MEDALION

BOGDAN FICEAC

Pe tnrul bine legat, cu o figur adolescentin i cu ochii iscoditori l-am descris aici
foarte sumar pe fizicianul i prozatorul SF,
Bogdan Ficeac (nscut n Piteti la 31 III
1958) mi-l amintesc din anii si de liceu,
cnd n calitate de profesor de fizic, intuindu-i
calitile intelectuale deosebite i receptivitatea pentru nou l-am orientat vectorial spre
Facultatea de Fizic din Bucureti la care a
ptruns, de altfel, n fruntea listei. Dup absolvirea facultii (seciile Biofizic, Laseri) a
lucrat timp de doi ani la Institutul de Reactori Energetici Piteti, iar din
1985 s-a transferat la I.P.A. Bucureti. Cnd n mai 1983 a luat fiin la
Piteti Biblioteca Anticipaia (a revistei ARGE), alturi de redactorul-ef
Sergiu I. Nicolaescu am fost unul dintre cei care i-au susinut aripile debutului cu povestirea Psrile. Speranele investite nu s-au lsat ateptate. n acelai an i se acord premiul revistei Magazin (cu prilejul
Concursului anual de literatur de anticipaie, urmat de alte premii la
ediiile din anii 1984, 1985).
Facilitatea i bucuria cu care a scris i publicat ulterior proz, eseuri,
enigmistic i umor SF, caricaturi, reportaje i interviuri n Arge,
Magazin, SLAST, almanahurile Anticipaia, Magazin, Romnia
literar i alte publicaii au fcut ca numele su s devin tot mai cunoscut printre cititori. Volumul depus la editura .Albatros i ateapt
cuminte rndul, n vederea apariiei.
Ca un produs al noului val al SF-ului romnesc. Bogdan Ficeac
constituie n acelai timp un exponent exemplar al celor dou culturi (n
1

accepia terminologiei lui Ch. Snow) prin (in)formaia pe care o posed i

o valorific n povestirile sale. Talentul i tenacitatea de care dispune i
dau dreptul s aspire la noi creaii literare, n msur s probeze c pe
autostrzile SF-ului posed un veritabil carnet de conducere.
ALEXANDRU BOIU

STEAUA DIN
POIANA GORUNULUI
BOGDAN FICEAC

u tiu dac ntmplarea prin care am descoperit nsemnrile acelui

necunoscut a fost un eveniment fast n viaa mea. De multe ori,
cnd rmn cu mine nsumi i ntrebrile se multiplic la nesfrit,
starea de surescitare, obsesiile febrile ce m cuprind degenereaz n spaim
i n acele momente mi doresc s nu fi gsit niciodat notesul pe jumtate
distrus de obolani. Dezndejdea i resemnarea apar de obicei n nopile
cnd stau pe ntuneric, cu ochii deschii, fr s pot adormi ore n ir. Dar
primele semne ale zorilor mi alung teama i un entuziasm inexplicabil m
inund, m simt iari capabil s-mi nfrng neputina, s privesc adevrul
n fa chiar dac, deocamdat, nu-l pot nelege n ntregime. tiu ns c
va veni clipa cnd m voi elibera de spaim. Snt sigur de asta. Atunci
poate nu voi mai vrea nici mcar s aflu cine a fost individul ale crui
nsemnri le-am gsit n podul casei prsite din Poiana Gorunului, ce a
devenit el, sau n ce fel l-au marcat ntmplrile povestite n jurnal. Atunci
voi fi cu adevrat liber, voi fi reuit s m nving pe mine nsumi, s-mi
reprim acel atavism psihic ce refuz cu ncrncenare demnitatea singurtii.
Redau n cele ce urmeaz nsemnrile necunoscutului, att ct am putut
descifra, notesul fiind n cea mai mare parte deteriorat de ploi i de obolani. Primele pagini lipsesc, dar nu cred c ar fi avut prea mare importan
pentru cele petrecute n satul de lng Poiana Gorunului. Erau probabil
impresii ale drumului de pn acolo i ar fi oferit cel mult unele date
privind identitatea individului, sau, ceea ce ar fi fost oarecum interesant ar
fi dezvluit mobilul venirii lui n sat. Din citirea i recitirea ntregului
manuscris nclin s cred c nu a ajuns acolo ntmpltor. Este chiar posibil
s fi fost trimis de autoriti pentru a confirma sau infirma anumite zvonuri
ce se rspndiser n regiune.
Iat nsemnrile:
...s-a aplecat fr s ncerce mcar s-i ascund zmbetul iret. Am
3

neles c nu puteam afla mai multe de la el. Cotrobi cteva clipe prin
desag i scoase o bucat de pine, slan i o ceap. Le puse pe msua de
lng geam i zdrobi ceapa cu pumnul fcndu-mi semn s m servesc.
L-am refuzat. Trenul ncepuse deja s ncetineasc i o lumini palid, mai
mult o prere, apruse din bezna nopii undeva n fa. M-am ridicat s-mi
iau geamantanul sprijinindu-m de sptarul banchetei vagonul se zglia
ngrozitor i n timp ce-mi ncheiam nasturii pardesiului am ncercat o
ultim ntrebare:
Chiar nu vrei s-mi spui de ce ar fi mai bine s ocolesc satul sta?
Zmbetul i-a disprut de pe fa.
Drag domnule, tot ai s cobori. Ai numa grij, stora de-aci nu le
plac strinii...
A ncercat s mai spun ceva, dar nu l-am neles. Locomotiva uierase
i eu eram prea enervat ca s insist cu ntrebrile. Am nfcat geamantanul
i m-am grbit s cobor.
Halta era mizerabil. O comelie cu o singura ncpere la geamul creia
plpia flacra unei lmpi cu gaz. Cteva tufe uscate de trandafiri demonstrau o oarecare preocupare pentru salvarea aparenelor. Singurul lucru ce
distona cu srcia din jur era felinarul. Din fier forjat, proaspt vopsit,
prea un uria fulg de ppdie cu puful din lumina rece. Sub el impiegatul,
un individ scund, rotofei, ncremenise cu fanionul ridicat, privindu-m de
parc nu i-ar fi crezut ochilor. Am srit n mocirla de lng linii i m-am
apropiat. A cobort ncet fanionul i uimirea i-a disprut de pe fa nlocuit
de un zmbet slinos. L-am abordat scurt, ncercnd s-mi domin antipatia.
Bun seara, cum ajung la ipotu?
n ochi i-a sclipit o lumini de interes n timp ce rnjetul se lea.
Ce surpriz? Bun seara, bine ai venit! E un adevrat eveniment
pentru mine s vd o figur nou cobornd n fundtura asta. tii, m-am
sturat de ranii tia... fcu un gest vag, de dispre, cu mna.
L-am ntrerupt iritat.
Poi s-mi spui cum ajung la ipotu?
V-am suprat cu ceva? s-a artat el ofensat de intervenia mea. mi
cer iertare. Voiam doar s schimb i eu cteva cuvinte cu o persoan de
calitate o und de slugrnicie i apru n glas. tii, pe aici nu prea gseti
oameni fini ca dumneavoastr.
Nu l-am mai ascultat. Am privit n jur ncercnd s-mi alung enervarea.
Trenul dispruse de mult i lumina felinarului smulgea din bezn doar halta
i o mic poriune a terasamentului. Prea decorul unei piese de teatru
4

absurd n care eu jucam rolul personajului care nu pricepe nimic. Impiegatul vorbea mereu, cred c ncerca s m flateze i atunci m-am hotrt s-l
iau prin surprindere.
Ai auzit de Sihastru?
S-a oprit brusc i trsturile feei i-au czut ntr-o grimas de team
nelmurit.
Sihastru?.. Nu.. nu tiu despre ce vorbii...
Atunci spune-mi mcar cum pot ajunge la ipotu.
i-a pus fanionul n buzunar i s-a ntors ctre halt. Lam urmat. nainte
de a intra, vorbi fr s m priveasc.
Dac avei noroc l mai prindei pe mo Nicodim...
Fila urmtoare este rupt. Din frnturile de cuvinte pstrate pe resturile
de la cotor nu se poate deduce nimic inteligibil, aa c am renunat s le
mai transcriu. n ceea ce privete fragmentul, in s adaug cteva observaii:
1. Modul n care s-a comportat autorul jurnalului, am n vedere aici mai
ales faptul c tia de Sihastru, mi ntrete presupunerea ca nu coborse
ntmpltor n halt. Pe de alt parte, sigurana de sine, momentele de enervare, dar niciodat, atenie! niciodat de uimire sau de curiozitate spontan,
exclud de la sine posibilitatea de a fi auzit ntmpltor, n tren, anumite
zvonuri care s-l determine s renune la scopul iniial ai cltoriei.
2. Referitor la presupunerea c ar fi fost un agent al autoritilor, care de
altfel mi se pare singura plauzibil, am totui unele ndoieli. Ele provin,
aici s-ar putea s fiu subiectiv, de la modul n care a fost scris jurnalul. Este
posibil s fi existat i un raport ctre superiorii si, redactat n ali termeni,
dar nu am reuit s dau de urma lui. Oricum, singurul lucru cu adevrat important pentru desfurarea ulterioar a evenimentelor este c autorul
nsemnrilor pare s fi avut: a) un nivel cultural deasupra mediei i b) o
anumit doz de sensibilitate.
Cele dou caracteristici snt extrem de revelatoare pentru modul cum a
acionat n Poiana Gorunului n acea sinistr noapte.
3. Mo Nicodim. Din informaiile pe care le-am cules n urm cu un an
la ipotu, am neles c la civa zeci de kilometri de sat exista n anii aceia
o exploatare forestier. Zilnic, un crua transporta acolo alimente, ntorcndu-se mult dup asfinitul soarelui. Stenii cu care am vorbit nu-i mai
amintesc numele acelui om. Este posibil s fi fost tocmai acest mo
Nicodim.
Redau cel de al doilea fragment.
5

...n bezn doar scritul roilor i zgomotul nfundat al copitelor. Hurduciala risipise demult printre scnduri mna de paie pe care m aezasem.
De aipit nici nu putea fi vorba. O burni mrunt ncepuse pe nesimite i
ntunericul devenise lipicios i rece. Mi-am ridicat gulerul pardesiului i
m-am ghemuit cu braele ncruciate ntr-o poziie ct de ct suportabil. Pe
marginile drumeagului, siluete amorfe se nlau ctre cerul smolit. La
urma urmelor mi plcea ntunericul sta, poate chiar pentru fiorul de
nelinite ce mi excita imaginaia. Mo Nicodim moia pe capr nvelit n
dulam i uneori aveam senzaia c spinarea lui ncepe s creasc, s se
nale asupra mea mut i amenintoare, voind s m striveasc.
Mai avem mult de mers, moule? m-am trezit ntregind pentru a
risipi nlucile.
nc un ceas... rspunse mo Nicodim ursuz.
mi poi gsi o gazd n sat?
Om vedea...
I-am simit dumnia n glas. Probabil acum regreta c m luase cu el.
M-am cufundat n tcere gndindu-m cum a putea s-l atrag de partea
mea.
Din nou ntunericul, burnia, frigul. Durerea din muchi dispruse. Eram
amorit i simeam cum m cuprinde o toropeal febril. Cred c am adormit o bun bucat de timp.
M-a trezit o smucitur violent i nechezatul calului. Am simit c-mi
pierd echilibrul, c m rstorn, am ncercat s m ag de ceva, zdrelindu-mi degetele. Dar mai ales nu nelegeam lumina aceea orbitoare ce mi
ardea ochii. Pentru o clip am zrit silueta lui mo Nicodim cum se prvale
de pe capr n noroiul drumului. Mi-am recptat cu greu echilibrul, crua
se oprise n an pe jumtate rsturnat, i am privit cu team n jur. Nechezatul nnebunit al calului mi-a strpuns timpanele i l-am vzut cum se
ridic n dou picioare scldat n lumin. M-am ntors pe spate ferindu-mi
ochii cu mna. La civa zeci de metri deasupra noastr, un glob de foc
oscila cu rapiditate. ncepeam s neleg ce se petrecuse. Am cobort din
cru, dar n-am mai avut timp s-l studiez. Cu un zvcnet scurt a nit
deasupra brazilor i s-a pierdut aproape instantaneu. ntunericul ne-a
nvluit din nou, rece i umed. La picioarele mele, mo Nicodim, ngenuncheat, i fcea cruce i biguia mereu, cu spaim, un Doamne pzete-m inutil. M intriga spaima lui i chiar m nelinitea. Sfera de foc nu
putea fi dect un fulger globular, e-adevrat, cu o traiectorie cam bizar,
6

ns din ceea ce citisem nainte de plecare, n general fulgerele globulare au

comportri extern de ciudate. i, totui, de ce teama asta exagerat?
M-am aplecat i l-am prins de bra pe btrn ajutndu-l s se ridice. S-a
uitat la mine cu nencredere fcndu-i nc o dat cruce i s-a urnit ctre
cal. L-a btut cu palma pe grumaz pn ce s-a domolit i a scos crua din
an. Nu s-a mai urcat pe capr, a pornit s mearg pe jos, chioptnd, cu
calul de drlogi. Am deschis repede geamantanul, am luat un pachet de
igri i m-am apropiat de el.
Uite mo Nicodim, ia nite igri..
Nu-mi trebuie! m-a refuzat tios, dar faptul c mi vorbea, chiar i pe
tonul sta, era un semn bun.
Te rog, nu m refuza... am insistat vrndu-i-le n palm. A fcut un
gest vag de mpotrivire, ns le-a acceptat.
Cteva minute am mers n tcere. Siluetele negre ale brazilor ncepeau
s se rreasc i undeva departe se auzi ltratul unui cine.
Mo Nicodim, l-am abordat ncercnd s fiu ct mai calm, simt c
te-am suprat cu ceva. Mcar spune-mi ce am greit.
S-a hotrt cu greu s vorbeasc.
Domnule, ntoarce-te de unde ai venit. Ne ajung necazurile noastre...
Ce necazuri? Din pricina stelei?
Degeaba m iscodeti. Ascult-m i pleac.
Nu pot, mo Nicodim, vreau mai nti s-l vd pe Sihastru.
S-a oprit speriat.
De unde tii de el?
Am auzit nite zvonuri. Lumea vorbete...
Nu te pune la ambiie cu el. Au ncercat i alii s fac pe grozavii.
I-au mncat obolanii...
Eu nu vreau s-l nfrunt. Vreau doar s-i vorbesc.
Domnule, nu tiu cu ce gnd ai venit aicea, dar n-a fost gndul l bun.
Ferete-te s nu-l mnii pe Sihastru c atuncea nimeni nu te mai poate
scpa.
E-adevrat c a dobndit puterea de la Steaua Vie?
i-am spus, degeaba m iscodeti. i aa am trncnit prea mult.
Urmeaz iari cteva file rupte. n ceea ce privete acest al doilea fragment, voi face numai dou observaii, de fapt reluri.
1. Este clar c autorul nsemnrilor se pregtise cu minuie pentru
incursiunea la ipotu. Nu numai c deinea unele informaii referitoare la
7

Sihastru i la ceea ce localnicii denumeau Steaua Vie, dar snt aproape

sigur c ncercase chiar i o motivare logic a evenimentelor din sat. Altfel
nu s-ar explica lecturile lui privitoare la fulgerele globulare chiar naintea
plecrii.
2. Evideniez nc o dat cele dou elemente ce l caracterizeaz pe
autorul jurnalului, elemente pe care eu le regsesc i n acest al doilea
fragment: doza de sensibilitate i nivelul cultural destul de ridicat. n fond,
ceea ce vreau s demonstrez, i ncerc de atta timp s m conving pe mine
nsumi, este faptul c el a fost un individ lucid, poate mai bun dect ceilali,
n orice caz un exemplar reprezentativ al rasei umane i c modul n care a
acionat la contactul direct cu Sihastrul, dar mai ales cu Steaua Vie a fost
singurul deocamdat posibil.
Din filele urmtoare, de fapt partea cea mai consistent a jurnalului, nu
am reuit s extrag dect cteva fragmente inteligibile, restul fiind aproape
complet distrus. Voi completa ns transcrierea cu informaiile pe care
le-am cules la ipotu.
Redau nsemnrile.
...de la geam aproape ntreaga vale. n curte, lng opron, btrna
ddea mncare la gini. Ziua era mohort, ncepuse iari s burnieze i
pe dealurile din deprtare aburi de cea se ridicau spre cerul nchis. Am
scos ceasul din buzunar ncercnd s uit durerea din tmple. Trecuse de
unsprezece. N-a fi crezut c dormisem att dup amoreala din corp. Am
aranjat cuvertura pe pat i m-am mbrcat repede, zgribulit de frig. Voiam
s fac un tur prin sat i eventual s mnnc ceva la birt. Pentru prima zi era
indicat s nu pun ntrebri. Am luat umbrela i am ieit n cerdac. Satul nu
era prea ntins. Cteva case risipite de-a lungul vii, unele ajungnd pn n
marginea pdurii de brazi. De la gospodria btrnei, ulicioara cobora o
pant uoar unindu-se ceva mai departe cu drumeagul pe care venisem cu
mo Nicodim. Am renunat s mai vorbesc cu gazda, era aproape surd, i
de fapt persoana mea prea s-i fie complet indiferent. Nu-mi dau seama
cum a reuit mo Nicodim s se neleag cu ea i s-o conving s m
primeasc. Pe ulicioar, noroiul mi ajungea pn la glezne. Am aprins o
igar ca s-mi alung foamea i am pornit ctre drum. Aerul rece, n ciuda
umezelii, m nviorase i ziua nu mi se mai prea chiar att de urt. Am
mers mai mult de un kilometru fr s ntlnesc pe nimeni. Ici-colo, prin
curi, mai vedeam pe cte cineva, trebluind. Cei care m observau se
opreau din lucru i m urmreau lung pn le dispream din vedere. Pro8

babil i n vremuri normale un individ cu pardesiu i umbrel n-ar fi fost

ceva obinuit. Gndul m-a fcut s zmbesc inoculndu-mi un optimism
firav. Burnia se nteise i noroiul lutos aproape mi smulgea cizmele din
picioare. ncepeam s regret plimbarea. Deodat mi s-a prut c aud un
strigt incert, mai degrab un hohot de rs. M aflam n dreptul unei gospodrii srccioase, o cas de lemn nnegrit de ploi i de timp i un grajd
drpnat n spatele ei. M-am oprit i am ascultat atent. Rsul s-a auzit din
nou, era o femeie, dar ceva nu prea n regul cu glasul acela. Am privit
ctre grajd i am vzut ua deschizndu-se. O fat cu prul nclcit, ntr-o
cma murdar i rupt, a ieit i s-a oprit n ploaie uitndu-se la mine cu
ochii tulburi. Am neles atunci i rsul ei anormal. Imediat, din cas a aprut un brbat n vrst care s-a repezit la ea i a prins-o de mn trgnd-o
dup el nuntru. Nu tiu ce m-a fcut s-l strig.
Hei, cetene, o ntrebare doar!
S-a oprit surprins nu m vzuse i a mpins fata n cas.
Am insistat.
Vreau doar s-i pun o ntrebare.
M-a privit ncruntat, a ovit cteva clipe, apoi s-a apropiat. M-am cutremurat observndu-i mulimea de cicatrici de pe fa i gt. Prul alb complet
l fcea s par mult mai btrn.
Ce caui aici? n ochi i-a aprut o scnteie de mnie.
Am neles c pe undeva prin apropiere e o crcium. Cum pot s
ajung...
Te-am ntrebat ce caui n sat
Pentru o clip am rmas descumpnit. Hotrsem ca n prima zi s
nu-mi art interesul pentru povestea de aici. i totui mi se oferea o ans.
Am auzit cte ceva de Steaua Vie, cred c am i vzut-o azi noapte.
Cineva mi-a spus c Sihastru...
M-am oprit vznd cum i se nroesc nervurile cicatricilor. i-a privit
palmele mari, bttorite i a strns pumnii.
ntr-o zi tot am s pun mna pe el...
Fata? am ntrebat cu jumtate de glas.
i-a cercetat din nou minile i a dat din cap.
Numai pe ea o am... A nenorocit-o nemernicu...
Iart-m, n-am avut de unde s tiu.
A fcut un gest de inutilitate cu mna i s-a ntors ctre cas. Dup civa
pai s-a oprit.
Crciuma e puin mai la vale. O gseti uor.
9

Vocea lui i recptase duritatea i chiar un nceput de iritare apruse n

ea.
Mi-am continuat ngndurat drumul. Dup cteva sute de metri ulia se
lrgea ntr-un platou mocirlos brzdat pe mijloc de albia prului. Un pode
din buteni, fr balustrade, traversa apa tulbure, nesat de resturi i de
plante pe jumtate putrezite. Chiar n fa, o barac scund, cu acoperiul
din tabl i geamurile aburite. Sub un opron, o cru i doi cai cu sculeii de ovz legai la bot. M-am apropiat, am strns umbrela i am intrat. O
tcere grea s-a lsat nuntru, fcnd i mai puternic mirosul acru i fumul
de igar. Brbaii de la mese, ncotomnai n dulame, ncremeniser. mi
urmreau fiecare gest, pe sub sprncene, fr s scoat un cuvnt. Nu se
auzea dect scritul crpei cu care crciumarul tergea cteva pahare fcndu-se c nu m observ.
Ziua bun, am salutat fr s primesc nici un rspuns.
Am trecut lng tejghea, frecndu-mi palmele.
A dracului vreme. Am ngheat ca un cine... N-avei un ceai fierbinte
cu puin rom?
Nu servim ceai, a mormit grsanul i s-a ntors s aranjeze nite
sticle.
Atunci o trie.
Nu mi-a rspuns imediat. A luat sticla de uic de pe tejghea, a pus-o n
raft i s-a rsucit spre mine cu minile n old.
N-avem trie.
Bnuiesc c nici mncare nu servii.
Nu, nu servim.
Mi-a susinut privirea impasibil i a nceput s frece iari paharele.
Am neles c snt nedorit acolo, m obinuisem de fapt cu gndul sta,
dar nu m nduram s plec. M-am uitat n jur cutnd o urm ct de vag de
simpatie sau cel puin de acceptare a persoanei mele, ns cei de la mese
m urmreau cu aceeai ncruntare, fr s fac vreun gest.
Am renunat plictisit i m-am ndreptat spre ieire. Pe neateptate, o
voce de bas m-a oprit.
Ascult, domnule!...
De la masa din col s-a ridicat un vljgan cu faa ciupit de vrsat i am
vzut cum n ochii celor din jur apar luciri de nelinite. Numai cei trei
tovari ai si, unul ignos i ceilali doi blonzi l urmreau cu rnjete de
satisfacie cum i ia biciuca de pe mas i se apropie de mine cu pai rari.
Era ngrijit mbrcat, cizmele i strluceau fr pic de noroi i ntreaga lui
10

nfiare degaja o arogan nestpnit.

Serafime, las-l, m, n pace, interveni cu jumtate de gur un ran
sptos cu o musta ct musca.
Da ce i-am fcut, nea Trifane? se prefcu mirat vljganul ntorcndu-se ctre el.
ranul nu ndrzni s rspund. nvrtea phrelul de uic fr s-i
mai ridice privirile.
Doar crciumarul vorbi pe un ton plngre:
Domnu Serafim, v rog, nu aici...
Ce v-a gsit, m, pe toi?! Nu i-am fcut nici un ru! Cnd eram
schilod i orb parc nu v apuca mila! Patele mamii voastre!...
Se ntrta pe msur ce vorbea, glasul i devenise isteric, ns nimeni nu
ncerca s-l potoleasc. Era incredibil! i plecaser frunile i ascultau
invectivele lui cu o team pe care nu o puteam pricepe!
...am curat cizmele cu o bucic de lemn i le-am aezat la u. Pe
lavia de lng cuptor, btrna sforia cu gura deschis i cu o mn atrnnd
pe podea. Am intrat n camera mea, cldura dinuntru era o adevrat
binecuvntare i mi-am dezbrcat pardesiul. Minile nc mi tremurau.
ncercam s uit ntmplarea din birt i s m gndesc numai la cele dou
conserve din geamantan. M-am aplecat s-l deschid, ns n acel moment
am observat c ceva era n neregul. Geamantanul nu se mai afla n poziia
n care l lsasem la plecare. mi aminteam perfect c l sprijinisem de marginea patului, iar acum sttea oblic, rezemat ntr-un col. L-am deschis
febril simind cum mi se accentueaz tremurul din corp. Cutele pijamalei
puloverul mpturit neglijent, colul ndoit al cmii, dovedeau c cineva
cotrobise prin el. M-am gndit imediat la btrn. Dar cnd am cercetat
mai atent ncperea, am descoperit pe preul de lng u cteva urme de
noroi. Nu puteau fi ale ei, prea a fi o femeie curat...
...mai mult de dou ore de cnd m chinuiam s adorm. Aveam
convingerea c stenii erau totui oameni cumsecade, le-am surprins atunci
privirile schimbate pe furi, ns ceva i nspimnta. Nu se ncumetau s-l
nfrunte fi pe Serafim i pe oamenii lui. Ce putere deineau indivizii
tia nu nelegeam deocamdat, dar ntr-un sat ca ipotu nu se puteau baza
numai pe fora fizic. O bnuial nelmurit mi spunea c trebuie s fie
ceva n legtur cu afirmaia aceea a lui Serafim, cnd eram schilod i
orb... . Ltratul cinelui mi-a ntrerupt irul gndurilor. Trebuia s adorm,
11

dimineaa voiam s fiu n form. M-am ntors pe o parte i am tras cuvertura pn sub brbie. Cinele parc nnebunise. Ltra sufocat de furie,
aproape sub geam. ncepea s m intrige. Dup un timp scurt, am auzit
zgomotul lanului pe srm i ltrturile ndeprtndu-se rapid ctre poart.
Am srit din pat i m-am repezit la fereastr. O umbr abia conturat
disprea pe dup...
...eram ngrozitor de obosit, capul m durea, dar printre genele nc
lipite de somn simeam c se fcuse ziu. Am deschis ochii cu greu i nu
mi-a venit s cred. Era o diminea splendid, cum nici nu visasem dup
mizeria din ajun. M-am ridicat din pat, lumina m nvluia strlucitoare
alungndu-mi oboseala i doar ltratul cinelui m irita ntructva. M-am
dus la fereastr ca s m conving c dimineaa aceea att de frumoas nu
era doar o iluzie i atunci am vzut-o pe btrn ngenuncheat n faa
casei. Se nchina pra la pmnt i bodognea ceva cuprins de spaim. Am
avut o presimire sumbr. Mi-am mbrcat repede hainele i am fugit spre
u. Cnd am deschis-o, privelitea m-a intuit n prag. De grinda pridvorului, agat cu o srm, se legna cadavrul unei pisici negre...
ntrerup transcrierea nsemnrilor pentru a face o singur precizare.
Urmeaz un numr mare de pagini distruse sau imposibil de descifrat care
m determin s presupun c ntre ntmplrile redate pn acum i cele
povestite n fragmentele urmtoare exist un interval de cel puin dou, trei
zile, despre care nu se poate afla nimic.
Continui transcrierea.
...n prag apruse un tnr nalt, deirat, cu prul rou ca focul i faa
plin de pistrui. Ochii albatri vdeau o tristee reinut ce l maturiza
nainte de vreme.
Feciorul meu, Cosmin, mi-l prezent nseninat Trifan.
Ne cunoatem, dar nu tiam c e biatul dumitale.
Probabil c n-am reuit s-mi ascund mirarea cum se cuvine. Am vzut
mustaa ct musca lrgindu-se ntr-un zmbet vesel.
Seamn cu bunic-su, tat-meu. Tot aa rocat era. N-am nici o
ndoial c-i al meu. Se ntoarse ctre biat. Cosmine, mai trage o sticl de
vin din butoiu l vechi i ad-o aci.
Biatul dispru imediat lsndu-ne singuri. Trifan umplu din nou paharele, i rennod firul vorbelor.
12

 Aa-i, domnule, cum l-ai auzit. Era schilod i orb. Avea un picior
nevolnic, abia l tra i ochii acoperii de albea. Mam-sa i blestema
zilele cu el. Da nu-i adevrat ce spune, totdeauna se gsea cte cineva s-i
dea o strachin de mncare.
Sihastrul l-a vindecat?
Da, a fost o minune adevrat, cum gseti numai n Evanghelie.
Degeaba m priveti aa, domnule, am vzut cu ochii mei. Numai c nu
tiu dac Sihastru e n puterea lu Dumnezeu sau a Satanei.
Cnd s-a petrecut minunea?
Pi s fie vreo trei sau patru luni.
Povestete-mi, nea Trifane.
Era seara trziu, nchisesem vitele n grajd i m pregteam s intru
n cas cnd am vzut Steaua Vie lunecnd pe deasupra pdurii. Venea chiar
spre inima satului. Zici c ai vzut Steaua Vie, aa frumusee nu poate s
fie dect un semn ceresc, un dar pe care Dumnezeu ni l-a trimis ca s ne
bucurm sufletele i s ne uurm inimile. Sau poate ca s ne ncerce.
Dumneata eti om cu carte i poate ai s rzi de mine, da eu aa cred. Era
prima dat cnd venea deasupra satului. O mai vzusem de cteva ori pn
atunci, da era departe, deasupra Poienii Gorunului, acolo unde st Sihastru... Mi-am fcut cruce i am ieit n uli. Cred c toat suflarea satului
se adunase pe drum. Abia atunci l-am zrit pe Sihastru cum venea ctre
noi pe crarea dinspre pdure. L-am vzut pentru c steaua era chiar deasupra lui i luneca o dat cu el. Cnd a ajuns n mijlocul nostru, Sihastru a
nceput s ne in o predic. Ne-a spus c steaua este n puterea lui, c
puterea lui e nemrginit acum i c trebuie s ne supunem i s-l ascultm
fr crcnire. Noi am crezut c vorbete n dodii, da el a zis c ru facem
dac ne ndoim de spusele lui, fiindc el ne va arta puterea chiar acolo, pe
loc, svrind o minune. Serafim venise i el, atras de lumin ca un fluture
orb i Sihastru l-a pus s ngenuncheze n faa lui. I-a pus mna pe cretet,
steaua a nceput s joace deasupra i ct ai clipi l-am vzut pe Serafim cum
se ridic n picioare i ncepe s alerge de parc niciodat n-ar fi fost
schilod. Prea chiar mai nalt, mai vnjos i albeaa de pe ochi i dispruse.
Fugea printre noi, mbrindu-ne, apoi s-a aruncat la picioarele Sihastrului i i le-a srutat plngnd de fericire. Ne-am apropiat i noi, buimcii,
ne-am nchinat lui i l-am rugat s ne ierte pentru necredina noastr. El
ne-a privit aspru i a zis c poate o s ne ierte cndva, da pentru asta va
trebui s pltim...
i de atunci tot pltii.
13

 i-am mai spus dumitale, poate c Dumnezeu vrea s ne ncerce prin

suferin. E prea frumoas steaua ca s nu fie trimis de el.
Nea Trifane, dumneata eti om n toat firea, nu o bab care st ct e
ziua de lung n ua bisericii... l-am dojenit, dei simeam cum i pe mine
m cuprinde nesigurana.
Dar minunea? Am vzut-o cu ochii mei.
Nu m ndoiesc. Mai ales c am auzit i de la alii povestea asta. Trebuie s existe o explicaie chiar dac nu o cunoatem nc...
i crezi c o s-o cunoatem vreodat?
Era chiar ntrebarea de care m temeam, ntrebarea pe care mi-o
pusesem i eu de attea ori pn acum. Adevrul era c nu tiam nc ce s
rspund. Pe msur ce adunam informaii, taina Sihastrului, n loc s se
clarifice, devenea tot mai ascuns. M-a salvat apariia tnrului care aducea
clondirul cu vin din pivni.
Trifan trase nc un taburet lng mas.
Cosmine, ad-i i tu un pahar.
Viu ndat, s bag numa crua sub opru.
Taic-su l urmri cu privirea pn la u, apoi se aplec spre mine,
S nu spui nimic de fata lu Pricop cnd o fi el aci.
Nici nu tiu cine-i fata lui Pricop.
Cum nu? O tii cu siguran. Nebuna... (glasul i se ntrist). Era drgua lu Cosmin. O mai iubete i acu, sracu...
Iart-m c te ntreb, dar ce s-a ntmplat cu ea?
Serafim. El a ademenit-o pn n Poiana Gorunului i acolo a
necinstit-o Sihastru.
Nea Trifane, dumneata vorbeti serios?!... i n-a ncercat nimeni s
le cear socoteal?
Ba da... Pricop turba de furie. S-a dus chiar n noaptea aia s-l caute
pe Sihastru. A vrut s mearg i Cosmin, m-am luptat cu el i abia am
reuit s-l nchid n cas. Da el a spart geamu i tot a plecat. L-a gsit pe
Pricop ntr-o balt de snge, mai mult mort dect viu. obolanii colciau pe
el. Abia a putut s-l care napoi n sat..
Poate dac nu l-ai fi inut pe Cosmin...
Vorbeti i dumneata fr s tii. Se vede c n-ai auzit de toate cte
s-au ntmplat. Ilie a lu Ptru fcea ct trei d-alde Cosmin. Tot aa, s-a dus
i el n Poiana Gorunului s-l nfrunte pe Sihastru. L-au gsit dup dou
zile mncat de obolani.
Cine l-a omort?
14

 Nu tiu. n seara aia Serafim era cu oamenii lui la crcium. Au chefuit pn la ziu.
Atunci Sihastrul?
Nu, nu cred. Dup ce s-a vindecat, Pricop zicea c el nici nu l-a vzut
pe Sihastru. A fcut numa civa pai c au srit pe el o puzderie de obolani i l-au dobort. Doar steaua juca deasupra poienii.
...tii cumva dac steaua era acolo i n seara cnd a plecat Ilie a lui
Ptru?
Era, c frati-su l ruga cu ceru i cu pmntu s nu se duc. Sihastru
ne-a zis doar c de la ea i trage puterea.
Nea Trifane, de cnd a aprut steaua asta pe aici?
Pi s tot fie un an...
i Sihastrul?
Nu mai tiu... el se aciuise mai de mult n poian. Casa de acolo e a
lui.
Pn acum un an steaua n-a mai aprut niciodat?
Ba da. Cteodat, primvara, zbura ca un fulger peste pdure, da treceau ani ntregi pn s-o vedem din nou. Acu parc s-a priponit deasupra
poienii. Rar dac lipsete vreo zi.
Am vrut s mai ntreb ceva, dar m-a ntrerupt venirea lui Cosmin. O
dat cu el a ptruns n odaie un miros proaspt de fn i de aer rece. Tatl
su i-a umplut i lui paharul i am ciocnit toi trei. Uitasem ntrebarea, dar
mai aveam totui o nelmurire.
Nea Trifane, ai spus mai nainte c Sihastrul v-a pus s pltii pentru
necredina voastr. n ce fel? Bani?
Da...
i dac n-avei?
Vine Serafim cu ai lui n fiecare smbt i umple cruele cu tot ce
gsete prin curi. Duminica merge la trg, vinde i seara i duce obolu... n
poian.
Pn cnd o s tot pltii? N-ai ncercat niciodat s-l alungai din
sat?
Ce tii dumneata... nc n-ai cunoscut puterea Sihastrului...
Resemnarea lui sau tristeea din ochi m-au fcut s iau hotrrea pe loc.
Mine am s merg n Poiana Gorunului.
L-am vzut pe Cosmin cum tresare i n privirea lui am desluit o lumini ciudat. Nea Trifan, speriat, i fcea cruce.
Domnule, ce i-a venit aa deodat, vrei s te mnnce obolanii?
15

Nu-l mnia pe Dumnezeu,

Nu te supra, nea Trifane, dar eu nu cred n Dumnezeu i n minuni.
Sihastrul ascunde o tain poate mai stranie dect mi-a fi nchipuit vreodat, dar taina asta trebuie s aib o cheie. La nceput am crezut c e un
arlatan care profit de izolarea satului i de netiina celor mai muli de
aici ca s-i fac mendrele i m miram cum de nu l-ai alungat. Acum tiu
c bnuiala mea nu e bun dect n parte. Sihastrul are ntr-adevr o putere
ciudat care i vine de la Steaua Vie i puterea asta l face cu att mai periculos. Trebuie s aflu dezlegarea tainei i numai el mi poate oferi cheia.
M-am oprit vzndu-i cum m privesc nmrmurii. i luasem prea repede, m nfierbntasem ridicnd glasul fr s-mi dau seama i vorbisem mai
mult pentru a-mi clarifica mie gndurile. Probabil nici nu m-au neles n
ntregime i acum se ntrebau ce caut de fapt n satul lor. Am sesizat n
ochii lui nea Trifan o oarecare distanare i chiar o umbr de nencredere pe
care nu mi-a fi dorit-o. Numai pe Cosmin l simeam de partea mea.
Am ridicat paharul ncercnd s risipesc stnjeneala.
S fie ntr-un ceas bun.
Am ciocnit i am sorbit vinul pn la fund. Privirea lui nea Trifan
ncepea s se nclzeasc. Deveni iari omul sftos i primitor.
Mergi, Cosmine, i spune maic-ti s atearn masa.
M-am ridicat i mi-am scos ceasul din buzunar. Se fcuse trziu.
i mulumesc, nea Trifane, pentru seara asta i mai ales pentru vin.
S poi face aa o licoare, e ntr-adevr, un... dar ceresc.
Mustcioara se lrgi ntr-un zmbet de satisfacie.
Bob cu bob am ales strugurii. Se nnegur de odat. Domnule, doar
nu vrei s pleci? Trebuie s rmi la mas.
mi pare ru, pe cuvnt mi pare ru. Dar de cnd povestea cu pisica
aia, btrna d drumul la dulu n fiecare noapte. N-am s mai pot intra n
curte.
A mai insistat de cteva ori, prea chiar suprat de-a binelea, dar am
rmas pe poziie. nainte s plec a inut s-mi dea mcar o sticl de vin
pentru acas.
Eram deja departe, pe uli, cnd am auzit zgomotul unor pai alergnd
n urma mea. Am ntors capul i l-am recunoscut pe Cosmin. M-a privit n
ochi cu o seriozitate nepotrivit cu tinereea lui.
Domnule, mine merg i eu n Poiana Gorunului.
Nu se poate, Cosmin. Tatl tu...
...n sfrit, printre brazi, poiana. Era un lumini destul de ntins, inun16

dat de strlucirea orbitoare a stelei care oscila deasupra, la cteva zeci de

metri. Ne-am oprit i am prsit crarea ascunzndu-ne la adpostul unui
molid btrn, cu crengile grele i stufoase atrnnd pn aproape de pmnt.
Nu era prudent s naintm mai mult atta timp ct fulgerul se afla acolo.
Locul mi se prea destul de ferit i ne ddea posibilitatea s observm
aproape ntreaga poian. n marginea opusa crrii pe care venisem se
nla casa Sihastrului. O hardughie de lemn cu dou etaje, prea de mult
timp lsat n prsire. Treptele de la intrare erau rupte, din balustrada
pridvorului lipseau o mulime de ipci i geamurile erau aproape toate
sparte. Pretutindeni se depusese un strat gros de cetin uscat i resturi de
lemnrie putred. Dei scldat n lumina argintie a stelei, mi ddea
senzaia unui monstru imens din lemn, sumbru i ascunztor de primejdii.
Nu sesizasem nc nici o urma de micare, dar Cosmin s-a trt lng mine
i mi-a artat cu degetul fereastra din col a ultimului etaj. Se deschidea
ncet i o lumin puternic apru n cadrul ei. Nu tiu de ce, n momentul
acela am simit un fior de nelinite i n minte mi-au revenit cuvintele lui
nea Trifan despre Pricop i Ilie al lui Ptru. Am privit ncordat ncercnd
s-mi recapt calmul. Cosmin ncremenise lng mine. La fereastr se ivi o
figur ntunecat, cu prul negru i lucios pn la umeri i barba nclcit.
Era Sihastrul! L-am recunoscui imediat cu toate c nu-l vzusem niciodat.
Purta un anteriu negru cu mnecile largi i ceva i strlucea la piept. Privea
n sus, ctre globul de foc i n mna dreapt inea un felinar. O lamp cu
carbid, altceva nu putea produce o lumin att de puternic. A scos-o mult
n afara ferestrei i a nceput s-o mite lent, n sus i n jos. Nu nelegeam
ce urmrete. Prea concentrat asupra stelei. Dup cteva clipe am vzut
ceva de necrezut! Globul de foc a nceput i el s oscileze uor pe vertical
n ritmul felinarului. A urmat o micare lateral a lmpii i steaua a imitat-o
ntocmai. Prea o fiin vie! Steaua Vie! nelegeam acum de ce o
denumiser astfel localnicii. i totui ce putea fi?... Nu reueam s-mi adun
gndurile. Sihastrul a ntrerupt micarea felinarului i n cealalt mna a
aprut un ciob de sticl verzuie, probabil o rmi de vitraliu. L-a aezat
n faa lmpii i un fascicul de lumin verde s-a ndreptat ctre globul de
foc. Steaua a nceput s tremure abia perceptibil i a cptat o nuan
verzuie. Era uluitor! Nu tiam ce s mai cred! Amorisem acolo, afundat n
cetina uscat i ochii m dureau de ncordare... Deodat, Sihastrul a tresrit, i-a ntrerupt experienele i a privit cu atenie exact n direcia noastr.
Era imposibil s ne vad! Poiana era inundat de lumin, iar noi ne aflam
destul de departe, protejai de umbra molidului. i totui el privea ctre
17

noi, cu atenie.
Domnule, ne-a vzut! opti Cosmin cu vocea ntretiata de spaim.
Fugi! l-am ndemnat ridicndu-m i am nceput s alerg n urma lui.
Crengile brazilor m loveau peste fa, nici nu mai tiam unde este
crarea i singurul gnd era s ne deprtm ct mai mult de Poiana Gorunului. Undeva n spate am auzit un hohot de rs nestvilit, devenind tot mai
slab pe msur ce alergam...
...Ne-am ntlnit cu Serafim chiar n poarta casei lui nea Trifan. Sttea
cu picioarele uor deprtate, frmntndu-i biciuca n mini i ne atepta
rnjind. Oamenii lui se aflau mai n spate. Cel ndesat i negricios se rezemase de gard i mesteca nepstor, iar ceilali doi, blonzi, cu feele ptrate,
greoaie, probabil frai gemeni, ne priveau apatici, sprijinii n bte.
Eram lac de transpiraie i feele nc ne ardeau de fierbineala alergturii. Nu nelegeam ce vrea de la noi Serafim. Cosmin a privit o clip peste
gard, ns prin curte nu se vedea nimeni.
Serafim s-a apropiat la civa pai de noi.
Stpnul s-a ndurat de voi i nu v-a pedepsit pentru ndrzneal. Dar,
inei minte, e pentru ultima oar.
i plesnea cizmele cu biciuca i a trecut pe lng noi lsndu-ne nmrmurii. De unde tia ce se petrecuse n Poiana Gorunului? Am fugit aproape tot timpul fr s vedem pe nimeni i o alt crare spre locul acela nu
tiam s existe. Iar din felul n care ne vorbise nu puteam crede c o fcuse
din proprie iniiativ. Mai mult ca sigur i ordonase Sihastrul. Dar n ce fel?
Serafim s-a oprit de parc ne-ar fi ghicit gndurile. A vzut uluirea pe
feele noastre i rnjetul s-a lit. A adugat poruncitor.
Desear toi oamenii s se adune n faa crciumii. O s vin Stpnul
s le vorbeasc.
L-am urmrit fr s facem vreo micare pn a disprut dup colul
drumului...
...stteam ntins n pat ncercnd s m relaxez. Lumina zilei se micora
i de pe uli auzeam frnturi de vorbe nedesluite. Oamenii se ndreptau
deja ctre locul de ntlnire. Singura certitudine pe care o aveam era c
Sihastrul i dobndise puterile neobinuite de la Steaua Vie. Era de fapt
ceea ce aflasem de la steni nc din primele zile, dar refuzasem s cred.
nc nu pricepeam ce poate s fie fulgerul acela i uneori m ndoiam c
voi putea nelege vreodat. Sihastrul gsise o cale de comunicare cu el i l
18

dirija cum voia. M ngrozeam gndindu-m ct ru putea face un nebun cu

o asemenea for. Ceea ce se petrecea n sat vdea doar nesigurana nceputului. M-am ridicat din pat i am nceput s m mbrac. Trebuia oprit nainte de a-l cuprinde beia puterii, dar cum? Nimeni n-a reuit s se apropie de
el. Deodat mi-a venit o idee. Am ridicat geamantanul pe mas i l-am
deschis. Lampa cu baterii era neatins n cutia ei. Am scos-o, i-am verificat
funcionarea i am aezat-o lng cuitul de vntoare cu plsele de os. Era
o soluie, nu tiu ct de bun, dar deocamdat trebuia s mai atept pentru a
o pune n aplicare.
Am ascuns geamantanul sub pat i m-am grbit spre u. Nu voiam s
ntrzii...
...mergeam grbit, aproape alergnd. Ulia era pustie, ici-colo cte o lumini plpia stingher la geamul unor case abia conturate n ntuneric i n
linitea profund nu se auzea dect rar ltratul repede curmat al cinilor. Era
o tcere neobinuit pentru ora aceea, semn c tot satul se adunase deja pe
platoul din faa crciumii. Simeam cum mi sporete ncordarea. Am nceput s alerg poticnindu-m aproape la tot pasul n hrtoapele ascunse de
ntuneric. Cerul se acoperise cu nori deni, tumultuoi, prevestind un nou
ir de zile reci i ploioase. Singura lumin era cea a stelei. nc de cnd
ieisem din cas o zrisem alunecnd lent peste sat, nsoind probabil venirea Sihastrului. De cteva minute se oprise deasupra locului n care apreciam c trebuie s se afle crciuma. Lumina ei devenea tot mai puternic pe
msur ce m apropiam. Treptat am nceput s aud un murmur de voci i
cnd am ajuns la ultimul cot al drumului am vzut mulimea. O febrilitate
subit m-a cuprins. Platoul din faa crciumii era plin de oameni, nici nu
crezusem c pot fi atia locuitori n ipotu. Am trecut podeul i m-am
strecurat printre ei. Nu mi-a dat nimeni nici o atenie Am citit pe feele lor
ngrijorarea i uneori chiar spaima. Cuvinte rzlee, ntrebrile puse n
oapt i rspunsurile bolborosite vdeau toate presimirea unei noi npaste.
M-am nghesuit spre locul deasupra cruia ncremenise globul de foc.
O cru cu doi cai se afla n cercul din mijlocul mulimii. Cu spatele la
cele patru coluri ale ei vegheau Serafim, individul negricios i gemenii
blonzi. ineau n mini btele pregtite i scrutau figurile celor din jur cu
priviri bnuitoare. n cru, era Sihastrul! Se pregtea s urce cu picioarele
pe capr pentru a putea cuprinde mai bine adunarea. Poziia n care se afla
i anteriul pn la glezne i sporeau nlimea i aa apreciabil. Prul i
cptase reflexe de antracit i pe piept i strlucea o stea masiv prins cu
19

un lan, amndou din aur. Vzndu-l att de aproape nelegeam frica

instinctiv pe care o resimeau stenii fa de el. Cel mai greu de ndurat
era ateptarea aceea nfrigurat i Sihastrul o tia cci nu se grbea s vorbeasc. Nasul ngust, coroiat, pomeii ieii ai obrajilor, dar mai ales ochii
negri i reci ca de arpe preau c hipnotizeaz mulimea. n momentul n
care a pus i cel de-al doilea picior pe capr, caii au nceput s fornie i s
se zbat n hamuri. El nu s-a tulburat. A ntins ncet mna dreapt i
animalele s-au potolit ca prin farmec. Orice ndoial cu privire la puterea
lui, dac mai aveam vreuna, mi-a disprut n clipa aceea. n ochii oamenilor lucea frica i o tcere adnc s-a lsat pe platou.
Sihastrul i-a ridicat braele mnecile largi ale anteriului preau aripile
unei uriae psri de prad i a nceput s vorbeasc.
De azi nainte vreau ca poruncile mele s fie sfinte pentru voi. Eu voi
fi Dumnezeul vostru! S nu v ndoii de lucrul sta. Pe cei care vor cuteza
s se mpotriveasc i voi nimici fr cruare. i acum iat ce v ordon.
ncepnd cu ziua de mine, toi brbaii n putere se vor aduna n Poiana
Gorunului pentru a primi nvtura mea. Ei vor fi oastea mea! Ei vor duce
n lume poruncile mele i nimeni nu va ndrzni s-i nfrunte, cci deasupra
lor va strluci mereu Steaua Vie. Depinde numai de voi s fii stpnitori
sau sclavi! Eu v voi arta drumul pentru a fi stpnitori! Puterea mea e nemrginit i lumea va trebui s-o cunoasc!...
Nu l-am mai ascultat. mi simeam palmele umede i abia reueam
s-mi stpnesc tremurul corpului. N-a fi crezut ca presupunerile mele s
se adevereasc att de curnd. Acum cine l va mai putea opri din proiectele
lui nebuneti? Am privit n jur. Oamenii ncremeniser cu spaima ntiprit
pe fee. Preau n trans, copleii de cuvintele lui.
Deodat am sesizat o micare la civa metri de mine i l-am vzut pe
Pricop. i croia drum ctre primele rnduri i chipul lui brzdat de cicatrici
cptase o paloare cadaveric. Ceva mai n spate, Cosmin ncerca zadarnic
s se strecoare printre oameni pentru a-l ajunge. Am privit ctre Serafim
aflat chiar n faa mea. Vljganul observase i el micarea i l urmrea
ncordat pe Pricop.
Am neles c se va ntmpla ceva crunt, dar n-am mai avut timp s
reacionez. Pricop ajunsese n fa, ochii-i scprnd de ur l fixau pe
Sihastru i n clipa urmtoare strigtul lui fcu mulimea s tresar.
Ticlosule! Nu-i ajunge c i-ai btut joc de noi! Acum ne vrei i
sufletele! ine!
Mi-e foarte greu s descriu ce s-a petrecut n acele cteva secunde.
20

Oamenii, ngrozii, se uitau cnd la Pricop, cnd la Sihastrul, care se ntrerupsese din predic i se rsucise ctre ran, privindu-l de sus cu faa
schimonosit de furie. Serafim a nit cu bta deasupra capului, dar
Sihastru l-a izbit cu piciorul n umr mpiedicndu-l s loveasc. Am neles
c se pregtea el nsui de atac. n mna lui Pricop a lucit pe neateptate un
cuit pe care n clipa cnd a strigat ultimul cuvnt, l-a aruncat cu un icnet
crncen. S-a petrecut ceva uluitor! Sihastrul i-a observat micarea, dar nici
n-a ncercat s se fereasc. Am privit cu toii ncremenii cum fulgerarea
lamei se ntrerupe la civa centimetri de pieptul lui i am vzut cuitul
cznd cu un zgomot sec pe capra cruei. Pricop a gemut nnebunit i
civa rani s-au prbuit n genunchi. Lepr! Vrei s m ucizi?!, a rcnit
Sihastrul i dintr-un zvcnet a ntins braele spre el. Pricop s-a cltinat
parc lovit de o for nevzut i a czut la pmnt horcind. Eram
incapabil s mai judec. O transpiraie rece mi nfiora ira spinrii i
simeam cum dezndejdea se infiltreaz tot mai mult n mine. Ce puteam
face eu singur mpotriva nebunului sta turbat? Cum s-l nving atta timp
ct el avea o putere pe care nici nu mi-o nchipuisem vreodat? Am privit n
jur cutnd s-mi recapt calmul. Sihastrul nc rsufla greu, cu mnie, dar
Pricop, care horcia la pmnt, nu-l mai interesa. Cerceta crunt feele
oamenilor i un rnjet dispreuitor ncepu s-i ntind buzele groase. M-am
uitat i eu la chipurile ncremenite pe care spaima se nvecina cu suferina
i fr s tiu de ce am avut deodat un sentiment puternic de mil i n
acelai timp de nebnuit simpatie pentru oamenii aceia care de ani de zile
triau linitii cu bucuriile i tristeile obinuite i care acum i vedeau
tihna tulburat brusc fr mcar s poat pricepe de ce se abtuse o asemenea npast pe capul lor. Trebuia s-i ajut nainte ca Sihastrul s le nfrng
voina i s-i supun nebuniei lui. M-am ndreptat ncet ctre locul n care
zcea Pricop. Civa steni erau aplecai deasupra lui netiind cum s-l
ajute. Cosmin ajunsese i el acolo i sttea cu fruntea plecat ferindu-i ura
de privirile Sihastrului. Pricop abia mai respira. Un fir de snge i se prelingea din nas pe cicatricile obrazului. L-am ridicat ajutat de ceilali i mulimea ne-a fcut loc. Serafim a vrut la un moment dat s vin spre noi, dar
cum Sihastrul nu avea intenia s ne mpiedice voia probabil s-i continue predica i atepta s disprem ct mai repede s-a mulumit i el s ne
urmreasc ncruntat micrile. M-am uitat atent, cu team, la feele
oamenilor n timp de treceam printre ei. Le-am vzut n ochi sclipirile de
ur i teama mi-a disprut. Nu puteam fi singur...
...am prins-o n palm cntrind-o. Curelua prea destul de rezistent.
21

Am petrecut-o pe dup gt, iar pe cealalt am legat-o la spate. Puteam astfel

s port lampa cu baterii la piept, bine fixat, i s am minile libere. Era un
lucru minor, ns nu aveam voie s neglijez nici un amnunt, orict de lipsit
de importan ar fi prut... Nu tiam ce surprize mi vor fi rezervate n
Poiana Gorunului i o neglijen ct de mic m-ar putea costa viaa. i aa
uneori soluia mi prea fr nici o ans de reuit... Am stins lumina i
am verificat din nou funcionarea lmpii. Fasciculul de raze cdea la civa
pai n faa mea. Am cobort filtrul i strlucirea a devenit verzuie. Din nou
m-a cuprins ndoiala i pornirea aceea de a lsa totul balt era mai puternic dect oricnd. Mi-am amintit de Ilie al lui Ptru, de Pricop i de avertismentul pe care Sihastrul mi-l trimisese prin Serafim. tiam c nu glumete
i c m va ucide fr cruare dac voi cdea sub puterea lui. i totui nu-i
puteam prsi pe oamenii aceia... Mi-am desfcut lampa i am aezat-o cu
grij n geamantan. Am ieit apoi n pridvor s scrutez nserarea spre locul
de deasupra pdurii. Am simit c mi se taie respiraia. Globul de foc nu
mai sclipea peste Poiana Gorunului! N-am avut nici mcar puterea s m
bucur. Sperasem tot timpul n venirea uneia din acele rare nopi cnd steaua
lipsete deasupra poienii, iar acum, cnd sosise momentul, eram parc intuit locului. O umbr furindu-se pe uli mi-a atras atenia. Am ghicit
ngrijorat silueta lui Cosmin. Biatul sta m urmrea cu ndrjire de cnd
refuzasem s-l mai iau cu mine n poian i n noaptea asta trebuia s m
feresc de el. N-aveam dreptul s-i risc viaa, mai ales c nici nu tiam prea
bine ce trebuie s fac...
Urmtoarele dou file snt complet ilizibile din cauza apei de ploaie.
Profit de aceast ntrerupere pentru a rspunde la una din ntrebrile cu o
importan deosebit, cred eu, n contextul celor ntmplate atunci la
ipotu, dar mai ales pentru ultima noapte din Poiana Gorunului.
Deci: cine era Sihastrul?
Din informaiile culese de mine n sat, figura lui apare destul de lmurit. M voi limita la trei mrturii pe care le redau conform nregistrrii de
pe banda magnetic.
Ptru Veniamin (67 de ani, fratele tnrului mort n Poiana Gorunului):
Sihastrul?... Ehe, domnule, e o poveste tare urt, din vremile acelea
tulburi... De mult nu mai vrea nimeni s-i mai aminteasc de ea... Era un
ticlos i un uciga. El l-a omort pe fratele meu, orice-ar zice lumea... l
chema Alexandru Boroda i era feciorul boierului din Bileni. Tat-su, tot
aa, a pierdut toat averea la cri i s-a mpucat. Pe atunci fecioru era n
22

Frana, la coli nalte, vai de nvtura lui, c a venit de acolo ca un cine

turbat i a nceput urgia. Iart-m, domnule, c m nfierbnt, vezi dumneata, nici dup-att amar de ani nu mi-a trecut durerea din suflet... de pe
urma lu tat-su nu i-a rmas dect conacu din Poiana Gorunului. S-a
aciuat acolo ca s ne npstuiasc. A dobndit puterea stelei i nimeni n-a
putut s-i mai stea n cale. Doar strinu acela care a disprut o dat cu el
fr mcar s-i putem mulumi...
Goan Barion (71 de ani, vr primar cu Cosmin Trifan): Sihastru? Un
smintit, asta era. I s-au sucit minile de tot ct a stat n strinturi. Nu era
el prea zdravn nici nainte. Unii spun c l-au vzut nu o dat cum spinteca
ogarii de vntoare, care zboveau s-i aduc prada. Iar cu femeile, ce s
mai vorbim... La fel ca taic-su, numa c la s-a mpucat dup ce-a tocat
averea. I-a lsat doar casa din poian. De la Paris nebunu a venit taman aci
ca s-i verse fierea pe noi, c pe tac-su n-avea cum s-l mai scoale din
mormnt. Nu tiu cum a izbutit s capete puterea stelei i s fac minunile.
Avea pe diavolun el... Cosmin tie mai multe, da din noaptea cnd strinu
acela s-a dus n poian s-l nfrunte pe nebun i a disprut o dat cu el,
vru-meu parc i-a pus lact la gur. Eu cred c a fost i el acolo. n noaptea aia bietu taic-su, fie-i rna uoas, l-a cutat plngnd prin tot satu
fr s-i dea de urm. Cosmin zicea c a fost la o femeie din Priboieni, da
nimeni nu l-a crezut. Dumnezeu tie ce-a vzut el n Poaiana Gorunului de
nu vrea s spuie nici acu la btrnee...
(ntr-adevr, cu toate insistenele mele, de la Cosmin Trifan nu am reuit
s aflu nimic privitor la evenimentele de atunci).
Teianu Vasile (72 de ani, nvtor pensionar): Cine era Sihastrul? M
bucur c cineva se preocupa dup atia ani de cazul sta. Ar fi fost pcat s
rmn n uitare. Pe vremea aceea eu funcionam la coala primar din
Bileni, aa c n-am participat efectiv la evenimente, dar am auzit de ele i
m-au fascinat mult vreme, chiar i dup ce povestea s-a stins. Am vrut la
un moment dat s scriu i o carte dar au aprut alte griji, familia, copiii, i
am tot amnat. Ba, l-am vzut pe Sihastru i chiar una dintre minunile
lui: vindecarea lui Serafim. Mrturisesc c nici pn acum n-am reuit
s-mi explic legtura aceea stranie dintre el i globul de foc pe care stenii
l denumeau Steaua Vie. Chiar i eu ajunsesem la un moment dat s cred
n puteri supranaturale, aa c nu-i de mirare spaima stenilor n mare parte
netiutori de carte. L-am vzut i pe strinul acela despre care oamenii ziceau c a venit s-l nfrunte pe Sihastru. Era un brbat nu prea nalt, subirel, dar cu umeri puternici. Nu-i mai rein figura. mi amintesc ns c avea
23

un fel de a fi care te mobiliza, te fcea s ai ncredere n tine. Asta poate

pentru c reuea s-i ascund foarte bine momentele de slbiciune. Nu
cred c nu avea ndoieli, era totui om. Dumneavoastr trebuie s tii; mai
bine dac spunei c i-ai gsi nsemnrile... Da, da, acum mi aduc aminte
de dumneavoastr, erai n echipa aceea de prospeciuni geologice care a
poposit acum civa ani n casa Sihastrului... Vedei, mai am nc memoria
bun... Iertai-m, am tot vorbit pn acum, dar nu v-am rspuns la ntrebare. Sihastrul se numea Alexandru Boroda i era fiul moierului din Bileni.
Era un individ bizar. nc nainte de a pleca n Frana, la studii, dduse de
cteva ori prilejul s se vorbeasc de isprvile lui. Am neles c tii povetile cu cinii de vntoare. Trebuie s recunosc ns c era un tip inteligent.
A urmat filosofia la Sorbona i din cte am auzit a fost unul dintre cei mai
buni studeni. S-a ntors n ar n urma morii tatlui su i s-a stabilit n
conacul din Poiana Gorunului. V-am spus, nu tiu cum a reuit s pun
stpnire pe Steaua Vie i s capete fora aceea extraordinar, dar cred c se
gndise de mult timp la lucrul sta. Mi-e team s-mi nchipui unde ar fi
putut ajunge dac n-ar fi venit n sat strinul acela. n ceea ce privete dispariia lui i a strinului, s tii c nu este chiar att de misterioas. V-am
mai spus, voiam s scriu cndva o carte i am fcut i eu o mic, hai s-i zic
aa, anchet. Amnuntul l-am aflat de la un pdurar, Anghel Ifrim un om
nchis, pe care cu greu l-am fcut s vorbeasc. A murit de mult...
Aceast ultim informaie primit de la Teianu Vasile o voi ngloba n
observaiile mele finale.
Transcriu, n continuare, ultimul fragment din nsemnrile necunoscutului:
...linitea era de-a dreptul sinistr. Mergeam repede, strduindu-m s
calc ct mai uor pe cetina uscat. n ntuneric, umbrele brazilor i schimbau continuu formele, nluci tcute i amenintoare, sporindu-mi ncordarea. Nu ndrzneam s m opresc. Mersul mi ddea o oarecare siguran,
dei simeam mereu imboldul de a fugi. Cerul era tot acoperit cu nori deni
printre care doar arareori scpa cte o raz de lun. Era imposibil s renun
la lumina lmpii cu baterii pentru a deslui drumul i teama mi se amplifica
gndindu-m c puteam fi observat de la zeci de metri deprtare. Aproape
la fiecare pas duceam mna la old pentru a pipi mnerul cuitului de vntoare. Nu tiam ct de folositor mi-ar fi dac Serafim i oamenii lui s-ar ivi
pe neateptate n faa mea, dar prezena lui mi aducea o und firav de
24

linite. Aerul rcoros al nopii mi potolise fierbineala tmplelor, dar

fiecare sprtur din nori prin care aprea luna m fcea s tresar. Aveam
mereu impresia c e lumina globului de foc i gndul sta m ngrozea.
Toate planurile mele se bazau pe ipoteza s Sihastrul dispunea de fora
aceea neobinuit, numai n timpul ct steaua se afla deasupra lui. n rest, el
devenea un simplu nebun pe care puteam s-l nfrunt. Era singura mea
ans. Mi-am ncetinit mersul, observnd c brazii devin tot mai rari.
Poiana Gorunului trebuia s fie pe-aproape, undeva n faa mea. M-am
oprit i am stins lampa. Treptat, ochii ncepeau s mi se deprind cu
ntunericul. Tcerea profund fcea mai puternic mirosul de cetin i pe
cerul smolit siluetele brazilor se conturau ca decupate n indigo. Deodat,
chiar deasupra mea, psla tulbure a norilor a nceput s se destrame i prin
golul rmas s-a ivit secera subire a lunii argintind crengile brazilor. Era o
privelite de vis... un dar minunat naintea morii. Mi-am cobort ochii
ncercnd s uit gndurile sumbre. Am vrut s pornesc din nou, ns un
fonet m-a intuit locului. Eram sigur c fusese zgomotul unor pai. Mi-am
ncordat auzul, dar fonetul nu s-a mai repetat. A fost probabil un animal
speriat. Oamenii lui Serafim n-ar fi pregetat s m atace. Am ncercat s
desluesc printre trunchiurile brazilor umbra vreunui om, ns n-am reuit
s vd nimic asemntor. Mi-am pipit din nou cuitul i am pornit.
N-aveam timp de pierdut, nu tiam ct va lipsi din poian globul de foc. La
fiecare pas deslueam un zngnit uor i mi-am dat seama c se slbise
filtrul lmpii. Am potrivit rama zmbind trist n ntuneric. Speram s nu fiu
nevoit s apelez la aceasta ultim alternativ...
Am ajuns n marginea luminiului destul de repede. Silueta conacului
prea c umple poiana i doar la fereastra ultimului etaj se zrea slab plpirea unei flcri de lumnare. Erau ultimele clipe n care mai puteam
renuna i dorina de a fugi m invada mai puternic dect oricnd. Am traversat luminiul nainte de a m coplei slbiciunea. Treptele putrede ale
intrrii au trosnit sec, i n fa mi s-a deschis golul ntunecat al uii. Am
aprins din nou lampa. Un hol imens, inundat de praf i de crengi rupte,
cteva canapele cu husele sfiate, resturi de mobilier aruncate n dezordine.
Prin colurile scufundate n ntuneric sclipeau pnze de pianjen. Capete
hidoase de mistrei i uri cu gurile cscate i blana pe jumtate roas de
molii atrnau pe perei n medalioane vntoreti. n jocul umbrelor, aveam
senzaia c le vd micndu-se abia perceptibil, pregtite de atac. La
extremitatea opus uii, o scar larg din lemn se bifurca n dou ramuri
laterale, mai nguste, ce duceau ctre coridoarele primului etaj. Am naintat
25

cu simurile ncordate la maxim, ateptnd n fiecare moment o lovitur

neprevzut. Cnd am ajuns n mijlocul ncperii, un zgomot de gheare m-a
fcut s tresar. obolanii! M-am rsucit i i-am vzut nind de sub canapele. N-a fi crezut c pot ajunge la o asemenea mrime! Un nod dureros
mi-a strns coul pieptului i mna a fugit instinctiv ctre cuitul de la old.
i totui animalele nu m-au atacat. S-au oprit miunnd la civa pai de
mine, preau dezorientate de lumin, apoi s-au ntors i au disprut n
cteva secunde prin gurile din podea. Nu tiam ce i-a determinat s
renune la atac, dar fuga lor mi-a atenuat tremurul din corp. Voiam s cred
c e un semn bun. M-am apropiat de scar, am urcat cteva trepte ca s pot
vedea mcar capetele culoarelor i am strigat.
Hei, cetene!... Coboar!... Vreau s-i vorbesc!...
Zgomotul glasului meu, aproape de nerecunoscut, s-a pierdut n cotloanele ntortocheate ale conacului fr s-mi aduc nici un rspuns. Tcerea a
devenit i mai grea acum cnd mi deconspirasem prezena. Ateptarea m
nbuea, mi simeam buzele ca de cauciuc i btile inimii mi zvcneau
tot mai puternic n tmple. Din cteva salturi am urcat ramura dreapt a
scrii i am ajuns n captul coridorului de la etaj. Aceeai mizerie, dou
sau trei scaune rupte, prin tot locul pnze de pianjen. Nici una dintre
camere nu mai avea uile ntregi. N-am zbovit s le cercetez. n cellalt
capt al coridorului zream, n lumina albstruie a unei ferestre murdare, o
alt scar de lemn. O singur dat m-am oprit din mers, ncordat. Avusesem impresia c aud pe culoarul de deasupra mea trosnetul nfundat al unor
pai. Am ascultat cu respiraia tiat, dar zgomotul nu s-a mai auzit. Putea
fi o simpl halucinaie, dei eram sigur c Sihastrul mi urmrea micrile.
Am ajuns la scara din capt i am cercetat-o n lumina lmpii. O mulime
de trepte lipseau, iar celelalte erau pe jumtate putrezite. Balustrada se
legna prins numai n cteva cuie ruginite. Greisem probabil drumul, dar
nu mai aveam timp s m ntorc i s caut alt variant. Grinda de la perete
a scrii era destul de lat i prea s reziste. Am nceput s urc simind-o
cum se las sub greutatea mea. Priveam din cnd n cnd spre gaura
ntunecat a culoarului superior, ns abia pe la jumtatea urcuului m-a
invadat sentimentul acut al unei prezene ostile. M-am uitat nfrigurat spre
culoar i n acel moment l-am zrit! Dezastrul n-a durat dect o fraciune de
secund. Umbra s-a aplecat fulgertor i a izbit cu un drug de fier captul
de sus al grindei. Am auzit un zgomot violent, de lemnrie putred i am
simit ca prin vis ocul dur al cderii. Numai o zvcnire a instinctului m-a
ferit din calea drugului de fier care s-a nfipt n podea, la civa centimetri
26

de pieptul meu. Nu tiu de unde am avut puterea s m trsc spre peretele

coridorului. Ca prin minune, lampa nc mai funciona. Am stins-o repede
lsnd culoarul n obscuritatea albstruie a ferestrei. Undeva, deasupra mea,
auzeam abia desluit rsuflarea ntretiat a Sihastrului. Pesemne i calcula nciudat urmtorul atac. Iar eu, abia acum, dup ce ocul trecuse,
ncepeam s simt durerile. La cea mai mic micare, un cuit de foc mi
sgeta gamba stng, pornind de la glezn. ncepea s m cuprind disperarea M-am ridicat anevoie sprijinindu-m de perete, fr s calc pe
piciorul luxat. Am rmas aa ncercnd s-mi recapt respiraia normal.
Deodat am observat cum se risipete ntunericul i o lumin argintie,
puternic, ptrunde prin fereastr. Am ncremenit de groaz. De undeva de
sus a izbucnit hohotul de rs dispreuitor i ru al Sihastrului. Globul de foc
revenise n poian. Eram distrus! Am nceput s alerg chioptnd, nbuindu-mi durerile, napoi spre holul cel mare. Rsul strident m-a nsoit un
timp, apoi a disprut. tiam ce m ateapt! Eram pe la jumtatea culoarului cnd am nceput s aud tot mai puternic fojgiala obolanilor! Nu tiu
precis cum i n ce moment mi-am depit spaima, dar furia neputinei a
reuit s-mi redea luciditatea. Am desfcut curelua i am scos cuitul.
Asprimea plselelor de os mi-a dat o efemer senzaie de siguran. De
pretutindeni, obolani mari ct pisicile au nceput s ias agresivi,
fixndu-m cu ochi uleioi. Lovitura primului corp, ca un scule de nisip,
am primit-o n spate. Am simit muctura n umr i m-am rsucit icnind
de durere. L-am spintecat n cdere i am parat sritura altei jivine ce
nise de pe tocul unei ui. Imediat, dou mucturi mi-au sfrtecat carnea
de pe old i de pe antebra. Am urlat de spaim sau poate ca s-i sperii,
nici eu nu mai tiam, i m-am repezit spre scar, mpiedicndu-m de
trupurile moi. Nu mai pridideam s-i scutur de pe mine, sreau din toate
ungherele, mi sfiau hainele i corpul mi se umpluse de rni sngernde.
nvrteam cuitul fr rost i singurul gnd era s nu-i las s m mute de
gt. M-am aruncat n jos pe trepte, i m-am rostogolit copleit de teroare
simind cum mi se nfig n coaste muchiile dure de lemn. Am czut la baza
scrii, genunchiul teafr s-a lovit crunt de podea, i mna cu care protejam
lampa mi-a fost aproape strivit de piciorul rupt al unui scaun. n hol,
obolanii alergau spre mine parc mai muli dect la etaj. M-am ridicat cu
ultimele puteri, covrit de povara trupurilor ce m izbeau necontenit i
rmneau atrnate de mine, grele ca plumbul. Ochii ncepeau s mi se
mpienjeneasc, pierdusem demult cuitul i o durere insuportabil mi
paraliza creierul. Ultimii metri pn la ieire i-am fcut n genunchi, trn27

du-m, ncercnd zadarnic s m apr de jivinele tot mai furioase. O lumin

orbitoare mi-a sgetat ochii, am vzut undeva sus globul de foc oscilnd cu
rapiditate i m-am prbuit pe treptele pridvorului. Dezndejdea m-a invadat, eram contient c nu mai exista nici o salvare i n mine devenea tot
mai puternic dorina de a renuna la orice aprare. Nu tiu cum am reuit
s m ridic din colciala de trupuri. Cu ultima zvcnire de luciditate am mai
fcut civa pai, apoi am czut la pmnt n mijlocul poienii. Minile
amorite nu mai opuneau nici o rezisten. Printre gene am zrit n pridvor
silueta Sihastrului. Rdea iari, satisfcut de spectacol. Deodat rsul i s-a
curmat. Am auzit un urlet de mnie undeva spre pdure, apoi zgomotul
unor pai apropiindu-se n fug de mine. M-am sltat ameit, smulgnd
obolanii ce mi sfrtecau carnea pieptului i l-am vzut pe Cosmin
npustindu-se asupra jivinelor. Lovea cu furie, strivindu-le i ochii i scprau de ur. Fugi, domnule!, striga la mine ntre dou icnituri, fugi,
altfel ne omoar pe amndoi! Dar eu nu mi mai simeam picioarele.
Vedeam cu disperare cum obolanii se arunc asupra lui i l copleesc.
Las-m, Cosmine!... pleac!... ns biatul nu m asculta. Iar eu tiam
ca nu pot s-l conving! Loviturile i deveneau din ce n ce mai rare i cnd
am auzit iari hohotul de rs al Sihastrului am neles c nu mai aveam nici
o speran. Steaua asta blestemat! Dac n-ar fi aprut!... Durerea i furia
neputinei m sufocau. Am ncercat s m ridic i n acel moment am auzit
zngnitul filtrului de la lamp. Ideea mi-a nit din haosul minii. Era
absurd, niciodat n-am crezut cu adevrat n ea, dar nu puteam s accept
moartea fr mcar s-o ncerc. Cosmin gfia i l-am vzut cum se prbuete cu un rcnet ngrozitor la civa pai de mine. M-am ncordat i am
smuls curelele lmpii. I-am ndreptat razele ctre globul de foc,
aprndu-m nverunat de salturile obolanilor i am nceput s-o mic uor
n sus i n jos, apoi lateral. Priveam sfera de foc i ochii mi ardeau. Nici o
micare. Nervii mi erau ntini la maximum, nici nu mai percepeam mucturile i ntreaga atenie mi era ndreptat asupra stelei. Iar ea nici mcar
nu se clintea. M concentram cu furia dezndejdii, nu puteam s renun i
creierul mi pulsa de durere. Am ntrerupt micrile i am cobort filtrul
provocnd lumina verzuie. Ochii mi se umpluser de lacrimi, dar nu
puteam s-i nchid, nu voiam s pierd nici o clip din vedere globul de foc.
Lng mine, Cosmin se zbtea cu gemete surde ncercnd s se ridice n
picioare. Am schimbat cu febrilitate, de cteva ori culoarea luminii, simind
groaza cum m inund iari. Deodat, am sesizat c nu se mai aude rsul
Sihastrului! Am privit imediat ctre el i l-am vzut cercetnd nedumerit
28

sfera de foc. Mi-am intensificat micrile cu o neateptat speran. ntr-adevr, steaua ncepuse s oscileze i s capete o nuan verzuie! n acel
moment am sesizat c obolanii i-au ncetat atacurile. Brusc, steaua a fcut un salt i s-a oprit deasupra mea, inundndu-m cu lumina ei de argint.
Am auzit rcnetul Sihastrului i i-am vzut cum se retrage ca o fiar hituit n adpostul ntunecat al conacului. O fericire imens m-a cuprins. Absorbeam prin toi porii lumina aceea cald i durerea ncepea s m
prseasc de parc totul n-ar fi fost dect un comar fr sens. mi simeam trupul uor, amoreala dispruse i o vigoare stranie mi reda tonusul
muchilor. Doar forfota dezorientat a obolanilor mai sttea mrturie celor
ntmplate. Cosmin reuise s se ridice n genunchi i m privea cu ochii
holbai fr s priceap, oblojindu-i rnile cu gesturi ncetinite. Am lsat
lampa i steaua nu s-a micat. i revrsa n continuare lumina asupra mea,
amplificndu-mi starea de beatitudine. Nu tiu de ce, n momentul acela,
am simit c e o fiin vie i c vrea s m ajute. M-am ridicat n picioare
incredibil de repede, nici mcar glezna luxat nu m mai deranja, i mi-am
privit braele. O crust de snge nchegat se formase pe rni nchizndu-le i
trupul meu prea c plutete. Am vrut s-l ajut pe Cosmin i atunci am
observat doi sau trei obolani care nc se mai ineau agai de el. Un
clocot de mnie mi-a zvcnit n piept i am avut o dorin irezistibil de a-i
ucide. Atunci am vzut ceva incredibil! Jivinele au nceput s se
zvrcoleasc furibund i s-au prbuit la pmnt. Dup cteva spasme, trupurile s-au destins inerte. Mi-am concentrat uluit atenia asupra altui obolan, ce fugea ctre gurile de sub scara conacului. Mi-am dorit s moar.
Imediat s-a ntrerupt din alergare i s-a rostogolit rmnnd nemicat. M-am
apropiat de el i l-am ntors pe o parte i pe cealalt cu vrful cizmei. Era
mort, fr nici o ndoial. Puteam s ucid cu puterea gndului! i fora
aceea inexpiabil mi venea de la Steaua Vie. Mi-am ridicat ochii i am
vzut-o cum se mic lent venind deasupra mea. Razele ei m ptrundeau
ca un fluid incandescent i n acele momente am simit c puterea mea e
nemrginit. n poian, obolanii fugeau care ncotro ncercnd s scape ct
mai repede n gurile lor. Probabil pentru a-mi verifica fora am nceput
s-i ucid. Curnd am ajuns ca dintr-o singur privire s-i secer la orice distan. Devenise un joc nspimnttor din care nu puteam s m mai opresc.
Numai c a trebuit s renun dup cteva minute, cnd poiana se umpluse de
cadavre. Atunci mi-am amintit de Sihastru, de el i de ceea ce le fcuse el
lui Ilie al lui Ptru, lui Pricop i chiar mie i lui Cosmin. Trebuia s-l gsesc i s-l pedepsesc fr cruare. Steaua Vie l prsise i m ajuta pe
29

mine poate tocmai pentru lucrul sta. L-am descoperit fr s fac nici un
pas. A fost suficient s m concentrez asupra lui ca s-i simt prezena n
hol. Pentru o clip am avut chiar senzaia c pereii devin strvezii i c l
vd ghemuit n spatele canapelelor tremurnd de groaz. Era dezgusttor.
Nu m-am abinut s nu rd i m-am ntors spre Cosmin ca s-l iau cu mine.
Dar Cosmin era de nerecunoscut! M privea cu fixitate, nspimntat, i se
tra ndeprtndu-se de mine spre adpostul brazilor. Nu-i nelegeam frica.
M-am oprit nfiorat cutnd o explicaie i n acel moment am realizat c eu
l ngrozeam! Eu i puterea pe care o dobndisem de la Steaua Vie!
Cosmin! De ce fugi?... Oprete-te! Snt tot eu!... Cosmin!...
Dar el se pierduse deja printre brazi fr s m mai asculte. Am czut n
genunchi, cu inima strns i mi-am neles ntreaga slbiciune. Nu rezistasem beiei. Puterea m acaparase i eu am primit-o fr s m mpotrivesc.
Am folosit-o ca s ucid, m fascinase jocul i Cosmin m-a urmrit tot
timpul ngrozit, avndu-l poate n faa ochilor pe Sihastru. Pn i rsul meu
fusese la fel de batjocoritor ca al celuilalt. Cum puteam s-i mai explic c
niciodat n-a fi folosit fora mpotriva altor oameni. Oare mie nsumi puteam s-mi explic lucrul sta? La urma urmei Sihastrul era i el un om, iar
eu voisem s-l pedepsesc folosindu-m de puterea Stelei Vii.
M-am ghemuit la pmnt i mi-am prins tmplele n palme. Trebuia s
m linitesc. M revoltam n zadar cutnd motivri, ncercnd s m conving c acionasem n felul acela numai din cauza disperrii n faa morii.
Eu eram singurul vinovat i trebuia s privesc adevrul n fa. Steaua Vie
era o fiin minunat, simeam lucrul sta fr s pot pricepe din ce lume
vine sau, cum poate fi alctuit, i ea ne druise puterea. ns darul acesta
era att de uluitor nct ne covrise sub apsarea lui. Cu voie sau fr voie
ne-am mbtat pierzndu-ne judecata i ne-am btut joc de el. ns acum
prerile de ru erau tardive i inutile. Trebuia s iau o hotrre aici, pe loc,
cu toat luciditatea de care eram capabil. Am privit steaua care oscila deasupra mea i ochii m-au durut umezi. A fi vrut din toat fiina s-i pot
vorbi, s-o fac s neleag c darul ei ne depete deocamdat i c nu-l
puteam accepta. M-am gndit din nou la tot rul pe care l-ar face un alt
nebun ca Sihastrul i am neles c soluia nu era dect una singur.
M-am ridicat iari n putere i am cules lampa de jos. Fr nici o
ezitare am azvrlit-o ctre globul de foc. n ultimul moment, steaua a fcut
un salt ferindu-se din calea ei, ns a rmas pe loc jucnd parc nehotrt.
M-am uitat ndrjit spre pmnt i am luat bta uitat de Cosmin. Am aruncat-o n aceeai direcie. Steaua a zvcnit din nou, ferindu-se, apoi a nceput
30

s se mite dezordonat i am perceput cum fluxul acela de cldur interioar m prsete cu ncetul. Am neles c ncercrile mele, cu toat absurditatea lor, reuiser, ns victoria nu-mi aducea dect o nesfrit
tristee. Sfera de foc a zvcnit i s-a pierdut deasupra pdurii cufundnd
poiana n bezn. Mi-am simit trupul greu i m-a copleit singurtatea.
Totul se sfrise... Nu voiam s mai gndesc, ncercam numai s m ag de
sperana aceea firav c ntr-o bun zi steaua va apare din nou i poate
atunci...
M-am urnit cu greu ncercnd s-mi obinuiesc ochii cu ntunericul. Am
nceput s desluesc trupurile obolanilor mprtiate n jurul meu i o
micare uoar mi-a atras atenia. Nu erau mori aa cum i crezusem. Se
trau ameii cutnd s dispar n gurile din temelia conacului. Nu i-am
mai privit, mi ajungea apsarea din piept, ns imaginea lor mi-a amintit
de Sihastru i de toat durerea pe care o provocase el. M-am ndreptat
grbovit spre treptele pridvorului s-l caut...
Aici se ntrerupe jurnalul necunoscutului, ultima fil fiind complet
indescifrabil. Trebuie s mrturisesc c ori de cte ori citesc acest fragment final simt cum tristeea necunoscutului se revars asupra mea, dndu-mi uneori senzaia c eu nsumi am trit ntmplrile acelea. Cu toate c
au trecut atia zeci de ani de atunci i ncercrile mele de a-i da de urm au
fost zadarnice, vreau totui s cred c el se mai afl n via i, cndva, voi
reui s-l ntlnesc.
mi e foarte greu s m smulg de sub influena faptelor povestite n jurnal i s redevin obiectiv pentru a putea expune rezultatele investigaiilor
fcute de mine.
Referitor la dispariia necunoscutului, lucrurile se pot lmuri ntructva.
nvtorul Teianu Vasile afirm c acel pdurar, Anghel Ifrim, vzuse
ctre diminea pe crarea dinspre ieirea pdurii o cru cu doi cai alergnd nebunete. Cel care o mna avea hainele zdrenuite i nu prea a fi de
prin partea locului. n cru se mai vedea o mogldea zvrcolindu-se.
Pdurarul ar fi putut jura c era un om care se zbtea n legturi. Explicaia
mi se pare plauzibil, ea putnd fi corelat i cu ipoteza c necunoscutul
fusese trimis n sat de ctre autoriti.
n ceea ce privete mprejurrile n care am gsit jurnalul, se cuvin
cteva precizri legate de o alt descoperire, extrem de important, fcut
tot n podul conacului. Expediia geologic la care am participat n urm cu
cinci ani i-a instalat temporar tabra n Poiana Gorunului. Chiar n prima
31

dup-amiaz, geofizicianul nostru, Andrei Cernat, ne-a strigat de la o lucarn a conacului s urcm repede n pod pentru a ne arta ceva extraordinar. La nceput n-am neles nimic din resturile acoperite de pnze de
pianjen i de cetina czut prin gurile acoperiului. El ns a scos la
iveal dintre rmie cteva lucruri cel puin ciudate: un tambur greu cu
manivel, nite roi dinate, o sfer de metal cu luciul mncat de rugin,
cteva cabluri, o curea lat cu capetele cndva mbinate i o mulime de alte
piese mai mici, greu de identificat. Alturi, de sub stratul de praf, a aprut
un postament gros de cauciuc i, lng el, pe un suport ceramic, o eav
ndoit ce ieea printr-o sprtur a acoperiului i se termina cu o mciulie
de fier. Cernat a nceput s aeze piesele ntr-o ordine aproximativ i dup
cteva minute am recunoscut profilul unei maini Van der Graaf, de dimensiuni neobinuit de mari. Eram uluii i ne ntrebam cine putea fi cel care o
instalase acolo i ce interes avusese s obin cmpuri electrostatice att de
intense. Ne intriga mai ales eava cu mciulie de fier la care mai mult ca
sigur fusese conectat maina. Dup cteva zile am gsit ntr-un ungher al
podului notesul distrus i aproape ilizibil, ns nimeni n-a avut atunci rbdarea s-l descifreze.
De cinci ani studiez nsemnrile i acum cred c pot rspunde la acele
ntrebri. Sihastrul bnuise probabil c sfera de foc era o fiin energetic i
imaginase un mod de a intra n legtur cu ea bazat pe apariia unor cmpuri electrostatice extrem de puternice i cu o anumit periodicitate. Ct
privete semnalele luminoase cu lampa de carbid i apoi cu filtrul verde,
snt sigur c ele reprezentau o faz ulterioar contactrii, n care Sihastrul
voia s gseasc o modalitate de comunicare cu Steaua Vie. Cu toate c ea
reacionase la aceste semnale, se pare c limbajul nc nu fusese gsit,
dovad c Sihastrul nu reuise s mpiedice sfera de foc de a veni deasupra
necunoscutului.
i totui ce sau cine era Steaua Vie? iat cea mai incitant ntrebare. Eu
personal pot acum s afirm fr nici o ezitare c Steaua Vie era/este o fiin
energetic. n ultimii ani am citit numeroase materiale referitoare la fulgerele globulare i ntr-adevr, n majoritatea cazurilor, manifestrile lor snt
extrem de stranii. Dar nimeni nu le-a considerat pn acum dect nite fenomene atmosferice (poate i pentru ele noi sntem condensri ale materiei
lipsite de importan). Am cerut cu diverse ocazii prerea specialitilor
despre posibilitatea existenei unor forme de via energetice. Au existat
ezitri, n special din cauza dificultii de a imagina structura intim a unor
astfel de fiine, dar niciodat n-am primit un rspuns negativ categoric. Nu
32

tiu dac snt fiine raionale, dac au o civilizaie suprapus cu a noastr i

inobservabil pentru noi ori snt indivizi singulari. O simpl imitare a unor
semnale nu constituie o dovad a existenei raiunii. i totui mi doresc s
cred c ele o posed. Ct privete puterea pe care o dobndise Sihastrul i
apoi necunoscutul, cred c nu era dect un efect al contactului, nicidecum o
aciune voit din partea stelei.
in s mai adaug o singur observaie n legtur cu nsemnrile. Am
gsit notesul n podul conacului. Snt sigur c necunoscutul a revenit acolo
dorindu-i s vad din nou Steaua Vie. Nu tiu dac a reuit, dar obsesiile
i speranele lui au trecut asupra mea i m tulbur necontenit, parc din zi
n zi mai puternice. M surprind uneori cuprins de disperare la gndul c o
civilizaie uluitoare ne nsoete, ns contactul cu ea nc nu poate exclude
apariia unui alt Sihastru, poate i mai nspimnttor, n cine tie ce parte a
globului. i totui reuesc de fiecare dat s-mi nving teama. Cred n puterea benefic a raiunii umane i am convingerea c va veni o zi n care
astfel de gnduri mi vor prea absurde.
Sper ca ziua aceea s fie mai aproape dect mi nchipui...

33