Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Robert Louis Stevenson - Straniul Caz Al Doctorului Jekyll Si Al Domnului Hyde-NoGrp PDF
Robert Louis Stevenson - Straniul Caz Al Doctorului Jekyll Si Al Domnului Hyde-NoGrp PDF
Titlu Original: The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde
Autor: Robert Louis Stevenson
Data Apariiei: 1886
Ultima Actualizare: 6 august 2013 (v2.0)
Pagini: 60
Gen: Dram, Horror, Thriller
Limb: Romn
Publicat de: Proiectul LIDI
www.lidi.x10host.com
proiectullidi@gmail.com
Proiectul LIDI (LIbrria DIgital) este un efort voluntar de a digitaliza, arhiva i
distribui lucrri culturale n limba romn. Majoritatea obiectelor acestuia sunt
texte integrale din cri aflate n domeniul public, toate fiind anterior publicate de
edituri de ncredere. Proiectul ncearc s-i menin obiectele gratuite,
transformndu-le totodat n formate ce pot fi folosite pe aproape orice
computer.
Cuprins
Poveste Despre o Anume U ......................................................................................................... 4
n Cutarea Domnului Hyde ............................................................................................................. 9
Domnul Jekyll nu se Simte n Largul Su ................................................................................. 16
Cazul Uciderii Domnului Carew ................................................................................................... 18
Incidentul cu Scrisoarea .................................................................................................................. 22
Remarcabil ntmplare a Doctorului Lanyon ....................................................................... 26
Incidentul de la Fereastr ............................................................................................................... 30
Mrturia Complet a lui Henry Jekyll Despre Cazul Su ................................................... 47
dar privelitea era ngrozitoare. Nu arta a om; prea mai degrab precum o for
nenduplecat, blestemat. Am scos un strigt, am nit pe urmele lui, l-am
nfcat de guler pe domnul cu pricina i l-am adus napoi la locul unde deja se
adunase un grup n jurul copilei care continua s ipe. Brbatul i pstra perfect
sngele rece i nu opunea nicio rezisten; dar mi-a aruncat o privire att de urt
nct am simit sudoarea curgndu-mi pe piele. Cei care ieiser n strad erau
chiar familia fetei; n curnd apru i doctorul dup care o trimiseser. Ei bine,
copilei nu i se ntmplase mare lucru era mai mult speriat, dup spusele
doctorului; ai putea crede, c lucrurile s-au sfrit aici. Dar era ceva ciudat.
Domnul mpricinat mi provocase, de la prima vedere, un sentiment de repulsie.
Acelai efect l avu i asupra familiei copilei, ceea ce era normal. Dar ceea ce, n
acelai timp, mi-a atras atenia a fost doctorul. Avea chipul ridat i uscat, al
doctorului fr vrst i culoare; avea un puternic accent de Edinburgh, i era la
fel de impresionat precum un cimpoi. Ei bine, domnule, a reacionat i el la fel ca
i ceilali din grup: de cte ori privea spre ostaticul meu, i vedeam chipul
dezgustat plind de dorina de a-l ucide. tiam ce anume are n minte, dup cum
i el tia ce gndesc eu; dar cum nu putea fi vorba s-l ucidem, am fcut i noi ce
am considerat a fi cel mai bine: i-am spus individului c eram ndreptii i c am
fi n stare s provocm un asemenea scandal pentru cele ntmplate, nct s-i
mearg vestea de la un capt al Londrei la cellalt. n cazul n care avea prieteni
sau se bucura de o oarecare ncredere, aveam s facem totul ca s le piard. i n
tot acest timp, n care l atacam cuprini de indignare, ne strduiam, pe ct
puteam s inem departe de el femeile, care erau ca nite furii dezlnuite.
Niciodat nu am mai vzut un cerc de oameni cu chipuri att de cuprinse de ur;
brbatul se afla n mijlocul nostru privindu-ne ntunecat speriat i el, a putea
spune dar cu un aer seme, domnule, de parc ar fi fost nsui Satana.
Dac vrei s facei din acest incident un capt de ar, spuse el,
bineneles c eu nu pot face nimic. Orice gentelman dorete s evite o astfel de
scen. Spunei ce pretenii avei.
Ei bine, am negociat pn la 100 de livre pentru familia copilei. Arta de
parc ar fi vrut s o tearg, dar atitudinea noastr l fcu s neleag c, ntradevr, poate da de bucluc i, n cele din urm, am czut de acord. Urmtorul pas
era acela de a da banii; i unde crezi c ne-a dus? Chiar aici, la ua de care i
povestesc. A scos n grab o cheie din buzunar, a intrat i a revenit degrab cu 10
livre n aur, i, pentru diferena, cu un cec asupra Bncii Coutt, emis cu plata la
purttor i semnat cu un nume pe care nu-l pot spune, cu toate c este unul
dintre punctele uimitoare din aceast poveste, dar cel puin era un nume foarte
cunoscut i adesea tiprit. Sum era cea stabilit; dar semntura respectiv putea
garanta pentru mai mult de att n cazul n care ar fi fost autentic. Mi-am luat
libertatea de a-i atrage atenia domnului n cauz c ntreaga afacere prea
6
trebuie s locuiasc acolo i, cu toate astea, prea sigur nu-i; fiindc e atta
ngrmdeal de case n jurul acelei curi, c-i greu s spui unde se termin una i
unde ncepe alta.
Cei doi i continuar ctva timp plimbarea n tcere; la un moment dat
domnul Utterson zise:
Enfield, este bun regul aceea a dumitale.
Da, aa cred i eu, rspunse Enfield.
Dar cu toate astea, urm avocatul, ceva tot a vrea s te-ntreb, care-i
numele acelui om care-a clcat copil n picioare.
Hm, fcu domnul Enfield nu vd niciun ru dac i-l spun. Se numea
Hyde.
Aa, fcu domnul Utterson. i cam cum arta?
Nu e uor de descris E ceva curios cu nfiarea lui; are ceva neplcut
ceva care te face s-l deteti. N-am vzut n viaa mea un om care s-mi inspire o
asemenea repulsie, i totui nu prea tiu de ce. Trebuie s aib pe undeva o hib,
i d o senzaie puternic de anormal, dei n-a putea indica un amnunt precis.
E un om cu o nfiare care iese din comun, i totui n-a putea numi nimic
deosebit. Nu, domnule, este un lucru care m depete, nu sunt n stare s-l
descriu. i nu din lips de memorie, fiindc pot afirma c n clipa asta l vd
limpede, parc l-a avea n faa ochilor.
Domnul Utterson mai merse iar o bucat de drum n tcere i, dup cum
prea bine se vedea, sub povara unor gnduri.
Eti sigur c-a folosit o cheie? ntreb n cele din urm.
Dragul meu! fcu Enfield, surprins din cale-afar.
Da, tiu, spuse Utterson, tiu c trebuie s par ciudat. Fapt este c, dac
nu-i cer numele celuilalt, este pentru c deja l tiu. Vezi, Richard, povestea
dumitale a ajuns la destinaia cuvenit. Dac n-ai fost exact pe alocuri, ar fi bine
s precizezi acum.
Gndesc c-ar fi trebuit s m previi, rspunse cellalt un pic cam
nciudat. Dar am fost, vorba ceea, de o exactitate maxim. Individul avea o cheie;
i ce este i mai i: o mai are i acum. L-am vzut de curnd folosind-o, nu-i nicio
sptmn de atunci.
Domnul Utterson oft adnc, dar nu scoase niciun cuvnt, i tnrul relu:
nc o nvtur de minte c nu trebuie s sporovieti. Mi-e ruine cam fost o gur spart. Promite-mi c nu vom mai pomeni niciodat de chestia
asta.
i-o promit din toat inima, fu rspunsul avocatului. Uite mna mea,
pentru confirmare, Richard.
10
14
Domniorul sta, Hyde, de-ar fi cercetat, gndi el, trebuie s aib nite
taine ale lui, negre dup cum i e nfiarea taine fa de care i cele mai rele
ale bietului Jekyll ar fi ca nite raze de soare. Lucrurile nu pot continua aa. M
nfior cnd m gndesc la creatura asta strecurndu-se ca un ho pn la
cptiul lui Henry; bietul Henry ce trezire! i ce primejdie n situaia asta, cci
dac acest Hyde bnuiete existena testamentului, s-ar putea s devin
nerbdtor a moteni Da, trebuie s pun umrul la roat numai de m-ar lsa
Jekyll.
nc o dat, n mintea avocatului aprur limpede ca lumina zilei ciudatele
clauze ale testamentului.
15
16
17
pung cu bani i un ceas de aur, dar niciun fel de acte sau hrtii, n afara unui plic
sigilat i timbrat, ce era probabil pe cale s fie dus la pot i care purta numele i
adresa domnului Utterson.
Plicul i fu adus avocatului n dimineaa urmtoare, mai nainte ca el s fi
cobort din pat; i, nainte de a-l vedea, cnd i se comunicar mprejurrile, el i
muc buzele i lu o nfiare grav.
Nu voi spune nimic pn ce nu vd cadavrul zise. Asta poate fi ceva
foarte serios. Avei buntatea s ateptai pn m mbrac.
i, cu aceeai fa grav, i nghii zorit micul dejun i lu trsur spre secia
de poliie unde fusese transportat cadavrul; de cum intr n camera unde acesta
se gsea depus, avocatul cltin din cap afirmativ.
Da, zise, l recunosc. Regret c trebuie s declar dar este trupul
nensufleit al domnului Danvers Carew.
Doamne, Dumnezeule! exclam ofierul de serviciu. E posibil? Iar n clipa
urmtoare, privirea i se aprinse de ambiie profesional. Cazul sta o s fac mare
vlv, spuse. Poate ne putei ajuta dumneavoastr s punem mna pe individ.
i descrise pe scurt ce vzuse fata, artnd i bastonul frnt.
De cum auzise numele de Hyde, domnul Utterson tresrise ngrozit; cnd i
se mai nfi i bastonul, nu se mai putu ndoi; aa frnt i distrus cum era, l
recunoscu ca fiind acela pe care-l druise el nsui lui Henry Jekyll cu muli ani n
urm.
Acest domn Hyde este o persoan mic de statur? ntreb.
De statur neobinuit de scund i cu o fa foarte rutcioas Aa l-a
descris fata, spuse poliistul.
Domnul Utterson rmase pe gnduri, apoi i nl capul:
Dac vrei s m nsoii, urcai-v n trsura mea. Cred c v pot duce la
casa lui.
Se fcuse ntre timp aproape ora 9 dimineaa i se ls ntia cea de
toamn. Un imens zbranic cafeniu cuprindea cerul, dar vntul btea necontenit i
punea pe fug ceurile nvlitoare astfel nct, pe cnd trsura nainta agale din
strad n strad, domnul Utterson i plimb ochii peste un numr uluitor de
trepte i tonuri de penumbr: aici domnea ntunericul adnc de sear, luminat ca
de o stranie vlvtaie; colo, pentru o clip, ceaa se sprgea pe de-a-ntregul i o
raz rtcit de soare strpungea vrtejurile de abur. Sinistrul cartier Soho,
nfindu-i-se n aceste apariii schimbtoare cu strzile noroioase i trectorii
si dubioi, jerpelii, cu felinarele lui care nu se stinseser deloc sau fuseser
aprinse din nou pentru a combate aceast funerar invazie a beznei, prea n
ochii avocatului asemenea unui ora nscut dintr-un comar. n plus, gndurile ce
i se perindau prin minte aveau coloritul cel mai ntunecat i, cnd i arunc
privirea spre nsoitorul su din trsur, era contient de faptul c acesta prea c19
20
21
Incidentul cu Scrisoarea
Era dup-amiaza trziu cnd domnul Utterson ajunse n sfrit n dreptul
uii doctorului Jekyll, unde Poole i deschise imediat i nsoindu-l apoi pn la
cldirea cunoscut drept sal de disecie, trecu pe lng buctrie i de-a lungul
unei curi ce fusese odat o grdin. Doctorul cumprase casa de la motenitorii
unui chirurg faimos; propriile sale inclinri fiind ns mai curnd spre chimie dect
spre anatomie, el schimbase destinaia corpului de cas din fundul grdinii.
Pentru prima oar era primit avocatul n aceast parte a reedinei
prietenului su, aa c se uita plin de curiozitate la cldirea urt, fr ferestre i
avu o senzaie oribil privind n juru-i n timp ce pea prin amfiteatrul n care
odinioar se ngrmdiser studeni srguincioi i care acum era pustiu i tcut;
mesele erau ncrcate de aparatur chimic; podeaua era plin de paie i tixit cu
lzi gata s fie mpachetate; lumina cobora tulbure prin cupola nceoat. La
cellalt capt, un ir de trepte duceau spre o u acoperit cu postav rou;
trecnd prin aceasta, domnul Utterson fu, n sfrit, introdus n cabinetul
doctorului. Era o ncpere mare, cu dulapuri de sticl aezate jur-mprejur i
mobilat, printre altele, cu o oglind turnat, n care te puteai vedea pe de-antregul, i cu un birou; privelitea o avea spre curte, prin 3 ferestre prfuite,
zbrelite cu gratii de fier. Pe grtarul cminului jucau vlvtile focului, iar pe
etajera de alturi sttea o lamp aprins, fiindc pn i n interiorul caselor
ncepuse a se face simit negura de afar. Aici, doctorul Jekyll, cu nfiarea unui
bolnav de moarte, edea ghemuit lng foc. Nu se ridic s-i ntmpine
oaspetele, ci, ntinndu-i o mn rece, i exprima, cu glas schimbat, plcerea de
a-l vedea.
i-acum spune-mi, ntreb domnul Utterson de ndat ce iei Poole, ai
auzit tirea?
Doctorul se nfior.
Strigau n scuar, zise. I-am auzit din sufrageria mea.
O vorb numai, adug avocatul. Carew mi era client, i tu de asemenea.
Vreau s tiu ce s fac. N-ai fost cumva att de nebun nct s-l ascunzi pe-acel
individ?
Utterson, jur n faa lui Dumnezeu, strig doctorul, jur c nu-l voi mai
vedea niciodat! Pe cinstea mea, m leg fa de tine c am terminat cu el pe
lumea asta. S-a sfrit totul. i, de fapt, el n-are nevoie de ajutorul meu; nu-l
cunoti aa cum l cunosc eu; este n siguran, n total siguran, ine minte ce-i
spun, nu se va mai auzi niciodat de el.
Avocatul asculta posomort; nu-i plcea purtarea febril a prietenului su.
Pari foarte sigur de el, spuse domnul Utterson. De dragul tu,
ndjduiesc s ai dreptate. n cazul unui proces s-ar putea s apar i numele tu.
22
25
Da, i zise. Fiind medic, el trebuie s tie n ce stare este i c zilele i sunt
numrate. i aceast certitudine este mai mult dect poate suporta.
Totui, cnd Utterson i spuse c arat ru, Lanyon se declar ntr-adevr un
om condamnat, dar afirm aceasta pe tonul cel mai ferm.
Am avut un oc, zise, i nu-mi voi reveni niciodat. E o chestiune de
sptmni da, viaa a fost frumoas, mi-a plcut. Da, domnule, mai nainte mi
plcea M gndesc uneori c, dac am ti totul, am fi mai bucuroi s plecm.
i Jekyll este bolnav, remarc Utterson. Tu l-ai vzut?
Dar Lanyon se schimb la fa i ridic o mn tremurtoare.
Nu vreau nici s-l vd, nici s mai aud de doctorul Jekyll, strig cu un
glas nesigur. Am terminat definitiv cu personajul sta. i te-a ruga s m crui
de-aici nainte de orice aluzie la unul pe care-l consider mort!
Ei, cum aa! protest domnul Utterson. Apoi, dup o tcere destul de
lung, ntreb: Pot s fac ceva? Noi trei suntem foarte vechi prieteni, Lanyon. No s mai apucm s ne facem alii.
E iremediabil, rspunse Lanyon. ntreab-l pe el.
Nu vrea s m vad, fcu avocatul.
Nu m surprinde, fu rspunsul. ntr-o zi, Utterson, cnd nu voi mai fi n
viaa, nu-i exclus s afli totul despre asta. Eu nu-i pot spune. Iar pn atunci, dac
eti capabil s stai aici i s vorbeti cu mine despre alte lucruri, pentru numele lui
Dumnezeu, stai i vorbete-mi, dar dac nu eti n stare s evii subiectul sta
blestemat, atunci du-te, fiindc nu-l pot suporta.
De ndat ce se ntoarse acas Utterson se aez s-i scrie lui Jekyll,
plngndu-se de excluderea sa i ntrebndu-se care era pricina nefericitei rupturi
cu Lanyon. Ziua urmtoare i aduse un lung rspuns, formulat ntr-un vocabular
pe alocuri patetic i cu un tlc uneori ntunecat, misterios. Cearta cu Lanyon era
fr leac.
Nu-i aduc nicio vin vechiului nostru prieten scria Jekyll , dar i
mprtesc prerea: noi doi nu trebuie s ne mai ntlnim niciodat. Intenionez
de aici nainte s duc o viaa total izolat; nu trebuie s te surprind, nici nu
trebuie s te ndoieti de prietenia mea dac poarta casei mele va rmne adesea
nchis chiar i pentru tine. Trebuie s rabzi ca eu s-mi urmez propriul meu drum
ntunecat. Am atras asupr-mi o pedeaps i o primejdie ce nu pot fi numite.
Poate pctuiesc ca nimeni altul, dar i sufr ca nimeni altul. N-a fi crezut c
lumea aceasta s poat cuprinde suferine i spaime att de istovitoare. Iar tu,
Utterson, poi face un singur lucru spre a-mi uura destinul: s-mi respeci
tcerea.
27
28
29
Incidentul de la Fereastr
Se ntmpl ca n duminica n care domnul Utterson i fcea obinuita
plimbare cu domnul Enfield, drumul lor s treac din nou prin strdua lturalnic,
i amndoi, cnd ajunseser n dreptul uii, se oprir spre a o privi.
Ei bine, spuse Enfield, cel puin acum s-a terminat cu istoria aceea. N-o
s-l mai vedem niciodat pe domnul Hyde.
Sper c nu, rspunse Utterson. i-am spus oare c l-am vzut i eu o
dat i c am avut i eu sentimentul de repulsie de care mi vorbeai?
Era imposibil s-l vezi i s n-ai acest sentiment, replic Enfield. Apropo,
ce ntng trebuie s m fi crezut pentru c nu-mi ddeam seama c aici este o
intrare dosnic spre casa doctorului Jekyll! Cnd, n sfrit, am descoperit-o, tot
dumitale i se datora n parte acest lucru.
Aa, ai descoperit asta? fcu Utterson. Ei, atunci am putea s intrm n
curte i s ne aruncm privirea spre ferestrele lui. Ca s-i spun drept, sunt
nelinitit n privina bietului Jekyll i simt c s-ar putea s-i fac bine prezena
unui prieten, chiar de afar.
Curtea era rece i cam umed i cotropit de o penumbr timpurie, dei,
din triile lui, cerul radia nc lumina asfinitului. Dintre cele 3 ferestre, cea din
mijloc era pe jumtate deschis; eznd foarte aproape de ea, ca s ia aer,
Utterson l vzu pe doctorul Jekyll, pe al crui chip se desluea o expresie de
infinit tristee, asemenea unui captiv nemngiat.
Cum? Tu eti, Jekyll? exclam Utterson. Sper c te simi mai bine.
Am luat-o la vale ru, Utterson, rspunse amrt doctorul. Ru de tot!
Din fericire, n-o s dureze mult.
Stai prea mult n casa, spuse avocatul. Ar trebui s mai iei s-i mai
stimulezi circulaia, ca mine i Enfield. Facei cunotin: vrul meu, domnul
Enfield, doctorul Jekyll. Hai, ia-i plria i vino s dm repede o rait mpreun.
Eti foarte drgu, suspin cellalt. Mi-ar plcea mult, dar nu, nu, nu, este
cu totul imposibil; nu ndrznesc. Sunt ns cu adevrat foarte bucuros c te vd,
Utterson. E, ntr-adevr, o mare plcere pentru mine. Te-a pofti nuntru,
mpreun cu domnul Enfield, dar locul unde m aflu este total nepotrivit.
Ei, atunci, rspunse avocatul, cu o amical ngduin, tot ce avem mai
bun de fcut este s rmnem noi jos i s stm de vorb cu tine de aici.
Tocmai asta m gndeam i eu s ndrznesc a v propune, rspunse
doctorul cu un zmbet.
Dar abia spusese aceste cuvinte c sursul i se terse de pe fa, i-i urm o
asemenea expresie de abject groaz i disperare, nct celor doi brbai de jos le
nghe sngele n vine. N-o vzur dect timp de o clip, cci fereastra fu imediat
nchis cu violen, dar clipa aceea fusese de ajuns; ntoarser capul i prsir
30
curtea fr o vorb. Tot n tcere traversar i ulicioara, i abia cnd ajunser ntro strad din vecintate, unde chiar i duminica domnea oarecare viaa, domnul
Utterson i ntoarse, n sfrit, faa i se uit la nsoitorul lui. Erau amndoi palizi
i n ochii amndurora se oglindea aceeai oroare.
Doamne, iart-ne, Doamne, iart-ne, rosti domnul Utterson.
Dar domnul Enfield doar cltin din cap foarte grav i merse nainte n
tcere.
Ultima Noapte
Domnul Utterson edea lng foc, ntr-o sear, dup cin, cnd avu surpriza
s primeasc vizita lui Poole.
Dumnezeule mare! Poole, ce te aduce la mine? exclam i, apoi,
privindu-l o secund, adug: Ce-i cu dumneata? Ce anume te tulbur? Doctorul
e bolnav?
Domnule Utterson, spuse omul, se petrece ceva ru.
Ia loc i, uite, un pahar cu vin, l ndemn avocatul. Aa, acum spune-mi
pe ndelete ce anume doreti.
Dumneavoastr, domnule, cunoatei obiceiurile domnului doctor, tii
cum se ncuie s nu-l vad nimeni. Ei acu iar s-a-ncuiat n cabinet; i mie nu-mi
place treaba asta, domnule. Pe viaa mea, v jur c nu-mi place, domnule
Utterson, domnule, mi-e fric, zu!
Ei, i dumneata, omule, fcu avocatul. Spune lmurit de ce anume i-e
fric?
De o sptmn ncoace mi-e fric, replic Poole, care trecea cu
ndrtnicie peste cererea de lmurire, i nu mai pot s rabd.
nfiarea omului era mrturie pentru ceea ce spunea; toat purtarea lui se
schimbase neplcut i-afar de clip n care i anunase avocatului, la nceput,
spaima sa, nu-l privise o dat n fa. Chiar i acum sttea cu paharul de vin
neatins pe genunchi, cu ochii ndreptai spre un col al podelei.
Nu mai pot s rabd, repeta.
Bine, bine, Poole, caut s-l liniteasc avocatul. Vd i eu c ai un motiv
serios. mi dau seama c este ceva n neregul, ceva important. ncearc s-mi
spui ce anume este.
Cred c s-a ntmplat o ticloie, spuse Poole, cu glas sugrumat.
O ticloie! exclam avocatul, destul de speriat i cam nervos. Ce
ticloie? Ce vrei s zici, omule?
Nu ndrznesc, domnule, fu rspunsul, dar n-ai vrea s venii cu mine i
s vedei chiar dumneavoastr?
Singurul rspuns al domnului Utterson fu acela c se ridic i se duse s-i
ia mantaua lui larg. Observ ns cu mirare uurarea ce apruse pe faa
31
Apoi l rug pe domnul Utterson s-l urmeze i cluzi irul spre grdina
din spate.
Acum, domnule, spuse, pii ncoace ct putei de uurel; vreau s-auzii
i dumneavoastr, da s nu v-aud dinuntru. i ascultai-m, domnule, dac
mai tii! v spune cumva s intrai acolo, s nu v ducei!
Domnului Utterson, la auzul acestor cuvinte neateptate, simi cum i
zvcnesc att de tare nervii nct mai s-i piard cumptul; dar i adun iari
curajul i-l urm pe majordom n cldirea laboratorului, trecnd prin sala de
disecie, cu lzile-i i sticlele-i ngrmdite pn la piciorul scrii. Aici Poole i fcu
semn s stea de-o parte i s asculte; n timp ce el nsui, punnd jos lumnarea i
fcnd apel, dup cum prea bine se vedea, la toat puterea ce i-o ddea
hotrrea lui, sui scrile i cu o mn cam nesigur btu n postavul rou al uii
cabinetului.
Domnul Utterson, domnule, dorete s v vad, strig, totodat
fcndu-i, iari, avocatului semne nsufleite, ca s-i ascut urechea.
O voce rspunse dinuntru, pe un ton jalnic.
Spune-i c nu pot s vd pe nimeni.
Bine, domnule, zise Poole, cu un fel de triumf n glas; apoi i ridic iar
lumnarea i-l conduse pe domnul Utterson ndrt, strbtnd curtea i pn n
buctria mare, unde focul era stins i pe duumea foiau gndacii.
Domnule, spuse, privindu-l n ochi pe domnul Utterson, a fost acesta
glasul stpnului meu?
Prea tare schimbat, i rspunse foarte palid avocatul, ntorcndu-i
privirea.
Schimbat? Da, aa e. Cred i eu, spuse majordomul. Am trit timp de 20
de ani n casa acestui om i s nu-i cunosc glasul? Nu, domnule; stpnului meu i
s-a fcut de petrecanie; i asta nc de acu 8 zile, cnd l-am auzit noi strignd:
Doamne, Dumnezeule! ntrebarea este: cine poate fi acolo nuntru, n locul lui,
i de ce st acolo?
Este o istorie foarte stranie, Poole; este o istorie ngrozitoare, spuse
domnul Utterson, mucndu-i degetele. S presupunem c ar fi aa cum zici
dumneata, s presupunem c doctorul Jekyll ar fi fost m rog c-ar fi asasinat.
Ce-l putea face pe asasin s rmn aici? Asta nu st n picioare, raiunea nu
poate accepta aa ceva.
Ah, domnule Utterson, greu v mai dai btut, da eu tot o s v fac s
credei, zise Poole. Toat sptmna trecut (trebuie s tii i asta) omu sau ce
naiba o fi care st acolo nuntru, n cabinet, s-a tot vitat, zi i noapte, dup nu
tiu ce soi de doctorie, care nu se poate gsi s-i fie pe plac. sta era un obicei
de-al stpnului meu cteodat aa fcea , scria ce dorea pe-o foaie de hrtie
i-o arunca pe scar. n sptmna care a trecut n-am vzut dect hrtii d-astea,
33
34
masc pe obraz? Dac-a fost el stpnul meu, de ce-a chiit ca un guzgan i-a
fugit de mine? L-am slujit timp destul de ndelungat i-apoi
Omul se opri i-i trecu mna peste obraz.
Astea-s toate nite ntmplri foarte stranii, spuse domnul Utterson, dar
cred c ncepe s-mi mijeasc o lumin. Asupra stpnului dumitale Poole, s-a
abtut, vezi bine, una dintre acele boli care-l canonesc, i-l deformeaz pe bolnav;
aa se explic, dup cte-mi pot da eu seama, schimbarea glasului i masca, i
faptul c-i ocolete prietenii; aa i nfrigurarea lui s gseasc acel medicament,
n care, bietul de el, i-a pus ultima ndejde de a se lecui deie Domnul s nu se
amgeasc! Asta-i explicaia mea; e destul de trist, Poole Da, e ngrozitor s te
gndeti la una ca asta Dar explicaia asta e limpede i fireasc, este dintr-o
bucat i ne scap de orice temeri nstrunice.
Domnule, spuse majordomul, urcndu-i-se n obraz o paloare strpuns
de pete sngerii, fiina ceea nu era stpnul meu. sta-i adevrul. Arunc o privire
de jur-mprejurul su i prinse a vorbi n oapt: Stpnul meu e un om nalt, bine
fcut, i acela era ca un pitic. Utterson ncerc s protesteze. O, domnule strig
Poole , dumneavoastr credei c eu nu-mi cunosc stpnu, dup 20 de ani?
Credei c nu-i tiu capu n ua cabinetului, unde-l vedeam n fiecare diminea?
Nu, domnule, mogldeaa aia cu masc nu era nicidecum doctoru Jekyll.
Dumnezeu tie ce e, da doctoru Jekyll n-a putut fi, i-n inima mea eu cred c s-a
fptuit un omor.
Poole, rspunse avocatul, dac dumneata spui una ca asta, este de
datoria mea s fac orice ca s ne ncredinm. Orict de mult a dori s cru
sentimentele stpnului dumitale, orict m uluiete biletul sta, care pare a
dovedi c el este nc n viaa, voi considera de datoria mea s sparg aceast u.
Ei, aa da, asta zic i eu c-i o vorb cuminte! strig majordomul.
i acum a doua ntrebare, ncheie Utterson. Cine are s fac treaba asta?
Pi dumneavoastr i cu mine, fu rspunsul nenfricat.
Foarte bine spus, rosti avocatul, i orice-o fi s ias de-aici, voi avea grij
c s nu tragi dumneata ponoasele.
E un topor n amfiteatru, continu Poole, iar dumneavoastr putei lua
vtraiul sta de la soba buctriei.
Avocatul lu acea unealt rudimentar i foarte grea i-o cumpni n mini.
tii, Poole, zise, ridicnd ochii, c dumneata i cu mine suntem pe cale s
ne bgm ntr-o situaie cam primejdioas?
Cred i eu, domnule, mai e vorb? rspunse omul.
Ei bine, atunci, s vorbim deschis unul cu altul, spuse cellalt. Amndoi
gndim mai mult dect am spus. S vorbim acum pe leau. Figura aceea mascat
pe care ai vzut-o dumneata, ai recunoscut-o?
35
freamtul Londrei vibra n surdin, cu un bzit solemn; dar mai aproape, tcerea
era ntrerupt numai de zgomotul unor pai umblnd de colo pn colo pe
podeaua cabinetului.
Uite aa umbl toat ziua, domnule, opti Poole. Da, i aproape toat
noaptea. Dar cnd sosete o mostr nou de la farmacie st locului. Vai, numai o
contiin bolnav poate, cu atta vrjmie, s-alunge odihna. Of, domnule, n
fiecare pas e snge vrsat cu ticloie! Da ia mai ascultai niel mai de-aproape,
ascultai cu luare-aminte. Spunei i dumneavoastr, domnule Utterson, e sta
pasul doctorului?
Cu tot ritmul lor rar, paii clcau uor i ciudat cu un fel de balans; era ceva
cu totul deosebit de pasul greu i scrit al lui Henry Jekyll. Utterson oft:
Altceva se mai aude? ntreb.
Poole ddu din cap.
O dat, spuse. O dat l-am auzit plngnd.
Plngnd? Cum asta? exclam avocatul, cu un brusc fior de groaz.
Plngea ca o femeie ori ca un suflet pierdut, spuse majordomul. Am
plecat de-aici cu o greutate n inim, parc-mi venea i mie s plng.
Dar cum cele 10 minute mai c se scurseser, Poole dezgrop toporul
dintr-o grmad de tala; lumnarea fu aezat pe masa cea mai apropiat, spre a
le ilumina atacul. Se apropiar, inndu-i rsuflarea, de locul unde acel pas
neastmprat tot mai umbla n sus i-n jos, n jos i-n sus, n linitea nopii.
Jekyll, strig Utterson, cu glas tare, vreau s te vd! Sttu o clip, dar
niciun rspuns nu veni. Te avertizez cinstit, ni s-au strnit bnuieli i trebuie s te
vd relu avocatul. Dac nu pe cale normal, atunci cu orice mijloace; dac nu
cu consimmntul tu, atunci cu fora i chiar cu brutalitate.
Utterson, rosti vocea dinuntru, pentru Dumnezeu, ai mil!
A, asta nu este vocea lui Jekyll este a lui Hyde! strig Utterson. Jos cu
ua, Poole!
Poole ridic toporul pn deasupra umrului; lovitura zgudui cldirea i u
roie mbrcat n postav slt n zvor i n balamale. Un iuit sinistru, de teroare
pur animalic, rzbtu din cabinet. Iar se slt toporul i iar duduir tbliile i
tocul zvcni; de patru ori se abtu lovitura; dar lemnul era dur i ncheieturile
fixate de mna unui meter iscusit; de-abia la a cincea lovitur zvorul sri, i
bucile rupte ale uii czur nuntru pe covor.
Nvlitorii, speriai de propria lor larm i de linitea ce urm, rmaser o
clip locului, ovind, i aruncar o privire n interior. Cabinetul se aternea sub
privirile lor, n lumina panic a lmpii, cu un foc voios dogorind i fonind pe
grtarul cminului, ceainicul sfrindu-i cntecul subirel, vreo dou sertare
deschise, hrtii aezate ordonat la ndemn, pe masa de lucru, i n apropierea
focului, totul pregtit pentru ceai cu excepia dulapurilor cu ui de sticl, pline de
37
substane chimice, prea cea mai banal i mai linitit odaie din Londra acelei
seri.
Chiar n mijlocul ncperii zcea trupul unui brbat, penibil contorsionat i
nc zvcnind. Cei doi brbai se apropiar n vrful picioarelor, l ntoarser pe
spate i vzur chipul lui Edward Hyde. Era mbrcat n haine mult prea mari
pentru el haine pe msura staturii doctorului Jekyll: muchii feei nc mai
micau, simulnd viaa; dar viaa se stinsese, i dup fiola spart ce-o inea n
mn i mirosul iute de smburi de migdale rspndit n odaie, Utterson tiu c
privea trupul unui sinuciga.
Am venit prea trziu, spuse grav, i pentru salvare i pentru pedeaps.
Hyde s-a dus s dea socoteal; nou nu ne rmne dect s gsim trupul
stpnului dumitale.
Cea mai mare parte a cldirii era ocupat de amfiteatru (care cuprindea
aproape tot catul parterului, fiind iluminat de sus) i de cabinet (care alctuia un
cat superior, la un capt, i avea vedere spre curte). Un coridor lega amfiteatrul de
ua din strdua lturalnic; i cu aceasta comunica, separat, i cabinetul, printr-o
a doua scar. Se mai gseau pe-acolo cteva cmri ntunecate i o pivni
spaioas.
Toate acestea fur acum cercetate amnunit de cei doi. Pentru fiecare
dintre cmri n-avur nevoie dect de-o privire, cci toate erau goale i toate
dup praful ce cdea de pe ui rmseser mult vreme nedeschise. Pivnia era
ntr-adevr plin cu vechituri drpnate, datnd n cea mai mare parte de pe
vremea chirurgului cruia i luase locul Jekyll; dar de cum deschiser ua, se
desprinse i czu o adevrat draperie de pnz de pianjen, care, de-a lungul
anilor, pecetluise intrarea, nct tiur ce era inutil s-i continue acolo cutrile.
Nicieri nicio urm de-a lui Henry Jekyll, viu sau mort.
Poole btu cu piciorul n lespezile de piatr ale coridorului.
Aici trebuie s fie ngropat, spuse, ciulind urechea la zgomot.
Sau poate c a fugit, sper Utterson, i se duse s cerceteze poarta
dinspre strdua lturalnic. Era ncuiat; n apropiere, pe lespezile pavajului,
gsir zcnd cheia, care prinsese pete de rugin.
Nu arat s fi fost folosit, constat avocatul.
Folosit! l ngn Poole. Nu vedei, domnule, c e rupt. Arat de parc
ar fi clcat-o cineva n picioare.
Aa e, ncuviin Utterson, i fiecare dintre frnturi este i ea ruginit
Cei doi brbai schimbar o privire nfricoat. Asta m depete, Poole, fcu
avocatul. Hai s ne ntoarcem n cabinet.
Suir n tcere scara, apoi, mai aruncnd fr s vrea cte o privire
nspimntat spre cadavru, ncepur s examineze amnunit coninutul
cabinetului. Pe una dintre mese erau urme artnd c se lucrase cu chimicale;
38
grmjoare dintr-un soi de sare alb erau puse, n cantiti diferite, pe farfurioare
de sticl, ca pentru o experien, pe care nenorocitul n-o mai putuse termina.
Iat sarea ce i-o tot aduceam, spuse Poole.
i pe cnd spunea aceasta, ceainicul, cu un zgomot ce-i fcu s tresar, se
revrs n clocot. Asta-i aduse lng foc, n apropierea cruia era tras un fotoliu
mbietor i se aflau la ndemn cele trebuincioase pentru servirea ceaiului; pn
i zahrul era pus n ceac. Pe o etajer se gseau cteva cri; una sttea
deschis alturi de ceaca de ceai; i Utterson fu uimit s constate c era un
exemplar al unei cri religioase pentru care Jekyll artase de mai multe ori un
mare respect , adnotat, de mna sa, cu blasfemii uluitoare.
Urmtorul obiect ce le sttu n cale, n cursul trecerii n revist a camerei, fu
oglinda mare, turnat, n ale crei ape privir cu o involuntar spaim. Era ns
astfel ndreptat nct nu le arat altceva nimic dect umbra rumen a focului,
jucnd pe plafon, i razele lui, scprnd ntr-o sut de reflectri de-a lungul
uilor de sticl ale dulapurilor, i propriile lor chipuri palide i nfricoate aplecate
spre a privi n adncul ei.
Domnule, ciudate lucruri trebuie s fi vzut oglinda asta, opti Poole.
Nimic mai ciudat dect ea nsi, rspunse ca un ecou avocatul, cu
aceeai nfiorare n glas. La ce-avea nevoie Jekyll, tresri rostind acest nume i-i
sttu vorba-n gt, apoi, nvingndu-i slbiciunea, continu: La ce putea s aib
nevoie Jekyll de ea?
Chiar aa! fcu Poole.
Se ndreptar acum spre masa de lucru. Pe suprafaa ei, printre hrtiile
rnduite grijuliu, se afla, deasupra, un plic mare; pe el era scris de mna
doctorului numele domnului Utterson. Avocatul rupse sigiliul i din plic czur pe
podea mai multe hrtii. Una coninea ultimele dorine ale doctorului Jekyll,
redactate n aceiai termeni extravagani ca i n documentul ce-l depusese cu 6
luni n urm, cu scopul de a sluji ca testament n cazul decesului i ca act de
donaie n cazul dispariiei; dar n locul numelui de Edward Hyde, avocatul citi, cu
uimire de nedescris, numele de Gabriel John Utterson. Se uit la Poole i apoi la
hrtie, i n cele din urm la cadavrul rufctorului zcnd pe covor.
mi st mintea-n loc, zise. Toate zilele astea a fost de capul lui aici; ar fi
putut dispune de hrtii cum i era voia; n-avea niciun motiv s m simpatizeze;
trebuie s fi fost furios vznd c i-am luat locul; i n-a distrus documentul sta!
Ridic cea de-a doua hrtie: coninea cteva rnduri scrise i datate de mna
doctorului. O, Poole! exclam avocatul. Era n viaa, era aici, astzi. Att de repede
n-a putut Hyde s-l nlture; trebuie s fie nc n viaa, trebuie s fi fugit! Dar
dac-i aa, de ce s fi fugit? i cum? i n cazul acesta, putem oare cuteza s
declarm aceast sinucidere? O, trebuie s fim prudeni! Prevd c nc s-ar mai
putea s-l bgm pe stpnul dumitale n vreo nenorocire groaznic.
39
40
Eti unul dintre prietenii mei cei mai vechi i, cu toate c uneori am avut
preri diferite cu privire la problemele tiinifice, n ce m privete nu-mi pot
aminti ca afeciunea noastr s se fi risipit vreodat. N-a existat o zi cnd, dac
mi-ai fi spus tu: Jekyll, depinde de tine ca s-mi pstrez viaa, onoarea, raiunea,
eu s nu-mi fi jertfit mna stng ca s te ajut. Lanyon, tu dispui de viaa mea, de
onoarea mea, de raiunea mea; dac n seara asta mi neli ndejdea, sunt
pierdut. Poi presupune, dup aceast introducere, c-i voi cere s-mi acorzi un
serviciu dezonorant. Judec tu nsui.
i cer s amni orice alt ndatorire pentru seara asta da , chiar de-ai fi
chemat la cptiul unui mprat; s iei o trsur de pia, dac propria-i trsur
nu te ateapt n clipa asta n faa porii, i cu aceast scrisoare n mn, pentru a
o putea consulta, s te ndrepi de-a dreptul spre casa mea. Poole, majordomul
meu, are instruciuni; l vei gsi, ateptnd sosirea ta, nsoit de un lctu.
Urmeaz apoi s fie forat ua cabinetului meu; nuntru trebuie s ptrunzi
numai tu singur; acolo s deschizi dulapul cu u de sticl (purtnd litera E), din
partea stng (fornd broasca dac va fi ncuiat), iar din el s scoi, cu tot ceea ce
conine i aa cum se gsete, al 4-lea sertar de sus sau (ceea ce e tot una) al 3lea de jos. n extrema mea anxietate, mi-e o team morbid de a nu te ndruma
greit; dar chiar dac m nel cumva, ai s poi ti care e sertarul exact dup
coninutul su: nite prafuri, o sticlu medicinal i un caiet. Acest sertar, te
implor, ia-l cu tine n Cavendish Square. ntocmai aa precum se afl.
Aceasta este prima parte a serviciului pe care i-l cer; trec la partea a doua:
Dac porneti ndat dup primirea acestei scrisori, e normal s fii napoi cu
mult nainte de miezul nopii; dar i voi lsa aceast limit de timp nu numai de
teama vreunuia dintre acele obstacole ce nu pot fi nici ocolite, nici prevzute, ci i
fiindc, pentru ce mai rmne atunci de fcut, este de preferat o or cnd
servitorii ti dorm.
La miezul nopii, aadar, trebuie s te rog s fii singur n camera ta de
consultaii, ca s-l introduci tu personal pe omul care se va prezenta n numele
meu i s-i nmnezi sertarul pe care-l vei fi adus cu tine de la cabinetul meu.
Atunci i vei fi terminat rolul i vei fi ctigat pe de-a-ntregul recunotina mea.
Cinci minute mai trziu, de vei insista asupra unei explicaii, vei fi neles c aceste
rnduieli sunt de o nsemntate major i c prin neglijarea vreuneia dintre ele
aa extravagante cum par i-ai fi ncrcat contiina cu moartea mea sau cu
prbuirea raiunii mele.
Dei sunt ncredinat c nu vei socoti acest apel un capriciu fr importan,
mi se strnge inima i-mi tremur mna doar la gndul unei asemenea
posibiliti. Imagineaz-m, n ceasul acesta, ntr-un loc ciudat, frmntndu-m
copleit de o neagr dezolare, pe care nicio imaginaie n-o poate exagera i,
dndu-mi totui bine seama c e destul ca tu s-mi vii n ajutor cu promptitudine,
41
urm i cu totul abrupt. Ici-colo cte o scurt observaie era ataat unei date, de
obicei nu mai mult dect un sigur cuvnt; dublu se ivea poate de vreo 6 ori la
un total de cteva sute de nregistrri; i o dat printre cele dinti nsemnri ale
listei i urmat de mai multe semne de exclamaie, figura nota: eec total!!!.
Toate acestea, dei mi nteiser curiozitatea, nu prea mi spuneau nimic lmurit.
Iat o sticlu cu o tinctur oarecare, nite pacheele cu un fel de prafuri i nite
nsemnri despre un ir de experiene care (ca mult prea multe dintre cercetrile
lui Jekyll) nu duseser la niciun rezultat practic. Cum putea prezena acestor
obiecte n casa mea s afecteze onoarea, integritatea mental sau viaa
fantezistului meu coleg? Dac mesagerul su putea fi trimis ntr-un loc, de ce nu
i ntr-altul? i chiar admind vreo piedic oarecare, de ce trebuia acel domn s
fie primit de mine n tain? Cu ct reflectam mai mult, cu att eram mai convins
c am de-a face cu un caz de boal mintal; i cu toate c-mi trimisei la culcare
servitorii, am ncrcat un revolver vechi, astfel nct s fiu gsit ntr-o oarecare
capacitate de aprare.
De cum se revrsase asupra Londrei sunetul clopotelor vestind miezul
nopii, se i auzi o btaie foarte discret n poart. M-am dus s deschid singur i
am gsit un omule ghemuit n umbra stlpilor portalului.
Venii din partea doctorului Jekyll? l-am ntrebat.
mi rspunde da, printr-un gest stnjenit, iar cnd l poftii nuntru, nu-mi
urm invitaia dect dup ce aruncase o privire scruttoare napoi, ctre
ntunericul scuarului. Cnd zri nu prea departe, un sergent de poliie naintnd
cu lanterna aprins, mi s-a prut c omul meu a tresrit i a intrat n mare grab.
Mrturisesc c aceste amnunte m-au izbit n mod plcut i c mi ineam
mna pe arm n timp ce-l urmam spre lumina puternic a cabinetului meu de
consultaii. Aici putui, n sfrit, s-l vd lmurit. Un lucru era sigur: c nu mai
ddusem ochii cu el niciodat. Cum am mai spus, era mrunt de statur; am mai
fost izbit i de expresia uluitor de neplcut a feei sale i de ngemnarea unei
intense activiti musculare cu o aparent accentuat debilitate de constituie; i nu
mai puin, dei perceput la urm, m-a impresionat o ciudat stare de tulburare,
cu totul subiectiv, ce o producea apropierea sa. Aceast stare avea oarecare
asemnare cu o rigiditate incipient i era nsoit de o scpare nsemnat a
pulsului. Pentru moment am atribuit acele fenomene unei antipatii personale ce
se manifest ca o idiosincrasie i doar m-am mirat de acuitatea acestor simptome;
ntre timp ns am avut motive s m conving c mult mai adnc n natura uman
trebuia cutat cauza i c ea depindea de un principiu mai nobil dect cel al urii.
Acest personaj (care din clipa intrrii sale trezise n mine o senzaie ce nu
tiu cum s-o descriu altfel dect ca pe o curiozitate amestecat cu sil) era
mbrcat ntr-o manier care pe o persoan obinuit ar fi fcut-o ridicol; vreau
s spun mbrcmintea sa, dei dintr-un material preios i sobru, era mult prea
43
46
identificam cu una dintre cele dou firi care se luptau n cmpul contiinei mele,
era din pricina faptului c le aveam ntru totul pe amndou. De foarte timpuriu,
nc mai dinainte ca desfurarea descoperirilor mele tiinifice s nceap a
sugera posibilitatea unui asemenea miracol, m deprinsesem s zbovesc cu
plcere ca la un vis drag pe care-l visam cu ochii deschii asupra gndului
separrii acestor elemente. Dac fiecare dintre ele, mi spuneam, ar putea fi
adpostit n dou identiti separate, viaa ar fi eliberat de tot ce-i insuportabil;
cel ru ar putea s-i urmeze drumul, eliberat de nzuinele i remucarea
geamnului sau mai drept, iar cel bun i-ar putea urma statornic i nestnjenit
suiul, fcnd tot binele n care-i gsete plcerea, nemaifiind expus dezonoarei
i cinei din pricina faptelor svrite de ru ce-i este strin. Blestemul omenirii
este c aceste dou mnunchiuri deosebite s fie astfel legate laolalt nct matca
torturat a contiinei, aceti gemeni antipozi, s se lupte necontenit. Cum ns sar putea disocia?
Att de departe ajunsesem cu refleciile mele cnd, dup cum am mai spus,
mi rsri o lumin lturalnic dinspre masa laboratorului.
Am nceput s percep, mai profund dect s-a stabilit vreodat anterior,
tremurtoarea imaterialitate, efemerul, subire ca un vl de cea, ce sunt proprii
acestui trup, aparent att de solid, n care umblm nvemntai. Am descoperit
c anumii ageni au puterea s risipeasc i s smulg acest vesmnt carnal
precum agit vntul vlul perdelelor unui chioc. Din dou motive temeinice, nu
voi intra mai adnc n aceast ramur tiinific a spovedaniei mele. Mai nti
pentru c a trebuit s nv c osnda i povara vieii, este legat pe vecie de
umerii omului i, la ncercarea de a o lepda, ea nu face dect s se ntoarc
asupr-ne cu o mai puin cunoscut i mai teribil apsare. n al doilea rnd
pentru c aa cum va arta relatarea mea, vai, prea lmurit descoperirile mele
erau incomplete. Voi spune deci att: nu numai c mi-am recunoscut trupul firesc
drept o aur doar i o iradiere a anumitor puteri ce-mi alctuiau spiritul, dar am i
izbutit s combin o mixtur prin care aceste puteri s fie detronate din supremaia
lor, substituindu-se o a doua form i nfiare, ce nu-mi erau mai puin fireti,
ele fiind expresia i purtnd pecetea unor elemente inferioare ale sufletului meu.
Am ovit ndelung nainte de a pune n practic aceast teorie. tiam bine
c riscam moartea, cci orice substan n stare de a zdruncina i a regla cu atta
eficacitate nsi citadela identitii ar putea, printr-o supradozare infinitezimal
sau prin cea mai infim circumstan nefavorabil n momentul expunerii, s
desfiineze acest sacrosanct sediu temporar pe care cu ajutorul substanei voiam
numai s-l prefac. Dar ispita unei descoperiri att de profunde i singulare a
nvins n cele din urm. Tinctura mi-o pregtisem mai demult; mi-am procurat
ndat, de la un depozit farmaceutic, o cantitate nsemnat dintr-o anumit sare,
despre care tiam datorit experienelor mele c era ultimul ingredient ce se
48
neavnd scrupule. Pe de alt parte, mi-am vestit servitorii c un domn Hyde (pe
care l-am descris) urma s se bucure de toat libertatea i puterea n cuprinsul
casei mele din scuar i, pentru a prentmpina vreo ntmplare nefericit, am mers
pn acolo nct am fcut vizite i am devenit un personaj familiar n cea de-a
doua ntrupare a mea. Dup aceasta am redactat acel testament astfel nct, de
avea s mi se ntmple ceva n persoana doctorului Jekyll, s pot trece ntr-aceea
a lui Edward Hyde fr nicio pierdere pecuniar. i astfel, asigurat din toate
prile, dup cum presupuneam, am nceput s profit de ciudatele imuniti ale
situaiei mele.
Au mai existat i altdat oameni care au tocmit asasini pentru a le comite
crimele, n timp ce persoana i reputaia lor rmneau la adpost. Eu am fost
primul care am fcut la fel, de dragul plcerilor mele. Am fost primul cruia n
ochii lumii i era permis s treac drept un truditor fr rgaz, ncrcat de
respectabilitatea geniului i care putea ntr-o clip, ca un biea de coal, s
lepede aceste haine de mprumut i s arunce cu capul nainte n marea ap a
libertii. Pentru mine ns, n mantia-mi impenetrabil, sigurana era ntreag.
Gndete-te eu nici mcar nu existam! Doar ct s evadez pe ua laboratorului
meu, doar o clip sau dou, ct s-mi pot amesteca i nghii poria de butur,
care-mi st totdeauna la ndemn i, orice ar fi fcut, Edward Hyde se mistuia ca
pata lsat de un suflu pe o oglind, iar n locul su, eznd linitit acas la el,
potrivind la miezul nopii flacra lmpii de pe masa lui de studiu, iat un om carei putea permite s rd de orice bnuial Henry Jekyll!
Plcerile pe care m grbeam s le caut sub deghizarea mea erau, dup
cum am mai spus, nedemne n-a folosi un termen mai aspru. Dar n minile lui
Edward Hyde ele prinser curnd s treac spre monstruozitate. Cnd m
ntorceam din aceste excursii, m copleea adesea uimirea n faa depravrii mele
prin substituire. Aceast fptur familiar, pe care o chemam la viaa din adncul
sufletului meu i-o trimiteam singur n lume s-i vad de plcerile sale dup
cum o tia capul, era inerent malign i ticloas; fiecare fapta a sa i fiecare gnd
erau egocentrice; sorbea plcerea, cu o aviditate bestial, din oriice ctime de
tortur impus altuia i era necrutor ca un om de piatr. Henry Jekyll rmnea
adesea ngrozit de faptele lui Edward Hyde; dar situaia ieea din legile obinuite
i scpa cu subtilitate din strnsoarea contiinei. La urma urmei, Hyde i numai
Hyde purta vina. Jekyll nu era mai ru din pricina asta; el se trezea la bunele-i
nsuiri, aparent nevtmat, ba chiar se grbea, cnd era posibil, s repare rul
fcut de Hyde. i astfel contiina lui putea dormi.
N-am de gnd s intru n amnuntele infamiei la care-mi ddeam astfel
tacit consimmntul, fiindc nici mcar acum nu pot admite niciun moment ca
eu o comiteam; vreau numai s art avertismentele i treptele succesive prin care
mi s-a apropiat pedeapsa. Mi s-a ntmplat un accident pe care nu voi face dect
51
statura mea? Apoi m coplei o dulce uurare cnd mi amintii c servitorii erau
obinuii cu trecerile pe-acolo ale celui de-al doilea eu pe care-l aveam. Curnd
m mbrcai n haine ct mai potrivite cu putin i strbtui repede casa
Bradshaw holbndu-se la mine i trgndu-se napoi vzndu-l pe domnul Hyde
la o asemenea or i n asemenea costum ciudat , iar 10 minute mai trziu
doctorul Jekyll se napoiase la propria-i nfiare i cu fruntea nnegurat, se
aez la mas cu o min ntunecat prnd c ia micul dejun.
Numai de mncat nu-mi ardea. Acest inexplicabil incident, aceast reversie
a experienei mele anterioare prea (ca degetul babilonian pe perete) c scrie
primele litere ale sentinei mele de condamnare, i am nceput s reflectez mai
serios ca oricnd pn atunci la efectele i posibilitile dublei mele existene.
Acea parte din mine pe care aveam puterea s-o proiectez n afar fusese recent
mult exercitat i alimentat; mi se pruse n ultimul timp c trupul lui Edward
Hyde crescuse n statur; de parc (atunci cnd purtam aceast form) a fi fost
contient de un flux mai generos al sngelui i ncepui s ntrezresc o primejdie:
dac avea s se prelungeasc mult aceast preschimbare, cumpna firii mele ar
putea fi permanent rsturnat, puterea schimbrii voluntare s-ar pierde i
caracterul lui Edward Hyde ar putea deveni al meu irevocabil.
Efectul poiunii nu se manifestase ntotdeauna la fel. Cndva, la nceputul
acestor aventuri, ddusem gre pe de-a-ntregul; de atunci fusesem nevoit, de
mai multe ori, s dublez doza, iar o dat, cu un imens risc al morii, s o triplez i
aceste rare incertitudini fuseser singurele care aruncaser pn atunci o umbr
asupra satisfaciei mele. Acum totui, n lumina accidentului din aceast
diminea, ajunsesem s observ c, de unde la nceput greutatea fusese s m
debarasez de corpul lui Jekyll, n ultimul timp, treptat, dar hotrt, ea se mutase n
partea cealalt. Totul, aadar, prea s indice faptul c ncetul cu ncetul pierdeam
stpnirea Eu-lui meu bun i c, ncetul cu ncetul, deveneam tot una cu cel de-al
doilea, cel ru.
ntre acestea dou am simit atunci c trebuie s aleg. Cele dou firi ale
mele aveau n comun memoria, dar toate celelalte faculti erau ct se poate de
inegal mprite ntre ele. Jekyll (care era compozit) cnd cu cele mai sensibile
percepii, cnd cu cte o poft avid se proiecta n plcerile i aventurile lui
Hyde i se mprtea din ele, dar lui Hyde i era indiferent Jekyll sau nu i-l
amintea dect aa cum banditul din muni i amintete caverna ce-i slujete de
adpost cnd e urmrit. Jekyll avea mai mult dect interesul unui tat, Hyde mai
mult dect indiferena unui fiu. A-mi lega soarta exclusiv de Jekyll nsemna s
renun pentru totdeauna la acele pofte crora de mult le cedasem n tain i
crora, n ultimul timp, ncepusem s nu le mai opun nicio rezisten. A mi-o lega
exclusiv de Hyde nsemna s renun pentru totdeauna la o mie de interese i de
aspiraii i s devin dintr-o dat i pentru totdeauna dispreuit i lipsit de prieteni.
53
Trgul poate prea inegal, dar mai era o consideraie care atrna n cumpn: pe
cnd Jekyll ar fi suferit cumplit n flcrile abstinenei, Hyde nici mcar n-ar fi fost
contient de tot ce pierduse. Stranii precum erau mprejurrile, termenii acestui
conflict sunt totui la fel de vechi i de banali precum e omul; mai mult, aceleai
imbolduri i reineri trag la sori destinul fiecrui pctos ispitit i temtor. i s-a
ntmplat cu mine ce se ntmpl cu marea majoritate a semenilor mei: am ales
partea mai bun i mi-a lipsit tria de a strui n ea.
Da, l-am preferat pe doctorul vrstnic i nesatisfcut, nconjurat de prieteni
i cu aspiraii oneste, i mi-am luat cu hotrre rmas bun de la libertate, de la
relativa tineree, pasul sprinten, impulsurile subite i plcerile secrete de care m
bucurasem sub deghizarea lui Hyde. Poate c am fcut aceast alegere cu o
incontient rezerv, cci la casa din Soho n-am renunat, nici n-am distrus
hainele lui Edward Hyde, care continuau s-mi stea la ndemn n cabinetul meu.
Timp de dou luni am rmas totui credincios hotrrii luate; timp de dou luni
am dus o viaa de o severitate cum n-o mai atinsesem niciodat mai nainte i mam bucurat de compensaiile unei contiine aprobatoare. Dar n cele din urm,
odat cu trecerea vremii, a nceput a pli vivacitatea ngrijorrii mele; laudele
contiinei au devenit ceva de la sine neles; am nceput s fiu torturat de pofte i
de disperate lupte luntrice, iar n cele din urm, ntr-un acces de slbiciune
moral, am combinat iari butura transformatoare i am nghiit-o.
Atunci cnd un beiv dezbate cu sine nsui asupra viciului su, nu cred c
unul din 500 de cazuri este impresionat de primejdiile ce-l pasc din pricina
abrutizatei sale nesimiri fizice; nici eu, orict de ndelung reflectasem la situaia
mea, nu recunoteam ndeajuns completa insensibilitate moral i nchinarea
nesbuit ctre ru, care erau trsturile conductoare ale lui Edward Hyde.
Totui prin acestea am fost pedepsit. Demonul meu fusese mult vreme nchis n
cuc i, ieind, rgea dezlnuit. Eram contient, nc n timp ce-mi sorbeam
poiunea, de o i mai nenfrnat i mai furioas nclinare la ru. Aceasta va fi fost,
presupun, cea care a strnit n sufletul meu acea furtun de nerbdare care m-a
cuprins la auzul frazelor cuviincioase ale nefericitei mele victime; declar, cel puin
n faa lui Dumnezeu, c niciun om cu mintea ntreag nu se putea face vinovat de
acea crim pentru o att de lamentabil pricin i c, lovind, nu eram mai
rezonabil dect un copil bolnav care ar sparge o jucrie. Dar eu lepdasem de
bun voie toate instinctele compensatoare graie crora chiar i cei mai ri dintre
noi, umblnd printre tentaii, pstreaz un oarecare echilibru i n cazul meu a fi
tentat nsemna a cdea.
ntr-o clip s-a trezit n mine duhul infernului i s-a dezlnuit. Cu frenezie i
ncntare, am zdrobit corpul care nu opunea nicio rezisten, delectndu-m cu
fiecare lovitur, i abia cnd prinse a se nfiina oboseala, la apogeul delirului meu,
mi-a fulgerat prin inim un fior rece de spaim. Ceaa s-a risipit; mi-am vzut
54
doar gndul la una ca asta m speria nebunete; nu, dac vreodat am fost tentat
s bagatelizez glasul contiinei; era pentru c mi sttea n fire i eram doar un
pctos ce la sfrit cdea prad ispitei.
Vine un sfrit pentru toate cele, cea mai cuprinztoare msur se umple
pn la urm, i aceast scurt condescenden fa de rul din mine mi-a distrus
pn la sfrit echilibrul sufletului. Totui nu eram alarmat; cderea prea fireasc
era ca o rentoarcere la zilele de demult, dinainte s fi fcut descoperirea.
ntr-o zi limpede, frumoas de ianuarie, cu umezeal pe jos, dar deloc
nnorat, cnd Regents Park era plin de murmurul zpezii care se topea, ndulcit
de miresme primvratice, edeam la soare pe o banc. Animalul din mine lingea
resturile ce i le oferea amintirea. Spiritul, niel somnoros, fgduia penitena
pentru mai trziu, dar nc nu se lsa convins s-o nceap. La urma urmei
reflectam , eram ca i semenii mei, apoi zmbeam asemuindu-m cu alii,
comparnd bunvoina mea activ cu delsarea lor lene i crud. i chiar n
clipa acestui gnd de ludroas nfumurare m-a cuprins un ru un fel de lein,
o grea oribil i nite fiori ca n ceasul morii. Acestea au trecut i m-au lsat
sfrit. i apoi, cnd la rndul ei a cedat i sfreala, am nceput s-mi dau seama
de o schimbare n felul de a gndi: o mai mare ndrzneal, un dispre al
primejdiei, o desprindere din legturile obligaiilor puneau stpnire pe spiritul
meu. Mi-am cobort privirea hainele atrnau fr form pe trupul meu sczut,
mna ce mi se odihnea pe genunchi era vnoas i plin de pr. nc o dat
devenisem Edward Hyde. Cu o clip mai nainte m bucuram de respectul
oamenilor, de dragostea lor, de avere, m atepta masa pus n sufrageria casei
mele, iar acum eram prada tuturora, hituit, fr adpost, un uciga notoriu,
menit treangului.
Simeam c-mi pierd judecata; dar ea nu m prsi cu totul. Am observat,
ca i n alte rnduri, c, n cel de-al doilea personaj ce-l ntrupam, nsuirile mele
preau pn la un punct sporite, spiritul meu ncordat i mai elastic totodat; aa
se ntmpl c, acolo unde Jekyll poate ar fi dat gre, Hyde fu la nlimea clipei.
Elementele pentru poiune se gseau ntr-unul dintre dulapurile cabinetului meu;
cum puteam s le obin? Asta era problema pe care (zdrobindu-mi tmplele n
mini) m strduiam s-o rezolv. Poarta laboratorului o ncuiasem. Dac ncercm
s intru prin cas, chiar servitorii mei aveau s m duc la spnzurtoare. Mi-am
dat seama c trebuia s m folosesc de mna altuia i m-am gndit la Lanyon.
Cum puteam s ajung la el? Cum puteam s-l conving? Presupunnd c scpm
de-o arestare pe strad, cum puteam s ajung n prezena lui? i cum, cum era cu
putin ca un vizitator necunoscut i respingtor ca mine s-l determine a
cotrobi prin cabinetul de lucru al colegului su, doctorul Jekyll? Mi-am amintit
apoi c de la personajul meu iniial mi rmsese ceva: scrisul doctorului Jekyll pe
56
care l stpneam. i, odat aprins aceast scnteie, calea ce trebuia s-o urmez sa luminat de la un capt la altul.
Aadar, mi-am aranjat hainele pe ct am putut i oprind un cupeu care
trecea l-am ndreptat ctre un hotel din Portland Street, al crui nume s-a
ntmplat s mi-l amintesc. La apariia mea (ntr-adevr destul de caraghioas,
orict de tragic era destinul acoperit de acele veminte), vizitiul nu-i putu stpni
rsul. Am rnjit spre el, ntr-o nval de furie drceasc, i rsul i s-a vetejit pe
chip din fericire pentru el, dar i mai mult pentru mine, cci o clip mai trziu cu
siguran c l-a fi smuls de pe capr. La han, cnd am intrat, am privit n juru-mi
cu o fa att de sinistr nct slujitorii au nceput s tremure; o privire n-au
schimbat n prezena mea, ci servili mi-au acceptat ordinele, m-au condus ntr-o
camer i acolo mi-au adus cele necesare pentru scris. Hyde ncolit de primejdia
morii era o creatur nou pentru mine; zguduit de-o mnie extraordinar, ntr-o
tensiune gata de-a ucide, jinduind cu voluptate s strneasc suferin. Dar
aceeai creatur era i viclean; i stpni furia cu o mare ncordare a voinei; i
alctui cele dou scrisori importante, una ctre Lanyon i una ctre Poole; i
pentru a avea dovada expedierii lor, le trimise cu indicaia de a fi date la pot
recomandat. De aici nainte a ezut toat ziua lng foc n acea camer rozndu-i
unghiile; acolo a dejunat, singur cu temerile lui, vznd cum omul ce-l servea era
trecut de fiori de groaz. Iar acea camer el o prsi dup ce se lsase pe deplin
ntunericul i porni, aezat ntr-un col de cupeu, s colinde strzile oraului. El
spun nu pot spune eu. Acea odrasl a infernului n-avea nimic omenesc, nimic
nu tria n el dect spaim i ur. i cnd n cele din urm, gndind c va fi
devenit suspect vizitiului, renun la cupeu i, mbrcat n hainele lui caraghios de
nepotrivite, se aventur pe jos prin mijlocul trectorilor nocturni obiect flagrant
menit s atrag atenia , doar cu cele dou josnice patimi ce se dezlnuiau n
sine-i ca o furtun. Umbla repede, gonit de spaimele sale, bombnind pentru
sine, furindu-se prin strzile mai puin frecventate, numrnd minutele care-l
mai despreau de miezul nopii. La un moment dat, i-a vorbit o femeie, oferindui, cred, o cutie cu chibrituri. A lovit-o n fa i ea s-a prbuit.
Cnd mi-am revenit, n casa lui Lanyon, groaza vechiului meu prieten poate
c m-a impresionat ntructva nu tiu; n tot cazul, n-a fost dect ca o pictur
n apa mrii fa de oroarea ce mi-o inspira amintirea orelor precedente. Se
abtuse asupr-mi o schimbare: nu spaima de spnzurtoare m tortura acum, ci
groaza de a fi Hyde. Am primit condamnarea lui Lanyon oarecum ca-n vis;
oarecum ca n vis am ajuns napoi n casa mea i m-am culcat n patul meu. Am
dormit, dup istovirea acelei zile, un somn irezistibil, profund, pe care nici
comarurile ce m frmntau nu erau n stare s-l ntrerup. M-am trezit
dimineaa cutremurat, slbit, totui mprosptat. nc mai uram bruta ce zcea n
mine i m temeam de ea; firete, nu uitasem teribilele primejdii din ajun, dar m
57
care czuse Jekyll, acum i purta ranchiun pentru repulsia cu care era privit. De
aici farsele de maimu pe care mi le juca, mzglind cu scrisul meu blasfemii pe
filele crilor mele, arznd scrisorile i distrugnd portretul tatlui meu. De fapt, s
nu fi fost fric lui de moarte, de mult s-ar fi distrus pe sine numai ca s m implice
i pe mine n aceast distrugere. Dar ataamentul lui fa de viaa e uluitor; merge
i mai departe: eu, care simt scrb i un frig n oase numai gndindu-m la el,
atunci cnd mi amintesc abjecia i patima ataamentului su i cnd tiu ct se
teme de puterea mea de a-l desfiina prin sinucidere, sunt n stare s-l
comptimesc din inim.
Este inutil i prea cumplit m zorete timpul ca s prelungesc aceast
descriere; nimeni n-a suferit vreodat asemenea tortur, ajunge s spun att; i
totui, chiar i acesteia, obinuina i-a adus nu, nu uurare o anumit
insensibilizare a sufletului, o anumit acceptare din dezndejde; i pedeapsa mea
ar fi putut continua cu anii de nu s-ar fi abtut acum o ultim calamitate, care m-a
desprit n chip definitiv de propria mea fa i fire. Aprovizionarea mea cu
srurile necesare, care niciodat n-au fost rennoite, a nceput s descreasc. Am
trimis dup o nou provizie i am fcut amestecul; a urmat fierberea, apoi prima
schimbare a coloritului, dar a doua nu; am but poiunea i a rmas fr efect. Vei
afla de la Poole cum am pus s se scotoceasc prin toat Londra n zadar; iar
acum sunt convins c cea dinti provizie a fost impur i c acel element impur
necunoscut era cel care d eficacitate mixturii.
A trecut aproximativ o sptmn i sfresc acum aceast relatare sub
influena ultimului praf dintre cele vechi. Aceasta este deci ultima oar (de nu se
mai ntmpl un miracol) cnd Henry Jekyll poate cntri propriile-i gnduri i
vedea n oglinda propria-i fa ct de trist schimbat! i nici nu trebuie s
zbovesc prea mult a-mi ncheia scrisul; cci dac povestirea mea s-a sustras pn
acum distrugerii, acest lucru a fost posibil numai printr-o mare pruden i mult
noroc. De m cuprinde agonia transformrii n timp ce scriu, Hyde o va sfia n
buci, dar, de va fi trecut ctva timp dup ce o voi fi pus bine, egoismul i
oportunismul su, care-s uluitoare, o vor salva probabil o dat mai mult de
efectele furiei sale de maimu. ntr-adevr, blestemul ce ne pate pe amndoi
ndeaproape l-a i schimbat i zdrobit. Peste o jumtate de ceas, cnd voi fi
reintegrat iari i pentru totdeauna acea personalitate detestat, tiu cum voi
edea cutremurndu-m i plngnd n scaunul meu sau voi continua, n cea mai
ncordat i nspimntat exacerbare a auzului, s msor cu pasul aceast odaie
(ultimul meu refugiu pe pmnt), ciulind urechea la fiecare zgomot amenintor.
Va muri Hyde pe eafod? Sau va gsi curajul s se elibereze n ultimul moment?
Dumnezeu tie; eu unul am scpat de grij; acum este adevratul ceas al morii, i
ceea ce o s urmeze l privete pe altul.
59
Acestea fiind zise, pun jos condeiul, urmnd s-mi pecetluiesc spovedania,
i s nchei viaa nefericitului Henry Jekyll.
SFRIT
60