CUTIA ROIE

EUGEN TEFAN LENGHEL

n camer, cnitul mainilor de scris devenise insuportabil. Din

obinuin, citea textul i lovea clapele fr s mai urmreasc ce se
imprima. Ascult cu indiferen oftatul greu al unei fete care tocmai se
scula amorit de pe scaunul incomod. Privi o clip, surprins de muzic.
Ana pornise radioul prins n rama ferestrei. n jur, tinerele ncepeau s
zmbeasc, tastnd ritmat la mainile lor. Treptat, i abandonau treaba,
sesiznd disonanele produse de hrtia maltratat. i cnd difuzorul pri
scurt, iar din membrana lui se nl fumul, ele i reluar lucrul monoton.
Ana se ntoarse la biroul ei, schimb coala i se uit peste umrul unei
colege, citind cu o voce insinuant n care se ghicea veselia: drag master
X.... Altdat, ntreaga ncpere ar fi rsunat de hohote, dar acum toate
stteau ncremenite, cu ochii int, fiecare privindu-i foaia din fa. Ana
renun s le mai nvioreze i ddu din mn a pagub.
Nici ea nu-i ddea seama cnd apucase s scrie drag master X,
sosesc. Scoase hrtia i, mpturind-o, o bg n poeta. Se scul n tcere,
i lu paltonul i prsi biroul. Era prea mult pentru o zi. Evit liftul.

Scrile i se preau mai sigure, dar azi plafonul era parc puin prea jos.
Auzise mai multe poveti cu master X i cu lifturi prbuite. ncepu s
alerge pe trepte, urmrit de propriile-i gnduri i spaime. Tavanul parc se
ondula deasupra ei i cuta se deplasa ca un val, pstrnd mereu distana.
Cnd iei pe ua cldirii, din fronton curse puin moloz. Nici aici nu o lsau
n pace. Opri un selftaxi. Se urc i acesta demar violent. n locul unde
staionase mai nainte parcase un transportor greu. Ce caut coloii pe-aici?
se ntreb. Indicatorul de avarie iminent se stinse. Scpase nc o dat.
n fa, nainte de intersecie, mulimea se mbulzea tumultuoas. Pilotul automat ncetini viteza mainii, ocolind oamenii ce umpluser strada.
Toi priveau n sus, spre ferestrele unui bloc. Un robot dereglat, o instalaie
defect, un sinuciga sau orice altceva putea fi, dar n-o interesa. Acas o
atepta fetia i, de altfel, voia s uite vechile ei pasiuni legate de fizic.
Instabilitatea materiei provoac labilitatea psihicului atunci cnd nu o poi
stpni. i alesese un post obscur, de dactilograf, acum cnd aproape nimeni nu mai avea nevoie de aa ceva. Era o modalitate de a tolera inutilul.
Visase prea mult i se izbise, atunci, ca i acum, de zidul unei mulimi
excitate n faa spectacolului, ignornd ns adevratele implicaii ale
faptelor. Marc ar fi putut s o neleag, dar el plecase. O abandonase,
nemaiputnd suporta ezitrile i temerile nejustificate, certurile fr motiv. I
se dduse comanda unei navete i acceptase. Acum se nvrtea pe undeva,
printre comete i asteroizi. Demult, stnd pe o banc, n parc, o ntrebase
dac i steaua lor strlucete sus, pe cer. Iar acum avea senzaia c totul
fusese numai teatru, c asistase la propria lor reprezentaie de actori ratai.
Sau zmbetul ei sceptic, ascultndu-l vorbind despre viitorul vzut n visele
lui. Nu credea, la nceput. Dar mai trziu, cnd el era deja plecat, visele se
conturau treptat, ca o magie, sau mai curnd realitatea ncepea a-i trimite
imagini n visele ce urmau a fi povestite. Era prea mult, iar Mina mplinise
cinci ani.
Renun la amintiri. ncerca, uneori, s-i vad viitorul, cum fcea
Marc, dar nu reuea. Acum privea prin sticla mat spre nicieri. Gndurile
se mpleteau, din ce n ce mai lente i mai rare. Adormi.
Ai ajuns la destinaie. Pentru a permite deschiderea portierei, v
rugm s introducei cartea de credit. Ne-a fcut plcere s v servim.
Lorana asculta vibraiile artificiale din habitaclu, dar nu fcea nici o
micare. Un sunet melodios se rspndi o clip i vocea sintetic repet
textul monoton. i cut cu febrilitate cartela. Cteodat i se fcea fric s
n-o piard, dar cum puteai s pierzi ceva n condiiile acestea? O gsi
2

destul de repede. i amintise cnd o folosise ultima dat...

Locuina era destul de aproape. Strbtu fr grab prculeul aflat n
drumul su. Frunzele ncepuser s cad. Iarba ars i mai revenise puin
sub soarele blnd de toamn. Pe autostrad, o caroserie roie se pierdea n
pcla deprtrii. Asculta o melodie suav, venit parc de niciunde, o melodie de vis. ntr-un trziu i ddu seama c se oprise, c maina roie
dispruse. Fredona nc acel pasaj cu patru note sincopate i o suit. Mai
avea civa pai pn la cuca liftului.
Cnd debloc intrarea n apartament nu mai simea oboseala ce o
chinuise puin mai nainte. Fredonnd n continuare, porni casetofonul ca s
nregistreze melodia. i plcea enorm i nu voia s o uite. Apoi se aez n
pat, cu telecomanda la ndemn. Aps tasta de activare general.
Monitorul imens, din colul opus, se lumin ntr-un galben strlucitor. Nu
apuc s comande altceva. nti, linii frnte, ca fulgerele albastre, acoperir
ecranul, transformndu-se apoi n imaginea distorsionat a unui brbat.
Cnd totul se stabiliz, observ n planul secund un PC destul de
neobinuit. Dar n-o interesa.
mi pare ru c v-am ntrerupt dintr-o activitate poate plcut, de
altfel tii, n meseria noastr trebuie s ne descurcm. Pe scurt, dac dorii
un terminal inteligent, cu posibiliti practic nelimitate pentru simulri, cu
semnal videoholografic, la pre de cinci ori mai sczut dect n mod uzual,
v rugm s lsai un mesaj pentru domnul X pe caseta postului dumneavoastr. nc o dat, ne cerem scuze pentru deranj...
Imaginea se tulbur, fcnd apoi loc exploziilor ritmice ale unei emisiuni cu heavy-metal. Schimb repede postul. N-o pasiona deloc istoria
muzicii, mai ales acum, cnd i se fcuse iari poft s scrie programe de
simulare. Se gndi cum ar putea s verifice ipoteza... Da, suspin uor,
oferta piratului era atrgtoare. Va lsa un mesaj pe caseta videofonului.
Nu-i fcea griji n legtur cu interceptarea. Dac aveau posibilitatea de a
transmite o emisiune-pirat, puteau face mult mai multe. Dar acum voia s
doarm, s doarm...
*
*

i sprijini brbia n palm. Scaunul se rotea uor, aducndu-l cu faa

spre Carl.
Btrne, vino aici s vezi ce chestie!... Rabla asta s-a prostit de tot!
3

 Stai puin! Nici la mine nu-i totul n regul. Am interferene pe

reeaua neuronal...
Oprete-l! Mai repede, oprete-l!...
Simon sri din scaun i alerg spre panoul de control. Pe displayuri,
imaginile palpitar cteva clipe, apoi se stinser. Rsufl uurat. Carl se
uita ncremenit la senzorul pe care-l atinsese. Experiena oricum euase, nu
avea nici un sens s-i provoace griji inutile. i venea chiar s rd.
Se ls pe spate, privind tavanul cu un zmbet ambiguu. Carl se propti
i el ntr-o coloan din apropiere. Erau amndoi obosii: nu le mai psa de
nimic.
Totul mergea att de frumos...
De unde naiba au aprut i interferenele? A da orice ca s aflu.
Nu-i nevoie... ncepuser s converseze ntre ele.
Poate au intrat n rezonan, dei nu cred... Ce problem i ddusei
s rezolve?
ntrebasem ce e omul. Bnuiam c o s se ntmple ceva ciudat, i
chiar nedorit, dar puteam s m abin? ntotdeauna m-a tentat ireparabilul...
Fiecare copil tie c nu trebuie s fac un anumit lucru, pentru c stric
ceva, dar curiozitatea e mai presus de orice. Nu crezi c experiena proprie
e mai folositoare dect cunotinele aflate dinafar?
Imposibil! Nu, e de neconceput... Ar fi fost mai normal s-i refuze
ntrebarea.
Carl, nu ntotdeauna e normal pentru c... Un fenomen e normal
dac a fost prevzut totalitatea evoluiilor sale i respect evoluia cea mai
probabil. Or, n cazul acesta, cine ce a prevzut? Aaaa, cutric a scris n
nu-mai-tiu-ce revist c s-ar putea s o ia razna un calculator... i ce dac?
Oricum, nu a studiat practic problema. Nu era mai bine s o studiez eu?
Nu tiu ce s zic... A lsa-o aa cum este, dar trebuie gsit o
justificare, o cauz...
Vezi tu, nici mcar n-am curaj s m gndesc la ce s-a ntmplat.
Cum poi s priveti faptul c eu ntreb ce e omul i fiertania mi afieaz,
salut, prietene!?
Cum?!
Aa, bine... Hai s mergem, sala asta m irit. Bei o cafea?
Cu plcere. tii ce, cred c al meu nu mai rspundea sau rspundea
eronat pentru c era ocupat cu conversaia. Dialogau ntre ele, nu?
ceva mai nuanat. o comunicare de tipul celei existente ntre
emisferele cerebrale. Deja, ele nu mai formau dect o singur unitate. S-ar
4

putea ca unele rspunsuri s fi sosit la mine... Bem cafeaua?

Ieiser din sal. Mergeau tcui unul lng altul i priveau n jur,
ancorndu-se n realitatea comun, cu intenia de a nbui imaginaia.
Automatul era plasat la intersecia coridoarelor, nconjurat de banchete,
aliniate de-a lungul pereilor.
Salut, bieii Una mic, aa-i? Lasc v tiu eu...
Zmbetul insinuant al intrusului i deranj pe cei doi. Se privir un
moment, nedumerii de familiaritatea excesiv a necunoscutului.
Pleac!
Zmbetul celuilalt se topi. Nu se opuse. Feele inexpresive nu-i inspirau
gnduri prea plcute. Fcu stnga-mprejur i dispru fr s mai zic nimic.
*
*

Sttea n fata oglinzii, cu prul desfcut curgndu-i n valuri pe umerii

delicai. n mna ei, peria era gata s cad. Ochii verzi se reflectau n imaginile ochilor verzi ca ntr-un balet hipnotic al nesfririi. Lorana observa
acele semne discrete ale trecerii timpului. Devenea contient c declinul
ncepuse i, ca un fel de compensare, accepta resemnat, apatic, existenta
unicei bariere de netrecut. O lacrim i aluneca pe obrazul nc neted.
Ua se deschise fr zgomot. Mna se opri n prag, privind. Oglinda
nvluia trupul gol al femeii n mantia rece a tcerii. Lorana ntoarse capul
spre copil. Fetia se uita la ea, nevznd nici oldurile cu forme pierdute,
nici snii lsai, ci doar idealul nc pur al mamei. Se repezi n braele ei,
toat numai zmbet.
Ai dormit bine, draga mea?
Am dormit foarte bine! Pengo s-a tot foit i nu voia s-nchid
ochiorii, dar pn la urm a adormit i el, cu toate c e numai un ursule de
plu. i am visat!
Ce ai visat, broscuo?
Pi, am visat un loc mare-mare, i erau numai copii. Da mai era i
Pengo i nu m jucam dect cu el, iar ceilali copii m-au rugat s m joc i
cu ei. La nceput n-am vrut, dar Pengo a zis c nu se supr, i atunci m-am
jucat cu toi.
Bravo! Fugi, vezi s nu fac Pengo vreo nzbtie!
i trecu minile prin prul lung i mtsos, oftnd. Culese cu micri
lenee rochia ntins pe pat i ptrunse n ea ca ntr-o floare care se nchide,
5

acoperindu-i pistilul fragil i preios. Se gndi plictisit la ocupaia ei

zilnic. Nu gsea nici un argument care s-o determine s-i piard timpul n
aceast nou zi. Renun s mai ias din cas. n jurul ei erau o mulime de
lucruri care o ateptau. De exemplu, videofonul. Imaginea brbatului brun
i struia nc n minte. Se apropie, ezitnd, de aparat i aps pe clapeta
mesaj:
Da, domnule X, spuse privind ecranul stins.
Curiozitatea se ntea n ea, umbrind senzaia c a fcut o greeal
imens. Nu avea absolut nici o importan dac evenimentul pe cale s se
produc genera implicaii negative sau pozitive. Viaa i devenise indiferent.
Bun dimineaa, doamn.
Lorana ntoarse capul. n prag se legna Pengo, aintindu-i ochii electronici asupra ei.
...Ne scuzai c intervenim astfel n programul dumneavoastr.
Dorim doar s v satisfacem dorinele. nmnai-ne, v rugm, cartea de
credit.
Ea ncepu s caute, uitndu-se nencreztoare la jucria ce se legna, cu
lbua ntins. Luminie i se aprindeau ritmic pe frunte. i ddu cartela.
Ursuleul sri pe masa video-terminalului i l activ. Introduse cu oarecare
stngcie dreptunghiul de plastic n fanta interfeei bancare i apoi ncepu
un dans caraghios lng tastatur. Dup cteva secunde se opri, suspin un
mulumesc i se prbui pe podea. Display-ul era ters i din jucrie
emana un miros puin acrior de vopsea ars. Lorana lu n brae obiectul
nepenit, apoi, amintindu-i de cartel, o trase din fant i o ls pe mas.
Se gndea la ea, la ce-i va spune fetiei, care precis va ncepe s plng.
Schi un pas, vrnd s arunce jucria stricat n incinerator, dar tocmai
atunci liftul de serviciu se opri la nivelul ei. Sunetul strident al soneriei o
anuna c primise ceva. Alerg spre ua liftului, iar apoi desfcu pachetul,
uitnd de restul lumii.
Mngia cutia roiatic a simulatorului, gndindu-se ce ar putea face cu
el, i privea ochii negri ai ursuleului nou, care dormea nc n ambalajul
translucid. Alturi, jucria ars i atepta sfritul n rndul obiectelor
inutile...

*
*

Pzea!
Apa rece nvli pe evi. Duurile o risipeau ntr-o ploaie fin strlucind
caleidoscopic. Carl sri prea trziu. Era deja ud.
Acum faci o baie?
Cred c n-am ncotro. Nu poate omul s stea o clip la soare...
Clipa asta a-nceput acum dou ceasuri. Nu vezi? Fetele au i intrat
n ap.
Salut, prietene!
Ce-i asta? Simon, ai auzit?
Nu, n-a fost sunet... altceva... Ateapt-m puin!
Simon se repezi spre barul din apropiere. Trecnd, ag geanta n care
se afla i cartea de credit. Gazonul se ls moale sub tlpile goale. Soarele
se oglindea n pereii de sticl. Simon mpinse uile batante i se opri,
cutnd din ochi videofonul. Era ascuns ntr-un col, departe de murmurul
agitat al clienilor. Cineva l ocupase. Nu atept. Ajuns lng el, i extrase
cartela din fant, i-o depuse n mn i-l mpinse uurel ca s-i ia locul.
Omul nu protest. Muchii jucnd sub pielea tnrului i stvileau orice
elan. Mormi ceva i se ndeprt.
Apelul suna n gol. Bieii nu se grbeau. Timpul era de partea lor. n
sfrit, ecranul se lumin.
Salut, Dan! Ai pornit calculatoarele?
Da...
Aveai interdicie formal s lucrai cu ele. Oprii-le imediat! Te
atept.
Dan dispru cteva clipe din raza camerei.
Parivul, i-a salvat memoria...
Fata rotund intr iar n imagine.
Gata, efule...
Acum ascult cu atenie: nlocuii toate blocurile de memorizare.
Absolut toate, i pe urm le arzi.
Dar n-avem lamp cu ultraviolete...
Ce s faci cu ea? Le arunci n crematoriu. Ai neles? i, nc o dat,
nu porneti calculatoarele fr aprobarea mea. clar?
Perfect, mare ef! Tu cum te distrezi acolo?
7

 Suportabil. Dup ce terminai, venii i voi.

S-a marcat. Pa!
Salut!
Ecranul se ntunec. Simon se ntoarse spre ieire. Vzu civa indivizi
cu mutre dubioase. Le zmbi.
Ce mai facei, biei? zise, trecnd printre ei.
Unul deschise gura. Cnd o nchise la loc, Simon era de mult pe plaj.
Hai n ap...
Ce a fost?
i spun mai trziu. Am chef s not. Vii?
Moment... S m schimb.
Las-o naibii! La ce-i folosete?
Asta m-ntreb i eu, dar o fac.
Unde snt fetele?
La umbr, sub castani.
Aha! Atunci s facem rapid o baie i pe urm mergem s mncm
ceva. Poate vin i ceilali.
Le-ai spus tu?
Da. Mai bine s fie aici dect s ne fac minuni la Centru. Dar, pn
una-alta...
Simon plonj n bazin. Dup el sri i Carl, mai reinut. Scame de nori
se plimbau pe cerul albastru, ascunznd uneori soarele. Ana i Cassia se
ridicaser de la umbr i ncepeau s se mbrace. Din cnd n cnd, ochii ii
se ndreptau n sus: norii se adunau, prevestind furtuna.
Cnd ieir din ap, copacii fremtau. Vntul i ncepuse goana
dinaintea ploii. Se fcea frig.
Haidei nuntru. Nu mai avem ce face aici!
De cnd ateptm vorbele astea nelepte! Noi am i ngheat!
Puteai s pornii nainte...
V-am ateptat pe voi.
De ei se apropiase un alt grup. Schimbar priviri de recunoatere.
Ce main mai e i asta? art Cassia nspre aleea principal. N-am
mai vzut-o pn azi.
Noua noastr main de serviciu. Ne-au adus-o de curnd. Cealalt
se uzase prea tare. Devenise nesigur la comenzi.
Atunci o udm... Mai repede, c ne-o ia nainte ploaia!
Uile se nchiser n urma lor. n micul restaurant, cldura fcea ca
totul s par plcut, cu o vag not de intimitate.
8

 Simon, al idee cine folosete aerodine n zona oraului? ntreb unul

dintre noii venii
Blondul se foi nelinitit pe scaun nu se acomodase prea bine cu stilul
mobilei i-l privi pe curios.
Depinde ce tip de aerodin... oricum, nu snt prea multe pe-aici.
Bnuiam. tii, pe drum, n faa noastr, rula o main identic celei
pe care o conduceam, numai c era roie. La volan, un tip bine fcut, puin
n vrst, judecnd dup pr...
Dar...
Ateapt. Capota era cobort. Respectivul a ridicat mna, innd
ceva care semna cu un deltaplan miniaturizat... i care a nceput s se
ridice, fr probleme...
Ce naiba, orice copil tie c raportul portant-greutate...
Scuz-m, am uitat s-i spun c avea i motor.
Pentru ce?
Ne-am ntrebat i noi, ct s-a tot nlat n aer. Puin mai trziu a
explodat, i atunci a aprut aerodina...
i ce legtur exist ntre toate acestea?
Aparent, nici una. Vrem s aflm ce este de fapt.
Succes! Eu m mulumesc cu friptura.
Pcat! n cazul sta, n-o s-i mai cerem prerea n legtur cu semnalele trimise de la aerodin presupun c nu l-au observat pe tipul crunt.
Bine, cedez! Cu o condiie ns: vorbim mai trziu. Acum mi-e
foame. De acord?
*
*

Ploua. Sttea la fereastr, privind picturile grele ce loveau frunzele

castanului din grdin. Dou piciorue lipir n spatele ei.
Mami, nu mai mergem la plaj?
Nu, draga mea, astzi soarele plnge...
De ce?
Chiar aa, de ce plnge soarele? se ntreb ea, privind n continuare
cerul cenuiu. Discul palid prea c fuge dincolo de nori, n joac, sau
suprat ntr-adevr.
Hai s-i spun povestea cu iepuraul i veveria, vrei?
Da, da!...
9

 ...Era odat o pdure micu, deas i umbroas...

Cu flori?
Da, i nfloreau peste tot: n iarb, pe ramurile verzi... i n pdurea
aceea se plimba un iepura. Alerga de la o floare la alta, de la un lstar la
altul i nu se oprea niciodat, pn cnd...
Pn cnd...? rosti fetia, nerbdtoare. Degetele i se unduiau fremttoare pe blana cafenie a ursuleului.
...ntlni o veveri. Ea sttea pe o crengu i plngea. Atunci
iepuraul o ntreb: de ce plngi? hai s ne jucm!. i pentru c veveria
nu-i rspundea, el a cules o floare din iarb i i-a oferit-o. Atunci...
V rugm s ne scuzai! Programul nostru s-a alterat. V rugm s
ne scuzai! Programul...
Amndou rmaser ncremenite, n vreme ce ursuleul, scpat din braele Minei, se rostogolea pe covor. Lorana rsufl uurat cnd ochii electronici ai jucriei se stinser brusc, iar articulaiile nepenir, n lipsa
comenzilor. Se simea urmrit, spionat de cineva din necunoscut. Pentru
ce? Ocupaia ei mediocr i fr sens nu prezenta interes. Poate ea, ca
persoan fizic?
Mami, de ce s-a stricat?
Aa fac ntotdeauna ursuleii cnd ascult poveti. Nu mai neleg i
se stric!
Se auzi un clinchet. Ua ascensorului de serviciu se deschise, lsnd s
alunece n ncpere un colet.
Ce-i acolo, mami?
Lorana se ntoarse fr s spun nimic. Lu ursuleul Mort i ridicnd
pachetul de-abia sosit se ndrept spre buctrie. Ua glis automat, ntrindu-i senzaia de nesiguran. Cine putea s-i controleze casa? Arunc cele
dou obiecte n gura incineratorului i se ndeprt. Din prag, ochii i se
oprir asupra simulatorului. Aduse un scaun lng msua acestuia i se
aez. Fetia se rezem de umrul ei i atept.
Dac scoi un cuvnt, te ncui n camer! Ai neles?
Fetia ddu din cap, puin speriat. Nu ar fi vrut s-i vorbeasc att de
aspru, dar n-avea ncotro.
Pe ecran ncepur s defileze instruciuni de ncrcare.
Cheam SIM 32
SIM 32
Dac apel logic, cheam INHIB 16
Dac apel uman exterior, cheam SELECTOR
10

Dac apel uman exterior, cheam COD KEY LORANA

Altfel ateapt.
Start protecie total acces, excepie COD KEY LORANA
Zmbi. Simulatorul era mai mult un disimulator, dac l folosea astfel.
STOP
Ecranul se stinse. Lorana puse aparatul n ateptare. Ar fi vrut s
lucreze, dar nu tia ce. i lipsea subiectul. Se uit spre fereastr. Ploaia
ncetase. Norii ncepeau s se risipeasc.
Va fi frumos! rosti ea vistoare. Mergem la plimbare, Mina?
Fetia o privea nencreztoare.
Fugi i mbrac-te! Ieim acum.
Mina dispru n dormitor. Senzaia de nstrinare n propria-i cas lsa
loc, treptat, ncrederii. Fcu o piruet. Prul despletit i se ridic n aer ca o
noapte. Ar fi putut regsi farmecul unor sentimente abandonate cu mult
timp n urm... i dac ar lua totul de la nceput?
Fetia atepta, pregtit pentru plimbare. Femeia zvelt o privi cu
dragoste i, lund-o de mn, se ndrept spre ieire. Ua nu se deschise.
Lorana zmbi satisfcut. Scoase cartela-cod i, introducnd-o n fant,
rosti:
Cod key Lorana!
Ua se deschise ncet, lsnd calea liber. n urma lor se nchise la loc,
ermetic, iar un avertizor rou ncepu s plpie deasupra.
*
*

Ledul lumina n rou peretele de plastic al

cutiei. Dan ntinse mna spre el. Acesta se
stinse pe moment, dup care rencepu s
clipeasc ritmic.
Unu cu doi, trei cu unu, unu... Aducei
repede un optocuplor. sta merge ncet, dar
merge...
Dan se nvrti n jurul cutiei. Nu se vedea
nimic, n afara ledului. Nici mcar un defect de
construcie.
Aha, aici...
Scoase un creion din buzunar i ncercui o
11

zon restrns, caligrafiind un i deasupra ei. Proced asemntor cu ledul i

tras un o.
Btrne, adu i complementarul! Trage rabla mai aproape, poate
conversm.
Ai mai descoperit ceva? ntreb unul din laborani.
Mda, un fotosenzor... Aici! mpunse cu degetul primul cerc.
Daaa... Intrare-ieire, perfect. Zbor!
Cutia apruse de diminea n laborator. Primul care intrase o vzuse
aezat pe mas, fr nici o not de ntrebuinare sau altceva similar. Dan
bnuia c e o glum a colegilor de alturi. Plastic ordinar, led cu arseniura
de galiu ordinar, e-adevrat c-l descoperise doar examinnd corpul
delict n infrarou acum i lipise un filtru convertor, las c or s vad ei
glum! zmbi pe sub musta.
Se rsuci n loc, inspectnd ncperea n cutarea unei sonde ultrason.
Era curios n privina coninutului cutiei. Se opri brusc. Zrise scanner-ul i
se mira cum de nu-i venise ideea mai devreme. Lu cubul de pe mas i,
cntrindu-l o clipa n mna stng, l aez pe plana de lucru. Activ
instalaia i obiectul ncepu s se mite uniform. Pe display ncepur s se
perinde seciunile. Dan ignor primele felii, neinteresante, dar ceva l
determin s nghee explorarea cutiei. Mri puin imaginea, apsnd pe
cteva taste. Zgomotul de pai l fcu s se ntoarc spre noul venit.
Ai adus? Bine, pune-le acolo! Ia spune-mi, ce vezi?
Seamn cu arhitectura intern a unui calculator. Sus, n dreapta,
snt memoriile volatile, jos. Da unde naiba e microprocesorul?
S vedem!
Dan restart explorarea cutiei. Pe ecran se vedeau dou ptrate cu acelai centru, ntre laturile paralele evolund figuri simple, colorate. n rest,
nimic.
Cubul e gol. Totul se afl ns n perei. Chiar prea mult loc
disponibil, nu?
Dar de ce s-au chinuit s conceap aa ceva?
Presupun c nu vor s umblm noi n el. Pereii snt compaci. Ai
observat cumva ceva similar interfeelor, la nceput?
Nu cred...
Atunci ar putea fi pe ceilali perei. Nu-i nimic! tim ce este. Ai
idee cum facem rspunsul la chestia asta? Dar mai bine s-i ateptm pe
ceilali. Oprete tu scanner-ul!
Laboratorul ncepu s se aglomereze. Majoritatea tinerilor studiau cutia
12

de un alb strlucitor i insistau asupra celor dou cercuri, trasate cu creionul. Unul dintre ei desen un al treilea cerc.
De asta tiai?
Nu, ce e? sri Dan.
Nimic deosebit, o gogori marca Simon. A lipit i o camer
video. Trebuie s aib ascuns i un microfon... Cutiua ne spioneaz, n
glum bineneles. Ascundei-o!
Ua camerei cu reactivi se deschise pentru a face loc unui ntrziat.
Cineva lu cubul i-l depuse pe unul din rafturi.
Ei, biei, modelul nostru de sfer neutr poate fi mbuntit, le
suger Dan. Scoatei sursa i implantai termoelemente. n loc de anten i
punem trei cercuri de aluminiu. O ambalm n polimeri i le-o facem
cadou. Aran, ncarc pe calculator cel mai trznit program din bibliotec!
S-i vedem cum se descurc!
*
*

Sttea ntins la soare, lsndu-se mngiat de adierea vntului. Se

bucura din plin de aceast zi i admira, cu ochii larg deschii, cerul de
lapislazuli. Uneori, ntorcea privirea spre aerodina care survola pdurea din
apropiere, Roul intens n care fusese vopsit i atrsese atenia. Curnd
ns o uit.
Lu n mn nisip fierbinte, urmrind cum i se strecoar printre degete,
cznd n movilie. Ar fi rmas aa, msurnd timpul cu clepsidra ei imperfect, toat viaa, n loc s se zbat inutil ntre dou pericole i-o ameninare , purtat ireversibil spre moarte.
Spulber grmjoarele de nisip, iar ochii cutar din nou cerul.
Bun dimineaa!
Cuvintele banale se pierdeau n perdeaua groasa a contemplaiei. Le-a
gndit ea, le-a rostit altcineva, n-avea importan.
Bun dimineaa..
De ast dat observ brbatul stnd n genunchi, ateptnd rbdtor un
rspuns.
Bun...
Rostise cuvntul sotto voce, mirat c o fcuse. Blondul zmbi
ngduitor.
Ne-ar prea ru s v deranjm, dar, vznd c sntei singur,
13

ne-am gndit c poate ai juca o partid cu noi... i propuse, artnd cu un

gest larg spre grupul din apropiere.
Instinctiv, Lorana cut n jur fetia. Nu o vzu. i aminti totui,
nainte ca ngrijorarea s-i destrame bucuria, de copiii cu care o lsase n
parc.
...Sau doar s venii lng noi, dac nu jucai... continu el, spernd s o
conving.
Ea privea cele dou perechi care ateptau.
Mulumesc, cu plcere! rspunse, ntorcndu-i zmbetul.
Se ridicar amndoi, alturndu-se celorlali.
Numele meu e Simon.
ncntat! Lorana.
Dup ce se fcur prezentrile cuvenite, Carl nu mai rbd:
Jucm?
Da grbit mai eti, maestre! l ironiz Dan. i care i-e voia?
Cuvntul ascuns, zise el, mprind micro-terminalele.
Lorana se uit la placheta gri-albastr pe care strluceau caracterele
tastelor. Aps cteva i pe micul display apru numele lui Marc.
Cum se joac?
Toate terminalele snt conectate la aceeai unitate central. Fiecare
face un program ca s protejeze un cuvnt oarecare, pe care l scriem pe o
foaie. Cel ce sparge primul proteciile celorlali ctig. Nu exist programe de sistem. Fiecare se descurc cu propriile fore. Sper c i este
familiar domeniul, ncheie Simon.
Lorana zmbi; i era chiar prea familiar. Era viaa ei, cu ceva timp n
urm, i existau anse s devin iari. Se auzi un bip: pe ecran vzu un
READY i GO Sub degetele ei, pernuele tastelor se nclzeau. Le
atingea din ce n ce mai repede, se simea pe un teren sigur. Rse. Ceilali
nu bgar de seam, erau preocupai s perfecioneze programele, ea se
strduia s fac dintr-o succesiune logic o cea nesigur, un labirint
cufundat n negur. Experiena acumulat pe simulatoare o ajuta imens. Se
gndi c un sim-program cu dou trepte era suficient ca s-i ncurce pe partenerii de joc. Din cnd n cnd, ncerca s arunce aleator instruciuni jalon.
Unele erau acceptate. Foarte puine se opreau la adrese din zona ei de
memorie. N-avea prea mare importan, era bine protejat.
Fcu o pauz. i privi cum stteau cu brbiile n piept, tastnd febril n
cutarea cuvintelor ascunse. Poate c unele au fost gsite, gndi. De ce s
nu le obin de la acetia? i aplec i ea capul, dar nu pentru mult timp.
14

IF EQUAL 5 THEN PRINT BELL

ELSE SEARCH
END
Lorana le privi din nou feele concentrate. Acum terminase. Nu conta
prea mult dac pierdea. Venise aici s se relaxeze. De altfel, era puin
probabil ca vreunul din ei s-i descopere mecheria. Puse terminalul ntre
picioarele ncruciate i se rezem n mini, cu capul dat pe spate. Aerodina
plana tcut deasupra lor. O admira rotindu-se, cnd auzi un bip. Se uit
spre terminal. Pe ecran plpiau cinci cuvinte. Gnditoare, atept cteva
momente.
Gata! zise, fcndu-i curaj. Am terminat.
Simon i Carl o msurau nencreztori. Primir apoi placheta din
minile ei, dnd-o mai departe.
Corect! exclama fiecare n parte.
ncordarea de pe fee ncepea s dispar. Fusese o partid dificil.
Ce cuvnt i-ai ales, mare?
Nu, era doar o capcan. Cuvntul e Marc.
Capcan? Ai avut timp i pentru aa ceva? mi dai voie s vizualizez programul?
Da, bineneles.
Simon se adnci n lectura instruciunilor. Urmri cteva, i apoi,
cutnd ceva printre amintiri, renun.
Seamn cu un program de simulare.
Este un program de simulare! replic Lorana.
Unde-ai nvat s te joci astfel? De fapt, cred c nu asta e important. Ai vrea s colaborm? Pare cam deplasat o asemenea propunere aici,
dar nu avem ncotro. Lucrm cu tot felul de fenomene ciudate, pe care nu
le putem modela. Ce spui?
i ce rost a avea eu n toat povestea?
S determini evoluii. S caui rezultatele finale ntr-un mod care ie
i este accesibil, fiind totodat i singurul de urmat...
Cum, voi nu putei?
Hm! S-ar spune c noi sntem n interiorul sistemului. Nu avem o
viziune de ansamblu, care s fie i obiectiv. De fapt, fenomenele ciudate
snt perfect justificabile, dar nu sntem obinuii cu ele. ntotdeauna cnd a
avut de-a face cu limite, omul a descoperit c dincolo se ntmpl ceva.
Ceva care urma s fie cunoscut.
i voi cu ce barier v luptai? ntreb Lorana zmbind.
15

 Cu timpul. Mai bine zis, cu divizarea lui.

*
*

Lorana alerga prin parc, ntorcnd privirea n dreapta sau n stnga,

lovind uneori trectorii. Nu lua n seam protestele acestora, cum ignora i
micile miracole ale naturii etalate n jurul ei. i cuta fetia. Nici ceilali
copii nu mai erau acolo unde-i lsase. Trebuia s-i gseasc. Trebuia s se
ntoarc acas cu Mina. Se opri. Simea c se sufoc. Respira des i sacadat. Aerul i ardea plmnii. Se ls n genunchi, lng o tuf a gardului viu.
nchise ochii, obosit, i vru s se ntind n iarba deas. Dar ceva o fcu s
renune. O oapt. oapte de copii. Sri n picioare. Nimic nu o mai mpiedica acum s alerge, s ocoleasc gardul i s ias n faa lor...
Cnd o vzur, copiii ncremenir. oaptele se stinser, ca freamtul
frunzelor cnd nceteaz vntul. Se apropie de unul din ei i, punndu-i mna
pe umr, ntreb:
Unde e Mina?
Copiii se uitau unii la alii, cumva nedumerii, cu un aer complice.
Nu tim...
Lorana i privi ndelung. Nu le putea face nimic. Nu reuea s citeasc
adevrul dincolo de ochii n care candoarea i inocena aterneau vluri
impenetrabile. Se ndeprt apoi cu pai ezitani, netiind ncotro s mai
mearg.
De pe una din bncile apropiate se ridic un btrnel simpatic. Barba
tuns scurt i ochelarii mari i ddeau un plus de jovialitate. Fr s se
grbeasc, porni n urma Loranei. Cnd o ajunse, copiii nu se mai vedeau.
M scuzai, doamn... O cutai pe fiica dumneavoastr, presupun.
Ea se ntoarse, nencreztoare.
Da.
Pare surprinztor s afli c, uneori, copiii trebuie supravegheai mai
atent dect o poate face un printe. Se ntmpl ca, de la nlimea la care
ajunge, omul matur s nu mai vad prea bine toate detaliile unor aciuni
numite vag joac. Dar cnd ajungi la vrsta mea i toi copiii te cred
bunicul lor, totul devine mai simplu. Dac mi permitei, cpitan Maugh, se
prezent el, sesiznd nedumerirea tot mai evident din ochii femeii.
...Iar n legtur cu fetia, pot s v spun c s-a dus spre cas.
Bnuiesc c se va ntoarce repede...
16

Ultimele cuvinte nu le mai auzi. Nu avea rbdare s mai asculte ce

spunea acel btrn vorbre.
Teama, ngrijorarea i alte o sut de sentimente confuze o ndemnau s
se gndeasc la ntmplri nefericite. Mintea ei se nvrtea ntr-un cerc
vicios, n care ntrebarea ce face? era ntoars pe toate prile, i apoi
iari cavalcada ideilor nebuneti alergnd n ritmul pailor ei... n fond,
graba aceasta nu avea nici un sens. ncetini treptat mersul privind n jur,
oameni, bnci, alei, cldirile ce se nlau sfidnd zenitul... Preau lucruri
obinuite. Privete copacii din ora. Imagineaz-i-i pe toi. Nu par o
adevrat pdure?
Cnd ajunse n faa uii, ezit cteva clipe. Uitase de parola pe care
trebuia s-o rosteasc i nu nelegea de ce nu poate intra n propria cas.
Era o absurditate, dar ngrijorarea pentru soarta fetiei i estompase orice
alt nelinite. Apoi, buzele se micar automat, optind cuvintele-cheie.
n apartament domnea linitea. Era linitea de dup o discuie aprins,
atunci cnd vorbitorii obosesc. Lorana se mica fr zgomot pe covorul
gros, iar uile se deschideau singure n calea ei. i totui, nu linitea o
surprindea, ci altceva, o presimire oarecum ilogic. Se opri n pragul
camerei. Fetia era acolo, stnd pe scaun n faa simulatorului. Zmbi,
ateptnd ca ochii de copil s se ntoarc spre ea. Totul dur cteva fraciuni
de secund. i ddu seama c ceva nu e n regul. Simulatorul lucra. Putea
s vad simbolurile conturndu-se pe ecran, amestecndu-se i dnd natere
unui chip de brbat ce i se prea cunoscut.
Fetia rosti, aparent, spre ecran:
V rugm s ne scuzai pentru...
Cuvintele se risipeau, inofensive. Dar cnd vocea sintetizat de calculator le repet, pe un ton puin ngrijorat, sau grbit, Lorana i aminti n ce
mprejurare mai vzuse aceeai figur. ncepu s se frmnte n legtur cu
noua situaie i nu observ c Mina oprise totul i acum venea spre ea cu o
privire inocent.
Mami, nu-mi place cutia roie, vreau un pengo!
Se jucase doar? se ntreb Lorana stupefiat.
Bine, broscuo. Cnd l vrei?
Acum, acum! se bucur Mina, btnd din palme.
Se ndrept spre videofon i fcu comanda. Spera ca noua jucrie s
nu-i mai provoace necazuri.
Apelul o surprinse n aceeai poziie. Nu se clintise din loc, absorbit
de dilema iscat de feti. Pe ecran, zmbetul lui Dan se li.
17

 O, te rog, nu mai rde aa...

Bun! Poi s ne ajui acum?
Desigur, tot nu prea aveam ce face. Ai prins momentul potrivit.
M simt mai mpcat. Credeam c te deranjez.
Nu, din contr...
Atunci, ai un terminal disponibil? Te poi cupla la centrala noastr.
S-i dau i codul de apel...
Dan privi ceva aflat mai jos, n faa lui.
O clip, s-l caut...
Nu, mai bine vin eu acolo.
De ce? se art el surprins.
Lorana rspunse cu o fals detaare.
S zicem c snt curioas; a vrea s vd cum e pe la voi!
De acord! Dar...
Cum ajung?
Te aduce Simon, dac ii neaprat. De fapt, o s venim amndoi.
Simon apru n ecran, o salut nclinnd capul i privi rapid n spatele
ei.
Sosim ntr-o clip, i zise, apoi imaginea se stinse.
Lorana se ntoarse. n spatele ei, Mina ascultase toat convorbirea.
Cine a fost, mami?
Femeia ncerc s ptrund dincolo de luminiele albastre ale copilei i
nu reui. Nu rspunse. n schimb, fetia se repezi la ascensorul de serviciu,
s-i ia jucria ce tocmai sosise.
S stai cuminte! o avertiz inutil, cnd auzi claxonul ateptat. Pe
urm, se ndrept fr grab spre ieire.
Dup ce urc n main, Simon se art curios:
De ce n-ai vrut s stai acas?
Nu tiu. De fapt, m simt urmrit pas cu pas...
Urmrit? Cine poate face aa ceva?
Lorana ddu din umeri, neajutorat. Maina rula pe strzile largi, ocolind rarele obstacole ivite n cale. Toi trei pstrau tcerea, privind mulimea pestri ce se plimba ori admira diversele vitrine.
Stop, strig Dan n direcia bordului.
Automobilul ncetini, oprindu-se la marginea oselei.
Sim, l-am vzut pe tipul din maina roie. Hai dup el! Tu rmi
aici! i zise Loranei.
Srir amndoi pe trotuar. Dan o lu nainte, mergnd cu pai mari.
18

 Aici, n magazin...
mpinser ua glisant ce prea c se mic prea ncet.
Uite-l! Lng vitrin, cu haina gri i prul puin ncrunit.
Simon l ocoli, trecu de el, se uit distrat n jur i se ntoarse, ca i cum
s-ar fi rzgndit. Se opri ca din ntmplare i vru s schieze un salut, dar i
nfrn gestul. ncepu s zmbeasc.
Dan, privete!
Manechin telecomandat, citi acesta pe eticheta prins pe sacoul
gri. Cnd or fi scos i drcia asta?
Simon trase prospectul dintr-unul din buzunarele robotului i se adnci
n lectur.
Hai la main! Poi s-l iei cu tine, vd c mai snt cteva alturi.
i apoi, ca pentru sine:
Dar tiu c e cineva care se joac cu aa ceva...
Ce-ai fcut? i ntreb Lorana, dup ce automobilul demar.
Cumprturi, rspunse Simon, fluturnd prospectul.
Sntei formidabili!
...i vorbind de problema noastr, iniial, totul a pornit de la o
glum. Fiecare din noi, continu el, artnd spre Dan, conduce un laborator.
Noi aveam o structur automat de comand poi s-o lipeti pe orice:
robot, main, rachet , am mpachetat-o mai neobinuit i le-am strecurat-o lor. Ei au descoperit ce este i ne-au expediat o chestie care a fost
un modelator de cmp. Acum este o reea neuronal. Autonom...
Cum aa?!
Are sursele incorporate, senzorii i efectorii snt antene dipol,
rspunse Dan.
Vrei s zici c a nceput s modifice cmpul?
Da, o s vezi imediat
cum.
Automobilul se opri n
faa Institutului. Urcar cteva trepte i ptrunser ntr-un
coridor lung i ntunecos.
Ntrii, iar au ars
instalaia electric!... tii,
lumina se aprindea singur
cnd cineva mergea pe-aici,
19

explic Simon.
Deschise o u grea de laborator i-i ls pe ceilali doi s intre primii.
nuntru, cinci brbai, a cror singur caracteristic n comun era expresia
de total nedumerire, priveau o sfer pe care se plimbau erpi de lumin.
Nu s-a schimbat nimic, nu-i aa? ntreb Simon la ntmplare.
Nu, totul e la fel, rspunse un brbos. tii ce e ciudat, efule? Cum
reuete nimicul sta s provoace descrcri n gaze la asemenea presiune?
Dispune de prea puin energie.
Lorana zmbi.
Poate reuete s creeze zone de presiune sczut. Teoretic, snt
instabile, practic, la fel. De-asta snt att de dinamice.
Brbosul o studie contrariat.
...Iar la frecvene nalte, nu mai conteaz tensiunea sursei, continu
ea, ntinznd mna dreapt spre sfer.
N-o atinge! periculos!
Lorana ignor avertismentul. Urmri o band luminoas i puse arttorul pe mijlocul ei. Capetele acesteia ncepur s oscileze. Banda se stinse.
n locul ei apru o zon circular, respectnd conturul degetului. Lorana
aprecie grosimea secvenei ntunecate dintre degetul ei i pata luminoas i
se ndeprt.
Descrcri tipice n gaze rarefiate... Pare comandat, dar e cu totul
aleator.
Citi pe chipurile celor din jur o uoar ezitare.
Putei s m credei, specialitatea mea e fizica experimental.
i ai putea s ne faci modelul ei? ntreb Simon.
Dac Dan mi ofer toate amnuntele constructive, cred c da.
Pe noi ne intereseaz nu modelul n sine, ci comportarea la stimuli.
Reprezentarea ca black
box, complet Simon.
Ei, o s avei o
cutie
neagr
cu
feed-back. Se scald
puin i n propriul cmp,
remarc ea. i nc ceva:
lucrai prin zon cu
reele neuronale?
Da, avem nite
calculatoare...
20

 Care e frecvena operaiilor?

N-a putea spune, evit Simon un rspuns exact.
De fapt, nu conteaz. De la un anumit prag, frecvenele reelelor
neuronale ncep s coincid cu cele ale biocmpului cerebral. i uneori apar
fenomene de rezonan, ntre ele i creierul uman. Oricum, depinde de
predispoziia fiecruia...
Telepatie, nu?...
Exact! Dac ai observat aa ceva, e timpul s distrugi calculatoarele
respective. i eu am fcut modificri asemntoare. Pe urm, m-am lsat
de meserie... dar m gndeam la altceva. M tem s nu interacioneze cu
asta, art ea sfera. Cci s-ar putea s nu tii, Simon, c reelele neuronale
funcioneaz cu extrem de puina energie dac snt acordate la frecvene
peste prag. Dar asta nu ne mpiedic s studiem cteva mici fenomene,
urm Lorana, observnd privirile ngrijorate plimbndu-se de la ea la sfer.
Simon se ntunecase la fa.
Da, iar ai pornit calculatoarele?
Da...
tii ce ai de fcut. Alearg!
Acum ne trebuie un calculator clasic, i timp, zise Lorana, dup ce
urmri agitaia celor doi. Simon, am i eu o ntrebare, poate tii mai multe
n aceast privin, de ce attea obiecte roii n jurul nostru? Copiilor le-ar
place foarte mult, dar noi mai sntem copii?
*
*

n parc, doi biei se jucau, construind castele. Amndoi aveau ntre opt
i nou ani. Unul din ei i rvea mereu prul cre i lung, dnd sfaturi
celuilalt unde s adune nisipul. i plcea.
Acolo s pui mai mult! O s facem zidul nclinat, pentru c bate
soarele i-l usuc. Ai mai vorbit cu Tomi?
Da. Azi nu iese din cas.
i ce zicea, l-a fcut pe tticul lui s ceara comanda navetei roii?
Mai dureaz. Mina de ce ntrzie? Dac nu-l ajut, nu iese nimic...
Las-o n pace! A aflat c naveta are nite defeciuni, i acum trebuie
s le sugereze constructorilor s-o repare.
Pi, ce, ei nu tiu?
Nu nc... Uite ce a gsit Mina acas!
21

Foaia mpturit trecu n mna celui care adunase nisipul.

Hi, hi! Mama ei a aflat cine-i master X? Bnuiete. Auzi, nu crezi
c e mai frumoas culoarea verde?
Mie mi place roul. Cu toate c i albastrul... Dar unde facem pista
de aterizare?

22