Junimea a fost o grupare literar-cultural nfiinat la jumtatea secolului al XIX-lea, care a dat natere unui curent de idei numit

junimism. Activitatea Junimii a reprezentat un moment de efervescen creatoare, susinut de un spirit critic remarcabil, impunndu-i n viaa cultural pe scriitorii care au transformat aceast perioad n epoca marilor clasici. Apariia gruprii, n 1863, a fost rodul iniiativei a cinci tineri, ntori de la studii din strintate: Titu Maiorescu, Theodor Rosetti, Vasile Pogor, Iacob Negruzzi i Petre Carp. Titu Maiorescu devine mentorul gruprii, impunndu-se prin exigen, prin cultura vast i prin corectitudinea i obiectivitatea aprecierilor critice: A introdus exigena n literatur. [] A fost modern n gndire. ( Ioana Prvulescu ) Fr a lua forma instituional a Societii Academice Romne, ntemeiat aproximativ n aceeai perioad la Bucureti, gruparea ieean a fost, mai mult dect o societate cultural, o comunitate de spiritualiti cluzite de aceleai principii. Evoluia gruprii cuprinde mai multe etape, care ilustreaz evoluia de la entuziasm la maturitatea aprecierilor referitoare la fenomenul cultural romnesc. Prima etap, desfurat ntre 1864 1874, este aceea a stabilirii principiilor cluzitoare de lucru, membrii gruprii dovedind o larg deschidere, fiindc deviza lor era intr cine vrea, rmne cine poate. Este perioada n care se in preleciuni populare, pe teme literare, estetice, lingvistice, filozofice. inute ntr-o form academic, aceste prelegeri au avut rolul principal de a educa gustul publicului. Este perioada n care se afirm spiritul oratoric. Modelul de discurs pe care l impune Titu Maiorescu, atitudinea oratorului i arta compoziiei discursului instituie o tradiie, care va fi continuat n generaiile ulterioare. Tudor Vianu observ c unele dintre cele mai cunoscute opere ale junimitilor aparin disertaiei filozofice, fiind construite dup modelul micilor tratate morale ale antichitii i ale clasicismului francez. Aadar, disertaia filozofic este una dintre categoriile cele mai izbitoare pe care Junimea le introduce n literatura noastr ( Tudor Vianu ).

A doua i a treia etap a activitii gruprii junimiste, desfurate ncepnd cu 1875, nseamn consolidarea tendinelor lansate anterior, impunerea operelor de maturitate a unor scriitori ca Mihai Eminescu, Ion Creang, Ioan Slavici i evoluia treptat a societii ctre o form academic i tiinific. Prima etap ns, rmne cea mai rodnic din perspectiva finalitilor declarate i a efervescenei de idei. Tudor Vianu identifica cinci trsturi distinctive ale junimitilor, care au caracterizat pe ansamblu aceast ampl micare cultural, indiferent de nuanele pe care le-au dobndit n raport cu personalitatea fiecruia dintre membri: spiritul filozofic, spiritul oratoric, gustul clasic i academic, ironia, spiritul critic. Dintre acestea, spiritul critic este, dup cum aprecia Tudor Vianu, poate cea mai de seam trstur a ntregului i n tot cazul aceea care a definit criticismul junimist drept rezerva ideologic fa de schimbrile intervenite n viaa public a poporului romn la mijlocul secolului al XIX-lea. Criticismul junimist se manifest, mai nti, n domeniul limbii, prin publicarea lucrrii lui Titu Maiorescu, Despre scrierea limbii romne ( 1866 ). Aceast lucrare formuleaz prima tez a concordanei ntre form i fond, referindu-se la necesitatea adoptrii alfabetului latin i a principiului fonetic n ortografie n cazul unei limbi de origine latin, cum este limba romn. ncercarea de realizare a unei antologii de poezie romneasc pentru colari a fost un prilej de exersare a spiritului critic, pentru c lecturile din autori mai vechi erau urmate de dezbateri. Criticismul junimist continu, la un nivel superior, activitatea de critic literar iniiat de Mihail Koglniceanu n revista Dacia literar. Ceea ce se distinge n cazul gruprii junimiste este ncercarea de a pune bazele teoretice ale criticii literare. De altfel, n 1867, apare revista Convorbiri literare, n care vor fi publicate articole de introducere n estetic pentru a se putea stabili criterii ferme de apreciere a creaiilor artistice. Este perioada n care apare studiul lui Titu Maiorescu, O cercetare critic asupra poeziei romne de la 1867, care conine o lucid evaluare a liricii momentului. Studiul are dou pri: Condiiunea

material a poeziei i Condiiunea ideal a poeziei. Plecnd de la afirmaia c tiina vizeaz adevrul i poezia frumosul, Titu Maiorescu stabilete c adevrul cuprinde numai idei, pe cnd frumosul cuprinde idei manifestate n materie sensibil. Prin condiiunea ideal a poeziei, Titu Maiorescu nelegea identificarea ideii cu un sentiment, ceea ce l-a condus la formularea principiului gratuitii artei. Aceasta nseamn c substana poeziei este reprezentat de un sentiment i nicidecum de o idee sau de o cugetare abstract. Acest studiu al lui Titu Maiorescu, bogat n exemple, a criticat sever retorismul abstract al poeziei romneti a epocii, frazele greoaie, vorbria fr sens, mania diminutivelor i a imprimat criticii junimiste o direcie polemic. n tendina de a observa cu ochi critic societatea romn se ncadreaz nu numai criticile lui Titu Maiorescu ( n direcie literar i cultural ), ci i discursurile lui Petre Carp, vodevilurile lui Alecsandri, satirele lui Costache Negruzzi, articolele lui Mihai Eminescu i comediile lui I. L. Caragiale. Evenimentele din realitatea cotidian care provoac spiritul critic junimist sunt prezena instituiilor care nu corespund mentalitii poporului, reformele superficiale, care ating numai formele superioare de via ale societii romne i izoleaz clasa de sus de straturile profunde i reale ale poporului. Dei aceste probleme sunt abordate i de alte grupri sau reviste ( reprezentate de Ion C. Brtianu, Ion Ghica, Heliade Rdulescu, socialitii ), ceea ce difereniaz atitudinea critic a junimitilor este respectul adevrului. n numele acestuia poart Titu Maiorescu luptele mpotriva poeziei neinspirate, a limbii artificiale ( Beia de cuvinte, Oratori, retori i limbui ), a falsei erudiii, a megalomaniei de toate tipurile. Respectul adevrului cere i deosebirea dintre modalitile lui din diferitele domen ii ale culturii. Adevrul teoretic nu este sinonim cu adevrul artistic sau cu acela social. Aadar, spiritul critic junimist va fi discriminativ, disociind valorile, identificnd domeniile i separndu-le. Studiul lui Titu Maiorescu, n contra direciei de astzi n cultura romn ( 1868 ), lanseaz teoria formelor fr fond, cu mare impact n epoc. Analiznd cu luciditate modul n care generaia paoptist a conceput i

a nfptuit modernizarea societii i culturii romne, prin imitarea formelor civilizaiei occidentale, fr s se preocupe de o pregtire corespunztoare a fondului autohton n vederea unei astfel de transformri, Titu Maiorescu identific problemele de fond i propune soluii. Teoria exprim viziunea autorului asupra culturii romne, i are un fundament filozofic, dezvoltnd trei principii: autonomia valorilor, unitatea ntre cultur i societate, unitatea ntre fond i form, att n cultur, ct i n dezvoltarea social. n privina autonomiei valorilor, criticul junimist delimiteaz, dup modelul lui Immanuel Kant, domeniul esteticului de celelalte valori ( etice, tiinifice, politice ). Raportndu-se critic la cteva lucrri ale reprezentanilor colii Ardelene, Titu Maiorescu subliniaz ideea c acestea ncalc uneori adevrul tiinific i recurg la exagerri din motive demonstrative i politice. Autorul studiului explic necesitatea aprecierii fiecrui domeniu prin criterii specifice, evitnd astfel contaminarea, care are ca efect confuzia valorilor. Unitatea ntre cultur i societate este explicat ca raport necesar ntre dimensiunea universal a formelor culturale ( art, tiin etc. ) i determinarea concret a unei societi ( istorie, mod de via ) care constituie fundamentul dinuntru. Unitatea ntre fond i form n cultur i n dezvoltarea social este principiul derivat din teoria evoluiei organice. Prin fond, Maiorescu nelege sistemul activitilor materiale i sociale, dar i mentalitile dominante i formele caracteristice ale psihologiei colective, tradiiile i spiritul acestora ( n ansamblul lor ), aa cum se reflect n conduita practic. Prin form, sunt desemnate structurile instituionale, juridice i politice ale societii, sistemul de educaie, instituiile culturale ( presa, teatrul, conservatorul, filarmonica, Academia etc. ), prin care se realizeaz circulaia valorilor n cadrul societii. n ultima parte a studiului, sunt enunate cteva principii ( adevruri ), care sintetizeaz observaiile criticului n ceea ce privete evoluia cultural a societii romne i ofer puncte de plecare pentru conceperea unui program

coerent i posibil de aplicat de reformare cultural. Astfel, se susine ideea renunrii la indulgena fa de mediocriti n toate domeniile, se sugereaz c imitaia formelor discrediteaz cultura unui popor i c falsa cultur este mai nociv dect lipsa ei. Teoria formelor fr fond promovat de Maiorescu este o analiz critic a evoluiei societii romne a momentului i subliniaz ideea c mprumuturile formelor trebuie fcute cu discernmnt, astfel nct fondul s fie pregtit s le recepteze i s le valorifice n sens creator. n 1872, Titu Maiorescu public studiul Direcia nou n poezia i proza romn, impunnd numele scriitorilor consacrai prin colaborarea cu gruparea junimist. n studiul Comediile d-lui Caragiale, se abordeaz problema moralitii artei i se subliniaz ideea c orice oper literar care determin nlarea receptorului ntr-o lume a ideilor pure nu poate fi considerat imoral, mai ales dac personajele sunt simboluri, reprezint tipuri. n spiritul aceluiai respect pentru adevr, liderul spiritual al Junimii face distincie ntre realitatea artistic a operei literare i realitatea cotidian. Date fiind domeniile n care s-a desfurat activitatea membrilor societii junimiste i contribuia lor semnificativ la dezvoltarea cultural a societii romne la sfritul secolului al XIX-lea, se poate afirma c aceast grupare a creat premisele dezvoltrii unei literaturi originale i valoroase, care a meninut un contact rodnic cu literatura universal a momentului.