CURCUBEU PE CER

VIOREL PRLIGRAS
Nuvel premiat la concursul de literatur i art de anticipaie
tehnico-tiinific, ediia 1987

1.
Containerele-plutoane nc nu terminaser de asolizat cnd Alef i
scoase nasul afara din capsul privind, curios ca orice proaspt recrut,
mprejurimile. N-avea cine tie ce de vzut, conducerea alesese nadins un
1

loc banal ce aducea cu o cmpie stearp, cafenie la culoare, cu margini

nedefinite, topite n aburul murdar al atmosferei, astfel nct soldaii s se
obinuiasc repede cu el. ncerc timid civa pai, cu ochii n patru, i
biciui de cteva ori cu braele aerul din jurul su. Era mulumit: nici
gravitaia, nici aerul nu se prezentau anormal. Un container-pluton apru la
orizont, se apropie n vitez i, trecndu-i pe deasupra capului, cobor
cteva sute de metri mai ncolo. Alef se trntise la sol, speriat. Drcia metalic ar fi putut s-l striveasc i n-ar fi fost vina nimnui. Cine-ar fi putut
prevede c naveta, lansat de pe orbit dinspre faa ntunecat a planetei,
avea s asolizeze, dup o cdere curb n care fora lui Coriolis fusese
riguros calculat, tocmai n extremitatea cealalt a bilei chiar pe un soldat
ce se gsise s ncalce regulamentul, ieind naintea terminrii operaiunii?!
Strmb din nas i i continu incursiunea.
Ai un foc, amice? se trezi ntrebat pe nepus mas. Ceva mai ncolo
era nciudat c nu-l observase un veteran atepta rspunsul. Se grbi
s-i satisfac voia, aruncndu-i medalionul-operaional care coninea i
bricheta. De ce i-o fi cerut-o. Avea n spatele lui un mic foc de tabra
proaspt aprins.
Alef l cercet circumspect. Sergentul era un sergent i aprindea
tacticos igara, de parca situaia de lupt n care se aflau ar fi fost o simpl
simulare, i nc una dintre cele mai neizbutite.
Eti boboc? se vzu ntrebat de fumtorul ce se lsase deja jos, rspndind valuri de fum aromat. Nu te-am vzut pe nav. Din ce pluton faci
parte?
Ezit s rspund. l sugruma abaterea, prima abatere pe care o comitea,
i ct de stupid fusese prins ce prostie s iei pn a nu primi ordinul ,
tcea, lsndu-i greutatea de pe un picior pe altul, pstrnd ns poziia de
drepi, ignornd atitudinea pe care cellalt o atepta de la el.
Ei?! i ntoarse sergentul privirea spre el. O frunte continuat cu un
nceput de chelie, numai asta vzu Alef, n-avea curajul s-l priveasc n
ochi pe interlocutor, aa c rspunse stereotip.
Snt soldat Alef 78, plutonul ntreinere material solid din
Colimatorium AAZQ.
Lucrezi la past?
Da.
Fruntea nalt se cobor spre igara. i ghicea privirea pierdut n gol,
gndul care i zbura mai mult ca sigur spre munca brut pe care o depuneau
ei, cei din plutonul deservind Colimatorium-ul, tot timpul zborului, cur2

ind anticamera energetic de deeurile rmase de la pasta ce furniza energia navei.

Munc grea, nu? Stai jos, de ce nu stai jos?
Rmase puin descumpnit. Era primul cadru superior lui ce l trata de la
egal la egal. Se aeza prudent i i recuper medalionul-operaional pe
care sergentul l lsase pe sol.
Am cerut mutarea la un pluton combativ, spuse. i era n continuare
team de privirea celalalt. Adug: Nu mi se pare grea munca de la Colimatorium, dar m-am nrolat ca s lupt, s lupt cu arma n mn, n prima
linie! Pot face lucrul sta. Vreau s fac lucrul sta!
l invad un val de fum.
i i-au aprobat cererea?
Nu tiu. N-am ateptat rspunsul. M-am mbarcat din proprie iniiativ n containerul-pluton.
Hm... S-ar putea s sfreasc prost pentru tine...
nelegei c snt voluntar... Nu pot fi pedepsit pentru c am vrut s
lupt. Nu snt un dezertor.
Uor, tinere... Nu-i vorba de asta. Exist o disciplin n armat. Un
soldat bun trebuie s exceleze n orice sector militar. Cine ai vrea s deserveasc Colimatorium-ul? i eu, i mai toi am trecut prin momentele astea.
E adevrat, par penibile la prima vedere, dar o s vezi mai trziu c i vor
conferi un sentiment de atotcunoatere.
Tcu pentru a trage din igara.
Instructorii cunosc ce au de fcut. S tii c nimeni nu e lsat n plata
domnului, dar trebuie s ncepi cu lucruri de felul acesta ca s ajungi un
bun combatant.
Alef i umezi buzele.
Vedei dumneavoastr, eu n-am nimic cu sistemul de instruire, dar pe
undeva cred ca s-a strecurat o greeal n raionamentul celor care conduc
rzboiul. tii, eu m-am nrolat acum o lun i m-am nrolat deoarece cred
efectiv c numai de noi depinde ca rzboiul s ia o cotitur serioasa n
favoarea noastr. Am absolvit Institutul de biotronic...
Se opri. Lng sergent descinsese un veteran pntecos i i optea ceva
la ureche, artndu-i nite capsule aurii.
Spune, spune, te ascult, zise sergentul, apoi i continu discuia
intim.
Eu, relu Alef, eu am absolvit Institutul de biotronica i discutam
destul de des cu colegii despre rzboi, i e firesc s fie aa, s ne preocupe
3

destinul nostru, al umanitii...

Tcu iar i i nghii saliva. Cei doi discutau mai departe, ba chiar chicoteau acum. Grsanul povestea ceva grozav de amuzant.
Zii, zii, nu te opri...
Alef clipi des. Se simea umilit i fcea eforturi s-i domoleasc iritarea.
Ziceam c discutam des despre rzboi, ridic el glasul ca s se fac
auzit, s capteze atenia, i la un moment dat unul dintre noi spunea ca
rzboiul ar fi putut fi ctigat de mult timp dac s-ar fi concentrat fore mai
mari n nite puncte-cheie, adic s dm lafosienilor o lovitur, dou de
graie, i avea dreptate pentru c, uitai, noi facem munc de curenie a
Colimatorium-ului, n loc s luptm, nelegei? Nu tiu dac nelegei,
cum s v explic?... S facem cumva...
Rsetele celor doi urcaser acum la tonul normal, se prea c uitaser de
Alef, i creau sentimentul c e n plus acolo, cnd interveni o voce puternic:
Ce se ntmpl aici?
Lng ei apruse un cpitan subirel care i privea inexpresiv. Cei doi i
aruncar o ocheada fugar i, ca i cum nu l-ar fi vzut, i continuar discuia hazlie.
Ce se ntmpl aici? repeta ntrebarea, rstit de data asta, ofierul.
Lipsa sprncenelor i buzele rsfrnte l impresionar pe Alef i-l fcur s
se ridice n picioare, ezitnd la nceput, din ce n ce mai energic apoi. Luase
poziia de drepi i ncremenise aa. Cei doi tcuser i ei, fr ns a se
ridica de lng foc. De altfel, cpitanul l privea intens pe el. Ochii albatri
l fixau, l loveau necrutor. Inima i se fcuse mic, i se zvrcolea n piept.
Buzele rsfrnte se micar:
Soldat?
Snt soldat Alef 78, plutonul ntreinere material solid din Colimatorium AAZQ...
De ce-ai prsit dumneata containerul-pluton fr ordin de evacuare?
Alef simi c ncepe s transpire n faa privirii reci i a buzelor rsfrnte
crora nu le putea explica simmntul nobil care l mpinsese s se nroleze
n armat.
Pregtete zbor 5.
i aciona stngaci mini-COMP-ul de la centur. Bzitul infim al capsulei-receptor din pavilionul urechii i vizorul de plastic ce-i acoperi ochii i
confirmar starea de funcionare a echipamentului.
4

 Pregtit zbor 5, spuse mecanic.

350, auzi n capsula-receptor.
350, repet i el.
Mini-COMP-ul cre instantaneu cmpul agravitaional i Alef se trezi
ridicat cu iueal la 350 de metri. Urcarea rapida i provoc o stare de
vom. De la nlimea asta, suspendat ca un balon, vedea toat tabra de
containere-plutoane. Probabil c ordinul de ieire se dduse, cci puncte
mici, mictoare, colorate n albastru, se deplasau n toate prile, dup
programul stabilit.
20, auzi din nou vocea cpitanului.
20, repet aproape n oapt, iar mini-COMP-ul, asculttor, l cobori
la altitudinea comandat. Cderea brusc i nceo privirea i stomacul i
se lipi din nou de spate.
Aa, biete, acum vei urca frumuel 80 / vest 40, 180 / sud-est 100
i 500 / nord 75, ai priceput?
Avea impresia c buzele rsfrnte i turuie toate coordonatele direct n
ureche, c legtura radio e o glum, de aceea cnd auzea vocea autoritar
schia involuntar cu capul un gest de ntoarcere ntr-o parte i nu s-ar fi
mirat dac l-ar fi zrit pe cpitan lng el. Repet mainal coordonatele i
se nl vectorial spre 500 de metri.
Sfera, soldat, sfera!
Pricepu i se fcu ghem. Era poziia corect a zborurilor individuale,
servind att la o bun vizibilitate a mediului, ct i ca punct greu de atins de
antiaerian. Solul, la 500 de metri, era ceva cenuiu-murdar, cu mici pete
albicioase ce se voiau containere-plutoane.
De jos, cpitanul l urmrea cu telenecularul de campanie.
Acum, biete, jos la 10, repede, apoi 1.200!
Punctul numit Alef czu vertiginos spre el, acceleraia egal fora gravitaional, principiul echivalenei se dovedi o dat n plus just. La 10 metri
corpul fcut ghem se ciocni parc de ceva nevzut i ni cu vitez spre
altitudinea de 1.200 de metri. Dac Alef ar fi fost un sistem inerial, ar fi
fost pur i simplu aplatizat, cmpul ns i conferea o mobilitate redutabil.
La 1.100 de metri vectocardiograful individual ddu la iveal o ngrijortoare activitate a inimii soldatului, iar cpitanul hotr terminarea instruciei disciplinare.
Poi cobor, tinere.
Soldatul l auzi ca prin vis. La nlimea aceea, cu ochii nchii, simea
cum l ptrunde serenitatea cerului nesfrit. Costumul nu adopta chiar
5

imediat temperatura complementar celei a mprejurimilor i frigul i

crease o euforic stare de amoreal. Nu mai era acum soldatul Alef, ci
parte din planet, se rotea o dat cu ea cu 0,000007 radiani pe secund, o
respira prin toat fiina, planeta era de fapt el, un ghem uria de materie i
energie, puternic i...
i ordon s cobori, soldat!
...i dependent. Ridic ncet pleoapele. i era nc greu s comande
verbal coborrea la sol, ar fi preferat ca dorina s fie transmis prin
impulsuri nervoase, dar aceast modalitate nu se utiliza dect cu ordin
special, n misiuni reale. Gemu:
Zero!
Peste cteva secunde se afla din nou n faa celor trei i a focului de
tabr. Flcri. Frunte nalt. Buze rsfrnte. Grasul rnjind. Flcri.
Capsule aurii de bere. Goale.
Soldat Alef 78, cererea dumitale a fost aprobat. De azi serveti
sub ordinele mele.
Privire inexpresiv. Buze rsfrnte. Flcri. i att.
Mini-COMP-ul i bzia nc n ureche, nedeconectat. l nchise.
Cpitanul dispruse. Se aez ncet, cu privirea fix pe foc. Cei doi se
apropiar de el i-l btur pe spate. Grasul i nurub n mn o capsul
aurie.
Eti de al nostru acum, fiule, spuse. Eus Fidus. Acesta-i Romanticul.
O s facem cas bun, sper. Te place i cpitanul Darse, am mirosit eu.
Dac n felul sta place, a vrea s-l vd cum dispreuiete.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ia uite-i, m! ip grsanul.
Telenocularul circul prin minile fiecruia. n dreptunghiul verzui se
zrea la gradaia 7 km o siluet ntunecat mrginit de un halou portocaliu. n spate se zreau vag umbrele unor coloi ce puteau fi cldiri sau nave
spaiale. Fr s tie de ce, Alef se simi invadat de-o emoie ciudat, n
care se amestecau frica i bucuria. Zrea pentru prima dat silueta unui
lafosian adevrat, chiar dac nu se distingea nici un detaliu de fizionomie.
Vezi, m, frumoii, c nu erau departe de noi, turui Fidus. B, putiule, tu ziceai c-ai venit s lupi. Hai s vedem care din noi i-l nimerete pe
la drept n scfrlie de aici, de la 7 kilometri? Fr corector, e clar?
Putiul muc din provocare. Se ntinse pe jos i deconect corectorul
automat de la generator. Alturi, din picioare, Fidus i regla i el, manual,
6

poziia generatorului. Alef ochi. Prinse bine n vizor silueta inamicului i

declan generatorul de poli, care oscil n diferite sarcini pn ce nimeri
polul de semn opus intei. Fulgerul se form din eava generatorului
instantaneu, descrise o parabol imens i trecu la o palm de capul
victimei, distrugnd o nav din spate.
Fr corector te neal vizorul, spuse grasul i slobozi i el raza-fulger care nimeri inta n plin. O tor vie se nrui acolo, departe, pe sol. Hai,
m, tcu el, care mai scoi capul s-i pun stea n frunte?
Atepta cteva minute i se plictisi.
Tragi bine fr corector automat! glsui plin de admiraie putiul.
Romanticul stingea focul cu piciorul.
i dumanul acela era o fiin, spuse, ba chiar una inteligent.
Se deprt i intr ntr-un container-pluton.

2.
Nu era diminea cnd se trezi Alef pentru c n situaia de lupt timpul
nu mai e acelai pentru toi. Bioritmurile se modific pe companii sau batalioane. Se doarme n trei schimburi, organismul militar e n permanent
activitate i orice ofensiv venit din exterior nu se constituie ntr-un element-surpriz.
Alef se detept aadar n mijlocul zilei i se prezent, conform programului, la verificarea cotidian a echipamentului. Verificarea se fcea global, soldatul echipat cu toate accesoriile trecea printr-o zon de influen
care emitea o hologram spectral a cmpului generat de echipament i
organism. Totul nu dura mai mult de 10 secunde. Tnrul i atepta calm
rndul. Un bzit avertizor indic neconcordana spectrala a cmpului celui
din faa sa. Tehnicianul de serviciu i ntinse ghinionistului cartela analizei.
Distonaia era de natur organic i avu ca rezultat internarea celui vizat n
containerul de tratament. Cu Alef merse bine, proiecia multicolora l gsi
apt, astfel nct el se ndrept spre locul unde, deunzi, discutase cu noii si
camarazi. Erau acolo. Nu veniser de mult timp: Romanticul tocmai genera
o aprindere i putiul se ntreb din nou ce rost avea focul acela de tabr a
crui cldur sau lumin n-o simea nimeni, n afara faptului c se voia un
pretext n ntlnirile lor. Fidus era mai ncolo, localiza n vizorul generatorului su ceva.
F-te-ncoa, c! l vezi pe la de la ei care st de ase? Pe-o cutie de
bere c-l nimeresc din prima!
Silueta ntunecat de pe ecran prea c ateapt linitit ca fulgerul gr7

sanului s o evapore, emana un sentiment de resemnare absurd pe care

parc-l degaj uneori intele de plastic n poligonul de exerciii. Alef i
ntoarse faa.
La fix! se auzi glasul triumftor al trgtorului. S mor io, merit i
doua cutii de bere! Snt singurul, domnule, care am attea victime n crc
de cnd am venit pe planet.
Ai i de ce s fii mndru, ce s-i spun... O s iei Ferdoul de Onoare!
i taie entuziasmul Romanticul, ncreindu-i fruntea nalt. Privi apoi ctre
zona de verificare, admirnd jerbele colorate, aurorele ce mpodobeau
emfatic contururile soldailor, n timp ce-i aprindea o igara.
Spune-mi, tinere, ai vzut vreodat un curcubeu? Dar, sincer, un
curcubeu adevrat, dup o ploaie cald de var?
Alef nl din umeri, zmbind ncurcat.
Eu n-am crescut pe Pmnt. Am vzut ns filme. tiu, snt frumoase
curcubeiele astea. E un fenomen optic care...
N-ai vzut nimic spuse Romanticul ntinzndu-se pe jos, innd igara
ntre dini, orientat vertical. Nu poi s simi dac n-ai fost acolo, dac nu
te-ai udat pn la piele de apa mirosind a proaspt, dac n-ai clcat cu
picioarele goale iarba crud mustind de lichid i dac n-ai ipat de bucurie
atunci cnd toarta pmntului s-a ntins multicolor de la un cap la altul al
orizontului... Asta e adevrata via, n clipele acelea te simi ptruns de
adevratul sens al existenei, eti fericii c trieti. i idiotul sta crede c
dac a ras doi lafosieni e teribil.
Ar trebui s-o facem toi, mormi Alef, e datoria noastr fa de noi,
de viaa noastr. Dar s luptm, nu s ne amgim cu corvezi i instrucii
disciplinare.
Mi, biatule mi... Noi de fapt n-ar mai trebuit s fim acum aici, s
acionm n virtutea ineriei de atia ani. Rzboiul s-a dat atunci, la nceput, nite capete ptrate ne plimb ns n continuare de colo-colo, muli
pier i pier degeaba, mcelrindu-se cu nite dumani necunoscui, pentru
cauze necunoscute. Spune-mi, ce voiam noi s aprm, de ce s-a iscat
aceasta conflagraie? tii?
Mda, sigur. La mijloc a fost decalajul economic dintre cele dou
civilizaii, iar contactul dintre ele ducea inevitabil la decderea lumilor
terriene fr acest rzboi. Din cauza asta afirm c e necesar s ne facem cu
srg datoria, dac nu vrem s pierdem ceea ce natura a creat n mii i mii de
ani societatea uman.
Bun, atunci spune-mi, cum a avansat economia pmntean de la
8

nceputul acestui rzboi, cte trepte a mai suit omenirea ucignd i distrugnd, profilndu-i toate forele n fabricarea de arme, hm? E logic?
E logic atunci cnd parametrii extraterrieni ptrund printre noi, umilindu-ne, crendu-ne complexe de inferioritate, distrugndu-ne smburele
uman care ne caracterizeaz.
i ce e vina lor c noi am ncercat, reine: noi, nu ne-a obligat
nimeni, c am ncercat s profitm de cumulul lor energo-economic, fr s
cutm s-i nelegem n prealabil? A preocupat pe cineva s tie cum simt
aceste fiine, cum percep arta, le-a transmis vreodat cineva impresiile despre curcubeul acela superb care ne umanizeaz mai mult dect orice indice
de dezvoltare material? Snt sigur c unitatea de simire ar fi fost cel mai
indicat contact extraterrian i arta i are aici locul ei, traduce cumva stri i
emoii prin alte mijloace de percepere. Domeniul artistic e o punte de
legtur universal.
Putiul ridic o sprncean:
Nu tiu, avei un fel deosebit de a vedea lucrurile. Nu pot s v
neleg pn la capt, eu le privesc din alt unghi. Poate c fiecare dintre noi
are dreptate i c adevrul se afl undeva pe la mijloc.
Fulgerul apru de undeva
din afara taberei, trecu la o palm de capul lui Fidus, care-i
asculta din picioare, lovi containerul-pluton i pieri ntr-o
jerb de flcri. Un al doilea
fulger incendie cpna grasului i-l transform ntr-o tor
uman. Totul se petrecu att de
repede nct Romanticul i Alef
asistar nedumerii la succesiunea evenimentelor, fr a
realiza imediat grozvii incidentului. Sirena de alarm bzi
nnebunitor n ntreaga tabr,
totul paraliz. Cei doi se aruncar la pmnt i rmaser aa,
trgnd cu coada ochiului la
grmjoara fumegnd ce se
numise Fidus. Pe Alef l cu9

prinsese un tremur nervos i fu nevoie de mna puternic i autoritar a

Romanticului ca s-l intuiasc locului. Trecur cteva minute bune, sirena
anun remedierea cmpului de protecie al taberei, cpitanul Darse mpreun cu o echip de constatare efectuar ancheta de rigoare. ntrebri, msurtori, ncasetarea rmielor defunctului. Rapid, metodic.
Romanticul se comport exemplar, deosebit de calm, ajut la toate
aceste aciuni, dar, rmas singur, i terse cteva lacrimi.
ineai att de mult la el? auzi din spatele lui. Alef l studia cu
interes. Era un om prea simplu pentru anturajul dumneavoastr.
Asta n-are nici un fel de importan. Ne legau nite lucruri mai mari
dect orice univers. Nu cred c i-a putea explica.
Nu vrei s-mi povestii? spuse Alef aezndu-se. Pn la antrenamentul general mai e o jumtate de ceas. Cum l-ai cunoscut?
Romanticul tcu un moment bun. Ochii i focalizau inta undeva,
departe, n trecut. Atmosfera se umplu de ceaa amintirilor i cuvintele
luar ncetul cu ncetul locul decorului.
L-am cunoscut acum zece luni, ntr-o misiune deosebit.
Iria era un astru rocovan
din sistemul Analthea, o
aglomerare de gaze clocotinde, fapt ce-i conferea culoarea amintit. Deasupra bulionului dens, cu mase incredibil de mari, pe unul din
straturile de gaze uoare de
nveli, atrna colonia ce-i
mprumutase cu generozitate
numele astrului. Iria. Privit
dinspre cosmos, avnd ca
fundal impuntorul glob, prea o sfer ntunecat, auster n totalitatea ei, pe care
sclipeau din cnd n cnd lumini rebele, cel puin aceasta
era imaginea ce o ntrezream de la bordul containerului-pluton cu care ne ndreptam spre ea. n realitate,
10

era o construcie mai mult dect interesant, deoarece, n ciuda miilor de

module urbane meninute n suspensie de liniile de for radiale ale celor
dou surse energetice de poli opui, pasarelele, cile de acces i circulaie
uneau prin mii de legturi geometricele corpuri, alctuind o dens reea
asemntoare unei structuri moleculare. Iria se bucura de o vrst
respectabil. Cei o mie de ani spai n existena ei aduseser staiei de
origine de doi kilometri ptrai ali o mie patru sute i, o dat cu ei, o
istorie, o cultur i un drum evolutiv propriu. Ascendena acestei complexe
i inedite forme de civilizaie trebuie aflat i justificat n prezena gazului
teribonic, existent din belug n astrul central, folosit n urm cu o mie de
ani ca excelent combustibil de nave. Apariia propulsiei fotonice s-a
dispensat de serviciile unei deja bogate metropole, extins i diversificat
ntr-un ecosistem nchis, de invidiat de ctre planetele condamnate de
poluare. Dei pelerinajul se rrise, giganticul ora i continuase evoluia i,
ca s fiu sincer, a afirma c istoria Iriei a nceput s prind contur abia
atunci, n clipele de cumpn ale alegerii drumului. Cele cinci milioane de
locuitori, n bun parte spaio-chimiti, dar i funcionari ai gospodririi
urbane i pelerini din mai multe sisteme, ntemeiai n familii, au ncercat
s dea o nou coloratur sensului existenei lor, concentrndu-i eforturile
n edificarea coloniei. Registrul de convieuire deosebit, reunind laolalt,
ntr-un spaiu exploatat la maximum, uriaa populaie, imposibilitatea
existenei sectoarelor private i a spaiilor ntinse, monotonia stereotipa a
mediului citadin i condiiile spaiale de existen au generat o art de un
tip special, abstract i logic, adresndu-se singurei pori spre spatii
infinite: creierul uman. Matematica, arta i modul de via ocupau un loc
important n viaa irienilor, fapt ce a dus ncetul cu ncetul la o tipizare a
individului, ndeprtndu-l, prin uniformizarea preferinelor, de arta
tradiional. Afectat n mod serios, acest sector, ce ocupa o buna parte din
monopolul coloniei, a generat un rzboi civil soldat cu numeroase victime.
O dat cu dobndirea victoriei, Iria cea noua i ctig i independena fa
de leagnul terrian, de-abia atunci ncepe, cu un entuziasm i un
raionalism uimitor, reconstruirea cu totul revoluionar a metropolei.
Structura economic, politic i artistic, reduse la simple formule
matematice, face imposibil existena vreunei doctrine religioase sau
evadri onirice. Realul dobndete acolo un statut nfricotor pentru noi,
cei din afara Iriei, dar face posibil evoluia n salturi regulate a unei
societi democratice, asemenea unui organism viu, perfect coordonat,
pentru care noiunea de rzboi devine abject i lipsit de sens. De altfel, a
11

fost singura naiune care nu a aderat conflictului terriano-lafosian. Faptul

acesta o fcea s fie vulnerabil ntructva unei virtuale agresiuni externe,
ceea ce s-a i ntmplat pe undeva, cci, atunci cnd confruntrile au ajuns
la marginea Galaxiei, lafosienii i-au trimis cercetai i pe Iria. Guvernul
terrian a avut destul btaie de cap n a convinge conducerea coloniei de
necesitatea eliminrii intruilor ce constituiau prin chiar caracterul lor de
avangard un pericol pentru linitea viitoare a oraului. n cele din urm,
flota noastr a primit aprobarea ca trei militari s debarce pe sfera citadin
i s efectueze operaiunea necesar de epurare, fr ns a clinti nici mcar
un fir de pr localnicilor, i aa se face c ne-am trezit eu, Fidus i Darse
ntr-un container-pluton ce se ndrepta avid spre astrul de pulberi roiatice.
Nici pn astzi nu tiu pe baza crui criteriu am fost alei noi. Nu eram o
echip omogen. Serveam de puin timp sub ordinele cpitanului, iar pe
Fidus nu-l vzusem n viaa mea. Gndind la toate astea i la multe altele,
dup ce Darse ne expusese scopul misiunii noastre, gseam aberant, lipsit
de sens s epurm o zon mustind de populaie, fr s facem ru nimnui.
Fascinanta platform-aeroport a Iriei ne-a primit dup ritualul deja
legendar al dirijrii navelor prin culoare agravitaionale. Metoda prilejuia
posibilitatea de a manevra simultan sute de astronave cu traiectorii de
cuplare sau decolare minuios calculate de computerele Iriei cele mai
perfecionate maini elaborate vreodat n confederaia terrian. Platforma
i avea legenda ei. n zilele tulburi ale rzboiului civil i dobndise o
nedeclarat neutralitate, respectat de taberele antagoniste, concretizat
prin imperturbarea zborurilor, rmase pe o insul de linite n oceanul
zbuciumat al contiinelor, sau poate o legtur, unic, ce prelungea fiorul
uman n Univers, i nega astfel distana sau ruperea de omenirea-nou att
de ndeprtat. Irienii au pstrat n memorie acele zile i i-au nchinat an de
an platformei srbtori binemeritate, perioade magice n care imensa
ntindere sclipea de sute de mii de lumini colorate, ntr-un imn luminos
dedicat adevrului i bucuriei. N-am nimerit, din pcate, acele perioade i
cutam descumpnit n decrepitudinea general a aeroportului vreunul din
nsemnele binecunoscute ale srbtorilor de vis vizionate n copilrie pe
micile ecrane.
Iat-te, m, zicea Fidus, cocogeamite hardughie i goal ca un intirim, i rdea zgomotos, fapt care m enerva ntr-un fel, i Darse mi mprtea antipatia pentru grasul personaj, o vedeam dup tresririle muchilor
de pe fa.
Simbolurile convenionale ne-au dus pn la cel mai apropiat sas dup
12

coborre. Nu ne-a ateptat nimeni, am ptruns fr introducere i pregtire

direct n metropola-gigant i cred eu c i sta era un semn al neaprobrii i
antipatiei celor din jur.
Ce-au, domle, tia, snt btui n cap? mormia mereu grasul, scuipnd printre dini n dreapta i-n stnga, njurndu-i vulgar n cele mai
diverse dialecte galactice, ce m-sa, c doar nu le furm jucriile...?!
Se tie de venirea noastr, sntem urmrii n direct, spuse cpitanul
i ne art nite camere de luat vederi plantate la tot pasul, mici flori care-i
deschideau corola spre noi, spre fiecare micare i cuvnt iscate.
i ce-i cu asta? M doare-n... de zgirea lor, se stropi grasul, s vin
icea s vorbeasc cu noi, nu s m ia pe mine cu vizionri d-astea de la
distan c nu-s ciumat, spuse i i trnti cizma ntr-unul din obiective,
fcndu-l zob ntr-o fraciune de secund.
M ntrebam de ce Darse nu adopta nici o atitudine, ci avansa linitit
prin culoarele zonei de demarcaie ce se deschideau n oraul propriu-zis.
Un om cu o asemenea prezen de spirit mi se prea greu de neles s renune att de uor la diplomaia i calmul su recunoscut pentru a lua partea, prin indiferen, grosolanului personaj. Apoi nu mi-am mai fcut
probleme de nici un fel, am cscat gura i ochii mari n faa oraului care
ne nconjurase dintr-o dat.
Metropola a fost construit pe principiul navelor spaiale cu pereii multifuncionali. Cldirile ei te asaltau de sus, de jos, din pri, lipsa unui punct
gravitaional fcea posibil circulaia n toate sensurile, sute de oameni
strbteau spaiile nconjurtoare sau zecile de pasarele, mulimi circulnd
pe aa-zisele tavane cu capetele n jos, ntretindu-se cu puhoaiele escaladnd pereii verticali la orizontal, provocau proaspeilor vizitatori care
eram noi, dureri de cap i ameeli groaznice. Furnicarul uman cu mii de
suporturi, cu edificii ce nu semnau cu nimic cunoscut, niruindu-se n
stnga, n dreapta, n sus sau n jos, ne reduceau la o minuscul scar, o
impresie pe care nu o mai gustasem dect la prima ieire n spaiul cosmic,
ieire care m ngrozise prin hul infinit ce te domina din toate prile.
Aflat nsa la antipod, Iria impresiona prin vitalitate, prin umplerea pn la
saturaie a golului cu corpuri i forme. Aveam impresia c m nec n
vrtejul viu ce m sorbea i mi paraliza voina.
Greu de imaginat aplicarea tacticilor de rzboi urban n conglomeratul
care era Iria. Lipsa aparent a reperelor deruta. Cldirile n-aveau nimic
comun, arhitectura, cile de ptrundere n ele erau complet diferite de la
edificiu la edificiu, te simeai incapabil s memorezi ceva, mai ales atunci
13

cnd sistemul de referin care eram noi putea n orice moment s-i schimbe radical coordonatele spaiale. Fidus tcuse. Cpitanul i lsase peste
ochi conocularii i privea cu calm imaginile cmpurilor de etalonare, biologice, magnetice i electrostatice. Nu tiam la ce-i folosete lucrul sta, dar
m calma, cimentndu-mi ncrederea c Darse nu se pierduse cu firea ca
noi. Era poate singurul reper cert n care mi nvesteam speranele. Dup
minute bune, cnd organismul i psihicul mi s-au obinuit cu mediul, am
nceput s nv unele reguli de orientare n spaiu. Copleitoarea metropol avea simbolizate cele ase puncte cardinale prin semne geometrice traductibile prin bar, triunghi, cerc, ptrat, pentagon, trapez. Simbolul de
centru era configurat cu o stea. Zonele de tranziie erau marcate de dou
sau trei semne, de genul sud-vest sau sudnord-est.
B, fi-le-ar oraul al dracu! exclam ntr-un trziu grasul cu ochii
micndu-i n cap ca niciodat, de la un col la altul al razei de vedere, de la
oameni la abisul ameitor dintre cldiri.
S ncercm civa pai, propuse Darse, dar s nu ne deprtam unii de
alii.
Uor de zis, greu de fcut atunci cnd podeaua e numai o noiune, o
suprafa ce poate deveni dintr-un punct sau altul de vedere perete sau
tavan. Ne tram picioarele pe parcursul ctorva centimetri, minindu-ne
subcontientul c am strbtut civa metri, apoi ne uitam unul la altul, s
nu cumva s ne pierdem din ochi. i dintr-o dat ne-am trezit n mijlocul
tumultului copleitor. n jurul nostru, o forfot continu ne-a obturat
punctul de plecare i n-am mai tiut din ce direcie veneam. Abia acum am
privit ntr-adevr oamenii. Nu-i puteam vedea dect fragmentar n acel
du-te-vino perpetuu. O faa, un profil, un spate i din nou o fa, un spate, o
faa, un profil, ntr-o succesiune ilogic i obositoare. Remarcam fugitiv
schimbrile pe care le suferiser irienii de-a lungul timpului. Corpuri anemice, date n vileag de membrele subiri, capete mari crora gturile nu le
puteau oferi sprijinul i de aceea un guler consistent le netezea liniile de la
urechi la umeri. mbrcmintea de corp bufant completa imaginea ovoid
a localnicilor, ntr-o anumit spe mutani. O mare de mutani n care pluteam trei oameni, trei strini, anomalii ale mediului n acel loc. Strngeam
minile pe mnerul ceramic al anihilatoarelor de cmp i ne ntrebam ca i
cum atunci ne-am fi trezit: ce cutm aici, pe cine trebuie s omorm n
acest tumult delirant? Cum s gseti germenele lafosian ascuns dup coaja
oricruia din aceste ou? Darse s-a angajat pe una din pasarele, fcndu-ne
semn s-l urmm ndeaproape. Mergeam n urma lui, privind cu atenie n
14

jur. Sute de ochi ne msurau cu dispre costumele albastre de misiune, i

m ntrebam de cte sute de ani clcaser pe aici ultimele uniforme militare, dac paii notri nu stigmatizau un nou teatru de rzboi. Singur Fidus
fluiera ncetior, monstruos de nepstor n faa problemelor de contiin
de care eu m mpiedicam tot mai tare.
Ia uite la bucica asta! Mito cucoan, nu?
Ignorant la poziia deja ostil pe care irienii o adoptau fa de noi, la
tensiunea care cretea clip de clipa, i permitea s glumeasc, s ia peste
picior pe unul sau pe altul dintre trectori, comutnd rolul de intrus de pe
spinarea lui pe capetele celorlali. Incidentul s-a declanat n mod banal.
Darse se oprise i privea n jur cu conocularii si, pe mine m furase imaginea unor copii ntotdeauna am iubit copiii care poposiser glumei pe o
firm mare ce anuna Calculatoare numerice, automate, analogice, acoperind cu corpurile lor unele litere din ultimul cuvnt, lsnd vederii celui
atent numai un adjectiv trivial. Am auzit glgie i am ntors capul. Fidus
abordase o trectoare.
Eti un militar bdran i necivilizat! i replica aceasta.
Asculta, duduie, s-i spun eu care-i pilul: pe mine n-a avut nici
generalul, mama lui de general, curajul s m fac cum ai zis, i jap! i arse
o palm.
Femeia ip. Cei din jur, de sus, de jos, se oprir indignai.
Cum i permii, soldatule? interveni un om ntre dou vrste.
Tu ce m-ta te bagi, m? Te-a ntrebat cineva de sntate? Sau te
mnc fundul?
Asta e neruinare! ipar cteva glasuri indignai. S plece imediat!
M-am uitat la Darse. Nu fcea nimic.
Ce vorbeti, m? O s plec cnd vrei tu, a? S nu-i trag i ie una,
firai al dracului!
Mulimea se strngea amenintor n jurul nostru. Se iscase un vacarm
de opinie. Darse nimic. Am armat anihilatorul.
Iei n fa s te vd, oprlane! Nu te ascunde dup gloata asta de
imbecili! insista grasul.
Trebuie nvat minte soldoiul sta!
nvei pe m-ta!
Medalioanele ne urlau de pe piept:
Prsii imediat zona! Plecai de pe Iria!
B, protii lui pete, noi am venit s v scpm de belele!
Cerul se strngea din ce n ce. Vacarmul atinsese apogeul.
15

Darse mi-a fcut semn s-mi pun conocularii. I-am cobort i am perceput liniile de cmp galbene ale spaiului, liniile albastre ale cmpului de
inducie i dominanta roie, puternic, a mulimii a crei tensiune era
gata-gata mai avea cteva uniti s ating paroxismul. M-am uitat
ntrebtor la el, apreciind ct de greu era s te ascunzi ntr-un spaiu ca Iria
i punndu-mi ntrebri asupra formei de rzboi civil ce avusese loc n cmpul urban, deloc propice aciunilor militare. Cteva semne ale cpitanului
m-au lmurit. Dou puncte verzi, vizibil opuse reaciei maselor, luau distan. Am programat vectorial anihilatorul i l-am declanat. Fulgerul i-a
atins pe cei doi n acelai timp.
Mulimea a intrat n panic. ipetele treceau chiar i prin bioantifoanele
de frecven. Atunci a intervenit Fidus:
Daca mic unu, foi v fac pe toi! a urlat el. inea n mna,
deasupra capului, o bifisionabile portabil. Glgia i micarea au ncetat
brusc. Sutele de ochi urmreau micrile ncete ale minii grasului.
Tu, a spus el alegnd unul la ntmplare, ne vei conduce la aeroport!
Cel ales s-a executat fr nici o vorb. Culoare largi se deschideau
naintea noastr. Mii de oameni hipnotizai de mna purttoare de moarte.
Am decolat imediat. n container, Darse i-a aprins opulentului soldat o
igar.
16

 Mersi, efule! a spus acesta rguit. I-ai mtrit pe ia?

Da. Fceau not aparte n unitatea de gndire i simire irian. N-a
fost greu, apoi, dup o pauz: a fost riscant.
i netezea fruntea cu palmele. Am simit c ntre noi era ceva mai mult
dect o simpl prietenie, era ca i cum i-ai fi regsit familia, mediul de
via, aerul de care aveai nevoie. Asta e povestea venirii lui Fidus n lumea
noastr.
Povestitorul nchise ochii.
i Iria? Cu Iria ce s-a ntmplat?
Romanticul pru c se deteapt.
Poftim? A, cu Iria... Au distrus-o. Comandantul a apreciat c putea
deveni o virtual poziie inamica i au ters-o din registru. Uite-aa... A
rmas doar astrul la rocovan cu nume de-mprumut.

3.
S-ar fi prut c Romanticul l gsi ntmpltor vegetnd acolo, n poziie
de drepi, la marginea taberei, nu departe de zona de limitare.
Ce-nvri pe-aici, putiule?
Snt de paz. Comisia a hotrt ca, pn la noi ordine, s se efectueze
un serviciu de supraveghere suplimentar.
Aha. i ai czut de fazan, nu?
Alef i manevr telenocularul aiurea, spre linia de orizont.
E adevrat, surse ironic, pare penibil la prima vedere, da mi va
conferi mai trziu un sentiment de atotcunoatere.
Se ntoarse s zreasc reacia veteranului.
Dumneavoastr ai spus-o, adug..
Chipul Romanticului nflori ntr-un zmbet vinovat. Descoperi alturi un
container de efecte i se sprijini de el ncrucindu-i braele.
Chiar eti suprat pe toat lumea?
Suprat? Nu cred. n tot cazul, nu-mi plac unele lucruri ce se ntmpl. Avei ntr-un fel dreptate i n-avei pe de alta parte. Luai rzboiul ca
pe un lucru firesc, adic, nu tiu... parc nu prea v intereseaz ce se petrece n jur. Apoi, prea l idolatrizai pe cpitanul sta. Nu zic, o fi el ef,
dar face unele lucruri care...
Tu ce ai fi fcut n locul lui? Te-ai fi descurcat mai bine?
Nu-mi dau seama. N-am nici experien i nici temperamentul lui. n
tot cazul, a fi fost mai uman, n-a fi pozat ca un dur, pare artificial un
astfel de om.
17

 Desigur, n-are naturaleea unei faze de genul: Ar trebui s ne

preocupe mai mult destinul nostru, al umanitii... Ei? Tu ai spus-o.
Alef roi.
Unu la unu, nu-i aa? continua Romanticul. Ar fi foarte bine dac
rzboiul n-ar fi dect nite discuii n contradictoriu, dar uite c el a altceva,
e un joc prostesc pe marginea unei gropi n care cdem deseori cu toii. Ce
s-i faci? Asta e. De aceea trebuie luat ca atare.
neleg. Va cer iertare ca m-am speriat ieri ca un copil de moartea
camaradului dumneavoastr. Trebuia s fiu mai rece, s iau lucrurile ca
atare. Precum cpitanul Darse, de exemplu.
Romanticul i pleca fruntea nalt. Oft.
Vezi, aici greeti din nou. Ne ironizezi pe nedrept pe noi, veteranii, ne acuzi c nu ne pierdem capul n mprejurri date. Iar pe cpitanul
Darse se pare c-l ai la inim ru. M dezamgeti, putiule! i-am mai
explicat c un rzboi nu trebuie s tearg neaprat faa sensibil a omului,
ci i cere s fac mai mult uz de luciditate i prezen de spirit. Te neli
dac ai impresia ca moartea lui Fidus l-a lsat indiferent pe cpitan. N-o
arat, pentru duntorul exemplu ce l-ar putea da celorlali. E vorba de moralul trupei. S tii c i pas de fiecare om din anturajul su. Chiar i de
tine. Fidus n-a glumit atunci cnd a afirmat c te simpatizeaz. Nu zmbi!
Dac nu i-ar fi psat, nu te-ar fi luat n subordinea sa.
Un zgomot uor anun venirea cuiva i Alef i relu preocupat serviciul. Cpitanul se nfiin lng ei.
Snt soldat Alef 78, turui putiul, n timpul serviciului meu nu s-a
ntmplat...
Bine, bine, i-o curm Darse. Se vedea c n-avea treab cu el. Cu tine
am o vorb Romanticule.
Alef i privi figura i rmase surprins descoperind n locul cutturii
inexpresive o privire cald, albastr, pe undeva rugtoare. Faa ntreag
emana de altfel o oboseal accentuat, o nelinite interioar care-i ddeau
cpitanului aspectul unui alt om. Unui om ns, remarc n gnd Alef.
Spune-mi, dar cinstit, grasul sau vreunul din voi, a folosit generatoarele nainte de accident? E foarte important, Romanticule, gndete-te bine!
Da, sigur c grasul i-a folosit arma. O fcea frecvent, cpitane, o tii
prea bine.
Alef nghii n sec. Romanticul nu pomenise nimic de el. Gndi c, la
urma urmei, veteranul e un tip de treaba i nu-l desconsider pe el, tnrul
recrut, pus pe fapte mari, dar tot timpul n abatere, pasibil de pedeaps la
18

orice or.
M intereseaz precis: unde a tras, n ce, cnd.
Pi, s vedem: s-a ntmplat cam dup aselenizare. Fidus a dibuit
tabra celorlali i i-a fcut de petrecanie unuia. I-a tras n cap...
Glasul i se stinse i Romanticul l privi revelator fie cpitan.
Nu cumva...?
Ba da, se pare c nu e o simpl ntmplare.
Romanticul se ntoarse brusc ctre puti i acesta avu pentru moment
impresia c isprava lui va fi dat n vileag, dar nu, nu asta cuta cellalt, ci
confirmarea mut a bnuielii ce-l cuprinsese de odat.
Ce ciudenie a soartei, opti pierdut, ar fi prima oar cnd i-ar primi
rsplata dup attea isprvi! Cu aceeai moned...
i totui, interveni Alef, pn atunci tcut, el e cel victorios: a omort
doi!
Cum?! exclam Darse.
Aa e, putiul are dreptate, cu puin nainte de a muri mai lichidase
un lafe.
Cpitanul i consult rapid medalionul funcional.
Culcat toat lumea! articul.
Cei doi se uitar nedumerii unul la altul.
Crezi cumva, cpitane, c...
Am spus: culcat toat lumea! url ofierul i, pentru o clipa, Alef redescoperi pe chipul lui inexpresivitatea statuii de odinioar. Se ntinseser
confuzi pe jos.
Crezi cumva, cpitane, relu Romanticul, c se vor rzbuna n acelai
mod?
Nu-i vorba de nici o rzbunare. Darse murmura n timp ce efectua
calcule peste calcule pe medalion. Microspionii notri au reuit s ptrund
n tabra advers. Imaginile transmise n-au relevat nici un lafe, ci o
simpl proiecie a taberei noastre. Drace, se explic multe acum. Se pare c
planeta posed proprieti ciudate de reflectare. O proiecie viitoare. Spionii informaionali au semnalat-o nainte de coborrea companiei pe planet.
Ciudat i reflexia energetica. Liniile de for produse de dou sarcini
ncrcate cu acelai fel de energie se resping. Era firesc ca descrcarea lui
Fidus s ia cale-ntoars, dar tot n timp! Zece ore. Hm... Presupusa lui
victim era, de fapt, proiecia celui care va primi descrcarea electric.
Peste zece ore, adic...
Darse privi cu o atenie stranie medalionul.
19

 Cpitane... murmur Alef, dnd s se ridice.

Stai jos! url ca scos din mini cpitanul. Stai jos, altfel i crp capul!
Timorat, putiul i nfrnse pornirea din start.
Cpitane, rosti gtuit Romanticul, mai ai nc timp s te ntinzi la
pmnt.
Nu pot, zise cu flcile ncletate i strngnd n mn medalionul att
de tare nct capacul dur pri, nu pot s perturb cmpul temporal. tii foarte
bine...
Broboane mari de sudoare i npdiser fruntea, i nu numai lui, buzele
rsfrnte i tremurau spasmotic, o presiune neobinuit i zdrobea timpanele.
Fulgerul veni eliberator. n locul unde mai-nainte se afla cpitanul izbucni o mic explozie i silueta n flcri muc pmntul instantaneu.
Cu toat grozvia momentului, Alef simi ca i cum o greutate fabuloasa
i s-ar fi ridicat de pe umeri, din tmple. Muchii i tot corpul l durur de
parc ar fi muncit din greu, pn la epuizare total, creierul i se eliber de
cercul ce-i strngea capul. Lng el, Romanticul ncerca un sentiment asemntor. Putiul nchise ochii.
S-a terminat, nu? ngim el.
Nu primi nici un rspuns. Cellalt se ridic i plec fr s rosteasc nici
un cuvnt.
l rentlni trziu, la cteva ore de la incident, dup ce spiritele din conducere se linitiser. Se impuseser restricii i programul era condus nur, ca
s se elimine posibilitatea dezvoltrii unei panici demobilizatoare. De
aceea, Alef nu putu discuta cu Romanticul, chiar dac se mai zriser n
acest rstimp, dect nainte de stingere.
N-ar fi putut spune de ce, dar veteranul, aezat lng proverbialul su
foc, prea straniu n singurtatea lui. Un gol imens, dar nu fizic, un hu
concrescent plutea n toat fiina lucrurilor. Se ls n jos i mna sa tnr,
sprinten, se aez pe umrul grbovit al Romanticului. Un flux energetic
se strecur pn n inima veteranului i-l fcu s tresar.
Am venit s-mi cer iertare, glsui putiul. Mna i strngea umrul
acela de piatr. ntr-adevr, eu snt cel care a greit. tiu. Fulgerul era
pentru mine, nu?
Da. n privina asta, Darse a triat. Dac Fidus a murit de propria lui
mn, cpitanul a nlocuit destinele. Din acest punct de vedere e un renegat.
E prima lui mare greeal. A pltit-o; a pltit-o contient c sentimentalis20

mul sta l va distruge...

Blestemie! Nu mai trebuie s fii tu nsui?! izbucni Alef.
Asta e rzboiul, putiule! Ai spus bine nu mai trebuie, cpitanul a
dovedit-o c poate, toi putem, dar n-avem voie. Iat dovada. M-am ntrebat nc de atunci, de la prima ntlnire cu el, dac nu cumva generozitatea
o s-l piard ntr-o bun zi. Triam permanent cu frica asta ascuns, cci tu
nu poi nelege ce nseamn s ai un sprijin moral, un punct de referin
statornic n tot ceea ce faci i ce gndeti. Cpitanul era un astfel de reper i
crede-m c tot ceea ce ntreprindea, aciunile lui ncununate fr excepie
de succese, felul cum tia s fie acelai n orice clip, toate astea mi consolidau credina c rzboiul se va sfri i c omul va rmne om, chiar dac
nu va nvinge, va fi nvingtor prin umanitate, e minunat s crezi asta i s
vezi c aa e minut cu minut, clip de clip. Aveam o ncredere oarb n el
i l-a fi clcat n picioare pe cel care mi-ar fi spus c un astfel de om poate
muri. n subcontient am pstrat ns aceast team, cci e greu s admii
c un rzboi poate exclude moartea, mai ales cnd idealul tu uman i
insufl mereu tocmai aceast normal distrugere a valorilor generale i
individuale, distrugere pe care, ca s reziti, trebuie s-o priveti brbtete,
n fa, s ncerci s rmi tu nsui trecnd peste toate aceste norme vitale,

21

s rmi un OM. Nu m ntreba ce-o s se ntmple cu mine acum. Nu tiu.

Mi-ar place s cred c leciile lui au fost valabile i c praful acesta a fost
punctul de culme n grelele ncercri la care m-a supus rzboiul. Sper s-l
fi trecut. Spun sper deoarece snt singur acum, nu mai este lng mine
nici mcar Fidus. Oh, ce departe m simt de curcubeul copilriei... Culorile
snt cel mai fascinant univers... De ele m-am izbit n prima ntlnire cu
Darse. Eram proaspt mutat n plutonul lui, eram bucuros c aveam un ef
serios i integru a crui faim cucerise de mult universul i nici misiunea
nu era grea. Planetoidul dintre cei trei sori ai Fageei coninea un adevrat
arsenal energetic inamic, plasat strategic ca punct de alimentare ntre galaxii. Luminat neuniform de cele trei surse mobile, alturnd i centura
meteoric cristalin, norii organici existeni, planetoidul primea lumina
descompus, urmarea acestor fenomene de refracie fiind c obiectele i
schimbau mereu culoarea, umbra. Pentru noi era un ntreg infern coloristic,
deoarece ne distrugea i formele i orientarea, i perceperea corpurilor. Din
cauza asta nu puteam s ne deplasm dect cu conocularii pe ochi. Ne
ghidam dup liniile de cmp i mergeam. Mergeam... S-ar prea c marurile ndelungate au caracterizat ntotdeauna rzboaiele. Tu, putiule, eti
nc boboc, nu tii ce nseamn s mergi, aa, zile ntregi, fr o vorb, fr
o oapt, n afara tropitului mecanic ca un ticit al unui enorm ceas antic,
o secund, alt secund, i ai impresia c timpul se scurge pe lng tine, c-o
s mbtrneti i n-o s ajungi niciodat la destinaie, iar cnd vine ora popasului i ritmul se rupe eti buimac, dezorientat, nu realizezi harta tactic
ce-i apare pe conoculari, n-o realizezi pentru c nu difer prea mult de
liniile de cmp pe care le-ai perceput pn atunci. Apoi reiei marul i ncolonat, intri din nou n ritmul secundei. Dup mai multe zile, i vine s
zbieri, i atunci fceam ca i ceilali: cutam avid un peisaj, un obiect din
jur pe care s-l vd, s-l ating n gnd, s ies din sistemul acela inerial.
Cutam degeaba: n jurul nostru nu percepeam dect o cea albicioas n
care se zreau pe alocuri tente pale de culori reprezentnd liniile de cmp.
Crede-m, e groaznic aceasta cea, i sugereaz c mergi n gol, c n-ai
prsit niciodat locul pe care eti, dei picioarele i s-au micat cu rvn
mii, zeci, sute de mii de secunde, m ntrebam n acele momente ce cutam
eu acolo, de ce executam acel mar caraghios, inutil. mi ridicam atunci
capul i-mi venea s strig: Frailor! Eu m las pguba! mi iau jucriile i
m ntorc acas! Nu mi place comedia asta! Am rezistat totui. La un moment dat, medalioanele au nceput s clipeasc verde i am neles c apariia unei zone periculoase indica apropierea de destinaie, de arsenalul cu
22

pricina. M-am bucurat. Parc reveneam deodat cu picioarele pe pmnt. n

sfrit, primejdia pndea dup col i trebuia s fim cu ochii n patru. Ceaa
demoralizant de pn ieri era acum un decor care ascundea cele mai felurite capcane. Msurm cu atenie toat raza mea vizual, de la un capt la
altul, i ntr-un rnd mi s-a prut chiar c disting o anumit zon mai strlucitoare n dreapta mea. Cum nu deslueam amnunte, mi-am permis, mpotriva regulamentului, s-mi scot conocularii. O lumin portocalie mi-a
invadat retina, fcndu-m s lcrimez. M-am obinuit ns repede. Podiul
stncos pe care m aflam era dominat de un curios cer verde nchis, ce
reliefa n mod deosebit aglomerarea calcaroas existent, crend un contrast evident, asemenea desenelor animate pe calculator. n tcere, am ridicat braul pentru a-i preveni pe ceilali i, fr a-mi desprinde privirea de
strlucirea sesizat, m-am strecurat uor spre locul cu pricina. Folosindu-m de un arbust cu fructe roii, am reuit s m apropii simitor.
Auzeam totodat un zumzet nentrerupt i l-am identificat n zon, produs
de o mas gelatinoas n care colciau buci spongioase de coc. Stomacul
mi s-a ntors pe dos. Din toate prile am auzit glasuri. Acolo! Acolo!
spuneau ele. Bulgrii de coc au prins s sar nspre mine. Groaza m-a
cuprins instantaneu i am rupt-o la fug. ncotro? ncotro? Hei! auzeam
n spate. Pe aici, mi spuneam escaladnd un povrni, s interpun ntre
mine i ele ct mai multe obstacole. Stai! strigau vocile n spatele meu,
Stai! urlau i cactuii albatri din dum, Stai! ipau pietrele pe care le
clcam. Mai iute, mai iute, m ndemnam, trebuie s scapi, nu da atenie
decorului, decorul e neltor, tii prea bine acest lucru. i fugeam, i, o
dat cu mine, alerga i decorul, i cerul, i stncile. Am escaladat ca pe un
nimic un perete de mucava nalt, pentru a m prvli de partea cealalt ca
un sac greoi. Totul a ncremenit odat cu cderea mea. Cerul i stncile au
rmas epene n poziia n care le surprinsese oprirea mea. Urechile mi
vuiau i auzeam parc de pe alt lume vocea subire a steiului de lng
mine, repetnd monoton: Ce-ai, biete? Ce-ai, biete? Ce-ai, biete?. Un
stei cristalin ca toate celelalte. ntrebarea a disprut odat cu vuietul. Am
privit n jur. Decorul bascula la fiece ntoarcere a capului.
Ce-ai, biete? am auzit deodat iar ntrebarea de mai-nainte.
Am fixat steiul, imobilul stei.
Ce-ai, biete? a sunat mai clar de data asta.
n spatele steiului se mica ceva. Un abur, un norior rou stropit cu un
desen negru.
Te-ai pierdut? Ari speriat, a chicotit vocea.
23

Mna mi-a alunecat spre old, cutnd febril arma.

N-ai s-o gseti, a rostit flegmatic norul. Dar nu te speria, nu snt
dumanul tau, oricine ai fi.
Nu vorbea ca un lafosian. i, oricum, un lafosian ar fi tiut cine snt.
Cine eti? am ntrebat.
Se cade s ntreb primul acest lucru. Eu snt la mine acas aici.
Mini, m-am suprat. Planetoidul nu e locuit.
Cine spune asta?
Coordonalizarea, am afirmat cu trie. Forul suprem de conducere.
Aici eu snt conductorul! a ipat vocea. n dou secunde, norul se
afla lng mine. Era legat de pmnt prin dou picioare subiri, aproape
rahitice. Snt singurul, marele, atotputernicul! Ai neles?
Cerul a sclipit de cteva ori, n dou-trei culori.
Planetoidul a devenit cmp de lupta, l-am informat. ncet, ncet, mi
recptm calmul. E mpnzit de soldai.
Soldai?! a turbat norul. Va art eu vou soldai!
Verdele vzduhului a explodat n violet. Murmurul de mai devreme s-a
amplificat din nou, steiurile au nceput s se legene. Dungi colorate alunecau pe sol, pe sub picioarele noastre. Mi-am pierdut echilibrul i am czut.
Norul i schimba tot timpul forma, agitat. Cnd totul s-a potolit, mi-a spus:
Vino cu mine i ai s vezi.
n vocea sa distingeam un soi de iritare mbinat cu un aer de ngmfare.
L-am urmat docil, intrigat de toate aceste ntmplri ce mi se preau ireale,
un vis colorat pe care-l urmresc pasiv pe un ecran video. Realitatea avea
s m izbeasc puternic cu imagini violente. n valea din imediata apropiere, printre steiurile cenuii, am desluit resturi umane n uniformele plutonului meu. M-am cutremurat.
Acetia au fost soldaii votri, a ricanat vocea norului.
O mn a unui sergent fusese smuls i atrna dintr-un stei apropiat. Am
vomat ngreoat.
Precum vezi, am auzit, totul mi st la picioare. Totul! A fcut o
pauz i a adugat autoritar: La picioare! Ai auzit? La picioare!
i pentru c m cltinam ameit i nedumerit, infernul din jur a reizbucnit trntindu-m la picioarele lui.
Aa. Acum spune-mi cine eti.
Cum tceam, decorul s-a mai revoltat de dou ori mpotriva mea.
Urechile mi iuiau i lacrimile mi invadaser ochii.
Cine eti? a repetat.
24

I-am dat numele i indicativul.

Ce caui aici?
Cutam un arsenal energetic inamic.
Unde se afl?
Nu tiu.
Unde se afl? a insistat.
Nu tiu.
Solul a prins s coboare sub picioarele mele. Intram n el ca ntr-un nisip
mictor. Am nceput s urlu:
Nu tiu! Jur c nu tiu! i noi l cutam! Tot ceea ce tiu e c trebuie
s se afle n zona asta!
Alunecarea n abis s-a oprit. Pmntul mi ajunsese, la piept.
l vom gsi, mi-a rspuns sec norul. Eu snt Domnul aici. Ai neles?
Am neles... Domnule! am rspuns.
A chicotit.
Ridic-te! mi-a ordonat. De azi nu vei iei din cuvntul meu. Repet!
De azi nainte nu voi iei din cuvntul dumneavoastr, Domnule!
Bine.
M-am smuls solului cu greutate. Norul s-a legnat puin n faa
mea, apoi mi-a ordonat:
Urmeaz-m! S-mi spui
atunci cnd observi ceva neobinuit.
A luat-o nainte. L-am urmat,
cu picioarele ns tremurnde de
pe urma emoiei. Abia atunci am
reuit s-mi analizez aciunile i
m-am ruinat pn n strfundul
sufletului de faptul c fusesem att
de naiv, m lsasem dominat att
de uor de ctre primul venit, c
m purtasem ca i cel mai proaspt i ntng boboc, dezvluind
secretul misiunii, pierzndu-mi
onoarea de combatant. Un fricos,
un la, asta eram. Preuisem viaa
25

mai mult dect calitatea de lupttor, m ndeprtasem de eroism dintr-o

dat, precum un copil pe care, dac-l amenini cu palma, i pierde controlul i ncepe s boceasc. Mi-era ciud c nu zceam i eu printre ceilali
camarazi de via i de moarte ce se acoperiser de glorie, n timp ce eu m
acoperisem de laitate. Nu-mi iubisem prea mult libertatea de a muri, nici
libertatea nu m iubise. Un renegat, asta eram. i-mi meritam soarta de
sclav n urma Domnului. Nici mcar nu tiam cine e Domnul.
Mergnd n spatele lui, l puteam studia bine, mai ales ca lumina cptase o nuana maronie, mai odihnitoare ochiului. Picioarele subiri, cu vagi
reminiscene umane, purtau ntr-un mers prudent, de barz, un corp ovoid
cu contururi nedefinite, fapt ce-i ddea aparena unui nor. n culoarea roie
a norului se afla ncrustat un desen ciudat ce-mi evoca o strveche clepsidr flancat de cte dou puncte pe ambele pri. Ascultnd atent, am
desluit apoi un fel de cntec pe care Domnul l fredona ncet, ca pentru
sine, sunete stranii, asemeni scritului de carapace sau de cleti. Peisajul
de desen se schimba sub ochii notri, crendu-mi aceeai impresie ca i
ceaa, c de fapt decorul defileaz n jurul nostru, picioarele btndu-ne
paii pe loc. i ptrundeam prin feeriile colorate n care-mi venea greu s
cred, trecnd succesiv printre perei de smarald, prin lanuri de alge galbene
sau pe sub boli de piatra cotropite de cenuii plante crtoare pline de
fructe roii, printre ramificaii stncoase sau mlatini gazoase violacee.
Rnd pe rnd, o ploaie de purpur spla mprejurimile, modelnd alte culori,
un vnt portocaliu poleia umbre albastre, sau culorile solului organizate n
dungi ori careuri prindeau s fug pe suprafaa orizontal, stricndu-mi
echilibrul interior i punctele de reper. Singurul neafectat de nimic, dinuind n peisaj ca o certitudine, Domnul i continua imperturbabil drumul,
cu mersul ritmat i cntecul bizar, cotind, urcnd sau cobornd dup legi
numai de el tiute. Parcursul ne coborse ntr-o vale cenuie stropit cu pete
glbui, vale ce se deschidea ntr-un deert ntins pn la linia orizontului.
Iar acolo, de dup marginea optic, se nla bustul fantastic al unei fecioare. Surpriza mi-a ncetinit pentru cteva clipe paii, suficient ca Domnul
s observe uimirea mea.
Ce s-a ntmplat? a ntrebat iute.
Muntele acela, am murmurat, mi evoc o figur cunoscut...
Muntele i evoc o figur?! a ntrebat interesat. Ca a ta?
ntocmai, am rspuns nedumerit. O figur uman, o figur a speciei
mele.
Scurtul schimb de replici a avut darul de a-mi ridica nite ntrebri n
26

ceea ce privea percepia Domnului i cunotinele sale asupra umanului.

Acest lucru putea s nsemne un avantaj pentru mine, chiar dac, pe moment, nu-i gseam aplicarea. Dar nu asta reuea s m capteze integral, n
timp ce peam prudent n urma norului, ndreptndu-ne prin cmpia anost
drept spre munte. Ce m nelinitea era faptul c, pe msur ce ne apropiam, pe fondul colorat al cerului, chipul muntelui cpta trsturile precise
ale unei zeie cum n-a putut exista pe lume dect n mintea adolescentului
ce fusesem pe vremuri. Idealul de atunci nu-i gsise corespondent n
lumea real i rmsese o efemer Dulcinee dup care alergasem o via,
fr s-i gsesc chipul modelat n lutul uman. i nu-mi rmsese dect s-o
nchid de-a pururi ntr-un col al memoriei, spre care m refugiam n
clipele grele, cci, nu tiu dac poi nelege la vrsta asta, cnd eti tnr
porneti la drum cu entuziasmul i sinceritatea specifice vrstei, dar te
izbeti de nite anomalii primordiale rzboiul e una din ele ce se perpetueaz n timp pe structur ierarhic, genernd i alte anomalii de care tu,
tnrul n devenire, te ciocneti i constai c viaa e dur, c nu-i rmne
altceva dect s fentezi i tu, la rndu-i, cci puini snt cei care au tria de
a renuna la ceva din ei pentru a restaura o particul din ordine. De aceea,
i tragi un zvor peste adolescen, ntemnindu-i imaginea idilic despre
lume, folosind-o astfel drept suport moral pentru ntreaga ta via ulterioar. Or, iat c destinul mi scotea n cale, i nc la scar, cea mai aprig
tain a mea. M simeam umilit i derutat pentru a doua oara. i din noianul de temeri s-a fcut auzit vocea:
Fii foarte atent la ce-i spun i nu rosti nici un cuvnt. Domnul nu
trebuie s tie, nici s bnuiasc ceva. Vei cltina numai din cap da i
nu. Ai auzit?
Vocea mi prea foarte cunoscut, dar nu identificam pe nimeni dincolo
de ea; cu att mai mult cu ct prea c vine de oriunde, poate chiar din
imaginaia mea. Da, am cobort brbia.
Foarte bine, a conchis vocea. De vzut m vezi?
Nu.
Nu te neliniti. O s vin i asta. Acum, cteva ntrebri. Domnul e
o fiin uman?
Am cltinat capul incert.
Aha. Am neles. Nu e uman, dar are elemente umanoide. Bnuiesc
c e vorba n primul rnd de limbaj.
Da.
Te vede n acest moment?
27

 Nu.
Excelent! Decorul e ceva cunoscut?
Nu.
Spre ce v ndreptai? Ah, mi dau seama ca la aceasta ntrebare n-ai
cum s rspunzi.
Domnule, iertai-mi ntrebarea, am rostit rspicat, muntele acesta cu
chip uman spre care ne ndreptm semnific ceva deosebit?
Lumina i umbra au nceput dintr-o dat s se roteasc ameitor n jurul
meu. Spasme nervoase mi-au zguduit corpul, fcndu-m s cad n genunchi.
Nu vei mai pune niciodat astfel de ntrebri, s-a rstit Domnul.
Aici eu gndesc.
M-am ridicat tremurnd i am pornit supus n urma lui.
i mulumesc! s-a auzit vocea. Iart-m c i-am creat necazuri!
Acum o s simi cteva nepturi. S nu te sperii! Snt pentru ca s m poi
vedea.
Ceva m-a picat de pielea capului i cea a coloanei vertebrale, apoi
ncet-ncet s-a nfiripat n faa mea un ochi zburtor, un glob ocular cu
aripioare de libelul. O apariie de comar, cum nici n visele cele mai
ciudate nu ntlneti.
M vezi acum?
Da.
Bnuiesc c nu snt destul de frumos pentru tine. Dar s lsm asta.
Spuneai c muntele spre care v ndreptai are chip uman?
Da.
mi puneam n momentul acela ntrebri i asupra modului de percepie
a Ochiului. O lume dement pn n cele mai mici amnunte. Cu muntele
acela, n primul rnd, la baza cruia aproape ajunsesem. Chipul se vedea
foarte clar, chiar dac era adumbrit pe alocuri de ceuri multicolore ce
apreau i dispreau dintr-o dat. Snii temelii frumos modelate ale pieptului neted , gtul graios susinea capul de o rar perfeciune. Urmau
brbia, gura, nasul, pomeii i apoi fruntea ntinzndu-se ca o bolt de
marmur peste ochii nchii. Muntele prea c doarme sub pletele lucioase
ce cdeau ca nite draperii grele pe umerii rotunzi.
De ce oare doarme? m-am ntrebat ncet.
Ce-ai spus? a rsunat vocea Domnului.
Mi-am revenit din fascinaie.
Muntele, pare c doarme... am rspuns.
28

 Pare c doarme? m-a ntrebat i

Ochiul.
Da, am ncuviinat eu.
Ce da? s-a rstit Domnul.
M-am speriat i n-am tiut ce s rspund. De altfel, Domnul n-a insistat, ci
i-a continuat drumul. La poale, m-am
oprit stupefiat, stpnul meu intrase n
munte.
De ce te-ai oprit? i-am auzit vocea.
Am ajuns... am biguit.
Am ajuns? m-a ntrebat surprins,
ivindu-se din stnc.
Am ajuns? m-a chestionat i
Ochiul.
Da, am rspuns confuz.
Chiorul n ara orbilor, mi-am zis. Nici
unul dintre interlocutorii mei nu percepea
imaginile,
Deci, de aici ncepe muntele, a concluzionat i Ochiul.
Am surs. Cei doi nu numai c nu se
vedeau, dar nici nu se auzeau. M-am
gndit c n alte condiii a fi putut servi de
translator.
Ascult, mi-a poruncit Domnul cu un ton autoritar, vei urca
muntele! Vreau s ajungi pn n vrf. Ai grij s nu faci vreo prostie!
Ordinul cdea bine. Voiam ntr-adevr s ajung acolo sus. Nzuiam s
zresc un reper cunoscut care m-ar fi putut scoate din comarul acesta. Am
nceput escaladarea cu grij, cu inima strnsa, ctnd mereu spre chipul
gigantic.
Ce faci? m-a ntrebat Ochiul: Cumva urci muntele?
Da.
Roia n jurui meu cu aripile de libelul, ca o pasre oarb. Disprea n
munte ca ntr-un nor, pentru a reiei prin alt parte. Afurisite halucinaii,
gndeam. Odat ajuns sus, v art eu vou! O s identific locul i pe-aici
i-e drumul! M voi mbta dup ce voi prsi planetoidul!
Escaladasem ntreg snul stng i m apropiam de umrul muntelui.
29

 Uite ce-i, bzia n jurul

meu Ochiul. Ar fi bine dac
am ncerca o chestie.
Ajunsesem pe umr i m
oprisem gfind. Vzut de aici,
decorul de desen animat i
schimba culorile i dimensiunile n funcie de lumina ce se
plimba de colo-colo.
Ba n-o s ncercm nimic! Mai lsai-m n pace cu
prostiile voastre! Crezi c nu
tiu c sntei produi ai imaginaiei mele?
Cu cine vorbeti? a rcnit de jos Domnul.
Avea aspectul unei pete
roii pe care se distingea clar
desenul negru.
Linitete-te! m-a implorat Ochiul; Ai ncredere n
mine! Nu-i vreau dect binele. Nu doreti s scapi de aici? Privete-m!
Privete-m!
M-am uitat la el i ochiul albastru a reuit s m calmeze, cci emana o
serenitate binefctoare.
De acord, am convenit. Ce propui?
i interzic s vorbeti cu altcineva! urla ca un apucat Domnul. M
auzi?
Trebuie s m asculi foarte atent, cci numai de tine depinde eliberarea ta, m-a sftuit Ochiul.
Domnul fierbea la poalele masivului bust, iar aerul prea s clocoteasc n jurul meu, fr a m afecta ns ctui de puin.
Vei ncerca s trezeti muntele, a urmat Ochiul nestnjenit. S-l
scoi din adormire. Numai tu poi s-o faci. Apoi vei fugi ct poi de repede,
te vei deprta ct te in picioarele.
E o condiie esenial? am ntrebat nencreztor.
Trebuie. E spre binele tu.
Cui oare folosea acest lucru? Mie? Parc m cuprinsese deodat
30

ntreaga luciditate pierdut n nclceala nebunilor. S trezesc imaginea

idealului meu ar fi nsemnat s dezgrop o crmid a temeliei mele umane,
unul din drumurile pe care nu le strbtusem niciodat pn la capt de
frica unui eec, amgindu-m cu ideea c putem nvinge oricnd. Ar fi fost
o ncercare cu mine nsumi. Ce aveam de pierdut? Nimic n lumea asta, n
care pierdusem totul. Dac exista o scpare, ea nu se putea constitui dect
prin testul acesta, prin nvingerea propriilor mele temeri. Ce avea s se
ntmple apoi? Nu m interesa ctui de puin, la fel cum nu m interesa
dac Ochiul sau Domnul aveau vreun avantaj la afacerea asta. Mai ales
ca acesta din urma se prea c nu mai poate avea influen asupra mea.
i ordon s nu ntreprinzi nimic! tuna el, ca un apucat. Vrful!
Trebuie s ajungi n vrf! Nu asculta alte voci: snt false contiine care te
vor pierde!
M-am uitat spre vrf nu se zrea: imensa brbie, cteva frnturi din
buze i vrful nasului ascundeau ochii i fruntea. mi fcusem un plan succint: m-am crat prin hornul format de gt i plete. Mai sus, tot mai sus,
surd la rgetele Domnului i sfaturile Ochiului. Deasupra, enorm, inta
ascensiunii mele: lobul urechii.
Trezete-te! am ipat n momentul n care n-am mai putut urca.
Trezete-te, contiin i port-drapel al vieii mele, trezete-te! Trezete-te
pentru a-mi reda libertatea, libertatea de a te iubi i a crede n tine, trezete-te!
Un vuiet surd a zguduit masivul.
Trezete-te! am urlat n continuare, ncurajat. Trezete-te i d-mi
puterea de a m desctua, de a te desctua, trezete-te! Trezete-te i
deschide-i porile sufletului, precum mi le-am deschis i eu pentru a te
trezi, trezete-te!
Pieptul muntelui a vibrat ntr-o respiraie adnc. Capul s-a micat i
porile sufletului i s-au deschis larg sub sprncenele arcuite. Zei i Universuri! Focul ochilor ei a incendiat aerul din jur, iar oftatul ei a iscat o furtun
colorat. Fisuri adnci au aprut n masiv i blocuri de piatr, din ce n ce
mai mari, au prins a se rostogoli peste mine. Am cobort ct am putut de
repede. Mirificul chip al contiinei mele se nruia sub propriu-i suflet.
Ajunsesem pe umr i nu tiam ce s fac mai nti: s m feresc de ploaia
stncoas sau s sar de colo-colo de pe bucile ce mi se desprindeau sub
picioare. Fragmentar, l-am zrit pe Domn, care ltra frenetic sub artileria
de bolovani i praf, Ochiul zburase la o bun deprtare, dar s-a ntors
pentru a m ajuta.
31

 Grbete-te! mi-a strigat. Ia-o pe aici!

Coboram ca un bezmetic, loviturile sacadate m ameiser i solul prea
c se deprteaz. Minile, picioarele m dureau n contactul dur cu stnca.
Cnd am dat semne de sfreal, Ochiul m-a ndemnat:
Aga-te de mine!
Am ncletat minile pe rdcina aripilor lui firave i m-am trezit
suspendat n aer. Greutatea mea i rocile ce m izbeau l-au tras cu putere
spre pmnt. Depunea eforturi mari pentru a atenua cderea, iar cnd n
final ne-am prbuit amndoi, muntele s-a rupt de-a binelea i a sfiat
galbenul cerului, roul norilor, verdele deprtrilor, albastrul pietrelor. O
masc neagr mi s-a aezat pe fa i m-am zbtut o vreme alergnd, trndu-m ntr-un ntuneric profund...
Mi-am revenit ntr-o cueta medical de pe un container-pluton i vederea detaliilor anoste i monocrome m-a umplut de o bucurie nemrginit,
asemeni copilului ce recunoate faa luminoas a mamei. O reea de fire
nscut din mici implanturi ce-mi mpodobeau capul cotropeau computerele medicale i fruntea cpitanului Darse, care dormea pe un fotoliu alturat. Medicul, un ins puternic i delicat totodat, tocmai mi fcea o injecie
fr ac cu seringa de presiune, tii de care i a oftat mulumit cnd am
deschis ochii.
n sfrit, a cuvntat, bine ai venit printre noi! Sau, mai bine spus,
bine ai revenit printre noi!
Iar voi? Cum de-am reuit? am ntrebat, molipsit de umorul su viguros.
Mai greu dect ai plecat, mi-a mrturisit, dezvelindu-i dantura sntoas ntr-un zmbet larg. Dar ai venit la timp pentru a primi dou veti.
Una rea, alta bun. ncep cu cea rea, rezistai? m-a ntrebat cu o perfect
ngrijorare.
Dai-i drumul, nu m cruai, am ncuviinat.
Comandamentul o s v confere o nalt distincie pentru fapte
deosebite n lupt. E rea, mi-a explicat vzndu-mi surpriza, pentru c o s
v invidieze tot plutonul dumneavoastr... Dar se compenseaz cu vestea
cea bun: vei primi, probabil, cteva zile de consemn pentru abatere de la
regulamentul militar, ceea ce-i mbucurtor pentru pstrarea principiilor
militare, nu?
Am rs cu poft.
Ei, nu, am rspuns, ce-am mai fcut?
Chiar nu tii? Toat povestea dumneavoastr se datoreaz acestei
32

abateri.
Pauz.
Ei, hai, spunei-mi, m-am impacientat, am njurat pe cine nu trebuie,
n-am pstrat igiena, am furat ceva?
Exhibiionism n locuri neavizate, mi-a replicat sec, lsndu-m mut
de uimire. Adic v-ai scos conocularii n plin misiune de lupt, expunndu-v, datorit mediului ambiant psihedelic, unei puternice autohipnoze.
Autohipnoz?! Era ceva nou pentru mine, ceva care-mi aa n strfundul minii plpirea unei luminie. Lumea nebun n care m zbtusem
fusese o halucinaie, un vis urt izvort din adncurile subcontientului meu,
feerie i anomalie n acelai timp, un comar pe care-l dorisem din toat
inima s fie numai i numai un simplu comar. Dorina mi se mplinise i
m bucuram ca o primvar zburdalnic dup o iarn grea i mohort.
i distincia? Ea ce mai recompenseaz? Ieirea mea din starea asta?
Nu. Distincia e rezultatul firesc al anihilrii ce ai operat-o asupra
depozitului energetic inamic. Parc-aa au anunat la raport. Sincer s fiu,
cred c nici nu tii c ai fcut-o vd asta dup chipul dumneavoastr ,
dar aa a fost s fie... Se pare c tocmai starea psihic n care v-ai aflat v-a
permis perceperea zonei cutate, altfel perfect camuflat vizual i energetic. Bnuiesc c vi s-a nfiat ca ceva strin mediului nconjurtor, nu?
Am zmbit fr s-i rspund. De altfel, ntrebarea o pusese mai mult
retoric i m ntrebam n ce msur i-ar fi putut nchipui imaginea uman
a masivului, imagine ntr-adevr strin lumii halucinante a planetoidului,
ca nsui arsenalul cu pricina.
i nu numai c ai depistat-o, a continuat el, cu venicul surs pe
buze, dar culmea impertinenei! ai i neutralizat-o depedevedere
energetic acolo unde cmpul su magnetic de protecie ne-a respins orice
ncercare de subordonare controlat. Cum a reuit creierul dumneavoastr
s fac acest lucru rmne deocamdat un mister pe care computerele l
analizeaz nc...
Mna lui se odihnea pe lectorul medical ce-mi citea gndurile prin
zecile de implanturi cerebrale.
Cnd vom afla secretul, vom putea spune c am mai aflat cte ceva
despre creierul nostru, a bombnit el mucalit.
i cpitanul? am ntrebat sincer ngrijorat.
Oh, lui putei s-i mulumii! E cel care v-a recuperat. Prin conexiune direct s-a infiltrat psihic n universul dumneavoastr. n jargonul
nostru, al medicilor, denumim aciunea lui psihanalitiz. Habar n-am n ce
33

fel l-ai perceput dar omul s-a consumat enorm ajutndu-v s v gsii singur drumul de ieire la mal. Nu i-a revenit nici acum...
Ca pentru confirmare, i-a ridicat pleoapa ochiului stng, examinndu-i
pupila, iar irisul lui albastru s-a suprapus n mintea mea pentru o secund,
destul ns, cu imaginea Ochiului zburtor
Doctore, am ntrebat, zguduit de asociaiile ce mi se opreau n gnd,
doctore, n preajma mea nu se mai afla nimeni, vreau s zic altcineva dect
plutonul i cpitanul? E foarte important pentru mine acest lucru.
Nu, a rspuns el derutat de agresiunea interesului meu, nu se afla nimeni altul cine ar fi putut fi?! , dar cred c n-ar fi plictisitor s spun c
am descoperit totui o insect. Ajuns pe planet prin cine tie ce transport
utilitar, s-a adaptat totui, organismele primare neavnd de suferit prea mult
n ceea ce privete percepia.
Dintr-un sertar, a scos o cutiu transparent i a continuat:
Biologii notri vor studia i aspectul evoluiei insectei, Pyrrhochoris
apterus al ordinului Heteroptera, sau aa cum i se spune curent, vaca domnului.
i, sub privirile mele uluite, a defilat carapacea roie a gzei, cu desen
negru evocnd o strveche clepsidr flancat de cte dou puncte pe ambele
pri.
n fotoliul lui, cpitanul Darse i revenea ncet-ncet.
EPILOG
Alef l cut pe Romantic peste tot, atrgndu-i injurii din partea instalatorilor ce montau noile borne ale cmpului de protecie al taberei i prin
zona crora soldatul, trecea indiferent la primejdia iminent. l descoperi
pn la urm, ascuns n containerul de antrenament psihic.
Aici erai? ntreba surprins, bjbind n semiobscuritatea albastr a
cabinei. Culoarea tristeii, i spuse n gnd.
Veteranul i ntoarse capul spre el, dezvluindu-i obrazul drept i linia
sinuoas a frunii.
Plngei? se mir putiul, vznd sclipirea de sub ochiul celuilalt.
E numai o aparen, cuvnt Romanticul, vizibil stnjenit, efectul
cmpului emoional e mai puternic aici...
Ciudat, a fi spus c punctul maxim de imensitate e n centrul cabinei. n sfrit, urm Alef, aezndu-se n fotoliul cel mai apropiat, am fost
34

ngrijorat de absena dumneavoastr la instructaj. Lociitorul la comanda

plutonului n-a spus nimic de asta, dar ar fi trebuit totui s venii: s-a prelucrat dispunerea noului cmp de protecie. E o amenajare tmpit prerea
mea! care ne pune n primul rnd pe noi n primejdie; trebuie s-o nvei pe
de rost ca s tii unde calci fr s te rad. V-am adus o copie.
Romanticul o aez absent pe fotoliul alturat. Lumina se colorase puin
n verde, de unde putiul deduse c propria-i stare de spirit restabilise puin
atmosfera.
Merge i pe sens contrar? se mir cu voce tare. Eu n-am neles
niciodat cu adevrat principiul funcionrii i finalitatea containerului.
E pentru clirea psihic a combatanilor, explic calm veteranul. Mai
ales pentru cei cu moralul slbit. Funcioneaz pe baza unor cmpuri programate ce influeneaz n anumite feluri biocurenii cerebrali, dnd natere
la diverse stri de spirit i sentimente, alternarea lor, n funcie de prescripiile medicale, clind psihicul celui tratat. nelegi?
Bine, asta o tiam, e litera instructajului, ceea ce n-am priceput e
chestia asta cu clirea.
Romanticul ncepu s-i frece fruntea. Lumina devenise verde pe
de-a-ntregul, linitea interioar domina sufletele celor doi.
Perioada de acomodare militar, anumite veti din afar, mediul ambiant, mijloace de propagand pot influena nedorit psihicul combatantului
i se te trezeti c, n toiul aciunilor militare, rspunde altfel sau deloc
cerinelor. Uneori dezerteaz... n trecut, erau multe cazuri dintr-astea, aa
c un tratament eficace cu stri provocate nu poate s fac dect bine, militarul i consum necazurile, exaltrile aici, n container, i reuete s fie
calm, relaxat apoi, n misiunile reale. E, altfel, spus, clit. Da, da, containerul acesta e una din marile descoperiri militare, spuse Romanticul, iar
vocea i suna artificial, Alef aproape c nu l recunoscu.
Cercet privirea tulburat a veteranului, i formul mental replica i o
rosti numai dup ce-i impuse o not de siguran n voce:
Nu credei ceea ce spunei, snt convins. Nu, nu e nevoie s m contrazicei, adug repede, de team s nu-i piard poziia dominatoare, v
cunosc bine, am avut ocazia s v cunosc foarte bine zilele acestea i pot
afirma deschis c nu credei n robotizarea omului, dei susinei tot timpul
Codul militar. O facei pentru mine, nu? V mulumesc pentru grija ce mi-o
acordai, pentru faptul c v ngrijoreaz persoana mea. Mi-am dat seama
ntre timp c i cpitanul Darse a inut la mine, ba chiar i Fidus, n felul
su. Ai ncercat cu toii s facei un militar adevrat din mine, mai
35

dojenindu-m, mai explicndu-mi, mai mngindu-m. Salvndu-mi chiar i

viaa...
i muc buzele, privind n jos. Remarc dendat c luminozitatea
cptase nuana indigoului, reflectnd o amrciune pe care tnrul ncerc
s-o ascund, nciudat.
Din fericire, sau poate din nefericire, spuse repede, ncercnd s par
echilibrat, n-ai reuit s v jucai rolul perfect. Omul din voi, cu defectele,
slbiciunile i sentimentele sale, v-a trdat. Nu, nu m ntrerupei, risc
s-mi pierd irul gndurilor , susin c rzboiul s-a purtat cu voi, cu umanitatea voastr, c lafosienii snt nite dumani iluzorii, poate c exist,
poate c nu, da, tiu, vrei s m convingei de realitatea lor, ei bine, nu asta
conteaz... Cine-i militarul perfect? Fidus, cel care nu respecta niciodat
disciplina militar? Cpitanul Darse, inventiv, dotat cu o puternic
influen asupra celor din jur, sever, dar czut prad propriei griji pentru
aproapele su? Dumneavoastr, cel care mimai tria de caracter refugiindu-v ntr-un container de antrenament psihic, container n care nu urmai
tratamentul de clire, ci v lsai sentimentele s zboare libere?
Veteranul nchise ochii, resemnat. Culoarea roie, marcnd exaltarea celuilalt, devenise obositoare.
Am ascultat cu atenie istorisirile dumneavoastr, continu Alef, i
m-am gndit mult la ele. M-am ntrebat un timp, pn a gsi rspunsul, de
unde cunoteai sentimentele complexe ncercate de Fidus sau Darse n
ntmplrile acelea. De unde fora emoional deosebit pe care o degaja
depnarea evenimentelor?!
l privi ndelung pe veteran, atepta rbdtor ca acesta s deschid ochii
contrariat de linitea prezent deodat i continu:
neleg de ce vi se spune Romanticul. Sntei un scriitor, un
artist, ...nu tiu, nu m pricep... Oameni ca dumneavoastr n-ar trebui s se
afle aici. Mi-ar fi plcut s v cunosc n alte condiii. n vreme de pace,
oricum...
Tcu, iar cellalt constata uurat c lumina redevenise verde, c echilibrul sentimental i marca iar pe amndoi.
M bucur c ai neles c-i voiam binele, spuse ncet Romanticul. Iar
dac ai neles lucrul asta, vei reui s fii i un militar bun, cci nu poi s te
lupi pentru a apra calitatea uman fr a fi un om cu adevrat. Ct despre
cmpul de lupt, acela e primul loc unde trebuie s ne aflm cnd e vorba
de aprat aceast calitate, iar cnd afirm acest lucru m gndesc mai ales la
artiti, la cei care trudesc n a edifica umanul n orice timp sau vreme,
36

necontnd c e pace sau rzboi.

Lumina albastr a tristeii color uor containerul. Romanticul i frec
fruntea nalt.
Nu iubesc termenul de pace, spuse. El desemneaz pauza dintre
rzboaie. O pauz care se sfrete mai devreme sau mai trziu. Dac ar
trebui s stabilesc eu definiia timpului etern al nelegerii i fericirii i-a da
numele de curcubeu. i ce poate fi mai frumos pe lume dect apariia pe
cerul curat, splat de ploaie, a panglicii multicolore de sentimente umane?!
Cu portocaliul veseliei, cu galbenul bunei dispoziii, cu verdele mpcrii
de sine, ba chiar i cu violetul amrciunii... Vezi, de aceea mi place s vin
aici, n containerul de antrenament psihic. Pentru a gusta din paleta sentimentelor umane, dar nu impuse de tratament, ci pornite liber din adncurile
fiinei mele.
Ceilali doi i cu mine ne completam, urm Romanticul. Asemenea
componentelor caracterului unui singur om, unui om obinuit, puin sentimental, puin vulgar, puin tenace, iar dac un trup nu ne-a putut cuprinde
pe toi trei, atunci legtura s-a fcut printr-un cmp luntric, s-i zicem
biologic, ce ne-a fcut s simim i s trim ca unul. Dispariia unuia dintre
noi a destrmat biocmpul de care-i vorbeam i mi-e team c a cauzat i
moartea celui de-al doilea. Ce e omul fr copilul din el sau fr btrnul ce
va fi mai trziu?
Veteranul observ mina ngrijorat a putiului, n ciuda albastrului ntunecat al tristeii ce le contura cu zgrcenie trsturile.
Nu trebuie s fii speriat, ncerc s-l liniteasc, e o simpl presupunere a mea, o explicaie posibil a hainelor ce le mbrac hazardul, legi ale
naturii pe care nu le cunoatem nc...
Zmbi apoi mpcat, destrmnd albastrul cu fii de galben i izbucni
ntr-o lumin portocalie:
i mi-e dor, m, frate, de-un curcubeu...
Se ridic brusc i iei, lsndu-l pe Alef plutind prin lumini incerte,
redresndu-se ns ncet spre verde, rectigndu-i calmul interior i
linitea sufleteasc. i nu-l cutremur faptul c afar rsun descrcarea
cmpului de protecie asupra vreunui imprudent care nu respectase consemnul, privirea i mtur n gol imaginea copiei pe care veteranul o uitase pe
fotoliul alturat, cci se gndea la cei trei, la felul n care priviser acetia
rzboiul, la moartea care survenise ntr-un mod att de stupid, ndeprtndu-i sau poate unindu-i prin nite liane mai trainice, pe ei, Darse, Fidus,
Romanticul... Dar s-o fi dus romanticul timp al lor? Sau, odat cu ei, mu37

rise i Pmntul cel colorat i vesel? Avu impresia c se rupe ceva n el i,

involuntar, repet de cteva ori fraza: i mi-e dor, m, frate, de-un
curcubeu...

38