1

Chrysostomos H. Stratman De ce am devenit ortodox? (I)1

Sunt membru al uneia, sfinte, soborniceti i apostolice Biserici. i ce-i cu asta?
poate v ntrebai. i eu sunt - nu-i nimic neobinuit n asta. Dar n realitate e ceva
neobinuit n asta. Eu nu sunt de origine rsritean-european sau asiatic. Nici unul din
strmoii mei n-a fost, dup cte tiu, grec, rus, srb, bulgar, romn sau sirian. Toi au fost
protestani sau catolici. Pe scurt, eu sunt un american convertit la Ortodoxie. Ceea ce este cu
adevrat neobinuit, nu-i aa?
Primii pai poticnii pe drumul Ortodoxiei
ntrebarea ce se pune de la sine este desigur de ce? De ce am devenit de fapt ortodox?
Rspunsul e c m-am convertit eu nsumi prin a citi i studia - cu ajutorul i cluza lui
Dumnezeu. Primii pai poticnii pe drumul Ortodoxiei i-am fcut cnd m-am convins c
Hristos cere unitate credincioilor Lui... Un Domn, o credin, un botez (Efes. 4, 5). Prin
studiul Noului Testament i prin mrginitele mele capaciti intelectuale date de Dumnezeu, a
devenit clar pentru mine c Hristos a predat doar un adevr i a nfiinat doar o Biseric - aceea
pe care Sfnta Scriptur o descrie ca stlp i temelie a adevrului (I Tim. 3,15).
Am citit cum Domnul nostru s-a rugat ca toi s fie una (Ioan 17, 21) i cum a prezis
c porile iadului (Mat. 16,18) nu vor putea birui Biserica Sa cea una. De aceea, a devenit
dureros de clar pentru mine c spectacolul celor peste 200 de secte din ara noastr, care se
autointituleaz cretine, este o mare ruine pentru cretinism i o insult ctre dumnezeiescul
ntemeietor. Cci Hristos este unul, o Persoan neschimbat i nemprit. Prin urmare, ceea
ce-L reprezint aici pe pmnt trebuie s fie n mod necesar o unitate nemprit i
neschimbat.
Dar cele 200 de secte ciudate sunt dezbinate deoarece predau nvturi contradictorii.
Pe lng aceasta sunt contradiciile lor reciproce i rezultatul inevitabil al inovaiilor lor,
ntruct cretinismul apostolic nici n-a predat contradicii, nici nu le-a acceptat.
O Biseric sau 200 de confesiuni diverse?
Realitatea celor 200 de confesiuni cretine contradictorii poate nsemna numai una din
dou: sau toate se nal, sau una are dreptate i celelalte se nal. A accepta prima concluzie
ar nsemna c Hristos era un neltor i prooroc mincinos, deci trebuie ca a doua concluzie s
fie cea adevrat.
Aa mi-am dat seama c numai una din confesiunile contradictorii poate fi cea
adevrat. Problema mea era s aflu care.
Cercetnd diverse confesiuni protestante, m-am convins c adepii lor erau sinceri i,
ntruct tiam c nepotrivirile lor veneau din faptul c toi interpretau Biblia n mod diferit, am
realizat n sfrit c numai o interpretare personal a Bibliei, fr a ine cont de vechile tradiii
Bisericii, nu poate duce la adevr.
A devenit tot pentru mine c atta vreme ct protestanii se in de doctrina Sola
Scriptura nu vor cdea niciodat de acord ntre ei. Hristos ne ndeamn ns la unire.
Dup ce am meditat ndelung asupra problemei, am ajuns la urmtoarea concluzie: Dac
iei doar Biblia, separat de istorie i tradiie, este o carte greu de neles. Oamenii sinceri n
Aprut n Vestitorul Ortodoxiei , 14 iulie 1994. Trad. de Dan Bdulescu dup revista Ortodox Tidning,
Stockholm, nr. II/1994
1

2
cutrile lor ajung, de aceea, la credine i nvturi total diferite din acea carte. Mai este clar
c personalitatea i ideile individului decid ceea ce va gsi n Biblie. Cu alte cuvinte, este de
ateptat c va gsi ceea ce nsui dorete s gseasc acolo. Individul particular poate foarte
bine s fie incontient de neadevrul interpretrilor sale, dar propriile sale mrginiri, nvtura
i tradiia despre ce este bine i ru vor influenta sigur interpretrile sale. Aceasta l duce s
modifice anumite exprimri dure care n nelesul lor literar se mpotrivesc gustului lui
propriu, sau se ine de nelesul literar al textului care i convine. De aceea este de nenlturat
c religia cretin bazat pe principiul Sola Scriptura va fi n mare parte o chestiune de gust
i preri personale n ultim instan.
Este evident c se cere o anume autoritate obiectiv, care depete interpretarea
subiectiv individual. Pe lng aceasta, Dumnezeu - care e drept i atottiutor - nu poate s ne
cear unitate i n acelai timp s-i mrgineasc nvtura la o carte asupra creia nu pot cdea
de acord nici cuttorii de buna credin. Sfnta Scriptur este cu adevrat infailibil, dar fr
un interpret infailibil valoarea ei devine relativ sau problematic. Cretinismul, dac vine ntradevr de la Dumnezeu, trebuie deci s predea adevruri care nu sunt relative sau dubioase, ci
absolute i de ncredere. De aici rezult cu bun-sim c se cere o mrturie obiectiv i o
autoritate care e capabil s dea o interpretare demn de crezare Bibliei i tot ceea ce un sincer
cuttor al adevrului vrea s afle.
Cnd am citit din nou Biblia n lumina noii mele concepii, a gsit c Hristos nici n-a
scris, nici n-a poruncit ca ceva s fie scris. El n-a ntemeiat
o carte, ci o frie vie de nvtori crora le-a poruncit s
mearg n toat lumea i s predice Evanghelia (Marcu 16,
15).
Pe lng aceasta era acest corp de nvtori nvestit
cu puteri, deoarece Apostolii i puneau minile pe ali
brbai i-i nvesteau cu puterea de-ai hirotoni i pe alii.
Nici un om din Biserica primar nu-i putea lua libertatea
s acioneze n Biseric n vreun fel, dac nu era hirotonit
pentru aceasta de ctre cei crora Hristos le-a dat aceast
autoritate.
Apoi se poate nate disputa, cu punct de plecare n
Biblie, dac existau sau nu trei grade ierarhice. Ceea ce nu
se poate nega este c funcia Bisericii era de sine stttoare
i c ea garanta i unitatea i succesiunea apostolic a
conductorilor ei, oricum s-ar fi numit. Orice persoan
particular, de orice vrst, care se numete pe sine nsui
preot sau diacon fr hirotonie apostolic, este cu totul
nevalabil, ntruct unitatea n Hristos s-a rupt i investitura
Mnstirea Sf. Herman
s-a produs pur i simplu n afara Bisericii. Un astfel de om nici
din Alaska
nu se poate scuza prin a meniona c o nou biseric e necesar
deoarece vechea Biseric nu mai are credin i a deczut. Acest raionament l face pe Hristos
mincinos, deoarece El a proorocit c porile iadului nu vor birui Biserica niciodat (Mat.
16, 18) i a fgduit c va fi cu Biserica Sa n toate zilele, pn la sfrit (Mat. 28,20).
De aici decurge c adevrata Biseric cu funcia apostolic a existat n toate timpurile
de dup Hristos. i invers, c toate bisericile care sunt doar de cteva veacuri i nici mcar nu
pretind c au succesiunea apostolic sunt false.
Cnd am ajuns pn aici cu raionamentul meu, am putut elimina de acuma toate confesiunile care nu afirmau succesiunea nentrerupt din timpuri apostolice.