Motor cu abur

Animaia unui motor cu abur, orizontal, cu dubl aciune, cu regulator centrifugal.

Motor cu abur din 1903. Expus la Muzeul tiinei din Londra.

Maina lui James Watt.

Motor cu abur orizontal.

Motorul cu abur este un motor termic cu ardere extern, care transform energia
termic a aburului n lucru mecanic. Aburul sub presiune este produs ntr-un generator de
abur prin fierbere i se destinde ntr-un agregat cu cilindri, n care expansiunea aburului produce
lucru mecanic prin deplasarea liniar a unui piston, micare care de cele mai multe ori este
transformat n micare de rotaie cu ajutorul unui mecanism biel-manivel. Cldura necesar
producerii aburului se obine din arderea unui combustibil sau prin fisiune nuclear.
Motoarele cu abur au dominat industria i mijloacele de transport din timpul Revoluiei
industriale pn n prima parte asecolului al XX-lea, fiind utilizate la
acionarea locomotivelor, vapoarelor, pompelor, generatoarelor electrice, mainilor din fabrici,
utilajelor pentru construcii (excavatoare) i a altor utilaje. A fost nlocuit n majoritatea acestor
aplicaii de motorul cu ardere intern i de cel electric.

Istoria motorului cu abur

Prima main cu aburi a fost inventat n secolul I e.n. de ctre inginerul grec Heron din Alexandria.
O sfer goal pe dinuntru era pivotat pe dou tuburi prin care trecea aburul dintr-un mic fierbtor.
Aburul umplea sfera i ieea prin evi dispuse n pri opuse ale acesteia. Jeturile de abur care
neau determinau sfera s se roteasc. Totui, n ciuda faptului c era o inven ie interesant,
maina nu servea unui scop util.
Primul om care a avut ideea de a transforma pompa cu piston n main termic, a fost
francezul Denis Papin n anul 1679. Din pcate nu a putut s o pun n practic din lips de fonduri.
El a murit n srcie, n 1714.
Primul motor cu abur a fost proiectat n 1698 de Thomas Savery, un inginer englez. Acest motor era
conceput s pompeze apa din mine, dar singura lui ntrebuinare a fost s pompeze apa n casele
nalte din Londra.
Primul motor performant a fost construit n 1712 de inginerul Thomas Newcomen, din Cornwall.
Acest motor avea un bra mare care pompa apa cu o frecven de 16 micri de du-te-vino pe minut.
n 1776, James Watt, un constructor scoian de mecanisme, a adus nbuntiri motorului lui
Newcomen.
Nicolas Cugnot a fost primul care, n 1769, a folosit motorul cu abur la un vehicul. Acest vehicul
putea transporta 4 persoane, dar a fost folosit la transportul armamentului greu. Viteza maxim care
a fost atins cu acest vehicul a fost de 5km/h.

Maina lui Watt

Schema unui motor cu abur cu tripl expansiune.

La maina sa inventat n 1769, aburul trecea ntr-o camer separat pentru condensare. Deoarece
cilindrul nu era ncalzit i rcit alternativ, pirderile de cldur ale mainii erau relativ sczute. De

asemenea, maina lui Watt era mai rapid. Aceste soluii i diversele mbuntiri concepute de Watt
au fcut ca maina cu aburi s poat fi folosit ntr-o gam larg de aplicaii.
n perioada victoriana, locomotive cu abur puternice revoluionaser deja cltoria pe uscat. Ma inile
cu abur au fcut posibile i tiprirea ziarelor, torsul i esutul textilelor i ac ionarea mainilor de
splat n spltoriile cu aburi. Mainile cu abur puneau n micare caruselele, iar unii fermieri
foloseau energia aburului pentru a ara pmntul. Antreprenorii de curtorii aveau aspiratoare cu
abur, i la cele mai bune frizerii din orae existau chiar i perii pentru masarea capului ac ionate cu
abur.

Motorul cu abur, azi

Dei timpul motorului cu abur a trecut de mult, se pare c o renatere al acestuia nu este exclus.
La nsrcinarea firmei Volkswagen AG, la sfritul anilor 90, firm IAV GmbH a dezvoltat un astfel de
motor cu abur modern. Arderea extern produce gaze de ardere cu toxicitate extrem de sczut.
Aburul este introdus n cantitatea necesar prin injectoare similare cu cele ale motorului Diesel. La
sfritul anului 2000 firm Enginion a dezvoltat prototipul SteamCell[1] cu ZEE (englez Zero
Emission Engine - emisiune zero). Aceast motor lucreaz n doi timpi, fr lubrefiani, prile
componente fiind fabricate dintr-un material superior pe baz de carbon.[2]