pe mine, nulitilor, de-acum n paisprezece zile fundurile v vor fi la fel de reci ca boaele unui urs polar mort. Personalul permanent necheaz satisfcut, nu pentru c sunt neaprat oameni ri, ci pur i simplu fiindc sunt bucuroi c au un serviciu ntr-un loc sigur, aici, la magazie. - Toi urmeaz s fii lichidai, afirm un Obergefreiter mirosind a bere, lovindu-l cu piciorul pe cel mai apropiat deinut, un om btrn cu prul alb. Ce ccstori ambulante ai mai fost i voi nainte de a ajunge aici? - Herr Obergefreiter, domnule, am fost General Maior! - L-ai auzit? url un Obergefreiter gras, entuziasmat. A fost, ine-m Doamne, General Maior! i acuma eti pur i simplu un cccios de soldat de rnd, biete, aa c plimb ursul i du-te i te mpuc pentru Fhrer, Volk und Vaterland!

162

SVEN HASSEL

- Tunica mea e prea mic, protest un fost Rittmeister de undeva de lng fereastr. - Mai redu din raia ta urmtoarele trei sptmni, i recomand Feldwebelul magazioner, atunci o s ncapi n ea! - N-o s mai triasc att, rnjete Obergefreiterul cel gras, va fi deja de mult n Valhalla, clare pe o gloab chioar. Rittmeisterul i suge burta n disperare i reuete cu mare greutate s-i ncheie nasturii la tunic. ns are ghinionul, nefericitul, s-i piard doi bumbi n cursul operaiei i s pice taman n ghearele ofierului de serviciu, cu ei lips. - Dracu s te ia, omule! ip tnrul Leutnant. Ce-i cu tine, bi sta fr-nasturi, alergi de colo-colo, aproape gol, c i unui ajutor de poliist orb i-ar fi ruine. Scoate aerul din el, i ordon unui gradat de serviciu. Dup douzeci de minute btrnul Rittmeister cade mort de apoplexie. n cursul zilei unitatea, mbrcat n uniforme noi, e dus la Gara Stettin i ncuiat n dou antreprize mari din imediata apropiere a grii de mrfuri. Un Sturmbannfhrer SS, cu capul de mort al Diviziei T brodat pe petliele negre, le spune c vor fi mpucai mortal, fr mil, dac fac cea mai mic ncercare de evadare. Puin mai trziu, toi realizeaz ncotro se ndreapt cltoria lor. Brigada special SS Dirlewanger, cea mai infam i nspimnttoare unitate militar care a existat vreodat. Comandantul ei, SS-Brigadefhrer Dirlewanger, un fost criminal sexual, a fost scos din nchisoare i i s-a ncredinat comanda acestei uniti a morii, care a operat mai mult n Polonia i n Ucraina, n circumstane att de grele, nct sunt complet imposibil de descris. Un cordon de gardieni SD, narmai pn-n dini, au nconjurat antrepozitele. Din cnd n cnd rafalele dumnoase ale mitralierelor rpie nspre gara de mrfuri. Imediat dup ce orologiul din turn a btut ora patru, se aude semnalul alarmei aeriene i mai multe bombe cad aproape de zona cii ferate. - S mergem n pivni! strig ca un isteric un fost Feldwebel, sau vrei s fim mcelrii aici?

CURTEA MARIAL

163

- De ce nu? rnjete un gardian, rotindu-i automatul ntr-un mod care nu lsa nici un dubiu. Un porc ca tine nu merit altceva mai bun! Este un soldat foarte tnr, soiul cel mai periculos, mai ales pentru deinui. Culcat pe spate, baleg ce eti. i pune-i minile de ho sub ceaf! Dac te miti un milimetru i zbor gunoiul din cpn! Feldwebelul se conformeaz ordinului, convins c tnrul huligan va fi chiar foarte fericit s-i pun n aplicare ameninarea. Oberleutnantul Wisling i arunc un ochi spre vecinul lui, un medic militar de stat major degradat. - Ce-ar fi s fugim? i optete el, fr s-i mite buzele. - Cum am putea? i rspunde medicul, privind int drept n fa. ncearc numai s iei pe u i poi s-i iei adio de la evadare, nainte de a face doi pai! - Nu folosim ua, i optete Wisling. Ateptm pn se urnete transportul. Doctorul Menckel trage adnc aer n piept. - Nici o ans. ns dac e s-o facem ct de ct, atunci aici e momentul, la Berlin. - Ai dreptate! Dac ajungem la Dirlewanger Brigade orice evadare va fi imposibil, spune Wisling. Acolo nu putem nici mcar dezerta, partizanii termin iute cu oricine vine de la brigada morii Dirlewanger. - Alinierea! zbiar un Feldwebel cu o voce sonor, deschiznd ua grea. Pas alergtor, pctoilor! Micai-v lepdturilor! Cei care-i sunt n apropiere se aleg cu o lovitur cu patul armei. Unteroffizierii hruie i nu slbesc din ochi coloana de cte trei, numrnd de mama focului. Ca s fie mai uor au fost alctuite trei companii ns, ca de obicei, efectivul nu coincide cu rbojul. Acum au ieit doi n plus. Apoi lipsesc doi. Sturmbannfhrerul SS din Divizia T e numai foc i, par, i njur vrtos. Deinuii care-i ies n cale sunt dobori cu brutalitate la pmnt. Puin mai ncolo face manevre i fluier o locomotiv, care trage dup ea un tren lung cu vagoane

164

SVEN HASSEL

pentru vite. Intrrile sunt blocate cu srm ghimpat groas. Prin uile deschise se poate vedea podeaua vagoanelor, acoperit cu un strat subire de paie, sunt vagoane caracteristice noii epoci, pentru transportul deinuilor. Pn i caii sunt transportai n condiii mai civilizate. - Cred c e trenul nostru, murmur un Feldwebel de stat major cu un rnjet de cap de mort. - Cte cincizeci ntr-un vagon, comand ofierul SS, artnd cu mna spre vagoanele de vite. Unterofizierii bifeaz oamenii. Primul lot e deja n drum spre in, sub supravegherea evilor automatelor. - Acolo-i ansa noastr, optete Wisling indicnd cu pruden spre un gard din dreapta antrepozitului. E vorba de un salt de vreo doi metri. Apoi suntem la adpost. Hai, i uier el mpingndu-l brutal pe doctor, n momentul n care cei doi gardieni o iau napoi, de lng turnul de ap. Plonjeaz fulgertor la sol i se trsc sub antrepozit. - Al naibii de rapid gndit! exclam Obergefreiterul corpolent cu faa plin de cicatrice. O s pltii totui cu viaa cnd o s v prind! ns ei nu-l mai aud, cu o vitez amenintoare traverseaz grmezile de crbune i se strecoar sub un tren n manevr. Menckel se mpiedic, dar Wisling l trage napoi, nainte ca roile s-l reteze n dou. Un manevrant de vagoane se uit n jos la ei, din cabina pentru frne, legnnd o lamp ntr-o parte i alta. Roile scrnesc i schellie. Trenul se oprete cu un huruit asurzitor i ncepe s dea napoi. Imediat trece i locomotiva, i cei doi dispar n pcla deas. - Suntem salvai, spune doctorul n oapt, cu sufletul la gur. Doamne, Dumnezeule! Suntem salvai! - Nu nc, murmur Wisling, ncepnd s alerge spre canal. Se aud ordine rstite nu departe, la spatele lor. Amndoi nepenesc de frica ce le-a intrat n oase. Carnivorii ia setoi de snge sunt deja pe urmele lor. Se aud comenzi n bezn. Un Mpi rpie n dumnie dou rafale scurte. Forme fantomatice zoresc pe lng irurile de mrfare.

CURTEA MARIAL

165

- Repede, gfie Wisling, apucndu-l pe Menckel de bra. Sar peste o porti i se furieaz pe lng pasajul subteran de cap de linie, Civa lucrtori feroviari se uit curioi la ei. Cineva strig ceva din cldirea grii, dar cnd apare un expres duduind i dau seama c au fost numai prevenii s elibereze linia pentru a nu fi clcai de roile trenului, care mergea foarte repede. - sta ar fi fost trenul cel mai potrivit, pentru noi, spune Wisling cu un zimbet trist, artnd spre destinaia nscris pe tbliele vagoanelor: BERLIN - WARNEMNDE KOPENHAGEN. De la Copenhaga pn n Suedia nu-i dect o arunctur de b. - Suedezii ne-ar considera dezertori i ne-ar trimite napoi, zice Menckel sumbru. - Le-am putea spune c suntem evrei, gndete Wisling optimist i cu voce tare. Aa fac muli. Pe evrei nu-i returneaz. Dup ce dau colul, la placa turnant dubl, zresc o santinel SS sprijinit de ua unui depozit. - sta-i omul nostru, rostete Wisling cu o voce dur, apucnd o bucat de in, dintr-un morman de deeuri metalice. Santinela pare c aproape a aipit pe picioare, cu gulerul ridicat n jurul urechilor. Tremur i se cufund mai adnc n manta. E o noapte friguroas i ploioas. Scnteierea unei igri n cuul minii sale l dezvluie. De fiecare dat cnd trage un fum se ntoarce cu capul spre un col, pentru ca scnteierea acesteia s nu-l trdeze oricui s-ar furia prin apropiere ca s controleze santinelele. La adpostul ntunericului dens, Wisling se strecoar fr zgomot ct mai aproape de militar. Din cealalt parte Menckel vine n vrful picioarelor cu un lemn n mn, ca un ciomag. n timp ce santinela se ntoarce din nou spre u i igara scnteiaz mai puternic, Wisling coboar ina de oel cu toat puterea lui. Soldatul SS se prbuete instantaneu cu easta zdrobit, nu mai scoate nici un sunet. Ucis pe loc. igara se rostogolete de-a lungul zidului i vntul o mprtie peste ine, unde se stinge sfrind ntr-o bltoac,

166

SVEN HASSEL

- Dumnezeu s ne pzeasc, murmur Menckel trgnd mantaua de pe figura mortului i dnd la iveal chipul unui biat de vreo optsprezece ani, ce timpuri trim! - Ne-ar fi mpucat, pe loc dac ne vedea el primul, i rspunde Wisling brutal. Menckel i pune mantaua pe el, i casca de oel. Wisling i ia vestonul i i ncinge centura de care atrn un pistol 08. Menckel i arunc Mpi-ul pe umr, absena centurii nu se prea observ. Uneori soldaii poart mantaua slobod, peste uniform, ndeosebi cnd plou, ca n noaptea asta. - O s dm de dracu cnd l vor gsi, spuse Wisling nervos. O s se declaneze imediat o alarm ndrcit! - N-ar fi mai bine s-l aruncm n canal? sugereaz Menckel, nfiorndu-se. O s cread eventual c a dezertat. Pot trece zile pn s apar la vreo ecluz. Sunt attea corpuri care plutesc aiurea chiar acum. l apuc unul de cap, cellalt de picioare, l balanseaz de cteva ori ca pe un sac i-l lanseaz n apele mocirloase ale canalului, unde dispare cu o bufnitur rsuntoare. - Am prieteni aici, n Berlin, spune Menckel, pe cnd traversau Uhlandsstrasse. Am putea s ne ascundem la ei i s ne procurm haine civile, nainte de a ne continua fuga. - Da, avem nevoie de haine civile mai mult dect de orice altceva, confirm Wisling. Uniformele nu sunt bune la nimic cnd eti urmrit. Avertismentele de atac aerian ncep din nou s mugeasc. Chiar nainte de a termina s mai sune, artileria antiaerian intr n aciune i fascicole de lumin neastmprate traverseaz cerul ntunecat. Un supraveghetor de la aprarea local strig la ei cu o voce aspr, dar devine servil la vederea uniformelor SS. Casele sunt zguduite de explozii i flcrile galben-roii se ridic spre cer ca nite limbi de foc. O pomp de incendiu duduie pe strada ntunecoas, pustie. Un zid ntreg se prbuete de-a curmeziul drumului. Un snop de bombe cade pe strada nvecinat, mprocnd foc peste ziduri.

CURTEA MARIAL

167

- Fosfor, confirm Wisling acoperindu-i ochii. Lng Lneburger Strasse, o amfibie cu patru poliiti militari d colul. Vpile de fosfor se reflect din insignele lor strlucitoare de vntori de capete. Wisling alearg uor ntr-un intrnd de cas, trgndu-l pe Menckel dup el. i armeaz automatele, deplin hotri s trag n tot ce le st n cale, dac va fi cazul. Capturarea lor nseamn indubitabil moartea i, dup toate probabilitile, o moarte brutal i groaznic. Motorul amfibiei toarce ca o pisic rsfat i se apropie ncet, din ce n ce mai mult. Reflectorul ei iscodete pereii caselor, scrilor pivnielor, porilor intrrilor n cldiri. MPitii tiu unde s-i caute prada. inndu-i respiraia i cu armele pregtite, Wisling i Menckel se lipesc de zidul nnegrit de funingine, cu privirea ngrozit, aintit spre amfibia care s-a oprit exact n faa intrrii n care se ascund ei. Unul dintre copoi i leagn cizmele peste una din ui. Mantaua cenuie i lucete de ap. i armeaz Mpi-ul zgomotos, aprinde lanterna de teren de la piept i a ajuns deja la jumtatea distanei spre poart, cnd un ordin rstit l ntoarce din drum. Dintr-un salt e napoi n amfibia care ntoarce pe loc i cu motorul zbrnind gonete napoi nspre Lnebrger Strasse. Un Mpi latr prelung i dumnos. Printre casele nvluite n bezn se aude ecoul unui ipt. Cteva ordine scurte, sonore, un hohot de rs puternic, de om satisfcut, i totul reintr n tcere. O ploaie de bombe cade peste Charlottenburg, fosforul mproc flcri spre cer. Ca nite stafii, ruinele arunc umbre lungi n lumina crud a vpilor. Staia de autobuz acoperit din Litzenburger Platz este aruncat sus de tot n aer, unde penduleaz pe vrful unei limbi de foc, iar dou trupuri omeneti, cuprinse de flcri, sunt azvrlite violent din chiocul de control al circulaiei, n timp ce rmiele acestuia se pogoar, ntr-o ploaie de mortar pulverizat, napoi la pmnt.

168

SVEN HASSEL

Un birou navigheaz prin aer, complet intact i se sfrm n bucele pe Podul Hercule. Un telefon rou zboar mai departe. Pelerina neagr a unui dirijor alunec pe strad i aterizeaz, uoar ca o pasre, n apele de smoal ale canalului Landewehr. Lnebrger Strasse, unde Wisling i Menckel stau ascuni, este npdit de un covor de bombe. uieratul penetrant al aripioarelor lor stabilizatoare le ajunge pn n mduva oaselor. - S ieim de-aici, gfie Menckel. Dac mai rmnem, suntem pierdui! Deplasndu-se ct pot de repede, ajung la podul peste Spree din Helgoland-Ufer. O torpil aerian le cade chiar n fa i arunc n aer un ir ntreg de case. Prin zgomotul puternic al exploziilor se poate auzi uieratul strident, discordant, al bombelor incendiare. n faza final produc un sunet ca acela al unei cutii de tabl, plin cu vopsea, care izbete o suprafa de beton. n cteva secunde, toat strada este cuprins de flcri. Fosforul se scurge i ptrunde n pivnie. ngrozii, oamenii alearg arznd prin noapte, intr direct n marea de foc, sfrie i se chircesc, transformndu-se n caricaturi umane carbonizate. Deasupra oraului nvpiat, huruie, la nlime, bombardierele grele Wellington. Piloii tineri care le conduc lucreaz ca nite automate, descrcndu-i ncrcturile aductoare de moarte. Nici unul dintre ei nu se gndete mcar o clip la ce se ntmpl acolo jos, n oraul camuflat, n care mii de fiine umane ard de vii i mor, abia ateapt s ajung napoi la baze, undeva prin Scoia, unde i ateapt costia i oule i o ceac bun de ceai. Abia i-a lansat ncrctura primul val de bombardiere i i-au ntors boturile spre nord, c un nou val de avioane Wellington apare din nord-vest i peste Berlin se aterne iari un covor de bombe. Servanii de la tunurile antiaeriene snt biei de cincisprezece-aisprezece ani, stau pe poziii pn cad jos, sau pn ce schijele bombelor brizante sau incendiare le pun capt zilelor.

CURTEA MARIAL

169

Regina armelor, antiaeriana de 88 cm, bubuie ncontinuu. Un atac n adncime amuete cele patru baterii antiaeriene de lng Grdina Zoologic. Nu mai rmne nimic din ele. Sunt fcute una cu pmntul. Cu cteva momente n urm scuipau proiectile dup proiectile, n mod sfidtor. n locul n care se aflau prjolete acum un foc imens de fosfor, nghiind totul. O patrul SD, care se ntoarce din misiune, este aruncat n aer i dispare n cuptor. Un btrn cu proteze la ambele picioare zace sub un pod i privete toat scena aceasta teribil printr-o crptur n beton. Cnd este gsit, dogoarea l-a topit, l-a redus la dimensiunile unei maimue, n-a mai rmas nimic din picioarele lui artificiale. l arunc i pe el deasupra, n furgonul de cadavre, n compania altor mumii zbrcite, aa cum se face n fiecare diminea la Berlin. - Asta ne ateapt i pe noi n curnd, murmur Menckel cu glas rguit, croindu-i loc cu greutate printr-o ruin pe jumtate prbuit. Zresc o patrul SD la captul ndeprtat al strzii, strecurndu-se pe lng zidurile caselor, n cutarea victimelor. - Pe unde dracu au luat-o? optete Wisling furios. Patrula a disprut de parc ar fi nghiit-o pmntul. - Cred c sunt n dreptul porii leia i sunt cu ochii pe noi. spune Menckel, lipindu-se, zdravn de zid. - Dac traverseaz strada i vin spre noi, deschidem focul, zice Wisling, lsndu-se pe genunchi. E o ni strmt n zid n care poate s se bage. - N-o s reuim niciodat, bolborosete Menckel, cu Mpiul gata pregtit. - Cred c ar trebui s ridicm minile i s-i lsm s ne spnzure de cel mai apropiat stlp de felinar, mormie Wisling n batjocur. Bieii tia n-o s ne acorde nici o ans. Pun o singur ntrebare: Actele! i dac n-ai nici unul, i-o trag n ceaf sau te trezeti atrnnd de un stlp de felinar cu o, inscripie pe piept:

170

SVEN HASSEL

ICH HABE DEN-FHRER VERRATEN28! - Nu sunt dect nite ucigai fanatici, i optete Menckel, cu vocea tremurndu-i de furie. - Ce conteaz? surde Wisling, cred c fiecare din noi este mai mult sau mai puin nebun n momentul de fa. Chiar i evadarea noastr e o nebunie! Un calup de bombe cade cu zgomot n strada alturat. Vpaia exploziilor lumineaz clar feele celor din patrula SD de partea cealalt a strzii. Par a avea feele dltuite n piatr. - nainte, mrie o voce obinuit s comande i s i se execute ordinele. Patrula morii se ndeprteaz, inndu-se aproape de zidurile nnegrite de fum. O mn e ncletat pe ncrctor, cealalt de gtul patului de arm i cu un deget pe trgaci. Patrula nu face mai mult de civa metri pe Leipziger Strasse, cnd o serie de mpucturi izbucnesc prin bezn, urmate de un ordin scurt, metalic: - Stai! Sus minile! Dou femei ies n mijlocul drumului i-i ridic minile deasupra capului. Patrula SD le nconjoar cu lcomie. Militarii rd. Seamn cu un grup de vntori satisfcui, care tocmai au dobort un animal, ndelung rvnit. - Doamnele au fost la prduial? le ntreab comandantul patrulei, fcnd piicher cu ochiul, ca i cum ar fi spus ceva amuzant. - Herr Oberscharfhrer, biguie una dintre femei. O plesnete brutal cu dosul palmei peste fa, dnd-o de-a berbeleacul. Traista de cumprturi i alunec pe asfalt i din ea cad dou pachete de unt i o pung de fin. Mini experimentate o cotrobie pe prietena ei. Sunt gsite n buzunarele ei dou inele, un colier i un pachet de cupoane pentru raii. Explicaiile i scuzele sunt de prisos.
28 - L-am trdat pe Fhrer (germ.)

CURTEA MARIAL

171

- n treang cu ele, ordon Oberscherfhrerul i indic un strvechi stlp de felinar, de pe vremea Kaiserului. - Haidei, fetelor, le rnjesc cei doi tineri SD, sus cu voi, s vedei ce privelite minunat. Un ipt prelung, de femeie, rsun pe strad, reverberat de zidurile caselor din Spitaler Platz. - Gura, trfo, gata cu chelliala! o admonesteaz un SSist. Curnd, cele dou femei atrn, una lng alta, dnd din picioare, de stlpul vechiului felinar. Cu nonalan, Oberscharfhrerul le prinde un cartu de gt: ICH HABE GEPLNDERT29. Patrula SD pleac mai departe, mergnd pe furi, traverseaz Spitaler Markt i se oprete un moment n fa la Ursul de Aur. Unul dintre oameni ncearc ua, care e ncuiat. - Fir-ar mama ei, njur el cu obid, mi-ar fi prins bine cteva beri reci i o trie pentru nceput! Una dintre trfele alea s-a piat pe mine! - Totdeauna fac aa. Frica! spune unul dintre ceilali. Nu aud bomba care se ndreapt spre ei. E una din cele mici, care nu face zgomot prea mare. Abia au timp s se abat din calea enormei strfulgerri, a flamei, nainte ca suflul degajat de explozie s-i proiecteze direct prin zidul din spate. Oberscharfhrerul nu moare imediat. i privete cu surpriz picioarele retezate i care zac lng el. Deschide gura i ip, un urlet prelung, animalic, apoi i d duhul. - Aici locuiete soia prietenului meu, spune Menckel, cnd ajung, tocmai n zori, n Alexander Platz. Am fost n acelai regiment. El era... S ne grbim ntr-acolo. - Nu, zise Wisling, e prea trziu acum. Trebuie s ateptm pn se ntunec iari. Dac ne vede administratorul, am ncurcat-o, e obligat s-i anune pe cei de la SD dac intr strini n cas. - Nemernicii, ofteaz Menckel, au spioni peste tot! Se apropie instinctiv unul de cellalt, cnd sirenele anun c pericolul a trecut.
29 - Am jefuit (germ.)

172

SVEN HASSEL

Oamenii ies n grab din pivnie i zoresc pe ici-colo, cu chipuri cenuii, obosite. Au ochii injectai, i feele mnjite de fum i praf. - S plecm de-aici, spune Wisling, trgndu-l pe Menckel dup el ntr-un labirint de curi din spatele caselor. n mijlocul dealului de tuneluri i coridoare dau peste o cas foarte veche de paiant. O u joas, aproape putred, duce spre pivni. Se opresc o clip i ascult n bezn. Departe, n interior, miaun o pisic. Cei doi se strecoar n tcere, orbecind prin ntuneric. Pisica miaun din nou. Wisling se pocnete cu capul de grinda joas. Blestem cu ciud, mucndu-i buza de durere. n deprtare licrete o lumin palid. - Stai aa, optete Wisling, oprindu-se att de brusc, nct Menckel se izbete de el. E cineva. Rmi aici i acoper-m cu Mpi-ul! Pisica miaun din nou, tnguitor. Ochii scapr fantomatic n bezn. Vine ncet spre ei, ridic ochii spre Wisling, toarce i i se lipete de picioare. n lumina plpnd, zresc o btrn care zace pe un maldr de saci i forndu-i ochii pentru a vedea n ntuneric. i izbete un miros neptor de igrasie i lemn putred. -E cineva? ip btrna cu o voce ascuit, astmatic. Este cineva? repet ea. - Da, spune Wisling naintnd. Femeia l privete int cu suspiciune. - Ce vrei? ntreab ea. O apuc un atac violent de tuse, care pentru moment pare s o sufoce. - Putem sta aici pn se ntunec? ntreab Wisling, dup ce btrnei i trece atacul de astm. - Suntei binevenii, spune ea surznd cu un aer obosit, nu e nimeni aici, dect eu i pisica mea. Wisling privete n jur prin pivnia urt mirositoare, care nainte fusese ntrebuinat pentru crbuni. Acum nu mai exist crbune i se folosesc brichete, numai o cldare pe zi pentru un apartament.

CURTEA MARIAL

173

- Aici trieti? o ntreab doctorul uimit, uitndu-se n jos, spre btrn... Pielea ei are culoarea pmntiu-cenuie pe care o capt oamenii care au stat un timp ndelungat n ntuneric. - ntructva, rspunde femeia cu un zmbet anemic. Am locuit n casa de deasupra timp de aptezeci i ase de ani, dar dup ce i-au luat pe toi ai mei i am rmas singur, m-am adpostit aici, jos! N-au mai trecut de mult pe-aici. Un vecin mi-a spus c am fost declarat moart. E soldat, prea btrn s mai fie trimis pe front, aa c a fost mobilizat pe loc, n Berlin. E unul din puinii crora nu le e fric s-mi aduc de mncare aici. O apuc un nou atac violent de tuse. Menckel o susine i-i terge transpiraia de pe fa. - Nu iei medicamente? o ntreab el cu naivitate. - Nu, zmbete ea cu tristee. Nu vezi? Sunt evreic! Pentru noi nu se gsesc medicamente. Nu e de mirare c oamenilor le e fric s ne ajute. i ucid pe cei ce ne dau mncare. Sunt vremuri rele. - Da, sunt ntr-adevr vremuri rele! consimte Menckel. Vremuri bolnave! - Dumnezeule, ip ea cu un strigt nbuit, cnd bag de seam c strinii poart uniforme SS. Fie-v mil de mine, srman nenorocit ce sunt! Vorbele i se preling ntr-o cascad de bolboroseli. Mi-e martor Dumnezeu c n-am fcut nici un ru nimnui, mort sau viu. Rsufl opintit, pieptul i uier, plmnii i hrie. - Amndoi brbaii fetelor mele au czut pe front i restul familiei mi-ai luat-o de lng mine de mult vreme. - Uurel, uurel, i spune Menckel, nu suntem de la SS. Uniformele nu nseamn nimic. Suntem deinui evadai. Din strad se aude un sunet de pai. Toi trei ascult cu ochii ct cepele de spaim! - Gunoierii, spune btrna, dup ce a ascultat un timp n tcere. Berlinul se trezete din nou. Oamenii iau cu asalt strzile, mbulzindu-se, n drum spre fabrici i ateliere. Lucreaz

174

SVEN HASSEL

intens printre atacurile aeriene. S nu te duci la lucru fr un motiv plauzibil se consider sabotaj. Dou absene la rnd atrag dup sine pedeapsa cu moartea. - Eti singura rmas din familie? o ntreab Wisling, privind-o pe btrn cu comptimire. - Da, ceilali s-au dus, dac sunt mori sau vii, habar n-am. N-am mai auzit nimic despre ei, de cnd i-au luat. - E ngrozitor s fii evreu astzi n Germania, spune Menckel. - Presupun c n-au mai rmas muli, suspin btrna. Soldatul care-mi aduce de mncare zice c s-au trimis, n mod curent, trenuri lungi de marf, pline cu evrei, spre rsrit. Acum au stopat, aa c probabil nu mai sunt evrei de trimis. i ce suntem noi de fapt? Exact germani obinuii, ca i dumneavoastr. Familia mea a fost ntotdeauna german i a trit aici, prinii mei, bunicii. Muli dintre ei au fost ofieri n armata Kaiserului. Soul meu a luptat pentru Germania din 1914 pn n 1918. De trei ori a fost rnit grav, dup rzboi a lucrat ntr-un Minister pn i s-a spus c este un Untermensch si l-au concediat n 1933. Atunci s-a mpucat. Cnd au venit dup el n acea sear, au gsit doar un corp nensufleit. L-au scuipat, i-au spus Jidan porc i la!. I-au sfrmat medaliile acordate de Kaiser, cu cizmele lor naziste. Da, suntem germani. Din Berlin, trim aici dintotdeauna. Iubesc acest ora - spune ea i surde vistoare. Era un ora att de vesel, dar acum e bolnav i va muri. Ca i mine. nainte obinuiam s ne plimbm cu barca pe Spree n fiecare duminic i s dansm n Grnewald. Apoi ni s-a interzis. Pentru moment se aterne tcerea. Ascult toi, ncordai, multiplele sunete care se filtreaz pn la ei din strad. - Cred c cel mai bine ar fi s scpai de uniformele alea, le zice btrna pe neateptate. Cunosc un om care s-a ascuns ntr-o asemenea uniform, cnd l-au prins l-au omort lent, i-au zdrobit os cu os. ipetele lui nspimnttoare se auzeau

CURTEA MARIAL

175

n toat casa. Nimeni n-a ndrznit s-i sar n ajutor. i auzeam cum l loveau, pn ce n-a mai rmas nici un fir de via n el, i era un tnr att de chipe. Un om, pe care l iubeam cu toii. A fost o prostie din partea lui s se rentoarc aici. L-au prins n curte. Probabil c nu l-ar fi prins dac n-ar fi purtat acea uniform SS. S-au comportat ca nite bestii slbatice, cnd au vzut-o. Trebuie s v descotorosii de uniforme. Nu cunoatei pe nimeni care s v dea haine civile? - Aa sperm, spune Menckel, facem o ncercare cnd se ntunec. - Dac nu mi-ar fi luat hainele bieilor mei, vi le-a fi dat, dar au zis c se confisc n folosul statului. Menckel i scoase casca i-o azvrle. Casca se rostogolete, zngnind pe podea. Pisica ncepe s scuipe i i arcuiete spinarea. - Ai fost la temni? zice ea vzndu-i cpna ras. Amndoi dau din cap c da, acolo au fost. - Plecai din Berlin, i ndeamn ea. Da, dar mai bine-ar fi s prsii Germania, aici v prind repede! - Are absolut dreptate, mormie Wisling. Trebuie s facem rost de ceva haine civile, chiar dac am fi obligai s dezbrcm pe cineva pe strad. Imediat dup prnz se aude, din nou, alarma de atac aerian. Acum sunt americanii care vin n Fortreele lor Zburtoare. Plou cu bombe n apropiere. Exploziile bubuie. Casa veche se zguduie i se cutremur. Un nor dens de praf de mortar i acoper. O clip se gndesc c ntreaga cldire se va nrui peste ei. Dup cteva ceasuri raidul se sfrete i sirenele anun c pericolul a trecut. Sus, n strad, o companie de soldai mrluiete cntnd. Aud sunete din strad i ua pivniei este deschis zgomotos cu piciorul. - E cineva pe-aici? rcnete o voce rguit. Poate fi vzut destul de bine n deschiztura uii, e un supraveghetor de la aprarea local, n salopet bleu i casc neagr de oel.

176

SVEN HASSEL

- Rspundei, fir-ai ai dracului! E cineva? Pisica scoate un mieunat sonor i lung. - Ce-a fost asta? ntreab alt supraveghetor, cobornd cteva trepte pe scara pivniei. Pisica se ndreapt mieunnd spre ei, apoi se aaz i ncepe s se spele. - O pisic, o pisic amrt, spune unul dintre ei i trntete ua dup el. Wisling consider c cel mai bine e ca Menckel s se duc singur la prietenii si. Important e s nu fie observat. Poate c prietenii lui nici nu mai locuiesc acolo, orice se poate ntmpla n prezent la Berlin. E posibil ca apartamentul s fi fost rechiziionat de partid. N-ar fi plcut dac vreun fazan de la partid ar rspunde la u. S-ar putea ca vechii locatari s aib n cas persoane strine, ncartiruite acolo, lsndu-ise familiei numai o camer. Coloane lungi de refugiai sosesc mereu n ora. Trebuie s li se asigure un adpost i cei care nu au relaii n cadrul partidului abia dac mai sunt acceptai n propriile case. - Dac nu m ntorc n dou ore, spune Menckel, consider c am fost prins i pleac de-aici ct mai repede posibil. ndat ce se las ntunericul o pornete i Menckel. Evit cu abilitate patrulele ieite la vntoare pe strzi, deplasndu-se rapid. Mpi-ul este armat i gata pregtit, i este ferm hotrt s nu se lase prins viu. njur uniforma SS. i ngreuneaz de zece ori micarea. Casa e o cldire veche, patrician, cam de pe la cumpna veacului. Imediat la intrare se afl un tablou cu plcue din alam, pe care sunt nscrise numele locatarilor. Este o reziden aristocratic. Cerceteaz un moment casa dintr-o ni de vizavi. Poate vedea nuntru, n camera portarului de la subsol, unde ade o femeie de vrst mijlocie, care semna cu un obolan vigilent. Nasul ei ascuit freamt n continuu, dintr-o parte n alta. E una dintre acele fiine oribile, care parc au ochi n ceaf, nu te poi atepta la nici un ajutor de la ea. nainte de 1933 fusese probabil tot att de roie, pe ct este de

CURTEA MARIAL

177

brun acum. i, n-ar avea nevoie de nici mcar o secund de gndire ca s treac din nou, mine, la roii. ntotdeauna de partea clasei conductoare, gata pentru orice soi de treab murdar, att timp ct este n propriul avantaj. Sunt mii i mii ca ea pretutindeni. Cnd femeia dispare un moment ntr-o camer din spate, Menckel se strecoar iute pe u i urc scara carpetat. Ajungnd la etajul doi ciocnete cu delicatee la u. E pe punctul de a apsa pe butonul soneriei, ns se rzgndete. S-ar putea s fie conectat la un sistem de alarm la portar, n subsol. Dup o vreme, o voce joas de femeie ntreab: - Ce vrei? La Berlin nimeni nu mai deschide ua fr s tie cine e de cealalt parte a ei. - Cine e? repet femeia. - Albert Menckel, optete el cu gura lipit de u. O tcere adnc se aterne un moment. - Frau Peters, am un mesaj de la soul dumneavoastr, iotete el impacientat, aruncnd o privire nervoas n josul scrii, parc ateptndu-se s apar figura de obolan a portresei. Dac apare are o singur opiune. S-o omoare. Rapid i pe tcute, nct nici un locatar din cldire s nu observe nimic. - Frau Peters, deschidei! E foarte important! Ua se ntredeschide, dar este blocat nc de dou lanuri de siguran. O figur palid apare prin deschiztura ngust. - Menckel! Credeam c ai murit de mult! Apoi vede uniforma SS i nepenete. - Deschide ua, grbete-te, i i voi explica totul, i spune el n oapt, cu disperare. - Nu, pleac, du-te! se blbie ea, aproape ntr-un strigt, nu vreau s fiu amestecat n nimic. - Trebuie s m lai s intru, e viaa mea n joc. Eti ultima mea speran. Ea d s nchid ua, dar el i-o blocheaz cu piciorul n

178

SVEN HASSEL

deschiztur. O clip se gndete s foreze ua, mpingnd-o cu umrul. Ea ncepe s plng. - Ce vrei aici? O s m bagi n bucluc! Ia piciorul, sau dau alarma! - Deschide ua! Numai un moment! i promit c voi pleca imediat. Grbete-te, las-m s intru nainte de a m vedea cineva! l privete fix, ngrozit, i deschide gura ca i Cum ar fi fost pe punctul de a ipa. Brusc, ncuviineaz. i scoate piciorul din deschiztur. Lanurile siguranei zngne i ua este deschis numai ct s-i permit s intre. Cu mini tremurnde ncuie din nou i pune sigurana. l privete cu ochii mari, nfricoai. Casca de oel ud de ploaie, mantaua SS cenuie ca ardezia, automatul cu ncrctorul lung. - Ai spus c ai s-mi transmii ceva de la soul meu? l ntreab cu ndoial, strngndu-i chimonoul mai bine pe ea. - Nu, am spus asta numai pentru a te face s deschizi ua. Nu l-am mai vzut pe Karl de cnd am fost arestat. Privete spre peretele din fa, la o pictur a prietenului su Kurt Peters, realizat cu puin nainte de nceputul rzboiului. - Atunci e mult timp de cnd l-ai vzut, rostete ea n oapt. Sunt aproape doi ani de cnd am auzit noi c fusesei executat. tiai c soia ta urmeaz s se cstoreasc n curnd? El ridic din umeri. Ce mai conteaz acum? Ce conteaz Gertrud? L-a dezamgit. A depus mrturie mpotriva lui, a spus tot ce au vrut ei ca s spun. Au ameninat-o, desigur. Fceau la fel cu toat lumea, chiar i cu copiii. Nu trebuia s petreci mult vreme n beciurile din Prinz Albrechts Strasse, pn te nmuia. Aveau ntotdeauna ceva gata pregtit acolo care putea s-l aduc pe martor ntr-o stare de groaz. n cteva cuvinte i spune ce s-a ntmplat, o roag s-l adposteasc pe el i pe Wisling, pn ce vor putea s-i continue drumul. - N-am curajul, se blbie ea. Aici zidurile au ochi i urechi. - Nu m-a vzut nimeni c am intrat, i declar, sigur pe el.

CURTEA MARIAL

179

- Nu tim asta, spune ea cu nervozitate, privind cu disperare n covor, ca i cnd ar ncerca s numere fiece fir din el. - Numai o noapte, o implor el. Vom pleca ndat, ce facem rost de nite haine civile. - Nu am curajul, repet ea. Dac v gsesc aici, pe tine i pe prietenul tu, nseamn c voi fi condamnat la pedeapsa cu moartea. I s-a ntmplat ntocmai unei alte femei, care locuia ceva mai ncolo pe strad. A fost decapitat, a adugat ea cutremurndu-se. - tim c te expunem unui mare pericol, spune el cu gentilee, ns eti unica noastr speran. Plecm imediat ce obinem hainele civile. - Avei acte? l ntreab ea nervoas. - nc nu. tiu de unde s fac rost de unele, dar nu m pot duce acolo pn mine. Dac ne-ai primi la tine, pn ce obinem acte i haine civile, nu voi uita niciodat ce-ai fcut pentru noi. Cltin din cap. - Am trei copii mici. Mi-i vor lua i-i vor arunca ntr-un lagr de minori, unde i vor educa s-i urasc mama, li se va spune c am trdat poporul i am primit o pedeaps binemeritat. Face civa pai, meditnd, bag capul n odaia copiilor, apoi se aaz pe un scaun n faa unui birou vechi, o pies de anticariat. - Ce s fac, Doamne, murmur, ducndu-i mna la gt, nu pot s v las n ghearele acestor diavoli! Se uit la el un timp mai lung, n tcere, se joac cu un coupe-papier n form de baionet, se ridic, se duce la ferestrele camuflate i desface puin draperiile negre i privete n strad. O amfibie se trte prin faa casei. Patru cti de oel, lucind de ploaie, strlucesc din ea. Se ntoarce repede, dup ce a avut grij s controleze ca draperiile s fie bine trase. Cea mai mic dr de lumin face ste trezeti cu patrula bubuind la u. - mi dai cuvntul de onoare c pleci mine diminea, nainte de a se crpa de ziu! i dac vei fi prins, mi promii c nu vei spune niciodat c ai luat legtura cu mine?

180

SVEN HASSEL

- i dau cuvntul meu. Am mai fost torturat nainte i tiu ct pot s rezist. - Foarte bine, poi s stai aici la noapte. Adu-i prietenul, dar pentru Dumnezeu, ai grij, s nu fii vzut! Portreasa noastr e un diavol. Am s scot ceva haine de-ale lui Kurt pn te ntorci. - Mulumesc, murmur el i se strecoar repede pe u. Coboar scrile i iese ca o umbr pe ua de jos. Mai ncolo, pe strad, zrete o patrul a MP i sare s se ascund ntr-o intrare de pivni. Cei trei MP trec cu pai apsai, fr s-l observe. Insignele n form de semilun de pe pieptul lor scnteiaz ca o avertizare. Dup civa metri, patrula controleaz doi soldai n permisie, n drum spre cas, cu rani i puti n bandulier. Uniformele le sunt decolorate i miros nc a front. Cu meticulozitate, MP-itii le verific actele, datele, tampilele i indicativul unitilor. Fotografiile din livretul cenuiu sunt comparate cu figurile lor reale. Medalioanele de identificare de la gtul fiecruia nu scap examinrii scrupuloase efectuate de MP-iti. i gloanele netrase sunt socotite. Corespunde data din certificatul de despduchere cu data plecrii n permisie? Trec aproape douzeci de minute pn ce copoii sunt satisfcui. Nici un trector de pe strad nu le acord atenie. Fiecare are destule de fcut pentru a avea grij de el. Dac cei doi sunt dezertori, atunci e ghinionul lor. - S v fie de bine, Tnjete Feldwebelul PM, ducndu-i mna la casc. Cei doi soldai pocnesc zgomotos din clcie i salut cu rigiditate. tiu c MP-itii pot s le strice permisia, dac nu sunt satisfcui de nfiarea lor. - Mgarii, rostete unul din ei n oapt dup ce au luat ceva distan. Cnd blestematul sta de rzboi se va termina am s-i sfarm easta fiecrui copoi pe care-l ntlnesc! - O s faci pe dracu, i spune cellalt, vor fi ntotdeauna prin preajm. Mari tabi vor avea nevoie de copoi i de mpuiii ia de sticlei. Menckel i reia drumul puin mai

CURTEA MARIAL

181

uurat. Mine vor avea haine civile i acte i n douzeci i patru de ore vor fi departe de Berlin, cu puin noroc, chiar afar din Germania. Dup rzboi va avea grij ca Frau Peters s fie rspltit pentru bravura ei. n faa restaurantului artitilor din Kemperplatz s-a format o coad lung de soldai i civili. E singura oaz din Berlin unde poi s uii de rzboi. Din strad se poate auzi tnguitul viorilor, ns lui Menckel nu-i arde de muzic igneasc. nc de dou ori trebuie s se pun la adpost de patrulele poliiei. Aproape c e pe punctul de a cdea ntr-o razie. Urmrit de strigte, dispare prin spatele caselor i peste cteva garduri. Fr s bage de seam a i ajuns n Alexander Platz. Un domn, bine mbrcat i cu monoclu, arunc un chitoc de igar. n mod necugetat, Menckel se apleac i-l ridic. Un mturtor de strad se uit la el cu stupefacie. SSitii nu au obiceiul s adune chitocuri de prin gunoaie. Face semn vehement cu mna unui Schupo30, care vine agale spre el. Emblema reich ului scnteiaz amenintor de pe casca acestuia. Menckel observ cum mturtorul vorbete cu poliistul i arat spre el. O cotete rapid pe prima strad lateral i alearg ct l in picioarele. Ajunge gfind la strada unde l ateapt Wisling. n faa casei este parcat un Kbel cenuiu. Un soldat SS, n uniform de culoare gri-ardezie, st sprijinit de una din aripi. - Dumnezeule din Ceruri, se vait el, ce s-a mai ntmplat? Se lipete ngrozit de zidul dintr-o ni. O fi vorba de cei doi din pivni, sau despre cineva din cas? Sirenele se pun s urle. Atac aerian. Aproape imediat ncep i bombele s cad, ns SS-istul sprijinit de Kbel pare s nu le observe. i aprinde indiferent o igar i pufie un nor de fum, nici mcar nu se uit spre cer, de unde curg bombele cu gleata. S-a obinuit i cu aa ceva. Patru indivizi n uniforme gri-ardezie vin dinspre poart Rznd, arunc un balot n camionet. Un bra se blbne peste oblon. Cei patru soldai sar la bord i vehiculul dispare duduind n ntuneric.
30 - Schutzpolizei - Poliia Civil (germ.)

182

SVEN HASSEL

Imediat dup plecarea lor, Menckel nete, intr n curte i coboar n pivni. - Wisling, strig el cu fric, unde eti? Pisica vine spre el mieunnd din bezn i se rsfa cu afeciune pe lng picioarele lui. O ia n brae i-i mngie blana moale, cenuie. Ea toarce fericit i-i pufnete n obraz n semn c l-a recunoscut. - Ce s-a ntmplat? o ntreab el scrpinnd-o dup ureche. Ai vzut tot, dar n-ai neles nimic! nc mai crezi c toi oamenii sunt buni. Continu s caute prin coridorul ntunecos, cade peste o scndur, gsete mucul unei lumnri pe jos i l aprinde cu precauie. Sacii sunt mprtiai prin toat pivnia. ntrun col, e o oal bleu, din email ciobit, coninnd resturi de mncare. Btrna zace lng perete, are faa zob, de nu mai poate fi recunoscut i unul din brae rupt. Mai ncolo, pe coridor, zace o bonet pe care Wisling trebuie c a aruncat-o acolo fr ca ei s-l vad. Acum tie ce s-a ntmplat. l paralizeaz numai i gndul. Are senzaia c toat lumea asta satanic s-a nruit n el. Sper ca Wisling s fie mort. E imposibil s-i imaginezi ce-i vor face SS-itii. Un deinut evadat n uniforma lor! O crim de neiertat! i vor afla cu siguran cui i-a aparinut uniforma. Las pisica jos. Ea se ine dup el tot drumul pn la u. Apoi miaun i dispare n pivni i se strecoar pe lng corpul femeii. Lumina strlucitoare a unei vpi albe erupe ca un pom de Crciun, chiar deasupra casei de paiant. Privete n sus i se cutremur. Lent, baliza indicatoare se apropie de sol, legnndu-se uor n btaia vntului. Aude sunetul specific al aripioarelor stabilizatoare i se npustete napoi n pivni. Cade i se trte cu disperare mai departe, nuntru. Pisica sare, scuipnd, la o parte din calea lui. Exploziile tun i bubuie fr ncetare. O grind se rupe i achii se mprtie n ncpere. Jumtate din tavan se prbuete ntr-un nor de moloz i praf. Ua care d spre curte e mpins nuntru ca o bucat de hrtie pe timp de furtun.

CURTEA MARIAL

183

Tuete i simte c parc se sufoc, pretutindeni e fum i praf. Ascult nfricoat. Prin vacarmul produs de bombe se poate deslui un zgomot ciudat, dogit. tie despre ce e vorba, radiaia termic emanaia atotdistrugtoare care precede flamele bombelor cu fosfor. Casa se leagn ca o corabie pe furtun. Pisica e strivit de grind i sngele ei l mproac pe obraz. Corpul btrnei este ngropat sub un maldr de crmizi. Un nor de moloz pulverizat se repede spre el, ca un pumn ncletat. Peretele parafoc dintre casa de paiant i casa alturat a fost aruncat n aer. Se uit nuntru. ntr-o grmad contorsionat zac cteva trupuri. Peste tot e numai snge. Prin crpturile pereilor se ridic limbi de foc, apoi vine un val puternic de cldur huind ca un aspirator uria. Menckel e supt i azvrlit de-a dreptul prin peretele de scndur n apartamentul vecin. i pierde un moment cunotina i apoi i revine lent. Privete n jurul lui buimcit, i terge fruntea cu palma i descoper c e plin de snge. Casca de oel s-a dus, dar mai ine nc n mn boneta lui Wisling. Se ridic, aa nucit cum e, i se duce la buctrie, i bag gura sub robinet i bea ca un animal nsetat. Un uvoi de aer ncins i dogoritor, l arunc la podea. Peste tot n jurul lui vuiete un tumult infernal. Nu sunt focurile ci numai un suflu fierbinte. Ce se ntmpl acum s-a mai ntmplat deseori nainte. O alt bomb a stins cu suflul ei focul aprins de cea dinainte. Se poticnete de un Hauptmann mort. Corpul pare c se mic, dar e numai senzaia provocat de cldur. Se privete pe el nsui, o manta SS fr centur. i-a pierdut Mpi-ul. n dogoarea sufocant i zgomotul infernal i scoate mortului uniforma. E un brbat n vrst, cu burt, i uniforma e cu mult prea larg. apca i cade peste urechi. i bag o bucat de crp aproape ars sub banda protectoare din interior, pentru transpiraie. n buzunarul din stnga al tunicii sunt actele mortului. Hauptmann Alois Ahlfeldt, 5 Geheime FeldpolizeiBatalion. Nu se poate abine s nu rd, n ciuda spaimei.

184

SVEN HASSEL

Peste tot d de poliiti. i prinde n cataram centura galben a ofierului, cu pistol cu tot. oricine i poate da seama c uniforma nu-i a lui, dei e oricum mai bine dect cea SS. E uniform de ofier. Toi germanii l respect pe un ofier. Majoritatea patrulelor sunt comandate de un Unteroffizier, care va chibzui de dou ori, nainte de a-l opri. Sare repede jos, pe urmtorul palier, unde un baraj de flcri se dezlnuie spre el. Uile i pereii s-au i nnegrit deja, zugrveala se scorojete i cade cu flcrui unsuroase. Se npustete pe un culoar lung. Flcrile se in scai dup el, nfometate. n susul casei scrii, nchizndu-se n jurul lui ntr-un furnal de foc, ns un vacuum colosal l soarbe afar din cas. Trupurile ard cu flcri albstrui i glbui. Strada e un infern. Sunetul specific de achiere, al incendiarelor ce curg cu ploaia din cer, se aude ncontinuu. Dogoarea i ptrunde prin tlpile cizmelor. Asfaltul clocotete ca lava. Trece n grab pe lng Nadolny, unde morii ateapt nirai pe jos s fie transportai la cel mai mare i din urm foc din viaa lor. Victimele raidurilor aeriene nu mai sunt ngropate Sunt cu mult prea multe deja. Nimeni nu-l bag n seam cnd traverseaz Blcher Platz. Un Hauptmann acolo, plin de praf, cu o sticlire fioroas n priviri. i ce dac? Cine nu e plin de funingine? Cine nu e mai mult sau mai puin nebun? Un tramvai este aruncat de pe linie. Scaunele ard cu flcrui mici ce par c danseaz. Conductorul atrn, pe jumtate afar, dintr-o fereastr distrus. Capul i-a disprut. Interiorul tramvaiului e plin de corpuri mutilate. O nou ploaie de bombe cade ca o grindin peste ora. Casele se prbuesc n nori mari de praf. Dup bombele explozive vin cele incendiare, pleoscind i trosnind la impactul cu solul. O gheen turbat s-a dezlnuit pe strzi. Doi brbai n vrst, n uniform de supraveghetori de la aprarea local l apuc de bra. - Her Hauptmann, ajutai-ne, l implor ei. A czut peste pivnia noastr. Nu putem s-i scoatem de acolo!

CURTEA MARIAL

185

- Crai-v, neghiobilor, se rstete el furios, mbrncindu-i de lng el. Scoatei-i singuri! de aia suntei supraveghetori. i d zor mai departe cu pai mari i n salturi, furindu-se pe lng ziduri. Arsurile l ustur, Fiecare pas pe care-l face e un chin ngrozitor. Are senzaia c alearg pe foi de tabl incandescente. i-a pierdut apca. Unul din epoleii de argint s-a desprins i-i atrna. Arat a orice altceva, dar nu a ofier prusac. Sare iute ntr-o parte, pentru a se feri de o coloan de maini de pompieri care vine fcnd zgomot mare dinspre Blcher Platz. Pompierii atrn pe laturile mainilor. Au feele negre de fum. Unul cade la un viraj i urmtoarea main trece peste el, fr s se opreasc. Ce importan mai are un mort n plus sau n minus? Ce importan are? n Burgstrasse o patrul strig dup el s se opreasc, dar el grbete pur i simplu pasul i alearg mai departe spre canalul Landewehr. Unul dintre copoi l ia la ochi cu Mpiul, ns comandantul patrulei, un Oberfeldwebel i d una peste eav. - Las-l pe netot s se duc, mormie el. E ofier i nu atrage-bombe, mai mult ca sigur! Toi trei se uit dup el cum alearg, rd zgomotos i i vd de drum cu pai greoi, siguri, de poliiti adevrai. n cele din urm ajunge la casa patrician care e destinaia sa, se uit rapid n ambele pri i n momentul n care apare un automobil la col se npustete nuntru. Din civa pai mari, rapizi, este pe scar. Apas n disperare pe butonul soneriei. Cum ua nu se deschide imediat, rmne cu degetul pe buton. - Ai nnebunit? l ntreab Frau Peters cnd deschide ua i-l trage nuntru n apartament, Unde i-e prietenul? - L-au ridicat SS-itii! - i mai vii aici! ip ea alb ca varul. Pleac! ip dac nu pleci imediat! - Nu-i face griji, o linitete el, nu m-a vzut nimeni! - Cum poi s tii asta? spune ea, cu voce tremurnd. Pentru Dumnezeu, presimt c se va ntmpla ceva ngrozitor!

186

SVEN HASSEL

Vor fi curnd aici! Te implor, pleac! Menckel o ia ncet spre u. - Ce uniform mai e i asta de pe tine? l ntreab ea, cnd el e cu mna pe lanurile de siguran. - Luat de la un mort, rspunde el calm. - Asta mai lipsea, ofteaz ea, privindu-l ngrozit. L-ai omort? El dezminte cu o micare a capului. - Vino ncoace, i spune ea cu hotrre n glas. S-i dau nite haine civile! Se schimb repede. Uniforma murdar de Hauptman este aruncat sub un dulap de buctrie. Aproape c-l mpinge afar pe u. - La revedere, i zice el, ns ua fusese de mult trntit i sigurana pus. Coboar scrile cu precauie, n vrful picioarelor. nc dou trepte i e n siguran pe strad. Cnd d s ias, d peste un Feldwebel de stat major. Ca prin cea observ semiluna ce atrn de lanul greu de la gtul Feldwebelului. nc trei vntori de capete se afl la civa pai n spatele lui. Portreasa st sprijinit de zid cu un zmbet triumftor ce-i joac n jurul gurii. Ochii ei minusculi de obolan par c licresc de plcere. n ciuda raidurilor aeriene, a incendiilor i a morii, a luat legtura cu Poliia Militar, care se mic repede cnd e vorba s vneze oameni. Voinicul Feldwebel de stat major, cu insigna de vntor de capete, i duce mna la casc ntr-un salut politicos. - Actele? surde el cu rceal, ntinznd o mn de poliist, revendicativ. Menckel ridic din umeri fr s-i pese. - N-am nici un act, spune el calm, scotocindu-se prin buzunare dup pistol. Spre consternarea lui descoper c l-a uitat. Feldwebelul surde imperturbabil. Nu este prima oar cnd ntlnete o persoan fr acte.

CURTEA MARIAL

187

- Cnd s-a dus sus purta o uniform ofiereasc, trncnete provocator portreasa. - Sus? Unde? se mir Feldwebelul, fr s se uite la ea. I-ar plcea s-i dea un picior, unul zdravn. Nu pentru c-i e mil de Menckel, ci pentru c l dezgust ea. - Peters, etajul doi, ciripete femeia, dornic s fie util. Se petrece ceva necurat de mult timp acolo. E o trf burghez, cu nasul pe sus, asta e. Niciodat nu-i d bun ziua, cum ar trebui s fac un adevrat naional-socialist! - Etajul doi, Peters, spune Feldwebelul i ncepe s urce greoi scrile. - Nu! protesteaz Menckel, cu o voce ptrunztoare. Minte! N-am vizitat pe nimeni! i nici n-am fost aici n uniform! - Cum n-ai fost, trdtor la al poporului? chirie nfuriat portreasa. - Hai, vino, i spune amabil Feldwebelul, trgndu-l i pe Menckel cu el. Cizmele cu ciocuri de metal rsun pe scri. Treptele scrie. Urechi nfricoate ascult de dup uile nchise. Toi tiu prea bine ce nseamn aceti pai. - Era sigur vorba de etajul doi, se laud portreasa cu o voce triumftoare. Am vzut la tablou, cnd a sunat la u. Feldwebelul ciocnete, un ciocnit dur, de comand, pe care-l poate produce numai poliia unei dictaturi. - n numele Fhrerului, deschide! Ciocnete din nou. i mai apsat de data asta. - Cine e? ntreab Frau Peters din partea cealalt a uii nchise. - Poliia Militar! Deschide imediat! Lanurile zngne. Ua este deschis puin. - Frau Peters? ntreab Feldwebelul cu mna la casc. E politicos i oficial, dar rece ca gheaa, arestarea oamenilor a devenit o banalitate pentru el. Ea d din cap afirmativ, dndu-i seama c totul este pierdut. - l cunoti pe acest domn? D din nou din cap c da.

188

SVEN HASSEL

- Unde e uniforma? o ntreab el i o mpinge din u. - n dulapul din buctrie, rspunde ea rguit. Feldwebelul smucete din cap spre unul din oamenii lui i uniforma este gsit numaidect. Cnd vede uniforma ofiereasc i tocul galben pentru pistol, Feldwebelul scoate un fluierat prelungit a nelegere. Cu un rnjet de lup ce-i arat colii, se uit la Menckel. - Asta e uniforma pe care ai purtat-o? - Da. - E a ta? - Nu. - De unde o ai? - De la un Hauptmann mort. - Vd i eu c n e de la un Oberst. Ia pistolul, d scoaba de-o parte i numr gloanele. Sunt cinci. Dou lipsesc. Miroase eava i-l privete iari pe Menckel cu sprncenele ridicate. Nu e mult de cnd fierul sta a fost folosit! L-ai mpucat pe Hauptmann, nu-i aa? Lui Menckel i se prind ctuele la mini. - i ce biat simpatic i plcut pari, rnjete unul dintre copoi, dei nu e nevoie s ari ca un Frankestein pentru a fi un uciga! - S ucizi un ofier! spune un altul, asta e o treab grav. i s-i uteti tocul de la pistol! Isuse Christoase! O s-i ia trtcua pentru aa ceva! S fii sigur de asta! - N-avei dreptate, n-am omort pe nimeni, protesteaz nspimntat Menckel. Fusese omort de o bomb aerian cnd l-am gsit. - Ia te uit! rnjete Feldwebelul, omort de o bomb! Nu prea rmne cine tie ce dintr-un om, de regul, n situaii din astea. Dar, bineneles, se pot ntmpla i treburi ciudate! Uniforma, de exemplu, sttea ngrijit mpturit lng corpul zdrobit, presupun eu, i Herr Hauptmann practica trasul la int cu pistolul chiar nainte de a-i cdea bomba-n cap? Asta ar explica cele dou gloane utilizate. Acum spune-mi cinstit, chiar crezi c suntem cretini? Ce eti? Jidan, comunist, dezertor? Hai, d din tine tot! Cnt un cntecel, te rog, cnt!

CURTEA MARIAL

189

O s cni tu, oricum, nu peste mult timp, aa c de ce s nu ne scuteti de atta btaie de cap. Capul o s i se duc de-a dura oricum, ar trebui s te cam obinuieti cu ideea. - Stabsarzt31 Albert Menckel, Divizia de Infanterie 126. - Ho, ho, rspunde Feldwebelul cu ironie grosolan. Ce biat nostim mi eti! Medicii de stat major germani, cu mintea la cap, nu alearg pe coclauri n uniforme furate. i de ce ar face-o cnd au primit una proprie? Care este, totui, uniforma unui Stabsarzt? - Am evadat dintr-un transport de deinui, mrturisete, Menckel, privind dincolo de Feldwebel, dar v dau cuvntul meu c Frau Peters n-a tiut nimic despre asta. I-am spus c sunt n permisie. - Iar o iei razna, rnjete Feldwebelul. Se pare c nc mai crezi c suntem idioi. Se ntoarce spre Frau Peters. Ar fi interesant s tiu dac ofierii n permisie vin de obicei aici i i arunc uniformele n dulapul din buctrie? Nu, n-o s faci pe nimeni s mai cread i trsnaia asta. i dumneata eti arestat i e de datoria mea s te informez c dac ncerci s evadezi facem uz de arm. - Copiii mei, rostete n oapt Frau Peters ngrozit. - Ar fi trebuit s te gndeti la ei mai devreme, i rspunde Feldwebelul, scond o pereche de ctue din buzunar. - Brrile dumneavoastr, Madame, ca s ne scuteti de orice prostii pe drum. Acum trebuie s plecm. - Se nate cte unul n fiecare minut, i spune unul dintre MP-iti, cnd o apuc de bra i o duce pe scri. - Heil Hitler! ip portreasa, ca s se aud, i ridic braul. Maina i duce spre Spree, nenumrate incendii luminndu-le drumul. Cotesc i intr n cldirea mare, cenuie, de pe Prinz Albertcht Strasse i beciurile i nghit complet. Exact n acelai timp, unitatea noastr recent reorganizat se urc la bordul unui transportor de trupe JU-52, pe aeroportul Tempelhof, pentru a fi dui napoi n Finlanda.
31 - Medic de stat major (germ.)

Capitolul VI
NEAMUL CEL FALS

CURTEA MARIAL

191

Muli ofieri au sentimentul c i-au luat pe deplin rmas bun de la via i n momentul de fa doresc s i-o vnd ct mai scump posibil. Un ofier politic ctre Hitler, aprilie 1944 Prin ferestrele murdare ale Barului Heino, Porta vede un caporal finlandez ieind n fug din banc, cu un pistol ntr-o mn i o cutie cenuie n cealalt. Imediat n urma lui, apar ali doi soldai pe uile turnante. Alearg pe strad ct i in picioarele. - Miroase a ceva necurat, vreo potlogrie, nu crezi? spune Micuul cu interes. - Cam aa ceva, i rspunde meditativ Porta. Nu e modul obinuit de a iei dintr-o banc, cu un pistol n mn! - Isuse, un jaf de banc! ip Gregor bucuros, scond capul pe u s vad unde au ajuns cei trei soldai, cu pistolul i cutia cenuie. - tiu unde sunt, spune Micuul cu un rnjet iret, haidei s mergem dup ei i s-i ntrebm de sntate. i gsesc la cafeneaua unde se servesc clandestin buturi spirtoase. - i noi cu ce ne-alegem? ntreab Porta pe un ton patern, lipindu-i uor pe frunte pistolul lui de 38 mm celui mai apropiat dintre ei. Caporalul, un brbat uria, cu o fizionomie de om hain, scuip pe jos i l ntreab pe Porta dac i s-a urt cumva cu viaa. - Am spus: ct? repet Porta cu dispre, ridicnd piedica. - nc nu i-am numrat, rspunde un sergent, care seamn foarte bine cu un oarece de cmp. - Atunci, la treab, rnjete Micuul ncntat, ntinznd mna dup cutie. Nu-i nici o plcere s ai lovele, dac nu tii ct ai! Capacul cutiei zboar n sus cu zgomot. - Acum i-am vzut pe toi, strig Gregor rguit, aruncnd n sus un maldr de hrtii ornate cu un leu finlandez.

192

SVEN HASSEL

Sergentul cu mutr de oarece de cmp se arunc peste mas, zguduindu-se de plns. n lips de altceva mai bun, caporalul cel corpolent zdrobete trei scaune, fcndu-le ndri. - Ce superband de pungai ordinari, le spune Porta, cu un rs afurisit: S manglii voi buntate de obligaiuni de rzboi, care nici mcar n-au fost scoase pe pia! i cu o hrtie att de eapn c nici s te tergi la cur nu poi! A doua zi toi trei sunt mpucai drept avertisment, pentru toi i pentru fiecare n parte. Execuia are loc pe platoul Cazrmii artileritilor. Sunt aliniai lng zidul slii de baie. De execute se ocup un pluton de Jgeri. Sosesc pe biciclete i le reazem de gardul ce mprejmuiete vechiul atelier de reparaii auto, i cum Micuul i-a dorit dintotdeauna o biciclet, fur dou din ele, n timp ce posesorii lor i mpuc pe cei care jefuiser banca. Ne-am folosit cu drag de ele dup aceea, vreme ndelungat. *** Linitea unei cumplite plictiseli nvluie biroul Companiei a 5-a din Titovka. Heide a fost desemnat provizoriu ca ef de cancelarie la Companie, iar mie mi s-a trasat o sarcin intern, de birou, de a pune n ordine dosarele personale. Printre picturi, Hauptfeldwebelul Hofmann m folosete drept curier. M doare cnd m las cu toat greutatea pe picior, dar puin i pas lui de asta. - Micarea, afirm el, i dezvolt omului un suflet sntos ntr-un corp sntos. Ar trebui s-i fi recunosctor Domnului i lipsei de precizie a ochitorilor rui, c i-au mai lsat ct de ct picioare! Rnjete i-mi trimite un nor de fum de trabuc n nas. Schija mi-a trecut direct prin gamb. Cu un an n urm a fi fost trimis imediat la spital i, cu ceva noroc, a fi cptat chiar o permisie de boal. Dar acele vremuri minunate sunt de domeniul trecutului. Dou, trei sptmni de munc de birou i eti iari declarat apt de serviciu, ca nou. Hauptfeldwebelul Hofmann i-a procurat un scaun american, care se nvrte i se leagn. ade n el, de parc

CURTEA MARIAL

193

ar fi un tron, cu picioarele lui mari aezate pe birou. O igar de foi imens i se nvrte printre dini. Ne arunc priviri superioare i-i toarn o duc zdravn de votc. - Dac i voi, triste figuri, vei ajunge vreodat la gradul de Hauptfeldwebel, atunci v vei putea permite un phrel n fiecare diminea. Telefonul l ntrerupe cu un rit metalic i dogit, cum numai telefoanele militare l pot avea. Nu-l ridic nimeni. Ne uitm la el fr s scoatem o vorb. - Unteroffizier Heide! De ce naiba nu rspunzi la telefon, rcnete Hofmann, pentru ce dracu crezi c te afli aici? - Compania a 5-a, Unteroffizier Heide la aparat! Ascult un moment, apoi i pred instrumentul lui Hofmann. - Paderborn, Werhkreiskommando, rostete el secretos n oapt. - Hauptfeldwebel Hofmann, Compania a 5-a, zbiar Hofmann cu aplomb. Jawohl, Herr Oberstleutnant, necheaz el pe un ton slugarnic, srind de pe scaunul american i fcndu-se cnd rou, cnd alb la fa. Trebuie s fie o eroare, spune el cu glas pierdut, Unteroffizierul Bierfreund a murit demult, czut pentru Fhrer i Patrie. Jumtate jidan? Imposibil, Herr Oberstleutnant. Nu poate s fie nici o greeal. Nemernicul sta ar fi fost mort ca jidan, dup o excursie la camera de gazare! V rog s m scuzai, domnule! Da, domnule! Am s acord atenie la ce scot pe gur, Herr Oberstleutnant! Hofmann ar fi dat i din coad dac ar fi avut. - Nu, domnule, nu! Unteroffizier Mller triete i e bine. Aici la companie. Rspunde de contabilitate, domnule! Un om foarte bun, recent propus pentru a fi naintat n gradul de Feldwebel. Da, desigur, Herr Oberstleutnant. O fotografie, domnule? V trimit una dendat. Voi pune s fie fotografiat din toate poziiile i unghiurile, domnule. M voi ocupa personal, Herr Oberstleutnant. - Ascult consternat cteva clipe, mutndu-i greutatea de pe un picior pe altul. ncheie docil:

194

SVEN HASSEL

- Jawohl, Herr Oberstleutnant, posibilitatea s se fi ntmplat o asemenea crim monstruoas va fi investigat ndeaproape. Pune telefonul la loc n furc cu atta precauie, de parc ar fi fost din sticl. Rmne cu privirea ncrcat de dumnie pironit pe el, incapabil de a nelege ceva, ca i cum nu i-ar veni s-i cread urechilor. Cu o micare de resemnare se prbuete n scaunul su american, care se rstoarn pe spate sub impact, depunndu-l pe podea. - Mama lui de jidov cccios i element alogen! njur cu dumnie, scrpinndu-se n fund. Rsfoiete febril prin hrtiile de pe birou. Adu-mi-i pe Porta i Wolf! rcnete el la mine. Urgent! Mic-i picioarele alea blegi, biete! E o groaz de plat. Dac nu suntem pe fug, s ne micm ca dracu, vreau s spun. Torgaul ne pate, nainte de sfritul sptmnii! Purced la trap s-i ndeplinesc ordinele. l gsesc pe Wolf ntr-o magazie ciocnind i bocnind la o main de socotit. - terge-o! zbiar el, cum deschid ua. Alsacienii se ridic de jos i-i arat colii. - E important, i strig eu, retrgndu-m de-a-ndratelea, nervos, spre u, urmrit de privirile hmesite ale celor doi cini mari. - Important? Pentru cine? m ntreab Wolf, fr s-i ridice privirea de pe maina de socotit. Nu pentru mine, fir-a al naibii. - Au telefonat de la Paderborn! Au descoperit ceva, o chestie, n legtur cu Bierfreund i Mller! - Nu-i treaba mea, decide Wolf pe un ton rstit. Transmite-i lui Hofmann complimente din partea mea i spune-i c dac vrea ceva de la mine, s vin aici! Un Mecanic ef nu sare-n cizme pentru un ccel de Hauptfeldwebel. Porta e n saun cu trei fete-soldat. -Parderborn,rnjeteelcunepsare.Wehrkreiskommando! S m pupe-n cur! N-am auzit niciodat pe cineva cu numele de Bierfreund! Toi evreii pe care-i tiu s fie amintiri, fie

CURTEA MARIAL

195

n lagre de concentrare, ateptndu-i rndul la camera de gazare. Pe Mller l tiu de ani de zile. Un neam destoinic i sntos, dac a existat aa ceva vreodat. Are un arbore genealogic care merge pn n vremurile cnd un craniu mpreun cu un ciomag era distracia curent duminical. - Vin? m ntreab Hofmann laconic, cnd m mtorc. - Herr Hauptfeldwebel, mi-au spus c nu vin! Se holbeaz la mine, fr s priceap nimic, cu expresia unui mpucat. - Vrei s spui c nemernicii ia doi au refuzat categoric s vin aici? D-i bice dup ei, biete! rage el, cu o voce ca hmitul unui cine de vntoare uria. i fac maele pratie dac nu te-ntorci cu cei doi ticloi! Porta mi iese n ntmpinare cu pai mari, bine chibzuii. - Unde se ascunde tipul sta care vrea s m vad? m ntreab el, cu un aer de superioritate, aranjndu-i mai bine jobenul pe cap. i art prin semne spre ua nchis a biroului companiei. Fr s se sinchiseasc ctui de puin de indicaia: CIOCNETE I ATEAPT, bubuie n u i intr n birou tot att de silenios ca un T-34 ce-i croiete drum, distrugnd totul din cale. Pocnete din clcie i zbiar ct l in bojocii: - Herr Hauptfeldwebel, Obergefreiter Porta, Compania a 5-a, Grupa a 2-a, Echipa nti, m-am prezentat la ordinul dumneavoastr! - Nu mai face pe prostul, i uier Hofmann printre dini, i nu mai urla n halul sta! Dac e s strige cineva aici, acela sunt eu! Se las pe spate n scaunul lui american. Prin fereastr l vede pe Mecanicul ef Wolf, traversnd platoul plin de noroi al cazrmii, srind dintr-un loc uscat ntr-altul, pentru a nui murdri cizmele lui ofiereti confecionate manual care cost 550 de mrci. Oh, Doamne, se roag el n gnd, f-l s cad n fund n noroiul la! Numai c Dumnezeu nu ine cu Hofmann. Umblnd n vrful picioarelor, Wolf i alege drumul cel mai sigur, pe teren uscat, i se oprete pe o piatr mare.

196

SVEN HASSEL

Chinezul Wong vine fugua cu o crp, ca s-i lustruiasc cizmele de 550 de mrci. Mecanicul ef Wolf i consider cizmele ca o component semnificativ a imaginii sale. Bine lustruite, cizmele lucrate manual sunt firma unui mare boss. Numai vulgul i fraierii poart cizme de serie. i aranjeaz uniforma unicat, de culoare gri-ardezie, cusut la croitor. - Heil Hitler! salut el, n ironie, intrnd n biroul companiei. Se servete cu o igar de foi de la Hofmann, din proprie iniiativ. Hofmann nu ncearc s-i ascund sentimentele, nimic nu i-ar plcea mai mult dect s-i vre trabucul pe gt. - Nu-mi amintesc s-mi fi returnat ultimul sfert din datoria ce o ai la mine i dobnda aferent, ncepe Wolf, ntinznd o mn lacom. - Astzi avem lucruri mai importante de discutat, i-o retez Hofmann cu ngmfare. - Nu-mi pot da seama care s fie ele, rspunde Wolf, cocondu-se pe marginea biroului. Dar probabil c preferi s-i fac o vizit ncasatorul meu personal? - Ct? ntreab cu acreal Hofmann, scrpinndu-se dup ureche. - tii tu prea bine ct, i surde cu viclenie Wolf i cred c-ai auzit ce i s-a ntmplat lui Brick, Wachtmeister de stat major, care a ntrziat cu dou sptmni i la mprumut, i la dobnzi! - Cmtarule, mrie Hofmann. Muchii feei ncep s i se zbat de nervozitate. Cunoate istoria cum i-a pierdut urechea. n condiii misterioase, Wachtmeisterul de stat major Brick, i a primit-o napoi ntr-un pachet prin pota militar. Hofmann deschide un sertar i-i nmneaz lui Wolf un plic mare cenuiu. Bancnotele sunt numrate cu migal i fiecare hrtie este privit la lumin. - N-oi fi creznd c le-am confecionat eu? l ntreab Hofmann caustic. - Nu, eti prea prost pentru aa ceva, i rspunde Wolf cu obrznicie, eti din teapa celor care i ncarc singuri cazierul.

CURTEA MARIAL

197

- Mi-au telefonat de la Poderborn, i spune ntristat Hofmann, e albastr ru. Ne-am dat foc la valiz! - Atunci trimite dup pompieri, i sugereaz flegmatic Wolf, ar cam trebui s fie treaba lor. Porta rde de se prpdete i izbete cu ambii pumni n birou. - Nostim, ai? ntr-o secund cobori tu cu picioarele pe pmnt, i prezice amenintor Hofmann. Falsificarea documentelor personale este o chestie serioas, i pierzi i capul, nu altceva! Minimum la treaba asta e un repaus lung, lung de tot, la colivie. - i vom trimite anual pachete de Crciun, ct timp stai la Torgau, i promite Wolf, i-i mai dm i o scrisoric de recomandare pentru Gustav de Fier personal, s nu te ia prea tare acolo. - Dac eu m duc la Torgau, strig Hofmann cu o voce de stentor, artnd ca un boiler suprancins care are nevoie s i se dea drumul la o supap, pi atunci mergei i voi, toi! Le relatez tot ce tiu, i despre ceea ce nu tiu mi dau cu presupusul, i le voi spune i-asta! Apropo, tiai c pentru afaceri ilicite te condamn la moarte? - Nu mai spune! surde Wolf cu voioie. Poate c domnul Hauptfeldwebel cunoate pe cineva care se ocup de asemenea afaceri ilicite? ntreab Porta cu un zmbet ipocrit. Wolf scoate un nechezat entuziasmat. - Nu m strni, Porta ! l amenin Hofmann, lsnduse pe spate n scaunul su americnesc. Te terg de pe faa pmntului ca pe un rahat ce eti! Dintr-un sertar scoate un revolver cu unsoare pe el i-l plimb de la Wolf la Porta. - De ce n-am ncepe prin a te mpuca tu nsui? l ispitete Wolf, ar fi i o problem mai puin pentru companie! - Un Hauptfeldwebel nu e obligat s suporte un asemenea rahat, strig Hofmann, ieindu-i din fire. Mai insultai-m o dat n faa subordonailor i v-ai ars! Eti numai Mecanic ef n Compania a 5-a, pe cnd eu sunt Compania a 5-a nsi! - Pot s te ating? ntreab Wolf cu un sentiment prefcut de respect, team i uimire n acelai timp, ntinznd mna.

198

SVEN HASSEL

Eti un mare om, ns i oamenilor mari li se pot ntmpla diverse chestii, tii doar! - Ar putea s ajung ngera, de exemplu, intervine Porta, exhibndu-i unicul dinte. - Ameninai c-i luai viaa Hauptfwebelului vostru? rcnete Hofmann, ciocnind n birou cu pistolul. V-a putea trimite pe amndoi n faa curii mariale, ct ai clipi din ochi! Aruncai o privire n cazierele voastre. Ar rmne crcnat orice avocat. - l rsfoiete pe-al lui Porta. - Dup trei luni de serviciu la Depozitul de Muniii al Armatei din Bamberg, ai fost trimis la nchisoarea militar din Heuberg, pentru c ajunseser la concluzia c trebuia s fii pus n lanuri. Furt i incendii cu premeditare, de mai multe ori. Cu tot cortegiul: necinstit, neserios, inconstant, mincinos i aa mai departe. - Arunc dosarul lui Porta napoi n sertar, cu o expresie de dezgust: Uite aici, poi s i-l citeti pe-al tu, i spuse el mpingndu-i lui Wolf propriul dosar. - Am vzut i mai deocheate, rnjete Wolf cu mndrie. Uite, citete i tu! Scrie c sunt un excelent organizator. - S-o ia dracu de companie de hoi, arlatani i criminali de drept comun, ip Hofmann nfuriat, fonind prin hrtiile dintr-un vraf de dosare personale. Iat i dosarul bastardului jidan, strig el, aruncndu-l pe birou. O s-i fac fular din pua aia a lui jidneasc circumcis i o s-i demonstrez eu lui c nu ajungi german numai schimbndu-i numele evreiesc n Mller! Am fost ntotdeauna mpotriva acestui fals mpuit. V-am prevenit! Acum suntei n rahat pn-n gt! - Deci, despre asta e vorba, una peste alta, rnjete glgios Wolf. Ai uitat ns c, dac noi am fost ia care am schimbat actele, tu ai fost la care i-ai pus semntura aia neghioab, mare i rscrcrat, sub toat escrocheria aia afurisit. Flutur n btaie de joc dosarul deasupra capului. - Scrie clar: modificrile de mai sus, confirmate de Hofmann, Hauptund Stabsfeldwebel. Semntura nu se

CURTEA MARIAL

199

poate confunda. Splendid, ce scris cite. Hofmann pare c s-a mpuinat n scaunul su americnesc, arat de parc se mistuie lent. - E fals n acte, spune el de-abia perceptibil. L-am preschimbat pe acest evreu, Bierfreund, n Mller, german curat! Dumnezeule, e groas. La fel de uor poi s-l preschimbi pe SS-Heini32 n evreu. Dac iese la iveal chestia asta. - Cine a spus c va iei la iveal? ntreab Wolf. Cred c nu te-ai gndit cum s-o dai la ziar, nu? - Nu exist fals n documente dac nu e dovedit. De exemplu printr-o mrturie evident, declar cu nonalan Porta, dar cine s fie att de tembel s mrturiseasc un lucru ca sta? Bierfreund, germanul jidovizat, alias Mller, i va ine muzicua nchis. Eu zic s chibzuim mai bine! - Da, s chibzuim, pentru Dumnezeu, da gndii-v, strig Hofmann, trezindu-se ndejdea n el. Ce spui, Wolf? Tu poi s faci din negru alb cnd vrei! - N-am idee de aa ceva, l pune Wolf la punct glacial, nici mcar nu mi-a trecut pe la ureche vreodat! - Nici eu, replic Porta, surznd din toat inima. - Ce vrei s spunei? i ntreab Hofmann, cu ndoial n suflet, simindu-se ca cineva care s-a aventurat pe ghea i trebuie s se mite cu extrem atenie. - Nu e prea dificil, spune Wolf cu o privire ireat n ochii lui verzi, nesinceri. Tu l-ai metamorfozat pe un evreu n neam, dintr-un condei, i l-ai propus la avansare n gradul de Feldwebel. Un Feldwebel jidan n Marea Armat German! Asta e ceva! Bieii cu ochi albatri din Prinz Albrecht Strasse o s se mite att de iute cnd vor auzi, de-o s crezi c cineva le-a pus praf de puc sub cur! - i cine-o s le-o spun? ntreab Hofmann, percepndui-se frica n voce. - Amicii care i-au telefonat din Paderborn, zmbete Wolf sarcastic.
32 - SS-Heini - Heinrich Himmler

200

SVEN HASSEL

- ia nu pot s-i sufere pe cei de la Gestapo! i ursc de moarte, afirm Hofmann sigur pe el. - Dar cine spune c le plac, n schimb, evreii? rnjete cu maliiozitate Porta, i n special unul din ei, care urmeaz s devin Feldwebel, pe baz de acte contrafcute? - Nici mie nu-mi plac evreii, admite Hofmann, aa c de ce dracu l-a fi ajutat pe unul din ei s devin neam? - Se pricepe la cifre, i rspunde Wolf n batjocur. Dac nu l-ai fi avut aici de mult vreme, ai fi fost condamnat de curtea marial pentru deturnare de fonduri. Nu e un secret pentru nimeni c tu nu poi s numeri pn la douzeci dac nu-i scoi cizmele! Un evreia detept la socoteli este ca o man cereasc pentru tine! - Hrtiile alea de la Paderborn trebuie fcute s dispar, declar Porta i rupe n dou un exemplar din Regulamentul Armatei. - Cum? spune Hofmann, ntrezrind un pai de care s se apuce. - Uite-aa, rspunde Porta, frecndu-i degetul mare de arttor, semnul internaional al drii de mit. - Pe dracu, Porta, nu poi s-l Cumperi pe Oberstleutnantul von Weisshagen! - N-avem nevoie de el, i respinge Porta obiecia cu un gest al minii, e i el acolo, un biet Oberstleutnant. Avem un pseudo-neam aici i tiu c la Paderborn nu e doar unul din aceast ras special. Dac bieii ia i vr nasurile lor coroiate n povestea asta, nimic nu mai rmne din bietul Oberstleutnant neam, de parc l-ar fi clcat compresorul. Hofmann se uit cu admiraie la Porta. - O s fii un bun Unteroffizier, Obergefreiter Porta. Ce-ai zice de o semntur pentru o permisie de douzeci i patru de ore? - Herr Hauptfeldwebel, mi-a dori s am timp de aa ceva, dar sunt ateptat la Berlin! - S punem ns mna pe bastardul de pseudo-neam, rage Hofmann. Ar trebui s fie n stare s vin cu o soluie. Oricum, despre el e toat beleaua asta. D-i drumul, mi d

CURTEA MARIAL

201

el bice, mpingndu-m pe u afar. Ienicerul lui Moise st la taclale cu unul dintre buctari, Unteroffizier Bah, i roade la o tibie de ren pe care-o tot nmoaie ntr-un castron cu sos de usturoi. - Hofmann se prpdete de dorul tu i vrea s te vad, i spun eu, acceptnd o halc de ren foarte fierbinte. - Ce vrea, m ntreab el n treact, rupnd cu dinii o mbuctur serioas de carne. - Au sunat la telefon cei din Paderborn i ntreab cum se face c eti german? Hofmann a czut deja de cteva ori pn acum de pe scaunul la al lui american. - Eu am acte n regul, cu marginile aurite, spune Mller, dnd pe gt un pahar mare de bere. mi permitei, i spune el Unteroffizierului Balt, i-i nmoaie o bucat de pine n sosul de usturoi. nfulec precum un porc hmesit. Grsimea i se prelinge pe la colurile gurii, i mai departe pe brbie. Unteroffizierul Balt mai aduce bere i un pachet de cri. Cred c o s-i prind bine lui Hofmann, dac-i mai retezm din entuziasm. i pe de alt parte, cine poate s estimeze ct timp mi trebuie s-l gsesc pe ienicerul lui Moise, un Unteroffizier contabil poate fi n multe locuri, cu treab. - Pi tiu c nu v-ai omort s venii mai repede, rcnete Hofmann cu o voce aspr, ncruntndu-se la noi cu suspiciune, cnd ajungem n biroul companiei dup o or. Ce dracu ai mncat omule? Eti tot numai unsoare pe faa aia murdar de sinagog. Nu tii c evreilor nu li se permite s mnnce porci nemeti? Porcii germani sunt numai pentru nemi! Cu ce dracu i-ai pierdut timpul toat dimineaa? - Am fost i eu pe la unii, pe la alii i-am fcut inventarul, rspunde indolent Mller. - Ce inventare? mrie bnuitor Hofmann, inventarele le ai fcute de mult, la toi i la toate! Tot numeri stocurile n ultimii doi ani. - Inventarul la muniie nu corespunde, rspunde Mller, ca i cum era ceva de nemaiauzit. Nici un inventar la magazia

202

SVEN HASSEL

de muniii n-a fost vreodat n regul, de cnd primul soldat german a nceput s utilizeze armele de foc. - Inventarul la muniie nu corespunde, ai? rcnete Hofmann furios. Eti nebun? De ce dracu crezi c te in aici, pe tine i nasul tu ovreiesc. - Ne lipsesc zece lzi de muniie pentru puti, rspunde cu vioiciune Mller, iar patruzeci de grenade au disprut fr urm! - Ce fel de grenade? mrie Hofmann. Exprim-te corect! Doar nu eti acum la sinagog s ezi i s te pri, cu tichia pe scfrlie! - Malaxoare, ofteaz de oboseal Mller. Trebuie c au fost ciordite! - Ai controlat i la magaziile Mecanicului ef Wolf? l ntreab Hofmann pe un ton de repro. - S ncerce numai, i sugereaz Wolf cu o nuan amenintoare n voce. Ce e el scurt n piele la pu acum, dar ce-o s-l scurtez eu peste tot de piele dup aceea! Hofmann se las pe spate, deprimat, n scaunul lui american. A uitat c dduse drumul la siguran i aproape c se d iar cu cracii-n sus. - O ccnrie ovreieasc mpuit! l spurc el, n timp ce se redreseaz cu dificultate. Ascult la mine, Mller, sau Bierfreund, sau cum m-ta te cheam acum, tii prea bine c dac nu eram eu ai fi ajuns de mult timp o grmjoar de cenu i trei buci de spun ieftin! Cei de la Paderborn s-au uitat la matricola ta personal. Pn acum n-a trecut de Oberstleutnant von Weisshagen, e adevrat, dar nu mai sus. Acum tu o s-l suni la telefon pe Feldwebelul care rspunde de personal. Bernstein l cheam i, cu un aa nume, pariez c mai are nc nisip din deert printre degetele de la picioare! Pune-i foc sub curul lui gras, spune-i c eti la ananghie i c trebuie s te ajute. Nu e n joc numai snge ovreiesc, ci i snge de valoare german, i e, de fapt, vina ta! Bag-i asta n creierul la calcifiat. Acum du-te la telefon! Nu-i face griji de ct cost! E pe spezele Armatei.

CURTEA MARIAL

203

Totul e s vorbeti! Rezultatul conteaz i e spre binele tu dac obii un rezultat pozitiv! Lui Mller i ia mult timp s stabileasc legtura cu Panzersatzabteilung 11 din Paderborn. n cele din urm reuete. - Vrei s vorbeti cu Bernstein, ai? rostete o voce chiit, vesel, la captul cellalt, ai ntrziat cu o or. A plecat. Mai ncearc dup trei sptmni. - ntreab unde dracu s-a dus! i mrie Hofman, care ascult la o derivaie. - Avei adresa lui? ntreab cu politee Mller. - Sigur c da, da noi ce facem aici? chicotete vocea cea vesel. De ce i trebuie adresa? - Vreau s iau legtura cu el. - Nu poi! Nu e acolo! se aude un strigt jovial din Paderborn. - i-atunci unde e? Trebuie s tii unde a plecat. Dac totul se prbuete, vei vrea s tii de unde s-l luai, nu? - Dac totul se prbuete oricum nu se mai ntoarce, rde vocea din Paderborn, crezi c e idiot? A plecat n permisie. S-ar putea s fac o cur la Bad Gastein, a evocat-o ca posibilitate. Ai fost vreodat la Bad Gastein? - Nu, niciodat, ofteaz Mller, gata s lase balt toat chestia. - Se pare c e un loc minunat, declar Unteroffizierul vesel din Paderborn. Stai ntins n nmolul cald, toat ziua, i i refaci forele mncnd. Uite c vine boss-ul. Sun peste trei sptmni, colega, i dac Bernstein nu se va fi sufocat n nmol, probabil c va fi aici. Telefonul prie. Legtura s-a ntrerupt. Hofmann sare ca din puc din scaunul pivotant american i-i trage un ut pisicii companiei. Ca de obicei, lufteaz. - S-a ajuns pn acolo, deci, crie el ca un nebun, ovreiaii pleac n permisie, se blcesc la Bad Gastein, cu mpachetri de nmol i ape minerale, n timp ce nou, nemilor, ni se resping permisiile, pentru c Patria este n pericol. sta e lucrul cel mai ru pe care l-am auzit vreodat. Acum ncep s cred ntr-adevr c nu vom mai ctiga acest rzboi!

204

SVEN HASSEL

- Dumnezeu tie ce va spune n aceast privin Reichsfhrerul, se ntreab Julius Heide, cu un aer nedumerit. - nchide vorbitoarea, Unteroffizier Heide. Asta e un lucru pe care creierul tu de pigmeu german nu-l va nelege niciodat! Mller, tu n-ai face niciodat aa ceva, nu? S te duci la Bad Gastein i s murdreti bile de nmol i mai ru dect erau nainte? Dumnezeule din Cer! E culmea! Acum hai, napoi la lucru! Ne ocupm mai trziu de ticlosul din Bad Gastein. Ce ali pseudo-nemi cunoti n Paderborn? Punei cpna la contribuie! Gndete-te, Gndete intens, cum ar trebui ca s-i reaminteti tot Talmudul i s-l pui pe hrtie! Treci la plnie, biete, pune n micare sinagoga! - A putea, eventual, s ncerc s-i telefonez lui Wachtmeister Sally, la Wehrkreiskommando, propune Mller dus pe gnduri, e un biat foarte simpatic. - Las-o dracului cu ce simpatic e sau nu e, ip Hofmann, ieindu-i din pepeni, trebuie s ne ajui. Sunt n joc vieile noastre i libertatea, omule. Explic-i asta. Porta se apleac peste lavabou, fredonnd melodia corului prizonierilor din Nabuco i examinndu-se concentrat n oglind. - S nu te mai pii acolo! rcnete Hofmann la el, i mai termin cu zgitul la infinit n oglinda aia! i sugereaz numai idei proaste! i-am ordonat doar pe loc repaus, nu i-am spus c poi s te priveti n oglind! i trebuie aproape o or lui Mller s intre n legtur cu Wachtmeister Sally. - S subliniez o matricol? zise Sally, dup ce i s-a explicat problema. Se poate face, dar ce am eu la afacerea asta? - Cte viei avem, Doamne! ofteaz Hofmann, cu derivaia vrt n ureche. Acum fiul sta pctos al deertului vrea s ciupeasc i el ceva, cnd d o mn de ajutor unui om la ananghie. - Ce-i putem oferi? ntreab Mller, uitndu-se la Wolf i la Porta. - Zece conserve de porc, sugereaz Porta cu larghee.

CURTEA MARIAL

205

- Nu, nu! spune Hofmann, evreii nu se ating de carnea de porc! - Am cteva maini de scris ruseti oribile, spune Porta, crezi c ar vrea s scrie pe maini ruseti? Cu siguran vor fi la mare cutare dup rzboi! - Are tot ce-i dorete n materie de maini de scris la Cartierul General, respinge Hofmann ideea cu iritare, i nc germane. Mai reflecteaz Porta. - Ou poloneze, propune Porta, ridicnd dintr-o sprncean. Poate s fie unul din ia crora le plac la nebunie omletele creznd c oule i fac mai virili! - E o idee! se lumineaz Hofmann la fa. S-i dm nemernicului zece cutii cu ou, s i se-nepeneasc i lui mai des srcia aia bleag. - Zece cutii cu ou, ofer Mller cu larghee. Wachtmeisterul Sally rde ndelung i din toat inima. - tii c ai haz? zice el cnd i-a recptat rsuflarea. Avem attea ou aici, c am nceput s le clocim noi nine, dar ca s te ajut puin n procesul de gndire, tocmai ne-a sosit un buletin de informare n trei exemplare: doi Feldwebeli au fost executai smbta trecut pentru fals de documente, deci, cu ce ieii n fa? Dar lsai-o balt cu oule alea! Mller l privete trist pe Wolf. - Miroase a antaj, mrie Wolf cu scrb. - La ce poi s te atepi de la un evreu? spune Hofmann. Adolf are dreptate, tot ce vor e s ne in pe noi germanii cu botul pe labe. - Ofer-i o lad de whisky scoian, mormie Wolf, prins la strmtoare, simte instinctiv c Wachtmeister Sally nu poate fi cumprat cu una cu dou. - Poi s primeti o lad de scotch veritabil, i transmite Mller oferta prin telefon. - Aa mai merge, rnjete satisfcut Sally. Wolf i Porta nu sunt pe aproape, nu? Hofmann scutur din cap i face cu ochiul. Mller nelege. - Nu, ce-ai cu ei? - Cnd i vezi, ntreab-i dac vreunul din ei vrea s

206

SVEN HASSEL

cumpere o pisic slbatic. Are o mpieliat d-astea aici. Dac e vreunul interesat, i pot trimite monstrul prin pota aerian,, cheltuielile de transport cad n seama mea. - Cui dracu s-i trebuiasc o pisic slbatic aici, la Cercul polar? ntreab uimit Mller. - Dac ai vreun duman i-l aranjeaz la fix n doi timpi i trei micri, dac treaba se nasulete i mai tare, pune pe fug i o divizie de infanterie. Stai cu urechea pe telefon! Aproape imediat prin receptor se aud ssituri, scuipturi i miorlituri. - Ce prere ai? ntreab Sally cu mndrie. Auzi ce nebun e? Asta e abia temperamentul ei normal. O sci pentru c sunt singurul care mai ndrznete s mai rmn n Cartierul General. Dac ar iei o dat din cuc, n-ar mai rmne nici o garnizoan n Paderborn nainte de a ne da seama pe ce lume suntem. S v-o trimit, ce zicei? V-ar scuti s mai punei santinele! - N-avem nevoie aici de o pisic slbatic, strig Hofmann. Spune-i c-i trimitem whisky-ul azi! - Noi, care noi? url Wolf, privindu-l de sus. Parc ai avut tu whisky de trimis! - Pisica slbatic, spune Porta, plimbnd cuvintele prin gur, e una din bestiile alea cu urechile ascuite, triunghiulare? - Corect, rspunde Wolf, animale bune, dar de care s te fereti. Arunc una din ele n iad i Scaraochi, mpreun cu bunica, vor fugi mncnd pmntul i-i vor ceda locul pisicii slbatice! - Cred c mi-a venit o idee, spune Porta, uitndu-se cu mai mult intensitate la imaginea lui din oglind. Pisic slbatic! N-ar fi chiar de lepdat, zu! - Fr pisici slbatice, ip nervos Hofmann. M-ai neles, Porta? E un ordin! - Foarte bine, Herr Hauptfeldwebel, turuie Porta. Pisic slbatic, i optete el ceva mai trziu i se uit la Wolf, care face cu ochiul napoi. - Mai ai ceva prieteni cu nasul ncrligat la Paderborn, Mller? l ntreab Hofmann, mrluind nervos n lung i-n

CURTEA MARIAL

207

lat. Atunci sun-i i adun-i, tii sloganul. Nu-i risipi forele, cum ne-a nvat generalul de tancuri Guderian. Toat dup-amiaza i cea mai mare parte a serii se consum la telefon, ns, n ciuda activitii lor, unica speran rmne Wachtmeister Sally. Hofmann ade pe scaunul lui pivotant, cu picioarele pe birou. A doua zi, o tcere grea apas asupra biroului companiei, ori de cte ori sun telefonul srim toi n sus. Aparatul troneaz n mijlocul biroului, n faa lui Hofmann, negru i amenintor. - i Fhrerul n persoan dac m caut, n orice problem, tun Hofmann, nu sunt aici! Nu tii nimic de mine i nici cnd m ntorc. neles, potilor? Chiar nainte de prnz, telefonul sun tare i strident, pentru a nu tiu cta oar. - Aici Compania a 5-a, rspund eu. - Cum o mai ducei? ntreab cu voce unsuroas, pe care simt c ar trebui s-o recunosc. - Cine ntreab? m interesez eu. - Nu ghiceti? - Nu, dar recunosc vocea. - M bucur c aud c poi recunoate vocea unui vechi prieten. Hofmann e acolo? Spune-i scrnviei leia c cineva vrea s-i vorbeasc. Art spre telefon i m uit cu un aer ntrebtor la Hofmann, care scutur cu vehemen din cap i arat afar, dincolo de fereastr. - Nu, Hauptfeldwebelul nu e aici, i lsai vreo vorb? - Da, spune-i c neleg c poate v cam arde la fund acum, dar dac nu sunt eu biat de treab i camarad bun i nu-mi in gura, despre ceea ce tiu, focul o s se nteeasc de-o s prjii ou pe cururile alea ale voastre! Brusc mi dau seama cu cine vorbesc, i-a recunoate rsul dintr-o mie. E eful Intendenei de stat major, Sieg! Hofmann se face alb la fa, probabil c bnuiete cine e la telefon.

208

SVEN HASSEL

- E cumva eful Intendenei, Sieg? ntreb eu stnjenit. - Inspector. Poliia secret din teritoriu, m corecteaz el. Am fost ncadrat la Gefepo. Aa se ntmpl cnd un om e capabil n munca pe care-o ndeplinete i-i prinde pe criminali pentru a-i primi pedeapsa ce li se cuvine. Ce mai fac vechii mei prieteni, Wolf i Porta? Tot mai falsific acte, mn-n mn cu Hofmann? Aud c v-au schimbat emblemele la chipiuri cu Steaua lui David! Hofmann izbete mut n mas de mai multe ori. S-a fcut aproape verde la fa de atta fiere strns n el. - Nu neleg ce vrei s spunei. - Ooo, da, nelegi tu! M nelegi foarte bine. Crezi c n-am aflat ce jocuri se fceau cnd eram i eu n compania aia a voastr mpuit? Poi s le spui celorlali, dac nu tiu deja, c se las cu pedeapsa cu moartea dac-l las s triasc pe un jidan cu actele unui neam mort! - i ce legtur are chestia asta cu noi? ntreb eu, cu presimiri sumbre. - Nu facei pe protii, ticloilor! rnjete Sieg cu rutate, tii la fel de bine, fir-ar al dracului, c suntei pe crac. Dac pasez cioara mai departe o s fii fericii dac v las tia s rmnei cu capul pe umeri! Oricum, clieni permaneni la Torgau tot o s fii! - i ct ne cost s nu dai din limb? l ntreb eu tios. Hofmann se lovete cu palma peste frunte i arat de parc ar vrea s m nghit. i ofer telefonul, dar se ferete de parc s-ar atinge de un fier nroit. - Hai c ai venit cu picioarele pe pmnt. Vreau cincizeci de mii de Reichsmark,ca s uit ce datorie am fa de Socialismul Naional, i le vreau loco, n douzeci i patru de ore. Unul dintre voi s-mi aduc paralele pe crruia din spatele fortului, dar fr figuri! M uit ntrebtor, la Hofmann, care uotete conspirativ cu Porta i Wolf. - Aa deci, ce-ai hotrt? ntreab Sieg impacientat. Pltii? Sau vin s-l iau pe belitul la tiat mprejur?

CURTEA MARIAL

209

Fac din nou apel la Hofmann. D din cap cu o aversiune nedisimulat. - E-n regul, i-am rspuns, o s fii informat cnd aterizm cu bitarii. Trebuie mai nti s facem rost de ei! - Ar fi nelept din partea voastr s punei laba pe ei urgent! Sieg aga receptorul n furc, cu un zngnit demostrativ. - Ce acal ticlos, url Hofmann lovind att de tare cu pumnul n mas de se cltin telefonul. Ccatul sta scrbos trebuie nlturat. E primejdios! - Herr Hauptfeldwebel, domnule, acum trebuie s nghiim gluca i s ne pstrm luciditatea, strig Porta. Am impresia c avem nevoie de o pisic slbatic, zise el cu nelepciune, o creatur ca asta te face buci-bucele ct ai bate din palme. - N-ar fi mai nelept s-i dm banii totui? spune Hofmann, ncropim noi cumva cincizeci de mii! - Eu pot, dar voi nu putei, spune Wolf cu arogan. - Nu uita c i eu sunt n gleata asta, remarc Porta sec, cnd e vorba ns de procurat bani, eu voi lua asupra mea jumtate din sum. Dar, n principiu, nu-mi place s cedez n faa unui antaj, boimanul sta perfid n-o s se mulumeasc cu cei cincizeci de mii, e nestul nevoie mare! O s ajungem n final sclavii lui! - Emit Sieg e deac btrn i ticloas, strig indignat Micuul, mai bine s mergem i s-i dm nite guri n trup! Problemele de genul sta trebuie rezolvate rapid! - obolanul sta ginar i nchipuie c e mare scul, afirm Porta scuipnd pe podea. Hofmann i controleaz nervii din ce n ce mai greu. Nimeni altcineva n-a mai avut tupeul s scuipe la el pe podea. Cuprins de o furie neputincioas i trage iar un ut felinei companiei, dar d din nou pe de lturi. - nainte era un neica-nimeni de care ne mpiedicam la tot pasul, da, o mic jigodie n compania noastr, continu Porta servindu-se iari din trabucele lui Hofmann, fr s fi fost invitat. - Asta ntrece msura, zbiar Hofmann, trgnd semnalul de alarm i ncuind cutia cu igri de foi ntr-un sertar.

210

SVEN HASSEL

- Ce-ar fi dac i s-ar face aluzie lui Sieg cum c, uneori, boorogilor le st mai bine pe lumea cealalt, rnjete mieros Micuul. Poate c atunci bunul sim l-ar sftui s cear s fie mutat undeva mai la periferie? - i toat daravera asta absurd de dragul unui jidan cccios! constat Hofmann cu ciud. Porta! Pentru Dumnezeu, gsete o soluie, de regul i merge cpna destul de repede. - S bem o ceac de cafea nainte, sugereaz Porta i fr s fie rugat se duce i gsete preioasa rezerv de boabe a lui Hofmann. - Cafeaua limpezete creierul. Micuul i servete cu o ceac pe ceilali. l salut pe Hofmann cnd trece pe ng el. Porta soarbe o gur bun de cafea i se uit ncntat la ceilali. - Putem s-l invitm undeva pe Emil ntr-o sear, ntrun loc din acelea, unde sunt i lapone tinerele. Le tii, sus paharul, jos chiloii! n drum spre cas, la ntoarcere, i tragem una-n cap i-i dm drumul ntr-un canal, cu asta l rezolvm i pe el i corpul lui delict, dintr-o singur lovitur! Micuul se apleac n fa, inndu-se de burt de atta rs, imaginndu-i pe Emil azvrlit ntr-un canal. Pe Reeperbahn aveam un ciripitor pe care-l chema Emil. i ziceam Emil piticuul, pentru c aa i era. I-am fcut vnt lui Emil ntr-un canal din Doudonstrasse. Iniial ne-am gndit s-l aruncm n ru, dar una din piipoance a avut ideea genial s ne folosim de canale. Cnd a luat-o la vale s-a produs un zgomot puternic de sugere, aa cum se aude cnd se desfund un closet astupat. - Se pare c eti expert n treburi de-astea, ce-ai zice ca tu i Gregor s preluai n antrepriz lucrarea? sugereaz insidios Wolf. - De ce nu vii i tu? l ntreab, Gregor, balansndu-se nervos pe scaun. Cum crezi c ar trebui procedat? - Ideea cu canalul nu e rea, zice Wolf, frecndu-i gnditor brbia. Ai putea, bineneles, s mergei direct n cocina

CURTEA MARIAL

211

lui i s secerai tot ce vedei n faa ochilor. S avei grij, bineneles, s-l miruii i pe Sieg o dat cu ceilali. - Bizuie-te pe mine, afirm Micuul categoric, dar cum o tulim dup ce golim ncrctoarele? - S-o ivi dracu ceva, n timp ce facei treaba, l persifleaz Wolf. - Nu-i bine, respinge Gregor ideea cu hotrre, e al naibii de periculos, ca orice lucru de genul sta. Dup un conciliabul prelungit, Micuul i Gregor cad de acord s se deplaseze la Petsamojoki i s-i ndeplineasc misiunea, rapid i eficient. - n fiecare sear Sieg pleac de la serviciu i se duce la locuina lui din Strada Starija, explic Porta. Ccnarul e de obicei singur, cel mai simplu ar fi s-l ciocnim n drumul lui spre cas, pe Aleea Juvskul. Dac voi doi tragei n el concomitent, unul- dintre voi sigur i stinge lumnarea. - i dac e cu el una din trfele alea lapone? ntreab Gregor ngrijorat. - Dac v incomodeaz, i facei felul i ei, decide cu arogan Wolf. Femeile de teapa asta trebuie s se nvee minte c e periculos s te dai n brci cu nemii, i cu att mai periculos dac sunt i de la Poliia Militar. Ar putea avea chiar i o semnificaie profilactic, astfel nct poliitii militari s nu mai poat face rost deloc de psric, eu a fi fericit dac s-ar ajunge la o asemenea situaie. - Nu-mi place chestia asta, spune Gregor nelinitit. Instinctele mele primare mi spun c nu e n ordine. Ce facem dac se ntmpl s fie prin preajm niscaiva belicoi cu degetul pe trgaci? Glonul n-alege, i doare-n cot pe cine-i ciuruie. Cu oarecare ngrijorare, cei doi se mbarc ntr-o amfibie, procurat de Wolf pentru expediie. - S i-o tragei la mir cnd o ia pe Strada Starija, le sugereaz Hofmann, e bezn acolo cum e n plriile noastre. i venii uor de hac, cum culege canibalul banana din pom. - E chiar adevrat c ia mnnc banana? ntreab Micuul cu o expresie de naivitate pe chip.

212

SVEN HASSEL

- Nu mai pune ntrebri tembele, Creutzfeldt, i spune aspru Hofmann. Hai, dai-i drumul i uurai-ne de povara nc unui necaz! Pe cnd nainteaz legnndu-se pe strada Tl, l i zresc pe Emil Sieg. - Maica Domnului din Kazan, uite i inta noastr! ip emoionat Gregor. Sare cu un salt colosal din vehicul i o ia spre Sieg, ca un tanc ce i propune s treac peste o broasc. Micuul crmete amfibia pe trotuar, chiar n faa lui Sieg, care e obligat s sar repede ntr-o parte pentru a evita s fie strivit de zid. n schimb amfibia intr din plin n perete. - De ce nu stai pe loc, netrebnic la ce eti? i strig indignat Micuul. Sieg sloboade un ipt rguit i se uit cu disperare primprejur, dup ajutor. - Oh, Christoase! rage Micuul i sare din amfibie cu pistolul n mn. Sieg se rsucete. i d seama care e situaia i trage de tocul pistolului, s-l rup, ns este, unul dintre modelele noi, elegante, care nu se deschide uor. Micuul ridic Naganul i ntinde braul spre el. - Acum o s mori, pui de trf, potlogar! Fulgertor, Sieg se las n jos i se rostogolete sub un camion parcat n preajm. - Trimite dup antreprenorul de pompe funebre, e eapn deja! url entuziasmat Gregor i se apleac s-l lichideze pe Sieg, creznd c e sub camion. Nu vede ns dect cizmele ofiereti ale acestuia tropind prin zpada mocirloas i mprocnd n dreapta i stnga. Fr s se sinchiseasc de trectori, Gregor trage n cizme, dar abia reuete s nimereasc n cauciucurile unui camion de artilerie finlandez. Toat strada intr n agitaie. Trei poliiti militari iau poziie la sol i deschid focul n direcia greit. Civa soldai de la corpul de aprovizionare vorbesc c au vzut cinci parautiti rui alergnd pe strzi i trnd dup ei de-o funie un general german.

CURTEA MARIAL

213

Micuul i Gregor sar n amfibie i se npustesc dup Sieg, care se afl deja la o distan bunicic. Acesta alearg acum pe o alee, cu mult prea ngust pentru a ncpea i vehiculu lor. - De data asta e al nostru, url Micuul ca un buldog care a gsit osul ce i fusese furat. Se dau jos din amfibie i o iau la picior dup Sieg, care nu mai are nici un dubiu c trebuie s fug mncnd pmntul, pentru a scpa cu via. Se blestem c s-a bgat n afacerea de antaj. Din spate vin nvalnic cei doi asasini, npustindu-se pe alee ca dou trenuri expres ce intr ntr-un tunel, gata s semene moarte, i prpd n jurul lor. - Iei la vedere, cine ghebos i punga, s-i pot guri pielea, zbiar la el Micuul. Te aranjm noi cum se cuvine! S ii minte ce-i spun! Pe alee pocnesc cteva mpucturi i gloanele ricoeaz din zidurile caselor. Aleea e lung, dar undeva mai ncolo face un cot, cu un mic pasaj, prin care, cineva care-l cunoate, poate disprea. Dar Sieg l tie. Cu cteva zile n urm prinsese un dezertor chiar n acel pasaj. Frneaz brusc i aproape c zboar prin aer cnd, n ultimul moment, d colul. Peste dou secunde i jumtate Micuul i Gregor trec cu capul ntre umeri pe lng locul cu pricina, mprocnd zloata pe ziduri cu cizmele. Sieg abia dac apuc s-i mai vad melonul gri deschis al Micuului, tras bine pe ochi. Aleea se nfund ntr-un zid, zidul din dos al unei cldiri de cinci etaje. Frneaz i ei n ultim instan, scprnd scntei din cizmele intuite, pe caldarm, i se holbeaz stupefiai la zidul inexpugnabil. - Unde s-o fi dus boul la? se ntreab Gregor, cu gura cscat. - Nu s-a crat el pe aa ceva, spune Micuul, nici chiar o pisic finlandez n-ar putea s ajung acolo sus. Mai vorbete lumea c frica le d aripi oamenilor, dar asta e o

214

SVEN HASSEL

biat scorneal ca multe altele. Escrocul sta e pe undeva peaproape i ateapt s fie mpucat. S-l fereasc Dumnezeu cnd mi-oi nfige colii n curul lui. O s-i smulg i ochii, aa o s fac, i dup aia o s-i sfii urechile. Ce obolan! S fug n halul sta, tocmai cnd venim noi s-i facem de petrecanie! Se strecoar pe nite scri dosnice i i trag o sperietur de moarte unei btrne, care cobora i ea acolo, cu o gleat cu gunoi. Micuul o ntreab dac a vzut un brbat care urmeaz s fie mpucat, dar aceasta i arunc cu gleata-n cap. Cade pe spate i-l aga dup el i pe Gregor, o distan bun, pn afar din curte. - Eti sigur c nu era el? ntreab Gregor ndeprtnd nite coji de cartofi de pe uniform. - Asta era o lapon din alea urte, mrie Micuul scondui coji de ou din urechi. Ne-a confundat cu lada de gunoi. - Artm noi ca nite pubele? ntreb Gregor, simindu-se insultat. - Pe ntuneric e uor s faci o asemenea greeal, apreciaz Micuul, ns Emil o s ne-o plteasc i pe asta! O s-i smulg boaele, uite aa, i dup aia i le bag napoi prin goaza aia a lui puturoas. Dar ndat observ amndoi c mai ncolo, pe alee, e cineva lipit de perete. - Sfnt Precist, el e! rcnete Gregor i golete att de rapid ncrctorul Naganului c sun ca un Mpi. Umbra dispare ntr-un intrnd, lsnd n urm o balt mricic de snge! Drele de snge duc n cas, dar n cele din urm se pierd. - Oricum i-am dat o gaur, spune cu satisfacie Micuul i scuip cu dispre n petele de snge. - O s sngereze pn moare, ca un obolan bolnav, spune ncntat Gregor. - Dac nemernicul supravieuiete dup toate astea, nou n-o s ne fie totui prea moale, reflecteaz cam ngrijorat Micuul. - Oh, Doamne, nu, exclam Gregor, care se ntunec la fa i-i terge fruntea de sudoare.

CURTEA MARIAL

215

- Eu zic c putem s ne ntoarcem acas i s le spunem c i-am fcut puncia de rigoare scrbavnicului la farnic, declar Micuul. Nu poate curge snge din ntru dac n-are o gaur-n el, sau se poate? - ia o s ne strng de gt dac afl c i-am dus de nas, spune Gregor cu pesimism. - Atunci nu te mai vicri, i-o reteaz calm Micuul. Dac nu i-am dat o gaur suficient de mare, o s ne ntoarcem i o s ne facem treaba mai bine data viitoare. Dar trebuie s fi murit. Mama lui de pulama, sunt convins c a pierdut cel puin douzeci de litri din sngele la al lui obolnesc, ceea ce e mai mult dect permite Dumnezeu oricui s piard? - E straniu, admite Gregor, hai s ne aruncm un ochi. A prefera s m duc acas i s fiu n stare s le spun c am dat un ut n hoit, dar cadavrul pe care l-am vzut noi a fugit, firar al dracului, nu? i cadavrele nu prea fac aa ceva! - Bnuiesc c i-am tras o sperietur care s-l fac s-i in gura, e de prere Micuul. - Nu e imposibil, ncuviineaz Gregor, i dup aia o si fac el rost de-un post undeva, departe, unde n-o s-l putem ajunge i ceilali n-o s afle niciodat c mai respir nc. Noi doi suntem singurii care tim ce tim, i nici mcar nu tim sigur. S credem cu adevrat, aa zic eu, ca nite binecredincioi, s credem c e mort! - Spune-mi, te rog, ntreab nervos Micuul, dndu-i melonul pe ceaf, nu crezi cumva c s-ar putea ca noi s fi trosnit o alt jigodie, i din la s fi curs tot sngele pe care l-am vzut noi acolo, n spate? - Cred c aa e, d Gregor din cap cu convingere. Ntrul la pe care l-am mpucat era prea voinic ca s fie Emil. i parc purta uniform finlandez. - Christoase, Christoase, strig Micuul, mpreunndu-i minile ca ntr-o rugciune. S nu ne mai facem griji i de asta! Dac l-am mpucat pe vreunul din indivizii tia polari, o s se fac reclamaie autoritilor germane, Emil tie c eram ct pe-aci s-i punem sare pe coad n aleea aia i cazul va ajunge la sectorul lui.

216

SVEN HASSEL

Nu e nevoie s fii Sherlock Holmes ca s ajungi din aproape n aproape i s afli cine i-a pus o pocnitoare unui erou arctic. - Ai dreptate, rostete pierit Gregor. Perspectiva e albastr. Dar orice s-ar ntmpla, noi o inem pe-a noastr, cum c l-am potrivit cum trebuie. N-am plecat de lng hoit pn n-a fost plin de albstrele, ai neles? - Sper c-i dai seama ce facem, mormie Micuul, schimonosindu-se, dar nu-i uita pe Porta i pe Wolf! Afurisiii ia irei o s pun ntrebri despre vrute i nevrute, iar dac obolanul mai e nc n via, ne dibcete sigur! n aceeai sear, la locuina lui Hofmann, are loc o priveghere festiv, cu Micuul i Gregor ca oaspei de onoare. - sta e tratamentul ce trebuie aplicat antajitilor, strig entuziasmat Barcelona. Fr discuii, aciune fulgertoare! Berea este mbuntit cu libovi i atmosfera specific de chef atinge parametri nemaintlnii. Cntrile se aud pn ht departe, n liniile ruilor. - I-am tras-o direct la mir, minte Micuul cu o uurin nemaipomenit, creznd pentru moment i el ceea ce spune. Gloanele au fcut plosc cnd au ptruns, se laud el, abia inndu-i cu fora minile pe mas. - i sngele a nit ca o artezian din el, rnjete Gregor fericit, era numai snge peste tot! Se scurgea n an ca un uvoi. O adevrat baie de snge! - I-am mai bgat trei gloane direct n membru, nainte de a pleca, afirm Micuul cu neruinare, chircindu-i arttorul. - Merde Alors! i ce-ai fcut cu hoitul? ntreab pragmatic Legionarul. - L-am azvrlit ntr-o pivni teribil de adnc, explic Micuul cu nflcrare. S-l fi auzit cum a pleoscit, cnd a dat de fund. - Presupun c pivnia aia o putei gsi la o adic? ntreb Porta, cu o und de suspiciune n ochi. Hofmann e acela care-i demasc, a doua zi diminea. - Era o groaz de snge ieri, nu? ntreb el sarcastic, propindu-se n faa Micuului.

CURTEA MARIAL

217

- Corect, l asigur Micuul. Optsprezece-douzeci de litri cel puin! - i cadavrul l-ai aruncat ntr-o pivni adnc? continu Hofmann. - Pe cuvnt de onoare, i d Gregor solemn garaniile de rigoare. Am auzit bufnitura cnd a dat de fund. - Atunci poate v-ar interesa s tii c tocmai am vorbit cu cadavrul la telefon, i acesta a promis c ne vom bucura deacum nainte de toat atenia de care-i el capabil! Micuul e pe punctul de a face stnga-mprejur i a o lua la sntoasa, cnd gura evii unui Mpi i se nfige n stomac. - Stai blnd, i surde amenintor Porta, sau i demonstrez cum sunt teri de pe faa pmntului nite jeguri mincinoase ca tine! - Trebuie c facei o eroare, biguie confuz Gregor. - Sigur! i nc una dintre cele mari, mrie Hofmann, scrnind din dini. Un lucru e ns cert. Eu cu Emil Sieg am vorbit! V-ar putea interesa s tii c s-a raportat i despre ncercarea de a ucide un sergent finlandez i c acest caz i-a fost repartizat lui Sieg! - Nu miroase a bine, ofteaz Micuul n surdin. - S auzim povestea, cere Porta, mijindu-i ochii. - Deci, era bezn ca n goaza unui canibal, explic Gregor, l-om fi mpucat pe vreun tembel, dar se pare c n-a fost Emil, de vreme ce Hauptfeldwebelul, aici de fa, a vorbit cu el la telefon astzi. Nu prea se ntmpl ca un mort s telefoneze! - Pur i simplu, nu exist alt cale, afirm Wolf cu hotrre. Trebuie s-l congelm pe ticlos! - Mie-mi spui, zice Porta, e periculos ca o cobr ntr-un pat cldu i acum se d de ceasul morii cum s ne-o plteasc cu vrf i-ndesat: - Nu-l putem raporta la poliie? ne sugereaz Westphalianul cu naivitate. E o crim s antajezi pe cineva. - Eti att de prostlu c m i mir cum de tii s respiri! strig Micuul dispreuitor. Numai cretinii i roag pe copoi s-i ajute!

218

SVEN HASSEL

- Propun s dm peste el n brlog i s-i zburm creierii, spune Gregor umplnd paharele din stocul lui Wolf. - Ar fi cam greu s intrm la el, e de prere Barcelona, care ovie. St frumuel acolo, chiar n buricul Vechiului Fort. Porile sunt de neptruns, ca la nchisoare. Porta i ia berea i o bea pn la fund, apoi i rupe cu dinii o halc de carne de porc fierbinte. - Cunosc fortul la afurisit. Singura modalitate de a ptrunde ar fi cu o porie serioas de TNT (trinitrotoluen). Asta i-ar trimite pe toi la doamne-doamne, dar ar putea s nsemne s ne ducem i noi subit pe copc dac dm rasol cu ceva. Servii-m cu o ceac de cafea i o s m gndesc la o alt soluie! - Am un plan, spune Micuul rsucindu-i Mpi-ul ca pe-o moric. S-l invitm pe pacostea asta aici, la noi, i s-i aplicm tratamentul. tiu o metod care s fac din el un cetean simpatic i rezonabil. - Nu-i bine, ripost Porta. sta e un pezevenchi i jumtate i n-o s ne lase pn n-o s ne stoarc de tot ce avem. - Eu pot s fac dascl din el, la coala duminical, strig Micuul absolut sigur de el. Fii ateni la biatul, e un plan de milioane. Cum sosete la noi i oferim un pahar de bun venit, n amintirea vremurilor de odinioar, apoi ne ocupm de alinarea sufletului lui. Fr ndoial c va avea nevoie de o pedichiur, mi scot cuitul de lupt i-i amputez degetul cel mic de la piciorul stng, aa c se va crea mai mult spaiu n cizmele lui ofiereti, alea strimte. i dac totui nu se face biat nelegtor, i explicm c, ntruct ambele pri i irosesc vremea vorbind, ar putea prea bine s plece acas. La ieirea pe u o s remarcm c perfidul chiopteaz, i e normal, pentru c nu mai are acelai numr de degete la labe. i atunci ce fac nite prieteni adevrai de demult ca s-l ajute pe miel? ntreab Micuul privind n jur i mndru de el nsui. - i tragem una n moalele capului, sugereaz Porta, lipsit de scrupule.

CURTEA MARIAL

219

- Nu, nu! Fr brutaliti, respinge Micuul propunerea. Fapte de soiul sta le lsm pe seama Nazitilor i a Comunitilor, Noi suntem umani. Nu mpucm pe cineva pentru c pur i simplu chiopteaz. Nu, i scoatem cizma dreapt i-l uurm de degetul cel mic, de la picior. Atunci o s-i fie i cizmele mai comode i nici nu mai face btturi! - Cred c n-o s-i fac plcere, spune Barcelona, privindui cu tandree propriile picioare. - Parc-l ntreab cineva dac-i place sau nu, spune Micuul prietenos. Dar m atept ca el s mai rmn puin cu noi dup aceea, s discutm diverse. Oricum, i-ar da seama, c mai are nc opt degete, zece degete la mini, dou urechi mari, clpuge i un nas mare i urt n mijlocul mutrei, de care-l putem uura, bucat cu bucat. - Nu uita c e, dotat i cu penis, url de bucurie Porta. I-l vom tia i i-l vom nfige ntre dini s cread lumea c s-a mascat n sul. - Nu-i bine, spuse Barcelona sumbru, dac nu-i putem plti jigodiei ca s mearg piano, rmne doar un singur lucru de fcut... S fie lichidat ca un obolan ce este! Va fi primul omor raional din tot rzboiul! - Asta-i i prerea mea, e de acord Hofmann. Convenim s punem lucrurile imediat n micare. Inspectorul Sieg nu prea e n apele lui cnd pleac de la birou. Pleac devreme. l ia cu frisoane i totodat ncepe s transpire cnd aude c n cursul nopii au fost furate, zece kilograme de TNT dintr-un depozit de muniii apropiat. Din cte l cunoate pe Porta, numai el poate s le fi furat, ca s le foloseasc pentru o aciune de lichidare eficace. Cu toate simurile lucrnd peste program, merge tot timpul pe strad ainndu-se pe lng ziduri i ascunznduse pe dup ali trectori. Ori de cte ori vede o amfibie se oprete cuprins de groaz. i d bine seama c antajul e un risc foarte primejdios. Tresare nspimntat n momentul n care un vehicul frneaz cu putere pe carosabil; se tupileaz dup un crucior cu doi gemeni plngcioi.

220

SVEN HASSEL

Se furieaz mai departe, cu mna pe patul armei. St nemicat o bucat bun de timp, supraveghind casa n care locuiete. Se hotrte s intre numai cnd e satisfcut c nimeni nu-l pndete pe undeva. Se schimb n haine civile i se felicit c a avut o idee cu adevrat inteligent. Prostnacii ia o s fileze pe cineva n uniform de culoare verde. Dup civili se vor uita cu acelai interes pe care-l are un cine mbuibat pentru o legtur de morcovi. O parte din drum, pe strada Hollanti, i se nzare cum c i-ar fi zrit pe Micuul i pe Porta, i-i scoate pistolul din toc. Spre imensa lui uurare sunt numai doi infanteriti obinuii. i dduse seama demult c nu poate proceda ca de obicei la serviciu, adic s paseze cazul unui subaltern. Dac ar face-o ar sfri-o i el dup gratii. Fir-ar al dracului! afurisete el, i se gndete cu jind la ce plcut ar fi s duc i el o via civil plicticoas, ca tot omul, pltindu-i impozitele i chiria r mergnd la culcare la ora zece, n fiecare sear, alturi de o nevast cu bigudiuri n pr. Cu asemenea gnduri melancolice n minte, se furieaz n barul Hurme s bea o ceac de cafea i un coniac mare. Asta o s-l mai revigoreze puin. Dac e s aib nevoie de ceva acum, neaprat, ei bine, are nevoie de un cap limpede. n salonul lunguie al barului sunt doar cteva persoane. Barmania st rezemat de bar, aproape moind. Fr s-i zic vreo vorb, ea i mpinge o ceac de cafea i un pahar de coniac. Se instaleaz ntr-un separeu slab luminat i suduie cu patim cnd i frige limba cu cafeaua fierbinte. O toarn n farfurioar cu grij i soarbe din ea. Plescie zgomotos dup ce nghite i ncepe s se simt ceva mai bine. Afind o min de om satisfcut i netezete cu mna, de sus n jos, costumul negru lucrat de comand. Negru e o culoare elegant, i spusese croitorul, neavnd altceva n stoc. Cmaa e alb. Cravata are culoarea stacojie. Culorile naionale, rou, negru i alb. Se uit n jos cu ncntare la pantofii din piele, moderni, de dou sute de mrci. O asemenea pereche de nclri nu e la ndemna oricui.

CURTEA MARIAL

221

Cea de-a treia ceac de cafea se duce pe gt mpreun cu coniacul aferent. Viseaz n culori trandafirii, cum c toat Compania a 5-a cade secerat sub gloanele unui pluton de execuie. i aranjez eu pe criminalii ia, i spune el. n momentul acela mai rmseser n bar numai dou persoane, n afar de el. Doi schiori militari finlandezi bag capul nuntru, dar se retrag imediat. Unul dintre ei, un sergent cu nsemne de partizan i arunc o cuttur suspicios de lung. Haita asta de asasini s-a alturat oare, aliailor finlandezi? l trec fiorii i se ridic s plece. Un Nagan i dibuie ira spinrii cu brutalitate. - Eti mort, pui de nprc punga, i spune Micuul de-l nghea. F vreo micare i inimioara ta de cine va zbura prin perete! i, dup cum tii, e cam greu s te descurci fr inimioar! Pe neateptate nvlete Porta prin ua turnant, cu Gregor pe urme. Ultimii doi clieni dispar rapid i barmania somnoroas se trezete subit. Nu e prima oar cnd vede o ntlnire de afaceri cu arme. - Aici erai, ploni puturoas i reumatic, l apostrofeaz Porta pe un ton amical, btndu-l uor pe obraz. Dac ai fi inut labele la distan de noi nu ai fi sucombat aa de tnr! Frica l-a amuit complet pe Sieg. - Las-m s-l trosnesc oleac, nainte de a-i face felul, struie Micuul, trgndu-i ndrt piciorul nclat cu cizma enorm. - Pune pianul automat, ordon Porta. Avem nevoie de un cntec cu tem pentru aceast micu dram. - Trebuie s bagi bani n el, zice Micuul bjbind pe lng pian. Cte o marc! - Atunci vr cteva. - N-am nici un chior, rspunde Micuul, scotocindu-se prin toate buzunarele. - D-ne cte va mrci, se ntoarce Porta ctre Sieg, i-i bag mna n buzunar. Scoate un pumn de monede. Pianul automat ncepe s rsune tumultuos.

222

SVEN HASSEL

- Nici n-o s-i vin s crezi pe unde am umblat dup tine, i spune Porta cu repro, scond o funie subire din buzunar. Cu o micare de expert i-o trece pe dup gt lui Sieg. - Acum eti ca i plecat n voiaj, i spune el cu voluptate, ntinznd bine funia. - Nu-mi place cntecul sta, protesteaz Gregor. Cnd oamenii pleac ntr-o cltorie ar trebui ceva cu: Bum-d-ada-bum! Cerceteaz registrul i apas pe butonul opt. Gloria prusac tun n tot salonul. - Se spune c strangularea e calea cea mai rapid de a-i lua rmas bun de la via, l consoleaz Porta deschiznd gura ca i cum el ar fi fost strangulat. - Nu m putei omor chiar aa, rostete Sieg ngrozit, cu o voce gtuit. E curat asasinat. - P... i cciula! i-o scurteaz impacientat Micuul. Fii brbat! Toi trebuie s ne ducem odat! Gloria prusac se termin i, exact n acel moment, Sieg scoate un ipt strident, pentru prima oar. - Muzica, fir-ar al dracului! rage Porta privind nervos n jur. Micuul tropie pn la pian i apas pe butonul cinci: Marul Cavaleriei Finlandeze. Sieg ip iar. Un ipt prelung, sugrumat, de condamnat la moarte, trt spre eafod. - Mai mult muzic, pretinde Porta. Adic mai din belug. i accelerat. n buctrie, barmania d pe gt cel de-al treilea rachiu i trage vrtos dintr-o igar militar. Sieg uguie i miorlie ca o m bolnav. Acum bieii i trag o chelfneal zdravn, se nfioar barmania. Cum pleac tia, se gndete ea, o aduc pe soia portarului s m ajute s-l trsc afar pe ntrul sta amrt i s-i fac vnt n an. Dup aia e treaba poliiei. De aia exist! - Moneda s-a nepenit, strig Micuul lovind agasat pianul mecanic cu piciorul. Maimuoiul sta a avut bani fali la el! Bombardeaz pianul cu pumnii. Cnt, pacoste, pentru asta am pltit, rcnete el nfuriat. - Acum o s te strangulm lent de tot, aa cum se practic n sudul american ndeprtat, cnd aga ia o maimu

CURTEA MARIAL

223

neagr la captul funiei, chicotete cu neles Porta. Asta ca nvtur de minte s mai plasezi alt dat bani fali. Sieg casc gura i scheaun. A moarte. Te ptrunde pn n mduva oaselor. Trectorii se opresc i ncearc s priveasc la ce se ntmpl prin ferestrele murdare. O lapon crede c se ine o ntrunire despre rencarnarea spiritului i vrea s intre i ea. - terge-o, i strig Gregor, fcndu-i semn cu mna de parc ar goni un stol de porumbei. Nu te privete ce se petrece aici. Vezi-i de drum. - Eti fr doar i poate un tip zgomotos, i spune Porta cu repro lui Sieg. A sosit timpul s-i stopm respiraia de tot! Micuul parc-i lovit de streche. Ocrte pianul n fel i chip. Apoi l ridic pe coad i-l las s cad napoi, cu un zgomot extraordinar. Marul Cavaleriei Finlandeze se pornete din nou cu zgomot. Sun n aa hal nct ai impresia c o ntreag divizie clare galopeaz prin bar. Micuul deschide fereastra i zbiar la mulimea adunat n strad: - Luai-o din loc! Geheime Staatspolizei! napoi n igluuri i la culcare, bastarzi polari ce suntei! Ultimul dintre ei se alege cu un bulgre de zpad n ceaf i o rupe la fug. Sieg se arunc pe jos i gui ca un abator de porci n curs de a fi mcelrii. D din picioare. Braele i sunt cuprinse de spasme. - Parc eti o putanc indian care-i pierde clitorisul, i spune Micuul dndu-i un picior. Fii neam! Arat-ne c poi prsi aceast via cum ar trebui s fac fiul unui Herrenvolk33! Bate uurel cu unghia arttorului n insigna de partid din cui a lui Sieg. Nu uita c eti unul dintre veterani! - O sul bleag, asta e el, spune Porta dispreuitor, uitnduse dup un crlig n tavan. Nu e nici unul. E evident c nu-i aa uor s spnzuri un om cum i-ar da de crezut filmele americane. - De ce nu-l mpucm odat i s-o sfrim? propune Micuul golind o can mare de bere dintr-un foc. Scoate un
33 - Naie de stpnitori (germ.)

224

SVEN HASSEL

pistol mare militar i-l ndreapt spre Sieg. Cnd o jucrie din asta de 9 mm i-a parcurs traseul din ceaf pn-n creier la un unghi de patruzeci de grade i napoi afar, puiul de trf care i-a stat n drum de obicei nu mai are multe de spus. - Face prea mult praf, spune Porta. i nu vezi ce tmpenie ar putea iei dintr-o mpuctur? Ajutoarele tale nemernice vor porni curnd s adulmece, i cine crezi c va fi primul suspect cnd i vor gsi cadavrul ciuruit? Obergefreiterul Joseph Porta! Armata s-a ntrecut pe sine n a-mi ruina reputaia. Sticleii cu zvastic i cu mine n-am fost niciodat capabili s ne nelegem reciproc cum se cuvine. i pocnete degetele i figura i se ilumineaz ntr-un surs plcut. n timp ce vorbea, l-a strfulgerat o idee extraordinar. Cteva minute se ntreab minunndu-se de ce i-a trebuit att de mult s gseasc rspunsul, att de simplu nct i unei clugrie inocente i-ar fi putut trece prin minte. i trage un ut amical lui Sieg, care zace vitndu-se pe podea cu funia de gt. - Termin cu smiorciala! Ar trebui s fii fericit cnd vei afla la ce ne-am gndit pentru tine! Vei muri de rs cnd purcedem. Scoal sus, brbate! Eti vedeta principal! Porta l plaseaz pe Sieg n mijlocul ncperii i-i strnge bine funia n jurul gtului. - Rmi aici, i ordon Micuului i ine-te bine de captul acesta al funiei, i cnd zic fugi, decolezi ct te in brcinarii. Afar prin buctrie pn nu mai ai frnghie! - E simplu ca bun ziua, spune Micuul inteligent, ridicnd din picior ca un cal de curse gata s se avnte. i cu rahatul sta de-aici? Merge cu mine n buctrie? - Nu-i face griji de el! Dup planul meu el rmne pe loc. n acordurile finale ale Marului Cavaleriei Finlandeze, Porta se duce la Gregor cu cellalt capt al funiei. - Cnd strig fugi i dai btaie spre ua turnant ct te in picioarele! Tu, Emil, rmi unde eti i nu te clinteti. Voi doi primii comanda de la mine. Pe locuri, fii gata, plecai! la cuvintele plecai o luai la fug n direcia pe care v-am indicat-o.

CURTEA MARIAL

225

- i corpul bastardului rmne n frnghie? ntreab Gregor cu o expresie de ngrijorare pe fa. - Bineneles, l asigur Porta. Poanta e c Emil st n frnghie! Sieg geme i se roag pentru viaa lui. - Gura! Metoda mea e att de rapid, nici n-o s mai tii mcar c eti mort. Apropo, nainte s te duci, i se ntmpl s tii pe cineva interesat ntr-un transport de ou poloneze sau cteva maini de scris urte, ruseti? Sieg scutur din cap ntristat. Nu cunoate pe nimeni care s vrea s fac omlete sau s bat la mainile de scris ruseti. - Bine atunci, la revedere, i spune Porta strngndu-i mna cordial. Pe locuri! strig el deplasndu-se spre ua turnant ca s fie gata de un demaraj rapid, cnd treaba va fi ncheiat n mod satisfctor. - Maica Domnului din Kazan, rosti Gregor n oapt, cu admiraie. O s-i retez trtcua ca pe vrful unei ridichi. Puteai s-i vinzi ideea oricrui dictator. - Da, unii s-au nscut detepi, zice Porta cu modestie. Singura persoan de fa care nu se amuz e Sieg. Creierul lui lucreaz din greu, nct poi auzi cum vibreaz funia. Ambii trgtori de frnghie i iau poziia cu spatele unul la altul i nu pot vedea ce se ntmpl n spatele lor. n picioare, n lumina puternic din dreptul uii turnante, Porta l poate vedea numai pe Sieg, ca o form obscur n restaurantul slab luminat. ntr-un fel Sieg pune un picior peste funie artnd de parc ar fi o maimu atrnat de o lian, i cu fora disperrii reuete totodat s-i elibereze o mn. - Plecai! strig Porta. Micuul i Gregor o zbughesc n goan de lng prizonier. Sieg apuc cu toat fora frnghia, cu mna liber, cu rezultatul excelent c i-o zboar Micuului din mn. Cu viteza unei grupe de artilerie pe fug nvlete de-a dreptul pe ua nchis a buctriei i direct peste barmani, care crede un moment c a fost omort. Micuul trece mai departe, prin zid, pe scar i de-a berbeleacul n pivni,

226

SVEN HASSEL

glgia dnd impresia c una dintre cele mai mari btlii ale rzboiului se poart n interiorul casei. Gregor, care ine strns de captul lui de funie, zboar n plin vitez prin ua turnant. Se rotete n ea de patru ori mpreun cu Porta pn a fi catapultai cu fora unui obuz din mortier, se rostogolesc oblu peste carosabil i aterizeaz ntr-o brutrie. Cu snge pe ei i nucii se ridic din nou pe picioare. Micuul se extrage gemnd i ameit dintr-un morman de crbuni din pivni, se trte pe scri i afar prin bar fr s se sinchiseasc de Sieg, care fusese abandonat n spatele pianului. Pantofii lui de comand, de dou sute de mrci, pot fi vzui ieind n afar. Porta vine chioptnd napoi n bar i se nchin politicos n faa barmaniei care ade nc pe podea, rznd ca o imbecil. - Fantastic! strig Micuul mndru n timp ce ies n mar din ora n amfibie. N-am mai vzut aa ceva de cnd m tiu, n tot rzboiul! - Toat cpna i-a zuburat aiurea, rde Gregor entuziasmat. Faa i s-a zdrobit de tavan i a rmas atrnat de lamp! - Minunat, grozav lucrare, ofteaz Micuul ntre dou spasme de rs. sta e tratamentul care trebuie aplicat antajitilor netrebnici! - Trebuie s fii de acord c ideile mele nu sunt proaste, se flete Porta, pufind dintr-o igar de foi a lui Sieg. tiu precis cum s rezolv probleme din astea mrunte! Tot Hofmann este acela care descoper c metoda de execuie a lui Porta nu a fost destul de eficient. Criminalul e nc n via i n spital. Nu poate s vorbeasc dar din pcate mai poate s scrie. Pentru vreun motiv bizar n-a spus nimnui c a fost victima unui atac uciga dar le-a relatat doctorilor c a simit brusc o durere n gt i i-a pierdut vocea. Semnele roii de pe gt, le-a spus el, sunt de la natere. - Acestui copoi-poliist olog nu i se poate acorda timp s depeasc momentul sta critic i s nceap s latre,

CURTEA MARIAL

227

spune Hofmann cu amrciune uitndu-se fix nainte. Dac o va face, nu avem numai o inculpare de falsificare a rasei cuiva, peste noi avem i dou tentative de omor dintre care una aproape reuit! E mai mult dect suficient s-i pierzi cpna de trei ori consecutiv i cu o sentin de douzeci de ani pe deasupra, baca celelalte pe care le implic aducerea n faa curii mariale. - Nu avem alt soluie, strig Wolf cu decizie n glas. Pduchele sta nazist trebuie nlturat dac e s fim capabili s ne bucurmde viaa scurt cu care Dumnezeul Germaniei ne-a nzestrat. - Pisica slbatic! spune Porta gnditor, ridicnd privirea spre grinzile care traverseaz tavanul. S dm un semnal la Paderborn. Curnd, Hofmann l prinde pe Wachtmeisterul Sally la telefon. i ntinde receptorul lui Porta. - ine minte c nu tiu nimic. N-am auzit niciodat de pisici slbatice, i optete el punndu-i n gard. Porta intr direct n subiect. - Vreau s m uit mai ndeaproape la pisica aia slbatic a ta. i propun s-o trimii aici, n regiunile reci, ca mostr. Wachtmeister Sally rde, i rde, i nu se mai oprete. - Spune-mi, Porta, crezi c sunt venit cu pluta i n-am urcat pe o gondol? S trimit pisica drept mostr? Izbucnete din nou n rs. Nu, ndat ce primesc o mie de mrci n numerar, va fi n drum spre voi cu potavionul! - Nu pot veni la Paderborn numai s fac plata pentru o nenorocit de pisic, protesteaz Porta indignat, nu tii c sunt unul dintre cei mai importani participani n acest rzboi mondial? - Las-o mai moale! tiu totui despre relaiile tale cu Batalionul Panzer-Ersatz. E simplu pentru tine s-mi transferi o mie de banane aici, la Cartierul General. Porta soarbe o nghiitur de cafea, s-i ajute n procesul gndirii. - Ai spus o mie de marafei pentru o acrobat pduchioas care hoinrete pe acoperiuri? Crezi c mi-au supt laponele creierul?

228

SVEN HASSEL

- Acrobat pe acoperi? spune Sally scandalizat. Ateapt s-o vezi! Cnd o apuc amocul face ct un milion de pisici ordinare luate la un loc! - Cinci sute, zice Porta sec. - Opt, pretinde Sally. Cad de acord pentru apte sute, inclusiv frahtul. - S nu ncerci s m duci, l previne Porta. Sunt un Obergefreiter congelat aici sus deocamdat i e posibil c nu vor mai rmne muli din Wehrmachtul german n cele din urm dar unul din noi va tri pn la capt i acesta, prin milostenia Domnului, va fi Obergefreiterul Porta. Dac nu primesc mine diminea afurisita aia de pisic cu pota clasa nti poi s te duci la slujba religioas i s te pregteti, pentru o moarte foarte rapid! - N-am tras n piept pe nimeni n vreo afacere, minte Wachtmeisterul Sally cu neruinare. O s primeti monstrul mine sear cu ultimul potavion i va fi trimis clasa-nti. ntreab de pilotul-ef, dar s ai grij s nu deschizi cuca pentru c i se repede direct la figur i procedeaz la fel cu ceilali din preajm. Nu ine seam dac sunt culi sau generali. Trimit i un micu aparat odat cu ea. Emite sunete care o scot din srite. Dac vrei s-l faci pe careva bucele pune numai aparatul lng victim i mpieliata va avea grij de rest. Am folosit-o odat n genul sta, cu un individ care n douzeci i una de secunde a intrat n oc. - Christoase! ip Porta de surprindere. Exact ce avem nevoie. Ce mnnc! - De regul i dau ce mncm i noi i le nghite ca un aspirator. - Bea cafea? ntreab Porta nedumerit. - Da, i bere, rspunde Sally. - Cum o cheam? - Dinamit! - Promite! chicotete Porta, adnc de tot n stomac. Spunei c avem o treab interesant pentru ea. Micuul i Porta se duc la pista de aterizare s ridice

CURTEA MARIAL

229

Dinamita, care sosete, suprat i plin de dumnie, la bordul portavionului JV-52. - Dac a fi n locul vostru a fi precaut cu jigodia asta nenorocit, le spune pilotul privind enervat spre cuca pisicii. - Bun, pusy, i zice Porta, aplecndu-se peste cuc. Pisica slbatic rspunde printr-o izbucnire nebun de scuipturi i de mrituri i muc cu furie barele cutii. - Doamne, Doamne, e una din alea nebunatice ru, nu-i aa? - zice Micuul cu admiraie. S-o ducem acas i s ne facem planul! Toat lumea pstreaz distana n timp ce ei traverseaz pista cu cuca. Un Leutnant mai n vrst care ndrgete pisicile vine spre ei. nainte ca Porta s aib timp s-l avertizeze, acesta bag mna printre barele cutii pentru a o mngia pe gt. O retrage cu un ipt, iroind de snge. - Dinamito, drcoaico! S nu mai faci aa ceva, o admonesteaz Porta. Cere-i scuze Herr Leutnantului, te rog? Cnd ajung napoi la companie e un tmblu nemaipomenit. Unul din dulii lui Wolf scap numai cu nasul zdrene cnd ncearc s-i trag un mirosit de bun venit noii sosite la compania a 5-a. - Orele de vizit la spital sunt ntre 11,00 i 13,00, i informeaz Hofmann. Cte doi vizitatori maximum pentru un pacient. -Sunt destui, rspunde Porta. Micuul i Dinamita! Scoate aparatul sonic din buzunar s-l testeze. Rezultatul ntrece, toate ateptrile. Pisica se nvrtete de colo-colo nnebunit n cuc, mucnd i zgriind cu ghearele ca o turbat. Nu e nici un dubiu c vrea s ajung la Porta, care ine aparatul. - Asta e treaba! spune Porta Fericit, aruncndu-i o bucat de carne, n cuc. Micuul i Dinamita intr mine la spital imediat dup ce e deschis pentru vizitatori. Micuul va vr aparatul sub curul lui Emil i-i d drumul Dinamitei. i s fie el al naibii dac lucrurile nu se vor nsuflei i nu vom scpa de lepra aia odat pentru totdeauna!

230

SVEN HASSEL

- Nu prea sunt dornic de aa ceva, protesteaz Micuul cu vocea slab. Cinii i pisicile nu m prea iubesc! - La dracu, spune Porta hotrt. Faci cum i-am spus! - Ordinul e ordin, Creutzfeldt, i s nu mai uii, strig Hofmann cu asprime n glas. Dinamita e pus n portbagajul Kbelului. O putem auzi, cu tot zgomotul motorului. - E tocmai n form mare, spune Porta cu satisfacie. i vine aproape s crezi c tie cui urmeaz s-i fac o vizit! Un Gefreiter medical, n vrst, care se mic anevoie, ne arat drumul spre salonul lui Emil. Mai ncolo pe coridor suntem oprii de o matroan respingtoare care a observat-o pe Dinamita. - Ce-i asta? ntreab ea artnd indignat spre cuc. - Doamn! rspunde Porta, ciocnindu-i clciele elegant. Asta este o cuc! E asimilat ofierilor. - Vreau s spun, ce e nuntru? mrie ea iritat. - O pisicu, care tnjete de dorul unui prieten bolnav, internat aici, surde Porta linguitor. - Nu este permis intrarea pisicilor n saloane! Trebuie lsat afar! Micuul se preface c se duce afar, dar ndat ce acritura a disprut alearg napoi pe coridor cu cuca dup el. - Greu scap omul de tine, i spune Porta, ntinzndu-i mna lui Sieg. Dar noi ne-am descotorosit de opt milioane de rui i ne vom descotorosi i de tine. O s vezi. - Afar! optete Sieg, bjbind dup sonerie. Dar Porta e mai iute i trage firul din perete. - De ce s suni? ntreab Porta cu fals amabilitate, hai s ne veselim. Am adus cu noi un prieten pe care vei fi interesat s-l ntlneti. Te va ajuta s-i treac vremea! - O pisic slbatic, optete Sieg ngrozit, uitndu-se blocat, cu ochii speriai, la animalul mritor. - Dup cum tii, desigur, pisicile au apte viei, i explic Porta, i dup cte s-au ntmplat pn acum se pare c eti aproape nemuritor! Ne-am hotrt s realizm o experien tiinific: pisica contra omului! Dac ai atta baft cum ai

CURTEA MARIAL

231

avut n celelalte dou rnduri, atunci vei fi capabil s-o aranjezi i pe Dinamita. Scarpin-o dup urechea stng i va toarce ca o pisic de cas sub cuptor! - Ascult! optete Sieg pierit de fric i trgndu-i pturile sus de tot sub brbie. Am vrut doar s m distrez puin cu voi, s vd cum reacionai! - Ai vzut cum reacionm, rnjete Porta. Ceea ce facem acum e doar n glum. - Jur c nici mcar n-am auzit de nemii votri evrei, murmur Sieg rguit i niciodat de acum ncolo nu vei mai avea necazuri cu mine! - tii totul despre asta, rnjete Porta, dar acum a dori s faci cunotin cu Dinamita, i dup asta nmormntm totul. - S nmormntm? murmur rguit Sieg, chinuindu-se s se dea jos din pat. Micuul l prinde de pr i-l mpinge napoi. - Stai unde eti, i ordon el brutal. Bietul animal ar putea s-i piard rsuflarea dac trebuie s alerge dup tine! Sieg casc gura ca s ipe dar nu-i iese dect un horcit mititel. Micuul pornete aparatul acustic i pe pisic o apuc nbdile. Micrile ei drm jos cuca i se deschide ua. Ca o rachet cu blan nete din cuc i, ut, pe mas n mijlocul salonului, unde se ghemuiete gata de atac. Sunete alarmante i ies din gt. - Nu, nu, strig Micuul cu ochii strlucindu-i slbatic n timp ce Dinamita zboar prin aer spre el. Uitase c mai inea nc aparatul acustic n mn. Nu eu! ip el pe cnd cade jos cu pisica clare pe el. Simte cum pielea i este tras ntr-o micare prelung peste cap. n mod curios, aterizeaz pe patul lui Sieg cu mna ncletat pe aparat. Frica l-a fcut pe Sieg s-i recapete vocea. Un rget lung, gutural izbucnete din gura lui larg cscat. Aternuturile zboar prin camer. Masa e fcut bucele. Dulapurile se prbuesc cu zgomot asurzitor. Paharele, penele din pernele sfiate, puful din plapum plutesc prin aer n valuri.

232

SVEN HASSEL

Micuul alearg spre u cu sngele iroindu-i pe fa i pe uniforma fcut franjuri. E ntr-o att de mare grab s scape de pisica slbatic nct ia i tocul uii dup el. - Mainria de sunete, strig Porta pe cnd Micuul vine n fug, cu pisica pe urmele lui. Micuul se oprete o secund. Pisica l ajunge din urm. - Mainria! i strig Porta n disperare. Arunc-o dracului! n cele din urm Micuul l pricepe i arunc aparatul, care zngne pe coridor. Administratorul ef al spitalului, cu asistenii dup el, d colul n acelai moment. Dinamita se rsucete de cteva ori pentru a descoperi de unde vine sunetul pe care-l urte. Se ghemuiete i-i ntoarce ochii nsetai de snge spre matroan, care a ridicat de jos mainria acustic. - Ce-i asta? ntreab superintendentul spitalului cu interes. Nu mai are timp s primeasc vreun rspuns. Pisica slbatic e sus pe ei. Niciodat n via nu a fost matroana dezbrcat att de rapid. Superintendentul se prvlete de-a berbeleacul n jos pe scri i grupul care-l nsoea se zburtcete n toate prile. - S-o ntindem de aici, strig Porta. Se-ncinge treaba! Dar abia am fcut civa pai pe coridor, c mainria vine zburnd dup noi. - Nul apuc Porta s ipe, c pisica i-a i ajuns. Dumnezeu tie cum de reuim s scpm, dar unul dintre noi trebuie c i-a dat un ut aparatului ndrt spre salonul lui Sieg pentru c iadul se dezlnuie acum acolo. Cu snge pe noi, zdruncinai i ocai ne crm napoi n Kbel, unde Wolf ne ateapt impacientat. - Ce dracu s-a ntmplat cu voi? ne ntreab el cu ochii mari. Artai de parc v-ai btut cu o ntreag divizie de tancuri! - Mie nu mi-ar mai trebui pisici slbatice! geme Micuul, care practic este de nerecunoscut. - Pupa-m-ai n cur, ce moac ai! zice Wolf. i Dinamita? N-o luai la noi acas? - Las-o balt, ofteaz Porta ncercnd s potriveasc mneca sfiat de veston. Nemernica o s goleasc tot

CURTEA MARIAL

233

spitalul nainte de a o sfri. Cnd prsim curtea, auzim Zbrnitul de sticl spart. Sieg planeaz pe fereastr, urmat de doi sanitari. nainte de a ateriza, pisica e pe ei. Nu se mai vd dintr-un nor de zpad. - Maica Domnului din Kazan, mormie Porta printre buzele umflate, ce energie zace ntr-un animal ca sta! - Ai dat gre din nou? ne ntreab Hofmann cu disperare cnd ne vede. - S-o lum uor. Abia a nceput, l consoleaz Porta. A doua zi Hofmann ne aduce vestea fericit c Sieg a fost declarat inapt pentru orice gen de activitate, i c a fost transferat ca epav la Spitalul Psihiatric Militar din Giessen. Nimeni nu se sinchisete de blbielile lui incoerente despre omor, falsificarea rasei i pisici slbatice. Toi rd de acuzaiile lui absurde. - N-o s mai ias niciodat de la Giessen, rnjete Porta foarte satisfcut. O s vad numai pisici slbatice peste tot. Hofmann smulge din furc receptorul telefonului care zbrnie dogit. E Wachtmeister Sally din Paderborn. - Putei dormi linitii, flci, rde el cu jovialitate. Actele lui Bierfreund-Mller au disprut pentru totdeauna, amin! V cost, totui, nc o lad de whisky! adaug el. Dac cineva n viitor i va observa penisul pe jumtate chel, poate s spun c nite afurisii de evrei i l-au tiat, i zu dac ar fi o minciun! Cu un oftat de uurare, Hofmann pune receptorul la loc n furc. - Ca s fim n siguran, ar fi mai bine s plecm de aici ctva timp, zice Hofmann. De fapt e rndul grupei a 4-a s mearg pe front, dar mai bine ne ducem noi n locul lor. Comandanii de grup i cei de echipe, la mine peste o or! ordon el i devine din nou Hauptfeldwebel. n aceeai noapte ne strecurm spre linia de front.

Capitolul VII
NOVA PETROVSK

CURTEA MARIAL

235

N-am visat niciodat c voi conduce vreodat un asemenea amalgam de trupe prost echipate ca Armata a 5-a de Panzere. Generaloberst Balek ntr-o scrisoare ctre Generaloberst Jodl, septembrie 1944. Fr s m gndesc, mi trag mna dreapt napoi. Muchia palmei mi este rigid, de la degetul mic pn la ncheietur. Mi-o reped direct n mrul lui Adam al adversarului. Gregor l-a ucis deja pe cellalt, lovindu-l din spate cu latul palmei, ntre umr i ceaf. Am auzit foarte clar pritul oaselor rupte. Porta sare cu agilitate ntr-o parte, pentru a se feri de baioneta lung i i nfige fulgertor vrfurile degetelor n gtul sergentului rus, cu o asemenea for nct lovitura l rstoarn pe acesta pe spate i capul i se desprinde de ir, cu un trosnet. Izbitura mea a fost perfect, instructorul nostru japonez ar fi fost ncntat. I-am zdrobit gtul i i-am strpuns traheea. Lovitura a fost ntr-att de puternic, nct mna mi-a ptruns prin gt i nu s-a mai oprit pn ce nu a atins vertebra care unete capul cu coloana vertebral. Am fcut o greeal: i-am privit faa, i-am vzut gura contorsionat i ochii injectai. Era femeie! Am rmas mult timp eznd n zpad i vomitnd. Instructorul nostru avea dreptate: S nu te uii niciodat la ei! Omoar-i i mergi mai departe! Mi-a trebuit mult vreme ca s-i uit chipul desfigurat. *** - Mic-i curul, bastard rou ce eti, strig Feldwebelul Schrder, cu o cuttur dur. Fugi, pduche, fugi! - Nix Bolevik! strig prizonierul, vocea tremurndu-i nfricoat. Cu o micare rapid i scoate cciula i se nclin. Nix Bolevik, repet el, ridicnd minile. Heil Hitler! ip el nucit. - Trebuie c am pus mna pe vreunul din clovnii lor,

236

SVEN HASSEL

rnjete Unteroffizierul Stolp, mpungndu-l brutal pe prizonier cu Mpi-ul. - Mic-i hoitul! uier Schrder cu o strlucire rutcioas n priviri. - Nix Bolevik! ip prizonierul, ncepnd s alerge cu stngcie prin zpada mare. - Arat ca o gin plouat, spune Stolp, rznd zgomotos. - Bastard jidan, mrie Feldwebelul Schrder, ridicnd Mpi-ul. Stolp rde cu rutate ptima i arunc un bulgre de zpad n prizonier, care a cobort o bucat bun n josul dealului. Apoi Mpi-ul bubuie i prizonierul execut o serie de tumbe. Schrder se duce spre corpul inert cu pasul sigur al unui vntor n drum spre fazanul pe care l-a dobort. l mpunge pe mort cu eava armei. - Ct se poate de mort, rnjete el cu mndrie. - Dac Btrnul afl de chestia asta, i spune Gregor cu rceal, n-a vrea s fiu n locul tu! - Btrnul poate s m pupe-n cur, spune Schrder ncreztor pe el. M conformez ordinelor Fhrerului. Lichidai-l pe Untermensch oriunde dai de el! - Fhrerul tu nu i-a spus totui s ucizi prizonieri de rzboi, nu? comenteaz Porta ntorcnd Mpi-ul ctre el. - Poi s m denuni dac vrei, rnjete Schrder cu arogan. M descurc eu! - Sper s-o faci, rspunde Gregor cu dispre, ducndu-se n pdure, unde se odihnete restul grupei. Btrnul e cu capsa pus. Grupa s-a ncrcat cu doi oaspei: un finlandez, cpitanul Kariluoto i un neam, Leutnantul Schnelle, care urmeaz s ne supravegheze n expediiile noastre spre Marea Alb. Mai sunt civa oameni noi, care au preluat cercetarea interpreilor n rus, dar e destul de ciudat faptul c ei nu neleg o boab din limba care se vorbete aici, la Cercul Polar. Att Porta, ct i Barcelona se descurc cu mult mai bine n graiul local.

CURTEA MARIAL

237

Ofierii sunt ocai de ceea ce au vzut pn acum i au avut deja loc o serie de ciocniri ntre ei i Btrnul, dar nu au ce s fac. Oberstul Hinka le-a spus, fr echivoc, c Btrnul e la comand i c Barcelona Blom e imediat dup el, indiferent de ceea ce se ntmpl. fnoi, ne strngem echipamentul. Porta e pregtit s se lupte cu Unteroffizierul Stolp n legtur cu prizonierul ucis i Btrnul trebuie s vorbeasc n clar cu Leutnantul Schnelle. Fr vreun motiv evident, Micuul l doboar pe Feldwebelul Schrder. - Nu te duce pe-acolo, i strig Btrnul Micuului, care merge n frunte. - De ce? strig Micuul, cu o voce care produce ecou n pdure. - Pentru c ajungem de-a dreptul la inamic dac mergem nainte pe drumul sta, uier Btrnul iritat. - Nu asta urmrim? rnjete Micuul ncntat. Dac ne tot evitm unul pe altul, afurisitul sta de rzboi nu se va mai termina niciodat. - F cum i-am spus! strig Btrnul cu fn. - l trimit n faa curii mariale pe sta, ip Leutnantul Schnelle suprat i i i scoate carneelul i creionul. - M ocup eu de chestia asta, spune Btrnul trecnd repede pe lng Leutnant. - Toat armata asta pariv a vecinului e n drum spre noi! strig Gregor ieind n grab din pdure ntr-un nor de zpad. - i eu cred la fel, ofteaz Leutnantul Schnelle resemnat. Aa se ntmpl cnd i se acord prea mult autoritate unui Feldwebel! Btrnul l privete o clip cu ochi ca de piatr. - M putei reclama la ntoarcere, Herr Leutnant, dar pn atunci trebuie s v pretind s v abinei s-mi mai criticai ordinele. S v-o spun pe leau: eu comand aici! Leutnantul Schnelle schimb o privire cu cpitanul finlandez, care pur i simplu ridic din umeri i-i dorete s fie napoi la Helsinki i s nu fi fost amestecat n aceste

238

SVEN HASSEL

operaii din spatele liniilor inamice. Micuul e culcat n zpad cu urechea lipit de pmnt, ascultnd intens. - Ci? l ntreab Btrnul rstit aruncndu-se la pmnt alturi de el. - Dup zgomotul pe care-l fac ntrii ar putea fi un batalion cel puin. Dar dac ar fi dup mine nu cred c sunt mai mult de o companie amrt. Probabil c au ieit la plimbare s culeag ghiocei! - La ce distan? uier Btrinul. - Greu de apreciat, i rspunde Micuul ncercnd s par nelept. Pdurile astea comuniste i pot juca renghiuri! - n picioare, ordon Btrnul, nainte mar, i cobori panta. Pas alergtor i fr foc, dect la comanda mea expres! Dac va fi s ne batem, o vom face cu cazmale i cuite. Leutnantul Schnelle are deja pistolul n mn i arat foarte belicos. - Pune-l la loc! mrie Btrnul iritat. Dac se descarc se aude pn la Moscova. Cu un aer ofensat, Leutnantul i pune pistolul la loc n toc i-i ia aerul unui biat care a fost trimis la culcare prea devreme. i auzim cu mult timp nainte de a aprea la vedere. Vorbind zgomotos dau colul la plcul de brazi. Doi locoteneni cu Mpi-urile pe piept, n stilul ruilor, sunt n frunte. n spatele lor vine compania ca o gloat dezordonat. Stm culcai n tcere pe zpad i-i observm. Ar fi o chestiune uoar s-i dm cu roatele-n sus dar nu prezint importan. Nu suntem interesai s-i omorm. Misiunea noastr are o importan cu mult mai mare. - Inamicii, optete Fhnrich Tamm emoionat. De ce nu-i mpucm? - Violena nu e ntotdeauna calea cea mai bun, i respinge Porta propunerea n zeflemea. - E inamicul, totui, optete Tamm din nou, cu patul mitralierei uoare bine nfipt n umr. - Ai grij s nu-i apei degetul prea tare pe trgaci, l previne Porta jovial, s nu ajungi un erou mort!

CURTEA MARIAL

239

Tamm slbete strnsoarea asupra armei cu o privire rtcit n jur. - Fhrerul ne-a ordonat s distrugem inamicul oriunde ne ntlnim cu el! - De ce nu faci atunci raport la Cartierul General al Fhrerului, s-i tragi i o scuiptur i s-i lustruieti cizmele? i sugereaz Gregor cu un rnjet larg. Chiar i s-ar potrivi! Ai putea s te alegi i cu ceva din sudoarea picioarelor lui Adolf, de sub unghii. Zgomotul companiei ruseti care se ndeprteaz se stinge din ce n ce mai mult. Un hohot de rs prelung, care zgrie urechile, e ultimul lucru pe care-l auzim dinspre ei. Continum s mrluim toat ziua i cea mai mare parte a nopii. Vntul ne taie ca o lam de cuit. Mtile protectoare nu au valoare cnd termometrul coboar la minus 50 C. Norii plumburii atrn jos i se mic din ce n ce mai repede. Viscolul e iminent. Una dintre vijeliile polare temute care poate s ridice n aer un ren i s-l duc n deprtri ca pe un fulg de zpad. - Sfnt Fecioar, e frig de te pii pe tine, suspin Micuul, lovindu-i palmele. Ce dracu vrea Adolf n afurisita asta de ar? Le facem un serviciu vecinilor ciordindu-le-o! Chiar nainte de ivirea zorilor, Btrnul le acord o scurt pauz pentru a-i mnca hrana rece. - De ce aa grab? crtete Leutnantul Schnelle, epuizat, aruncndu-se lat pe zpad. - Pentru c trebuie s ajungem la lacuri naintea avioanelor de aprovizionare, i rspunde Btrnul ursuz. Avem un program de deplasare foarte strns. Dac nu suntei n stare s-l urmai, Herr Leutnant, putei rmne aici! Nu suntei nominalizat cu funcie n grupa mea ci ne nsoii numai ca observator! - Gata de deplasare, strig Btrnul i-i ntoarce cu dispre spatele Leutnantului. De pe nlimi poate vedea Marea Alb n care valuri mari se ridic pn n naltul mohort al cerului. La orizont formeaz o linie ntunecat, semnnd cu o linie de coast ndeprtat.

240

SVEN HASSEL

- Crezi c e America? ntreab Micuul cu interes. ncepe o discuie animat imediat, numai cei doi ofieri observatori nu se amestec. - Sfnt Agnes, strig Gregor cu o voce rguit, nu e prea departe, putem s ne pim pe ea, i dac asta e America a zice atunci s-l bgm n m-sa pe Adolf i s ieim din rzboiul sta cccios! Stm culcai pe burt n zpad i privim int la umbrele ntunecate, vistori, n timp ce ncercm s ne depim unul pe altul n fantezie. Micuul i imagineaz c l-a ntlnit pe biatul blnarului, David, la New York, unde st i ateapt nfrngerea lui Hitler. n a patra zi, trziu dup-amiaz, ajungem la lacuri i abia am ntins pnza lung roie ca reper pentru avioane, cnd primul JU-S2 tun prin nori. Coboar n picaj pn jos de tot, i ne gndim un moment c aproape vrea s aterizeze. Btrnul lanseaz o rachet semnalizatoare i containerele ncep s cad din aparat, apoi dou aeroplane apar duduind din pcla de zpad, se rotesc puin timp deasupra noastr i literalmente vars cu lopata containerele afar, unul dup altul. - Par grbite s plece napoi, spune Porta sarcastic. Ultimul avion, ne gndim cu incertitudine. Unul din motoare tuete i d rateuri. Imediat ce atinge solul ar prin zpad i face o tumb. Una din aripi i zboar i din epav izbucnesc flcrile. - Las-o balt, spune Btrnul scurt. Oricum nu putem s-i scoatem dinuntru! O explozie imens i acoper vocea i buci din epav sunt aruncate n toate prile. - Bubuitura asta trebuie s-i fi sltat de cur pn ht, n Murmansk spune Micuul ocat. Arunc o bucat de arip peste lac. Abia am reuit s strngem materialul parautat, cnd o salv de mpucturi se abate ca o grindin dinspre pdure. Alergm s lum acoperire i ne pregtim de lupt. mpucturile ies n salve ns, destul de straniu, nu auzim uieratul gloanelor.

CURTEA MARIAL

241

- E numai gerul care crap copacii, rnjete Porta. Se ridic n picioare. Lui Adolf nu i-ar plcea s-i vad eroii speriai de atta lucru! Btrnul ne mn la treab i mparte rezervele grele ntre noi. Ofierii oaspei i accept poverile cu ostilitate. Brusc ne oprim i privim cuprini de spaim spre nord, unde tot orizontul pare s fi luat foc. Fii subiri de foc nesc n mnunchiuri de-a curmeziul cerului i se preschimb ntr-o clip n limbi verzi, roii, albe de lumin, care se pierd i prind via din nou. n fiecare secund ne ateptm s auzim un vaiet. Pn i renul lui Porta fornie surprins i se uit, clipind, spre partea de nord a cerului. Cu ncetinitorul, suliele de lumin se transform n vergele lungi, strlucitoare i sticloase ca braele unui candelabru antic. Vergelele luminoase danseaz pe tot orizontul, schimbndu-i lent culoarea din albe n roiatice-glbui, apoi se transform brusc n valuri de flcri care se fugresc pe cer. Departe de tot, peste Marea Alb, sclipesc alte fulgere. S-ar prea c ntreaga lume se apropie de sfrit ntr-o explozie vulcanic a culorilor. n jurul nostru e att de mult lumin ca n cea mai strlucitoare zi nsorit. Deodat totul devine negru. Ca i cum o mantie de catifea neagr a fost aruncat peste noi. Renul fornie i bate pmntul cu copitele. Luminile strbat fulgertor cerul, i mai exploziv ca nainte, direct spre noi. Ne adpostim degrab n zpad. Fenomenul straniu se ndeprteaz de noi i se pierde peste mare. Zpada scnteiaz i strlucete de parc ar fi fost pulverizat n milioane de diamante. - Fantastic, murmur Btrnul fascinat. De unde s fie asta? ntreab Micuul cu respect n voce. - E foarte natural, spune Heide, care, ca de obicei, tie totul. - Dac e Dumnezeu care face jocuri, un om poate deveni uor religios, murmur Micuul nesigur.

242

SVEN HASSEL

Btrnul ordon s se construiasc un iglu. Nu protesteaz nimeni. Toi abia ateapt s ajung la adpost i s se odihneasc vreo cteva ceasuri. Luna atrn pe cer ca un disc enorm, incandescent n mijlocul verdelui i roului. Lumina ei e palid, dar strlucitoare ca o lamp cu acetilen pe punctul de a exploda. La orizont apar norii. La nceput au culoarea bleu-oel a icebergurilor apoi, brusc, se aprind de parc ar fi ncrustate cu safire. Zpada devine o folie de argint smluit, care ne orbete complet. - Numai ca s vezi aa ceva i merita drumul pn aici, strig Barcelona cu uimire. - E aurora boreal, explic Heide didactic. - M face s-mi aduc aminte de o crcium de pe Davidstrasse, numit Luminile Nordului, spune Micuul. Grangurii aveau obiceiul s vin acolo i s gineasc la localnice. O parte a excursiei n circuit se chema Hamburg bei Nacht. Eu i btrnul am dat peste trei putoaice clasanti care edeau i ateptau o plesneal bun sub coad, ca pe Reeperbahn. Ne-am nghesuit ntre ele i am nceput s le lum pulsul, aa cum fceam de obicei la Luminile Nordului. - Nu poi vorbi de altceva dect de dezmuri? uier Heide scandalizat. - Bag-i degetele n urechi i ine-i gura, l sftuiete Micuul, e n spiritul Fhrerului tu! Cea pe care am pescuit-o o chema Gloria i arta chiar glorios. n drum spre Blankenese ne-am luat la har cu oferul taxiului, un german-spaghetti din Innsbruck, cruia nu-i plcea c aruncam sticle pe geam. Cnd am dat colul n Fischermarkt ne-am gndit c a venit vremea s fac o baie, aa c l-am aruncat n Elba. Ca s-l scutim s mearg pe jos dincolo, n partea cealalt, am mpins i taxiul dup el, dup ce fixasem taxatorul la zero, aa c a fost o curs de daiboj. Ultima parte a cltoriei am fcut-o ntr-o main a poliiei, un Schupo parcat, pe o strdu lateral. A fost cu tot tacmul, siren, lumini albstrui i altele. Putoaicele

CURTEA MARIAL

243

nechezau de plcere, era prima oar cnd cltoreau n viaa lor cu o main a poliiei. Gloria avea o locuin trsnet, cu o peluz mare, minunat, cu vaci pe ea ca s in iarba mrunt. Mi-a zis c vacile sunt englezeti i c erau mai pure ca ras dect cele mai multe vaci nemeti. Una a ncercat s m agae aa c am apucat-o de ghidon i am nceput s-o nvrt de jur mprejur, de parc n-ar fi fost dect o capr tuberculoas. Gloria atac o arie din Wagner i asmute pe mine un nemernic de Dobermann, dar l-am nfcat zdravn i l-am trimis n cea mai lung cltorie aerian de care a avut parte vreodat. Atunci m-a mucat ea. Cum nu mai avea cine, presupun c a simit c ar fi mai bine s fac ea treaba. Ei bine, dup o vreme am domolit-o i am intrat n cuibuor. Ne-am luptat cu o scar n spiral i pe un pasaj ca tunelele de sub un fort vechi. Peste tot erau tablouri cu schelete care preau nfometate, c le ieeau aburi pe goaze! Reproduceri clasice dup Pompei, mi explic Gloria, de parc-mi prezenta coaiele Kaiserului conservate n spirt. Dooooamne! Ct ai stat acolo! am ntrebat-o, gndindum c era vreun soi de lupanar, unde specialitatea casei erau perversiunile. Tmpitule, a mrit ea cu armul unei nprci. Sunt din vremea romanilor! i atunci era obiceiul cu regulatul?, ntreab Monahul, dovedind c era un ccat cu ochi. A nceput s toarne vin de Porto i sherry n pahare, dar eu i Monahul nu eram amatori de aa ceva, astfel c ne-am dus repede pe malul Elbei i ne-am luat o lad de bere Lwenbru. Gloria necheza de poft, care i se scurgea prin urechi, dar n momentul n care am vrut s m arunc peste ea se rostogolete i, uti, la cellalt capt al patului, ca o ghiulea. Patul era att de mare, c puteai s iei lecii de conducere auto pe el. De ce eti att de primitiv? ofteaz ea aruncnd pe jos jumtate din Porto. Apoi a nceput s se dezbrace, bucat cu bucat, cum se face la Caf Lausen cnd vin ranii din mlatini n cte-o smbt. Dup ce-a terminat i-a ridicat

244

SVEN HASSEL

picioarele spre tavan i a nceput s-i mite degetele. Eram cocoat n gondola ei obosit cnd m-a azvrlit cu picioarele jos din pat i a nceput s-mi in o prelegere despre nivelul nalt de cultur al naiei germane. Era att de solemn nct am fost pe punctul de a lua poziie de drepi i a-i da salutul Fhrerului cu membrul. - Te-a atins peste fudulii cu un ciocan? Sau i-a turnat vitriol pe sul? ntreab Porta cu un rnjet lasciv. - Nu, mai ceva, rspunde Micuul, izbucnind n hohote de rs. Avea un ochi de sticl i putea s i-l scuipe afar, de puteai s i te uii nuntru n cap. Vrei s i-l scol eu?, m ntreab, trgndu-m de btrnul crnat. - Ajunge, gur spurcat ce eti! rcnete Btrnul, dezgustat pare-se. - S i se permit unui porc ca sta s poarte uniforma virtuii germane! se dezlnuie Heide, ntorcnd spatele cu repulsie. Cei doi ofieri oaspei se uit unul la altul n tcere i se gndesc la Armata creia i aparin. - i chiar i-a sculat-o? ntreab Porta cu curiozitate dup o tcere lung, jenant. - Voia s-o fac, rspunde Micuul fr nici o urm de ruine. - Riscai serios, cuget Porta. Imagineaz-i c o lsai gravid i ar fi fcut un copil cu un ochi de sticl n mijlocul frunii! Te-ar fi acuzat autoritile de poluare rasial! n cursul nopii vntul s-a domolit, iar soarele, chiar pe linia orizontului, este att de mare i rou nct i las impresia c l-ai putea atinge numai ntinznd mna. Btrnul ntinde o batist verde militar ntr-o gaur n zpad. - F pe ea, i spune lui Porta. - De ce nu? rnjete Porta i-i deart bica pe batist, care i schimb lent culoarea din verde n alb, cu o tent roiatic. Btrnul ntinde batista pe un ciot de copac, privete prin dispozitivul special de vizare al busolei, rsucete de

CURTEA MARIAL

245

cteva ori regulatorul i n final apas pe ambele laturi ale instrumentului. La vrf apare o band ngust verde. Culoarea batistei e acum roz. Noteaz cteva cifre de pe busol i se uit n soare, care e pe punctul de a disprea. Apoi aplic batista strns pe cadran. - S fiu al naibii! ip Porta profund surprins. O fi piatul meu att de puternic nct s fac o crp s ia toate culorile? Fr s-i rspund, Btrnul desertizeaz dou cartue i presar pulbere peste batist, pn o acoper complet. Ateapt cteva minute i apoi o scutur. Plaseaz busola n colul de sus din dreapta i apas pe un urubel. Busola arunc o lumin bleu intens peste batista, care a devenit acum o hart topografic pe care se poate repera i cea mai mic inserie. Cnd materialul e luminat de dedesubt el poate citi numele obiectivului misiunii noastre ultrasecrete. - Nova Petrovsk, zice el, concis, ridicndu-se n picioare. - Unde dracu mai e i asta? ntreab Barcelona. Nici mcar n-am auzit de ea! - Ca muli alii, spune Btrnul pe un ton sec. Nova Petrovsk este att de secret nct nu a existat niciodat oficial. Abwerhr-ul34 are informaia de la spionii rui, oamenii V35. Nu e un ora, ci o tabr imens, camuflat ca s arate ca o pdure, cu o zon de aprare avnd o adncime de o sut de kilometri. Dac te prinde n perimetru fr permisiune poi si iei adio de la via. Misiunea noastr este att de GEKADOS36 c numai ofierii superiori din statul major al lui Canaris o cunosc. Rachetele pe care avioanele de aprovizionare ni le-au parautat reprezint un prototip cu totul nou. Nimic din toate astea nu trebuie s cad n minile inamicului. Cred c m-am fcut neles destul de bine! - Noi, germanii, suntem nite tipi grozavi, afirm Micuul. Ne frecm capetele de perete i iese ceva ca mecheria aia cu batista. Pun pariu pe ambele mele boae c dac vecinii ne prind o s-i sufle mucii pe toat crpa aia fr s se descopere
34 - Contraspionaj (germ.) 35 - Vertrautsleute - informatori (germ) 36 - Geheime Kommandosache - misiune secret special (germ.)

246

SVEN HASSEL

vreodat c i terg trompele pe marea lucrare a GEKADOSului german. - Sunt mine acolo unde mergem? ntreab Barcelona, cu team n voce. De cnd a nimerit n acel cmp de mine face alergie cnd aude de ele. - Sigur c sunt i afurisite de mine, i rspunde Btrnul cu fn. Ce-ai crezut c e acolo? Oricum, calci pe urmele celui din fa. Vieile noastre pot depinde numai de un pas fcut un milimetru n partea greit. Dac unul din voi calc pe o min, nu numai el sare n aer ci jumtate din grup odat cu el. - Minele nu sunt att de primejdioase pe ct crede lumea, spune Feldwebelul Schrder cu o expresie de superioritate. - Te pronuni de parc ai ti despre ce este vorba, i rspunde Barcelona. Am fost aruncat n aer de trei ori, att de sus nct puteam s-l gdil pe Christos n tlpi. Eu tiu ce nseamn minele! - Doar pe tine te-au fcut Feldwebel, l ia n derdere Schrder. Barcelona d s se ia la har cu el, ns Btrnul intervine prompt. - Dup ce-i facem de petrecanie porcriei leia, putei s v tiai gtul ct dorii. Pn atunci pstrai-v energia! Aceasta este cea mai periculoas aciune la care lum parte. Acum avei trei ore de odihn i economisii-v raiile. N-o s mai fie nici mncare, nici odihn din momentul n care plecm de aici i pn distrugem blestemata aia de tabr. Ne ngropm n zpad. S scpm de vntul ca un cuit de ghea, care viscolete peste deertul alb cu un vuiet prelung, melancolic. Porta deschide cteva conserve i mparte coninutul la toi. - Rachetele vor fi lansate cu ajutorul unui lansator care se gsete n acest recipient verde, explic Btrnul. - Ridic una dintre noile rachete, ca s-o putem vedea toi. - Ascultai cu atenie, continu el, i tu, Micuule. Dac o facei de oaie cu una din ele, nu mai rmne din voi nici un nasture. ntoarcei discul sta spre stnga i v oprii la cifra 5.

CURTEA MARIAL

247

mpingei n sus pn face clic. Rsucii discul la cifra 9. Apsai n interior i aducei-l napoi la cifra 5. Acum racheta este amorsat i nimic n-o mai poate opri s explodeze n cinci ore. Dispozitivul din cauciuc din vrful rachetei este o ventuz aspiratoare, care se lipete de obiectivul atins. Dac cineva ncearc s-o desprind, racheta i va exploda n mini. ndat ce au fost lansate toate rachetele, aparatul de lansare va fi distrus. Nimic, nici cel mai mic fragment nu trebuie s cad n minile vecinilor notri! Dac s-ar ntmpla s fii surprini n timpul pregtirilor de lansare, tragei de cuiul sta i ntr-o secund, persoana respectiv i racheta se vor atomiza! Ai neles? - Armata asta nenorocit ne-a prins de boae, spune Micuul apatic. Acum ne mpinge s ne sinucidem cu toptanul! - Viaa e ca o aruncare de zaruri, ofteaz Porta. Tragem s ias ase-ase n fiecare zi! - Nu scot nici un cui, spune Gregor cu convingere. la care face aa ceva este, dup mintea mea, cel mai mare dobitoc din lume. Calea cea mai sigur s supravieuieti unui rzboi este s te prezini la locul inamicului cu ceva ultrasecret n buzunar! - N-ar fi un rmag mai bun s te duci direct la Ivan, s-i dai marafetul la i s o bagi n m-sa de Patrie? sugereaz Micuul. - nalt trdare! url Heide furios. Leutnantul Schnelle scutur din cap i pleac n mod ostentativ de lng Micuul i Gregor. - Fiecrei echipe i se vor ncredina trei rachete i un dispozitiv de teleghidare, continu Btrnul. M vei informa prin radio, ndat ce rachetele sunt amorsate i gata de lansare i eu le voi porni. nc o dat: nvrtii numai spre stnga i inei minte c trebuie s auzii clicul. Dac nu face clic, sau nvrtii discul spre dreapta, riscul e s v explodeze n mini! Ai neles i tu, Micuule? - Perfect, l asigur Micuul, lovindu-se cu nodurile degetelor de frunte. Mi s-a imprimat n trtcu pentru

248

SVEN HASSEL

totdeauna, amin! Voi da ascultare instruciunilor despre explozibili, colega! - Sper s-o faci, fir-ar al dracului, rde Porta, altfel, adio i n-am cuvinte, pe curnd! - S ne punem n micare, spune Btrnul meterind la bolul automatului. Nici un fel de igar! Din cnd n cnd cte un flash albastru lumineaz cerul deasupra pdurii, sunetul motoarelor crete tot mai pronunat. n cursul nopii ne strecurm pe lng poziiile exterioare. Suntem att de aproape de ei, nct le putem mirosi mahorc. - Mine, ne previne Btrnul, ridicnd mna ca un semnal, pentru a fi i mai precaui. Legionarul scoate o sond de depistat minele din rani i i-o ofer Feldwebelului Schrder cu un surs sarcastic. - Peau de vache37! Asta trebuie s fie o treab pentru tine, i optete el cu dumnie. Schrder scutur din cap cu nervozitate i face un pas ndrt. - Nu m pricep la aa ceva! - Atunci ine-i gura aia pocit alt dat cnd mai vorbete cineva despre mine, bodognete Barcelona n plin tensiune. - Cuillon38, rnjete Legionarul batjocoritor i face, cu grij, o min din zpad. Vino moarte, vino... fredoneaz el, n timp ce Micuul taie cablurile. Btrnul aprinde lumina albstruie a busolei i msoar distana pe hart. Informaia oamenilor V era absolut corect! Pas cu pas, grupa i croiete drum prin zona minat. Cea mai mic greeal i o explozie asurzitoare ne face praf. Fhnrichul Tamm era ct p-aci s calce pe un fir, ns Legionarul i apuc piciorul i i-l pune cu delicatee alturi de cablul ce pare nevinovat. - Bou nenorocit, l ocrte Btrnul. Doamne, nchipuiei s te pricopseti cu un aa cretin! - n numele lui Alah, uier Legionarul, mai f o dat i i
37 - Jigodie! (fr.) 38 - Cccios (fr.)

CURTEA MARIAL

249

curm viaa cu cablul meu. Undeva, n bezn, latr furios un cine. Alii doi i rspund de mai departe. - Afurisii cini, blestem Gregor. O s le dau un ut n cururile alea de jigodii dac vin ncoa! Un reflector intr n aciune. Un fascicol de lumin cerceteaz ntinderea de zpad, oprindu-se la intervale. Descrie un semicerc larg, revine i se oprete chiar nainte de a ajunge la mine. Paralizat de spaim, m ndes cu tot corpul n zpad i atept o salv mortal de mitralier. Santinelele se strig una pe alta dndu-i siguran i curaj. tim ce simt. Serviciul de gard n ntuneric nfricoeaz pe oricine. Ultima parte o strbatem tr i, n ciuda echipamentului greu pe care l tragem dup noi, trecem iute i silenios printre liniile de aprare. Camion dup camion ruleaz prin cele dou pori mari din lemn ale depozitului de campanie ca o fortrea. Lmpi de cmp lumineaz scurt n timp ce grzi NKVD verific documentele camioanelor. Nimeni nu ptrunde n acest loc fr autorizaie de extrem prioritate. - Ivan e cu urechile bine ciulite, optete Porta ncordat. Nu au ncredere nici n propriii lor camionagii! - Nu-i deloc de mirare, fir-ar s fie, rspunde Gregor. Trebuie s fie cteva milioane de litri de benzin aici, nuntru! - Da, suficient pentru un alt Rzboi de Treizeci de Ani, sau mai mult, optete Micuul, copleit. - Spre stnga, sau spre dreapta trebuiau ntoarse focoasele alea? ntreab Porta nervos. - Spre dreapta, i spune Micuul confidenial. Dar nu-mi aduc aminte dac prima dat era 5 sau 9! Trebuie s fac clic, fiindc altfel face poc! Deodat toi avem dubii. Micuul sugereaz, cu optimismul lui obinuit, c putem s-o lum pe ncercate i s vedem ce se ntmpl. Atunci va exploda numai la fiecare a doua rachet. - Christoase, omule, nu nvrti chestia aia! l previn eu ngrozit n timp ce Micuul e pe punctul de a roti discul, ne facem praf i pulbere.

250

SVEN HASSEL

- Dac da, s sperm c am aprins luminile de aterizare acas la noi, rnjete Porta fatalist. Btrnul vine tr spre noi, din spatele unei grmezi mari de tuburi de obuze. - Ce dracu v tot prii pe aici? mrie el acru. Echipele unu i patru i au deja structura stabilit. - Era la stnga sau la dreapta, cu discul la? ntreab Porta, artndu-i un focos. - Dumnezeule din Ceruri, milostivete-te de noi, ofteaz Btrnul n disperare. Spre stnga, ntrilor! Ivan ar muri de rs dac v-ar vedea n momentul sta! - D-i un ipt, atunci, sugereaz Porta. Atunci se va sfri i rzboiul i noi rmnem n istorie ca arma secret a lui Adolf! - i l ducem pn la 5! ntreab Micuul cu mna pe disc. - Nu acum, closet ambulant ce eti, uier Btrnul, pocnindu-i degetele. intii mai nti. Ce vrei s aruncai n aer aici? - Camioane, spune Micuul fericit. Sunt o mulime. - Du-te dracului, biete, mrie Btrnul. i d-le dracului de vehicule. Rachetele astea trebuie utilizate mpotriva celor mai ndeprtate inte. Nu pari s fi neles nimic din ce v-am explicat. nti lovim intele ndeprtate cu rachetele, apoi plasm bombe Lewis i mine-radio n perimetrul desemnat, fiecruia. i un manechin ar putea nelege. ncearc s asculi, pentru Dumnezeu, cnd i spun ce s faci. Cnd ajungei la spaiul deschis unde sunt trenurile, mergei cu bgare de seam. Am implantat mine-semnal acolo, cu fire. Nu atingei firele de declanare! Nici mcar nu respirai deasupra lor! Dac explodeaz, lanseaz racheteparaut i toat blestemata asta de tabr inamic se va lumina ca ziua! - Nu te enerva, l consoleaz Porta. Noi putem s belim i un pduche fr s se prind! - Am fost la coala evreiasc de hoi de buzunare de pe, Reeperbahn, se flete Micuul. A putea s scot boarfele de pe o trf cu tiv cu tot, fr mcar s simt!

CURTEA MARIAL

251

- Ct de tembel poi s fii! mrie Btrnul suprat, disprnd din nou. Ciorovindu-ne, ajungem la locul n care trebuie plasate lansatoarele de rachete. Asamblm componentele. Rampa de lansare pare o chestie primitiv, aproape ca o lad de ambalaj din lemn neterminat. Singurul lucru cu care nu seamn este o ramp de lansare. La captul de jos al uneia din inele de aluminiu se gsesc trei rotie cu scale gradate, slab luminate. Acestea folosesc la reglarea rampei de lansare. Micuul pune tubul de 52 de centimetri n lcaul su i eu nurubez focosul. Porta conecteaz cablurile demodate, care arat de parc au fost scoase dintr-o somier cu arcuri. - Crezi c o s mearg? ntreab Micuul plin de ndoieli. A prefera mai degrab un pistol de pulverizat. - O s mearg, zice Porta, cu convingere, umblnd cu mna la nivela cu bul de aer de pe rampa de lansare. - Echipa ase, gata! transmit eu prin radio, cu voce joas. - Rmnei lng lansatoare pn sunt catapultate rachetele! ordon Btrnul. El i Heide sunt n durerile facerii printre grmezile de muniie, pentru a recepiona rapoartele privind starea de pregtire de la diferitele echipe. - Rsucii discurile pn la cifra 5, ordon Btrnul, uitndu-se atent la lada verde. Micuul se repede la racheta sa, ca i cum s-ar fi temut c unul din noi ar urma s i-o nface. - Era spre dreapta sau spre stnga? ntreab el. - La stnga, prostule! mrie Btrnul iritat. - O s fac un bum-bum c i bunica lui Scaraochi o s trag o spaim nemaipomenit, rnjete Micuul fericit i fixeaz discul la 5. Lansatorul tremur uor i se aude un fit discret, ca i cum un mnunchi de chibrituri ar fi fost scprate deodat. Silenioase, rachetele prsesc monturile i zboar prin noapte ca nite lilieci fantomatici. Nici o flacr la gura evii. Nici flacr de eapament. Traiectoria lor este dirijat precis de instrumentele din lada verde.

252

SVEN HASSEL

Mai multe rachete aterizeaz n depozitul de carburani ndeprtai. Altele se lipesc de grmezi de muniii i ateliere din tabra 3. Dup cinci ore vor exploda cu o for inimaginabil. Distrugem cu rapiditate inele de lansare i monturile. Btrnul apas pe un buton alb pe cutia lunguia de lansare, care ncepe s scoat imediat un sunet de clocot cu bici. O pcl usturtoare te zgrie n gt i n cerul gurii, n timp ce un acid corosiv alearg din fiolele mici de sticl dinuntru, distrugnd condensatoare, bobine i module. O pies remarcabil de inginerie este distrus n cteva secunde, un aparat pe care nici o alt armat nu-l posed. Antenele demodate de msurtori, care seamn cu nite arcuri de pat, le tiem n bucele i le mprtiem aiurea. - i acum bombele Lewis, optete vocea Btrnului prin radio. Avei o or. Nici o secund mai mult! Alergm n ir, peste drumul lat, intens circulat, care duce n ascunziurile din enorma tabr de depozitare a muniiilor i carburanilor. Aerul se cutremur de zgomotul motoarelor i ordine rguite, guturale, rsun prin noapte. De mai multe ori trecem att de aproape de santinelele ruseti, c le putem percepe respiraia. - Simi mirosul de benzin? uotete Porta. Ce loc al naibii pentru un piroman! - Ivan Stinkanovici o s se cace pe el de fric, spune Micuul cu o voce ca din burt. Aproape c intrm n gardul de srm, nalt de ase metri. Micuul i scoate unealta de tiat. - S sperm c nu are curent n ea, zice el. - Atunci o s-i dai seama cum e scaunul electric, i rspunde Porta sec. - Ssst! mrie Micuul, tind din srm de parc ar fi fost bumbac. Are o for supraomeneasc. - Christoase, ip Porta pe cnd stm nconjurai de stive mari de canistre de benzin, nu credeam c e att de mult petrol n lume! Ciocnete cteva canistre. N-oi fi vrnd s arunci n aer din cele goale, nu? continu el.

CURTEA MARIAL

253

Micuul i-a umplut bricheta i e pe cale de a-i aprinde o igar. - Ai cpiat? l ceart Porta. Ne ducem toi dracului dac ncepi s faci scntei pe-aici! Cu toate simurile ncordate, ne deplasm ncet pe lng stivele ct munii de lzi i canistre. Intrai bine de tot n tabr, o cotim la stnga i ieim la o crare larg de legtur, care se ntinde ht departe. Porta se oprete brusc. M izbesc de el. - Ivan, optete el cu o voce abia auzit. Ca la comand, scoatem corzile de pian din buzunare. Doi soldai rui n mantale pn la glezne vin spre noi. Sporoviesc ntre ei. - Iob tvoie mat, spune unul din ei rznd zgomotos. Micuul scutur din cap impacientat i-i ridic coarda. Porta l oprete cu un gest de avertizare. E mai bine s-i lsm s treac. ndat ce dm colul, pregtim prima bomb Lewis. Fixm detonatoarele la peste patru ore. Micuul rupe fiola cu dinii impasibil i scuip bucelele n zpad, ca pe nite chitocuri de igar. Dac una dintre ele se sparge e moarte sigur. Acidul puternic i-ar sfredeli tot corpul pe dinuntru. Micuul nu-i d seama de pericol. Scuip necontenit resturi de sticl ncontinuu i-i cur limba cu vodc. - Sfnt Fecioar, ip el, pe cnd stm i ne uitm la munii de proiectile. i Adolf vrea s ne conving c Ivan e cu pantalonii rupi n cur! Germania n-a avut niciodat atta praf de puc! - Uurel, l previne Porta, n timp ce atam bombele adezive. Pentru Dumnezeu, nu ndoi nenorocitul la de cui! Dac andramaua sare n aer cu noi aici ajungem tocmai n Potsdamer Platz, cu o buitur de nu ne mai ridicm s dm fuga la Cinele Cocoat pentru una mic. - Ssst, optete Micuul emoionat, lipindu-se de stiva de proiectile. Ivan! - Stai blnd, optete Porta. Nu le-o facem dect dac suntem obligai!

254

SVEN HASSEL

Dou santinele vin spre noi. Le auzim paii scrind pe zpad. Vorbesc ntre ele ncet, ntr-un dialect pe care nu-l nelegem. - Urangutani mongoli, uotete Porta, scond repede srma din buzunar. Aceast tensiune de prima linie a frontului ncepe s ni se strecoare pe ira spinrii. M ncletez de mnerul de lemn al cordelei i caut cu stnga cuitul de parautist. Un al treilea soldat apare dintr-un coridor strmt i ncepe s urle dup ceilali doi, s-i dea ceva de fumat. Se opresc la cinci sau ase metri de noi i ncep s se certe. Gesticuleaz i ip suprai unii la alii. Sergentul bate cu cizmele n zpad i strig mai tare dect toi ceilali. Porta face un semnal mut. Pur i simplu trebuie s-i lichidm. Ne apropiem tiptil de cei trei soldai mongoli care sunt cu spatele la noi i ip unul la altul. Porta scoate un uierat i srim pe ei. Cu micri energice i dibace le strngem corzile la n jurul gturilor. Apoi ne lsm pe spate, fiecare cu cte un rus care d din picioare deasupra lui. Un glgit slab este singurul sunet pe care-l mai pot scoate. Se mai zbat oleac din picioare i dau drumul la arme neputincioi. Corzile de pian le intr i mai adnc n beregi. Cteva secunde corpul continu s le mai zvcneasc uor. Apoi dm drumul la strnsoare i ne ridicm n picioare. - S-i punem la adpost pe aceti trei turiti, spune Porta, trgnd o duc de votc. - O fac eu, zice Micuul cu ardoare. Dispare cu dou cadavre i le ndeas printre lzile cu muniii ca i cum n-ar fi fost mai mult dect dou legturi de rufe murdare. - Vrea s-i uureze de ce au la ei, spune Porta. De-aia a fost aa de nerbdtor. Lng depozitul de petrol ne ntlnim cu Feldwebelul Schrder i Fhnriehul Tamm. Convenim s mutm cteva lzi mari i canistre pentru a plasa mai bine bombele

CURTEA MARIAL

255

teleghidate. Aproape c am terminat cu mutatul lzilor cnd o santinel apare dintr-un culoar ngust. - Cine-i acolo? strig el cu o voce ptrunztoare. Cine-i? repet el smulgndu-i Kalanikovul de pe umr. Paralizai de spaim l privim int, anticipnd rafala gloanelor de automate, care ne vor ucide. Atunci Porta i rspunde ntr-o ucrainean curat: - Rabotci dvdati paroh39! Cu automatul pregtit, rusul nalt se apropie de noi cu bgare de seam. - Kratjuk40? - Job tvoie mat, deadea, rnjete Porta, ndreptndu-se nc spre el. Papirosa, stari serjant41?, l ntreab el, ntinzndu-i un pachet, - Spasiba42, surde sergentul. Poart epolei verzi de NKVD. Porta i ofer politicos bricheta sa. n acelai moment Micuul sare cu cuitul de parautist. Acesta ptrunde n corpul omului, aproape de ira spinrii i continu n sus, spre ceaf. Fr un ps, NKVD-istul njunghiat se afund n zpad. Uluitor, igara se afl nc la locul ei, ntre buze. Porta o ia i o pune napoi n pachet. Mortului nu-i mai e de folos. Micuul i extrage cuitul i l terge de mantaua mortului. Cu degete dibace, scotocete prin buzunarele acestuia i gsete cteva fotografii pornografice pe care le pstreaz. Puin mai trziu ieim n poteca lat de legtur, unde un locotenent zbiar la noi pentru c nu am salutat o companie NKVD n trecere pe acolo. - V prezentai la mine dup careul de diminea! latr el mnios, ndeprtndu-se. - Tak iest, mladi leutenant43, strig Porta i pocnete din clcie. Printre cteva cldiri mari din crmid este parcat un ir lung de tancuri. Tunurile lor enorme de 122 mm intesc amenintoare spre nori.
39- Muncitori, dai praful de puc! (rus) 40 - Ho, manglitor (rus) 41 - O igar, tov. sergent major (rus) 42 - Mulumesc (rus) 43 - Da, s trii, tov. sublocotenent! (rus)

256

SVEN HASSEL

- Bizar, murmur Porta, uitndu-se prin deschiztura turelei. Toate sunt cu plinul fcut, ncrcate cu muniii i gata de plecare! - S le aruncm n aer! zice Schrder. - Dac punem bombele pe capacul rezervorului de motorin, spune Porta, ar trebui s obinem un rezultat bun cnd vor exploda. n cteva minute am plasat bombele pe rezervoarele de motorin. Traversm cte unul, n fug, platoul de adunare i ne adpostim ntre lzile de ambalaj. Aproape l-am strbtut cnd m mpiedic de o in i alunec cu burta pe zpada ngheat, cu Mpi-ul zngnind dup mine. Sunt oprit de o pereche de cizme de campanie nfipte solid ca nite piloni n zpad. Pun mna automat pe cuitul de parautist n timp ce m ridic, gemnd, n picioare. Rusul, care e de dou ori mai mare dect mine, pune automatul n zpad i m ajut. - Spasiba, spasiba, blbi eu cu nervii n batist. Pe cnd se apleac peste mine, i nfig cuitul adnc n gt. Cu o micare rapid, rsucesc cuitul i apoi l smulg. Scoate un horcit, cade n genunchi i ncearc s-i scoat pistolul. i dau un picior n figur i-i bag cuitul n piept. Spre groaza mea, lama se frnge. Cu sufletul la gur, ceilali mi sar n ajutor. Micuul l izbete cu clciul cizmei n fa pe rusul muribund, al crui pistol e pe jumtate scos din toc. Schrder l njunghie n burt. - Hai, zice Porta. S plecm de aici! Ce ne-a mai rmas de fcut este s plasm ultimele bombe printre lzile cu piese de rezerv pentru vehicule. Feldwebelul Schrder se urc pe lzi i st crcnat. Micuul i d ncrcturile de explozibili n timp ce Porta pregtete detonatoarele. Tocmai i-am dat ultima bomb lui Tamm cnd aud un clic slab. i Micuul l aude i se culc pe burt. Porta dispare printr-un salt lung, acrobatic i m rostogolesc sub nite canistre din spatele unui tractor.

CURTEA MARIAL

257

Tamm, care evident n-a auzit clicul, se uit n jurul lui, incapabil s neleag ceva. nainte de a apuca s-l avertizm, bomba explodeaz cu un zgomot asurzitor. E azvrlit n aer de suflul acesteia. Mruntaiele i sunt smulse din corp de parc ar fi fost despicat din cap pn-n tlpi i coloana vertebral fcut ndri. Carne i oase se mprtie n toate prile. Plmnii mi se golesc, brusc de aer. n clipa urmtoare sunt proiectat n vzduh, ,sus de tot. Timp de o fraciune de secund l vd pe Porta suspendat alturi de mine, cu braele lbrate ca nite aripi. Micuul trece zburnd pe lng noi de parc ar fi fost mpucat dintr-un tun. Feldwebelul Schrder cade napoi n zpad ntr-o ploaie de snge, cu buci de carne i oase. Ale lui. M rotesc n aer, la nlime, deasupra taberei i cad napoi spre pmnt. Trec glon printr-un acoperi de stuf i aterizez ntr-o baie enorm cu ap ca gheaa, unsuroas. M cufund din ce n ce mai adnc i mai adnc n ea i temperatura sczut a apei face s-mi revin cunotina. Pentru un rstimp extrem de lung simt strnsoarea strangulatoare a apei n jurul gtului. Lovesc disperat cu braele i picioarele n toate prile pentru a ajunge din nou la suprafa. Aer, aer este singurul meu gnd. n cele din urm sunt sus, umplndu-mi plmnii cu aerul glacial. Aparatul meu respirator nghea i m sufoc din nou. Apa din jurul meu fierbe, ca i cum n ap ar fi fost aruncat un tanc. Timpul trece - secunde, minute, ore, nu tiu cte i apoi capul rou, murdar al lui Porta se iete din ap lng mine, mprocnd ca o balen. - Ce dracu s-a ntmplat? glgie el, aproape sufocnduse. Sunt cu desvrire surd i am n mae o mulime de substane care n-au ce cuta acolo! ntr-o stare de oc, ne facem drum anevoie spre terra ferma. Alergm ca scoi din mini, singurul gnd pe care-l avem este s scpm din tabra incendiat. - Unde e Micuul? l ntreb cu o voce nc tremurnd din cauza ocului teribil.

258

SVEN HASSEL

- A zburat n direcia aia, murmur Porta, artnd spre nord-vest. Probabil c a ajuns deja n Alasca i relateaz urilor povestea excursiei sale aeriene! n spatele nostru se aud ipete. Automatele rpie cu dumnie. - Cred c e timpul s o ntindem de aici, spune Porta cu hotrre. n spatele unui povrni lung dm peste grupa care i ateapt pe soldaii rtcii. Micuul ade n vrful unui troian imens de zpad, tergndu-se de snge i murdrie. - Pn unde dracu ai ajuns? l ntreab Porta. - Pn la dracu-n praznic, gfie Micuul abia trgndu-i sufletul, rsucindu-i nasul rupt la loc. n primul rnd m-am dus glon sus la Dumnezeul german i i-am rsturnat tronul. Apoi am navigat prin aer cu aproape o ton de explozibil pe cur i am ajuns pe nmeii tia! - N-am mai vzut niciodat aa ceva, ne spune Heide. S-a prvlit din nori ca o nav cosmic i i-a forat drum pn la trei metri adncime n zpad. - Trebuie c ai fcut-o lat, spune Btrnul cu repro. Bombele acelea teleghidate sunt inofensive! - Probabil c suntem mai nebuni dect s-a socotit, zice Micuul cu modestie. O explozie colosal l ntrerupe brusc. Un vulcan de zpad, ghea, pmnt, pietre i material militar sare n aer i zboar n toate direciile. n mijlocul acestora sunt sute de camioane i tancuri. Pentru scurt timp totul pare s pluteasc n vzduh, apoi norul se sparge n milioane de fragmente care cad ca ploaia pe pmnt. Dou cldiri de cazarm zboar n aer i arat de parc plutesc pe un ocean de flcri. Cad i se spulber ntrun nor de snge, mruntaie, paturi zdrobite i Dumnezeu mai tie ce. Auzim vaietul prelung al soldailor care sunt aruncai n aer din cldire i cad napoi pe pmnt ntr-un uvoi de snge i oase zdrobite. Timp de cteva secunde domnete o linite teribil. Apoi din baza mare de carburani se ridic vuind flcrile.

CURTEA MARIAL

259

Reflectoarele ncep s se ncrucieze de-a lungul i de-a latul cerului iar tunurile antiaeriene trag din bateriile instalate n jurul bazei. Cred cu siguran c este un raid aerian. O sut de explozii gigantice zguduie zona rural nconjurtoare, precum ocul unui cutremur. O coloan de flcri enorm se avnt spre nlimile cerului crescnd, mereu n intensitate ca i cum n-ar vrea s se mai opreasc niciodat. Dou imense vpi nesc din miile i miile de litri de petrol inflamat de rachete. Dogoarea se propag n valuri, rostogolindu-se la nivelul solului ca o rsuflare din iad. Pe o distan de kilometri mprejur zpada se topete i se nasc adevrate lacuri. Din mijlocul bazei se ridic o flam att de clar i de alb c ne umple de groaz. Apoi vine valul de suflu i totul, viu sau mort, e mturat din cale. Copacii sunt smuli din rdcin sau frni ca nite bee de chibrituri. Cu o detuntur asurzitoare, se abate npraznic i asupra noastr, azvrlindu-ne departe, peste lacurile ngheate. Un camion cu remorc navigheaz prin aer de parc ar rula pe o osea invizibil. Cade n zpad la distan mare, n pdure, i se transform ntr-un morman de fiare contorsionate. Trei zile mai trziu putem vedea nc licrul flcrilor, departe n urma noastr. Tot orizontul este un iad de foc i, dei ne aflm la aizeci de kilometri de incendiu, pare s fie chiar n spatele nostru. Acum suntem aproape demeni de epuizare i izbucnesc ncierri pentru cele mai ridicole motive. Micuul e ct peaci s-l lase lat la pmnt pe Leutnantul Schnelle, de dou ori, pentru c acesta l amenin ncontinuu cu curtea marial. Brusc m prbuesc printr-o pojghi de ghea i numai reacia rapid a lui Gregor m salveaz de la dispariie ntr-o fisur aparent fr fund. Un zgomot straniu se distinge prin vuietul viscolului, aproape ca un bombardament violent de artilerie. Acul busolei noastre se agit nebunete i arat toate direciile. Heide vorbete de furtuni magnetice dar nu ne poate explica

260

SVEN HASSEL

ce sunt ele n realitate. Mormie numai ceva, cum c sunt un soi special de furtuni polare care scot din mini i oameni i instrumente. N-avem altceva de fcut dect s fim de acord cu el, ns, aa cum se ntmpl ntotdeauna n zona arctic, vntul se schimb neateptat ca i cum dou furtuni bat n direcii diferite. Zpada i gheaa sunt aspirate n sus n spirale imense. Unteroffizierul Stolp scoate brusc un ipt puternic i ptrunztor i dispare n zpad, de parc ar fi fost nghiit. Privim cu disperare n jos, n crevasa ntunecoas n care czuse, ntr-un nor de ghea i zpad. Strigm, dar se ntorc spre noi doar ecourile din adncimi. - S-a dus de-a dreptul la Dracu, se nfioar Porta. - Bga-l-a..., spune Micuul. O jigodie ticloas, la urma urmei. - Nu aa se vorbete despre un Unteroffizier, l admonesteaz tios Leutnantul Schnelle. - Nu? rspunde Micuul, msurndu-l din cretet pn-n tlpi cu dispre. Curnd dup aceea Barcelona o ia pe acelai drum, dar reuete s se agae de ceva. i aruncm o frnghie i l tragem la suprafa. E aproape nnebunit de groaz i ne spune c dracul edea acolo, pe fundul crevasei, chemndu-l. Furtuna scade subit. Tcerea care o urmeaz ne nspimnt. D senzaia c cerul amenintor, cenuiu ca oelul, e pe cale s se nruie peste noi. Dup numai cteva minute furtuna revine iari cu fore sporite. - Jos! rcnete Btrnul, dar avertismentul lui vine prea trziu. Leutnantul Schnelle este azvrlit peste muchea stncii, planeaz ca o pasre n zbor, se rsucete n aer i cade n valurile verzi de dedesubt. l zrim pe creasta unui val uria i apoi este nghiit de spuma alb, lacom. - Dac noat i ajunge naintea noastr, are s convoace o curte marial pentru mine, spune Micuul.

CURTEA MARIAL

261

- Nu e nimic de rs, i spune Heide ocat. - Ai vrea s izbucnesc n lacrimi pentru scrnvia asta de ofier? l ntreab Micuul. Furtuna crete n violen, perdeaua de zpad devine att de deas nct abia vedem la civa centimetri n fa. ntregul deert de nea a fost btut de furtun i transformat ntr-o mare nspumat. Zpada se abate n valuri mari peste noi, ameninnd s ne nghit complet. Temperatura a cobort la aproximativ minus 50C, i rsuflarea se transform n ghea. Ziua scurt s-a terminat i s-a pogort ntunericul. Zorim i iar zorim, n netire, ca i cum am orbeci prin draperii negre de catifea. Singura satisfacie pe care ne-o ofer teribila furtun polar e faptul c e la fel de nefavorabil i pentru rui. Curenii bizari, schimbtori, nltur vlul de zpad pentru un moment i Porta zrete un grup de soldai care vin de-a dreptul spre noi. Btrnul ne comand s ne mprtiem i s ne ngropm n zpad. - ncotro se ndreapt? ntreab Micuul cu uimire, dup o scurt ateptare n adposturile noastre de zpad. - Trebuie s fie de undeva din apropiere, apreciaz Porta, privind cu precauie peste movila de zpad. - Afurisita asta de zpad! Nu poi s-i vezi nici sula fr telescop! ocrte Barcelona potrivindu-i masca pe figur. Mai ncolo, peste tundr, zpada a fost spulberat, formnd nmei cu marginile ca lama de fierstru. Un cap cu cciul se iete un moment deasupra unei creste. - Unchiul Ivan, surde Porta deblocnd piedica. - i zbor dinii javrei cnd apare din nou, spune Gregor cu dumnie, lipindu-i obrazul de patul Mpi-ului. Trec aproape dou ore pn vin, unul cte unul, trnduse pe munii de omt. Unul dintre ei se ridic pe jumtate i face un semnal cu mna. Se despart n dou grupuri. Unul o ia-spre nord i n ir indian, cellalt se ndreapt direct spre noi. - Linite, optete Porta, fr mpucturi la ntmplare! E treaba mea i a Micuului. i lum n primire pe cei din coad

262

SVEN HASSEL

mai nti. Zgomotul furtunii o s acopere mpucturile. Ridic puca sa de trgtor de elit i i regleaz ctarea telescopic. Micuul trage adnc aer n piept i intete n soldaii din coada irului. Porta l-a prins n ctare pe penultimul. Ambele carabine se descarc simultan. Cei doi soldai se rstoarn ca izbii de un pumn. Dup ei cad urmtorii doi, conductorul grupei se ntoarce i se uit ce se ntmpl. Se oprete i casc gura fr s priceap nimic. Apoi e dobort i el, rmne un moment ngenuncheat n zpad, cu minile duse la faa zdrobit i cade. Cei rmai se arunc pe burt i ncep s se trasc napoi, la adpost de btaia putilor. O salv de gloane se nfige n zpad cu un sunet ciudat, nfundat. Legionarul i fixeaz Mpi-ul n umr. Trei mpucturi se aud una dup alta i ultimul om din grupul inamic face un salt i e mort. - Ce tmpii, s treac peste creast aa, spune Porta, cltinnd din cap. Dac s-ar fi trt la adpost nu am fi fost niciodat n stare s-i nimerim. - M ntreb ce dobitoc de comandant mai era i sta? spune Micuul. - Un amrt ndrcit ca i noi, rspunde Porta. De teapa celor pe care-i folosesc ntotdeauna pentru treburile murdare. - Vino, moarte, hai, vino... fredoneaz Legionarul n mugetul furtunii arctice. njghebm un iglu ntr-o vale adnc. Btrnul n-a vrut s dea ordin s-l facem, dar vede c suntem sleii. - Ascultai, zice Porta aezndu-se confortabil n cel mai bun loc din iglu, pe cnd fceam serviciul la Regimentul 5 de blindate din Berlin, comandantul m-a trimis odat s-i duc o scrisoare soiei sale. - L-ai cunoscut pe Feldwebelul de stat major Giese de la coala de arte mariale din Wchdorf? l ntrerupse Micuul. N-am s-l uit niciodat, chiar dac apuc s triesc o sut de ani. A prsit lumea asta datorit unei crize de oxigen dei era specialist n a scoate aerul i sufletul din oameni. ntr-o zi, dis

CURTEA MARIAL

263

de diminea, chiar la nceputul instruciei, l-a scos din rnd pe clovnul companiei, care nu nelegea o iot despre ce era vorba. Feldwebelul tot i punea cordeaua pe dup gt i mai, mai s se stranguleze. Fii atent, i-a explicat Feldwebelul de stat major, mi pun laul n jurul gtului i nchipuiei c sunt un rus care vrea s te omoare. Strnge tare, biete! Apuc zdravn i trage! Ei bine, gogomanul fusese mult timp n clubul trgtorilor ca s nu tie c ordinul e ordin, aa c a tras cu ndejde de cele dou capete ale laului. Ceilali stteau i se uitau aa cum face tot omul la instrucie. Ne-am zis noi c e cam nstrunic, vzndu-l pe Giese cum se schimonosea i i scoate limba la noi. Las-l s respire puin! a strigat cineva din rnduri. Dar era prea trziu deja, Feldwebelul Giese nu mai avea nevoie de aer, era mort. Au fost o groaz de neplceri n legtur cu acel moment de instrucie. Trei dintre tipii ia, gata mereu s trag, au venit i au discutat chestiunea cu noi, i la plecare l-au luat i pe Ernest cu ei. L-au spnzurat, ca s le fie de nvtur celorlali elevi. Ceva mai trziu am fost trimis la coala de cini de rzboi din Hof, unde s-a ntmplat ceva i mai tembel. Acolo aveau un alsacian cenuiu, cu gradul de Obergefreiter... - Te bag n m-ta, pe tine i pe alsacianul tu Obergefreiter, l ntrerupse Porta, pierzndu-i rbdarea. Acum e rndul meu. i deci: m-am dus n pas de front la muierea comandantului. Sigur c era de presupus s folosesc ua din spate, ua din fa era pentru cei de la Leutnant n sus. Aa c m strecor printre tufele de trandafiri i toate ccaturile care mai sunt n curtea unui Comandant de regiment, tocmai dau s deschid poarta ce d n curtea din spate c o i trntesc la loc ct pot de repede cnd dau cu ochii de un buldog ct un viel, cu o blan glbuie, epoas i cu un cap ct un ata de motociclet. Ltra ca o hait ntreag de buldogi cu vocea n schimbare, dar cu mult, mult mai tare. Balele i se prelingeau de pe flci i nici mcar nu ncerca s ascund faptul c atepta taman

264

SVEN HASSEL

s-i nfig colii lui de cine englez n fesele unui soldat german. Englezi afurisii, ai pierdut deja rzboiul, i-am zis eu, i m-am dus hotrt la ua din fa. Am apsat pe sonerie. Nimic. Am sunat mai apsat. Poate c soia Comandantului era surd. Abia dup ce am sunat a treia oar, o fetican gen fute-m repede mi-a deschis ua. Tu ai sunat, soldat?, m-a mustrat ea, rotindu-i felinarele la mine. V raportez coni! Am rcnit att de tare c buldogul s-a adpostit dup cas. Obergefreiterul Joseph Porta, regimentul 5 de Panzere, Compania Cartierului General, n serviciu temporar ca ordonan, am o scrisoare GEKADOS de la Comandant pentru doamna sa soie, coni! A aruncat indiferent scrisoarea ntr-un col de parc ar fi fost un ziar de anul trecut. Eti nou? m-a ntrebat, fcndu-i gura pung de parc sugea o scul de negru n sezonul ploios. Nu, doar puin folosit, i-am rspuns. Ar dori Obergefreiterul un pahar de vin? a tors ea, uitndu-se fix spre zona boaelor mele. Mulumesc coni, i-am rspuns, agndu-mi apca de o statuet de lemn care nfia un negru, unul din obiectele alea pe care le cumpr oamenii de mna nti cnd nu-i pot permite s importe un canibal veritabil care s ia n primire plriile musafirilor. O vreme am fumat i am vorbit despre marile victorii pe care le ctigam n toat lumea. Trgea fumul adnc nct la un moment dat n timpul conversaiei m-am uitat sub mas s vd dac nu-i ieea fum din psric. Dup ce am golit sticla de suc revigorator i ne-am ncredinat gndurile unul altuia, i-a dat drumul bunului meu prieten din colivie, i ea a nceput s-l gdile. Nu dup mult timp am luat cu asalt nlimile i mi-am mfipt btrnul meu b de steag n reduta ei. Asta s-a ntmplat de cinci ori nainte s se aud soneria la u. Din fericire, soia Comandantului nu uitase s pun lanul. Pentru moment am crezut, c era buldogul, care voia s intre n cas. E btrnul idiot, a optit ea cu o voce care

CURTEA MARIAL

265

suna de parc buse acid sulfuric. Are o sulic att de micu c n-ar putea satisface nici o pasre colibri! Lisa! E cineva acas? a scheunat iari vocea de la u. Christoase, Maria i Iosif, m gndesc eu. i sta e Comandantul tu! Cine dracu a plecat de acas i a pus lanul pe dinuntru. Sigur c suntem acas, fir-ai al dracului de penis pigmeu german preistoric, eram ct pe-aci s strig eu, dar nainte de a ti de fapt ce se ntmpla, ea m-a mpins afar pe ua buctriei i acolo era afurisitul la de cine, namila ei englezeasc, lingndu-i flcile cu gndul la o halc drgu de carne soldeasc german. Frumos cine am zis, privindu-l fix n ochi aa cum am auzit c fac dresorii de animale cnd intr n cuc s stea la taifas cu leul. Ura! a strigat cinele. Cel puin cam aa suna. Ura! i-am rspuns, i am zbughit-o afar, cu monstrul la englez agat de curul meu de soldat prusac. Dup dou zile animalul a fost ridicat de doi ini de la siguran. Noile legi rasiale tocmai intraser n vigoare. Nici unui cine de snge strin, nearian, nu i se permitea s mai stea ntr-o cas german. Buldogul jidnesc s-a dus glon la camera de gazare. Comandantul meu l-a nlocuit cu un prepelicar ptat, dar i acesta avea snge de evrei francezi. A ajuns tot la camera de gazare. - E timpul s te culci, Porta, remarc tios cpitanul finlandez, oricum, noi suntem obosii! - Mai trziu au cumprat un dog danez, continu Porta fr s in seama de cpitan. i iat un cine pe care ia de la Siguran l-au acceptat. Le-a plcut prostia lui colosal! n cursul nopii furtuna se domolete i o linite ireal se aterne peste tundr. Aerul rece ne lovete cu violena unui tanc, sugnd fiece prticic de cldur din trupurile noastre.

Capitolul VIII
NGERUL ROU

CURTEA MARIAL

267

Cine nu a avut o astfel de experien nu poate stabili pn unde merge limita suferinei fizice umane. Generalfeldmarschall von Keitel, februarie, 1945 - Un ministru adevrat, strig Wolfgang, liderul comunist dndu-i un brnci lui Hirtsiefer, fostul ministru de interne, care tocmai a fost internat ca prizonier n lagrul de concentrare din Esterwegen. - Dac birocratul sta va putea sta pe picioarele lui mine diminea, spune Scharfhrerul SS Schramm, o s m ocup de voi personal, rahailor! Wolfgang se uit la el i surde sardonic. - O s ne ocupm noi de el cum trebuie, promite el, negru de suprare. Un SS-ist l nghiontete pe Hirtsiefer, nct i drm pe doi prizonieri spre priciuri. Acetia se ridic n picioare i-i dau cteva scatoalce. - Tu ai fost acela, social-democrat pduchios, care le-ai dat nevestelor noastre dou ceti drept recunotin c au adus pe lume cel de-al doisprezecelea copil! Dinspre oamenii care-l nconjoar pe Hirtsiefer se aud mrituri amenintoare. Pn i zmbetele SS-itilor au disprut. - Uitai c mai primeau i dou sute de mrci, spune el cu glasul stins. - Ccatule! i scdeai din banii de subvenie! ip un prizonier pirpiriu, ca un oarece sfios, de la captul ndeprtat al mesei. - i ne-ai dat un picior n cur cnd am cerut o cretere a alocaiei pentru copii, rcnete Sturmmannul SS Kratz izbind cu patul putii de pmnt. - Prpditele alea de dou sute de mrci erau partea noastr, se dezlnuie un prizonier, i din punctul vostru de vedere puteam muri i de foame. Dar acum te afli unde trebuie s fii i o s simi pe pielea ta cum e s rabzi de foame!

268

SVEN HASSEL

- Bag-i boaele n gur, sugereaz un SS-ist. L-au luat n primire la cderea nopii, l-au btut i l-au lovit cu picioarele, l-au trt prin latrine. Noapte de noapte au repetat procedeul. Cnd a venit nevasta s-l ia ntr-un Mercedes mare a trebuit s fie dus pe brae. Grzile SS-iste i prizonierii erau furioi: Puseser mna pe un birocrat i acum era pus n libertate. Dup cteva zile a venit Gestapoul i a ridicat trei SS-iti i unsprezece prizonieri. Au fost mpucai pentru c l-au maltratat pe prizonierul Hirtsiefer. *** - Dac pduchioii de germanski vin la Kosnovska o s-i nvm noi minte, url Mia, despicnd aerul cu sabia lui czceasc i fluiernd. Dac nu m-ar fi clcat trenul la nenorocit i nu mi-a fi pierdut piciorul, a fi mpucat pn acum mii de asemenea porci fasciti! - Germanii nu fac nici ct un ccat de ren, strig Nikolai cu dispre, aruncnd un cartof pe jumtate stricat n perete. E nc prea tnr pentru a fi ncorporat, ns a lucrat deja doi ani n min. Piciorul stng i e eapn. S-a ntmplat anul trecut, cnd a explodat prematur o ncrctur exploziv. Neglijen, s-a pronunat comisia de cercetri a NKVD. Tatl lui a fost ucis de aceeai explozie. Cnd inspectorii NKVD au plecat, au luat un inginer i doi artificieri cu ei. Nu s-au mai ntors niciodat. - Mnnc un cine dac nemii ia nu ajung aici curnd, spune Sonia, crciumreasa de la ngerul Rou. Se apleac, i snii ei enormi aproape c ating podeaua. Scoate de sub tejghea o puc de vntoare, cu dou evi, i intete n Ghiorghi, lucrtorul politic de Partid. ndat ce dau cu ochii de ei le zbor cururile, strig ea gata de lupt. - O s-i cad izmenele din cauza detunturii, rnjete Nikolai dnd peste cap o vodc. - O s cad, nu? strig Sonia furioas. ncarc dou cartue n puca de vntoare, o armeaz i trage. Pocnetul e nemaipomenit, cei mai aproape de ea au fost aproape asurzii.

CURTEA MARIAL

269

- Draci nebuni, strig Ghiorghi, care a czut pe podea din pur spaim. Ceaua asta turbat ne-ar fi putut omor pe toi! - Mai crede cineva c o s-mi cad izmenele? url Sonia ncrcnd din nou puca s fie pregtit n caz c vin nemii. - Nemii sunt poporul cel mai la de pe faa pmntului, spune Fiodor, plesnind cu podul palmei pe mas i fcnd s se clatine sticlele i paharele, ticloi fricoi! nspimntai s nu piard frma de via pe care o au n ei. Cnd eram la coala de mainiti de la Murmansk, unul dintre porci a venit s se uite la mainile noastre. Fugise din ara lui. Abia reuise s-i salveze pielea cnd Hitler a preluat puterea. Curat ticlos, asta era. Aa cpos c nu-i era suficient o singur secretar, avea nevoie s trie dou dup el. Oricine putea s vad ce erau ele, o pereche de trfe scumpe la pre din Moscova. Nu tiau altceva dect de sul i boae, asta era educaia lor. Neamul sta nemernic i bga nasul att de adnc n toate, nct un robotcik onest nu se simea deloc n siguran. Ei bine, pentru a fi mai n siguran, ne-am hotrt s ne descotorosim de el, aa c trziu, ntr-o noapte, l culegem pe cnd ieea legnndu-se din bordelul Molnia i-l bgm ntrun sac de ciment. Credei sau nu, s-a eliberat nainte de-a ajunge n partea veche a docurilor. O ia la fug pe strad strignd ct l inea gura dup ajutor. Dar cine sare n ajutorul cuiva, n special al unui neam, la Murmansk, n toiul nopii? L-am ajuns din urm, oricum, i i-am tras una n burt i apoi i-am mai dat cteva picioare n cap i s-a mai domolit oleac. Dar e greu s-i faci s stea cumini pe pungaii tia de nemi. L-am trt pn la Cheiul arului. tii, acolo unde sunt strnse alupele, scoase din circulaie. Doamne, cum mai ddea din picioare i se zbtea cnd i-am bgat i inut capul n ap. Pur i simplu nu d ortul popii n linite, ca un om. De fiecare dat cnd ne fceam socoteala c trebuia s fi murit, i l scoteam din ap, iar o lua razna urlnd i mprocnd cu ap i ncepea s se roage pentru viaa lui. Doi dintre noi au nceput s-i trag uturi

270

SVEN HASSEL

n boae. L-am lovit att de tare nct cred c-i ajunseser pn-n gur. Ne-a oferit la toi banii lui pn la ultima copeic dac l-am fi lsat n via, i s-a jurat c va pune o vorb bun pentru noi la Moscova. Asta arat ce mincinoi sunt nemii. Cine-ar pune o vorb bun pentru cineva care i dduse toat silina pentru a-l ucide? Te tiu eu, Alexander Alexeevici, i striga el maistrului nostru printre nghiituri de ap. Vezi, chiar n pragul morii un neam observ totul, aa c i poate spune Necuratului, odat ajuns n iad, cine l-a trimis acolo. Acum orice cetean sovietic tie c una i spunea lui Dumnezeu i Satanei i altceva la NKVD. Ei bine, recunoscndu-l el pe Alex nu ne-a mai rmas nimic altceva de fcut, ca atare trebuia s-l curm. Dar nemii tia sunt dai dracului. Am srit cu picioarele pe el pn am socotit noi c n-a rmas nezdrobit nici cel mai mic oscior. Sub ap a continuat s trimit bule i s mproace ca o pisic de pdure primvara, dar l-a luat n cele din urm moartea, dei se luptase din toate puterile. - Diavolii tia sunt o plag, strig Piotr apucnd de nchiztor puca de membru al Grzii Civile, dac vin ncoa i terminm rapid. Trosc, i nc, un neam mai puin pe lume. - Eu vreau s prind civa vii, strig Ciolinda, nevasta lptarului. I-a spnzura de grind, aa, i i-a castra, apoi neam putea bucura auzindu-i cum ip, cum fceau ttarii cnd l prindeau pe cte unul ntre picioarele nevestelor lor. - Am prins vreo doi finlandezi fasciti n decembrie 39, spune Sonia cu entuziasm. I-am spnzurat de picioare i i-am btut ntre picioare pn am czut jos de oboseal. Erau doi ofieri cu dungi verzi pe pantaloni i zvastica n ochii ia rutcioi. Cnd am terminat, pantalonii lor cenuii deveniser roii. nainte de a muri le-a prut ru de o sut de ori c atacaser Uniunea Sovietic i scoseser ochii copiilor mici! - Asta-i muzica ce-mi place, rcnete soul ei, Vasia, cu fanatism. Cnd mi fceam serviciul militar n tabra de pedeaps de la Levtenov, dispuneam de multe metode pentru

CURTEA MARIAL

271

a-i ucide pe inamicii poporului, iar cnd era vorba de fasciti, i jupuiam cum se belete renul. Comandantul nostru, un diavol din Kita, coleciona mnui. Casa lui era ca un muzeu. ntr-o bun zi a descoperit c i lipsea un anumit sortiment. A dat semnalul de adunare pentru toat tabra i a trecut printre rnduri, selecionnd cte un brbat i cte o femeie din fiecare naionalitate. Cei selecionai au fost dui la buctrie i i-a forat s-i bage braele n ap clocotit. Apoi comandantul nostru mongol le-a jupuit minile i braele cu toat grija i s-a fcut cu cteva perechi de mnui pentru muzeul su, cum nu mai avea nimeni. Vreo scrnvie a ciripit totui la Moscova. Ce trboi a fost! Am avut noroc, aveam de ndeplinit o alt misiune n ziua aceea i nu am participat la aciunea din buctrie. ntr-o diminea al naibii de friguroas apare i un comisar mititel, care uitase s zmbeasc nc dinainte de-a se nate. Era att de mrunt c putea s treac n picioare pe sub burta unui cal! Cizmele de clrie czceti, fr tocuri, pe care le purta nu erau mai nalte dect degetaru, i totui i ajungeau pn la genunchi. Dac urechile nu i-ar fi ieit ca aripile liliacului, cciula de blan uguiat i s-ar fi oprit pe umeri. Era att de nalt c putea s-o foloseasc i ca scaun. I-au fost necesare douzeci de minute ca s-i condamne la moarte pe colecionarii de mnui, prin decapitare cu sabia, pe platoul de adunare, nainte de asfinitul soarelui. L-a ales personal pe executor. Un ugalanik44 din Leningrad, un munte de om, care l-ar fi putut ascunde pe Comisarul din Tomsk n gur. Era nchis pe via pentru c ucisese patru femei, le cioprise cu securea unui pdurar i le aruncase rmiele n Luma. Noi toi, att prizonierii ct i personalul permanent, am fost adunai s fim de fa ca s ne facem toi o idee de ce i s-ar putea ntmpla oricui dintre noi cruia i-ar fi dat prin cap s colecioneze i el mnui. A fost o execuie scrboas. Ucigaul de femei din Leningrad era emoionat ca o fecioar. De fiecare dat cnd se uita la micuul Comisar din Tomsk l
44 - Criminal, ocna (rus.)

272

SVEN HASSEL

apuca tremuriciul ca pe un plop tremurtor. Acesta a nceput prin a-i tia un bra. Amantul mugea ca un taur, dar nu mult timp. Din dou micri capul i s-a rostogolit pe platou. Urmtorului pe care l-a hcuit i-a retezat dintr-o lovitur o jumtate de piept, cu cap cu tot. i tot aa cu toi cei zece. Ucigaul din Leningrad era puternic ca un urs. Comandantul din Kita a fost ultimul la rnd. Trei lovituri, i dus a fost. Comisarul din Tomsk i-a scos Nagan-ul i i-a plasat un glonte direct ntre ochi ucigaului din Leningrad. Se legna ca un copac pe timpul furtunii i la pmnt cu el alturi de cei pe care i decapitase. Asta le vom face i noi nemilor cnd vor veni, i jupuim i i atrnm la uscat n faa sediului Partidului. Nici unui comisar nu-i va psa taman de ce le-am fcut noi nemilor. irul vorbelor sale este ntrerupt de deschiderea uii. Un nor dens de zpad ptrunde n crcium. - nchide dracului ua! strig toi deodat n momentul n care suflarea polar nvlete n ncpere. O femeie tnr, innd de mn un copil de vreo trei ani se las pe spate, sprijinindu-se de u. Cu o micare ce trdeaz oboseala i scoate gluga i-i terge zpada de pe fa. i sufl n minile ngheate i bate cu tlpile de duumea pentru a-i reveni ceva cldur n picioare, apoi se uit cuttor prin camera aglomerat, unde tai cu cuitul fumul de mahorc. - Pe mine m caui, femeie? o ntreab un individ cu o fa alb, plin de couri. Are o frunte foarte ngust, de debil mintal. Ochii au o strlucire de animal feroce. - Hai acas, Grigori, l implor ea cu un tremur n glasu-i optit. - Nici gnd, mrie numitul Grigori, golindu-i paharul de bere cu un plescit zgomotos. Las-m-n pace, femeie! Nici s te vd nu mai suport, pe tine sau pe plodul la de trf pe care l-ai fcut. Trage o duc zdravn de spirt i scoate un rgit foarte sonor. - Mi-ai promis de diminea c azi nu te mai mbei, i spune ea vitndu-se i ndeprtnd de pe frunte o bucl din pru-i negru.

CURTEA MARIAL

273

- Credei aa ceva? Acum trfa asta spune c sunt beat! Sughite i rnjete prostete. Dac nici asta nu e o insult, api ce mai e! Uii, probabil, cine-i comisar n oraul sta! O s vezi tu, cea ce eti! Nimic mai uor pentru mine dect s te aranjez, pe tine i pe plodul sta de trf! i umple cana din nou i iari bea. Berea i se scurge pe brbie i pe piept n timp ce bea. Puuuh! pufie el, mprocndu-se cu bere pe fa. Mai vii i aici s ne spui ce s facem, iap de Kiev. E loc berechet la Kolima pentru trokiti ca tine!! tiu eu la ce te gndeti, curv contrarevoluionar i pariv ce eti. - Saliveaz el ca un beiv i se ndreapt cltinndu-se spre ea cu stacana de bere plin n mn. Rznd pe nfundate, parc-ar fi cotcodcit, i toarn berea n cap femeii i o lovete peste fa. - S te ntinzi cu ofierii chipei pn nu mai poi, drac mpieliat de femeie! Crezi c te crede cineva din cei de fa c ai fost mritat cu ccatul la de cpitan! Czut n lupt mpotriva fascitilor finlandezi, zici! Minciuni jidoveti! Spurcciunea s-a mpucat pentru c-i era fric s mearg pe front! tiu exact despre ce e vorba, s-i fie clar! Nu sunt eu politrucul? - Eti beat mort, i spune ea calm, tergndu-i berea de pe fa cu mneca. Nu-i mai vine i ie mintea la cap odat? Mine o s-i par ru! Brbatul se uit la ea cu o expresie prostit, de beiv, o mbrncete pe podea i o trte de un picior, ca pe o sanie, spre oamenii aflai lng tejghea, care zmbesc rutcios. - Uite aici! strig el sfiindu-i mbrcmintea. Serviiv, oricine vrea! Eu, Comisarul Grigori Anteneev, v dau permisiunea! Curvele sunt proprietatea statului. Cu un rs strident i desface picioarele. - Poftii, regulai-o cu lumnarea! strig Sonia ncntat, fornd o lumnare groas de cear n organul genital al femeii. Iap aristocratic ngmfat! O mpinge cu brutalitate, pe mas.

274

SVEN HASSEL

- Haidei, biei, rnjete Gilda, poarta e deschis! Facei-i bucata. O cea ca ea, care se uit de sus la noi, pentru c noi nu nelegem crile. - Mam, mam! ip copilaul, lovind i el anemic n gloata beat. - Lsai-m pe mine s i-o trag, rnjete Ghiorghi n timp ce se desface la prohab. Na, cea, nu mai e alta la fel de mare n tot Kievul! Nu mai ipa. E pe msura ta! - Eu o iau pe la spate, se hn Mia, ologul cu pantalonii deja lsai n vine. - Taci, pui de curv! strig Kosnov, voinicul vntor, mpingndu-l pe biea mai ncolo. - Las-o puin mai jos, glgie Mia, cu simurile aate. Nu pot s-i ajung pn-n cur. Ajunge, bravo! Primete-o n pizdoaia aia ucrainean pctoas! De fiecare dat cnd termin cte unul dintre beivi, Sonia arunc o gleat de ap peste femeia violat. - Noi inem la curenie, zice ea rznd cu cruzime, dar curvele kievene ca tine nu neleg acest lucru! Nu regulezi o trf pe degeaba, hohotete Sonia, cost cte o copeic pentru un rnd, biei! - E cea mai ieftin trf pe care am avut-o! url Fiodor entuziasmat vrndu-i femeii trei copeici ntre picioare. Dup ce s-au plictisit i de distracia asta o rostogolesc sub mas. Ea plnge disperat pentru bieel, care zace fr cunotin sub o banc. - O auzi cum url, iapa! strig Ghiorghi ca un turbat. Arunc-o afar! O scot afar brutal, n zpad, cu lovituri de picioare. - Biatul meu! ip ea dezndjduit lovind nebunete n ua grea. Grigori l apuc pe biat i l arunc pe u afar ca o minge. Aterizeaz la o distan serioas, ntr-un troian. - Aceti trdtori ai poporului ar trebui desfiinai, rcnete Mia, izbind puternic n mas. Am citit n Pravda mai deunzi c i arat chipurile oribile peste tot. Auzi, l-au dibuit pe un

CURTEA MARIAL

275

jidan care se strecurase pn la nivelul de zampolit45. L-au mpucat, bineneles, adug el dup o scurt pauz. - Dac te opreti i stai linitit, mori, s fiu al dracului spune Ghiorghi fr nici o legtur, ntinzndu-i lui Mia o can cu bere. Sub un impuls subit, Sonia i anun c birtul le d un rnd pe gratis. Toate discuiile se opresc, tcerea se las peste ngerul Rou. Uimirea e unanim. Nu-i poate aminti nimeni s fi fost vreodat o crciumreas att de mrinimoas. - O s-l bag n aia m-si ndrt pe ncul sta! ip Grigori prbuindu-se pe podea cu zgomot. - Ia-i minile alea mpuite de pe picioarele mele, mrie Sonia, eti ultimul brbat cruia i-a permite s-mi umble n izmene! - Dac m-ai ncerca o dat nu te-ai mai culca cu altul! rnjete Nikolai prostete. - Scrn pipernicit! l ia n zeflemea Sonia. Eu, care am navigat pe apte mri i oceane i am servit diplomai i generali? Crezi c m-a njosi cu un maimuoi ca tine? M-a avut odat un lord veritabil n mijlocul Oceanului Atlantic! - Surde, fericit de aceast amintire. - Era un englez getbeget, cu castel cum trebuie, unde o duces avea obiceiul s umble n fiecare noapte cu lun plin! Cnd i-a dat drumul n mine, era de vi albastr. Albastr ca lampionul din faa comisariatului. - i de-atunci nu te-ai mai splat niciodat acolo, jos, o ia n derdere Tania, care a fost trimis temporar n sat. Nici chiar politrucul nu tie ce a fcut Tania. Se optete c va veni un ordin, ntr-o zi, s fie lichidat. S-a mai ntmplat nainte. Alii spun c este informatoare. - Am fost ofer de camion pe ruta Omsk - Moscova Leningrad, se laud Dimitri. - Acum faci numai cursa de la ngerul Rou, pn la ocolul pentru reni, rnjete Ciolinda, nevasta lptarului. - Habar n-ai ce vorbeti, femeie, i zice Dimitri cu dispre. Ruta Omsk-Moscova-Leningrad este cea mai grea din toat
45 - Lociitor politic.

276

SVEN HASSEL

Uniunea Sovietic. Cnd ajungi, n fine, pe Nevski Prospekt, eti pe jumtate cnit. - Exact aa cum eti - rde n hohote Ciolinda. N-ai fost niciodat altceva dect un icnit. - Cnd n cele din urm am dat n primire, continu Dimitri, refuznd s fie ntrerupt, am colindat prin ar i am cltorit cu trenul gratis prin toat Uniunea Sovietic. Partea bun cu trenurile astea este c exist totdeauna o pereche de ine care duc altundeva de unde te gseti. i dac ajungi iarna ntr-un loc unde e prea frig ca s dormi afar, atunci poi s fii sigur c exist o pucrie unde s te dezmoreti i s capei ceva de haleal. - Da, asta e un lucru bun n ce privete Uniunea Sovietic, strig Ghiorghi cu patriotism, la noi nu e criz de pucrii. Triasc Stalin! - A venit ns ziua cnd a trebuit s prsesc acea via minunat, liber, surde Dimitri cu amrciune. S-a ntmplat la Odessa. Stteam culcat pe o banc i visam n Parcul Proletarilor, cnd am simit o ciocnitur n cutiu. n faa mea se afla un tmpit de garadovoi46 care se hlizea la mine nvrtindu-i pulanul lung. Mi-a dat una peste tlpile picioarelor c l-am simit prin tot corpul, Pn sus de tot, n vrful prului. Plec, i-am zis, nclinndu-m politicos. M-am ntins aici cu totul din greeal! Nu eti chiar att de btut n cap cum pari, a rnjit garadovoi-ul trgndu-mi iari una n mijlocul frunii cu pulanul lui ca s nu uit prea repede c nu era permis s dormi n Parcul Proletarilor. Am plecat de-acolo cu toat viteza dar nici n-am scos nasul din parc i am i fost arestat. Din nefericire era chiar la captul zorilor, cnd vin cotigile cu lapte hodorogind i e cea mai bun parte a zilei pentru sticlei. i abia ateptam o ceac de cafea i ceva de mbucat. Ei bine, m-a dus cu maina la speialni staniia47. Acolo mi-au tras o cafteal care m-a fcut s recunosc c munca este o mare binecuvntare
46 - Sergent de poliie 47 - Punct poliienesc special pentru vagabonzi

CURTEA MARIAL

277

pentru toi cetenii sovietici. - i desface braele i se uit atent la ferestrele ngheate. - i iat-m, aici, n tovria unei sticle de vodc! *** ntr-o odaie de sus, deasupra crciumii, cpitanul Vasili Simsov, ade trntit n pat i o privete pe Tamara, care se fie de colo-colo prin odaie, ca o pisic nfuriat, cu o igar ntre buzele senzuale. - Ce dracu poi s faci n vguna asta mpuit? S te cordeti i s tragi la msea! M-am plictisit. De ce nu iei undeva cu mine! - Unde dracu s mergem? ntreb el foarte susceptibil. Am fost la cinematograf sptmna trecut! - La cinematograf! mrie ea suprat. luia i zici tu cinema? Numai politic cccioas! Trebuie s facem ceva! Altfel ne apuc damblaua! Murim i nici n-o s ne dm seama! - S mergem la ski dup ce se domolete viscolul, i sugereaz el cu glasul stins. - La ski? Acum chiar cred c ai luat-o razna! M-am lecuit de ski pentru toat viaa! Se ridic ntr-un cot n pat i-i art dinii frumoi, ntr-un zmbet larg. - ndat ce vom ctiga rzboiul, vom pleca n vacan n Crimeea, o consoleaz el. O s ne plimbm cu barca cu pnze i vom face dragoste pe punte numai n prezena pescruilor! - i seara vom mnca la restaurant! rde ea i chipul i se lumineaz la acest gnd. - i vom sta toat noaptea, dup pofta inimii, i ne vom ghiftui cu caviar i vin de Crimeea, i promite el. - Cnd vom ctiga rzboiul, ofteaz ea trist, golind paharul de vodc. Ai auzit de Rzboiul de Treizeci de Ani, cred? De ce n-ar dura i sta tot att? Cum s zic, n-ar mai fi dect douzeci i opt de ani de ateptat. - Douzeci i apte, o corecteaz i ncepe s fluiere. - Ce conteaz un an n plus sau n minus? suspin ea resemnat. Oh, pe dracu, Vasili, am senzaia c sunt zvort ntr-o nchisoare mpuit! Stai toat ziulica ntins pe spate i bei, ce naiba faci totui aici?

278

SVEN HASSEL

- Fac instrucie cu Garda Naional, tii doar, i rspunde el cu mnie, i mai trag cu ochiul la micrile inamicului i trimit informaii prin radio, n cazul c ajung aici. E o misiune foarte important, i o tii i tu! - Oh, slbete-m! rde ea slbatic. Se spune c nemii sunt proti, ns n-am s cred niciodat c sunt att de proti s vin aici! Nimeni n-ar putea fi att de tmpit! Numai cetenii sovietici sunt att de btui n cap nct s triasc n fundtura asta. - Tamara i trece mna prin prul lui negru ca tciunele, l srut pe gur i i atinge limba cu a ei. - M-am plictisit la culme! Patru luni singur cu tine! Peste tot zpad i nimic altceva! M scoate din srite. Nici nu mai avem chef s facem dragoste. tim s facem toate o sut i una poziii i n somn! Gsete ceva nou, neghiobule! - Am putea organiza eventual o curs de cini, i sugereaz el fr s cread nici mcar n ce-i iese pe gur, sunt o mulime de cini pentru traciunea sniilor pe aici! - Potile astea de prin sate sunt prea proaste ca s nvee s alerge la o curs, apreciaz ea. i mai aminteti cnd ne duceam la curse, la Moscova, i apoi la teatrul Baloi, seara? D-mi ceva s beau! ntinde paharul spre el. Ridic-te, ce dracu! De ce exiti? - Las impertinenele, femeie, i spune el amenintor. Oricnd te pot bga din nou la prnaie! - Poate c n-ar fi o idee rea! Mi-a gsi repede o lesbian drgu! Se ridic i se aeaz pe scaun. i ridic picioarele pe o msu i cmaa i alunec dezgolindu-i coapsele. El scoate un fluierat prelungit. - Vino ncoace i las-m s te regulez! Ai cele mai grozave coapse i mingeacul tu e cel mai teribil din lume, nici mcar trfele alea capitaliste nu sunt att de bine dotate ca tine! - Taci, mrie ea, aprinzndu-i o igar lung, aromat, hai s plecm de-aici Vasili! Moscoviii nu pot tri ntr-o vgun ca asta!

CURTEA MARIAL

279

Creierele o iau razna. Ieri m-am surprins vorbind unui ren! Sare n pat, se ncolcete n jurul lui, i plimb vrful limbii pe faa lui n timp ce-i pipie trupul lui pros. - Eti un brbat minunat, Vasili! Eti un punga afurisit, dar poi face tot ce-i place unei femei s-i fac un brbat! Se retrage puin i-l scruteaz: - Ai spus c ai relaii, cele mai bune pe care i le poate dori cineva, atunci de ce dracu stm aici? N-a sosit oare vremea s apelezi la ele i s ne scoat de aici? l srut iari, se suie peste el i-l muc de ureche. S mergem mcar o zi la Murmansk! S petrecem dou zile i n locurile unde se duc ofierii de marin. D-le ordin s nhame cini i ajungem ndat la Murmansk! - Ai nnebunit? tii c nu putem face aa ceva. Mi s-a ncredinat aici un post de foarte mare rspundere. Nemii pot aprea n orice moment! Atunci voi avea puteri depline i voi deveni comandant, asta poate nsemna promovare, decoraii i, dac avem noroc, vom rmne singurii n via i vom putea nfrumusea povestea oleac! - Spune-mi Vasili, nu-i ceva scrntit acolo, la cutiua ta? Dac suntem, singurii rmai printre cei vii va trebui s fim foarte ateni ce le spunem lora de la Moscova. Se uit adnc n ochii lui naivi: Ai cunoscut vreodat un neam? Sunt foarte buni ochitori! Dac vor veni ntr-adevr aici, tare a fi curioas s vd cum va aciona Garda ta Naional de beivi! Din localul de dedesubt se aude zarv mare. - i auzi? spune ea cu dispre. Fereasc-ne Dumnezeu s soseasc nemii n momentul sta! Ct snge n-ar curge, snge rusesc! - Fii atent ce-i iese pe gur, mrie el, mpingnd-o suprat de lng el. Nu m cunoti! Cu o strlucire de rutate n ochi i scoate Naganul de sub pern i i-l pune la tmpl. Te-a lichida, dac a vrea! - N-ai ndrzni, l persifleaz ea pe un ton provocator. Dac m mputi, nu-i mai rmne dect s-o regulezi pe trfa aia gras i unsuroas de jos.

280

SVEN HASSEL

Ai simit cum miroase? Nu s-a mai splat din 36, cnd a lansat Partidul campania economisii apa. El se trntete napoi n pat, rznd ca un descreierat. - Ce poam a naibii eti! Nu se poate nimeni supra cu adevrat pe tine. i arunc o igar. O vreme fumeaz n tcere. Apoi apuc balalaica. Vasili sare din pat i danseaz slbatic prin camer, ca ttarii. ndreapt Naganul spre tavan i descarc tot ncrctorul. Ea rde zgomotos i azvrle cu o vaz de cristal n perete. Cioburi de sticl le zboar pe lng ureche. El alearg gol peste mobil i cu un salt lung aterizeaz n pat. O trage cu brutalitate peste el. Ea l lovete cu balalaica n cap i ip groaznic de durere cnd el i stinge igara pe umrul ei dezgolit. - Taci! strig el. Durerea i voluptatea erotic merg mn mn! O apuc de pr i i aduce capul ntre picioarele lui. Suge-o, trf murdar! - Porcule! bolborosete ea, cuprinznd cu buzele arma lui enorm. - D-i btaie! strig el cu o poft pervers n glas. Tamara i ridic ochii spre faa lui puhav, desfrnat, i brusc strnge din dini cu toat puterea. Vasili url de durere i o gonete de pe el cu picioarele. Ea scuip afar bucata de carne i se terge la gur, care i s-a mnjit de snge. El se las n jos ipnd i se strnge cu minile ntre pulpe. - Porc! ssie ea. Credeai c poi s te pori oricum pofteti cu mine! i aprinde imperturbabil o igar i se uit la el cu rutate. - Cea turbat, mi-ai decapitat-o! strig el cu disperare fcnd civa pai spre ea. - i ce dac? se strmb ea la el i se trage napoi spre u, oricum, n-ai tiut ce s faci cu ea. Ai vrut mereu franuzete, da cred c niciodat n-a ieit aa de franuzete ca n seara asta!

CURTEA MARIAL

281

- Cheam un doctor, o implor el, nemaitiind ce-i cu el. - Doctor! rde ea batjocoritoare. Singurul doctor pe care-l avem aici e grsana, care a fcut cndva un curs de opt zile ca infirmier. N-ar fi n stare nici mcar s ajute o scroaf s fete! - O s mi-o plteti, geme el privindu-i minile ptate de snge. - O s mori, i confirm ea, ca i cum i-ar spune c e frig afar. - Asta e asasinat, spune el cznd pe podea. - Asasinat! rde ea strident. i mai spui c nici mcar n-ai habar pe ci i-ai trimis n faa plutonului de execuie. Acum faci o experien, s vezi cum e cnd mori! - Eti un diavol, Tamara, dar te previn: dac mor, Moscova va afla adevrul! - Chiar aa? optete ea. Posibil ca unii s cread. Tot ce o s aud ei la Moscova va fi c ai murit i te vor terge de pe list i te vor uita, ca pe orice pduchios! - Tamara, optete el rguit. Trebuie s m ajui. mi curge snge cu nemiluita! - Vasili, i optete printre dini, aplecndu-se deasupra lui. Nu mai ai mult, dar trebuie s tii c-mi face plcere s te vd cum mori! - Tamara, eti chiar sor cu dracu. Te vor spnzura! Ai omort un ofier sovietic! - Am njunghiat un porc, chicotete ea. Tu mi-ai spus s-o iau n gur! M-au apucat spasmele i, tii doar, se pune o bucat de lemn ntre dinii celor care au spasme, ca s nu-i mute limba. Fr limbi nu se poate spune la NKVD ce vorbesc ali ceteni, vezi? De asta i-ai sacrificat tu buntate de penis! Poate c te vor face Erou al Uniunii Sovietice post-mortem! Un zgomot ngrozitor ajunge pn la ei din local: mobil sfrmat, pahare sparte, femei care ip, brbai care zbiar. Cpitanul Vasili Simsov i d duhul n zgomotul acestui vacarm. Tamara ade mult vreme i se uit la el cum st ntins acolo, gol, numai cu apca de NKVD pe cap.

282

SVEN HASSEL

- Dac te-ai putea vedea i tu, pe tine nsui, optete ea cu dispre. Cei pe care i-ai trimis n Gulag s-ar bucura! Se ridic n picioare, ia o igar, trage o nghiitur bun de vodc i se privete apreciativ n oglind. - Ai fcut o fapt bun! i spune ea imaginii din oglind. Se mbrac cu o rochie lung de tul, i pune un al negru pe umeri i se duce n local. - Cpitanul Vasili Simsov a murit, declar ea solemn pe cnd coboar scara. - Tuturor ne vine rndul, sughite Sonia, beat, de la tejghea. - Dai-mi ceva s beau, i zice Tamara cu asprime. Sonia i mpinge o can plin. O bea pe jumtate, cu lcomie. - Ultima noapte la Moscova, ofteaz ea vistoare, am dansat la Praga, n Piaa Arbatskaia.Aveau acolo cea mai bun orchestr igneasc din lume. Ai fost i tu? o ntreab pe Sonia, care se scarpin gnditoare ntre sni. - M-ar fi bgat la mititica dac ddeam cu nasul pe acolo, rnjete Sonia. - I-am decapitat membrul, zice Tamara cu un surs de om satisfcut. A fost ultima lui mare escapad de genul sta. Soniei i cad flcile. - Prea bine, am ascultat totul. Alo, fii ateni! strig ea, vocea ptrunznd rumoarea gloatei de beivi. Madam Tamara Alexandrovna i-a decapitat membrul cpitanului Vasili Simsov! - Ce gust avea? ntreab Ghiorghi, ntr-un hohot de rs. Grigori se ridic n picioare cu mare greutate i se poticnete de cteva ori n drum spre tejghea. Mia i d apca verde de comisar, i ncinge Naganul la old cu solemnitate. Acum toat lumea poate vedea c este n exerciiul funciunii. Se prvlete peste tejghea cu zgomot i sparge dou sticle. Sonia i trage una n cap cu un fcle. - Grigori Mihailovici Anteneev, te-ai mbtat ca un porc. ncheie-te la pantaloni, c sunt i doamne de fa. Nu eti cu renii!

CURTEA MARIAL

283

- D-mi ceva de but, rnjete el ca un nerod. Golete cana dintr-o duc, rgie violent i nghite doi heringi srai ntregi. Le d drumul pe gt, precum nghite barza o broasc. Se scarpin la cap i descoper, spre surprinderea lui, c nu mai are apca. - Tovarici, ip el cu o voce sonor, de ce sunt eu aici cu sarcini? i scoate Nagan-ul i l agit prin aer. Se aude o mpuctur. Glonul i atinge urechea lui Mihail i trece prin cciula de blan. - Uurel, tovare comisar, spune el dojenitor fcnd cu degetul arttor spre Grigori. - Eti arestat! rcnete Grigori fluturnd pistolul. Mrturisii, diavolilor, ca s avem o judecat mare! Nu ajut la nimic dac tgduieti! NKVD-ul cunoate totul! Se servete cu o bucat mare de carne de porc dintr-o farfurie i i-o bag n gur ca un ran care face o cpi de paie. Pistolul i cade n sup. Se oprete la mn cnd ncearc s-l pescuiasc. Rcnind, danseaz ntr-un picior suflnd n mn: - O s mi-o plteti, ip el nfuriat. Nimeni nu scap dup ce a oprit mna unui comisar. O s ai la ce s te gndeti n Gulag! Se prbuete greoi pe un scaun i i pare att de ru de el, c ncepe s plng. i terge fruntea i descoper c are din nou apca de serviciu pe cap: - Christoase, sunt m exerciiul funciunii, url el nspre Sonia. Iar ai spus vrute i nevrute n faa icoanei tale, cea sfnt ce eti! Ateapt numai, o s-i scoat ia din Gulag pe nas chestia asta, tot att de uor precum scopete un ttar purcelul de lapte! Se ridic ovind i se poticnete de picioarele lui Fiodor. - Lumea-i o oal de rahat, ofteaz acesta adnc. Ghiorghi l ajut s se ridice i l aeaz pe banca ngust de lng ursul mpiat, cu care ncepe s discute. - Cine te crezi, totui? i zice ursului. Goaza Uniunii Sovietice, i ce-i cu asta!

284

SVEN HASSEL

i trage cteva scatoalce i cade iari. Rmne aa lungit un timp, privind cu dumnie ursul, care i rspunde cu o privire sticloas. - Tovarici, spune el rznd nbuit, s procedm la instituirea unei curi mariale i s ne distrm puin! Pot s-i ofer ceva de but? Cum ursul nu-i rspunde, i trage un picior, lufteaz i cade ct e de lung pe podea. Se ridic napoi cu greutate. Mtua Sonia, dou msuri de Victoria Steagului Rou. Ne socotim la leaf! - Nici vorb! i spune Sonia cu rceal, mi eti deja dator salariul pe un an. L-ai but pn la ultima copeic, i ce garanie am? Reprezini un mare risc, Grigori Anteneev. Dac vin nemii te vor spnzura, cu tot cu apca aia a ta verde. i eu cred c vin! - Atunci vom lucra cu ei, spune Grigori cu un gest afectat. - Eti un comisar sovietic simpatic, remarc Sonia sec. - D-ne de but, atunci, o roag el. tii cu ct ardoare lucrez pentru victorie! - E lucrul cel mai bun pe care l poi face, strmb din nas Sonia. tii ce se poate ntmpla cu voi, comisarii, dac pierdei! - Evreii sunt de vin, spune Grigori lugubru. Ticloii ia cu nasurile coroiate s-au strns cu toii n America i a focul. tii ce planuri au? ntreab el n oapt. - S-i taie ie capul, rnjete Sonia, lsnd s cad satrul pe tejghea, ca o ghilotin. - Asta e numai un aspect, admite Grigori pipindu-i gtul cu delicatee. Au conceput un plan monstruos! Sughite de mai multe ori i-i bea i cana lui Mihail, care din greeal fusese uitat la ndemna lui. Vor ca noi i nazitii s ne mcelrim unii pe alii. Trimit un Kaiser Wilhelm la Berlin i un ar Nicolae la Moscova s pun capt guvernrii de o mie de ani a popoarelor. - Sughite iari i ncearc s mai stoarc vreo cteva picturi din cana goal.

CURTEA MARIAL

285

- S v spun! Primesc comunicri secrete de la Moscova, optete el, dndu-se mare. Ei, ne mrturiseti? strig el pe neateptate artnd spre Sonia, sau preferi s te supunem la un interogatoriu ca la carte? - Am neles c vrei s-i dau de but pe veresie? spune Sonia, strngnd din ochi. - Eti dat dracului, asta eti! rnjete el. tii exact cum s te descurci n Uniunea Sovietic. Data viitoare cnd le trimit un raport mgarilor din Murmansk despre viaa din mica noastr comunitate, te propun pentru medalia de Erou al Muncii ca s ne dai o petrecere pe cinste. Aciunea mpotriva ta se respinge ca fiind o grmad de bazaconii inutile! i acum, ce zicei de una mic pe care s ne-o treac n condicu? - i scoate apca militar i d cu ea de tejghea. i acum putei spune ce vrei! Nu mai sunt n serviciu. - D de-a azvrlita cu apca prin local. - S mergem mai departe i s-i criticm pe acei nemernici de la Kremlin. Madam, avei obiceiul s le decapitai penisurile ibovnicilor dumneavoastr? o ntreab pe Tamara, cu un aer confidenial. ncearc s-i fac o plecciune, dar cade pe jos cu o bufnitur i nimerete cu faa ntr-o scuiptoare. - Totul este o conspiraie revoluionar, ip Stefan, Borovski din col, totdeauna te trag pe sfoar n cele din urm. Mi-au promis cu totul altceva cnd mi fceam serviciul la Moscova, i acum lacheii capitalitilor m-au trimis aici! O conspiraie, asta e! Dar n-o s-l surprind pe Stefan Borovski aa, cu una, cu dou. S ateptm pn m ntlnesc cu nemii. O s-i fac s stea puin pe gnduri! Rzboiul sta o s m fac om mare. La ce dracu altceva ar mai sluji un rzboi mondial? - Nu tii despre ce vorbeti, i spune Karl, golind o sticl cu un zgomot glgitor, de parc gtul lui ar fi un canal colector, sunt singurul de fa care s-a ntlnit vreodat cu nemii. Asta s-a ntmplat n rzboiul cel mic din 39.

286

SVEN HASSEL

- N-a participat nici un neam la rzboiul la, protesteaz Stefan, numai fasciti finlandezi. - Porc moscovit! rage Karl ncntat. Cnd spun c am avut de-a face cu nemii nseamn c aa e, cum i-am spus! Aveau svastici i n ochi i n gaura curului, dar am ntlnit i ceva finlandezi, din ia care i-ar fi mncat pe Comuniti cu fulgi cu tot, setoi de snge cum nu-i nchipui. Puin le psa dac cei pe care-i mcelreau erau brbai sau femei. Se comportau ca nite slbatici, bgau cuitul i cspeau pe oricine i oricum i le ieeau numai gloane pe cur i pe gur. i-i spun eu, toi finlandezii tia, bga-i-a, acioneaz de parc ar fi ieit din pizdele mamelor lor cu un pistol automat gata armat i cu un cuit n dini, ns nemii peste care dai n acest mare rzboi sunt ct zece finlandezi. Nu v dai seama ct sunt de damblagii pn nu ai de-a face cu ei, i atunci nici n-apuci s cati bine ochii, c te-au i mierlit. Taie de-a valma tot pn nu mai rmne nimic, tot ce le iese n cale i e rusesc, n bucele mici, brbai, femei sau animale! - Ia-i labele puturoase de ren de pe mine! rage Stefan dndu-i cteva scatoalce lui Karl. Nemii ia o s ajung s m cunoasc ei pe mine. N-o s treac de mine, cu toate automatele i svasticile lor. - i trage cciula peste urechi i i ia puca de vntoare pe umr. - Putei s v ducei la dracu cu toii. Suntei att de proti, c un om inteligent nu poate suporta s mai stea n aceeai camer cu voi! Cntnd ct l in bojocii pleac cltinndu-se pe ulia mare a satului. Viforul l trage de uba lung pn la pmnt, de parc ar ncerca s i-o smulg. Intr cu totul ntr-un stlp de telegraf i reculeaz ntr-un morman mare de zpad. - D-te dracului la o parte din drumul meu, neam ccnar, bodogne el stlpul. - Cu mare greutate- iese din troian, vrea s-i trag una stlpului, lovete pe alturea i se trezete iari n mormanul de zpad.

CURTEA MARIAL

287

- Ai vzut! rcnete el suprat. ncearc mereu s-l trag-n piept pe unul care i face datoria, dar nu reuete. - Cu o rafal de ocri, atac stlpul din nou. - Duman al poporului, n-o s m dai tu pe mine pe spate nc o dat. Stai aici fr s faci nimic de prea mult vreme, te pun n trenul urmtor spre Gulag! Ajungnd acas se d de ceasul morii ca s nimereasc ua i trebuie s fac ocolul casei de trei ori pn o gsete n cele din urm. n drum se mai ia la har i cu un gard vechi i-l calc n picioare pn l face praf. Deschide ua i cade n cas. i arunc uba i cciula pe podea i d un picior pisicii i apuc sticla cu minile tremurnde. - Da nebun mai sunt! i explic el mainii de gtit. A putea sparge crmizi cu membrul! Trage o nghiitur sntoas din sticl. Mereu ajung de te trag ei pe sfoar pn la urm, - i d el gndul pe fa. Niciodat s nu ai ncredere ntr-un neam, nazist, dar nici ntr-un comunist sovietic. - n mod bizar, ajunge cu un picior n gleata de gunoi i se mproac cu lturi pe fa. Ajutor. - Salvai-m! M-au prins nemii, ip el cu groaz n oase i cade pe spate provocnd un zdrngnit asurzitor. - Ce faci acolo, porc beiv? l ntreab nevasta scond un chip somnoros din alcov. - Iob tvoie mat, i-o trage el. Am fost atacat, femeie. Atacat, auzi! Aici, n propria mea locuin de serviciu! - Cine te-a atacat? - Porcii de nemi mi-au ntins o curs, chiar n propria mea buctrie! - Eti beat turt i ud leoarc pe deasupra! terge zoaiele de pe tine, porcule. E un sac dup u. - i asta e tot ce ai s-i spui tu brbatului tu, care i risc cu curaj viaa pentru Uniunea Sovietic i ntr-o zi va ajunge Erou al Steagului Rou? - Termin cu astea i hai n pat, i uier ea. - Niet, nu pricepi nimic! Eti o vit mai proast dect un cur de ren. Ce-i pas ie c era ct pe-aci s fiu omort. Pot s te ntreb de cnd n-ai mai fost la nvmntul politic, care

288

SVEN HASSEL

e datoria fiecrui cetean sovietic? Presupun c nici nu mai tii c toi suntem n rzboi i c nemii sunt gata-gata s intre n sat? - Eti beat cri, Stefan Borovski, i e a cincea oar n sptmna asta. - Eu i beat! protesteaz el furios. i-ai pierdut minile, iap ce eti! Sunt unicul poliist treaz din toat Uniunea Sovietic. Femeia se d jos din pat i d cu ochii de gleata pe care o rsturnase Stefan. - Asta te-a atacat? ntreab ea cu un zmbet sarcastic. - Porcii contrarevoluionari mi-au ntins o curs, afirm el lovind dumnos gleata cu piciorul. - Nu mai ipa aa, Stefane! Vino s te culci, i ai timp s te trezeti pn mine diminea! - Ia-i degetele alea de rnoaic dup uniforma mea, zbiar el ncercnd s-o loveasc cu un sac ud, poate c nu mai tii cine sunt? Scoate-i ceara din urechi i ascult, scroaf de ar: Sunt un slujitor al statului sovietic, un om cu carte care cunoate toate regulamentele de serviciu pe de rost i tu eti o contrarevoluionar mizerabil care vrea s pun mna pe copeicile mele ctigate din greu! Arunc cu o oal n ea. La Gulag cu tine! Schiurile sunt acolo n col! Femeia d fuga n sufragerie, se arunc pe canapea i plnge. - Url, femeie, bocete ct te rabd puterile! E o mecherie veche, chiar i cel mai prost funcionar de stat sovietic o tie. Crezi c poi s scapi basma curat dac plngi cu lacrimi de crocodil, dar te neli crunt. Noi, funcionarii de stat suntem tari ca piatra, ca zidurile minelor din Kazahstan, i asta o s-o afli tu. O s pleci cu primul tren spre minele alea! Gulagul abia te-ateapt! Du-te! Lua-te-ar dracu! Eu m duc s m culc. Abia respirnd, se urc n pat, lovindu-se cu capul, att de tare de ram nct se zguduie toat casa: - Mai lovete-m o dat scroafo, i te-mpuc, rage el din fundul alcovului. Se zvrcolete ca un cine ud. - nceteaz, odat, Stefane! Las-m s te ajut s-i scoi pantalonii, eti ud leoarc! O s rceti dac te culci cu hainele

CURTEA MARIAL

289

ude pe tine! - Eu s rcesc! url el simindu-se insultat i se ine n disperare de pantaloni. Ai nnebunit? Slujitorii statului sovietic, nu sunt atini de bolile capitaliste. - Brusc, devine confidenial: - Ascult, Olga, trebuie s ne sprijinim cu toii unul pe altul pn ce rzboiul va fi ctigat, altfel totul se va termina prin venirea jidanilor americani aici i violarea femeilor noastre. - Dar ei sunt de partea noastr, ip ea uluit, atrnndu-i pantalonii de clrie bleumarin peste sptarul scaunului. - Aa crezi tu, trf trokist! ip el simind cum l cuprinde o mnie agreabil, nu tii c evreul Troki a scpat cu fuga n America i a dat cu mprumut putredei armate americane ciocanul nostru comunist ca s zdrobeasc Rusia cu el? ns nu cunoti poporul sovietic. Uite-aa o s le facem! Sfie perna. Nori de fulgi se rspndesc n tot alcovul. - Uite ce-ai fcut! Plnge de suprare i ncearc s adune resturile pernei la un loc. De unde-o s mai facem rost de o alt pern? - Nu ai i tu ceva mai important din care s-i faci griji! Taman acum, cnd Patria noastr lupt pentru nsi existena ei? Sare afar din alcov, apuc faa de mas maronie, croetat, i o azvrle n foc. - Ai nnebunit de tot? ip ea ncercnd s smulg faa de mas din flcri. - Pe masa mea oficial n-are ce cuta o fa de mas de culoarea fascismului, url el, cuprins de furie i scormonind cu vtraiul prin foc pentru a-l ntei. Adu-mi automatul, femeie! i pas alergtor! Trebuie s fim pregtii! Nemii or s vin chiar n noaptea asta! - Animal beiv, plnge ea cu sughiuri, ducndu-se s se culce pe sofa. Dar mai nti, din atta amar de experien, ascunde automatul. A doua zi dimineaa, Stefan se simea ngrozitor. Capul i zumzie ca un stup de albine i simte dureri n spinare. Strnut i tuete ncontinuu. i sufl nasul cu putere i-i terge degetele de perdele.

290

SVEN HASSEL

ntr-o tcere acuzatoare, femeia aduce micul dejun. tie din experien c el nu o s scoat o vorb pn dup-amiaz trziu. Stefan Borovski i pune vestonul de la uniform cu epolei lai, i ia Kalanikovul pe umr i-i trntete pe cap apca militar cu steaua roie n cinci coluri. - Ies doar s vd dac totul e n ordine i nu e vreun ren care ncearc s treac dincolo de ocol, explic el, dndu-i osteneala s afieze un zmbet mpciuitor. i croiete drum anevoie pe strada satului luptndu-se mpotriva viscolului npraznic i face legmnt solemn cu sine c nu va mai clca la ngerul Rou, dei i se usuc gtlejul dup o pictur. Chiar nainte de a ajunge la coteele cinilor, apare laponul Zoliborz care d bice ntr-o sanie tras de doi reni. - Fugi, Stefan Borovski, i spune el, tulburat, pleac napoi la Moscova, ct poi mai repede! Vin nemii! - Ia s vd dac miroi, eschimosule, i ordon Stefan, vrndu-i nasul lng gura laponului. - Nu-s beat, Pan Stefan, sunt treaz ca Fiul Domnului pe cruce! Crede-m i-am ntlnit pe nemi! Mi-au ndrugat multe lucruri pe care nu le-am neles, dar am putut vedea n ochii lor demeni c veneau s-i ucid pe toi brbaii nscui dintr-o rusoaic. - Dac n-ai neles limba de unde tii c sunt nemi? ntreb Stefan bnuitor. Puteau fi vreo patrul de-a noastr siberian. Nici pe ia nu i-ai fi putut nelege ce vorbesc! - Erau nemi, Pan Stefan. M-au lovit numai o dat dar nici unul nu mi-a dat cu piciorul, dei erau foarte suprai. Dac ar fi fost siberieni m-ar fi lovit cu picioarele i m-ar fi mpucat dup aceea. Oamenii tia mi-au dat drumul s plec. Aa au fcut i cei pe care i-a ntlnit fratele meu, l-au lsat s plece. - Cnd i-ai ntlnit? l ntreab nelinitit Stefan, privind cu bgare de seam peste dealuri. - S tot fie cinci ceasuri de-atunci. Exact nainte de a se ntoarce viscolul, cnd a nceput s bat din rsrit.

CURTEA MARIAL

291

- Cum s tiu eu cnd s-a schimbat vntul? Nu sunt prezictor de vreme. Sunt poliist! i cred c nu i-ai gsit prostul, s-mi tot torni la baliverne, nu, mnctor de foci! Bnuiesc c tii unde e Kolima? - tiu bine, bunicul a fost acolo! - Unde sunt nemii acum? ntreab Stefan, cu rsuflarea ntretiat i Kalanikovul gata pregtit. - Acolo, n step, i explic laponul artndu-i spre nordest. Cred c nu-i trece prin cap s tragi n nemi, Stefan Borovski? Pentru c atunci, Dumnezeu cu mila. Ce suprai nevoie mare sunt acum, cnd nimeni nu trage n ei - dar dac cineva chiar trage, pi atunci o s ne fac harcea-parcea cu sat cu tot! - Hai, i ordon Stefan cu hotrre n glas, s mergem la ngerul Rou i s discutm problema. Trebuie s ntocmim un plan, s nu-i nchipuie nemii c suntem mai tembeli dect ei. Sonia ade tolnit n ezlongul de care este att de mndr. A aparinut cndva unui regizor de la Industria de Stat a Filmului. l uitaser acolo, mpreun cu alte lucruri, cnd au turnat n sat, un film de dragoste cu opt ani n urm. - Nemii sunt aici, strig Stefan cu disperare cnd intr pe u. Laponul i cu mine i-am vzut! Sonia este att de ngrozit nct se rstoarn mpreun cu ezlongul regizorului. n crcium se isc o confuzie nemaipomenit, pn i btrnul cine reumatic, care cndva prindea uri, ncepe s latre ct poate de tare. Grigori, pe care-l prinsese somnul sub mas, ntre doi cini, d fuga la fereastr, buimac, i trage cteva focuri n zpad. Dar treptat se linitesc toi i ncep s-l descoas pe lapon. - Eti absolut sigur- c erau nemi? ntreab Mia, nevenindu-i s cread. Doar tu nu nelegi finlandeza sau germana. - Ce conteaz, strig Grigori, un neam, e neam, chiar dac vorbete ebraica - i te poi atepta i la aa ceva de la porcii ia!

292

SVEN HASSEL

- Ce i-au spus? ntreab Ghiorghi, fr bazaconii, s fie limpede. - Mi-au spus iei sau vino aici, explic laponul. Cu gloanele nu-i de glum i nu in seam pe cine nimeresc! - Dac nu nelegi nemete cum tii ce i-au spus? ntreab Sonia nedumerit. - Mi-au spus-o n rusete, o ine laponul pe-a lui, cu ncpnare. Vorbeau o mulime de limbi. Dar nu te poi nela cnd ntlneti un neam. Diavolii ia sunt la fel de citii ca evreii. Nu sunt ca soldaii notri, care abia au nvat s demonteze un pistol i s-l adune la loc. - Fii atent ce scoi pe gur, laponule, i atrage atenia Grigori cu severitate. Port uniforma mea oficial, aa c nu suport s fie criticai eroii Armatei Sovietice! n Pravda se spune c nemii sunt la fel de proti ca un cur de ren. Eti sigur c n-ai dat cumva peste o patrul de grniceri a NKVD? - Nu, zice laponul cu fermitate i accept o can mare de vodc de la Sonia. Nu aveau la ei nagaice din alea, cu care i biciuiesc pe nebunii care umbl hai-hui prin tundr. - Cum arat uniformele lor? l descoase Nikolai cu o privire viclean. - Ca toate uniformele, rspunde laponul ridicnd minile, dar credei-m, erau nemi. Fumau tutun capitalist i nu mahorc, i aveau cu ei un ren la fel de trufa ca un general finlandez. la nici mcar nu l-ar mirosi pe renul meu, dei amndoi au fost finlandezi la origine. - Am vzut nemi, strig Pual intrnd grbit n crcium cu mare zgomot, o armat ntreag, cu arme i toate soiurile de instrumente ucigae. - Unde? ntreab Grigori. - La cinci verste mai ncolo, i vor fi curnd aici. Se mic repede! - Pi, eu o pornesc spre moar, spune Kosnov agitat, ncheindu-se la haina de blan. Am gru de mcinat. Acum, c nemii sunt aici, cine tie cnd mai sunt n stare s-o fac. Diavolii ia pot pretinde orice trsnaie.

CURTEA MARIAL

293

- Ba stai aici, i ordon Grigori cu asprime. Grul poi s-l macini i cu bucile, sau ateapt pn se termin rzboiul! Eu sunt eful armatei aici! - Cu mare greutate se car pe un scaun. - Gura i ascultai, strig el, Tovarici, Uniunea Sovietic ndjduiete c fiecare i va face datoria n acest ceas, cel mai dificil pentru districtul nostru... - Termin cu prostiile astea, l ntrerupe Fiodor brutal, acum nu eti la Murmansk, ca s faci pe grozavul! D-te jos de pe scaun. Scoate-i cciula din cap i vorbete ca un om normal! Grigori i scoate cciula i se urc pe un scaun. Viforul sufl prin grinzi de parc ar vrea s smulg tot acoperiul. O umbr de spaim se strecoar prin crcium. Beau un rstimp n tcere i se gndesc la ale lor: cum s-i rostuiasc fiecare lucrurile ct mai cu folos, cnd vor sosi nemii. Sonia se ridic n picioare i se scarpin pe spinare, cufundat n gnduri. - S vin cineva s m ajute s fierb nite ap! spune ea, ndreptndu-se spre buctrie. - Pentru ce dracu vrei s fierbi ap? ntreab Grigori cu un aer surprins. - S-o arunc dup nemi cnd ajung aici, rspunde ea cu hotrre. O s-i pun puin pe gnduri. Aa era obiceiul pe vremuri, cnd se apropiau prea mult. - Nu mai e cazul, explic Mihail. Diavolii ia ncep s omoare de la dou verste distan. i chiar un pui de lele ca tine n-ar putea s azvrle cu ap fiart pn la aa distan! - O s stau i-o s-i atept chiar dup u, cu toate femeile, explic Sonia cu patriotism. i ndat ce nemii se arat la vedere, cu chipurile lor uricioase, o s aruncm o gleat de ap fiart ruseasc drept n ei. Asta ar trebui s-i nvee minte s mai vin aici fr invitaie. - Nu-i dai seama ce spui, zice Fiodor cu seriozitate. tia arunc cu o sumedenie de mainrii drcoase nainte de a deschide ua. N-o s mai rmn nici mcar prul fofoloancei tale.

294

SVEN HASSEL

- Probabil c atunci ar fi mai bine s-i omorm afar, n zpad, sugereaz Sonia, care ade pe podea i cur o puc de vntoare cu dou evi. - Cnd se termin, o s-i strngem grmad pe toi nemii mori aici n spate, spune Mia cu mndrie, dup aceea trimitem o telegram la Murmansk, s vin cineva aici i s numere cadavrele! - Nu e greu s mputi un neam, explic Fiodor. Cnd l nimereti se nvrte ca un titirez i nu tie ce s fac, chiar i cei mai detepi se zpcesc cnd ncep s le bubuie gloanele n cap! - Unde te duci? strig Grigori n momentul n care Kosnov ncearc iari s se strecoare spre u. - M duc s-mi macin grnele, btrne! Trebuie s ne gndim la ziua de mine, nu numai la rzboiul de azi. Un finlandez rus mi-a spus c nemii ne vor lsa fina, dar ne vor lua seminele nemcinate. Care nu-i macin boabele va muri de foame nainte de sfritul iernii. - S mergem la moar s ne mcinm grnele, spune Polakov, nviorndu-se. Grigori, tu rspunzi de aprare. Stai aici s aperi ngerul Rou. Dac auzim mpucturi ne ntoarcem i te ajutm. i vom ncercui pe nemi i ii lum de la spate, aa cum am nvat la coala Grzii Naionale. E simplu ca i cum te-ai scrpina n cur. Nici chiar nemii nu au ochi la ceaf. Tragei fr zbav, pn ce ne auzii pe noi c strigm ncetai focul! - Tu stai aici, strig Grigori isteric. M cac pe cerealele voastre. nelegi? - N-avem voie s greim, spune Sonia. Nemii sunt periculoi. S nhmm cinii i s plecm repede de aici. Atunci nerarii vor fi dezamgii i nu vor mai gsi aici nici un cetean sovietic care ateapt s fie ucis. - E o laitate s fugi, protesteaz Grigori cu glas stins. Stalin ne-a ordonat ca fiecare dintre noi, bga-l-a, brbat sau femeie, s-i omoare pe fasciti oriunde-i ntlnete. i s v ias din minte s cadei prizonieri la fasciti. Or s v scoat frumuel ficatul i-l vor mnca crud. Am vzut fotografii cu

CURTEA MARIAL

295

aa ceva la coala Comisarilor din Murmansk, nu e numai propagand. - Deci a cam venit timpul s ne urnim, gndete Sonia cu glas tare, trgndu-i pe cap jacheta ei de fetru. in prea mult la ficatul meu ca s-l las pe mna oricrui nenorocit neam s-l mnnce! - Stai pe loc, i spune Grigori, ndreptndu-i automatul spre ea. De acum ncolo aici acioneaz legea militar i legea sunt eu! V-ai bucurat de anii buni sub sistemul sovietic, acum trebuie s-i acceptai i pe cei ri! - Cizmele i srma ghimpat poi s le ii tu, Grigori, ip ea cu dispre. Te cunoatem noi!! O s fugi ca un iepure de ndat ce se zrete primul neam! Deocamdat rmn cu toii tcui i beau, s prind curaj. Unii dintre ei vor s-l fac pe lapon s recunoasc faptul c totul n-a fost dect un vis, ns acesta o ine sus i tare c a vorbit cu nemii. Grigori declar starea de urgen i de -acum nainte se va bea pe gratis la ngerul Rou. Se despart n grupuri mici de lupt i Garda Naional intr n alert de gradul zero. - Se apropie contactul cu inamicul, strig Grigori patetic, nfricoat pn-n mduva oaselor lui de comisar. n sinea sa, el sper c nemii nu se vor opri n satul sta, aezat ntr-o vale ngropat n zpad. Se aude un ciocnit violent la u. Se strng toi nspimntai de-a valma, dar e numai Iulia, care ciocnete ntotdeauna la u, fie c vrea s intre sau s ias. - Trebuie s vii acas! strig ea fcndu-i semn cu mna lui Grigori. E cineva care vrea s vorbeasc cu tine! - N-am timp de vorb cu nimeni, rspunde la fel de sonor Grigori. - Nu vorbi prostii! Vino acas sau i ncing urechile! Nu mai face pe grozavul, numai pentru c pori uniform! Toi se cam tem de Iulia. Ea e Babuka satului, prezice viitorul i tmduiete boli. - Cine vrea s vorbeasc cu mine? ntreab Grigori. - O s vezi cnd ajungi acas, rspunde Babuka laconic.

296

SVEN HASSEL

- Atunci spune-le s m atepte, zice Grigori, o s vin acas dup ce-i ucid pe nemi! - Nu eti n toate minile, i spune Babuka Iulia i ciocnete la u nainte de a iei. Sonia afieaz Mesajul Partidului pe avizierul rezervat ntiinrilor speciale: Tovarici, orice pas napoi este la i mrav, nseamn moarte! Rpitul unui automat se aude n vifor. ntr-o clip, fiecare se adpostete sub un scaun sau o mas. n mod misterios, Sonia a reuit s-i introduc cu fora kilogramele ei de prisos pe un raft de sub tejghea. Sofia o pornete nvalnic spre buncrele de crbune. n timp ce alearg i smulge insigna Partidului de pe bluz i o arunc n sob. i amuleta lui Fiodor, de la Garda Naional, are acelai destin ca i insigna. - Vin vremuri grele, se destinuie ei unii altora n secret, i nimeni nu poate fi nc sigur cine ctig rzboiul sta! Dar foarte curnd se dovedete c Sania, Vntorul, a fost acela care a tras cu noua lui arm. Apare masiv n cadrul uii i se apleac s se uite sub mas, unde Grigori s-a ghemuit i i-a acoperit urechile cu minile. - Iei de-acolo, tovare! Nemii stau afar n zpad i ateapt s fie mpucai. Ies trndu-se ncetior din ascunztorile lor, i dup cteva pahare Grigori ncepe s se simt din nou comandantul nnscut al grupului de lupt. Se hotrte s plaseze afar posturi avansate. Dup o discuie lung, despre unde urmeaz s mearg fiecare, se ndreapt pleotii i greoi spre poziiile stabilite. Doi brbai trsc dup ei mitraliera Maxim cu rcire hidraulic, ns de ndat ce ajung afar sunt drmai de viscol. Nu trece mult i se rentorc la ngerul Rou, unde cad de acord c e mai bine s-i atepte pe nemi acolo dect s rite s moar degerai nainte de sosirea lor. Dar Grigori a

CURTEA MARIAL

297

nvat la cursurile pentru Garda Naional din Murmansk c e foarte important s plantezi o santinel. Nimeni nu e mpotriv cnd l propune pe lapon drept cel mai indicat pentru acest post important. E obinuit s stea afar pe orice fel de vreme i, trind att de aproape de natur, ochii i urechile i sunt bine antrenate. - Dac faci asta, i spune Grigori solemn, te voi recomanda pentru Ordinul Muncii! Laponul pleac legnndu-se i rnjind, s fie cu ochii pe nemi, ns viscolul este prea aspru chiar i pentru el i curnd se strecoar n grajdul renilor. nainte de a se culca le spune animalelor s ciuleasc urechile i s-l scoale dac vin strini. - Ordinul Muncii s-l bage ei mai bine n curul unui mistre, mormie el, chiar nainte de a adormi. Toat ziua trece fr vreun semn de primejdie nemeasc i stenilor le revine curajul. ngerul Rou s-a transformat ntr-o adevrat fortrea. Un mortier de 80 mm a fost amplasat n spatele buctriei. Este adevrat c exist numai dou bombe de aplicaii pentru el, ns Grigori e de prere c i simplul zgomot i va nspimnta stranic pe nemi. Chiar dup u a fost plasat mitraliera grea Maxim. Nimnui nu-i trece prin minte c lichidul de rcire a ngheat bocn. Chiar dac nu se poate trage cu ea pentru moment, e o arm care arat fioros i exist muniie berechet pentru ea. - Mai e stare de urgen? ntreab Sonia, cnd toat trupa cere vodc i bere pe cheltuiala statului. - Dar tu ce crezi? ntreab Grigori sarcastic. Chiar i o toant ca tine ar trebui s-i dea seama c n curnd va ncepe lupta! - M rog, fie, capituleaz ea cu acreal i le umple paharele ochi. - Nici nemii, nici finlandezii nu ne vor prinde vii! zbiar Mihail euforic, n timp ce golete cea de-a cincea can. - Se spune c la rzboi cel mai bine e s mori primul, ip Kazar ncercnd s rzbeasc cu vocea prin zgomotul teribil. Ce ai de spus la chestia asta, Ghiorghi, tu, care ai mai avut de-a face cu asta?

298

SVEN HASSEL

- Prostii, afirm Ghiorghi, vezi i tu c sunt n via! Rzboiul e ceva firesc pentru fiinele umane i un om detept poate uor s pcleasc moartea. n Regimentul 809 Infanterie, unde eu eram caporal, aveam un sergent care deseori prevenea grupa de pericol, de parc ar fi fost un astrolog care citea n frunze de ceai. Biei, zicea el, nu v ducei pe acolo. Sunt plantate mine, v vor zbura coaiele-n gt! ns erau unii detepi n grup care nu voiau s cread ce spunea el i mucau rna, ddeau ortul popii. Poc! Sergentul la ne-a nvat s nu credem n predestinare. Dac totul s-a dus de rp, zicea sergentul, i bieii inamici v fac harcea-parcea, pocnete i izbete n dreapta i stnga ca un nebun. Mai presus de toate s nu ovi i s nu dai napoi. Ia-i picioarele la spinare i d-i nainte! - Cnd vin nemii, decide Grigori, tu iei conducerea. Ai experien i noi ceilali putem nva de la tine! Ghiorghi i umfl pieptul cu mndrie i-i rotete automatul deasupra capului, n aa fel nct jumtate din ncrctor se descarc n tavan. - Plteti pentru ce spargi! strig Sonia furioas. Se urc pe un scaun s examineze grinzile. - Singura speran pe care o am e ca rzboiul sta cccios s nu produc prea multe pagube, ofteaz ea ngrijorat, dndu-se jos de pe scaun. n acel moment tot satul se afl n localul ngerul Rou. Toi vorbesc n acelai timp, nbuindu-i spaima prin cuvinte. Nici o femeie nu-i mai boscorodete brbatul pentru c s-a mbtat iari. Un grup nva cum se ncarc i se armeaz mitraliera uoar de lng fereastr. Inevitabilul se produce. Un ncrctor ntreg i face drum prin zid i traverseaz buctria, unde Sonia i Sofia sunt ct pe ce s fie ucise. - Nemii! Nemii! se aude un urlet dinspre beciurile pentru crbuni, unde s-au adpostit civa. Grigori arunc o grenad de mn pe fereastr, Mihail trimite o ploaie de gloane de automat n troianul din captul

CURTEA MARIAL

299

drumului. Sonia trage i ea cu puca ei de vntoare i nimerete ursul mpiat. Lovete orbete cu patul putii i l izbete n cap pe Fiodor, care st ntins n spatele mitralierei. - Sfinte Rafael, ip el ngrozit, ridicnd minile M predau. Grigori, porcul bolevic, ne-a fcut s tragem n voi. Nu m omori, tovarici germanski Puin mai trziu lucrurile se linitesc i oamenii ncep s se certe. Nimeni nu vrea s vorbeasc cu Fiodor, care st de vorb cu el nsui ntr-o versiune proprie a limbii finlandeze. - M-ai demascat inamicului, strig Grigori incitat O s dai socoteal pentru asta la Murmansk, dup terminarea rzboiului. - Am glumit i eu, se scuz Fiodor rznd forat Nu mai tii nici mcar de glum? Cinci laponi nzpezii intr zgomotos n crcium, mpreun cu cinii lor, care fac o glgie i mai mare - Nemii sunt aici, anun ei, i feele li se lesc ntr-un rnjet. - Unde? ip isteric Grigori, aruncndu-se nspimntat pe jos. - Afar, spune Vntorul lapon Ilmi. - Stingei lumina! strig Mihail. - Pe dracu uite-i! ip Ghiorghi isterizat, trgnd cu mitraliera uoar, foc cu foc. Sunt stinse numaidect luminile i totul se cufund n bezn, ca ntr-o pivni de crbuni. Se uit cu precauie pe fereastr, dar afar e numai viscolul. - Nu cumva te-ai nelat? ntreab Grigori cu speran n voce. - Nicidecum, rspunde Vntorul lapon Ilmi, siminduse insultat. Ne aflam att de aproape de ei nct puteam s le simim rsuflarea n ceaf. Vin ntr-o coloan lung dinspre nord. M-am ntlnit i eu cu trupe NKVD. i cutau pe nite nemi care le zburaser acoperiurile, undeva, prin rsrit, unde nu pot ajunge oameni obinuii, nscui din femei. Cred

300

SVEN HASSEL

c noi cu nemii tia ne-am ntlnit. Ei bine, suntem numai n trecere. Plecm acum - i dac am fi n locul vostru, tot am pleca. - Cnd credei c ajung aici? ntreab Grigori cu o voce tremurnd. - Nu pot fi departe, dac noi suntem aici, zice Ilmi cu o logic de fier. - Rmi aici, i ordon Grigori cu fermitate. Orice brbat sau femeie care intr n districtul sta aparine grupului meu de lupt! - N-ai altceva de fcut dect s vorbeti despre grupul tu de lupt? l ia Fiodor peste picior. M mbolnvesc dac mai aud cuvntul sta o dat. Toi ramoliii din ara asta cu dou stele de celuloid pe umeri alearg bezmetici de colo-colo i formeaz grupuri de lupt. S ne fereasc Dumnezeu! - Cum ai vrea tu s ne numim? ntreab Grigori, prnd a fi la ananghie. Nu suntem destui pentru o companie i o grup nu prea spune cine tie ce dac nemii aud de ea. Diavolii ia nghit o grup cum nghite lapona un hering! - S-i zicem atunci Baricada Drapelul Rou, sugereaz Sofia cu mndrie. O mpuctur strpunge ntunericul. - L-am nimerit! ip Pavelov i mai trage o dat. Btu-l-ar, l-am dat cu roatele-n sus pe ticlos. - Unde zace? optesc Grigori i Mihail deodat, scrutnd cu pruden prin fereastra spart. - Da ce, nu vedei! Uite-l acolo, lng opron. Puin mai trziu descoper c de fapt mpucase unul din cini. Din pcate un cine nainta. Frica se transform n mnie. Toi i sar n cap lui Pavelov. Undeva, n zpad, rpie sacadat o mitralier. ngrozii, nceteaz s se mai cioroviasc. Zgomotul ajunge pn la ei; rafale scurte, ticloase. Sofia ncepe s ipe slbatic i isteric. Mihail i trage una peste gur cu dosul palmei. Mitraliera ndeprtat amuete. - Stinge lampa, se rstete Grigori la Sonia, care tocmai intr cu o lamp n mn. Nemii o s cread c le cerem s ne mpute!

CURTEA MARIAL

301

O clip rmn cu toii culcai la podea, ascultnd cu ncordare vuietul viscolului. - O s vedei, bieii notri i-au gsit pe nemii pe care-i cutau, spuse Mihail, care se ridic primul. - i i-au ucis pe toi dintr-o rafal lung, zice Sonia, ieind n patru labe de dup tejghea cu puca de vntoare n mn. Aprinde o lamp cu carbid i-i toarn o can respectabil. i vars coninutul pe gt dintr-o nghiitur. - Venii s vi le luai, le strig ea cu poft de chef, umplnd paharele. Ies cu toii ncet de la adpost, convini c nemii zac mori undeva, n zpada biciuit de viscol.

Capitolul IX
CINII DE RZBOI

CURTEA MARIAL

303

n nici o mprejurare nu-i e permis unui general sau unui soldat simplu s renune de bun voie la o poziie. Pentru a combate o asemenea concepie josnic avem curile mariale. Ordinul meu este ca asemenea defetiti s fie lichidai. Adolf Hitler, august, 1944. - Nu-i nimic de rs, ne admonesteaz caporalul finlandez privindu-ne cu iritare, dar noi am inut-o nainte cu rsul. Era corpul cel mai caraghios pe care-l vzusem vreodat - i vzuserm multe la viaa noastr. Erau ntr-adevr dou trupuri, nlnuite att de strns nct la nceput am crezut c era unul singur. - ncetai rsul, strig caporalul furios. Nu e practic nimic de rs! - Dac asta nu e ceva s mori de rs, strig Porta aproape sufocndu-se n hohote, atunci nu tiu ce-ar mai putea fi! - Pi te cred i eu. St omul n pat, n toiul unui regulat pe cinste, i tocmai cnd e gata s-i dea drumul, vine n zbor o pctoas de bomb i-i stric plcerea, rnjete Micuul. Un Unteroffizier de la escadronul motorizat ncearc s despart cele dou trupuri cu fora, ns coapsele fetei sunt att de rigid ncolcite n jurul oldurilor brbatului, c renun. - Era singurul brbat pe care l-am iubit vreodat, spune fata care se afl printre noi. Sunt lacrimi n vocea ei. - Ce ruine a naibii, c a fost obligat s moar chiar cnd fcea dragoste cu altcineva - spune Gregor. - i o trf de nemoaic pe deasupra, spune fata, izbucnind ntr-un plns cu sughiuri. *** Aerul rece ne lovete cu violena unui berbece i absoarbe orice frm de cldur din trupurile noastre. - Respir rar, m sftuiete Heide cnd m apuc un acces violent de tuse. mi ascund faa n mnuile de blan, inspir cu grij i lupt contra tusei care mi sfie pieptul. Chiar i

304

SVEN HASSEL

prin straturile groase de blan i pelerina grea de camuflaj simi aerul geros ca o arsur de fier nroit. Aerul neclintit ne transform imediat respiraia n ghea dac ne oprim din drum numai un moment. Ne-am putea sufoca cu propria respiraie. Luna strlucete intens i stelele scnteiaz pe cerul nopii, aerul e glacial i uscat. Tundra are o nfiare stranie, himeric, teribil i totui frumoas n acelai timp. Spre nord-est danseaz o mare perdea de lumin, schimbndu-i culorile i scnteind n tot spectrul. Fascinai, privim fix la fasciculii electronici care traverseaz nlimile cerului. - tiai c azi e una din marile srbtori? ntreab Porta. Toi promotorii rzboiului se afl acum la biseric i cnt psalmi, iar noi suntem aici, alergnd prin zpad i ciocnindu-ne cap n cap! - E una din marile zile de srbtoare germane, spune Heide cu mndrie. - Da, aa e! Acum o mie de ani strmoii notri nemi au consumat n aceast zi o cantitate uria de jumri de porc slbatic! rnjete Porta plescind din limb. - E ntr-adevr Ajunul Crciunului? spune Btrnul ridicndu-i privirea spre irizaia strlucitoare a Aurorei Boreale. - Credei c se va sfri rzboiul pn la Crciunul urmtor? ntreab Gregor. Nimeni nu se sinchisete s-i rspund. Spusesem mereu acelai lucru de fiecare Crciun i rzboiul tot continua cnd venea Crciunul urmtor. - Haidei! Sus, loaze ofilite, ne strig Btrnul cu voioie, nc puin i ajungem acas i la cldur. - N-o s rzbatem niciodat, mormie Gregor, artnd spre norii imeni de zpad care se nvrtesc n faa noastr. Se pornete din nou viscolul. Un Mpi rpie n zpada nvrtejit i auzim iptul prelung, ascuit al unei femei. Mpi-ul rpie din nou. - Jos! ordon Btrnul plonjnd n spatele unui parapet mare de zpad.

CURTEA MARIAL

305

O vpaie se ridic, scldnd albeaa incredibil a omtului cu o lumin fantomatic. Vpaia atrn n aer, legnndu-se uor cteva minute. n lumina ei chipurile noastre arat ca acelea ale unor cadavre. - L-am terminat pe unul dintre vecini, strig Micuul pe deasupra vuietului fcut de viscol, care strbate tundra n serii de rafale. Scrnvia a venit direct n braele mele, aducnd o traist mare cu daruri de Crciun! O nou vpaie se ridic i se aude bufnitura nfundat a unei explozii. - A dori s mai isprveasc cu asta, i mustr Btrnul. Unde este corpul? ntreab el printre dini mpingndu-l pe Micu. - Aici e! Complet mort, rspunde Micuul artnd un petic ntunecat de zpad. - E o femeie! strig Porta cu surprindere cnd ajunge la cadavru. O nenorocit de femeie. Are i un copil cu ea. Mai avem nevoie numai de brbat. S reunim ntreaga familie! Curioi ne aplecm peste corpul femeii. Era o fat tnr i drgu. Copilul nu fusese atins de gloanele Micuului, dar pare s fi murit ngheat. - Era neaprat nevoie s o omori fr s clipeti? ntreab Btrnul, privindu-l cu repro pe Micuul. - Fir-ar a naibii de treab, omule, am crezut c e un rusnac din ia care veneau dup noi! se scuz Micuul. - Ce ntru mai eti! spune Barcelona. - Nu mai faci o deosebire ntre un brbat i o fetican pe vremea asta, strig Micuul suprat. Oricum, ce naiba cuta la plimbare prin zpad, n toiul rzboiului, cu un copil n brae? - Era o fat drgu, spune Btrnul ncet, ridicndu-se n picioare. - N-am avut intenia s-i fac asta, mormie Micuul, lundui Mpi-ul pe umr. Totdeauna suntei cu ochii pe mine! O s m duc dracului ct de curnd i atunci vei putea ctiga acest nenorocit de rzboi al vostru, oricum vrei voi! - Mai du-te dracului, tmpitule! explodeaz Btrnul cu voce rguit. nc o fi de soiul sta i te mpuc pe loc! Acum

306

SVEN HASSEL

ngroap-i pe tia doi i pune o cruce pe mormnt. De unde faci rost de lemn te privete. Puin mi pas, dar o cruce fata s aib! - Nebunie curat, se apr Micuul. De ce s aib cruce. Pi nu sunt comuniti? Ei nu cred nimic din ceea ce predic preotul! - Am spus s aib o cruce! zbiar Btrnul furios, trntinduse ntr-o adncitur din zpad i trgndu-i gluga ca s ciupeasc un pic de somn. Micuul sap o groap i bag trupurile n ea. Ciocnete n zpad ceva care cu mult imaginaie ar putea semna cu o cruce. - Probabil c Btrnul are numai ccat n trtcu, se confeseaz el lui Porta, te nelegi greu cu el, nu-i aa? Data viitoare, cnd m mai ntlnesc cu vreun biat de-al vecinilor, am s-l rog s stea pe loc i s atepte pn m duc napoi s-l ntreb pe Btrnul dac l deranjeaz c-l mpuc! - Taci din gur, mormie Btrnul de jos, din gaura n care s-a cuibrit. - A naibii Armat, ofteaz Micuul nghesuindu-se jos, alturi de Porta. Nu mai poi nici s vorbeti i ai nevoie de permisiune special s-l mierleti pe un gozar de comunist. Viaa e att de trist c nu mai merit s-o trieti. Avem senzaia c au trecut numai cteva minute cnd Btrnul ncepe s strige. - Haidei, ne mn el cu nerbdare, luai-v rahaturile, micai-v cururile, nainte de-a veni Ivan s vi le reteze! - Armata asta nenorocit nu poate s lase pe cineva n pace? strig Porta. Cnd voi deveni civil, cndva, a vrea s-l vd pe gogomanul care mi va ordona mie s m dau jos din pat! Dup ce am mers numai cteva mile suntem oprii de rafale de foc puternic dinspre un parapet nalt de zpad. La auzul primei mpucturi m trntesc n zpad i iau ctarea spre o siluet de pe vrful unui val de zpad, dar Mpi-ul nu funcioneaz. nchiztorul a ngheat. l ciocnesc cu dumnie i piedica i d drumul. Trag un ncrctor ntreg i figura dispare din vedere.

CURTEA MARIAL

307

- napoi, napoi, napoi! tun vocea autoritar a Btrnului. O ploaie de gloane se abate n jur, spulbernd zpada. - Foc de acoperire, ce naiba! strig Btrnul cu furie n timp ce grupa se retrage n dezordine. Netrebnici, lai! Nu v-am dat ordin s v retragei! Heide vine n fug. Sare ca un iepure rnit. Mitraliera ncepe s trag. Ne croim drum n salturi scurte, cte unul, prin zpad adnc, pufoas. Focul ruilor din vrful dealului se mai domolete i curnd se oprete cu totul. Gfind i gemnd cu obid, ajungem sus la ei. n ciuda frigului polar asudm de parc ne-am gsi ntr-o saun. N-au mai rmas dect patru din ei i unul dintre acetia este pe moarte, ceilali doi ridic minile i i dau toat silina s ne conving ct de mult i-au dorit sosirea eliberatorilor germani. - Unde sunt ceilali? ntreab Btrnul privind n jurul su. - Au luat-o la picior spre Moscova, rnjete Porta artnd urmele pe zpad. - Se pare c nu toi doresc s fie eliberai, glumete Gregor. Micuul apas cu gura evii Mpi-ului n ceafa primului prizonier i se preface c se pregtete s-l lichideze. - Niet Bolevik! ip prizonierul i cade n genunchi nfricoat. - Fir-ai-ai-dracului s fii de tovarici comisari ce suntei! strig Micuul acuzator, mbrncindu-l cu brutalitate pe prizonier, care cade cu faa-n jos. - Niet comisar! l asigur ei, vorbind cu toii deodat. Politrucul se ascunde la ngerul Rou. l putei gsi acolo. Intrm n sat, mpreun cu cei doi naziti convertii. Aezarea este literalmente ngropat n zpad. Ne micm cu pruden din cas n cas, deschiznd uile cu piciorul i trgnd cte o salv n ncperile ntunecoase. Dac se aude vreun ipt, tragem pn amuete. O turm de reni vine galopnd ngrozit pe ulia mare. Zpada ne zboar pe lng urechi. Lng una din case zace un brbat care poart o banderol. E pe moarte. Ne privete fix cu ochii larg deschii i apoi ncearc s se deprteze de noi tr. Cciula i e nclit de snge. Murmur ceva neinteligibil

308

SVEN HASSEL

i continu s se trasc. E ca un om ntins pe o plaj, care se retrage continuu n faa curentului care se apropie tot mai mult, nendurtor. - E mort de fric, spune Gregor mpungndu-l cu Mpi-ul. - Era de ateptat, spune Barcelona. Probabil c i-au nsilat nite poveti nemaipomenite despre noi! - S-l ajutm s-i dea duhul mai repede, sugereaz Micuul. Este o cruzime s lai un animal muribund s sufere atta! - Par Allah, a ncasat toat rafala n burt, spune Legionarul. - S-l ia dracu, e de prere Westphalianul. - Numai lui poate s-i mulumeasc! - Pune-l la adpost mai ncolo, n grajduri, le spune Btrnul. Nu mai avem ce s-i facem. Haidei! Cineva ne face semn energic cu o perdea roie de la una din ferestrele unei case lunguiee. - sta-i ngerul Rou, ne lmuresc prizonierii. Aici e locul n care s-a dus s se ascund comisarul! - Se grbesc n mod sigur s se predea, rnjete Gregor. Trebuie c avem, ntr-adevr, o reputaie proast! Deasupra uii se blbne o firm de lemn, pe care e pictat un nger de culoare roie clare pe un ren verde. Spargem ferestrele i expediem cteva focuri prin ele pentru a le zdruncina nervii celor dinuntru. - Runi verh48! strig Heide cu o voce puternic. Ies afar toi, pe rnd, att brbai ct i femei. Arat nfricoai i buimaci. Ultima este o grsan care ine n mn o puc de vntoare cu eava retezat. Porta o ciupete amical de o buc i i bag mna pe sub fust. - Unde ai fost pn acum, viaa mea? i spune el libidinos. Dac a fi tiut c eti aici veneam mai de mult. - Mai e vreo scrnvie cu voi nuntru? strig Heide dndu-i importan i umflndu-i pieptul ca s le impun prizonierilor. - Taci, i zice Porta, privindu-l cruci. - Care dintre voi e comisarul? ntreab Gregor cu un zmbet amabil.
48 - Minile sus! (rus)

CURTEA MARIAL

309

- A fost mpucat, zice grsana. i pune degetul pe frunte, astfel c nu mai exist nici un dubiu unde fusese mpucat comisarul. - Doamne, dar ce urt e! constat Micuul fcnd o strmbtur. - E fermectoare, spuse Porta ncercnd s-o cuprind cu braul. Las-m numai s te srut, zmbete el afectuos i-i uguie buzele pentru un srut. - Eti drgu, i spune ea strngndu-l cu atta putere la pieptul ei imens, nct capul lui Porta dispare aproape de tot. - Ei, s ne retragem puin amndoi i s dm uitrii rzboiul, i sugereaz el cu un rnjet pofticios. - Putem merge la mine, sus n camer, i zice ea nchiznd ochii. Sunt lucrtoare la stat i am fcut rost de aternuturi curate. - Eti comisar? o ntreab Porta. - Nu, in bufetul ngerul Rou, rspunde ea, gesticulnd ca un mprat care a repurtat o mare victorie. - Sfinte Raphael, protector al cltorilor, ce-i poate dori mai mult un brbat cu obligaii dect o hangi drept ibovnic? rnjete Porta. Micuul se nelege de minune cu o fat subire i nalt, cu cozi groase de culoarea berei, care-i atrn pe spate. Mna i-a disprut sub fusta ei pn mai sus de cot. - Ce facei voi, oamenii sovietici, n vguna asta cnd nu ucidei nemi, asta e ntrebarea? zise el mpingndu-i mna afar prin gtul rochiei. - Dezbatem noul plan cincinal, ii spune ca imitnd un nechezat i mncndu-i unghiile. - Atunci nseamn c v plictisii de moarte, decide Micuul. Noi am dezbtut abia un singur plan cincinal i ne-a luat o groaz de timp. Hai la tine, i propune el, ca s-i art nite nzbtii. n clipa aceea un brbat iese brusc afar pe o u, nvrtind un Kalanikov deasupra capului. Sare ntr-o groap de cartofi i ncepe s trag n toate prile. - Comisarul nostru, zice Misa rotindu-i ochii ctre nlimile cerului.

310

SVEN HASSEL

- Credeam c a murit, spune Porta, ciupind-o pe grsan de obrajii gelatinoi. - Atunci nseamn c a renviat, rspunde ea nepstoare. - Aa se pare, strig Gregor bgndu-i mai nti capul la adpost. - Dac nu e el, atunci e primul cadavru pe care-l vd n viaa mea trgnd cu arma! - Vezi dac poi-s pui mna pe el, i spune Btrnul Legionarului care supravegheaz ce se petrece de la o fereastr. - Neam porc! strig comisarul din groapa de cartofi. N-o s m prinzi niciodat viu. O s v ucid pe toi! O alt rafal ciuruie tavanul i pereii crciumii. Btrnul privete cu pruden prin fereastr, i face minile plnie la gur i strig: - Aruncai armele, tovarici, i predai-v. Nu v facem nici un ru! O nou salv este singurul rspuns. Gloanele se opresc n zid. - S v ia dracu de schweinhunde49 trdtori. Nu m tragei voi pe mine-n piept! Kalanikovul rsun din nou. - Grigori, Grigori, ncearc s-l ademeneasc Dimitri, nceteaz cu prostiile i vino-ncoa s faci cunotin cu nemii. Sunt oameni simpatici. - Gura, trdtorilor! Nu m pclii! Germanski, sunt un om important i greu de luat prizonier, strig Grigori din groap. - Tovarici, se roag Mihail, fii cuminte! Vino-ncoa s srbtorim mpreun eliberarea noastr. Nemii tiu c eti un om mare i te vor trata ca atare. - V vei da seama ndat c nu sunt uor de capturat. Din gaur se aude o alt rafal care mproac zidul. - Nu eti dect nebun, Grigori Anteneev, ip Fiodor mnios. Am ncheiat o pace cu nemii tia, i dac nu iei repede deacolo o s vin ei s te scoat i s te mpute pe loc ca pe un cine turbat! - Dac te-am putea face s ajungi acolo i-ai putea zbura creierii cu o lovitur de ! i zice Porta grsanei.
49 - Porci de cini (germ.)

CURTEA MARIAL

311

- l strng de gt pe nemernic dac mai ajung s pun mna pe el, l afurisete ea ctrnit. - E primejdios, o previne Ghiorghi. A urmat coala de trgtori de elit de la Moscova i mai totdeauna nimerete inta. - Trebuie s fie n lips de form astzi, zice Porta, pn acum i-a irosit muniia. - De regul mai are i ceva grenade de mn n buzunar, zice Mihail ntunecat. - N-ar putea s arunce o grenad pn aici, nuntru, spune Barcelona msurnd distana pn la groapa de cartofi cu un ochi de expert. - Ar putea s nainteze trndu-se i s ajung la o poziie bun pentru el, spune Btrnul cu ngrijorare. - Il est con50, spune Legionarul. Dac prsete groapa l-am capturat! Nu poate fi att de nebun - nc! - Ce-ar fi s-l scim att nct s-l facem s-i consume toat muniia? sugereaz Gregor. Nu poate avea prea mult. - Atunci l prind uor, cum prinde dracul un preot care ade pe ucal n Duminica Patelui, rde zgomotos Micuul. - Nu cred c-i o idee rea, zice Btrnul circumspect. O grenad explodeaz cu o pocnitur puternic, undeva n faa poziiei noastre, i arunc zpad prin fereastr. Unul cte unul ieim n fug pe u i alergm de la un parapet de zpad la cellalt pentru a-l face s-i consume muniia. ndat ce unul din noi s-a adpostit, cellalt o ia la fug, dar comisarul trage ntruna ca un zevzec. - S terminm cu prostia asta, spune ofierul medical Leth dup ce ne-am vnturat de colo-colo ntre parapeii de zpad o vreme. Am fost infirmier ntr-un azil i tiu cum s tratez nebunia. Avei o mtur? ntreab el cnd suntem n siguran n crcium. Sofia vine degrab cu un trn. - Exact ce ne trebuie, zmbete Leth satisfcut. Le foloseam la azil pentru a le bga minile-n cap. N-am vzut nc nici un lunatic care s nu se sperie de unul ca sta. D-mi o cciul din astea ruseti i v art eu cum l
50 - E idiot (fr.)

312

SVEN HASSEL

aranjezi pe unul care i-a ieit din mini. Ghiorghi i d o cciul veche, nalt i uguiat. - Hei, mi omule, strig Leth cnd ajunge afar. Arunc arma i vino-ncoa! Dac nu, vin eu i-i trag o mam de btaie cu mturoiul sta...! Na doma51. Urmeaz o tcere adnc i se pare c nebunul de comisar nu tie realmente ce s cread. Leth traverseaz agale piaa satului, ameninnd cu mtura. - Vino-aici, diavol zpcit! url el, sau vin eu i i ncing spinarea cu mturoiul. - Minciuni i propagand, neam ticlos, rspunde Gregori din groapa de cartofi. Eti un diavol, i nici raiul, nici iadul nu vor s aib de-a face cu tine. - napoi! strig Gregor nervos. E nebun de legat! - Nu ncerca s-l nvei pe tac-tu s fac copii! i arunc peste umr Leth. Am fost special instruit cum s procedez cu nemii cnii i tiu ce fac. Se apropie de groapa de cartofi, pas cu pas, nvrtind trnul pe deasupra capului. Brusc, automatul ncepe s rpie o rafal lung, mormit. Leth se nvrte ca un titirez. La nceput pare c se ntoarce pentru a veni napoi la noi, dar dup aceea cade ca un sac de cartofi. Zpada se ridic n jurul trupului lui precum un nor. - Acum i dai seama cu cine te pui? strig comisarul triumftor. Scoate un hohot nebunesc de rs i nimeni nu se mai ndoiete n acest moment c ntr-adevr omul nu e sntos la cap. Oamenii ca mine sunt impermeabili i la gloane i la ap. Sunt att de invincibil c fac praf o stnc numai ce m-aez pe ea. - Eu nu mai suport mascarada asta! rcnete Barcelona mnios, descrcndu-i ncrctorul ntr-o rafal lung. Grigori nebunul i d replica instantaneu. Cad dou grenade, nu departe de u. - Trebuie c e supraom! strig eu uimit. Un om normal nu arunc att de departe.
51 - Vino acas (rus)

CURTEA MARIAL

313

- n numele tuturor diavolilor i pe trupul sfnt al lui Christos, vin acolo la tine i te belesc de viu! Din nou clnne Mpi-ul. Unul dintre gloane i strpunge plria lui Porta. - Nu mai ine aa la infinit, spune Btrnul cu hotrre. Cine se duce voluntar s-l curee? - Crezi c avem ccat n cap? ntreab Gregor, profund indignat. - Un nebun nemernic cu un automat ine-n loc o grup ntreag, strig Barcelona lovind mnios cu pumnul n mas. Oglinda cu ngerul pe ea se sparge n buci i cade de pe perete cnd o alt rafal bubuie prin fereastra spart. - Pn aici, ip Sonia furioas. Scrnvia asta bolnav la cap o s-o cunoasc mai bine pe Sonia din Odessa! D-mi unul din fierstraiele alea ale lui Hitler. Porta i d un Schmeisser i un scule cu ncrctoare. Ea e att de suprat, nct face spume la gur i la nas. Iese pe u ca o rachet. - Pe curnd, srutri! V mulumesc c ai trecut pe la noi! strig Porta dup ea. O s-i plantez trei crini pe mormnt! Ea urc dealul n zig-zag. Legionarul o acoper cu mitraliera uoar. Trasoarele fac o umbrel deasupra gropii de cartofi. Subit, nebunul se arat la fa n stnga gropii lungi i trage o rafal nspre Sonia. Propriul ei automat se descarc necontrolat. Tragem foc ncruciat de la ferestre i ui. Ploaia de gloane l arunc afar din groap, cade pe spate, apoi se clatin pe picioare dar, nainte de-a apuca s trag, Sonia a i ajuns n spatele lui. Acum pare c i ea a luat-o razna. St pe el ca o statuie pe soclu, cu picioarele rscrcrate, trgnd n jos, n plin. - Dac femeia asta o ia razna, spune Gregor ngrijorat, atunci eu plec. Ea se oprete din tras, i ia Mpi-ul la umr de parc ar duce o cazma i coboar dealul cu pai lungi, msurai. - Aa trebuie s fi artat amazoanele odinioar, cnd se ntorceau triumftoare dup o mare victorie, rde Btrnul. - A zis cineva ceva despre sexul mai slab? - Cheam-o pe mama. spune Sonia cu mndrie, napoindu-i

314

SVEN HASSEL

Schmeisserul i mulumindu-i c i l-a mprumutat. Crciuma se umple treptat de steni venii s arunce o privire la nemi. Pe msur ce stocurile sunt epuizate, sentimentele de prietenie devin tot mai calde. n semn de omagiu, ursul mpiat din colul de lng vatr poart pe cap o casc german. Porta ia o balalaic de pe perete. - Asta a fost n Siberia, cu tatl meu, i spune Sonia. - Chiar aa? zice Porta, ncercnd corzile. - tii s cni la ea? ntreab ea. - Pe legea mea c tiu. Primele acorduri sunt duioase i melodioase, apoi devin slbatice ca goana cailor czceti n largul stepei. Se terge pe mini de pantaloni i ncepe s fac pe clovnul cu instrumentul, n stil Calmuc. Micuul i trage la muzicu. Porta cnt cu tonuri nalte. Einmal wieder werden Glser klingen denn zu Ende geht ja jeder Krieg52. Curnd crciuma se zglie de dnuiala ruilor. Mia sare att de sus c-i sparge capul de o grind. Gregor i rupe un deget nvnd s fac o tumb. Pe Porta l apuc un crcel n ceaf cnd Fiodor l convinge s ncerce un salt peste o mas, cu picioarele lipite unul de altul. - ndat ce se sfrete rzboiul, i spune Micuul Sofiei, mngind-o pe interiorul coapsei, aceast onorabil uniform german a mea o s se duc direct la rufe murdare i voi pi iari cu mndrie n rndurile civililor. - Ai grij s nu rmi cu buza umflat, rde Gregor. Viaa n civilie e cu mult mai complicat dect crezi. Nu poi umbla acolo cu creierul ncleiat i cu o list de reglementri lipit pe frunte. Viaa n Armat devine tot mai simpl, cu ct ai mai multe stele i trese! - Cum e Germania? ntreab Ghiorghi cu curiozitate.
52 - Dar ntr-o zi paharele vor clincheti iari /Pentru c orice rzboi are un sfrit

(germ.)

CURTEA MARIAL

315

- Ruine! Pretutindeni unde te uii, rspunde Porta. i toat lumea umbl mbrcat cu aceleai haine, ntoarse i rsntoarse. De cteva ori pe an Adolf ne spune c acum are victoria n buzunar. - Muli i-au pierdut capul, explic Micuul din captul cellalt al mesei. Sunt cei care nu prea iau legea n serios i care ies la mangleal n timpul camuflajului. - Cum o s se termine toate astea? ofteaz Dimitri. i Poltava e n ruine. - O s se termine n aa fel nct unul dintre noi va pierde rzboiul i nvingtorii vor lua toat prada, decide Porta cu larghee. - Dac voi, nemii, pierdei rzboiul, nu vi se mai permite s avei armat, prezice Fiodor ursuz, lovindu-i uor Schmeisserul cu mna. - Asta ar fi ru, admite Porta cu un zmbet fals, pentru noi Armata german e ceva sfnt. Aidoma Bisericii! Rugciuni duminica i instrucie lunea. Totdeauna ncheiem sptmna cu o parad i o rencepem pe cea urmtoare cu rugciuni i instrucie cu armamentul!! - Te cam ntreci cu gluma! url Heide ridicnd mna, prea beat ca s mai neleag ironia lui Porta. - Armata este un dar de la Dumnezeu pentru poporul german, sughite Gregor salutnd ursul mpiat. - Noi, prusacii, avem rzboiul n snge, strig Heide ca mndrie, ridicnd din nou mna. Dumnezeu a creat uniforma i puca special pentru uzul nostru. - n acelai timp a creat cazmaua i grebla pentru rui, rnjete Porta cu jovialitate. Dumnezeul acela german tie cu siguran ce face! - Nu v facei griji c pierdei rzboiul, strig Andrei, ridicnd paharul n sntatea lui Barcelona. Dac l pierdei, atunci noi, ruii ne vom uni cu voi i-i aranjm pe actualii aliai. mpreun am nvinge restul lumii ct ai clipi! - Da, avem ntr-adevr multe n comun, spune Porta cu nelepciune, mai ales evlavia i cruzimea.

316

SVEN HASSEL

- Dac va fi s dm de greu, strig Gregor cu o intonaie de general, nu ne vom da n lturi s recurgem la metode crude i neobinuite de lupt. Va trebui s mobilizm toi pduchii rui i nemi, s-i infectm cu tifos exantematic i s-i aruncm americanilor n cap. Asta o s le taie cheful de a fora popoarele noastre iubitoare de pace s mai fac alte rzboaie. Am mai putea strnge i obolani din ruinele i cimitirele rzboaielor anterioare, sugereaz Porta. i cnd i-am infectat cutot felul de mizerii i corupie, s-i trimitem n dar inamicilor notri odioi, care ne ucid fr scrupule nevestele i copiii. - Da, noi, nemii i ruii, tim cum s facem alte naiuni s stea n front, strig Barcelona pe deasupra zgomotului. - Ctile jos pentru rugciuni! declar Porta ntre dou sughiuri, urcndu-se n patru labe pe o mas. Trebuie s ne rugm Domnului s ne ajute s punem capt acestui rzboi mondial ct mai curnd cu putin, ca s putem ncepe altul! Btrnul satului, care e numai piele i oase, spune c i poate aminti Rzboiul Crimeii, n care un ntru de general englez i-a mcelrit propria cavalerie. i dac se strduie i mai tare poate s-i aminteasc intrarea lui Napoleon n Moscova. - Era o privelite mrea, spune el cu calm. Ce mulime de cai aveau cu ei. Napoleon clrea pe unul alb! - Camuflaj la teren, presupun! zice Micuul. - n rzboiul sta tragei cu tunuri? l ntreab moul pe Porta. - Mai tragem cte o ghiulea din cnd n cnd, admite Porta. - Crezi, poate, c ntr-o zi cineva ar putea s vad cum funcioneaz una din drciile alea? ntreab moul cu o voce subiratic i stins. - Poi veni cu noi cnd plecm, i sugereaz Porta. - Avem un tun aici, divulg moul cu ochii scnteindu-i. Plescie cu voioie din gingiile tirbe. L-a uitat cineva imediat dup Revoluie i l-au inut ascuns de-atunci. - Atunci de ce nu ncerci s tragi cu el? l ntreab Micuul. N-avei pulbere, pesemne?

CURTEA MARIAL

317

- Ba da, ba da! se laud patriarhul satului, o grmad, de toate felurile. - Unde se afl aceast arm de foc despre care vorbeti? ntreab Micuul cu interes. i lipete Sofiei o palm pe cur de o trimite n braele lui Fiodor. - n grajdurile renilor, ascuns n paie, chicotete btrnul ran. - Hai s aruncm un ochi, i sugereaz Porta. - Da, hai, c bine zici, ncuviineaz moul, vdit ncntat. Am luat parte n dou sau trei rzboaie dar n-am vzut niciodat cum trage tunul, i acum, c am peste o sut de ani, a vrea s vd pn nu mor. - Cnd te-ai nscut? l ntreab Porta. - Acum mai bine de o sut de ani, rspunde ranul matusalemic, cu un zmbet fericit. n timp ce-i croiesc anevoie drum, prin omt spre staul, ranul li se destinuie c Prinul Nicolae i-a dat baci cinci ruble. n vremurile alea era plata unei luni ntregi. - Prinul era un om bun i evlavios. - Da, avea o inim de aur, surde Porta agreabil. Erorile lui tactice n conducerea Armatei Imperiale n-au costat poate dect viaa ctorva milioane de rui. - L-ai cunoscut? ntreab moneagul cu interes, uitndu-se cu veneraie la Porta. - Nu, n-am avut atta noroc, rspunde Porta. Dac a fi avut, a fi sfrit ntr-o groap comun. mpreun reuesc s dezgroape un tun de cmp austriac de 106 mm. - E unul de-alea vechi, confirm Porta cnd scot arma din paie i o pun n poziie de tragere. Ar putea s explodeze i s ne zboare foarte uor i cururile. Micuul deschide culata cu zgomot i examineaz interiorul evii cu un aer experimentat. - Unde inei pulberea? l ntreab Porta pe moneag, care e beat de bucurie i speran. - Sub paie, hrie el. Nu e primejdios, ai? ntreab el pe cnd dau de-a dura primele proiectile spre tun. - Nu, cnd tii ce ai de gnd. se flete Micuul mpingnd un obuz n camera de ardere.

318

SVEN HASSEL

- Punem nivelul la trei, spune Porta expert. O s le cad berea de fric lora la crcium! Micuul mpinge ncrctura n lca. - ine-te de coaie c s-ar putea s plece odat cu proiectilul, zice Porta rsucind roata de nivel. eava lung, prfuit se ridic i intete spre nori. - Las-m pe mine s-o trag pe prima, spune Micuul, aezndu-se pe locul trgtorului. - Treci, rnjete Porta trgndu-l dup el pe btrnul ran n spatele unei stnci imense. ine-te de plrie, l avertizeaz. - nseamn c e periculos? ntreab el nfricoat. - Periculos, foarte periculos, spune Porta. Exist ceva risc cnd e vorba de asemenea materiale. Uneori oamenii sunt lovii n cap cu un tun, dar nu-i face probleme, exploziile se duc n sus, aa c dac merge c, tot ce o s se ntmple va fi c Micuul i restul vor zbura pur i simplu pe deasupra capetelor noastre. - Uite-o c se duce, strig Micuul fericit, trgnd de nur. Dar nu se ntmpl nimic. Trage din nou i rezultatul e acelai. - E ceva care nu merge, spune el suprat. Vino i d-mi o mn de ajutor s-o reglez. - Nix, eu sunt numai ncrctor, refuz Porta de dup bolovanul imens. E ncrcat! Micuul meterete ce meterete, coboar i ridic eava i trage cteva uturi armei. - Am gsit! ip el entuziasmat. S-a nepenit percutorul. - D-i una-n trtcu mai bine, sugereaz Porta. Asta o s-i scoat ccatul austriac din cur, socotesc eu. - Foc! Micuul i ordon lui nsui i trage de nur cu toat puterea. Un zgomot asurzitor zguduie tot satul i se ridic o coloan de flcri. Urmeaz o nou explozie chiar pe urmele primei. O tromb de zpad se ridic de lng groapa de cartofi unde a czut proiectilul greu. O ploaie de cartofi zboar prin aer. Mare parte din ei sunt proiectai n crcium i se zdrobesc de tavan i perei. Sonia i nfac puca de vntoare de sub tejghea.

CURTEA MARIAL

319

- Acum se joac cu tunul la blestemat, url ea. Uite cum mi-au distrus porcii ia crciuma! Nu mai pot suporta aa ceva. Mi-ajunge pn peste cap cu Rzboiul sta Mondial! Iese pe u ca o ghiulea i pornete n sus pe deal spre ura renilor, unde vede eava tunului basculnd. Dar e abia la jumtatea drumului cnd se oprete i se uit ngrozit, cu ochii ct cepele, peste deertul de omt. Opt snii motorizate vin sltnd peste deal, ndreptnduse spre sat, O mitralier rpie din sania din frunte. Gloane trasoare rscolesc zpada pe toat lungimea strzii. - Porci ordinari, sunt ultimele vorbe ale Soniei, n timp ce se cufund n zpad ciuruit pe ici pe colo de salva mitralierei. Sniile se opresc pe creasta celui mai apropiat deal. O voce rcnete peste tcerea arctic, nti n rus, apoi n german. - Toi afar! Minile deasupra capului! - i acum ce-o mai fi i asta, suspin Mia trndu-se sub o banc, locul lui favorit de ascunztoare cnd se simte n pericol. - Vino, moarte, vino..., murmur Legionarul pregtindu-i automatul Schmeisser. - Katiuele alea o s ne fac praf, optete Gregor nfricoat, trgnd mai aproape un scule cu grenade de mn. - N-avem prea mult de ales, rspunde Btrnul cu ironie. Dac ne captureaz ne vor rupe oscior cu oscior. - On les emmerdent53, rde Legionarul. S-i atacm, cu grenade de mn. - Ne vor face terci nainte de a ne apropia de ei, zice Heide negru la fa. - Unde dracu sunt Porta i Micuul? ntreab Btrnul. - n ura renilor, cu vechitura aia de arm. Ei au terciuit groapa cu cartofi. - Pentru ultima oar! Ieii cu minile sus, tun vocea de la megafon. - Nu credei c e mai nelept din partea voastr s ieii afar cu minile sus? le spune Btrnul ruilor care sunt mpini la zid ngrozii.
53 - S-i hruim (fr.)

320

SVEN HASSEL

- Nicevo, nu-i tii pe cei de la NKVD, rspunde Fiodor cu un zmbet obosit. Dac nu ne doboar la vedere, o vor face ndat ce-i vor da seama c am fraternizat cu voi. - i-atunci ce facei dup ce plecm noi? ntreab Btrnul. - Nu va fi nici un dup, spune Fiodor fatalist. Mai bine murim cu voi dect s fim mcelrii ca vitele. - Je leur pisse au cul54, mrie Legionarul, fixndu-i bine n umr patul automatului. Sniile coboar ncet povrniul dealului i o ploaie de proiectile explodeaz n zpad. - Folosesc proiectilele explozibile, strig Gregor tulburat, plonjnd ndrtul tejghelei. - i ce-i nchipuiai c o s foloseasc? ntreab Btrnul sarcastic. Proiectilele perforante nu le-ar fi de mare folos. Cei trei din ur asud din greu, aplecai peste btrna arm. Micuul lucreaz ca un cal. Tunul e greu de urnit, dar n cele din urm reuesc s-l pun n poziie de tragere. - Acum le artm noi escrocilor, blestem Micuul cu obid cobornd eava. nfc unul dintre cilindrele de alam pe care moul i le-a mpins de-a dura. - Ce dracu, fitilul! cere Porta. Micuul scotocete prin nite lzi vechi i gsete cteva fitile. Moul se las pe vine i i astup urechile cu amndou minile. eava lung se mic iritant de lent dar n cele din urm intete spre cea mai ndeprtat sanie. - D-i btaie, fir-ar a dracului, sau m lai pe mine n loc? Porta i pune ochiul la mecanismul de mir, care e cu mult mai nou dect arma ca atare. - Foc! strig el. Micuul smucete de nur cu o asemenea for c l scoate din cheotoare. Izbucnete o flam teribil la gura evii i un bubuit infernal. n clipa urmtoare sania cea mai ndeprtat a disprut. Micuul ncarc din nou. Se aude un scrnet metalic i culata se nchide cu zgomot. - Foc! strig Porta. Micuul trage iar zdravn de nur. Sania din frunte este aruncat n aer i cade vertical napoi n zpad. Se aude o
54 - M pi n curul lor (fr.)

CURTEA MARIAL

321

bufnitur masiv a unei explozii i o fulgerare glbuie-roietic nete din ambele pri. Un proiectil trece prin acoperiul hambarului i grinzile le cad n cap. Un uvoi lung de gloane trasoare trece prin aer i gloanele se pornesc s rpie cu dumnie n scutul protector al tunului. Porta e din nou cu ochiul lipit la ctare. ncet, ncet, eava tunului se coboar. Micuul i moneagul asud la picioare, humindu-se. Tunul nu poate fi ntors lateral i sunt obligai s deplaseze tot afetul. - Foc! strig Porta. - Adio, ccailor! surde Micuul smucind de nur. Tunul vibreaz i salt. Cea de-a treia sanie este lovit, i o lovete i ea pe cea din fa. Se rstoarn amndou i alunec pe povrni, cu tlpicele n sus. De fiecare dat cnd se trage o salv, Btrnul rde n hohote i se lovete ncntat cu palmele pe coapse. Porta realizeaz nc dou lovituri nainte ca un proiectil de 50 mm s intre pe u i s explodeze n grajd. Flcrile se ridic din clile de fn i n cteva minute hambarul se umple cu un fum dens, negru. - Proiectile! spune Porta scurt, aproape sufocndu-se. Culata tunului se nchide cu un zgomot metalic. Trage din nou. Rateaz de data aceasta. Proiectilul uier milimetric pe lng cea mai apropiat dintre snii. Turela se rsucete i tunul automat de 20 mm intete direct n hambar. nuntru se aude zdrngnind pe jos un tub de cartu i culata tunului austriac se nchide peste un nou proectil. Porta nvrte de nltor ca un znatec, apoi renun i se uit prin ctare ca i cnd ar fi o puc. - Trage, ce Dumnezeu! strig Micuul care s-a adpostit la teren, chiar sub tun. Tunul bubuie i sania motorizat, care se ndreapt spre ur, se pulverizeaz. Turela descrie o spiral n aer i din interiorul sniei sunt aruncate dou corpuri cuprinse de flcri. - L-ai nimerit! S fie al dracului, dar bine l-ai mai trosnit! ip Micuul nemaiputnd de bucurie. Acum haidei, afar,

322

SVEN HASSEL

scrbelor. V artm noi vou unde a nrcat dracu oaia! ranul cel btrn ncepe o czceasc, fcnd haz, ca o cioar rguit. O sanie blindat apare dintre dou case. Tunul acesteia se rotete ovielnic, cutnd parc un unghi aparte de tragere. - Hai s-l urnim, strig Porta srind de pe locul mitraliorului pentru a-i ajuta s ntoarc afetul. Mitraliera de pe sania automat cne i proiectilele se abat iuind asupra ngerului Rou. - Drace! ip Porta. i eu care credeam c o s ne plesneasc pe noi. - Nu ne pot vedea, spune Micuul. Tunul ne acoper complet! - ntinde-o, moule. O s fie mai albastr dect toat ccstoarea aia de rzboi la care ai luat parte! - Nici gnd, rspunde btrnul cu ncpnare. Ochii i s-au nroit i i s-au tumefiat din cauza fumului toxic, dar e fericit, chiar dac se mai sufoc. Visul vieii sale s-a mplinit: a vzut cum trage un tun adevrat. Sania blindat avanseaz ncet printre case i se trte spre ei. Scuip foc ncontinuu i proiectilele trimit acoperiul la plimbare. Pe ruinele etajului nti al casei se proiecteaz un baldachin mare, imens, pe care zace corpul cpitanului Vasili Simsov. - Unde dracu s-a dus? zice Porta mijindu-i ochii pentru a strpunge prin fumul gros. Instantaneu explodeaz un proiectil chiar n faa hambarului i-l zboar pe Porta de pe scaunul pe care st i trage. Moul, care e n picioare, este aruncat n fa i se izbete cu capul de pmnt. Micuul se duce rostogolindu-se spre arcul gol pentru gini, unde o grind se abate cu toat fora asupra lui. Cu faa iroindu-i de snge, btrnul satului se urc pe scaunul mitraliorului. - Paol, croncne el apsndu-i ochiul n ctare. nvrte roata cea mai apropiat, care se nimerete s fie cuttorul de nlime. Cu micri stngace gsete nurul i smucete

CURTEA MARIAL

323

de el aa cum l-a vzut pe Micuul. Tunul bubuie, flama din gura evii lumineaz toat ura. Suflul exploziei l arunc din scaun pe mo i-l proiecteaz civa pai mai ncolo, la pmnt. Zpcit, se uit fix printre roile tunului i scoate un hohot de rs satisfcut. La numai aproape dou sute de metri arde o sanie blindat grea. Spre cer se ridic un fum negru ca smoala. - S fiu al naibii, ip Micuul cu surprindere. S-a pierdut odat cu tine un bun lupttor anti-tanc! - E timpul s plecm. O s fac praf crciuma, spune Porta ieind dintr-o grmad de crmizi. La ngerul Rou se dezlnuie un adevrat iad. n buctrii explodeaz un proiectil de 50 mm, ntr-o mare de flcri i plita zboar prin perete. Ghiorghi alearg ipnd i ncercnd s strng la piept un ciot de mn. Un picior planeaz prin crcium i se zdrobete de perete. Sub masa lung Sofia ade i privete fix, cuprins de spaim la piciorul ei stng. Nu i-a mai rmas dect puin din genunchii n jurul ei se lete o balt de snge. Deschide gura i ncepe s ipe sfietor. - Sacr Nom de Dieu, uier Legionarul i-i arunc o trus de prim ajutor. Dou snii blindate sunt att de aproape de crcium nct putem distinge cu uurin numerele i nsemnele tactice pe turele. - NKVD, comenteaz Heide, negru la fa. Leg laolalt trei grenade i m pregtesc s le arunc. - Stai puin, zice Btrnul, apucndu-m de mn. Nu poi arunca att de departe! Dar e prea trziu. Am tras deja de coard. Aceste grenade nu prezint siguran. M eliberez i duc mna la spate. Totul dispare ntr-un nor fierbinte, alburiu. Simt o lovitur violent n umr. Grenadele se mprtie pe jos, - Milles diables55! url Legionarul, trgndu-le un ut i proiectndu-le spre u.
55 - Mii de draci! (fr.)

324

SVEN HASSEL

Acestea explodeaz n aer i i despic tot pieptul lui Oberschtze Lung. - Doamne, Dumnezeule! ip Gefreiterul Gnther. Ochii mei, ochii mei! Se clatin pe picioare cu ambele mini apsate pe terciuiala sngernd care au fost ochii lui. O ia la goan pe u. ncremenete n piaet, ipnd cu gura larg deschis. Una din mitraliere rpie i cartuul trasor i se nfige n trup. Cade pe spate ca o buturug, lovind cu picioarele n zpada care se nvrtete n jurul lui. Hohotind de plns ncearc s se ndeprteze, trnduse pe burt. Alunec la vale ca o sanie pe povrni i dispare ntr-o viroag. O schij lung i subire a ptruns prin ub i mi-a despicat carnea de-a lungul umrului. Rana sngereaz n voie, dar osul a rmas intact. ntreg satul este o vpaie. Un proiectil explodeaz chiar n mijlocul crciumii. Pe jos e un lac de snge. Pretutindeni mdulare sfrtecate i trupuri nsngerate. O duhoare greoas umple localul, care arat ca un abator n care mcelarii au turbat. Chiar i pe tavan se ntind pete mari de snge i podeaua e o mas lipicioas de oase zdrobite, snge i carne sfrtecat. Feldwebelul Karlsdorf ade sprijinit de perete cu privirea n gol, spre locul unde i se aflau picioarele cu puin timp nainte. Acum mai sunt numai cteva cioburi de oase i fii lungi de carne i tendoane. ncepe s rd. Linitit la nceput, ca de o glum, apoi rsul lui capt sonoritatea unor suspine urlate. Un alt obuz explodeaz n ncpere cu un ecou ascuit. Dup ce fumul cenuiu-albastru s-a limpezit, un terci de snge marcheaz locul unde ezuse Karlsdorf. Zgomotul proiectilelor m-a asurzit complet. M duc de-a builea la Legionar i l ajut cu mitraliera uoar. Sus, n ur, Micuul st ntins pe spate cu minile ncruciate sub ceaf i privete meditativ n sus, la vlvtaia imens. Faptul c toat andramaua s-ar putea prbui peste el nu pare s-l preocupe. Porta i deschide i nchide gura de parc ar mesteca ceva cu gust scrbos. - Fir-ar al dracului, geme el. Ce tmpit o fi mncat ccat de pisic cu flcile mele?

CURTEA MARIAL

325

- Am vzut cum se trage cu tunul, rostete n oapt moul. i privete mna mutilat, creia i lipsesc toate degetele. - Scrnviile naibii, murmur Micuul ridicndu-se pentru a-l ajuta pe moneag. Dar nainte de a ajunge la el este proiectat n nmei, nspre sediul Partidului. Porta e azvrlit n vzduh, vertical, ca o mpuctur de mortier, i aterizeaz n spatele rmielor gropii pentru cartofi. Hambarul e fcut praf. Toate obuzele ascunse acolo au explodat i suflul exploziei care se degaj mtur totul din drumul su. - Ce Dumnezeu a fost asta? gfie Btrnul, crndu-se afar din groapa adnc n care fusese catapultat de explozie. - Porta i Micuul se ridic la Ceruri! spune Legionarul tergndu-i sngele de pe fa. A trecut o or, o zi sau un an? Habar n-am. Capul m doare ca i cnd ar fi fost despicat de o sabie. mi amintesc ca prin cea ceva despre o explozie colosal i despre flame imense. ncerc s m ridic n picioare dar o lovitur grea m doboar napoi. O voce gutural m aduce complet n simiri. Acum mi amintesc clar ce s-a ntmplat. Un grup de brbai scunzi, puternici, cu fizionomii mongoloide i epolei lai tip NKVD, apare din buctrie. Rsucesc capul cu pruden. La civa pai de mine zace Gregor legat ca un sac. Pare mort. Ceva mai ncolo zac legai spate n spate, Btrnul i Barcelona. Westphalianul atrn cu capul n jos, legat fedele de o grind, ca o costi afumat. Prin-prejur vd restul grupei. Toi sunt legai. Porta, Legionarul i Micuul nu sunt aici. Probabil c sunt deja mori. Un soldat NKVD st straj lng ua sfrmat, cu Kalanikovul n mn i cu o igar atrnndu-i n colul gurii. De o grind de deasupra casei scrii se leagn cinci corpuri spnzurate. E evident c civilii au fost tratai n mod sumar. Pe ua pivniei a fost rstignit cineva. Nu pot vedea cine este. Dar nu e mort nc. Trupul i se mic n spasme din cnd n cnd. Un ofiera vnos mi trage un picior n coaste. - Sabotorule, mrie el spre mine ntr-o german stricat. Se apleac att de mult nct simt mirosul de vodc i mahorc n rsuflarea lui.

326

SVEN HASSEL

- Vorbeti rusete? m ntreab. - Niet, i rspund. - Mini! zbiar el, dezgolindu-i iragul de dini albi. Vorbeti rusete! Spui niet! Se ntoarce spre un sergent pentru confirmare. Fr s atepte vreun rspuns continu: Tu aruncat aer Nova Petrovsk? - Niet, rspund. Scuip i m sfichiuiete peste fa de cteva ori cu nagaika. - Recunoate! rcnete el cu slbticie. Smulgem limba din gtlej! Nu mrturisire, nu nevoie limb! Din nou nagaika uier prin aer, sfindu-mi pielea de pe ceaf i gt. Face semn la doi soldai siberieni i le d un ordin ntr-un dialect pe care nu-l neleg. Soldaii se rentorc cu o cutie grea de genul celor folosite de spoitorii de tingiri. Cu un rictus, ofierul ia un clete cu mnere lungi din cutie i l pocnete spre noi amenintor. Cu micri de oameni exersai, soldaii sfie hainele de pe Barcelona i Btrn. Ofierul repet ntrebrile pe care mi le puseser i mie. - Du-te-n m-ta, rspunde Barcelona, privindu-l fix pe ofiera cu ochi plini de ur. - V nmuiem noi, zmbete rusul veninos. Cine conduce grupa? - Hai sictir, mrie Barcelona plin de dispre. - Zdrobesc coaie nemeti, dac nu primesc rspuns, promite rusul cu ochii mijii a dumnie. Un ipt prelung i tremurat din pivni l ntrerupe. Numai o fiin omeneasc la mare durere se poate vita astfel. - Acum gsii unul care s vorbeasc! rnjete ofierul rus. Spnzurai-i! comand el cu brutalitate. Un soldat mi pune o funie subire pe dup gt. Leag cellalt capt de o grind. Trebuie s stau pe vrful picioarelor pentru a nu m strangula. Ofierul se apuc s-l biciuiasc pe Btrnul cu nagaika. - Cine e eful? ntreab el dup fiece lovitur. Expert n utilizarea teribilului bici siberian, fiecare lovitur despic pielea. Sngele iroiete de pe trupul Btrnului. Dup scurt timp gemetele Btrnului nceteaz. A leinat complet

CURTEA MARIAL

327

de parc ar fi fost mort. Auzisem c poi omor un om cu trei lovituri de nagaik, dup ce am vzut-o n minile unui NKVDist din Siberia nu mai am nici un dubiu. i privesc pe ruii din jurul meu. Par obosii i extenuai. Figurile le sunt acoperite de rni pricinuite de ger, ca i ale noastre. Unul din ei doarme pe picioare cu automatul atrnnd la ntmplare la piept. - Sabotorilor, zice hotrt ofieraul mngind cu nagaika torsul dezgolit al lui Barcelona. - Nu, nu suntem sabotori, scrnviilor! url Barcelona. - Ce cutai atunci aici? ntreab rusul cu un surs amenintor, vnai reni? - Ne aflm aici ca s ne pim pe voi! strig Barcelona cu dumnie. Nagaika uier, crestndu-i faa lui Barcelona. - Te biciuiesc pn mori, i promite micul ofier cu ochii ca smoala arzndu-i n faa teit, mongoloid. Auzi svinia56? - Pui de cea, zbiar Barcelona cu glas rguit. Pe ofier parc l-a apucat amocul. Loviturile de nagaik se abat ca o grindin asupra lui Barcelona. Emite un ipt prelung, strident i cade n incontien. - i cu porcul la finlandez ce facem? ntreab un sergent venind din pivni. - l ducem la Murmansk i tencuim o celul cu pielea lui, rspunse ofierul. ncperea se umple cu soldai din Siberia. Se trntesc pe jos i se rostogolesc pe spate precum cinii. Dup cinci minute ncep s sforie sonor. Una din santinele m desleag de grinda de care eram priponit, ndeajuns pentru a m putea aeza. n ciuda durerii de la mini i picioare m cufund ntr-un somn straniu, tulbure. Un sunet slab m trezete. Trapa din podea se deschide i trupul vnos al Legionarului se ridic pe furi din pivni i se trte spre santinela aipit. Mai iute ca gndul, coarda de pian e n jurul gtului. Dou smucituri vrtoase i santinela este ucis.
56 - Porcule (rus)

328

SVEN HASSEL

Porta vine trndu-se pe burt dinspre buctrie i l ia n primire pe sergentul siberian. i acestuia i se aplic garoul. Chipul dur al Micuului se ivete de dup ursul mpiat, dinii dezvluindu-i-se ntr-un rnjet de uciga. l pescuiete de pe jos pe ofierul adormit, ca pe o ppu, i ii apas capul de pieptul lui puternic. Se aude un sunet ca de mucava zdrobit. Heide apare i el, clcnd n vrful picioarelor pe scara ruinat. La mijlocul drumului se poticnete de o rani i vine de-a dura n ncpere, cu o larm teribil. Ceilali trei se dispun cu o iueal fulgertoare lng perete cu automatele pregtite. Nu se ntmpl nimic. Un rus se tnguie n somn, cernd linite. De afar, din piaet, auzim zvon de glasuri. Se schimb santinelele. Nu se sinchisesc nici ele de glgie. Suntem att de adnc n spatele frontului, nct nu-i nchipuie c ar putea s se ntmple ceva. Comandantul grzilor intr pe u cscnd, i arunc automatul pe mas, se ntinde ridicnd braele spre tavan i casc iari zgomotos, ca un cal ostenit. Rmne cu gura deschis. Cu o expresie surprins pe fa, ncremenete cu ochii pe eava Mpi-ului lui Heide. Heide surde satanic i salut cu dou degete la chipiu. nainte de-a apuca s-i nchid gura, coarda Legionarului l prinde de gt pe rusnac. Limba i iese printre buzele crpate de ger i faa i se nvineete. Intr un caporal i-l observ imediat pe comandantul mort. care zace lat pe podea. nepenete i deschide gura dar nu iese nici un sunet. Micuul l ucide dintr-o lovitur piezi n gt cu latul palmei, rapid i n linite, ca o fat de la garderob care primete o plrie de la un musafir! - Vino moarte, hai, vino..., fredoneaz Legionarul n surdin. - Rcani nenorocii, surde Heide batjocoritor i dispreuitor. Porta lovete zgomotos cu patul automatului... Micuul descarc o rafal n grinzile tavanului i una din femeile atrnate cade pe podea cu o bufnitur.

CURTEA MARIAL

329

Buimaci i adormii, soldaii NKVD se ridic n patru labe i apoi n picioare. Cu mutre ngrozite i nuce se zgiesc la cei patru nemi care rnjesc aliniai la zid. Unul dintre ei orbecie dup Nagan. Legionarul asvrle cuitul, care se mplnt pn n plsele n pieptul nesbuitului soldat. - Luai aminte, tovarici. S nu ndrznii nici mcar s v micai de pe un picior pe altul, c e pentru ultima oar cnd ai mai ezut pe ucal! - Aruncai armele aici! le ordon aspru Heide. Nu ncercai nici o micare pe care am putea s-o interpretm greit, c se descarc drciile astea! - Suntem de partea voastr, rostete un sergent cu voce tremurat. - Nu mai spune! zice Micuul jovial, dndu-i o scatoalc dup ceaf, cu care-l proiecteaz n captul cellalt al camerei, nspre sob. - Trage-i un picior n boae, s-i ajung pn n gur, i sugereaz Porta cu un rnjet larg. M nnebunesc ccnarii tia smiorcii, care trec de o parte sau alta a inamicului ndat ce pui slnina la topit. ntr-o clip noi, ceilali, suntem liberi, dar abia ne ridicm c un Mpi ncepe s rpie i toat ncperea se umple de fumul neptor de explozibil. Doi prizonieri se prbuesc pe podea. - De ce dracu ai fcut asta? i se adreseaz acuzator Btrnul lui Heide. - Nu i-au dat seama c lupta s-a terminat, i rspunde Heide cu rceal, punnd clciul cizmei pe figura celui mai apropiat dintre ei. - Nu mai stai i v holbai ca fetele la mritat! zbiar Micuul ctre un sergent. F ceva ca s-mi dai prilejul s te belesc. - i acum, dezbrcarea! ordon Btrnul. Putei s pstrai maioul, chiloii i ciorapii. Restul, n foc! Focul se nteete i o duhoare de crpe arse i blan prlit se mprtie prin ncpere. - O s murim de frig, protesteaz un soldat NKVD-ist, lovindu-i palmele. - Bineneles, rde sarcastic Heide, dar consolai-v cu

330

SVEN HASSEL

gndul c moartea prin ngheare e foarte plcut. Dac ar fi fost dup mine, ei bine, rcneilor, la ora asta erai mori de mult. - O s ne mai ntlnim noi! promite un caporal, aruncndu-i o privire ncrcat de ur lui Porta. - Bi, coaie... n-oi fi vreun profet i eu nu tiu? ntreab Porta ironic. - Ascultai la mine nemlilor, v mai ntlnii voi cu mine, mrie furios caporalul. - Soldaii din lemn au baft, rnjete Porta, lovindu-l uor cu palma pe obraz pe caporal. Nu se neac! - Cine! mrie caporalul scuipnd neputincios n urma lui Porta. - Luai-v uneltele, ordon Btrnul. S-o ntindem ct mai grabnic! Porta i Micuul fac turul de onoare cu solemnitate i strng minile cu fiecare din prizonieri, n semn de rmas bun. - Nemlii tia haini au pus mna pe cururile tovaricilor de data asta, nu-i aa? rnjete Porta ncntat. edei cumini la col acum, i chibzuii cu atenie ce le vei spune jupnilor votri cnd vor aprea ntr-o bun zi s stea la taifas cu voi. - Tcei, diavoli de nemi, strig unul dintre prizonieri cu patim dumnoas aruncnd cu un lemn de foc dup Porta. - Salut, camarazi, chicotete Micuul i face semn cu mna n timp ce iese pe u. - Trebuia s-i fi mpucat, se vit Heide. Dac mai au ceva creier n cap n scurt timp vor fi dup noi. Dac un tntlu de eschimos poate s-i confecioneze o pereche de schiuri din resturile din jur i s fure hainele unei foci, atunci unul din NKVD-itii lui Stalin ar trebui s fie i ei n stare de aa ceva. Las-m s m duc napoi s-i lichidez! - Stai aici, rspunde Btrnul cu hotrre. Nu suntem asasini! - Drace, dar e frig, se vicrete Porta, izbindu-i palmele una de alta. - Suntem sus, la Polul Nord, rnjete Gregor fr vlag. Oriunde ne-am uita, peisajul e rece i pustiu i nu se vede nici

CURTEA MARIAL

331

o vietate. Dup o clip, dispoziia pe care a creat-o evadarea noastr din minile soldailor NKVD-iti ncepe s se risipeasc. Facem o halt ntr-o vale. Cpitanul finlandez se ndoiete c va mai supravieui cltoriei pn acas. Picioarele au nceput s i se umfle ca o carne stricat. - Cangren, confirm scurt Btrnul. - Trebuie s i le amputm, mormie Legionarul. - O faci tu? ntreab cu ndoial Btrnul. - Par Allah, dac nu ajungem napoi n 48 de ore va fi mort, profeete lugubru Legionarul. - S-i bgm un glon n ceaf, ne sugereaz practic Micuul, nu mai e de nici un folos pentru armata finlandez, iar pentru noi e o povar. Aa c ce altceva am putea face cu nenorocitul? - Taci, lbar afurisit, mrie suprat Btrnul. Ne uitm spre cpitan. Zace pe o sanie de lemn pe care o tragem cu rndul. Pe fa i s-a ntiprit frica. Mai mult ca sigur c a auzit sugestia cinic a Micuului. - Trebuie s-l ducem napoi ct mai curnd posibil, spune cu hotrre Btrnul. Au mai rmas ceva tablete de morfin? - Nici una, rspunde caporalul sanitar Brent. ncepem ascensiunea prin lumina ovielnic, ns nu ajungem nici pn la jumtatea drumului, cnd Btrnul se vede obligat s ordone o halt. Grupa e complet epuizat. ntr-o clip am czut cu toii ntr-un somn adnc. E somnul acela mortal de primejdios care te duce de-a dreptul n nefiin i care i-a lovit pe muli aici, la Polul Nord. Dup vreo dou ore de somn Btrnul ne ridic din nou n picioare. - ine-i fleanca, geme Porta. Cum mi-a mai dori o saun finlandez i o pizd de front, cum scrie la regulament. - Mdularul meu e ca un nasture, strig Micuul. Are nevoie de cel puin douzeci de fofeze plinue i vioaie ca s-l decongeleze. - Haide-i s pornim, fornie Gregor opind pe loc, ncercnd s se nclzeasc. Dac mai rmnem aici ajungem cu toii sloiuri de ghea! Dup mai multe ore de cazn neomeneasc ajungem la marginea falezei.

332

SVEN HASSEL

Btrnul se ntinde pe burt i examineaz panta abrupt pe care trebuie s coborm. D drumul binoclului cu nepsare. Jos, departe, Marea Alb spumeg. Muni de ap verde, ptat pe ici-colo de spume, tlzuie i se lovesc cu zgomot puternic de colurile recifurilor. Ct de curnd ajungem pe plaj, zice Legionarul ironic. Nu mai e departe, cel mult o sut de kilometri. - Asta-i tot, hohotete Porta n zeflemea. Numai plimbric la ar pentru un grup cu probleme cardiace. - D-i nainte, rzi i tu acolo, ofteaz abtut Btrnul, s fie un drum dur, eu pot s-i povestesc! - Par Allah, n-avem de ales. Trebuie s trecem de marginea prpastiei, mai spune i Legionarul. Am senzaia c ruii ne sunt pe urme! - Atunci am cacarisit-o, decide obosit Btrnul, aprinzndui pipa cu capac de argint. - Cest le bordel, dar am vzut soldai i mai terminai dect cei din grupa asta, mrie Legionarul. Noi mai putem lupta nc! Btrnul ngenuncheaz i privete n jur la oamenii mprtiai apatic n zpad. - Ascultai-m, zbiar el. Plecm ntr-o mic expediie de coborre i trebuie s ne lsm cu frnghii. Odat ajuni jos, nu mai e mult pn acas. Aa c, scuipai n palme, flci, i s ne strngem rndurile! Ne trm nainte pe creast i privim jos. Prima poriune a falezei arat rezonabil i nu prea greu de abordat, dar mai jos e un zid neted, foarte abrupt, care se duce drept n mare. Pn s ajungi acolo, totui, cam pe la jumtatea drumului, are o scobitur. Acolo va trebui s ne legnm, pentru a ne putea sprijini picioarele pe ceva. - ine-ne Doamne, ofteaz Barcelona, cu o fa de parc e pe cale s renune nainte de a porni. - Trebuie s-o facem, hotrte anevoie Btrnul, lundui binoclul din buzunarul vestonului, unde l-a pus ca s-i protejeze lentilele de nghe. Cerceteaz latura din fa a

CURTEA MARIAL

333

rmului pe tot parcursul, apoi i ntinde binoclul Legionarului. - Cred c exist o sprtur fcut de om, mult mai jos. Dac gndesc corect, am putea trece pe acolo! Legionarul se uit fix o clip n direcia indicat. - Ai dreptate, da ce dandana pn ajungem acolo i dac facem o singur greeal nimerim n Marea Alb! - Dac am avea cupe de absorbie la mini i picioare, i nc una plasat n capul sulii, n-am mai trece dincolo de glma aia, zice Porta, trndu-se drdind napoi, la loc sigur. - Ooo, gozarilor, rostete cu voce sczut Micuul, notnd la rndul su napoi de la marginea prpastiei. Pietroaie ale naibii de mari, uriae, nmei de zpad i blocuri de ghea, i un frig npraznic i ap verde! Mai mult dect suficient s-i neci pe toi soldaii damblagii din ntreg rzboiul sta mondial, care ar veni voluntari ca s se lase ucii! - Pregtii-v de deplasare, ordon aspru Btrnul. Va fi cea mai dur coborre din viaa noastr! Gregor pregtete frnghiile. E singurul dintre noi care a fcut coala de alpiniti crtori. Cu o expresie trufa ne explic cum s coborm pe funii. Ciorovindu-ne, ne mprim ntre noi muniia i armele. Pe Btrn aproape c l apuc un acces cnd Porta sugereaz s prsim cele dou mortiere uoare i cutiile grele cu bombe. - Dac am ajunge acas mcar pn la Crciun, zice Gregor solemn, adpostindu-se la teren n spatele unui perete de omt. Gregor st pe marginea nlimilor bntuite de vnturi, i pune laul frnghiei n jurul gtului i o fixeaz sub brae. Se apleac n fa, lund furtuna n piept ca i cum ar fi un zid solid. Buzele crpate se desfac ntr-un rnjet optimist. Cu picioarele nfipte n roc ncepe s coboare. La zidul vertical se oprete i i ridic privirea pentru o clip. Apoi pare s dispar n abis. Dup cteva clipe apare din nou la vedere. A reuit s pun piciorul pe ceva, pe protuberana periculoas de pe care va trebui s se balanseze n interior. - Ai putea obine o apariie la un circ cu numrul sta, zice Porta nfiorndu-se.

334

SVEN HASSEL

- Rzboaiele mondiale sunt un rahat cu perje, mormie Micuul. Nu-i de mirare c au aprut oameni care li se opun contient n toate rile alea libere! - E rndul tu, Barcelona! strig Btrnul. - Nu pot nc, protesteaz Barcelona cu team n glas. Vreau s vd mai nti dac cineva i rupe gtul. - Dac nu te duci acum am eu grij s pleci ultimul! se nfurie Btrnul. i atunci nu va mai fi nimeni aici care s in de frnghie! Dar nainte ca Barcelona s ajung la muchia prpastiei Heide e pe drum i dup el coboar Legionarul. Barcelona e nerbdtor s porneasc i el acum. Ameninarea Btrnului de a-l lsa ultimul e suficient pentru a face s-l treac fiori reci. Trebuie s-l coborm i pe cpitanul finlandez. S-a izbit de mai multe ori violent de faada stncii, dar spre surpriza noastr e nc n via cnd ajunge jos. Unul dintre picioare i-a fost zdrobit de la lab pn deasupra genunchiului. ansele sale de a supravieui sunt mici. Acum e rndul meu. - Ia-o uor, m previne Btrnul, care vede ct mi-e de fric. - Proptete-te serios cu picioarele tot timpul. Ct nu-i pierzi firea, va fi bine de tine! mi ajusteaz cureaua automatului, trecut n bandulier s nu se ncurce cu frnghia de coborre. - Nu pot face aa ceva, protestez eu, nfiorat de fric, privind int n jos n abisul care clocotete. - Du-te, m trimite Btrnul cu un brnci, i m i aflu deasupra muchiei. Departe, mai jos de mine, Marea Alb spumeg cu toat furia ei artic. M agit disperat s m susin cu picioarele de ceva, dar cizmele mele abia zgrie zpada. Ajung la prima corni cu o lovitur care mi -preseaz cartuiera dureros n coast. Porta m salut i trage uor de frnghie. M susin de cornia strmt. Trei smucituri serioase de frnghie mi dau semnalul s continui. M trsc cu pruden peste muchia ascuit. Aceasta este partea coborrii care nu poate fi vzut

CURTEA MARIAL

335

de sus. Lovesc cu vrfurile cizmelor zpada i obin un sprijin nsemnez coborrea cu semne. De cteva ori viscolul npraznic aproape c m arunc de muchia stncii. Pentru moment m gndesc doar s arunc cartuiera, dar tiu ce-mi vor face ceilali dac ajung jos fr ea. n cele din urm ajung la ieitura strmt. Vreo trei sute de picioare pn la fund. M trsc cu grij pe zpad. E alunecoas ca sticla. Cu frica ce mi se pune ca un nod n gt, m las s alunec peste muchia stncii i s cobor ncet. Cel puin marea nu mai este direct sub mine. Spre uurarea mea, nite mini m apuc de cizme i m dirijeaz spre teren sigur. - Bine executat, m laud Heide dndu-mi un ghiont amical n stomac. Ca prin vis, vd frnghia disprnd n sus. Curnd, cel de-al doilea e pe drum n jos. Porta i Micuul vin ultimii. Stau n poziie vertical pe muchie i fac pe nebunii. Porta face un gest cu mna. - Dup dumneavoastr, Sir! i spune el Micuului. - i mpuc pe idioii tia doi! strig exasperat Btrnul. Coboar amndoi, ca un cuplu de gemeni siamezi ndeprtndu-se ct mai mult de faada stncii. Frnghia se scutur deasupra lor. - Broscoi afurisii, le strig nfricoat Btrnul. V rupei gtul! - E datoria ta s-i raportezi, spune cu solemnitate Heide. - inei gura aia blestemat! zbiar Btrnul cu furie. Eu decid cine va fi raportat sau nu. S ii minte asta, odat pentru totdeauna, da? - Te doare ceva, undeva! l ntreab Porta pe Btrn, cnd ajunge jos la el. Ne-ai spus s ne urnim. i n-am fost jos de dou ori mai repede dect alii? - O s v duc n faa curii mariale pe amndoi! strig Btrnul suprat. Asta e limita de suportat! - S fiu al dracu, da ce nebun poi s fii! i spune cu admiraie Micuul. Ai grij s nu te loveasc damblaua. - Blestem ziua cnd am preluat Grupa a doua! Suntei cea mai mare aduntur de ccai din ntreaga Armat German afurisit! l apostrofeaz Btrnul.

336

SVEN HASSEL

- Dac ar fi s te prsim, ai muri de inim rea, surde Porta flatndu-l. - Toat lumea poate s se duc la dracu n ceea ce m privete, i Grupa a doua o dat cu ea! mi doresc ca toat chestia asta blestemat s se fi terminat i s se fi ales praful! zbiar furios Btrnul. Gregor rde i fredoneaz un cntecel. Chiar cnd ajunge la prpastia care arat ciudat, o rafal de puc sparge aerul de ghea. Unteroffizierul Kehr se nvr-te pe loc ca un titirez, se clatin civa pai i se prbuete n zpad. Glonul l-a nimerit n stomac. - Ce naiba m-a atins? ntreab el, cu sngele picurndu-i din colurile gurii. Zpada nou, pufoas se ridic i cade pentru a-l acoperi ca un linoliu. - Drace, afurisiii de rui m-au nimerit, bolborosete el i-i privete cu surpriz mna mnjit de snge. Bubuie dou mpucturi i zpada este spulberat n faa mea. nfricoat, m aez pe zpad i trimit o rafal de trasoare spre raven. Undeva, mai spre stnga mea, o arm automat latr zgomotos. n spatele meu, ntr-o depresiune, Heide i Gregor se lupt cu mortierul. - Dai-le cteva scrmnturi de spinare! strig Btrnul de dup un troian mare de zpad. Cu nerbdare, Gregor deschide cutia cu grenadele japoneze ciudate pe care le numim scrmntoare de spinare. Au un alt gen de explozibil i sunt date n dotarea unor uniti speciale. Suntem veseli gndindu-ne la ce se va ntmpla n viroag cnd vor cdea acolo scrmntoarele. Plop, plop, se aude mortierul. Urmrim din ochi zborul curbat al bombelor spiralate. - nainte! comand Btrnul, fcnd semnalul cu mna unui om s nainteze n pas alergtor. Focuri de mitralier se abat cu dumnie spre noi, aruncnd n aer buci de ghea. - Desfurai-v i deschidei focul! strig Btrnul conducndu-ne ntr-o direcie lateral i uitndu-se n spatele

CURTEA MARIAL

337

lui. Deschidei focul! repet el. De ce dracu nu tragei? Puneiv cururile n micare! - Stai dracului blnd, ntrule, zbiar Porta furios. Micuul se las n jos, i arunc automatul i ncearc s se ngroape n zpad cu minile i picioarele ca s scape de gloanele trasoare ce vjie pe lng noi ca un roi de viespi. Porta se oprete alturi de el i l mpunge cu patul armei: - Hai, latrin ambulant hamburghez! Crezi c poi s stai aici tind lemne cu fierstrul toat ziua, n timp ce noi facem toat treaba? - Eu nu am tre n cap ca voi! ip Micuul isteric, adncindu-se mai mult n zpad. Cel care ucide oameni cu mitraliera va trebui i el s primeasc o rafal n dovleac, aa spune nevasta lui Lot. Amestec pildele lui biblice n ce spune, ca de obicei. Heide zorete n norul de nea i se oprete cu uimire cnd l gsete pe Micu jos n gaur. - Acum am vzut totul. Laitatea n faa inamicului. Te cost capul! - Trte-te napoi n fofoloanca german din care ai ieit, url Micuul periculos. i scoate pistolul de 38 mm i descrc tot ncrctorul spre Heide care zboar terorizat spre rui. - Sper s-i fac praf boaele fasciste, se strmb Micuul dup el. - Cine are o kaspanos57! strig Btrnul aruncndu-se i el la adpost din faa focului ce venea din viroag. - Am dou, i rspund, ridicndu-le n mn. - Du-te atunci, mi ordon cu bruschee Btrnul, pune-le pe amndou sub curul lui Ivan! - Crezi c sunt nebun? protestez cu violen. - E un ordin! rage Btrnul, ndreptnd Mpi-ul ctre mine. Mic-te, scrnvie la! Pentru o clip se face linite acolo unde ne gsim culcai la adpost. Toi m privesc. Apoi se petrece ceva n fa. Atac ruii: Ura, Ura, rcnesc acetia. Vin spre noi ntr-un pas surprinztor, pe jumtate
57 - Grenad (rus.)

338

SVEN HASSEL

alunecnd, pe jumtate alergnd, cu automatele bubuind nencetat. - Kaspanoasele! strig Btrnul, trndu-se mai departe n adpost. mping una din ele spre el. Este una din drciile alea mari de cinci kilograme care poate face praf un tanc stalinist. Micuul ia grenada de la Btrn, muc acul i o lanseaz ntr-o bolt larg. Explodeaz cu un muget care sun ca sfritul lumii. Grupul inamic nainta este literalmente pulverizat. Plop, plop, se aude din spatele nostru n timp ce mortierele i scuip bombele satanice. Ele explodeaz n faa noastr, trimind pietrele i zpada n aer. E un bubuit continuu i un fluierat din toate prile n jurul nostru. Sunetul exploziilor este accentuat enorm n aerul rece. - Allah cel Atotputernic! ip strident Legionarul fanatic i cade n genunchi. Automatul lui mprtie moartea n zpada adnc, unde trupele NKVD avanseaz n iruri lungi. - nainte! strig Btrnul. S facem o bre! Ne strnim la nivelul animalelor furioase i-l urmm pe Btrn, fr grij n ploaia de trasoare care se abate asupra noastr. Barcelona cade n genunchi i-i preseaz mnuile de blan pe fa. Un uvoi de snge i se scurge printre degete. - Adpostete-te la teren, te lum noi mai trziu! strig Btrnul, alergnd mai departe. Barcelona se rostogolete ntr-o gaur i se gndete la alte rni la cap pe care le vzuse. De obicei nseamn moarte instantanee i se consoleaz cu ideea c, dac mai triete nc, rana nu poate fi att de grav. Heide i Gregor vin anevoie prin zpad cu mortierul ntre ei. - Avei grij de spun, strig Porta ca s-i avertizeze i arat spre pachetele neltoare de trinitotoluen care se afl mprtiate, aparent la ntmplare, prin zpad. Micuul ridic una i o arunc ntr-o namil de rus mbrcat ntr-o hain din piele de urs. Rusul e sfiat n dou i capul i zboar prin aer ca o minge de fotbal. Gefreiterul Linde, care alearg puin n faa mea, se ridic subit n aer ca un obuz tras de mortier i cu un zgomot de parc ar fi sfritul lumii. Peste noi plou cu zpad i blocuri de

CURTEA MARIAL

339

ghea. Linde trebuie s fi declanat pe puin zece tablete de spun clcnd pe una din ele. Gloanele uier, ricoeaz i mrie. Cineva strig dup ajutor i cheam brancardierii. Brancardierii notri sunt blocuri de ghea de mult vreme n tundr. Bombardamentul i focul de puc devin i mai violente. Btrnul e pe pragul disperrii. tie foarte bine c grupa a ajuns la punctul cnd nu mai funcioneaz. Urmtoarea faz este panica indiferent. Face semn ca mortierul s treac nainte i puin mai trziu acesta ncepe din nou s se aud. n faa noastr, acolo unde au czut bombele, zpada arde. Brusc ruii se mic, retrgndu-se napoi spre viroag. Pleosc, pleosc, bombele mortierului i urmresc din urm. Heide este genial n mnuirea mortierului. Dar un nou cor de rui vine n grab din raven i nainte de a avea timpul s-i corecteze ctarea s-au adpostit la teren n spatele parapeilor de zpad. - Ajut-m cu mitraliera, strig Legionarul, care se lupt cu afetul. Gregor apuc tripodul de sprijin, dar alunec i se izbete serios cu faa de mitralier. - Salt-i singur afurisenia asta mpuit, rcnete el, lovind cu piciorul n afet. - Il est con, comme ma bite est mignonne58, zbiar Legionarul, aruncnd cu o bucat de ghea n el. - inei parapetul la de zpad sub foc continuu, le ordon Btrnul. Nu-i lsai s vin peste noi! ntr-o clip, zpada miun de rui. 42-urile scuip trasoare spre siluetele camuflate de nea. Trag ca un nebun. eava aburete i cartuele ncinse uier i mproac afundndu-se n zpad. Porta vine alergnd i se rostogolete cutnd adpost dup o stnc ieit din zpad. n spatele meu mitraliera Schmeisser latr i ai impresia c atacatorii rui alearg, nevtmai, chiar prin concentrarea de focuri. intesc cu grij spre soldatul din frunte. Are o cciul nalt, cenuie, cu o stea mare roie, emailat. Capul
58 - E prost pe ct de drgla e scula mea. (francez)

340

SVEN HASSEL

pare s i se balanseze pe marginea ctrii n timp ce intesc. n clipa urmtoare nu mai exist. Mpi-ul i zboar din mn, descriind un arc mare i, pentru o secund sau dou, pare s fie suspendat n aer. Un glon exploziv mi arunc n fa o ploaie de pietre i achii de ghea. Sngele curge din sute de rni mici. Din fericire nu mi-au atins ochii. M ridic pe un genunchi i arunc grenada printre ei. Plin de veselie, i vd ridicndu-se n aer i zdrobindu-se apoi de pmnt. - Unchiul Ivan vrea s ne vin de hac, v spun eu, strig Porta rnjind larg i srind peste barajul de zpad, cu un snop de grenade n mn. Oberschtze Krohn d s se ridice n picioare. Un uvoi gros de snge i nete din gt. Gefreiter Batik i vine n ajutor dar e nimerit i el i cade, ipnd. - Suntem n rahat pn la gt, strig Westphalianul. S-o tergem dracului pn n-ajungem la lada de gunoi! - Taci i nainteaz! strig Btrnul din gaura sa. - Nu, noi rmnem aici! zbiar Gregor. Ne ducem pe lumea cealalt fr nici un rost. S-i lsm s ajung mai aproape, pn-ntr-o sut de metri i pe urm-i lum la omor! O mitralier grea Maxim e postat chiar n faa noastr. Au plasat-o bine i pot trage asupra noastr aproape fr nici un risc. Heide ncearc s-o scoat din funciune cu mortiera, dar proiectilele lui cad n jurul mitralierei fr s-i provoace nici o avarie, evident. M trsc naintnd i ncerc s arunc grenade n ea, dar distana e mult prea mare. Blestemata de mitralier i-a rnit deja serios pe patru dintre noi. Micuul se ridic, cu un mnunchi de grenade n mn. - Acoperii-m! strig el, scuipnd n zpad. i castrez eu de biliboace pe nenorociii ia! O pornete ntr-acolo cu pai mari. - Nebun de legat, zice Gregor. O s-l doboare nainte s-ajung la jumtatea drumului!

CURTEA MARIAL

341

- E o enigm pentru noi cum poate un munte de om s se deplaseze cu o vitez att de incredibil. Dintr-un salt lung e n spatele unui rus czut. Duce mna la spate i azvrle grenadele. O figur mbrcat n ub apare la marginea parapetului. Spre Micuul vine, rotindu-se prin aer, o grenad de mn, Micuul se azvrle ntr-o parte i se rostogolete cu agilitatea unui acrobat. Grenada explodeaz cu mare zgomot n faa cadavrului i l face zob. Cu un bubuit nspimnttor, mnunchiul de grenade al Micuului explodeaz n cuibul mitralierei. - Vive la mort59, zbiar Legionarul, ridicndu-se dintr-un salt, cu automatul n brae. Urlnd i chiuind, restul grupei l urmeaz. n dezordine, ruii se scurg napoi spre tranee. - Omori-i! strig Gregor cu plcere asasin. Pistolul su mitralier rpie. Dintr-o dat totul s-a terminat. Ne aezm n zpad i ncercm s ne tragem sufletul. Porta i rsucete o igar dintr-un pachet de mahorc pe care l-a descoperit n buzunarul unui rus mort. Legionarul l bandajeaz pe Barcelona, care s-a ales cu o tietur lung i adnc pe fa. Btrnul i umple pipa lui cu capac de argint i se reazem de un troian nnegrit de pulbere. - Pe toi dracii! izbucnete Micuul. De data asta le-am dat megieilor exact ce-au meritat! Umblm n tcere printre cei czui, examinndu-le de aproape corpurile. Punem mna pe tot ce ne-ar putea fi de folos. Civa n-au murit nc. Le lum armele i-i lsm acolo unde zac. Frigul o s le fac de petrecanie curnd. Nu putem s-i ajutm. Nu putem face nimic nici mcar pentru rniii notri. n urma noastr se aud blesteme i njurturi, dar nu catadicsim s le rspundem. Btrnul strnge din buze i privete nelinitit la aurora boreal. - Luai-v armele! n rnd aliniai! Urmai-m! ordon el scurt. Dou sptmni mai trziu, dimineaa devreme, suntem n cutarea unui locor linitit, pe unde s ne putem ntoarce
59 - Triasc moartea (fr.)

342

SVEN HASSEL

la liniile noastre. Btrnul e de prere c ne aflm la captul nordic al frontului Sala. Un soldat rus de la aprovizionare ne pic direct n brae. Porta a fost, bineneles, acela care a simit mirosul de cafea, cu mult nainte s-l fi auzit pe soldat. Vine, cntnd ncetior, de peste deal, cu un bidon de cafea n spate. Cnd ne vede, e aproape paralizat de spaim i trebuie s-l scuturm stranic ca s-l facem s-i vin n fire. ncepe s plng i s spun c rzboiul sta e cea mai afurisit chestie n care a nimerit vreodat. - Ei hai, nu mai plnge, ccreaz mic ce eti, l ogoiete Porta pe nefericitul rus. Dac e bun cafeaua, nu-i facem nici un ru! Puin mai trziu, ne spune c e din Tiflis, unde toat lumea ine cu nemii i ne destinuie c i el a avut dintotdeauna o adevrat slbiciune pentru germani. Mergem la adpost printre brazi i ne nfruptm din cafeaua lui, care e ntr-adevr bun. - Ca s vezi! Megieii beau cafea! zice Porta, trgnd un vnt tuntor. i eu care credeam c se in numai cu ceai i magiun! - Da, da, nvei o groaz de chestii n rzboaiele astea mondiale, zice Micuul sftos, suflnd n gamel. - Tac-v gura, uier Btrnul. Trncnii deajuns de tare ca s-i trezii i pe cei apte Adormii! O bubuitur se aude dinspre latura ndeprtat a pdurii. - Drace! strig Micuul, aruncndu-se cu faa la pmnt. n minutul urmtor pdurea e toat un vuiet i un trosnet imens i civa copaci vin plutind prin aer ca nite gigantice lnci. Ne schimbm ntr-o clipit. Nepsarea noastr s-a dus. Feele ne sunt ncordate. Rsar dintre copaci, de peste dealurile arcuite, naintnd fr grij, aproape siguri c nimic ru nu li se poate ntmpla aici. Artileria lor bubuie din nou i auzim uierul prelung i grbit al proiectilelor care se ndreapt ctre poziiile finlandeze. - Gata, optete Btrnul cu nfrigurare. Trebuie s-i secerm dintr-o singur rafal lung! intesc cu mitraliera uoar n grosul lor. Btrnul i las braul n jos, semn s

CURTEA MARIAL

343

deschidem focul. Toate armele automate url ntr-o singur salv prelunga, al crei ecou se ntoarce, de departe, dintre copaci. Civa dintre ei reuesc s ajung la anul cel lung din zpad, dar majoritatea rmn zcnd nemicai pe crare. - Traneea! strig Gregor cu furie. Tragei nuntru, ciuruii-i fundul! Diavolii ia stau acolo i abia ateapt s fie mpucai! Ceaua latr, sfrtecnd anul n lung, de la un capt la altul. Nemicare total. n timpul canonadei soldatul de la aprovizionare a disprut. - Patele m-si! njur Btrnul. Dac ajunge la ai lui i d alarma, o s ne trezim cu toat divizia 238 de infanterie n spinare! - Atunci o s-i dm i noi cu cracii-n sus, se grozvete Micuul. - Ba pe dracu, mnie Btrnul. O salv de proiectile cade n partea noastr a liniei frontului. Copacii zboar spre ceruri ca nite sgei gigantice trase dintrun arc pe msur. Ici i colo pdurea ncepe s ard. - Hai s-o-ntindem de-aici, zice Heide nelinitit, uitnduse cu nervozitate n jur. Cnd gozaru la de soldat o s dea alarma, o s fie iadu pe pmnt! Hai s ncercm o ieire forat! E singura noastr ans! - N-ai dect s iei tu, de unu singur, maimuoi umflat cu pompa, strig Porta cu rutate. Eti att de bou nct nici acu n-ai bgat de seam c sunt srme i curse de lup peste tot! - Curse de lup? blbie Heide, speriat, ridicnd grijuliu picioarele, de parc ar sta deja pe una din acele drceti invenii. - Da, curse de lup, rnjete Porta sarcastic, i dac pun laba pe noi o s ne bage ntr-una d-asta, ca s se poat bucura n voie de nltoarea privelite a zvrcolirilor noastre, nfipi n epue! - Iar unui subofier nazist umflat n pene ca tine, zice Micuul cu un rnjet batjocoritor, nti o s-i reteze ciucurelul i o s-l trimit la Muzeul de Zoologie din Moscova, ca s poat s rd toat lumea de ce mini-pue au nazitii! Heide e prea ocat ca s rspund. Dou mile mai ncolo dm peste nite poliiti militari rui care stau la pnd printre

344

SVEN HASSEL

brazi. Totul se petrece att de repede c nu realizm ce s-a ntmplat dect cnd aciunea s-a sfrit. Pistoalele automate latr i baionete scnteiaz n lumina crepuscular. i trm pe poliiti la o parte din drum, ca s nu fie gsii imediat. Tirul de artilerie din ambele pri se stinge i o tcere stranie, amenintoare, coboar peste pdurea imens. Renul lui Porta a disprut. n ciuda protestelor Btrnului, ne ntoarcem s-l cutm. l gsete Micuul, dup nite copaci, unde s-a retras ca s moar. Are grumazul sfiat pe toat lungimea de un glonte exploziv. Copleit, Porta se arunc pe jos, lng el. Renul l privete cu ochi blnzi i triti i aproape c ne dau lacrimile. Gregor scoate o fiol de morfin i pregtete un ac. - E ultima, zice el, dar de ce s sufere el fiindc noi, tmpiii de oameni, vrem s ne zburm creierii unii altora? Puin dup asta, renul moare. l ngropm, ca s nu-l gseasc lupii chiar imediat. Deodat Micuul sare n sus i ciulete urechea. - Cini! zice. Afurisiii de cini! - Eti sigur? ntreab Btrnul cu ndoial. - Mie-n sut, susine Micuul. Da chiar nu-i auzii, ce dracu?! I-o hait-ntreag, -inc d-aia mari! Trec cteva minute pn reuim i noi ceilali, s auzim un ltrat gros, continuu. - Cini de rzboi, optete Gregor, cu nervozitate. O s ne fac bucele dac ajung prin preajm! - Domnii duli mpuii sunt rugai s-ncerce a se apropia de al dumneavoastr sincer, rnjete Micuul, diabolic. S fiu al dracu de nu le smulg cozile alea scrboase din gaura curului, de n-o s mai tie ce-i aia dulu de rzboi! - Ateapt pn dai ochii cu ei, zice Gregor cu spaim n glas. Un tigru nfometat e m blnd pe lng ei! - Ce dracu facem? ntreab Barcelona, potrivindu-i bandajul gros, care-i acoper toat faa. - S mergem spre sud, sugereaz Heide. Nu se ateapt s aprem n partea aia, i n pdure ai mai mult acoperire.

CURTEA MARIAL

345

- Nu mpotriva cinilor de rzboi siberieni, zice Btrnul, verificnd magazia pistolului su mitralier. - Pi s vorbim cu ei rusete, sugereaz Micuul, i atunci jigodiile astea comuniste o s cread c suntem pretenari! Cu oalele astea de le-avem pe noi artm taman ca megieii d dincolo! - Nu poi pcli un cine de rzboi, zice Btrnul cu convingere. Au primit attea bice pe spinare, de cte ori greeau, nct pur i simplu nu fac greeli! - Mie unu mi s-a fcut dor de cas, zice Porta, ncepnd s alerge prin pdure, spre vest. - Da, aa e, n direcia aia, strig Btrnul ncruntat, nainte i inei-o drept! Rspndii-v, acoperii-v unul pe cellalt i pregtii-v baionetele! inei lama cu vrful n sus cnd i vedei c apar! n felul sta or s se spintece singuri cnd o s sar la voi! Urlnd i tropind, ne tiem drum prin tufriul des, trecem alergnd peste un pru ngheat i ajungem la loc deschis. n spatele nostru se aude un ltrat gutural, i un pistol mitralier rscolete zpada pe lng noi, dar copacii ne acoper bine. E greu s loveti o int mictoare prin pdure. Precum un buldozer, mi fac loc voinicete prin tufri. Un ipt ascuit, care se transform n horcit agonic, se aude n spatele meu. - Ce-a fost asta? ntreb speriat. - Feldwebelul Phil, rspunde Gregor. Se pare c prul i casca i-au zburat n aer, amndou deodat! Ajuni printre copaci, ne aruncm pe burt, la adpost. Ne rencrcm rapid armele automate. ntini la pmnt, ateptm n tcere. nainteaz spre noi i se ncurajeaz unul pe altul cu strigte lungi, ptrunztoare. Btrnul i las s se apropie, apoi i coboar braul. De la mic distan, automatul e o arm teribil. Trebuie doar s fii atent s nu-i loveti propriii camarazi. Violentul foc automat i paralizeaz pentru un moment i pn s-i vin n fire sunt dobori n zpad. Dezlnuii, ne repezim la ei, peste ei, lovindu-i cu picioarele, izbindu-le

346

SVEN HASSEL

boturile cu paturile armelor. Caporalul finlandez cade chiar n faa mea. N-am timp s vd dac e mort sau chiar rnit. Acum suntem att de aproape de liniile noastre nct nimeni nu vrea s se lase ucis ajutnd un camarad rnit. Trei uriai cini lupi siberieni vin n salturi dinspre pdure. Primul sare la Barcelona, dar acesta reuete s se rsuceasc i s-l termine cu automatul. Ceilali doi par s lucreze mpreun. Se duc drept spre Btrnul, care cade peste o buturug i scap arma din mini. ngrozit, ridic braele, n ncercarea de a se apra de animalele ucigae. Gregor ucide unul din cini cu un foc de pistol. Nu putem folosi automatele fiindc l-am omor pe Btrn. Automatele trag ngrozitor de rsfirat. Ultimul cine cade mort peste Btrn, cu pumnalul maur al Legionarului nfipt n spate. Chiar pe moarte fiind, clnne din coli spre gtul Btrnului. - Isuse i Sfnt Fecioar, geme Porta, cnd alt ltrat aude n pdure i o duzin de duli fioroi, nsetai de snge, nvlesc n poriunea defriat. Westphalianul cade, zbiernd i dnd din picioare, cu doi duli spumegnd peste el. n cteva secunde n-a mai rmas dect o grmjoar de zdrene nsngerate. O salv de automat ucide cele dou animale cnd acestea privesc n sus, cu flcile scldate n snge, de pe movilia de oase i carne nsngerat care cu doar o clip n urm fusese o fiin uman vie. Un dulu masiv, cenuiu, ca o fantom, vine drept spre mine. M arunc instinctiv la pmnt. Monstrul planeaz pe deasupra capului meu i se rostogolete n zpad. Heide l aga n aer cu baioneta pe unul din ei, spintecndu-i burta. Cinele care m-a atacat se pregtete pentru un nou asalt. Timp de cteva secunde m holbez, hipnotizat, la caninii lui galbeni uriai, dezgolii ntr-un rnjet demonic. Golesc n disperare toat magazia de cartue n el. Explozia l arunc pe spate i literalmente i face blana panglicue. Micuul prinde unul din cinii uriai la jumtatea traiectoriei prin aer, i reteaz capul i i-l arunc urmtorului atacator. l prinde i pe acesta, de coad, i l nvrte cu furie pe deasupra

CURTEA MARIAL

347

capului. E greu de spus cine face mai mult zgomot: dulul sau Micuul, dar cinele zboar napoi n direcia de unde a venit, fr coad - pe care Micuul o ine acum n mn. Acum n-au mai rmas dect doi cini. Acetia se opresc n mijlocul atacului, la civa metri de Micuul, i o tulesc scheunnd napoi spre pdure, cu Micuul n urma lor, alergnd i urlnd ct l in bojocii. Chiar nainte s ajung la pdure, Micuul l apuc pe cel mai rmas n urm de grumaz, l slt de parc ar fi un biet celu, nu ditai dulul siberian, i se ntoarce n pas alergtor, trgnd cinele dup el ca pe un sac. - mpuc imediat potaia asta afurisit, strig Heide cu furie, ridicnd automatul i intind cu el spre cine. - mpuc-l, rnjete Micuul amenintor, i-i zbor urgent creierii ia de nazist pduchios! l iau cu mine acas i-o s-l nv s curee gara David de labagii! Mngie cinele, care mrie, stnd nehotrt n zpad i artndu-i colii. - Vii cu mine la Hamburg s fiu eu al dracu dac nu, i-o s-l muti zdravn de cur pe Superintendant Otto Nass! Panimaiu, ciornii trohort60? - Nu-i dau voie s iei blestematul sta de cine cu tine, decide scurt Btrnul, cu automatul pregtit, ndreptat spre dulul care mrie artndu-i colii. - M doare-n cot! ip Micuul, cu ncpnare, trgnd cinele aproape de el. Frankenstein, c aa-l cheam, e deacum membru al Armatei Germane Lrgite! O s depun jurmntu dendat ce-ajungem acas! - D-i drumul, ordon Btrnul, las-l s se ntoarc la ai lui! - Ba rmne aici, ip Micuul, ncpnat. - Crucea m-si, tu nu vezi ce mutr hain are nemernicu sta, zice Porta. Cnd nu te-atepi o s-i sfie curul! - Poi s-l mngi, dac vrei, propune Micuul, generos. N-o s se-ating de nici un prieten de-al meu! Ce zici, i place de el? - Mda, dac m uit bine, chiar mi place, zice Porta, nu foarte convins, da nu e ce-a numi eu cel de salon.
60 - nelegi, diavol negru? (rus)

348

SVEN HASSEL

- Suntei nebuni, nebuni de legat, se ddu btut Btrnul. Mereu remorcai dup voi animale. Dar cu cinele sta siberian gata, am ajuns la limit, s fie clar! Blestematul abia ateapt ocazia s ne mnnce pe toi! Tcerea e brusc spulberat de tiruri prelungite n spatele nostru. Sunt soldaii nsoitori ai cinilor, care ne-au ajuns din urm i acum turbeaz de furie la vederea animalelor moarte. Ignornd total tirul nostru defensiv, se npustesc urlnd, hotri s-i rzbune cinii. Doar civa supravieuiesc atacului. Din liniile germano-finlandeze pornesc n aer rachete de toate culorile. Evident, au fost sesizai de tirurile violente dinspre partea ruseasc. Btrnul desface pistolul de semnalizare i introduce un cartu. Racheta se nal n vzduh i se deschide ntr-o stea cu cinci coluri, care coboar lent i se stinge deasupra pdurii. - Am ajuns, optete Btrnul obosit. Ne poticnim i bjbim, urmndu-ne drumul peste terenul greu, cu armele pregtite i simurile treze. Ultima i cea mai scurt distan e adesea i cea mai periculoas. Cad de-a berbeleacul ntr-o tranee de comunicaii i mi dizloc umrul din ncheietur. n ciuda durerii, apuc imediat automatul. S-a mai ntmplat cu unii, s dea buzna fericii..., ntr-o tranee duman. Grupa se amestec cu compania de geniti finlandezi. Ofierul comandant, un locotenent tnr, cu prul lins i crucea Mannerheim agat la gt, ne ntmpin cordial i mparte n jur igri din rezerva sa personal. Un locotenent brbos i murdar, care arat de cincizeci de ani dar probabil nu are nc douzeci, scoate la iveal vodc i bere. Abia ne-am aezat i se aude un uierat i un tunet n aer, apoi ntreaga poziie se leagn de parc a fost lovit de un cutremur violent. - Rzbuntorii, zmbete cavalerul ordinului Mannerheim, trecndu-i sticla de votc Btrnului. Se putea s scape ei ocazia! Arunc cu de toate n noi, mai puin cazanul de buctrie, de fiecare dat cnd o band de partizani ajunge la noi. Suntem deja adormii cnd ajungem la locurile noastre,

CURTEA MARIAL

349

n zona din ariergard. Cineva spune ceva despre sauna care e pregtit, pentru noi, dar nici nu ne pas. Nu mai avem dect o singur dorin, s ni se dea voie s dormim. Trziu de tot, a doua zi, ne ridicm din nou pe bietele noastre picioare epuizate. Am dormit att de adnc nct nici n-am auzit atacul aerian care a lsat jumtate din sat n ruine. Porta gtete piure de cartofi cu cubulee de carne de porc. Avem i unt topit. Nu e chiar unt adevrat i margarina e rnced, dar nici c ne pas. Mncm de parc ne-am pregti pentru foametea de apte ani. Zgomotul tunurilor e doar un fonet stins n deprtare. - Asta zic i eu via, zice Porta, ntinzndu-se lene. Are stomacul bombat de parc ar fi gravid n luna a noua i l plictisete teribil faptul c nu mai poate bga n el nici o nghiitur. Pentru una din rarele di n viaa lui, e plin ochi. Plin de nu mai ncape nici o pictur. - Vrea cineva cafea? ntreb Porta, ridicndu-se n picioare. Tocmai cnd e gata cafeaua, i ne relaxm cu toii la lumina lumnrilor Hindenburg, cnd intr pe u, ntr-un vrtej de zpad, Hauptfeldwebelul Hofmann. - Pe toi dracii, c frig mai e, zice el suflnd n pumni. Avei o can de cafea i pentru mine? Soarbe de dou ori i njur, fiindc i-a fript limba. Se uit la noi, la fiecare pe rnd, timp de cteva clipe. Mai soarbe o dat, apoi trage o foaie de hrtie din manet i i-o ntinde Btrnului. - Vei pleca n misiune peste dou ore! Vei avea acoperire de artilerie cnd vei trece dincolo! Orice conversaie a ncetat. Simim c parc ngerul morii tocmai a trecut prin cmrua cu tavan scund. Nu ne vine s credem c am auzit bine. Hofmann mijete ochii i ne privete. i mpinge, chipurile din ntmplare, tocul pistolului mai n fa. - Pe dracu, strig Porta, rou la fa. Avem dreptul la opt zile de odihn pentru o misiune de ase sptmni! - N-avei nici un drept, rspunde Hofmann. Ordinul a venit de sus.

350

SVEN HASSEL

- Dar cum rmne cu efectivul? Ne lipsesc oameni! zice Btrnul. D-o dracului de treab, nu pot trece dincolo doar cu nou oameni! i adjunctul meu, Barcelona Blom, e la spital, cu faa zdrobit! - Nu-i face probleme, rspunde sec Hofmann. Am avut noi grij de chestia asta. nlocuitorii sunt deja aici. O s fii cea mai pestri grup care a existat vreodat, o s avei rui, laponi i finlandezi printre voi. Camioanele vor fi aici n dou ore i, ca s nu v oboseasc, vor opri chiar la u. Hals und Beinbruch61! zice el i iese afar. - Uite o chestie ca asta l face pe om s se roage s ajung olog! url Porta, tremurnd de furie. Abia atunci poi s fii sigur, o dat pentru totdeauna, c nu te mai trimite nimeni s bntui ca un dobitoc, jucndu-te de-a partizanii lu pete prin ara lu Papur Vod! - Olog! Ai cpiat? ip Micuul. i p-orm cum dracu mai fugi, cnd apar lbarii i poliiti la Gara David, cu pulanele i lanternele lor afurisite? Nu, uache! Ciung! Asta da, mai merge! C doar nu poi da la manivel cu automatu dac n-ai dect o mn, te-ai prins? - Ciung e mai ru, zice Gregor, ce poa s fac un hamal doar cu o mn? - S primeasc o pensie pentru tot restul vieii, zice Btrnul, cu condiia s-i fi pierdut mna aici! - N-o s primim nici mcar un ccat, dac pierdem rzboiu sta, e de prere Porta, chiar de-ar fi s ne facem praf amndou minile. ncepem s ne adunm echipamentul i abia am terminat c deja camioanele sunt la u. Ninge att de des c abia vedem n faa ochilor, dar asta o s fie n avantajul nostru cnd vom traversa linia. O noapte ca asta face sarcina observatorilor teribil de grea. Micuul are probleme cu cinele lui de rzboi, nu vrea s mearg. Mrie i-i arat colii. Trebuie s-l ridicm cu fora n camion. - l neleg de ce protesteaz, zice Porta, mngindu-l. Pi cine-a reuit s ias din Uniunea Sovietic mai e prost s vrea
61 - S fie cu noroc! (germ.) (lit: s i se rup gtul i picioarele)

CURTEA MARIAL

351

s se ntoarc? Mecanicul ef Wolf st rezemat de un copac i ne privete cu un rnjet larg. - Azi noapte am visat c te-au mpucat unii de te-au desfcut n dou, strig el ctre Porta, n timp ce camioanele se ndeprteaz de poziiile unitii. i auzim hohotele de rs nc mult vreme dup ce-a disprut din vedere. Camioanele se ndreapt legnndu-se nspre drumul ctre Sala. tim ce destinaie avem. Frontul Arctic! Adormim nainte s fi ajuns la linia frontului i cdem unii peste alii cnd camioanele frneaz. Civa soldai din batalionul finlandez Sissi ne preiau i ne conduc mai departe. Se uit tcui, cum ne trim peste parapetul traneii i printre srmele ghimpate. O mitralier latr, ndrcit, piezi, pe direcia noastr. O rachet sfredelete vzduhul i cade ncet la pmnt. Ateptm, mui ca mormntul, pn se stinge.