ocultaie solar) se produce atunci cnd Luna trece ntre Pmnt i Soare prin faa Soarelui. Vzut de pe Pmnt, discul Lunii e de obicei mai mare dect cel al Soarelui i, dac se interpune ntre privitor i Soare, i "blocheaz" lumina, aruncnd o umbr corespunztoare pe Pmnt. Cnd discul Lunii acoper n ntregime pe cel al Soarelui imaginea luminoas obinuit a Soarelui este blocat complet i, pentru o anumit zon de observaie i o anumit durat de ordinul ctorva minute, eclipsa de soare este total. Eclipsele totale de Soare permit executarea unor studii astronomice speciale, dar au loc mult mai rar dect cele pariale. Fiecare eclips de Soare are o poziie
proprie i se poate vedea doar dintr-o
zon anume de pe glob.[1] Pentru a observa cu ochiul liber o eclips de Soare, de orice tip ar fi ea, este nevoie de un filtru solar special. Fr acest filtru observarea eclipsei duce la accidente grave ale ochiului, care pot ajunge pn la orbire. Filtrul cel mai accesibil este filtrul de sudur mai dens, ns, din cauza grosimii sticlei, pot aprea imagini duble. Filtrul ideal, numit filtru Mylar, este o pelicul aluminizat care oprete radiaiile periculoase. Formal i tranzitul (trecerea) planetei Venus prin faa Soarelui produce o eclips de Soare, dar de proporii mult mai mici. Tipuri de eclips Eclipsa total - are loc atunci cnd
Soarele este obturat complet de Lun.
Imaginea strlucitoare a Soarelui este nlocuit timp de cteva minute de silueta ntunecat a Lunii. Totui, coroana Soarelui, mult mai strlucitoare dect Luna, rmne vizibil. Eclipsele totale sunt vizibile doar pe o fie ngust de pe suprafaa Pmntului (vezi punctul negru din imaginile alturate). Eclipsa inelar - apare atunci cnd Soarele i Luna sunt aliniate exact cu Pmntul, iar diametrul aparent al Lunii este mai mic dect cel al Soarelui. Din Soare se mai vede doar marginea, n form de inel strlucitor ce nconjoar Luna ntunecat. Eclipsele de Soare inelare sunt un eveniment astronomic rar. Eclipsa hibrid - este o eclips intermediar ntre o eclips de Soare
total i una inelar. n unele puncte
de pe Terra poate fi vzut ca fiind total, iar n altele apare ca fiind inelar. i acesta este un tip de eclips rar ntlnit. Eclipsa parial - apare atunci cnd Soarele i Luna nu sunt aliniate exact i astfel Luna obtureaz Soarele doar parial. Acest fenomen poate fi observat de obicei de pe o mare parte a Pmntului, n special n exteriorul benzii de totalitate. Producerea unei eclipse Distana Pmnt-Lun variaz cu pn la 6% fa de distana medie. Din aceast cauz, mrimea aparent a Lunii difer ca efect al distanei pn la Pmnt, iar de aici apare diferena dintre o eclips total i o eclips inelar. Distana Pmnt-Soare variaz i ea n cursul unui an (o rotaie
complet a Pmntului n jurul
Soarelui), dar aceast diferen nu influeneaz prea mult tipul de eclips. n medie, Luna apare ceva mai mic dect Soarele (pe bolta cereasc, n acest caz ne referim la dimensiunea aparent i nu la dimensiunea real), i deci majoritatea eclipselor centrale sunt eclipse inelare. Doar atunci cnd Luna este ceva mai aproape de Pmnt dect n medie, aproape de perigeu, avem parte de o eclips de Soare total. Luna orbiteaz n jurul Pmntului n aproximativ 27,3 zile. Aceast perioad este cunoscut drept "luna sideral". ns, n timpul unei luni siderale, Pmntul a naintat i el n micarea sa de revoluie; fcnd o medie ntre timpul dintre dou faze identice (de obicei, Lun nou) i luna
sideral obinem 29,5 zile. Acest
rstimp este cunoscut ca "lun sinodic". Pe traiectoria sa Luna traverseaz ecliptica de la sud spre nord, cnd e la nodul ascendent, i invers, cnd e la nodul descendent. Nodurile lunare au o micare gradual ntr-un sens retrograd din cauza gravitaiei Soarelui, iar un circuit complet se termin o dat la 18,6 ani. Aceasta nseamn c timpul dintre dou treceri ale Lunii prin nodul ascendent este ceva mai mic dect luna sideral. Aceast perioad se numete "lun draconic" (sau "nodic").