CUPRINS

prima pagină goală

Pagina titlu
Drepturi de autor
domnule Spencer
Cuprins
Mulțumiri
Recunoștință
Dedicare
domnule Spencer
Capitolul 1
capitolul 2
capitolul 3
capitolul 4
capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 19
Capitolul 20
Capitolul 21
Capitolul 22
Capitolul 23
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
Epilog
Postfaţă
Extras Dr Stanton
Cărți de TL Swan
DOMNULE SPENCER
TL SWAN
 Drepturi de autor 2019 de către TL Swan
Toate drepturile rezervate.

Această carte este o operă de ficțiune. Orice referire la evenimente reale, oameni reali și locuri reale sunt folosite în
mod fictiv. Alte nume, personaje, locuri și incidente sunt produse ale imaginației Autorului și orice asemănare cu
persoane, vii sau morți, evenimente reale, organizații sau locuri este în întregime coincidență.
Toate drepturile sunt rezervate. Această carte este destinată NUMAI cumpărătorului acestei cărți electronice. Nicio
parte a acestei cărți nu poate fi reprodusă sau transmisă sub nicio formă sau prin orice mijloace, grafice, electronice
sau mecanice, inclusiv fotocopiere, înregistrare, înregistrare sau prin orice sistem de stocare a informațiilor, fără
permisiunea scrisă expresă a Autorului. Toate melodiile, titlurile și versurile conținute în această carte sunt
proprietatea compozitorilor respectivi și a deținătorilor de drepturi de autor.
DOMNULE SPENCER
 CUPRINS
Mulțumiri
Recunoștință
domnule Spencer
Capitolul 1
capitolul 2
capitolul 3
capitolul 4
capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 19
Capitolul 20
Capitolul 21
Capitolul 22
Capitolul 23
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
Epilog
Postfaţă
Extras Dr Stanton
Cărți de TL Swan
 MULȚUMIRI
Nu există cuvinte suficient de semnificative pentru a-mi mulțumi echipei minunate.
Nu îmi scriu cărțile singur. Am o armata.
Cea mai bună armată din lume.

Kellie, cel mai minunat PA de pe Pământ.

Tu esti uimitoare. Îți mulțumesc pentru tot ce faci pentru mine.

Keeley, nu numai că ești o fiică uimitoare, dar acum ești un angajat minunat. Îți
mulțumesc că vrei să lucrezi alături de mine. Inseamna mult.

Minunaților mei cititori beta: mama, Vicki, Am, Rachel, Nicole, Lisa K
Lisa D, Nadia și Charlotte. Mulțumesc. Suporti multe și nu te plângi niciodată, chiar și
atunci când te fac să aștepți următorul capitol. Cum am fost atât de norocos să te am în
viața mea și să vă pot numi prietenii mei, nu voi ști niciodată.

Pentru Rena, ai intrat în viața mea ca o gură de aer proaspăt și m-ai adoptat cumva.
Îți mulțumesc că ai crezut în mine. Tu ești Ying-ul pentru Yang-ul meu, sau Ting-ul
pentru Tang-ul meu.

Vic, mă faci mai bun, iar prietenia ta este atât de apreciată.

Virginia, mulțumesc pentru tot ce faci pentru mine. Este

atât de apreciat.

Mofosului meu motivat. Te iubesc la bucatele. Stii cine esti.

Pentru Linda și echipa mea de PR de la Forward. Ai fost cu mine de la început

și vei fi cu mine până la sfârșit. Multumesc pentru tot.

Pentru fetele mele de acasă din Swan Squad. Simt că pot face orice cu voi, fetelor, în
colțul meu. Mulțumesc că m-ai făcut să râd în fiecare zi.

Anul acesta adaug pe cineva nou pe lista mea.

Amazon.
Vă mulțumesc că mi-ați oferit o platformă uimitoare pentru a-mi aduce cărțile la viață.
Sunt propriul meu șef. Fără tine, nu aș avea slujba visurilor mele.
Credința și sprijinul dumneavoastră față de munca mea din ultimul an au fost absolut
uimitoare.
Și la cele patru motive de a trăi, soțul meu frumos și cei trei copii.
Dragostea ta este drogul meu, motivația și chemarea mea.
Fără tine, nu am nimic.
Tot ce fac este pentru tine.
 RECUNOȘTINȚĂ
Calitatea de a fi recunoscător;

Disponibilitatea de a arăta apreciere și de a returna bunătatea.

Încredere în univers.
Livrează întotdeauna.
 DEDICARE
Aș dori să dedic această carte alfabetului,
căci acele douăzeci și șase de scrisori mi-au schimbat viața.

În acele douăzeci și șase de scrisori m-am găsit,

Și acum îmi trăiesc visul.

Data viitoare când spui alfabetul

amintiți-vă puterea sa.

fac în fiecare zi.

DOMNULE SPENCER
 1
Charlotte
A CEIAȘI OAMENI FALȘI . Aceeași mulțime stupidă. Aceiași bărbați neinteresanți pe care
i-am cunoscut toată viața.
"Nu-i aşa?" spune o voce.
huh?
Îmi trag ochii înapoi la bărbatul care stă în fața mea. Pentru viața mea, nu-mi amintesc
numele lui, deși sunt destul de sigur că ar trebui să-l știu. Întotdeauna încearcă din
răsputeri să mă impresioneze de fiecare dată când mă întâlnesc cu el la unul dintre
aceste evenimente de familie.
Ceea ce este adesea.
„Îmi pare rău, nu prea te-am auzit. Ce ați spus?"
„Am spus că este grozav să te cunosc mai bine.” Zâmbește și încearcă să-și activeze
farmecul.
Zâmbesc stânjenit. "Da. Da, este." Ochii mei cutreieră în sus și în jos pe el. E destul de
drăguț, presupun. Înalt, întunecat, frumos și are toți factorii care ar trebui să mă
entuziasmeze... dar nu.
Sunt atât de plictisit, de parcă aș fi un străin care stă la periferie uitându-se la toți
oamenii frumoși din jurul meu. Și știu că nu ar trebui să mă simt așa, pentru că,
conform societății, sunt unul dintre acei oameni frumoși.
„Și apoi m-am dus la Harvard să studiez Dreptul și am absolvit cu onoare, desigur”,
continuă vocea plictisitoare.
Zâmbesc la semnal și mă uit prin cameră, făcând orice pentru a scăpa de această
conversație plictisitoare. Expiră greu în timp ce mintea mea rătăcește. Recepția de nuntă
este frumoasă - direct dintr-o carte de povești. Este într-o locație exotică, există lumini
peste tot, o mulțime de modă uimitoare de admirat și oricine este oricine este aici.
De ce nu mă interesează tipul ăsta? Nimeni nu mai pare să facă și nu am idee ce e în
neregulă cu mine.
Îmi fac ochii mari la prietenul meu care stă de cealaltă parte a holului și cheamă în
tăcere după ajutor. Din fericire, ea ia indiciu și trece imediat.
„Charlotte.” Ea zâmbește în timp ce mă sărută pe obraji. „Te-am căutat peste tot.” Își
întoarce zâmbetul către bietul om din fața mea. „Pot să o fur o clipă, te rog?”
Fața îi cade și își strânge buzele, dând din cap cu resentimente. "Desigur."
Îi fac un mic semn și îmi unesc brațul de cel al prietenului meu. Mergem spre hol.
„Mulțumesc lui Dumnezeu pentru asta”, mormăi eu pe sub răsuflarea mea.
„Într-una din aceste zile nu te voi salva. Era tot felul de drăguț.” Ea tuts în timp ce ia
două pahare de șampanie dintr-o tavă care trece. Zâmbesc și îmi iau paharul de la ea,
apoi stăm departe de omul din care am scăpat.
Lara este una dintre cele mai apropiate prietene ale mele. Tații noștri au fost cei mai
buni prieteni încă din copilărie, așa că ne-am cam moștenit unul pe celălalt implicit. Ea
este ca o sora pentru mine. Familiile noastre se amestecă în aceleași cercuri sociale și
participăm la multe evenimente împreună. Nu pot să o văd atât de mult pe cât mi-aș
dori, deoarece locuiește în Cambridge acum.
Apoi o avem pe Elizabeth, cealaltă prietenă a noastră. Elizabeth este complet opusul
nostru. Am cunoscut-o la școală unde a urmat-o printr-o bursă. Părinții ei nu au bani,
dar băiete, Elizabeth știe să se distreze fără ei. Este sălbatică, lipsită de griji și a crescut
fără constrângerile sociale pe care Lara și cu mine le avem. Se poate întâlni cu cine vrea,
nimeni nu urmărește banii ei și nimeni nu o judecă. Sincer să fiu, nu sunt sigur că cineva
mă judecă nici pe Lara, nici pe mine, dar tații noștri sunt amândoi bărbați foarte bogați,
iar cu acest privilegiu vine și responsabilitatea de a susține numele și reputația familiei.
Atât Lara, cât și cu mine ne-am da brațul drept pentru a trăi viața pe care o are
Elizabeth. Elizabeth – sau Beth, cum o numim noi – locuiește la Londra și este
îndrăgostită fără speranță de ideea de a fi îndrăgostită. Deși pare să nu găsească
bărbatul potrivit, se simte foarte bine să caute.
Eu, totuși... Ei bine, nu m-a interesat niciodată dragostea. După ce mama mea a murit
pe neașteptate într-un accident de mașină, când aveam optsprezece ani, durerea a luat
stăpânire. Tatăl meu și cei doi frați m-au sufocat în numele protecției. Am fost la școală,
am stat cu fetele mele și m-am regrupat pentru câțiva ani. Cumva, timpul a scăpat atât
de repede, iar acum iată-mă la bătrânețea de douăzeci și patru de ani și nu am avut
aproape deloc experiență cu bărbații.
„Oh, e drăguț”, șoptește Lara din spatele paharului ei de vin.
Mă uit peste și văd un bărbat înalt cu părul negru stând în colț. „Nu te vezi cu cineva?”
o intreb pe Lara.
„Este minunat pentru tine , vreau să spun. Cineva de aici trebuie să se uite la bărbați în
numele tău.”
Îmi dau ochii peste cap.
„Sigur te interesează cineva aici?”
Mă uit în jurul camerei care este plină de vorbărie, apoi mă îndrept spre ringul de dans
plin. "Nu chiar." suspin.
Lara cade într-o conversație cu o femeie de lângă noi, de fapt mă concediază și mă uit în
jur prin sala de bal decadentă. Privesc spre tavan și spre frumoasele candelabre de
cristal.
Iubesc candelabrele. De fapt, îmi plac tavanele în general. Dacă o cameră are un tavan
frumos, am terminat. În timp ce Lara continuă să vorbească cu doamna de lângă ea,
arunc o privire prin mulțimea de oameni și apoi îngheț instantaneu. La nivelul de sus
este un bărbat. Vorbește cu doi bărbați și cu o femeie grav însărcinată. Poartă un costum
bleumarin perfect și o cămașă albă.
Îl privesc pentru o clipă în timp ce râde liber, iar eu zâmbesc în sinea mea. Arată ca
distractiv. Diabolic de chipeș și clar mai în vârstă decât mine, are părul deschis, puțin
mai lung în vârf. Falca lui este pătrată, iar obrajii îi sunt încrețiți de gropițe.
Mă întreb cine este.
Continui să privesc prin cameră, dar ochii mei continuă să se întoarcă spre el. El spune
o poveste și este animat, își folosește mâinile pentru a-și îmbunătăți povestea, iar cei trei
oameni cu care se află râd cu toții tare. Un bărbat trece pe lângă el, îi plesnește pe spate
și spune ceva, apoi toți râd din nou. Îmi sorbesc șampania, pierdut în gânduri.
Hmm.
Mă uit spre uşă şi apoi mă uit la ceas. Este ora 22:40. Nu pot încă să merg acasă, e prea
devreme. Sincer, aș prefera să mi se tragă dinții decât să vin la aceste evenimente.
Ochii mei se întorc spre bărbatul interesant, doar că de data asta văd că se uită în josul
meu. Îmi îndepărtez privirea vinovată. Nu vreau să știe că l-am observat. Îmi sorbesc
șampania și mă uit din nou peste mulțime, prefăcându-mă că sunt ocupată.
Lara își încheie conversația și în cele din urmă se întoarce la mine.
"Cine este omul de acolo?" Întreb.
Se încruntă în timp ce privește în jur. "OMS?"
„Băiatul de la nivelul superior.” Mă uit peste el și văd că încă se uită în drumul meu.
„Nu te uita acum pentru că el se uită direct la noi”, îi șoptesc.
"Unde?"
„Este la cel mai înalt nivel vorbind cu femeia însărcinată.”
"Oh." Ea zâmbește zâmbetul ei mascat. „Acela este Julian Masters. El este judecător. Al
naibii de bun specimen, nu-i așa? A rămas văduv odată.”
Ridic privirea la timp să văd un bărbat punându-și mâna pe stomacul femeii însărcinate
înainte de a o săruta pe obraz, în timp ce ea îi zâmbește cu dragoste. „Aceasta trebuie să
fie noua lui soție”, mormăie Lara, încrețindu-și buzele de dezgust. „Târfa norocoasă.”
„Nu vorbesc despre acel tip. Mă refer la bărbatul blond, îi spun.
Ea aruncă privirea înapoi și fața îi cade. "Oh. Asta e...” Își miji ochii și se gândește o
clipă. „Da, acesta este domnul Spencer. Nici măcar să nu te obosi să te uiți la el.”
"De ce nu?" mă încruntă.
„Cel mai eligibil burlac din Londra. O greblă îngrozitoare.” Ea ridică o sprânceană. „E
încărcat din ceea ce aud și nu vreau să spun că portofelul lui este încărcat.”
Am ochii mari. "Oh." Îmi mușc buza de jos când ochii mei îl găsesc din nou peste
mulțime. "De unde stii ca?" șoptesc, ochii mei nu reușesc să-l părăsească.
„Pagina a doua din paginile de bârfă și el este pe vârful limbii fiecărei femei din Londra.
Adică literal. ” Își leagă brațul prin al meu. „Are o privire, dar nu atinge un fel de
bărbat. Nici să nu te gândești la asta.”
— Desigur, șoptesc eu, distrasă. „Nu aș face.”
„Probabil că vede zece femei în acest moment. Se întâlnește cu tipuri de putere.
Directori generali, designeri de modă, modele, femei ca asta.”
„Oh, eu...” ridic din umeri. „Arăta foarte bine, acesta este singurul motiv pentru care
am întrebat. Nu mă interesează el sau nimic.”
„Bine, pentru că are inima zdrobită îmbrăcat într-un costum cald.” Inspiră puternic în
timp ce îl bea vizual. „Totuși, cu siguranță este al naibii de delicios, nu-i așa?”
Mă uit din nou în direcția lui și zâmbesc. De ce toți cei fierbinți sunt întotdeauna
jucători?
"Da." Oft în timp ce îmi scurg paharul. „Sigur este.”
„Hai să ne întoarcem și să vorbim cu acel tip drăguț. Bietul om te urmărește de luni de
zile.”
Mă uit înapoi la tip și tresar. "Hai să nu." Mai iau o șampanie dintr-o tavă care trece. —
Oricum, cum naiba îl cheamă?
Spencer
— Vrei să bei ceva, dragă? întreabă el în timp ce își lasă mâna pe stomacul ei gravidă.
"Te simți bine?" întreabă încet, crezând că nu auzim.
Bree face ochii mari la cel mai bun prieten al meu. „Sunt bine, Julian. Vei înceta să-ți
faci griji?”
Eu și Sebastian facem schimb de priviri cu ochii peste cap. Doamne, ce a făcut ea cu
cel mai bun prieten al meu și cine este acest impostor care stă în locul lui?
„Voi lua o limonadă, te rog.” Bree zâmbește.
„Nu o lăsa în pace nici un minut.” Julian arată spre mine și pe Seb înainte de a pleca
prin mulțime.
Îmi dau ochii peste cap. "Da da. Doamne, Bree, trebuie să fii bolnav de el. E ca o
erupție cutanată.”
Bree chicotește. „Este destul de plin.”
Zâmbesc femeii minunate din fața mea. Ea a transformat lumea celui mai bun prieten
al meu, Julian Masters, și o ador pentru asta.
Julian reapare prin mulțime cu băuturi, iar eu mă uit în jos și văd o femeie într-o
rochie roz. N-am mai văzut-o până acum.
„Cine, în numele lui Dumnezeu, este acela?” întreb în timp ce studiez specimenul
perfect.
„Aceasta este Lady Charlotte”, răspunde Julian.
"Doamnă?" mă încruntă. „Are un titlu?”
„Tatăl ei este contele de Nottingham”.
"Într-adevăr?" răspund, fascinat.
„Nu te obosi să-l citești pe acela. Ea este cu adevărat în afara ligii tale, bătrâne. Julian
ia o înghițitură din bere. „Sângele ei este prea albastru, chiar și pentru tine.”
Mă uit la creatura superbă vorbind și râzând cu prietena ei.
„Să mergem după aceste băuturi, doamnă Masters”, îi spune Julian soției sale.
"Bine." Ea zambeste.
Mă uit la prietenii mei, enervat. „De ce vrei să mergi? Rămâi aici cu noi.”
„Pentru că perspectiva de a o lua acasă pe frumoasa mea soție și de a-i face lucruri de
nespus corpului ei este mult mai atrăgătoare decât să stau aici cu tine.”
Îi zâmbesc la Masters. „Înțelept norocos.” Ochii îmi cad înapoi la Lady Charlotte.
„Trebuie să-mi aduc ceva din sexul ăsta gravidă despre care tot vorbești, Maeștri”,
mormăi eu.
„Vei avea nevoie de o femeie dispusă pentru asta, Spence”, răspunde el.
Ochii mei se întorc spre femeia în rochie roz. „Îmi place o provocare. Poate că Lady
Charlotte moare de nerăbdare în seara asta, îi răspund.
Julian își dă ochii peste cap.
„Sau pur și simplu mor de gând să scape de tine”, mormăie Sebastian.
Arunc o privire spre dragul meu prieten. — Pun pariu cu două sute de lire sterline că
am o întâlnire cu ea până la ora asta săptămâna viitoare.
„Dublați. Patru sute”, se repetă Masters. „Nu ai nicio șansă cu ea.”
"Afacere." Zambesc. Mâinile îmi cad pe stomacul de gravidă a lui Bree și o sărut ușor
pe obraz. "La revedere draga. Bucură-te de lucrurile tale de nespus.” Mă întorc și mă
îndrept spre femeia în roz.
"Spencer!" Aud o femeie strigând din spatele meu. Mă întorc și văd o brunetă într-o
rochie neagră strâmtă. Sigur, e foarte atrăgătoare, dar nu are nimic despre Lady
Charlotte.
"Buna ziua." Zambesc.
Ea își întinde mâna spre a mea. „Sunt Linda.” Ea ezită. „Ne-am întâlnit anul trecut la
o petrecere de Crăciun.”
Fac un zâmbet în timp ce încerc să-mi amintesc de această femeie. Nu, nu am nimic.
„Da, îmi amintesc”, mint. "Cum ai fost?"
Ea radiază instantaneu. „Genial, deși am o problemă.”
"Ce-i asta?" mă încruntă.
„Se pare că instalațiile sanitare din camera mea au o problemă.”
"Într-adevăr?" zambesc. Există camere de hotel în această stațiune și, evident, ea stă
aici.
"Într-adevăr. Mă întrebam dacă ai putea să vii și să arunci o privire după ce nunta se
termină.”
eu chicotesc. Wow. Acesta este cel mai vechi truc din carte. „Sunt foarte bun la
deblocarea conductelor”, tachinez.
„Îmi imaginez că ești.” Ea chicotește la semnal și îmi dă o cheie. „Camera 282.” Ea
zâmbește.
Îi zâmbesc și bag cheia în buzunar. „Dacă mă scuzați, trebuie să văd pe cineva.”
"Bine. Ne vedem mai tarziu." Ea rânjește.
Bună durere.
Mă plimb pe ringul de dans cu ochii lipiți de femeia în rochie roz. Este minionă și
curbată, cu cea mai perfectă față pe care am văzut-o vreodată. Acum vorbește cu doi
bărbați, cu unul de fiecare parte a ei. Unul este mai în vârstă, în timp ce celălalt este
aproape de vârsta mea. Îmi sorbesc berea în timp ce o privesc mișcându-se.
Hmm, e al naibii de superbă și feminină înnăscută.
Ea este, de asemenea, foarte diferită de gustul meu obișnuit pentru femei. Are un aer
blând despre ea. Îmi rotesc buzele în timp ce o privesc, iar Brendan, un vechi prieten
de-al meu de școală, vine să stea lângă mine.
„Hei, Spence.” Mă plesnește pe spate.
"Cine este acea femeie?" întreb eu, complet distrasă.
Se încruntă. "Care?"
"Rochie roz. Charlotte.”
Ochii i se fac mari și chicotește. „Stai departe de acela, bătrâne. Ea este în afara liga
ta.”
Zâmbesc în timp ce ochii mei rămân lipiți de ea. „Și de ce ai spune asta?”
„Fiecare bărbat din județ o urmărește și ea nu va acorda niciunuia dintre ei ora din
zi.”
Simt că mi se înțeapă pielea la provocare. "Într-adevăr?"
"Da. Și apoi trebuie să treci de tatăl ei și de frații ei, chiar dacă este interesată deloc.”
mă încruntă. "Ce vrei să spui?"
„Acela este tatăl ei din dreapta. Dacă am dreptate, este al treilea cel mai bogat om din
țară. El deține cazinouri în întreaga lume și are conexiuni peste tot. În stânga ei se află
fratele ei mai mare Edward. Nenorocitul ăla complet și complet.”
Îmi îngust ochii în timp ce îl privesc. „Ce face Edward pentru o monedă?”
„Pazește Charlotte, din câte am auzit. Nu o lasa din vedere. Este o slujbă cu normă
întreagă.”
Îmi ridic paharul către el într-un toast tăcut.
El dă din cap. — Nu ea, Spencer. Ea chiar este interzisă. Mult prea pur pentru tine.”
Emoția mă răsturnează. „Fiorul urmăririi este viu și bine, prietene.”
El chicotește. „Sau pur și simplu o dorință de moarte. Te joci cu ea și tatăl ei te va
ucide fără să stai pe gânduri.”
Zâmbesc în timp ce mă întorc să o privesc pe Charlotte vorbind cu cei doi bărbați.
„Provocare acceptată, bătrâne.”
Râde în bere și clătină din cap. „Data viitoare când te văd, poate fi înmormântarea ta.”
Ochii mei dansează de încântare. „Dă-mi o înfășurare bună în elogiu, hei? Sunt sigur
că va merita.”
Chicotește și, cu o clătinare din cap, dispare printre mulțime.
Stau pe cont propriu, privind-o. Ea este cel mai frumos lucru pe care l-am văzut de
foarte mult timp. Deodată, ridică privirea și ochii ei cad asupra mea, ținându-mi
privirea. Zâmbesc și îmi ridic berea către ea într-un toast tăcut. Ea își îndepărtează
imediat privirea și se agită cu mâinile în fața ei.
Zâmbesc în sinea mea în timp ce o privesc.
Fugiți, băieți.
O vreau singură.
Charlotte
Domnul Spencer zâmbește sexy și își ridică paharul în direcția mea. Îmi mușc buza de
jos nervoasă. Chiar îmi face asta? Stă singur în mulțime, cu o bere într-o mână, cu
cealaltă mână în buzunarul costumului scump. Îmi îndepărtez privirea în timp ce
stomacul mi se răstoarnă de emoție.
Încetează! Probabil că nici măcar nu țintește spre mine.
„Charlotte, am pe cineva pe care vreau să-l cunoști”, spune tatăl meu.
„Tata, nu acum. Nu vreau să mă întâlnesc cu niciunul dintre prietenii tăi plictisitori.”
suspin.
Își dă ochii peste cap, iar eu mă uit înapoi la domnul Spencer care încă se uită la mine.
Mă uit înapoi la tatăl meu. "Ce este?" intreb eu hohotand.
„Numele lui este Evan. Îi cunosc familia și se întâmplă să fie avocat.”
mă încântă. „Părinte, te rog”, gemu eu. "Stop. Nu mă întâlnesc cu unul dintre fiii
prietenului tău plictisitor.”
Fratele meu Edward se uită la tatăl meu și se încruntă. „Da, te rog încetează. Gândul mă
face ucigaș.”
Îmi dau ochii peste cap la fratele meu prevăzător. "Şi tu."
Tatăl meu și Edward intră în conversație, lăsându-mă să mă uit înapoi la domnul
Spencer. De îndată ce ochii ni se conectează, el își strâmbă degetul și îmi face semn să
mă duc la el.
Pe mine?
Mă încruntă, mă uit în jur și arăt spre pieptul meu.
El dă din cap cu un zâmbet sexy. Mă uit în jur, plin instantaneu de un fel de vinovăție,
și scutur subtil din cap.
Oh, Doamne. Stomacul mi se răstoarnă.
Își strâmbă din nou degetul și mă trezesc mușcând buza de jos și lasând capul să-mi
ascund zâmbetul.
— Vrei să bei ceva, Charlotte? întreabă fratele meu.
"Vă rog." Zâmbesc în timp ce mă concentrez să nu mai privesc în drumul domnului
Spencer.
Tatăl meu intră în conversație cu un bărbat care trece pe lângă mine, iar eu mă uit
nervos în jur. Nu sunt sigur dacă să merg să vorbesc cu domnul Spencer sau nu. Nu,
asta e o idee proastă. Poate mă duc să iau puțin aer proaspăt în schimb.
„Mă îndrept către doamne”, îi șoptesc tatălui meu.
„Bine, iubire.” Zâmbește când îmi pun mâna pe umărul lui. Trec prin sala de bal și ies
pe terasa din spate și cobor treptele. Lumini de zâne sunt împrăștiate în grădină,
dându-i o senzație romantică. Ospătarii înconjoară grădina cu tăvi cu cocktailuri
delicioase și șampanie. Aceasta nunta a fost uimitoare, iar atentia la detalii a fost
impecabila. Fiecare detaliu este perfect. Merg de-a lungul potecii până la băile în aer
liber. Odată ajuns acolo, mă duc înăuntru și închid ușa în urma mea.
Pace în sfârșit.
Pot auzi muzica în depărtare în timp ce mă uit la reflexia mea în oglindă și îmi aplic din
nou rujul fucsia. Părul meu blond, gros până la umeri, este în jos și tras pe o parte în
spatele urechii. Rochia mea roz fără bretele se potrivește perfect și se agață de curbele
mele. Îmi rotesc buzele în timp ce mă uit la reflexia mea. În cele din urmă, expir
puternic și îmi pun rujul înapoi în clutch argintiu.
Cel mai eligibil burlac din Londra, o greblă îngrozitoare.
Grozav. Primul bărbat de care am fost atras pentru totdeauna și este un femeie. Tipic.
Pentru o dată, aș dori să cunosc un om onorabil care este de fapt atrăgător.
De ce trebuie să fie una sau alta? Cine a făcut această regulă părăsită de zeu că orice
bărbat care este puțin interesant trebuie să fie un jucător? Și de ce sunt toți oamenii buni
la fel de plictisitori ca naiba? Dumnezeu trebuie să fie cu siguranță un om.
Cu o ultimă privire către mine, mă întorc în grădină și mă îndrept pe poteca către
petrecere.
„Charlotte”, strigă o voce adâncă din spatele meu.
Mă întorc și mă clătin, surprins. Este el.
Este domnul Spencer.
Zâmbește sexy și ochii îi țin pe ai mei. "Buna ziua."
Pulsul meu crește. „H-bună.” Zâmbesc nervos.
Se îndreaptă spre mine și îmi ia mâna în a lui, iar eu inspir brusc. Îmi ține mâna sus în
aer și dă din cap, parcă s-ar înclina. „Iartă-mă că te urmăresc, dar a trebuit să vin să o
cunosc pe cea mai frumoasă femeie din cameră în seara asta.” Îmi sărută dosul mâinii
cu tandrețe, iar eu îmi ridic sprâncenele. „Numele meu este Spencer.” El zâmbește pe
pielea mea.
Oh, el chiar este destul de...
Îmi trag mâna brusc. — Știu cine ești, domnule Spencer.
Zâmbește, iar ochii lui răutăcioși îi țin pe ai mei. "Tu faci?" întreabă lin ridicând
sprânceana.
Îmi strâng mâinile nervos în fața mea. „Reputația ta te precede.”
Zâmbetul lui izbucnește într-un zâmbet larg. „Ah, nu-ți vine să crezi tot ce auzi, nu-i
așa?”
Vocea lui este profundă și pătrunzătoare. Mi se cufundă cumva în oase când vorbește.
"Pot să te ajut cu ceva?" Întreb. Ce naiba vrea?
"Aşa sper." Zâmbește și îmi ridică din nou mâna. — Îmi faci onoarea să dansez cu mine?
Înghit în sec nervos, iar el zâmbește și își lasă buzele pe dosul mâinii mele pentru a mă
săruta ușor. Ochii lui sexy rămân ațintiți asupra ai mei.
Bine, la naiba... e bun. Foarte bun.
„Eu...” Mă opresc să vorbesc pentru că chiar nu mă pot concentra când mă atinge.
El este atât de înainte.
— Charlotte? repetă el, trăgându-mă din gânduri.
Eu clătin agitat din cap. „Nu cred că este o idee bună.”
Îmi întoarce mâna pentru a-mi săruta ușor interiorul încheieturii. Îi simt atingerea
adânc în stomacul meu.
"De ce nu?" Îmi linge ușor încheietura mâinii și genunchii aproape că îmi ies de sub
mine.
O, pentru dragostea lui Dumnezeu!
„Tatăl meu și fratele meu...” Mă încruntă în timp ce vocea mi se stinge. Cum naiba ar
trebui să unesc două cuvinte împreună când el îmi face asta?
Face un pas înainte și mă ia în brațe. „Atunci vom dansa aici.”
Ce?
Mă trage aproape de el, îmi ia una dintre mâini în a lui și îmi zâmbește în timp ce
începe să se balanseze pe muzică. — Ești o dansatoare minunată, Lady Charlotte.
Zâmbește răutăcios.
Zâmbesc la îndrăzneala lui pură. „Această rutină funcționează pentru fiecare femeie pe
care o întâlnești?”
El zâmbește primul său zâmbet autentic și simt că efectele lui mă lovesc adânc în
stomac. „Te rog, nu vorbi despre alte femei. Sunt în zona de curte, concentrându-mă pe
tine și numai pe tine.” Mă învârte și râdem amândoi la ridicolul lui.
Îmi dă drumul și ține o mână în sus, apoi mă învârte în brațe și mă trage înapoi la
corpul lui cu forță până ne aflăm față în față.
Mă uit la el, cu inima bătându-mi o bătaie. „Trebuie să plec”, șoptesc eu.
"De ce?" Respirația lui îmbătătoare îmi trece pe față.
„Tatăl meu mă va căuta.”
— Câți ani ai, Lady Charlotte?
— Prea tânăr pentru dumneavoastră, domnule Spencer.
El zâmbește blând. "Nu am niciun dubiu." Se aplecă și îmi sărută încet buzele.
Pieptul meu se strânge.
Mă sărută din nou, moale și tandru, plutindu-și buzele peste ale mele. Neputând să mă
abțin, zâmbesc, și atunci mă sărută din nou, dar de data asta mai urgent, cu brațele
încolăcindu-mă în jurul taliei mele și aducându-mă la corpul lui.
Nu am fost niciodată sărutat așa.
Limba lui trece prin gura mea deschisă și limbile noastre dansează împreună.
Timp de trei minute întregi, îl beau în timp ce ne sărutăm ca niște adolescenți.
„Doamne al naibii de Hristos, Charlotte”, icnește el în timp ce mă sărută din nou.
Îmi pierd controlul și îmi trec mâinile pe părul lui, apoi simt ceva tare pe stomacul meu.
Este asta…?
Mă retrag instantaneu din sărut și fac un pas înapoi, gâfâind să-și respir.
Se întinde din nou spre mine, dar mă întorc mai departe. "Nu mă atinge!" șoptesc tăios,
ridicând mâna în apărare.
"Ce? De ce?"
Eu dau din cap. — Nu sunt genul de fată cu care ești obișnuit, domnule Spencer.
Parcă confuz, clătină din cap ca fiind pierdut. „Și ce fel de fată este aia?”
„Nu sunt una dintre acele curve din înalta societate. Ar trebui să te întorci înăuntru și să
găsești pe altcineva care să te... distreze , bâlbesc eu.
„Nu am spus niciodată că ești și nu vreau pe nimeni altcineva!” se repezi el. „Dacă am
depășit limita, îmi cer scuze. Eu niciodată… adică…”
Se împiedică de cuvintele sale în timp ce încearcă să îndrepte situația.
Mă întorc din nou, creând mai multă distanță. „Ai trecut peste linie... cu mult.” Ridic
privirea și văd că tatăl meu este pe terasă căutându-mă. "Trebuie să plec." Trec pe lângă
domnul Spencer, merg pe potecă și urc scările. Tatăl meu zâmbește în clipa în care mă
vede.
— Ești gata să pleci, Charlotte?
„Te rog”, spun eu încet. Ochii îmi cad înapoi în grădina în care stă domnul Spencer.
Tatăl meu mă înconjoară cu brațul și mergem în fața casei pentru a intra în spatele lui
Bentley. Șoferul lui închide ușa și mă uit exact la timp să-l văd pe domnul Spencer
apărând din umbră lângă casă, privindu-mă cum plec.
El zâmbește încet și îmi aruncă un sărut, iar eu îmi las capul imediat, ținându-mi gheața
în poală.
— A fost o noapte grozavă, nu-i așa? Tatăl meu zâmbește în timp ce mașina iese încet.
"Era." Forțez un zâmbet. Vârfurile degetelor mele se ridică pentru a-mi peria buzele care
încă furnică din cauza atingerii domnului Spencer. Zâmbesc pentru mine însumi.
Nu e de mirare că este cel mai eligibil burlac din Londra.
El este perfect.
Și el are probleme.
 2
Charlotte
M AȘINA INTRĂ în moșia tatălui meu. Mergem pe alee, pe lângă castelul lui întins de
gresie. Continuăm pe banda care duce la casa mea de pe proprietate. Terenul este
îngrijit la perfecțiune. Ca de obicei, personalul de securitate parcurge perimetrele
dimineața, la prânz și seara. Eu și cei doi frați ai mei avem fiecare case pe această
proprietate, inclusiv propriile noastre drumuri, dar folosim întotdeauna aleea tatălui
meu dacă suntem cu el. Zâmbesc la acest gând. Tata nu putea folosi o altă intrare în casa
lui. Trebuie să conducă prin porțile uriașe pentru a se simți ca acasă.
Imi place aici. Personalul tatălui meu este frumos și mă simt mereu în siguranță. Deși
îmi fac griji că tata trăiește singur aici. Nu și-a revenit niciodată de când a murit mama.
Ea a fost iubirea vieții lui. Trebuia să lupte din greu pentru dreptul de a o iubi și el. A
fost fiica menajera din copilărie a lui. Banii noștri sunt bani vechi, transmisi din
generație în generație. Reputația noastră socială este adânc înrădăcinată în noi toți.
Când s-a îndrăgostit de fiica ajutorului angajat, nu i-a mers bine. Se pare că s-au
schimbat atât de multe de atunci... Și, în același timp, ca și cum nimic nu s-ar fi
schimbat. Nici eu n-aș avea voie să mă îndrăgostesc de ajutorul angajat și s-ar dezlănțui
iadul dacă aș încerca.
Lumina lunii se reflectă în pietricelele albe de pe alee și un val de tristețe se rostogolește
peste mine în timp ce mă uit în jur la terenul măreț. Banii nu cumpără fericirea. Cu toții
ne-am preda fiecare bănuț pe care îl avem într-o clipă dacă ar însemna să ne vedem din
nou mama.
Mă uit pe fereastră încruntat și, de parcă mi-ar fi simțit gândurile, tatăl meu se întinde și
mă ia de mână.
"Totul e bine?" întreabă el încet.
Îi zâmbesc, alungându-mi gândurile triste. "Desigur. M-am distrat minunat în seara
asta.”
„Ce se întâmplă mâine, dragă?”
"Nimic. Grădinărit cu Elouise.”
„Nu trebuie să ajuți la grădinărit, știi.”
"Știu." Îi sărut dosul mâinii cu tandrețe. „Îmi place să fac grădină, știi asta, și dacă pot
să-mi petrec ziua cu Elouise, cu atât mai bine pentru mine.”
Zâmbește și se uită pe fereastră, oarecum uimit. Este amuzant pentru că petrec mai mult
timp cu personalul de aici decât cu oricine altcineva. Cei mai mulți dintre ei sunt cu
tatăl meu încă de când eram copil. Elouise este o doamnă în vârstă și horticultorul
nostru rezident. E blândă, dulce și o ador. Ea locuiește în sat și lucrează pentru noi de
vreo doi ani, pentru totdeauna o prietenă dragă.
Mașina se oprește în fața casei mele, iar eu mă aplec și îl sărut pe tatăl meu în timp ce
Wyatt îmi deschide ușa mașinii.
"Buna ziua." Wyatt zâmbește și mă ia de mână ca să mă ajute să ies din mașină. E clar că
a așteptat sosirea mea, pentru că nu a venit la nuntă.
„Bună, Wyatt.” Zâmbesc în schimb, punându-i o mână pe pieptul lui înainte să trec pe
lângă el și să intru în casă.
„Cum a fost seara ta?”
"Minunat, mulțumesc. Cum a fost a ta?"
„Destul de plictisitor.”
Zâmbesc în timp ce merg. Wyatt are peste treizeci de ani și e bodyguardul meu. De
obicei vine cu mine oriunde merg. În urmă cu șase ani, când compania tatălui meu a
început să cumpere cazinouri, lumea noastră s-a schimbat peste noapte. Dintr-o dată,
oamenii cu care a făcut afaceri nu au fost întotdeauna la fel de reputați ca noi. Aveam
nevoie de protecție împotriva necunoscutului și atunci ni s-au dat fiecare bodyguarzi
care trebuiau să ne urmărească fiecare mișcare.
Mama mea nu a avut unul cu ea în ziua morții și știu că tatăl meu a întrebat întotdeauna
că dacă ar fi avut unul, s-ar fi întâmplat accidentul de mașină? Ar mai fi ea aici cu noi?
Urăsem securitatea, dar acum m-am obișnuit și cel puțin Wyatt nu este la fel de
invadator ca echipa de securitate a tatălui meu. Sunt hardcore. Nu m-am putut ocupa
deloc de ei.
Privind înapoi, văd trei dintre ei în mașină în spatele nostru. Ei merg oriunde merge el
și niciunul dintre ei nu va face vreodată contact vizual cu mine. Știu că este pentru că
fratele meu i-a avertizat cu viața lor dacă unul dintre ei se apropie de mine.
Wyatt este diferit, totuși. Are încredere în mine. Am devenit și noi prieteni. Nu besties
sau nimic, deoarece el păstrează totul foarte profesionist în orice moment, dar cu
siguranță mă bazez pe el mai mult decât mă așteptam.
Îi dau la revedere tatălui meu un mic semn și apoi merg pe poteca spre casa mea, în
timp ce mașina se îndepărtează încet și se întoarcă spre casa principală.
„Noapte bună, Charlotte”, strigă Wyatt de la capătul aleii.
„Noapte bună, Wyatt. Mulțumesc."
După ce am închis ușa în urma mea, mă întorc să-mi pun geanta jos pe masa din hol și
ridic telecomanda pentru a porni televizorul. Mă îndrept direct spre bucătărie și dau
drumul la ceainic. Am o rutină stabilită ori de câte ori intru în casa mea: televizor,
ceainic și ceai. E ca și cum lumea nu este în regulă dacă unul dintre acele lucruri nu se
întâmplă imediat. Tăcerea moartă nu mi se pare bine. Amuzant este că nici măcar nu
mă uit la televizor după ce l-am pus. Pur și simplu îmi place zgomotul de fond
îndepărtat pe care îl oferă.
Îmi iau laptopul și mă așez la blatul din bucătărie.
Cine sunteți, domnule Spencer?
Îi scriu numele pe Google, imediat încruntat.
Aștepta. Numele lui era Spencer sau numele de familie Spencer?
S-a prezentat ca Spencer, dar am crezut că acesta era numele lui de familie, de aceea l-
am numit domnul Spencer.
Mă gândesc la ce a spus Lara despre el și îmi scot telefonul pentru a-i forma numărul.
Ea răspunde la primul apel.
"Hei unde ești?" întreabă ea repede.
„Oh, am venit acasă.”
"De ce?"
Îmi mușc buza de jos ca să nu mai zâmbesc. „Am fost abordat de infamul domnul
Spencer.”
Gâfâie. „La naiba. Ce s-a întâmplat?"
Mă uit la reflexia mea de pe fereastra bucătăriei și mă trezesc zâmbind. „M-a urmărit
până la baie afară, apoi m-a sărutat.”
"Eşti serios?"
"Eu sunt. Amintește-mi numele lui…”
Ea râde. — Ai uitat să întrebi asta în timp ce limba lui era pe gâtul tău?
chicotesc linistit. "Da ceva de genul."
„Numele lui este Spencer.”
Tastesc Spencer pe Google și apar un milion de Spencer. „Prenumele lui este Spencer
sau numele lui de familie Spencer? Sunt derutat."
„Dă-mi o secundă, încerc să-mi amintesc. Oh,” răcnește ea. „Este Spencer Jones.
Prenumele lui este Spencer, numele de familie Jones.”
Tastesc Spencer Jones în motorul de căutare și ecranul se umple imediat cu imagini cu
el, zâmbetul îmi revine. „Bine, am înțeles.”
„Îl cauți pe Google?”
"Desigur."
„O, Doamne, pune computerul deoparte. Nu cred că o să-ți placă ceea ce citești.”
Trec la tejghea să-mi fac ceaiul. "Il poti vedea?" o intreb eu.
"Aștepta." Aud muzica cântând în timp ce trece prin recepția de nuntă. „Da, stă din nou
cu prietenul său, înapoi la nivelul superior.”
Îmi strâng buzele împreună. Acum regret că nu am stat și l-am cunoscut puțin mai bine.
Mi-aș fi dorit să nu fiu așa un pui, dar am fost atât de șocată.
— Bine, Lars, te las să pleci.
„Charl?”
"Da?"
„Cum a fost sărutul?”
Îmi simt obrajii roșind. „Mai bine decât se aștepta.” Asta nu acoperă jumătate, dar nu
vreau să par jalnic.
„Voi veni mâine pentru un debrief complet.”
„Bine, ne vedem atunci.” Închid, sorbesc ceaiul și mă îndrept spre tejghea. Parcurg
imaginile cu el, încruntarea mea devenind mai adâncă. Fiecare imagine a lui este cu o
femeie diferită.
Toate sunt superbe cu majoritatea fotografiilor făcute noaptea de paparazzi.
Modele, actori, curve înfometate de faimă.
Oh…
Dau clic pe o poveste care se potrivește cu una dintre imagini.

Spencer Jones și supermodelul Amy Hallam părăsesc Vivid Nightclub.

Spencer Jones și-a respectat reputația Playboy când a fost văzut miercuri seara cu Amy Hallam.
Spencer a fost împușcat mai devreme în cursul zilei pe un iaht cu Miranda Eastman, modelul Victoria's Secret

Dau clic pe linkul către fotografii, găsind o fotografie cu el părăsind clubul cu Amy
Hallam, ei doi ținându-se de mână și urcând într-un taxi. Este o actriță într-un sitcom și,
de asemenea, este superbă. În imagine, ea poartă o rochie scurtă aurie, abia acolo. Există
câteva imagini în set. Într-una, Spencer se uită în jos la ea în timp ce așteaptă taxiul. În
fotografia următoare o sărută cu mâna pe spate. Are acel zâmbet obraznic pe față, iar
apoi imaginea următoare îi arată urcând împreună într-un taxi.
Cu siguranță a luat-o acasă în noaptea aceea.
Dau clic pe următorul set de imagini în care se află pe un iaht, doar că de data aceasta
cu Miranda Eastman, un model la modă. Poartă un bikini negru și auriu, iar părul ei
lung și negru îi curge pe spate. Ea are un cadavru criminal.
Sunt câteva fotografii, prima arătându-l ajutând-o să urce pe iaht ținându-o de mână. În
imaginea următoare el o sărută pe șină, iar apoi cea de după aceea o arată întinsă pe
spate pe un prosop. El stă întins lângă ea cu mâna pe burta ei, uitându-se la ea cu
același zâmbet obraznic pe față. Mă încruntă în timp ce mă uit la datele imaginilor.
Acestea au fost luate în aceeași zi. Era pe iaht cu Miranda în timpul zilei, apoi în
noaptea aceea a plecat acasă cu Amy.
Mă uit la expresia feței lui; pură răutate. Este aceeași privire pe care am văzut-o pe fața
lui în seara asta.
Brut.
Expiră puternic și îmi închid computerul de dezgust.
Sorb din ceai și imediat am o viziune cu el sărutându-mă mâna și fiind superb. Uf.
Slavă Domnului, am fugit când am făcut-o.
Aș fi putut ajunge să fiu o altă crestătură pe stâlpul lui de pat.
Primesc un flashback al zâmbetului lui obraznic și zâmbesc. Lara a avut dreptate, este
un șofer îngrozitor... și văd de ce scapă. El este complet superb. Desigur, toți se aliniază
cu el.
Ei bine, cred că acesta este sfârșitul.
Urc cu greu scarile spre baie. Pornesc dușul, asigurându-mă că apa este fierbinte, și îmi
dau jos hainele în timp ce îmi jur solemn să nu mă mai gândesc la domnul Spencer în
viața mea.
Niciodata.

Stau la masa de sufragerie privind în spațiu. Este duminică seara și tocmai am luat cina.
Cei doi frați ai mei sunt de o parte și de alta a mea, în timp ce tatăl meu este în fruntea
mesei. Toți vorbesc, dar eu sunt la kilometri distanță.
Visez la o viață în care să nu trebuiască să-mi fac griji pentru ceea ce credeau oamenii
despre mine, în care reputația familiei mele nu contează și la una în care fratele meu să
nu aibă inima zdrobită.
Mă omoară să-l văd atât de rănit.
Fratele meu cel mai mare, Edward, va prelua moșia și imperiul familiei când tatăl meu
moare, pentru că este fiul cel mai mare. Universul l-a pregătit în mod clar pentru
destinul său înainte de naștere. El este puternic – un alfa – și un lider. Fiind rece,
nemilos și dominator, cu siguranță își va îndeplini bine îndatoririle.
Celălalt frate al meu, William, este opusul. El este perfecțiunea pură – cel mai bun
prieten al meu și seamănă mai mult cu mine decât oricine de pe Pământ.
William este medic, iar moartea mamei noastre l-a zguduit din greu. Nu cred că și-a
revenit încă. Are vreunul dintre noi să-și revină vreodată ?
William s-a îndrăgostit disperat de o femeie la scurt timp după moartea mamei noastre.
El s-a închinat pământului pe care a mers ea. Ea era viața și sufletul petrecerii, o fată din
înalta societate, iar tatăl meu își cunoștea bine părinții. Nunta a fost o aventură
extravagantă, pe fiecare pagină a societății și un basm absolut.
Cei doi au avut un copil; un fiu pe nume Harrison. Acum are patru ani și este lumea lor,
făcându-le viața perfectă. Asta până când fratele meu a venit acasă într-o zi dintr-o
călătorie de muncă devreme și și-a găsit soția în pat cu un alt bărbat. Aventura se
desfășura de luni de zile.
I-a frânt inima. Al nostru, de asemenea.
Tatăl meu a alungat-o din casă și din viețile noastre. Îl vedem pe Harrison doar când
William îl aduce acum și asta e rar.
Edward, fratele meu cel mai mare, îl urăște pe fosta lui William cu o pasiune atât de
mare, încât mă tem că ar da-o peste ea în stradă dacă o va vedea. Acest lucru a zguduit
familia noastră până la miezul ei. Cum te descurci cu infidelitatea, mai ales când este
încă căsătorit cu acea persoană? Încă cu ea până în ziua de azi, de fapt.
A rămas cu ea pentru că nu a vrut să-și părăsească fiul. El nu a vrut să fie cel care a pus
capăt căsătoriei, iar ea i-a promis lumea dacă va rămâne, dându-i vina pe indiscrețiile ei
pe seama lui că muncea tot timpul.
Dar partea cea mai rea, cea mai rea din toate, este că el încă o iubește.
O iubește atât de mult încât ar da orice pentru a o face fericită.
O văd în ochii lui de fiecare dată când mă uit la el. Văd cât de adânc îi este durerea. El
moare încet, știind că femeia pe care o iubește nu îl iubește cu aceeași puritate cu care o
iubește el.
Ea nu l-a iubit niciodată și toată lumea știe asta.
Este un nivel cu totul nou de tortură pentru toată lumea.
Erau banii pe care și-a dorit – stilul de viață de designer care să meargă cu cocaina ei de
designer. Şi ea a reuşit. Acum locuiesc în Elveția într-un conac imens pe care cu
siguranță ea nu îl merită.
O urăsc.
O urăsc atât de mult încât mă mănâncă zi și noapte.
Mama s-ar rostogoli în mormânt dacă ar vedea prin ce trăiește William.
Este un iad pe care nu l-a meritat niciodată.
Numele ei este Penelope — diavolul care merge și vorbește.
Sunt scos din gânduri de vocea ridicată a fratelui meu.
„Nu știu despre asta!” se repezi Edward.
Tatăl meu expiră puternic și își ciupește podul nasului. „Știi că trebuie să plecăm.”
„De ce nu te poți întoarce aici?” îl întreabă Edward pe William. „Sunt șase săptămâni.”
„Pentru că nu pot avea timp liber. Nu toată lumea lucrează pentru tata, știi.”
„Huh?” mă încruntă. „Stai, despre ce vorbesti?” Întreb.
„Edward și cu mine trebuie să mergem în America la muncă. Vom lipsi șase până la
șapte săptămâni în timp ce facem turul cazinourilor. Vrem ca William să se întoarcă și
să rămână aici cât timp suntem plecați”, îmi spune Edward.
Mă uit între ei, confuz. "De ce?"
„Nu stai aici singură, Charlotte”, spune tatăl meu.
"Stai ce?" mă încruntă. „Este vorba despre mine?” Stau pe spate, jignit. „Am douăzeci și
patru de ani. Pot avea grijă de mine.”
"Nu!" afirmă Edward. „Va trebui să vii cu noi.”
„Nu pot să am timp liber și nu -mi părăsesc slujba, Edward.”
„Pentru numele lui Dumnezeu, oricum nu e timpul să părăsești acel job și să vii și să
lucrezi pentru afacerea familiei? Avem un imperiu familial la care ar trebui să lucrezi.
Nu trebuie să lucrezi în filantropie.”
„Acesta este visul mamei noastre la care lucrez”, i-am răspuns. „Nu poți să-mi spui ce
să fac, Edward, sau unde să lucrez. Și în plus, Wyatt și personalul vor fi aici. Sunt
complet capabil să am grijă de mine, știi?”
„Nu-i spune să-și părăsească locul de muncă. De ce crezi că ai dreptul să-i spui ce să
facă?” se repezi William în apărarea mea.
Edward se întoarce și îi văd furia ridicându-se la suprafață. „Vrei să vorbim despre
părăsirea locurilor de muncă?” Arătă spre William. „Da, hai să facem asta. Când naiba o
să vă îndepliniți responsabilitatea față de această familie și să veniți să lucrați în
afacere?
„Edward.” Tatăl meu oftă. "Ajunge."
„Nu sunt”, mârâie William. "Niciodata nu voi. Cazinourile și câștigarea de bani nu sunt
obiectivele mele în viață.”
Închid ochii, sprijinindu-mi degetele pe tâmple. Iar începem.
"De ce este asta?" Edward mârâie înapoi. „Pentru că te ascunzi în Elveția cu târfa aia.”
Am ochii mari. El nu a spus doar asta.
„Pentru că ți-e prea frică să o aduci acasă în caz că se ia cu altcineva.” El dă din cap
dezgustat. „Trezește-te și miroși cafeaua, Will. S-ar fi tras cu zece bărbați până acum.
Când o vei vedea așa cum este cu adevărat? O curvă murdară.”
William zboară din scaun și îl împinge cu putere pe fratele nostru în piept. „Taci
naibii.”
"Recunoaste!" Edward țipă în timp ce tatăl meu zboară din scaun pentru a-i separa pe
cei doi bărbați. „Ea nu a adus decât rușine acestei familii. Nici nu te mai vedem. E
timpul să o ia dracu și să vii acasă!” strigă el.
Se împing unul pe altul și cad înapoi. Un pahar este spart peste masă când se
răsturnează.
Personalul vine zburând în cameră, auzind zarva. Nu este prima dată când frații mei
devin fizici pentru Penelope. Sunt mereu în alertă maximă când William este acasă.
William îl împinge cu putere pe Edward în piept și se uită la el.
Mi se rupe inima pentru el și durerea lui. „Will”, șoptesc eu.
„Este suficient, Edward!” tatăl meu răcnește. „Nu vei vorbi așa cu fratele tău. Ma auzi?"
„Mă îmbolnăviți al naibii, stând aici sus pe calul tău înalt. Ține-ți nasul nenorocit de
căsnicia mea. Ceea ce fac cu soția mea nu vă interesează.” William se întoarce și iese
furtuni din cameră.
„William, vino înapoi aici”, strigă tatăl meu după el, dar William nu se oprește și nu se
uită înapoi, urmând scările câte două. Se va întoarce în Elveția până dimineață... ca
întotdeauna.
Îl pornesc pe Edward și îmi pierd controlul. "De ce faci asta? De fiecare dată când vine
acasă, îl supărați. De aceea nu-l vedem niciodată!” Plâng. „De aceea el rămâne cu ea.
Nu-i oferi nici un sprijin. Nici unul."
Tatăl meu se lasă pe scaun și își pune capul în mâini. Mi se umplu ochii de lacrimi. „Du-
te la Vegas, Edward, și mai bine, nu te întoarce. Tu și judecata ta mă îmbolnăvesc, îi
șoptesc. „Nu este vorba despre tine. Este timpul să stai în spatele fratelui tău când are
cea mai mare nevoie de tine.”
„Nu voi sta niciodată în spatele lui cât timp el va fi căsătorit cu ea.” El ridică bărbia
sfidător. „Voi doi vă puteți înghesui la Penelope tot ce doriți. Nu voi." El arată spre
mine și pe tatăl meu. „Nu va primi nici măcar un bănuț din această proprietate și mă
voi asigura de asta dacă este ultimul lucru pe care îl fac. Am avocați care ne înăsprește
testamentele în timp ce vorbim.”
„De asta ești tot ce ești îngrijorat?” Plâng. „Banii nu înseamnă nimic, Edward!”
Doamne, aceasta este o situație fără câștig. Îmi face rău. Mă întorc și ies cu furtună din
casă, trântind ușa în urma mea.
— Charlotte? A
apeluri vocale din spatele meu.
— Nu acum, Wyatt, mă răsturn peste umăr în timp ce îmi trântesc furios lacrimile.
De câte ori ne-au auzit personalul tatălui meu certându-ne pe Penelope? Doamne, este
doar jenant.
„Vrei mașina?” întreabă el încet.
„Nu, voi merge. Mulțumesc." Expiră puternic și încep să merg pe drumul spre casa
mea. Este la un kilometru bun depărtare, dar luna strălucitoare este afară și este
oarecum lumină.
Îl simt pe Wyatt mergând încet în spatele meu, oricum, asigurându-se să păstreze
distanța și să-mi lase spațiul.
Cu fiecare pas mă îndepărtez de casă, se strecoară un pic mai multă tristețe. În nopți ca
asta, când crăpăturile în familia mea sunt atât de mari, este momentul în care îmi este
cel mai dor de mama.
Dacă ea ar fi fost aici, asta nu s-ar întâmpla.
Ar ști exact ce să-i spună lui William. Ar ști cum să-l liniștească pe Edward. Tatăl meu
ar avea în continuare dragostea lui.
Dacă William ar iubi pe cineva bun și demn de el, atunci totul ar fi diferit.
Îmi înconjoară talia cu brațele și îmi imaginez chipul zâmbitor al mamei. Ea ne-a oferit
atât de multă dragoste și lumină tuturor.
Mi-aș dori să fii aici, mamă.
Lucrurile ar fi altfel. Lucrurile ar fi mai bine.

E joi și se întunecă când plec de la serviciu cu cei trei colegi. Lucrez pentru Societatea
Filantropică din Nottingham. Sarcina noastră este să strângem bani pentru organizațiile
caritabile locale. Mama era în consiliul de administrație, iar când a trecut, am vrut să
continui proiectul la care lucra la acea vreme. Nu am plănuit niciodată să fiu aici pe
termen lung, dar cumva a funcționat așa. Sincer să fiu, cred că sunt aici pentru că
această meserie mă face să mă simt încă aproape de mama. Toți cei care lucrează aici au
cunoscut-o și se vorbește des despre ea.
Noi patru încuim clădirea și vorbim despre zi în timp ce mergem spre stradă. A fost una
dintre acele zile nebunești de astăzi. Trebuia să terminăm acum o oră. Acum este ora
18:00 și tocmai plecăm.
— Charlotte? o voce profundă sună. Mă întorc, surprins.
„Domnule Spencer.” mă încruntă.
Se sprijină de un copac de lângă trotuar, iar stomacul meu se răstoarnă instantaneu.
Poartă o pereche de blugi, care sunt strânși în toate locurile potrivite, precum și o haină
sport bleumarin peste un tricou alb. Părul lui blond este mai lung și dezordonat
deasupra. Ochii lui mari, albaștri, îi țin pe ai mei, iar cu falca aceea pătrată arată de
parcă ar trebui să fie pe coperta unei reviste.
Doamne, e superb.
Se uită la prietenii mei de la serviciu, făcându-mă conștient că ascultă ceea ce am să
spun.
„Ne vedem mai târziu, fetelor”, mormăi eu, distrasă de bărbatul frumos din fața mea.
„La revedere”, strigă toți. Nici nu mi-e dor de felul în care îl inspectează pe Spencer și
frumusețea lui. Zâmbesc când îmi imaginez întrebările de care voi fi lovit mâine. Am
câteva întrebări, cum ar fi Ce naiba caută el aici ? Prietenii mei de la serviciu se îndreaptă
în cele din urmă spre mașinile lor, dispărând din vedere.
"Ce faci aici?" Întreb.
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Te aştept."
Îmi mușc buza de jos când inima începe să-mi bată în piept. De sâmbăta trecută nu m-
am gândit la altceva decât la el. Sărutul lui este înfipt în sufletul meu, iar simțirea
trupului lui dur lângă al meu a lăsat o urmă de netăgăduit.
Se uită la ceas. „De fapt, timp de două ore. E al naibii de frig aici, să știi.”
zambesc. „De ce nu ai bătut la uşă?”
„Nu am vrut să par prea dornic.” El ridică din umeri. „M-am gândit că să te urmăresc în
stilul detectivului, să-ți iei o zi liberă de la serviciu și apoi să conduc două ore doar
pentru a încerca să te văd, părea suficient de dornic.”
Zâmbesc, nervii îmi flutură. E ceva despre el. Mă întrebam dacă mi-am imaginat asta
noaptea trecută.
Deloc. Pot să confirm că el este, de fapt, un exemplar foarte bun.
— Ai vrea să iei cina cu mine? întreabă el încet.
Arunc o privire spre stradă, apoi mă îndrept spre mașina de peste drum, unde Wyatt
mă așteaptă.
„Em…”
Spencer așteaptă răspunsul meu, eliberând un zâmbet lent și sexy. „Sunt chiar atât de
neatrăgător, Charlotte, încât trebuie să te gândești atât de mult?”
Felul în care spune că Charlotte este atât de...
Telefonul meu sună și numele Wyatt luminează ecranul. La naiba. „Îmi pare rău, doar
un minut.” ridic un deget. "Buna ziua."
"Cu cine vorbesti?" întreabă Wyatt.
Ridic privirea către bărbatul superb din fața mea. „Un prieten”, răspund, enervat că
chiar și o simplă conversație îi justifică pe Wyatt să mă sune.
M-am săturat de prostiile astea.
Spencer se încruntă în timp ce mă privește.
"Cine este el? Am nevoie de un nume.”
„Nici un cuvânt despre asta, te rog.”
„Un nume și buzele mele sunt pecetluite.”
La naiba, de ce este viața mea atât de complicată? O să-l caute pentru a-și verifica
cazierul, știu asta.
„Numele lui este Spencer Jones și ies la cină cu el. Nu voi mai avea nevoie de tine în
seara asta. Poți să te duci acasă acum, îi spun cu enervare. Dacă nu ieșeam cu Spencer
înainte, acum sigur că sunt doar să te enervez.
Pe chipul lui Spencer trece fulgerător de satisfacție.
„Știi că nu pot face asta”, răspunde Wyatt. „Voi fi afară, în mașină, dacă ai nevoie de
mine.” El închide.
Îmi strâng maxilarul de frustrare. Urăsc să fiu urmărit tot timpul. Nu am niciun fel de
intimitate.
"Totul e bine?" întreabă Spencer.
"Da." Fac un zâmbet în timp ce mă uit spre mașină. „Asta a fost securitatea mea, îmi
pare rău. Este foarte distragător, chiar și pentru mine.”
„Deci, chiar ai securitate?” Spencer aruncă o privire peste drumul spre Wyatt. „Ha, te
gândești. Am crezut că glumesc.”
"Ce vrei să spui?" Întreb.
„La nuntă mi s-a spus că nu voi putea să mă apropii de tine pentru că erai păzit. De
fapt, am crezut că se refereau la fratele tău.”
Îmi las capul în jos de rușine. Doamne, toată lumea știe despre chestiile astea acum? N-
am avut nici o idee. „Îmi pare rău, acest lucru nu este normal, știu.”
Spencer își bagă mâinile în buzunare și noi doi începem să mergem. „De ce ai nevoie de
securitate?”
Mergem spre banda restaurantului. „Tatăl meu este...” Mă opresc pentru că urăsc să
spun asta. „Bogat și este în permanență îngrijorat pentru siguranța mea.”
„Ce se întâmplă dacă te sărut la cină?”
Râd și îmi ridic sprâncenele. — E foarte presupus, domnule Spencer.
„Spence”, mă corectează el. „Prietenii mei îmi spun Spence”.
„Spence.” Zambesc.
„Cum te numesc?”
„Charlotte”, răspund eu fără ezitare.
„Așa, nu?” Își leagă brațul prin al meu. „Cum te numesc prietenii tăi?”
"Vrei sa fi prietenul meu?"
"Pot fi."
Zâmbesc în largul lui cu mine. Este foarte familiar și pare să nu aibă deloc nesiguranțe.
„Chiar am crezut că toată chestia cu securitatea a fost o glumă”, spune el degajat.
"As fi dorit să fie." Mă uit înapoi la Wyatt care stă în mașină și ne urmărește pe noi doi.
„Te deranjează să-l pui să ne supravegheze?”
"Depinde."
"Pe ce?"
„Ce se întâmplă de fapt dacă te sărut? Ce va face?”
Zambesc. „Probabil că te elimină inconștient”, tachinez eu. Sincer, habar n-am pentru că
Wyatt nu m-a văzut sărutând pe nimeni până acum.
Spencer se oprește și mă întoarce spre el. „Dar dacă o fac în privat?”
Ochii ni se blochează.
Ce este cu acest om? Pur și simplu ajunge direct la subiect. Nu am întâlnit niciodată pe
cineva ca el. E atât de nespus.
„Timpul meu privat este complet privat.” Îi zâmbesc blând.
Aerul dintre noi trosnește.
„Tu ești tot ce m-am gândit săptămâna aceasta”, spune el.
Nervii îmi clocotesc în stomac și, nesigur ce să spun, mă întorc, legându-mi din nou
brațul de al lui. Facem colțul spre strada principală a orașului.
"Unde mergem?" întreabă el, privind în jur.
Gestesc în sus pe stradă. „Există un restaurant puțin mai sus.”
Îmi ia mâna în a lui și o ridică pentru a o săruta pe dos.
Ochii îmi pâlpâie spre Wyatt în mașina care ne urmărește încet de la distanță. Știu că
încă ne poate vedea. Mi se pare ciudat să fii cu un bărbat în timp ce Wyatt urmărește.
„Nu-ți face griji pentru el, îngrijorează-te pentru mine”, spune Spencer. Ochii lui îi țin
pe ai mei cu o strălucire tandră și îmi zâmbește blând, văzând clar că nu mă simt
confortabil când Wyatt urmărește.
Doamne, e frumos.
„Deci, aici locuiești? Nottingham.”
Dau din cap. „Uh-huh.”
"Frumoasa."
Zâmbesc când inima începe să-mi bată mai repede. Ca și tine, cred în sinea mea .
Ajungem la restaurant, intrăm și așteptăm la birou.
"Masă pentru doi?" întreabă el un chelner care trece.
"Desigur domnule. Doar așa.” Chelnerul zâmbește.
Spencer îmi trage scaunul și mă așez.
Robert, un bărbat pe care îl cunosc și care lucrează aici, este în tura lui. Mă vede și
imediat zâmbește. — Bună, Lottie.
„Bună, Rob”, spun în timp ce deschid meniul.
Spencer își deschide și meniul. "Cine este el?" întreabă el prefăcându-se neinteresat.
„Fostul meu soț”.
Ochii lui Spencer se ridică.
"Te-am prins."
„Nu mi-am dat seama că ești un comedian”, răspunde el sec. „El poate să-ți spună
Lottie și eu nu?”
„Comedia este unul dintre talentele mele ascunse.” Zâmbesc în timp ce citesc meniul.
„Și eu sunt Charlotte pentru tine în acest moment.”
Ochii lui îi țin pe ai mei și o urmă de zâmbet îi traversează chipul. Parcă a acceptat o
provocare tăcută despre care nu știu. „Atunci o voi adăuga pe listă”, mormăi el.
— Există o listă?
Ochii lui rămân lipiți de meniu. „Există o listă mare .”
"Din ce?"
„Să fii superbă și altele.”
Îmi mușc buzele în timp ce îl privesc. Lara avea dreptate, este pur și simplu delicios.
Robert vine la masa noastră. "Pot lua comanda dumneavoastră?"
Spencer examinează meniul, apoi se uită înapoi la mine. „Cât de departe este casa ta de
aici?”
"Nu departe."
— Bine, bem niște vin?
Dau din cap. Se simte teribil de crescut pentru o zi de joi. "Bine."
„Ce este bun în meniu?” Se încruntă, privind peste alegeri.
— Aloft Cab Sav este drăguț, șoptesc eu nervoasă. Mă face să mă simt ca o fetiță timidă.
„Bine, vom lua o sticlă, te rog.” Își închide meniul de băuturi și îl predă. „Vom comanda
masa în scurt timp, vă rog.”
Robert se îndepărtează, iar ochii lui Spencer se îndreaptă spre mine.
— De ce sunteți aici, domnule Spencer? Il intreb.
Zâmbește încet și se aplecă spre masă, înfipându-și mâinile sub bărbie. "Am vrut sa te
vad."
"De ce?"
"Mă gândesc la tine."
Îmi înghit nodul din gât.
Îmi place că a vrut să mă vadă.
Băuturile noastre ajung și amândoi stăm într-o liniște relativă, niciunul dintre noi nu
știind ce să spunem.
— Câți ani ai, Charlotte? întreabă el încet.
„Cred că am răspuns la această întrebare înainte. Prea tânăr pentru dumneavoastră,
domnule Spencer. Îi zâmbesc.
„Ei bine, am douăzeci și cinci de ani”, spune el serios. „Cu treisprezece ani de
experiență.”
Fac matematica. Are treizeci și opt de ani.
„Și am douăzeci și patru de ani... fără experiență .”
Ochii îi sclipesc de încântare. Poate că a crezut că sunt mai tânără decât atât.
Sorbim din băuturi într-o liniște incomodă, încă o dată.
"Ai iubit?"
"Nu."
Se încruntă în timp ce încearcă să se articuleze. — Și nu ești îndrăgostit în secret de
garda ta de corp?
"Cu siguranta nu. Te-ai uitat la prea multe filme, domnule Spencer. Râd.
Își pune mâna pe piept, prefăcându-și ușurarea. "Mă bucur să aud asta. Nu pot concura
cu gărzile de corp și așa ceva.” Îmi face cu ochiul. „Deși practic karate.”
Chicotim amândoi și ne zăbovim ochii unul pe celălalt. Există această afecțiune
reciprocă între noi. Pentru mine, este că vorbește atât de nepăzit, de parcă mă cunoaște
deja, dar poate doar toată experiența lui cu femeile îl face așa. Nu este nervos în
preajma mea, ca majoritatea bărbaților, iar încrederea lui este foarte atractivă.
Aș da orice ca să știu ce are în minte.
"La ce te gandesti?" Întreb.
"Depinde." Se aplecă înainte.
"Pe ce?"
„Îmi fac o evaluare a riscurilor în mintea mea dacă voi fi bătut până la pată dacă te
sărut.”
Zâmbesc cu timiditate.
Ar merita.
Momentul este rupt de chelnerul care se întoarce cu sticla noastră de vin. Scoate dopul
și toarnă puțin în ambele pahare de vin.
"Mulțumesc." iau o înghițitură. „Hmm.” Privesc paharul cu lichid visiniu. "Este
frumos."
Spencer își ține paharul în aer. "Un toast."
„La ce?” Întreb.
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Prima noastră întâlnire.”
Zâmbesc blând.
„Fie să fie multe altele”, șoptește el întunecat, clintindu-și paharul de al meu înainte de
a bea o înghițitură. „Știi că ți-am scris numele în jurnal luni dimineața.”
Zambesc. "De ce?'
„Pentru că atunci când vreau ceva, îl notez.” El zâmbește.
eu chicotesc. „Asta deloc înfiorător.”
El chicotește.
Iau o gură de vin și mă gândesc o clipă. "Pot să vă întreb ceva?"
"Orice."
„De ce ai condus până aici ca să mă vezi fără să suni mai întâi?”
— Pentru că știam că, dacă te-aș suna, nu ai vrea să mă vezi.
Ochii lui coboară pe buzele mele, apoi se întorc la ochii mei cu o foame pe care nu am
mai simțit-o până acum. Aerul dintre noi devine electric. Doamne, felul în care mă
privește îmi dă foc.
„Te-a rănit cineva în trecut?” el intreaba.
Mă uit la el, confuză. "Ce vrei să spui?"
„Fizic, te-a rănit cineva?”
"Ce? Nu." mă încruntă. "De ce ai spune asta?"
„Păreai să-ți fie frică de mine sâmbătă seara.”
Îmi las capul în jos de rușine. Știu că vrea să spună când i-am simțit erecția. M-a îngrozit
dacă sunt sincer și urăsc că a simțit asta.
„Nu știam unde sunt paznicii tatălui meu”, șoptesc eu. „Nu fac așa ceva în public.”
Ochii lui îi țin pe ai mei și se întinde peste masă pentru a-mi lua mâna în a lui. — Dar în
privat, Charlotte? Ce fel de lucruri faci în privat?”
Ne uităm unul la altul pentru o clipă. Ce pot să spun aici fără să par promiscuu?
„Lucruri private”, șoptesc eu.
„Aș dori să petrec cândva timp cu tine în privat.”
Mă așez pe spate, ofensat de fierea lui. — Sunteți aici pur și simplu pentru sex, domnule
Spencer?
Se încruntă. „Nu-mi mai spune așa.”
„Este numele tău, nu-i așa?”
„Da, dar îmi spui așa când mă îndepărtezi.”
„Îți pun doar o întrebare. Nu a fost implicată nicio împingere.”
„Sunt atras de tine, da.”
„Nu asta am întrebat.”
„Sunt aici doar pentru sex? Nu. M-am întrebat cum ar fi să am relații intime cu tine?
Da."
Relații intime.
Îmi ține respirația când mă uit la el. Este primul bărbat din toată viața mea care a avut
curajul să vină peste mine și mă trezesc luptând cu un zâmbet. "De ce?"
„Ești frumoasă și diferită de majoritatea femeilor.”
„Deci, urmărești doar femei frumoase?” Întreb. „Sunt curios ce face ca un bărbat ca tine
să treacă, asta-i tot.” Ridic din umeri, sperând că nu am trecut doar o linie.
Zâmbește și îmi ia din nou mâna peste masă. "Întreabă-mă orice vrei. Nu am nimic de
ascuns. Sunt foarte sincer. Poate prea sincer.”
„Atunci te întâlnești doar cu femei frumoase?” întreb din nou. Doamne, cum am ajuns
la acest subiect?
„Întâlnesc doar femei care sunt frumoase pentru mine.” Se încruntă în timp ce se
gândește o clipă. „Deși în ultima vreme gusturile mele au devenit foarte eclectice.”
"Cum așa?"
„A fi frumoasă și nimic altceva nu mai face asta pentru mine.” Îmi ridică mâna și îmi
sărută vârful degetelor. Simt efectul până la degetele de la picioare.
Mă uit la el, fără cuvinte, dar cu atâtea de spus.
„Tu, de exemplu”, continuă el. „Lucrurile care m-au atras la tine m-au ținut treaz
noaptea toată săptămâna.”
"Ca?"
„Ești în mod natural feminin. Ai un aer încrezător în privința ta, dar apoi... Face o
pauză. „Când te-am atins, ți-a fost frică de mine.”
Mă uit la el, cu inima fâlfâind și cuvintele pierdute.
„Bănuiesc că ești foarte inteligent și articulat, dar ești ținut într-un palat de fildeș de
fratele tău, astfel încât bărbații să nu poată ajunge la tine, ceea ce înseamnă că cu
siguranță nu dormi prin preajmă.”
De unde știe el asta?
„Cred că probabil vei ajunge să te căsătorești cu cineva din familia ta, care este extrem
de bogat, și vei trăi o viață de lux – una care se așteaptă de la tine.”
Mă așez pe spate pe scaun, îngrozit de presupunerile lui... în principal pentru că sunt
adevărate.
„La asta te-ai gândit toată săptămâna?” Îmi sorbesc vinul. „Și aici mă gândeam că îți
imaginezi cum să-mi faci plăcere în timpul acelor relații intime despre care ai vorbit.”
Îmi dau ochii peste cap cu dezgust. — Ești o dezamăgire, Spencer Jones.
El râde, adânc și zgomotos, iar eu îl simt prin oase. „Nu trebuie să-mi imaginez cum să
te mulțumesc în pat. Știu cum să fac asta, fără îndoială.”
Oh, îmi place tipul ăsta, este atât de diferit decât oricine am întâlnit vreodată.
„Ei bine, te înșeli în privința unui lucru”, spun eu. „Dacă aleg vreodată să mă
căsătoresc, mă căsătoresc din dragoste și familia mea nu va avea nimic de-a face cu asta.
Și ce zici de tine, Spencer? De ce ești singur la vârsta de treizeci și opt de ani?”
Zâmbește și se lasă pe spate în scaun. „Acum, aceasta este întrebarea de un milion de
dolari. Aș putea să-ți spun niște prostii întâmplătoare despre faptul că nu ai găsit fata
potrivită.
"Rahat?"
El ridică din umeri. „Am găsit fata potrivită. Iar și iar, am găsit fata potrivită.”
"Dar?" Nu era deloc răspunsul la care mă așteptam.
„Nu am găsit pe nimeni pentru care să merite să mă lupt.”
„Te lupți cu tine?” Întreb. "Nu înțeleg."
"Este greu de explicat."
Mă așez înainte pe scaunul meu, fascinat de bărbatul din fața mea. "Încerca."
Zâmbește un zâmbet lent, sexy și își sorbi din vin, ochii lui întunecați ținându-i pe ai
mei. „Nu este conversația pe care mi-am imaginat-o că avem în seara asta.”
"De asemenea." Zambesc. Această conversație este înviorător de sinceră.
Oftă încet. „Iubesc femeile, iubesc sexul și îmi iubesc independența.”
Aleg să nu răspund.
„Și nu mă ocup de a răni oamenii, așa că nu risc.”
„Risc?”
„Nu aș putea să fiu cu cineva, să fiu îndrăgostit și apoi să fiu infidel. Doar că nu sunt
cine sunt. De aceea am ales să nu fiu cu o singură femeie până acum.”
„Dar ai prieteni cu beneficii?”
"Da."
„Asta vrei de la mine?”
O urmă de încruntare îi traversează fața. „În mod surprinzător... nu.”
„Atunci ce vrei de la mine?”
Se uită la mine. „Asta e ceea ce încerc să rezolv.”
Ne sosește masa și începem să mâncăm în tăcere. Pare confortabil, dar mintea mea se
zbate. Despre ce dracu este această întâlnire? Ce vrea el de la mine? Multă vreme,
mănânc în tăcere în timp ce îmi trec prin creier pentru un răspuns logic...
Și apoi înțeleg.
Așa face el.
Așa face ca femeile să se culce cu el fără nicio sforță. Este atât de sincer și sincer, încât
vrei să aluneci direct să fii unul dintre prietenii lui cu beneficii... pentru că te asigură că
nu există nicio șansă să fii rănit.
Toate aceste femei știu la ce se înscriu și nu le pasă.
Și chiar în acest moment, aș da brațul drept pentru ca el să mă ia acasă pentru unele
dintre așa-zisele sale relații intime. Am o viziune a tuturor imaginilor cu el cu femei de
la Google și mă încântă. A fi una dintre acele fete proaste este ultimul lucru de care am
nevoie.
Încetează.
Nu te îndrăgosti de prostiile astea.
Este un jucător ... și jocul lui este puternic.
Trebuie să schimb subiectul. „Ce faci de serviciu, Spencer?”
„Spence”, mă corectează el.
„Spence.” Zâmbesc în jurul gurii mele de mâncare.
„Dețin o companie de producție de oțel și proiectez zgârie-nori.”
Mă încruntă în timp ce mestec. „Cum s-a întâmplat asta?”
„Prietenul meu, Sebastian, este arhitect. Odată a avut probleme cu un design și mi-a
vorbit despre asta. M-am uitat mai departe și în procesul de proiectare am găsit o nișă
pe piață care nu a fost îndeplinită, așa că am proiectat o nouă formă de oțel și asta m-a
determinat să proiectez zgârie-nori. Acum expediez în majoritatea țărilor din prima
lume și am aproximativ patru sute de angajați care lucrează pentru mine.”
Zâmbesc în timp ce îl văd cum devine tot animat. Este mândru de el însuși. Îmi ridic
paharul spre el și el clintește cu al lui. "Bine făcut." Zambesc. "Asta e uimitor."
"Mulțumesc. A fost o muncă grea să ajung unde sunt. Cu ce te ocupi?" el intreaba.
„Am studiat dreptul și comerțul, apoi am plecat să lucrez pentru o cauză pe care mama
o iubea foarte mult. De atunci sunt acolo.”
„Nu-ți folosești diploma?”
"Nu, din pacate nu." Zambesc. „Într-o zi, să sperăm, va intra în uz. Am această idee
sălbatică care s-ar putea să se concretizeze când va fi momentul potrivit.”
Zâmbește și își mângâie colțurile gurii cu șervețelul.
"Si familia ta? Povestește-mi despre ele”, îl întreb.
"Am o soră și un frate. Sora mea este o mamă acasă acum, fratele meu un chirurg.
Mama mea locuiește lângă Londra. Îi văd tot timpul.”
— Și tatăl tău?
„Este o bucată de rahat pe care nu aș scuipa”, răspunde el rece. „Mi-am schimbat legal
numele în Jones la cea de-a treisprezecea aniversare... numele mamei mele.”
Mă așez pe spate, surprins de veninul lui. „Nu te înțelegi?”
„Îl urăsc cu pasiune.” Sorbi din băutură. „Următorul subiect, vă rog.”
"Oh." Îmi sorbesc vinul, tulburat de ura lui față de propriul său tată. Mă întreb despre ce
este vorba? Nu am cunoscut pe nimeni care să-și disprețuiască tatăl.
„Spune-mi despre familia ta”, spune el, evident disperat să schimbe subiectul.
„Ei bine, locuiesc pe moșia tatălui meu, în propria mea casă. ”
Zâmbește încet în timp ce ascultă și continuă să-și soarbă vinul.
"Eu am doi frați. Edward are o inimă de aur, dar este atât de îngrijorat de siguranța mea
încât este aproape de nesuportat. Apoi am un frate, William, care locuiește în Elveția cu
soția și copilul lui.”
„William nu lucrează cu tatăl tău?”
„Nu, Edward și el nu se înțelege. Edward urăște soția lui William.”
"Oh." Se încruntă. "Și mama ta?"
Inima îmi scade și înainte de a fi în stare să-mi pun fața curajoasă, ochii mi se umplu de
lacrimi. „Mama mea a murit într-un accident de mașină în urmă cu cinci ani.”
Fața lui cade.
„Mi-e tare dor de ea.”
Se întinde peste masă și mă ia de mână. "Îmi pare rău."
"Şi eu." Îi strâng mâna, un mulțumesc tăcut că ai fost amabil.
„Doamne,” mormăie el aproape pentru sine în timp ce se așează pe spate pe scaun.
„Am venit aici să încerc să te cortez și tot ce am făcut a fost să te fac să vorbești despre
lucruri morbide și să ți-am spus că sunt un tip femeie în care nu se poate avea încredere.
Jocul meu A scapă cu siguranță.”
Râd și îmi iau vinul. „Un băiat foarte dulce, totuși.”
Ochii ni se blochează din nou, iar aerul se învârte între noi. El zâmbește blând. „Ești mai
frumoasă decât îmi aminteam, Charlotte. Mă bucur că am venit.”
„La fel și eu”, respir.
Ne mâncăm cina și ne bucurăm de un desert. Sunt cu adevărat surprins de cât de ușor
ne înțelegem. Este amuzant, plin de duh și deloc așa cum mi-am imaginat.
„Domnule, doar pentru a vă anunța că barul se închide în curând. Mai doriţi şi altceva?"
întreabă chelnerul.
Spencer și cu mine ridicăm privirea surprinși. Unde s-a dus noaptea? Se pare că tocmai
am ajuns aici.
„Nu, vom pleca în curând”, răspunde Spencer.
Ne terminăm băuturile și el plătește factura. Apoi mă ia de mână când ieșim pe drum. Îl
văd pe Wyatt în mașină și mă umple brusc vinovăția. Nu l-am făcut niciodată să mă
aștepte cât aveam o întâlnire înainte.
Cel puțin tatăl meu și Edward sunt plecați la Londra la o funcție de lucru în seara asta și
nu sunt acasă.
"Unde este casa ta?" întreabă Spencer în timp ce mergem pe drum. Apăsă un buton de
pe taste și se aprind farurile pentru o Maserati neagră cu aspect sportiv.
„Abia în afara orașului.” Zâmbesc când ajungem la vehiculul extrem de jos. „Asta este
mașina ta?”
"Da." Zâmbește obraznic.
„Ar fi trebuit să știu că ai deține o mașină de tip poser.”
Îmi arată unul dintre acele zâmbete frumoase și îmi deschide portiera mașinii. Mă simt
că mă topesc.
„Da, pentru că Bentley-ul în care conduci este atât de subestimat”, răspunde el sec.
Râd în timp ce alunec pe scaunul meu. „Aceasta nu este mașina mea, este a tatălui
meu.”
Spencer pornește mașina și iese pe șosea.
„Atunci ce conduci?” întreabă el cu interes.
Îmi mușc buza de jos și ezit.
El aruncă o privire rapidă înspre mine. — Paznicul tău te conduce tot timpul cu
vagonul Mercedes negru, nu-i așa?
Ridic din umeri, stânjenită. "Un fel de."
Se încruntă și își mușcă unghia degetului în timp ce gândește, cu ochii ațintiți pe drum.
„Cum suporti?”
"Ce?"
„Lipsa libertății și controlul lor.”
mă încruntă la el. "Ce vrei să spui?"
„Ei știu unde ești în fiecare minut al fiecărei zile. Cum suporti? Nu te simți sufocat și
vrei doar să te eliberezi?”
Inima mea se scufundă. Este prima persoană care a primit-o vreodată. "Mai mult decât
știi." Oft trist.
Se uită la mine și rânjește răutăcios.
"Ce?" zambesc.
„Poate că ar trebui să fugi cu mine și să te alături clubului fetelor rele.” Isi misca din
sprancene. „Pot să te învăț cum să te distrezi în cel mai murdar mod posibil.”
Râd în timp ce mă uit pe fereastră. Dacă ar ști cât de tentantă este acea ofertă. — Sunt
sigur că ai putea, domnule răutăcios.
Râde și își pune mâna pe coapsa mea, de parcă a mai făcut-o de o mie de ori înainte.
Acesta este cel mai ciudat lucru. Nu devine romantic cu mine, nu încearcă să fie perfect
sau să pretindă că este ceva ce nu este și funcționează. Al doilea după secundă, mă simt
mai confortabil cu el. Toată această onestitate îl face să alunece chiar sub pielea mea.
Doamne, face un joc bun.
„Asta este, aici sus, în stânga”, îi spun.
Ajungem la porțile mari de piatră de afară, iar el se uită la mine. „Care este codul?”
Ochii îmi pâlpâie nervoși spre Wyatt în mașina din spatele nostru. Nu ar trebui să dau
nimănui codul pentru a intra. — Unsprezece, zero, cinci, am izbit. Mă uit la Wyatt prin
oglinda exterioară a pasagerului și văd că se enervează.
Spencer împinge codul și merge pe alee. „Aceasta este casa mea aici”, spun eu.
Parcă mașina și se uită la mine în timp ce farurile lui Wyatt se apropie în spatele nostru.
Spencer îl urmărește în oglinda retrovizoare. „Tipul ăsta mă enervează”, mormăie el
aproape pentru sine, apoi deschide ușa. "Haide."
Mă uit la el, confuză. El crede că intră?
— Te conduc până la uşă, Charlotte. Își dă ochii peste cap. „Relaxează-te al naibii.”
"Oh." Zâmbesc simțindu-mă prost și cobor din mașină să-l urmăresc pe cele șase scări
până la verandă și la ușa din față.
„Pot să intru... pentru o cafea?” el intreaba.
Mă uit la el în timp ce stăm în întuneric. — Nu avem nimic în comun, Spencer.
„Spence”, mă corectează el.
— Nu avem nimic în comun, Spence.
Îmi zâmbește. "Nu-mi pasă." Se aplecă înainte de parcă ar fi vrut să mă sărute, iar eu fac
un pas înapoi.
"Vedea?" ma repez.
"Sa vad ce?" Se încruntă.
„De aceea nu poți intra.”
"Ce este?"
„Această abilitate ai de a-i convinge pe femei pe spate.”
Se încruntă și îmi ridică mâna pentru a-mi săruta vârful degetelor. „Vreau doar cafea,
Charlotte. De ce ai crede că am o abilitate ascunsă?”
Îl văd cum îmi sărută vârful degetelor. „Ei bine, nu este chiar ascuns. Este acolo, ca să
vadă lumea,” șoptesc.
Își dă ochii peste cap și își trage mâinile prin păr. „Stai departe de Google, Charlotte.”
Oftă. „Nu va ieși niciodată nimic bun din asta.”
— Pur și simplu nu suntem potriviți, Spencer. suspin.
„Potrivit sau nu, ești atras de mine, îmi dau seama.”
"Eu sunt. Nu voi nega asta”, recunosc.
Zâmbește încet și îmi prinde fața în mâinile lui.
O noapte... doar o noapte cu el.
Inima mea începe să-mi bată repede când îmi imaginez cum ar fi să fiu în patul lui.
Își pune degetul mare peste buza mea de jos și urmărește reacția mea. „Vreau să mai
vorbim. Încă nu am avut suficient timp cu tine.”
"Sa discutăm despre ce?" Respir, incapabil să mă concentrez când îmi atinge buza așa.
„Invită-mă la o cafea, ca să nu-l vedem.” Îi face semn lui Wyatt în mașina parcată, care îl
privește cu ochi plini de mărgele. Spencer îmi scapă mâinile și le ridică pe ale lui în aer.
„O să mă comport, promit.”
Îmi rotesc buzele pentru a încerca să mă opresc să nu zâmbesc.
„Și după cafea, dacă nu vrei să mă mai vezi, e bine.” El își ridică sprâncenele. „Nu-ți voi
mai scrie niciodată numele în jurnalul meu.” Își încrucișează degetul peste piept. „Îmi
trece inima.”
Chicotesc ascuțit, dar la fel de repede îmi amintesc cine este cu adevărat și revin serios.
— Nu am ceea ce căutați, domnule Spencer.
Ochii lui îi țin pe ai mei și își împrăștie dosul degetelor pe obrazul meu. — Poate că m-
am săturat de afters, Charlotte. Poate vreau un înainte.”
Îmi simt stomacul răsturnând de nervi, energia dintre noi palpabilă.
„E târziu”, se repezi Wyatt în spatele nostru, rupând momentul și forțându-ne pe
amândoi să sărim.
Spencer se încruntă la Wyatt, care sa furișat pe treptele verandei. „Bună”, spune
Spencer, întinzându-și mâna pentru Wyatt. Îmi dau seama că este enervat că Wyatt ne-a
întrerupt. „Spencer Jones”.
Wyatt se uită la el și îi strânge mâna. „Wyatt. Sunt garda lui Charlotte.”
— E acasă în siguranță, Wyatt, spune Spencer categoric, uitându-se la Wyatt. „De ce nu
alergi și ne dai puțină intimitate?”
Am ochii mari.
„Nu cred”, răspunde Wyatt calm. „Cred că este timpul să alergi.”
Spencer zâmbește ca amuzat și își bagă cele două mâini în buzunare. „De fapt, mă duc
să iau o cafea cu întâlnirea mea minunată.” Ochii lui se întorc la ai mei și îmi ia mâna în
a lui, ridicând-o pentru a o săruta. — Nu-i așa, Charlotte?
„Da”, șoptesc eu, cu ochii mari. Doamne, ce naiba face?
Maxilarul lui Wyatt se strânge, iar Spencer zâmbește și face cu ochiul obraznic, iubind
în mod clar fiecare moment din asta.
— Wyatt, tu... ai terminat seara, bâlbesc eu. „Spencer și cu mine o să bem o cafea, asta-i
tot.” Îmi deschid ușa în nebunie. „Ar trebui să mergi acasă acum.”
— S-ar putea să ne vedem dimineață când plec, hei, Wyatt? spune Spencer ciripit. „Vei
merge dimineața?” întreabă el, purtându-se nevinovat.
Wyatt radiază de furie termonucleară în timp ce se uită la întâlnirea mea obraznică.
Habar n-am la ce naiba joacă Spencer.
"Spencer!" ma repez. "Termina."
Ce naiba fac acești doi idioți? Spencer îl momelă în mod deschis. Ochii lui îi țin pe cei ai
lui Wyatt. — Știi că are douăzeci și patru de ani și este perfect capabilă să ia propriile
decizii, nu?
Îmi mușc buza pentru a-mi ascunde zâmbetul. Este prima persoană care a provocat
vreodată pe cineva în viața mea în acest fel. Mă simt bine să am pe cineva în colțul meu
pentru o schimbare.
„Wyatt, dragă, du-te acasă. Ne vedem mâine, spun eu încet în timp ce trec prin prag.
„Sunt bine, promit.”
Spencer intră în spatele meu și face semn cu vârful degetelor, oferindu-i un zâmbet
mare. — Noapte de noapte, Wyatt.
Închid ușa și fac ochii mari. — Ce naiba faci, Spencer? ma repez.
„Jucă-te cu el.” El zâmbește.
„Pot să văd asta, dar de ce?”
— Pentru că n-o să-l pun să-mi dicteze când te văd. El își înfășoară brațele în jurul taliei
mele și îmi zâmbește. Apoi se aplecă și mă sărută. „Putem deschide draperiile ca să mă
vadă să te sărută?”
Râd de buzele lui. „Încetează-te, te comporți ca un copil petulant.”
"Te place."
„Nu, nu are.”
„De ce i-ai spus dragă tocmai acum?”
mă încruntă. "Ce? Nu eu am."
„Da, ai făcut-o. Nu mai face asta.” Mă sărută încet.
"De ce nu?"
"Pentru ca te plac." Mâinile lui alunecă spre spatele meu și mă trage de erecția lui. „Nu
vreau să-ți suni garda de corp dragă.”
Inima începe să-mi bată în piept, aerul părăsindu-mi plămânii într-o expirație lungă.
"Îți place de mine?" intreb nervos in timp ce ridic privirea la el. Cum ar trebui să
gândească o femeie cu acea armă apăsată pe stomac?
Nu tresări, nu tresări, nu tresări.
„Hmm.” Zâmbește un zâmbet lent, sexy și îmi împinge părul înapoi de pe față. „Îmi
place foarte mult, de fapt.”
Aceasta este cea mai confuză întâlnire la care am fost vreodată. Toți bărbații cu care m-
am întâlnit în trecut și-au rupt gâtul pentru a mă impresiona și, totuși, lui Spencer nu-i
pasă nimic de ceea ce cred și încearcă intenționat să-mi enerveze garda de corp.
El trăiește complet în momentul de față.
Destul de ciudat, cred că poate fi cel mai atrăgător bărbat pe care l-am întâlnit de foarte
mult timp. Dacă nu vreodată.
Îmi imaginez că Edward se întâlnește cu Spencer și îmi las capul în jos pentru a-mi
ascunde zâmbetul.
"Ce?" Își apasă degetul sub bărbia mea pentru a-mi aduce fața la a lui.
„Fratele meu te-ar urî”.
El râde. „Arăt de parcă îmi pasă dracului ce crede fratele tău despre mine?”
Zambesc. "Nu."
Se aplecă, iar buzele lui le iau pe ale mele, limba lui trecând ușor prin gura mea
deschisă. Mi se slăbesc genunchii.
„Pune-ți brațele în jurul gâtului meu, îngerule”, murmură el pe buzele mele, știind că
trebuie să mă îndrume.
Înger.
Mi-am pus brațele în jurul umerilor lui puternici, bucurându-mă de felul în care se uită
la mine cu ochii lui mari și albaștri.
Ai putea reduce tensiunea sexuală dintre noi cu un cuțit. Îi simt erecția dură pe
stomacul meu și, în mod ciudat, vreau să... vreau să o simt.
Se simte ciudat de intim și special, deși tocmai mi-a spus la cină că nu este așa.
— Vă purtați, domnule Spencer? îi șoptesc.
„Doamne, nu vreau.” Se aplecă și mă sărută din nou. „Mă faci să vreau să mă comport
prost.”
„Ce se întâmplă când te porți prost?”
„Ne-am dracu”, îmi șoptește el în gură. „Lung, adânc și greu.”
Interiorul meu încep să se topească când îmi imaginez corpul lui gol deasupra mea.
Trezirea mea palpită între picioarele mele când buzele lui le iau din nou pe ale mele.
Multă vreme stăm în același loc, sărutăm ca niște adolescenți.
Sărutul nostru devine frenetic. Mă duce la canapea și cade pe spate, trăgându-mă în jos
și făcându-mă să mă încarc în poala lui.
Mâinile lui sunt în părul meu și fețele noastre sunt presate împreună, pe măsură ce
sărutările noastre devin mai erotice.
Buzele lui cad la gatul meu si ma musca cu putere.
„Poate că ar trebui să-ți dau un sughiot uriaș pentru a-l enerva cu adevărat pe Wyatt?”
el respiră pe pielea mea. „Asta îl va învăța să se încurce cu mine.”
"Spencer." Gâfâi și îmi smulg gâtul de pe dinții lui. "Esti nebun?"
Ochii lui îi găsesc pe ai mei. "Pot fi." Îi simt erecția uriașă împotriva sexului meu și mă
strânge pe corpul lui.
„Legănește-te pe mine, îngerule”, șoptește el. Îmi apucă oasele șoldurilor și începe să
mă legăne încet înainte și înapoi peste erecția lui dură. Corpul meu răspunde,
tremurând de plăcere.
Doamne, se simte bine.
Mâinile mele sunt în părul lui și ne uităm la fiecare în timp ce un moment perfect de
claritate trece între noi.
Continuăm să ne sărutăm, trupul meu legănându-se încet peste al lui și, fără niciun
avertisment, trupul meu începe să tremure. Spencer șuieră în semn de aprobare.
„Hai să mergem la culcare și să dracului”, șoptește el răgușit.
Gâfâi, o sumedenie de emoții trec prin mine. "Ce?" șoptesc în timp ce ceața mea de
excitare dispare instantaneu.
„Hai să dracului”, mormăie el lângă gâtul meu.
„Vrei să mă tragi?” șoptesc eu, șocată de candoarea lui.
„Doamne, da .” Mârâie în timp ce mă sărută din nou. „Spune-mi că vrei să mă tragi și
tu.” Geme de sânii mei.
Dintr-o dată, am această experiență în afara corpului privindu-l în starea lui de trezire.
"Spencer?" Spun.
„Spence”, mă corectează el, iar dinții lui îmi mușcă sfarcul prin bluză.
"Niciodata nu am…"
Sărutul lui devine frenetic și mă trage peste penisul lui tare.
„Sunt virgină”, scâncesc.
Se trage înapoi să se uite la mine, are părul încurcat și buzele umflate.
„Ești un ce ?” Se încruntă.
 3
Spencer
„N U AM FĂCUT SEX ÎNAINTE .”
"Nu?"
Ea scutură din cap.
O privesc, cu respirația zguduită. Glumește al naibii?
„Aseară cu tine ar fi prima mea noapte.”
Am ochii mari de groază. „Ce naiba?” O împing de pe poală și mă ridic imediat.
"Glumești cu mine?"
"Nu, nu sunt!" se răstește ea, enervată de reacția mea. „Îți ofer virginitatea mea. Îl vrei
sau nu?”
virginitatea ei.
Mă uit la ea, cu gura căscată. „Bineînțeles că o vreau.” Îmi trec mâinile prin păr și
încep să merg în pas. „Eu... vreau să spun.” Mă opresc și mă uit înapoi la ea. "Nu?" eu
gura.
Ea scutură din cap, iar eu tresar.
O virgină. O virgină. O virgină dracului. O voi împărți în jumătate.
Habar n-am cum să trag cu blândețe.
„Nu este tocmai reacția la care mă așteptam”, șoptește ea.
Mă uit la ea și chipul mi se înmoaie. — Doamne, Charlotte. Mă aplec și îi sărut
tandru buzele mari și frumoase, ținându-i fața în mâinile mele. „Ești femeia
perfectă.”
"Dar?" Ea se încruntă.
Mă uit la ea, fără cuvinte. Inima îmi bate tare în piept.
Dacă îi iau virginitatea, va deveni nevoiașă și atașată, și o să fac doar rahatul ăsta.
Fetele se îndrăgostesc de primul lor partener sexual și eu nu iubesc.
Îmi doresc atât de mult, totuși. Am o viziune despre mine învățând-o frânghiile și
penisul meu începe să plângă. Ar fi atât de bine.
„Spencer, ce e în neregulă?”
Îmi înghit nodul din gât și o sărut ușor în timp ce încerc să-mi controlez foamea.
Ea merită prima dată să fie blândă și blândă... niciunul dintre ele nu este punctele
mele forte. În plus, sunt mare. O să o rănesc.
Nu dacă o încălzești mai întâi.
Am o viziune în care îi sărut interiorul coapsei, iar penisul meu se întărește la un
nivel dureros.
„Ar trebui să pleci”, șoptește ea tăios.
Mă uit la ea confuză. „Știam că ești diferit în momentul în care am pus ochii pe tine”,
recunosc încet. E al naibii de perfectă pe dinăuntru și pe dinafară.
Doamne, o vreau. Totul în mine o vrea pe ea.
Ea se ridică brusc și deschide ușa din față în grabă.
„La revedere, Spencer.”
Ce? Ce naiba? „Stai, eu... nu vreau să plec”, bâlbesc eu.
La naiba, de ce am ezitat? Acum ea crede că nu o vreau.
„Vreau să pleci. Imediat."
„Nu mă duc nicăieri”, spun eu, rămânând pe poziție.
„Ai auzit-o pe doamnă”, mârâie Wyatt din veranda din față.
Ne întoarcem amândoi surprinși.
— Nu acum, nenorocitule, răsturn eu.
„Ieși înainte să te bat până la o pulpă vie.”
"Ce naiba?" Mă încruntă, iar ochii îmi pâlpâie spre fata frumoasă din fața mea. —
Charlotte?
„Te rog să pleci, Spencer”, spune ea în timp ce ochii i se umplu de lacrimi.
Fața mea cade știind că i-am rănit sentimentele.
Se întoarce și aleargă pe scări, fără să-mi lase de ales. Wyatt mă împinge spre ușa din
față, iar eu îmi smulg brațul din strânsoarea lui.
„Nu mă atinge naibii!” strig în timp ce ies cu furtună pe verandă.
„Nu te întoarce.”
Mă întorc către el. „Mă întorc ori de câte ori mi se potrivește naibii, ticălosule. Stai
naiba din calea mea.” Mă năpustesc spre mașina mea, o pornesc și scot turația din
motor.
Mă uit la casa ei pentru o clipă, uitându-mă la nenorocitul de câine de pază idiot care
stă pe veranda din față.
Nici măcar nu am numărul ei de telefon.
Ies din alee și ies prin porțile mari de piatră.
„Bravo, Spencer, ticălosule.” Apuc volanul cu o forță albă a degetelor.
A fost o dracu' gigantică.

Mă așez la masa din bucătărie și scriu cuvintele „Charlotte Prescott” pe Google.

Acum este duminică seară și sunt într-o lume de durere de joi când am văzut-o ultima
oară.
Nu am regretat niciodată că nu am făcut ceva atât de mult în toată viața mea.
Îmi sorbesc scotch-ul în timp ce aștept să apară rezultatele. Zâmbesc în timp ce o
galerie de imagini cu frumoasa femeie clipește pe ecranul meu. Dau clic pe imagini
una câte una, observând chipul ei angelic perfect.
Sunt fotografii care datează de la ea când era copilă în uniformă de școală privată, iar
apoi la evenimentele Polo, câteva evenimente caritabile, dar surprinzător sunt foarte
puține imagini cu ea recent.
Asta pentru că ea nu iese niciodată.
Charlotte Prescott este singura fiică a lui Harold Prescott și sora mai mică a colegilor miliardari Edward Prescott și William
Prescott.

Ea a devenit multimiliardar după ce tatăl ei și-a împărțit proprietatea familiei în urmă cu cinci ani pentru a investi în jocuri de
noroc legalizate. Prescott Holdings are acum cel mai mare portofoliu de cazinouri din lume, cu o valoare estimată la douăzeci și
nouă de miliarde de dolari.

Cunoscută pentru profilul ei scăzut, Charlotte a fost forța motrice din spatele extinderii și înființării noului Fond Național
Filantropic de 160 de milioane de lire sterline în 2016.

Fondul, pe care ea îl prezidează, a fost înființat de regretata ei mamă în urmă cu peste cincisprezece ani.

Ea este, de asemenea, un mecenat al artelor, care face parte din consiliile de conducere ale Galeriei de Artă din Londra și ale
Companiei de teatru din Regatul Unit.

Averea estimată a lui Charlotte Prescott se ridică în prezent la patru miliarde de lire sterline.

Ridic sprâncenele, răvășit de ceea ce tocmai am citit. Dă-mi naiba.

Nu e de mirare că e atât de păzită.
Îmi sorbesc scotch-ul cu o mână tremurândă și citesc următorul articol.

De aproape douăzeci și cinci de ani, singura fiică a lui Harold Prescott, Charlotte, a fost una dintre marile femei misterioase ale
Regatului Unit. De la naștere, al treilea copil născut al lui Harold și al soției sale Angelique a fost o enigmă. Ascunsă în școlile
private de la o vârstă fragedă, Charlotte a crescut timidă și incomodă din punct de vedere social până când, ca adult, a devenit la
fel de înverșunat de intimitate ca și tatăl ei - inaccesibilă. Charlotte este rar văzută în public și este strict păzită, deoarece este
considerată cea mai valoroasă comoară a familiei ei.
Unii spun că în ultimii cinci ani, de la moartea mamei sale, Charlotte a ales în mod activ să trăiască o viață retrasă.
Rareori văzută în public, participând de obicei la evenimente caritabile, Charlotte locuiește în proprietatea privată a familiei ei.

La dracu. Îmi închid computerul dezgustat de mine însumi. Îi tot văd chipul
dezamăgit când am ezitat să accept ceea ce mi-a oferit cu atâta curaj. Ea crede că nu
am vrut-o pentru că era virgină. Dacă ar ști cât de departe de adevăr este.

Intru în restaurant la 7:00. Masters și Sebastian sunt la masa noastră obișnuită și au

comandat deja pentru mine. Facem asta în fiecare luni. Este greu să găsim timp să ne
vedem, așa că o luăm cât putem.
„Hei”, spun eu în timp ce mă alunec pe scaunul meu.
Amândoi se încruntă în timp ce se uită la mine. "Ce e în neregulă cu tine?" întreabă
Seb.
"Nimic." Iau o hârtie de pe masă și o deschid. „Cum a fost weekendul tău?” Întreb.
„Mai bine decât al tău, evident.” Masters tuts. „Ce s-a întâmplat în Nottingham
săptămâna trecută?”
"Nimic." suspin.
Amândoi zâmbesc. „Ea nu te-ar vedea?”
Îmi suf în obraji. „Ea m-a văzut.” Trezesc furios paginile hârtiei.
„Ei bine, ce sa întâmplat? Vrem detalii.”
„Fără detalii.” Mă uit la cei doi prieteni ai mei. „Ai avut dreptate, totuși. Ea este cu
adevărat în afara limitei mele.”
"Cum așa?"
„Este virgină.”
Amândoi se uită la mine și jur, este atât de liniștit încât puteai auzi un ace căzând.
Îmi arunc mâinile în aer. "Nu-i așa? Despre ce dracu este vorba?”
„Oh, la naiba”, șoptește Masters, trecându-și degetele peste miriștea lui. "Deci ce s-a
întâmplat? Ți-a spus că se salvează pentru căsătorie și apoi te-a dat afară? întreabă
Seb.
"Nu. Mi-a spus că este virgină și am înspăimântat ca un bebeluș, apoi m-a dat afară.”
Masters se uită la mine. "Ce-ai făcut?"
Eu dau din cap. „Nu pot face față acestui tip de presiune, omule. Nici măcar nu pot fi
monogam cu o singură femeie mai mult de o săptămână.” Îmi ciupesc podul nasului.
Seb dă din cap. „Acesta este un adevăr.”
Masters se încruntă la mine, fără să scoată un cuvânt.
„Am luat cina și apoi ne-am întors la ea acasă. Înainte să intrăm înăuntru, am vorbit
cu agentul ei de securitate.
— Are un agent de securitate? întreabă Masters.
„Da, și consider că este drăguț cu ea. Era mult prea investit.” Mă opresc când îmi
amintesc expresia de pe chipul lui Wyatt. „Odată ce am scăpat de el, ne-am ocupat și
i-am spus să ne ducem. Atunci mi-a spus că este virgină.”
Micul dejun ajunge la o masă plină de liniște.
Îmi ridic cuțitul și furculița.
„La dracu-mă,” șoptește în cele din urmă Seb. „De ce naiba asta nu mi se întâmplă
niciodată?” Își plesnește fruntea. „Mi-aș da nenorocitul meu stâng pentru a avea o
virgină.”
Masters chicotește. "Dreapta?" Își taie pâinea prăjită. „Imaginați-vă cât de fierbinte ar
fi sexul.”
Amândoi zâmbesc întunecați.
"Încetează." geam. „Nici să nu te gândești la sexul cu ea.” Îmi îndrept cuțitul spre
Sebastian. „Te apropii de ea și te voi omorî.”
Cei doi chicotesc la unison.
„Iisuse Hristoase, calmează-te.” Seb râde.
Îmi trec ambele mâini prin păr. „Femeia asta m-a făcut să înnebunesc.”
„Deci, fă ceva în privința asta.”
„Nu pot să o iau dracu!” ma repez. „Nu te draci cu o fată ca Charlotte.”
„Nu, nu faci.” Seb scutură din cap. „Tu-o dracului, te căsătorești cu ea. Cu mâinile în
jos, o sută la sută.”
incep sa transpir. "Vedea?" Îmi îndrept cuțitul spre ei. „Nu pot să mă căsătoresc.”
"De ce nu?" Masters se încruntă.
„Pentru că, am văzut dracu prin care ați trecut voi doi și nu sunt pregătit să fiu doar
cu o singură femeie.”
„Nici eu nu credeam că sunt”, spune Masters.
„Ce te-a făcut să te schimbi?” Întreb.
El ridică din umeri. „Nu voiam să mă atingă altcineva decât ea.”
Mă uit la el.
„Și nu am vrut să ating pe nimeni altcineva. A încetat să mai fie vorba doar despre
sex și mai mult despre momentul în care am putut să petrec timp singură cu ea.”
Dau din cap cu dezgust și mă uit la Seb. „Vezi, despre asta vorbesc. Nimic bun nu
poate ieși din asta.” Îmi mușc mâncarea de pe furculiță cu forță. — Apropo, sunteți
patetici, Maeștri.
El dă din cap. — Am înțeles, Spence. Alerga. Fugi naibii acum.”
"Am facut."
„Atunci de ce te enervează?” întreabă maeștrii.
„Pentru că este atât de perfectă, nici măcar nu pot face față. M-am smuls de atâtea ori
încât mi-a smuls pula și nu pot obține nicio satisfacție de la asta. Nu am ieșit tot
weekendul pentru că nu voiam să mă culc cu nimeni altcineva.”
Masters scutură din cap. „Da, sună cam corect. Urăsc să-ți spun, dar ești deja destul
de nenorocit, omule.”
Închid ochii și îmi ciupesc puntea nasului. „Sheridan este în oraș săptămâna aceasta.
Ea mă va scăpa din asta.”
„Doamne, ai fost cu ea de mult timp.”
— Aproximativ zece ani, cred.
„De ce nu te duci cu ea?” Masters se încruntă.
Îmi încurcă fața de dezgust. „Nu e așa între noi.”
„Așadar, lasă-mă să înțeleg: te-ai bătut cu tipa asta din New York de zece ani și nici
măcar nu te gândești la ea o dată când nu ești cu ea?”
„Doamne, nu, niciodată”, răspund eu cu certitudine. „Nu sunt tată vitreg pentru cei
trei copii ai ei năuciți și cu siguranță nu vreau să mă mut în State. Nici nu vreau să se
mute aici. Doar ne distram.” Mă încrunți și mă uit în sus la tavan. „Cred că are chiar
și un iubit acum.”
„Dar ea te va suna în momentul în care va ajunge în oraș și tu vei merge la hotelul
ei.”
„Oh, da, o să o trag până nu poate merge.” Mușc mâncarea din furculiță. „Când e la
Londra, este a mea.”
„Cât de des vine ea aici?”
"De patru ori pe an."
„Cât timp stă ea la fiecare vizită?”
dau din umeri. „Zece zile sau cam asa ceva.”
„După cum am spus”, mormăie Seb. „De ce nu mi se întâmplă niciodată acest rahat?”
Continuăm să mâncăm micul dejun, iar băieții vorbesc și vorbesc veseli, dar mintea
mea este în Nottingham... cu Charlotte.
Urăsc că ea crede că este vorba despre ea. Nu este vorba despre ea, ci despre mine și
despre ceea ce nu pot fi.
Dacă mă duc acolo, până la urmă o să-l dau dracu. Știu că o voi face și nu suport
gândul la asta.
Cel mai bine este să-l lași așa cum a fost. Nu o pot vedea din nou.
Expirez puternic la gândul deprimant și mă uit pe fereastră, simțindu-mă ca un rahat.
„La naiba, trage-te din ea.” Masters geme.
"Tot ceea ce." Oftez, bagând din nou în micul dejun.
Va fi o zi lungă.
Charlotte
Lara cade pe scaunul vizavi de mine. „Doamne, am nevoie de o băutură tare. Îl poți
cumpăra aici la sticlă?” Ea oftă.
Zâmbesc și sorb din vin. "Ce s-a întâmplat?"
Ea își ridică mâinile în aer. „Ugh, de unde să încep?” Ea își ține degetul sus. „Oh, știu,
să începem cu faptul că era un păr pubian pe birou azi dimineață când am ajuns la
serviciu.”
"Ce?" icnesc.
„Fata aia proastă din conturi ia naibii cu cineva și o face pe biroul meu.”
Îmi pun mâna la gură și îmi înăbușe râsul. "Esti sigur?"
"Da." Ea se încruntă, îngrozită. „Le-am chemat pe celelalte fete în biroul meu și am fost
cu toții de acord că părul era cu siguranță pubian. Am avut o discuție de două ore
despre asta.”
Am ochii mari. "Ce-ai făcut?"
„Am dezinfectat al naibii de toate și apoi am pus o plângere în conducere.”
"Nu am cuvinte."
Ea scutură din cap dezgustată. "Fac. Ia-ți naibii de cameră.” Își toarnă un pahar de vin,
dar este atât de distrasă încât stropește pe o parte. "E dezgustător. Acum, oriunde mă
uit în birou, îmi imaginez că vaginul ei uriaș și păros a fost pe el, fiind lovit.” Își bagă
degetele în gât pentru a simula vărsăturile. „Oh, și nici măcar nu mă face să încep cu
bucătărie. Nu-mi voi mai mânca niciodată prânzul pe masa aceea.”
Îmi las capul pe spate și râd. Doamne, Lara este foarte supărată de asta.
"Oricum." Ea scutură din cap. „Cum a fost weekendul tău?”
"Bun." Ridic din umeri și simt că se strecoară o mică tristețe. Am fost dezamăgit tot
weekendul că Spencer nu mă vrea. Mi-e rușine și mi-aș fi dorit să nu se fi întâmplat
întregul coșmar.
Ea sorbi din vin și mă privește. „Ce este acel aspect?”
„L-am văzut pe Spencer săptămâna trecută.”
Ea se încruntă. "Ce? Unde?"
„A venit la munca mea.”
„Spencer Jones? Spencerul din noaptea trecută? Cel pe care l-ai sărutat la nuntă?”
Dau din cap cu un zâmbet trist.
Gura îi cade deschisă și se sprijină de masă. „Ce a vrut?”
„Am ieșit la cină.”
"Ce? Ca, la o întâlnire?”
Dau din cap și încerc să-mi ascund zâmbetul. „A avut o zi liberă și a așteptat munca de
afară să termin.”
Ea se așează pe spate pe scaunul ei. „La dracu’.
dau din umeri. „Deci, da, asta s-a întâmplat.”
Ea se încruntă. „Ce s-a întâmplat mai exact?”
"Nimic."
Ochii ei se fac mari. „Charlotte... Sunt pentru tine în sfârșit să mergi la o întâlnire și tot,
dar cu el? L-am căutat amândoi săptămâna trecută când l-ai sărutat, îți amintești?
îmi răsucesc buzele.
„Este un femeie total.” Ea tuts.
"Știu că. Nu-l voi mai vedea, nu-ți face griji. A fost pur și simplu frumos să faci ceva
ieșit din comun, știi?” Nu îi spun Larei restul poveștii. Ea pur și simplu nu ar înțelege.
„Te-ai plictisit.” Ea oftă. „Și vreau să te eliberezi, chiar vreau.”
zambesc.
„Ca să fiu sinceră, este timpul să scapi din domnia lui Edward”, continuă ea.
Lara urăște modul în care Edward încearcă să mă controleze, până la punctul în care au
avut multe certuri. Cred că se plac în secret, dar nu ar recunoaște niciodată.
„Edward este...” Eu clătin din cap în timp ce încerc să-mi articulez gândurile. „Este la
apogeul fazei sale de control.”
„Ha, ce e nou?”
„William a venit acasă săptămâna aceasta și Edward a numit-o pe Penelope o curvă. Au
avut o luptă uriașă, iar William a plecat înapoi în Elveția.”
„Penelope este o curvă.” Își încurcă fața. „Mi-aș fi dorit să se fi întors în Danemarca cu
neamțul ăsta de care se dădea”, adaugă ea. „Dacă ea tocmai l-a părăsit pe William
atunci, el ar fi depășit-o până acum. Poate că va fi în sfârșit cu cineva care merită.”
„Știu, ea mă îmbolnăvește.” suspin.
O liniște confortabilă se lasă peste noi, până când Lara îmi zâmbește, ceva clar în minte.
"Ce?"
„De ce nu te muți la Londra?”
„Lars.” suspin. „Când ai de gând să renunți la asta?” Ea încearcă să mă convingă să mă
mut de vreo optsprezece luni.
"Nu." Ea îmi ia mâinile peste masă. „Nu e ca și cum nu ți-ai putea permite. Fondul tău
fiduciar este mai mare decât banca de rezervă engleză. Uite, mută-te acolo timp de șase
luni, întâlnește-te cu bărbați minunați, distrează-te, cunoaște oameni noi. Elizabeth este
la Londra și poți să ieși și să cunoști oameni noi.”
Mă uit la ea.
„O să înnebunești în acel castel înfundat al unei închisori, Charlotte. Pierzi cei mai buni
ani din viața ta.”
„Nu este o închisoare”, îi răspund. „Locuiesc acolo datorită tatălui meu și este casa
mea.”
"Rahat. Edward te va controla cât timp vei continua să locuiești acolo și știi asta.”
Mă uit la ea.
„El știe cu cine te întâlnești, când ajungi acasă, cu ce mănânci la cină.”
Îmi sorbesc vinul. „Este adevărat, el are.”
„Tot ce spun este că este grozav că ești gata să te întâlnești, dar fă-o la Londra, departe
de fratele tău.”
„Îmi iubesc fratele, Lars. Știu că doar încearcă să ne protejeze pe toți după ce mama a
murit.”
„Știu că este și el și este un om bun. Pur și simplu înțeles greșit.” Ea zâmbește în timp ce
mă privește. — Pleacă mâine pentru șase săptămâni, nu-i așa?
„Da.” mă încruntă. "De unde stii ca?"
Fața ei se clătina. — Ai menționat-o săptămâna trecută.
Mă uit la ea o clipă. Nici măcar nu am aflat asta până acum două zile și nu am vorbit cu
Lara în acel timp.
— Ce cauți în oraș, Lars? întreb dezinvolt.
Își dă dracului cu fratele meu?
Nu. Nu fi prost .
„Oh, mâine e ziua mamei. Mi-am luat ziua liberă de la muncă, așa că am venit acasă să
o văd. Am nevoie de o scuză pentru a-mi vedea și cel mai bun prieten?”
"Nu." Zambesc.
— Te vei gândi la Londra? implora ea.
„Am meseria mea și o iubesc. Nu îmi pot imagina să fac altceva.” dau din umeri. „Dacă
trebuie să mă mut la Londra, universul îmi va da un semn.”
„Știu că va fi.” Ea zâmbește cu bună știință. „Acum, trebuie să vorbim despre Spencer.”
Ea face ochii mari. „Spune-mi totul . Să-l urmărim de departe.”
eu chicotesc.
„Ce face el pentru muncă?” Ea se încruntă.
„Oțel sau așa ceva.”
Ea își scoate telefonul și începe să-l cerceteze.
— Nu-mi spune nimic despre femeile pe care le găsești pe chestia aia, răsturn eu.
Doamne, e destul de rău că nu m-a vrut, nu am nevoie de femeile pe care le-a vrut să mi
se frece în față.
"Oh." Se încruntă în timp ce citește. „Așadar, el deține o companie din oțel și
proiectează zgârie-nori care furnizează oțel către majoritatea țărilor pentru zgârie-nori
menționate.” Ea strânge buzele. „Compania lui are patru sute de angajați. Uau, el nu
este lejer.”
„Nu am spus niciodată că este. Ai făcut."
„Doar nu-i spune lui Edward că a venit la munca ta. Va deveni nuclear. Sau tatăl tău, de
altfel.”
„Nu sunt atât de prost.”
Ochii Larei îi țin pe ai mei. "Promite-mi."
„Îți promiți ce?
„Promite-mi că nu te vei îndrăgosti de liniile ieftine de ridicare ale acestui tip. Este un
jucător – jucătorul tuturor jucătorilor.”
„Știu, nu sunt prost. Dați-mi puțin credit, vă rog.” suspin.
"Bun." Ea zâmbește larg.
Îmi sorbesc vinul și mă uit peste restaurant. Dacă ar ști că i-am oferit eu pe un platou de
argint și el m-a refuzat.
Închid ochii de dezgust. La ce naiba mă gândeam?

Este ora 22:00 și totul e liniște pe moșie. Trag draperiile înapoi și mă uit în întuneric.
Mintea mea continuă să treacă peste faptul că Lara știa că Edward va pleca mâine.
De unde știa ea asta? I-am spus și am uitat?
Nu. Nici măcar nu știusem asta.
Îi văd pe cei doi paznici mergând pe șosea efectuând ultima lor măturare a terenului
pentru noapte și ies pe veranda mea din față. „Bună”, strig în timp ce se apropie de
proprietatea mea.
„Bună, Charlotte.” Amândoi zâmbesc.
„Noapte încântătoare”, spun eu, țintând să fie casual.
„Da, și cald pentru această perioadă a anului.”
„Fratele meu are companie în seara asta?” Întreb.
Se aruncă o privire unul la altul. „Cred că da”, spune Ryan cu prudență.
„Știi cu cine?”
Schimbă din nou priviri. „O... prietenă”, răspunde Ryan.
Îmi încrucișez brațele peste piept. „Și o cheamă?”
Se uită din nou unul la altul. — Nu suntem siguri, Charlotte.
Îmi înclin bărbia și mă gândesc o clipă. — Este prima dată când a fost la moșie?
„Nu, nu cred că este”, spune Ryan. Cei doi continuă să treacă pe lângă ei în speranța că
interogatoriul lor se va termina în curând. „Noapte bună, Charlotte”, strigă Ryan,
încheiend efectiv conversația.
"Noapte bună." Pufesc și mă întorc în casa mea.
Mă îndrept direct spre bucătărie și aprind ceainic.
Edward și Lara? Sigur nu.
Ea vede alți oameni. Abia săptămâna trecută a mers la o întâlnire cu cineva.
Mă gândesc la toate vremurile de-a lungul anilor când s-au certat agresiv unul cu
celălalt... mai ales asupra mea. Deși, trebuie să recunosc, au părut întotdeauna că știu
multe unul despre celălalt.
De ce l-ar ascunde dacă se întâmplă ceva?
Sunt dracului?
Nu, nu sunt. Știu că nu sunt. Îmi imaginez doar lucruri care nu există.
Doamne, chiar trebuie să ies mai mult. Lara are dreptate; Înnebunesc închis în acest
castel.
Îmi pregătesc ceaiul și mă așez pe canapea, cu mintea în exces.
Îmi bat dintele cu unghia când cred. Mă întreb dacă mașina Larei este la el acasă.
Intru în biroul meu și trag draperiile înapoi. Văd luminile din casa lui în depărtare.
El are propriul drum în și în afara lui, la fel ca mine, dar pentru că casa lui este la
capătul moșiei, n-aș avea nicio idee pe cine are acolo jos. Până diseară nu am vrut să
știu niciodată.
Ei bine, la naiba asta.
Ies în veranda din față, mă așez pe trepte și îmi pun pantofii. O să văd exact cu cine se
culcă Edward în seara asta.
Și dacă este Lara, va fi sânge. Dacă este al lui sau al ei, nu știu încă, dar nu voi fi
impresionat dacă se strecoară pe la spate.
A lui , decid eu. Va fi sângele lui.
Gândul că se culcă cu cel mai bun prieten îmi fierbe sângele.
E mult prea moale și dulce pentru el .
Știu sigur că dacă aș avea pe cineva aici pentru noaptea, Edward ar fi aici într-o clipă,
comandându-i acasă. Mă uit în jos la puloverul meu alb. Hmm, asta nu merge. Alerg la
etaj și mă schimb într-un jumper negru și un beanie negru. Dacă mă duc să spionez, aș
putea la fel de bine să arăt rolul.
Aprind lanterna de pe telefonul meu și mă uit în stânga și în dreapta pentru a mă
asigura că coasta este liberă. Apoi încep încet să merg pe drumul spre casa lui Edward.
Este la o distanță destul de mare de casa mea, dar știu că personalul de securitate și-a
făcut ultima verificare pentru noapte și sunt ascunși înapoi în biroul lor, la tatăl meu.
Wyatt a terminat munca la 18:00 pentru că a crezut că nu plec nicăieri.
Merg, și merg, și merg.
Doamne, se pare că e mult mai departe în întuneric.
Ajung în sfârșit la casa lui Edward și mă rațesc în spatele unui copac înainte să mă uit în
jurul lui. Ca și casa mea, casa lui este din gresie și acoperită cu iederă. Casele noastre
sunt aproape identice, ambele cu două etaje și patru dormitoare. Singurele diferențe
fiind că și-a actualizat casa după gusturile sale și a adăugat încă o zonă mare de locuit în
spate. Spre deosebire de mine, el nu își va părăsi casa, așa că și-a făcut din ea casa lui
pentru totdeauna.
Trec în vârful picioarelor pe alee circulară mare. Nu sunt mașini aici, la naiba. Trebuie
să fie parcată în garajul lui, oricine ar fi ea .
Luminile de jos sunt stinse. Mă întorc pe o parte a casei lui și mă uit la etajul superior.
Lumina din dormitorul lui Edward este aprinsă și draperiile sunt deschise.
Uf, la naiba, mi-aș dori să văd pe cine are el acolo sus.
suflă respirația și mă așez o clipă pe pământ.
Mă uit în jur și mă întreb ce să fac.
La vreo trei metri de fereastra lui stă un copac mare. Dacă l-aș urca? Tocmai m-am uitat
la cine este acolo și apoi am coborât.
Nici un rău făcut.
Pulsul meu se accelerează când mă apropii și mă uit în sus la copac, zâmbind în sinea
mea.
Ce naiba faci, Charlotte?
Îmi pun brațele în jurul portbagajului și fac primul pas în sus, apoi altul și apoi altul. În
curând, sunt mult sus. Trebuie doar să ajung la acea creangă mai înaltă și voi putea să
văd înăuntru. Mă ridic și îmbrățișez trunchiul. Afară este întuneric complet, dar văd
clar dormitorul luminat.
Mă uit în tăcere. Nu se întâmplă nimic.
Mă uit în jos la pământ. La naiba, sunt foarte sus. Mă agățăm de copac de parcă viața
mea ar depinde de el, pentru că în acest moment, chiar da.
Nu m-am gândit deloc la asta.
Apoi aud mișcare. M-am ghemuit în panică.
Edward apare în vizor, forțându-mă să-mi țin respirația. El este cu fața departe de mine,
dar... oh, nu.
Nu are haine pe tine. Fratele meu este gol.
Sângele îmi curge de pe față.
Se întoarce spre fereastră, cu erecția lui uriașă stând mândru. El ține cătușe și le învârte
în jurul degetului în timp ce vorbește cu cineva care, evident, este încă în patul lui.
Ochii mei sunt la fel de mari ca farfuriile. O Doamne.
Nu asta. Orice, dar asta.
Mă dau înapoi pentru a încerca să scap. Alunec și încerc cu disperare să prind
portbagajul. Din nefericire pentru mine, calculez greșit și merg cu greutăți în jos spre
pământ, reușind cumva să prind o creangă pe drum. Îmi cam sparge căderea pentru
doar o clipă înainte să lovesc puternic pământul cu o bufnitură.
„Ai,” scâncesc în timp ce stau întins într-un morman mototolit.
Ce dracu tocmai am văzut?
Mă uit în sus la stelele care rănesc peste tot. Primesc un memento vizual al fratelui meu
gol și mă face să-mi frec ochii cu vârful degetelor pentru a încerca să-l scot din creier.
Rămân pe spate, privind în sus la cerul întunecat timp de zece minute, în întuneric,
mototolită pe pământ.
Asta chiar a durut.
În cele din urmă, mă târăsc pe mâini și genunchi și mă împing de pe pământ.
Este ultima dată când voi mai spiona pe cineva vreodată.
Ce caută acolo sus acum?
Îmi strâng ochii pentru a încerca să blochez imaginea lui cu cătușele alea.
Îmi e greață.

Stau în soarele după-amiezii pe palierul din față al casei tatălui meu. Tatăl meu și
Edward sunt în costumele lor scumpe obișnuite. Personalul lor de securitate bâzâie în
jur, iar ultimul lor bagaj a fost împachetat în mașină. Cinci bărbați merg cu ei, în timp ce
ceilalți cinci rămân aici să aibă grijă de casă și de mine.
Mi-aș dori să nu fie așa. Mi-aș dori să nu avem nici măcar securitate. Tatăl meu a fost și
încă este îngrozit că mi se va întâmpla ceva, așa cum i s-a întâmplat cu mama. El știe
acum că cazinourile și jocurile de noroc sunt amestecate cu imperiul familiei, toate
pariurile sunt oprite. Securitatea este la cote maxime.
Ochii tatălui meu se ridică să-i întâlnească pe ai mei. „Vrei să te gândești, te rog, să vii
cu noi, Charlotte? Șase săptămâni distanță ar fi minunat pentru tine.”
„Tata”, oft. „Voi doi veți lucra tot timpul.”
— O să pun avionul să te ia. Poate că ai putea veni acolo pentru o perioadă mai scurtă
de timp”, oferă el cu speranță.
"Nu." Zâmbesc în timp ce îl sărut pe obraz și îmi înconjoară brațele în jurul lui.
„Distracție plăcută și ne vedem în curând. Te voi suna în fiecare zi.”
Mă întorc și îi zâmbesc lui Edward care este neobișnuit de tăcut astăzi.
Nu vă gândiți, nu vă gândiți, nu vă imaginați.
Activitățile de spionaj de aseară m-au traumatizat. „Distrează-te, Edward.” Zambesc.
Se încruntă și știu că-i face griji să mă părăsească. „Pot să mă întorc aici în douăsprezece
ore dacă ai nevoie să fiu.”
"Sunt bine." Mă dau înapoi de la el. În ciuda tuturor greșelilor lui Edward și a
modurilor lui dominatoare, știu că are cu adevărat intenții bune și se comportă din
dragoste pentru William și pentru mine. „Sunt șase săptămâni, pentru numele lui
Dumnezeu.”
— Te rog, fii atentă, Charlotte. Nu aș suporta dacă ți s-ar întâmpla ceva. Nu pleca
nicăieri fără Wyatt și Anthony.”
Anthony este gardianul normal al lui Edward și îl lasă aici să mă păzească. „Nu o voi
face, promit. Nu sunt prost." Ochii mei aruncă o privire spre Wyatt, care își lasă ochii în
pământ. Bine, bine, poate sunt puțin prost, dar nu voi mai fi niciodată. Mi-am învățat
lecția și, din fericire, Wyatt și-a ținut promisiunea de a-l păstra secret pe Spencer.
Edward și tatăl meu urcă în Bentley. În cele din urmă, iese încet din alee, cu securitatea
din mașină urmând în spatele lor.
Le fac cu mâna și un zâmbet în timp ce nervii îmi flutură în stomac.
Nu am fost niciodată singură pentru asta cu mult timp înainte.
Îmi înclin fața spre soare și zâmbesc larg, simțind că vitamina D se afundă.
„Elizabeth vine peste noapte.” Le zâmbesc băieților.
Fața lui Anthony se luminează. „La ce oră va fi aici?”
„În jur de șase.”
"Foarte bine."
Anthony s-a îndrăgostit de iubitul meu prieten de ani de zile și, ca să fiu sincer, cred că
are un pic de treabă și pentru el.
O să le stabilesc la o întâlnire într-o zi.
Mă întorc și merg spre casa mea.
Șase săptămâni singur. Nu știu dacă să fiu încântat sau împietrit.
Spencer
Aud mânerul învârtindu-se la ușa biroului meu și ridic privirea și îl văd pe Sheridan
stând în fața mea.
"Buna ziua." Ea zambeste.
Rânjesc strălucitor și mă ridic să o sărut pe obraz. "Buna draga." Ochii îmi lasă în jos
silueta ei frumoasă, pe care e îmbrăcată în costumul ei obișnuit – o fustă bleumarin și
o jachetă asortată cu o bluză de mătase albă desfăcută pentru a mă tachina suficient.
Părul ei lung și întunecat este ridicat și poartă ochelari cu ramă din carapace de
țestoasă.
Sheridan este CEO al unei companii globale cu mai multe conglomerate. La vârsta de
treizeci și cinci de ani, aceasta este o realizare uriașă. Compania mea furnizează oțel
companiei sale, așa că lucrăm efectiv cot la cot, dar pentru companii diferite. Listată
pe New York Times drept una dintre cele mai puternice femei din Statele Unite,
Sheridan muncește din greu și se joacă mai greu.
Ea mă prinde ca nimeni altcineva. Avem o relație sexuală bazată pe încredere și
prietenie, dar amândoi știm asta așa cum este. Fără minciuni, fără pretenții că ne vom
îndrăgosti și, cel mai bine, fără prostii.
"Ce mai faci?" o intreb eu.
„De ce este Electra încă aici?”
Îmi dau ochii peste cap și mă las pe scaun. Electra este una dintre AP-urile mele care
ne dă tuturor doar probleme. A intrat sub nasul lui Sheridan, iar ultima dată când a
fost aici, Sheridan mi-a cerut să o concediez.
„Este aici pentru că nu o pot concedia. I-am dat un avertisment scris și ea a adus
nenorocitul de sindicat pentru a amenința cu acțiuni legale.”
Sheridan arată spre ușă cu degetul mare. „Stă acolo și se încurcă pe Facebook.”
Îmi balansez scaunul dintr-o parte în alta, ținând pixul între degete. „Nu m-ar
surprinde. Unde sunt celelalte fete?”
"Dumnezeu stie. Vreau să spun serios, Spencer, trebuie să o concediezi. Nu este
corect ca celelalte două AP ale tale să-și facă partea ei de muncă.”
„Nu este atât de ușor.”
„Oh, la naiba. E foarte ușor. O voi face acum pentru tine, dacă vrei.”
Zâmbesc în timp ce ridic privirea la ea. „Nu toată lumea este o regină a gheții ca tine,
Shez.”
Sheridan îi face pe bărbați adulți să plângă în compania ei. Este cea mai dură femeie
pe care o cunosc.
Ea se plimbă spre fereastră și se uită în oraș, răsfoindu-și degajat telefonul înainte de
a suna.
„Bună, sunt Sheridan Myer de la Universal Steel.” Ea ascultă o clipă. „Am nevoie de
niște camere de securitate instalate în toate birourile, vă rog.” Ea ascultă.
"Imediat." Sheridan aruncă o privire spre mine și îmi dau ochii peste cap. „Am nevoie
de tine astăzi, te rog. Există trei birouri care trebuie echipate cu camere invizibile
după ore. Bine, grozav. Știi unde suntem? Da, la etajul cincisprezece și întreabă-l pe
Spencer Jones. Închide fără să-și ia la revedere.
Mă așez pe spate în scaun. „Nu am nevoie de camere de securitate.”
"Rahat. Micul trol va încerca să te saboteze. Acordați atenție cuvintelor mele, este o
muncă urâtă.”
zambesc. — Pentru că ești Maica Tereza, nu?
— Nu te voi lăsa să profiti de tine, Spence, iar dacă ea încearcă să-ți șteargă
computerele sau ceva umbrit, măcar vom avea dovezi.
Ea își lasă părul jos, își dă jos pantofii și se întoarce la fereastră, lăsându-mă să o
privesc. Se uită o clipă la oraș, apoi ochii ei se întorc spre mine. "Esti diferit."
"Cum așa?" mă încruntă.
„În mod normal, mă prindeți de perete în cinci secunde.
Mă așez înainte pe scaun și îmi sprijin bărbia pe mână.
„Ai cunoscut pe cineva?” ea intreaba.
Ezit înainte de a răspunde, nesigur dacă vreau să discut asta cu ea. "Da și nu."
Ea trece înapoi prin cameră și se așează pe biroul meu. Își încrucișează picioarele, iar
ochii mei coboară spre coapsele ei musculoase relevate de despicarea fustei ei. „Ce
vrei să spui, da și nu?”
„Da, am întâlnit pe cineva și nu, nu o pot avea.”
"Ea este casatorita?"
"Exact invers." Mă opresc o clipă. „Tânăr și nevinovat.”
Ea nu-și ascunde amuzamentul. „Cât de tineri și cât de inocenți vorbim?”
Ochii mei îi țin pe ai ei. „Foarte tânăr și cât de inocent poți fi.”
Ea chicotește. „O, Doamne, Spence, ea nu va putea să te țină în brațe sexual. Nu pot și
știu cum să trag.”
Îmi trec mâna pe coapsa lui Sheridan și inspir brusc. "CEE a ce faci."
Ea scoate din buzunar o carte de cheie a hotelului și o alunecă pe birou. „Am o cină
de afaceri în seara asta, dar mă voi întoarce în cameră la zece. Camera mea obișnuită,
penthouse-ul de la Corinthian.”
Ridic cardul și mă uit la ea pentru o clipă.
Se aplecă și îmi ia fața în mâini, apoi mă sărută încet.
Penisul meu se întărește instantaneu.
"Ne vedem atunci?" întreabă ea în timp ce îmi perie cu tandrețe părul pe spate de pe
frunte.
Zâmbesc și îmi trec mâna pe coapsa ei. "Desigur."
Ea își leagă părul înapoi în coc și își strecoară tocurile la loc. "Am să merg. Cele două
PA ale mele sunt într-o cafenea de la parter.” Ea merge spre uşă. „Pot să-l trag pe troll
când ies?” întreabă ea sperantă.
"Nu, nu poti. La revedere, Sheridan.”
— Până diseară, dragă. Ușa se închide în urma ei și o aud spunând: „Nu ești plătită să
fii pe Facebook, domnișoară. Treci la treabă."
Râd o clipă. E o cățea tare.
Mă îndrept spre fereastra biroului meu și mă uit la priveliște. Orașul este plin de
forță jos.
Mă întreb ce face Charlotte acum?
Am o viziune cu privirea din ochii ei când a crezut că nu o vreau și inima mea se
scufundă, forțându-mă să expir puternic.
Nu este corect să încep ceva când îi cunosc deja soarta.
Fac ceea ce trebuie.
Cel mai bine e să nu mă mai apropii de ea.

Când ceasul bate ora 23:00, merg pe coridor spre penthouse-ul Corinthianului.
Cunosc această sală, am umblat-o de multe ori și întotdeauna cu anticipare.
Ceva e întrerupt în seara asta, totuși. Văd ușa în față și mă opresc și mă uit la ea
pentru o clipă, tragând o respirație tremurândă.
Mi-aș fi dorit să o văd pe Charlotte. Ea este cea pe care chiar vreau să o văd.
Expiră puternic, trec cardul pe ușa hotelului și ascult cum face clic pe eliberare.
Lumina din apartament este stinsă când intru în el, doar lămpile luminând spațiul,
dar știu unde să o găsesc.
Intru în dormitor să o văd pe Sheridan goală pe mâini și genunchi deasupra patului.
Părul ei lung și întunecat îi cade în cascadă pe spate și o panglică albă de satin este
legată de gât, ca și cum ar fi un cadou.
Cadoul meu.
Pe masa laterală se află o serie de vibratoare și lubrifiant.
Penisul meu se întărește instantaneu.
„Bună, dragă”, toarcă ea înainte de a-și introduce un dop în gură și de a-l suge. „Abia
eram pe cale să încep fără tine.”
Zâmbesc în timp ce îmi scot jacheta și o atârn în halatul. — Știi, chiar ar trebui să joci
din greu pentru a obține, Sheridan.
Ea geme, iar eu pas înapoi în cameră pentru a o văd în genunchi, aplecându-se în
timp ce ea alunecă mufa adanc în fundul ei. Ochii ei se închid de plăcere și îmi
deschid fermoarul pantalonilor cu o nouă urgență.
„Pe spate, picioarele deschise”, mârâi eu.

Este 6:00 dimineața vineri dimineața și stau întins în pat și mă uit la știrile de
dimineață. Deși nu acord prea multă atenție. Îl aud, dar nu este altceva decât zgomot
de fundal.
Parcă totul în jurul meu este pe mut. Toată săptămâna aceasta a fost în mut.
Mă simt ca un rahat.
L-am tras cu Sheridan și singurul mod în care puteam să mă fac era să-mi imaginez că
ea este Charlotte.
Am făcut-o trei nopți la rând.
Sexul este fierbinte – al naibii de fierbinte – dar numai pentru că, în mintea mea, îmi
trag îngerul. Charlotte a mea.
Nu Sheridan.
Și acum gustul bolnav al trădării se odihnește constant în gura mea.
Simt că am înșelat-o pe Charlotte, deși nu suntem nimic unul pentru celălalt.
Urăsc că nu suntem nimic.
Urăsc că am folosit corpul lui Sheridan pentru a ejacula când mă gândeam la o altă
femeie.
Nu i-am mai făcut niciodată asta nici unei femei. Sunt întotdeauna complet
concentrat pe oricine sunt. Din fericire, Sheridan a plecat din oraș acum.
Regretul îmi curge adânc în sânge.
Ce fel de om sunt? Imaginează-ți dacă ar ști.
Îmi iau telefonul și îl verific.
Fără apeluri pierdute.
 4
Charlotte
B ETH ÎŞI ÎNCREŢEŞTE NASUL . "Ce vrei să spui?"
Expiră și mă scufund mai adânc în scaunul meu. Stăm pe podeaua sufrageriei după ce
ne-am mâncat greutatea la mâncare indiană. „Tocmai ce am spus. A apărut la serviciul
meu și era ridicol de superb, așa că am ieșit la cină.” dau din umeri. „Lucrurile au mers
bine și apoi ne-am întors aici. Un lucru a dus la altul, am început să ne descurcăm,
lucrurile s-au încins și... oh, a fost atât de bine. Apoi chiar în minutul următor am
stricat-o spunând că sunt virgină.”
Beth este profund fascinată. "Și?"
„Și... a plecat.”
"Ce?" Beth gâfâie, neîncrederea ei evidentă.
"Știu."
„Dar băieții iubesc fecioarele, nu-i așa?” Ea se încruntă. "Nu înţeleg?"
„Dar ei ?” imi bat joc. — Am douăzeci și patru de ani și nu pot convinge deloc un bărbat
să se apropie de mine, Beth.
Ea își dă ochii peste cap. „Te rog, nu-mi insulta inteligența. Ai o mulțime de bărbați care
te urmăresc.”
„Fii serios pentru o clipă și înfruntă faptele. Sunt o prințesă de gheață care sperie
majoritatea bărbaților.” Oft trist.
„Nu te supăra pentru asta. Nu ești tu, ci Edward și tot ceea ce înseamnă să fii Prescott.”
Îmi scurg paharul de vin pentru că, Doamne, asta este deprimant.
„Și chiar ți-a plăcut tipul ăsta?” întreabă ea încet.
Ridic trist din umeri. „Nu anume el, mai mult ceea ce reprezintă el, știi? Era distractiv,
obraznic și superb. Și el este mai în vârstă și nu mi-ar fi permis niciodată să ies cu el
pentru că este un jucător cunoscut.” Mă încrunți în timp ce încerc să-mi articulez
gândurile. „Dar... am vrut doar să mă distrez pentru o dată. Nu caut un soț sau altceva,
evident. Singurul lucru pe care familia mea îl vede vreodată când se gândește că un
bărbat este cu mine este că el este cu mine doar pentru banii mei. Vreau ca bărbații să fie
cu mine din cauza femeii care sunt. Vreau sex distractiv, fără griji, așa cum poți avea tu.
Așa cum ar trebui să i se permită fiecărei femei în tinerețe.”
Ea dă din cap, cu chipul plin de înțelegere. „Cine știa că a fi bogat este atât de
plictisitor?” Ea se aruncă și se uită în spațiu.
Îi umplu din nou paharul de vin. "Intru totul." Îi dau paharul. „Și Wyatt era cu totul
supraprotector și enervant.”
„Asta e treaba lui. Nu-l învinovăți pentru asta.”
„Da, înțeleg, dar Spencer era diferit. Nu încerca să mă cortejeze. A fost sincer și mi-a
spus că are doar prieteni cu beneficii. El nu era altceva decât el însuși și știi ce? A fost al
naibii de atractiv.”
„Deci, vrei prieteni cu beneficii acum?”
"Nu. Nu știu ce vreau, dar știu că nu este asta.”
„Hmm.”
Expiră greu și mă întind pe spate pe podea. „Vreau doar o vacanță departe de mine
pentru o vreme.”
„Arunc bombe F acum. Trebuie să fii serios.”
eu chicotesc. "Da eu sunt."
„Ce vrei să spui că vrei o vacanță departe de tine?”
„Vreau să spun că mi-aș dori să fiu altcineva pentru o vreme, cu o slujbă normală de
rahat, fără bani și toți bărbații din lume care încearcă să o ia de rahat.” Zâmbesc în timp
ce îmi imaginez o viață diferită în care nu trebuia să țin constant linia. „Vreau să mă
simt dorită și lipsită de griji, în loc să am paznici, Bentley, Edward și toate prostiile
plictisitoare care sunt asociate cu a fi Prescott.” expir puternic.
Beth mă urmărește o clipă și îi simt creierul ticând. „Dacă asta vrei, de ce nu primești?”
ea intreaba.
"Ce?"
„De ce nu-ți schimbi numele și nu fii normal pentru un timp?”
"Ce vrei să spui?" mă încruntă.
Ochii ei se fac mari de entuziasm. „Și acesta este și momentul perfect.”
Îmi dau ochii peste cap, iată-ne.
— Ai spus că tatăl tău și Edward sunt plecați șase săptămâni, nu?
"Da asa?"
„ Așadar , de ce nu îți iei o perioadă liberă de la serviciu în timp ce ei sunt plecați? De ce
să nu te muți la Londra și să mergi sub acoperire? Ai putea să obții o slujbă de rahat și
să te prefaci că numele tău este cu totul altceva.”
"Precum ce?"
Își mușcă buza de jos și se gândește o clipă. „Lottie Preston. Prietenii tăi îți spun Lottie,
oricum.
"Ti-ai pierdut mintile?" Gâfâi, ridicându-mă imediat.
Ea mi-a radiat. „Tocmai dimpotrivă, acesta este un geniu al naibii. Găsește-te de lucru
într-o cafenea sau într-un club de noapte, găzduind băuturi sau așa ceva. Nimeni nu va
ști cine ești și vei fi tratat la fel ca noi ceilalți. Poți să fugi de prost.”
Mă uit la ea, cu ochii mari, când ideea ei se rostogolește în capul meu. „Dar ce i-aș
spune tatălui meu?”
„Hmm.” Ea se gândește o clipă. „Este greu pentru că nu te va lăsa să pleci nicăieri fără
securitate.”
Mă las pe spate pe canapea, abătut că planul meu este deja înșurubat. „Nu va
funcționa.” suspin. „De ce Lara nu are problemele pe care le am eu?”
Beth își dă ochii peste cap. „Tu și Lara sunteți complet diferiți.”
"De ce?"
„Atât mama, cât și tatăl ei provin din bani. A avut bone și a trăit o viață înaltă toată
copilăria ei. Ea are această parte intitulată a personalității ei pe care o au doar oamenii
bogați. Mama ta era diferită, Lottie. Ea nu avea bani. S-a îndrăgostit de un bărbat bogat.
Nu ai avut niciodată bone și principala ta influență a fost mama ta. Ea nu s-a bazat pe
bani și nu i-a văzut ca pe ceva special. De aceea ești diferit. Banii nu definesc cine esti,
iar familia ta stie asta. De aceea ei simt că trebuie să fii protejat atât de înverșunat. Ei
știu că atunci când te îndrăgostești de cineva, poate fi de oricine. Clasamentul social nu
înseamnă nimic pentru tine.”
Devin copleșit de emoție. „Nu m-am gândit niciodată la asta.”
„Chiar crezi că mama ta ar vrea să fii prizonieră a soldului bancar al tatălui tău?”
Ochii mi se lacrimează pentru că știu că asta sunt exact. Eu dau din cap. „Nu cred că ar
face-o.”
„Atunci hai să facem asta.”
„Cum ocolesc gardienii? Poate aș putea să fug?”
"Nu. Dacă ai face asta, tatăl tău și Edward ar veni acasă purtându-se nebuni doar ca să
te tragă înapoi aici.”
"Este adevărat."
Ne gândim amândoi o clipă.
„Dar dacă ai fugi, dar mai subtil, astfel încât să nu fii detectat”, spune ea.
mă încruntă. "Cum?"
„Ei bine... spune-i slujbei tale de aici că ai opt săptămâni libere pentru a călători. Dar
apoi îi spui tatălui tău că vei lucra la aceeași slujbă ca de obicei, doar de la biroul din
Londra pentru câteva săptămâni.
Acest plan sună deja ridicol. Nu va funcționa niciodată.
„Dar apoi iei în secret o altă slujbă în altă parte.”
Îmi dau ochii peste cap. "De parca."
„Gărzile nu te vor urma la serviciu, nu o fac niciodată. Vor pluti afară, dar cui îi pasă,
pentru că tu vei fi înăuntru, fiind altcineva.”
„Dar atunci unde aș locui?”
„Hmm.” Ea se gândește o clipă. — Gardienii nu te păzesc douăzeci și patru de ore pe zi,
nu-i așa?
Eu dau din cap. „Nu, doar când sunt în afară. Odată ce sunt acasă în siguranță, toată
lumea se relaxează.”
"Bine. Dar dacă stai într-un hotel?”
Îmi răsucesc buzele în timp ce ascult.
„Da, am înțeles.” Ea își ridică mâinile în aer. „Te cazezi într-un hotel elegant în care
suita ta este singura cameră de pe etaj. Gărzile ies cu noi sau orice altceva pe tot
parcursul zilei sau nopții, dar tu îi instruiști în mod special să stea la distanță, astfel
încât nimeni să nu știe că sunt acolo. Apoi, odată ce paznicii te escortează acasă pentru
noapte, nu există niciun risc de securitate pentru că nimeni altcineva nu poate ajunge la
etajul tău fără cheie. Vor sta în camerele lor de la nivelul de mai jos.”
Mă uit la ea.
„Și atunci, dacă întâlnești pe cineva, îl pot duce în camera ta după ce paznicii au plecat,
pentru că voi avea singura altă cheie care mă duce la etajul tău.”
Emoția clocotește în stomacul meu. "Eşti serios?"
"De ce nu?" Ochii ei sunt aprinși de răutate.
„Ar putea funcționa asta cu adevărat?” şoptesc eu.
Ea ridică din umeri și amândoi zâmbim prost unul altuia.
„Dar ce job voi obține?”
„Ei bine, trebuie să fie într-o clădire elegantă, care ar putea complimenta ceea ce ar
trebui să faci acolo. Gardienii și familia ta trebuie să creadă că faci aceeași treabă pe care
o faci aici.”
Dau din cap cum cred. „În realitate, trebuie să fie o meserie de rahat care nu are nicio
responsabilitate. Nu vreau să dezamăgesc pe nimeni când plec.”
"Da, desigur. Îți voi căuta unul când mă întorc la Londra. Ai de gând să spui de lucru
luni?
„Chiar vorbești serios în privința asta?”
"Mortal. La naiba, hai să înnebunim.”
— Va trebui să vorbesc cu gardienii mei.
„Bine, întreabă-i. Dar știi că vor trebui să facă tot ce vrei tu, oricum.” Ea se uită la mine
și zâmbește răutăcios. — Ești gata să te distrezi, Lottie Preston?
Nervii îmi dansează în stomac la sunetul noului meu nume fals. — S-ar putea să nu se
întâmple încă, o avertizez. „Există o mulțime de situații dacă în acest plan.”
„Dar dacă totul se va rezolva, o vei face?”
Îmi imaginez că Spencer se îndepărtează și mă părăsește noaptea trecută fără să
privească înapoi și știu că va fi mereu așa. Nimeni nu o va atinge vreodată de scumpa
Charlotte Prescott dacă nu vrea să se căsătorească cu ea. Să am de-a face cu familia mea
pur și simplu nu merită. Cine vrea acest tip de presiune la o primă întâlnire?
„Dacă gardienii pot pleca și îmi poți găsi o slujbă, ai o înțelegere pentru tine”, spun
categoric, convins că nu există nicio cale în iad că toate acestea se vor reuni.
Ea își ține paharul în aer și eu îl clin cu al meu. „Voi face rahatul asta să se întâmple
dacă este ultimul lucru pe care îl fac.” Ochii ei sclipesc deja de victorie.
zambesc. "Afacere."

„Bună, aici vorbește Charlotte Prescott”, spun eu în telefon. E luni după-amiază și sunt
la treaba mea tristă.
„Bine, ai înțeles. Începi săptămâna viitoare!” Beth țipă emoționată prin telefon.
"Ce?" mă încruntă.
— Ți-am găsit o slujbă și vei începe luni.
Am ochii mari. Mă uit în jur, vinovat, la toți oamenii normali și sensibili care stau la
birourile lor. „Înapoi într-un minut”, îi spun lui Alison înainte să mă grăbesc spre uşă.
„Sigur, fă-ți timp”, spune Alison fără să ridice privirea.
Împing prin ușile mari de sticlă și intru în zona exterioară a grădinii. „Ce vrei să spui că
mi-ai luat o slujbă ?” şoptesc eu.
„Uite, nu e nimic flash. Vei fi în sala de administrare și corespondență. Dar va fi ușor de
făcut și, oricum, slujbele de rahat sunt acolo unde este în mod normal distracția. Este în
clădirea Belconnen, așa că paznicii tăi nu vor avea idee că nu ești important. Acea
clădire are deja securitate, așa că este un scenariu perfect.”
"Ești serios?" icnesc.
"Complet. Vin să te iau sâmbătă pentru a te muta la Londra.
Îmi rămâne gura deschisă. „Elizabeth”, șoptesc eu furioasă. „Credeam că glumiți”.
„Și am crezut că te-ai săturat să nu primești nicio acțiune”, șuieră ea imediat. — Sunt
șase săptămâni, Charlotte. Dezlănțuie naiba.”
Închid ochii și îmi ciupesc puntea nasului. „Dacă sunt prins?”
„Apoi te întorci și te întorci direct acasă – nu e mare lucru. Familia ta nu te va renega
pentru că ai avut o vacanță de lucru la Londra.”
„Nu, eu... mă refer la noua slujbă”, bâlbesc eu. „Dacă o dau peste cap?”
„Oh, te rog, probabil că ești mai calificat decât majoritatea oamenilor din clădirea aia de
rahat. Ai putea fi nenorocitul de CEO dacă ai vrea.”
Săraca și amăgită Elizabeth are o viziune atât de distorsionată despre mine. Ea crede că
aș putea conduce lumea. — Beth, oft.
„Nu mă Beth . Vin să te iau sâmbătă și ieșim la club în aceeași noapte. Îți cumpăr și eu o
cutie uriașă de prezervative, pentru că o să ai naiba nevoie de ele.
Mi-am pus mâna peste ochi. "Oh Doamne." Nervii se rotesc adânc în stomacul meu.
„Vrei să te distrezi, Charlotte, iar primul pas este să îndrăznești să faci ceva diferit.
Trebuie să-i suni pe tatăl tău și pe Edward în seara asta și să le spui că lucrezi la Londra
pentru câteva zile. Ei trebuie să organizeze securitatea, iar apoi o vom continua să o
extindem, astfel încât să nu pară suspectă.”
„Toată chestia asta a naibii este suss”, șoptesc.
„Oh, și am sunat la Four Seasons pentru a confirma că au un penthouse care ocupă
întregul etaj. L-am rezervat pentru șase săptămâni. Totuși, va trebui să plătiți la sosire.”
Îmi suf aer în obraji, apoi îl suflă înapoi. „Nu pot să cred că chiar crezi că asta va
funcționa.”
„Vrei să ai o vacanță de a fi Charlotte Prescott sau nu?” se repezi ea.
Rămân tăcut o clipă înainte de a răspunde. „Știi că da.”
„Atunci încetează să fii un astfel de copil. Ne vedem sambata." Ea închide telefonul și
linia este moartă.
Mă las pe un scaun și mă uit o clipă la un copac din grădină. Cu ce dracu am fost de
acord?
Edward o să-și răstoarne capacul.
Linia sună, iar inima îmi bate tare. Nu mi se pare corect să-l minți pe tatăl meu.
„Bună, draga mea Charlotte”, răspunde el.
Zâmbesc la sunetul vocii lui. Nu mi-am dat seama până acum cât de mult mi-e dor de
el. "Hi tata."
"Ce mai faci? Ce se întâmplă acasă? Te-ai trezit târziu, dragă. Aici e după unsprezece.”
"Ah, da." ezit. Să-l minți va fi mai greu decât credeam. „Am vrut doar să vorbesc cu tine
și să-ți spun ceva. Trebuie să merg să lucrez la Londra pentru câteva săptămâni.”
"De ce?"
tresar. „Sunt câteva lucruri de care trebuie să se îngrijească la Londra și m-am gândit...”
Îmi răsuc marginea cămășii între degete. „Am crezut că acum este un moment bun să
plec, cât timp ești plecat, ca să pot petrece ceva timp cu Elizabeth. Este doar pentru o
săptămână sau două.”
„Nu poate aștepta până ajungem acasă? Îmi fac griji că vei fi la Londra pe cont
propriu.”
„Știu, tată.” Îmi sar piciorul în timp ce mă umple vinovăția.
„Aș putea veni și stau la Londra cu tine când ajung acasă, dacă asta vrei? Eu nu mă
supăr."
"Ah." De ce trebuie să fie atât de drăguț tot timpul? "Nu. Dacă merg singur, voi fi acasă
când ajungi acasă și putem petrece ceva timp împreună, unde nu trebuie să lucrez.”
Tace și știu că nu l-am convins încă.
— O să iau paznicii, desigur.
„Ai vorbit cu ei?” întreabă el precaut. „S-ar putea să nu le convină să meargă la
Londra.”
„Am și amândoi sunt bine să vină. Le voi rezerva în camera de lângă a mea.”
„Voi vorbi cu Edward”, spune el tăios.
"Tata." suspin. „Știi că Edward nu va vrea să plec.”
— Numai pentru siguranța ta, Charlotte. Ești bunul meu cel mai de preț și dacă ți s-a
întâmplat ceva... Vocea lui se stinge. „Acum ești o țintă, iubire.”
„Nu îmi voi asum riscuri stupide, tată, și îi voi lua pe băieți cu mine oriunde mă duc. O
să lucrez ziua și o să ies la cina cu fetele noaptea. Nimic extrem.””
Inspiră brusc.
„Te rog, am nevoie de ceva timp cu prietenele mele.” Un val neașteptat de tristețe se
rostogolește peste mine, pentru că chiar este adevărat. „Sunt singur, tată. O să
înnebunesc închis aici, singur acasă, timp de șase săptămâni.
„Voi vorbi cu Edward.” Oftă.
"Mulțumesc. Te iubesc."
"Și eu te iubesc." Aud foșnet de hârtii și mi-l imaginez stând la biroul lui mare de
mahon, conducând lumea din New York. "Cand vrei sa mergi?"
„Trebuie să fiu acolo pentru luni, așa că voi merge sâmbătă, dacă e în regulă.”
„Și unde vei sta?”
„Am rezervat penthouse-ul Four Seasons, astfel încât să fiu singura cameră de pe
întregul etaj. Nimeni nu va putea intra fără cheie.” Zâmbesc în sinea mea. „Vezi, chiar te
ascult.”
"Bine." Inspiră din nou și îmi pot imagina că se sprijină pe spate în scaun. — Chiar ești
bine, Charlotte?
Mi se umplu ochii de lacrimi, pentru că sincer nu știu dacă sunt. „Mi-a lipsit mama”,
mărturisesc în șoaptă.
"Si eu draga. Şi eu."
Rămânem tăcuți pe linie, amândoi pierduți în propria noastră durere.
Zâmbesc trist. "Mulțumesc tată. Te iubesc. Te sun maine."
"Te iubesc, dragă. Dormi bine."
După ce închid, mă îndrept spre bucătărie și pun ibricul. Nu a fost un telefon greu, până
la urmă. Cu toate acestea, următoarea va fi cu siguranță și, dacă știu ceva sigur, este că
Edward mă va suna în aproximativ cincisprezece minute și va începe să se sperie.
Telefonul meu începe să vibreze pe banca din bucătărie, numele Edward luminând
ecranul. Cinci minute — un nou timp record.
„Bună, Edward.”
„Charlotte, ce crezi că faci?”
„Mă duc la Londra.”
"De ce?"
"Trebuie sa muncesc."
„Trimite pe altcineva în schimb.”
„Nu pot, trebuie să fac asta.”
„Voi veni acasă și voi merge cu tine. Voi fi doar o săptămână.”
„Edward”, oft, exasperată. "Sunt bine. Voi fi cu Elizabeth.”
„Asta nu mă face să mă simt mai bine. Beth este scăpată de sub control.”
Primesc un flashback cu el din noaptea trecută și vreau să răsturnesc întrebarea , te culci
cu Lara? De ce este un secret pentru mine? dar îmi țin limba.
„Unde vei sta?” întreabă el brusc.
„Penthouse-ul Four Seasons. Singura cameră de pe podea.”
— Ai vorbit cu Anthony?
„Da, Anthony poate veni, la fel și Wyatt.”
„Hmm.”
— E doar pentru muncă, Edward, și voi avea paznicii cu mine tot timpul.
„Nu-mi place asta.”
„Știu că nu, dar nu mă poți opri să merg. Tata a spus că e în regulă. Mă duc la Londra la
muncă, nu la Ibiza la petrecere. Înviorează-te."
„Hmm.” Geme.
Zâmbesc, pentru că știu că l-am prins. "Te iubesc."
— Bine, dar le voi organiza chiar eu camerele de la Four Seasons. Și îl sun pe Alexander
să te supravegheze.”
Zambesc. Alexander York este cel mai bun prieten al lui de la școală și se întâmplă să
locuiască la Londra. „Bine”, răspund eu.
„Și dacă aud de tine la Londra că ești nebun, mă întorc direct acasă și te trag înapoi la
Nottingham.”
eu chicotesc. „Ești atât de dramatic.”
Expiră puternic. „Ne vedem, Lottie.”
Zâmbesc de victorie. Nu pot să cred că acest plan funcționează de fapt.
„La revedere, Edward, te iubesc.”
„Da... și eu te iubesc.” Apoi închide. Mă uit la reflexul meu pe fereastra bucătăriei și
zâmbesc. Cum naiba am făcut asta?

Convoiul de mașini intră în Four Seasons la aproximativ 16:00 sâmbătă.

Sunt în mașina lui Beth, Mercedesul negru cu cei doi paznici înăuntru, care ține tăcut în
spatele nostru amândoi.
Mă uit la Beth în timp ce sare pe scaunul ei. „Dumnezeule, poți să crezi că faci asta?”
"Nu." mă țin de stomac. "Mi-e rău. Dacă mă prind?”
Ea ridică din umeri în timp ce oprește mașina. "Cui îi pasă? Care este cel mai rău lucru
care s-ar putea întâmpla? Edward își răstoarnă capacul, de parcă oricum nu face asta o
dată pe săptămână.”
Zambesc. Este atât de înviorător să ai un prieten căruia nu-i pasă.
Beth îi dă cheile însoțitorului de parcare odată ce parcăm și îmi scoatem bagajele din
portbagajul mașinii. I-am avertizat pe băieți că trebuie să păstreze distanța. Nu vreau să
știe nimeni că e cu mine sau că este echipa mea de securitate. Vreau să par normal. Sunt
normal ... doar viața mea nu este.
Mă îndrept spre recepția din foaier cu Beth lângă mine.
— Bună, aș vrea să mă înregistrez, vă rog, spun eu timid.
„În penthouse.” Beth zâmbește mândră.
Fata tastează pe tastatură, apoi se încruntă și scrie altceva în schimb.
Doamne, nu-mi spune că au încurcat rezervarea. Acest plan s-ar putea transforma în iad
înainte de a începe.
„Rezervarea ta este pentru șase săptămâni?” întreabă ea surprinsă.
"Este." Îmi trec cardul de credit peste ghișeul recepției.
Ea se încruntă la ecran. "O clipă, vă rog?" Ea sună pe cineva și îmi întoarce spatele,
crezând că nu o aud. „Am pe cineva aici pentru penthouse pentru o rezervare de șase
săptămâni. Știi ceva despre asta?”
Ea aruncă o privire spre mine și își face ochii mari. "Oh. Oh, da, înțeleg. Scuzati-ma
domnule. Mulțumesc."
Ea se întoarce spre mine și zâmbește un zâmbet fals exagerat. — Bună ziua, domnișoară
Prescott. Bun venit la cele patru anotimpuri. Este onoarea noastră să vă avem alături de
noi pentru timpul petrecut la Londra.”
Umerii mi se lasă în timp ce mă uit la ea. De unde știe ea cine sunt?
„Fratele tău Edward a stat la telefon cu conducerea toată dimineața, asigurându-se că
aranjamentele tale sunt în ordine.”
Ar fi trecut prin securitatea lor cu un pieptene fin.
Beth se încruntă, deja neimpresionată de interferența familiei mele.
„Contul a fost decontat integral. Bun venit la cele patru anotimpuri. Vă voi prezenta
personal în camera dvs. acum.”
Îmi iau cardul de credit înapoi, simțindu-mă abătut. Edward mi-ar fi plătit contul fără
să se uite măcar la sumă.
Grozav.
„Poți să-mi dai trei chei, te rog?” Întreb. Vreau unul pentru Lara și Beth, ca să poată
ajunge oricând în apartamentul meu.
"Cu siguranță." Ea organizează totul pe birou, apoi le predă.
Arunc o privire la Wyatt și Anthony care trec pe ușile din față.
„Acei domni sunt cu tine?” întreabă recepționera, știind deja răspunsul. Ea ar ști că
avem și alte două camere rezervate.
„Da”, răspund eu, stânjenită. Nu se înțeleg cei doi bărbați uriași îmbrăcați în costume
negre care se uită la mine.
„Ei stau la etajul de mai jos, nu-i așa?”
"Da. Mulțumesc." Le fac băieților un mic val abătut. Bănuiesc că ar putea la fel de bine
să vină și să inspecteze camera acum și nu mai târziu. Știe deja cine sunt ei pentru mine.
Atât pentru a zbura sub radar.
La naiba.
Mă întorc spre ei. „Vrei să vii acum și să te uiți la cameră?” Întreb.
„Ar fi grozav”, răspunde Anthony fără ezitare.
Recepționera, cei doi bodyguarzi ai mei, Beth și cu mine ne îndreptăm spre lift.
Sunt tăcut și enervat, sătul de această agitație oriunde mă duc.
În timp ce urcăm prin etajele hotelului, mă uit la podea, o senzație de greutate cântărind
peste mine. Nu lăsa asta să te strice , încerc să-mi amintesc.
E în regulă, e în regulă. Repet mantra iar și iar în capul meu. Urăsc să recunosc, dar când
sunt cu familia mea și paznicii sunt cu noi, nu pare să mă deranjeze deloc. Parcă este
complet normal pentru că au și ei. Dar când sunt singur cu prietenii mei, vreau să fiu
singur cu prietenii mei și devine evident că ei au toată această libertate în timp ce eu nu
o am.
Recepționerul amabil deschide ușa apartamentului și noi toți intrăm cu tentativă. „La
dracu!” Beth plânge, cu ochii zburând prin cameră.
Zâmbesc la reacția ei. Nu este nimic mai bun decât să fii cu ea când experimentează
ceva pentru prima dată. Nu își poate ascunde deloc entuziasmul.
Recepționera zâmbește în timp ce trece prin zona de zi. „Este destul de drăguț, nu-i
așa?”
"Da multumesc."
Am mai stat în câteva locuri frumoase și asta este acolo sus, cu cei mai buni dintre ei.
Intrăm într-o zonă mare de living și ridic privirea spre tavan pentru a vedea un
mezanin cu o scară în cascadă, ornamentată.
„Apartamentul este pe două niveluri.” Ea arată sus.
Mobilierul completează nuanțe de cafea și creme. Spațiul este plin de canapele uriașe,
luxoase, din catifea acva, precum și de perdele scumpe, cu camera luminată de lămpi
frumoase, de sine stătătoare. Mergem spre o bucătărie mare, albă. Are o insulă mare de
marmură neagră în centru, cu scaune aliniate în fața ei. Dulapurile și dulapurile sunt
negre pentru a se potrivi cu insula.
Wow, asta e frumos.
Continuăm turul nostru, aventurându-ne într-o sală de mese mare, o baie și o spălătorie
la același nivel. Urcăm la etaj pentru a găsi trei dormitoare mai mici și o altă baie, apoi
până la capătul holului unde se întâmplă să fie uriașa suită principală.
Zâmbesc când îl văd.
Este exotic și sexy, decorat și mobilat cu diferite nuanțe de catifea gri. Patul are o tăblie
capitonată supradimensionată, precum și o canapea cu șezlong la picioarele acestuia.
Baia privată este placată cu marmură alb-negru. Senzația este pur lux.
Mă întorc către recepționer, jenat brusc că îmi permit acest loc timp de șase săptămâni.
„Mulțumesc, e minunat.”
Ea dă din cap, realizând că este concediată. „Dacă aveți nevoie de ceva, vă rugăm să
sunați la recepție în orice moment.”
"Desigur." Ochii îmi pâlpâie spre gărzile mele. „Te rog, ai grijă de băieți. Voi fi bine."
Ea aruncă o privire spre ei. „Vii să faci check-in acum?”
„Da”, răspunde Anthony. „Vom face doar verificări ale apartamentului și apoi coborîm
într-un minut.”
Cu un ultim zâmbet, ea dispare pe scări și se întoarce la serviciu.
Beth începe să alerge în sus și în jos pe loc, apoi sare pe pat și începe să sară. — La
dracu, Lottie. Ea țipă de emoție. „Locul ăsta este lângă Richter.”
Gardienii chicotesc la prietenul meu supraanimat. Ea nu le ascunde cine este. Băieții
verifică dulapurile și baia. Ei trag draperiile înapoi pentru a inspecta ferestrele, apoi
dispar pentru a verifica restul apartamentului.
Mă las pe pat, abătut de check-in-ul meu super privilegiat.
„Pe cine glumeam, Beth? Nu pot scăpa de cine sunt. Uită-te la acest apartament stupid.”
Oft trist.
Ea cade să se întindă lângă mine și ne uităm amândoi spre tavan. „Va fi atât de
distractiv să strecori tipi aici”, spune ea degajată.
"Ce?" Mă uit peste ea.
„Acea cireșă a ta... se prăbușește. Într-un mod mare popping.”
 5
Charlotte
S TAU la insula din bucătărie cu paharul meu de vin. Mă uit la imaginile Google din fața
mea. Beth va fi aici în orice moment să mă ducă la cină. Am decis că cel mai bine este să
jucăm în siguranță în acest weekend și să ne comportăm. Gărzile sunt în alertă totală și
vom fi arestați dacă încercăm să tragem ceva ascuns prea devreme. Chiar și gândul de a
ieși la cină cu Beth îmi este suficient – ceva ce în mod normal nu pot face.
Dau clic pe a doua pagină cu imagini cu Spencer Jones, studiind fotografie după
fotografie cu el râzând și glumând... sărutând și femei frumoase . Mă gândesc la locul meu
în acea noapte, când m-am îndreptat în poala lui și ne făceam.
Sărutul lui perfect.
Trupul lui tare s-a ridicat lângă al meu. Mâinile lui peste mine.
Se simțea atât de natural. Cu aspectul său clasic și simțul umorului, m-am gândit des la
el în ultimele zece zile și întotdeauna cu regret.
Mi-aș dori să fiu suficient de experimentat pentru a-i face plăcere. Domnul știe, am vrut.
Beth are dreptate; Trebuie să-mi schimb viața și trebuie să încep să trăiesc. Planul meu
este să-mi ușez tatăl și paznicii în acest stil de viață diferit, iar apoi, când se vor întoarce
în țară, nu mă voi întoarce acasă.
Nu-mi mai pasă de consecințe. Este ceea ce este, nu fac nimic greșit dorind puțină
independență.
Eu stau la Londra ca să mă găsesc, oricine ar fi ea. Mi-am făcut timpul fiind o fată bună
și să urmez linia Prescott. Dorința mea pentru Spencer mi-a arătat exact ceea ce pierd:
Distracţie.
Aș căuta un apartament de închiriat permanent, dar știu că va atrage doar o panică, iar
Edward va fi aici într-o clipă să mă tragă înapoi la Nottingham.
Mă voi ușura în asta ca să văd dacă îmi place măcar să trăiesc în Londra.
Aud ușa deschizându-se și Beth apare la vedere. „Ești gata să lovești orașul?”
Îmi închid computerul. „Sigur că sunt.”
Ea își ridică mâinile în aer.
"Ce?"
„Anthony tocmai m-a verificat când am intrat.”
"El a facut?" zambesc.
„Mi-a spus că arăt superb.”
„Ei bine, este adevărat, da.”
Ea îngustă ochii. „Crezi că are o iubită?”
"Nici o idee. Edward ar ști.”
„Data viitoare când vorbești cu Edward, întreabă-l pentru mine.”
"Bine. Ești gata să pleci?” Întreb.
„Sigur că sunt.” Ea își freacă mâinile încântată. „Îl voi tachina pe Anthony în seara asta
până îi cad mingile.”
Îmi iau cheile și geanta. „Va fi traumatizant pentru mine să văd, dar orice.”
„De data asta mâine, el se va smuci la gândul la mine”, se laudă ea în timp ce își aplică
din nou rujul.
am izbucnit în râs. „Beth.”
„Nu, este, Oh, la naiba, da, Beth ”, spune ea, prefăcându-și vocea unui bărbat în timp ce
se preface că se masturbește.
„De unde te-am luat?” mă încântă.
Își bate jucăuș genele și își leagă brațul de al meu. „De la Loteria Fun Friend. Acum, să
mergem.”

— Deci, nu vei lăsa pe nimeni să te vadă, nu-i așa? Îl întreb pe Wyatt pentru a zecea
oară. Este luni dimineață și sunt speriat de noul meu job. Noi doi mergem pe strada
plină de viață spre noua mea clădire de birouri.
El își ridică sprâncenele cu exasperare. „Ți-am spus de zece ori... nu, dar nu înțeleg de
ce nimeni nu ne poate vedea. Toți știu că ai paznici.”
„Este pur și simplu ciudat să știi, nu vreau să par ciudat noilor mei colegi.”
Își dă ochii peste cap.
— Și sunt paznici în foaierul clădirii, așa că nu trebuie să stai, Wyatt.
„Ei bine, cu siguranță nu te lăsăm aici.”
„Este ridicol”, îmi bat joc. „Du-te și fă-ți treaba pentru ziua respectivă și îți voi trimite
un mesaj cu jumătate de oră înainte de pauza mea de masă. Apoi te poți întoarce și mă
duci la prânz.”
Ajungem în afara clădirii înalte. Privim prin sticlă pentru a vedea un detector de metale
și trei paznici înarmați.
"Vedea." Zambesc. „Acest loc este ca Fort Knox.”
Unul dintre etajele de la etaj este casa Ambasadei Americane. Nu mi-aș fi putut plănui
mai bine.
Wyatt se uită în jur și expiră puternic. "Amenda. Sună-mă cu jumătate de oră înainte de
pauza ta de prânz și ne vedem aici înapoi.”
Sar pe loc în timp ce îl apuc de brațul mare și îl strâng strâns.
"Mulțumesc."
Cobor prin ușile mari de sticlă și intru în lift, nervii începând cu adevărat să se ridice.
Liftul este plin și toți oamenii se uită drept înainte. Îmi strâng geanta strâns, tresărind
când telefonul îmi emite un semnal sonor. Mă chinui să o citesc.
E de la Beth.
Mult succes astăzi, Lottie Preston xxx
Îmi mușc zâmbetul și îi răspund.
Sunt atât de nervos, sunt pe cale să vomit.
 Ne vedem diseara.
xoxo
Ușile se deschid la etajul douăzeci și cinci, iar eu ies și mă uit în jur. Sunt oameni și
birouri peste tot. Acest loc este un stup de activitate. Unde merg?
Văd o fată așezată la un birou și mă întorc. „H-bună ziua. Încep azi, știi unde ar trebui
să merg?”
Ea ridică privirea la mine și își preface un zâmbet. „Hei, sigur. Back office pe peretele
cel mai îndepărtat.” Ea face semn spre celălalt capăt al spațiului. — Întreabă-l pe
Veronica.
Îmi prind strâns geanta de mână. "Bine, mulțumesc." Mă îndrept spre birou și stau
lângă uşă.
„Ascultă, dacă continui să fii leneș și să nu-ți treci prin muncă în fiecare zi, nu am o
poziție aici pentru tine. Mă înțelegi?" Aud o femeie pedepsind.
„Da, Veronica”, răspunde un bărbat.
Înghit nodul din gât și stau pe loc. La naiba, sună răutăcios.
„De ce aceste rapoarte nu au fost făcute la timp?”
„Am făcut treaba a trei oameni și nu am avut timp.”
„Atunci îți faci timp”, se repetă ea. „Întoarce-te la muncă chiar acum și nu mă face să te
sun din nou aici. Nu am timpul sau energia să te urmăresc făcând treaba pentru tine,
Marcus.”
„Da, Veronica. Nu se va mai întâmpla.” Se întoarce și se grăbește pe lângă mine, prea
zguduit ca să mă salut măcar.
Sângele se scurge de pe fața mea .
"Da?" latră ea la mine.
"Oh." Mă opresc și intru în biroul ei. „Numele meu este Lottie Preston. Trebuie să încep
de aici astăzi, șoptesc nervoasă.
Ea se încruntă. "Doar un minut." Formează un număr de pe telefonul ei de la birou,
privindu-mă în sus și în jos în timp ce sună.
Mă zgâriesc sub privirea ei.
"Da. Am o Lottie Preston aici, spune că începe astăzi. Ea ascultă o clipă. "Bine."
Mă uit spre uşă, întrebându-mă dacă nu este prea târziu să fug.
Scoate ceva din sertarul de sus. „Ești în camera de corespondență, urmează-mă.”
Ea stă și trece furtună pe lângă mine, iar eu înghit nodul din gât. Doamne, femeia asta
este un porc nepoliticos. Nici măcar o introducere? E scunda și îndesat, cu un bob blond
căpșuni. O urmăresc în timp ce trece prin birou.
Pe cine glumeam? Aceasta a fost o idee stupidă.
„Ești la etajul zece în camera de corespondență.” Îmi dă un card de securitate. „Aceasta
este cheia ta pentru a ocoli clădirea.”
O iau de la ea. "Mulțumesc."
Intrăm în lift și ea apăsă puternic butonul. „Sunt managerul tău. Numele meu este
Veronica, evident, și, după cum probabil tocmai ați auzit, nu tolerez lenea.”
Am ochii mari.
„Vei ajunge la timp, vei munci din greu și nu vei bârfi cu colegii și nu-mi vei pierde
timpul prețios. M-am facut inteles?"
— Da, murmur eu cu ochii mari. "Desigur."
Ușile se deschid la etajul al zecelea și ea iese din nou cu furtună. Acest etaj este diferit.
Sunt mese uriașe de conferințe peste tot, iar în colțul din spate văd cinci birouri mici.
Doar o femeie și un bărbat stau la ei lucrând la computerele lor.
— Ce faci, Paul? se repezi Veronica.
Se învârte pe scaun, evident că nu ne-a auzit venind. „Bună, Veronica.” El zâmbește
vesel.
„Ea este Laurel”, îi spune ea lui Paul, prezentându-mă greșit.
„Lottie”, șoptesc eu.
Se încruntă și mă privește din nou în sus și în jos. „Lottie.” Ea își dă ochii peste cap de
parcă aș fi un inconvenient. „ Lottie începe astăzi în camera de corespondență. Sarah, o
poți antrena, te rog?
Fata drăguță zâmbește și este primul zâmbet autentic pe care l-am văzut îndreptându-
mi spre mine de când am ajuns aici. "Buna ziua."
Are părul lung și închis la culoare și arată ca un animal de companie sexy penthouse, cu
sânii ei uriași, buzele de silicon și genele false. Mă simt atât de trist în hainele mele
sensibile.
„Bună”, cronesc eu.
„Înapoi la muncă”, spune Veronica. — Laurel, dacă ai nevoie de ceva, vino să mă vezi
în biroul meu.
mă încruntă. — Sunt Lottie. Dar ea nu mă aude – ea are deja putere, mergând înapoi la
lifturi.
„Târfă”, geme Paul odată ce Veronica a dispărut.
Am ochii mari.
„Jur pe Dumnezeu, într-una din zilele astea o voi înjunghia cățeaua aia în ochi cu acest
deschizător de scrisori.” Se preface că înjunghie ceva în mod repetat.
Sarah zâmbește călduros și se ridică de pe scaun. — Acesta este biroul tău, Lottie. Ea îmi
trage scaunul. „Nu-ți face griji pentru Veronica. E doar o ticălosă uriașă.”
Ochii îmi izbucnesc. "Oh."
„Da, fata Cunty McCunt.” Ea oftă. „Îi tot spun lui Paul să o ia dracu, ca să fie mai bine,
dar el nu o va face.”
„Dă-o dracului”, strigă Paul. „Vaginul ăla ar fi al naibii de verde, vă spun. Nimeni în
mintea lor sănătoasă n-ar fi dracu-o. Eu sunt Paul, apropo.” Zâmbește în timp ce se
ridică și îmi strânge mâna. Paul are în jur de treizeci de ani, la o presupunere, și este
destul de bine cu părul negru și înălțimea care se ridică deasupra mea.
Îmi mușc buza de jos pentru a-mi înăbuși zâmbetul uriaș. Nimeni nu vorbește așa ceva
în jurul meu. Se simte ciudat... și bine.
„Bună, Paul.” Îmi strâng umerii împreună. — Apropo, habar n-am ce fac.
„Nici noi”, spune Sarah dezinvoltă. „Toți urâm această meserie. Este complet nasol. Ar
trebui să alergi cât poți.”
Zâmbesc, incapabil să mă abțin. „Atunci de ce lucrezi aici?” Întreb.
„Nu pot fi naibii să-ți caut un nou loc de muncă.” Sarah oftă în timp ce se întoarce la
computer. „Asta necesită efort.”
„Călătoresc. Lucrez aici doar pentru a economisi pentru următoarea mea călătorie”,
recunoaște Paul.
Zâmbesc și mă uit prin birou. "Are sens."
"Ce faci aici?" Paul se încruntă. „De ce ai vrea să lucrezi în camera de corespondență din
această gaură de rahat?”
Chicotesc la limbajul lui. „Lucream într-o creșă și am vrut să vin la Londra. Acesta a fost
primul loc de muncă pe care l-am găsit.”
Amândoi dau din cap, cumpărând complet povestea.
„Deci, atunci suntem doar noi trei aici?” Întreb.
„Nu, mai sunt doi băieți, dar sunt la etaj și livrează fotocopii în acest moment. Sau
ascunzându-se într-un depozit undeva, mormăie Paul pe sub răsuflarea lui.
„Hai, o să-ți fac turul”, spune Sarah.
"Bine." O urmăresc până la mesele mari de conferință.
„Deci aici sortăm corespondența în fiecare dimineață. Îl ambalăm pe niveluri de podea
și apoi în departamente. Tu și cu mine livrăm asta în fiecare după-amiază.”
"Dreapta."
Ea se întoarce. „Nu lăsa niciodată băieții să-l livreze, asta este treaba noastră.”
"Bine." mă încruntă. „De ce nu o pot livra?”
„Pentru că este cea mai bună sesiune de perving. Dumnezeul meu. Sunt niște bărbați
fierbinți la etaj. Dacă îi lăsăm vreodată pe băieți să o livreze, nu ne vor da niciodată
slujba înapoi.”
zambesc. Imi place aceasta fata. "Are sens."
"Ai iubit?" întreabă ea peste umăr.
"Nu."
Ochii i se luminează. „Ei bine, ai ajuns la locul potrivit să lucrezi. Locul ăsta este un oraș
fierbinte.”
Râd în hohote. Oraș fierbinte? Cine știa că există un astfel de loc?
„Camera asta de aici este iadul pe Pământ.” Mă uit înăuntru și văd șapte fotocopiatoare
mari, toate aliniate la rând.
"De ce?" mă încruntă.
„Pentru că trebuie să tipărim și să legăm manualele de antrenament pentru nivelul
nouă.”
„Este rău?”
„Este cel mai rău. Facem asta miercurea. De obicei, toți ajungem să ne luptăm și apoi
trebuie să mergem la cârciumă după muncă pentru a ne recupera.”
Zambesc. Chiar și asta mi se pare distractiv.
„Așadar, trimitem poștă în fiecare zi, făcând manuale miercurea. Fotocopiarea are loc în
fiecare zi și trebuie să răspundem și la e-mailurile de livrare.”
mă încruntă. „E-mailuri de livrare?”
Ea își dă ochii peste cap. „Dacă ticăloșii de la etaj așteaptă un pachet, ne trimit un e-mail
pentru a ne întreba unde este.”
Chiar îmi place fata asta. Îmi amintește de Elizabeth.
"În regulă. Ce altceva facem?” Întreb.
„Suportăm multe prostii de la toată lumea. Mai ales Veronica.”
„De unde începem?” Întreb.
„Bem cafea și pâine prăjită în timp ce așteptăm să sosească poșta.”
"Sună bine." Sună normal.

Ora patru și împing căruciorul între birouri.

"Hei." Un bărbat înalt, întunecat și frumos zâmbește și se lasă pe spate în scaun. „Coșul
de poștă este deosebit de frumos astăzi.”
Îi aduc un zâmbet slab. "Mulțumiri."
„Ea este Lottie”, o introduce Sarah în timp ce predă corespondența. „Este nouă și face o
treabă minunată, aș putea adăuga.”
Dacă aș putea fi emoționat, aș fi, dar sunt prea obosit să împing acest cărucior de poștă
de două sute de lire prin clădire în ultimele trei ore.
Am fost flirtat cu, tachinat, fluierat, împrietenit și întrebat la patru întâlniri cu băuturi în
seara asta.
Aceasta este cea mai bună zi din viața mea... și cea mai grea.
Nu am fost niciodată atât de epuizată fizic până acum. Cine știa că toată această
corespondență trebuie să fie livrată manual în toată clădirea? Pare atât de primitiv și de
muncă intensivă. Și de unde naiba vine totul? Nu a auzit nimeni de e-mailuri, pentru
numele lui Hristos?
Am tăieturi de hârtie pe mâini și vezicule pe picioare. Părul meu este dezordonat și sunt
destul de sigur că miroase ca un porc.
Sarah întinde ultima corespondență. — Să ne întoarcem jos, Lottie.
Slavă domnului. Zâmbesc și mă întorc spre lift.
„Avem doar o oră până acasă. Te-ai descurcat grozav astăzi.” Ea zambeste.
"Mulțumiri." suspin.
„Luni este ziua noastră ușoară.”
„Aceasta este ziua ușoară?” mă încruntă. „Nu poți să fii serios?”
Ea chicotește. „Da, îmi amintesc când am început prima dată, am simțit că nu aș fi făcut
o zi de muncă grea în toată viața mea.”
„Ma pot înțelege”, mormăi când intrăm în lift și apăs pe butonul.
În timp ce coborâm, mă uit la uși, gândindu-mă la ziua pe care am avut-o.
Mai mulți oameni au vorbit cu mine astăzi decât oricând. eram normal; unul din
echipaj. Oamenii au înjurat în fața mea, m-au frământat, m-au tachinat și m-au rugat să
ies. Veronica mi-a spus de trei ori, dar se pare că asta e bine pentru ea.
Mă uit în jos la mâinile mele din fața mea. Sunt murdari și sumbru. Îmi las capul în jos
și zâmbesc. Sunt obosită, epuizată și complet extaziată de prima zi de muncă a lui Lottie
Preston.
Am făcut ceea ce trebuie.

„Bună, tată”, răspund la telefon.

"Buna draga. Ce mai face dulcea mea fiică în seara asta?”
Zâmbesc larg. „Bine acum că vorbește cu tine. Ce se întâmplă?"
„Oh, nu prea multe, doar întâlniri și altele. Suntem încă la New York. Am luat cina în
seara asta și am venit acasă devreme. Edward vorbea cu o femeie, așa că m-am furișat.
Ce e nou cu tine?"
Inima imi scade. Mi-aș dori să-i pot spune despre prima mea zi interesantă la serviciu...
dar știu că nu pot. „Lucrez și la capătul ăsta”, mint. „William m-a sunat astăzi. Vine să
mă întâlnească mâine la prânz.” Zambesc.
"Este frumos. Ce caută la Londra?
"Nu sunt sigur. A spus că a fost aici peste noapte pentru o întâlnire.”
„Hmm.” Tata se gândește o clipă. — Să sperăm că e cu un avocat bun de divorț, nu? El
chicotește.
„Putem visa. Într-o zi." Mă gândesc pentru o clipă. „Cu cine vorbea Edward?”
"Nu știu. Nu pot să țin pasul cu el. Se întâlnește cu o altă femeie în fiecare zi. Era
frumoasă, pot să vă spun atât de multe.”
„Tată, l-ai auzit vreodată pe Edward vorbind despre Lara?”
"De ce întrebaţi?" Pot spune după reacția lui că trebuie să aibă.
„Am doar bănuiala că cei doi ar putea fi mai mult decât prieteni.”
„Nu cred, dragă. Edward nu ar fi interesat de ea.”
„Hmm.” Oft, neconvins.
„Oricum, te las să te culci. Distrează-te cu William și te sun mâine seară.”
"OK, te iubesc."
"Si eu te iubesc draga. Noapte bună."

Trebuie să mă opresc să alerg la el când îl văd pe William în restaurant.

Oh, mi-e dor de fratele meu.
Râd în timp ce îl îmbrățișez. „Este o surpriză atât de plăcută.”
Ne îmbrățișăm puțin mai tare și știu că are ceva în minte. O pot simți.
cad pe scaunul meu. „Ce faci la Londra?” Zambesc.
„Aș putea să te întreb același lucru.” El zâmbește. "Ce dracu faci aici? De îndată ce
părăsesc țara ai afaceri urgente? Mi se pare suspect.”
Râd. „Nu am deloc afaceri urgente. Pur și simplu mă străduiesc să fac ceva diferit.”
"Bun." Zâmbește și aruncă o privire afară. "Oh." Ochii i se fac mari. „Cum de e Anthony
aici?”
„Edward l-a lăsat să mă privească. Nu a fost prea rău, să fiu sincer. Cred că am avut o
impresie greșită despre el.”
Chelnerița sosește cu băuturile noastre. L-am rugat pe William să comandă înainte să
ajung aici, văzând că am doar o oră de pauză.
"Deci ce este nou? Ce-ai făcut?" El zâmbește.
„Lucrând, spionând bărbați arătoși, chestii de genul ăsta.” Îmi dau ochii peste cap.
El râde. "Mi-e dor de tine."
Îi prind mâna peste masă. "Când vii acasă?"
Sorbi din băutură. "Nu sunt." Și apoi ridică din umeri. — Oricum, nu spre Nottingham.
„Doamne, Edward mă înnebunește complet, Will. El este complet scăpat de sub
control.”
„Exact punctul meu de vedere. Îmi pare rău pentru noaptea trecută — am plecat fără să-
mi iau rămas bun. Pur și simplu mă face atât de furioasă încât nici măcar nu pot fi în
preajma lui.”
„El este îngrijorat doar pentru tine. Cum merg lucrurile cu Penelope?” intreb cu atentie.
"Sus si jos." Oftă. „Nu știu, avem săptămâni bune și săptămâni proaste. Chestia este că
ceea ce aleg să fac cu căsnicia mea este treaba mea. Imaginează-ți dacă ai întâlni pe
cineva și Edward și-a băgat nasul acolo unde nu a fost dorit.”
„Nu mă pot gândi la nimic mai rău, sincer să fiu.”
"Exact. Și Penelope nu este perfectă, Dumnezeu știe asta. Dar am un copil cu ea și vreau
să crească în aceeași casă cu mine. Ce alegere am?”
„Va fi în regulă și știi, chiar ești uimitor dacă stai cu ea și încerci să-ți repari căsnicia de
dragul lui Harrison. Nu mulți bărbați ar face asta.”
„Nu mă simt atât de uimitor în unele zile.” El zambeste. „Oricum, spune-mi despre
tine.”
Mă așez pe spate pe scaunul meu. „Am întâlnit un bărbat minunat.”
"Ai făcut?" întreabă el surprins.
„Da.” Îmi sorbesc băutura. "A fost un dezastru."
"De ce?"
„Când a aflat că sunt...” Ezit, „neexperimentat, nu a vrut să aibă de-a face cu mine”.
Se încruntă, confuz. „Ar prefera să fii stripteuză?”
eu chicotesc. "Probabil. Oricum... a fost impulsul de care aveam nevoie ca să ies din
Nottingham. Nu-i spune tatălui sau lui Edward, dar plănuiesc să mă mut aici definitiv
în cele din urmă.”
Un zâmbet larg îi străbate chipul. "Tu faci?"
„Uh-huh.” Zâmbesc mândră.
Îmi ia mâna peste masă. „Bine pentru tine, iubito. Bravo ție."

„Asta nenorocită de mașinărie!” Paul plânge.

Mâinile lui Sarah sunt în păr și ochii ei sunt mari. „Ce dracu facem?”
Îmi pun mâna la gură ca să mă opresc să râd pentru că asta e hilar.
Fotocopiatorul a luat-o razna, iar sute de hartii sunt scuipat cu viteza record. Nu se va
opri și nu se va opri din imprimare. Este miercuri și ar trebui să facem manuale de
antrenament pentru Veronica, dar lucrurile nu vor fi tocmai planificate. Se pare că se
întâmplă foarte multe în această cameră de corespondență dusă. Nu am râs niciodată
atât de mult.
„Scoateți ștecherul”, împing prin râs.
„Da”, spune Paul, căutând cablurile de alimentare. Le oprește, iar copiatoarele tac cu
toții, lăsându-ne să ne privim pentru o clipă.
Există hârtie peste tot. Nu avem idee în ce ordine sunt hârtiile.
„Mașina aceea a scăpat niște acid serios aseară”, mormăi Paul.
"Asa se pare." Mă uit la mizeria din jurul nostru. „Ce facem cu toate astea?” Întreb.
Sarah se uită și ea în jur. „Sfărâmă-l. Va trebui să începem din nou. Va dura prea mult
timp pentru a rezolva rahatul asta.”
Telefonul lui Sarah sună. "Buna ziua. Hei, Marcie... Fața ei cade în timp ce ascultă. "Oh
nu. Oh, la naiba, Marcie. Aștept această întâlnire de trei ani naibii.”
Paul și cu mine schimbăm priviri întrebătoare. Cu cine vorbeste ea?
"Da, stiu." Sarah oftă tristă. "Este în regulă. Cine dracu să vin cu mine?” Ea expiră
puternic. "Amenda. Nu, e în regulă, sunt doar dezamăgit. Îl aștept cu nerăbdare de luni
de zile. Probabil că mă va anula acum.”
Încep să ridic hârtiile de pe jos, în timp ce Sarah își termină conversația și închide
apelul.
„Al dracului de grozav!”
"Ce s-a întâmplat?" mă încruntă.
„Am o întâlnire dublă sâmbătă seara, iar fata care trebuia să vină cu mine are
streptococ.”
„Deci, du-te singur.” Paul ridică hârtiile cu mine.
„Nu va veni decât dacă este o întâlnire dublă.”
Paul și cu mine ne încruntăm unul la altul. "De ce nu?"
„Pentru că nici nu vrea să vină deloc. Unchiul meu face afaceri cu el și m-am îndrăgostit
de acest tip de ani de zile.” Ea își pune mâinile pe șolduri consternată. „Planul meu a
fost să arăt superb, astfel încât să nu se poată abține să cadă la picioarele mele.”
Zambesc. „Ei bine, acesta este un plan excelent. Bineînțeles că va cădea la picioarele tale.
Uită-te la tine."
"Nu-i așa?" Ea zâmbește și își mișcă fundul.
„Doar faceți pe altcineva să meargă cu tine”, sugerează Paul.
„Nu am pe nimeni.” Ea oftă. „Toată această zi este un nenorocit de dezastru.” Ea dă cu
piciorul în fotocopiator cu dezgust.
— Ia-o pe Lottie.
Ochii lui Sarah pâlpâie spre mine. "Ai veni?"
Fața mea cade. "Oh." Eu dau din cap. „Eu nu... nu-l cunosc pe tip”.
„Nici eu nu. Va fi o întâlnire oarbă pentru amândoi.”
Mă uit la ea îngrozită.
„ Te rog .” Ea sare pe loc și mă apucă de braț. „Îmi place foarte mult acest tip și nu pot să
merg fără altcineva cu mine.”
„Ai spus că nu-l cunoști!”
„Nu, dar îmi place foarte mult aspectul lui.”
Îmi dau ochii peste cap.
„Sincer, m-am bucurat de acest tip pentru totdeauna. Oh, te rog, Lottie. Te rog, vei
veni?”
Mă uit la ea. Adică, aș putea pleca, nu am nimic altceva la... decât o întâlnire la orb ?
Chiar nu cred că este o idee atât de bună.
"Ce naiba?" strigă Veronica.
Ochii ni se fac mari și ne învârtim să o vedem pe Veronica evaluând camera din prag.
Mâinile ei sunt pe șolduri și fața ei este furioasă.
„Afurisita asta de mașină este pe acid!” Sarah plânge. „A trebuit să oprim curentul și
tot.” Ea își ridică mâinile înfrângere. „Nu l-am putut opri.”
Veronica se uită la hârtiile de pe tot podea. Ea respiră adânc și închide ochii. „Voi
număra până la zece, apoi mă voi întoarce și voi pleca de aici înainte să vă concediez pe
toți.” Ea inspiră într-un mod dramatic. „Curăță mizeria asta și termină acele broșuri
înainte să-mi pierd rahatul de viață.”
Ne lăsăm cu toții la podea și începem să luăm hârtiile. Veronica se îndreaptă spre lift și
dispare, ușile închizându-se în urma ei.
„La naiba, cârtiță bătrână”, strigă Sarah în timp ce întoarce pasărea spre ușile închise ale
liftului. „Sper să vină Grim Reaper și să te tragă în fund cu o bâtă de baseball.”
— De ce nu poți să-i spui asta în față, Sarah? mormăie Paul, dezgustat. „Atunci ea nu
ne-ar da rahatul ăsta.” Aruncă o grămadă de hârtii în coș. „Și apropo, Grim Reaper este
prea bun pentru ea. Are standarde, știi?
Situația mă copleșește și mă așez pe spate în genunchi, râzând. Chicotele zgomotoase,
cu crampe în burtă iau stăpânire și nu mă pot opri.
Sarah dă din nou cu piciorul în fotocopiator și apoi și Pauls începe să râdă, până când,
în cele din urmă, Sarah se alătură și noi trei stăm întinși pe podea, cu accese de chicoteli
incontrolabile.
„Slujba asta e de rahat de mingi păroase, omule”, strigă Sarah până în tavan.
"Dreapta?" Paul este de acord.
continui sa rad. Dacă ar ști ei…
Cred că acesta este cel mai bun loc de muncă din lume.

Arunc o privire peste umăr către Wyatt și Anthony în timp ce mă urmăresc peste
stradă, asigurându-mă că păstrează distanța. I-am avertizat cu crimă dacă îmi aruncă
acoperirea în seara asta. Le-am spus că nu vreau ca noul meu coleg de muncă să știe că
am securitate, ceea ce este adevărat, dar nici nu vreau ca Sarah să afle cine sunt cu
adevărat.
Știu că părerea ei despre mine se va schimba dacă va afla și, să fiu sinceră, îmi place
foarte mult compania ei. Este înviorător de sinceră și îi place Lottie Preston, adevăratul
eu.
Și trebuie să recunosc că și mie îmi place să fiu Lottie Preston.
Este sâmbătă seara și habar n-am cum, dar Sarah m-a convins cumva să merg la această
întâlnire nevăzută cu ea. Ne întâlnim cu băieții la acest restaurant-bar.
Ar trebui să fiu nervos. Charlotte ar fi îngrozită să meargă la o întâlnire la orb cu cineva.
Dar cumva, Sarah o face pe Lottie să se simtă curajoasă.
Dacă ne descurcăm împreună cu Veronica și fotocopiatoarele cu picături de acid, avem
asta în geantă.
Mă uit în jos la mine. Port o rochie neagră, mulată, cu mâneci mici și cu o talie strânsă.
Am cele mai bune tocuri negre pe mine, iar părul blond este în sus într-o coadă de cal
care sări, astfel încât toată lumea să poată vedea rujul meu roșu impertinent.
Wyatt m-a privit în sus și în jos când am ieșit din lift la Four Seasons și nu știam dacă
voia să mă lovească și să mă trimită înapoi în cameră să mă schimb sau dacă voia să mă
sărute.
Oricum, s-a uitat la mine ca și cum aș fi diferit în ținuta asta. Nu sunt sigur dacă mi-a
plăcut.
Sarah își leagă brațele cu mine în timp ce mergem pe stradă spre destinație. Fiind
această versiune falsă a mea îmi dă o încredere pe care nu știam că o am.
"Unde mergem?" o intreb vesel.
„Burbank. Este doar aici sus și este capitala sexy a Londrei.”
„Ține minte, dacă nu merge bine, plecăm de aici și ieșim doar noi doi. Ai promis, îi
reamintesc. „Nu vreau să fiu blocat cu un prost toată noaptea.”
Ea dă din cap. „Știu, dar crede-mă, întâlnirea mea nu este un prost. Exact opusul, de
fapt. Sper că prietenul lui este drăguț pentru tine. Sunt sigur că va fi.”
Îmi dau ochii peste cap, iar ea mă trage pe cele șase scări de gresie în restaurantul cu
aspect elegant.
Muzica seducătoare este difuzată prin difuzoare, iar decorul este modern și eclectic.
Scaunele mari din piele sunt amplasate peste tot, cu felinare uriașe suspendate peste
fiecare masă. Mulțimea pare la modă, iar atmosfera este distractivă.
Mă uit înapoi prin ferestrele de sticlă și îi văd pe Wyatt și Anthony traversând strada
spre club.
Le-am spus să ia cina și să bea băuturi ca să nu pară suspicioși. Sarah mă apucă de
mână și mă trage prin mulțime.
"Unde mergem?" strig peste zgomot.
„În spate... îi văd.”
„Credeam că ai spus că nu știi cum arată?”
„Știu cum arată întâlnirea mea. L-am urmărit de ani de zile.” Își întinde gâtul pentru a
privi peste mulțime. „Oh, și întâlnirea ta pare fierbinte.”
Zâmbesc când mă lovește ușurarea, apoi intrăm într-o poiană de lângă o masă.
„Bună, sunt Sarah”, spune ea nervoasă înainte de a se întoarce spre mine. „Și aceasta
este Lottie. Lottie, aceasta este întâlnirea mea, Spencer Jones, iar întâlnirea ta aici este
Richard Marlin. Ea radiază de mândrie, așteaptă să reacționez.
Sângele îmi curge de pe față.
Întâlnirea ei.
Spencer? Spencer al meu este întâlnirea ei .
Ochii mari și albaștri vin să se odihnească pe ai mei, iar Spencer ridică o sprânceană
surprins, un zâmbet răutăcios traversându-i fața. — Bună, Lottie.
Oh. Ale mele. Dumnezeu.
 6
Charlotte
„H- HI ”, cronesc eu.
Sarah strânge mâna lui Richard, apoi a lui Spencer. „Este atât de plăcut să te cunosc în
sfârșit.”
Amândoi se ridică, mișcându-se în jurul mesei pentru a-mi strânge mâna, cu Richard
întinzându-se primul spre mine.
— Bună, Lottie. El zambeste. Este frumos, cu părul castaniu închis și ochii mari căprui.
Apoi Spencer se întoarce spre mine și îmi ia mâna în a lui. Este fierbinte și furnică și îmi
amintesc instantaneu cum m-am simțit în spatele meu.
„Bună, Charlotte”, toarcă Spencer cu vocea lui atât de sexy.
Îmi scot un zâmbet forțat și îmi smulg mâna din strânsoarea lui. "Bună." cad pe scaunul
meu.
„Numele ei este Lottie.” Sarah zâmbește. „Lottie Preston. Tocmai a început să lucreze cu
mine în camera de corespondență săptămâna aceasta.”
Spencer se încruntă, ochii lui întorcându-se înapoi spre ai mei cu întrebări tăcute. Dragă
Doamne, o să-mi arunce în aer acoperirea.
Aceasta a fost cea mai stupidă idee pe care am avut-o vreodată.
— Lucrezi în camera de corespondență? o întreabă Spencer pe Sarah, aruncându-i o
privire rapidă.
„Deocamdată... în timp ce caut altceva.” Sarah zâmbește.
Atenția lui Spencer se întoarce spre mine. — Și... și tu... lucrezi în camera de
corespondență?
„Uh-huh.” Fac un râs, simțindu-mi axile începând să transpire. "Trebuie sa merg la
baie."
— Da, și eu, spune Spencer cu înverșunare.
Eu practic fug în fața restaurantului și după colț, dar bineînțeles că mă urmărește.
„Ce dracu se întâmplă?” șoptește el furios.
„Oh, Spencer,” scâncesc eu nervos. „Nu-mi arunca în aer acoperirea. Mă prefac că sunt
altcineva.”
Se încruntă din greu. "De ce?"
— Pentru că nu-mi place să fiu Charlotte Prescott.
„Ce e rău în a fi Charlotte Prescott? Se întâmplă să-mi placă de ea.” Se uită repede după
colț pentru a vedea dacă am fost prinși vorbind. „Și cu ce naiba porți?” şuieră când se
uită înapoi la mine.
"Sigur." suf. „Îți place atât de mult de Charlotte încât practic ți-ai rupt un picior când
fugi de ea.”
„De fapt, nenorocitul tău de bodyguard a fost cel care m-a dat afară... la insistențele tale
.”
„Din cauza expresiei de dezgust de pe chipul tău”, șoptesc eu furios. Cum îndrăznește
să arunce asta înapoi asupra mea? M-am simțit ca o prostie de două săptămâni din
cauza asta.
Ochii îi izbucnesc, furia radiind din el. "Dezgustat?"
„Da, în virginitatea mea!” ma repez. „Îmi pare atât de rău că te-am dezamăgit”, scuip.
Nu știu de ce, dar suntem amândoi supărați unul pe celălalt.
Își aruncă capul pe spate, dezgustat. „Trebuie să glumești de mine?”
Ceva se prinde în mine și nu vreau să fiu dulce Charlotte Prescott pentru o clipă mai
mult.
— Ei bine, nu trebuie să vă mai faceți griji pentru mine, domnule Spencer. Râjesc, furios.
„Această situație a fost bine și cu adevărat rezolvată.”
Se uită la mine o clipă, conectând punctele.
— Te-ai culcat cu cineva? întreabă el în cele din urmă, de parcă ar fi fost supărat.
„Da, și a fost grozav.” Mă uit înapoi la masă. Dă-l dracu’ având mâna de sus tot timpul.
Nu îi dau satisfacția.
„Avem vreo problemă aici?” Wyatt mârâie în timp ce se apropie de noi, făcându-ne să
sărim pe amândoi.
Spencer ridică mâna în aer. "Tu. La dracu. Imediat... chiar acum. Nu am chef de rahatul
tău în seara asta.”
„Nici o șansă”, răspunde Wyatt calm, ridicându-se în fața lui Spencer.
Bună durere.
Îmi dau ochii peste cap. „Wyatt, ne poți oferi puțină intimitate, te rog?”
Wyatt ezită.
"Acum!" ma repez. „Nu-mi arunca în aer acoperirea.”
Îl privește pe Spencer, apoi pleacă fără tragere de inimă prin mulțime, înapoi la masa
lui.
„A fost el?” Spencer mârâie.
„Huh? Ce era el?”
„Te-ai culcat cu nenorocitul de Wyatt? Pentru că dacă ai făcut-o, așa că ajută-mă
Doamne, Charlotte.
Îmi cade gura deschisă... pentru că acesta este literalmente cel mai ridicol lucru pe care
l-am auzit vreodată.
Ochii i se fac mari în timp ce așteaptă să răspund. Se apropie mai mult de fața mea.
„Glumești al naibii de mine? El a fost , nu-i așa?
Îmi pun mâinile pe șolduri și îmi mijesc ochii. „Mă întorc acolo la întâlnirea mea și voi
continua să fiu Lottie Preston pentru tot restul nopții. Iar tu…” îl înfig cu putere în
piept, „o să-ți închizi gura mare și nu-mi vei arunca în aer acoperirea”.
Își mijește ochii și mă privește.
Mă întorc în spatele restaurantului, inspir și îmi las umerii în jos înainte să mă întorc la
masă cu inima bătând puternic în piept.
O găsesc pe Sarah râzând în hohote de ceva ce a spus Richard și mă las degajat pe
scaun.
„Deci, Lottie…” Richard zâmbește. „Sarah tocmai îmi spunea că ești nou în Londra. Ce
te-a determinat să te muți aici?
"Da." Spencer rânjește în timp ce alunecă pe scaunul său. "Vă rog împărtășiți. Sunt
fascinat să aud totul despre asta.” Își înfige degetele sub bărbie și zâmbește sarcastic.
Îmi înghit nodul din gât.
Oh Doamne.
Mimez un zâmbet. "Bine." Arunc o privire către cei doi bodyguarzi ai mei care stau în
fața restaurantului .
Tâmp, thump, thump îmi merge inima.
„Lottie a lucrat la o creșă.” Sarah zâmbește mândră și îmi toarnă un pahar de vin. „Nu-i
așa?”
Sângele îmi curge de pe față. „Da.” Iau paharul de vin și aproape îl scurg dintr-o
singură mișcare.
„Îmi plac femeile materne.” Richard zâmbește și își pune mâna peste a mea pe masă.
Spencer se încruntă și se uită în jos la mâinile noastre, apoi își mijește ochii la mine,
furia lui palpabilă.
Mă ofilesc și îmi scurg paharul uscat.
Spencer se întoarce către Sarah. „Sarah, unchiul tău își dorește de ani de zile să vin la
această întâlnire cu tine. I-am lovit mașina parcată în parcare săptămâna trecută și m-
am simțit atât de rău, încât am recunoscut în cele din urmă.” El zâmbește și toată lumea
chicotește. „Cu toate acestea, dacă aș fi știut că ești atât de frumoasă, aș fi venit la
această întâlnire cu mult timp în urmă.”
Ea chicotește nervoasă în paharul ei de vin, iar eu mă trezesc uitându-mă la el.
Nu e amuzant, Spencer.
Dar așa e, nu-i așa?
Joc început.
„Richard.” Zambesc. „Spune-mi totul despre tine.” Îi strâng mâna în a mea.
Ochii lui Richard se luminează. „Ei bine, lucrez la bursă, am treizeci și doi...”
— Treizeci și doi, țâșnesc eu, întrerupându-l. „Aceasta este vârsta perfectă, nu-i așa? Nu
prea vechi.”
Spencer se uită la mine, clocotând în tăcere.
— Câți ani ai, Spencer? Zâmbesc dulce. — Bănuiesc că în jur de patruzeci și cinci de ani?
Își scurge paharul de vin, neimpresionat, iar eu îmi mușc buza de jos pentru a-mi
înăbuși zâmbetul.
„Spencer are vârsta perfectă”, strigă Sarah. — Văd în ochii tăi, Spencer, că aștepți să
vină femeia potrivită.
Își strânge maxilarul. „Sau doar să vreau să strangulez unul.”
Sarah și Richard râd, iar Spencer și cu mine ne uităm unul pe celălalt peste masă.
Se compune și revine în rolul său. „Deci voi doi sunteți prieteni noi?” el intreaba.
„Doar săptămâna asta.” Sarah zâmbește. „Lottie a venit să lucreze cu mine. O antrenez.”
„Ce faceți mai exact voi doi?” întreabă el în timp ce se comportă fascinat.
„Suntem în camera de corespondență”, răspunde Sarah.
Ochii lui Spencer îi țin pe ai mei, iar Richard îmi ridică mâna pentru a o săruta. Ochii
mei trec la Richard șocați.
Ce naiba? Asta e... neașteptat.
Fac un zâmbet și îmi smulg mâna din strânsoarea lui.
Doamne, noaptea asta este un dezastru total.
Maxilarul lui Spencer ticăie și continuă să se uite la mine.
De ce este atât de supărat?
Bănuiesc că ar putea fi explozia mea de cireșe false, faptul că mă prefac că sunt altcineva
și lucrez în camera de corespondență, rochia mea neagră strâmtă, Wyatt l-a dat afară
din casă acum două săptămâni sau Richard îmi sărută mâna. Există o mulțime de
opțiuni într-adevăr.
Îmi mai torn un pahar de vin. Alcoolul este singurul remediu aici, așa că îmi înclin
capul pe spate și iau o înghițitură mare.
„Sarah.” Spencer îi zâmbește seducător de peste masă. "Îți place să dansezi?"
Ochii i se luminează. „Îmi place să dansez, Spencer.”
"Şi eu. Abia aștept să înceapă muzica adevărată.”
Bine, acum e rândul meu să mă enervez. Dacă dansează murdar cu ea, jur pe
Dumnezeu.
— Îți place să dansezi, Lottie? întreabă Richard.
Zâmbesc dulce. "Fac." Îmi sorbesc vinul. „Poți spune atât de multe despre o persoană
prin felul în care dansează.”
Richard rânjește de parcă m-ar câștiga. Bietul crede că intră aici. Mi-e oarecum rău că e
legat în mizeria asta. „Mă duc la bar să mai iau o sticlă de vin pentru noi.” Stau înainte
ca ei să poată obiecta și mă duc la bar și stau la coadă.
Ce trebuie să fac? Ce trebuie să fac? Ar trebui să plec?
Nu vreau să fiu aici dacă lui Spencer îi place Sarah. Să-l privesc cu ea ar fi cel mai rău
coșmar al meu.
"Ce crezi ca faci?" șoptește Spencer în spatele meu.
„Îmi spăl părul, cum arată?”
„Nu știu ce fel de pastile iei în seara asta, dar renunță la naiba.”
Mă întorc spre el și îmi dau degetul mare la piept. "Pe mine?" Eu dau din cap și îi întorc
spatele. „Ce-ar fi să o tăiați?”
„Hai să plecăm de aici”, spune el deodată.
Mă încruntă și mă uit peste umăr. "Ce?'
„Nu vreau să am o întâlnire cu ea. Am intenționat să stau doar o oră.” Își scoate
telefonul. „Sebastian mă sună în exact douăzeci de minute cu planul meu de plecare de
aici. Să mergem undeva, doar noi doi.” Își pune mâna pe osul șoldului meu, contactul
neobservat pentru oricine altcineva pentru că suntem acoperiți de mulțimea din jurul
nostru.
"Glumești cu mine?" şoptesc eu. „Sarah te place foarte mult.”
„Da, bine, nu-mi place de ea.” Îmi strânge spatele. "Îmi placi."
I-am dat mâna furios. — Ești un porc, Spencer Jones, și ai întârziat. Ai avut o șansă cu
mine și ai pierdut-o.”
„Tu ai scapat, nu eu!”
Mă întorc către el și jur, n-am fost niciodată atât de înfuriat în viața mea. „Eu... am
explodat?” bâlbesc. „Trebuie să glumiți?”
„M-ai dat afară și nu m-ai sunat.”
Eu dau din cap cu dezgust. „Ești cel mai neromantic ticălos pe care l-am întâlnit
vreodată.”
„Spune-mi ceva ce nu știu.” Zâmbește și îmi strânge osul șoldului. „Acum, hai să
plecăm. Dacă Wyatt îmi iese în cale, îi sting luminile. Pregătește-te pentru atacul meu.”
"Ha." suf. „Mi-ar plăcea să văd asta. El ar șterge podeaua cu nenorocitul tău în spate.
„Da, vom vedea.”
I-am dat mâna departe de talia mea. „Nu mă mai atinge”, șoptesc eu în timp ce merg
înainte în rând.
Mă trage imediat înapoi împotriva lui ca să-mi arate cine e șeful aici.
„Plec în douăzeci de minute. Vii cu mine sau nu?”
"Nu. Ea te place foarte mult.”
„Și de aceea plec. Nu e genul meu. Nu am nicio atracție pentru ea.”
Mă uit la el, fără să răspundă. Spencer ne leagă degetele mici și ochii lui coboară pe
buzele mele. „Ești genul meu”, respiră el.
"Următorul!" sună servitoarea. Îi scap din strânsoarea lui și fac un pas înainte.
„Voi avea un... hăm...” Creierul meu este complet prăjit din cauza faptului că îl am atât
de aproape. „Pot să am un...” Doamne, nici măcar nu pot să unesc două propoziții
împreună. Ce este cu acest om?
Spencer face un pas înainte ca să mă salveze. — Va lua o sticlă de Louis Roederer.
Zâmbește degajat și se aplecă să-mi șoptească la ureche. "Da-mi numarul tau."
Respirația lui fierbinte îmi gâdilă gâtul și simt pielea de găină care îmi împrăștie
coloana vertebrală.
"Ce?" Mă încruntă și mă trezesc uitându-mă la buzele lui mari și delicioase.
„Nu am numărul tău de telefon. Dă-mi-l."
Furniturile mele dispar instantaneu. „Nu vreau să mă suni. Și nu mai înjure tot timpul.”
Își dă ochii peste cap. „Poți să minți tot ce vrei despre cine ești pentru ei, dar nu mă
minți pe mine. Da-mi numarul tau."
Barmaniera predă sticla și o plătesc fără să mă gândesc. Fără a mai vorbi domnului
Spencer, mă întorc la masă.
E un nenorocit.
Câteva clipe mai târziu, se întoarce la masă cu o altă sticlă de vin. Se așează și zâmbește
calm, așezându-și telefonul pe masă.
Biata mea inimă bate în piept. Acesta este un comportament amăgitor în cel mai rău caz.
Întâlnirea cu Sarah vrea să plec cu el, și chiar mai rău decât asta este faptul că vreau.
Telefonul lui Spencer dansează peste masă, numele Sebastian luminând ecranul.
Îmi dau ochii peste cap. Trebuie să mă bată joc de mine.
„Bună, Seb”, răspunde el vesel. "Oh nu." Fața îi cade în timp ce se preface că ascultă.
"Oh, chiar aşa?"
Îmi dau ochii peste cap. Bună durere. Ce urmează?
„Sigur, da, voi veni să te iau acum.” O ascultă și se încruntă la Sarah, clătinând din cap
cu falsă supărare.
Mă uit la el, impasibil. Ce prostie.
El încheie apelul. „Sarah, îmi pare atât de rău, dar trebuie să plec. Prietenul meu
Sebastian a intrat într-un șanț la aproximativ o jumătate de oră în afara orașului, iar sora
lui însărcinată este în mașină. Trebuie să merg să-i ajut.”
Fața lui Sarah cade. "Oh nu."
„Sunt atât de enervat.” Oftă. „De asemenea, s-a dovedit a fi o noapte grozavă.”
„Ce șanț?” intreb, ridicand din spranceana.
„Șanțul de gardă mort”, răspunde el fără ezitare.
Îmi sorbesc vinul și mă uit la el. "Suna infricosator."
Își mijește ochii. "Este."
Își îndreaptă atenția către Sarah. „Îmi pare rău, dar Richard va trebui să preia frâiele în
seara asta.”
— În regulă, Spence, mă descurc. Richard zâmbește.
Îmi dau ochii peste cap încă o dată. Este evident că Richard a știut tot timpul că Spencer
pleacă devreme.
"O sa ma suni?" îl întreabă Sarah pe Spencer.
Inima mea cade pentru ea. La naiba cu el.
"Desigur. Care este numarul tau?" el intreaba.
Ea zâmbește și i-l citește, iar el „se pare” îl pune în telefon.
„Dar dacă vreau să te contactez la serviciu?” o intreaba el. „Ai un e-mail de serviciu?”
"Da." Ea zâmbește emoționată. „Este sarah@ conradmailroom.com.”
"Bine." Se ridică și strânge mâna lui Sarah. „Ma bucur să te cunosc. Scuzele mele pentru
seara asta.”
"Este în regulă." Ea chicotește. "Sună-mă."
Spencer strânge mâna lui Richard și apoi se apropie de mine.
„La revedere, domnule Spencer. Sa ai o viata frumoasa." Îmi înclin bărbia spre tavan.
Își mijește din nou ochii la mine. — Distrează-te în camera aceea de corespondență,
Lottie.
Zâmbesc dulce. "Intenționez să."
Ochii noștri sunt încuiați, iar el își ridică sprânceana într-un mod Aceasta este ultima ta
șansă să vină cu mine .
fac cu mâna. „La revedere Spencer.” Îmi sorbesc vinul.
După o bătaie, dă o clătinare subtilă din cap și părăsește restaurantul fără să se uite
înapoi.
„Se pare că am doi parteneri de dans în seara asta.” Richard zâmbește, clătinându-se pe
scaun.
Sarah și cu mine râdem de mișcările lui proaste. „Sigur o faci.”
Spencer
Intru într-un alt restaurant într-o misiune, supărat și foarte supărat.
Ea nu a vrut să vină cu mine. Ea a vrut să rămână cu el.
Nenorocitul ei de garda de corp.
Ar fi trebuit să-l dau pe nenorocitul ăla pe veranda ei așa cum mi-am dorit.
Pielea mea se înțeapă. Pun pariu că a făcut mișcarea asupra ei în acea seară după ce
am plecat, nenorocitul de șarpe.
Masters îmi face un semn rapid cu mâna de la masa la care stau de-a lungul peretelui
din spate. Mi-am rezervat dublu în seara asta. Prima mea oprire a fost cu data din Iad,
urmată de a doua oprire la cină cu cei trei prieteni ai mei cei mai buni.
Mă năpustesc și îi văd pe Bree, Masters și Sebastian aruncând o privire la meniurile
lor.
„Bună”, mormăi și cad pe scaunul meu.
„Cum a decurs întâlnirea?” întreabă Seb fără să ridice privirea.
„Al naibii de dezastru.” Îi iau berea și o scurg.
„Ușurează-te.” Mi-l smulge înapoi. "Ia-ți propriul."
Ridic mâna imediat pentru a încerca să atrag atenția chelneriței.
Spencer și Seb zâmbesc, schimbând o privire înțelegătoare. „Ce a fost un asemenea
dezastru?” întreabă maestrul.
Îmi arunc mâinile în aer. „De unde să încep?”
Chelnerița vine. "Da domnule?"
„Pot să am o Corona, te rog?”
"Desigur."
„Și ține-i să vină.”
Cei trei stau cu speranță, așteptând povestea. „Așadar, idiotul ăsta nenorocit cu care
fac afaceri m-a bătut de douăsprezece luni ca să-și ia nepoata la o întâlnire.”
Masters rânjește. "Esti un idiot."
„Nu ai auzit încă jumătate din poveste”, i-am răspuns.
„Nu avem nevoie.” Seb chicotește și toți schimbă din nou priviri.
„Oricum, am dat peste mașina lui în parcare săptămâna trecută și a folosit-o ca
pârghie pentru a mă face să mă simt rău și m-a convins să o iau afară.” Eu dau din
cap. Au dreptate, eu sunt un idiot. „Am fost de acord cu condiția să fie o întâlnire
dublă, ca apoi să ies de acolo cât mai curând posibil. L-am organizat pe unul dintre
băieții de la serviciu să vină cu mine și el știa că plec devreme și că voi rămâne cu
două femei. El speră la un trio sau la ceva rahat.” Vine berea mea. "Mulțumesc." Îi iau
o înghițitură lungă și tare. „Ah, asta-i chestia.”
"Spuneai?" Bree se încruntă.
„Întâlnirea mea, Sarah sosește și voi recunoaște că este destul de sexy.”
„Atunci care este problema?” Masters se încruntă.
„Ghici cine a fost prietena ei?” ma repez. „Cel stabilit cu prietenul meu.”
"OMS?" întreabă toți deodată.
„Charlotte Prescott.”
Ochii li se fac mari.
Dau din cap. "Asta e corect. Fata mea visată, care nu este îndrăzneață de mine, stă
peste masă, cu prietenul meu nenorocit ținând-o de mână.”
"Ce?" şopteşte Seb.
Bree își pune mâna peste gură și începe să chicotească. „Oh, asta este karma, Spence.”
„Numai că ea nu este Charlotte Prescott în seara asta. Ea se prezintă ca Lottie Preston.
O persoană total diferită”, continu. „Și ea lucrează într-o cameră de corespondență cu
Sarah acum – Sarah, întâlnirea mea! ”
„Stai, sunt confuz.” Bree se încruntă.
— Asta ne face doi, mă răstesc eu.
„De ce se pretindea că este altcineva?” întreabă Seb.
"Nu am nici o idee." Ridic din umeri și îmi scurg berea. „Dar nu a trecut mult până
când mi-am pierdut controlul complet și am urmat-o până la bar pentru a începe să-i
spun că m-a dat afară din casă acum două săptămâni.”
Sebastian își dă capul pe spate și râde în hohote. „De ce tot mai vorbiți despre asta?”
„Pentru că m-a enervat al naibii. Nicio femeie nu m-a dat afară vreodată”.
Masters scutură din cap și îi ciupiște puntea nasului.
„Ei bine, ce a spus ea?” întreabă Bree.
„M-a rugat să nu-i arunc în aer acoperirea și a spus că vrea să fie altcineva pentru o
vreme.”
Schimbă priviri confuze.
"Știu." dau din umeri. „Și era îmbrăcată complet sexy și apoi i-am spus că îmi place
Charlotte Prescott și începe să spună că nu am putut scăpa de ea suficient de repede
pentru că era virgină...”
„Totuși, este adevărat”, intervine Masters. „Te-a speriat.”
„Complet”, mormăi eu în timp ce-mi sorbesc berea. „Dar ea nu știa asta.”
„Ei bine, evident că a făcut-o.” Sebastian ridică din umeri.
expir puternic. „Și apoi vin cea mai proastă veste din viața mea.”
Bree chicotește. „Ești atât de dramatic, încât chiar ar trebui să mergi la teatru.”
Băieții chicotesc amândoi de acord.
Îmi ridic berea la ei într-un toast tăcut. „Se pare că nu mai este virgină.”
Gurile lor rămân deschise, iar eu iau o înghițitură furioasă din berea mea.
„Așadar, iată-mă, fiind tot galant și lăsând himenul ei al naibii de fierbinte la locul
viitorului ei soț, iar un alt nemernic a zburat înăuntru și l-a furat chiar de sub mine.”
Toți trei au izbucnit în râs, crezând că acesta este cel mai amuzant lucru pe care l-au
auzit vreodată.
„Nu este amuzant!” strig la fiecare dintre ei.
„Este al naibii de hilar.” Masters râde.
Îmi înclin capul pe spate și îmi scurg sticla de bere. „Dacă aș fi știut că o va oferi
oricărui ticălos bătrân, l-aș fi luat... nu aș face?” Îmi dau ochii peste cap. „Nu-mi vine
să cred naiba asta.”
„Orice înțepătură bătrână este cuvântul de bază”, spune Seb și toți trei izbucnesc din
nou în râs.
Eu dau din cap cu dezgust. „Asta e, râdeți pe cheltuiala mea, nebunilor. Îmi fac noi
prieteni.”
În cele din urmă își termină accesele de râs. „Spencer, de ce ești aici?” Bree se
încruntă. „De ce nu ai rămas cu ea?”
Falsez un zâmbet pentru că povestea asta este atât de proastă încât nu îmi vine să
cred. „Pentru că ea nu era întâlnirea mea. Întâlnirea mea era cu ochii lipiți peste masă
la mine... și se întâmplă să fie prietena lui Charlotte. Am ridicat mâna pentru încă o
băutură. „Dacă aș fi rămas la acea întâlnire, aș fi trebuit să stau cu prietena ei, ceea ce
înseamnă că nu există absolut nicio șansă ca Charlotte să iasă vreodată cu mine,
deoarece regula prietenilor depășește toate regulile. Și odată ce ieși cu prietenul, nu
mai există întoarcere. Vei fi mereu fostul prietenului.”
Toți dau din cap, înțelegând în sfârșit situația mea.
„Am făcut ceea ce trebuia să fac.”
"Ce?" întreabă Seb.
„Am acuzat-o că s-a culcat cu garda ei de corp și i-am spus că îl voi doborî.”
„Nu poți lupta pentru un rahat.” Masters chicotește.
"Știu că! Dar am rugat-o să plece cu mine oricum.” Dau din cap și sorb din bere,
complet abătut. „Ea a refuzat și mi-a spus să am o viață frumoasă.”
Cei trei au izbucnit din nou în râs, și de data asta nu mă pot abține... Mă trezesc și eu
în râs.
Îmi las capul în mâini.
"Ceea ce ai de gând să faci?" întreabă Seb.
„Îmbătați-vă de compasiune himenului.”
Toți au izbucnit din nou în râs.
„Nu este al naibii de amuzant!”
Charlotte
Este luni după-amiază și stau la computer lângă colegii mei de serviciu, fiecare dintre
noi parcurgând e-mailurile și documentele pentru ziua respectivă.
Sarah își verifică telefonul pentru a cincizecea oară astăzi. „La naiba, de ce nu a sunat?”
„Este un idiot.” suspin. „Uită de Spencer Jones, poți face mult mai bine.”
Cel puțin ar fi putut să o sune să-i spună că nu este interesat.
Urăsc că îmi place că nu este interesat.
„Cum era celălalt tip?” întreabă Paul.
„Oh, a fost foarte drăguț”, spun eu. — Și cred că i-a plăcut Sarah.
"El n-a făcut." Ea oftă.
Noi trei am ajuns să ne distrăm foarte bine și am dansat toată noaptea.
E-mailul meu ping, numele Spencer Jones apare în fața mea.
Inima îmi sare o bătaie.
Arunc o privire către ceilalți doi care sunt la doar un metru și ceva de biroul meu.
La dracu, rahat, rahat.

Bună Lottie,
Te-aș fi sunat, dar nu am numărul tău.
Ți-ar plăcea să iei cina diseară?
Spence.

Oh, Doamne. Închid rapid e-mailul, mă ridic și mă îndepărtez de birou.

Nu vreau să fiu suspicios, așa că mă grăbesc în bucătărie.
„Vrea cineva o cafea?” ii intreb.
„Te rog”, răspund amândoi.
Nu pot să cred că Spencer îmi trimite un e-mail când stau lângă cineva care așteaptă
apelul lui.
Bună durere.
Pregătesc cafelele cu mintea în exces, apoi îmi iau timp pentru a reveni la birou.
Doar spune nu. Da.
Bine, îi voi trimite un e-mail și îi voi spune nu. Asta e ușor.
Deschid e-mailul și apăs pe răspuns.

domnule Spencer
Nu mă pot gândi la un motiv bun pentru care ar trebui
vreau sa ies cu tine. Raspunsul meu este nu.
Lottie.

Mă uit la stânga apoi la dreapta și apăs pe trimite.

Un răspuns îmi ajunge în inbox într-o clipă.

Draga Lottie,
Te inseli
Mă gândesc la cel puțin treizeci de motive pentru care ar trebui să ieși cu mine.
Spencer.

Sărac, prost îngâmfat.

Domnule Spencer,
Numiți-le.

Am apăsat pe Trimite și zâmbesc pe ceașca mea de cafea.

Răspund la câteva e-mailuri, iar apoi revine un alt răspuns.

Lottie,
Deși am multe atribute evidente, o voi face
satisface cu bucurie cererea ta.
1 – Am dinții albi.
2 – Îmi iubesc bunica.
3 – Coc prăjituri delicioase.
4 – Am părul blond ca tine, ne-am putea îmbrăca ca gemeni pe costumații.

Chicotesc înainte să mă prind.

5 – Nu spun minciuni.
6 – Îmi plac pisoii obraznici.

Îmi pun mâna la gură și închid e-mailul înainte să râd în hohote.

Omul acesta este un idiot. Nu se poate preface măcar că e cool. Mă îndrept spre baie
pentru a încerca să mă calmez înainte să mă întorc la birou și să deschid din nou e-
mailul.

7 – Sunt un pantof mărimea 13.

Înțelegi ce înseamnă asta.

Îmi mușc zâmbetul înapoi.

8 – Nu mi-e frică de fratele tău

Inima îmi scade, dacă ar ști cât de important este acel punct pentru mine.

9 – Sunt mai înalt decât tine.

10 – Nu mă pot opri să mă gândesc la tine.
 7
Charlotte
Î NCHID RAPID e-mailul și mă așez pe scaun.
Nu se poate opri să se gândească la mine.
Ei bine, sentimentul este complet reciproc. Nu m-am gândit la nimic altceva decât la el
de sâmbătă seara. Mă uit la ecranul computerului pentru o vreme, întrebându-mă ce să
fac.
Chiar mi-a rănit mândria săptămâna trecută la mine acasă, dar, mai rău decât atât, mi-a
rănit sentimentele. Nu-mi place puterea pe care o are asupra mea, nimeni nu a mai avut
niciodată capacitatea de a mă răni.
Dar știu că ar putea face o treabă foarte bună... va face o treabă bună.
suflă o respirație abătută. Spencer Jones poate fi cel mai distractiv bărbat pe care l-am
întâlnit de mult timp, dar este mai bine să fim doar prieteni. Știu deja ce ne rezervă
viitorul. Nu vreau să fiu unul din haremul lui. A spus foarte clar că nu este interesat de
fecioare.
Și chiar dacă i-am spus că nava mea virginității a navigat... Știu, de asemenea, în
adâncul inimii mele că a-i spune că nu mai sunt virgin a fost o minciună îngrozitoare și
că de fapt nu este atras de femei ca mine.
Îi place provocarea.
Aș face-o și eu dacă aș fi el.
Doamne, nu pot să cred că el chiar crede că m-am culcat cu Wyatt. E de râs.
— Vrei să ajungi la nivelul paisprezece, Lottie? întreabă Sarah.
"Pentru ce?" mă încruntă.
„Este ziua lui Callam. Ei iau tort.” Ea dă din sprâncene, iar eu zâmbesc.
„Câți ani împlinește domnul Hot Dick?” Întreb.
"Cui îi pasă? Tot ce știu este că este suficient de mare pentru a-mi face lucruri groaznice
corpului.”
Chicotesc când ea mă trage spre lifturi și intrăm înăuntru.
„Mi-aș dori doar să accepte programul și să o facă deja.” Ea oftă.
— Ar trebui să-l întrebi pe Callam să iasă?
„Da.” Ea se gândește o clipă. "Poate o sa fac." Ea ridică din umeri. „Dacă mi-aș fi folosit
creierul și aș fi avut puțină previziune, aș fi ieșit din tortul lui de ziua lui.”
Am izbucnit în râs, având o viziune a ei acoperită cu frișcă și ieșind dintr-o prăjitură
uriașă. — Nu cred că nivelul paisprezece este pregătit pentru nivelul tău de fierbinte,
Sarah.
"Nu-i așa?"

Tavanul camerei mele este tencuit cu forme circulare fanteziste, învolburate, iar
apartamentul meu este liniștit în timp ce mă uit la el. Sunt primele ore ale dimineții, dar
nu pot dormi. Sunt preocupat de acest sentiment ciudat - unul de realizare. E ca și cum
ochii mei au fost în sfârșit deschiși la ceea ce îmi pierd fiind un Prescott.
Muncirea, râsul și fost invitat în fiecare oră la serviciu de către bărbați minunați m-au
făcut fericit – cel mai fericit în care am fost de mult timp.
Și asta nici măcar nu este viața mea.
Este o mare minciună.
Mă răsturn și îmi dau un pumn în pernă dezgustat. Pe cine pacalesc? Majoritatea
oamenilor de pe planetă și-ar da brațul drept pentru a avea ceea ce m-am născut și viața
privilegiată pe care o trăiesc.
Sunt nerecunoscător, știu că sunt. Adică, apreciez tot ce am.
Mă uit în întuneric în timp ce o lacrimă mi se rostogolește pe față și pe pernă.
Mă simt atât de pierdut.
Poate e ceva în neregulă cu mine? Poate trebuie să mă întorc la consilierul meu de
durere?
Da... probabil asta este. O să sun și o să fac o programare mâine. Nu am mai fost de mai
bine de un an.
Mă dau jos din pat și merg la baie să mă privesc la reflexia mea în oglindă.
Ochi mari albaștri și piele palidă se uită înapoi la mine. Părul meu blond este într-un
coc înalt dezordonat și port pijamale ciudate. Nu e nimic special la mine. Sunt doar o
fată normală care se întâmplă să aibă patru miliarde de lire la bancă.
Mă întorc în pat și trag cuverturile peste mine pentru a mă uita din nou la tavan.
Sunt singur ca naiba.

E-mail-ul meu ping. Spencer Jones din nou.

Zâmbesc și mă uit în jur vinovat. Este ora 16:00 marți după-amiază și urăsc să recunosc,
dar astăzi mi-am verificat e-mailurile la fiecare jumătate de oră.
Nu vreau să-mi trimită un e-mail, dar apoi o fac.

Dragă Lottie
Îmi pare foarte rău să aud că ați avut un accident groaznic și ți-ai rupt toate degetele și nu poți să-mi trimiți e-mail
înapoi.

zambesc.

Totuși, ca de obicei, vă voi renunța și voi continua cu motivele pentru care ar trebui să luați cina cu mine.

11 – Sunt specialist în primul ajutor pentru degetele rupte.

Îmi pun mâna la gură ca să nu râd în hohote. E un idiot.

12 – Nu am un profil YouPorn.

mă încruntă. Ce înseamnă asta?

13 – Am picioare frumoase
14 – Pot să îndoiesc un cearșaf de corp.
15 – Am mușchi uriași.

Îmi rotesc buzele pentru a-mi ascunde zâmbetul prost, de ce trebuie să fie tot drăguț și
adorabil?

16 – Citesc zece cărți pe săptămână.

Pft, mă îndoiesc foarte mult de asta.

17 – Sunt nocturnă.
18 – I manscape.

El face pe oameni.... Umerii încep să sară în timp ce încerc să-mi ascund chicotele.

19 - Sunt în echipa de navigație pentru sania lui Moș Crăciun.

Am izbucnit în râs, incapabil să mă prind.

Sarah se uită peste. "Ce e amuzant?"
Închid rapid e-mailul. „Nimic, am fost doar...” Mă opresc în timp ce încerc să mă
gândesc la ceva. „Tocmai îmi aminteam ceva ce m-am uitat aseară.”
"Ce-a fost asta?" Ea continuă să tasteze.
„Oh, doar acest tip ciudat juca feste oamenilor.” Îmi fac ochii mari, mare durere. „A fost
hilar”, adaug eu.
Ea ridică din sprâncene, neimpresionată. „Hmm, sună.” Ea stă în picioare. "Mă duc la
baie. Vrea cineva o cafea cât sunt eu treaz?”
„Te rog”, spunem amândoi.
Îmi las capul să încerc cu disperare să nu râd în hohote. Spencer face parte din echipa
de navigație pentru Moș Crăciun. Acum chiar am auzit totul. Dau clic pe e-mailul
deschis din nou și citesc ultimul motiv.

20 – Pentru că știu că și tu mă placi.

Dau clic pe închidere imediat. De unde știe el asta? Nu i-am dat niciun motiv să creadă
că sunt interesat de el.
La dracu. Mă uit lung la computer.
Ce scriu înapoi? Mă gândesc pentru o clipă.

Stimate domnule Spencer,

Vă mulțumesc pentru timpul acordat pentru a vă contura atributele personale, care trebuie să spun, sunt într-adevăr
foarte impresionante. Cu toate acestea, din păcate, în acest moment, cererea dvs. pentru o întâlnire pentru cină a fost
nereușită.
Îți doresc noroc în eforturile tale viitoare.
Echipa de navigație a lui Moș Crăciun? Ești cu adevărat o inspirație.

Trebuie să plec când scriu asta cu nasul din cauza severității mele
degete rupte și mă doare groaznic.

Lottie: xoxo

Am apăsat trimite cu un strop de tristețe. La naiba. Urăsc că mândria mea nu mă lasă să

ies cu el. Habar nu are cât de mult mi-a dat încrederea în bordură.
Și în plus, abia am început să mă distrez. Dacă încep să alerg cu el acum, îmi va aduce
atenția, planul meu, slujba mea și timpul petrecut la Londra se vor încheia brusc.
Este o situație fără speranță, oricum... este, ce este.
Nu este momentul să începem ceva cu domnul Spencer.
E-mailul meu ping.

Dragă domnișoară Charlotte,

Resping respingerea ta:
Dă-mi imediat numărul tău de telefon sau
Vă sun la serviciu pe numărul de serviciu și vă întreb pe Charlotte Prescott la 07826653350

Îmi rămâne gura deschisă. N-ar fi făcut-o, nu-i așa?

„C-care este numărul nostru de telefon de la serviciu?” întreb eu, încercând să mă
comport dezinvolt.
Paul ridică privirea. „07826653350.”
Am ochii mari, dracu... el știe numărul. Scriu imediat înapoi.

Nu îndrăzni să mă suni la serviciu!

Sarah stă lângă mine și așteaptă să o suni.
Dar, desigur, ești prea laș ca să faci asta.

Am apăsat trimite cu furie. Doamne, omul ăsta mă înnebunește. Îmi închid e-mailul
dezgustat.
Telefonul lui Sarah sună imediat și inima îmi cade. La naiba, ce am făcut?
Telefonul meu sună în același timp, la naiba.
Ii raspund repede. "Buna ziua."
„Bună, Charlotte. Sunt Alexander, toarnă vocea profundă pe telefon.
Alexander este cel mai bun prieten al lui Edward. Edward a spus că mă va verifica. Mă
uit spre Sarah să văd cu cine vorbește.
„Bună”, răspunde ea, iar chipul ei izbucnește într-un zâmbet. „Bună, Spencer.”
Este el.
"Ce mai faci?" mă întreabă Alex la telefon.
„Sunt grozav, ocupat cu munca”, adaug. "Și tu?" Mă uit înapoi la Sarah.
„Oh, e în regulă, știu că ești ocupat”, spune Sarah. Ea ascultă o clipă. "Oh." Ea oftă.
La naiba cu el.
„Trebuie să ajungem din urmă în timp ce ești la Londra”, spune Alexander.
Ceea ce trebuie cu adevărat să fac este să închid ca să pot asculta corect conversația lui
Sarah. „Da, da”, sunt de acord în grabă.
„Ce faci sâmbătă seara? Am balul de caritate al mamei. Trebuie să vii”, sugerează
Alexander.
Sarah se lasă pe scaun. "Aha, înțeleg." Ea zâmbește tristă. „Este o fată norocoasă”, spune
ea.
Ce naiba îi spune?
— Desigur, Alex. expir. „Totuși sunt foarte ocupat, sunt la serviciu.”
„Bine, te las să pleci. Îți voi trimite un mesaj cu detalii.”
O privesc pe Sarah, iar ea se încruntă în timp ce ascultă. "El a spus asta?"
Trebuie să închei acest apel. „Da, Alex. Sună grozav, ne vedem sâmbătă.” Închid în
grabă.
Sarah zâmbește în timp ce se uită la birou.
„Oh, nu știu.” Ea zambeste. „Va trebui să mă gândesc la asta.” Ea ascultă o clipă.
„Mulțumesc că m-ai anunțat. Da, e în regulă. Înțeleg perfect.”
Ea închide și se întoarce spre mine. „Ei bine, asta este.” Ea își ridică mâinile în aer.
„Spencer Jones tocmai m-a părăsit”.
"Ce a spus el?"
„A spus că nu a trecut peste vechea lui iubită și că nu era corect să încep ceva cu mine.”
Mă uit la ea. Asta a fost ultima scuză pe care am crezut vreodată că o va oferi. "Oh."
„A spus că Richard l-a întrebat dacă poate să mă sune pentru că a simțit că el și cu mine
am reușit.”
"Într-adevăr?" Zâmbesc surprinsă. A fost drăguț din partea lui să spună asta pentru a-i
spori încrederea.
Ea ridică din umeri și încearcă din răsputeri să nu zâmbească, dar îmi dau seama că este
flatată. „Totuși, nu cred că voi ieși cu el. El nu este chiar genul meu.”
„Am crezut că Richard este fierbinte.” Zambesc.
"Într-adevăr?" Ea se încruntă.
"Da într-adevăr."
E-mailul meu ping din nou.

Lottie,

Eu am nevoie să vorbesc cu tine. Mă îngrijorați. nu inteleg ce se intampla???

Te rog dă-mi numărul tău.

Spence
suflă o respirație abătută. El nu știe ce se întâmplă pentru că eu cu greu mă cunosc.
Rămân în jurul serviciului timp de o jumătate de oră și, în sfârșit, ajung la o concluzie:
presupun că nu este rău să vorbesc cu el.

domnule Spencer
Numărul meu este 07712345678

Un răspuns revine imediat.

Am o cină de afaceri în seara asta. Te sun când ajung acasă în jurul orei 21.00.

Spence
xoxo

Mă uit la îmbrățișări și sărutări și îmi simt inima fâlfâind. Mă sună în seara asta. Vreau
să mă învârt pe scaun cu entuziasm.
Nu voi face, desigur. Mă voi preface, chiar și pentru mine, că acesta este un
inconvenient.
Dau clic pe e-mailul închis și îmi îndrept atenția către Sarah și Paul. „Băieți, vreți să
mergeți la cârciumă pentru băuturi după muncă?” Întreb.
Paul ridică din umeri. "Da, de ce nu? Mai la fel. Oricum, nu am decât brânză mucegăită
în frigiderul meu de acasă.”
Sarah zâmbește și tastează pe tastatură. — Da, dar putem merge la Grange? „Sigur, dar
de ce?”
„Locul acela este Hot Dick City.”
Paul își dă ochii peste cap. — Înțeleg că ai depășit-o pe celălalt prost în ultima jumătate
de oră?
„Doamne, da.” Își aranjează părul. "Pierderea lui. Oricum, sunt prea fierbinte pentru el.
Spencer la naiba cine?

Mă uit la ceas: e ora 21:30. Poate nu va suna până la urmă.

Îmi fac o ceașcă de ceai și mă așez pe insula din bucătărie. Iubesc acest apartament. Deja
se simte ca acasă.
Telefonul meu dansează peste bancă și apare un număr necunoscut.
Este el.
Inima mea începe să bată cu putere și suflă adânc pentru a încerca să mă calmez.
"Buna ziua."
„Bună”, spune vocea lui răutăcioasă și profundă în josul telefonului. Mă trezesc
zâmbind doar după sunetul vocii lui.
„Bună ziua, domnule Spencer.”
El chicotește. „Întotdeauna atât de formal.”
Îmi strâng buzele, prea nervos să vorbesc în caz că spun ceva prostesc.
"Ce se întâmplă?" el intreaba.
"Nimic grav. Am vrut doar să văd cum era să lucrez într-un alt mediu în care oamenii
nu-l cunoșteau pe tatăl meu. Nu vei spune nimic, nu-i așa?"
"La care? Nu cunosc pe niciunul dintre semenii aristocrați ai familiei tale.”
„Știu”, murmur, simțindu-mă brusc prost.
— Tatăl tău știe unde ești?
„Știe că sunt la Londra, dar crede că lucrez la slujba mea obișnuită. Edward și tata sunt
în străinătate timp de șase săptămâni. Am crezut că este o ocazie bună de a mă distra.”
Inspiră brusc. „Prin distracție, vrei să spui sex?”
zambesc. De ce trebuie să fie mereu atât de direct? „Nu, vreau să spun să petreci timp
cu Beth, prietene. Lucrează o altă meserie. Faceți cunoștință cu oameni noi, lucruri de
genul ăsta.”
— Gărzile tale nu te-au smuls?
„Nu, nici ei nu știu ce fac. Ei stau la parterul clădirii mele de birouri și mă întâlnesc în
pauzele mele sau când termin.”
El ezită. — Lasă-mă să înțeleg asta: te-ai mutat la Londra de șase săptămâni și te prefaci
că ești altcineva și nimeni nu știe deloc?
Îmi trec degetul pe marginea blatului din bucătărie. „Beth știe, iar acum... tu.”
„Și ce rămâne cu el?”
mă încruntă. "OMS?"
„Bărbatul cu care te-ai culcat?” Este clar enervat.
"Oh." Îmi închid ochii. Doamne, aceasta este cea mai mare minciună pe care am spus-o
vreodată. „Nu, el nu știe.”
„Deci, el încă comunică cu tine ca Charlotte.”
"Da."
El tace o clipa. — Înțeleg că atunci ești într-o relație cu el?
Am ochii mari. „N-nu”, bâlbesc eu. „Nu, a fost doar un lucru de o singură dată.”
„De ce ți-ai da virginitatea cuiva pentru un lucru de o singură dată?” se răstește el și îi
aud tensiunea în voce.
La naiba…. Imi inchid ochii. — Tocmai s-a întâmplat, Spencer. S-a terminat acum și aș
prefera să nu vorbesc despre asta, vă rog.”
„De aceea v-ați mutat la Londra și continuați cu această fațadă? Ai fost rănit? Sau doar
ai fugit de el?”
"Nu. A fost într-adevăr un lucru de o singură dată, iar acum s-a terminat. M-ai sunat să
vorbesc despre trecutul meu pentru că sunt destul de sigur că există o mulțime din
istoria ta despre care putem discuta în schimb?
El tăce, vorbind în cele din urmă încet. "Pot să te văd?"
Doamne, asta mi-ar placea.
— Poate că am putea să ieșim la cină când tatăl meu ajunge acasă? Ofer.
"De ce nu acum?"
„Pentru că dacă sunt văzut cu tine, gardienii mei vor spune familiei mele și apoi voi fi
supravegheat cu multă atenție. Am ajuns până aici cu această identitate falsă și vreau să
continui cu ea pentru cele șase săptămâni. Îmi place foarte mult slujba mea și prietenii
pe care îi fac.”
— Nu crezi că merit să risc?
Îmi dau ochii peste cap. „ Sunteți întreținere foarte mare în seara asta, domnule Spencer.
M-ai chemat să mă cicăliști până la moarte?
El râde în hohote. Este profund și îmbătător și mă simt că zâmbesc prost pe telefon.
„Ei bine, nu am mai fost numit așa niciodată”. El chicotește.
„Există o prima dată pentru toate.” Zâmbesc în timp ce-mi sorbesc ceaiul.
"Ce faci acum?" Vocea lui a scăzut la un ton sexy, jucăuș.
„Stau la banca din bucătărie în pijamale, cu o mască pe față și beau ceai.”
„Sunt rău, femeie. Minte-ma."
eu chicotesc. "Bine." Mă opresc și încerc să mă gândesc la o minciună bună. „Sunt pe un
iaht.”
„Da”, șoptește el.
Încerc să mă opresc să râd. „Navig prin Croația. Soarele apune și aud apa ciocănind pe
marginea bărcii.”
— Da, toarcă el.
"Cu sotul meu." Zambesc.
Scoate un sunet sonor. „Minciuna greșită. Încearcă din nou."
„La ce minciună speri?” eu chicotesc.
„Ceva de genul tău să fii goală și să te gândești la mine.”
Am ochii mari. „Oh, ăla.” Doamne, e distractiv. „Ei bine, trebuie să mă întrebi din nou.”
„Ce faci acum, frumoasa mea Charlotte?”
Sunetul lui care mă numește frumoasă mă face să zâmbesc. „Fac o baie cu spumă.”
"Și?" Îmi dau seama că zâmbește.
„Bău șampanie.”
— Stai întins pe spate lângă margine?
Am o viziune despre mine goală în baie, bând șampanie. „Da”, respir.
„Ai părul sus?”
"Da."
„Este camera plină de abur?”
Simt că excitarea începe să-mi rupă fluxul de sânge. "Da."
„Ce fac picioarele tale?” şopteşte el.
Îmi înghit nodul din gât. Doamne, omul ăsta mă face să mă gândesc la lucruri
obraznice.
„Sunt deschise, genunchii mei ating marginile căzii”, șoptesc eu.
Inspiră brusc.
Rămânem tăcuți în timp ce amândoi ne imaginăm decorul; sexul meu începe să
pompeze.
„Te-ai atins vreodată în timp ce te gândeai la mine?” Vocea lui este răgușită, trezită.
mă încântă. „Da”, respir. Ar putea să mă facă orgasm doar vorbindu-mi așa.
„O să te sun mâine seară la 9:30, îngerasule, și te vreau în baie, goală, cu picioarele larg
deschise, ca să putem continua această conversație.”
Am ochii mari.
Ce?
"Mă înțelegi?"
"Da."
Tăcerea atârnă între noi.
În cele din urmă, el răspunde: „Noapte bună, înger”.
Îmi apăs mâna pe piept în timp ce încerc să-mi controlez respirația. Nu vreau să știe cât
de mult mă excită doar cu vocea lui și, cu siguranță, nu vreau să ies la telefon. Vreau să
joc mai multe jocuri în seara asta.
— Noapte bună, Spence.
Așteptăm amândoi. Vreau doar să-l rog să treacă la mine și știu că asta așteaptă.
Nu încă.
„La revedere”, șoptesc și mă forțesc să închid.

Ochii lui Beth aproape ies din orbite în timp ce își suge paiele. „Ce vrei să spui, să-l
minți?”
Ridic din umeri și râd. „Tocmai ce am spus. I-am spus că am pijamale și o mască de
față, iar el a spus să mă minți.”
„Oh, tipul ăsta e distractiv, îmi place de el.”
Suntem amândoi la cină și îi spun ultimele bârfe ale lui Spencer. Urăsc să recunosc, dar
am purtat un rânjet prost toată ziua... bărbatul mă face amețit.
— Deci, în seara asta, trebuie să fii la baie când te sună? ea intreaba.
dau din umeri. "Aparent."
Ea zâmbește larg. „Intră în baie și roagă-l să vină să te spele pe spate.” Ea își mestecă
mâncarea. „Cu pula lui.”
Râdem amândoi în hohote. "Iti poti imagina?"
— Crezi că e mare?
Chicotesc și pufnesc vinul pe nas. — Beth?
"Serios. Este atât de încrezător, încât ar trebui să-și facă căldură.”
Râd într-o criză de tuse. „Încălzire la ambalaj?” Eu tusesc. „Cine naiba spune că
împachetează căldură?”
Ea ridică degetul. "Fac."
Râd și scutur din cap, apoi ea cade serioasă.
„Du-te acasă, dezbrăcă-te și intră într-o baie mare fierbinte, apoi așteaptă să sune
domnul Size Thirteen.”
Îmi ridic paharul de vin în aer, iar ea clintește pe al ei de el. "Misiune acceptata."

Camera este plină de aburi în timp ce mă întind pe spate în baia adâncă. Sunt atât de
excitat, că s-ar putea să ajung la orgasm când sună telefonul... și chiar la indicație, se
întâmplă.
„Bună”, răspund eu.
„Ești în baie?” întreabă el seducător.
„Da”, respir.
— Ai picioarele deschise?
Treci direct la obiect, tu de ce nu ? Mi se închid ochii. Nu am avut pe nimeni să-mi
vorbească așa până acum. Este nebun.
„Da”, șoptesc eu.
„Pune-ți vârful degetelor în jos peste stomac.” Pot spune că și el este deja trezit.
— Ați sunat să vorbiți murdar cu mine, domnule Spencer? tachinez.
„Taci și fă-o naibii.”
„Este gura aia murdară a ta mereu atât de stăpână?”
— Înger, habar n-ai.
Zâmbesc și îmi fac praful degetele peste stomac.
„Spune-mi ce simți?” el intreaba.
Oh Doamne…
"Pielea mea."
„Este moale?”
"Da."
"Inferior." El expiră.
Îmi arunc degetele între picioarele deschise.
„Încercuiește-ți cele patru degete peste clitoris.”
Mă înfior, pentru că doar auzindu-l spunând asta îmi încălzește sângele. Niciun bărbat
nu mi-a vorbit vreodată așa. Fac cum îmi cere și închid ochii pentru a lăsa plăcerea să
preia.
„Imaginați-vă că eu sunt cel care o fac. Buzele mele deschise sunt pe gâtul tău.”
Capul meu cade pe spate.
„Vorbește cu mine”, șoptește el prin respirații zdrențuite. „Vreau să-ți aud vocea când
ești trezit.”
Degetele mele se pun la treabă și gemu încet, cu picioarele desfăcute mai larg, căutând
atingerea lui invizibilă.
„Hmm, la naiba da.” El şuieră.
Zâmbesc la excitarea din vocea lui.
„O să vii după mine, îngerule? Pentru că vin după tine de două săptămâni.”
„Hmm.” Zâmbesc, cu ochii încă închiși.
„A trebuit să-mi imaginez că sunt cu tine în timpul sexului sau nu am putut veni.”
Ce?
Mi se deschid ochii. „Ți-ai imaginat că faci sex cu mine când erai în interiorul unei alte
femei?” ma repez.
„Oh... la dracu... vreau să spun...”
— Ai făcut sex cu altcineva de când ne-am cunoscut?
„Ah...” El ezită în timp ce încearcă să iasă singur din asta. „Așa... așa ai făcut și tu,
Charlotte”, se bâlbâie el. „Ți-ai imaginat că sunt eu?”
Sângele meu începe să fiarbă. „Nu, Spencer. Nu am."
"Tu trebuie sa ai. Sunt mult mai bine în pat decât el.”
Ies din baie într-o clipă. Apa stropește pe toată podea. „Nu, ceea ce ești este un idiot! ”
răstesc eu.
"Știu. Aștepta. Ce faci?"
„Încheierea acestui apel.”
„Nu închide la mine”, roagă el.
„Du-te și fă ce ai făcut cu ceilalți.”
"Ce vrei să spui?"
„Îți imaginezi că faci sex cu mine este cât de aproape vei fi vreodată. Nemernic mare,
prost.”
Închid, mă înfășoară într-un prosop și apoi ies cu furtună din baie.
Bărbatul este un idiot de primă clasă.

Mă uit la telefonul meu dansând pe măsuța mea laterală în timp ce stau întins în pat.
E târziu joi seara acum, iar Spencer mă sună fără oprire de la apelul nostru dezastruos
de marți.
Nu vreau să răspund. Adică, ce este de spus?
În timp ce m-am chinuit aici după el, el a fost afară, și-a imaginat fața mea când era cu
altcineva.
Sunt șocat și îngrozit, dar dacă sunt total sincer, puțin ușurat că a trebuit să mă
imagineze până la punctul culminant. Ăsta e Dumnezeu care îl pedepsește pentru că
este atât de nemernic.
Și de ce trebuie să fie atât de cinstit tot timpul?
Este enervant.
Beth crede că ar trebui să vorbesc cu el și că, în ochii lui, am standarde duble pentru că
el crede că m-am culcat și cu altcineva. Ea crede că fac o mare afacere din nimic. Poate
că sunt.
Dar poate că nu sunt făcută pentru întâlniri ocazionale, iar acesta a fost doar
reamintirea blândă de care aveam nevoie. M-a pus gol în baie atingându-mă, pentru
numele lui Hristos. Vorbește despre a fi chit în mâinile lui.
Telefonul încetează să vibreze și mă uit în tavan, un sentiment trist și abătut mă
cuprinse. Simt că am revenit la punctul unu cu el – mai jos, pentru că acum știu că face
sex cu alte femei.
Poate că ar fi trebuit să-i răspund la apel și să-l iau cu el. Poate m-ar face să mă simt mai
bine?
Expiră puternic și îmi iau telefonul pentru a începe să parcurg Instagram când telefonul
începe să vibreze din nou în mână.
Mă uit la el pentru o clipă.
Da-o naibii. „Bună”, răspund eu.
„Voi al naibii de serios?” se repezi el.
Tac, nesigur ce să spun.
„Bine, în primul rând... nu îndrăzni să închizi la mine.”
Îmi dau ochii peste cap.
„În al doilea rând, da, știu bine că să-ți spun că te-am imaginat în timpul sexului a fost
probabil cel mai stupid lucru care mi-a ieșit vreodată din gura.”
"Cine a fost ea?"
El ezită.
„Vreau să știu cine a fost.”
„Numele ei este Sheridan și este o veche prietenă. Ea locuiește în America.”
Am o viziune a unei femei frumoase cu Spencer al meu și gelozia mi se răsucește în
stomac.
„O cunoști bine?” Întreb.
"Da."
Nu știu dacă vreau să știu răspunsul la această întrebare, dar întreb oricum. „De cât
timp te culci cu ea?”
„Trebuie să vorbim despre asta?” el intreaba.
„Depinde.”
"Pe ce?"
„Dacă vrei să ascult ce ai de spus.”
"Zece ani."
Ochii mi se fac mari si stomacul meu scade.
„Nu s-a mai întâmplat niciodată”, spune el încet.
„Ce nu a făcut?” mă încruntă.
„Nu m-am gândit niciodată la altcineva când eram cu ea.”
Rămân tăcut, așteptând ca el să continue.
„Nu eram pregătit pentru asta.”
„Te gândești des la alte femei când faci sex?” întreb eu, confuză.
„Doamne, nu. Nu am făcut-o niciodată, doar ți-am spus. Nu mă pot opri să mă gândesc
la tine. Este constant și mă înnebunește al naibii să fiu sinceră.”
răsucesc pilota între degete. „Deci, Sheridan este iubita ta care locuiește într-o altă
țară?”
„Nu, e doar o prietenă.”
„Cu cine faci sex?” Încerc să înțeleg dinamica relației lor.
„În trecut, da.”
„Ce zici de viitorul tău?”
„Charlotte, singura persoană în mintea mea în acest moment ești tu. Dacă aș fi cu tine și
te-ar deranja, nu aș fi cu nimeni altcineva.”
Dacă m-a deranjat? Ce naiba?
— M-ar deranja, Spence, desigur că m-ar deranja. Nu-mi place să împărtășesc.”
„Atunci nu vei face.”
Mi se face un nod în gât și vreau să-l cred.
Tăcerea atârnă între noi.
"Ce faci?" Întreb.
„Sunt pe un iaht și navighez în jurul Ibiza.”
Zâmbesc la jocurile simulate pe care le joacă. "Da."
„Și elaborez un plan pentru a veni să o răpesc pe această fată din Londra de care sunt
obsedat.” Vocea lui a scăzut la tonul lui jucăuș.
„Ce ai de gând să faci cu ea odată ce o vei avea?”
„Ce nu aș face cu ea, dacă aș avea-o.” Expiră greu.
Zâmbesc blând.
„Îmi pare rău că m-am gândit la tine în timp ce făceam sex cu altcineva”, îmi spune el.
„Nu a fost corect.”
Mă încruntă și dintr-un motiv stupid, ochii mi se umplu de lacrimi. Nu, nu a fost .
„Nu o voi mai face, îngerule, promit.”
Ascult.
"Pot să te văd?" el intreaba.
„Em.” Îmi parcurg programul în minte. „Am ceva pentru mâine și sâmbătă seară”, îi
spun.
"Duminica noaptea?"
„Vom vedea.” suspin.
„Lottie.”
"Da?"
„Te-ai simțit vreodată că cunoști pe cineva mai bine decât cunoști de fapt?”
Îmi mușc buza de jos pentru a-mi înăbuși zâmbetul. Exact așa mă simt cu el și nu știu
de unde vine atașamentul ăsta față de el pentru că nu ar trebui să existe. Chiar nu-l
cunosc deloc. După o pauză, răspund: „Poate.”
„Ne vedem duminică atunci?”
"Da." Mă trezesc zâmbind ca un prost.
„Ce o să fac cu mine până atunci?”
„De ce nu faci o baie și nu-ți desfaci picioarele?” zambesc.
„Am făcut asta deja. Pena mea este plină de smucitură la gândurile despre tine.
Îmi rămâne gura deschisă. „Spencer Jones, ești cel mai nebun om pe care l-am întâlnit
vreodată.”
„Voi lua asta ca pe un compliment. Și nu sunt grosolan, sunt doar sincer.” Îmi dau
seama că zâmbește.
„La revedere, Spencer.”
„Ești sigur că nu vrei să vii aici și să te reconciliezi în persoană?”
„Ne vedem duminică”. zambesc.
„Asta o vei face. Abia aștept să te văd."
Nu prea vreau să-mi iau rămas bun de la el. A te împăca personal cu el pare mult mai
distractiv decât asta. Amândoi stăm tăcuți și până la urmă trebuie să închei apelul.
„La revedere, Spencer”, în cele din urmă am forțat să ies.
„Noapte bună, înger. Sa ma visezi."
Linia se stinge, iar eu zâmbesc prost în întuneric.
Nu am rezistență la acest om. Nici unul.

Intru în sala de bal cu Alexander. Este sâmbătă seara și suntem la o licitație de caritate.
Aș prefera să ies cu Beth, dar i-am promis lui Alexandru că voi veni. În plus, îi va liniști
pe tatăl meu și pe Edward.
Alexander se oprește să vorbească cu cineva și mă uit în jur, înghețând pe loc.
Oh nu.
Spencer este lângă bar.
Ce naiba caută aici?
Părul lui ondulat este încurcat la perfecțiune, iar maxilarul lui pătrat și ochii albaștri
străpunzători îi întâlnesc pe ai mei. Purtând un costum de cină negru, arată atât de
frumos și simt că mă topesc puțin.
Ridică o sprânceană spre mine și apoi, la fel de brusc, când ne conectăm, își
îndepărtează ochii de ai mei.
Spencer
„Nu știi niciodată ce va aduce viitorul.” Leoni zâmbește.
"Cred." Oft în timp ce mă uit în jur.
Charlotte — Charlotte a mea tocmai a intrat în sala de bal pe brațul altcuiva.
Ce?
Alexander York?
Pielea mea se înțeapă. Trebuie să mă glumiți.
El — arhinemeza mea. Ne cunoaștem de ani de zile și ne uram la fel de mult timp.
Ne-am cunoscut la o petrecere cu ani în urmă. Alex a făcut niște tranzacții pentru
mine la bursă și s-au prost. Apoi m-am întâlnit cu cineva pe care și-l dorea și de
atunci totul a scăzut. Am avut cuvinte dure în mai multe ocazii decât vreau să îmi
amintesc și chiar acum vreau să-l ucid cu mâinile goale.
„Da, universitățile sunt minunate acolo”, spune Leoni.
Inspir brusc în timp ce încerc să mă concentrez asupra a ceea ce spune ea, deși sunt
destul de sigur că poate vedea aburi ieșind din urechile mele.
A fost el?
S-a culcat cu Alexander, dracului de York?
Nările îmi fulgeră de furie și îmi înclin capul pe spate spre craniu din berea mea.
Această femeie va fi moartea mea. Cei doi merg prin mulțime, iar Charlotte îmi
găsește privirea și se clătește, parcă șocată.
Poartă o rochie aurie cu mărgele de cristal, iar părul ei gros de miere este întins în
bucle mari. Arată curbat, plin de farmec și frumos.
Perfect.
Penisul meu se întărește instantaneu de apreciere... și ea se dă dracului aici cu
altcineva.
Îmi bag mâna în buzunarul costumului meu negru și mă uit la ea, sprânceana
ridicându-mi involuntar.
Sunt livid și mă forțesc să privesc în altă parte.
Leonie continuă să lovească despre cel mai plictisitor lucru pe care l-am auzit
vreodată, iar Charlotte stă nemișcată, cu ambele mâini strângându-și nervos poșeta de
aur în timp ce Alexander se oprește să vorbească cu cineva. Ea nici măcar nu se poate
uita la mine, în timp ce eu nu pot privi în altă parte.
Am prins-o afară. Acesta este motivul pentru care ea nu mă va vedea. Ea îl dracului .
Să fiu de acord cu întâlnirea de duminică seara a fost probabil doar ca să mă tac.
Vreau să dau furtună acolo și să o trag de aici.
Inspir profund, încercând să mă stăpânesc. A trecut mult timp de când o femeie a
ajuns la mine ca Charlotte Prescott. Daca vreodata.
Nu-mi place, nu am încredere în el și nu-mi doresc asta... spre amuzamentul lui
Masters și Seb. Mi-au spus că sunt, fără îndoială, cel mai prost bărbat de pe Pământ
care a spus asta unei femei. Sunt de acord cu ei.
Lecții învățate.
Îmi înclin capul pe spate și îmi scurg berea.
Alexander continuă să vorbească, apoi Charlotte îi spune ceva și se apropie de o
masă. Când ajunge acolo, se întoarce și se întoarce spre barul în care stau eu,
apropiindu-se încet de mine.
"Scuzați-mă." Îi zâmbesc Leonie în timp ce vorbește.
„Oh, sigur.” Ea se încruntă.
„Bună, Spence.” Charlotte îmi zâmbește.
„Bună”, împing afară.
„Nu știam că vii”, spune ea nervoasă.
Mă uit la ea, mușcându-mi fizic limba din cauza, încă o dată, să-mi pierd controlul și
să-mi arăt sentimentele.
„Ești aici la o întâlnire?” intreb categoric.
Ochii lui Charlotte se fac mari. "Nu. Doamne, nu. Alexander este un prieten de
familie, asta-i tot.”
Mă uit la ea în timp ce îmi face praf brațul cu mâna. „Sincer, jur.”
Ușurare mă umple și zâmbesc, simțindu-mă prost.
„Ai fost gelos?” ea intreaba.
„Monstrul cu ochi verzi gelos.” Îmi sorbesc berea.
Ea are buze mari și gropițe și îmi simt pofta de ea până la mingi.
„Aș vrea să fiu singur cu tine”, spun. La naiba, de ce mă face femeia asta să scapi?
Ochii ei îi țin pe ai mei. Simt că vrea să spună ceva, dar rămâne tăcută.
"Cum a fost ziua voastră?" Rog să fac conversație.
"Bun." Ea zambeste. „Așteptam un telefon. Nu m-ai sunat azi?”
Zâmbesc, mânia mea dispărând. „Am așteptat până am ajuns acasă în seara asta și am
fost goală în patul meu.”
I se prinde respirația.
„Am vrut să mă ating de sunetul vocii tale”, mărturisesc.
Ea zâmbește și aerul dintre noi trosnește, cu ochii închiși.
„Sunteți un ticălos, domnule Spencer”, șoptește ea.
Îmi înfund capul, îi ridic mâna și o sărut pe dos. — La slujba dumneavoastră,
doamnă.
Mâna ei rămâne în a mea pentru o perioadă lungă de timp și în cele din urmă
prevalează bunele maniere. „Vrei un pahar de șampanie?”
Ea zambeste. "Ar fi minunat. Mulțumesc."
„Înapoi într-o clipă.” Mă duc la bar și stau la coadă pentru a ne comanda băuturile.
„Ce naiba crezi că faci?” mârâie cineva din spatele meu.
Mă întorc să-l văd pe Alexander York. „Îmi iau ceva de băut, idiotule, cum arată?”
— Adică ce naiba crezi că faci vorbind cu Charlotte Prescott?
Mă întorc către el când furia mea începe să pompeze. „Charlotte nu te preocupă”.
„La naiba nu este. Am fost prieteni de familie toată viața, iar ea a ieșit din categoria
ta.”
Incapabil să mă abțin, zâmbesc mulțumit. „Ce se întâmplă, York? Ești gelos?"
„La naiba.”
Chiar vreau să spun, asta o să facă mai târziu, dar mă țin.
„Te-am văzut sărutându-i mâna. Ce crezi că faci cu ea?”
Mă întorc către el, ridic cele două pahare de șampanie și îi fac cu ochiul. „Orice naiba
vreau să fac.”
 8
Charlotte
S PENCER APARE printre mulțime și vine să stea lângă mine. Îmi dă băutura și clincăm
pahare. "Mulțumesc." Zambesc.
Ochii lui strălucitori rămân pe fața mea.
— Te uiți, domnule Spencer. Mi se pun fluturi în stomac când se uită așa la mine.
„Știu”, șoptește el. „Nu mă pot abține.”
„Bună, scuze că am întârziat”, ne întrerupe vocea unei fete din spate. Mă întorc să văd o
femeie drăguță și un bărbat stând lângă noi. Este grav însărcinată. De fapt, cred că ea
este cea de la nuntă prima dată când l-am întâlnit pe Spencer.
Spencer se întoarce imediat. „Charlotte, sunt Julian Masters și soția lui Brielle – Bree, pe
scurt.”
"Buna ziua." Zâmbesc nervos și le strâng ambele mâini.
Amândoi îmi zâmbesc înapoi, iar femeia își cocoșează umerii entuziasmată înainte de a-
i freca pe Spencer.
Pot spune că sunt foarte iubiți unul de celălalt.
„Unde e Sebastian?” întreabă Spencer. "Tipic. Ne înscrie pentru rahatul ăsta și apoi
apare târziu.”
Julian zâmbește. „La ce te-ai aștepta?” Se întoarce către Bree. — Vrei să bei ceva, dragă?
„Uh-huh.” Ea expiră puternic. „Aș vrea zece pahare de șampanie, de fapt.”
Julian ridică sprânceana. — Atunci limonadă?
„Uf, bine.” Oftă și se apropie de mine.
Julian intră într-o conversație naturală cu Spencer. Mă uit în jur la toți oamenii
îmbrăcați în ținutele lor cu cravată neagră și observ că aici chiar sunt niște rochii
frumoase.
"Cand ai termenul?" O întreb pe Bree, pur și simplu să discute.
„Șapte săptămâni.”
"Captivant." Zambesc. „Este un accent pe care îl detectez?”
"Da." Ea râde. „Sunt australian.” Ea îmi ia mâna în a ei. „Sunt atât de bucuros să te
cunosc în sfârșit.” Ochii ei coboară pe rochia mea. „Ești absolut superbă, așa cum
spunea Spence că ești.”
mă încruntă. — Ai auzit de mine?
Ea aruncă o privire spre Spencer pentru a verifica că nu ne aude. „Desigur că am auzit
de tine. Spencer a vorbit la nesfârșit despre tine de când v-ați cunoscut prima dată,”
șoptește ea.
Încerc să-mi ascund zâmbetul, dar reușesc lamentabil. „Deci, îl cunoști bine?” Întreb.
Nu știu de ce, dar deja mă simt în largul meu cu această femeie. Bănuiesc că are și ea în
jurul vârstei mele.
„Este cel mai bun prieten al lui Julian, împreună cu Seb, desigur.” Se uită la un bărbat
cu părul negru care se apropie de noi prin mulțime. „Vorbește despre diavol”.
„Bună, făcător de probleme”, o tachinează Seb pe Bree în timp ce se aplecă să o sărute
pe obraz.
„Sebastian, aceasta este Charlotte”, o introduce ea cu un zâmbet larg.
Sebastian este înalt, întunecat și chipeș, iar părul are un val natural. Doamne, bărbații
ăștia sunt foarte arătoși.
Ochii lui Seb se luminează, iar el îmi ridică mâna pentru a-i săruta dosul. — Mă bucur
să te cunosc, Charlotte, dar ar trebui să fugi cu mine în loc de Spencer. Îi face rău cu
ochiul.
„Hei, oprește asta”, strigă Spencer din spatele nostru. „Buze de pe ea imediat.”
Julian și Sebastian chicotesc.
„Bună, Sebastian.” Zambesc.
„Unde este întâlnirea ta?” îl întreabă Bree pe Sebastian.
Își dă ochii peste cap. „Povestea lungă, dar tu ești întâlnirea mea surogat în seara asta.”
Bree și cu mine chicotim.
Se ridică și intră în conversație cu Julian și Spencer.
„Pare drăguț”, spun eu.
„Este visător”, este de acord Bree. „Dar el atrage cele mai rele femei.”
"De ce?"
"Nu am nici o idee. Toți ajung să fie niște cazane de iepurași nebuni.”
eu chicotesc.
Bree se uită la soțul ei. „Jules, cum merge limonada mea? Mă deshidratez aici în timp
ce-ți fac copilul.”
„Îmi pare rău, iubito.” Plecă imediat la bar.
„Glumești de mine, Jones? Ce dracu faci aici?" o voce masculină latră din spatele nostru.
Ne întoarcem și Spencer râde în hohote. „Ce dracu’, Stanton? Ce faci aici?" Spencer
strânge mâna bărbatului în costum negru.
„Soția mea Natasha conduce această organizație de caritate împreună cu prietenul
nostru Nicholas. Zburăm peste tot pentru ei.” El arată spre o femeie brunetă atrăgătoare
care vorbește cu un bărbat mare cu aspect european. Doamne, arăta bine în familie.
„Charlotte, acesta este prietenul meu Joshua Stanton. Fratele lui Joshua, Cameron, a
studiat medicina cu fratele meu în State. Am fost împreună în multe weekenduri de-a
lungul anilor.” Spencer zâmbește.
"Buna ziua." Îmi zâmbește.
"Bună." Zâmbesc înapoi. Mă uit la Bree care se uită la zeul din fața noastră.
„Acesta este Julian Masters și soția lui Bree, iar acesta este Sebastian Garcia.”
Toți își dau mâna și bărbații intră într-o conversație ușoară.
„Sunt în drum spre bar”, spune Joshua.
Ochii lui Spencer îi găsesc pe ai mei. „O să ne mai aduc o băutură.”
Zâmbesc și dau din cap, iar el dispare împreună cu prietenul său.
„La naiba,” șoptește Bree. „Cine a fost acel tip?”
„Îmi imaginez, darul lui Dumnezeu pentru femei.”
Ea chicotește și clincăni limonada cu șampania mea. „Îmi place de tine, Charlotte
Prescott”, răsună ea.
Zambesc. „Te rog... spune-mi doar Lottie. Încerc să-mi pierd numele de familie pentru o
vreme.”
Ea se încruntă. — Nu-ți place numele Prescott?
Zâmbesc cu timiditate. „Da, desigur, doar nu tot ce vine cu el.”
"Ce vrei să spui?"
„Familia mea are reguli rigide.” dau din umeri. „De aceea m-am mutat la Londra.
Vreau doar să fiu Lottie pentru o vreme.”
Ea zambeste. „De aceea m-am mutat și eu la Londra.”
„Cum v-ați cunoscut tu și Julian?” Întreb.
Ea zâmbește în timp ce ochii ei îl caută. „Am fost dădaca lui.”
Am ochii mari. "Ce?"
Ea dă din cap. "Da. Clișeu, nu-i așa?
Îmi mușc buza de jos și mă uit în drumul lui Julian. „Deci, el a fost șeful tău?”
„Uh-huh. Credeam că vin aici să lucrez pentru o femeie, iar când m-a luat de la
aeroport, aproape că am murit.”
Fac contact vizual cu Spencer la bar, iar el îmi face cu ochiul sexy. Stomacul mi se
răstoarnă și trebuie să-mi trag ochii înapoi spre Bree.
„Totul era atracție interzisă și artificii. Oricum, este suficient din partea mea, hai să
vorbim despre tine și Spencer.”
Fața mea cade.
"Oh." Ea se încruntă. „Ce este aspectul acela?”
"Nimic." suspin.
"Poti vorbi cu mine. Nu voi spune nimic, promit.”
Mă uit la ea o clipă.
Își încrucișează degetul peste piept. "Iţi promit."
dau din umeri. "Nu știu. Modalitățile lui de playboy sunt... Vocea mea se stinge.
Ea oferă un semn de înțelegere din cap. "Imi pot imagina."
— Te cam face să te întrebi, știi? dau din umeri.
Ea aruncă o privire spre cei patru bărbați de la bar. — Ideea este, Charlotte, când te
întâlnești cu un bărbat de treizeci și șapte de ani care nu a mai fost căsătorit niciodată,
va avea niște bagaje cu el.
Îl caut pe Spencer și, încă o dată, îl prind privindu-mă. Inima îmi bate o bătaie și mă
întorc la Bree. „Care era bagajul lui Julian?”
„Doamne, care nu a fost bagajul lui Julian? Nu s-ar potrivi în această sală de bal.” Ea
zâmbește cu ochii peste cap.
Și ea se uită la Spencer și zâmbește privindu-l privindu-mă pe mine. — Felul în care te
privește Spencer... Ea ezită.
Aștept ca ea să termine fraza, dar nu o face. "Ce?" şoptesc eu.
„Nu l-am văzut niciodată uitându-se la o femeie așa cum se uită el la tine.”
Speranța înflorește în pieptul meu și Spencer se întoarce să ne stea din nou alături.
„Ce frumos este Joshua Stanton”, spune Bree fără să piardă o bătaie.
„Este bine, cred.” Ochii răutăcioși ai lui Spencer îi găsesc pe ai mei. — Totuși, nu la fel
de frumos ca mine, nu-i așa, îngerule? El ne unește degetele mici.
Inima îmi bate o bătaie când el mă numește înger în fața tuturor.
— Nu, Spence. Zâmbesc sarcastic și îmi eliberez degetul din strânsoarea lui. „Niciun
bărbat nu ar putea fi vreodată la fel de frumos ca tine.”
Ochii noștri zăbovesc unul pe altul, aerul dintre noi trosnind.
Bree își evantai fața cu mâna. „Doamne, tensiunea sexuală dintre voi doi este ridicolă.”
Îmi las capul în jos și chicotesc, jenat că am uitat că era aici cu noi.
Omul ăsta mă face amețit.
„Un cuvânt, Charlotte”, cere Alexander, apărând de nicăieri.
Mă întorc, amintindu-mi brusc că sunt aici cu el. La naiba, cum aș putea să uit asta?
Mimez un zâmbet. "Desigur." Mă simt brusc stânjenit. „Alex, te rog să-mi cunoști
prietenii Spencer și Brielle”, spun.
„Ne cunoaștem”, spune Spencer categoric.
Alex dă din cap și se aruncă cu privirea unul la altul.
Mă încruntă la animozitatea evidentă dintre ei.
Acest lucru este incomod .
„Ne vedem mai târziu, Bree. A fost minunat să te cunosc.” Sunt în agitație.
— Și tu, Lottie. Întoarce-te și ne vedem mai târziu.” Bree zâmbește călduros.
"Eu voi!" Sun peste umăr în timp ce Alexander mă conduce prin sala de bal, până la
peretele din spatele camerei.
„Ce faci vorbind cu Spencer Jones?” întreabă el furios.
mă încruntă. "Ce importanţă are pentru tine?"
„Știi cine este?”
Îmi răsucesc buza de enervare. „Nu, de ce nu-mi spui cine crezi că este?”
„Este cel mai mare afemeiat din toată Londra.”
„Și de unde știi asta?”
— Toată lumea știe asta, Charlotte. Aruncă o privire la tabloide. Este Edward conștient
că îl cunoști? şopteşte el.
„Este prietenul lui Brielle”. Îmi dau ochii peste cap. „Nici măcar nu-l cunosc.”
Se uită la mine o clipă, încercând să descopere dacă spun adevărul.
„Nu sunt prost, știi?” Adaug.
„Știu că nu ești.” Mă freacă pe braț. „Doar... orice ai face, nu te încurca cu el.”
"De ce nu?"
„Pentru că vei fi următoarea bârfă a orașului.” El ține două degete în aer. „Spencer
Jones se întâlnește cu două femei în aceeași zi. Două."
Inima îmi cade, dar zâmbesc la semnal – acel zâmbet fals care a fost înrădăcinat în mine
de-a lungul anilor de școală. Același zâmbet fals pe care îl port atunci când Edward mă
certa în public pentru cineva cu care am vorbit, cu care nu a aprobat.
„Alexander, nu sunt interesat de Spencer Jones. Acum, dacă mă scuzați, mă duc la
baie.”
"Desigur. Mă duc să mă așez și să te aștept acolo.” Arătă spre masa la care stăm.
„Ne vedem într-o clipă.”
Ies prin foaier și intru în baie. Mă împing într-o cabină și mă așez deasupra scaunului
de toaletă închis.
Regretul, enervarea și dezamăgirea blestemă prin mine, toate transformate într-o minge
stupidă de plumb care stă la baza stomacului meu.
O parte din mine vrea să plec acasă chiar acum. Noaptea mea este distrusă, totul din
cauza unui comentariu șmecher al lui Alex, deși știu că încerca doar să fie un prieten
bun și să aibă grijă de mine.
Urăsc faptul că Spencer are această reputație. Urăsc că toată lumea știe asta și urăsc că
mă bucur de compania lui la fel de mult ca mine.
Prietenii lui erau atât de drăguți.
Expiră puternic în timp ce încerc să mă înțeleg cu realitatea cine este Spencer. Oricât de
sincer ar fi el, toată lumea și-a făcut deja judecățile asupra reputației sale. Nu simt că
cele două laturi ale lui Spencer se corelează deloc, cel puțin nu în mintea mea.
Termin în baie; mă spăl pe mâini și mă uit la reflexia mea în oglindă, oferindu-mi o
discuție tăcută de încurajare.
Du-te acolo și termină noaptea. Puneți informațiile deoparte și procesați-le mâine, odată ce
sunteți acasă .
Îmi aplic din nou rujul auriu.
Mi-aș fi dorit să fiu aici cu Spencer... și ca nimeni altcineva să nu știe cine dracu este el.
Spencer
Mă uit la ea de dincolo de cameră. Ea stă cu el, râde, vorbește, complet în zona ei de
confort, cu masa plină de societatea aristocratică din Londra. Ea este una dintre ele și
nu o pot conecta pe fata dulce și inocentă de care sunt atrasă de Charlotte Prescott.
Mi-aș dori să nu fie una dintre ei, ci doar o fată normală din Nottingham.
— Nu-ți poți lua ochii de la ea o clipă, nu-i așa? Seb oftă.
Îmi sorbesc berea. "Nu."
„Cum o să meargă asta?” Masters se încruntă. „Nu are voie să fie văzută nici măcar
vorbind cu tine. Ce anume crezi că se va întâmpla aici, Spence?
Îmi dau ochii peste cap și expir puternic, alegând să nu răspund la acea întrebare
anume.
Muzica devine mai tare, iar oamenii se îngrămădesc pe ringul de dans acum că
formalitățile s-au încheiat oficial.
Nu i-am spus niciun cuvânt lui Charlotte de când Alexander a târât-o departe de
mine.
Telefonul meu vibrează în buzunar și îl scot să citesc mesajul. E de la ea.
Bună
Zâmbesc și răspund mesajul.
Bună.
Ea raspunde.
Ne întâlnim la bar?
„Îmi trimite mesaje în timp ce vorbim.” Le zâmbesc prietenilor mei, apoi, fără să mă
gândesc, mă ridic și mă îndrept spre bar, așa cum mi-a cerut ea.
Ea apare lângă mine o clipă mai târziu, iar inima îmi bate în piept.
"Buna ziua." Îmi zâmbește, cu fața plină de speranță.
„Nu-mi place de tine aici cu el”, îi spun sincer.
„Suntem doar prieteni, promit.” Ea aruncă o privire spre Alexander, care vorbește cu
un grup de oameni, în timp ce noi suntem protejați de mulțime. „Tu și Alex nu vă
înțelegeți?” Ea face să sune ca o afirmație și o întrebare.
"Deloc. A început cu munca acum câțiva ani. De atunci, am avut câteva confruntări
unul cu celălalt de-a lungul anilor. Nici cu Masters sau Seb nu se înțelege.”
"Masterat?"
„Julian. Numele lui de familie este Masters. S-a întâlnit și cu Alex la serviciu.”
„Ce face Julian?”
„Este judecător.”
"Oh." Ea se încruntă.
„El te va avertiza departe de mine, fără îndoială”, mormăi eu în băutura mea. „Se
pare că sunt diavolul.” Ridic sprânceana într-o îndrăzneală tăcută.
Apără-l în fața mea. Vezi ce se intampla.
Se uită la mine o clipă și nu am idee la ce se gândește.
Am judecat greșit toată chestia asta cu noi?
„Nu am vorbit deloc despre tine”, îmi spune ea.
Ochii mei îi țin pe ai ei și știu că minte. El a avertizat-o departe de mine și, Doamne,
aș vrea să-i rearanjez fața pentru eforturile lui. Din păcate, sunt un iubitor, nu un
luptător.
Ceea ce ar trebui să fac este să-l las pe prietenul meu Joshua Stanton să aibă grijă de
el. Joshua cage se luptă... pentru distracție. Nenorocitul ăla e răutăcios.
„Mi-ar plăcea să te văd singur.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. „Și mie mi-ar plăcea asta.”
"Pot veni la tine. Astă seară?" Ofer.
Se încruntă din nou, mintea ei intrând în exces.
— Dă-mi cheia camerei tale, Charlotte. Voi aștepta ca gardienii tăi să plece și să se
strecoare înăuntru. Nici nu vor ști că am fost. Putem să bem cafea și desert.” dau din
umeri. „Putem doar să vorbim…”
Pieptul ei se ridică și coboară greu.
Aproape că îi aud creierul ticând.
Ea aruncă o privire într-o parte a sălii de bal, iar eu îi urmăresc privirea, doar pentru
a-l vedea pe Wyatt stând în tăcere, cu spatele lipit de perete. Nici nu-l observasem,
eram prea preocupat de York.
„Mă vor vedea că îți dau cheia”, șoptește ea. „Și cum voi intra în camera mea când
ajung acasă?”
„Lăsați cheia undeva aici pentru ca eu să o iau fără să fiu văzut și apoi cereți-le o altă
cheie la recepție când ajungeți acolo. Spune-le că l-ai lăsat în cameră.”
"Unde?"
Mă gândesc pentru o clipă. „Ieși în foaier. Există un depozit. Doar trimite-mi un
mesaj pentru a-mi spune unde l-ai lăsat.”
Ochii ei îi țin pe ai mei în timp ce înghite un nod în gât.
Ne unesc din nou degetele mici. „Trebuie să te văd singură”, îi șoptesc. „Și acesta
este singurul mod în care vom obține confidențialitate.”
Charlotte își linge buzele. "Bine?" Ea dă încet din cap, fără să scoată niciun cuvânt
înainte de a se îndrepta în direcția foaierului.
Mă întorc și îmi comand băutura, de bucurie mă umple.
In cele din urma.

Îmi strâng cheia în buzunar și mă plimb lejer prin marele foaier al celor de la Four
Seasons. Charlotte a părăsit funcția în urmă cu o oră, dar doar mi-a trimis un mesaj
pentru a-mi da clar.
Nu te lasa prinsa, nu te lasa prinsa , imi amintesc.
Chiar nu-mi pasă dacă sunt prins, dar dacă nu o văd, mă îngrijorează.
Am probleme să merg la ea... vreau să fug.
Rapid.
Intru în lift și scanez cheia. Podeaua penthouse-ului se luminează, iar expir puternic,
inima îmi bate repede. A fi nervos în preajma unei femei este nou pentru mine.
Nu o dracu. Nu o dracu.
Ușile se deschid în cele din urmă. Îmi las umerii în jos, expir puternic și ies în foaier.
Un set mare de uși duble negre stau în fața mea și învârt mânerul ușii.
E deschis și intru.
Charlotte este în fața mea, încă în rochia de bal și la fel de frumoasă pe cât îmi
amintesc. Inima îmi bate o bătaie la vederea ei.
Ochii ei îi cercetează pe ai mei.
Zâmbesc încet și apoi fac un pas înainte ca să o iau în brațe. "Insfarsit singur."
Charlotte
El este aici, iar eu sunt în sfârșit în brațele lui. Brațe mari și calde și care mă țin strâns.
Mirosul lui aftershave este peste tot în jurul meu. El este înalt – mult mai înalt decât
mine fără pantofii încalțați – și părul lui este încurcat la perfecțiune.
Aplecându-se, mă sărută încet și cu presiunea potrivită. Zâmbește în timp ce îmi pune o
bucată de păr în spatele urechii.
„Am trecut prin tortură în seara asta, privindu-te cu el.”
„Este doar un prieten.”
„Știe el asta?” Mă ia de mână și mă conduce mai departe în apartament.
Aceasta e casa mea. Ar trebui să preiau conducerea — să fiu curajoasă odată.
"Vrei ceva de băut?" întreb cu falsă încredere.
Îmi sărută vârful degetelor, cu ochii ațintiți asupra ai mei. "Vă rog."
Oh, el este atât de...
Îl ghidez spre bucătărie unde mă oprește și mă învârte din nou spre el. Mă uit la el și
simt aerul părăsindu-mi plămânii. Spencer are această intensitate despre el pe care n-
am mai văzut-o până în seara asta. Nu știu dacă pentru că suntem complet singuri
pentru prima dată, pentru că ne furișăm sau pentru că suntem în apartamentul meu și
știm amândoi că s-ar putea întâmpla orice. Dar totul se simte amplificat în seara asta.
Fiecare privire, fiecare zâmbet, fiecare atingere.
Poate că nervii mei fac totul să pară atât de... extrem.
Îmi ia fața în mâini. „Trebuie să te sărut. A trecut prea mult timp de când nu ți-am
simțit buzele.” Gura lui face praf pe a mea, iar limba lui alunecă încet și trece peste
buzele mele. Simt fiorul până la degetele de la picioare. El merge mai adânc și limba lui
se conectează cu a mea, încet, parcă m-ar convinge să ies și să mă joc.
Zâmbesc împotriva lui și îmi pun brațele în jurul gâtului lui lat.
Mă duce cu spatele în bucătărie, apoi ne oprim o clipă și mă ține în brațe, uitându-se la
mine.
Aerul se învârte între noi și ne privim unul la altul în timp ce bem în apropierea
noastră.
Ochii lui mocnesc și pot simți puterea pe care o emană corpul lui, își linge buzele și văd
că dezbate dacă ar trebui sau nu să ia atât de încet.
Vă rog…
„Unde vă sunt paharele de vin?” întreabă el lin.
„R-corect”, bâlbesc eu. "Bună idee." Arăt spre un dulap în agitație. Am nevoie de o
băutură... sau zece. Iau două fluturi de șampanie, iau o sticlă de Grange și i le dau.
Zâmbește când vede eticheta. „Lucrurile bune.” Nu știe el că tocmai am comandat asta
în panică de la room service cu doar douăzeci de minute în urmă. Pluta iese și el turnă
lichidul cu bule în paharele noastre.
Îmi dă un flaut și apoi își ține paharul în aer.
„Cu ce prăjim?” Zâmbesc timid.
„Prima noastră întâlnire.”
„Nu este prima noastră întâlnire.”
— Celălalt nu a contat. A fost doar un antrenament. Am dat peste cap asta. Ștergeți-l
din memorie. Vreau o refacere.”
Zâmbesc, uşurată că a recunoscut ultima noastră întâlnire dezastruoasă şi îmi clin
paharul cu al lui. „Pentru a face peste”, șoptesc eu.
Îmi atinge paharul și ia o înghițitură încet și controlată. Ochii lui îi țin pe ai mei și își
linge încet buzele.
Ce este acel aspect? — Ce se întâmplă în mintea aia a ta, domnule Spencer? şoptesc eu.
„Mă întreb ce naiba se întâmplă aici.”
mă încruntă.
„Vedeți, eu...” Vocea i se stinge și își lasă băutura jos, pășind spre mine să mă ia în
brațe. Buzele lui coboară la gâtul meu, apoi iese limba și mă linge încet.
Mi se topesc interiorul și închid ochii. „Vezi ce?” Întreb. „Ce aveai de gând să spui?”
„Mă întreb ce este atât de diferit cu tine. De ce îmi bate inima când te uiți la mine?” El
respiră pe pielea mea.
Zâmbesc și ridic privirea spre tavan în timp ce gura lui îmi mângâie încet gâtul.
„Mă întreb de ce naiba mă faci atât de nervos, așa cum nimeni nu a mai făcut-o până
acum.”
Mă ciugulește cu dinții, iar eu tresar.
„Mă întreb cum doar sunetul vocii tale la telefon îmi poate face penisul atât de tare încât
să plângă.”
Mă scânc în timp ce buzele lui încep să-mi atace gâtul cu mai multă forță. Mâinile lui
mi-au căzut acum la fund.
„Atât de multe mistere”, șoptesc eu, încercând să-mi controlez respirația.
„Ești a opta minune a lumii.” El chicotește, ducându-și sărutările pe umărul meu înainte
să-și treacă limba peste piele acolo.
„De ce mă lingi așa?” întreb eu, fără suflare.
Își ridică ochii spre ai mei și îmi prinde obrajii. — Pentru că trebuie să te gust.
Îmi strânge stomacul. „Când spui așa ceva... îmi face lucruri.”
"Ce lucruri?"
„Lucruri ciudate care mă fac să-mi simt pulsul acolo unde nu l-am mai simțit până
acum.”
Cu ochii lui întunecați ațintiți asupra ai mei, își trage degetele pe fața mea, în jos peste
sânii mei și apoi coboară.
"Aici?" șoptește el în timp ce își freca ușor degetele peste sexul meu prin rochie. „Îți
simți pulsul aici?”
Dau din cap, respirația mea neregulată zdrențuită, disperată să aspir aer prețios.
Se aplecă mai aproape, cu gura la urechea mea, iar respirațiile îmi fac praf pielea.
„Vreau să-mi simți pulsul aici.” Îmi prinde sexul agresiv și șuieră ascuțit. Picioarele
mele aproape că se cataramează.
Mă trag din brațele lui și mă dau înapoi, gâfâind sălbatic. Frica preia.
Ce naiba? Aceasta este prea mult. Prea... plin.
Nu cred că pot face asta.
O încruntăreală îi încrețește sprâncenele. „Îmi pare rău, nu am vrut să te sperii,
îngerasule.”
Ochii mei îi caută pe ai lui. Ridic slab din umeri, rușinată că poate simți.
Cu o mână tremurândă, îmi sorbesc șampania.
Se mișcă inconfortabil, îndreptându-și atenția către apartament. „Acesta... acesta este un
loc frumos.”
„Eu-este…”
Se așează la blatul din bucătărie și își umple din nou paharul. "Umple?" întreabă el
dezinvolt.
Dau din cap și îi dau paharul meu.
Ne uităm unul la celălalt în timp ce bem din nou și pare că își alege următoarele cuvinte
cu atenție pentru că pur și simplu nu știu ce să spun.
„Putem să o luăm încet.” El dă din cap. „Nu vreau să te grăbesc. Sunt atât de atrasă de
tine încât nu mă pot abține.”
— E în regulă, Spence. Fac o pauză, luându-mi o clipă să mă calmez. „Și eu sunt atras
de tine. Doar că... asta este nou pentru mine. Îmi pare rău, șoptesc rușinos.
Se aplecă și mă sărută din nou, de parcă nu se poate abține, apoi își trece mâna pe
coapsa mea.
„Ai.” El tresări. Cristalele de pe rochia mea sunt ascuțite. „Această rochie este ca un
crustaceu frumos, dar foarte letal.”
Îmi rămâne gura deschisă. „Un crustaceu?”
El chicotește. „Da, știi... un lucru mic moale într-o coajă foarte tare. Toate letale ca un
anen de mare... Face o pauză și încearcă din nou. „Un amen-emey de mare.”
Râd.
„O anemonă de mare .” Râde și el. „La naiba, este un cuvânt greu de spus.”
„Sună ca ceva din Finding Nemo .”
„Ce film grozav a fost.”
"Un clasic." Îi zâmbesc încercând să uşureze subiectul. Îmi place că încearcă să-mi aline
temerile.
Ia o înghițitură din băutură. „Dory a fost preferatul meu – de departe cel mai bun actor
al tuturor timpurilor.”
eu chicotesc. Acesta este ultimul lucru despre care am crezut că va vorbi. "Si al meu."
„M-am uitat la acest film de multe ori de-a lungul anilor, acasă la Masters, împreună cu
Willow și Samuel. Cred că Sebastian știe fiecare cuvânt pe de rost.” Bea din nou și apoi
se încruntă încet. „Cum se numea copilul, din nou?”
Am ochii mari. „Nu ai spus doar asta.”
Zâmbetul lui este plin de răutăți.
„Nemo. Numele copilului este Nemo, Spencer.”
"Oh." Râde în hohote și își ridică din sprâncene jenat. "Dreapta."
Zâmbim amândoi în timp ce ne sorbim șampania, cu ochii zăbovindu-ne unul pe
celălalt. Își scoate geaca neagră și o atârnă peste spatele unuia dintre scaune, slăbindu-și
și papionul în acest proces. Privind cum face asta pare ciudat de sexual. Spencer face un
pas din nou înainte, iar noi doi ne îmbrățișăm pentru a ne săruta ușor. Nu este un sărut
pasional ca înainte. Este un sărut afectuos, unul care se simte natural, confortabil, pe
măsură.
— Poți să-mi răspunzi la o întrebare, Charlotte? întreabă el în timp ce îmi bagă o bucată
din păr după ureche.
"Da."
„De ce simt că te cunosc?”
„Aș putea să te întreb același lucru. Simt o familiaritate cu tine care nu ar trebui să fie
acolo.”
Își trece din nou mâna pe piciorul meu. „Ai.” Își strânge mâna. „Rochia asta este al
naibii de letală. Are propriul sistem de securitate încorporat. Ți-a cumpărat Edward?”
Râd. Am mai purtat această rochie de câteva ori, dar nu mi-am dat seama că cristalele
sunt atât de ascuțite la atingere. Nimeni nu m-a atins vreodată așa în timp ce o purtam
înainte.
„Aici îmi spui să mă strec în ceva mai confortabil?” Zâmbesc, simțindu-mă curajoasă.
Ochii i se întunecă. „Oricât de clișeu sună și cu marele risc de a fi dat afară, da. Exact
aici vă rog să vă strecurați în ceva mai confortabil.”
„O să-ți spun un mic secret”, spun eu.
"Continua…"
„Nu am putut desface fermoarul pentru a-l scoate și nu am vrut să chem ajutor pentru
că știam că vii aici.”
Ochii i se fac mari. „Și pe cine chemi în mod normal pentru ajutor, pot să întreb?”
„Wyatt.” eu chicotesc.
El dă din cap dezgustat. „Acesta este unul dintre acele momente în care trebuie să mă
minți, Charlotte.”
Râd. Oh, e distractiv.
„O să te întreb încă o dată: pe cine chemi în mod normal pentru ajutor?”
— Beverly, asistenta mea. Zambesc.
"Mult mai bine."
Zâmbesc prost în timp ce mai iau un pahar din șampanie. Aerul dintre noi este electric.
Buzele noastre se ating și mă simt atât de obraznic și lipsit de griji. Ne lăsăm duși de cap
și el se aplecă înainte, răsturnându-mi accidental paharul de șampanie. Se revarsă peste
bancă și pe rochia mea.
„Oh, la naiba!” latră și, fără să piardă o bătaie, începe să-și descheie cămașa albă. Tot ce
pot face este să privesc cu inima în gât. Ce face?
Își scoate cămașa și șterge banca cu ea.
Pieptul lui este lat și bronzat, iar stomacul este ondulat de mușchi. Are un păr întunecat
împrăștiat pe piept și apoi o urmă de la buric care dispare în pantaloni. Nu am văzut
niciodată un bărbat mai frumos. Nu am văzut niciodată niciun bărbat, dar, la naiba, este
o premieră.
„Avem prosoape pentru a șterge scurgerile”, spun eu degajat.
Mă sărută. „Am avut nevoie de o scuză pentru a-mi da jos niște haine.” Mă lasă înapoi
peste bancă. — Ai crezut că a fost o deversare nevinovată, nu-i așa? A fost complet
strategic.”
Spencer jucăuș pe care îl pot descurca. Nu mă sperie. Râd în hohote, iar el își alunecă
mâna pe burta mea.
„La naiba!” Își trage mâna. "Asta este. Rochia asta se dezlipește. Are dinți.”
Stau întins pe bancă uitându-mă la el. Mâinile îmi sunt deasupra capului și părul blond
este întins. Zâmbește și arată spre mine. „Ah, văd ce se întâmplă aici. Bine jucat,
Charlotte. Bine jucat."
"Ce?"
„Vechiul truc cu rochia cu anemone de mare.” El zâmbește. — Ăsta e un vechi, dar o
bunătate, Prescott.
eu chicotesc.
„Ai purtat rochia aia știind foarte bine că va trebui să te duc în dormitor și să ți-o scot,
nu-i așa?”
Îi zâmbesc.
Își trece degetul arătător pe gâtul meu, între sânii mei și până la osul pubian.
Ochii noștri sunt blocați, iar aerul îmi părăsește plămânii în grabă.
„Nu-i așa?” şopteşte el.
Acesta este, momentul pe care l-am așteptat atât de mult. Știu că crede că am mai făcut
asta înainte, dar sper să-mi pot scăpa de asta. Până acum, bine.
"Bine?" întreabă el cu o sprânceană ridicată.
Doar că totul pare să se miște atât de repede. Habar n-am în ce ritm ar trebui să meargă.
Este normal?
dau încet din cap. "Da."
Mă trage în sus de mână. „Din fericire pentru tine.” Mă apucă de șolduri și mă trage jos
de pe bancă. „Sunt un asistent personal excelent și vă voi recunoaște cu plăcere.”
Cădem serioși, iar el mă sărută, limba lui pătrunzând mai adânc în gura mea în timp ce
mă ține de față. Sexul meu începe să bată. „Unde este dormitorul tău?” întreabă el pe
buzele mele.
„Sus... sus”, șoptesc eu. Oh, pare că merge prea repede. Tocmai a ajuns aici. „Putem
doar…?”
Ochii lui ii intalnesc pe ai mei si fata i se inmoaie. — Încetinește-l? șoptește el în timp ce
îmi sărută buzele încet.
Dau din cap. "Îmi pare rău. Eu doar…"
„Încă o dată, mă fac înaintea mea. Spencer Jones are nevoie de lesă.”
Râd în hohote când vorbește la persoana a treia. Îmi ia maxilarul în mâini și se uită în
ochii mei. — Vrei să dansezi cu mine, Charlotte?
"Aici?"
"Chiar aici." Își scoate telefonul și deschide Spotify. "Care e cantecul tau preferat?"
Zâmbesc și mă gândesc o clipă. „Umm.” dau din umeri. „Am o listă de redare pe
telefon.”
Ochii i se fac mari și se preface surprins. „Tu faci ?”
eu chicotesc. "Fac." Îmi iau telefonul și mi-l ia. „Care este codul?”
Zâmbesc și i-o smulg, tastând codul în mine. „Nu-ți dau codul telefonului meu.” imi bat
joc.
„Dar cum ar trebui să te spionez dacă nu pot intra în telefonul tău?”
"Esti un idiot." eu chicotesc. Începe să joace „All Hands on Deck” de Tinashe.
Își șerpuiește brațele în jurul taliei mele, ritmul sexy se desfășoară în jurul nostru și îmi
trage corpul mai aproape de al lui. "Asa e mai bine." Îmi zâmbește.
Dansez în bucătărie cu un bărbat superb care nu are cămașă.
Cine sunt?
Mâinile mele trec peste umerii lui goi. Îi simt pielea caldă pe fața mea în timp ce mă
sprijin de el. „Este una dintre mișcările tale strategice?”
El chicotește și mă învârte. „Da, dar nu m-am gândit prea bine.”
"De ce?"
„Rochia ta mă mușcă.” Se tresări la cristalele care i se împing pe piept. „Este dureros.”
Râd în hohote și el mă învârte.
— Dar vezi cât de curajos sunt? el intreaba.
„Este într-adevăr foarte impresionant.” zambesc.
— Orice pentru tine, Lady Charlotte. Se aplecă și mă sărută încet. „Care sunt cuvintele
acestui cântec?” Se încruntă în timp ce ascultă. „Toate mâinile pe punte, toate în față și
în spate”, repetă el.
Are capacitatea de a comuta între intens și jucăuș în câteva secunde. N-am mai întâlnit
niciodată pe cineva ca el.
El ridică o sprânceană sexy. „Toată parte din planificarea ta strategică, fără îndoială,
Prescott.”
"Ce este?" Râd.
„Toți în față, toți în spate.”
„Sunt cuvinte pentru un cântec.” Eu dau din cap.
"Ah, dar sunt ei?" Își pune mâinile pe fundul meu. — Sau îmi dai indicații spre unde
vrei să te ating? Limba lui o ia pe a mea cu scop. „O foaie de parcurs, ca atare. Este
acesta un cod secret pe care trebuia să-l sparg?”
„O foaie de parcurs spre unde?” şoptesc eu.
„Pînă unde vrei să te duc.” Limba lui dansează cu a mea.
Asta este.
Asta este ceea ce vreau. Nu vreau să meargă acasă, vreau să stea aici cu mine și să-și ia
durerea.
Ce mai astepti? Doar fă-o.
Buzele lui persistă peste ale mele, iar excitarea mea începe să mă doară între picioare.
„Spence.” Îmi trec degetele prin părul lui.
„Da, înger.” Îmi zâmbește, știind deja ce am de gând să spun.
„Vreau să mă duci sus și vreau să iei această rochie de pe mine.”
Zâmbește și mă ține aproape. Stăm unul în brațele celuilalt doar o clipă, apoi, fără un alt
cuvânt, îmi ia mâna în a lui și mă conduce afară din bucătărie. Inima mea începe să-mi
bată repede în timp ce mă trage prin apartament și spre scări.
„Te-aș purta sus, dar nu vreau să crezi că mă arăt.”
Râd. "Asta e o usurare. Urăsc un pozator.”
Cu fiecare pas mai aproape de dormitorul meu, cu atât mai puțin aer pare să fie în
plămânii mei.
Poți face asta, poți face asta , scand din nou și din nou în capul meu.
Spencer cade mai tăcut, de parcă mi-ar fi simțit nervii. „Și în ce te transformăm?”
Dacă aș putea să-i răspund, aș face-o, dar sunt prea ocupat să am o tulburare internă
completă.
Are atât de experimentat. Dacă sunt un prost în pat? Probabil că sunt, habar nu am ce
fac.
„Unde este dormitorul tău?” el intreaba.
— Sus, la capătul holului, șoptesc.
Auzind vocea mea, el se întoarce și se încruntă, cu îngrijorarea pe față. „Ce sa întâmplat,
înger?” Îmi ia mâinile în ale lui.
Ridic din umeri, jenat: „Sunt...”
„Tu ce ești?”
"Nu sunt. Adică... nu vreau.” Eu dau din cap. Doamne, totul pare atât de rapid. „Adică
vreau…”
El zâmbește blând. „Ești nervos?”
Dau din cap, îngrozit de propria mea lipsă de experiență.
„Vrei să faci asta?”
Dau din cap. "Da."
„Este doar a doua oară?”
Ochii mei îi caută pe ai lui. Vreau să spun mai întâi, dar nu vreau să-l sperie, așa că dau
din nou din cap.
Spencer zâmbește și se aplecă să mă sărute. Este tandru, persistent și blând și, în acel
moment, știu că va avea grijă de mine.
— Știi că o să aflu cine a fost primul tău și o să-l ucid pe nenorocitul ăla, nu?
Zâmbesc prost.
„Nici nu ai idee cât de rău m-am bătut în legătură cu asta”, spune el în timp ce se
întoarce și mă trage în cameră. „Mă ține treaz noaptea.”
„Da?”
„Doamne, da.” Se răsucește și mă întoarce spre el, fața i se înmoaie când privirile ni se
întâlnesc. „Hai să ne prefacem că este prima ta oară, da?” şopteşte el. "De dragul meu."
mă încruntă. „De ce ai vrea să te prefaci că este prima mea oară?”
„Pentru a mă face să mă simt mai bine în legătură cu ceea ce am ratat. Cel mai mare
regret al vieții mele.”
Inima mi se umflă, iar o parte din încrederea mea revine. "Spencer-"
„Spence”, mă corectează el cu un sărut blând.
„Ai de gând să iei anemona asta de pe mine sau o să mor în ea?”
El chicotește. „Doamne, da, rochia asta se duce la coș.”
„Acesta este un Dolce & Gabbana. Nu cred că merită gunoi.”
Mă apucă și mă sărută aspru, plimbându-mă cu spatele. „Dolce poate să iasă pe
Gabbana”.
Mă îndepărtează de el și închid ochii în timp ce fermoarul din spatele rochiei începe
încet să alunece în jos. Este împletit cu o panglică de aur spre partea inferioară a
spatelui meu și pot simți că Spencer începe să-l desfășoare. El alunecă încet de pe un
umăr, apoi pe celălalt, în cele din urmă dezlipindu-l peste șolduri. El rămâne concentrat
pe sarcina lui și tot ce pot face este să-i privesc fața prin oglinda din fața mea.
La ce se gândește?
Sunt atât de nervos, cred că s-ar putea să vomit.
„Mintește-mă”, am izbit.
Ochii lui vin spre ai mei surprinși. "Ce?"
„Spune-mi ceva despre tine ca să-mi ia mintea de la asta.”
Tandrețea îi străbate chipul. „Înger, … ce frumos ești.”
Mă încrunt în timp ce încerc cu disperare să controlez atacul de cord care se apropie.
El cade cu ușurință în jocul de rol solicitat. „Știați că sunt în Cartea Recordurilor
Guinness?”
„Ai fost?” Mă încruntă, nesigur dacă minte sau minte serios.
„Da, pentru că ai cea mai mică pula din lume.”
Am izbucnit în râs și mă uit peste umăr la el.
"Poveste adevărată. Pusa asta nu a rănit niciodată un suflet.” El face cu ochiul.
Încearcă să-mi calmeze nervii. Nu mi-e frică să mă rănească, mi-e frică să-l dezamăgesc.
Mă întorc la el. „Aceasta sunt informații utile.” Zambesc. „Deși, nu sunt sigur că ar
trebui să-l răspândești pe el.”
„Încerc să-l mențin pe jos. Nu vreau ca fiecare fecioară din oraș să-mi bată la ușă.”
— Sunteți mereu așa de idiot, domnule Spencer?
„Este un talent.” Îmi pune rochia în jos peste șolduri, lăsând-o să se strângă pe podea.
Mă ține de mână și mă ajută să ies din ea.
Ochii lui coboară încet până la degetele de la picioare în timp ce mă bea. Stau în fața lui
într-un sutien și un tanga fără bretele aurii satinat.
„Sfântă mamă dracului, Charlotte”, șoptește el cu uimire. "Eşti atât de frumoasă."
Se aplecă și mă sărută, buzele lui zăbovind peste ale mele, cerând permisiunea. Îmi
cuprind brațele în jurul gâtului lui și ne adâncesc sărutul.
„O să preiau conducerea aici. Spune-mi dacă ceva nu e în regulă, bine?” el respiră pe
buzele mele.
dau încet din cap.
Mă sărută, întorcându-mă înapoi până ne lovim în pat, apoi mă întinde și se întinde
lângă mine, sprijinindu-se pe cot. Corpul meu este strâns lângă al lui și îi simt erecția pe
șoldul meu.
Mă sărută și cu fiecare alunecare din limba mea, corpul lui se mișcă pentru a-mi acoperi
mai mult. Mâinile lui trec peste sutienul meu și în jos peste lenjeria mea și nu pot să nu
mă zvârcolesc sub el.
Multă vreme ne sărutăm și ne bem unul pe altul. Este perfect. Cu fiecare mișcare din
limba lui, cu fiecare mușcătură a gâtului meu, mă simt plutind din ce în ce mai sus.
Parcă are un manual pentru corpul meu și știe exact ce să facă să mă înnebunească. Nu
mă pot apropia suficient.
Sărutările noastre devin frenetice până când el stă întins deasupra mea, cu erecția lipită
de sexul meu. E greu, iar respirația îi este zdrențuită. Mă simt scăpat de sub control cu
acest bărbat frumos deasupra mea.
Se simte atât de bine.
Se sprijină și se sprijină pe un cot, iar cu ochii ațintiți pe ai mei, Spencer își alunecă
mâna în lenjeria mea, măturându-și degetele prin carnea mea umedă și umflată.
„La dracu-mă, ești atât de ud, iubito”, șoptește el. „Te înmuiezi.”
Îl apuc de antebraț, cu ochii căutându-i pe ai lui. Ar trebui să-l opresc... dar nu vreau.
Degetele lui încep să-mi încercuiască clitorisul, iar eu încep să văd stele.
— Spence, gemu eu, cu spatele arcuit de pe pat.
Acesta este altceva. Nu este deloc ciudat sau oribil așa cum mi-am imaginat că ar putea
fi.
Spencer mă așează și se întinde să-mi desprindă sutienul. Zâmbetul lui se eliberează
când ochii lui se îndreaptă spre fiarele mele pline. Se aplecă și îi sărută pe fiecare dintre
ei cu evlavie. "Atât de frumos."
Îmi alunecă încet lenjeria în jos pe picioare, îndepărtându-le și aruncându-le în lateral.
„La naiba.” Geme, șoldurile mergând înainte fără să se gândească.
Închid ochii să încerc să-l blochez. Toată această adorație din partea lui îmi prăjește
creierul.
Mă uit cum buzele lui coboară spre sfarcul meu, iar el suge cu grijă, cu ochii
închizându-se.
„La naiba, Charlotte, ești al naibii de delicioasă.”
Mă legănesc împotriva lui, ochii noștri sunt blocați. Degetele lui se rotesc și mă
tachinează, sunetul excitării mele atârnând în aer.
Este normal să fii atât de umed?
Acesta este cel mai ciudat lucru. Corpul meu știe deja ce să facă.
„Asta e, îngerule”, șoptește el. „Călărește-mi degetele”.
Gâfâi și picioarele mi se închid imediat, dar Spencer continuă să se învârtească... și să se
învârtească și... oh, Dumnezeule.
Își scoate degetele, iar eu clipesc rapid.
"Ce faci?" șoptesc, ridicându-mi capul de pe pernă.
„Mă voi strecura în ceva mai confortabil.” Zâmbește și îmi face cu ochiul sexy.
Gâfâi sălbatic, iar capul meu se lasă înapoi spre pat cu o bufnitură.
Acel cu ochiul este Diavolul la lucru, jur. M-ar putea convinge în orice.
„Păstrează-ți ochii pe fața mea”, îi îndrumă el în timp ce sări din pantaloni.
Când își trage jos slipul, ochii mi se fac mari de groază.
— Ești un mincinos îngrozitor, Spencer Jones. Acesta nu este cel mai mic pula din lume.”
icnesc. „Asta este cel mai mare.”
Pena lui este mare și atârnă greu între picioare. Este roz închis și plin de vene groase
care curg pe lungime.
Dumnezeule.
Raiul ajuta-ma. Pare înfricoșător... și foame.
„Ți-am spus să nu te uiți acolo.” El zâmbește. Își sapă în buzunarul pantalonilor și
scoate trei prezervative, așezându-le pe măsuța laterală.
Doamne, Doamne…
Mă împinge înapoi pe saltea, apoi îmi sărută sânii, stomacul, călătorind din ce în ce mai
jos, până când mă trezesc înghițit.
„Nu, Spence”, șoptesc eu, punându-mi mâinile pe ceafa lui.
"Ce?" El ridică privirea.
Eu dau din cap. "Nu aia. Nu in seara asta." Doamne, e prea intim. Nu suport gândul la
asta.
Fața lui cade și îi văd dezamăgirea, mă lovesc din interior. La naiba, de ce am spus asta?
„Bine, iubito”, șoptește el încet.
„Eu... îmi pare rău.” Mi-am pus mana peste fata.
„Nu-ți pare rău.” Se târăște înapoi să se întindă lângă mine, zâmbind în timp ce se
sprijină de cot și se uită de sus la mine.
Îmi trec degetele prin miriștea lui și mă uit la el.
„Te uiți”, șoptesc eu.
"Știu." Se aplecă și mă sărută. — Mă faci nervos , Charlotte. Îmi ia mâna și o pune peste
inima lui, unde bate sub palma mea o bătaie puternică și grea.
Ochii mei îi caută pe ai lui. „De ce ai fi nervos?”
„Au avut dreptate. Ești complet în afara liga mea.”
Zâmbesc blând. „Hai să ne prefacem că este și prima ta oară.”
El chicotește și se rostogolește peste mine, fără să ne rupă niciodată sărutul.
„Cum ți-ai pierdut virginitatea?” Il intreb.
Îmi întinde picioarele și împinge un deget în interiorul meu. „Nu vrei să știi.”
imi ramane gura deschisa...
Oh Doamne.
Satisfacția îi trece pe față în timp ce mă privește și adaugă un alt deget, strângându-se
de șoldul meu pentru a-și elibera o parte din propria sa tensiune. Un alt deget mi s-a
strecurat înăuntru, iar capul meu cade pe spate. Încet înăuntru și încet, mișcările lui
circulare mă întind. Pot auzi sunetul excitării mele în timp ce îmi lucrează corpul.
„Deschide-ți picioarele mai larg, îngerule”, șoptește el.
Corpul meu se leagănă de presiunea degetelor lui și mă înfior. Își trage încet mâna.
„Ești gata”, șoptește el.
Înghit nodul din gât și dau din cap. sunt eu?
Voi fi vreodată pregătit pentru asta?
Ia un prezervativ și îl rostogolește, apoi cu o succesiune de sărutări perfecte, Spencer se
ridică deasupra mea.
„O să merg repede, îngerule, bine? Nu există o cale ușoară. Va ustura doar o clipa, iti
promit.”
Mă uit la el și mi se umflă inima. Oricât de excitat este, se gândește la mine, conștient că
nu mă rănește.
"Am încredere în tine." Respirația îmi tremură în timp ce mă uit la el. Se poziţionează la
intrarea mea şi îmi zâmbeşte.
Chicotesc de răutatea pură de pe chipul lui. „Asta este înfățișarea Diavolului, dacă am
văzut-o vreodată.”
Zâmbește timid, apoi împinge înainte și mă prinde de saltea cât poate de tare.
Mă agățăm de el, cu fața răsucindu-mă de durere.
„ Ooh... ” scâncesc.
Ochii lui îi găsesc pe ai mei și văd o confuzie care se uită la mine. Atunci știu... el știe.
Dintr-o dată intru în panică, iar asta e prea mult... prea intens.
„Spence”, șoptesc eu.
„E în regulă, înger.” Se retrage încet. „Sărută-mă”, respiră el înainte de a se împinge
înapoi înăuntru.
Ne sărutăm, la început, tandru și iubitor, în timp ce el intră și iese încet. Respirația îi
este zdrențuită și tresări și se înfioară. Fața lui este răsucită, de parcă el ar fi cel care
doare.
„C-ce sa întâmplat?” bâlbesc, ținându-l de față.
"La dracu." Geme. „Angel, te simți prea bine. Cu greu pot să-l țin.”
Ce?
Închide ochii și simt că încearcă să mă blocheze în timp ce intră într-un ritm; înăuntru,
afară... în... afară.
Arde ca focul.
Merge mai adânc și își înconjoară fundul, încercând din nou să mă întindă. Primesc gust
de plăcere și nu pot să nu-i zâmbesc.
Ochii lui se deschid și mă vede. "Iti place asta?"
Dau din cap.
O face din nou, iar zâmbetul meu crește.
„Doamne, așa îmi place”, răspund eu.
„Ce zici când fac asta?” El înaintează cu forță, aproape că mă încurcă.
Mă încruntă, dar nu pentru că mă doare, iar Spencer se învârte din nou forțându-mă să
zâmbesc.
Mă apucă de gleznă și îmi înfășoară piciorul în jurul șoldului lui, apoi începe un fel de
ritm circular ceresc, în timp ce simt că îmi ies din minți.
Buzele lui coboară pe ale mele, mâinile lui găsindu-și drumul sub spatele meu în timp
ce îmi ridică corpul pe al lui, astfel încât pula lui să fie adânc în mine... întinzându-mă în
moduri care par imposibile.
Ceva adânc în interior începe să se construiască, iar eu îl apuc de umerii pentru a mă
apropia de el. „Spence?”
„Știu, înger. Atât de bine.”
Corpurile noastre încep să se plesnească, iar eu mă trântesc brusc înainte, copleșită de
un sentiment. Tremur și gemu profund, simțind o eliberare din adâncul meu.
„Oh… la naiba.” Geme și începe să mă lovească puternic.
O palmă, o palmă, o palmă merge pe pielea noastră.
Ochii i se rotesc înapoi și apoi se ține nemișcat, adânc în mine, incapabil să oprească
sunetul extazului care iese din buze.
Zâmbesc și mă agățăm de el. El tocmai...?
Își lasă capul pe umărul meu, iar noi doi stăm acolo gâfâind. Îi simt inima bătând
puternic împotriva mea.
„Nu mi-ai spus că ești și în Cartea Recordurilor Guinness.” El pantaloni.
"Pentru ce?" mă încruntă.
„Cel mai perfect sex din toate timpurile.”
Mă sărută și mă ține aproape, făcându-mă să mă simt cuprins de emoție.
Mă strânge strâns în timp ce gâfâim și inimile ne bat cu putere.
Se simte special și intim și zâmbesc larg când un gând prost îmi trece prin minte.
„Și așa, Dolce l-a tras pe Gabbana.”
Spencer izbucnește în râs și se rostogolește de pe mine, căzând lângă mine în timp ce
râsul lui adânc din burtă rupe tensiunea.
Zâmbesc și mă sprijin pe cot, sprijinindu-mi obrazul în palmă. "Ce?"
„Cred că Gabbana l-a tras pe Dolce.”
chicotesc; bucuria lui este molipsitoare. „Da, bine, taci sau o voi face din nou.”

Mă trezesc la sentimentul căldurii lui în spatele meu și zâmbesc adormit, uşurat să știu
că este încă aici.
Spencer…
Nu a vrut să mă părăsească aseară. Voia să doarmă lângă mine.
Mă răsturn spre el, iar el se rostogolește pe spate, încă adormit adânc.
Ochii mei cutreieră peste brațele lui musculoase și pe pieptul larg, alunecând mai jos
până la stomacul lui cizelat, apoi un „V” de mușchi care merg de la stomac până la
vintre.
Are păr pubian scurt și bine întreținut, iar pula lui este semi-tare, sprijinită de stomac.
Picioarele lui sunt desfășurate larg și chiar și mușchii patrulați sunt mari și puternici.
E atât de frumos.
Buzele lui plinuțe se despart și ochii i se deschid.
„Hmm.” Inspiră adânc și se întinde spre mine, trăgându-mă pe pieptul lui.
"Buna dimineata ingerul meu." Îmi sărută tâmpla și mă ține aproape.
"Buna dimineata." Zâmbesc prostesc, aruncându-i un sărut cast pe pieptul lui.
Acum, asta e o modalitate bună de a te trezi.
Își trece degetele prin părul meu. „Cum a dormit fata mea?” Mă sărută din nou pe
frunte.
„Genial, mulțumesc.”
Îi simt erecția crescând mai greu cu o secundă.
— E greu chestia aia în somn?
„Testeronul bărbaților este completat în timp ce dorm, de aceea se trezesc cu o erecție.
Testosteronul este maxim dimineața.”
"Bine de stiut."
„Am nevoie de baie”, spune el. Când se ridică, pătura cade de pe mine. Simțindu-mă
conștient de sine, îl trag repede înapoi pentru a mă acoperi. Se încruntă când observă,
dar nu spune nimic. Pur și simplu dispare în baie și se întoarce cu halatul meu.
— Poftim, iubito. Mi-l transmite cu un sărut blând pe buze.
"Mulțumesc." Zâmbesc, inima mi se umflă. Grijuliu.
Spencer dispare din nou în baie.
Sar repede în sus și îmi arunc halatul pe ei. "Vrei niste apa?" Întreb.
"Vă rog!" strigă el.
Ies și cobor scările pentru a intra în baie acolo jos. Nu vreau să mă audă pe toaletă.
Toate acestea îmi sunt atât de străine. Am atât de multe cu care să mă obișnuiesc.
Mă spăl pe mâini și zâmbesc prost la reflectarea mea în oglindă.
„Oh, Doamne,” îi fac gura blondei dezordonate tocmai trasate în reflex.
„Știu”, răspunde ea înapoi.
Îmi trec mâinile prin păr și mă spăl pe față înainte să mă întorc la etaj.
Când ajung acolo, îl găsesc pe Spencer sub duș și inima mi se scufundă.
Pleacă?
„Charlotte, vino aici, îngerule”, îmi strigă el.
Îmi răsucesc degetele nervos și intru să-l găsesc săpunându-și vintrele. — Intri cu mine?
el intreaba.
„Oh... eh.” La dracu.
Zâmbește cu căldură. „Te-am văzut deja goală. Doar intra cu mine ca să te pot spăla.” El
se întoarce cu spatele, astfel încât să fiu mai puțin conștientă de mine.
Zâmbesc, simțindu-mă prost, și îmi dezleg încet halatul și mi-l scot. Apoi intru in
spatele lui.
Se întoarce și ochii îi țin pe ai mei. Se înfășoară în jurul meu, trăgându-mă sub apa
fierbinte. Ia săpunul și începe să mă spele pe spate, pe stomac, pe umerii... sexul meu, în
cele din urmă întorcându-mă înapoi la el pentru un sărut.
"Ce faceţi azi?" el intreaba.
"Nimic."
„Nu sunt pregătit să te părăsesc.”
"Nu sunteţi?"
"Pot sa stau?" întreabă el, atingându-și buzele de ale mele.
„Cât timp vrei.”
„Voi sta azi și voi pleca diseară după ce gărzile voastre au plecat.” Expiră încet.
"Bine."
Ne sărutăm și el mă ține strâns.
„Te doare?” el intreaba.
"Sunt bine." Mă doare, dar îl vreau.
Sărutul nostru devine frenetic. În cele din urmă, oprește dușul și mă scoate afară.
„Am nevoie de tine în pat. Acum."
Mă înfășoară într-un prosop și mă usucă. Înainte să-mi dau seama, mă duce afară în
dormitor. Ah, asta ar putea fi dureros. Nu m-am gândit deloc la asta.
„Putem încerca ceva diferit?” el intreaba.
Mă uit la el. Precum ce?
„Poți să te pui în genunchi pentru mine?”
Totuși, mă uit la el.
„Nu te voi răni, promit.”
Dau din cap, incapabil să unesc două cuvinte împreună. Mă așează pe pat în genunchi,
apoi mă trage în lateralul patului. Ne arată oglinda din fața noastră. — Ai grijă,
Charlotte. Se aplecă și mă sărută în spate. „Uită-te la mine să te dracului”.
Îmi ține respirația și mă uit în oglindă. Îl privesc cum rulează încet prezervativul,
punându-i salivă pe vârful degetelor înainte de a o freca în buzele sexului meu. Suiera
cand ma simte. Sunt deja ud.
Zâmbește întunecat la reflexiile noastre și se poziționează la intrarea mea înainte de a se
împinge încet înăuntru.
Îmi cade gura căscată la simțirea lui.
El iese și apoi se împinge înapoi și îmi face o clipă sexy prin oglindă.
Nu mă pot ajuta, chicotesc. „Tu și cu ochiul ăla”, tachinez eu.
El se trage și apoi trântește cu putere, forțându-mi gura să deschidă.
„Nu vorbesc în timp ce te trag.” El zâmbește.
"Da." Zambesc.
"Da domnule."
Își înconjoară penisul adânc în mine, și aceasta este o mișcare al naibii de delicioasă.
Înainte să-mi dau seama, are oasele șoldului meu în mâini și mă călărește greu.
Gura îi atârnă moale în timp ce ne privește în oglindă, iar eu nu pot face altceva decât să
rezist. Mă lovește puternic, ochii lui pâlpâind de excitare.
Aseară a fost pentru mine. Asta e pentru el.
Pura plăcere de pe chipul lui este o minune. Sanii imi sar in timp ce ma loveste si sunt
total incantata de vederea acestui barbat frumos in toata gloria lui.
„La naiba, la naiba, la naiba.” Se înfioră, de parcă ar fi pe cale să-și piardă controlul.
Se întinde și își rotește degetul mare peste clitorisul meu, făcându-mi corpul să se
contracte.
„Lasă-mă să-l iau”, mârâie el în timp ce penisul lui mă lovește din ce în ce mai tare.
„O, Doamne”, oft. „Oh… oh!” strig și apuc cearșafurile de sub mine în timp ce un
orgasm îmi sfâșie corpul deodată. Spencer mă împinge în jos, forțându-mi fundul în aer,
apoi ia ce are nevoie.
Lovituri adânci și puternice m-au lovit până când văd stele. El continuă și mai departe,
apoi se ține adânc în interior, iar eu îl simt smucind și își pierde controlul.
Cad în pat în grămada. Spencer mă sărută tandru pe umăr din spate. „Ești un nenorocit
de deviant”, gâfâie el.
Zâmbesc lângă cearșafuri.
„Cred că sunt dependent.”

Apa fierbinte curge peste noi și eu zâmbesc împotriva căldurii pieptului mare al lui
Spencer. Este duminică după-amiază și suntem sub duș și într-un univers alternativ
ceresc. Spencer își săpună mâinile și începe să mă spele din nou, acesta este al treilea
duș împreună. Și trebuie să spun că sunt dependent să fac pe cineva să-mi venereze
corpul sub apă fierbinte în acest fel.
Își freacă cele două mâini cu săpun peste sânii mei.
„Hmm.” Își înfășoară brațele mari în jurul meu și mă ține strâns. „Trebuie să merg la
farmacie.”
"Pentru ce?"
„Prezervative”.
Fața mea cade. "Oh." Mă gândesc pentru o clipă. „Dacă pleci acum, nu te poți întoarce.
Gardienii te vor vedea.”
Se încruntă. „La naiba.” Expiră puternic, mă întoarce și continuă să mă spele pe spate.
„Nu-mi place deloc asta. Cât timp ai de gând să mă ascunzi?” pufăi el.
„Aș putea merge la farmacie?” Ofer. „Ai putea să stai aici și să te odihnești. Voi merge
cu băieții. Spune-mi doar ce ai nevoie.”
Mă întoarce de umeri și îmi zâmbește. Apa îi curge pe față. Arată pur și simplu superb.
— Nu crezi că vor fi suspicioși că vei cumpăra douăzeci și nouă de cutii de prezervative
cu cocoși monstru?
am izbucnit în râs. „Ei bine, probabil, dar ce zici de o cutie de prezervative pentru
cocoși de șarpe.” Îmi trec degetele prin miriștea lui. „Vor rămâne afară cât timp eu
intru. Am ceva intimitate.”
El cade serios în timp ce se uită la mine. Există acest sentiment de apropiere între noi pe
care nu-l pot explica.
„Suntem bine împreună”, șoptește el.
Îi zâmbesc. "Știu."
Mă sărută și mă strânge strâns, iar emoția din sărutul lui aproape că îmi sfâșie inima
larg.
„Ce ai de gând să-mi gătești la cină?” Întreb, doar pentru a elimina gravitatea situației.
Mă prinde de spate și mă prinde de perete. „Tocană de cocoș”.

O jumătate de oră mai târziu, stăm jos, în sufragerie. Port un halat alb și Spencer este
învelit într-un prosop alb. Practic a fost gol de când a ajuns aici.
Mă trage în poală și eu mă încalz pe el. Ne sărutăm și el aruncă prosopul în lateral,
măcinandu-mă peste penisul lui dur.
Îmi ridică rochia astfel încât să fim piele pe piele. „Această păsărică a ta frumoasă mă va
pune în necazuri.”
Îi zâmbesc. Cine știa că pot fi atât de obraznic?
"Spencer."
Mă mușcă de gât.
„Nu mai avem prezervative”, îi reamintesc.
Gura lui începe să-mi devasteze gâtul și mârâie jucăuș. Trebuie să mă ridic și să fug în
bucătărie ca să scap de el.
El sprintează după mine, fiecare dintre noi de fiecare parte a insulei din bucătărie.
„Când te voi primi”, zâmbește el, „o să plătești pentru că fugi de mine.”
Ridic o sprânceană. „Și ce ai de gând să-mi faci?”
Ochii îi strălucesc de excitare și chicotește. „O să te învăț cum să-mi sug penisul.” Isi
misca din sprancene sexy. „Nu sunt necesare prezervative pentru asta.”
Am gura căscată și râd în hohote. Omul ăsta mă ucide.
Ușa din față se deschide brusc.
Ne oprim amândoi, cu ochii mari.
"Cine e?" el gura.
„Lottie? Eu sunt, Beth. L-am găsit pe Alexandru în foaierul hotelului. L-am crescut cu
mine”, strigă ea cu voce tare. Se pare că ei doi se plimbă prin apartament.
„Bună, Lottie”, strigă Alexander.
"Doar un minut!" Eu chem. „Nu sunt decent.”
Ochii mi se fac mari și încep să-l plesnesc pe un Spencer foarte gol, în panică totală.
„O, Doamne,” șoptesc.
Ochii lui Spencer se luminează de emoție. El crede că asta este amuzant.
Oh.
Ale mele.
Dumnezeu.
 9
Charlotte
S AR în panică în timp ce Spencer râde.
Ei bine, nu l-a văzut pe Edward supărat. Aceasta nu este o chestiune de glumă.
Mă uit la ușa glisantă a balconului și văd că este încă deschisă de pe vremea noastră
când stăteam întinși la soare azi dimineață. Îl împing pe Spencer înapoi, împingându-l
spre balcon și afară pe ușă. Îl închid trântit și trag lacătul.
„Ce naiba?” el gura prin pahar.
Închid draperiile grele și încerc să mă comport calm.
"Buna ziua?" Îi strig în timp ce ies în sufragerie, fixându-mi halatul la loc.
Fața lui Alexandru cade când mă vede în stare de dezbracare.
„Oh, îmi pare teribil de rău, Charlotte, iartă-mă că am intervenit.” Se încruntă.
"E în regulă." Mimez un zâmbet. „Nu sunt bine azi.” Îmi strâng halatul mai strâns în
jurul meu și mă uit la fereastră.
"Ce este?" întreabă Alexander.
Mi-am pus vârful degetelor la tâmple. „Doar o durere de cap. Nu este nimic de care să
vă faceți griji.”
Nu-mi vine să cred că l-am închis pe Spencer gol pe balcon.
Îmi pot doar imagina ce trebuie să facă acolo și îmi mușc buza de jos ca să mă opresc să
nu zâmbesc.
— O să mă întind, totuși, spun, făcând ochii mari la Beth. Pentru numele lui Dumnezeu,
luați indiciu.
Mă uit spre fereastră și îl văd pe Spencer împins de perete. Trebuie să fie aproape zero
grade acolo. Îmi mușc interiorul obrazului ca să nu râd în hohote.
„Te voi lăsa în pace.” Alexandru zâmbește.
"Mulțumesc." Îi sărut obrazul. „Și îți mulțumesc că m-ai verificat, apreciez îngrijorarea
ta.”
Zâmbește cu căldură. „Putem lua prânzul într-o zi săptămâna aceasta?”
"Desigur." Încep să-l ghidez spre uşă, practic împingându-l afară din ea.
Pleacă deja.
"Unde lucrezi acum?" îl întreabă Beth pe Alexander.
Îmi fac ochii mari la ea pentru că am început o conversație, iar ea se încruntă confuză.
„Sunt în continuare în merchant banking.”
"Grozav! Ne vedem mai târziu, răsturn eu, întinzându-mi mâna. „Chiar trebuie să mă
culc.”
O încruntare încruntă chipul lui Alex la concedierea mea bruscă. „La revedere,
doamnelor.” Iese și eu închid ușa în urma lui, punând imediat lanțul. De îndată ce pot,
mă întorc și fug spre ușa glisantă, deschizând-o în grabă.
„Ce naiba de fapt?” Spencer tremură când intră înăuntru.
El ridică privirea, iar ochii lui Beth se măresc ca farfurioare. Gura ei cade șocată.
Își acoperă pula cu ambele mâini. „Charlotte!” Spencer plânge.
Mi-am pus mâinile la gură și am izbucnit în râs.
„O, Doamne, îmi pare atât de rău.” Fug să-i iau prosopul și îl ridic ca să-l feresc de ochii
bombați ai lui Beth.
Îl înfășoară în jurul taliei și se uită la mine.
Inca rad. „Tu...” arăt spre balcon. „Și tu nu ai...” Nu pot opri râsul isteric. „Elizabeth, te
rog să-l cunoști pe Spencer.”
Gâfâie. „Tu ești Spencer?”
Își aplecă umerii și îi aruncă un rânjet obraznic, ținându-și cele două mâini în aer. „În
toată gloria mea”.
Ea scutură din cap. "Nu am cuvinte."
Mi-am pus mana peste gura. Ea a văzut totul.
„În apărarea mea, era foarte frig acolo”, îi spune el.
Eu și Beth am izbucnit în râs, iar Spencer dă din cap. „Nu-mi vine să cred că m-ai închis
acolo... gol. Pena mea ar fi putut îngheța.”
Ne aruncăm capul pe spate și râdem de râs. Acesta este cel mai amuzant lucru pe care l-
am văzut vreodată.
„Mă bucur că voi doi credeți că este atât de amuzant. Am de gând să fac un duș
fierbinte. Sunt degerat.”
Îi zâmbesc și inima îmi cântă. Chiar îmi place de el.
Își îngustează ochii la mine și apoi, parcă mi-ar fi citit mintea în tăcere, îmi sărută
tâmpla când trece pe lângă mine.
„Ma bucur să te cunosc, Elizabeth!” strigă el.
Elizabeth are gura căscată și mă plesnește pe braț. „Oh, nenorocitul meu Dumnezeu”,
șoptește ea. "Spune-mi totul."
Îmi duc degetul la buză într-un semnal de tăcere și aștept ca Spencer să dispară în sus
pe scări.
"Sunt derutat. Credeam că nu-l vezi până în seara asta.
„A fost la bal aseară și ne-am organizat ca el să se strecoare aici după aceea.”
Gura îi rămâne deschisă. „A rămas aici?”
Dau din cap, cu un zâmbet imens.
Ochii ei se fac mari. "Ai…?"
dau din nou din cap.
Își pune mâinile peste gură. „Nu pot să cred asta. Și el este superb.”
„Știu”, șoptesc. „Trebuie să merg la farmacie. Vrei să vii cu mine și poate putem bea o
cafea rapidă?
„Dar, el este încă sus.”
„Știu, dar dacă pleacă, nu se poate întoarce dincolo de paznici. Vrea să rămână și în
seara asta.”
Ea sare în sus și în jos pe loc, apucându-mă de brațe. „Sfinte dracu’.
Îmi pun mâinile la gură și râd de reacția ei.
Această conversație pare suprarealistă.
— Așteaptă aici, șoptesc eu. „O să mă duc să-i spun că ieșim pentru o jumătate de oră.”
„Stai, de ce trebuie să mergi la farmacie?”
„Nu am rămas fără prezervative”.
Ea izbucnește în râs, iar eu îmi plesc din nou mâna peste gura ei. "Taci." Mă uit în jur
vinovată.
„De câte ori ai făcut-o?”
"Trei."
Ochii i se umflă din nou.
Chicotesc la reacția ei. "Știu. Uită-te la mine ca un pisoi de sex.” Îmi bat mâinile în jur de
entuziasm. „Înapoi într-un minut.”
Mă îndrept sus și îl găsesc pe Spencer sub duș. Încerc din greu să-mi potolesc
entuziasmul de școală înainte să-l văd.
"Bună." Zâmbesc lejer când intru în baie.
Se întoarce spre mine și zâmbește. „M-ai închis nud pe balcon.”
Zâmbesc și mă aplec să-l sărut. "Îmi pare rău." Îi pun fața. „Nu știam ce să fac.”
Spencer își săpună vintrele. Cum naiba se simte atât de confortabil gol? De unde obține
cineva această încredere?
„Îți voi spune primul lucru pe care îl poți face”, spune el.
"Ce-i asta?"
„Spune-i lui Alexander, naibii de York, să nu mai vină niciodată aici.” Își pune capul
sub apă de enervat și își clătește părul.
„Tocmai mă verifica.”
„Nu vreau să vină pe aici.”
zambesc. — Ești gelos, Spence?
"Da." El cade serios. „De fapt, sunt și nu-mi place.”
Este prima dată când îl văd supărat în acest fel.
"Bine." Zâmbesc încet și mă aplec să-l sărut din nou. „Fără vizite la domiciliu din partea
lui Alexandru. Mă duc acum la farmacie. Nu voi întârzia mult.”
Se încruntă. „Cât timp va dura asta?” el intreaba.
"Ce?" mă încruntă.
„Asta se furișează?” Hmm, chiar devine cam cămașă aici. Nu am mai văzut această
latură a lui până acum.
"Nu de mult." Îmi trec mâna pe pieptul lui și până la vintre. Îl iau în mână așa cum mi-a
arătat el. „Hai să avem doar azi, bine?” Îi dau o lovitură încet pentru a îndulci afacerea.
„Vreau să mă întorci puțin pentru mine, asta-i tot.”
Ochii îi pâlpâie de excitare. „Voi sta pe spate în patul tău și te aștept.” Mă apucă de
spate cu ambele mâini și mă strânge de pula lui. Limba lui dansează prin buzele mele
deschise.
Oh, la naiba, bărbatul poate săruta.
"Bine." Zambesc. „Voi fi repede.” Îmi ies din baie, întorcându-mă înapoi spre el în
ultimul moment. „Ce să cumpăr din nou?
El zâmbește. „O sticlă de lubrifiant și câteva cutii de prezervative.” Oprește dușul. „Ia-
mi cardul.”
„Cred că sunt bun pentru asta.”
Zâmbește și își înfășoară un prosop în jurul taliei.
Ezit o clipă, știind că aceasta este probabil o întrebare stupidă. „Toate prezervativele
sunt la fel?”
Fața lui se înmoaie și face un pas înainte, înfășurându-mă în brațe. — Ai idee cât de
frumoasă ești pentru mine?
Îi zâmbesc. „E frumos pentru tine să nu știu nimic despre prezervative?”
"Este." Mă sărută. „Și am nevoie de cele mari.”
fac ochii mari. "Ştiam eu."
Mă întoarce și mă plesnește pe spate. "Fii rapid."

"Asa de?" Beth zâmbește lângă ceașca ei de cafea. "Spune-mi totul."

Expiră puternic și îmi sorbi cafeaua. „Oh, Beth.” mă încruntă. "E frumos."
"Pot observa asta."
"A fost bine? Sexul, vreau să spun.”
tresari un pic. „Ei bine, prima dată…” Mă opresc în timp ce încerc să-mi articulez
gândurile. „Sincer, a fost cam ciudat.”
Fața ei cade.
„Nu ciudat – acesta este cuvântul greșit. M-a ajutat să trec prin asta. Mai degrabă m-ai
șchiopătat prin asta, de fapt.”
„Nu a venit?” Gâfâie, îngrozită.
Mă uit în jur către ceilalți oameni din cafenea și către ușa din față unde Wyatt și
Anthony stau pe stradă. „A venit, dar știu că a fost foarte atent la ceea ce a spus și a
făcut-o pentru că știa că sunt atât de nervos.”
— I-ai spus că e prima oară? Ea se încruntă.
"Nu. Doamne, nu. El crede că am mai făcut-o o dată, dar lipsa mea de experiență era
evidentă. Sper că l-am păcălit oricum.
„Era dulce, blând, făcea glume și încerca atât de mult să mă facă să mă simt în largul
meu.”
Ea zâmbește și îmi ia mâna peste masă. „Lottie, mă bucur atât de mult că ai așteptat pe
cineva care și-a făcut timp să-ți citească limbajul corpului.”
"Şi eu." Zambesc. „Dar știu cum este el și... pur și simplu nu încerc să mă las în capul
meu, știi.”
"Ce vrei să spui?"
„Când eram în pat, nu m-am gândit să-mi pierd virginitatea sau el sau... orice, într-
adevăr. Încercam doar să trec peste asta. M-a durut al naibii.” fac ochii mari. "Mult."
„Trebuie să aibă. Nu împachetează căldură, el împachetează întregul cuptor.”
eu chicotesc. „Și ai văzut versiunea zbârcită.”
Ea râde.
„Versiunea excitată este foarte supărată, lasă-mă să-ți spun.”
„Imaginați-vă că vă plimbați cu un lucru de aceeași dimensiune în pantaloni. Trebuie
să-ți stea în cale.”
"Nu-i așa?"
„Bine... deci, prima dată a fost pur și simplu în regulă.”
Zambesc. „A fost bine pentru mine, dar știu că nu era el însuși. Încă cred că i-a plăcut.”
"Ah." Ea dă din cap. — Dar celelalte două ocazii?
"In aceasta dimineata." Zâmbesc, amintindu-mi totul. „Dar după aceea a existat acest
sentiment de... nu pot să-l explic. Felul în care mă ținea aproape. A fost foarte dragut. Și
apoi ultima dată a fost din nou diferit.”
"Cum așa?"
„A fost intens și felul în care m-a sărutat.” prefac un fior. „Doamne, pur și simplu e
bine, asta e tot ce știu. Devine mai bine de fiecare dată când o facem. Încerc să-l joc
mișto, totuși. Nu mai cer întâlniri, mă duc doar să văd unde ajunge”, îi spun.
"Bun."
„Un lucru este să fii virgină, dar să fii virgină lipicioasă este cel mai rău.”
"Sunt de acord. Dar ai făcut-o acum și dacă acest lucru se dovedește a dura sau nu este
cu adevărat irelevant. Era dulce și blând. El a pus nevoile tale înaintea lui.”
Zambesc. „Chiar a făcut-o. Ar fi trebuit să auzi glumele proaste pe care le făcea pentru a
încerca să-mi ia anxietatea de lângă mine.”
"Precum ce?"
„Mi-a vărsat șampania și apoi și-a scos cămașa pentru a o șterge. În cele din urmă, a
mărturisit că a fost o mișcare strategică din partea lui”.
Ea zâmbește în timp ce ascultă.
„Atunci am glumit despre cristalele ascuțite de pe rochia mea și el vorbea despre
Finding Nemo ca să fie drăguț. Apoi mi-a spus că a fost în „Guinness Book of Records”
pentru că are cea mai mică pula.”
Ea râde. „Știm amândoi că este o minciună.”
"Noi facem."
Fața ei cade. — Ai grijă, Lottie. Știi că s-ar putea să nu funcționeze, nu?”
"Știu că."
„Și e în regulă dacă nu,” îmi amintește ea zâmbind.
Dau din cap. „În acest moment, Spencer este doar un prieten care m-a ajutat într-o
situație foarte incomodă într-un mod foarte dulce.”
"Este adevărat."
„Și dacă continuăm să fim prieteni o vreme, e grozav. Dacă nu, e în regulă și asta.”
Ea rânjește, părând mândră. „Uitați-vă că sunteți cu toții mari și sensibili. Sunt atât de
fericit că vezi asta așa cum este. Eram atât de îngrijorat că o să te îndrăgostești
nebunește de primul tip cu care te-ai culcat.” Își sorbi cafeaua.
„Nu fi prost.” Falsez un zâmbet și din adâncul lor aud o voce mică care șoptește: Prea
târziu.

Există un fel de emisiune criminală la televizor. Cineva tocmai a fost ucis, dar cadavrul
nu a fost găsit, deși îl caută sus și jos.
„Evident că era tipul de la bloc”, spune Spencer.
zambesc. „Nu era el; avea un alibi.”
„Îți spun, a fost el.” El ridică privirea spre mine. „Am un al șaselea simț cu privire la
aceste lucruri. Ar fi trebuit să fiu polițist.”
Îi sărut fruntea. „Săracul om înșelat. Ai fi făcut un polițist groaznic pentru că nu era
tipul de la bloc.
— Așteaptă și vezi, Prescott. Doar asteapta si vezi."
E noaptea târziu și niciunul dintre noi nu vrea să meargă la culcare. Asta va însemna că
întâlnirea noastră s-a încheiat. Spencer este bine și cu adevărat concentrat pe rezolvarea
acestei crime, dar mă concentrez pe bărbatul de lângă mine care are capul pe pieptul
meu.
Sunt în cămașa de noapte și, desigur, Spencer este gol. Ne-am aruncat într-un fel de
fericire săturată.
Stăm întinși aici doar bucurându-ne de spectacol și unii pe alții. Din când în când mă
sărută pe sân și degetele îmi trec fără rost prin părul lui.
Chestia asta cu atingerea fizică este atât de reală.
Nu l-am avut niciodată, iar acum că o am, nu vreau să-i dau drumul.
„Știi că la prima noastră întâlnire mi-ai spus că ai o idee despre ce vrei să faci cu
diploma ta în drept...”
"Da." Mă joc cu părul lui, întrebându-mă unde se duce asta.
Se trage înapoi să se uite la mine. „Care a fost ideea ta?”
suspin. „Am avut această idee nebună de a deschide o firmă de avocatură care să
reprezinte gratuit organizații de caritate.”
"Ce vrei să spui?"
„Organizațiile de caritate au nevoie de contracte întocmite și legalități analizate, dar
onorariile provin din banii pe care îi strâng. Poate ajunge la mii. Am avut ideea că pot
deschide un cabinet și pot reprezenta organizații de caritate fără a le percepe un ban.”
„Charlotte, asta e o idee grozavă.”
„Și un vis de pipă.”
Se încruntă și așteaptă să-mi explic.
„Nu am idee cum să conduc o companie. Nici nu aș ști de unde să încep.”
„Ei bine, doar tu hotărăști că o vei face.”
Zambesc. „Dacă ar fi atât de ușor.”
— Este atât de ușor, Charlotte. Pur și simplu decizi că vei face ceva și găsești o
modalitate de a-l realiza.”
Mă uit la el o clipă. „Asta ai făcut? Decideți că veți face acest lucru să se întâmple și s-a
întâmplat în mod miraculos?”
"Nu. Am muncit din greu și m-am educat despre ceea ce trebuia să fac pentru ca asta să
se întâmple. Apoi am muncit din ce în ce mai mult. Trebuie doar să ai o șansă și să te
întorci. Dacă nu crezi în tine, nimeni nu va crede.”
Îmi trec degetele prin părul lui. „O să te transformi în antrenorul meu de viață acum,
Spencer Jones?”
"Nu." Îmi mușcă sfarcul prin cămașa de noapte. „Sunt antrenorul tău sexual. Nu pot fi
totul pentru tine.”
Ochii mei îi țin pe ai lui. „Cine a spus că nu poți fi totul pentru mine”, șoptesc eu.
Aerul se strânge în jurul nostru.
Asta suna mohorât și nevoiaș. De ce a trebuit să spun asta?
„Și în plus, ai fi un antrenor groaznic pentru orice în afară de sex, pentru că tipul din
apartament nu a făcut-o”, adaug pentru a ușura starea de spirit.
Își dă ochii peste cap. „Doamne, chiar nu ai idee despre ce te referi. Ești un polițist fals
teribil. Poate ar trebui să preiau toată viața ta.” Se întoarce să urmărească emisiunea.
Zâmbesc în timp ce mă uit la televizor. Antrenor de viață, antrenor de sex... antrenor de
dragoste. De ce altceva aș putea avea nevoie?
Spencer Jones ar putea fi totul pentru mine. Știu că ar putea.

Brațele mari mă înconjoară din spate, iar buzele mari și visătoare ale lui Spencer îmi
sărută partea laterală a feței.
„Bună dimineața, îngerule”, șoptește el somnoros.
Zâmbesc și îmi întorc fața să-l sărut ușor. — Bună dimineața, Spence.
Corpurile noastre goale sunt o mizerie încurcată.
E imediat după ora 5:00 și alarma lui Spencer ne-a trezit. Trebuie să plece înainte ca
gardienii mei să se ridice.
„Poate în schimb am putea fugi împreună.” Oftă cu ochii încă închiși.
eu chicotesc. „Ar fi ceva, nu-i așa?”
Mă rostogolește, astfel încât jumătate din corpul meu să fie peste al lui. Mă ghemuiesc
în pieptul lui și el mă sărută pe frunte. „Te doare?”
"Da." zambesc. „Cine a știut că asta va fi o întrebare pe care ar trebui să mi-o pui atât de
des?”
„Hmm.” Oftă. „Nu voi face sexul de trezire azi, nu-i așa?”
Ar trebui să o fac oricum? Vreau să plece mulțumit.
Încetează!
Nu totul este despre el. Trebuie să mă scot din această dispoziție lipicioasă. Mă ridic și
merg la baie să scap de tensiune. Când mă întorc, Spencer este încă pe spate în pat.
Părul lui blond miere este dezordonat, iar pieptul său lat și gol este expus cu pătura
albă pusă peste talie.
— Probabil că ar trebui să pleci, spun eu încet.
El dă din cap.
Ni se închide ochii și parcă așteaptă să spun ceva.
Mă duc în garderobă și îi scot cămașa. „Am spălat asta pentru tine ieri.”
"Mulțumiri."
După ce a stat în brațele lui tot weekendul, gândul că se duce acasă se simte oribil.
Nu sunt sigur ce să fac. Ce zici in aceasta situatie?
De parcă mi-ar fi simțit frământarea, își întinde brațele pentru mine. "Vino aici iubire."
Mă așez pe pat lângă el și mă strânge într-o îmbrățișare. Îmi strâng ochii închiși pe gâtul
lui puternic.
Nu vreau să plece. Tocmai mă pricep la toate astea.
pot fi mai bun. Știu că aș fi putut fi mai bine în pat.
Încetează!
Mă smulg din strânsoarea lui și mă ridic. „Trebuie să fac duș.” Mă aplec să-l sărut, apoi
intru în baie și deschid dușul. Inima îmi bate tare în piept. Știu că poate fi ultima oară
când îl văd, dar nu pun întrebarea.
Vreau doar să plece, așa că nu trebuie să aștept ca el să mă întrebe să mă revadă.
Aceasta este ca o tortură lentă.
Vreau să se termine cu.
Fac un duș lung. Când mă întorc în cele din urmă în dormitor, îl găsesc stând lângă
patul proaspăt făcut, îmbrăcând costumul lui negru. Inima mea cade liber la vederea
lui.
„Cuvântul meu, arăți frumos în costumul ăsta, domnule Spencer.” Zâmbesc blând.
Mă ia în brațe și mă sărută. "Pot să te văd din nou?" şopteşte el.
Dau din cap și zâmbesc pe buzele lui.
Și chiar așa, ziua este salvată.
„Te sun în seara asta, bine?”
"Bine."
Îmi studiază fața și își trece degetul pe obrazul meu și peste buza de jos.
„Ești o femeie frumoasă, Charlotte Prescott.”
Zâmbesc, simțindu-mă emoționat.
"O sa vorbesc cu tine mai târziu?"
Dau din cap, incapabil să vorbesc din cauza nodului din gât.
Cu un ultim sărut persistent, el se retrage în cele din urmă și coboară scările. Aud ușa
de la intrare când pleacă.
Mă afund pe pat și zâmbesc prost în tavan, trecându-mi vârfurile degetelor pe buze
pentru a mă apropia de atingerea lui.
Spencer
Intru în restaurant și îmi văd cei doi prieteni cei mai buni stând la masa noastră
obișnuită.
Ora micul dejun – ritualul nostru de luni.
„Hei, Spence”, mă salută Masters.
„Hei”, mormăie Seb, studiindu-și telefonul.
Mă așez și zâmbesc mulțumit.
Amândoi se uită în sus și mă urmăresc o clipă. Se încruntă împreună, apoi schimbă
priviri.
"Ce e în neregulă cu tine?" întreabă Seb precaut. „Ești înfiorător.”
„Întreabă-mă unde am fost tot weekendul.”
Masters își dă ochii peste cap. — Unde ai fost tot weekendul, Spencer?
„Cu Charlotte.”
Amândoi se ridică, deodată interesați. "Ce?" Seb se încruntă.
„M-am întors acolo sâmbătă seara și m-am furișat.”
Masters se încruntă. „De ce, câine bătrân.”
"Și?" mă îndeamnă Seb.
„Și ea este cea mai frumoasă femeie cu care am fost vreodată.”
„Ai făcut sex?” întreabă Masters.
Dau din cap, încercând din răsputeri să mă comport casual. „Uh-huh.”
"Și?"
Îmi așez șervețelul peste poală. "Si asta e." Am ridicat mâna la cafea.
Ei mai schimbă o privire înainte de a se uita la mine. „Ce vrei să spui, asta e?”
întreabă Seb.
„Vreau să spun, nu-ți dau detalii.”
Masters mormăie. „Întotdeauna primim relatări lovitură cu lovitură despre viața ta
sexuală.”
"Da." Seb își mușcă toastul. „Nu știi că trăim indirect prin tine?”
„Nu cu acesta.” Zâmbesc în timp ce chelnerița îmi umple ceașca de cafea.
"Mulțumesc."
„Deci, sexul a fost…?” Vocea lui Seb se stinge.
„Sexul a fost...” inspir visător. Am o viziune despre cât de nervoasă era când
mergeam pentru prima dată în dormitor. Tremura literalmente. Amintirea mă face să
zâmbesc blând.
„Ce este asta, uite?” Masters mă fixează cu o privire.
„Ce aspect?”
„Acea Mary Poppins, am un aspect jalnic.”
Râd și am o imagine a ei agățată de mine prima dată când am făcut-o. A durut-o, știu
că a făcut-o, dar a trecut prin asta... pentru mine.
„Nu știu despre ce vorbești.” zambesc.
„O mai vezi cu ea?” întreabă Masters.
„Poți să pariezi că sunt viața ta”, spun în timp ce-mi mușc pâinea prăjită.
— Și n-o să ne spui un singur detaliu despre ea?
"Nu. Doar că ea este...” Îmi îngust ochii. „Este cea mai perfectă femeie de pe această
planetă.”
"Oh da?" Seb se încruntă, clar fascinat. „Ce este atât de bun la ea?”
"Nu știu." îmi mestec mâncarea. „Dar ea mă face al naibii de nervos.”
"Tu?" Masters zâmbește. „Când ai fost vreodată nervos cu o femeie?”
„Niciodată”, răspund eu. „Deveneam foarte agitat când s-a uitat la mine și nici măcar
nu era vorba despre sex.”
„Iisuse Hristoase”, mormăie el lângă ceașca lui de cafea. "Începem."
„Ea este diferită. Deci, atât de diferit de oricine am întâlnit vreodată.”
"Dumnezeule." Seb își dă ochii peste cap. „Ce mai departe?”
Am o viziune cu îngerul meu întins lângă mine în pat în această dimineață.
Cred că am stat treaz și am privit-o jumătate din noapte; era prea perfectă pentru a
rata o secundă.
Părul ei des și blond se întindea peste pernă, pielea ei perfectă cu gropițe și felul în
care pieptul ei se ridica și cădea în timp ce respira. La naiba.
Vreau să mă întorc și să conduc înapoi acolo chiar acum. În schimb, îmi îndrept
atenția către cei mai buni prieteni ai mei. „Oricum, ce ați făcut voi doi plictisitori tot
weekendul?”
Seb se uită sec la mine. „Luptă cu vrăjitoarea rea din vest.”
„Uf. Urăsc femeia aia dracului.” eu tut. Fosta soție a lui Seb, Helena, este cea mai
înțelegătoare curvă de pe planetă. Ea s-a culcat cu grădinarul lor și acum sângerează
banii din el, zi de zi. „Maestrilor, cunoașteți niște criminali. Dă-i drumul pentru noi,
vrei? mormăi.
Julian scutură din cap. „Să nu crezi că nu m-am gândit la asta.”
Mâncăm în tăcere câteva clipe.
„Pentru ce te-ai certat?” intreb pana la urma.
„Ea vrea Bentley”.
Îmi scap furculita și lovește farfuria cu un zgomot. „Nu ia nenorocitul de Bentley!”
mă răstesc într-un revolt. Bentley este Labradorul maro pe care eu și Masters l-am
cumpărat lui Seb de ziua lui un an. Este adorat și stă cu mine când Seb este plecat.
Iubesc câinele ăla ca și cum ar fi al meu.
Îmi îndrept cuțitul spre Seb. „Dacă ia nenorocitul ăla de câine, nici măcar nu
glumesc, o voi da jos, fără întrebări. S-ar putea chiar să o fac eu.”
Masters și Seb râd.
„Și de aceea îi mulțumim lui Dumnezeu că nu ai o fostă soție, Spence.” Masters râde.
„Ești un ticălos urât când ești supărat.”
„Nu te draci de grădinar, nu iei casa, nu lupți pentru întreținere și întreținerea soției,
nu iei nenorocitul de câine și apoi trăiești pentru a spune povestea.” Sângele îmi
fierbe doar când mă gândesc la asta. „Doamne, o urăsc al naibii.”
Sincer, femeia mă enervează ca nimeni altcineva de pe Pământ. De ce naiba l-ar
înșela cineva vreodată pe Sebastian Garcia? Este cel mai dulce și loial om pe care l-
am întâlnit vreodată. Totuși, nu mi-a plăcut de ea înainte de toate astea. Știam cum
era ea după felul în care se uita la mine. Mă dorea și dacă aș fi lăsat-o, m-ar fi tras într-
o clipă.
Ea nu mi-a iubit niciodată cea mai bună prietenă, nici măcar la început.
Din fericire, da.
Desigur, Seb nu știe nimic din toate astea. Masters o face. Putea să înțeleagă cine era
ea cu adevărat. Ea nu era tocmai subtilă.
Îmi fierbe sângele. Câți bărbați a tras la spatele lui înainte să fie prinsă? Următoarea
femeie în care se va îndrăgosti mai bine să fie al naibii de bună, altfel va fi iadul de
plătit. Sincer să fiu, nu cred că vreo femeie va fi vreodată suficient de bună pentru el.
Nu în ochii mei, oricum. Furia îmi bate prin mine în timp ce mănânc restul micului
dejun.
„Ce se întâmplă astăzi pe ordinea de zi?” mă întreabă Masters.
„În sfârșit, o să-mi dau afară prostia mea PA. Tot ceea ce face ea este să se pire pe
Facebook și să se încurce pe toți ceilalți. Celelalte fete s-au săturat să-și acopere
munca.”
"Ha!" Seb râde. „O să cred asta când o voi vedea. De două luni o concediezi în fiecare
luni.”
expir puternic. „Știu, urăsc să concediez oamenii chiar dacă sunt nenorociți.” Îmi
sorbesc cafeaua. „Și ea este o regină nenorocită.”
„Pune-o pe Sheridan să o facă”, sugerează Masters. „Trăiește pentru concedierea
oamenilor.”
Mă umple un sentiment de neliniște.
Sheridan.
Ce am de gând să fac cu asta?
Va veni aici în următoarele două săptămâni.
Dar nu mă gândesc la ea acum. Vreau să mă gândesc la Charlotte.
Zâmbesc în sinea mea, amintindu-mi o poveste pe care o pot împărtăși cu băieții.
„Charlotte m-a închis ieri pe balconul camerei ei de hotel... în timp ce eram goală.
Cicănița mea aproape a înghețat. Nu m-aș mira dacă vreo bătrână ar fi avut un atac de
cord pe strada de dedesubt.”
"Ce naiba? De ce?" Râd amândoi.
„O urmăream prin apartamentul ei și... ia asta.” imi mijesc ochii. „Al naibii de
Alexander York apare neanunțat, etichetându-se cu prietena lui Charlotte, fără să știe
că sunt acolo. Prietenul l-a lăsat să intre.”
Amândoi cad serioși. — York e după fata ta? mă întreabă Masters.
"Pot fi."
„La naiba cu el.” Seb tresări.
„Plănuiesc să sap un mormânt dublu. Unul pentru Helena și unul pentru Alexandru.
O voi numi groapa șerpilor.”

Citesc un e-mail pentru a doua oară când aud ușa biroului meu deschizându-se.
„Bună, dragă”, toarcă vocea familiară.
Ridic privirea, speriată. „Sheridan?”
Ea zâmbește în timp ce rotește lacătul pentru a ne asigura intimitatea. Ea se apropie și
mă sărută, buzele ei zăbovind peste ale mele prea mult timp înainte să mă retrag din
sărut.
"Ce faci?" Întreb.
Un încruntat îi încrețește fruntea. „Ce vrei să spui, ce fac?”
„Nu poți să mă săruți așa.”
Ea zâmbește întunecat. „Pot să-ți fac orice vreau.” Ea își scoate pantofii, își dă părul
jos și se întinde pe canapeaua din biroul meu. De ce se simte al naibii de confortabil
pe aici?
Bate canapeaua de lângă ea. „Vino să te culci cu mine.”
„Sheridan.” suspin.
"Ce? Mi-ai lipsit. Ai fost ciudat ultima dată când te-am văzut.”
Îmi rotesc buzele în timp ce o privesc, știind că a fost pentru că m-am gândit la
Charlotte tot timpul cât am fost cu ea.
Cum spun asta?
„De asta te-ai întors atât de repede?” o intreb eu.
„Trebuia să văd ce se întâmplă cu bărbatul meu.”
Rămân la birou, în ciuda modului în care ea continuă să bată pe canapea pentru ca eu
să merg la ea.
Telefonul ei sună. "Scuzați-mă." Ea îi răspunde. "Buna ziua." Ea ascultă o clipă. „Nu,
nu voi mai fi acolo pentru încă douăzeci de minute. Opriți-le.” Închide fără să-și ia
rămas bun. Atenția ei se întoarce spre mine. „Hai să ieșim la cină în seara asta. Putem
vopsi orașul în roșu.”
"Nu pot."
"De ce nu?"
„Mă văd cu cineva.”
Ea zâmbește. „De când contează asta pentru noi?”
Mă uit la ea, fără să scot un cuvânt.
Se ridică, trece peste birou și se așează în poala mea. Ea încearcă să mă sărute din
nou, dar îmi întorc capul.
„Ne aparținem unul altuia în primul rând, Spencer.”
— Ăsta e diferit, Shez.
Ea se încruntă. "Insemnand ce?"
„Adică nu mă voi culca cu tine cât timp sunt cu ea.”
„Ea nici măcar nu va ști niciodată.”
„ Voi ști.”
„Nu fi atât de ridicol.” Ea se aplecă și mă sărută pe gât, iar eu o împing instantaneu de
pe mine.
"Încetează!" ma repez.
„Spence.” Fața ei cade. "Ce se întâmplă?"
„Îmi place foarte mult această fată. Nu voi risca să-i dau naibii dormind cu tine.
Ea ridică bărbia sfidătoare. — Acesta este tânărul?
"Da."
„Ești îndrăgostit de ea?”
dau din umeri. „Nu știu, este doar nou.”
Ea zâmbește, sarcasmul picurându-i de pe față. „Nu poți să faci monogamie, Spencer,
pur și simplu nu ești conectat așa.”
„Nu l-am încercat niciodată.”
Ea râde. "Exact. Deci, de ce o încerci acum?”
Mă uit la ea.
Ea își pune pantofii, temperamentul ei evident. „Te-ai hotărât că vrei să fii într-o
relație și să joci familii fericite, nu-i așa?” Își aranjează părul. „Vrei o casă la țară cu
doi virgule patru copii, nu-i așa?”
„Ce, ca și tu?” Îmi dau ochii peste cap. „Sheridan, oprește-te cu dramaticele. Nu știu
ce vreau. Tot ce știu este că vreau doar să mă culc cu ea acum.”
„Este sexul atât de bun?” Ea batjocorește.
„Nu este vorba despre sex”, răspund fără ezitare.
Fața ei cade și se uită la mine pentru o perioadă lungă de timp. „Asta a durut mai
mult decât ar fi trebuit”, murmură ea încet.
îmi las capul în jos. "Îmi pare rău."
„Unde ne lasă asta?”
„Nu suntem noi în acest moment.”
„Dar vom fi mereu împreună. Am făcut un pact în urmă cu șapte ani că vom veni
întotdeauna pe primul loc unul cu celălalt.”
Îmi ciupesc podul nasului.
"Tine minte?" întreabă ea încet.
Dau din cap și îmi pun mâinile pe șolduri în timp ce mă uit la ea. Ne-am promis unul
altuia asta cu ani în urmă și până acum nu a fost nici măcar o problemă.
Ea se apropie și își strecoară cheia în buzunarul meu, apăsând un sărut blând pe
buzele mele. „Femeile vor veni și vor pleca cu tine, Spencer, dar eu sunt aici pentru
totdeauna și, spre deosebire de ele, dragostea mea pentru tine este necondiționată.”
Mă uit la ea.
„Sunt aici de zece zile”, șoptește ea.
"Nu vin."
„Vom vedea.” Se întoarce și iese din biroul meu, închizând ușa în liniște în urma ei.
Parfumul ei rămâne în aer, împreună cu regretul meu, iar eu mă las pe scaunul meu și
mă uit în spațiu.
Sheridan a fost singurul grajd din viața mea atât de mult timp.
Acesta este un sentiment cu adevărat ciudat.
Charlotte
Trimit prin corespondență cu un zâmbet prost pe buze. Mă gândesc la Spencer gol și
râzând sub duș. Mă face să mă topesc. Felul în care l-am întins în brațe după ce am
făcut sex și felul în care am vorbit și am râs ca vechii cei mai buni prieteni...
Felul în care mă privește.
Felul în care mă face să mă simt.
Ziua a zburat și sunt în elementul meu fan girl.
Spencer Jones.
Mă văd cu el în seara asta și oh, totul merge atât de bine.
Mă gândesc la e-mailurile pe care mi le-a trimis și trec în minte lista calităților lui.
Nu am un profil YouPorn . Ce inseamna asta?
„Ce înseamnă YouPorn?” îi întreb pe Sarah și Paul. Ei ridică privirea de la sarcina lor.
"Ce vrei să spui?" întreabă Sarah.
„Am auzit pe cineva spunând zilele trecute că nu are un profil YouPorn. Ce înseamnă
asta?"
"Oh." Schimbă priviri și râd amândoi.
„Știi... YouPorn?” spune Paul.
"Nu." dau din umeri. „Ar trebui să știu ce este asta?”
„Ar trebui să predea rahatul asta la școală. Aceasta este o informație vitală”, spune
Sarah. „YouPorn este o platformă precum YouTube, dar oamenii încarcă videoclipuri
sexuale pe ea.”
„Sincer, nici nu aș ști cum să trag dacă nu ar fi fost asta când eram adolescent.” Paul
râde.
"Şi eu." Sarah dă din cap cu entuziasm. „Îmi amintesc că obișnuiam să exersez
tutorialele pentru mufa.”
Paul râde. „Îmi amintesc că obișnuiam să mă uit la băieți care dădeau cu degetele
fetelor pentru a vedea ce trebuia să fac acolo jos. Habar n-aveam.”
„Ai exersat?” Sarah zâmbește.
„Da, pe un pepene verde”.
Toți am izbucnit în râs.
„Trebuie să te urci și să-l urmărești, Lottie.” Sarah zâmbește. „Vedeți ce pierdem cu
toții. Sunt niște tipi foarte îndrăgostiți acolo care îi fac pe restul populației masculine să
pară într-adevăr foarte șchiop.”
„Oh, da, pentru că voi toate femeile ne lăsați să vă suflăm pe față.” Paul tuts. „Bărbații
sunt mai deprimați de acest site decât femeile, să vă spun.”
"Da." Sarah gâfâie. „Ce dracu e cu asta? Nimeni nu-mi suflă părul proaspăt îndreptat în
timp ce îngenunch cu gura deschisă.” Ea scutură din cap dezgustată. „Sincer, ca și cum
femeile ar face asta în viața reală.”
Chicotesc, pretinzând că știu despre ce vorbesc. La naiba, chiar trebuie să studiez
chestia asta cu YouPorn în seara asta.
„Livrare pentru Lottie Preston”, strigă o voce.
Mă întorc să văd unul din echipa de securitate din foaier trecând cu cel mai mare buchet
de trandafiri roșii pe care i-am văzut vreodată.
„La dracu!” Sarah plânge.
Îmi fac ochii mari și bărbatul se apropie de mine. „Tu Lottie?” el intreaba.
Dau din cap.
Îmi dă buchetul uriaș, iar eu devin roșu aprins.
"Oh, Doamne!" Sarah plânge. „Uită-te la dimensiunea capetelor de pe trandafirii aceia.”
Le inspir parfumul – un parfum profund și frumos – și deschid cardul.
Lottie,
Multumesc pentru un weekend extraordinar
Nu pot să-mi șterg zâmbetul de pe față.

Dolce.
 10
Charlotte
Î MI ȚIN cardul la piept în timp ce fericirea îmi iese literalmente. A fost un weekend
uimitor și nici nu îmi pot șterge zâmbetul de pe față.
Oh, și l-a semnat Dolce... atât de dulce încât și-a amintit jocul nostru stupid.
„De la cine naiba sunt?” Sarah gâfâie când atinge petalele. „Uită-te la dimensiunea
capetelor de flori. Și uită-te la vaza de cristal în care se află.”
„Acelea vor fi costat un bănuț destul de mare. Doar naibii de vază.”
Mă leagăn pe scaun de bucurie.
„M-am întors cu fostul meu iubit”, mint. O să merg de acord cu povestea lui Spencer.
Părea să funcționeze bine.
Sarah dă din cap în semn de aprobare. „El își știe rahatul, asta e sigur.”
Le asez pe birou si citesc din nou cardul.
„O să-l sun repede, e bine?” Întreb.
„Da, sigur, mergi”, spune Sarah, iar cei doi se întorc la munca lor.
Îi formez numărul, zâmbind în timp ce sună.
"Buna ziua."
Ies departe de colegii mei.
„Bună”, respir. Cu greu îmi pot stăpâni entuziasmul. „Tocmai am primit cei mai
frumoși trandafiri roșii pe care i-am văzut vreodată în viața mea.”
— Ai făcut-o, nu?
"Mulțumesc. Ei sunt frumosi."
„Ar trebui să-ți mulțumesc. Am avut un weekend extraordinar.”
"Şi eu." Practic radiez.
Amândoi așteptăm ca celălalt să spună ceva.
„La ce oră vii în seara asta?” intreb in sfarsit.
„Vin să-ți gătesc cina.”
"Într-adevăr?"
„Da, sunt un bucătar grozav.”
„Ești grozav la multe lucruri.”
El chicotește și mi-l imaginez legănându-se pe scaunul din biroul lui.
„Cum vei intra?” Întreb, conștient că paznicii vor fi o problemă, ca întotdeauna.
„Voi parca la subsol și voi lua liftul direct.”
Îmi mușc buza așa cum cred. "Bine. Pe la șapte și jumătate. Așa știu că sunt în pat
pentru noapte.”
Mormăie, neimpresionat. "Bine."
„Trebuie să iau ceva? Ceva ingrediente?” Întreb.
„Așteaptă-mă doar în ceva sexy.”
„Bine, pot să fac asta.” Ma inrosesc.
„La revedere, înger. O zi plăcută."
Inima imi plesneste cand imi spune inger.
"Şi tu. Pa." Închid și mă întorc la muncă și trebuie să mă concentrez foarte mult pentru a
nu sări pe birou și să dau pumni în aer.
Aceasta este o zi bună.
Cel mai bun.

„Aici jos”, le spun lui Wyatt și lui Anthony. Trec cu putere pe stradă în timp ce luminile
se schimbă.
"Unde mergem?" întreabă Wyatt. Sunt în pauza de prânz și sunt într-o misiune.
„Victoria’s Secret”, spun degajat, de parcă le-aș spune asta în fiecare zi.
Wyatt se încruntă la Anthony, dar își revine repede.
Merg pe stradă și ei încearcă să țină pasul cu mine. Știu că asta pare suspect. O să-mi
cumpăr lenjerie în pauza de prânz, făcând să pară că am o întâlnire.
Ei bine, păcat, pentru că o fac.
Intru în magazin și cei doi bărbați intră și se uită în jur pentru a verifica împrejurimile.
„Poți să mă aștepți afară, dacă vrei.” Zâmbesc stânjenit. Nu vreau să vadă ce cumpăr.
„Bine, sigur.” Ei pleacă afară și mă așteaptă lângă ușile din față.
Expiră greu în timp ce mă uit în jur. Corect, ce vreau?
Ceva sexy.
Există șiruri peste rânduri de sutiene de satin și mătase, precum și chiloți. Iau un sutien
negru și un set de tanga și merg în continuare. Continui pana ajung la corsete. Îmi iau
un corset cu șireturi roz-gheață și un tanga asortat. Merg în continuare până ajung la
cămăși de noapte și zâmbesc. Ăsta sunt mai mult eu.
Observ o cămașă de noapte babydoll crem care este complet transparentă cu o panglică
de satin de culoare fucsia împletită prin dantelă de sub corset. Un model delicat de flori
este împletit în dantelă. E frumos. Fundul din dantelă este de aceeași culoare fucsia cu
funde frumoase crem.
Asta este. Îmi iau dimensiunea și mă îndrept spre tejghea. Mă uit la ceas și îmi dau
seama că sunt aici de douăsprezece minute.
Nu te încurca cu mine când încerc să fiu sexy. Sunt o femeie în misiune.

Trec prin foaierul celor patru anotimpuri cu Wyatt purtând cel mai mare buchet de flori
din istorie — vază și tot.
„De unde ai luat astea?” întreabă Anthony.
Mimez un zâmbet. „Un admirator secret de la serviciu. Cineva la nivelul patru, se pare.
Wyatt se încruntă din spatele florilor. "OMS?"
„Nu sunt sigur, dar sper să fie tipul de la conturi.”
Anthony zâmbește și eu zâmbesc obraznic. O să-i arunc din parfumul Spencer.
Urcăm în lift și trebuie să mă concentrez să păstrez o față dreaptă. În fiecare zi este
aceeași rutină. Ne întoarcem aici, îmi verifică apartamentul și verifică că ușile scărilor de
incendiu sunt încă încuiate din exterior, iar apoi după ce sunt mulțumiți că este în
siguranță, rămân singur.
Ajungem la etajul meu și Anthony intră primul înăuntru, în timp ce eu și Wyatt stăm
afară. Apoi Wyatt intră în timp ce aștept ca ei să-mi dea clar.
Îi ascult mergând prin apartament. Nu mi-a trecut niciodată prin minte cât de bizar este
de fapt.
„Poți intra!” sună Wyatt. Intru și constat că trandafirii mei au fost așezați cu grijă în
centrul mesei.
"Mulțumesc." Intru și îmi arunc geanta pe masa din foaier. Îmi dau jos pantofii, pornesc
televizorul și merg în bucătărie să fierb ceainic.
Îl ascult cum Anthony se plimbă la etaj și Wyatt își face verificările balconului. În cele
din urmă, vin amândoi în bucătărie să mă găsească.
„Ieși din nou în seara asta?” întreabă Anthony.
"Nu. Fac room service și mă culc devreme”, mint. „Nu voi mai avea nevoie de tine în
seara asta.”
„Vom fi aici la hotel toată noaptea”, mă asigură Anthony.
Zambesc. „Îți mulțumesc că ai avut grijă de mine. Vă apreciez pe amândoi.”
Se îndreaptă spre ușa din față, iar Wyatt se întoarce să mă privească de parcă ar ști că
ceva nu e în regulă.
Zâmbesc calm și țin contactul vizual cu el.
Flori și lenjerie, idiotule.
El stie.
„Noapte bună, băieți.” Zambesc. „Mă duc la sală la 6:00 am. Nu trebuie să vii dacă nu
vrei.”
„Ne vedem acolo”, spune Wyatt categoric, apoi ies amândoi pe coridor.
"Ne vedem atunci." Închid ușa, întorc încuietoarea și fug prin apartament și sus în
camera mea.
Următoarea oprire: YouPorn.
Deschid laptopul și introduc cuvintele YouPorn în bara de căutare în timp ce mă așez
pe pat. Site-ul se deschide în fața mea și ochii mi se fac instantaneu.
Oh, la naiba.
Pagina este plină de pătrate cu imagini cu lucruri – lucruri pe care nu le-am mai văzut
până acum. Gura îmi cade deschisă, dar mă trezesc aplecându-mă mai aproape. Sunt
femei aplecate, bărbați care ejaculează, puși — o mulțime de puși.
Îmi înghit nodul din gât în timp ce parcurg imaginile.
Dau clic pe pagina următoare și citesc câteva din titluri.
Curva o dracului pe profesor. Anal până la gură. Anal la ce? Asta e un lucru? Hubs
ceasuri soția dracu lui prieten. POV dublu? Ce înseamnă asta? Plăcintă cu cremă! Ce
dracu este o plăcintă cu cremă?
Parcurg paginile, complet copleșit. Este foarte intimidant să vezi imagini cu oameni goi
care fac sex. Puși, o mulțime de puși tari, în orice formă și culoare... sunt peste tot.
Ies dezgustat de pe site, închizând laptopul.
Pare ieftin chiar și să te uiți la el.
Tremur de dezgust și mă ridic să merg să fac un duș.
Zece minute mai târziu, în timp ce stau sub apa fierbinte, mă gândesc la ceea ce tocmai
am văzut. Vreau să știu cum să-i fac pe plac lui Spencer. Vreau să știu ce să fac.
Există un singur mod de a învăța. Nu este ca și cum voi putea vedea aceste lucruri în
altă parte.
Va trebui să ies acolo și să mă fac să urmăresc câteva lucruri.
Opresc dușul cu o hotărâre reînnoită și mă întorc cu furtună în dormitorul meu pentru
a-mi redeschide laptopul. Parcurg prin categorii.
Romantic? Da, vreau romantic. Continui să caut până găsesc unul care arată în regulă și
am apăsat pe play, sprijinindu-mă pe spate de tăblia mea.
Este vorba de un cuplu, ambii de vârsta mea, și ambii cu părul negru. Sunt goi în pat și
se sărută.
Mâna lui alunecă între picioarele ei, iar eu mă uit, blocată.
Încep să se sărute, mâna lui mișcându-se mai jos. Mă așez înainte în timp ce el alunecă
două degete în ea.
Îmi rămâne gura deschisă. Oh, îmi simt excitarea în timp ce îl văd cum o excită. Văd
mușchii umărului lui contractându-se în timp ce o lucrează. Picioarele ei se deschid din
ce în ce mai larg. Asta e fierbinte.
Sprâncenele mele se ridică și înghit nodul din gât. Mă uit în jur vinovată. Se simte atât
de obraznic. Expirez în timp ce ea geme și se bate, cu spatele arcuit de pe pat. Aproape
că o simt chiar și eu. Îmi frec picioarele pentru a scăpa de tensiunea.
Bărbatul se întinde pe spate, iar ea îl sărută în piept și peste stomac. Apoi începe să-i
suge penisul.
Mâinile lui sunt pe ceafa ei.
Îmi țin respirația.
Fascinat, o privesc aducându-l la ruina lui. Geme sub ea, incapabil să se stăpânească.
Picioarele lui sunt late, iar fața...
Oh, vreau să-i fac asta lui Spencer.

Ca o pisică gata să se năpustească asupra pradei ei, stau la insula bucătăriei în cămașa
mea sexy de noapte.
Este 19:30 și urăsc să recunosc, dar am urmărit oameni făcând sex timp de peste o oră în
această după-amiază. Sex moale, sex tare, sex dezordonat și umed - totul era fierbinte.
La naiba, Sarah avea dreptate. Am ratat.
Îmi sorbesc vinul și zâmbesc în sinea mea. Cine dracu sunt eu?
Lucrez într-o sală de corespondență, strec bărbați în apartamentul meu, mă uit la porno,
iau flori și stau aici în haine de noapte sexy, aștept ca cel mai frumos bărbat din toate
timpurile să vină să-mi gătească cina.
Mă simt atât de viu, de parcă întreaga mea viață abia începe.
Aud ușa deschizându-se și inima îmi bate.
— Charlotte? sună Spencer, fixând lanțul pe ușă.
Am ieșit din bucătărie. În clipa în care mă vede, dă jos pungile de cumpărături care erau
în mâinile lui și zâmbește larg. Râd și sar la el, iubind felul în care își înfășoară brațele
mari în jurul meu când mă prinde și îmi ridică picioarele de pe podea.
„Bună ziua, domnule Spencer.” Zambesc.
Ne sărutăm și limba lui alunecă încet între buzele mele în așteptare.
„Îți voi trimite flori în fiecare zi, dacă acesta este salutul pe care îl primesc.”
eu chicotesc. "Mulțumesc."
Ne sărutăm iar și iar și Doamne, am nevoie de el. Mă duce cu spatele spre salon și cade
pe canapea, ca să pot să mă încalz pe el.
El ridică privirea spre mine. „Ești diferit”, șoptește el.
„Mă simt diferit.”
Mâinile lui alunecă sub cămașa mea de noapte și peste șoldurile mele goale. „Îmi place
asta... diferit .”
„Hmm,” murmur eu în timp ce mă frec peste penisul lui tare.
Toată excitația mea din ultima oră de porno mă face gata să explodez. Îl sărut cu o
urgență ca niciodată. Ochii lui sclipesc de excitare, iar limba lui dansează cu a mea.
Sărutul este profund, lent și lung, iar corpul meu începe să măcina peste penisul lui dur,
luând un ritm propriu.
Nu pot să-l țin. Vreau să fac asta și vreau să o fac acum.
Mă las pe podea, poziționându-mă între picioarele lui, iar el inspiră brusc, complet
șocat.
Ochii ni se blochează.
Vreau să-l sug. Vreau să-l aduc anulat. Îi alunec fermoarul blugilor în jos și se încruntă,
confuz de spectacolul meu brusc de vitejie. Cu greu l-am atins ultima dată când am fost
împreună.
El își ridică mâna pentru a-mi prinde fața, iar eu îl trag puțin mai tare de pantaloni.
Vreau asta. În cele din urmă, se ridică și le scoate, iar eu îi ridic tricoul peste cap.
„Isuse”, mormăie el.
Îi frec tija prin slip și ochii îi flutură.
„La naiba, trandafirii ăia fac minuni. O să cumpăr nenorocitul de companie mâine.”
Chicotesc și îmi ling buzele, alunecând pe boxele lui înainte să-l împing înapoi în
poziția lui pe canapea.
Mă las înapoi pe podea și îl sărut pe coapsă.
Mirosul lui mă îmbătă, iar acesta este cel mai tare lucru pe care l-am făcut vreodată.
Își pune mâinile pe ceafă cu grijă. „La naiba”, șoptește el.
Mă uit la pula lui. Este tare, îngorjat și atât de gros. Nu știu ce caut aici, dar voi merge
cu ceea ce am urmărit azi.
Linge partea de sus și mâinile lui alunecă spre fața mea. Cu ochii închiși, îl iau încet în
gură, bucurându-mă de felul în care șuieră în semn de aprobare.
„Spune-mi dacă o fac bine”, îi șoptesc în jurul lui.
„Angel, o faci al naibii de perfect.” Îmi dă părul înapoi de pe față.
Îl iau din ce în ce mai adânc, iar ochii mi se închid când gust din preejaculatul lui. Este
sărat și diferit de orice am mai gustat până acum.
Intru într-un ritm și încep să-l lucrez cu mâna. Corpul lui se relaxează și se întinde pe
spate pe canapea.
„La naiba, geme el.
Muncesc din ce în ce mai mult. Șoldurile lui se ridică pentru a întâmpina ritmul meu.
Îmi pun degetele în jurul mingilor lui și el se înfioră.
„Oprește asta sau vin eu.”
Zâmbesc în jurul lui și o fac din nou. Spencer se cutremură și ochii i se rotesc înapoi în
cap.
„Ridică-te aici”, mârâie el.
Îl ignor și continuă să-l sug până mă trage, ghidându-mă astfel încât să stau în genunchi
peste el. Își trece degetele prin carnea mea.
„La naiba, ești ud,” șoptește el.
Gemu de buzele lui, înconjurându-mi șoldurile pentru a mă pune pe vârful degetelor
lui.
„Prezervative”, geme el, părând îndurerat. „O dracu, oprește-te chiar aici”, cere el
imediat. Mă împinge de pe el și urcă scările câte două. Câteva clipe mai târziu se
întoarce cu o cutie de prezervative. Mă uit cum se rostogolește cu atenție unul și apoi
cade la loc pe canapea.
"Unde rămăsesem?" El zambeste.
Emoția lui este contagioasă și îngenunch din nou lângă el, cu mâinile pe umerii lui.
Degetele lui găsesc acel loc între picioarele mele, iar ochii lui se închid în timp ce se
bucură de felul în care mă simt pentru el.
„Ești atât de fierbinte”, mârâie el.
Îmi mișc șoldurile ca să știe că îmi doresc. Sărutul nostru devine frenetic și el îmi mușcă
tare sfarcul prin cămașa de noapte, făcându-mă să țip.
Această agresiune neîmblânzită din el este nouă.
Imi place.
Își ține baza penisului în sus și mă poziționează deasupra lui. Mă încrunți și cobor puțin
asupra lui.
La naiba, e atât de mare.
„Mișcă-te dintr-o parte în alta”, îmi spune el.
Mă tremuresc și el își pune degetul mare peste clitorisul meu, înconjurându-l cu
presiunea potrivită. Geme profund, incapabil să-mi împiedic ochii să nu se închidă.
„Asta e, îngerule, călărește-mă pe penis”.
Audându-l spunând asta îmi provoacă ceva în interiorul meu și mă înfior când sunt
inundat de umezeală.
„La naiba, da”, mârâie el. „Îți place să-ți vorbesc murdar, iubito. Tu?"
Continui să mă mișc în jos pentru a-l introduce.
„Deschide-ți prostul acela cremos, înger, și lasă-mă să intru. O să-ți dau ceea ce ai
nevoie.” Îmi mușcă buza de jos și eu sar. Mă apucă de șolduri și mă trage în jos asupra
lui cu forță. „Îți voi sufla mintea cu cocoșul ăsta al meu.”
Pielea de găină îmi împrăștie pielea, iar el îmi apucă o mână de păr, ghidându-mi capul
înapoi, astfel încât gura lui să o poată devasta pe a mea. Sărutul este scăpat de sub
control.
Acest lucru este atât de diferit față de celelalte ori - mult mai bine.
Continuăm să ne luptăm, încercând să găsim o modalitate prin care corpul meu să-l
accepte pe tot.
"Deschis!" poruncește el, trăgându-mi cu putere șoldurile în jos. De parcă corpul meu
înțelege cine deține controlul, se deschide și el alunecă până la capăt.
Gurile noastre se deschid împreună și rămânem tăcuți, doar privindu-ne unul la
celălalt.
Tâmp, thump, thump îmi merge inima.
El este atât de adânc în mine, atât de mare și atât de perfect.
— Ți-a fost dor de mine azi, îngerule? şopteşte el.
Dau din cap, copleșită de sentimentul lui. "Da."
„Trebuie oare fetița mea să fie trasă tare când îi este dor de mine?”
Dau din cap, nici nu pot vorbi. Acest sentiment este incredibil. „Da”, șoptesc eu. "Atat
de greu."
Îmi ridică șoldurile și mă trântește imediat înapoi, forțându-mă să strig.
Oh, la naiba…
De ce am spus asta pentru?
Spencer începe să mă pompa, tare. Mâinile lui mă strâng și mă mișcă cu atâta forță,
încât aerul îmi este scos din plămâni.
Dar nu și-ar putea da seama, pentru că și-a pierdut total controlul.
Gura lui este deschisă, iar buzele lui trec de la maxilarul meu la sfarcurile mele la buze.
"Picioarele sus." Îmi mușcă sfarcul, paralizându-mă și mai mult.
Îmi ridic picioarele, iar el mă trântește din nou.
„La naiba, la naiba, la naiba”, mârâie el în timp ce lucrează.
Mă înfior, sentimentul că el mă pune stăpânire.
— Spencer, gâfâi. Îi strâng brațele pentru echilibru, mușchii de acolo bombandu-se în
timp ce mă ridică.
La naiba, e prea greu... dar prea bine.
Mă trântesc înainte și țip în timp ce el mă trântește mai tare. Sunetul plesnirii pielii
noastre răsună în jurul apartamentului meu, iar Spencer își întoarce capul pe spate și
geme în timp ce intră adânc în mine. Îi simt smucitura pula când se golește.
Inima îmi bate în piept și mă chinui să-mi trag răsuflarea.
Sincer, acest sentiment euforic pe care mi-l dă cu un orgasm este cel mai bun lucru pe
care l-am experimentat vreodată.
Mă ridică de pe el cu grijă, poziționându-mă astfel încât să stau drept și îmi împinge
picioarele deschise.
huh? Ce face?
El cade între picioarele mele, iar eu îmi țin respirația, privindu-l în timp ce limba lui
trece prin carnea mea umflată și fierbinte.
„Vreau orgasmul tău pe limba mea”, șoptește el întunecat.
Sfinte dracu'.
Îmi pun mâna pe ceafa lui și îl văd cum mă lingă în sus și în jos. Are ochii închiși și
parcă mă venerează. Timp de zece minute, mă suge și linge de parcă aș fi ultima lui
cină.
Acest lucru nu se poate întâmpla. Acesta este prea bun.
Se târăște înainte și văd că este încă greu.
„Am nevoie din nou de tine, înger.”
Dau din cap, excitarea îmi rupse prin vene.
Mă ridică și mă rostogolește astfel încât să stau în genunchi pe canapea. L-am auzit
deschizând un alt pachet de prezervative. Mâna lui alergă în sus și în jos pe spatele meu
și în spate, apoi îmi apucă o mână de păr și mă trage înapoi, liniștindu-se înăuntru.
„Iisuse Hristoase, Charlotte. Îmi explozi mințile aici, iubito.”
Zâmbesc, jumătate uşurat, jumătate de frică.
Și când începe, pot să mă țin doar când îmi ia ceea ce are nevoie din corpul meu.
Care este totul.
De data aceasta, se dă drumul și e zgomotos, geme și geme cât vrea. Este cel mai tare
lucru pe care l-am auzit vreodată. Corpul lui este ud de transpirație.
"Asa de. La naiba. Strâmt." Mormăie din nou și din nou.
Închid ochii și încerc să mă descurc cu el. Este greu. Doamne, atât de greu.
Prinderea lui pe părul meu devine dureroasă și strig.
"Vino acum!" strigă el.
"Ah!" Plâng. El este un animal.
„Strânge-te pentru mine, îngerasule. Strânge și vei veni. Aveţi încredere în mine."
Fac ce mi s-a spus și, desigur, se învârte în spirală și încep să convulsii. Se ține nemișcat,
atât de adânc în mine, și strigă. Simt că penisul îi tremură înainte să cadă înainte.
Gâfâim amândoi în timp unul cu celălalt. Suntem umezi de transpirație și mă trezesc
zâmbind în perna de pe canapea.
„La dracu”, șoptesc eu.
El chicotește în timp ce buzele lui îmi sărută tandru partea laterală a feței. „Vei purta
acea cămașă de noapte în fiecare seară de acum înainte.”
Chicotesc, fără suflare, în timp ce noi doi ne odihnim obraz în obraz. "Da domnule."

E mai târziu în acea noapte, iar Spencer și cu mine suntem față în față în pat. Mâna mea
este în a lui și el are această expresie mulțumită și visătoare pe față. Ne-am dus și el m-a
spălat în felul ăsta cu care m-am obișnuit. Mi-a gătit cina și ne-am uitat la un film.
Acum asta.
Acesta este altceva. Există o legătură pe care nu o pot explica. Parcă îl cunosc deja, parcă
l-am cunoscut dintotdeauna. Camera este luminată doar de lampă, niciunul dintre noi
nu dorind să ne culcăm.
„Știi, când zâmbești, gropițele tale pleacă de aici”, se întinde și îmi atinge fața, „spre
aici”.
Zâmbesc la semnal și îmi întorc capul să-i sărut vârful degetelor.
„Nu cred că am zâmbit atât de mult într-o singură zi”, recunosc în șoaptă.
Se apleacă înăuntru și mă sărută ușor, cu mâinile lui șerpuind în jurul taliei mele pentru
a mă trage spre el.
"Nici eu." Se uită la mine o clipă, de parcă s-ar gândi să spună altceva.
"Ce este?"
Se încruntă. „Acest lucru este nou pentru mine.”
"Ce este?"
Se rostogolește pe spate și mă aduce cu el. Mă întind cu capul pe pieptul lui, frecându-
mi obrazul înainte și înapoi de pielea lui.
„Mă simt de parcă…”
"Ce?"
„Nu suport gândul la...” Vocea lui se stinge.
"Spencer?"
"Nu contează." Mă sărută pe frunte. "Nu-i nimic."
„Nu, spune-mi”, îndemn. „Ce aveai de gând să spui?”
„Cu cine te-ai culcat cu Charlotte?”
La ce naiba se gândește la asta?
"De ce contează asta?" Întreb.
"Nu știu." El dă din cap. „Pur și simplu face.”
Ar trebui să-i spun? Nu, nu distruge asta.
„Nu contează pentru mine”, îi spun.
"Esti sigur?"
Mă încruntă în timp ce ridic privirea și mă uit la el. Ce trece prin mintea aia a lui?
„Spence, de ce te gândești la mine cu un alt bărbat?”
Expiră puternic. „Pentru că nu-mi place.”
"Precum ce?"
„Simt gelos.”
Mă aplec și îi sărut buzele mari și moi. Limba lui alunecă încet prin gura mea deschisă,
iar acel sentiment care provoacă dependență este din nou acolo.
Apropiere.
„Nu este nimic în neregulă cu puțină gelozie. Mi-aș fi îngrijorat dacă nu ți-ar păsa.” Îmi
trec degetele prin părul lui blond dezordonat.
Se încruntă spre tavan de parcă ar fi procesat cuvintele mele.
„De obicei te deranjează dacă o femeie pe care o vezi a fost cu alta?” Întreb.
"Nu."
„Te-ar deranja dacă aș fi cu altcineva acum?”
„Da”, răspunde el fără ezitare.
Zâmbesc încet și rămân tăcut.
Parcă trece printr-un fel de tulburare interioară și nu știe cum să se descurce.
— Nu voi fi, Spence. Îi sărut pieptul. „Nu voi fi cu nimeni altcineva. Dar știi deja asta,
nu-i așa?”
Se uită drept înainte.
„Asta te deranjează?” Întreb. — Faptul că nu mă duc la dracu – că asta este special
pentru mine?
Maxilarul i se strânge și știu că m-am lovit de un nerv.
„Te deranjează că și asta e special pentru tine?” şoptesc eu.
Ochii lui caută pe ai mei. „Nu ar trebui.”
„Nu asta am întrebat.”
Mă trage aproape, atât de aproape încât aproape mă zdrobește, iar eu zâmbesc lângă
umărul lui în timp ce îmi încolăc brațele în jurul lui.
Nu trebuie să-mi răspundă. Mi-a spus răspunsul la întrebarea mea fără să-și folosească
cuvintele.
Indiferent dacă îi place sau nu, asta înseamnă ceva și pentru el.
Acest lucru este special.

Clic….
Mă trezesc cu tresărire. E întuneric și tocmai am auzit ușa de la intrare deschizându-se.
Spencer doarme profund lângă mine.
Mă ridic în grabă.
Cine e?
Îmi pun halatul pe mine și mă uit la ceas. Este ora 6:20
Îmi ridic telefonul și văd zece apeluri pierdute de la Wyatt.
La naiba, telefonul meu era tăcut.
Ies pe hol și închid rapid ușa dormitorului în urma mea înainte de a coborî. Wyatt este
deja la jumătatea lor.
"Este totul în regulă?" Se încruntă.
"Da, scuze. Am dormit înăuntru.” Continui să cobor scările pentru a-l ghida departe de
dormitorul meu.
„Nu ai coborât la sală. Când nu te-am putut contacta la telefon, eram îngrijorați.”
„Îmi pare rău”, îmi cer scuze.
— Poate că ar trebui să-mi iei și numărul meu, spune Spencer tăios.
Ridic privirea și îl văd pe Spencer cu un prosop înfășurat în jurul taliei și coboară scările
spre noi.
Sângele îmi curge de pe față.
„Ce cauți aici?” Wyatt mârâie.
Spencer se uită la el. „Îmi vizitez prietena. Cu ce seamănă?"
 11
Charlotte
W YATT ÎȘI MIJEȘTE ochii și face un pas înainte când Spencer ajunge la treapta de jos.
"Spencer!" Bâlbesc, aruncând o privire între cei doi bărbați în panică totală.
La dracu.
„Cum ai intrat aici?” întreabă Wyatt cu asprime.
„Am intrat pe ușa din față și am folosit cheia.” Spencer își încrucișează brațele peste
piept.
"Eu nu cred acest lucru." Wyatt rânjește.
Spencer zâmbește. "Într-adevăr? Deci, crezi că am escaladat clădirea? Poate un elicopter
m-a aruncat pe acoperiș?
Anthony trece pe ușa din față și se oprește brusc când îl vede pe Spencer purtând nimic
mai mult decât un prosop.
Wyatt se întoarce și se uită la Anthony, un mesaj tăcut trecând între ei doi.
— Spencer este un oaspete al meu, spun eu repede.
„Nu cred că lui Edward îi va plăcea asta”, îmi spune Wyatt, afirmând ceea ce este
evident.
„Edward nu va ști despre asta”, avertizează Spencer. — Nu până când Charlotte nu îi
spune ea însăși.
Wyatt își mijește ochii, dezaprobarea lui limpede.
„Care este mai exact rolul tău aici, Wyatt?” întreabă Spencer calm.
Mă țin de stomac pentru că inima mea are o criză.
„Rolul tău este să o păzești pe Charlotte și să o ții în siguranță, sau ești aici să o spioni
pentru fratele ei autoritario?”
„Spencer”, șoptesc eu. "Vă rog-"
Spencer își ridică mâna, tăindu-mă.
Oh nu…
„Rolul meu cu Lady Charlotte nu vă interesează,” răspunde Wyatt.
„La naiba nu este!” se repezi Spencer. „Fie că îți place sau nu, eu sunt cu Charlotte acum
și îmi vei raporta din acest moment înainte cu privire la siguranța ei.”
Doamne, genunchii mei sunt slăbiți.
„Îi raportez doar lui Edward Prescott.”
Spencer zâmbește sarcastic. „Bine, atunci poți să-i spui că Charlotte a primit un vizitator
în fiecare seară timp de o săptămână, în timp ce tu și Anthony ați fost bătuți în barul
hotelului. Sunt sigur că va fi încântat de profesionalismul tău.”
Bărbații fac schimb de priviri.
„Iată cum se va întâmpla: Charlotte este perfect capabilă să ia propriile decizii. Ea
merită respectul tău și îi vei permite odată să aibă o intimitate al naibii. Îi vei spune
familiei ei despre mine când va fi bună și gata.”
"Dar-"
„Fără daruri. Scoate-ți telefonul”, cere Spencer. Îi zboară numărul de telefon lui Wyatt.
„Acum, dacă ai vreo îngrijorare pentru siguranța lui Charlotte, sună-mă.”
Cei doi bărbați se uită la el.
„Dacă nu îi oferi Charlottei intimitatea pe care o merită, poți găsi imediat un alt loc de
muncă.”
Oh, Doamne. „Spencer...” șoptesc.
„Într-o zi, în curând, vei lucra pentru mine. O păzesc pe Charlotte pentru mine . Nu-mi
pasă de banii Prescott. Preocuparea mea este doar pentru siguranța lui Charlotte și,
până acum, voi doi sunteți cei mai răi paznici pe care i-am văzut vreodată.
Bărbații se uită la el, șocați.
„Dacă mergi împotriva dorințelor lui Charlotte, îți vei prezenta demisia în aceeași zi.
Pentru că n-o voi avea,” mârâie el. „Ea este șefa ta. Ea este singura care poate lua decizii
pe aici. Nu eu, nu tu și, cu siguranță, nu nenorocitul Edward.”
Cei trei bărbați se uită unul la altul în timp ce eu îmi țin respirația și aștept.
"M-am facut inteles?" întreabă Spencer.
Ei rămân tăcuți.
"Do. Fac. Eu insumi. Clar?" strigă el.
— Da, mormăie Wyatt furios. Anthony dă din cap.
Emoția mă copleșește și mă uit la Spencer printre lacrimi, în timp ce zâmbesc încet. El
este primul bărbat care m-a susținut vreodată, pentru intimitatea mea.
Dacă nu îl iubeam înainte, îl iubesc acum.
Spencer își îndreaptă atenția spre mine. — O să mă pregătesc de muncă, îngerasule.
Dau din cap, jenat. "Bine."
Se întoarce spre băieți. „Vom ieși la cină în seara asta. Presupun că ne vei însoți.”
Ei dau din cap și se dau înapoi, clar învinși.
„Vom pleca la șapte. Nu mai veni niciodată în acest apartament neanunțat fără să mă
suni mai întâi.”
„Da, domnule”, răspund amândoi.
Spencer urcă treptele și îmi las capul în jos, rușinată că mi-a plăcut ceea ce tocmai a
făcut.
— Voi fi gata de muncă la opt, spun încet.
Ochii lui Wyatt îi țin pe ai mei. „Ești în regulă cu asta? El este responsabil?”
„Da”, șoptesc eu, bucurându-mă de felul în care inima mea se umple de speranță.
"Chiar sunt."
Wyatt și Anthony pleacă, iar eu zăbovesc în foaier pentru o clipă încercând să procesez
ceea ce tocmai sa întâmplat.
„Într-o zi, în curând, vei lucra pentru mine. O păzesc pe Charlotte pentru mine. Nu mă
interesează banii Prescott.
Nu îmi imaginez asta; el crede că asta se duce undeva. Nu ar spune aceste lucruri dacă
nu ar crede că avem un viitor împreună.
Într-o zi vor lucra pentru el... ce naiba?
Urc scările câte două și îl găsesc ieșind din duș și uscându-se în baie. Ochii mei îi găsesc
pe ai lui dincolo de cameră.
Zâmbește și își întinde brațele întinse. Mă îndrept spre el, îmi înconjoară corpul cu
brațele și mă țin strâns.
„Îmi cer scuze că te-am respins acolo jos.” Îmi sărută tâmpla, iar eu ridic privirea la el.
„Nu pot lăsa asta să continue, îngerasule. Nu o voi avea.” El dă din cap. „Nimeni nu te
mai poate controla.”
"Cu exceptia ta?" şoptesc eu.
El zâmbește blând. "Nici macar eu." Mâinile lui alunecă în jos peste spatele meu. „Îmi
plac femeile puternice, Charlotte, și doar pentru că nu ți s-a permis să fii una, asta nu
înseamnă că nu ești una.”
Lacrimile îmi umplu ochii.
"Hei." Îmi prinde fața. "Ce s-a întâmplat?"
Scutur din cap, simțindu-mă prost, iar el mă sărută încet. Mă uit la el pentru o clipă în
timp ce încerc să-mi articulez gândurile. — Nu mulți bărbați se simt confortabil să fie cu
femei puternice, Spence.
— Din fericire pentru tine că nu sunt ca ceilalți bărbați atunci, nu-i așa?
„Crezi că sunt slab?”
Îmi oferă un zâmbet lent și sexy. „Din prima clipă în care te-am văzut, am știut că nu
ești slab. Felul în care te-ai purtat, balansul șoldurilor, respectul de sine pe care îl ai
pentru corpul tău. Nu aș fi cu tine dacă aș crede că ești slab și, cu siguranță, nu mi-aș
plănui un viitor cu tine în el.” Îmi șterge ochii cu degetele mari. „Cred că viața ta este pe
cale să înceapă și vei deveni femeia pentru care te-ai născut.” Îmi pune o bucată de păr
după ureche. „Nu-ți fie frică să fii puternic, îngerule.”
Ochii mei îi caută pe ai lui. Parcă îmi citește sufletul.
„Ești o femeie puternică. Ești frumoasă, inteligentă și bogată.” Mă sărută încet. „E
timpul să lași restul lumii să știe asta.” El ezită o clipă. „Mai important, vreau să crezi
asta pentru tine.”
Îl țin aproape, apăsându-mi fața de pieptul lui. Cine știa că cel mai mare jucător din
toată Anglia va deveni eroul meu?

E-mailul meu ping cu un mesaj nou și îl deschid. Un zâmbet larg îmi trece pe față când
văd numele Spencer Jones.

Bună dimineața, domnișoară Preston

Ce face fata mea preferată?

Zâmbesc prost și apăs pe Răspuns.

Stimate domnule Spencer,
Poșta ta preferată își lucrează degetele până la oase.

El răspunde repede.

Răspuns greșit.
Minte-ma.

Zâmbesc și închid ecranul în timp ce mă gândesc la ce să spun. Este atât de ciudat să

stai lângă Sarah în timp ce Spencer îmi trimite mesaje. Trebuie să-i spun despre noi doi.
Nu pot să mint așa. Mă mănâncă de viu.
expir puternic.

Stimate domnule Spencer,

Doar îmi trec prin exercițiile de încălzire.
Urc pe scenă în douăzeci de minute.

Zâmbesc în timp ce aștept răspunsul lui.

Fascinant. Spune...

Ce voi scrie acum? Mă gândesc pentru o clipă.

Numele meu de scenă este Angel Leroo și

Sunt prima balerină.
Poate ai auzit de emisiunea mea recentă?
Spargatorul de nuci?
Chiar ironic. Spărgerea penisului se întâmplă să fie hobby-ul meu.

Apăs pe trimite și chicotesc. Cum naiba vin cu chestia asta?

Dragă Angel Leroo,

Aceasta este o pauză pe care personal o voi aștepta cu nerăbdare.
Sunt fericit să-ți satisfac toate fanteziile cu penisul rupt.
Și aștept cu nerăbdare să-l săruți mai bine.
Unde vrei să mergi la cină diseară?

Are idee cât de frumos este?

Surprinde-ma.
Nu sunt în stare să mă concentrez în acest moment.
Sunt ocupat cu despărțiri.

Zâmbesc în timp ce mă uit în jur.

Picioarele tale nu vor fi singurul lucru care se va despica în seara asta.

Vă mulțumesc pentru încălzire pentru mine.
Atât de grijuliu.
Vom mânca mâncare italiană.
Te iau la 19:00
Spence
xo

Simt că roșesc și închid e-mailul. E atât de obraznic.

Două ore mai târziu, stau la biroul meu privind pe fereastră. Discuția încurajatoare a lui
Spencer noaptea trecută despre a decide să fac ceva și apoi să merg înainte și să o fac,
îmi joacă în minte.
Poate că are dreptate.
Ce mă împiedică să-mi transform visul de afaceri în realitate?
Adică, am bani, am calificările și cu siguranță știu mai multe despre sectorul caritabil
decât știu majoritatea oamenilor. Ar putea fi un serviciu cu adevărat grozav care ar
putea ajuta atât de multe organizații caritabile.
Doar că nu știu de unde să încep. Cum aș proceda?
Mi-aș lua un birou aici, în Londra, și aș lucra singur pentru o perioadă până mă
stabilesc? Sau aș merge imediat și aș angaja câțiva oameni ca să putem da drumul la
sol? Îmi bat pixul pe bărbie când cred.
Nu vreau să eșuez.
„Sunt atât de excitat.” Sarah oftă lângă mine. „Cred că vaginul meu se închide.”
Zâmbesc și fac clic pe deschiderea e-mailurilor mele în timp ce o ascult. „Nu cred că are
capacitatea de a se închide… nu-i așa?”
„Știai că poți ridica greutăți cu Kegel-ul tău?”
„Huh?” mă încruntă. „Nu este un Kegel așa cum se numește exercițiul propriu-zis... nu
al tău...?”
Ea își dă ochii peste cap. „Bine, cu vaginul tău sau orice altceva. Dar, da, este adevărat.
Nutjobs leagă lucrurile de o greutate pe care o pun în smulgerea lor și se ridică, apoi se
ghemuiesc și altele. Am văzut o tipă pe Facebook care căra o placă de surf pe plajă
odată.”
"Ce?" icnesc.
Ea chicotește. „Imaginați-vă asta, cereți unui tip să vă întâlnească pe plajă și vă legănați
cu o placă de surf atârnată de păsărică.” Ea face ochii mari de parcă ar face o mare
epifanie. „Ar trebui să pun asta pe profilul meu Tinder.” Ea își ridică mâinile. „Îți pot
duce placa de surf fără mâini.”
Râd în hohote. „Sincer, Sarah, ce urmează?”
Ea râde, apoi cade serios. „Cred că o să-mi caut un alt loc de muncă.”
"Tu esti?" mă încruntă. "Ce vreţi să faceţi?"
"Nu știu. Poate fi recepționer sau așa ceva. Orice altceva decât să-mi petrec zilele în
această cameră rahat de corespondență.”
„Sună fantastic.” Zambesc. „Ai fi grozav la asta.”
"Crezi asta?"
„Știu așa.”
„Dar, ce ai face dacă aș pleca? Nu te pot lăsa singur în rahatul ăsta cu Paul. Nu face
nimic.”
suspin. Trebuie să-i spun într-o zi, așa că aș putea la fel de bine să-i spun acum. "Pot să-
ți spun un secret?"
"Ce?"
„Dar promite că nu te vei supăra pe mine.”
Ea își dă ochii peste cap. „De parcă mă voi supăra. Ai dat cuiva de sus o suflare?
Râd. „De ce se întoarce mereu la zgomot cu tine? Și nu, cu siguranță că nu. Nu prea
lucram într-o creșă.”
„Nu ai făcut-o?” Ea se încruntă.
"Nu." O privesc pentru o clipă, gândindu-mă cât de mult ar trebui să detaliez. La naiba,
ar trebui să-i spun totul – să așez totul pe masă.
„Mi-am dorit doar o slujbă fără stres pentru o perioadă.”
"Oh, bine."
Expiră în timp ce mă pregătesc pentru reacția ei. „Știi cum ți-am spus că m-am despărțit
recent de iubitul meu înainte de a mă muta la Londra?”
"Da."
„Ei bine...” Oh, cum să spun asta? „Recent, m-am întâlnit din nou cu el și ne-am dat
seama că mai este ceva acolo între noi.”
— Evident, dacă te-ai întors cu el.
„Și acum este chiar ciudat pentru că, ei bine, nu vreau să te supăr.”
„De ce m-ai supăra?”
„Pentru că am dat de fostul meu iubit când eram cu tine.”
Ea se încruntă confuză. "Când?"
„El a fost întâlnirea ta la întâlnirea noastră dublă. Numele lui este Spencer Jones.”
Gura îi rămâne deschisă. „La naiba… la dracu”, șoptește ea.
mă încântă. "Îmi pare atât de rău. Nu știam cum să-ți spun și de aceea Spencer a plecat
devreme în acea noapte. Era îngrozit.”
"Ce?"
„Nu am știut cum să-ți spun la început. A fost totul atât de ciudat, apoi mi-am petrecut
weekendul cu el și mi-a trimis florile alea ieri. Chestia este că îmi placi foarte mult și nu
te mai pot minți,” am izbucnit în grabă.
Ea scutură din cap și expiră puternic. „Și care este adevărata ta treabă?”
„Sunt avocat”, șoptesc stânjenită.
„Bineînțeles că ești.” Se lasă pe spate în scaun și își lasă capul peste spate. „Așadar, lasă-
mă să înțeleg asta. Ești deștept și ieși cu tipul visurilor mele?”
dau din umeri. Ce altceva pot face?
„Hmm.” Se întoarce la computerul ei.
„Ce înseamnă hmm?” intreb in timp ce o privesc.
„Totuși, nu poți purta o placă de surf cu smulgerea ta ca mine, nu-i așa?” Ea ridică
sarcastic din sprâncene. Pun pariu că Spencer nu știe asta.
eu chicotesc. "Ce? Nu poți face asta.”
„Aș putea dacă aș vrea. Dacă este pe profilul meu Tinder, trebuie să fie adevărat.”
Am izbucnit amândoi în râs.
„Îmi pare rău că te-am mințit. Pur și simplu nu am vrut să te supăr.” Mă întind și o iau
de mână. "Ești supărat pe mine? Trebuie să-ți imaginezi groaza mea când mi-am dat
seama cine era întâlnirea ta.”
„Nu.” Ea ridică din umeri. "Înțeleg. Este foarte fierbinte, dar te rog scoate-mă din
mizerie și spune-mi că este un prost în pat.”
„Complet la naiba”, mint.
"Bun." Ea zâmbește. "Ştiam eu."

Îmi trec rujul peste buze și îmi zâmbesc în oglindă. Nu pot să-mi șterg zâmbetul stupid
de pe față.
O întâlnire cu leșinatul Spencer Jones, barca de vis.
Am trecut prin azi de când i-am spus adevărul lui Sarah. Simt că mi s-a ridicat o
greutate de pe umeri. Era bine și spune că nu mă urăște.
Adică, există încă acea mică problemă în care îmi spun familiei mele despre noi doi, dar
voi trece acel pod când voi ajunge la el. Cine știe, s-ar putea să nu ne mai vedem până
când familia mea se va întoarce.
Desigur că vom face.
Încerc să nu mă las să mă atașez de el, dar este greu să nu o fac. Este amuzant,
inteligent, sexy și mă face să mă simt atât de specială.
Râd tot timpul când sunt cu el. Ceea ce este între noi se simte atât de matur și real. Mă
întorc și mă uit la spatele meu în oglindă. Port o rochie gri, strâmtă, care are mâneci
lungi și un decolteu adânc. Părul meu este măturat și port cercei lungi de argint care să
se potrivească cu stilettoii mei înalți. Zâmbesc în timp ce mă uit peste mine.
Arăt diferit.
Mă simt diferit.
E ca și cum Spencer a trezit ceva în interiorul meu, care de ani de zile dorește să iasă.
Dintr-o dată, vreau să mă îmbrac sexy pentru că mă face să mă simt sexy. Am această
rochie de secole, dar nu am purtat-o niciodată, nici măcar o dată. L-am mai îmbrăcat,
dar l-am scos înainte să ies pentru că mi s-a părut prea mult.
Dar vreau să fiu prea mult pentru el. Vreau să fiu totul.
Aud ușa de la intrare deschizându-se și zâmbesc entuziasmată.
"Înger?" sună el de la parter.
"Venire!"
Arunc o ultimă privire la mine și mă îndrept spre scări. Spencer se uită la mine și îmi
oferă un zâmbet lent, sexy, în timp ce merg spre el.
Mâinile lui sunt băgate în buzunarele costumului, iar felul în care mă privește ar putea
să-mi dea foc.
"Bună." Zâmbesc cu timiditate când ajung la el.
„Bună”, șoptește el, cu ochii coborându-se la buzele mele.
Iata.
Aerul trosnește între noi. „Arăți al naibii de frumos.” Mă ia de mână și sărută partea din
spate. Îmi întoarce mâna și limba lui iese să-mi lingă încet încheietura mâinii.
Oh, el este atât de ...
„Mulțumesc”, murmur eu, distras de simțirea limbii lui pe pielea mea.
„Poate că ar trebui să stăm acasă și să mâncăm engleză în schimb”, șoptește el întunecat.
Mi se topesc interiorul. Vrea să spună că vrea să-l mănânc în schimb.
Mă aplec în față și îi iau fața în mâini. Îl sărut, la început blând, apoi mai adânc. Îl sărut
cu tot ce am pentru că, la naiba, mă face să simt totul.
Spencer inspiră brusc, mâinile lui întorcându-se spre spatele meu. „Nu mă săruta așa,
îngerasule, nu decât dacă vrei să fii pe spate cu picioarele peste umerii mei în
următoarele treizeci de secunde.”
Chicotesc de buzele lui. — Atât de romantic, domnule Spencer.
El chicotește în timp ce mă ține aproape. „Patru nopți”, murmură el în părul meu.
"Ce?" mă încruntă.
„Este a patra noapte la rând în care ne-am văzut.”
„Spuni asta ca și cum ar fi o raritate pentru tine.” zambesc.
"Este. N-am mai văzut o femeie până acum patru nopți la rând.”
Îi zâmbesc și îi îndrept cravata. — Atunci cred că ar fi bine să fac din asta o întâlnire
perfectă pentru tine, nu-i așa?
Ochii lui sclipesc cu ceva ce nu am văzut până acum. „Trebuie doar să vii pentru ca
noaptea mea să fie perfectă.”
Ne uităm unul la altul și ceva se scurge între noi. Nu stiu ce este exact. Afecţiune?
Apropiere? Electricitate? Dragoste?
Mă aplec și îi sărut buzele mari și moi. — Mă faci fericit, Spencer Jones, îi șoptesc.
Zâmbește strălucitor, aproape arătând timid. Îmi face inima să se topească.
„Vrei să mănânci niște italiană acum?”
„Ce zici să mănânc engleza mea?” zambesc.
"Oh." El chicotește. — Acum e engleza ta , nu? Mă prinde de spate și mă trage de erecția
lui.
„Da, ești englezul meu. Și nu la asta . Ieșim.” Il iau de mana si il conduc la usa. Încearcă
să mă prindă de spate și l-am trântit. — Ieșim , Spence, repet.
El râde. „Da, da, bine. Este italiană.”

Patru ore mai târziu și sunt învârtită pe ringul de dans în timp ce zâmbesc visător la
întâlnirea mea superbă.
Am vorbit, am râs și am mâncat. Este cu adevărat surprinzător cât de bine ne înțelegem
de fapt. Chiar și fără atracția nebună și sexul uluitor, avem ceva special între noi.
„Am spus lui Sarah despre noi astăzi”, recunosc.
Îmi zâmbește în jos și își ridică sprânceana. — Și ce i-ai spus, mai exact?
Una dintre mâinile mele se sprijină în a lui, în timp ce cealaltă mână a lui se sprijină pe
șoldul meu. Ca de obicei, suntem singurii pe ringul de dans. Îmi place că nu îi pasă dacă
dansează altcineva. Cred că îi place pentru că ajunge să mă țină în brațe.
„I-am spus că te văd... dezinvolt.”
"Oh?" Ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce așteaptă ca eu să detaliez.
— Deși a fost acel lucru pe care l-ai spus ieri.
Mă învârte. "Ce lucru?"
ezit. „Când le-ai spus lui Wyatt și Anthony că sunt prietena ta.”
Se încruntă. „Am făcut-o, nu-i așa?”
Îi zâmbesc prostesc. „Uh-huh.”
„Ce m-a stăpânit să spun asta?”
„La o ghicire, aș crede că dacă le-ai spune bodyguarzilor mei că ești iubitul meu,
probabil că nu ai vrut să văd pe nimeni altcineva.”
"Într-adevăr?" El zâmbește.
Dau din cap. „Uh-huh.”
„Vrei să vezi alți bărbați?” el intreaba.
"Nu." mă încruntă. „ Vrei să-i vezi pe alții?”
„Ce s-ar întâmpla dacă aș face-o?”
Mă opresc din dans. „Atunci te-aș lăsa pe tine!” mă răstesc, enervat. — Nu împărtășesc,
Spencer.
Râde în timp ce mă trage mai aproape. — Devii posesiv cu mine, Prescott? Mă smulg
din brațele lui, dar mă aduce imediat înapoi la el. "Glumesc cu tine." Se aplecă și îmi
șoptește la ureche: „Nu vreau să văd pe nimeni în afară de tine”.
„Nu a fost amuzant”, îi șoptesc înapoi.
Îl simt zâmbind deasupra mea în timp ce mă ține aproape.
"Ce este asta?" Întreb.
„Ce e ce?”
— Asta, murmur eu. "Intre noi. Ce este?"
Îmi zâmbește și apoi mă sărută blând. „Nu știu, dar e al naibii de bine.”
Zâmbesc, liniștit pentru moment, și continuăm să ne legănăm pe muzică.
„Poate că ar trebui să încercăm chestia asta cu iubitul, prietena”, spune el în cele din
urmă.
Îmi strâng buzele pentru a-mi ascunde zâmbetul. "Esti sigur? Voi fi o prietenă cu
întreținere mare. Nu sunt complet sigur dacă ești la înălțime.”
Mă învârte în timp ce chicotește. "Nu?"
„Voi avea nevoie de multe masaje cu ulei și...” expir puternic. „Totul mă învață despre
sex. Acesta este un loc de muncă cu normă întreagă în sine.”
Zâmbește răutăcios.
„Și familia mea este un coșmar”, adaug.
„Nu vreau să mă întâlnesc cu familia ta”.
„Și îmi înființez propria afacere în curând, așa că voi lucra mult.”
Se oprește din dans. — Ai de gând să o faci? întreabă el, căzând brusc serios.
„Crezi că pot?”
"Stiu ca poti."
Ochii mei îi caută pe ai lui. „Știi, ești singura persoană care crede că sunt suficient de
puternică pentru a face asta.”
Începe din nou să ne legănă pe muzică. „Nu asta trebuie să facă iubiții? Crede în
prietenele lor.”
Zâmbesc pe buzele lui. „Mă bucur că ne-am cunoscut, Spencer Jones.”
„Și eu, înger. Şi eu."

Suntem în pat unul față în față. E târziu, dar nu vrem să dormim.

Ne ținem de mână și ne uităm unul la altul în camera semiluminoasă.
Este a șasea zi cu Spencer și au fost șase zile de fericire totală.
Șase zile de când am avut această nouă persoană minunată în viața mea, care mă
mulțumește dincolo de orice am visat vreodată.
În seara asta, la băuturi într-un bar, am scris împreună un plan de afaceri. M-a ajutat cu
calcularea costurilor și am stabilit pașii în ordinea a ceea ce trebuia să fac.
Cred că chiar o să fac asta.
Simt că am întâlnit-o pe cealaltă jumătate a mea.
Îi zâmbesc încet, iar el se întinde să-și treacă degetul mare peste buza de jos. — La ce te
gândești, Angel Leroo?
Chicotesc la el amintindu-și minciuna mea de zilele trecute. „Cred că a fi balerină este o
muncă foarte grea.”
Ochii lui dansează de încântare. „Ce altă meserie te-ai gândi să faci?”
„Poate că aș putea fi apelanta ta privată?”
Ochii îi pâlpâie de excitare. „Ar trebui să facem o mulțime de antrenamente pentru a te
ridica la standardele pentru fete.”
Mă târăsc peste el și îmi frec sexul pe lungimea lui. Ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce
electricitatea bâzâie între noi. „Putem începe acum?”
„De fapt, putem.”

„Încă câteva magazine”, spune Spencer. Mă conduce prin centrul comercial joi seara.
„Sunt obosit”, gemu în timp ce el mă trage. Doamne, omul este la cumpărături din Iad.
Am căutat în cel puțin o sută de magazine în ultimele două ore... cel puțin așa se simte.
„Nu te mai văita, femeie. Ai ore de mers înainte de culcare.” Îi face semn către Wyatt și
Anthony, spunându-le că mergem peste strada. S-a obișnuit să-i aibă cu noi mult mai
ușor decât credeam că o va face.
„Nu facem sex în seara asta”, îl avertizez.
„Așa spui.” El zâmbește. „Vei face ce ți se spune.” Își întinde gâtul. „Vreau doar să mă
uit în acest magazin de jucării de aici. Cred că ar putea avea ceea ce caut.”
Zâmbesc în timp ce merg în spatele lui. Cine știa că Spencer Jones, jucătorul, va fi atât
de îngrijorat că va primi doar cadoul potrivit pentru nepoata lui de cinci ani?
Poate acționa dur tot ce își dorește. Stiu mai bine. Bărbatul este o pisică.
"Spencer?" spune un bărbat de undeva în spatele nostru.
Ne întoarcem pe stradă, iar fata lui Spencer cade imediat. Se dă înapoi de parcă tocmai
ar fi primit o lovitură fizică.
Bărbatul este la mijlocul până la sfârșitul de cincizeci de ani. Este arătos și bine
îmbrăcat.
— Ai o îmbrățișare pentru bătrânul tău? întreabă bărbatul.
Spencer se uită la el, dar el nu răspunde.
Bărbatul se întoarce spre mine și zâmbește, întinzându-și mâna ca să o strângă pe a
mea. „Bună, sunt Arthur.”
Am ochii mari. El este imaginea în oglindă a lui Spencer... sau invers.
Tatăl lui.
Spencer mă apucă de mână și mă trage la spatele lui, de parcă aș avea nevoie de
protecție de tatăl lui.
„Nu vorbi cu ea. Să nu îndrăznești să vorbești cu ea,” mârâie Spencer.
Fața bărbatului cade. „Fiule…”
„Nu-mi spune așa!” se repezi Spencer.
Mă uit între cei doi bărbați în timp ce se privesc unul la celălalt și inima îmi cade.
Spence este atât de rănit. Ce naiba a făcut tatăl lui?
„Când ai de gând să mă ierți?” întreabă Arthur.
Spencer se uită la el. „Când iadul îngheață.” Se întoarce și pleacă furtuni, târându-mă în
spatele lui. Practic trebuie să fug ca să țin pasul.
E zguduit fizic.
Rămân tăcut în timp ce mergem și, odată dispărut din vedere, Spencer se întoarce către
Wyatt și Anthony. — Omul acela nu trebuie să se apropie de Charlotte sub nicio formă,
mă înțelegi?
Wyatt și Anthony se uită înapoi la Arthur pentru a obține o imagine mai bună. "Bine."
Spencer își strânge maxilarul în timp ce se întoarce și trece prin oameni.
"Unde mergem?" Eu chem.
„Acasă”, spune el tăios. "Eu vreau sa merg acasa."

Stau întins în baia adâncă fierbinte dintre picioarele lui Spencer. E târziu.
Spencer a spus aproximativ cinci cuvinte de când l-am văzut pe tatăl său acum patru
ore.
Se uită drept înainte, iar maxilarul îi strânge continuu.
Mâinile lui trec peste sânii mei și înapoi la stomacul meu din nou și din nou, în timp ce
el rămâne pierdut în gânduri.
Mă întorc și îi sărut bicepsul încet.
„Când ai văzut ultima dată tatăl tău?” Întreb.
"Acum zece ani."
Mă încruntă, e mult timp.
Spencer ia săpunul și își face spumă pe mâini înainte de a începe să mă spele pe spate
fără să mai spună un cuvânt.
„Nu te înțelegi?” Întreb.
„Îl disprețuiesc.”
"De ce?" şoptesc eu.
Se uită drept înainte mult timp, în cele din urmă sărutându-mi tâmpla. „Când mama
mea era însărcinată cu ultimul ei copil...” El face o pauză și se încruntă, de parcă îl doare
să spună următoarele cuvinte cu voce tare. „A lăsat-o însărcinată pe surioara ei.”
Am ochii mari. — Se culca cu sora mai mică a mamei tale?
"Da."
"Cati ani aveai?"
"Două."
Mă încruntă în timp ce procesez informațiile. "Ce s-a întâmplat?"
„Mătușa mea avea șaptesprezece ani...” Vocea i se stinge. „S-a sinucis înainte să se nască
copilul.”
Îmi rămâne gura deschisă. Doamne Dumnezeu.
„Câți ani avea mama ta?”
„Douăzeci și doi cu trei copii sub trei.”
Mă răsturn spre el. Se uită la mine, cu ochii reci.
— Și tu l-ai urât mereu?
"Exact invers. L-am iubit o dată”, spune el cu tristețe.
Inima imi scade.
„La fiecare joc sportiv, la fiecare concert școlar, l-aș căuta.”
Mă întind pe pieptul lui în timp ce ascult, urăsc această poveste.
„Ani de zile am stat în pat în fiecare noapte plângând și m-aș ruga lui Dumnezeu să pot
fi mai deșteaptă ca tata să se întoarcă și să mă iubească.”
Ochii mi se umplu de lacrimi când îmi imaginez că este atât de mic și plânge până
adoarmă. „Spence”, șoptesc eu.
„Când aveam doisprezece ani, mama mea l-a cunoscut pe tatăl meu vitreg și, pentru
prima dată în viața mea, aveam în preajmă un bărbat care chiar era interesat de mine.
Apoi, pe măsură ce am îmbătrânit și am înțeles dinamica a ceea ce făcuse de fapt tata,
m-am enervat și am început să-l urăsc pentru că era cine era. Ce fel de bărbat se culcă cu
sora soției sale însărcinate? Mătușa mea avea doar șaptesprezece ani când a început să
se culce cu ea.” El dă din cap dezgustat. „Ce fel de om se îndepărtează de propriii
copii?”
Își lasă capul înapoi pe marginea căzii, pierdut cu o privire îndepărtată în ochi, de parcă
ar fi transgresat până la acel moment. „Maestrilor, Seb, și cu mine am aflat unde locuia
tata când aveam paisprezece ani. Ne-am dus la el acasă și am spart când el nu era acasă
și am spart tot ce avea.”
— Asta te-a făcut să te simți mai bine?
"Nu." Își strânge maxilarul strâns. „Urăsc că sunt ca el.”
Mă încruntă instantaneu. "Ce? Nu ești ca el, Spencer.
Ochii lui triști îi găsesc pe ai mei. "Da eu sunt. Toată viața mea, tot ce am auzit este cât
de mult sunt ca tatăl meu.”
— Numai în felul în care arăți, bâfâi. „Spence, dacă ai fi fost ca tatăl tău, mi-ai fi luat
virginitatea fără să mă gândești la bunăstarea mea.”
Isi trece degetele prin parul meu in timp ce se uita la mine.
„Spencer, de asta nu te-ai lăsat niciodată aproape de nimeni?”
Clipește surprins.
„Ești atât de speriat că ești ca tatăl tău, gândul că rănești pe cineva te îngrozește și ai
prefera să fii singur.”
Își strânge maxilarul și știu că exact așa se simte.
Mă târăsc peste el. „Iubito”, șoptesc eu. „Nu te asemeni cu tatăl tău.”
Ochii lui caută pe ai mei. "De unde ştiţi?"
Zambesc. „Știu doar. Dacă ai fi ca el, ai fi a patra soție până acum și ai avea șase copii cu
șase femei diferite.”
Se uită la mine.
„Nici nu ai avut o prietenă până acum, nebunule.”
O urmă de zâmbet îi străbate chipul.
„Când te privesc, văd un om onorabil cu bune moravuri – un om cu care sunt mândru
că sunt.”
Ne privim unul la celălalt pentru o clipă înainte ca el să-și zdrobească brațele în jurul
meu și să mă țină aproape. Zâmbesc în gâtul lui.
Cred că tocmai am găsit bagajul lui Spencer Jones.
Mâinile mari și calde îmi alunecă în jurul taliei din spate, iar mirosul săpunului lui
ceresc rămâne în jurul meu.
— Bună dimineața, domnule Spencer. Zâmbesc în timp ce el mă întoarce către el.
Poartă un costum bleumarin, cu părul încurcat din nou la perfecțiune. Purtând pantofii
lui scumpi și ceasul, arată în fiecare clipă omul de afaceri multimilionar care este.
Un lucru pe care l-am învățat despre bărbatul meu în ultima săptămână este că are două
personalități distincte. Există Spence, amuzant și lipsit de griji, pe care l-am întâlnit
prima dată, care mă face să râd, iar apoi este omul de afaceri serios al lui Spencer Jones.
Este puternic, deliberat și nu ia nimic de la nimeni.
Ambii bărbați sunt frumoși și amândoi sunt ai mei.
Mă apucă de talie și mă așează pe tejghea, întinzându-mi picioarele în jurul corpului lui.
Îmi ține maxilarul, înclinându-mă așa cum vrea el și mă sărută profund în timp ce își
alunecă mâinile sub halatul meu.
„Hai să plecăm în weekend.”
"Într-adevăr?" Îi zâmbesc. "Unde sa?"
„Nu știu, o să te surprind.”
— Ești plin de surprize, nu-i așa? Zâmbesc jucăuș.
Îmi trage șoldurile înainte ca să-i pot simți erecția prin pantaloni. „Ce-ar fi să te
surprind aici, pe blatul din bucătărie, cu un pic de dispreț?”
eu chicotesc. „Sunt complet distrus.”
"Nu exista asa ceva." Mă mușcă de gât. Pielea de găină îmi împrăștie brațele.
E luni dimineața devreme și, după ce am petrecut cel mai minunat weekend din istoria
tuturor weekendurilor, este timpul să ne despărțim și să ne întoarcem la muncă.
„Trebuie să plec, îngerasule”, șoptește el.
Zâmbesc și dau din cap în timp ce ochii noștri se cercetează unul pe celălalt. Mă simt
atât de aproape de el și știu că el simte la fel. Există această tandrețe între noi. Îl simt în
atingerea lui. Când crede că dorm, mâinile lui se plimbă pe corpul meu cu reverență și
mă sărută încet... continuu... și nici nu știe că sunt treaz.
El mă venerează.
E atât de frumos.
Spencer își trece degetul pe fața mea. Simt că vreau să scot totul și să-i spun că, da,
poate cred că îl iubesc.
Dar nu o voi face pentru că este prea devreme.
Suntem împreună de zece zile. Poate judec greșit apropierea noastră pentru dragoste.
Nici măcar nu știu care este protocolul pentru asta. Când este bine să recunoști cum te
simți? Când este bine să o spui cu voce tare?
Ochii lui mari și albaștri îi țin pe ai mei. Zabovește, așteaptă și trebuie să mă întreb...
simte și el?
Oricare ar fi .
„Spence...” șoptesc eu.
„Da.” Mă sărută încet.
Stomacul mi se răsucește în timp ce încerc să țin cuvintele. „O să-mi fie dor de tine azi”,
respir.
Îmi oferă un zâmbet lent și sexy. "Bun." Mă sărută profund. „Poți să-mi arăți cât de mult
când te văd în seara asta.”
Limba lui alunecă prin buzele mele și îmi trage ușor buza de jos cu dinții. Ne sărutăm
din nou, doar că de data aceasta folosește aceeași forță pe care o folosește atunci când
traim.
Nu trebuie să înșeli, sărutul lui Spencer este foarte diferit de sărutul lui relaxat. Are o
margine ascuțită ca un cuțit. Nu că mă plâng, desigur.
Mă întinde pe spate peste tejghea, îmi trage halatul în lateral și alunecă două degete
groase în sexul meu. Ochii i se lasă în jos în timp ce privește corpul meu cum îl ia
înăuntru.
Îmi rămâne gura deschisă.
El dă o clătinare subtilă din cap. — Vei fi moartea mea, femeie. Nu mă pot sătura de
acest corp sexy al tău.”
chicotesc linistit.
Isi scoate degetele si le baga in gura. Când le suge, ochii i se întunecă și fredonează în
semn de apreciere.
— O să întârzii, Prescott.
Dau din cap. "Merge…"
Cu un ultim sărut, se întoarce și își ridică servieta. "Ne vedem diseara." Îmi face cu
ochiul sexy. „Comportați-vă azi.”
Zâmbesc din poziţia mea pe banca din bucătărie. "Pa."
Ușa din față se închide cu un clic.
Zac o clipă într-o stare de uimire. Cum poate să mă facă de la zero la gălăgie pentru asta
în cinci secunde plat nu mă depășește.
În cele din urmă, mă târesc sus și mă îndrept spre garderobă.
Mă uit în jur și zâmbesc. Este plin cu costumele și hainele lui Spencer. Patru cămăși pe
umerase și trei costume atârnă acolo ca și cum ar deține spațiul. Există, de asemenea,
două perechi de pantofi rochie, un ceas, deodorantul său, aftershave, un laptop și căștile
lui. El preia această blestemată de garderobă.
El mă preia.
Toate lucrurile lui sunt amestecate cu ale mele, așa că încep să le atârn pe ale lui de
cealaltă parte, organizându-i propriul său spațiu. Iau un cuier cu o pereche de pantaloni
de costum pe el, iar pantalonii alunecă de pe cuier. Le prind în aer și simt ceva în
buzunar.
Mă întind înăuntru și scot o cheie de la hotel. Mă uit la ea în mână.
Corintia.
De ce ar avea o cheie de hotel la Corinthia? Este ciudat.
Mișc câteva lucruri și le pun la locul lor, dar mintea mea este deja în exces.
Pe cine știe că rămâne în Londra din afara orașului?
Sheridan.
Nu fi prost.
I-am pus cheia înapoi în pantalonii lui de costum și i-am agățat cu dezgust.
Gândește-te, Charlotte , îmi spun.
Are totul curățat chimic. El este aproape TOC când vine vorba de costumele lui, așa că
asta nu este o cheie veche.
De ce ar avea o cheie la camera ei?
Încep să mă plimb în dormitor, înainte și înapoi, înainte și înapoi.
O vede de zece ani. Ea vine des la Londra pentru afaceri. A fost aici săptămâna asta?
Dacă pantalonii de costum sunt aici, înseamnă că i-a purtat săptămâna asta în timp ce
am fost împreună.
S-a întâlnit cu ea?
Mă plimb încă douăzeci de minute cu mintea în plină putere. Asta mă va înnebuni.
Este o cheie veche. Trebuie să fie o cheie veche.
Există o singură modalitate de a afla.
Opreste-te !
Mai mult ritm.
„De ce are cheia aceea?” Întreb universul, sperând să obțin un răspuns rezonabil.
La naiba asta, trebuie să știu.
Mă îmbrac în timp record și îi iau din nou cheia de la pantaloni. Îmi iau geanta și fug în
foaier, apăsând cât de repede pot pe butonul liftului. Dacă plec acum, mă pot întoarce
înainte să vină băieții să mă ia la serviciu.

Cincisprezece minute mai târziu, taxiul în care mă aflu oprește în fața Corinthia și ies cu
tentativă.
Ce cauți aici, prostule?
Ai încredere în el!
Intru lejer și mă îndrept spre lift. Intru și scan cheia, uitându-mă cum se aprinde.
Inima îmi cade imediat. Cheia este încă activă.
A văzut-o recent, trebuie să fi luat cheia asta.
Încep să-mi aud bătăile inimii bătându-mi în urechi și mă împiedic din lift și mă sprijin
de perete, incapabil să urc la etaj. Este suficient să știi că cheia este activă.
Al doilea lift se deschide lângă al meu și o femeie frumoasă cu părul lung și negru iese
din el. Poartă un costum cu fustă bleumarin și pot spune că silueta ei este uimitoare.
Puterea pe care o emană este copleșitoare. Firele de păr de pe ceafă îmi atrag atenția în
timp ce o privesc și, cumva, știu.
Știu că este ea.
„Iată-te, Sheridan”, strigă o femeie în timp ce se îndreaptă spre ea și îi întinde o ceașcă
de cafea.
"Mulțumesc dragă." Ea zambeste. „Avem foile de calcul pregătite?” întreabă ea cu
accent american.
Inima imi scade din nou. Ea e. Ea este aici.
Spencer are cheia camerei ei.
Mi se umplu ochii de lacrimi. Tot ce pot face este să stau nemișcat în timp ce o privesc
pe ea și pe cei doi asistenți ai ei urcând în spatele unui taxi negru și plecând.

Nu-mi amintesc să m-am întors la Four Seasons. Mintea mea este o grămadă de emoții.
Inima îmi bate tare în piept.
O parte a mea nu poate crede că Spencer al meu este capabil să mă înșele.
Cealaltă parte nu-i vine să creadă că zece zile cu mine ar putea vreodată să concureze cu
zece ani cu ea.
E frumoasă.
Cuvintele Larei îmi revin din prima dată când l-am văzut.
„Se întâlnește cu femei puternice. CEO, designeri de modă, modele, femei ca asta.”
Mă împiedic pe scări și pun cheia înapoi în buzunarul pantalonilor lui. Mă așez pe pat
în stare de șoc.
Habar n-am ce să fac.

Tocmai s-a dus ora 18:00, iar eu stau la blatul din bucătărie cu un pahar de vin în mână.
Am avut o zi groaznică.
Imaginându-l cu ea, toți anii lor împreună, istoria pe care o împărtășesc... m-a
înnebunit.
Îl satisface ea mai bine decât mine?
Desigur, ea ar face-o.
Telefonul meu sună și numele Spencer luminează ecranul.
„Bună”, răspund eu.
"Hei, ingeras." Vocea lui fericită cântă practic la telefon.
"Hei." Nervii încep să se rotească adânc în stomacul meu.
„Ascultă, iubito, am uitat că am o cină de lucru în seara asta.”
Închid ochii și îmi iese un nod în gât. "Sigur." Îmi forțesc cuvintele pe lângă buze.
„Nu știu la ce oră se va termina, așa că ne vedem mâine seară, bine?”
Mi se umplu ochii de lacrimi. Nu a dormit departe de mine de când ne-am întâlnit.
„Bine”, șoptesc eu.
"Esti bine?"
Scutur din cap în timp ce îmi încurcă fața în lacrimi. „Sigur,” mint. "Ne vedem maine.
Sa ai o noapte frumoasa." Închid, neputând să-mi ascund emoțiile de el încă o clipă.
Arunc telefonul și urc scările, corpul meu lucrând pe pilot automat. Deschid ușa
dulapului și merg la pantalonii de costum să simt în buzunar. Verific celălalt buzunar și
verific din nou.
Cheia a dispărut.
A fost acolo azi dimineață.
Spencer s-a întors aici azi în timp ce eram la serviciu să iau cheia.
Ma las pe podeaua dressingului, iar fata mea se sifoneaza de agonia.
El este cu ea acum.
 12
Charlotte
S TAU ÎNTINS ÎN ÎNTUNERIC , întins pe cearșafurile care încă miros a el.
Dar el nu este aici.
Încerc din răsputeri să nu mă gândesc la ce e mai rău, dar s-a întors aici să ia cheia azi,
când eu nu eram acasă. Este singura explicație. Nimeni altcineva nu l-ar fi luat. Nimeni
altcineva nu are nici măcar cheia acestui apartament.
Mă doare gâtul pentru că îmi rețin toate lacrimile. Dacă îmi permit să plâng, îmi voi
pierde orice control și voi urlă la lună toată noaptea.
Ei bine, Charlotte, ai vrut o relație de adult și ai avut una.
Negi și tot.
O parte din mine vrea să uite că știu chiar și despre afurisitul de cheie, să-mi ascult
instinctul și să am încredere în el.
Cealaltă parte a mea, creierul meu, vrea să mă îmbrac și să meargă să aștept în partea de
jos a liftului ca să-l prind pe nenorocit în flagrant când iese de acolo dimineața.
Dacă a vrut-o, de ce nu este doar cu ea?
De ce m-ar urmări dacă ar vrea-o? De ce ar rămâne aici în fiecare noapte? Nu înțeleg.
Sexul. Trebuie să fie despre asta. Sexul pe care îl au trebuie să fie incomparabil cu ceea
ce are el cu mine. Îmi întorc o răsucire ascuțită de durere în inimă când mi-l imaginez cu
ea, gol și dur. O sărută el așa cum mă sărută pe mine?
Îmi șterg cu furie lacrimile din ochi cu dosul mâinii. Mi-a spus că ultima dată când a
fost cu ea și-a imaginat că este cu mine.
Își imaginează el când e cu mine?
Închid ochii, gustând bilă. Gândul este răutăcios. Mintea mea se întoarce la conversația
pe care am avut-o cu Lara în prima noapte când mi-a spus cine este Spencer.
„Domnule Spencer. Nu te obosi nici măcar să te uiți la el, spuse Lara.
"De ce nu?"
„Este cel mai eligibil burlac din Londra și un prost îngrozitor.” Ea ridică o sprânceană pentru
efect. „E încărcat... și nu mă refer doar la portofelul lui.”
Închid ochii de dezgust. Am fost avertizat. De multe ori, am fost avertizat, dar ca o
molie la o flacără, trebuia să-l am oricum.
Ei fac dragoste blândă sau o dă dracu tare? Am o viziune a lui gol din nou. Și ea... e
frumoasă. Pun pariu că e și mai frumoasă goală.
Îmi strâng maxilarul atât de tare, că mă dor dinții.
Furia mea începe să curgă și îmi șterg din nou cu furie lacrimile. Cum îndrăznește să-mi
facă asta? Cum îndrăznește să mă arunce în lateral de îndată ce vine ea în oraș?
M-a făcut să mă simt atât de specială și apoi să mă mint în față... oh, acesta este un alt
tip de trădare decât am simțit-o până acum. Acesta doare.
Mă răsturn și lovesc puternic perna și atunci aud ușa de jos. huh?
Mă ridic să ascult.
Aud chei lovind masa laterală și mă uit la ceas. Este ora 22:10
El este aici.
Mă șterg repede la ochi și mă întind înapoi, prefăcându-mă că dorm. Inima îmi bate atât
de tare, mă întind în tăcere și mă încurc în perne.
Oprește-te, oprește-te, oprește-te. Nu-l lăsa să te vadă slab.
Mă întind cu spatele la uşă pe o parte. Când intră, îi simt prezența.
Stă nemișcat și mă privește o clipă.
Se simte vinovat? Aşa sper. Mai multe lacrimi îmi umplu ochii.
„Sunt acasă, îngerasule”, șoptește el în timp ce se așează lângă mine pe pat. Se aplecă și
mă sărută pe obraz.
Neputând să mă abțin, mă întorc spre el și îi cade fața. Ochii mei sunt roșii și umflați.
Am plâns de când am descoperit că dispăruse cheia.
„Ai plâns.” Se încruntă. "Ce s-a întâmplat?"
Tac pentru ca nu stiu ce sa spun. Adică, ce este de spus? Ce pot să spun că va face asta
mai bine?
— Charlotte? șoptește el în timp ce aprinde lampa pentru a-mi vedea fața. "Ce este in
neregula iubitule?"
"Să-mi spuneți."
Se încruntă. "Ce înseamnă asta?"
Ochii mei îi țin pe ai lui. — Ai ceva să-mi spui, Spencer?
"Precum ce?"
Lacrimile mele trădătoare îmi umplu din nou ochii. La naiba, cățelele astea plângătoare.
„Charlotte, de ce plângi?” cere el.
Scutur din cap și mă îndepărtez de el. Nici măcar nu pot să-l privesc în ochi.
„Ce dracu este în neregulă cu tine?” se repezi el.
Îmi strâng maxilarul. "Ieși.
"Ce?"
"M-ai auzit. Întoarce-te la Sheridan.”
"Ce naiba?" Se ridică, îndrăznind să pară complet revoltat. „Ce dracu ar trebui să
însemne asta?”
Sângele furios îmi străbate corpul ca un râu rapid. Crede că sunt al naibii de prost? Mă
rostogolesc pe spate în timp ce disprețul mă umple.
— Te-ai întors în apartament azi, Spencer? il intreb calm.
Ochii i se îngustează și înghite un nod în gât. „Da, am făcut-o, de fapt.”
zambesc. — Ți-ai imaginat din nou chipul meu când te-ai dracu de ea în seara asta?
Ochii i se fac mari și clătină din cap, conectând punctele. „Nu am… nu… nu este ceea ce
crezi.”
„Ieși afară”, spun eu rece.
"Nu e ca asta."
„Ieși naiba afară!” Plâng când îmi pierd orice control. Lacrimile stupide se eliberează
din nou, furându-mi actul de vitejie. Le șterg cu antebrațul.
„Ea... a venit la mine săptămâna trecută”, se bâlbâie el. „Ea a vrut să mă vadă. Am spus
nu."
Mă uit la el.
„Cineva a intrat în biroul meu imediat după ce ea a plecat, iar eu am băgat cheia în
buzunar pentru a le ascunde. După aceea, am uitat totul.”
Simt că molarii din spate aproape că îmi crapă din mine strângând maxilarul atât de
tare.
„Mi-am adus aminte azi dimineață în drum spre serviciu.” Își trece mâinile prin păr.
„Am intrat în panică, Charlotte. Nu am vrut să-l găsești și să te gândești la un lucru
greșit.”
Îmi dau ochii peste cap cu dezgust. Povestea probabilă.
„M-am întors aici astăzi, l-am luat și l-am aruncat la coș.”
Zbor din pat ca o nebună. „Desigur că ai făcut-o.” Mă năpustesc spre uşă. „Imediat
după ce ai tras-o.”
„Charlotte, îți promit, nu am fost cu Sheridan.”
Mă uit la el printre lacrimi.
„Am fost la o cină de serviciu. Am clienți care au zburat din China.”
„De ce nu mi-ai spus că a venit la tine?” Plâng.
„Pentru că ea nu contează pentru mine!” strigă el înapoi.
Fața mi se încurcă în lacrimi. "O iubesti?" suspin.
„Nu, te iubesc al naibii .” El dă din cap. „Și nici nu am idee cum este posibil asta. Te
cunosc de cinci minute.
Mă uit la el, fără cuvinte.
„Oamenii care se iubesc nu spun minciuni, Spencer.”
Mă întorc și cobor cu furtună. Nu pot fi lângă el acum. Habar n-am ce să cred.
"Şi tu?" strigă el de pe treapta de sus. — Nu mi-ai spus o minciună de când suntem
împreună?
Mă întorc brusc spre el. "Nu! Nu te-am mințit o dată. Nu o singură dată."
„Al naibii de rahat.” Coboară scările și mă apucă de braț, trăgându-mă pe ușa din față și
pe coridorul de lângă lift. „Uită-te în coș.”
"Ce?"
„Uită-te în coșul de gunoi. Am aruncat cheia acolo azi dimineață la ieșirea din
apartament. Ridică coșul de gunoi de pe coridor și îl răsturnează cu susul în jos ca un
nebun. Capacul zboară și o cheie de hotel singuratică cade pe covor. „Verificați filmările
de securitate de la domnul Wong din Chinatown, știți totul. Am fost acolo până acum
douăzeci de minute.”
Cu asta, se întoarce și se năpustește înapoi în apartament, lăsându-mă să stau nemișcat
în timp ce inima îmi bate tare în piept.
Închid ochii, instantaneu plin de regret.
La dracu.
Mă întorc în apartament și îl găsesc urcând scările.
Îl urmăresc cu atenție și în liniște.
E furios, furios ca un taur. Se năpustește în dulap și începe să-și arunce lucrurile pe pat
ca un nebun.
Îmi încrucișez brațele peste piept. „Ce te așteptai să cred?” ma repez. „Găsesc o cheie
dimineața, apoi vin acasă și constat că a dispărut. Atunci ai luat ceva în mod convenabil
dintr-o dată și nu vei mai veni.”
„În timp ce vorbim despre minciuni... vreau să le cunosc pe ale tale.” El rânjește.
mă ofilesc. „Nu știu despre ce vorbești.”
„Mă enervezi, Charlotte Prescott”, mârâie el. „Ieși din fața mea naibii înainte să-mi
pierd rahatul.” Se năpustește pe hol și mă trezesc alergând după el.
„Ce minciună?” Plâng. — Despre ce vorbești, Spencer?
„Nu-mi spune că nu ai sentimente pentru bărbatul care ți-a luat virginitatea, pentru că
știu că ai. Mă mănâncă de viu.”
huh…?
„Chiar te aștepți să cred că aștepți douăzeci și cinci de ani ca să-ți pierzi virginitatea,
doar ca să o dai cuiva la care nu-ți pasă?”
Îmi dau ochii peste cap.
„Nu sunt al naibii de prost”, latră el, făcându-mă să tresar. "Cine este el?"
Ne uităm unul la altul în timp ce gâfâim, amândoi furioși. Nu-i spun așa, e prea
supărat. O să devină înnebunit că l-am mințit în primul rând.
Mă duc să-l ating, dar el îmi aruncă mâna de pe brațul lui. „Nu mă atinge naibii, mă
enervezi.” El iese furtuni. Îl aud mergând pe hol, apoi ușa dormitorului de rezervă se
închide trântind.
Îmi trag mâinile prin păr.
Mă îndrept spre dormitorul liber și stau în fața ușii.
Îl aud dându-și pantofii cu piciorul și apoi aud că ceva lovi de perete. Aud că păturile
sunt aruncate înapoi. „La naiba!” mormăie furios pentru sine înainte ca altceva să
lovească de perete.
Alunec pe perete și mă așez pe podea pe hol. Cel puțin nu m-a părăsit.
Dar acum ce?
Edward
Trec prin foile de profit și pierdere pentru Macao, verificând singur pierderile cu un
calculator. Sunt cu două procente mai mari decât era de așteptat și vreau să aflu unde
alunecăm. Tatăl meu Harold este în biroul lui lângă mine, trecând prin câteva detalii de
renovare cu designerii noștri de interior.
Telefonul meu sună și numele Alexander York luminează ecranul.
Zâmbesc și răspund: „Yorkie, ce mai faci?”
"Bine bine." El râde.
Alexandru este unul dintre cei mai apropiați prieteni ai mei. Noi doi am mers împreună
la internat și doar ne-am apropiat de-a lungul anilor.
„De ce mă suni la...” Mă uit la ceas. „5:00 am ora ta? Ai udat patul?”
„Ha, foarte amuzant. M-am gândit să te sun toată săptămâna. În sfârșit, m-a învins.”
Mă încruntă, brusc interesat. "Care-i treaba?"
— Știi cum am dus-o pe Charlotte la balul caritabil sâmbătă seara trecută?
„Da.”
„Era un tip care adulmenea în jurul ei.”
"OMS?"
„Spencer Jones”.
Tast imediat numele în Google pe laptopul meu.
„Definește adulmecarea”, îndemn în timp ce aștept.
„Ei bine, asta e treaba: nu știu nimic sigur, dar m-a lăsat neliniștit toată săptămâna, așa
că m-am gândit că ar fi bine să te anunț.”
Apare o colecție de imagini și parcurg fiecare dintre ele, citind primul titlu.

Bad Romeo prins cu trei femei

în aceeași zi.

Îmi strâng maxilarul. "Ce s-a întâmplat?"

„Asta e treaba, păreau să se cunoască. Erau familiari când vorbeau, iar apoi el îi săruta
mâna.”
„S-o săruți?” Trăiesc și mă așez înainte pe scaun. „Glumești al naibii de mine, nu?”
„Mi-e teamă că nu. L-am abordat pe Spencer la bar când ea nu era la îndemână și l-am
întrebat ce face cu Charlotte Prescott.
Continui să parcurg imaginile cu el cu diferite femei.
"Ce a spus el?"
„El a spus, și citez, orice naiba îmi place ”.
imi mijesc ochii. „Îl cunoști pe tipul ăsta?”
„Da, și îl urăsc al naibii. Este un băiat afemeiat care se culcă cu fiecare supermodel din
oraș.”
"Cine este el?" Îi caut biografia pe Google.
„El deține o companie de producție de oțel de succes... face totul bine pentru el însuși.”
„De ce îl urăști?”
„Băiatul mi-a furat o fată cu ani în urmă și de acolo a escaladat. Am avut și eu
confruntări cu prietenii lui. Se petrece cu Julian Masters și Sebastian Garcia.”
Îmi îngust și mai mult ochii. Îl cunosc pe Julian Masters. Părinții noștri au făcut afaceri
împreună în trecut. L-am văzut o dată la Madison, când ieșea dintr-o suită. Nu m-a
văzut, totuși. Dacă merge la Madison, ar merge și Spencer.
„Ce s-a întâmplat la bal?”
„Nimic cât am fost acolo. A vorbit cu Charlotte, el și cu mine am avut cuvinte, apoi mai
târziu în noapte, mama s-a îmbolnăvit, așa că a trebuit să o iau acasă cu o oră înainte să
se termine.
— Ai lăsat-o singură pe Charlotte acolo? mă încruntă.
„Era cu sora mea Mariella și îi cunoștea pe toți cei de la masa noastră. Gardienii ei erau
acolo, desigur. Dar iată, de îndată ce am plecat, ea era înapoi la bar și vorbește din nou
cu Spencer Jones.
Furia mea începe să crească. „Au plecat împreună?”
„Nu, separat.” Face o pauză, de parcă ar avea altceva de spus.
"Ce?"
„Uite, nu știu dacă îmi imaginez, dar am sunat să o văd a doua zi neanunțată și era... pe
jumătate îmbrăcată și cu siguranță nu mă dorea în apartamentul ei.”
Mă așez înainte pe scaunul meu, uitându-mă la imaginile acestui Spencer Jones cu ceea
ce pare a fi fiecare femeie frumoasă de pe planetă. — Crezi că a fost acolo cu ea? Întreb.
— Nu, dar era evident că nu mă voia acolo. El face o pauză. „Nu știu, pur și simplu mi
s-a părut neplăcut, omule. Nu pot pune degetul pe ea.”
„Hmm.”
„Oricum, mă mănâncă de atunci, așa că m-am gândit că ar trebui să te anunț. Spencer
este ultima persoană cu care Charlotte ar trebui să fie asociată.”
Mă uit la ecranul computerului cu un zâmbet sarcastic tencuit pe chipul lui.
"Pot observa asta." Inspir brusc. „Nu spune asta tatălui sau altcuiva.”
"Nu voi."
„O să verific, mulțumesc. Ești un prieten bun." Închid și mă așez pe scaun, studiind
Playboy-ul din fața mea.
— Peste cadavrul meu vei pune mâna pe ea, îi șoptesc. "Peste cadavrul meu."
Charlotte
Mă trezesc cu tresărire și îmi dau seama după lumina camerei că acum e dimineața
devreme. Mă dau jos din pat, merg la baie și merg în vârful picioarelor pe hol.
Bărbatul meu nu a venit să se culce cu mine când s-a răcorit așa cum credeam că o va
face. M-am gândit la asta toată noaptea și Spencer are dreptate... Ar fi trebuit să-l întreb
înainte să trag concluzii. Dar ar fi trebuit să-mi spună că a venit la el, iar el era înșelător
când mi-a ascuns cheia. Amândoi greșim aici și nu îmi voi lua toată vina.
Deschid ușa dormitorului și umerii mi se prăbușesc. Patul mototolit este gol.
Probabil că tocmai a plecat, deși pleacă în mod normal la 5:30 dimineața
Grozav.
Cobor scările și îmi fac o ceașcă de ceai, apoi mă așez la blatul din bucătărie în timp ce
beau în tăcere.
Ce naiba fac acum?
La naiba asta, nu-mi petrec ziua îngrijorându-mă.
Îmi scot telefonul și îi formez numărul.
„Bună”, răspunde el pe un ton tăiat.
"Bună." Zâmbesc nervos. „De ce nu m-ai trezit înainte să pleci?”
"Care e ideea?"
— Spence, oft. „Ce te așteptai să cred?”
„Exact ce ai făcut.” El face o pauză. „La urma urmei, sunt fiul tatălui meu.”
Inima imi scade. „Oprește-te și întoarce-te acasă. O vom rezolva.”
„Nu pot, trebuie să lucrez”.
Imi inchid ochii. La naiba, de ce am zburat de pe mâner înainte de a vorbi cu el?
„Ne vedem în seara asta?”
"Sunt ocupat."
mă încruntă.
"Ne vedem mai târziu." El închide.

Cinci ore pentru a tocana ceva este mult timp. Trimit corespondența de pe masă ca un
zombi, mintea mea cu Spencer și cum nu crede că mă va vedea în seara asta.
A spus că mă iubește.
"Te simți bine?" Sarah se încruntă. „Ai arătat ca un rahat toată ziua.”
„Nu chiar, mă simt rău”, mint.
"Du-te acasă." Paul tuts. „Nu o vrem.”
„Da, du-te acasă”, spune Sarah. „Avem dreptul la zile de boală. Doar du-te și le vom
spune după ce pleci că vomita.
"Într-adevăr?" Aș putea să mă duc să-l văd pe Spencer la serviciu. "Este în regulă?"
Întreb.
"Sigur! Du-te."
Nu suport gândul că el se gândește că eu cred că este ca tatăl lui.
Trebuie să repar această situație chiar acum.
Sunt îngrijorat de asta.

O jumătate de oră mai târziu, intru în clădirea lui Spencer cu Wyatt și Anthony aproape
în spatele meu. Am citit listele de afaceri din directorul din foaier.
Oțel universal — etajul al patrulea.
Urcăm liftul, iar inima îmi bate cu furie în piept. Până aseară, n-aș fi crezut că Spencer
are un temperament, dar acum știu că are și este puțin înfricoșător. Ușile se deschid
pentru a dezvălui un spațiu de birou uriaș. Este modern și decorat alb-negru, cu picturi
abstracte uriașe, viu colorate de-a lungul pereților.
Întregul perete din spate este format din ferestre cu vedere la Londra.
Wow, asta e altceva.
Wyatt și Anthony stau lângă uşă. Mă întorc și le aduc un zâmbet nervos. „Nu voi
întârzia mult.”
Merg prin zona mare de recepție cu stomacul în gât. Dacă nu vrea să mă vadă?
"Vă pot ajuta?" întreabă recepționera.
"Da." Zâmbesc stânjenit. „Sunt aici să-l văd pe Spencer Jones”.
"Aveți o programare?"
"Nu."
Ea mă privește în sus și în jos, iar eu ridic din sprâncene. Cine este aceasta? Felul în care
se uită la mine îmi provoacă ceva în creier și aud cuvintele părăsindu-mi gura înainte ca
filtrul să intre în joc. „Spune-i că prietena lui Charlotte este aici.”
O încruntătură îi traversează fruntea înainte ca ea să-și revină repede. "O clipă."
Ea atinge un număr de pe telefon și vorbește prin căști.
„Da”, aud vocea plictisită a lui Spencer spunând.
„Am o Charlotte aici.” Ochii ei revin la ai mei. „Spune că e prietena ta”.
Expiră puternic. „Trimite-o înăuntru.”
Îmi scade stomacul. Nu este tocmai răspunsul entuziast pe care îl speram.
Poate asta este ?
Ea preface un zâmbet. "Pe aici, vă rog."
O urmăresc prin birou și oamenii se opresc din ceea ce fac pentru a se uita la mine. Îmi
țin ochii pe podea. Sunt atât de nervos, încât cu greu îmi pot ridica capul.
Ea deschide ultima ușă și falsifică un zâmbet.
"Mulțumesc." Privesc nervos în birou și acolo el stă în spatele unui birou mare, negru,
din lemn și sticlă. Poartă un costum gri, cămașă albă și o cravată roz, arată la fel de
comestibil cum l-am văzut vreodată. Ochii lui se ridică pentru a-i întâlni pe ai mei și
maxilarul i se strânge.
Ușa se închide în urma mea.
„Bună”, spun nervoasă, răsucindu-mi degetele în fața mea.
Ochii lui îi țin pe ai mei și rostogolește un pix pe birou cu patru degete. "Bună."
Mă plimb și mă așez pe birou în fața lui, privind cum se lasă pe spate în scaun.
„Nu ar fi trebuit să trag concluzii.”
Se uită la mine, lipsit de emoție.
"Îmi pare rău."
El dă din cap o dată.
„Dar nu sunt singurul care greșește aici”, adaug.
El dă din nou din cap.
— Aici spui și tu scuze, Spence.
„Am încercat doar să te protejez.”
"De la ea?"
El ridică din umeri.
„Am nevoie de protecție împotriva ei?”
Ridică din nou din umeri și rămâne tăcut. Nu cred că știe ce să spună.
„Am văzut că lipsește cheia și apoi ai sunat să spui că nu te întorci acasă.”
„Știu cum arată asta.” Oftă.
„Atunci de ce ești supărat pe mine?”

„Nu sunt supărat, sunt dezamăgit.”

— Că am crezut că ești cu altcineva? mă încruntă.
"Da. De ce ai crede asa ceva? Ți-am dat vreun motiv să te îndoiești de mine?”
„Nu, iubito”, șoptesc eu în timp ce mă târăsc în poala lui.
— Este vorba despre zece ani petrecuți cu Sheridan, spun eu încet. „Nu știu cum să
concurez cu genul ăsta de istorie, Spence, și mă sperie naibii.”
Își alunecă mâna pe coapsa mea. „Ți-am spus că nu sunt îndrăgostit de ea.”
Zâmbesc blând. „Ai spus că mă iubești.”
Ochii lui cad pe birou, iar eu îmi pun degetul sub bărbia lui pentru a-i aduce fața înapoi
la a mea. „Este încă adevărat?”
Maxilarul i se strânge în timp ce ochii îi țin pe ai mei.
"Spencer…"
Se uită la mine.
Îmi înconjoară brațele în jurul lui și îl țin strâns.
„Bine, bine, am ceva să-ți spun.” Îmi trec degetele prin miriștea lui. „Ai avut dreptate,
n-am putut niciodată să mă culc cu cineva pentru care nu am avut sentimente.”
Spencer
Inima mea se scufundă de la admiterea ei. "Cine este el?"
Ea zâmbește blând. „Are dinți albi și poartă un pantof de mărimea treisprezece.”
mă încruntă.
„El face parte din echipa de navigație pentru Moș Crăciun.”
Fața mea cade. "Ce?"
„Îi plac pisoii obraznici pentru că el însuși este un pisoi obraznic mare.”
"Nu înțeleg."
Ea scutură subtilă din cap. — Nu era niciun alt bărbat, Spence.
Ochii mei îi cercetează pe ai ei.
„Numai tu”, spune ea încet.
Mă încruntă confuz.
„Ești singurul bărbat cu care m-am culcat vreodată – singura persoană pentru care am
sentimente.”
Inima mea cade liberă. "Eşti serios?" şoptesc eu.
Ea zâmbește și dă din cap ușor. „Am vrut să fii tu...”
„De ce m-ai minți despre asta?” Respir, tăindu-i-o.
Ar fi trebuit să-l fac mai bine pentru ea. Încerc să-mi amintesc cum am luat-o de
prima dată. Am fost dur? Am rănit-o?
„Știam că ești prea speriat să treci cu asta pentru că ai crezut că mă voi îndrăgosti de
tine”, recunoaște ea.
Ochii mei îi țin pe ai ei.
Ea se apleaca si ma saruta usor. Limba ei alunecă ușor prin buzele mele și îmi simt
excitarea rostogolindu-mă.
„Și se dovedește că ai un motiv întemeiat să te sperii de asta... pentru că eu am”,
șoptește ea.
Îmi las capul în jos în timp ce emoția ia stăpânire, frunțile noastre se unesc.
Se simte atât de... real.
Ea își pune degetul sub bărbia mea și îmi ridică fața ca să o întâlnească pe a ei. „Știu
că este o nebunie și nici măcar nu ne cunoaștem bine încă, dar am fost devastat aseară
când am crezut că ești cu Sheridan.”
Scutur din cap și ridic privirea la ea. „Cum se întâmplă asta în zece zile, îngerule? Nu
înțeleg ce se întâmplă aici.”
Ea zambeste. „Întotdeauna auzi oamenii spunând asta când știi, știi, nu?”
Doamne... această femeie frumoasă.
„Știu”, îi șoptesc pe buzele ei.
"Știu și eu. Am știut de-a lungul timpului.” Buzele ei le iau pe ale mele și sărutul
nostru este profund și pasional. Este tot ce nu am avut niciodată. Dintr-o dată, sunt
disperat să fiu singur cu ea — să-i arăt ce înseamnă ea pentru mine.
„Hai să mergem acasă”, murmur eu în părul ei.
"Către Casa ta?"
Mă uit la îngerul perfect din fața mea și un gând de groază pură îmi trece prin minte.
Ea nu poate sta în patul meu.
Am nevoie de o saltea nouă înainte să stăm la mine acasă. Nu vreau ca ea să doarmă
acolo unde am fost cu o altă femeie.
Vreau un nou început... cu ea.
„Hai să mergem la tine acasă. E mai ușor pentru băieți,” mint. „Vom rămâne la mine
mâine seară, când vom face aranjamente pentru ei.”
"Bine."
Mă ridic și o iau în brațe, ținând-o strâns.
Nu există alt bărbat.
Doar eu!
Acest sentiment, acest sentiment copleșitor pe care îl am de la ea nu seamănă cu
nimic din ce am mai simțit până acum. Nu mă pot apropia suficient.
Este reconfortant și totuși mă îngrozește al naibii. Ea nu este oricine și știu sigur că
familia ei nu mă va accepta. O strâng mai tare pe măsură ce se instalează realitatea că
s-ar putea să o pierd.
„Hai să mergem acasă, iubito”, îmi șoptește ea pe umărul meu.
Îi sărut buzele mari și moi. "Să mergem."
Îmi împachetez biroul și ieșim de mână prin zona recepției.
„Plec pentru o zi”, îi spun lui Rosalie, AP.
— Bine, domnule Jones. Ea zâmbește în timp ce ne privește atât în sus, cât și în jos.
"La revedere." Charlotte îi zâmbește. „Ma bucur să te cunosc.”
"Şi tu!" Rosalie sună înapoi.
Mergem în foaier și îi găsim pe Anthony și Wyatt care așteaptă cu răbdare.
„Bună, băieți”, le spun amândurora.
„Hei”, răspund amândoi.
Noi patru intrăm în lift și apăs pe butonul.
Vreau să știu de ce Charlotte este păzită. Trebuie să se întâmple ceva mai sinistru
decât este făcută ea să creadă și intenționez să aflu exact ce este acel ceva.
„Mașina mea este în stradă astăzi. Unde ești parcat?” ii intreb. Nu vreau ca Charlotte
să rămână fără ei pentru o clipă.
„În jurul blocului”, răspunde Anthony.
„Vom coborî și așteptăm în mașina mea până când vii, apoi ne vom opri în fața ta,
bine?” Întreb.
„Bine, bine”, răspunde Wyatt.
Ieșim din clădire mână în mână, traversând zona patrulaterului.
— Charlotte? strigă un bărbat. „Charlotte Prescott...”
Ne întoarcem amândoi și vedem un fotograf zâmbind de îndată ce își dă seama că
este ea. Înainte să putem face ceva, el începe să facă fotografii. Aparatul foto face clic
pe imagine după imagine.
Pasul lui Charlotte se clatine.
"Continuă să mergi!" se repezi Wyatt.
Charlotte își lasă capul în jos, iar eu o trag de mână în timp ce Wyatt se apropie de
fotograf.
„Dă-te naibii!” strigă fotograful când Wyatt încearcă să-i ia aparatul foto. Se luptă,
lăsându-ne pe Charlotte și pe mine să ne îndreptăm spre mașină cât de repede putem.
„Ne întâlnim acasă!” țipă Anthony, întorcându-se și alergând înapoi pentru a-l ajuta
pe Wyatt să confisque camera.
Deschid ușa mașinii și Charlotte se alunecă înăuntru. Alerg lângă mine și, odată
asigurate, decolăm repede.
Mă uit prin oglinda retrovizoare pentru a-i vedea pe cei doi paznici într-o încăierare
completă cu doi fotografi acum.
„O, Doamne,” șoptește Charlotte, lăsându-și capul în mâini.
Apuc volanul cu o forță albă a degetelor, încercând să mă concentrez pe drumul din
față.
Se pare că războiul este pe cale să înceapă.
 13
Spencer
C ONDUCEM ÎN TĂCERE , dar ochii mei continuă să se întoarcă spre drumul din
spatele nostru pentru a mă asigura că nu suntem urmăriți. Charlotte stă pe scaunul
pasagerului, privind prin parbriz.
Ii ridic mana si ii sarut varful degetelor. „Avem patru sau cinci zile înainte ca acele
imagini să fie live și asta dacă avem noroc.”
Ea aruncă o privire spre mine. "De unde stii ca?"
Îmi strâng maxilarul. „Știu doar. Dacă vor dolar de top, atunci vor trebui să abordeze
mai multe tabloide pentru a vinde imaginile.”
Ea își trage mâna din strânsoarea mea și dă o clătinare subtilă din cap, oarecum
enervată că am mai trecut prin asta.
Urăsc că am și eu.
Expiră puternic în timp ce ochii mei se îndreaptă spre drumul din spatele nostru, încă
o dată. Ei nu pot afla unde stă ea sau locul de muncă a plecat.
Grozav. Este doar norocul meu că un fotograf care a recunoscut-o se afla în afara
locului meu de muncă. Care sunt sansele? Nimeni nu știe nici măcar cine este ea la
Londra.
— Va trebui să-i spui tatălui tău că ai ieșit cu mine, îi spun. „Avertizează-l despre
imaginile care ar putea apărea.”
Își trece mâinile prin păr. — Nu este atât de ușor, Spencer.
Ochii mei trec spre ea. „De fapt este. Ai voie să vezi oameni.”
„Nu înțelegi.” Ea își dă ochii peste cap.
„Atunci de ce nu mă ajuți?”
„Nu fi captivant cu mine. Crezi că îmi place această dramă?”
„Tot ce spun este că ești adult și nu faci nimic rău. Dacă nu pot fi fericiți de relația
noastră, atunci este prea rău pentru ei.”
Își încrucișează brațele peste piept.
"Am dreptate?" Mă repez în timp ce ochii îmi trec între drum și ea.
Ea tace.
— Spune-mi chiar acum, Charlotte. Ce ai de gând să faci când vor afla?”
Ea ridică din umeri.
"Aștept."
„Nu știu cum să le gestionez.” Ea plânge și clătină din cap. „Este arogant, Spence, și
urăsc că te vor judeca fără să te cunoască.”
Îmi încurcă fața de dezgust. „Nu-mi pasă dacă mă judecă sau nu. Dar ei nu te vor
judeca. Nu o voi avea.”
Se uită la mine în gol. "Ce vrea sa insemne asta?"
„Înseamnă că ești adult și dacă încearcă să mă împiedice să te văd...”
„Ceea ce vor”, îl întrerupe ea.
„Ce ai de gând să faci în privința asta?”
Ea ridică din umeri, cu fața tristă.
Este evident că acest lucru este prea mult pentru ca ea să le asume singură.
„O să am grijă de asta”, îi spun.
"Insemnand ce?" Ea se încruntă.
„O să am grijă de Edward și de tatăl tău pentru tine.”
Ea pufăie. — Nu i-ai întâlnit, Spencer. Ei nu sunt îngrijiți.”
Arunc o privire spre ea. — Mi-au luat treizeci și șapte de ani să te găsesc, Charlotte.
Nu voi fi forțat să ies din viața ta de familia ta.”
„Nu vreau să fii.” Ea se înmoaie și se întinde să-mi ridice și să-mi sărute mâna.
„Totuși, te vor împinge. Știu că o vor face. Îți vor îngreuna atât de mult încât vei pleca
în cele din urmă.” Vocea i se sparge la ultimul cuvânt.
Trag mașina pe marginea drumului și mă întorc spre ea. „Înger...” Zâmbesc încet și îi
cuprind fața în mână. "Nu ma duc nicaieri."
Ochii ei îi cercetează pe ai mei. „Promite-mi că nu se vor pune între noi.”
„ Eu sunt cel care îți cer să -mi promiți asta.”
"Ce vrei să spui?" Ea se încruntă, confuză.
„Vom merge împreună la Nottingham și le vom spune că te muți la Londra. Atunci
vei pleca cu mine, cu sau fără permisiunea lor.”
Fața îi cade și clătină din cap. „Spencer, vor înnebuni dacă fac asta. Nu pot să o fac
așa. Vor veni după mine cu armele aprinse.”
Ochii mei îi țin pe ai ei. „Charlotte...”
Se uită la mine printre lacrimile ei nevărsate, deja îngrozită de reacția lor.
— E timpul, spun eu calm.
Ea lasă capul în jos și se uită la mâinile în poală.
„Nu ești un copil. Nu ești o posesie care să fie deținută. Nu le mai permiteți acest
control asupra dvs. Acum ești cu mine. Suntem fericiți și nu rănim pe nimeni.”
„Dar...” Ea se oprește să spună ceva.
"Dar ce?"
„Dacă-i las și apoi...” Vocea ei se stinge.
„Și atunci nu ne antrenăm?” mă încruntă.
Ochii ei se ridică să-i întâlnească pe ai mei și știu că asta este — de asta se teme cel
mai mult.
„Atunci o rezolvăm”, îi spun.
„Cum faci să iasă ceva?”
Zâmbesc blând femeii frumoase din fața mea și mă aplec și o sărut, îndepărtându-i
părul de pe față. „Nu știu, nu am mai făcut-o niciodată. O vom rezolva împreună.”
Ea își înfășoară brațele în jurul meu și ne ținem strâns.
„Dă-mi doar permisiunea de care am nevoie să mă ocup de asta pentru tine... te rog”,
îi spun în părul ei. — Tu conduci nava asta, îngerule, nu eu.
"Ceea ce ai de gând să faci?" şopteşte ea.
„Nimic sinistru, dar nu le iau rahatul și nu pot să stau și să-i las să trăiești cu frică,
așa cum faci tu.”
— Sunt familia mea, Spence. Îi iubesc."
Îi pun maxilarul. „Știu, îngerule, și ei te iubesc înapoi. Odată ce văd că ești fericit și
îngrijit, se vor relaxa. Ne vor accepta până la urmă.”
Ea zâmbește blând.
„Dar trebuie să mă lași să ne conduc în luptă, bine? Nu se va întâmpla doar fără
luptă.” o sărut. „Știi deja asta și trebuie să te pregătești pentru câteva momente
grele.”
Se uită la mine.
„Îți vor spune că nu sunt bărbatul potrivit pentru tine și să nu te grăbești în nimic.
Vor refuza să te lase să te muți la Londra dacă le lași și ce se întâmplă atunci? Tu
locuiești mizerabil în Nottingham, iar eu voi locui la Londra, fără să te pot vizita.
Securitatea voastră va fi întărită și nu ne vom mai vedea.”
Ochii ei îi țin pe ai mei și apoi dă din cap cu un scop reînnoit. "Ai dreptate. Exact așa
va merge.” Se întoarce și se uită afară prin parbriz, adânc în gânduri, apoi se întoarce
din nou către mine. „Tu iei frâiele.”
Mă aplec și o sărut ușor, punându-mi mâna pe coapsa ei. Odată ce e calmă, mă retrag
în trafic.
Exact asta am de gând să fac.

Îmi sorbesc scotch-ul în timp ce stau la barul hotelului. Îi aștept pe Wyatt și Anthony.
Când ne-am întors aici, am dus-o pe Charlotte în cameră și i-am sunat pe cei doi,
rugându-le să mă întâlnească aici și nu la apartament. Trebuie să vorbesc cu ei fără ca
Charlotte să audă.
Formez numărul lui Seb în timp ce aștept să vină.
"Hei." Îmi sorbesc scotch-ul. „Omule, am nevoie de o favoare uriașă.”
"Ce este?" întreabă Seb.
„Poți să mergi la magazine pentru mine dimineața să-mi cumperi o saltea ortopedică
king-size și să mi-o livrezi la mine până mâine?”
„Em, de ce?”
— Pentru că Charlotte vine mâine seară și mâine am întâlniri toată ziua. Sunt acoperit
de zăpadă aici.”
„Pentru ce naiba ai nevoie de o saltea nouă?”
„Nu o pot lăsa pe Charlotte să doarmă pe acea saltea.”
"De ce nu?"
„Știi câte femei am avut în patul ăla?” șoptesc furios în timp ce încerc să-mi țin vocea
jos.
„Oh, pentru numele naibii”, se răstește el. „Ești ridicol. Ea nu va ști.”
"O să știu. Am nevoie de o noua saltea. Nu o voi lăsa să doarmă în ea.”
„Ce naiba se întâmplă cu tine?”
"Nu știu!" ma repez. "Doar fă-o."
„De ce nu-l convingi pe unul dintre PA să facă asta pentru tine?”
„Oh, da, așa cum pot spune, poți să-mi iei o saltea nouă, ca noua mea prietenă să nu
fie nevoită să doarmă pe cea veche pătată de sex ? Pur și simplu nu-i spui asta
asistentului tău personal, Sebastian.
El chicotește. „Spence, ești cel mai al naibii de ridicol pe care îl cunosc.”
Zâmbesc la sunetul râsului lui. "Dreapta?"
„Este ca basmul Prințesa și Mazarea .”
Îmi dau ochii peste cap și îmi sorbesc scotch-ul. „Da, și nenorocitul de răufăcător este
pe cale să vină acasă. Paps ne-a fotografiat împreună astăzi.”
— Crezi că bătrânul vine acasă să-ți taie mingile?
"Fara indoiala."
"Ha. Distracția e pe cale să înceapă. Voi lua floricele de porumb.”
„Ma poți ajuta mâine sau nu?” suspin.
„De ce pot să-ți fac toate treburile proaste când ai patru sute de personal?”
Zâmbesc larg. „Bancuri de a fi cel mai bun prieten al meu.”
„Nu te mai supui, idiotule.”
Îmi sorbesc scotch-ul. — Ce ai făcut, oricum?
„Angela m-a sunat astăzi.”
Închid ochii și îmi ciupesc puntea nasului. "Nu. Scoate-ți rahatul din cap... chiar
acum.”
El râde. „Știam că ți-ar plăcea pe acela.”
Angela este sora fostei sale soții. E văduvă cu copii, iar Seb are un punct slab pentru
ea de ani de zile. „Ce a vrut ea?” Întreb.
„Doar pentru a mă verifica.”
Îmi dau ochii peste cap. — Pun pariu că a făcut-o. suf. „Sunt sigur că are venin în
vene ca și sora ei. Probabil merge în familie, ca o chestie de vrăjitoare.”
El râde din nou. „Doamne, dacă Prescott nu te ucide mai întâi, sunt sigur că unul
dintre colegii tăi de celulă te va trage până la moarte odată ce intri pentru uciderea
fostei mele soții.”
Îmi rostogolesc scotch-ul în gură cu un zâmbet. „Ar merita să te scap de fetița aia.”
Expiră puternic. „Deci, ce cumpăr?”
„Saltea ortopedică cu pernă king-size. Fă-l hipoalergenic.”
„Bine, te sun de la magazin.”
„Am acești clienți chinezi în oraș, așa că voi fi cu ei toată ziua. Pot fi acasă de la patru
pentru livrare.”
„Nu am auzit niciodată despre livrarea unui pat în aceeași zi cu achiziția.”
„Poți pur și simplu să faci asta să se întâmple?” Oft, ținându-mă de frunte. „Dă-o
dracu’ cu vânzătoarea din camera din spate, dacă trebuie.”
El chicotește. "Unde ești? Sună zgomotos.”
„În barul hotelului. Aștept gărzile lui Charlotte. Vreau să vorbesc cu ei, nu cu ea prin
preajmă.”
"De ce ce sa întâmplat?"
„Vreau să știu de ce este atât de păzită.”

„Da, eu și Masters am vorbit despre asta noaptea trecută. Trebuie să se fi întâmplat

ceva în trecut, credem noi.”
"Sunt de acord." suspin.
Scaunul de lângă mine se mișcă, iar Anthony și Wyatt se alunecă pe scaune. —
Trebuie să plec, îi spun lui Seb. Închid și mă întorc către băieți. „Ai primit filmul?”
Anthony expiră puternic. „Nu, au fost doi dintre ei cu camere. Dacă am fi fost
surprinși manipulându-i, totul ar fi fost surprins de camera de filmat.”
„La naiba.” suspin. „Vreți băieți?”
„Nu, sunt bine”, spune Wyatt.
„Suntem în afara ceasului acum. Ai terminat ziua, îndemn. Le vreau relaxate.
„Bine, doar o bere. Fă-le două Coroane”, răspunde Anthony.
„Pot să am două Corona și un alt scotch, te rog?” o intreb pe chelnerita.
"Sigur." Ea zâmbește în timp ce se îndepărtează să ia băuturile.
"Bine." suspin. „Acele imagini vor fi live în câteva zile. Le vor vinde celui mai mare
ofertant în timp ce vorbim. Va trebui să vă sunați amândoi șeful și să-i spuneți că eu
și Charlotte am fost la o întâlnire dacă doriți să vă păstrați slujbele.
Anthony dă din cap. "Se pare ca."
„O să am grijă de Edward”, le spun.
Wyatt zâmbește. „Edward Prescott nu este cineva de care să ai grijă.” Chelnerița lasă
băuturile în fața noastră. „Mulțumesc”, mormăie amândoi înainte de a lua o
înghițitură.
Îmi frec degetele prin creșterea mea de două zile. „Ce te face atât de sigur că nu va fi
de acord ca eu să o văd pe Charlotte?” Întreb.
Anthony ridică din umeri. „Nimeni nu va fi niciodată suficient de bun pentru ea în
ochii lui.”
„Îmi dau seama de ce”, mormăi eu pe sub răsuflarea mea. „Cel mai mult, cu siguranță
nu eu.”
Wyatt zâmbește și sorbi din bere.
„Spune-mi, de dragul interesului, de ce este atât de păzită?” Întreb.
Ei fac schimb de priviri.
„Nu voi spune nimic ei sau altcuiva, desigur. Nu vreau să fie speriată.” Îmi sorbesc
berea. „Dar aș vrea să știu cu ce avem de-a face aici.”
Ochii lor se întâlnesc din nou, iar Wyatt ridică din umeri.
„A fost o altă mașină implicată în accidentul de mașină mortal al Francescei Prescott.”
mă încruntă. "Mama ei?"
— Da, dar nu s-a știut niciodată cine conducea cealaltă mașină.
Mă gândesc pentru o clipă. „Charlotte știe asta? Sunt siguri că cealaltă mașină a fost
acolo în mod intenționat?
"Nu deloc. Charlotte nu i se spune. Urmele anvelopelor sugerează că a fost fugă de pe
șosea de un alt vehicul. Nicio urmă despre cine, totuși, și nicio dovadă că este de fapt
sinistru, dar este suficient pentru ca frica de Dumnezeu să fi fost pusă în ei cu privire
la siguranța lui Charlotte. Anthony își bea berea. „Este adorată.”
„După toți cei care o cunosc”, sunt de acord.
Ei dau din cap.
"Si asta e?" Întreb. „Accidentul de mașină de acum cinci ani este ceea ce vă ține pe voi
doi într-un loc de muncă?” dau din umeri.
Anthony expiră, iar ochii lui îi țin pe ai mei. Atunci știu că sunt mai multe. "Ce
altceva?" întreb eu tăios.
„Sunt cu familia Prescott de zece ani”, spune Anthony. „Am fost martor la o mulțime
de întâlniri care au loc și există sânge rău în jurul familiei... foarte mult.”
"Ca?"
„Când vine vorba de afaceri, ei sunt nemilos. Nimeni nu le sta în cale.”
mă încruntă. „Doar Edward?”
„Amândoi. Dacă cineva a vrut să-i rănească, Charlotte este modalitatea de a face
asta.” Își sorbi din bere. „ Singura modalitate de a face asta.”
— Simți că e în pericol? întreb eu, cu ochii mei ținându-i pe ai lui. „Vreau să spun, în
opinia ta sinceră, printre oamenii cu care i-ai văzut de-a face, Charlotte este o țintă?”
„Masiv”, răspunde el categoric. „De ce crezi că are doi paznici pe ea tot timpul? De ce
crezi că o țin ascunsă la moșie și departe de paparazzi?”
Expiră puternic, iar mintea mea începe să treacă. Rămânem tăcuți în timp ce cădem în
propriile noastre gânduri.
"Poti sa-mi faci o favoare?"
"Ce?" întreabă Anthony.
„Dă-ne câteva zile înainte să le spui, dacă poți. M-am organizat să subînchiriez un
apartament în clădirea mea pentru voi doi. Charlotte va rămâne acolo cu mine de
acum înainte.”
Băieții schimbă priviri, iar Wyatt zâmbește. — Chiar crezi că o vor lăsa să stea cu tine?
Ochii mei îi țin pe ai lui. „Nu vor avea nimic de spus în asta.”
Anthony ridică din sprâncene și sorbi din bere.
„Ce înseamnă acest aspect?” Întreb.
„Asta înseamnă că ar trebui să te uiți la spate, omule. Nu aș vrea să fiu de partea rea a
lui Edward Prescott.”
„Nu mi-e frică de Edward. Charlotte este singura persoană care contează pentru
mine.” Mă ridic și îmi scot portofelul, aruncând niște bani în bar. „Vă prind mâine”.
Trec prin bar și ies în foaier. Îmi scot telefonul și îmi parcurg numerele.
Alan Shapiro
Formez numărul lui și dau din cap către o femeie în timp ce trece pe lângă mine.
„Bună, Spencer”, răspunde Alan vesel.
"Bună." Zambesc. „Cum este avocatul meu preferat în această după-amiază?”
"Bine bine. Nu am mai vorbit cu tine de mult. Cu ce vă pot ajuta?"
„Am nevoie urgent de un contract scris.”
"Lucru sigur. Ce fel?"
Mă încruntă, neștiind cum să pun asta. „Am o nouă iubită și s-ar putea să ne mutăm
împreună.”
"Oh, bine. Ai nevoie de un acord de coabitare. Cât ești pregătit să-i dai atunci când te
despărți?
„Nu ne vom despărți și nu este pentru protecția mea. Este pentru a ei.”
El face o pauză. "Nu înțeleg. Ce vrei să-i dai?”
„Vreau un contract întocmit în care să spun că nu vreau banii ei dacă ne despărțim.”
„Mă îndoiesc că va avea mai mulți bani decât tine.” El batjocorește.
„Aveți încredere în mine, ea are.”
„Bine, deci vrei ca contractul să menționeze că amândoi părăsiți relația fără nicio
încrucișare financiară. Cu ce ați intrat amândoi, cu ce plecați.”
"Da."
"Care e numele ei."
„Charlotte Prescott.”
E liniște la celălalt capăt al firului.
"Tu de acolo?" Întreb.
— Nu fiica lui Harold Prescott?
"Ea e."
"La dracu." Îl aud tastând și știu că caută pe Google bogăția ei estimată. „Spence,
trebuie să te acoperi. Nu fi prost și pleacă de la acea avere. Dacă te căsătorești cu ea, ai
dreptul la asta.”
„Nu vreau.” Îmi dau ochii peste cap în timp ce simt că furia mea începe să-mi
baloneze. „Doar scrie-mi nenorocitul de contract, bine?”
Expiră puternic. „Gândește-te bine la asta, vrei?”
"Nu. Îmi poți face contractul sau voi pune pe altcineva să-l facă? Nu vreau nici măcar
un ban din banii ei nenorociți.”
— Patru miliarde de lire sterline, Spencer.
„Nu-mi pasă. Dă-mi contractul cât mai curând posibil.”
„Ești un idiot dacă semnezi asta.”
„Nu mă mai enerva”, mârâesc eu.
„Mă plătești pentru sfat. Sfatul meu pentru tine este să nu semnezi un acord de
coabitare. Nu dacă ea nu cere unul.”
„La revedere, Alan. Trimite-mi contractul mâine, te rog.”
„Nu spune că nu te-am avertizat.” Oftă.
Închid și îmi bag telefonul în buzunar furioasă. Pentru numele naibii, de ce nu poate
Charlotte să fie orfană ruptă? Sentimentele mele pentru ea ar fi aceleași și nu aș avea
de-a face cu toate prostiile astea nenorocite care sunt însoțite de numele ei. Inspir
puternic pentru a încerca să mă calmez și iau liftul până la etajul și apartamentul ei.
Intru și închid ușa în urma mea și deodată mă simt calm.
Este un calm pașnic pe care îl obțin doar din a fi singur cu Charlotte.
Sunt doar eu, ea și toate prostiile sunt de cealaltă parte a ușii.
"Înger?" Eu chem.
"Aici sus." Îi aud vocea dulce strigând din dormitorul de la etaj.
„Sper că ești gol.”
Ea râde și știu că este. Zâmbesc și urc scările câte două.
Intru in dormitor sa o gasesc intinsa in pat. Din baie curge aburi și știu că a făcut duș
proaspăt.
„Bună”, șoptește ea.
"Bună." Simt că sângele începe să curgă spre penisul meu.
"Totul e bine?"
"Este acum."
"Acum?"
„Acum că sunt aici cu tine.”
Ea zâmbește încet și își ridică brațele pentru ca eu să merg la ea. Ea este în halat,
întinsă pe spate, sprijinită de perne. Mirosul săpunului ei plutește prin aer.
„Ești gol și în pat dintr-un motiv anume?” Întreb.
Ea zâmbește și se ridică în genunchi, târându-se pe marginea patului. Mă aplec și o
sărut. Buzele ei sunt mari și moi și orice gând coerent începe să mă părăsească.
Nu mă pot gândi când e goală lângă mine. Îmi pierd capacitatea de a gândi limpede.
„Sunt gol pentru bărbatul meu.” Mă trage la ea de pantalonii de costum. Mă uit cum
ea alunecă încet pe fermoarul meu și îmi sărută penisul prin slip.
Îmi trec degetele prin părul ei în timp ce o privesc. Ea înflorește în fața ochilor mei.
În fiecare zi, iese puțin mai mult din sexualitatea ei. Ea devine puțin mai îndrăzneață
și mă simt că căd puțin mai greu. Mă sărută printre boxerii mei negri. Îmi dau jos
pantofii și îmi împing pantalonii în jos. Ea își scoate halatul și apoi se ridică în
genunchi, desfăcându-mi cămașa în timp ce îi zâmbesc. Sunt conștient că trebuie să o
las să preia conducerea ori de câte ori vrea.
Încet, dar sigur, ajunge acolo — ajungând în locul unde în curând voi putea să o iau
așa cum vreau. I-a luat o săptămână doar ca să fie confortabil să fie goală în fața mea.
Mi-a fost greu să mă rețin, să iau în considerare nevoile ei înaintea mea, pentru că
sunt împietrit să o rănesc.
Îmi alunecă cămașa peste umeri, apoi mâinile ei se lasă pe boxerii mei și le alunecă
pe picioarele mele. Mâna ei se învârte în jurul penisului meu și începe un huruit
profund în mingile mele. Îmi pun mâna peste a ei pentru a o ghida, mângâindu-mă
încet în timp ce ea urmărește cu mirare. Mărgele pre-ejaculate la cap.
„Linge-mă, îngerasule”, îi șoptesc, dând părul înapoi de pe frunte. "Gustă-mă."
Ea zâmbește și se aplecă cu încetinitorul. Mă uit cum limba ei alunecă afară și peste
capătul meu. Îmi strâng stomacul în semn de apreciere.
De fiecare dată, de fiecare dată când sunt cu ea, trebuie să mă concentrez să nu sufle
prea devreme.
E prea perfectă.
Asta, ceea ce este între noi, este prea perfect.
Mă ia în gură și, cu ochii lipiți de ai mei, mă ia adânc în gât.
La dracu.
Îmi rămâne gura deschisă în timp ce privesc. Ochii ei sunt închiși.
Niciun bărbat nu a mai avut-o până acum. Aveam suspiciunile mele. Am crezut că i-
am simțit himenul rupându-se, dar m-am întrebat dacă nu ar fi fost o iluzie din partea
mea. Slavă Domnului că nu a fost.
Ea este a mea. Toate ale mele .
În timp ce ea suge, închid ochii și îmi las capul pe spate. E așa de bine.
Am nevoie de ea mai greu... mult mai greu. Îmi pun mâna peste a ei în timp ce
urmează buzele ei și mă mângâi mai tare. „Așa”, șoptesc eu pentru a-i arăta.
Ea dă din cap și îmi urmează exemplul, făcându-mă să șuier în semn de apreciere.
Îmi ridic piciorul pentru a-l sprijini pe patul de lângă ea. Să o privesc goală și să-mi
sug penisul este prea mult de suportat. O împing înapoi la saltea și trec peste ea.
"Deschide-ti picioarele."
Ea zâmbește și își arcuiește spatele de pe saltea. Ochii mei cutreieră pe corpul ei,
până la sânii mari și fermi, șoldurile de clepsidră și un mic petic de păr pubian ușor
îngrijit perfect. Picioarele ei sunt lungi, tonifiate și în prezent desfășurate larg doar
pentru mine. Dar privirea de foame din ochii ei este cea care mă excită. Ea mă vrea,
vrea ce pot să-i dau... și doar pe mine. Nimeni nu a atins-o vreodată.
Ea este visul umed al oricărui bărbat.
Neputând să mă abțin, îmi iau penisul înapoi în mână și încep să-l strâng puternic.
Maxilarul meu este încleștat în timp ce lucrez.
„Atinge-te,” îi spun.
Ochii ei se fac mari în timp ce îmi smucim penisul mai tare. La naiba, vreau să vin.
Vreau să vin să mă uit la ea. Vreau să vin pe ea... în ea.
Umărul meu se îndoaie în timp ce îmi strâng penisul cu forța degetelor albe, iar
spatele ei se arcuiește din nou de pe saltea.
„Spence”, imploră ea. "Am nevoie de tine."
Iau lubrifiantul din garderobă cât de repede pot și îl strâng pe degete, apoi prin
carnea ei moale și umedă. Practic îmi pulsa sub vârful degetelor.
„Te simți al naibii de bine, îngerasule”, șoptesc eu în timp ce mă aplec și îi iau
sfarcul în gură. Îl sug greu și încet, așa cum îi place ei.
„Grăbește-te”, geme ea.
Zambesc. Acest sentiment de urgență din partea ei este nou.
Imi place.
„Trebuie să te încălzesc, iubito”, îi șoptesc în timp ce degetele mele se rotesc prin
buzele ei umflate și peste clitoris.
"Nu acum."
Tot ce pot vedea este ea.
Îmi pun prezervativul, mă cațăr peste ea și îi întins picioarele mai larg, astfel încât să
atingă salteaua. Apoi mă aliniez la deschiderea ei.
— Pentru numele lui Dumnezeu, grăbește-te, Spencer, gâfâi ea, frustrată.
Râd și îi ridic piciorul drept, punându-i piciorul pe pieptul meu. Ochii ei se fac mari.
„Acesta va fi adânc, iubito”, șoptesc eu. "Este ok?"
Văd frica fulgerând în ochii ei înainte ca ea să o mascheze și să încuie încet din cap.
Îmi trag capătul penisului înainte și înapoi prin buzele ei, bucurându-mă de felul în
care fredonează în semn de apreciere.
Nu o răni, nu o răni, nu o răni.
Mantra obișnuită îmi trece prin minte. De fiecare dată când facem sex, repet asta în
capul meu iar și iar. Nu vreau să-i fie frică niciodată de mine. Îmi împing imediat
înainte, iar ea strigă în timp ce o plăcere arzătoare îmi suge penisul.
Atât de ud. Atât de strâns. Simt fiecare mușchi din interiorul ei, în timp ce se
contractă și se ondula în jurul meu.
A mea.
Mă scot și ochii ei se dilată. Respirația îmi tremură în semn de apreciere.
Asa de.
La naiba.
Bun.
Îmi apăs mâinile deasupra umerilor ei pentru a o fixa în poziție, apoi ținându-mă cu
brațele îndreptate, trag și împing din nou înapoi. Genunchii mei sunt lați pentru a-
mi oferi o tracțiune mai bună.
Ea geme și mâinile ei se duc la spatele meu.
O fac din nou și din nou, și în curând avem un ritm, iar ea începe să se bată sub mine.
— Spence, geme ea.
Îmi strâng maxilarul ca să încerc să o țin, să mă opresc să vin, dar ea e prea frumoasă.
Nu pot.
Patul începe să lovească cu forță peretele. Îi aduc celălalt picior la pieptul meu și ne
oprim amândoi brusc în timp ce ochii ni se blochează.
Ochii ei îi cercetează pe ai mei și își ridică mâna pentru a-mi prinde obrazul.
„Te iubesc”, șoptește ea.
Ochii mi se rotesc înapoi și mă las pe coate să-i iau buzele cu ale mele. Sărutul nostru
este blând, înfometat și prelungit. Mâinile ei se deplasează spre umerii mei în timp
ce picioarele ei se înfășoară în jurul taliei mele.
Asta se întâmplă cu ea de fiecare dată.
Ea mă sufla mintea cu chestia asta de intimitate pe care o are. Nu mă pot sătura.
Sunt dependent.
Ea începe să se bată. — Acum, Spencer.
Zâmbesc, știind că este prima dată când mă imploră să ajung la orgasm. Mă ridic și
mă trântesc adânc. Ea strigă, așa că o fac din nou, iar ea se contractă și se strânge în
jurul meu. Penisul îmi zvâcnește și suflă atât de tare, încât îmi dau capul pe spate și
gemu tare.
La naiba cu prezervativul ăsta.
Și apoi ne sărutăm, și suntem doar noi doi. Nimic altceva nu contează în lumea mea
decât ea.
O strâng strâns și îi zâmbesc pe buze.
"Ce?" Ea zâmbește.
„Devii foarte bun la asta.”
„Am un profesor bun.” Ea chicotește în timp ce mă sărută din nou.
„Iubito, nici nu am început încă.” Mă trag și mă rostogolesc pe spate, aducându-i
trupul peste al meu. Îi sărut tâmpla în timp ce stăm aproape. Îi simt inima încă
bătând puternic în piept.
— Ce îmi faci pentru cină, Jones? Ea ridică privirea spre mine.
Îmi trec mâna în jos și peste fundul ei. „Orice room service oferă.”

Mă așez la birou și mă uit la planurile din fața mea. Este după-amiaza târziu și am
fost agitat toată ziua, luând întâlniri nesfârșite cu clienții.
Telefonul meu sună și numele Seb luminează ecranul.
"Bună." Zâmbesc și mă las pe spate în scaun.
„Salteaua este în camera ta și o așteaptă pe prințesă. Complet fără pete sexuale...
deocamdată.”
eu chicotesc. „Mulțumesc, omule, îți datorez unul.”
„Și poate că l-am tras cu asistentul de vânzări pentru a-ți garanta livrarea.”
"Ce?"
El chicotește și știu că glumește.
„Unde este vechea mea saltea?” Întreb.
„L-au luat. A luat foc imediat ce a văzut lumina zilei.”
Râd. „Nu mă îndoiesc.” Aud ușa clic și mă întorc și o văd pe Sheridan intrând. Se
întoarce și încuie ușa în urma ei.
mă încruntă. Oh, la naiba.
„Trebuie să plec”, îi spun lui Seb.
„Hei, deci știi cum m-a sunat Angela...” continuă el, ignorându-mă.
Sheridan se așează pe birou în fața mea. Ea se aplecă și mă sărută, iar eu mă
îndepărtez repede, clătinând din cap cu dezgust.
„Oprește-te”, îi spun eu.
„Angela vrea să merg aici în seara asta”, continuă Seb.
mă încruntă. "Pentru ce?"
Sheridan se lasă pe podea în fața scaunului meu și eu scutur din cap. „Oprește-te”,
rostesc din nou.
„Vrea să vorbească cu mine despre ceva”, spune Seb.
Sheridan ma apuca de musca si incepe sa-mi deschida fermoarul pantalonilor. „Îl vei
tăia!” Trăiesc, închizând repede picioarele.
"Ce?" întreabă Seb.
— Prietene, trebuie să plec, îmi pare rău, răsturn eu. „Aici se întâmplă rahat.”
Sheridan îmi apucă penisul prin pantaloni și mă mângâie. I-am dat mâna.
„Te sun mai târziu”, răsturn eu și închid. — Ce dracu’, Sheridan?
"Oh dragă. Nu te porți de parcă nu ți-ar plăcea când fac asta.”
Telefonul meu bâzâie și vocea recepționerei sună. "Domnul Jones?"
Îl alung pe Sheridan. „Oprește-te dracului, vrei?” Ea își lasă capul în poala mea și mă
mușcă prin pantaloni. "Scoală-te!" ma repez. Împing interfonul. „Da?” Spun.
„Am un Edward Prescott aici să te văd.”
Am ochii mari.
La naiba.
 14
Spencer
O H LA NAIBA . Acesta este cel mai prost moment vreodată. expir puternic.... la naiba,
ce vrea?
Spune-i că voi avea câteva minute. Sunt cu un client, murmur eu.
"Bine."
Închid și stau în grabă. — La naiba, Sheridan. O trag de braț de pe podea. "Ce naiba
faci?"
Ea zâmbește. „Îmi place bărbatului meu. Cu ce seamănă?"
„Nu sunt bărbatul tău și trebuie să încetezi să mai vii aici neanunțat și să mă atingi.”
Ea își dă ochii peste cap. — Încă mai mergi cu prostiile astea?
"Da." O apuc de bicepși. „Ascultă la naiba ce spun. Acest lucru trebuie să se
oprească.” O împing ușor departe de corpul meu. „Te rog”, îndemn.
Ochii ei îi caută pe ai mei, și se înțeleg că de fapt vreau să spun asta. Ochii i se umplu
de lacrimi. „Spence”, șoptește ea.
Inima imi scade si oft. „Shez... nu.
— Dar ai spus că vom fi mereu noi.
„Știu că am făcut.”
„Te iubesc”, șoptește ea printre lacrimi.
"Ce?" mă încruntă. Ce dracu... nu a spus doar asta?
„De ani de zile, te-am iubit, Spence.”
Sprâncenele mele se ridică. — Și nu te-ai gândit să-mi spui ceva până acum?
„Pentru că nu am vrut să te pierd.” Ea ridică din umeri. „Dar dacă ești gata să te
stabilești, mă voi muta aici și putem încerca să o facem să funcționeze. Poate că poți
avea casa la țară și cei doi-patru copii... dar cu mine.
Umerii mi se prăbușesc și îi bag o bucățică de păr după ureche. "Nu este atât de ușor."
Lacrimile îi umplu ochii și mai mult, și la naiba, dacă nu este cel mai rău lucru pe
care l-am văzut vreodată. Sheridan este cea mai dură tipă pe care o cunosc.
„Te rog”, murmură ea neputincioasă.
Inima mi se strânge la vederea ei implorând. „Shez.” O iau în brațe și o țin strâns în
timp ce lacrimile îi curg pe față. „Nu fi supărat.” îi sărut tâmpla. „Nu suport să te văd
așa.”
„Atunci dă-mi o șansă. Putem incerca. Mă voi muta aici. Știi că te pot face fericit,
Spence.
Ma uit la usa. Edward este încă acolo. Am uitat complet de el pentru o clipă.
„Sheridan, următoarea mea întâlnire este aici”, șoptesc eu în panică.
"Pot sa te vad diseara?" implora ea.
"Nu."
Fața ei se strânge. — Zece ani împreună și nici măcar nu poți lua cina cu mine ca să
vorbim despre asta?
La naiba, sunt un ticălos egoist.
„Mâine seară”, șoptesc eu. „Ne întâlnim mâine seară.” Chiar acum, am nevoie doar
de ea să plece de aici. Mă voi ocupa de ea mâine.
Ea zâmbește, liniștită pentru moment. "Bine." Ea se aplecă și mă sărută ușor pe buze,
frecându-și degetele prin miriștea mea. "Te sun maine?"
La naiba, de ce nu e nimic al naibii de ușor? "Sigur. Acum trebuie să văd următoarea
întâlnire. Curăță-te, arăți ca o mizerie.”
„Atunci nu mă mai supăra.” Ea pufăie în timp ce intră în baie.
Îmi ciupesc podul nasului de frustrare. Isuse al naibii de Hristos, cum mă bag în
rahatul ăsta? Expiră puternic în timp ce ea își spală fața și își reface machiajul.
„Vrei să te grăbești?” ma repez.
„Încetează”, mă certa ea. „Voi fi gata să plec când voi fi gata să plec și nu cu un minut
înainte.”
Ea reapare cu costumul ei puternic la loc, iar eu zâmbesc la vederea ei. "Asa e mai
bine."
Ea zâmbește timidă. — Ce mi-ai făcut, Spencer Jones?
Tristețea mă umple. Îl iubesc pe Shez, dar nu așa cum o iubesc pe Charlotte. Nu știu
cum să fac asta corect pentru ea.
Zece ani este mult timp.
„Ne vedem mâine seară?” Ea zâmbește cu speranță.
Dau din cap. „Vorbii mâine.”
Mă sărută încet pe buze, iar eu îmi încolăc brațele în jurul ei, ținând-o aproape. Există
o familiaritate în atingerea ei care mă mângâie. Ochii mei se închid de tristețe pentru
că știu că aceasta este ultima noastră îmbrățișare. De parcă simțind-o și ea, mă strânge
strâns și stăm unul în brațele celuilalt pentru un moment prelungit. Mă trag înapoi și
îi iau fața în mână, frecându-mi degetul mare peste buza ei de jos.
„Îmi pasă de tine, știi asta, nu?” şoptesc eu.
Ochii i se umplu din nou de lacrimi. „Dar nu iubirea?”
„Iubito, nu…” Oft.
Ea se rupe din brațele mele și se uită fix la podea pentru o clipă, în timp ce se trage. O
văd transformându-se înapoi la puterea femeii pe care o cunoaște lumea. Ea își ridică
geanta și se îndreaptă spre ușă.
„Vorbește mâine”, spun eu.
Fără un alt cuvânt, ea pleacă, iar ușa se închide cu un clic în urma ei. Știu că nu
trebuie să-mi fac griji că ea spune ceva cuiva sau că arată supărată acolo, la recepție.
Ea preferă să moară decât să arate vreo slăbiciune. Urăsc că, după zece ani, s-a deschis
față de mine și am dat-o afară.
Un astfel de nemernic.
Îmi apăs globii oculari cu degetele și merg înainte și înapoi pentru o clipă, încercând
să mă calmez.
La naiba, Edward este aici și Sheridan mă iubește.
Aceasta este o zi nenorocită.
Mă duc la baie, mă spăl pe mâini și pe față și mă așez pe spate la birou în timp ce mă
pregătesc. Odată gata, apăs pe interfon. „Trimite-mi următorul client, te rog.”
Ușa se deschide și iese la vedere un bărbat în costum bleumarin. Este înalt, întunecat
și arătos. Nu este deloc ceea ce mă așteptam. Am crezut că va fi corect ca Charlotte.
Oricum, orice.
Mă ridic și îmi întind mâna. „Bună, sunt Spencer Jones.”
Îmi strânge mâna. Prinderea lui este puternică deoarece ține contact vizual direct.
„Domnule Jones”, spune el categoric, cu un zâmbet forțat. „Sunt Edward Prescott.”
Fac un semn către biroul meu. „Te rog, ia loc.”
El stă și eu cad pe scaunul meu în același timp. Nu sunt exact sigur de ce este aici. Le-
am rugat gardienilor să nu-i spună încă. Au fost lansate deja imaginile sărutului
nostru? Nu... pentru că pentru ca el să ajungă aici atât de repede, ar fi trebuit să
părăsească Vegas sau oriunde ar fi fost ieri. Zborul durează paisprezece ore. O să tac
până când știu ce face.
"Cu ce vă pot ajuta?" intreb eu calm.
"Stii cine sunt?"
Ochii mei îi țin pe ai lui. „Ar trebui?”
Ridică o sprânceană, se așează pe spate în scaun și își încrucișează picioarele. Are un
aer distinct despre el, deși nu prea pot să pun degetul pe exact ce este asta.
Este arogant sau îndreptățit? Sau poate pur și simplu înțeles greșit.
„Am înțeles că ai cunoscut-o recent pe sora mea”, spune el.
„Și sora ta este…?” intreb in timp ce ma joc.
„Charlotte Prescott.”
Zambesc. „Așa am făcut.”
Ochii noștri sunt închiși.
"Unde v-ati intalnit?" întreabă el tăios.
„Îmi pare rău, de ce îmi pui întrebări despre Charlotte?” intrerup.
El zâmbește. „Să nu ne mai ducem la dracu și să trecem direct la subiect, nu? Am
motive să cred că adulmeci în jurul surorii mele.
eu chicotesc. „Nu sunt sigur cu ce fel de câine ești obișnuit, dar te asigur că nu
adulmec.”
„Nu asta mi-a spus prietenul meu Alexander York. Îi sărutai mâna și nu ți-ai luat
ochii de la ea toată noaptea la un bal de caritate recent.”
Ah, e aici pentru că Alex i-a spus despre noi. Ce altceva mai știe?
„Dacă aș fi în locul tău, nu aș arunca numele Alexander York și l-aș lega ca prieten?”
Se uită la mine.
„Cred că tu și cu mine știm amândoi cum este personajul lui”, adaug. „O referință de
orice fel de la el nu înseamnă mare lucru.”
El ridică o sprânceană într-o îndrăzneală tăcută. „Nu, de ce nu-mi spui?”
„Omul este un șarpe și nu există dragoste pierdută între noi.” Mă ridic de pe scaun și
merg spre fereastră, punându-mi mâinile în buzunarele pantalonilor înainte de a mă
întoarce spre el. — Dar știi deja asta, nu-i așa?
— Alexander nu este preocuparea mea, domnule Jones.
„Te rog, spune-mi Spencer.”
"Spencer." El dă din cap o dată.
„Care este exact preocuparea ta?” Întreb. "De ce esti aici?"
„Charlotte.”
Ridic o sprânceană. „Și de ce este o îngrijorare pentru tine?”

„Nu este genul de femeie cu care ești... obișnuit .”

Zambesc. „Asta ți-a spus York? Ah, a spus că sunt o grebla scandaloasă și că nu pot
avea încredere în mine nicăieri lângă sora ta, nu-i așa?
Ne uităm unii la alții o clipă.
— Ai contactat-o de când te-ai cunoscut? mă întreabă el cu îndrăzneală.
Zambesc. Nervul dracului al tipului ăsta.
— Lasă-mă să-ți spun asta, domnule Prescott. expir puternic. „Dacă ar fi să o contactez
pe Charlotte în orice moment, nu este treaba ta, ci doar a mea și a ei.”
„La naiba, nu este treaba mea.” Se ridică de pe scaun și se mișcă să stea în fața mea.
„Datoria mea este să o protejez de bărbați ca tine.”
— Credeam că treaba ta ca fratele ei ar fi să o iubești?
Ridică bărbia sfidător, neimpresionat de acea acuzație ascunsă pe care am pus-o
acolo. „O protejez de tot. Nenorociți ca tine fiind una dintre cele mai specifice
amenințări.”
„Asta crezi că sunt?”
El face un pas înainte până când fețele noastre sunt aproape. „Stai departe de sora
mea, domnule Jones.”
Mă uit la el. "Sau ce?"
— Sau te vei ocupa de mine.
„Chiar crezi că ai putea să mă ții departe de ea, dacă ea ar fi cu adevărat cine mi-am
dorit?”
"Este ea?"
zambesc. „Nu voi discuta despre intențiile mele cu tine, dar voi spune că o
subestimezi foarte mult. Este inteligentă și suficient de mare pentru a lua propriile
decizii.”
„Nu este obișnuită cu bărbați ca tine.”
„Și cu ce fel de bărbat ai vrea să iasă în oraș?” Trag înapoi. „Alexander York, poate?”
zambesc. „Sunt destul de sigur că i-ar plăcea să facă parte din familia Prescott.”
Fața îi cade înainte de a o masca repede. „Nu fi ridicol, el este un prieten pentru ea.”
„Știe el asta?” intreb eu cu o spranceana ridicata. — L-ai văzut cu ea?
Cea mai bună formă de apărare este atacul. Am de gând să-l arunc din miros.
„Poate ar trebui să o întrebi pe Charlotte despre Charlotte și să nu mai sări la
presupuneri ridicole. Chiar ai condus tot drumul de la Manchester la Londra, doar ca
să mă vezi?
Satisfacția îi trece pe față și atunci știu că tocmai s-a îndrăgostit de falsa mea
ignoranță cu privire la familia lui. Dacă aș cunoaște-o bine – ceea ce el nu trebuie să
știe că eu… nu încă – aș ști că Manchester nu este locul unde locuiesc ei sau unde
tocmai a călătorit la mii de mile.
„Am fost în oraș făcând afaceri”, minte el.
— Ei bine, a fost plăcut să vă cunosc, domnule Prescott.
Ochii lui îi țin pe ai mei și ne uităm unii la alții.
„Nu vreau să am această conversație din nou. Stai departe de Charlotte. M-am facut
inteles?"
Zâmbesc larg. Mi-ar plăcea să-i arunc în față chiar acum pentru că sunt un ticălos atât
de îngâmfat, dar nu o voi face. Nu voi... de dragul lui Charlotte. Edward nu o
respectă, dar eu o respect.
„Poate că data viitoare când ne întâlnim, vei fi un pic mai educat, domnule Prescott.”
Acesta este singurul răspuns pe care i-l dau. „Sau măcar să ai o idee despre ce
vorbești. Nu am timp pentru presupuneri copilăreşti, pe jumătate gândite. Sunt un
om foarte ocupat.”
Ochii îi arde de furie și face un pas înainte, astfel încât fața lui să fie la doar milimetri
de a mea. "Nu îmi placi."
Ochii noștri sunt închiși.
„Nu trebuie.” zambesc. „Acum ieși afară.”
Ne stăm în picioare în timp ce furia fierbe între noi. În cele din urmă, se întoarce și
pleacă fără un alt cuvânt. Ușa se închide cu un clic și inspir adânc în timp ce mă las
pe scaun.
La naiba, acesta chiar va fi al treilea război mondial.
Charlotte
Împing căruciorul greu de poștă prin birou. „Lottie!” strigă Scott în timp ce se lasă pe
spate pe scaun.
"Da?" Scott este omul obraznic de la nivelul șase. Arată bine și așa, atât de distractiv.
„Suntem în seara asta?” tachina el cu o mișcare a sprâncenelor.
Îi dau pachetul de corespondență pentru departamentul lui. „Nu, nu suntem porniți
pentru seara asta. Vă spun asta în fiecare zi.”
Se tresări și își întoarce capul înapoi spre Ceruri. „Oh, haide, nu știi ce pierzi. Sunt visul
oricărei femei, știi?”
Râd și îmi tot împing căruciorul.
"Sună-mă!" strigă el cu o voce de fată. Zâmbesc în timp ce merg și continui să împart
corespondența. Cine știa că această meserie proastă mă poate face atât de fericit? Privesc
în față și o văd pe Sarah legănându-se pe un scaun în timp ce vorbește cu trei fete. Ea
aruncă o privire spre mine.
„Acest cărucior este greu, știi…” răfăiesc.
Ea își încheie conversația și trece peste. „Oh, tocmai am primit bârfele. Se pare că
Tiffany s-a despărțit de Zane pentru că l-a prins făcând sex cu Brittany de la nivelul doi.
O făceau în mașina ei, în parcarea de la subsol.”
tresar. "Oh, la naiba."
„Dar se pare că Tiffany i-a dat o suflare lui Darren noaptea trecută în mașina lui, când a
condus-o acasă, și de aceea a tras-o cu Brittany. A fost răscumpărarea lui.”
Îmi rămâne gura deschisă. "Care ți-a spus că?"
„Darren i-a spus lui Paul, Paul mi-a spus și eu doar le-am spus”.
„Doamne, e atât de slăbănog. Cine le dă suflare altor tipi când au un iubit?”
"Știu." Ea ia căruciorul pentru mine. „Ți-am spus, acest loc este Hot Dick City și fiecare
femeie este aici pentru ea însăși. Femeile nu se pot controla.”
Chicotesc în timp ce merg lângă ea. „Ai dat vreodată cuiva de aici o suflare?”
„Da.” Ea dă din cap. „Anul trecut, la petrecerea de Crăciun, am avut un grup în trei
într-unul din birourile de la nivelul unsprezece.”
Îmi rămâne gura deschisă. — Sarah, răsuflesc. "Ce naiba?"
"Nu-i așa?" Ea ridică din umeri. „Cea mai ciudată noapte din viața mea. A fost ca în
zona crepusculară și a fost total rahat.”
"De ce?" mă încruntă. M-am uitat la chestiile astea pe YouPorn și arată orice altceva
decât un rahat.
„La naiba, s-au întâmplat prea multe, știi? Într-un minut călătoresc, apoi mi s-a împins o
pula în gât în același timp. Apoi celălalt mă răstoarnă și mă face cățeluș, în timp ce
celălalt mă trage de păr ca să-i pot suge pula așa cum vrea el . Nu m-am putut concentra
pe nicio sarcină suficient pentru a face o treabă bună.”
Am izbucnit în râs, imaginându-mi-o răsturnându-se ca o păpușă de cârpă în timp ce
încerca din greu să se concentreze.
„Sincer, grupurile de trei sunt ca un fel de pentatlon olimpic, cu excepția faptului că
trebuie să faci toate evenimentele în același timp. Bun în teorie.” Își suflă aer în obraji și
clătină din cap. „Nu atât în practică.”
Îmi pun mâinile peste față și râd. Nu mă voi mai gândi niciodată la pentatlonii olimpici
la fel. O iubesc pe fata asta, dar mă umple o tristețe. O să-mi fie dor de ea când plec.
Poate ar putea veni cu mine?
Bucură-te de fiecare zi cât pot.
Telefonul îmi sună în buzunar și îl scot, numele Spence luminează ecranul.
„Doar o să iau asta”, șoptesc.
"Lucru sigur." Ea continuă să împingă căruciorul.
Intru in casa scarii. "Buna ziua."
"Înger." Vocea lui profundă toarnă și un zâmbet larg îmi străbate fața. Până și vocea lui
mă face amețită.
"Ce mai faci?" intreb visator.
„Mi-e dor de fata mea.”
„Ei bine, poți să o vezi în...” Mă uit la ceas, „aproximativ cinci ore”.
„Număr minutele.”
eu leșin. E atât de superb.
„Te sun să-ți dau adresa mea.”
"Oh." Îmi strâng umerii împreună de emoție. „Așa e, în seara asta petrecem o petrecere
de pijamă la tine acasă.”
„Suntem”, toarnă el. „La ce oră vei fi aici?”
„O să termin la cinci și să mă întorc să-mi iau lucrurile, iar apoi voi termina.”
„Adu haine pentru câteva zile.”
Zambesc. „Este aceasta o petrecere de pijama prelungită?”
„Mmmhmm, este. Nu face duș înainte de a veni.”
"De ce nu?" mă încruntă.
— Pentru că mai sunt cincisprezece minute în care nu pot să te văd. În plus, îmi place să
te spăl.”
Inima îmi cântă în piept. Îi place să mă spele. Nu m-am simțit niciodată atât de adorat
în toată viața mea.
„Bine”, șoptesc eu. I-am spus că-l iubesc de câteva ori și încă nu mi-a răspuns, nu de
când a spus-o prima dată când ne certam despre Sheridan. Încerc să nu fiu nevoiaș.
„La revedere, Spence”, spun eu.
„Unde este eu te iubesc?” el intreaba.
Ușurarea mă lovește. "Te iubesc." Zambesc.
Inspiră brusc. „Și acum ziua mea este completă. Ne vedem diseară, îngerule.” Închide și
eu mă încruntă. Mă uit la telefonul din mână pentru o clipă. De ce observă când nu i-o
spun, dar apoi nu mi-a răspuns niciodată?
Bărbați.
Ei bine, asta este, nu o mai spun până nu o face el. Mă întorc în birou și o găsesc pe
Sarah râzând în hohote cu un grup de fete și mă trezesc zâmbind larg. Cine s-a culcat cu
cine acum?

Stau în spatele vagonului Mercedes pe care îl conduce Wyatt. Anthony stă pe scaunul
pasagerului lângă el și îi trimite mesaje lui Spencer pentru a-i anunța că vom ajunge în
câteva minute. Se pare că Spencer i-a sunat și pentru detalii despre locul unde vor fi
cazați în seara asta. Cei doi au și pungi de noapte cu ei. Pare suprarealist că are grijă de
băieți ca și cum ar fi propriul lui personal. Dacă sunt sincer, pare să-i pese mai mult de
bunăstarea lor decât a fost vreodată Edward. De obicei sunt singurul care își face griji
pentru ei.
„Unde este mai exact?” întreb eu, întinzându-mi gâtul să privesc în sus.
— Chiar aici, după colț.
„Avem o cheie?”
„Spencer se întâlnește cu noi în foaier. El trebuie să ne ia sus.”
"Bine." Mă uit pe fereastră la străzile pline de viață în timp ce conducem. Totul se simte
atât de suprareal, că sunt cu el și el este cu mine când în urmă cu doar o lună eram
complet singură și încă virgină. Ce diferență poate face o lună. În cele din urmă,
ajungem la o clădire înaltă, cu aspect elegant.
„Asta este”, spune Anthony în timp ce intrăm.
Wow, asta arata frumos.
Wyatt parchează mașina, iar Spencer iese prin ușile mari duble din față. Fața lui se
luminează când mă vede. Trebuie să mă opresc să alerg și să mă arunc în brațele lui.
„Bună, înger.” El zambeste.
„Bună”, răspund eu. Urăsc că nu pot să-l ating încă în public.
„Hei, băieți”, le spune băieților în timp ce îmi ia geanta de la mine.
„Bună, Spencer”, spun ei în timp ce merg în spatele nostru.
Trecem printr-o recepție de marmură cu un concierge și doi portar, îndreptându-ne
spre lift. Ușa se închide și Spencer îmi ia imediat mâna în a lui și zâmbește. Ochii lui
rămân ațintiți în spatele ușii închise.
Îmi place că este atât de sensibil cu mine.
Ușile se deschid la nivelul doi și el iese cu pași mari cu intenție.
"Pe aici." Mergem pe un coridor până când Spencer se oprește și deschide o ușă, dându-
i lui Wyatt cheile. „Acesta este apartamentul tău. Are trei dormitoare și tot ce ai nevoie
când ești aici. L-am subînchiriat. Este unul dintre membrii personalului celuilalt
rezident, dar sunt plecați din țară pentru câteva luni”, le spune Spencer la amândoi.
Wyatt și Anthony intră și se uită în jur.
"E dragut." Zambesc.
Băieții zâmbesc, aparent impresionați de noul lor hangout.
„Totul este în continuare la fel. Odată ce eu și Charlotte ajungem peste noapte, nu ești
de serviciu, dar ar trebui să continui să fii cu ea când ea este afară, te rog.
„Desigur”, răspunde Anthony.
— Ai vrea să vii și să treci prin apartamentul meu? îi întreabă el.
„Te rog”, spune Wyatt.
Spencer mă ia din nou de mână și merge înapoi pe coridor până la liftul care încă
așteaptă. Călărim în tăcere până la etajul cincisprezece.
Ajungem la două uși duble uriașe negre. Spencer își trage cheia și ei fac clic pe
deschidere. Când îmi dezvăluie camera lui, mi se prinde inima în gât.
Vacă sfântă!
Privesc în sus la un nivel de mezanin care atârnă deasupra spațiului principal de locuit
și îmi zâmbesc în sinea mea.
Camera în care mă aflu are podele din beton lustruit, cu un tavan frumos din lemn
palid. Pare ceva dintr-o revistă la modă acasă. Poate o cabană de schi în Aspen.
"Aceasta este casa ta?" Întreb.
Îmi face cu ochiul.
Wyatt și Anthony se uită în jur, unul la celălalt și apoi înapoi la Spencer ca și cum ar fi
șocați.
"Ce?" Spencer zâmbește. „Nu este ceea ce te așteptai?”
— Și tu ești bogat? Wyatt se încruntă.
Spencer zâmbește. „Îmi fac totul bine pentru mine.”
Îmi mușc buza de jos pentru a-mi ascunde zâmbetul stupid.
Spencer trece prin apartament. „Îți voi oferi turul.” Își întinde mâna în timp ce trece pe
lângă noi. "Aceasta este bucataria." Arătă spre o bucătărie din oțel inoxidabil cu o bancă
uriașă de cherestea așezată în mijloc. Apoi arată spre peretele de sticlă. „Orașul Londrei,
evident.” Ne uităm cu toții pentru a vedea o priveliște extinsă a Londrei în fața noastră.
Wyatt își dă ochii peste cap, ca și cum nu ar fi fost impresionat.
Spencer chicoti. „Îmi place să-mi arăt casa, trebuie să recunosc.”
„Nu mi-am putut da seama”, mormăie sec Wyatt, în timp ce eu și Anthony chicotim.
„Aceasta este sala de mese.” Există o masă mare, rustică, ovală, care poate găzdui zece
locuri în jurul ei. Există scaune tapițate diferit acolo, toate care se potrivesc, dar nu chiar
se potrivesc. "Sufragerie." Aceasta este o zonă de living imensă, cu ciocolată, canapele
din piele moale și un șemineu mare pe gaz așezat în mijloc.
Wow.
„Acesta este dormitorul de oaspeți.” El arătă spre ea în timp ce intrăm pe hol, iar eu mă
opresc în loc.
„O, Doamne,” icnesc.
Întreaga lungime a holului este căptușită cu rafturi negre pline cu mii de cărți. Este mult
mai lat decât un hol normal și dă senzația unei biblioteci. Are chiar și una dintre acele
șine cu o scară care urcă până la rafturile de sus.
„Tu citești ?” întreb eu surprinsă.
Zâmbește peste umăr, apucându-mă de mână pentru a mă conduce. „Ți-am spus că am
făcut-o. Nu mint, Lady Charlotte,” tachina el. "Biroul meu." El continuă turul și mă uit
înăuntru și văd un birou cu un birou mare de mahon în fața ușii, un scaun mare de
birou din piele neagră, cu spătar înalt, așezat în spatele lui.
„Spălătorie, sală de sport”, spune el în timp ce arată câteva camere pe lângă care trecem.
Mă uit înăuntru și văd o cameră mare cu bandă de alergare, aparat de vâsle și greutăți.
Un televizor este montat pe perete.
Cu greu pot să-mi șterg zâmbetul prost de pe față. Mi s-a părut drăguță camera mea de
hotel.
Nu are nimic pe acest loc.
"La etaj." Spencer face gesturi în timp ce continuă să joace rolul de ghid turistic. Ne
uităm cu toții în sus pentru a vedea o scară plutitoare care atârnă de perete. Balustrada
nu este altceva decât o foaie de sticlă.
„Locul ăsta este frumos, Spence”, îi spun.
Zâmbește mândru și se uită în jur. „Îmi place.”
Cu toții îl urmăm pe scări. „Camere libere, băi și apoi la sfârșit este dormitorul meu.”
Ajungem în camera lui și zâmbesc atât de larg încât fața mea aproape se împarte în
două. Este un dormitor alb uriaș, cu toate țesăturile texturate diferite. Există un pat
king-size acoperit cu lenjerie albă, scaune albe cu spătar, o piesă de artă în cărbune alb-
negru pe perete. Podelele sunt și ele din cherestea.
„Uitați-vă în jur cât de mult doriți”, le spune băieților.
Trec pe lângă el și deschid ușile de la dressing, apoi intră în baie, lăsându-mă să-mi
încolesc talia lui Spencer cu brațele și să-i zâmbesc.
„Îmi place casa ta”, răspund.
Mă sărută încet. "Îmi placi."
Cu coada ochiului, îl văd pe Wyatt aruncând ochii spre Anthony, iar eu chicotesc. Ce
trebuie să creadă?
„Lasă-te afară, băieți, nu vom mai avea nevoie de voi în seara asta.”
— Bine, spune Anthony înainte ca ei să dispară pe uşă. "Ne vedem dimineata."
„Mulțumesc”, strigă Spencer.
Mi-ar plăcea să fiu o muscă pe perete să văd ce spun ei când sunt în privat.
"Insfarsit singur." Spencer îmi zâmbește înainte de a mă săruta blând. Buzele lui
zăbovesc peste ale mele și limba lui trece prin gura mea deschisă cu forța potrivită.
Dominant, grijuliu... omul este fierbinte ca dracu’.
— Ei bine, domnule Jones. Mă uit prin camera lui. "Nu ma asteptam la asta."
„Te aștepți la ce?”
„O casă care arată ca o fotografie Vogue home living. Ești plin de surprize.”
„Sunt zgârie-nori de design, la ce te așteptai?”
dau din umeri. "Nu știu."
„Am proiectat această clădire.”
Am ochii mari. "Ai făcut?"
„Da, iar acest apartament avea să fie mereu al meu.” Mâinile lui trec peste spatele meu.
„La fel cum ai fost.”
M-am încruntat la el în cauză.
— Tu aveai să fii mereu a mea, Charlotte.
Chicotesc de buzele lui și îl conduc cu spatele spre pat până când mă oprește. "Nu încă.
mor de foame, femeie.”
„Săraci de petrecere. Ce mâncăm?”
„Înșel. Am pus-o pe menajeră să ia niște mâncare indiană pentru noi. E în frigider.”
"Suna minunat." Mă conduce înapoi în jos pe scări și afară în bucătărie, așezându-mă la
unul dintre scaunele băncii.
„Roșu sau alb?” el intreaba.
„Alb, te rog.”
Mă uit cum ne toarnă vinul și apoi îmi dă pe al meu. Ne clincăm ochelarii împreună și
ne zâmbim prost unul altuia. „Îmi place să te am aici”, spune el.
„Îmi place să fiu aici.” Îmi ridic mâna și îl trag la mine. Ne sărutăm și ochii mei se
închid pentru a absorbi fiecare secundă din ea. Sunt chiar patetic când sunt în preajma
lui.
Se retrage din sărutul nostru. „Încetează să-mi distragi atenția, sunt pe cale să leșin din
cauza lipsei de întreținere. Nu mă săruta din nou decât dacă ai un defibrilator în posesia
ta.”
eu chicotesc. „Întotdeauna atât de dramatic.”
Scoate mâncarea indiană din frigider și ia câteva cratițe.
„De ce nu o pui la microunde?” mă încruntă.
"Glumiţi. Ați reîncălzit vreodată mâncarea indiană în acest fel? Se încruntă.
"Multe ori."
Își dă ochii peste cap. „Și aici am fost în tot acest timp crezând că ești cultivat.”
Chicotesc lângă paharul meu de vin și mă uit cum el turnă mâncarea în cele trei cratițe.
„Te-ai gândit unde vei locui când te vei muta la Londra?” el intreaba.
dau din umeri. "Nu chiar. Totuși, cred că va trebui să încep să mă gândesc în curând.” Îl
privesc pentru o clipă. "Care sunt gandurile tale?"
El continuă să se amestece. "Am cateva." Își sorbi din vin. „Spencer Jones din mine vrea
ca tu să-ți iei propriul apartament și să-l decorezi cum vrei. Să ai propriile tale lucruri și
să vii și să pleci după bunul plac.”
Zâmbesc și aștept ca el să continue.
„El vrea să-ți câștigi independența și să trăiești viața fără reținerile familiei tale.” Se
gândește o clipă. „Vreau să spun că ar trebui. Asta ar trebui să faci. Acesta este lucrul
inteligent de făcut.”
Totuși, este clar că are altceva în minte. "Si ce doresti?" Întreb.
Ochii lui îi găsesc pe ai mei.
— Asta vrea Spencer Jones să fac, spun eu. "Ce vrei sa fac?" Întreb. „Băiețelul egoist din
tine... ce vrea?”
"Bine……." Face o pauză, ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce decide dacă să
împărtășească. „Băiețelul egoist din mine nu suportă gândul de a petrece nici măcar o
noapte fără tine și vrea să te muți aici.”
 15
Charlotte
CE?
„Vreau să spun...” El ridică din umeri de parcă ar fi fost jenat de reacția mea șocată.
„Asta doar dacă ai vrea și aș înțelege complet dacă nu ai face.” Vorbește mult prea
repede, împiedicându-și cuvintele în timp ce încearcă să-și revină.
Zâmbesc și rămân tăcut în timp ce îl privesc.
Continuă să amestece oala, clătinând din cap când gândește. „Asta a fost...” Vocea lui se
stinge. „A fost o idee proastă, uită că am spus ceva.”
„Spence?”
Continuă să se agite cu capul în jos, neputând să mă privească.
Ma dau jos de pe scaun si ma plimb in fata lui, infasurandu-mi bratele in jurul gatului
lui. „Spence?”
Ochii lui îi întâlnesc pe ai mei.
„De ce nu vedem cum mergem?”
O încruntătură îi încrețește fruntea. "Ce înseamnă asta?"
„Înseamnă că suntem împreună de cinci minute și cred că poate ar trebui să ne oprim
atât de repede.”
„Nu-ți place cum merg lucrurile?”
îl sărut încet. „Îmi place cum merg lucrurile, dar aceasta nu este o cursă.”
Mă strânge strâns. „Se simte ca și cum este.”
Mă trag înapoi să mă uit la fața lui. "De ce?"
El ridică din umeri. „Aștept ca pantoful să cadă și totul să se transforme în rahat.”
„Spence”, respir. „Nu va fi.”
„Acest lucru este nou pentru mine, îngerule. Toate acestea." El ridică din umeri.
"Sentiment..."
eu chicotesc. „Crezi că asta este nou pentru tine? Încearcă să fii eu pentru o clipă. Mă
obișnuiesc să fac sex, să mă îndrăgostesc, precum și cu o fostă iubită de-a ta care îți
strecoară cheile în buzunar.”
El zâmbește și se trage din brațele mele. „Oh, am văzut-o azi.”
Fața mea cade. — Ai văzut-o azi?
„Da.” Se întoarce să-și amestece oala cu mâncare indiană, alegând să nu elaboreze.
"Și?" mă încruntă.
"Poveste lunga."
„Am timp.”
El ne împarte mesele și le pune pe tejghea în fața noastră. Ne umple și el paharele de
vin, lăsându-mă să... mă uit la el.
Se așează și începe să mănânce, de parcă n-ar avea nicio grijă în lume.
"Spencer! Ai de gând să-mi spui ce s-a întâmplat sau nu?”
El suflă adânc. „A fost ziua din Iad.”
„De ce ești mereu atât de dramatic?”
El chicotește. „Nu, serios, azi a fost o zi din Iad.” Își bagă niște mâncare în gură. „Ca... la
propriu.”
Iau o gură de mâncare pentru mine. "De ce?"
„Așadar, Sheridan apare și îmi spune că mă iubește.”
Îmi rămâne gura deschisă de surprindere.
Nu spune nimic , nu spune nimic.
„Vrea să se mute aici și să încerce cu mine.”
„Credeam că ai spus că faci doar sex?”
El ridică din umeri. „Am crezut că și noi suntem. Am fost surprins.”
„Ei bine, ce ai spus la asta?”
„Am spus nu, că nu am fost niciodată așa.” Își mestecă mâncarea dezinvolt, de parcă ar
avea această conversație în fiecare zi.
— Și i-ai spus că ești cu mine? Întreb. La naiba, cățea asta smecheroasă.
„Știe că sunt îndrăgostită de tine. I-am spus."
„I-ai spus că mă iubești. În cuvintele astea?”
„Cred că a fost în acele cuvinte.” El ridică din umeri. „Oricum, ea știe.”
„Cum de-i spui că mă iubești, dar nu-mi spui că mă iubești?” Întreb.
Se uită la mine, neîncrezător. "Într-adevăr? Asta e tot ce ai scos din acea propoziție?”
Ridic sprâncenele. Hmm, atitudinea lui sarcinoasă mă enervează în seara asta.
„Oricum, așa că am de-a face cu plânsul ei și cu rahatul.”
„Cum te-ai descurcat cu ea?” mă încruntă. „Definește relația cu ea .”
Își dă ochii peste cap. „O îmbrățișam.”
Obțin o imagine a lor într-o îmbrățișare pasională în timp ce el o mângâie. „Ai sărutat-
o?”
„Nu, nu am sărutat-o. Mă lași să spun naibii de poveste?
Îmi bag cu lopata mâncarea în gură cu forță. Trebuie să? Urăsc povestea asta dracului.
„Oricum, așa că plânge și cerșește pentru doi copii și o casă la țară.”
Furia mea începe să crească. Glumește?
— Ți-a cerut doi copii? ma repez.
— Pentru că ea crede că asta vreau cu tine.
Mă uit la el. "Este?"
„Este ce?”
„Asta vrei? Doi copii și o casă la țară?”
El ridică din umeri. „Nu știu, m-ai făcut să mă gândesc la toate tipurile de prostii la care
nu m-am gândit până acum. Ți-am cerut doar să te muți cu mine și am fost doborât în
flăcări pentru necazul meu, nu-i așa?
„Nu te-am doborât în flăcări.” Zambesc. „A fost mai degrabă o praștie blândă.”
Își dă ochii peste cap. „Orice ai spune, nu ai spus da. Așadar, Sheridan este în biroul
meu, plângând și rahat, iar apoi recepționerul îmi zboară și îmi spune că Edward
Prescott este acolo să mă vadă.
Am ochii mari. "Ce?"
"Da."
"Ce naiba?"
Își ridică mâinile în aer. „Al naibii de fosta iubită plângând în biroul meu. Fratele nebun
al noii prietene în sala de așteptare gata să mă omoare.”
— Credeam că ai spus că nu e prietena ta.
„Din nou cu rahatul fără rost din propoziția aceea.” Își dă ochii peste cap. „Partea din
propoziție pe care ar fi trebuit să o auzi doar era gata să mă omoare .”
zambesc. "Esti un idiot."
Îmi face cu ochiul sexy în timp ce mușcă mâncarea din furculiță.
„Atunci, ce s-a întâmplat?”
„Am scăpat de Sheridan și apoi l-am văzut pe Edward.”
"Și…?"
"Nimic adevărat. Prostul Alexander York i-a spus că adulmec în jurul tău.
„Adulmecă prin jur?” mă încruntă. „Este neplăcut.”
„Chiar am vrut să-i spun cât de bine ai gustat. Știi... să-l enervezi mai mult.”
"Spencer." zambesc. „Acum ești nepoliticos. Vei înceta să mai glumi și să-mi spui ce
dracu s-a întâmplat?”
„Nimic altceva decât el m-a avertizat să stau departe de tine. I-am spus că nu e treaba
lui. Mi-a spus că nu mă place, apoi l-am dat afară din birou.
Mă uit la el în timp ce creierul meu se aprinde greșit.
Îi face din nou cu ochiul acela obraznic de băiat.
„Spune-mi că glumești.”
"Nu. Exact așa s-a întâmplat.”
— L-ai dat afară? icnesc.
„Mi-a spus că nu mă place”.
„Tu... ai fi putut încerca să fii drăguț cu el cel puțin”, bâlbesc eu.
— Nu suport rahatul lui, Charlotte. Nimeni nu vine la mine în birou și îmi face cereri
fără să fie dat afară.”
„Sheridan da”, îi replic eu.
Își dă ochii peste cap. „Nu începe rahatul ăla.”
„Nu începi?” ma repez. „Oh, încă nu am început. Cum s-a terminat? Care a fost ultimul
lucru pe care i-ai spus?
„I-am spus că voi lua cina cu ea mâine seară pentru a vorbi despre asta.”
„ Ce ?”
El ridică din umeri lejer. „Este cel puțin ce puteam face. Nu voi întârzia mult. Câteva
ore maxime.”
"Nu."
Ochii lui vin la ai mei. „Ce vrei să spui, nu?”
"Adică nu. Nu mergi."
Se încruntă.
Îmi îndrept furculița spre el. „Dacă crezi pentru un minut că stau acasă în timp ce tu ieși
cu fostul tău prieten, te poți gândi din nou.”
Ochii lui îi țin pe ai mei.
„Sunt fără experiență, Spencer, nu un idiot al naibii.”
„Ea este doar o prietenă.”
„Cine vrea doi copii și o casă la țară cu tine.” Mă ridic și îmi răzuiesc farfuria cu
mâncare în coș cu forță. „Ea va ajunge acolo și va dori o dracu’ de rămas bun, iar apoi
voi doi veți cădea din nou în acest tipar de a dormi împreună la spatele meu.”
"Ce?" El stă într-un revolt. „Nu ți-aș face asta.”
„Dar ar fi făcut-o, iar eu nu-i dau nenorocitul de șansă.”
„De când înjuri fiecare al doilea cuvânt?”
„De vreme ce curvele mă enervează!” strig eu.
„Nu-i spune așa.”
"În cazul în care se potrivește de pantofi." Mă năpustesc la etaj.
„Nici nu o cunoști”, strigă el după mine.
Mă întorc și cobor scări înapoi. „Oh, dar faci. Foarte bine într-adevăr. Nu-i așa, Spencer?
Își mijește ochii și își pune mâinile pe șolduri. "Ce vrea sa insemne asta?"
„Înseamnă că dacă vrei orice tip de relație cu mine, vei tăia imediat toate legăturile cu
ea... sau altfel.”
„Sau altfel ce?” el trage înapoi.
— Sau plec de aici și poți să te întorci să te culci cu ea oricând vrei.
„Nu vreau să mă culc cu ea. Nu mai fii o târfă în privința asta.”
— O cățea dracului? strig eu. „N-ai văzut încă o târfă”.
„Cred că tocmai am!” strigă el. „Pot să-ți vadă curățeniile din spațiu. NASA te ridică pe
camera de cățea chiar acum.”
Ne uităm unii la alții.
„O să fac un duș în timp ce tu decizi pe care dintre noi vrei.” rânjesc sarcastic.
Își aruncă capul pe spate, dezgustat. „Și crezi că sunt al naibii de dramatic.” El tuts.
„Aici te duci la un Oscar.”
— Dacă nu sunt eu, Spencer, atunci pleacă, spun eu. „Du-te să stai în altă parte diseară.”
Își pune mâna pe șolduri. "Aceasta e casa mea. Nu mă poți da afară din casa mea.”
„Tocmai am făcut-o și ghici ce? Mă mut .”
— Poate că nu vreau să te muți acum.
„Rahat greu!” țip în timp ce urc scările. „Nu ai niciun cuvânt de spus în asta.”
„Și tu crezi că sunt al naibii de nebun”, strigă el după mine. — Te auzi, Charlotte? Nu
vrei să te muți cu mine până nu o face altcineva.” Râde sarcastic.
„Nu ieși cu ea!” strig la el.
Intru in dormitorul lui si inchid usa. Simt adrenalina cum imi trece prin corp.
Calmează-te, calmează-te, calmează-te .
Îmi strâng mâinile pentru a încerca să elimin o parte din energia mea negativă. Sunt atât
de supărat acum. Intru in baie si inspir adanc. Dau dușul fierbinte, iar apa începe să
curgă puternic.
M-am descurcat prost, dar sincer, la ce se aștepta? Mă uit în jur după un prosop și nu
văd niciunul. Nu există niciunul pe suporturile pentru prosoape, niciunul nu este pliat
nicăieri. Mă duc în vârful scărilor.
„Unde sunt prosoapele?”
„În dulapul cu lenjerie. Tu unde crezi?"
"Esti un idiot. Și cea mai proastă gazdă vreodată.”
„Credeam că acum locuiești aici. Asta te face gazda.”
— Ai noroc că este un bloc de apartamente, altfel te-aș îngropa sub el. Îl aud râzând în
hohote de surprins, iar mă întorc și merg înapoi pe hol.
Nici măcar nu glumesc, probabil că aș face-o.

Douăzeci de minute mai târziu, stau sub apa fierbinte, simțindu-mi furia curgând pe
canalul de scurgere împreună cu apa.
Cel puțin mi-a spus că Sheridan a venit la el astăzi. Nu a încercat să-l ascundă,
presupun.
Poate am exagerat?
Intră în baie o secundă mai târziu, arătându-mi un zâmbet deformat. Nu pot să nu-i dau
una înapoi. Se așează pe partea laterală a căzii și mă privește.
„Îmi pare rău că am țipat la tine.” suspin.
Expiră puternic. „Îmi pare rău că te-am numit târfă”.
Zâmbesc și ridic săpunul.
"Ce faci?" Se încruntă.
„Mă spăl. Cu ce seamănă?"
„Ți-am spus că vreau să te spăl.”

„Ei bine, nu faci o treabă foarte bună.” fac ochii mari. "Tu esti?"
El chicotește. „Iisuse Hristoase, unde este timida și dulce Charlotte pe care am întâlnit-o
prima dată?”
„Sincer să fiu, nu știu. Ce naiba mi-ai făcut, Spencer Jones?
Se ridică și începe să-și descheie cămașa.
„Nu te obosi să-ți dai jos cămașa până nu te decizi ce faci mâine seară.”
Se încruntă.
— Vreau să spun serios, Spence. Nu vreau să o vezi.”
"Înger." Oftă. „I-am dat cuvântul meu și sunt un om de cuvânt. Dacă fac o promisiune
cuiva, o țin.”
„Și mi-ai promis că suntem exclusivi și că încercăm asta. Întâlnirea cu fostul tău nu se
potrivește cu asta, Spencer. Ochii mei îi caută pe ai lui. „Te rog, încearcă să vezi asta din
punctul meu de vedere. Dacă aș avea un fost, ai vrea să vină în biroul meu și eu să-l
mângâiem despre despărțirea noastră, apoi să fac planuri să-l văd noaptea?
Merge la marginea dușului și mă urmărește o clipă. Își trece mâna pe obrazul meu, apoi
îmi prinde sânul, adânc în gânduri. Degetul mare imi pune praful mamelonului si se
intareste sub atingerea lui. „Nu, nu aș face.”
Mă ridic pe vârful picioarelor și îl sărut. Fața mea este udă când se sprijină pe a lui, iar
mâna lui mare cade pe spatele meu gol.
— Ține-mi promisiunea făcută, Spence, îi șoptesc. „Indiferent de câte ori te întâlnești cu
ea, nu va deveni mai ușor. Exact invers. Va deveni mai greu și vei ajunge fie în pat cu
ea, fie să te lupți uriaș. Nu există niciun mijloc între voi doi, știți asta.”
Își lasă ochii pe podea. „Mă simt prost, știi?”
Zâmbesc blând. "Știu." Încep să-i deschei cămașa. „Asta pentru că ești un om bun.”
„Nu știam că se simte așa.” Oftă.
Îi împing cămașa peste umeri și aceasta cade înapoi pe podea. „Bineînțeles că s-ar simți
așa. Îmi imaginez că toate femeile pe care le întâlnești se îndrăgostesc nebunește de
tine.”
„Nu pot comenta.” Îmi oferă cel mai bun zâmbet obraznic al lui și ridică din umeri.
„Știu că urăști spectacolul.”
eu chicotesc. — Noroc că îmi plac idioții, hei?
„Dacă nu vrei să o văd, nu o voi face.”
"Eu nu."
Expiră puternic. "Bine."
Îl trag sub duș, iar el își înfășoară brațele mari în jurul meu. Buzele lui le iau pe ale mele
și limba lui alunecă încet prin gura mea deschisă. El se ridică deasupra mea și cadrul lui
mare preia spațiul.
Zâmbește în timp ce mă sărută.
"Ce?"
— Știi că am inventat toată povestea asta doar pentru a te face să te muți aici cu mine,
nu?
„Ești un mincinos groaznic.”
„Ești groaznic să găsești prosoape.”
Râd în hohote. „Este cel mai bun lucru pe care îl ai?”
„Deocamdată, da.” Ma apuca de spate si imi desparte obrajii. Gura lui deschisă coboară
până la gâtul meu și îi simt erecția mare pe stomacul meu.
Gura lui deschisă îmi distruge gâtul și mă mușcă cu putere, forțându-mă să tresar.
Și iată-l.
Momentul perfect în care Spencer Jones își pierde controlul și revine la instinctele sale
primordiale, naturale. Acolo unde corpul lui are nevoie de orgasm, și îl va lua indiferent
dacă vreau să i-l dau sau nu. Trece de la bărbatul dulce și iubitor pe care îl cunosc, la un
prădător înfometat care are nevoie să tragă.
Există întotdeauna o mușcătură, un indiciu subtil că și-a atins limita. Unele zile vine mai
repede decât altele, dar este mereu acolo. Sunt dependent de acest om al meu și de felul
în care mă face să mă simt.
Iese de la duș și dispare în dormitor, reaparând câteva clipe mai târziu în timp ce
desface un prezervativ. Îl privesc cu uimire cum se rostogolește încet. Nu contează de
câte ori îl văd făcând asta, întotdeauna mă fascinează.
Când ochii lui se ridică la ai mei, văd foamea în ei, iar stomacul meu dansează de nervi.
Atunci el este pe mine. Sunt împins de perete în timp ce gura lui deschisă o ia pe a mea.
Mâna lui îmi ține maxilarul exact așa cum vrea el și își strânge penisul tare de osul
șoldului meu.
„Trebuie să ne dracului, înger.”
— Da, scâncesc pe buzele lui. Mă ridică și îmi înfășoară picioarele în jurul taliei lui. Sunt
prins de perete de corpul lui dur. Mă sărută încet și adânc în timp ce își alunecă pula
tare prin buzele mele umede umflate.
„Vrei penisul meu?”
„Hmm.” Mă țin de umerii lui pentru echilibru. Limba lui alunecă din nou prin buzele
mele deschise în timp ce ia ceea ce are nevoie. Crede sincer că pot înșira două cuvinte
împreună când mă are așa?
Cu două mâini, mă coboară puternic asupra lui și simt întinderea familiară în timp ce
corpul lui îl domină pe al meu.
Mi se închid ochii și scot un scâncet.
Zâmbește întunecat și se rotește adânc în mine. "Iti place asta?"
„Doamne, da.”
Mă ridică și mă trântește din nou, trântând aerul din plămâni.
Îmi arunc capul pe spate pe gresie și el își construiește un ritm. Camera este vaporoasă
și fierbinte. Apa curge pe fața lui, dar felul în care mă privește ar putea să-mi dea foc.
Merge mai repede și mai adânc, pierdut în propria sa concentrare. Se uită drept înainte,
când pielea noastră începe să se lovească.
"Asa de. La naiba. Bine, împinge el afară.
Corpul meu convulsează înainte și el vede asta ca pe un semnal pentru a mă lăsa cu
adevărat să-l am. Cu ambele mâini peste umeri, el se lovește de mine din nou și din
nou, iar eu îmi încurc fața și strig în timp ce un tren de marfă al unui orgasm îmi fură
respirația.
Mă ridică ca o pană pe și de pe mușchiul lui mare.
„Oh, asta este. Strânge-mi strângerea aia frumoasă, iubito. Vreau să simt asta.”
Slam.
Slam.
Slam.
"Încleştare!" mârâie el.
Deci, adânc... prea adânc.
„Charlotte, dă-mi-o naibii.”
Fața mea se încrețește în timp ce încerc să mă descurc cu el. El este ca un animal când
ajunge în acest punct. Singurul lucru la care se gândește este la orgasmul pe care corpul
lui îl tânjește.
Capul meu începe să lovească gresie în timp ce el pierde cu adevărat controlul, iar
sunetul plesnirii pielii noastre este asurzitor în jurul nostru.
„La naiba, da”, strigă el în timp ce se ține adânc. Întregul său corp zvâcnește înainte și
simt smucitura grăitoare a penisului lui în timp ce el vine într-o grabă adânc în mine.
Îmi aud pulsul bătând în urechi.
Și apoi mă sărută, și este moale, tandru și îmi amintește că bărbatul meu blând s-a
întors. Zâmbește pe buzele mele, corpul lui încă mă ține prins de perete. Îi simt inima
bătându-i cu putere în piept și îmi îngrop capul în gâtul lui în timp ce mă strânge
strâns.
Asta este. Acesta este ceea ce am căutat în tot acest timp.
El rămâne adânc în mine. Zâmbesc la gâtul lui cu picioarele încă înfăşurate în jurul taliei
lui.
„Credeam că mă speli”, gâfâi.
„Hmm.” Mă sărută din nou. „M-am gândit că ar trebui să te murdăresc mai întâi.
Aceasta este spălătoria auto de lux.”
Chicotesc și buzele noastre zăbovesc una peste ale altora. — Tocmai mi-ai numit
mașină?
"Pot fi?" Zâmbește și se retrage, coborându-mă ușor pe podea. „Totuși nu ești destul de
murdar.” Își scoate prezervativul dezgustat. „Urăsc aceste nenorocite de lucruri.”
Pufăie în timp ce o pune în coșul de lângă duș. Stăm unul în brațele celuilalt sub apa
fierbinte. Camera este liniștită, singurul sunet care se aude de la duș. Simt că încep să
mă relaxez.
— Ce ai de gând să faci mâine seară? Întreb.
„Bănuiesc că o voi suna când ies.”
Ochii mei îi țin pe ai lui.
„Poți să asculți, dacă vrei?”
"Nu. Nu am nevoie să ascult.”
Îmi zâmbește și îmi fixează părul într-un coc în vârful capului. „Știi, ești cam fierbinte
când ești furios.”
„Pot să am asta pe bandă, te rog?”
El chicotește și ia săpunul pentru a-mi spuma corpul. „Cu excepția amenințărilor cu
moartea și a tot”.
„Nu a fost o amenințare cu moartea”, spun eu. „Doar o amenințare de înmormântare.
Există o mare diferență.”
Mâna lui plină de săpun coboară între picioarele mele. — Ar trebui să dorm cu un ochi
deschis, Prescott?
Râd în hohote. „Văzând că azi l-ai dat pe fratele meu din biroul tău, cred că ar trebui.”

E târziu și sunt singur în pat. Îl aud pe Spencer jos la telefon...

Pentru ea.
Stă la telefon de patruzeci de minute și pare să asculte mult. Evident, are multe de spus.
Monstrul cu ochi verzi din mine fumează și vrea să calce jos acolo și să-l facă să închidă,
dar femeii din mine îi este milă de ea. Nu-mi pot imagina cum ar fi dacă mi-ar spune că
este îndrăgostit de altcineva. Dar apoi, nu mi-aș putea imagina niciodată că mă culc cu
el zece ani dezinvolt. A primit ea același Spencer ca și eu?
Sau era diferit cu ea?
Cum s-au întâlnit la început? A fost mereu vorba de sex? Mintea mea începe să meargă
într-o tangentă în timp ce mi-l imaginez mergând la hotelul ei de fiecare dată când o
întâlnește.
Au avut o rutină?
S-ar duce direct în pat și s-ar dracu? Sau au petrecut timp unul cu celălalt ca noi? Luând
cina, vorbind și râzând.
Închid ochii dezgustat de mine însumi.
Încetează! Îl pune capăt.
Mintea mea continuă să ia viteză, totuși. Când au făcut sex, a fost mai bine decât ceea ce
facem noi? A făcut ceea ce eu nu știu... anal?
Stomacul mi se răstoarnă imaginându-l că o dracului. Mă întreb, se sărută în timp ce o
fac ca noi?
S-a uitat la ea după ce s-a terminat așa cum se uită el la mine?
Am o viziune despre ea de la hotel în acea dimineață devreme – ea și costumul ei de
putere, cu o siluetă pentru care să mori. Era încrezătoare din toate punctele de vedere,
ceea ce este exact opusul meu.
Închid ochii în timp ce gustul dezgustător al bilei îmi umple gura.
Nu suport gândul la el cu ea... atingând-o.
Îi aud vocea ridicându-se și mă ridic. Ce zice? Mă dau jos din pat și ies pe furiș din
dormitor, pe hol, și mă așez pe treapta de sus. E în sufragerie și nu mă poate vedea de
unde este. El, din fericire, habar n-are că îl aud.
„Pentru că are dreptate!” se repezi el. „Știm amândoi că are dreptate. Dacă ne întâlnim,
fie vom ajunge într-o luptă uriașă, fie în pat. Așa suntem.”
Inima imi scade.
— Dar nu vreau să ajung în pat, Sheridan. Ascultă-mă. Sunt albastru la față aici.”
El ascultă o clipă.
„Nu, nu vreau asta.”
El ascultă din nou.
"Nu. Uite că asta nu merge nicăieri. Nu asculti. Îmi schimb numărul de telefon și le
spun recepționerilor că nu trebuie să mai vii în biroul meu neanunțat.”
El asculta.
„Din cauza că ai căzut în genunchi sub biroul meu astăzi!” se repezi el. „Nu mă poți
atinge al naibii. Ți-am cerut de mai multe ori să te oprești și tu nu o vei face, așa că
pentru mine este destul de evident că nu putem fi doar prieteni.”
Ce naiba? A căzut în genunchi sub biroul lui? A căzut pe el?
Doamne, ce naiba sa întâmplat astăzi în biroul lui?
Dacă Edward nu i-ar fi întrerupt?
Inima mea începe să bată
„Pentru numele naibii, oprește-te!” se repezi el. Îmi dau seama după tonul vocii lui că
începe să se enerveze. „Nu, ascultă-mă: nu te apropii de Charlotte sau va fi iadul de
plătit.”
Ea spune ceva care îl face să facă o pauză.
„Ea mă face fericită, Sheridan. Mereu ai spus că mă vrei fericit.” El ascultă din nou.
„Există o mare diferență între cei doi și, în plus, ai uitat că ai un iubit al naibii?”
Ea are un iubit. Ce naiba?
„Nu-mi pasă dacă ești într-o relație deschisă. Nu. Nu vreau să termini cu el. Pentru
prima dată în viața mea nu vreau o relație deschisă. O vreau pe Charlotte pentru mine
și nu mă pot gândi la nimic mai rău decât să fac sex cu altcineva care nu este ea. Acesta
este motivul pentru care nu pot fi cu tine. Nu vreau să fiu fizic. Nu mă interesează așa
cum eram înainte să o cunosc.”
Zâmbesc în sinea mea.
„Nu îndrăzni să-mi aduci asta înapoi”, șoptește el furios în timp ce încearcă să-și țină
vocea jos. „Te blochez și dacă îndrăznești să te apropii de Charlotte, vezi ce naiba se
întâmplă.”
Aud o bubuitură și se pare că telefonul lui a fost aruncat prin cameră.
La dracu.
Mă ridic și fug înapoi în pat, scufundându-mă sub pături.
După o scurtă tăcere, aud gheața turnându-se într-un pahar din frigiderul lui.
Stau întins în întuneric în timp ce furia îmi trece prin oase... Cum naiba îndrăznește ea?
Ea merge în biroul lui, cade în genunchi chiar și atunci când el i-a spus că este
îndrăgostit de altcineva, iar acum se pare că l-a amenințat că va veni la mine.
Și spune ce?
Ei bine, mai are ceva în cale dacă crede că o iau de rahat.
Am așteptat mult timp ca Spencer să mă găsească și nu-l predau unei femei care se dă
cu o pălărie.
O să aștept, Sheridan.
Vino la mine.

Suf în ceașca mea de cafea în timp ce stau la blatul din bucătărie. Acum este ora 7:00 și
mă trezesc și mă îmbrac devreme pentru muncă.
Spencer nu s-a culcat până noaptea trecută. Am adormit adânc până când el a făcut-o,
iar ultima dată când am verificat ceasul, scria 3:00 am.
Ce făcea el jos?
A sunat-o înapoi? Avea el pe gânduri secunde?
Mintea mea este în exces, dar nu cad în capcana nesigură. Ei bine, oricum încerc din
răsputeri să nu o fac.
Nu sunt sigur de chestia asta cu dragostea. E ca și cum îți dai inima cuiva și speri lui
Dumnezeu că nu o rupe.
O parte din mine îi pare rău pentru Sheridan. Îmi pot imagina doar ce trebuie să se
simtă ea pentru a-l fi pierdut. Dar o parte din mine este îngrozită că într-o zi voi afla
singur. Expiră puternic și mă uit pe fereastră pentru a privi Londra.
Nu mai gândi așa ! Este distructiv pentru amândoi.
Nimeni nu are nevoie de o prietenă nesigură.
„Bună dimineața, înger.”
Mă întorc și îl văd intrând în bucătărie, cu ținuta de CEO bine fixată. Astăzi poartă un
costum bleumarin, cămașă albă curată și o cravată paisley. Părul lui auriu este abia
spălat și este proaspăt bărbierit. Spencer emană opulență... mult mai mult decât mine.
Ceasul scump, pantofii, aspectul ridicol... el este pachetul întreg, delicios. Cuvintele de
avertizare ale Larei revin să mă bântuie. Are inima zdrobită într-un costum cald.
Ochii lui mari, albaștri, îi întâlnesc pe ai mei înainte să mă sărute încet. „Mi-a fost dor să
mă trezesc cu tine azi dimineață.” Îmi zâmbește.
— Bună dimineața, domnule Spencer. Zâmbesc și îmi înconjoară brațele în jurul lui.
Limba lui alunecă încet prin buzele mele deschise și mă suge cu presiunea potrivită.
Felul în care mă sărută este atât de...
Ochii lui coboară până la degetele mele de la picioare și apoi se ridică înapoi la fața
mea. — Arăți al naibii de comestibil azi, îngerasule.
Forțez un zâmbet. "Mulțumiri." Port o fustă gri, strâmtă, care atârnă chiar sub genunchi,
și o cămașă albă de mătase cu o jachetă de costum gri asortată. Este un costum de
putere... de genul care știu că îi place.
Încetează.
La naiba, urăsc prostia asta de nesiguranță. Ăsta nu sunt deloc cine sunt.
Ochii lui coboară din nou la picioarele mele și apoi sus peste șoldurile mele. Simt că
căldura de la privirea lui îmi arde pielea, iar el se reajustează în pantalonii de costum.
„La ce oră ai venit în pat?” Întreb.
Își linge buzele în timp ce ochii îi coboară spre sânii mei și îl prinde pe unul dintre ei,
fascinat. "Târziu."
Ochii mei îi țin pe ai lui. „A decurs bine telefonul?”
Buzele lui coboară la gâtul meu și îmi ține maxilarul în mână. Mă mușcă și simt pielea
de găină mi se împrăștie pe șira spinării.
— Da, murmură el pe pielea mea.
"Ce a spus ea?"
Mă mușcă de baza gâtului și mâna lui cade la spatele meu în timp ce mă măcina pe
penisul lui tare.
„Spencer...” Doamne, omul e un animal. Sexul este tot ce se gândește el?
„Hmm, de ce vorbim despre Sheridan?” Mă sărută din nou. „Vreau să vorbesc despre
tine doar în această ținută comestibilă.”
— Pentru că vreau să știu ce a spus ea.
Se îndepărtează de mine și corpul meu îl urăște instantaneu. „Era supărată și mergea
mai departe.”
"Ce vrei să spui?"
„Ea vrea să te cunoască.”
Ochii mei îi țin pe ai lui. "De ce?"
„Pentru că vrea să te intimideze și să te facă să te simți nesigur.” Mă prinde din nou de
talie și mă trage la el.
E prea tarziu, ea are deja.
„Te-ai luptat?” mă încruntă. Începe să-mi desfacă nasturii unul câte unul.
"Putin."
„Ai sunat-o înapoi? De asta te-ai culcat târziu?”
"Nu." Se concentrează pe nasturii mei. „Am rămas treaz pentru că eram supărată și nu
am vrut să fii nevoit să mă vezi așa.”
Îi trag fața să-l întâlnesc pe a mea. „Nu vreau să-mi ascunzi emoțiile.”
Ochii i se întunecă și își pune mâinile sub tivul fustei mele, ridicându-l peste șoldurile
mele. „Vrei să știi ce emoție simt acum?” Mă pune pe tejghea și îmi dă jos tocurile
înalte.
Dau din cap, deși am deja o idee destul de bună.
Mă sărută, tot suge, toată dominație, și mă întinde înapoi peste tejghea. Cu ochii ațintiți
asupra ai mei, îmi trage chiloții în lateral și îmi alunecă două degete groase adânc în
sexul meu.
"Oh." Ochii mi se închid involuntar.
Mă pompează cu putere și apoi îmi ridică picioarele astfel încât picioarele mele să se
sprijine pe pieptul lui în fața mea. Începe să mă lucreze, profund și agresiv, cu ochii
întunecați și ținându-i pe ai mei.
„Vrei să știi ce simt acum?” șoptește el când mâna lui începe să mă lucreze cu adevărat.
Corpul meu începe să se miște pe tejghea din forța mâinii lui.
„Mă simt de parcă nu te pot lăsa să mergi la muncă arătând așa fără să hrănesc acea
pisică frumoasă a ta.”
Stomacul mi se răstoarnă.
Doamne, e murdar. „Este o fată foarte flămândă”, șoptesc eu. „Moarte de foame”.
Își ondula buza de excitare, iar degetele lui mă lucrează atât de tare încât tresar din
cauza înțepăturii.
Își desfășoară fermoarul, lasă pantalonii și slipul, îmi trage chiloții în lateral, apoi îmi
ridică picioarele peste umeri și alunecă adânc.
Mărimea lui preia corpul meu și îmi pierd orice gând coerent. Ochii îi pâlpâie de o
excitare întunecată.
„La naiba, da”, șuieră el.
El se trage complet și apoi își folosește mâna pentru a-și arunca penisul tare pe osul
meu pubian de câteva ori înainte de a aluneca înapoi și repetă mișcarea delicioasă.
Corpul meu se ondulează în jurul lui. Omul este un zeu.
El adaugă o mișcare circulară profundă care îmi face ochii să se rotească înapoi în capul
meu.
El se trage complet din nou și își aruncă penisul înapoi pe osul meu pubian. Când o
alunecă adânc în mine din nou, interiorul meu se topește. Cum trebuie să arătăm? El
îmbrăcat într-un costum și gata de muncă, m-am întins pentru plăcerea lui.
Asta este: plăcerea lui, iar eu sunt doar femeia norocoasă care poate să i-o ofere.
Spencer Jones ia ceea ce are nevoie. Nu-i pasă de reguli. Când vrea, o ia.
Aceasta este cea mai bună întâlnire cu micul dejun vreodată.
În câteva momente, mă face să-mi arcuiesc spatele în timp ce mă trag cu penisul său
gros și plângător. Mă trântesc înainte, venind din greu . O să am vânătăi de la blatul ăsta
din bucătărie mâine pe coloana vertebrală, dar nu-mi pasă. Fiecare secundă de durere
merită.
Își înclină capul pe spate, geme și intră adânc în mine. Închide ochii în timp ce se golește
încet, apoi se oprește și gâlcâie, uitându-se la mine tot timpul.
Zâmbește în timp ce îmi linge glezna și apoi o sărută cu tandrețe înainte de a se retrage
încet. Ochii lui se îndreaptă spre sexul meu și zâmbește. Își pune degetele înapoi în
sexul meu și apoi le scoate, frecându-și degetele pe buza mea de jos.
Își linge buzele și zâmbește întunecat.
"Ce?" zambesc.
„Arăți foarte bine, proaspăt fuzionat cu picioarele deschise așa.” Îmi împinge părul
înapoi de pe frunte. „Mai ales cu venirea mea pe buzele tale.”
— Ești un nenorocit, Spencer Jones.
Chicotește și își închide fermoarul la pantaloni dintr-o singură mișcare rapidă. „Sunt,
iar acum sunt un nenorocit mulțumit.”
Îmi înconjoară brațele în jurul lui și ne sărutăm. Este negrabă și perfectă.
„Ne-am rezervat un weekend în timp ce am stat trează noaptea trecută”, spune el în
timp ce se uită în jos la mine.
"Ai făcut?'
„Mergem în Grecia în weekend, așa că va trebui să vă luați liber luni.”
Fața mea cade. "Grecia?"
„Uh-huh.” Mă părăsește și își ia telefonul și servieta.
„Dar nu pot să-mi iau liber luni.” Mă încruntă, ridicându-mă pentru a mă sprijini pe
coate.
"Trebuie să." Ochii lui coboară în corpul meu de parcă i-ar fi foame din nou.
"Ce?" zambesc.
„Fă doar o fotografie pentru a te aminti. O să mă fac azi cu gândul la cât de fierbinte ești
așa.”
— Spencer, răsuflesc. — Ai de gând să te smulgi la serviciu?
„Voi fi în baia de la birou, desigur.” Îmi face cadou cu ochiul foarte sexy. „Ești vedeta
principală a multor fantezii la prânz.”
Râd în hohote și îmi arunc antebrațul peste ochi. „Ești un animal”, suf.
Mă sărută încet. "De acord." Se îndreaptă spre uşă. „Ne vedem în seara asta, înger.”
Îmi las capul pe spate și mă uit în sus la tavan. Un rânjet uriaș și prost se răspândește în
obrajii mei. Iad sfânt…. Sunt îndrăgostită de un maniac sexual.
Și mă duce în Grecia.
 16
Spencer
I NTRU CU PASI MARI în restaurant cu inima fulgerătoare, zărându-i pe Masters și
Seb pe locurile noastre obișnuite. Cad în poziţia mea în jurul mesei.
"Hei." Iau un pahar cu apă și îl scurg. Umplu din nou paharul și beau din nou
imediat.
Masters și Seb se încruntă în timp ce mă privesc și apoi schimbă priviri.
„Pot să-ți aduc o cafea?” întreabă chelnerița.
„Voi bea o bere. De fapt, nu, fă-l un scotch.” Îmi rotesc degetele peste tâmple. "Pe
stânci."
„Iisuse Hristoase”, mormăie Masters pe sub răsuflarea lui. „Ce acum?”
Chelnerița merge spre bar, părând puțin perplexă.
— Ai fost încă în pat? Seb se încruntă.
— Da, desigur, latră.
— Știi că e șapte dimineața, nu?
"Da! Știu ce naiba este ceasul!” ma repez. „L-am dracu. Am tras toată treaba.”
"Ce lucru?" Masters se încruntă.
„Charlotte este însărcinată.”
"Ce?" amândoi gâfâie, făcând ochii mari.
Îmi trag mâna pe față. „O, Doamne, era toată sexy și rahat, și nu am văzut-o aseară
din cauza nenorocirii lui Sheridan. Într-un minut îi salutam, în minutul următor o
dădeam cu degetul cu picioarele peste umerii mei, iar în minutul după aceea i-o dau
pe blatul din bucătărie. Am uitat totul de un nenorocit de prezervativ, am exclamat.
Amândoi se uită la mine, îngroziți. "Când a fost asta?" întreabă Seb.
„Acum douăzeci de minute.” Oft cu o clătinare tristă din cap.
„O, Doamne, idiotule. Deci, nu este chiar însărcinată?” Masters își aruncă capul pe
spate și râde în hohote, punându-și ușurat mâna peste inimă. „M-ai avut acolo pentru
un minut.”
„Ei bine, ea va fi în curând. Acest lucru nu este al naibii de amuzant, Masters,
ticălosule. Mi-am pus capul în mâini. „Este tânără și nu a luat niciodată pilulă”.
Încerc să mă gândesc la o analogie. „Este ca un uter uriaș, auriu, care abia așteaptă să
fie fecundat.”
Ei chicotesc împreună.
Eu dau din cap cu dezgust. „Seb, Google la ce vârstă este o femeie cea mai fertilă”,
șoptesc eu în panică.
Își scoate telefonul și îl consultă pe doctorul Google.
Chelnerița sosește cu băutura mea și mi-o predă. „Mulțumesc”, șoptesc eu și o iau cu
o mână tremurândă.
Masters tresări când mă privește. — Adu-i altul, te rog.
Chelnerița se încruntă și se uită între noi. "Este totul în regulă?"
"Nu!" murmur. „L-am dracu, am dracu toată treaba. Și totul mergea atât de bine.”
Ea strânge buzele, nesigură ce să spună la asta.
„Mulțumesc”, îi spune Seb chelneriței, încercând evident să scape de ea.
Îmi scurg paharul de scotch în timp ce ei urmăresc.
„De ce ai face sex neprotejat?”
dau din umeri. "Nu știu. A fost atât de bine încât am uitat complet că sunt un simplu
om, cu fluide corporale super puternice.”
— La naiba, mormăie Seb dezgustat. „Am nevoie de sex atât de bun. Am o tensiune
repetitivă la încheietura mâinii. Cred că va trebui să încep să mă întorc la Madison.
— Și Charlotte a uitat? Masters se încruntă, ignorând-o pe Seb.
dau din umeri. "Nu știu."
— Ți-a reamintit?
"Nu."
„S-a speriat după?”
"Nu." Eu dau din cap.
„La naiba.” Masters își dă ochii peste cap. „Credeam că ai spus că este pură și
sănătoasă. Cu siguranță s-ar fi gândit la asta.”
"Ah." arăt spre ei. „Totuși, nu este pură deloc. E la fel de murdară ca mine și nici
măcar nu știa asta.” Îmi trec ambele mâini prin păr. „Dă-i câteva luni și ea va da inele
în jurul meu, vă spun. Ea iubeste."
„Sau călătorind ca Bree cu o uriașă umflătură de gravidă.” Masters zâmbește.
Seb ne întrerupe cu rezultatele căutării. "Bine. Aici scrie că o femeie este cea mai
fertilă la vârsta de douăzeci și patru de ani.”
Am ochii mari de groază. „Charlotte are douăzeci și cinci de ani”, răsuflesc.
„Oh, dracu’, ești condamnat.”
Masters râde din nou. „Care este problema, oricum? Credeam că ai spus că e perfectă?
"Ea este."
„Deci...” Seb se încruntă. „Maestrii are dreptate, care este problema?”
„Nu pot să am un copil. Tocmai mi-am luat prima iubită. Încă nu pot avea nici măcar
un câine.”
„Ai treizeci și șapte de ani, Spence”, spune Seb, neclintit.
Mi-am pus capul în mâini. „Este doar un număr nenorocit, bine! Și sună ca mama
mea.”
„Când i se datorează menstruația?” întreabă Masters.
"Nu știu."
„Când a avut ultima ei?”
"Nu știu." Mă uit între ei. „Ar trebui să știu asta?”
„Uh, da.” Amândoi se uită la mine de parcă aș fi prost. „Cu siguranță ar trebui să știi
asta.”
ma gandesc la asta. „Cu siguranță nu a mai avut unul de când facem sex.” dau din
umeri. „Știu atât de multe cu siguranță.”
„Cât timp a trecut?”
„Umm.” Mă încrunți și încerc să-mi amintesc. — Cam trei săptămâni sau cam asa
ceva. Poate mai mult.”
„Ceea ce înseamnă că probabil că va avea loc acum”, îmi spune Masters.
„S-a luptat în ultimele zile?” întreabă Seb.
Am ochii mari. "Da." arat spre el. „De fapt, foarte agitat. Ea a amenințat că mă va
îngropa sub casa mea și tot.
Râd amândoi. „Ești în siguranță”, îmi spune Masters chiar când sosește micul dejun.
Cu toții îi mulțumim chelneriței când ne pune mesele în fața noastră.
Nervii îmi temperează puțin. — Crezi că e în regulă?
"Stiu ca este." Ia o mușcătură. „Hormonii transformă femeile în diavol. Amenințările
cu moartea se califică cu siguranță.”
— Corect, mormăie Seb.
„Bine, bine”, mormăi pe sub răsuflare și îmi trag o mână pe față. „Ce naiba de
dimineață,” bufnesc. „Cel mai bun sex vreodată urmat de o nebunie completă în lift.”
Amândoi chicotesc. „Nici nu ți-ai dat seama ce ai făcut decât după?”
"Nu." Eu dau din cap. — Alunec, omule.
Seb chicotește. „Este un lucru bun că ești în afara pieței. Devii neglijent, Spence.
„Sau poate doar fericit.” Masters zâmbește, tăindu-și toastul. „Copiii cu femeia pe
care o iubești sunt o binecuvântare.”
Expiră puternic când scotch-ul începe să-mi încălzească sângele. „Cum este breezerul
meu?” Întreb.
"Imens." Masters zâmbește. „Al dracului de frumos.”
„Cât timp avem?”
„Câteva săptămâni sau cam asa ceva.”
„Spune-i să-și țină picioarele încrucișate până mă întorc din acest weekend.”
„De ce, unde mergi?”
"Grecia."
„Întreabesc că chestia asta cu Charlotte merge foarte bine atunci.” Masters zâmbește.
Ridic din umeri în timp ce mestec. „Am rugat-o să se mute cu mine.”
Furculița lui Seb lovește farfuria cu un zgomot și amândoi se uită la mine, șocați.
„Glumești chiar acum?” Masters se încruntă.
"Nu de ce?" întreb eu, surprins de reacția lor.
— O cunoști de șase săptămâni.
„Știu și într-un timp atât de scurt am devenit complet patetic. Nu suport o noapte
departe de ea. Fratele ei idiot a venit în biroul meu și m-a avertizat să plec de la ea. În
plus, Sheridan a amenințat că îmi va retrage contul dacă refuz să o văd în
continuare.”
"Ce?"
„Da, ia asta. Sheridan vine la locul meu de muncă când am vorbit la telefon... la tine,
de fapt, Seb. Iau o înghițitură din scotch-ul meu. „Se lasă în genunchi pe covor și
încearcă să-mi dea un loc de muncă ca șef în timp ce sunt la telefon.”
Seb se încruntă în timp ce mestecă. „Când naiba a fost asta?”
— Zilele trecute, când m-ai sunat despre saltea. Deci, e în genunchi și îmi spune că
mă iubește. Apoi începe să plângă și să se rahat. Toate acestea se desfășoară exact în
același timp în care recepționera îmi spune că Edward Prescott este acolo să mă vadă.”
Masters chicotește și îi ciupește nasul. — Doar să te iau, Spence. Ai cele mai bune
povești.”
Îmi dau ochii peste cap. „Atunci scap de Sheridan cu promisiunea că voi lua cina
pentru a discuta despre relația noastră. Edward intră și îmi spune că nenorocitul de
Alexander York i-a spus povești despre că eu și Charlotte suntem împreună...
„Ei bine, este adevărat”, îl întrerupe Seb. „Deci, nu este chiar o poveste.”
"Ce-ai făcut?" Masters se încruntă.
„Este atât de arogant.” Eu dau din cap. „Ne-am disprețuit instantaneu unul pe altul.
În cele din urmă, l-am dat afară din biroul meu.”
„Iisuse Hristoase”, mormăie Masters. — Nu le faci rahatul ăsta viitorilor socri,
Spence.
„Da, bine, ce ar trebui să fac? Nu suport rahatul lui intitulat. Nu-i pasă deloc pe
Charlotte și, din păcate pentru el, da.” Iau o mușcătură furioasă din micul dejun. „Știi
ce mă enervează cel mai mult la capul de cocoș? A zburat aici ieri de oriunde naiba s-
ar fi aflat și nici măcar nu a sunat-o pe Charlotte să vadă ce mai face.
Amândoi se încruntă.
„Nu-i pasă de sentimentele sau de bunăstarea ei. Tot ce îi pasă este nenorocitul de
sine.” Îmi mestec mâncarea în timp ce furia mea începe să crească. „Vreau să spun,
cine dracu se crede el că este? El nu o controlează. Cum îndrăznește măcar să creadă
că o face.” Am ridicat mâna pentru încă o băutură.
Masters se uită în jos la cele două pahare de scotch ale mele goale. "Lucrezi astăzi?"
„Da.”

— Ai de gând să lucrezi beat? întreabă Seb cu atenție.

"Se pare ca!"
„Pentru ce a vrut Charlotte să te îngroape?”
"Oh." Îmi ridic mâinile cu dezgust. „Aceasta este cu totul altă poveste. Sheridan a
vrut să iau cina cu ea pentru a discuta despre relația noastră. Am spus da doar ca să o
scot din biroul meu pentru că Edward era în sala de așteptare. Aseară, i-am spus
Charlottei și și-a pierdut rahatul de dragoste din cauza asta. De exemplu, ea s-a
înnebunit cu mine, spunând că de acum înainte e ea sau Sheridan.
Amândoi îmi zâmbesc.
"Neamuzant. Apoi a trebuit să mă duc la Sheridan și să-i spun că nu am putut să o
văd. Atunci a tras tot, dacă nu mă vezi, cum ar trebui să lucrăm împreună, prostii?
Poate că trebuie să găsesc o altă companie siderurgică cu care să fac afaceri.”
Fețele lor coboară. „Cât valorează contractul ei pentru tine?”
Îmi ciupesc podul nasului. „Al naibii de milioane. Dar nu-mi pasă, ea nu mă
șantajează să fiu cu ea.”
"Dumnezeu." Seb oftă.
„Oricum, asta e săptămâna mea pe scurt.” suspin.
„Sună al naibii de agitat.” Seb tresări.
Mi se fac ochii mari când îmi amintesc că povestea este mai mult. „Oh, și un papa ne-
a făcut o fotografie împreună cu mine și cu Charlotte. Presupun că asta va fi peste tot
în curând.”
Masters izbucnește în râs în timp ce Seb dă din cap neîncrezător. „M-am gândit că
odată ce ai o prietenă, lucrurile ar putea fi mai liniștite pentru tine.”
"Asa am facut si eu." Bufăm când sosește următorul meu scotch. "Asa de. Făcut. eu.”
Charlotte
Beth îmi zâmbește. "Spune-mi totul." Ne-am întâlnit azi la prânz. Ea a participat la o
conferință de lucru de o săptămână, deși pare că a fost plecată de o lună. Am atât de
multe să-i spun.
„Oh, Beth, el este...” Eu clătin din cap. „Cuvintele pur și simplu nu-i fac dreptate.”
"Începem. Ce s-a întâmplat cu tine să te joci cool și să nu te îndrăgostești de el?”
„Nu m-am putut abține.”
Ea sorbi din băutură, neimpresionată.
„Am avut discuția.”
„Ce vorbă?” Ea se încruntă.
„Vrea să fie exclusivist și...”
"Ce?" mă întrerupe ea.
„Sincer, vă spun că este ceva special între noi. Și din partea lui.”
„Ugh, bine, așa că te-a făcut să te supună. Înțeleg."
eu chicotesc. „Ah, sexul. Cum am ratat asta atât de mult timp?”
Ea râde. "Ţi-am spus. Și arăți prostește de fericit.”
Îi duc mâna peste masă. „Sunt, Beth. Sunt atât de fericit."

„Bine pentru tine, Lottie Prescott.” Ea aruncă o privire peste și face contact vizual cu
Anthony, îndreptându-și încet atenția înapoi spre mine. „Poți să-i dai lui Anthony
numărul meu de telefon?”
Mă uit în jur, iar Anthony își întoarce privirea vinovat. „S-a întâmplat ceva?”
„Se uită la mine de parcă ar vrea să mă mănânce.”
Îmi rotesc buzele pentru a-mi ascunde zâmbetul. „Ar putea fi cam bine... nu-i așa?”
„La naiba, da. Dați-i numărul meu și spuneți doar, vă stabilesc cu Beth, așa că iată numărul ei.
Sună-o și te va tragi foarte tare. ”
Râd. „Nu spun asta.”
„Bine, spune ce vrei. Doar asigură-te că mă sună.”
"Bine."
„Acum spune-mi ce se întâmplă în seara asta.” Ea zambeste.
— Îi gătesc cina lui Spencer acasă, îi anunț cu mândrie.
Beth zâmbește. „Uită-te la tine, fiind tot domesticit.”
"Vrei sa vii?" Întreb.
„Sper că voi fi ocupat cu pula lui Anthony în gură. Dă-i numărul meu imediat când
pleci. Nu uita, vrei?”
— S-ar putea să nu te sune nici măcar.
„De parcă nu o face.”

Leșinat, domnule Spencer.

E amuzant cât de repede devin lucrurile un obicei.
Și prin lucruri mă refer la Spencer Jones.
În fiecare seară, vorbim și mâncăm cina împreună, apoi ne relaxăm și râdem toată
noaptea, înainte ca el să mă ducă în pat și să mă facă să mă simt cea mai frumoasă fată
din lume. Ei bine, nu este întotdeauna dragoste dulce. În mare parte mă ia de parcă mă
urăște, dar omule, îmi place când mă urăște tare.
Nu am visat niciodată că ar putea fi atât de bine sau că mă pot simți atât de mulțumit.
Pentru prima dată după mult timp, trăiesc complet momentul. Râd toată ziua la
serviciu și apoi nopțile mele sunt pline de leșinat, domnul Spencer.
Lucrurile sunt bune - foarte bune.
Sunt întinsă pe canapea și îmi citesc cartea. Picioarele mele sunt în poala lui Spencer și
el citește și el. Nu glumea în acel e-mail. El este cu adevărat un cititor pasionat.
„Poți să închizi televizorul?” întreabă Spencer, fără a-și lăsa ochii să se abate de la
pagină.
„Nu, trebuie să-l port.”
Își ridică privirea din carte. „Ce vrei să spui că trebuie să-l ai pe el?”
„Urăsc casele tăcute, nu ai observat? Am televizorul aprins tot timpul.”
Se încruntă. „Dar nici măcar nu te uiți la asta.”
Știu." Întorc pagina cărții mele. „Am nevoie de zgomot.” Îi simt ochii pe mine, așa că
ridic privirea. "Ce?"
„De ce ai nevoie de zgomot în fundal?”
dau din umeri. „Îmi ține companie.”
„De ce ai avea nevoie de companie de la televizor?”
„Ei bine, nu știu acum că te am.”
„Când ai avut nevoie de companie de la un televizor în trecut?”
Îmi dau ochii peste cap. „Bine, dacă este o afacere atât de mare.” Țin telecomanda și o
opresc. Mă întorc la citit.
„Charlotte.”
Ridic privirea la tonul vocii lui. Un lucru pe care l-am învățat despre Spencer este că mă
cheamă Charlotte doar când are ceva în minte. În restul timpului sunt îngerul lui. "Ce?"
Întreb.
„Vrei să-mi răspunzi la întrebare, te rog?”
"Care a fost întrebarea?" suspin.
„Când ai nevoie de companie de la televizor?”
„De când a murit mama”.
Se uită la mine și practic îi aud creierul ticând de aici. Îmi retrag atenția să mai citesc
ceva.
— Ai auzit de Edward săptămâna asta? el intreaba.
Eu dau din cap. "Nu."
Se uită cu privirea la cartea lui.
"De ce?" Întreb.
Întoarce pagina atât de tare încât aproape o rupe. "Fara motiv."
"Spune-mi."
„Mă întreb de ce fratele tău a zburat prin lume ca să mă vorbească că am petrecut timp
cu tine, și totuși nici măcar nu s-a obosit să te vadă singur.”
Ridic trist din umeri. Și eu m-am gândit la asta toată ziua. Dezamăgit este o
subestimare. „Este foarte ocupat.” suspin.
„Atât de ocupat încât are tot timpul din lume să-i sperie pe toată lumea de la tine, dar
nimeni să-și petreacă timpul cu tine însuși.” Întoarce pagina din nou furios. „Îmi face
rău al naibii”, mormăie el pe sub răsuflare.
„Spence.” suspin. „Aruncă-l doar. Nu e așa cu Edward și cu mine. William este cel de
care sunt aproape. Edward mă iubește în felul lui, pur și simplu a fost înțeles greșit.”
„Sau poate doar un ticălos egoist.” Ochii lui îi țin pe ai mei pentru o clipă, apoi, ca și
cum s-ar simți vinovat, întreabă: „Când îl voi întâlni pe acest iubit William despre care
vorbești cu atâta drag?”
„În curând”, răspund, iar apoi mă întorc repede la citirea cărții. Dar, încă o dată, îi simt
ochii pe mine. ridic privirea. „Ce este acum?”
„Când îți scade menstruația?”
zambesc. "De ce?"
„Pentru că am făcut sex neprotejat și se pare că nu-ți pasă.”
Zâmbesc și mă întorc la cartea mea. „Va fi aici la începutul săptămânii viitoare.”
"De unde ştiţi?"
„Pentru că sunt la pastilă.”

„Sunteți la pastilă?” gâfâie el.

„De ce nu mi-ai spune asta? Aceasta este nevoie de informații. De ce am folosit
prezervative?”
— Pentru că nu știu unde ai fost.
„În prezervative, Charlotte”, se repetă el. „În prezervative”.
„Poți înceta să te stresezi.”
„Nu m-am stresat.”
„Ai fost, te-ai stresat toată săptămâna din cauza asta, știu că ai făcut-o.”
"De unde stii ca?"
„Pentru că încep să te cunosc și știu când te deranjează ceva.”
„De ce nu ai spus ceva care să mă scoată din mizerie?”
„Pentru că am vrut să mă întrebi când îmi scade menstruația și să ai această
conversație.”
Își mijește ochii și se târăște peste mine, ținându-se sus pe coate. „Am o minte bună să te
pedepsesc chiar acum pentru că m-ai speriat de paternitatea iminentă. Asta a fost rău.
Am fost al naibii de frenetic.”
Râd în hohote. „Idiotule. De ce nu ai întrebat?”
Mă sărută și acesta este singurul lui răspuns.
„Mâine mergem în Grecia, îți amintești?”
Zâmbește larg. "Noi suntem."
„Ce vom face în Grecia?”
„Mâncați, beți, înotați și dracului.”
Râd în hohote. „Ești un romantic înnăscut, Spencer Jones.”
Telefonul meu dansează pe masă, numele tată luminând ecranul. „Trebuie să taci.” Sar
în sus și îl iau.
Spencer își dă ochii peste cap, neimpresionat.
"Salut tată." Mă așez din nou lângă Spencer.
"Buna draga." Vocea blândă a tatălui meu plutește pe telefon.
Ochii lui Spencer se luminează cu ceva și el cade pe podea între picioarele mele. Îmi fac
ochii mari și scutur din cap, rostind cuvântul „Nu”.
Zâmbește răutăcios și începe să-mi tragă pantalonii de pijama în jos. Îi împing capul
departe. „Ce s-a întâmplat, tată?” întreb eu, încercând să par casual.
„Se lucrează, ca de obicei. Am fost la un spectacol de la Broadway săptămâna aceasta.
Am cine de afaceri câteva seri săptămâna aceasta. Ce faci? Ce e nou cu tine?"
Tot.
Spencer îmi strânge sexul cu dinții, iar eu îl plesnesc în vârful capului. „Doar să mă
trântesc, să mă pregătesc de culcare”, mint în timp ce fac ochii mari la Spencer.
„Oprește-te”, spun eu.
Îmi smulge pantalonii de pijama pe picioare și mă trage înainte spre marginea canapelei
unde îmi desfășoară picioarele.
„O, Doamne”, spun eu. „Cum e vremea, tată?” Dacă ar putea vedea ce fac acum.
„A fost foarte cald. Vegas este plictisitor.”
Limba groasă a lui Spencer îmi alunecă prin carne și tremur în timp ce încerc să o țin
împreună. „Îmi pot imagina”, respir.
Spencer alunecă două degete groase în sexul meu, forțându-mă să închid ochii.
„Cum merge treaba, dragă?” întreabă tata.
Spencer mă pompează puternic, iar eu mă strâng în jurul lui. Ochii noștri sunt închiși și
cu greu aud ce spune tatăl meu. „Atât de bine”, murmur eu.
"Grozav."
Vocea tatălui meu mă scoate din momentul meu.
„Tata, trebuie să merg la baie. Pot să te sun înapoi mâine?”
„Desigur, dragă, vorbește curând. Te iubesc."
"Și eu te iubesc."
Închid, arunc telefonul și îl iau pe Spencer să-l tragă la mine. În momentul în care
buzele noastre se ating, îl sărut profund. Un gând îmi trece prin minte. La dracu. Mă
grăbesc și fug prin cameră să-mi iau telefonul înapoi pentru a verifica că este cu
siguranță oprit. Nu vreau ca tatăl meu să mă audă spunând următoarea propoziție.
„La dracu-mă”, respir.
„Tocmai asta sunt pe cale să fac. Ridică picioarele alea naibii.”

Intrăm în aeroport, mână în mână. Spencer are un cărucior cu bagajele noastre, în timp
ce Anthony și Wyatt merg în spatele nostru cu ale lor. Sunt oameni peste tot și când văd
toate cozile, ochii mei se întorc instinctiv la Wyatt pentru a-i asigura.
„Este în regulă”, spune el.
Spencer se încruntă la mine. „Ce sa întâmplat, înger?”
„Nimic”, mint eu.
Spencer se uită la Wyatt în cauză.
„Ea devine puțin copleșită de mulțimi”, îi spune Wyatt.
Fața lui Spencer cade. "Oh. Nu știu. Esti in regula?"
Forțez un zâmbet. „Da, sunt bine, dă drumul.”
Mă conduce de mână, iar noi ne îndreptăm spre spatele liniei de check-in. Mă uit în jur
la toți oamenii, simțindu-mă într-adevăr în afara zonei mele de confort. Spencer stă în
spatele meu cu mâinile pe șoldurile mele. Vorbește cu băieții. Poartă un blazer
bleumarin și blugi albaștri cu un tricou alb. Va arăta delicios în orice țară. Îi simt buzele
ajungând la tâmplă, în timp ce mă concentrez să rămân calm printre mulțime.
„Ai mai prins vreodată un zbor comercial?” şopteşte el.
Dau din cap, jenat de stilul meu de viață prost.
„După cum veți vedea, aeroporturile sunt proaste.”
Zâmbesc și dau din cap.
— Tatăl tău are un avion?
Dau din cap. "Trei."
Își dă ochii peste cap. "Doar trei. Bietul nenorocit.”
Zâmbesc cu timiditate. Ne facem drum prin check-in și în cele din urmă trecem prin
toată securitatea și ieșim în restaurant. Băieții iau loc la bar și noi stăm într-o cabină.
— Ce vrei să bei, îngerule? întreabă Spencer în timp ce se uită prin meniul de băuturi.
"Sunt usor."

Ochii lui se ridică la buzele mele. „Ești ușor doar pentru mine”, șoptește el întunecat.
Aerul trosnește între noi.
Mă aplec înainte, sprijinindu-mi coatele pe masă între noi. — Chiar abia aștept să-ți sug
pula mare în seara asta, domnule Spencer, îi șoptesc.
El face cu ochiul. „Voi aștepta cu nerăbdare.”
Mă trezesc din nou zâmbind. Cine ar fi crezut vreodată că voi avea în mine să fiu așa?
„Ce băutură vrei?”
„Margarita.”
"Buna alegere. Mă voi alătura ție.” Închide meniul și se duce la bar.
În timp ce aștept, mă uit peste și văd o librărie chiar peste drum. S-ar putea să iau o
carte nouă pentru lângă piscină. Mă ridic și mă apropii de băieți.
„Mă bag în magazinul ăsta să iau o carte. Nu voi fi o clipă. Ramai aici."
Wyatt, ignorându-mă, se ridică imediat și mă urmărește. El așteaptă afară în timp ce eu
intru și mă uit în jur. Îmi aleg cartea și stau la coadă pentru a plăti, când mă uit în jos la
standul de reviste și îmi cade inima.
O poză cu Spencer și cu mine cu titlul:
Bad Romeo lovește din nou.
Ce?
Iau revista cu sunetul sângelui care îmi pompează puternic în urechi.
Ce umilitor.... Romeo rău.
„Când a apărut această revistă?” Întreb.
Negustorul plictisit ridică privirea. „Oh, nu e programată până mâine. Am primit-o
devreme.”
Forțez un zâmbet. "Mulțumiri." O plătesc și mă întorc la masă să-l găsesc pe Spencer
stând cu cele două margarite ale noastre în fața lui. Îmi zâmbește obraznic. — Poftim,
hrănire pentru îndatoririle tale de supt penis în seara asta.
Dau o palmă cu revista pe masă, iar el se uită imediat la ea. Îi iau câteva secunde să-și
dea seama la ce se uită înainte să se încruntă.
"Ce naiba?"
Cad pe scaun și răsfoiesc paginile până ajung la poveste.
Spencer începe să-și bea margarita și urmărește. Mi-ar fi dorit să fie oriunde decât aici.
Sunt vreo douăzeci de imagini cu el și cu mine împreună. Există chiar și unii dintre
Wyatt și Anthony care se luptă să scoată camera de pe fotograf. Am citit povestea cu
voce tare.
„Renumitul Playboy Spencer Jones este din nou la asta.
Prins cu enigmatica și extrem de privată miliardară Charlotte Prescott.
Cei doi au fost capturați la o întâlnire de prânz, mână în mână, marți. Odată reperați, bodyguarzii ei au atacat fizic
fotografi pentru a încerca să recupereze filmul.
Cu două zile mai devreme, Spencer a fost luat cu modelul Tiffany Boland pe un iaht în Ibiza. În ultimele
săptămâni, el a fost legat și de vedeta de reality TV May Allywell.
Charlotte Prescott este cu siguranță nouă în radarul nostru.
Simțim că vor veni artificii când tata Megabucks află.
Priveste acest spatiu!"
 17
Charlotte
„C E NAIBA ?” Spencer bubuie, cu ochii mari. „Sunt al naibii de mincinoși. Nu am fost în
Ibiza. Știi că rahatul ăsta este inventat, am fost cu tine tot timpul. Și nici măcar nu o
cunosc pe May Allywell.”
Mă uit la el.
„Nu este vina mea”, se plânge el.
Stau înainte pe scaunul meu. „Spencer, du-te la bar și adu-mi încă o băutură, te rog. De
ce nu ai putut să-ți ții nenorocitul de pula în pantaloni toți acești ani? șoptesc supărată.
„Crede-mă, mă întreb același lucru”, murmură el agitat în timp ce se ridică. „Câte
băuturi vrei?”
Mă uit la el, simțind că din urechi îmi ies aburi roșii.
„Voi primi toată sticla”, mormăie el pe sub răsuflare.
Îmi continuă privirea, iar el se grăbește spre bar pentru a scăpa de furia mea.
Inspir profund pentru a încerca să mă calmez.
Acest lucru nu se va planifica.

Trei ore mai târziu și îmi citesc cartea în avion. Motorul stinge tot sunetul. Într-o
călătorie normală, aș fi adormit până acum.
"Încă ești supărat pe mine?" șoptește Spencer.
„Nu sunt supărat pe tine”, spun eu, neclintită, cu ochii ferm pe cartea mea. Nici nu
citesc, sunt prea supărat să văd cuvintele. Nu am idee cum o să explic această situație
tatălui meu și lui Edward odată ce vor vedea această poveste. Mai rău este că asta este
exact ceea ce ei nu au vrut să se întâmple. Mă simt ca un prost știind că toată lumea
crede că se joacă cu mine, deși știu că nu este adevărat.
„Se pare că ești supărat pe mine. Nu ești tocmai prietenos. N-ai spus niciun cuvânt de
trei ore.”
Mă uit la el neclintit. „Am voie să fiu supărat pe o situație. Întreaga lume nu se învârte
în jurul tău, știi.”
Face ochii mari. „La naiba.” Se gândește o clipă. — Acesta este PMT-ul tău care
vorbește?
Mă uit la el.
„Vreau să spun, ce mi-ai spune dacă nu ai avea hormonii aceia de cățea să curgă prin
sânge chiar acum?”
Din urechi mai iese aburi, omul ăsta nu poate fi atât de prost, cu siguranță.
„Ceea ce ți-aș spune este să taci naibii .”
El chicotește și îmi ridică mâna pentru a-i săruta dosul. — Ești fierbinte când ești
supărat, Prescott.
Expiră puternic și mă întorc la cartea mea.
„Știi că nu este adevărat, nu?”
"Da."
„De ce mai ești supărat pe mine?”
„Pentru că arăt ca un prost.”
„Nu, nu faci.”
"Fac."
„Dar știm adevărul.” Se încruntă.
„Nimeni altcineva nu o face.”
Expiră puternic. „De ce ești atât de îngrijorat de ceea ce cred toți ceilalți? Îți pasă de ceea
ce gândesc.”
Mă uit la el o clipă. „Bine, ce crezi?”
„Cred că acești oameni care lucrează pentru mass-media și reviste sunt niște idioți și,
așa cum ți-am spus mai devreme, jumătate din rahatul pe care îl pun acolo este complet
fabricat.”
„O imagine spune cât o mie de cuvinte.”
„Dar o face? Chiar am fost fotografiat cu prietenele lui Seb în trecut și am fost în
tabloidele stupide pentru asta.”
„De ce te vizează? Nu înțeleg de ce te vizează în mod special.” Eu de fapt. Este superb,
bogat și are suficient farmec băiețel pentru a lumina lumea... dar nu-i spun asta.
El ridică din umeri. „A început în urmă cu aproximativ cinci ani, când m-am întâlnit cu
o fată care s-a întâmplat să fie și model. Ea era după ea și au primit câteva imagini cu
noi împreună. Apoi am cunoscut o altă fată care, fără să-mi știe, era actriță. Am fost
fotografiați plecând împreună dintr-un club și au presupus că le văd pe ambele femei în
același timp. Atunci au început toată această prostie de șobolan de dragoste.”
— Te-ai văzut pe ambele femei în același timp?
El zâmbește. „Posibil, dar fiecare dintre ei știa că nu suntem exclusivi și se vedeau și cu
alți oameni.”
Mă uit pe fereastră și un val de dezamăgire mă străbate. Incapabil să opresc să se
întâmple, ochii mi se umplu de lacrimi.
„Înger,” șoptește el, înconjurându-și brațul în jurul meu. „Nu fi supărat.”
„Nu așa am vrut să anunț prima mea relație cu familia mea, Spence”, îi șoptesc.
„Știu, iubito.” Mă așez pe spate și îmi sprijin capul pe umărul lui. „Este de rahat.” Îmi
sărută tâmpla. „Dar nu lăsa prostiile astea să ne afecteze relația. Nu-mi pasă ce cred toți
ceilalți, nu-mi pasă dacă mă urăsc, dar dacă te pierd din cauza unor minciuni de rahat
ale unor oameni care nici măcar nu mă cunosc...” Vocea i se stinge.
El are dreptate. Asta nu este vina lui.
„Putem începe din nou weekendul, te rog?” intreb sper.
Îmi zâmbește, cu ochii plini de empatie. „Putem face orice vrei tu, îngerasule.”

Mașina intră în garajul privat și îmi cocoșez umerii de emoție.

Suntem în Santorini, Grecia.
„Vila ta este la două uși mai jos de a noastră. Aveți propria dumneavoastră piscină”, le
spune Spence băieților. „Cheia este în cutia poștală din lateral.”
"Mulțumesc." Amândoi zâmbesc și cred că, în secret, sunt la fel de entuziasmați ca
mine.
Îmi place cum Spencer își rezervă întotdeauna lucrurile și are grijă de bunăstarea lor,
asigurându-se că sunt bine îngrijiți. L-au luat bine și acum caută îndrumare la el.
Înseamnă foarte mult pentru mine și spune multe despre tipul de om este Spencer.
„Vom verifica mai întâi locul tău, dacă e în regulă?” întreabă Anthony.
"Desigur."
Băieții ne iau bagajele și apoi dispar înăuntru, lăsându-mă să sară în mașină. Nu-mi
amintesc să fi fost vreodată atât de entuziasmat. Spencer îmi deschide ușa și își întinde
mâna pentru ca eu să o iau.
— Ești gata, îngerule? Fața lui este plină de răutăți și știu deja că locul pe care l-a
rezervat este incredibil.
"Eu sunt." Îi luminez în timp ce îl iau de mână și cobor din mașină. „Vă mulțumesc
pentru organizarea asta. Este uimitor."
„Nici nu ai văzut-o încă.” El chicotește. „Acesta nu este locul nostru. Campingăm pe
plajă fără baie.” Îmi face unul dintre acele clipuri sexy pe care le face atât de bine. „M-
am gândit că am putea să o facem greu. Să vă cunoașteți cu adevărat.”
Râd. „Ar fi uimitor și asta.”
Mă ia în brațe și mă sărută. — Ești foarte ușor mulțumit, Charlotte Prescott.
„Atâta timp cât sunt cu tine, sunt fericit.”
Ne sărutăm din nou în timp ce aerul din jurul nostru se învârte, dezastrul nostru tabloid
a fost, din fericire, lăsat în urmă în avion. Am decis să nu ne gândim la asta până luni
când ne întoarcem. Nu are rost să ne facem griji și să ne distrugem timpul aici din cauza
unui lucru care a fost deja făcut.
Ne aflăm pe versantul muntelui din Santorini, chiar lângă un sat numit Fira. Toate
casele și vilele sunt albe și au vedere la mare. Pare a fi scos direct dintr-o broșură de
călătorie.
„Hai să intrăm înăuntru”, îndemn.
„Așteptați ca băieții să termine primii.”
Oh, el vrea intimitate. Îmi place când vrea intimitate.
Râd la el și mă ține în brațe. „Grecia este de acord cu tine.” Îmi zâmbește cu dragoste.
"Știu." Râd. „Chiar da.”
El chicotește, iar câteva clipe mai târziu auzim cuvintele pe care le așteptăm. „Totul
clar.”
„Mulțumesc”, spune Spencer în timp ce se întorc în garaj. „Te sun dimineață. Fără
planuri, suntem aici doar pentru a ne relaxa.”
"Bine."
Îl plesnește pe Wyatt pe spate în timp ce trece pe lângă el.
„Avem telefoanele noastre dacă ai nevoie de noi”, sună Anthony.
"Mulțumiri."
Spencer mă ghidează prin ușile uriașe din față duble din lemn, iar gura îmi cade
deschisă în timp ce ochii îmi sare în jurul spațiului.
„O, Doamne,” icnesc.
Totul este alb și minimalist. Pereții sunt din ciment tencuit, iar podeaua are o placă
frumoasă de teracotă.
Camera este roz strălucitor și nu am văzut niciodată ceva mai frumos.
Apusul.
Întregul spate al vilei este realizat din sticlă care are vedere la o piscină infinită exotică
și la cea mai frumoasă priveliște. Soarele tocmai apune peste apă. Spencer mă conduce
pe ușile franceze spre un balcon care este decorat cu șezlonguri și șezlonguri exotice.
Perne frumoase sunt împrăștiate în jurul piscinei și nu pot să nu zâmbesc în timp ce
preiau totul.
„Este ca o scenă nebună de film”, respir, simțind strălucirea roz pe fața mea. Briza mării
îmi sufla părul în jur și ridic privirea și îl văd pe Spencer zâmbind oceanului.
„Mulțumesc”, șoptesc eu.
Mă ia în brațe și împinge părul înapoi de pe fața mea. „Îmi pare rău pentru ziua de azi.”
"Nu e vina ta." Îmi cuprind brațele în jurul gâtului lui lat, iar buzele lui ating pe ale
mele. "Să mergem să înotăm."
"Bine." Începe imediat să se dezbrace, ridicându-și cămașa peste umeri. "Ce faci?" Întreb.
„Suntem slabi.”
„Nu cred că vreau asta pe prima pagină a unei reviste.” Îmi ridic brațul pentru a face
semn către vilele de deasupra noastră, pe deal. Cine știe cine ne poate vedea de aici de
sus?
„Nu m-am gândit la asta.” Isi da jos pantofii, isi da jos blugii si iese din ei. Sunt răsplătit
cu vederea boxerului lui strâmt, alb. Ochii mei coboară pe corpul lui și înapoi la fața lui.
„Pune-ți bikini. Acum." Zâmbește întunecat. „Sunt pe cale să te trag în piscina asta.”
Pielea de găină îmi împrăștie brațele și chicotesc ca o școală. Fug înăuntru și îmi iau
geanta, ducând-o în dormitorul principal.
Acesta este cel mai bun weekend din toate timpurile.
Mă opresc pe loc când văd camera.
Încă o dată, am rămas fără cuvinte. Există un pat king-size făcut dintr-o cherestea
palidă, care are o plasă albă frumoasă înconjurătoare. Peretele din spate este făcut din
ferestre din sticlă și are, de asemenea, vederi magnifice la ocean. Printr-o ușă mare în
stil hambar verde mentă se află o baie gigantică cu un duș triplu și o cadă spa
scufundată în mijloc.
Îmi pun mâinile la gură cu uimire. Nu am fost niciodată nicăieri atât de frumoasă. Mă
grăbesc prin geantă și îmi găsesc bikini auriu. Îl arunc și fug înapoi la piscină. Spencer
stă pe treaptă și zâmbește când mă vede.
Îmi întind mâinile larg. „Ta-dah!” anunt eu.
Ochii lui Spencer sclipesc cu un anume ceva pe care nu l-am văzut până acum. Se ridică
și mă ia de mână, conducându-mă în piscină.
„Uită-te la tine, înflorești în fața ochilor mei.”
mă încruntă la întrebare.
„Acum o lună, erai conștient și timid, iar acum...” Își întinde mâna spre bikini. „Sexy și
încrezător la naiba. Proba A."
Chicotesc în timp ce îmi încolăc brațele și picioarele în jurul lui în apă. „Ei bine, am un
profesor foarte bun.”
Se uită în jos la mine, soarele care se scufundă luminându-i fața. Apa e liniştită şi,
deodată, parcă s-ar opri lumea întreagă. Ochii noștri sunt blocați, trupurile noastre
strânse strâns împreună, dar sunt aici pentru inima lui. Inima lui mare, frumoasă și
grijulie.
Aceasta este o tandrețe pe care nu am cunoscut-o niciodată – una pe care multe femei
nu o vor cunoaște niciodată.
Apropierea dintre noi este totul.
Ochii lui îi cercetează pe ai mei de parcă ar simți și el și pentru o lungă perioadă de
timp, doar ne uităm unul la celălalt în amurg. În cele din urmă, îmi ia fața în mâinile lui
și buzele lui le trece ușor peste ale mele.
„Te iubesc, Charlotte”, șoptește el.
"Și eu te iubesc." Zâmbesc blând. Oh…. asta este atât de perfect.
El este perfect.
Ne sărutăm, lung și încet, și îi simt erecția pe stomacul meu.
„Nu a trebuit să mă duci până în Grecia ca să spui asta?” Îi zâmbesc.
Îmi oferă acel rânjet obraznic și băiețel pe care îl iubesc. "Am facut. Am distrus
prezervativul mai întâi, nu-i așa?
— Ei bine, dacă tocmai ai fi întrebat.
„Nu putem să ne întoarcem la acel coșmar? Am avut viziuni despre mine conducând
un minivan cu cinci copii răvășiți pe bancheta din spate.”
Râdem în hohote, apoi cădem din nou serioși. „Am venit în Grecia pentru că am vrut ca
prima dată când am spus că este special.”
îi zâmbesc.
„Asta e o mare afacere în viața mea, știi? De ani de zile merg în excursii de terapie TTT
pentru asta.”
Râd de buzele lui și îl strâng strâns.
„Promite-mi că Edward nu se va pune între noi”, spune el.
— Nu va face, iubito. Îi împing părul înapoi de pe frunte în timp ce mă uit în ochii lui
mari și albaștri. "Iţi promit."
Buzele lui le iau pe ale mele și de data aceasta există o margine în sărutul lui. Știu
momentele în care o să devin greu, iar seara asta este una dintre ele. Cu mâinile pe
șoldurile mele, mă ghidează înainte și înapoi pe lungimea lui tare. Apa începe să curgă
în jurul nostru.
„Ridică-ți picioarele”, ordonă el răgușit, concentrându-se pe gura mea.
Îmi place când se fixează pe gura mea. Știu că își imaginează cum m-aș simți în preajma
lui.
Îmi ridic picioarele pe treapta de ambele părți ale lui, iar el inspiră puternic în timp ce
îmi măcina corpul pe el. — O să te trag chiar aici, îngerasule.
„Hmm.”
Îmi trage bikini în lateral și începe să-și frece penisul gros prin carnea mea umedă,
înainte și înapoi, înainte și înapoi. Mă simt deja tremurând.
La naiba, sunt fără speranță.
„Ține-o”, șoptește el. „Nu veni.”
Zambesc. „Parcă ar fi o alegere.”
Cu mâinile pe spatele meu, el mă ghidează în jos spre el și gemu amândoi de arsura
când el intră puțin.
Mă apucă de mână și o pune peste inima lui. Îl simt bătând tare în piept.
Ochii lui îi țin pe ai mei. „De fiecare dată, îngerule. De fiecare dată când sunt cu tine
inima îmi bate repede.”
Mă apucă de falcă și mă sărută puternic și necontrolat. Are doar un centimetru
înăuntru, dar jur că o să vin.
„Nu mă pot apropia suficient de tine”, șoptește el. „Nu mă pot sătura de tine. Știi cât
timp am așteptat să mă simt așa?
Mi se umplu ochii de lacrimi. Sunt atât de îndrăgostit de el.
Sărutul nostru devine disperat, iar el mă apucă de umerii din spate, trântindu-mă de
penisul lui. Este atât de greu, încât aerul mi-a fost scos din plămâni.
E gros, lung și la naiba, sunt binecuvântat că bărbatul pe care îl iubesc este atât de viril
și de puternic. Penisul lui este dur... doar pentru mine. Îmi alunecă încet trupul în sus și
în jos pe el și se învârte adânc în interior.
Ochii lui sunt întunecați când îmi linge gura deschisă. „O să încerc ceva, bine, iubito?”
Mâna lui se îndreaptă spre spatele meu și îmi pune un deget peste intrarea din spate.
Corpul meu se încordează instantaneu.
„Shh.” Mă calmează în timp ce penisul lui se mișcă în interiorul și în afara sexului meu
în ritmul său.
„Aplecă-te înainte”, șoptește el.
Mă uit la el și știu că asta este - în momentul în care îmi cere să încerc ceva nou.
Și vreau, vreau să fiu aventuros pentru el.
Cu buzele strânse pe ale lui, mă aplec înainte, iar el alunecă un deget adânc în intrarea
mea din spate, alunecându-mă încet pe penisul lui în același timp.
Mi se fac ochii mari în timp ce îi țin pe ai lui. Expresia de pe chipul lui este una de pură
satisfacție.
„Te simți bine, îngerule, nu-i așa? O să te trag aici într-o zi.”
Audându-l spunând astfel de lucruri murdare îmi face ceva și mă convulsii imediat,
corpul meu trecând într-un orgasm palpitant. Gem tare și îmi pierd complet controlul.
„Oh, fetei mele îi place”, șoptește el cu o voce de nerecunoscut în timp ce începe să mă
lase să-l fac greu.
Apa se lovește de marginea piscinei și se simte că, cu cât se apropie, cu atât degetul și
penisul îi simt mai adânc. „Ridică-ți picioarele!” latră el.
Mi-e frică pe jumătate, dar îmi ridic picioarele mai sus. Își aruncă capul pe spate și se
ține adânc în mine. Simt smucitura grăitoare a penisului lui când se golește.
„La naiba... la naiba”, geme el. El continuă să mă umple și, în cele din urmă, se liniștește
imediat.
Cu ochii ațintiți pe ai mei, degetul lui continuă să se miște înăuntru și să iasă din mine.
E fascinat.
Nu se poate opri.
Îngenunch peste el, complet blocat în timp ce îmi explorează corpul pentru a-și satisface
nevoile.
„La naiba, mă exciti.” Îmi mușcă sfarcul prin partea de sus a bikinilor, degetul lui
alunecând încet înăuntru și afară, și știu că profită la maximum de asta în timp ce mă
ține așa. „Putem să dracului aici acum?” îmi șoptește el cu uimire.
Îi sărut buzele mari și frumoase. "Într-o zi."
Zâmbește încet și continuă să mă lucreze, și la naiba, se simte atât de intim și de crud.
Atât de neașteptat de bun.
Cine ar fi crezut vreodată că acesta va fi un moment special?
Îmi mușcă tare sfarcul. Mă face să tresar și mă îndepărtez de degetul lui de explorare. E
atât de obraznic.
— S-ar putea să fii doar Diavolul însuși, domnule Spencer.
Zâmbește răutăcios și falsifică o plecăciune. „La slujba dumneavoastră, Doamna mea.”
Mă înclină pe spate și mă mușcă de gât. „Aștept cu nerăbdare ziua noastră .”

Soarele se uită peste orizont, iar eu zâmbesc cu uimire, trag un aer încet.
E devreme și ies pe punte și urmăresc zorii unei noi zile. E prea frumos pentru a rămâne
nevizionat. Îmi înfășor halatul în jurul meu și zâmbesc în timp ce strălucirea aurie sare
pe fața mea și briza mării se învârte în jurul meu și îmi biciuiește părul.
Cer.
Acest loc este altceva. Este atât de exotic și superb... altfel lumesc. Mă uit în jos la toate
vilele albe de pe stânca de sub noi și mă întreb cine se află în interiorul lor. Sunt femeile
de acolo la fel de norocoase ca mine?
Frumosul meu Spencer este încă adormit în pat, fără să știe că ratează cel mai perfect
răsărit de soare vreodată. De asemenea, nu este conștient de frica pe care o am adânc în
adâncul stomacului. Nu vreau ca Spence să știe că sunt îngrijorat de povestea aceea
stupidă din reviste în weekendul nostru plecat. Mă comport cât de greu pot, dar sincer,
cum să nu fiu speriat? Sunt zguduit până la capăt.
Îmi imaginez pe Edward și pe tatăl meu citind povestea și ceea ce ar spune – sau țipând
– și închid ochii cu regret.
Nu așa am vrut să le spun despre Spencer. Nu putea fi mai departe de cum voiam să le
spun, dar, desigur, acea alegere mi-a fost luată din mâini acum. El va fi judecat înainte
de a-l întâlni. Am senzația că a fost deja.
Cel puțin de Edward.
Mi se gândește că el îl vizitează pe Spencer la serviciu săptămâna aceasta și cum
Spencer era enervat că Edward nu și-a făcut timp să vină să mă vadă când era la
Londra.
Dacă sunt sincer, mi-a rănit sentimentele, dar nu i-aș lăsa niciodată să-i spun lui Spence
că a făcut-o. L-ar înfuria doar și trebuie să încerc să-i fac pe cei doi să se înțeleagă. Îmi
va face viața mult mai ușoară.
Dar de ce nu a venit Edward să mă vadă? Doar că nu înțeleg.
O barcă se încarcă în apă și mă uit la bordul oamenilor. Apoi, pe măsură ce se trage
încet, îl văd cum dispare peste apă. Mă întreb unde se duc azi? Ce aventură sunt pe cale
să aibă?
Simt două mâini mari în jurul taliei mele din spate și buzele îmi prafesc ușor tâmpla.
„Bună dimineața, frumoasă”, toarcă vocea lui profundă.
Zâmbesc și îmi pun mâna pe fața lui. „Dimineața”, șoptesc eu. "Cum ai dormit?"
„Ca un buștean.” Își înconjoară brațele în jurul meu și mă ține strâns.
— Doamne, e atât de frumos aici, Spence.
Zâmbește în timp ce se uită la orizont. „Este, nu-i așa?”
Ne stăm unul în brațele celuilalt pentru o clipă în timp ce bem în împrejurimile noastre.
"Ce faci astazi?" Întreb.
"Turistic."
Zâmbesc larg.
„Pe mopede.”
Mă întorc să-l înfrunt. „Mopede?” icnesc. „Nu am... niciodată nu am...”
Spencer râde de teroarea mea pură. „Nu-ți face griji, voi conduce. Ești doar cățeaua mea
de motociclist.”
„Cățea motociclistă?” mă încruntă. „Ce dracu’ face o cățea motociclistă?”
"Pe mine." El face cu ochiul. „Tu stai pe spatele bicicletei mele toată ziua și apoi stai pe
penisul meu toată noaptea.”
am izbucnit în râs. "Esti un idiot."
Cu un zâmbet uriaș, mă mușcă de gât și mă duce cu spatele în casă.
„Dar mai întâi trebuie să-ți câștigi pielea.”

„Nu cred că aceasta este o idee bună.” Wyatt se încruntă.

Arunc o privire spre Wyatt în timp ce Spencer îmi pune casca de motocicletă. Nici asta
nu cred că este o idee bună, dacă sunt sincer, dar mă străduiesc din răsputeri să mă
comport mai curajos decât sunt cu adevărat.
Spencer se încruntă în timp ce se concentrează să-mi prindă cureaua sub bărbie.
„Acest lucru mă face să mă simt claustrofob”, spun.
Zâmbește, alegând să nu răspundă verbal.
„Câtă experiență aveți de fapt pe motociclete?” Întreb. Mă uit la micuța mașinărie
parcata în garajul nostru.
"Grămezi." Îmi bate casca de trei ori. „Am fost la spital doar de trei sau patru ori. Câteva
oase rupte au fost cel mai rău.”
"Ce?" Am ochii mari.
„Ambele picioare, ambele brațe”, îl tachina el. „Craniu fracturat.”
„Spune-mi că glumești.”
„Îți jur, dacă te lovești cu ea pe spatele acelei biciclete...” o întrerupe Wyatt.
Anthony râde în timp ce urmărește.
„Nu mai râde, Ant”, avertizează Wyatt. „Aceasta ar putea fi ultima călătorie în care am
venit vreodată.”
— Sau ultima călătorie pe care am făcut-o vreodată, mormăi eu categoric.
Ochii lui Spencer se fac mari de încântare. „Vei să te relaxezi cu toții? Sunt un șofer
excelent și...” Își aruncă piciorul peste bicicletă și se aplecă, prefăcându-se că merge
repede. „Nu vei putea să ții pasul cu Charlotte și cu mine.”
Doamne, s-ar putea să mor astăzi. „Spencer, nu știu despre asta.”
— Hai, femeie. Îi face semn spre spatele bicicletei cu bărbia.
Îmi pun mâinile pe șolduri și îi zâmbesc. Mi-a mai spus asta înainte, deși contextul era
complet diferit. „Urcă-te și înfășoară-ți picioarele în jurul meu.”
Fac ce mi s-a spus, bucurându-mă de felul în care mă ajută să mă ridic pe scaunul din
spatele lui.
„Sunteți bine, băieți, cu totul?” îi întreabă Spencer. Wyatt pornește motorul, urmat de
Anthony. Spencer ne pornește și bicicleta.
„Mergi încet”, îl avertizează Wyatt. „Nu conduceți prost.”
Spencer își dă ochii peste cap. — Mă cicăliști până la moarte, Wyatt.
Anthony chicoti. "Dreapta?"
Spencer se întoarce și îmi întoarce micul ecran de sticlă peste ochi. — Ține-te bine,
îngerule.
El se trage încet, iar eu îmi strâng ochii strâns și mă țin.
Începe să prindă viteză, iar eu îl strâng atât de tare, încât mi-e teamă că poate să
izbucnească.
Ieșim în stradă și coborăm dealul.
"Esti bine?" el sună.
Dau din cap, prea speriat ca să răspund. Mergem pe străzile pietruite pentru o vreme și
văd oamenii trecând pe lângă noi încețoșat.
Își trece mâna de-a lungul coapsei mele. Hmm, poate că asta nu este atât de rău până la
urmă.
Ieșim pe un drum mai larg și el accelerează puțin. Wyatt apare pe bicicletă lângă noi de
nicăieri, ridicând mâna pentru Spencer.
"Încetini!" ne cheamă.
Spencer scutură din cap, îi întoarce pasărea și accelerează.
"Ah!" țip când sunt împins înapoi de la forța G.
Mă uit în spatele nostru și îi văd pe Wyatt și Anthony urmărindu-ne cu o expresie de
groază pură pe fețele lor. Chicotesc și îi strig lui Spencer: „Pierde-i”.
Spencer dă din cap și își răsucește încheietura pentru a ne trimite mai repede.
„Ne vedem mai târziu, nenorociților”, strigă el.
Aud cornul lui Wyatt răsunând la viață și îmi las capul în jos pe umărul lui Spencer și
râd.
A fi obraznic este atât de distractiv.

Trei ore mai târziu, tragem pe o plajă și zâmbesc prost în timp ce îmi scot casca.
A fost cea mai distractivă pe care cred că am avut-o vreodată. Am văzut atât de mult
din insulă și ne-am distrat de minune făcând-o, de asemenea.
Wyatt și Anthony trag lângă noi, iar Spencer râde de îndată ce Wyatt își scoate casca.
„Tocmai am îmbătrânit cincizeci de ani datorită ție.” Wyatt bufă. „Ești un șofer
maniac.”
Spencer își întinde mâna la plajă. „Dar uită-te la recompensa ta.”
Ne uităm în jur și vedem cea mai frumoasă plajă de nisip negru. Are șezlonguri aliniate
în perechi cu umbrele de plajă din paie deasupra lor. Apa este albastru strălucitor și
limpede ca cristalul. Există și un bar pe plajă, iar oamenii stau pe verandă și beau
cocktailuri.
„Îmi permit să vă prezint plaja Perissa de la Marea Egee.”
"Wow." Zambesc. "Impresionant."
„Și, o atracție suplimentară a acestei plaje este priveliștea spectaculoasă.” Face semn
spre șezlonguri unde sunt șiruri de femei frumoase, toate unse cu ulei și topless.
„Această plajă este cunoscută și sub numele de Juggernauts Hangout.”
Toți râdem și îmi dau ochii peste cap. Este un lucru care să spună Spencer.
„Vedeți, băieți, am la inimă interesele voastre cele mai bune.” Îi face rău cu ochiul.
"Excelent." Anthony zâmbește.
Spencer mă ajută să cobor de pe bicicletă și ne sprijină căștile pe ghidon.
„Charlotte și cu mine o să luăm prânzul înainte să înotăm și să stăm întinși câteva ore.
Faceți ce doriți”, le spune Spencer.
„Vom fi aproape”, ne asigură Wyatt.
„Nu prea aproape.” Spencer îmi ia mâna în a lui. „Ia indiciu și du-te și uită-te la niște
sâni sau așa ceva.”
Le zâmbesc băieților. Să li se spună să meargă să se uite la niște sâni nu este ceva ce îmi
imaginez că ei să fi auzit vreodată de la angajatorul lor.
"Pe aici." Spencer pleacă spre restaurant. Anthony merge lângă el, iar Wyatt îmi oferă
un zâmbet deformat, de parcă ar avea ceva în minte.
„Ce este aspectul acela?” Întreb în timp ce îmi unesc brațul de al lui și ne întoarcem să-i
urmăm pe ceilalți doi.
„Îmi place să te văd așa”, spune el, îndesându-și mâinile în buzunare.
"Precum ce?"
"Fericit."
Îmi lovesc umărul cu al lui. „Chiar se vede?”
„Ca un far.”
Mergem o clipă și îl văd pe Spencer în față râzând în hohote de ceva ce a spus Anthony.
Râsul lui este copilăresc și lipsit de griji. — E mult mai bine decât să te sufoci în
Nottingham, nu-i așa?
Wyatt zâmbește în timp ce privește împrejurimile noastre. „Pentru toți cei implicați.”

Soarele după-amiezii târziu este cald pe fața mea și zâmbesc cerului. Suntem la Perissa
Beach de ore întregi. Pur și simplu e prea bine să pleci.
Băieții sunt undeva în spate, iar noi suntem jos lângă apă, pe șezlonguri, în costume de
baie.
Am mâncat, am înotat, am băut și chiar am tras un pui de somn. Spencer a mers la bar
în căutarea unor cocktail-uri în timp ce eu stau întins aici, în fericirea mea.
Sunetul valurilor, pescărușii, râsetele și muzica în depărtare... Cred că acesta poate fi cel
mai preferat loc în care am fost vreodată. Și am fost în multe locuri uimitoare, dar cred
că din cauza cu cine sunt aici.
Spencer este locul meu preferat. Oriunde cu el este Raiul.
El reapare cu două băuturi foarte roz și cu aspect exotic în mâini. Mă ridic încruntat.
„Uau, ce sunt astea?”
Trece pe lângă paharul meu înalt, roz strălucitor și clocotind cu paie fanteziste puse în
el. „O dragă Pinky pentru iubita mea Pinky.”
Zâmbesc în timp ce mă uit suspicios la pahar. Probabil că este la fel de toxic ca naiba.
„Cum sunt eu o dragă roz?”
Sorbi din băutură și își mijește ochii. „Ei bine, ești iubita mea, iar bucățile tale sunt o
nuanță delicioasă de roz.” El ridică din umeri. „Iubito roz.”
Râd și iau o înghițitură. El cade pe șezlong lângă mine. "Asta e delicios." Dau din cap.
"Buna alegere."
El ridică paharul spre mine. „Nu doar o față drăguță.”
Nu ăsta este adevărul?
Spencer este atât de departe de a fi doar o față drăguță încât nici măcar nu observ că
mai arată atât de bine. Iubesc ceea ce este în el. Cele două părți ale lui care îl fac atât de
diferit de oricine am întâlnit vreodată. Este jucăuș, cinstit și dulce, dar apoi are această
latură dominantă care iese în mod corespunzător doar când suntem în dormitor. Îmi
amintesc cum a fost când i-a întâlnit prima dată pe Wyatt și Anthony și știu că nu este
un om care nu-l cunoaște pe cei care nu-l cunosc.
Ca Edward.
"Pot să vă întreb ceva?"
El dă din cap în timp ce suge prin paie. „Apropo, această băutură este letală. Nu ne lăsa
să înotăm, s-ar putea să murim.”
eu chicotesc. „Ai spus că ai plecat într-o călătorie Triple P. Ce înseamnă asta?"
"Oh." Se încruntă. „Triple T?”
"Da asta e. Ce este o călătorie Triple T?”
„Este un timp pentru a gândi călătoria. Știi, când lucrurile devin prea mult și nu te mai
descurci, trebuie să scapi de viață pentru a avea timp să gândești.”
"Deci ce faci?"
„Plec pe cont propriu două-trei săptămâni. Nu faceți nimic, nu vorbiți cu nimeni,
reflectați.”
"Unde mergi?"
„Cele patru anotimpuri din Maui. Trebuie să fie cele patru anotimpuri din Maui.”
"Tu ai facut asta?"
„Am făcut-o în fiecare an de când am împlinit șaptesprezece ani.”
Fața mea cade. "In fiecare an? Nu te descurci cu lucrurile în fiecare an?” Întreb, oh, asta
e o știre... cu ce nu se poate descurca?
„Prima dată când m-am dus eram o adolescentă hormonală, iar mama mea era pe cap
cu mine. M-a trimis la Maui în speranța că mă voi calma.” Își răsucește buzele. „Nu am
cunoscut pe nimeni și nu am vorbit cu nimeni.”
— Ai fost supărat pentru tatăl tău?
El ridică din umeri. „Da. Aș începe anul înnebunindu-mă și aș avea probleme. Ziua mea
de naștere este pe 31 decembrie , așa că mi-aș petrece ultima zi a fiecărui an așteptând să mă
sune.” Se oprește și privește în spațiu. „Și apoi mi-aș petrece prima zi a fiecărui an nou
devastată de faptul că el nu a făcut-o.”
„Ziua ta de naștere este în ajunul Anului Nou?” Întreb.
Zâmbește încet și dă din cap. „Așa au început călătoriile TTT. Pe măsură ce creșteam, aș
merge din alt motiv.”
„Care a fost motivul?” Mă întind și îi iau mâna în a mea. "Poti sa imi spui. Nu voi
judeca.”
„Am crezut că sunt rupt. Nu m-am simțit niciodată atașată. M-aș întâlni cu toate aceste
femei grozave și m-aș culca cu ele, apoi...” Ridică din umeri. "Nimic."
"Nimic?"
„Serios, nimic. Aș fi stat în pat cu ei după sex, mă gândeam la muncă și mă uitam la
ticăitul ceasului pentru a vedea când era acceptabil să plec fără să arăt ca un ticălos.”
Îi strâng mâna și îmi zâmbește trist.
„În fiecare an a devenit mai rău. Am început să mă bat în bătaie că sunt ca el. Nu am
vrut să fiu lângă nimeni de ziua mea. Urasem cine devin și îmi pretindeam familiei
mele că sunt plecată, astfel încât să nu trebuiască să mă comport fericit.”
— Spence, șoptesc eu cu tristețe. „Deci, ai petrecut fiecare Anul Nou singur?”
„Am făcut-o mult timp, până când soția lui Masters a murit. Apoi, Seb și cu mine o
petreceam cu el și cu copiii. Era într-un loc mai întunecat decât mine.”
Zâmbesc blând. Sunt atât de buni prieteni care să aibă grijă unul de celălalt. „Ce ai făcut
anul trecut?”
El zâmbește. „Am jucat jocuri de societate la casa Masters. Asemenea animale de
petrecere.”
Îi ridic mâna și îi sărut din nou dosul. „Putem să ne întoarcem aici la Santorini de ziua
ta anul acesta? L-am putea aduce pe Seb, Masters și familia lor, dacă vrei?
Se întinde și îmi cupă fața în mână, punându-și degetul mare peste buza de jos. "Stii ca
te iubesc?"
Mă urc lângă el pe șezlongul lui și îl țin strâns. Primesc o imagine cu el singur de atâția
ani de ziua lui. Revelion! Mă întristează atât de mult.
„De acum înainte va fi diferit, Spence”, șoptesc eu în timp ce îl strâng strâns. „Acum mă
ai și nu te voi lăsa niciodată în pace.”
Mă zdrobește de el și mă ține aproape. „În tot acest timp, am crezut că sunt rupt. Se
pare că doar te așteptam.”
Mi se umplu ochii de lacrimi și ne sărutăm. Este lung, fraged și perfect. „Ar trebui să
mă iei acasă pentru niște relații intime”, îi șoptesc.
Zâmbește și i se face ochii mari. „Este o zi?”
„Nu-ți împinge norocul.”

Ne împiedicăm în bar în ultima noastră noapte în Santorini. E târziu și suntem

dezordonați. Prin dezordonat, vreau să spun că am băut prea multe cocktail-uri și
râdem ca proștii.
Totul este hilar.
Nu-mi amintesc să fi fost vreodată atât de relaxat și lipsit de griji. Nu cred că m-am uitat
în oglindă de trei zile. Nu am nevoie. Spencer mă face să simt că sunt cea mai frumoasă
femeie din lume așa cum sunt.
Port o rochie galbenă scurtă de plajă, cu părul căzut și dezordonat. Am o floare roșie
ascunsă în spatele unei urechi - o floare pe care Spencer a cules-o dintr-o grădină pentru
mine. Poartă o cămașă albă de in, cu nasturii de sus desfăcuți și pantaloni scurți roz cu
flori albe de hibiscus. Poartă și o șapcă de dinozaur verde strălucitor pe care a
cumpărat-o pentru nepoata lui.
Barul este practic gol, iar pe o scenă mică cântă o trupă de un singur om. Are o
armonică pe un suport, un set de bongo și o chitară. Dreadlockurile lui lungi, maro, îi
oferă o atmosferă hippie supremă, iar vocea lui este frumoasă.
Ochii lui Spencer se luminează și mă trage pe ringul de dans. Mă apucă de mâini, mă
împinge afară și apoi mă trântește înapoi la corpul lui. "Îmi place acest cântec." Îmi
zâmbește.
„Nu am mai auzit asta până acum în viața mea.”
"Nici eu." Mă împinge și mă învârte din nou.
„Atunci de unde știi că-l iubești?”
„Îmi place tot ce fac cu tine.” Îmi zâmbește și aerul se învârte între noi. Chiar și beat și
dezordonat, el este cel mai perfect om din întreaga lume.
Cântecul se termină și amândoi aplaudăm și aplaudăm pentru a compensa lipsa de
entuziasm din partea tuturor celorlalți.
„Ce vrei să joc?” întreabă cântăreţul cu accentul său gros.
Spencer arată spre el și ochii i se fac mari. "Australian?" el intreaba.
"Da omule." Tipul râde.
Spencer îl dă cinci de parcă ar fi fost cei mai buni prieteni pierduți de mult. „Îmi plac al
naibii de australieni.”
Mă întorc să-i văd pe Wyatt și Anthony chicotind din colț. Ei pot nega tot ce vor, dar
știu că le place și pe Spencer acum. Cum ar putea cineva să nu? Este cea mai prietenoasă
persoană pe care am cunoscut-o vreodată.
"Care e numele tău?" îl întreabă Spencer pe cântăreț.
„Reg.” Tipul zâmbește.
„Este un nume grozav!” Spencer plânge, de parcă ar fi cea mai interesantă informație pe
care a auzit-o vreodată.
Râd din nou în hohote. Oh, omule, suntem atât de beți.
— Cântă-ne un cântec, Reggie. Îmi ridică mâna și o sărută, așteptând să înceapă
cântecul.
Reg ia o înghițitură din băutură și își ia chitara. „Această melodie se numește „Dream
Catch Me ”. ”
Spencer îmi zâmbește și îmi face unul dintre clipurile lui leșine. Cântecul începe, iar el
începe să mă miște dintr-o parte în alta, în ritm. În timp ce cuvintele ies din Reggie,
Spencer mi le cântă, dar cu întârziere. Îi ascultă mai întâi și apoi repetă totul clar.
Timpul lui este complet oprit.

Există un loc în care merg când sunt singur.

Fii oricine vreau, fii oricine vreau să fiu.
Dar pe noi văd.
Începem să ne legănăm într-adevăr dintr-o parte în alta, pe măsură ce dansul nostru
scapă puțin de sub control și eu râd când Spencer cântă cuvintele greșite în timp ce
dansează și își balansează șoldurile.
Zâmbetul lui mare și frumos îi acoperă fața în timp ce îmi cântă și eu râd de el în pălăria
prostească de dinozaur în timp ce mă leagănă ca o păpușă de cârpe.

Nu pot să cred că cad.

Ține-mă aproape, nu lăsa asta.
Visul mă prinde când cad.
Refrenul izbucnește și Spencer mă dă drumul. Începe să bop, sărind în sus și în jos,
având timpul din viața lui.
"A sari." El râde.
Mă trezesc oglindindu-i dansul, trecând alături de el cu un zâmbet uriaș de prost pe
fața mea. Cum trebuie să arătăm? Cui îi pasă?
Este atât de amuzant.
Muzica începe să se stingă. "Grozav cântec." Spencer bate din palme. "Joaca din nou."
"Da." Râd. "Din nou."
Reg râde cu noi și începe melodia de la început. De data aceasta Spencer știe cumva
cuvintele și îmi cântă în timp ce mă ține în brațe.

Fii oricine vreau să fiu,

Dar pe noi văd.
Nu este nimeni altcineva pe pământ în seara asta.
Doar el.
Refrenul sună din nou și el începe să clape încă o dată.
Îmi arunc capul pe spate și râd, incapabil să mă opresc să mă alătur. Arată absolut
ridicol în acea pălărie de dinozaur, dar este cel mai fericit pe care l-am văzut vreodată.
Zâmbetul lui imens este molipsitor. Mă uit în sus și văd că băieții râd în hohote de
spectacolul pe care îl facem noi înșine.
Spencer mă învârte pe tot ringul de dans. „Fii oricine vreau să fiu!” el îmi cântă. „Dar pe
noi ne văd... și nu-mi vine să cred că cad.” Cântecul începe să se stingă și mă trage
aproape. Buzele noastre se ating și el mă cufunda pe spate.
— Știi ce altceva o să fac într-o zi, îngerule? şopteşte el.
"Ce?" Îi zâmbesc.
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Ma casatoresc cu tine."
Inima mea se oprește.
"Ce?" şoptesc eu.
Refrenul pornește din nou, iar Spencer mă sărută repede, trăgându-mă în sus ca să mă
năpădesc, încă o dată.
"A sari!" el plânge.
Acesta nu este nici măcar un cântec la care sări. Este o baladă și încep să râd atât de tare
încât cu greu suport. Începe să danseze ca și cum ar fi nebun, sărind dintr-o parte în alta
cu mâinile în aer ca și cum ar fi la un concert rock. Acesta este cel mai amuzant lucru pe
care l-am văzut vreodată. Râd atât de tare încât trebuie să-mi sprijin mâinile pe
genunchi ca să mă susțin.
Cântecul se termină și batem amândoi cu mâinile în aer.
„Bravo, bravo.”
Râd în timp ce continui să aplaud.
„Genial, amice,” strigă Spencer entuziasmat. „Cea mai bună melodie de până acum.”
Reg râde și clătină din cap la nebunul în șapca verde strălucitoare a dinozaurului. —
Ești agitat, omule.
Râd când Spencer mă trage de pe ringul de dans și le face semn băieților către ușă.
"Unde mergem?" Întreb.
„Trebuie să mergem acasă.” Se întoarce și îmi pune pălăria de dinozaur pe cap. „Acel
cântec de vis m-a excitat.”
„Ești mereu excitat.”
Se întoarce și mă ia în brațe. „Sunt excitat doar pentru apărătorul meu de vise.”
Îi zâmbesc și inima mi se umflă. Ar putea spune cuvântul cartof și mi-ar fi găsit-o
romantic.
"Te iubesc." Îmi zâmbește.
"Te iubesc mai mult." Îmi trec mâinile prin părul lui.
„Oh, Isuse”, geme Wyatt în spatele nostru.
„Vise, prinde-mă când cad”, cântă Spencer la vârful vocii. — Sau nu mă voi duce deloc
acasă. Ne împiedicăm pe treptele din față și Spencer ridică mâna ca și cum ar scoate o
sabie. „La magazinul de kebab!” el plânge.

Așteptăm în sala de îmbarcare, iar eu mă uit la bărbatul frumos din fața mea. E mai
dezordonat decât l-am văzut eu vreodată și are mahmureală ca nimic altceva. Mi-e
teamă să mă întorc acasă și să mă întorc la realitate. Am avut cel mai frumos weekend
din paradis și vreau să rămân aici în mica noastră bulă de dragoste.
Spencer a rerezervat vilele pentru două săptămâni de Anul Nou. Nu mă pot gândi la
nimic mai perfect.
Telefonul meu începe să sară în jurul mesei în timp ce vibrează. Numele Edward
luminează ecranul.
Îmi scade stomacul.
Mă uit la ea în timp ce sună pentru o clipă, iar Spencer se încruntă întrebător când se
uită la mine. Știu că nu pot evita acest apel pentru totdeauna.
„Bună”, răspund eu.
"Unde ești?" Edward mârâie.
Închid ochii, auzind furia evidentă în vocea lui. "Grecia."
„Dă-ți fundul dracului înapoi la Nottingham acum !”
Închide, iar inima mea se strânge. Mă uit la Spencer cu frică care mă străbate. Îmi înghit
nodul din gât.
Au văzut povestea revistei.
„Trebuie să merg acasă în Nottingham”, șoptesc. "Astă seară."
 18
Charlotte
"C INE A FOST ACELA ?"
„Edward.” Îmi aranjez șervețelul de pe poală, încercând să mă calmez. „Au văzut
povestea, trebuie să merg acasă.”
„Vom merge weekendul acesta”, spune el categoric.
mă încruntă. Noi?
„Nu, e în regulă, poți să vii în weekend să mă vezi.” Îmi trag degetele prin păr,
încercând să par casual. „Mă întorc în seara asta.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Nu."
„Ce vrei să spui… nu?”
„Nu mergi pe cont propriu.”
— Spence, oft. Trebuie să merg să-i văd singur mai întâi. Nu am nevoie ca el să vină ca
un taur într-un magazin din China. El va strica totul.
„Acesta este mizeria mea, Charlotte. Eu voi fi cel care o va curăța.”
„Spencer, vreau să-i văd mai întâi singur.”
„Asta nu se întâmplă.” Își strânge maxilarul și se uită la mine. „Tu stai la Londra și eu
voi pleca singur.”
"Ce?" A înnebunit? „Nu mergi singur. Nici măcar nu am discutat despre asta.”
„Discutăm acum. Eu merg cu tine, sau merg singur.” Se ridică și, fără un alt cuvânt,
pleacă spre bar.
Încep să-mi aud bătăile frenetice ale inimii în urechi, ce mizerie. Cel mai rău coșmar al
meu este ca el să meargă acolo și să-i înfrunte singur. Habar nu are cu cine are de-a face
aici. Vreau doar să-i țin depărtați, astfel încât să pot trăi într-o negare pașnică pentru tot
restul vieții mele.
Spencer comandă două băuturi și se întoarce la masă. Îmi întinde un pahar de vin și îmi
arunc privirea în jos la al lui.
Scotch. Au dispărut cocktail-urile și băuturile distractive, a revenit la lucrurile grele.
Expiră puternic, din păcate viața a revenit la lucrurile grele.
Spencer îmi apucă piciorul scaunului și mă trage mai aproape de el. Își sprijină mâna în
poala mea sub masă, iar eu îi forțesc un zâmbet.
„Nu vreau să te lupți cu ei”, îi șoptesc.
„Nici eu nu vreau să mă lupt cu ei.”
„Cred că este mai bine dacă îi văd mai întâi singur.”
Sorbi scotch-ul și apoi îl învârte în pahar. „Și ți-am spus că răspunsul este nu. Nu te las
singur să te ocupi de asta. Povestea este despre mine, lasă-mă să mă apăr. De ce ar
trebui să iei toată căldura singur?” Îmi strânge coapsa în semn de liniștire. „De ce nu ai
vrea să mă ocup de ei?”
Ochii mei îi caută pe ai lui. „Sunt îngrozit că te vor speria”, îi șoptesc.
Pune băutura jos și îmi ia fața în mână. „Înger, nu voi fi forțat să ies din viața ta
împotriva voinței mele. Nu de oricine. Ești singura persoană care poate pune capăt ce
avem noi.”
"Promisiune?"
„Nu am nevoie, știi deja că este adevărat.” Mă sărută. "Tu nu?"
Zâmbesc încet, știind că are dreptate. Știu că nu s-ar înghesui la Edward ca toți ceilalți.
Spencer Jones poate fi o mulțime de lucruri, dar un laș nu este unul dintre ele.
"Mă iubești?" el intreaba.
Dau din cap.
„Deci, crede-mă. În seara asta, avem de-a face cu fratele tău, indiferent că îi place sau
nu.”
El face ca totul să pară atât de simplu.
"Bine?" el intreaba.
Dau din cap. "Bine."

Sunt proaspăt duș și îmbrăcat înapoi în hainele mele sensibile – pantaloni negri Capri și
un pulover de lână crem care se așează de pe umeri. Părul meu este într-o coadă de cal
înaltă și port balerini negri. Au dispărut rochiile mele de soare din Santorini, împreună
cu orice relaxare pe care am avut-o când am fost acolo. Tatăl meu și Edward și-au
scurtat călătoria cu două săptămâni pentru a veni acasă și știu că vorbesc serios.
Spencer se pregătește sus, în timp ce eu stau la blatul din bucătărie din apartamentul lui
și mă uit la poveștile de pe laptopul meu.
Cu cât citesc mai mult, cu atât mă simt mai bolnav.
Fiecare tabloid ne-a raportat în weekend. Există titlu după titlu despre cum șobolanul
de dragoste Spencer Jones a lovit din nou, cum îmi va frânge inima, cum este după
banii mei, cum există o diviziune uriașă a familiei Prescott.
Cum mă urmărește de luni de zile. Este un gunoi complet. Nici măcar nu l-am cunoscut
cu luni în urmă.
Știu că familia mea va fi citit toate aceste povești, iar ceea ce doare cel mai mult este
vocea micuță din psihicul meu care țipă la mine să ascult avertismentele.
Dacă totul este adevărat?
Nu este. Îl cunosc pe Spencer. Îl iubesc pe Spencer.
Asta fac ei. Îți otrăvesc gândurile cu povești false.
Mintea mea este în exces. Habar n-am ce se va întâmpla în seara asta când intru în casa
tatălui meu cu Spencer în remorche. Nu știu dacă să-l sun pe tatăl meu și să-l avertizez,
dar atunci vor fi gata și îl vor ataca cu toate armele aprinse.
Sunt confuz care este calea corectă de a proceda în acest sens. Încă cred că ar fi mai bine
dacă aș merge singur. Dar Spencer nu va permite. Ce naiba sa întâmplat în biroul lui în
ziua aceea când l-a dat afară pe Edward, oricum? Vreau să știu ce s-a spus, cuvânt cu
cuvânt. Îmi prinde nasul în timp ce încerc să mă calmez.
"Ești gata?" întreabă Spencer.
Ridic privirea și îl văd îmbrăcat într-un costum bleumarin, cămașă albă și o cravată.
„Porți un costum?” Întreb.
Își netezește cravata și își vâră mâna în buzunar. „Mă simt mai confortabil într-un
costum.”
Inima imi scade. Ceea ce vrea să spună este că se simte mai echipat să lupte într-un
costum. — Ai spus că nu vrei să te lupți cu ei?
„Și eu nu”.
„De ce porți un costum?”
— Nu iau nimic în seara asta, Charlotte.
— Sunt familia mea, Spence.
"Știu că. Dar ei trebuie să știe că ești viitorul meu și că nu vei fi ținut de mine. Nu voi
suporta asta.”
„Promite-mi că nu te vei lupta cu ei.”
Își ridică cheile. "Să mergem."
— Spencer, promite-mi.
Ochii lui îi întâlnesc pe ai mei. „Nu pot face asta. Să mergem." Fără un alt cuvânt, se
îndreaptă spre ușa din față. Mă uit o clipă la blatul din bucătărie, cu inima bătându-mi
puternic în piept.
Vă rog, lăsați asta să meargă bine.

Două ore mai târziu, tragem la porțile mari de piatră ale proprietății tatălui meu, iar
Spencer dă cu pumnul în codul de securitate. A fost atât de mult timp în urmă că a fost
aici. Cum naiba își amintește el? Wyatt și Anthony sunt în mașina în spatele nostru și
știu că îmi simt nervii chiar alături de mine.
Capetele lor sunt pe cale să se rostogolească și ele.
Porțile se deschid încet. "Casa principala?" întreabă, ținându-și ochii pe drum.
"Da." Dau din cap și mă uit la mâinile în poală. Ne-am spus două cuvinte unul altuia în
toată călătoria aici. De fapt, am spus cinci. M-a întrebat dacă am nevoie de baie când s-a
oprit pentru benzină. Parcă era deja supărat înainte de a ajunge aici.
Am un sentiment prost despre asta. „Lasă-mă doar să vorbesc”, spun eu.
Maxilarul lui Spencer se strânge în timp ce privește prin parbriz.
îl privesc. „Spence? M-ai auzit?"
„Da, te-am auzit. Nu am fost de acord cu tine, asta-i tot.”
Îmi dau ochii peste cap. „Nu te certa cu ei. În timp, se vor calma și vor fi rezonabili.
Dacă te lupți cu ei în seara asta, vei începe un război și voi fi atât de supărat pe tine.”
Îi iese limba și iese peste buza de jos.
El este aroganța personificată.
— Vreau să spun serios, Spence. Te rog pentru mine. Nu te certa cu ei.”
Se întinde și îmi ridică mâna pentru a-mi săruta vârful degetelor, cu ochii încă lipiți de
drum.
„De ce nu-mi răspunzi?”
— Pentru că nu-ți promit nimic.
„O, pentru numele lui Dumnezeu, atunci să ne întoarcem și să mergem acasă. Nici nu
vreau să intru dacă ai această atitudine. Aceasta este familia mea, desigur că sunt
îngrijorați. Cum vă așteptați să reacționeze la aceste povești din reviste?” ma repez. „Nu
sunt chiar încântat de ele.”
Își înclină bărbia spre cer sfidător și dă o clătinare subtilă din cap.
"Ce?" ma repez.
„Și iată-l. Nici măcar nu i-ai văzut încă și deja începi să fii de partea lor.”
— Nu sunt, răsturn eu furioasă.
El zâmbește. "Orice ai spune." El oprește și parchează mașina. Inima începe să-mi bată
puternic în piept. Îl prind de mână și mă uit la el în timp ce panica începe să se
instaleze. Are dreptate? Vor schimba felul în care văd asta?
„Te iubesc”, șoptesc eu.
Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. "Dovedește-o." Coboară din mașină și trântește ușa.
Imi inchid ochii.
La dracu.
Spencer
Deschid ușa mașinii lui Charlotte și aproape că smulg blestemul de pe balamale.
Sunt al naibii de furios.
Du-ți fundul înapoi la Nottingham .
Nimeni nu poate vorbi așa cu Charlotte.
Nimeni.
O iau de mână și îmi las capul în jos. Cu greu o pot privi în ochi.
„Fără luptă”, șoptește ea din nou. Arunc o privire spre Wyatt și Anthony care
parcează în golf lângă noi.
Inspir pe nas pentru a încerca să mă calmez în timp ce Charlotte merge spre ușa din
față și o deschide încet.
"Buna ziua!" ea suna. "Sunt acasă."
„Dragă.” Aud o voce de bărbat întâmpinând-o. „Edward, Lottie e acasă.” Bărbatul
vine după colț și în clipa în care mă vede, fața îi cade. El este un bărbat mai în vârstă,
evident tatăl ei. De asemenea, este arătos – distins și face bani.
Charlotte se uită între noi. „Tata, el este Spencer”, șoptește ea nervoasă.
Dau din cap. "Buna ziua." Îmi forțesc un zâmbet și îmi întind mâna. „Spencer Jones”.
Îmi strânge mâna, cu fața inexpresivă. „Știu cine ești”, răspunde el categoric. „Harold
Prescott”.
Ne uităm unul la altul.
„Tata”, șoptește Charlotte. „Vreau să vorbesc singur cu tine, te rog.”
— Nu acum, Charlotte.
Din hol, aud pe cineva spunând: „Ce naiba se întâmplă, Charlotte? Ați văzut
titlurile?” Edward apare de după colț și, la fel ca tatăl său înaintea lui, fața îi cade
când mă vede. "Ce dracu faci aici?" se repezi el.
Neputând să mă abțin, zâmbesc sarcastic. „Îmi pare bine să te revăd, Edward.”
"Du-te dracu."
„Edward, te rog”, șoptește Charlotte. „Am vrut să te cunoască.”
"De ce?"
„Pentru că sunt îndrăgostit de el.” Ea îmi ia mâna în a ei. „Noi... suntem... suntem
îndrăgostiți,” murmură ea nervoasă.
Harold icnește, clar șocat, și trebuie să mă lupt cu dorința de a zâmbi din nou.
Trăsăturile lui Edward se îndoaie de dezgust. — Nu-mi insulta inteligența acum,
Charlotte. Îl cunoști de o săptămână.”
"Nu." Ea scutură din cap. „Îl cunosc de mult mai mult.”
Ochii reci ai lui Edward îi întâlnesc pe ai mei, plini de dispreț. „Te-am avertizat să
stai departe de ea.”
„Și ți-am spus că nu e treaba ta. Singura persoană căreia îi voi răspunde este domnul
Prescott.” Dau din cap către tatăl lui Charlotte în semn de recunoaștere.
Harold ridică bărbia în timp ce ne privește pe cei doi cu atenție.
Charlotte ridică mâna tatălui ei. „Putem să luăm cina, tată, și să vorbim despre asta...
te rog?”
Furia mea clocotește văzând că trebuie să cerșească în numele meu.
Nu vreau să iau cina aici. Nu vreau ca ea să fie nevoită să implore să fiu acceptată.
Nici măcar nu mă cunosc.
Dă-i naibii.
Ochii lui Harold îi țin pe ai mei, apoi se întoarce spre ea. "Desigur dragă." El îi sărută
mâna. "Mi-a fost tare dor de tine." Se întoarce și o conduce pe hol.
Edward și cu mine ne uităm unul la celălalt până când el face un pas înainte. „Poate
să o faci păcălită... dar nu mă păcăli pe mine.”
Ridic sprânceana și zâmbesc. — E bine că nu mă culc cu tine atunci, nu-i așa?
„Nenorocitul dracului.” Își pierde controlul și mă împinge cu putere în piept.
"Lovește-mă." Zambesc. "Te provoc."
Mă împinge din nou, iar eu apuc reverele cămășii lui. „Stai departe de drumul meu”,
mârâi eu în fața lui.
„Oh, sunt în felul tău dracului, bine.”
„Edward!” Sună Harold din cealaltă cameră, de parcă știe exact ce urmează să se
întâmple. "Aici. Acum!"
Edward mă privește cu privirea și, fără un alt cuvânt, mă împinge și intră în cealaltă
cameră.
Expirez puternic pe măsură ce adrenalina îmi curge prin vene și îmi trec mâinile prin
păr.
Sângele meu fierbe.
"Spencer?" sună Charlotte. „Poți să vii aici, te rog?”
Mă întorc și îi urmăresc vocea, mergând într-o zonă mare de locuit. Camera este plină
de antichități scumpe. Pare mai degrabă un muzeu decât o casă.
„Hai să bem ceva.” Charlotte zâmbește plină de speranță, făcându-ne semn către
masa pentru ca toți să ne așezăm.
Inima mea se umflă de empatie. Sărmanul meu înger.
"Ar fi drăguț." Fac un zâmbet și mă așez.
„Abigail!” sună Charlotte.
O femeie de vârstă mijlocie în uniformă apare imediat. — Da, Charlotte.
„Putem să bem niște băuturi, te rog?”
"Desigur. Ce pot să-ti aduc?"
Se uită în jur la noi, răsucindu-și mâinile nervos în fața ei. „Trei scotch pe stânci și
un...”. Ea se încruntă pentru sine. „Fă-i patru scotch pe stânci.”
Abigail dă din cap. "Foarte bine."
Edward se încruntă. „Nu bei scotch.”
Charlotte dă din cap nervoasă. „Eu fac în seara asta.”
„Charlotte și oaspetele ei vor rămâne la cină”, spune Harold.
"Da domnule." Abigail zâmbește și, cu un gest grațios din cap, dispare din cameră.
Harold stă în capul mesei, Charlotte lângă el, iar eu lângă ea. Edward este vizavi de
Charlotte. Pentru cine sunt celelalte douăzeci și patru de locuri este ghicitul oricui.
Cine are o masă atât de mare?
Edward se așează pe spate pe scaun, cu ochii ațintiți asupra mea. „Deci, unde v-ați
întâlnit?”
„A fost prin muncă”, răspunde imediat Charlotte.
Ce face? Nu ne-am cunoscut prin muncă.
„Ne cunoaștem de mult timp. Am devenit prieteni buni”, spune ea încet, când vin
băuturile noastre.
"Mulțumesc." Îmi iau băutura de la chelnerul bărbat. Câți angajați au?
„Ar trebui să rămână așa”, replică Edward.
Îmi rotesc buzele ca să nu mă ridic și să-l lovesc în cap pe nenorocitul ăsta.
— Nici măcar nu mă cunoști, spun eu calm.
„Știu că nu te plac. Asta e tot ce trebuie să știu.”
Îmi îndrept atenția către Harold. „Domnule Prescott, cu tot respectul, aș dori ca eu și
Charlotte să vorbim cu tine fără Edward aici.”
Edward își lovește mâna pe masă. „Du-te naibii, asta e casa mea.”
„Și te comporți irațional.”
Harold își ciupește podul nasului. „Edward, destul!” se repezi el.
Charlotte își alunecă mâna în a mea în poala mea.
„Poveștile pe care le-ați citit în reviste sunt în mare parte neadevărate”, încep eu.
"Mai ales." Edward bufă. „Al naibii de credibil. Ai fost cu o altă femeie săptămâna
trecută în Ibiza, pentru numele lui Hristos.”
„Nu, nu era”, îl întrerupe Charlotte. „Au fost toate minciuni.”
„Charlotte, nu poți fi atât de credul”, strigă Edward. „Am muncit al naibii de mult ca
să te protejez de rahatul ăsta pentru ca reputația să-ți fie distrusă într-o clipă de un
băiat ca el.”
Mă uit la Edward în timp ce îmi învârt scotch-ul în gură. Am o imagine cu mine
scufundându-mă peste masă și sugruntându-l până devine albastru.
Fața lui Charlotte cade. „Nu este un băiat și sunt îndrăgostit de el.”
Harold își dă ochii peste cap. „Nu ești îndrăgostită, Charlotte, ești în poftă. Este
primul tău iubit. E o mare diferență, dragă.”
„Te înșeli”, îi spun. „Suntem foarte îndrăgostiți.” Îmi pun mâna în buzunarul
interior al hainei mele și scot bucata de hârtie împăturită de acolo, dându-i-o lui
Harold.
Își mijește ochii, îl deschide și începe să citească.
"Ce-i asta?" Edward scânci.
„Este un fel de prenupțiune”, răspund. „Un acord de conviețuire.”
Fața lui Charlotte cade în timp ce ochii ei îi cercetează pe ai mei.
„ Ce? ” răcește Edward, ridicându-se imediat. Scaunul lui cade pe spate și lovește
podeaua cu o bufnitură. „Peste cadavrul meu mort te muți aici.”
„Charlotte se mută cu mine la Londra.” Iau o înghițitură din scotch-ul meu. — În
seara asta, adaug eu.
Ochii lui Edward se îngustează și el traversează camera și stă deasupra mea.
„Edward, oprește-te”, șoptește Charlotte. „Tată, fă ceva.”
— Nu pleci nicăieri, Charlotte. Este un jucător și te folosește,” fierbinte Edward.
Îmi pierd strânsoarea temperamentului. "Pentru ce?" strig eu. "Sunt indragostit de ea.
Cum o folosește asta?”
— Soldul ei bancar este un stimulent incredibil, nu-i așa, domnule Jones? El rânjește.
„Nu vreau banii tăi naibii. Este acolo în alb și negru în acel contract.” Îi fac semn spre
contractul din mâinile lui Harold. „Am succes pe cont propriu și am destui bani
pentru ca atât Charlotte, cât și eu să trăim pentru totdeauna, fără să ating un ban din
moștenirea ta.” stau furios. „Nu am venit aici pentru a-mi justifica caracterul. Totuși,
am câteva îndoieli serioase cu privire la a ta. Spune-mi, Edward, de ce ai călătorit la
jumătatea lumii ca să mă vezi, dar nu o dată ai contactat-o pe sora ta pentru a vedea
cum era?
Își mijește ochii.
„Ea nu este o nenorocită de posesie. Este o femeie frumoasă care merită să fie iubită și
nu-ți voi permite să o ții aici ca trofeu pentru încă un minut,” țip eu când îmi pierd
complet controlul.
„Wyatt!” sună Charlotte, simțind că acest lucru este pe cale să scape de sub control.
Harold se încruntă la ceea ce tocmai am spus.
Mă întorc către Harold. „Este prizonieră soldului tău bancar!” strig eu.
Edward mă împinge, iar eu apuc repede reverele de la cămașă.
„Edward!” strigă Harold, ridicându-se brusc.
"Încetează!" Charlotte plânge. — Încetați, amândoi.
Wyatt și Anthony apar și fug să ne despartă.
„Amândoi sunteți concediați!” Edward le strigă în timp ce îl trag înapoi de la mine.
„Cum ai lăsat să se întâmple asta?” Se eliberează de strânsoarea lor. „Trebuia să o
păzești de bărbați ca el.”
Îmi aspir aer în plămâni și mă uit la el. Disprețul pentru el se scurge din fiecare pori
al meu. Nu cred că am urât vreodată pe cineva atât de mult. Mă dau înapoi și îmi
îndrept costumul.
„Anthony și Wyatt, lucrați pentru mine acum”, le spun pe nerăsuflate. „O păzești pe
Charlotte pentru mine. La naiba cu prostia asta de Prescott. Ei își pot băga banii
prețioși în fund.”
Fața lui Harold cade.
„Să vă spun asta”, spun eu. „Sunt îndrăgostit de Charlotte. Mă căsătoresc cu
Charlotte, cu sau fără permisiunea ta. Obisnuieste-te."
Mă întorc și o iau de mână pe Charlotte. "Plecăm."
„Spencer”, șoptește ea.
„Acum”, mârâi eu.
„Nu te duci nicăieri cu el, Charlotte”, șuieră Edward. "Te avertizez."
Mă întorc către Edward și arăt spre el. „Nu îndrăzni să o avertizi. Nimeni nu-i
vorbește așa. Mă auzi? Dacă o supărați sau o lipsiți de respect în vreun fel, voi veni
aici și vă voi bate dracu’ personal.”
Ochii lui Edward ardeau de furie.
Mă întorc către Harold și dau din cap. „Domnule Prescott, sunteți binevenit oricând
în casa mea. Îmi pare rău că seara asta nu a mers la fel de bine ca Charlotte și am
sperat că va fi.”
"La revedere." O iau de mână pe Charlotte și o conduc afară. Harold ne urmează. „Nu
pleca”, o imploră el încet.
Charlotte își înfășoară brațele în jurul gâtului lui. „Îmi pare rău, tată, trebuie să fac.”
îi strâng mâna. „Sper să ne vedem curând.”
Își lasă ochii în pământ, incapabil să facă contact vizual cu mine.
O conduc pe Charlotte afară și îi deschid ușa mașinii. Ea ezită și își ridică privirea la
tatăl ei pe verandă, rugându-l în tăcere să mă accepte.
„Hai să mergem, înger.” Am urcat-o în mașină și apoi am ieșit pe porți, neputând să
ratez felul în care ochii i se umplu de lacrimi.
Îmi trec mâna prin păr când îi văd pe Wyatt și Anthony ieșind în spatele meu pe
șosea. Inima îmi bate atât de tare în piept.
Ce naibii de dezastru.
Apuc volanul cu o forță albă a degetelor. Nu pot să cred ce tocmai s-a întâmplat. De
ce naiba mă urăsc atât de mult când nici măcar nu mă cunosc? Nenorocitul de
Alexander York primește o vizită mâine. Ce le-a spus despre mine?
Charlotte începe să plângă, iar stomacul meu cade. Ma simt instantaneu ca un rahat.
„Îmi pare rău că nu a mers conform planului, îngerasule.” Mă întind și îi iau mâna în
a mea.
Fața ei se încurcă în lacrimi când mă privește. „Asta e, nu?” Ea începe să plângă cu
adevărat. „Nu-i voi vedea niciodată acum, nu-i așa?” Ea suspine.
„Ce ai vrut să fac?”
„Fii drăguț, Spencer. Am vrut să fii drăguță. Ai spus că vei fi drăguț.”
„Am fost al naibii de drăguț. Ar fi trebuit să-l elimin, asta ar fi trebuit să fac.”
Ea își ridică mâinile disperată și începe să plângă.
Îmi dau ochii peste cap în timp ce îmi trag mâna pe față. Grozav. Doar grozav.

Două ore pline de liniște mai târziu și mă îndrept în cele patru anotimpuri. Îi dau
cheile mașinii valetului. Charlotte a vrut să doarmă aici în seara asta și nu la mine
acasă.
E supărată pe mine că m-am certat cu ei, dar sincer, ce trebuia să fac? Ce ar face orice
om dacă ar fi atacat așa?
O țin de mână în timp ce luăm liftul în și mai multă tăcere. Nici nu știu ce să-i spun
să încerc să fac asta mai bine.
Știu mai mult decât oricine cât de mult doare respingerea unui părinte.
Mai întâi al meu, acum al ei.
Ei nici măcar nu mă cunosc.
Intrăm în apartament și ea se îndreaptă direct spre scări. "Mă duc la culcare."
Îmi dau ochii peste cap. „Beu ceva.”
„Nu mai ai scotch.”
„Mă duc la bar să iau niște”.
„Orice”, răspunde ea categoric.
Tot ceea ce? De dragul dracului. Îi voi da naibii de Edward orice când îl voi vedea. A
făcut exact ce a vrut să facă, provocând necazuri între noi.
Plec și mă îndrept direct spre barul hotelului.
"Ce va fi?" întreabă chelnerița.
„Voi avea o sticlă de Black Label de luat și un scotch pe stânci deocamdată.”
Ea zâmbește în timp ce șterge bara. "Sigur."
Câteva clipe mai târziu, ea îmi dă băutura și eu o sorb cu tristețe. Trec peste
conversația cu Edward în capul meu.
— Nu pleci nicăieri, Charlotte. Este un jucător, te folosește.”
Îmi trec mâinile prin păr cu dezgust. Urăsc că sunt perceput în acest fel.
O iubesc sincer.
Wyatt și Anthony intră, iar eu fac semn spre locurile de lângă mine.
Ei stau și amândoi se uită la mine de parcă aș fi ucis un bărbat. „Nu.” Oft în timp ce
îmi sorbesc băutura.
„Unde este Charlotte?” întreabă Anthony.
"În pat."
Telefonul meu vibrează în buzunar și îl scot să văd un număr privat care clipește pe
ecran.
„Mă duc la baie”, spune Anthony înainte să se ridice și să dispară după colț.
„Bună”, răspund eu.
„Ai rănit-o, iar eu te voi omorî,” mârâie Edward. Ascult o clipă și apoi telefonul se
stinge.
Adrenalina îmi trece prin corp.
Dă-mi naiba, ce urmează?
Expiră puternic și mă uit drept înainte.
"Pot să vă întreb ceva?" spune Wyatt.
„Da.” Îmi sorbesc scotch-ul.
„Te-ai tras vreodată cu un tip?”
Mă întorc spre el și tresar. "Ce?"
 19
Spencer
Mă PRIVEȘTE mort în ochi. „Adică... ai făcut vreodată sex cu un bărbat?”
Am ochii mari. „De ce mă întrebi asta?”
Ridică din umeri și sorbi din bere.
Mă uit la el pentru o clipă, mintea mea fiind o grămadă de emoții. De ce naiba îmi
cere asta? „Nu”, spun eu. „Nu mi-am tras niciodată un bărbat.”
„A fost vreodată futuit?”
"Nu." mă încruntă. „Coate, îmi plac vaginurile.”
Se uită la mine.
„Vagin”. Dau din cap dezgustat că discut cu el despre părțile corpului lui Charlotte.
Această zi este mult prea mult. Simt că capul meu este pe cale să explodeze. De ce
naiba m-ar întreba asta acum?
„Mă întorc sus.” stau în grabă.
Anthony se întoarce la bar. "Ce am pierdut?" întreabă el, privind între noi. „De
asemenea, putem vorbi despre noile noastre condiții de angajare?”
Wyatt se uită drept înainte și sorbi din bere, evident neinteresat de condițiile de
angajare.
"Mâine. Mă duc sus.”
"Bine."
Mă îndrept spre lift și apăs pe butonul cu forță. Ușile se deschid și le scriu lui
Masters și Seb.
Micul dejun la șapte. Trebuie să fac un debrief.
O zi din iad.

Ochii mei plutesc asupra femeii frumoase care doarme în patul meu. Părul ei blond
este întins peste pernă, iar ochii îi flutură în timp ce doarme. Mă întind în jos și ridic
încet pătura pentru a o acoperi și îi sărut ușor fața.
Ea s-a răsucit și s-a întors toată noaptea.
Am făcut-o amândoi.
Mintea ei era la familia ei, mintea mea era la Wyatt.
De ce m-a întrebat dacă m-am tras vreodată cu un bărbat? A fost atât de întâmplător...
și momentul a fost ciudat. A auzit ceva despre mine care urmează să fie publicat în
reviste?
O altă minciună dracului.
N-aș trece peste nenorociții ăștia, ei vor face orice pentru o poveste – orice le provoacă
valoare șoc și îi va face pe oameni să-și cumpere gunoiul. Mă simt rău la stomac și
scap total de sub control asupra situației.
Charlotte merită mai mult decât asta. Mult mai bine.
Îi ridic telefonul și îi setez alarma să sune într-o oră. Era atât de supărată aseară, încât
a uitat să o facă. Mă aplec și îi îndepărtez părul de pe față.
— Mă duc, îngerasule, șoptesc. "Te iubesc."
Ea zâmbește somnoroasă cu ochii închiși. "Și eu te iubesc." Ea își înfășoară brațele în
jurul meu.
O strâng strâns și, cu o ultimă privire către iubirea mea, o sărut pe obraz și o las în
pace.
Am un munte de rahat de rezolvat azi.
Primul pe lista mea de succes: Alexander al naibii de York.

Intru în restaurant chiar la șapte și mă așez la masa noastră. Băieții nu sunt încă aici,
așa că ne comand cafeaua și mesele obișnuite. Sunt în alertă maximă, ca și cum ar fi
luat un drog care mă face super conștient de tot și de toți cei din jurul meu.
Adrenalina din sistemul meu este la cote maxime, făcându-mi piciorul să sară sub
masă incontrolabil.
Te-ai tras vreodată cu un tip?
Am o viziune a feței lui Charlotte dacă a apărut vreodată o poveste care să spună că
am tras un bărbat. Familia ei…
„Hei”, spune Masters, căzând pe scaunul lui lângă mine.
"Bună." Forțez un zâmbet. „Ce mai face Bree?”
"Bine bine. Te-am văzut peste tot în tabloide. Nenorociți murdari.”
Îmi dau ochii peste cap. „Nu-mi aminti.”
Seb iese în vedere și face mâna vesel.
„Despre ce e al naibii de ciripit?” suspin.
Masters chicotește în timp ce îl privește pe prietenul nostru intră.
Seb cade pe scaun. "Buna ziua."
„De ce ești atât de fericit?” Il intreb.
Zâmbește și își pune șervețelul în poala mea. „Oh, nu știu.” El ridică sprânceana.
„Poate pentru că mi-am petrecut weekendul în pat cu Angela.”
Mă uit la el, nesimțit. "Spune-mi ca glumesti..."
"Nu."
Masters îi ciupește podul nasului. „Isus dracului Hristos.”
— Ai fugit-o pe sora fostei tale soții? mă încruntă.
Seb face cu ochiul. „În orice fel aș putea.”
Îmi trag mâna pe față. „Ești nebun al naibii? Știi că o să meargă prin poștă și te va
duce la curățenie. Am ridicat mâna pentru mai multă cafea. „Îți poți lua rămas bun de
la Bentley. Ar trebui să pregătesc din nou un mic dejun scotch?”
„M-a dus deja la curățenie și, în plus,” zâmbește Seb, „a meritat din plin. Întotdeauna
am avut ceva pentru Angela. M-am simțit bine să o iau dracu în sfârșit.”
Îmi dau ochii peste cap. „O, Doamne, nu te îndrăgosti de Angela.” arat spre el. "Te
avertizez."
„Nu mă îndrăgostesc de ea, doar mă distrez. Dar pot confirma că bănuielile mele au
fost corecte și că ea este mult mai bună în pat decât vrăjitoarea ei de soră.” Zâmbește,
evident, foarte fericit cu el însuși. — Oricum, ce s-a întâmplat cu tine ieri? Ochii i se
fac mari. „Așa este, weekendul tău în Santorini. Cum a fost?"
"Perfect." suspin. „Ar fi trebuit să rămână acolo.”
"De ce?" întreabă Masters. „Este însărcinată?”
Doamne, nici nu m-am gândit la asta. „Ea spune că nu. Eram la aeroport, venind acasă
ieri și primește un telefon de la fratele ei care îi cere să-și ducă fundul nenorocit
înapoi la Nottingham. Deci, am fost acolo aseară... împreună. Fratele este un nebun
total. El și cu mine ajungem să ne luptăm, iar tatăl ei este complet lipsit de curaj. Nu a
spus nimic. Plecăm, eu și Charlotte ne luptăm și ea nu va vorbi. Ea plângea toată
călătoria de două ore cu mașina spre casă. Apoi se culcă singură. Mă duc la barul de
la hotelul ei să iau niște scotch, iar Edward, fratele ei, mă sună să-mi spună că, dacă o
rănesc, mă va ucide.”
Amândoi tresăriră.
"Apoi." fac ochii mari.
„Doamne, atâtea atunci.” Masters zâmbește.
„Ia asta, bodyguardul ei mă întreabă dacă mi-am tras vreodată un tip.”
Amândoi se încruntă și apoi își schimbă privirea și apoi se uită înapoi la mine.
"Ce vrei să spui?" întreabă Seb.
„M-a întrebat dacă am tras un tip!” ma repez. „De ce naiba m-ar întreba asta?”
„Te-ai tras vreodată cu un tip?” Masters se încruntă.
"Nu."
"Cap?"
„La naiba, nu! Tu stii asta."
„Are ceva legat de pula?” Seb se încruntă.
"Nu! Dar am stat treaz toată noaptea îngrijorându-mă că a auzit ceva prin viță de vie,
iar acum tabloidele vor inventa și mai multe știri false despre mine și vor stropi peste
tot.
Fețele lor cad ambele pe măsură ce conectează punctele.
„Odată ce ești raportat că ai fost vreodată cu un tip, toată lumea crede că ești gay și te
porți drept.”
„Și crezi că povestea asta va ieși la iveală, iar apoi Edward te va ucide oficial?”
Stăpânii suspină.
„Sau mai rău... o voi pierde pe Charlotte.” Mi-am pus capul în mâini. „Toată chestia
asta este un dezastru.”
„Nu cred că este asta”, spune Seb. — Cred că vrea doar să-l tragi.
"Ce?" mă încruntă. — Nu e gay, Sebastian.
"De unde ştiţi?"
„Este tot pasionat și mare. Acesta este tipul care credeam că i-a plăcut Charlotte la
început. Nu e un tip rău, de fapt. Cu siguranță nu este gay.”
„Ei bine, bănuiesc că se gândește să-ți suge penisul”, mormăie Seb în cafea.
„El naibii nu. Eww.” Îmi strâng fața dezgustat de vizualul mental. „Nici să nu spui
asta cu voce tare.”
Micul dejun sosește și începem să mâncăm în tăcere.
„Deci, ce ai de gând să faci?” întreabă Masters.
E-mailul îmi da un ping pe telefon și îl ridic pentru a-l citi. „La prima oră în această
dimineață, mă duc să fac o peșteră în craniul lui Alexander York.” Îmi deschid e-
mailul.
"Oh, minunat." Masters își dă ochii peste cap. „Asta va rezolva totul, ai șanse mari să
o feri de închisoare.”

Spencer,
Sper că asta te va găsi bine.
Vi se cere să participați la o întâlnire de licitație pentru a negocia noi contracte pentru
Universal Steel.
Întâlnirea va avea loc în biroul lui Sheridan Walters din NYC pe 17 octombrie , la ora 16:00.
Vorbim in curand
Kellie Anderson,
Asistent personal al lui Sheridan Walters
"Glumești cu mine?" mă repez în timp ce citesc e-mailul.
"Ce?"
„Oh, asta continuă să se îmbunătățească. Sheridan a organizat o întâlnire la NYC pe 17.
”
„Asta e săptămâna viitoare.” Seb se încruntă.
„Îi cunosc jocul. Ea vrea să merg la New York în speranța că mă poate seduce.” Simt
că ritmul cardiac începe să crească. Aceasta se transformă deja într-o zi foarte
stresantă.
„Doamne,” mormăie Seb. "Diabolic."
„Da, ca și cum o înșurubați pe sora fostei tale soții.”
„Nu, e doar o prostie”, mormăi Masters.
Am ridicat mâna imediat, iar chelnerița vine. "Da, cu ce te pot ajuta?"
— Pot să beau un scotch, te rog?
— O să am și eu unul, spune Seb. „Vrei unul, Maeștri?”
"Nu. Am impresia că voi doi veți avea nevoie de reprezentare legală foarte curând.”
El dă din cap. „De preferință de la cineva care este treaz.”
Charlotte
Mă întorc prin fundul dulapului meu și arunc totul în lateral. "Unde sunt?" Nu găsesc o
singură pereche de pantofi de lucru. Trebuie să fie cu toții acasă la Spencer.
Grozav, acum va trebui să sun acolo în drum spre serviciu. Ies cu furtună din dulap și îl
sun pe Wyatt.
„Bună”, răspunde el.
"Bună. Mi-am lăsat toți pantofii la Spencer. Va trebui să plecăm devreme și să chem
trecutul în drumul nostru.”
"Asta e bine. Vom fi în foaier.”
"OK multumesc."
Termin repede de pregătire, iar douăzeci de minute mai târziu sunt în spatele
Mercedesului și sunt în drum. În timpul călătoriei, îmi sună telefonul. Este tatăl meu.
Stomacul mi se răstoarnă.
"Hi tata."
"Buna draga."
Zâmbesc la sunetul vocii lui.
„Unde ești, dragă?”
Mașina intră în apartamentul lui Spencer. „Sunt la Spencer”.
„Este acasă?”
„Nu, este la serviciu.”
„Voi ajunge acolo în zece minute.”
mă încruntă. "Unde ești?"
"În Londra. Am intrat azi dimineață. Vreau sa vorbesc cu tine."
„Edward este cu tine?”
"Nu."
Mă gândesc pentru o clipă. Oh, cui îi pasă? Voi avea doar ziua liberă de la muncă. Acest
lucru este mai important.
„Bine, tată.”
"Care este adresa?"
Îi dau adresa în timp ce băieții coboară amândoi din mașină și așteaptă să termin apelul.
Când o fac, Wyatt deschide ușa.
„Tatăl meu este pe drum aici.”
Băieții schimbă priviri și, fără un alt cuvânt, mă urmăresc în lift și până la etajul lui
Spencer.
Ei știu că ar trebui să stea în fața ușii mele în orice moment. Întotdeauna mi-am dorit
intimitatea, așa că le termin devreme și, atâta timp cât sunt prin preajmă sau aproape,
nu simt că am nevoie de ele cu mine douăzeci și patru șapte.
Tatăl meu este diferit. Nu are nicio problemă cu opt seturi de ochi pe mine la un
moment dat.
Ajungem la etajul apartamentului lui Spencer și ei își iau locul pe ambele părți. „Nu voi
lucra azi”, le spun.
"Bine." Wyatt dă din cap.
Intru si inchid usa in urma mea. Îndrept pernele de pe canapea și pliez arunca pe care o
lăsasem pe spate. Intru în bucătărie și pun ceștile de cafea din uscător deoparte. Verific
că totul este îngrijit și ordonat, apoi alerg la etaj să-mi iau pantofii. Trec pe lângă o
oglindă din hol și mă opresc când mă văd.
Ochii mei sunt scufundați. Arat teribil.
„Ce mizerie,” îi șoptesc fetei care se uită înapoi la mine. Intru repede în baia noastră și
aplic puțin machiaj și ruj. Îmi iau pantofii și aud o bătaie jos. Îmi pun repede pantofii și
cobor scările să deschid ușa în grabă.
Mă întâmpină un chip familiar cald. "Bună."
Tatăl meu zâmbește încet și se aplecă să mă sărute pe obraz. Poartă costumul și cravata
lui obișnuite. "Salut dragă."
Îmi întind brațul. "Te rog, intra."
Se întoarce către gardienii lui și dă din cap. În cele din urmă intră și închide ușa în urma
lui, aruncând o privire atentă în jurul apartamentului întins.
Îmi întind mâinile cu mândrie. „Acesta este locul lui Spencer.”
"Foarte frumos." El dă din cap, impresionat. „Deși, sunt aici să te văd, nu apartamentul
lui Spencer.”
Expiră, știind că sunt pe cale să fiu lectură. "Doriți niște ceai?"
"Ar fi minunat."
Ieșim în bucătărie și el se așează la blatul din bucătărie.
„Ce se întâmplă, iubire?” întreabă el încet. „Abia am dormit aseară.”
Mi se umplu ochii de lacrimi. "Nici eu." Îi iau mâna în a mea. — Îl iubesc, tată.
El zâmbește blând. „Știu că crezi că faci...”
"Nu." Eu dau din cap. „Tata, da.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Spune-mi totul."
Simt că îmi cresc nervii, pentru că știu cât de important este să înțeleg bine.
„Ne-am cunoscut acum ceva vreme și...” Cât de mult îi spun de fapt? Totul. „Am fost la
câteva întâlniri.”

„De unde nu am știut că te întâlnești cu cineva?”

„Tată, nu știi nimic despre mine. Sunt singur de cele mai multe ori. Tu și Edward
sunteți atât de ocupați cu munca, încât nu ai avea idee ce se întâmplă cu mine și cu viața
mea. Nu chiar."
Fața îi cade de dezamăgire.
— Spencer nu este ceea ce pare, tată.
„Cu siguranță poți înțelege temerile mele.”
„Știu și îi urăsc și reputația, dar el nu este așa.” dau din umeri. „Odinioară, dar s-a
schimbat și multe dintre poveștile despre el sunt neadevărate. Povestea a spus că a fost
în Ibiza săptămâna trecută când a fost aici cu mine tot timpul. Nici măcar nu știe
modelele numite în acele povești.”
El își ridică sprânceana sceptic.
„Știu că unele dintre ele sunt adevărate și nu am nicio îndoială că a fost un jucător”,
adaug. "Nu sunt prost."
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Ești o țintă pentru cineva ca el. Ești tânăr și nevinovat. E mult
mai în vârstă decât tine, Charlotte.
„Știu, dar treisprezece ani nu este chiar așa de rău. Pur și simplu se pare că nu-mi plac
bărbații de vârsta mea.”
„Nu te-ai întâlnit cu niciunul. De unde ai ști?”
dau din umeri. „Doar știu.”
„Simt de parcă profită de lipsa ta de experiență.”
„Tata, la început m-a respins din cauza lipsei mele de experiență.”
Se încruntă. "Ce vrei să spui?"
La naiba, de ce am spus asta? ezit.
„Continuă”, îndeamnă el.
„După câteva întâlniri, când ne-am apropiat, i-am spus lui Spencer că sunt... fără
experiență... și el a întrerupt-o imediat cu mine. A spus că nu mă merită.”
Ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce el ascultă cu atenție.
„Peste săptămâni, i-am mințit și i-am spus că nu mai sunt virgină, în speranța că se va
relaxa și mă va scoate. Știu că nu m-a vrut dacă ar fi trebuit să-mi ia acea inocență.”
„Charlotte”, șoptește el îngrozit. „La ce naiba te gândeai?”
„Tata, nu vezi? L-am urmărit la fel de mult cum m-a urmărit el pe mine. Este special
între noi.”
Expiră puternic și își pune capul în mâini. „Sunt doar…” El face o pauză. „Îți cer doar să
încetinești. Am pierdut deja un fiu din cauza unei relații proaste. N-am suportat să te
pierd și pe tine.”
„Tată, Penelope este diferită.”
— Ea este, Charlotte? El dă din cap. „Când William a cunoscut-o pe Penelope, am fost
avertizați de mulți oameni cum era ea.”
Îl ascult în timp ce îl privesc.
„Atât instinctele mele, cât și ale lui Edward ne-au spus că a greșit cu el, dar am avut
încredere în judecata lui. Cel mai apropiat prieten al lui Edward, Alexander York, a
venit la noi în primele etape ale relației lor și ne-a spus că a văzut-o pe Penelope cu un
alt bărbat într-un club.”
mă încruntă. "Când a fost asta?"
„Înainte ca William să se mute cu ea.”
„Nu știam asta.”
„Edward se învinovățește pentru durerea fratelui său. Urăște faptul că o ține pe
Harrison ostatică a lui William.”
Tristețea mă umple.
„Fratele tău nu poate părăsi această relație fără să-și părăsească fiul.”
îmi las capul în jos.
„Este efectiv prins în capcană dacă vrea ca fiul său să crească în aceeași casă cu el.”
„Știu”, șoptesc.
„Alexander York a venit din nou la noi săptămâna trecută... pentru a ne avertiza despre
Spencer.”
Mă încruntă în timp ce privirea mea se ridică la ai lui.
„Charlotte, așa cum simți acum, este exact cum s-a simțit William în primele etape ale
relației sale. S-a îndrăgostit nebunește, s-a repezit și s-a ars grav. Doar că nu vreau
aceeași soartă pentru tine. Și pentru a înrăutăți situația, presa este implicată în asta
acum. Spencer Jones atrage atenția oriunde merge.”
„Nu a cerut-o, tată”.
„Unde este fum, este foc, Charlotte. El atrage atenția din toate motivele greșite.”
„Nu este Penelope. Este un om bun.”
„Nu spun că nu este. Sincer să fiu, m-a impresionat aseară. Îmi place felul în care s-a
susținut cu Edward. Îmi place felul în care a întocmit un contract prenupcial pentru a te
proteja și îmi place felul în care a fost jignit de lipsa de timp a lui Edward pentru tine.
Mi-a arătat că are o coloană vertebrală și că îi pasă cu adevărat.”
Zâmbesc, brusc plin de speranță.
Îmi ia mâinile în ale lui. „Dar nu pot, cu conștiința curată, să te las să te muți cu el încă”.
Mă așez pe spate pe scaunul meu.
„Charlotte.” Îmi prinde fața în mână. „Dacă vrei să te muți la Londra, e bine, dragă. Dar
ia-ți propriul apartament și ia o decizie informată cu privire la relația ta. Când a avut
timp să se dovedească... nouă tuturor .”
Mă uit la el și expir greu. "Tata."
„Nu mă tata. Știi că am sens. Dacă îmi arăți că nu ești condus ca un prost și că îți
păstrezi independența, voi sprijini cu bucurie orice faci tu sau orice bărbat pe care-l
alegi.”
„Ce zici de Edward?” Întreb.
„Edward mă va asculta și trebuie să știi că fratele tău acționează din dragoste. Nu a
suportat să te vadă rănit așa cum este William – l-ar ucide. Îmi zâmbește. „Sincer, nu-l
poți învinovăți că este îngrijorat de Spencer când are acea reputație îngrozitoare a lui.”
Zâmbesc blând.
„Ca să fiu sincer, cred că și el a fost impresionat de Spencer, deși nu a lăsat niciodată să
treacă.” El face cu ochiul. „Nimeni nu va fi niciodată suficient de bun pentru tine în
ochii lui.”
„Nu vreau să fiu un prost pentru nimeni”, șoptesc. „Nu sunt prost și nu sunt orb.”
Zâmbește și se aplecă înainte să-mi sărute fruntea. „Știu, dragă, și știu că în adâncul
sufletului, știi că am dreptate. Fă-ți un pas înapoi, fă-ți timp și respiră. Dacă te iubește și
face ceea ce trebuie prin tine, ai binecuvântarea mea. Sper să demonstreze că Edward și
eu am greșit în toate privințele. Vreau sa te vad fericită. Mai mult decât orice, vreau să
fii fericit.”
Zambesc.
— Nu este o cursă, Charlotte. Dacă te iubește, va aștepta.”
Dau din cap. "Știu."
Ochii lui îi țin pe ai mei și știu că sunt mai multe.
"Ce este?" Întreb.
„Ce ai făcut cu securitatea ta cât am fost plecată?”
"Ce vrei să spui?"
„Vreau să spun, le-ai observat noaptea?”
îmi las capul în jos.
Își pune degetul sub bărbia mea și îmi aduce fața la a lui. — Ce ți-am spus despre asta,
Charlotte?
„Ei bine, nu am nevoie de ele noaptea când sunt acasă în Nottingham”, argument.
„Moșia noastră este complet închisă. Avem paznici acolo tot timpul. Nu trebuie să stea
la ușa ta pentru că patrulează în fiecare minut. Nimeni nu poate intra. Edward a
urmărit casetele de securitate aseară, iar Wyatt și Anthony au fost la barul hotelului tău
în majoritatea nopților.
„Le-am spus că nu mai am nevoie de ele. Nu a fost vina lor. Ei rămân aproape.”
„Înțelegi cât de vulnerabil ești? De ce te-ai pune în pericol așa? Am avut încredere în
tine că faci ceea ce trebuie, și aici am aflat că îți dai afară gardienii la jumătatea turei, ca
să poată merge la un bar?
Îmi dau ochii peste cap.
„Nu-ți da ochii peste cap la mine, domnișoară. Ai fost foarte iresponsabil.”
„Nu, tată, tocmai m-am îndrăgostit.”
„Dragostea este un lucru, Charlotte. Prostia este alta.” El stă. „Ești o țintă din cauza
mea. Ai patru miliarde de lire în bancă. Luați în serios amenințarea la securitate. Am
mai adus cu mine încă patru paznici să plece cu tine. Nu veți mai fi fotografiat deloc cu
Spencer Jones de acum înainte. Au fost instruiți să scoată camerele de pe oricine
încearcă. Nu te voi face să devii un tabloid stricat... în nicio circumstanță.”
Expiră puternic, știind că acest lucru nu este negociabil. "Bine."
"Acum." Îmi zâmbește. „Unde naiba este ceaiul meu? Ești cu adevărat o gazdă
groaznică.”

Tocmai s-a dus șase seara când Spencer intră și nervii îmi trec în stomac.
Sunt în bucătărie să gătesc cina. Fața lui se luminează când mă vede și zâmbește larg.
„Bună, fata mea frumoasă.”
Practic fug și sar în brațele lui și ne sărutăm încet. „Mi-a fost dor de tine astăzi”, șoptesc.
Mă strânge strâns. „De ce este o grămadă de paznici în hol?”
Îmi dau ochii peste cap. "Poveste lunga." Ne turnam amândoi un pahar de vin. „Tatăl
meu a venit astăzi”. Încerc să par casual, deși sunt o mizerie nervoasă.
"Oh." El zambeste. "Și?"
Îmi sorbesc vinul și mă uit în ochii lui. „Vrea să-mi iau propriul apartament.”
Fața îi cade și apoi se încruntă. „Și ce ai spus?”
„Am spus că o voi face”.
 20
Charlotte
B ĂRBIA LUI S PENCER se ridică imediat de enervare. Văd că își strânge maxilarul.
— Este doar semantică, Spence. Vom sta împreună la tine acasă sau la mine împreună.
Nu va schimba nimic.”
„Atunci de ce să o faci?”
„Pentru că tatăl meu nu vrea să mă grăbesc în nimic. A spus că va accepta relația
noastră dacă nu locuiesc cu tine imediat.”
Se uită la mine.
„Te rog, încearcă să înțelegi, familia mea este atât de importantă pentru mine și sunt
doar îngrijorați că voi fi rănit.”
Își linge buzele și știu că își alege cuvintele cu grijă.
„Chiar și tu ai spus că dacă ai fi în mine ți-ai lua propriul apartament. La un anumit
nivel, știi că ceea ce spun ei este adevărat.”
Își dă ochii peste cap.
„Dar nu voi avea propriul meu apartament – nu chiar. Vom avea doar două
apartamente între noi. După șase luni, după puțină independență, mă voi muta oficial
aici.”
Se așează pe un taburet și apoi se scarpină pe cap, rămânând tăcut.
"Ce crezi?" Întreb.
„Contează ce cred eu?”
„Desigur că da.”
Ridică din umeri și toarnă un pahar de vin.
Spune doar ceva... orice.
Mă așez lângă el. Cred că în orice moment o să înnebunească, privind cum își sorbiește
vinul.
„Fă ce vrei”, mormăie el în cele din urmă.
mă încruntă. "Ce înseamnă asta?"
„Adică fă ce vrei.” El ridică din umeri.
"Ești supărat pe mine?"
„Supărat, nu. Dezamăgit... da.”
Inima imi scade. „Ești dezamăgit”, șoptesc eu. Cred că aș prefera să fie supărat.
Îmi prinde obrazul în mână. „Da, sunt dezamăgit.” Expiră puternic. „Am vrut să ne
începem viața împreună chiar acum, dar și înțeleg.”
Pierd urma acestei conversații. "Ce intelegi?"
„Înțeleg că familia ta este pe primul loc și că vei face întotdeauna, la un anumit nivel,
ceea ce vor ei să faci.”
mă încruntă.
"E în regulă." Își trece degetul mare peste buza mea de jos și mă privește o clipă. „Va
trebui doar să învăț să mă descurc.” El ridică din umeri. „Atâta timp cât ei sunt fericiți,
vei fi fericit, nu-i așa? O să fac un duș acum.” Se întoarce și, fără un alt cuvânt, pleacă
pentru a-și croi drum la etaj.
Mă uit la frigider, cuvintele lui se repetă în minte.
Atâta timp cât ei sunt fericiți, tu vei fi fericit, nu?
E adevarat?
Voi fi fericit doar dacă familia mea îl acceptă pe Spencer?
Ce se întâmplă dacă fac asta pentru ei și oricum nu-l acceptă niciodată? Dacă îi las să
facă o pană între noi doi?
Vreau să-l țin fericit pe tatăl meu. Așa sunt... dar ar trebui să vreau asta pe cheltuiala lui
Spencer?
Ei nici măcar nu-l cunosc. Ce le dă dreptul să-l judece?
Suntem atât de fericiți împreună.
A făcut totul bine. A luat un contract prenupțial pentru a mă proteja, a încercat să fie
civilizat în timp ce Edward tocmai îl ataca fără oprire. Ce trebuia să facă? Bineînțeles că
avea să riposteze în cele din urmă.
Îmi las capul în mâini.
Sunt așa confuz.
Va trebui să mă gândesc la asta. Nu vreau să dau deoparte nevoile lui Spencer pentru că
familia mea nu vrea să fie jenată de tabloide. Ceea ce face el de aici încolo este ceea ce
contează pentru mine. Nu-mi pasă de trecutul lui, vreau viitorul lui.
Îmi termin vinul și mă duc sus să-l găsesc pe Spencer sub duș. Se spală când se întoarce
spre mine și zâmbește sexy. Habar n-are de frământările în care mă aflu.
„Intri?” el intreaba.
Îi aduc un zâmbet deformat, mă dezbrac și intru sub apa fierbinte. Brațele lui mari mă
înconjoară și mă strânge strâns.
"Te iubesc." Îi zâmbesc.
— Știu că ai, îngerule. Gura lui o ia pe a mea, iar limba lui alunecă încet prin buzele
mele.
— Nu vreau să te dezamăgesc, Spence, îi șoptesc.
„Iubito, nu m-ai putea dezamăgi niciodată cu adevărat. Știu de unde vin și, să fiu sincer,
aș da orice pentru a avea un tată care mă iubește la fel de mult cum te iubește tatăl tău
pe tine. Este o binecuvântare.”
Mi se umplu ochii de lacrimi , bietul meu om.
Mi se rupe inima pentru el și durerea prin care a trecut din cauza așa-zisului său tată.
Ne sărutăm din nou, și este lung, adânc și tandru și simt că excitarea îmi arde adânc în
mine. Erecția lui este pe stomacul meu. Îmi face semn să mă ridice, dar eu îl opresc.
— Spence, nu pot.
"Ce?"
"Sunt la menstruatie."
Fața lui cade și îmi lasă picioarele înapoi pe podea. "Oh." Se încruntă.
Îi zâmbesc încet în timp ce îi împing părul înapoi de pe față. „M-am gândit că abia
aștepți să-mi vină menstruația. Amintește-ți că ai crezut că viața ta s-a încheiat
săptămâna trecută.”
El chicotește. „Hmm.” Mă ține de față și mă sărută din nou. „După nebunia mea
inițială, mi-a cam plăcut ideea de a avea copilul în tine.”
Inima mi se oprește și ochii mei îi cercetează pe ai lui. Asta este, tot ce mi-am dorit
vreodată este aici cu mine.
Apa îi curge pe față. Nu am văzut niciodată un bărbat mai frumos.
„Îți voi da un copil într-o zi”, șoptesc eu.
El zambeste. "Promisiune?"
Dau din cap și îmi înconjoară strâns brațele în jurul lui. Oh, acest sentiment de
apropiere dintre noi este atât de puternic.
Este o forță tangibilă... cuprinzătoare. Ne ținem unii pe alții aproape pentru o perioadă
lungă de timp.
Mâna lui alunecă în cele din urmă în jos și mă apucă de spate. „Este o zi azi?” întreabă,
iar tonul jucăuș îi revine.
Mă trag înapoi și mă încruntă. „Asta depinde de ce zi vrei să spui.”
„Una zi când mi-ai dat anal?”
Râd în hohote. „Idiotule.” Trag apă spre el. „Acesta este un moment romantic și îl
distrugi.”
Ochii îi sclipesc de răutate și mă lipește de perete. „Vorbesc foarte serios. Trebuie să
dracului, îngerule. Aveți trei opțiuni de unde îl obțineți.”
Mă mușcă de gât și râd în timp ce mă răvălește. „Spencer Jones, ești un maniac sexual.”
Mârâie, făcând pielea de găină să-mi împrăștie pe coloana vertebrală. „Dar sunt tot al
tău.”

Am introdus codul în poarta de securitate.

1105
Portile mari de metal se deschid incet si simt cum nervii imi cresc. Băieții sunt în mașină
în spatele meu. Conduc mașina lui Spencer azi. Am vrut să mă conduc la Nottingham
de data asta.
Nu mă întreba de ce, pentru că nici măcar nu știu ce semnificație are măcar să mă
conduc aici.
Dar contează cumva.
Spencer nu știe că sunt aici. L-am lăsat la serviciu azi dimineață și i-am spus că îl voi
lua. Nu a pus întrebări de ce i-am vrut mașina, dar acesta este Spencer pentru tine. Îmi
susține fiecare decizie, chiar dacă nu știe motivul din spatele ei.
Nu am dormit aseară. În schimb, l-am urmărit pe bărbatul frumos de lângă mine,
trecând peste copilăria lui și felul în care a suferit din cauza lipsei de convingere a
tatălui său.
Felul în care îi pasă de mine, felul în care mă face să mă simt, felul în care mă învață cu
tandrețe despre mine și despre corpul meu...
Îl iubesc.
Și cândva în miezul nopții, am avut o epifanie.
Niciodată nu-mi va lipsi convingerea în dragostea mea pentru el. Nu-l voi pune
niciodată pe al doilea... nici măcar pentru familia mea.
Sunt aici să-mi mut lucrurile. Mă mut cu Spencer azi și, dacă nu le place, o pot pune.
Nu voi fi tras la răspundere pentru temerile lor.
Pentru că nu am niciunul.
El este sufletul meu pereche. El este omul pe care l-am așteptat și nu mă voi înghesui la
cerințele lor. Nu pentru nimic.
Mă târăsc pe alee și parchez în fața casei mele. Habar n-am ce voi lua, dar știu doar că a
trebuit să vin acasă ca să ajung final.

Trei ore mai târziu și stau pe iarba grădinii îngrijite din cimitirul familiei din moșia
tatălui meu. Mă uit la piatra funerară.
Sunt cu mama și mă umple un sentiment de tristețe profundă. Mi-aș dori să-l poată
întâlni pe Spencer. Mi-aș dori să fie aici să vadă cât de fericit mă face.
Mi-am împachetat toate lucrurile și le-am încărcat în spatele mașinilor. Știu că tatăl meu
este acasă, dar nu a coborât să mă vadă. El stie.
„Are păr blond, mamă, și ochi albaștri”, îmi șoptesc printr-un nod în gât. „Este înalt și
frumos, iar dacă ai vedea cum se uită la mine, ai înțelege.” Lacrimile îmi curg pe față. "Îl
iubesc."
Vreau doar să-i aud vocea, încă o dată.
Vreau să-mi spună că e în regulă – că înțelege de ce fac asta.
Dar ea nu poate. Ea nu va face niciodată.
Ea a plecat.
Uneori, durerea de a nu fi aici este prea mare.
Parcă trebuie să lupt pentru următoarea mea respirație.
Cum ar trebui să trăiesc fără ea?
Simt o mână pe umăr și sar speriat. „Ești bine, dragă?” întreabă tatăl meu.
Stau în picioare și îmi încolăc brațele în jurul lui. — Nu chiar, îi șoptesc pe umărul lui.
„Mi-e dor de ea, tată.”
„Și mie mi-e dor de ea.”
„Trebuie să-mi spună că e în regulă.” Îmi ridic bărbia și ochii lui îi cercetează pe ai mei.
— Pentru că mă mut cu el, tată. Îl iubesc și nu aștept.”
Fața lui cade. "Dar ai spus-"
„Știu ce am spus”, l-am întrerupt. „Dar m-am gândit la asta.”
„Te-a convins să nu faci asta, vrei să spui.”
"Nu." Eu dau din cap. "Deloc. Nici măcar nu știe că sunt aici. Este timpul să cresc și să
iau propriile decizii, tată.”
Ochii îi cad la pământ.
„Îmi place pe Spencer. În timp, vei ajunge să-l iubești și pe Spencer, pentru că este un
bărbat minunat.”
„Charlotte”, șoptește el. „Nu pot susține această relație.”
„Atunci nu mă vei vedea.”
Fața lui cade. „Nu spune asta.”
„Îți amintești când te-ai îndrăgostit de mama și întreaga lume era împotriva ta… dar
știai că este corect?”
Se încruntă.
„Știu că este corect. În inima mea, știu că este corect.”
„Charlotte, ești atât de tânără și naivă. Care-i graba, dragă?”
„De ce aș aștepta?” şoptesc eu. „De ce să aștept când mă face mai fericit decât am fost
vreodată?”
Tata lasă capul în jos.
„Azi mă mut cu el. Lucrurile mele sunt deja împachetate și aș vrea să vii să mă vizitezi.”
El tace.
Mă încrunți și înghit cu regret. Simt ca mi se smulge inima din piept. "Te iubesc tata."
„Și eu te iubesc”, șoptește el.
„Vrei să mă vizitezi?”
Se uită la mine în gol. "Nu."
Clipesc când vederea îmi devine încețoșată.
„Nu pot accepta această relație dacă te muți cu el. Ți-am spus deja asta.”
Mă încruntă și mă dau înapoi de la el, șocată, dar nu surprinsă de răceala lui. „Atunci e
la revedere.”
Se uită la mine, cu fața goală și lipsită de emoții. Aștept să spună ceva, dar nu spune.
Nu suport asta, trebuie să scap.
Mă întorc cu lacrimi curgându-mi pe față. Merg cât de repede pot și intru în mașină,
fără să pierd timpul să ies din alee.
Privesc proprietatea dispărând în oglinda retrovizoare, simțind durerea în piept.
Am crezut că mă iubește mai mult decât atât.

"Înger?" sună Spencer. „Ești bine, scumpo?” șoptește el în timp ce se așează lângă mine.
„Huh?” Îmi împing în sus pe coate. „Oh, trebuie să fi adormit.” Oftez în timp ce mă
privesc întins pe canapea. Fața mea cade. „O, Doamne, am uitat să te iau de la
serviciu?” șoptesc în panică. "Cât este ceasul?"
Îmi dă părul pe spate de pe frunte și zâmbește. „E în regulă, l-am sunat pe Wyatt când
nu te-am putut lua și a venit să mă ia. Am ghicit că ai adormit.”
Mă întind pe spate și îmi pun antebrațul peste ochi. Vreau doar ca această zi să se
termine.
Spencer se uită în jur la cutiile cu lucrurile mele răspândite peste tot. „Ce sunt toate
astea?”
„M-am mutat.” Îi ofer cea mai bună încercare la mâini de jazz. "Surprinde!"
El zâmbește. „Credeam că îți iei propriul apartament.”
„Am vrut în schimb propriul meu Spencer.”
Se aplecă și mă sărută. „Ți-am spus că nu mă deranjează.”
"Știu." Îmi cuprind brațele în jurul umerilor lui. „Dar m-am deranjat. Nu intru în această
relație cu nimeni în afară de tine, ca prioritate.”
"Te iubesc."
"Norocos. Pentru că tatăl meu nu vrea să mă mai vadă”.
„Va veni în jur.” Oftă în timp ce mă trage de mână. „Hai, ridică-te și pregătește-te.”
„De ce, unde mergem?” suspin.
„Trebuie să sărbătorim. Aceasta este o zi mare. Tocmai ne-am mutat împreună. Să
vedem dacă găsim un bar care să ne cânte cântecul.”
Râd. „Nu există trupe australiene de un singur om în Londra care să cunoască melodia
„Dream Catch Me”, Spence.”
„Karaoke este atunci.”

Cinci ore mai târziu, și îi zâmbesc frumosului meu partener de dans, rearanjează-i
cravata. "Mulțumesc." Zambesc.
"Pentru ce?"
„Pentru că dansezi cu mine într-un bar pustiu la ora 1:00 într-o seară de școală. Știu că
încerci să-mi iei mintea de la lucruri.”
Mă învârte. — Te înșeli în privința asta, Prescott. Îți pun mintea pe lucruri. Aceasta este
o mișcare strategică. Fac jocul campionilor.”
Prefac uimirea și îmi mijesc ochii. "Oh, chiar aşa? Spuneți-mi, domnule Spencer... Îmi
ridic mâna și îi dau părul pe spate de pe frunte și îl sărut ușor pe buze. „Îți este creierul
în pula în seara asta?”
„Nu, creierul meu este în inima mea.”
Și ce inimă frumoasă este.
„Erecția mea este în pula mea.” Îmi sărută tâmpla.
Chicotesc la răspunsul lui ridicol și ne legănăm pe muzică.
— Mă vei iubi când voi fi sărac, Lady Charlotte?
„De ce ați fi vreodată sărac, domnule Spencer?” zambesc.
„Sheridan a vrut să merg la New York săptămâna viitoare pentru o întâlnire de
licitație.”
Mă opresc din dans.
"Am spus nu."
"Ce înseamnă asta?" mă încruntă.
„Înseamnă că are dreptul să retragă contractul companiei mele.”
„Crezi că o va face?”
Ridică din umeri și începe din nou să ne leagăne. "Eu nu cred acest lucru. E prost, dar
nu e o târfă. Ea nu este răzbunătoare.”
Mă uit la el.
„Compania mea îi furnizează oțel de bună calitate, ea știe asta.”
„De ce nu pleci?” Spun.
— Pentru că nu vreau să te părăsesc. Mă sărută din nou.
— E în regulă, Spence, am încredere în tine. Poti pleca. Nu vreau să pierzi afaceri din
cauza noastră.”
"Înger." Îmi zâmbește. „Nu voi fi reținut pentru răscumpărare de la un vechi iubit și risc
să dau dracu cu ceea ce am în această cameră. Ea poate să-și blocheze contractul în fund
pentru tot ce-mi pasă.”
Mă uit în jur la împrejurimile noastre, incapabil să mă opresc să nu rânjesc. „Avem doi
bețivi în colțul acestei camere. Sunt fericit să le sacrific”, ofer.
Râde în timp ce se uită în jur la cei doi bătrâni care stau beți la bar. „Nici nu aș renunța
la ele.”
Spencer se uită și îl zărește pe Wyatt, iar eu văd o încruntăre a sprâncenei lui. "Ce s-a
întâmplat?" Întreb.
„Cât de bine îl cunoști pe Wyatt?”
"De ce?"
"Nimic." Se încruntă. „Doar ceva ce mi-a spus aseară m-a cam ciudat.”
"Ce a spus el?"
„M-a întrebat dacă mi-am tras vreodată un tip.”
Mă opresc din nou să dansez. "Ce?"
Face ochii mari. „Cudat, nu?”
„Se pare că nu am fost singurul lucru pe care l-a urmărit atunci.”
"Ce înseamnă asta?" Se încruntă.
„Wyatt îi plac bărbații și femeile.”
"Ce?" gâfâie el.
Râd de surprinderea lui.
„De unde știi asta?” şopteşte el.
„Suntem prieteni, desigur că știu asta. El a fost într-o relație în trei cu o femeie și un
bărbat timp de peste douăsprezece luni. S-au despărțit anul trecut.”
— Crezi că mă verifică? șoptește el, complet îngrozit.
„Nu, cred că acesta a fost modul lui de a încerca să-ți spună că este bisexual fără să iasă
și să spună de fapt. Când ți-a spus asta, i-ai pus aceeași întrebare înapoi? Pentru că știu
că așa i-a spus lui Edward.”
"Ce vrei să spui?"
„L-a întrebat pe Edward dacă și-a tras vreodată un tip, iar Edward a spus că nu, apoi
Edward l-a întrebat dacă a făcut-o. Bineînțeles, Wyatt a spus da... că se balansează în
ambele sensuri.”
Ochii lui Spencer se închid, ușurarea ieșind din el. „Mulțumesc lui Dumnezeu. Am
crezut că se inventează o poveste sinistră despre paparazzi despre mine. Eram speriat al
naibii.”
Râd în hohote. „Spencer, de ce nu mă întrebi aceste lucruri în loc să le prepari zile
întregi?”
„La naiba, femeie.” Își sprijină obrazul de al meu. „Am îmbătrânit treizeci de ani de
când te-am cunoscut.”
Îi zâmbesc. „Spence?”
"Da."
„Nu mi-ai cântat cântecul nostru.”
„Hmm.” Închide ochii. „Există un loc în care merg când sunt singur.” Ne legănă la
cântecul lui șoptit. „Fă orice vreau, fii oricine vreau să fiu. Dar pe noi ne văd și nu-mi
vine să cred că cad.” Mă împinge afară de mână și mă învârte sub braț, aducându-mă
încet înapoi la el. „Visul prinde-mă când cad.”
— Sau nu mă voi întoarce deloc, șoptesc.
Zâmbim unul altuia și parcă ar fi singura persoană de pe pământ.
Persoana mea.
"Te iubesc." Zâmbește în timp ce mă strânge strâns.
"Te iubesc."
Momentul nostru este întrerupt când telefonul îi vibrează în buzunar. O scoate și o
citește. Ochii îi luminează de emoție.
„Bree este în travaliu.”
 21
Charlotte
T ELEFONUL MEU VIBREAZĂ pe birou și îi răspund repede. "Orice știre?" îl întreb pe
Spencer.
„Este dilatată cu cinci centimetri.”
„Este bine?”
„După cuvintele lui Masters, ea este o campioană.”
Emoția mă cuprinde. „De câte ori ai vorbit cu el astăzi?”
„În fiecare oră la oră.”
Îi iubesc pe acești bărbați, sunt atât de apropiați. — Erai atât de entuziasmat când a avut
ceilalți copii ai lui?
— Da, gâfâie el. „Copiii sunt al naibii de excitanți, Charlotte.”
Zâmbesc visător când îmi imaginez ziua în care Spencer va deveni tată și cât de
entuziasmat va fi. Sper să fie pentru copiii mei.
— Ai de gând să te duci să-i vezi în seara asta? Întreb.
„Dacă copilul este aici, vom face.”
"Noi?" mă încruntă. „Nu vreau să mă amestec.”
„Nu fi prost. Acum faci parte din gașca noastră. Nu vrei să vezi și tu copilul?”
Zâmbesc prost. "Fac."
„M-am organizat și să ne uităm prin acel spațiu de birou pe care l-am găsit. Agentul
imobiliar ne vede acolo la șase.
"Ai făcut?"
„Ce e cu întârzierea?”
„Spence”, șoptesc eu. „Chiar crezi că pot face asta?”
„Știu că poți, îngerule”, răspunde el fără ezitare. „Știi că poți și tu.”
Dau din cap cu o hotărâre reînnoită. „Ai dreptate, pot face asta.”
„Clădirea poate să nu fie ceea ce cauți, oricum. În această etapă, pur și simplu simțim
asta.”
„În nou, ai dreptate.”
— Te iau de la serviciu la cinci.
„Abia aștept, ne vedem atunci.”
„La revedere, înger.”
"Te iubesc."
"Și eu te iubesc."
Închide, iar eu mă uit pe fereastră. Cum mă iubește acest bărbat frumos și grijuliu mai
presus de toate celelalte femei, nu voi ști niciodată.

„Și prin aici este bucătăria.” Agentul imobiliar zâmbește.

Spencer mă conduce de la birou într-o zonă mare de bucătărie. Mă lupt cu zâmbetul
uriaș.
— Și condițiile de închiriere? o întreabă Spencer dezinvolt.
„Am putea face un cinci pe cinci.”
„Suntem doar după doi câte doi în acest moment.” Se uită în jur. „Plănuim să ne
extindem în trei ani, iar acest spațiu nu va fi suficient de mare pentru noi atunci.”
„O să ies afară să-l sun pe proprietar acum; vezi ce spune ea.”
"Mulțumesc." Ne întoarcem în zona biroului principal.
Ușa se închide în urma ei și el se întoarce spre mine. "Ce crezi?"
Mă uit în jur la spațiul modern expansiv de la etajul zece, chiar în mijlocul Londrei.
Există șase birouri, toate cu pereți de sticlă și vedere la oraș. Zona de recepție este mare
și modernă. Are o bucătărie, o sală de conferințe și băi proprii.
„Spence”, șoptesc eu. "Este perfect."
"Dreapta?" Zâmbește, mândru de el că a găsit-o.
„Ești sigur că pot face asta?”
Mă sărută încet. „Poți face orice ți-ai propus, îngerule. Nu te mai îndoi de tine.”
Îmi imaginez cum aș putea face acest loc să arate și mă umple entuziasm.
„Nu te comporta interesat”, spune el. „Joacă bine în timp ce negociez condițiile de
închiriere.”
"Bine."
Mă îndrept spre birouri și încep să mă uit din nou prin ele. Agentul se întoarce.
„Când ați dori să vă gândiți să începeți contractul de închiriere?”
Mă gândesc pentru o clipă. „Probabil după Crăciun. Mi-ar fi greu să găsesc personal
potrivit în această perioadă a anului.”
„Proprietarul a spus că ar trebui să fie bine.”
Spencer dă din cap. „Bine, ne vom uita la alte câteva clădiri în această după-amiază, așa
că vă voi anunța.”
Fața mea cade și Spencer îmi aruncă privirea. O, așa e, ne jucăm cool.
„Chiria este destul de mare”, spune el degajat.
„Să văd ce pot face în privința asta”, răspunde agentul.
„Dacă putem reduce puțin chiria, s-ar putea să rezolvăm ceva.”
îi strâng mâna. „Vă mulțumim că ne-ați întâlnit.”
"Plăcerea este de partea mea."
O urmăm afară, iar eu arunc o ultimă privire în spațiu și lupt să-mi rețin un zâmbet
imens.
Cred că tocmai am găsit un birou pentru mine.

Îl urmăresc pe Spencer în timp ce merge pe coridorul spitalului. Poartă cel mai mare
buchet de flori pe care l-am văzut vreodată și sunt și eu plin de cadouri. Cred că
Spencer a cumpărat jumătate din magazin astăzi.
„Grăbește-te”, șoptește el.
E atât de entuziasmat.
Văd cealaltă parte a lui despre care nu am știut niciodată că există... partea paternă.
Ovarele mi-au explodat în bucăți.
Playboy Spencer este fierbinte, nenorocit, amuzant și întreaga lume vrea o bucată din el.
Dar familia Spencer, cea pe care doar câțiva oameni selecționați ajung să o cunoască,
este grijuliu și grijuliu, leșinat și frumos... Aș putea continua și mai departe.
Tot ce știu este că sunt o femeie foarte norocoasă că mă iubește.
Felul în care mă privește, felul în care mă iubește, este tot ce am nevoie.
Ajungem la o ușă și el se întoarce. "Ești gata?"
— Nu eu sunt cel care are un copil, Spencer.
Chicotește și bate la ușă.
"Intrați!" sună cineva.
Spencer deschide tentativ ușa. Bree este în pat, iar Julian stă pe un scaun lângă ea,
ținând în brațe copilul nou-născut.
Spencer pune florile jos și se grăbește lângă Bree. „Ești bine, dragă?” șoptește el în timp
ce îi sărută tâmpla și îi ia mâna în a lui.
Ea râde de el. „Sunt bine, Spence.” Ea se întoarce spre mine. — Bună, Lottie.
"Buna ziua." Trec de entuziasm. "Felicitări."
"Mulțumesc." Ea zâmbește mândră. „Este pur și simplu perfect.”
Spencer se întoarce către Julian și scoate un chicotit liniștit. „Felicitări, omule.” Îi strânge
mâna lui Julian și apoi trage în jos pătura albastră pentru a se uita la copil.
"Cum îl cheamă?" întreabă Spencer încet.
„Henry.” Julian pare să izbucnească de mândrie. Mă trezesc în lacrimi privind pe cei
doi bărbați leșinând din cauza acestui băiețel.
Mă întorc la Bree. „Nașterea a fost în regulă?” întreb eu încet.
"Dumnezeu." Ea oftă. „A fost al naibii.”
Îmi mușc buza de jos pentru a-mi reține zâmbetul. O iubesc pe Bree. E atât de normală.
„Știi cum îți spun toată viața că e rău?”
— Da, răspund eu prudent.
„Este mai rău decât rău. Sunt de zece ori mai rău.” Ea face ochii mari. „Am crezut că o
să mor.”
Chicotesc și atenția mea se întoarce la Julian și Spencer care se uită la pachetul din
brațele lui Julian. Sunt complet uimiți.
"Unde sunt copiii?" întreabă Spencer.
„Tocmai s-au dus acasă. Se întorc în câteva ore”, îi spune Julian. „Bree nici măcar nu a
făcut duș încă.”
"Oh." Fața îmi cade când mă uit între ei. „Îmi pare atât de rău să intru.”
„Nu fi prost. Seb încerca să intre în sala de nașteri. Bree zâmbește. — Tocmai a plecat să
ne aducă niște cină.
„Voi doi îl puteți urmări pe Henry în timp ce eu o ajut pe Bree la duș?” întreabă Julian.
"Desigur." Spencer se ridică și ia copilul de la Julian. Mă uit cum îl ridică la față și îi
sărută ușor fruntea, apoi mă topesc într-o băltoacă.
Nu mă pot descurca cu asta. Spencer cu un copil îmi prăjește creierul.
Julian o ajută pe Bree să se ridice și o conduce în baie. Mă apropii de Spencer în timp ce
el ține prețiosul pachet mic și trag pătura înapoi și mă uit la fața dolofană perfectă.
„Abia aștept să am un copil al meu într-o zi”, șoptesc.
Spencer zâmbește, se aplecă și mă sărută încet. "Şi eu."
Amândoi îi zâmbim micuțului Henry care se uită înapoi la noi.
— Vei fi un tată minunat, Spence.
"Într-o zi." Ochii lui se ridică să-i întâlnească pe ai mei. „Acesta, înger… tu și cu mine.”
Emoția mă copleșește, ochii mi se umplu de lacrimi. „Ce zi perfectă va fi asta.”
Ne sarutam. Este moale și intim, o sărbătoare a vieții și o promisiune a lucrurilor
viitoare. „Te iubesc”, șoptesc eu.
"Și eu te iubesc."
Edward
Stăm în mașină și ne uităm la Charlotte cum merge pe stradă.
„Asta mă omoară.” Tatăl meu oftă.
„Este pentru cel mai bun.” Îi văd pe Wyatt și Anthony urmând-o într-o cafenea. „Va
veni. Ea nu va rămâne cu el, știu asta.”
Tata expiră puternic, o tristețe reciprocă răsturnându-ne peste noi. Suntem atât de
aproape, dar atât de departe.
„În fiecare săptămână am călătorit la Londra pentru a o urmări în acest fel. Mi-e dor de
ea, Edward.”
— Și eu, dar habar n-am ce vrea Spencer Jones cu ea și până nu știu sigur că nu putem,
cu o conștiință curată, să încurajăm această relație.
Zece minute mai târziu, Charlotte reapare cu un suc proaspăt și o pungă de hârtie maro
care conține prânzul ei. Ea dispare pe stradă. Pornesc mașina și ies în trafic.
— Cel puțin ea este bine. suspin.
„Nu sunt bine, Edward. Trebuie să începem să ne gândim să facem pace cu asta. Ea nu
se întoarce acasă.”
„Crede-mă, se va spânzura... trebuie doar să așteptăm.”
Charlotte
„Anthony m-a sunat”, spune Beth în timp ce își sorbiește cocktailul.
Gâfâi și mă uit la el stând lângă perete cu Wyatt. „O, Doamne, când?”
"Aseară."
"Și?"
„Shh, nu vreau să știe Lars.”
"De ce nu?"
„Pentru că dacă se înțelege cu Edward așa cum bănuim, o să-i spună.”
„Hmm, bine gândit.” Suntem într-un cocktail bar într-o seară de fete. Spencer și
Sebastian sunt la noi și urmăresc fotbal. Lara este în baia barului chiar acum, dar stă la
noi în seara asta.
„Ce a spus Anthony?” şoptesc eu.
„M-a întrebat dacă vreau să ies ceva timp. Mi-a spus că Spencer l-a avertizat să plece de
la mine acum câteva săptămâni – a spus că nu vrea să ne întâlnim pentru că, dacă nu ne
descurcăm, atunci nu vrea ca prietenia mea cu tine să aibă de suferit.
Fața mea cade. "Ce?"
„Se pare că Spencer știa că Anthony a avut chef de mine tot timpul.”
Îmi rămâne gura deschisă. „Glumești, a spus asta?”
„Știi, Spencer seamănă mai mult cu Edward decât crezi.” Ea pufăie.
"Dumnezeu."
Lara zâmbește călduros, ajungând înapoi la masă. "Încă o rundă?" ea intreaba.
"Vă rog." Zambesc.
„Sigur”, spune Beth.
Amândoi privim cum Lara se plimbă spre bar. „Cred că cu siguranță se culcă cu
Edward”, îi șoptesc.
„Dar de ce nu ne-ar spune asta? Ne spunem totul. Nu înţeleg. De ce ascunde asta?”
"Nu știu." dau din umeri. „Tot ce știu este că în ultima lună familia mea nu a vorbit cu
mine, Lara a fost să stea acasă la Spencer de cinci ori. Asta e mai mult decât m-a văzut
vreodată. E ca și cum ea mă urmărește pentru Edward.”
„Dar cu siguranță poate vedea cât de fericiți sunteți împreună.” Ea se încruntă. „Te
iubește, pentru numele naibii.”
Lara se întoarce la masă cu trei băuturi.
"Mulțumesc."
„Spune-mi totul despre noua ta afacere.” Lara zâmbește. „Unde faci cu asta?”
„Nu este o afacere, este o organizație de caritate.” Zâmbesc mândră. „Până acum, am
spațiul de birou pe care mi-l doream și am angajat doi oameni cu care lucram la camera
de corespondență în vechiul meu loc de muncă.”
"OMS?"
„Sarah și Paul”.
„Nu este Sarah un tun liber?” Lara se încruntă.
"Nu. Este inteligentă, inteligentă și o ador. Cât despre Paul, ei bine, el este doar Paul. Va
fi bun pentru locul respectiv până la următoarea călătorie.”
„Cine altcineva va lucra acolo?”
„Doi tineri avocați de la universitate – ambii băieți. Încep în februarie.”
Beth sare pe scaunul ei. „Este atât de interesant, Charlotte.”
"Știu."
„Nu o lăsa pe Sarah să-i dea pe avocați”, mă avertizează Lara. — Sau Paul, de altfel.
Râd. „Am avertizat-o deja: să nu faci sex cu personalul.”
"Ce a spus ea?" întreabă Lara.
„Mi-a spus că speră la un grup în trei pe biroul lor.” zambesc.
„Charlotte.” Lara gâfâie. „O să ai și tu pube pe birou.”
Toți am izbucnit în râs. „Cum sunt tatăl meu și Edward?” Întreb.
"Bun." Ochii ei îi întâlnesc pe ai mei în timp ce se prinde, ridicând din umeri lejer.
"După cum știu."
„I-ai văzut?”
„Am dat de Edward zilele trecute. M-a întrebat cum ești.”
"Ce ați spus?"
Ea ridică din nou din umeri. „I-am spus că ești fericit.”
o privesc.
— I-ai spus să iasă de la mine? întreabă Beth degajată, ducându-și băutura la gură.
„Sunt atât de enervat pe el.” Ea tuts. „Dacă și-ar face timp să-l cunoască pe Spencer, ar
vedea cât de minunat este. Mă enervează fără sfârșit.”
„Edward vrea doar să ai propriul tău loc, Charlotte. Nu este nerezonabil, dacă mă
întrebați pe mine.”
Ochii lui Beth îi întâlnesc pe ai mei. Îl apără mereu .
„Sunt destul de mare să iau propriile mele decizii, Lara. Îl iubesc pe Spencer. Vreau să
trăiesc cu el. Familia mea ar trebui să accepte asta și să nu-l mai judece așa cum o judecă
pe Penelope. Spencer nu a greșit cu nimic și nu voi suporta ca el să fie tratat așa cum îl
tratează ei.”
Lara își dă ochii peste cap spre mine, clar neimpresionată.
„A încercat vreodată vreunul dintre voi sclavia?” întreabă Beth. „L-am cunoscut pe
acest tip nou și vrea să mă lege.”
Îmi mușc buzele ca să nu mai zâmbesc. Nu pot să cred pe Beth. Ea caută informații
pentru mine.
Lara zâmbește întunecat. „A fi legat este al naibii de fierbinte. Cătușele sunt preferatele
mele.”
Beth se uită din nou la mine. Jur că a fost ea în camera lui Edward în acea noapte.
— Te-ai tras vreodată cu Edward, Lara? scapă Beth.
Lara se sufocă cu băutura ei. "Ce?"
tras vreodată cu Edward?
Am ochii mari de surprindere. Nu am întrebat niciodată pentru că nu am vrut să o
forțez să mă mintă.
„Ce naiba?” murmură Lara. „De ce m-ai întreba asta?”
„Este o întrebare da sau nu, Lars”, afirmă Beth.
Lara flutură cu mâna în aer. „Nu fi ridicol. Oh, uite, e Charlie. Ea stă în picioare. „Înapoi
într-un minut.” Ea decolează și aproape fuge în partea cealaltă a restaurantului pentru a
scăpa de noi.
Eu și Beth ne uităm una la alta.
„Îl dă dracului total”, spune Beth.
Îmi sorbesc băutura. "Da. Știu."

Mașina încetinește până la oprire și mă uit la casă pe fereastră.

Sunt aici să cunosc familia lui Spencer și sunt nervos ca naiba.
Întâlnirile de familie nu au mers atât de bine pentru noi până acum.
Spencer îmi deschide ușa și practic mă trage de pe scaun. „Sunt nervos”, recunosc în
grabă.
„Nu fi nervos, te vor iubi.” Mă ia de mână, conducându-mă spre casă.
„Dacă nu o fac?”
„Atunci vom fi egali.”
Oh Doamne.
Casa este drăguță, îngrijită și de dimensiuni medii, așezată în mediul rural. Zâmbesc în
timp ce mă uit în jur la cartier. Am o viziune a lui Spencer, Seb și Julian care stau pe aici
mergând pe bicicletă când erau copii și zâmbesc.
"Buna ziua!" sună Spencer în timp ce deschide ușa din față. Mirosurile a ceva uimitor
care se gătesc se răspândesc prin casă.
"Hei!" Aud o femeie strigând dintr-o altă cameră înainte să se grăbească înăuntru.
„Spence”.
Îmi strâng mâinile nervos în fața mea când ea apare la vedere. Este atrăgătoare și în
formă bună. Are părul blond care se află chiar sub umerii ei și ochi albaștri care
strălucesc ca ai lui Spencer. Ea își înfășoară imediat brațele în jurul meu și mă trage
aproape. „Bună, draga mea Charlotte.”
„Bună”, șoptesc eu nervoasă.
Ea îmi ia mâinile în ale ei, zâmbește și mă privește în sus și în jos. „Deci, ești iubita lui
Spencer? Frumoasa."
"Mulțumiri."
Își îndreaptă atenția către Spencer și îl sărută pe obraz. "Buna draga."
"Bună, mamă." El zambeste. „Unde e tata?”
„Afară în garaj.”
Îl numește pe tatăl său vitreg tată? Nu știam asta.
Spencer pleacă afară, revenind doar câteva clipe mai târziu cu un tip mare și robust, cu
aspect de mecanic. Spencer mă prezintă ca pe un porc prețuit.
„Și iată-o. Aceasta este Charlotte a mea”, spune el mândru.
Charlotte a mea.
Bărbatul își șterge mâinile pe un prosop înainte de a-mi strânge mâna. „Bună dragă, mă
bucur să te cunosc.”
Se pare că are un fel de moștenire italiană sau europeană. Are ochi mari, căprui și buni.
Își pune brațul în jurul lui Spencer, iar eu le zâmbesc celor doi. Este evident că sunt
foarte apropiați.
„Sper că ți-e foame, am pregătit o furtună.” Mama lui zâmbește.
Dau din cap nervos, nesigur ce să spun.
Spencer își dă ochii peste cap și își înfășoară brațul în jurul meu. „E nervoasă.”
Mama lui râde. „Asta ne face doi. Ești prima fată pe care Spencer a adus-o acasă.
Aproape că am renunțat la speranță.”
— Era timpul, fiule, îl întrerupe tatăl lui. „Și ea este atât de drăguță.”
Chicotesc, simțindu-mă puțin mai în largul meu.
Mama lui mă ia de mână și mă trage în bucătărie. „Dacă Spencer te iubește, noi te
iubim.”

Sunt în pat și mă uit la televizor, dar nu mă uit la el și nici măcar nu ascult.

Mintea mea este în Nottingham cu tatăl meu.
Mi-e dor de el... disperat.
Spencer citește lângă mine și lucrurile nu ar putea fi mai bune între noi. Râdem, facem
dragoste, dracului și vorbim despre organizația de caritate pe care o creez. A devenit cel
mai bun prieten al meu și partenerul meu în crimă.
Suntem îndrăgostiți fără speranță.
Dar am acest ghimpe în coastă care nu va dispărea.
Era una sau alta: familia mea sau iubirea mea. De ce nu le-aș putea avea pe amândouă?
Știu că dacă i-ar da o șansă, l-ar iubi.
Spencer se întinde și își alunecă mâna pe coapsa mea. "Esti bine?" el intreaba.
Dau din cap, incapabil să vorbesc dincolo de nodul din gât.
Își lasă cartea jos și își înfășoară brațele în jurul meu. „Ce este, înger?”
Eu dau din cap pentru că nu vreau să știe că mă întristez pentru pierderea familiei mele.
„Sunt obosit, iubito”, șoptesc eu în timp ce îl sărut ușor. Îmi trec degetele prin miriștea
lui de două zile și mă uit în ochii lui mari și frumoși. Mă sărută încet, limba lui
alunecând prin gura mea deschisă. Multă vreme stăm întinși unul în brațele celuilalt și
ne sărutăm. Este tandru, negrabă și intim și când mă sărută așa nu mai este nimeni
altcineva pe pământ decât noi.
Buzele lui coboară la gâtul meu și mă mușcă cu presiunea potrivită înainte ca mâinile
lui să-mi alune încet chiloții pe picioare.
Îmi mușcă sfarcurile, sărutându-le pe fiecare cu evlavie, apoi coboară din ce în ce mai
jos. Îmi întinde picioarele și mă desparte pentru plăcerea lui. Îmi țin respirația în timp
ce el se uită la mine. Buzele lui îmi sărută ușor interiorul coapselor.
Se simte întotdeauna atât de intim când mă privește așa... intimitatea pe care o tânjesc
de la el, intrarea către perfecțiune.
Limba lui groasă alunecă prin carnea mea, iar eu îmi arcuiesc spatele în timp ce plăcerea
preia. Spencer îmi sprijină picioarele peste umerii lui. Mâinile lui sunt întinse pe burta
mea și îl văd cum mă linge de parcă aș fi o zeiță.
zeița lui.
Cu fiecare lovitură a limbii, îl iubesc și mai mult. Mâinile mele se sprijină pe ceafa lui.
„Iubito, vino sus”, îi șoptesc. „Te vreau aproape în seara asta.”
Se târăște în sus și peste mine. Buzele lui strălucesc de excitarea mea. „Știi cât de mult te
iubesc, îngerule?” şopteşte el.
Îmi înfășoară picioarele în jurul taliei lui. „De ce nu-mi arăți?”
Într-o mișcare perfect exersată, își alunecă penisul gros adânc în mine și gemem
amândoi la unison. Simt pulsul batându-mi în fiecare parte a corpului. Buzele noastre se
ciocnesc împreună și ne sărutăm în timp ce corpul lui se retrage și alunecă încet în casă
încă o dată.
„Spence...” murmur pe buzele lui mari.
„Da, înger.”
„Vreau să mă rostogolești și să mă tragi tare.”
Îmi mușcă buza de jos și o trage cu dinții. „Am creat un monstru.”
Mă răstoarnă și se lovește de mine cu o palmă puternică în spate. Îmi apucă sfarcul și îl
strânge, făcându-mă să strig de durere.
„La dracu-mă,” gemu în timp ce sexul meu se strânge în jurul lui. Acesta este ceea ce
iubesc – un anumit tip de nebunie care mă învață atunci când trezește animalul din
interiorul sufletului meu. „Dă-mă dracu’ tare .”
 22
Opt săptămâni mai târziu
Charlotte
„Ț INE - ȚI cheile la față ca și cum ai fi de gând să le săruți”, îi îndrumă Spencer.
Îmi dau ochii peste cap cu un zâmbet, iubind în secret indicațiile lui. Fac ce mi s-a spus
și țin tastele ridicate în timp ce el dă clic pe telefon.
E devreme o luni seara și stăm la ușa din față a noului meu birou, tocmai am ridicat
cheile. Spencer este în elementul său fiind fotograful evenimentului.
"Bine iubitule." Făcu un gest spre lacăt. „Deschide-ți noul birou.”
Întorc cheia și deschid ușa mare și grea, văzând literele uriașe, bronzate, de pe peretele
care atârnă deasupra biroului de la recepție.
ALA
„Asistența juridică a lui Angel”, citește Spence cu voce tare, băgându-mă ușor în
stomac. "Asta esti tu."
„O, Doamne, Spence. Nu pot să cred că am făcut-o.”
„ Ai făcut asta.” Zâmbește mândru și mă ia în brațe.
Îi zâmbesc bărbatului superb din fața mea. „Mulțumesc, nu aș fi putut face asta fără
tine.”
Mă sărută încet. „Da, ai fi putut.”
„Chiar nu puteam. Ești cel mai susținător bărbat pe care l-am întâlnit vreodată și m-ai
ajutat la fiecare pas.”
Își încrețește nasul. „Țintisem cel mai tare iubit din istorie, dar orice.”
eu chicotesc. "Și asta."
„Cred că biroul tău a sosit astăzi. Du-te și aruncă o privire.” El zambeste.
Sar peste hol și deschid ușa biroului meu. Îmi rămâne gura deschisă.
Biroul meu a ajuns, iar deasupra lui sunt vaze și vaze cu flori frumoase. „Spence”,
șoptesc eu în timp ce mă uit în jur la toate și văd că o carte este fixată pe una. o deschid.
Pentru frumoasa mea Charlotte
Felicitări.
Sunt atât de mândru de tine.
Tu esti lumina vietii mele.
Te iubesc,
Spence
xox
Mi se umplu instantaneu ochii de lacrimi si ma intorc catre el.
"Te iubesc." Îmi zâmbește tandru.
„Sunt cea mai norocoasă fată din lume”, șoptesc, copleșită de emoție.
Mă întorc la birou și observ o servietă neagră. „Ce este acolo?”
„Acestea sunt rechizitele tale de birou.” Zâmbește cu o privire răutăcioasă în ochi.
Mă încrunți și dau clic pe deschidere. Toate așezate și plasate strategic în spuma neagră
sunt o gamă largă de vibratoare și jucării sexuale.
"Ce naiba?" Gâfâi în timp ce ochii îmi zboară spre ai lui. "Spencer!"
El chicotește la reacția mea șocată.
„Pentru ce naiba aș avea nevoie de asta?”
„Să păstrezi în biroul tău în caz de urgență.”
Îmi rămâne gura deschisă. „Crezi că o să mă masturbez în biroul meu? Eşti nebun?"
El ridică din umeri. „Este un mare eliberator de stres. Să fii în afaceri este greu, iubito.”
"Oh, Doamne." Îmi dau ochii peste cap. „Ești un maniac sexual.” trânt servieta închisă.
„Le luăm acasă. Nu există nicio posibilitate dracu să fac asta aici .”
Își linge buzele, excitarea pâlpâind în ochi. „Trei în seara asta, este.”
„Vrei să faci un trio cu mine și un vibrator?”
"Asta e corect."
„Spencer Jones, ești un deviant sexual.”
Mă prinde de spate și își înfige dinții în gâtul meu. „Unul căruia îi place să privească.”
Spencer
Mă uit la inelele cu diamante de sub dulapul de sticlă din Tiffany.
Nimic nu iese în evidență pentru mine.
Acesta este al cincisprezecelea magazin de bijuterii la care am fost.
Cum ar putea un diamant fixat în aur să arate ce simt pentru ea?
Nu există suficiente cuvinte în dicționar pentru a o descrie.
Această femeie, acest înger perfect, a pătruns în viața mea și a schimbat tot ce
credeam că știu despre mine.
Am crezut că sunt fericit. Am crezut că aveam viața înțeleasă, dar eram al naibii de
nenorocit înainte să o cunosc. Pur și simplu nu știam pentru că nu aveam cu ce să-l
compar.
Nu puteam să-i aduc pe Masters sau pe Seb cumpărături cu mine. Este atât de
profund personal și ceva ce nu m-am gândit niciodată că o să fac.
Trebuie să o fac singură.
"Va pot ajuta domnule?" întreabă servitorul.
„Uh.” Mă încruntă, uitându-mă în continuare la toate inelele expuse. „Încerc doar să
obțin câteva idei, deși nu am idee ce caut.”
„Te logodești?”
"In speranta." Zâmbesc în sinea mea.
"Curând?"
„Plănuiesc să o întreb în Ajunul Crăciunului.”
„Ce perioadă minunată a anului. Știe ea?”
Eu dau din cap. „Nu, este o surpriză.”
"Ce minunat. Vă las în pace, dar vă rog să mă sunați dacă vedeți ceva care vă atrage
atenția. Avem, de asemenea, un bijutier care te poate ajuta să proiectezi inelul
visurilor tale.”
„Bine, grozav. Mulțumesc. Dacă are un moment de liber, aș vrea să vorbesc cu el, vă
rog?”
„Voi vedea dacă e prin preajmă”. Ea dispare din vedere.
Mă tot uit prin dulapuri. Aș vrea să-i pot cere părerea lui Sheridan. Ea a fost
întotdeauna confidenta mea.
Mi-e dor de ea.
Nu sexul, nu-mi lipsește să dorm cu ea. Mi-e dor de prietenia ei dar știu că una vine
cu cealaltă și nu se mai poate să o am în viața mea.
Dar în momente ca acestea, când în mod normal ea ar fi prima persoană la care aș cere
o părere, absența ei este peste tot în jurul meu.
Mă întristează, dacă sunt sincer.
Zece ani este mult timp.
"Buna ziua domnule." Un bărbat zâmbește, apărând în spatele tejghelei. Își întinde
mâna ca să-mi strângă mâna. „Eu sunt Cyrus, designerul.”
"Buna ziua." Zambesc.
„Stephanie mi-a spus că cauți un inel de logodnă.”
"Da. Trebuie să fie un diamant perfect și extrem de feminin, nu gros. Nu poate fi prea
mare, ea urăște strălucitoare. Trebuie să fie subestimat și clasic frumos... exact așa
cum este ea.”
Zâmbește mai luminos. „Sună specială.”
"Ea este." Zâmbesc, inima mi se umflă de mândrie. „Cât mă iubește, nu voi ști
niciodată.”

Șase ore mai târziu, ies din liftul de la etajul meu și văd paznicii mereu prezenți
lângă ușa mea. Am trecut pe lângă alte două la etajul de jos și acum este cineva cu
mașinile noastre în garajul de la subsol.
„Bună, Spencer”, mă salută.
„De cât timp este ea acasă?” Îi cer doar să fac conversație.
„A plecat de la serviciu azi devreme, așa că a fost acasă de câteva ore.”
Mă încruntă, e ciudat. „Noapte bună”, le spun înainte să intru în apartamentul meu.
Televizorul este pornit, luminile stinse, apartamentul în întuneric. Mă umple un
sentiment de neliniște.
"Înger?" Eu chem.
Nici un raspuns.
Ies în sufragerie să o văd stând pe podea, cu lacrimi curgându-i pe față. Fața mea
cade.
"Ce s-a întâmplat?" Mă ghemuiesc lângă ea și observ că sunt cutii cu decorațiuni de
Crăciun așezate lângă cutia cu brad de Crăciun pe care am ieșit din depozit ieri.
O trag pe Charlotte în poală și o țin strâns, ascultând cum tristețea ei liniștită se
transformă în suspine puternice.
"Bebelus?" șoptesc în timp ce o legăn.
După o clipă, ea vorbește în liniște. „Pur și simplu nu cred că pot face asta.”
"Ce?"
„Putem merge la Santorini acum?”
"Ce? De ce? Ce s-a întâmplat?"
„Cum poate fi Crăciun fără familia ta?” șoptește ea printre lacrimi. „Putem să o sărim
anul acesta? Promit, la anul o să mă revanșez.”
Inima imi scade. Nu suportă gândul că are un Crăciun cu familia ei fără să vorbească
cu ea. "Ce ai făcut azi?" întreb eu, privind neputincios în jur.
„Am cumpărat decorațiuni de Crăciun.”
„Vrei să pui copacul?”
Ea scutură din cap. "Nu."
O privesc pentru o clipă. Îmi amintesc cât de grea era și pentru mine această perioadă
a anului. „Vrei să pun copacul gol?” tachinez. „Poți să bei vin și să privești.”
"Nu." Ea își șterge ochii. — Pur și simplu nu vreau să am Crăciun anul acesta, Spence.
Să o lăsăm.”
Ea nu vrea să aibă Crăciun?
Rămânem tăcuți, amândoi pierduți în propriile noastre gânduri până nu mai suport
liniștea o clipă.
— De ce nu te duci acasă la Nottingham de Crăciun, iubito?
Ea se încruntă la mine în cauză.
„Du-te acasă de Crăciun și petrece-l cu familia ta. Ne vedem după,” ofer.
„Nu voi avea Crăciun fără tine.” Gâfâie, parcă șocată de simpla sugestie.
— Nu există altă cale, Charlotte. Nu mă vor acolo și urăsc să te văd așa. Prefer să
petrec Crăciunul singur decât să te văd rănit.”
— Rămân cu tine, Spencer. Nu vezi?”
"Sa vad ce?"
„Aceasta este o situație fără câștig. Nu pot fi fără tine, așa că trebuie să învăț să trăiesc
fără ei.”
Ea se ghemuiește în pieptul meu și mă ține strâns în timp ce plânge. Suspinele
zgomotoase și incontrolabile îi fac să tremure întregul corp.
Tot ce pot face este să stau și să o țin în brațe.
Camera devine o ceață umbrită de roșu când simt că adrenalina începe să-mi
pompeze prin vene.
"Ce pot face?" şoptesc eu. „O să-ți pregătesc niște cină.”
„Nu mi-e foame, mulțumesc.” Mă sărută în timp ce încearcă să se retragă. „Doar mă
duc să mă culc, iubito, e în regulă?”
Îi peri părul pe spate de pe frunte. "Desigur ca este."
"Îmi pare rău."
„Nu fi.” o sărut. „Voi fi pregătit să te bag într-un minut.” O ajut să iasă în poală și o
privesc urcând scările până când dispare din vedere.
Îmi torn un scotch și îl beau. Mânia îmi curge prin vene ca focul. Singurul lucru pe
care l-a greșit vreodată a fost să se îndrăgostească de mine.
Îmi beau scotch-ul cu o mână tremurândă.
Cine naiba se cred ei?
1105
Introdu codul până la porțile proprietății și conduc până la casa principală. Nu ar
trebui să fiu aici, dar nu-mi pasă ce cred ei despre mine.
Cu greu am dormit aseară. Am rămas treaz privindu-mi îngerul plângând.
Nu mai pot. Nu mai am răbdare și nu mai am de dat.
Parcez mașina, iar gardienii lui Harold apar de nicăieri. "Ce vrei?" mă întreabă unul.
„Vreau să-l văd pe Harold”, îl anunț, deși era dimineața devreme. Cu cât am venit
mai devreme, cu atât aveam mai multe șanse ca ei să fie acasă.
"El nu este aici."
„Atunci voi aștepta. Sau... găsește-l, mă răstesc eu. „Mai bine, scoate-l pe Edward
aici.”
Unul dintre ei se năpustește în casă, lăsându-mă să stau la capătul treptelor verandei.
Se pare că o viață în urmă, când eram la capătul pașilor lui Charlotte la prima
întâlnire, implorând-o să mă lase să intru.
Dacă aș fi știut ce fel de Rai mă așteaptă, aș fi rămas în noaptea aceea și aș fi
economisit amândoi mult timp.
Ușa din față se deschide și chipul lui Harold iese la vedere. Mă uit la el cu furtună și
urc scările, trecând pe lângă el pentru a intra în casa lui.
Paznicul încearcă să mă oprească, dar Harold își ridică mâna. "El este bine."
În curând îl găsesc pe Edward în sufragerie. „Nenorocitul dracului.” Mormăi și-l
împing cu putere în piept.
"Ce naiba?" Se clătinește înapoi înainte de a-și recăpăta calmul și de a mă împinge în
schimb.
"Încetează." Harold mârâie. „M-am săturat de voi amândoi!”
"Ești fericit?" strig la Harold.
"Ieși naibii afară." Edward rânjește.
„Nu mă împinge, nebunule, sau te voi doborî. Explicați-mi de ce Charlotte, o femeie
pe care ar trebui să o iubiți amândoi, și-a petrecut noaptea plângând pentru că voi doi
nu o veți vedea?
Fața lui Harold cade.
„A naibii de inima zdrobită!” Plâng. "Și de ce? Totul pentru că niciunul dintre voi nu
are suficient curaj să aibă încredere în mine?
Edward se uită cu privirea la mine. „Nu ești bun pentru ea.”
„Nu vrea un Crăciun al naibii din cauza ta. Am venit acasă aseară de la serviciu și am
găsit-o pe podea plângând din cauza familiei ei egoiste și nenorocite.”
Ochii lui Edward cad pe podea.
„Nu-mi pasă dacă nu mă placi”, strig eu. „Dar nu o vei pedepsi pentru că mă
iubește.” Sunt atât de furios, ochii mi se umplu de lacrimi neașteptate.
Edward ridică bărbia sfidător. „Trebuie să vină acasă. Este locul unde îi este locul.”
Temperamentul meu atinge un nivel maxim. „Nimeni nu o poate iubi mai mult decât
mine. Nimeni! Am făcut niște lucruri nenorocite în viața mea, recunosc, dar o iubesc
și mă căsătoresc cu ea indiferent dacă îți place sau nu. Dacă continui așa, rănirea pe
care i-o faci va fi mult prea profundă pentru ca tu să o repari vreodată.”
Harold mă urmărește și mă întorc spre el. „Crezi că soția ta ar fi mândră de felul în
care te tratezi cu fiica ta iubită?” șoptesc cu dispreț.
Ochii lui bântuiți îi țin pe ai mei.
„Nu aș trata un nenorocit de câine așa cum ai tratat-o tu. Tu , dintre toți oamenii, ar
trebui să înțelegi cum se simte ea.” eu rânjesc. „Ai căzut pentru ajutorul angajat,
pentru numele lui Hristos.”
„Las-o pe mama mea dracu afară din asta”, se repezi Edward și îmi aruncă un pumn
în falcă. Mă clătinesc înapoi, îmi revin repede, apoi îl lovesc în față cât pot de tare. Ne
apucăm unul de altul transformând-o într-o încăierare. Se aruncă pumni și masa se
răsturnează în foaier. Un gardian intră în grabă din afară.
Ne luptăm pe podea până când sunt târât în picioare de bicepși.
„Du-l afară!” țipă Edward.
„Tu corectezi asta!” Îi strig la Harold cu sânge fierbinte care mi se prelinge de pe
buze. "Ma auzi? Remediați asta.”
Sunt împins pe ușa din față și cobor scările înainte de a fi aruncat în mașină de către
gardieni.
Sunt atât de supărat încât nici măcar nu văd direct.
Decol și ies rapid porțile, uitându-mă la moșia din spatele meu, dispărând rapid.
Tresesc când îmi ating ochiul, cred că e deja negru.

E după-amiaza târziu și doar fac ordine pentru ziua respectivă. A trebuit să-mi
cumpăr o cămașă nouă înainte de a putea veni la birou. Cel pe care îl purtam a fost
rupt în această dimineață în Nottingham. Nici nu am idee cum îi voi explica
Charlottei acest ochi negru și buza tăiată. Cred că voi spune că s-a întâmplat în sala
de sport în timp ce am boxat.
Telefonul meu sună și numele Angel luminează ecranul.
„Bună, fata mea frumoasă.”
„Bună”, respiră ea și îmi dau seama că zâmbește. „Îți mulțumesc că ești atât de
minunat.”
Mă încruntă, întrebându-mă ce vrea să spună. "Cum te simti?" Întreb. Știe ea despre
micul meu atac psihic din Nottingham în această dimineață?
Ea expiră puternic. "Mai bine. Nu o să crezi.”
"Ce?"
„Tatăl meu tocmai m-a sunat”.
mă încruntă. "El a facut?" ezit. La dracu. "Ce a spus el?"
„Vrea să repare această ruptură dintre noi. Vrea să înceapă din nou.”
Sprâncenele mele se ridică surprinse. "Ce?"
„Ne-a invitat să mergem la cina cu familia la Londra sâmbătă seara.”
"El a facut?"
„William vine și el acasă, iar tata vrea să ia cina cu toți cei de acolo. Sunt atât de
entuziasmat, Spence. Speram că va veni, iar acum a făcut-o”, țâșnește ea fericită.
Îmi suf aer în obraji. Sincer să fiu, ultimul lucru pe care vreau să-l fac este să merg la
cină cu nenorocitele alea.
„Este în regulă, nu-i așa?” întreabă ea cu o speranță evidentă. „ O să vii cu mine și vei
încerca să te înțelegi cu ei, nu-i așa? Începe din nou.”
mă scarpin în cap. "Desigur. Voi face orice pentru tine, știi asta.”
„Nu ai idee ce ușurare este asta pentru mine. Simt că a fost ridicată o greutate și,
odată ce ajung să te cunoască, știu că te vor iubi la fel de mult ca mine.”
Îmi dau ochii peste cap. Dacă ar fi știut ce s-a întâmplat în dimineața asta. De fapt,
nu-mi pasă. Atâta timp cât e fericită, asta e tot ce contează.
„Și vei putea să-l cunoști pe William și pe soția lui. S-au întors din Elveția. Oh, asta
va fi fantastic.”
„Bine, iubito”, oft. Fantastic, alt frate. Deja îmi este frică. „Sună grozav”, mint eu.
"Ne vedem în curând. Plec de la serviciu acum. Să ridicăm copacul în seara asta.”
zambesc. „Credeam că nu vrei să ai Crăciunul anul acesta?”
„Crăciunul a revenit oficial. Te iubesc." Ea zambeste.
"Norocos." Zâmbesc în timp ce îmi ating orbită palpitantă. "Pe curând."
Închid și expir puternic, uitându-mă la telefonul din mână. Îmi balansez scaunul
dintr-o parte în alta. Poate că mica mea vizită de dimineață a funcționat, până la
urmă.
Interesant. O să aflu exact ce se întâmplă aici.
Formez numărul lui Harold. El răspunde la primul apel. „Bună, Spencer.”
"Care e siretlicul?" întreb
„Fără captură. Vreau să merg mai departe.”
„Și Edward?”
„Edward vrea ca sora lui să fie fericită. Această cină va fi un punct de plecare.”
Eu tac la telefon.
„Îți mulțumesc că ai venit la mine cu preocupările tale pentru Charlotte. Apreciez
asta."
„Știe ea că am venit la tine?”
— Nu, și nu vreau să o facă.
„Vreau doar ca ea să fie fericită.”
„La fel și noi. Charlotte este singura mea preocupare. Deci, ne vedem sâmbătă seara?”
el intreaba.
„Sigur, ne vedem acolo.”

„Nu spune nimic despre lupta pe care am avut-o.” Charlotte zâmbește. Ea îmi ține
mâna liberă, deși conduc, ochii ei sunt ațintiți asupra mea în timp ce privesc drumul.
Este sâmbătă seara și suntem pe drum să ne întâlnim cu familia ei. Charlotte bâzâie.
Pe mine? Încerc din răsputeri să nu-mi dau ochii peste cap.
„Da, am înțeles.”
„Și întreabă-l pe William despre meseria lui de medic. Îi place să vorbească despre
asta. Va sparge gheața.”
"Bine."
„Și întreabă-l pe Edward despre muncă. Încercați să purtați o conversație obișnuită
cu el, chiar dacă la început este destul de abrupt.”
Nici un rahat.
„Crezi că arăt bine?” Își îndreptă rochia.
Ma uit la ea si apoi ma incrunt. "Arătaţi frumos."
"Si doar-"
„Vrei să încetezi să-mi spui ce să spun?” intrerup. „Sunt perfect capabil să țin o
conversație civilizată.”
„Știu”, oftă ea. „Îmi doresc foarte mult ca asta să meargă.” Ea se aplecă și mă sărută
pe obraz în timp ce îmi țin ochii pe drum. „Înseamnă atât de mult pentru mine încât
ești dispus să ierți și să uiți.”
Îmi forțesc un zâmbet pentru că e cam drăguț cât de emoționată este. Sincer, vreau
doar seara asta cu.
Asta e pentru ea.
Ajungem curând la restaurant și deja văd patru paznici la uşă. Parcă mașina și iau
mâna lui Charlotte în a mea, apoi ne îndreptăm spre interior.
Charlotte le zărește repede și face cu mâna fericită. Îi văd pe Edward, Harold și un alt
bărbat despre care presupun că este William... și apoi...
Sângele îmi curge de pe față.
„Cine este femeia aceea de la masă?” şoptesc eu.
Charlotte zâmbește și mă trage prin restaurant. „Aceasta este Penelope. soția lui
William.”
Simt că podeaua se mișcă sub mine. Nu, nu poate fi.
Oh, Doamne.
Sunt bărbatul pe care Penelope l-a tras pe la spatele soțului ei.
 23
Spencer
S TAU PE LOC , cu picioarele înghețate la fața locului.
Aerul se scurge din plămânii mei.
William ridică privirea și mă vede când ne apropiem de masă, iar fața lui cade
repede.
El mă recunoaște.
„Charlotte”, șoptesc eu, ajungând la o altă oprire. "Eu am nevoie să vorbesc cu tine.
Afară... acum.”
"Pe aici." Ea continuă să mă târască la masă.
„Nenorocitul de câine.” William rânjește în timp ce stă în picioare.
Ochii Penelopei se fac mari de groază. „O, Doamne,” șoptește ea în clipa în care mă
vede.
Fața lui Charlotte cade în confuzie când se uită între noi. „William?” ea intreaba.
"Ce s-a întâmplat?"
„Ieși dracu afară, acum!” William mârâie.
Maxilarul meu simte ca pe podea. Care sunt sansele?
Sunt complet fără cuvinte. Ce dracu să spun la asta?
„Vă cunoașteți?” întreabă Edward, confuz de interacțiunea noastră.
William se uită la mine. „Oh, ne cunoaștem, bine.”
Charlottes aruncă o privire între noi doi. "Nu înțeleg."
„Ultima dată când l-am văzut, era în patul meu, cu mingi în adâncul soției mele .”
William se aruncă spre mine, conectându-mi un pumn la maxilarul meu, ceea ce mă
obligă să zbor înapoi.
"Oh, Doamne!" țipă Penelope când masa zboară.
Mă uit în sus și văd că mâinile lui Charlotte sunt peste gură în timp ce leagă punctele.
Harold se ține de masă pentru a nu cădea și, bineînțeles, Edward erupe ca un nebun.
„Ce naiba?” strigă el.
"Nu!" Charlotte plânge. „Asta nu poate fi adevărat.” Ochii ei bântuiți îi întâlnesc pe ai
mei.
„Îmi pare rău”, șoptesc.
"Nu!" şopteşte ea. Fața ei se încurcă de durere când își dă seama că este adevărat.
„Charlotte”, șoptesc eu în timp ce ea începe să plângă isteric. „Nu știam că este
căsătorită. Iti jur."
Edward ma apuca si ma impinge spre usa. Văd că blițul unui aparat de fotografiat mă
lovește pe față.
"Nu este adevarat!" țipă Penelope. „Știai exact cu cine eram căsătorit și erai după
banii lui. M-ai urmărit luni de zile până m-ai uzat.”
"Ce?" Plâng. „Al naibii de mincinos. Nici măcar nu te-am cunoscut ca Penelope. Mi-ai
spus că te cheamă Stephanie. Sunt lovit din lateral de William din nou. Tot
restaurantul urmărește, iar gardienii par să vină deodată în fugă din toate direcțiile.
Edward mă trage spre uşă pentru a mă trage departe de Charlotte.
„Charlotte”, strig eu. „Ea minte, îți jur.”
Mă străduiesc să mă eliberez, dar încă o văd pe Charlotte plângând isteric în brațele
lui Harold.
Nu!
Asta nu se poate întâmpla!
Mai multe camere clipesc în depărtare.
Apuc tocul ușii pentru a încerca să-i opresc să mă târască departe de ea. „Charlotte!”
Plâng. „Charlotte, vino aici. Ascultă la mine!" Implor.
Ochii bântuiți ai Charlottei îi țin pe ai mei doar o secundă înainte ca ea să scuture din
cap și să-mi întoarcă spatele.
Îmi înfund călcâiele pentru a încerca să-i împiedic să mă târască departe de ea.
„Charlotte!”
— Pleacă, Spencer, strigă ea în umărul tatălui ei. Harold își înfășoară brațele în jurul
ei, apărând-o și protejând-o de mine.
Sunt târât afară și mă lupt să mă eliberez. Deodată, Charlotte este grăbită să iasă din
restaurant, clicurile camerelor clipind peste tot până când este pusă în spatele lui
Bentley.
„ Charlotte !” Eu țip, iar mașina pleacă cu viteză în depărtare.
Edward se apropie de mine, cu privirea rece și plină de ură. "Esti fericit acum?"
„Îți jur, Edward, nu știam.” Gardienii lui mă țin de brațe.
Edward mă lovește cu pumnul în stomac și îmi bate vântul din plămâni. Mă dublez și
cad la pământ pe pavajul rece și gri.
Sângele îmi umple gura.
Aud pași, mașini și blițurile mai multor camere. Și apoi se aude o cacofonie de
anvelope de mașină care țipă în depărtare. După un timp, mă simt ridicat de la
pământ. Ridic privirea să-i văd pe Anthony și Wyatt.
Au rămas cu mine.
Singurii.
Mă uit în jur să văd că toți ceilalți au plecat.
„Hai, hai să te ducem acasă”, oftă Wyatt trist.
„Charlotte”, șoptesc eu.
„A plecat, prietene”, spune Anthony cu regret.
bâlbesc în panică. „Noi... trebuie să mergem să o luăm.”
Wyatt se uită la mine, fața lui este tristă și plină de simpatie. — Nu vrea să te vadă,
Spence. Mi-a spus să te țin departe de ea.”
Trec și îmi las capul în jos.
Acest lucru nu se poate întâmpla.

Mă uit la televizorul de pe peretele barului în care mă aflu.

Masters și Seb sunt lângă mine, rămânând tăcuți. Ce este de spus?
L-am dracu. L-am distrat complet.
„Va veni în jur.” Masters își sorbiește berea.
— Nu cred că o va face, mormăie Seb. „Ați văzut ziarele astăzi? Scandalul ăsta este al
naibii peste tot.”
— Nu ajuți, Seb! Masters se repezi. „Încearcă să o suni din nou.”
Ii dau telefonul. Formează numărul lui Charlotte și, din nou, trece direct la mesageria
vocală. Telefonul ei a fost oprit de la cina de aseară. Nu s-a întors în apartamentul
nostru. Dacă încerc să conduc la Nottingham, oricum nu mă vor lăsa să o văd.
O să aștept aici, la Londra, să vină acasă.
Te rog vino acasă.
„Nu înțeleg cum nu ai știut asta.” Masters se încruntă. „Cum te draci cu o femeie
căsătorită și nu afli niciodată cu cine a fost căsătorită?”
„Nu este ceva ce voiam să știu, bine? La dracu."
Seb zâmbește și se uită fix la masă.
"Ce?" eu zic nespus.
„Trebuie să recunoști, este puțin amuzant. Care sunt sansele?"
„Nu e amuzant, Sebastian, idiotule naibii. Ceea ce va fi amuzant este când îți voi
rearanja fața urâtă”, mârâi eu.
Masters chicotește. „Acum, asta va fi amuzant. Aș plăti bani frumoși să te văd cum
faci asta.”
Un text vine de la Bree.
Spence,
Nu pot să pun mâna pe ea.
Voi continua să încerc.
Bree
X
Îmi trag mâna pe față cu disperare.
„Nu vede pe nimeni și nu primește niciun apel. Beth m-a sunat azi dimineață și
Charlotte nici măcar nu o va vedea. Nu știu cum naiba ar trebui să repar asta când ea
nici măcar nu vrea să-mi vorbească.”
Tacem cu totii.
„Va veni acasă.” Stăpânii suspină. „Este doar în stare de șoc.”
— Alătură-te nenorocitului de club, mormăi Seb. — Și eu sunt în stare de șoc.
Mă uit la el. „Jur pe Dumnezeu, fața ta este atât de capabilă de lovituri acum, că nici
măcar nu pot suporta.”
Amândoi râd de mine.
„Puteți voi doi să mergeți și să mă lăsați în pace?”
„Nu”, răspunde Masters fără ezitare. „Am trecut prin vremuri mai grele decât aceasta
și rămânem mereu împreună.”
Îmi ciupesc podul nasului. O amintire a chipului Charlottei când și-a dat seama că m-
am culcat cu Penelope preia controlul și mă doare inima.
Nu-mi vine să cred că m-am culcat cu Penelope.
Ce am facut?
Charlotte
Treizeci și șapte de ore de când m-a ținut în brațe.
Treizeci și șapte de ore de când mi s-a rupt inima complet din piept.
Sunt în patul meu, uitându-mă la un perete.
Nu pot să beau, nu pot să mănânc, nu pot să gândesc.
Aș vrea să nu pot simți...
Tot văd chipul lui Spencer în timp ce l-au târât departe de mine – frica din ochii lui.
El a știut... a știut atunci, în acel moment, care este viitorul nostru.
Nu suntem o poveste de dragoste. Suntem o tragedie.
Lacrimile îmi curg pe față. Lacrimile isterice s-au terminat, înlocuite cu amorțeală – un
sentiment rece și mort care acum îmi pune stăpânire pe inima.
Sunt un vas gol, stricat fără reparații.
Tot ceea ce credeam că știu este o minciună. Viața pe care am plănuit-o cu el s-a
încheiat.
Dragostea cu el nu va fi niciodată la fel.
Bărbatul de care m-am îndrăgostit nu există.
În locul lui este un năpădător, un om pe care îl disprețuiesc și tot ceea ce reprezintă.
Un bărbat cu alte morale decât mine și unul de care nu aș putea să fiu îndrăgostit.
Durerea este profundă, reală și simt că aș întrista din nou moartea cuiva.
Doare.
Aud un claxon de mașină în depărtare.
Bip, bip, beeeeeeeep.
Ce-i asta?
Bip, bip, beeeeeeeep.
Aud un bubuit de ușă și apoi pași în timp ce cineva trece pe lângă casa mea pe drumul
pietriș.
Ce naiba se întâmplă acolo?
Mă târăsc până la fereastră și mă uit prin draperiile transparente doar pentru a vedea
mașina lui Spencer în afara porților. Stă lângă el, împingând claxonul prin ușa deschisă.
Bip, bip, beeeeeeeep . „Charlotte!” strigă el. „Vino aici.” Bip, bip . „ CHARLOTTE !” țipă el.
Trec și simt mai multe lacrimi căzând în timp ce îl privesc. E frenetic.
„Înger, te rog”, roagă el. „Îți promit, nu știam.”
Îmi plesc mâinile peste urechi. — Încetează, șoptesc eu. "Lasă-mă în pace."
— Charlotte? Mă întorc și îl văd pe Edward. Mă lovesc la pieptul lui în timp ce mă
înfășoară în brațele lui sigure. — E în regulă, Lottie, îl iau acum.
Url la pieptul lui; această durere insuportabilă.
Cel mai rău lucru este că știu că Spencer va suferi la fel de mult ca mine.
Dar ceea ce s-a făcut s-a făcut.
El nu poate schimba trecutul și asta nu va fi niciodată ceva cu care voi putea trăi.
S-a culcat cu soția fratelui meu. Penelope.
Gust de bilă, imaginându-l în patul lui William cu soția lui William și plâng din ce în ce
mai tare până nu mai pot respira. Nu pot să-l văd.
Nu vreau să-l mai văd vreodată.
Nu poate spune nimic care să-i elimine ceea ce a făcut sau durerea pe care ia provocat-o
fratelui meu iubit.
O nouă val de durere se scurge printr-un alt strat din inima mea.
„Spencer”, strig eu. „ Iubirea mea. De ce?" eu urlu. „De ce a făcut asta, Edward, de ce?”
„Shh.”
Aud din nou claxonul mașinii și Spencer strigă numele meu. „Charlotte!”
„Fă-l să plece”, strig.
„Ei îl iau acum. Tata este la secția de poliție și emite un ordin de restricție împotriva lui
în timp ce vorbim. Nu va putea veni deloc aici fără să fie arestat în curând.”
Gândul că nu mai poate veni legal aici îmi frânge și mai mult inima și plâng
necontrolat.
„Îmi pare rău că am lăsat să se întâmple asta”, șoptește Edward pe părul meu. „Totul
acesta este vina mea.”
„Charlotte!” Spencer țipă din nou, iar eu îmi plesc mâinile peste urechi.
„Fă-o să se oprească, Edward, fă-o să se oprească.”
„Charlotte, te rog... te iubesc”, țipă Spencer, cu vocea ruptă. "Te iubesc."
Gardienii încep să strige, apoi se aude o zarvă. Știu că Spencer se luptă cu ei pentru a
încerca să ajungă la mine.
Mă trag din brațele lui Edward și mă rostogolesc într-o minge pe pat, ținându-mi
mâinile peste urechi în timp ce plâng isteric.
Face.
The.
Durere.
Stop.
Spencer
Mă uit la computer, uitându-mă la poze cu mine în afara restaurantului.
Dar tot ce văd este fața rănită a lui Charlotte.
Fiecare tabloid, fiecare revistă, toată lumea știe că m-am culcat cu Penelope – soția
fratelui Charlottei. Afurisita ei de cumnata.
Ca să fie și mai rău, cineva a filmat chiar ce spunea Penelope în restaurant. S-a jucat
iar și iar și iar.
Pretutindeni.
Nici măcar nu este adevărat.
M-am culcat cu ea? Da.
Știam că era căsătorită? Nu.
Habar n-aveam care era numele ei adevărat. M-am întâlnit cu ea de câteva ori și mi-a
spus că este divorțată. Am văzut-o într-un club într-o noapte și ne-am întors la ea
acasă.
Ceea ce credeam că este casa ei, oricum.
Apoi un soț nebun a izbucnit asupra noastră la jumătatea sexului și și-a pierdut
complet rahatul. Mi-am luat hainele și am fugit. Nu am mai văzut-o.
Îmi amintesc și acum devastarea de pe fața lui când ne-a prins. Este ceva la care m-am
gândit des de-a lungul anilor.
Este genul de lucru pe care nu-l uiți niciodată.
Nu aș fi fost acolo dacă aș fi știut adevărul. Nu m-aș culca cu bună știință cu o femeie
căsătorită decât dacă ar fi într-o relație deschisă. Știu prin ce a trecut Seb. Nu aș
provoca niciodată această durere altcuiva.
Pieptul meu se strânge când îmi amintesc singura persoană care contează în această
poveste.
Charlotte. Frumoasa mea Charlotte.
Am pierdut-o.
Nu îmi va răspunde la apeluri, nu îmi deschide mesajele. Ea nu mă va vedea.
Are inima zdrobită și cine o poate învinovăți?
Nu știu ce să fac, nu știu ce să spun. Cum salvez asta?
O voce mică din adâncul minții mele îmi spune că este imposibil.
Ies din povestea de pe ecran și îmi trec mâinile prin păr cu dezgust.
Mi-e rău de stomac.
Acesta este Dumnezeu care mă pedepsește. Sunt pedepsit pentru că am fost
promiscuu înainte să o cunosc.
Dragostea mea... a plecat.
Aud ușa biroului meu deschizându-se și ridic privirea și văd o față cunoscută.
Incapabil să mă abțin, lacrimi de ușurare îmi umplu ochii și mă ridic repede.
„Spence”, șoptește Sheridan, luându-mă în brațe.
Mă agățăm de ea de parcă viața mea ar depinde de asta. După mult timp, ea se dă
înapoi pentru a se uita la fața mea, ținând-o în mâini.
„Ești bine, dragă?” întreabă ea încet, cu ochii căutându-i pe ai mei.
„Nu”, șoptesc eu. "Eu nu sunt."
Mă ia din nou în brațe și mă ține strâns. "E în regulă. Sunt aici acum, iubito. O să mă
uit după tine. Vom trece peste asta împreună.”
Charlotte
Mă trezesc din somnul amețit și mă întind în întuneric.
Este ziua de Crăciun – ziua în care îmi era teamă să o petrec fără familia mea. Durerea
aceea devine nesemnificativă acum. Am o viziune a lui Spencer trezindu-se singur în
apartamentul lui și buzele inferioare îmi tremură.
E bine?
Nu voi plânge azi. Nu voi plânge azi , cânt în capul meu.
Penelope și William s-au certat uriaș și ea a părăsit moșia aseară.
L-a luat pe Harrison cu ea ... e Crăciunul.
Au trecut zece zile de când l-am văzut pe Spencer. Zece zile fără dragostea lui...
atingerea lui.
Simt că o parte din mine a murit și încerc să învăț cum să trăiesc fără un membru.
Voi trece peste asta, știu că o voi face.
Trebuie să vorbesc cu Spencer, dar mă simt prea slab pentru a face asta în acest
moment. Știu că dacă îl văd acum, el mă va vorbi cumva. Nu am puterea să spun ceea
ce trebuie să spun fără să plâng și să-l implor să întoarcă timpul înapoi.
Sincer să fiu, nu știu dacă o voi face vreodată.
Dragostea lui a fost perfectă. A fost ceva ce simt că trebuia să experimentez.
Dar asta a fost înainte.
Trebuia să plecăm la Santorini în trei zile. Am o viziune cu noi râzând și conducând cu
motociclete ultima dată când am fost acolo și închid ochii, urăsc modul în care pieptul
mi se strânge.
Cum fac oamenii asta? Cum se recuperează?
Întotdeauna am auzit de oameni care trec printr-o despărțire proastă, dar până când nu
ți-a fost rupt inima și călcat, nu ai idee despre enormitatea ei.
Parcă lumea se sfârșește.
William are nevoie de mine azi. Își petrece Crăciunul fără fiul său.
Știu că lupta pe care au avut-o aseară a fost pentru Spencer. L-am auzit strigând numele
în timp ce țipau unul la altul de la etaj.
Cred că l-am văzut pe Spencer deschis o cutie de viermi pentru William. Cum mergi
mai departe când ai văzut o altă persoană făcând dragoste cu soția ta? Când acea
persoană apare ani mai târziu ca noul iubit al surorii tale? Ar trebui să-ți încurce mintea.
Știu că al meu este complet amestecat.
Gustul amar al trădării îmi umple gura.
A făcut sex cu Penelope... de mai multe ori.
N-aș mai putea să mă uit niciodată la el la fel. El este pentru totdeauna pătat în ochii
mei.
Am o viziune a lor goi împreună, iar și iar, de parcă aș fi văzut-o cu ochii mei.
Mă face rău.
„Charlotte”, strigă tatăl meu de pe holul casei mele. A stat cu mine de când s-au
întâmplat toate acestea. Cred că îi este frică să mă lase în pace. Speriat de ce, nu sunt
sigur.
„Da, tată.”
Iese la vedere, uitându-se în jurul ușii. „Crăciun fericit, draga mea.”
Zâmbesc și ochii mi se umplu de lacrimi. El este singurul bărbat pe care mă pot baza
mereu.
„Crăciun fericit, tată.”

"Știi ce?" spune Lara. „Mă bucur că s-a întâmplat asta. Cel puțin acum avem dovada a
ceea ce Edward și tatăl tău au spus tot timpul.”
Îmi dau ochii peste cap. — Nu ajută, Lars.
Ne așezăm pe veranda din față a casei mele pe 26 decembrie.
Lara și Beth au venit să încerce să mă înveselească... Cred că la insistențele lui Edward,
deși Lara nu face o treabă foarte bună. Am avut ieri una dintre cele mai proaste zile din
viața mea.
Crăciun fără Spencer.
"Rahat. Cum ai putut să spui așa ceva?” se repezi Beth la ea.
Lara ridică din umeri. „Au crezut că ceva nu e în regulă și au avut dreptate.”
Beth își dă ochii peste cap. — Edward ți-a spus asta în timp ce îi sugeai pula?
zambesc.
— Îl vei scăpa cu prostiile lui Edward? Lara scânci.
Beth o renunță acum pe Lara în legătură cu Edward, iar Lara evită subiectul
nerăspunzând la o întrebare directă. Chiar cred că fie au fugit, fie au fugit în trecut.
Care, nu sunt sigur. Este ceva ce nu-mi place să-mi imaginez.
„Vrei să încetezi să-l faci pe Spencer să fie răufăcătorul din această poveste, pentru că
nu este?” Beth mormăie furioasă. „Penelope și vaginul ei liber au cauzat toată această
durere de inimă. Spencer nu era căsătorit. Spencer nu avea o iubită. Cui îi pasă cu cine
s-a tras înainte să te cunoască?
„Când era soția fratelui meu, chiar da, Beth”, i-am răspuns.
Ea își dă ochii peste cap spre mine, alegând să nu răspundă.
„Toată lumea va ști. Pentru tot restul vieții, toată lumea va ști că și-a tras-o pe soția
fratelui meu. A apărut în fiecare tabloid de o săptămână.” Mi se umplu ochii de lacrimi.
„Nu pot fi cu cineva care a făcut asta, indiferent cât de mult îl iubesc. Nu pot trece de
ea.”
„Atunci du-te să vorbești cu el și despărți-te de el ca un adevărat adult.”
Vina ma umple.
„De ce te ascunzi de el?”
„Pentru că dacă îl văd, mă va convinge.”
„Pentru că știi că are dreptate!” se repezi Beth.
— Oh, taci, Beth. Lara oftă. „Nu poate fi cu el după asta. Ea va fi râsul societății.”
Beth se încruntă la noi amândoi și stă revoltată. „Lara, m-aș aștepta să te închini în fața
societății și să le sugi mingile. Dar tu..., arată ea spre mine, ești al naibii de ridicol.
Spencer este un om minunat și nu-mi pasă ce a făcut înainte să te cunoască pentru că
văd cât de fericit te face acum . Dacă ar fi tras-o acum, ar fi diferit. Dar nu a făcut-o, a
fost cu ani în urmă. Trezește-te și simți mirosul nenorocit de cafea.”
Mă uit la ea printre lacrimi.
Ea arată spre mine. „O să-l pierzi și peste zece ani, când Penelope este divorțată de mult
de William și Spencer este fericit căsătorit cu altcineva, te vei da cu piciorul pentru că ai
aruncat cel mai bun lucru care ți s-a întâmplat vreodată. .”
Ne uităm amândoi la ea și frica mă străbate. Ceea ce tocmai a spus ea este o posibilitate
reală.
„Acum, mă duc să mă culc, pentru că voi doi și prostia asta de rușine societății mă
enervează.” Înainte să plece, Beth se întoarce spre mine. — Credeam că vrei să te
căsătorești din dragoste, Lottie?
"Fac."
„Nu te porți ca și cum l-ai iubi. Te porți ca o fetiță egoistă...
— La naiba, Beth. Nu este, e deșteaptă, pentru o dată”, îl întrerupe Lara.
„Imaginați-vă cum se simte acum.”
Lacrimile îmi curg pe obraji.
"Știi ce? Mi-aș fi dorit ca Spencer Jones să se fi îndrăgostit de mine, pentru că nu există
nicio posibilitate în naiba să stau aici în această nenorocită de închisoare cu tine.
Mă uit la ea.
— Tatăl tău nu a vorbit cu tine timp de opt săptămâni pentru că nu a ieșit pe cont
propriu, Charlotte. Ea își aruncă mâinile în aer. „Ce îți spune asta despre această situație
nenorocită? Cum să nu-l vezi?”
„Încetează, o supări”, cere Lara.
„Unde a fost Spencer?” se repezi Beth. „Unde era Spencer când ai nevoie de el?”
Îmi las capul în mâini în timp ce emoțiile îmi fierb.
„Așa este, Lottie, Spencer a fost alături de tine tot timpul. Niciodată nu te-ai îndoit de
dragostea lui pentru tine.”
Wyatt trece după colț după ce ne aude vocile ridicate. "Ce se petrece aici?" el intreaba.
"Nimic." Beth oftă dezgustată. "Mă duc la culcare. Acești doi și lipsa lor de priorități mă
îmbolnăvesc.” Ușa se trântește în spatele ei când ea dispare.
Wyatt se încruntă, iar ochii lui se îndreaptă spre mine îndoielnic.
— Du-te și tu în pat, Lars. Mă trezesc într-un minut.” suspin.
Mă sărută pe obraz și intră în casă.
"Te simți bine?" întreabă Wyatt încet.
„Abia nu mai știu”, șoptesc.
El stă pe treapta la picioarele mele și amândoi ne uităm la proprietate și în întunericul
nopții. Nu spune nimic și nu încearcă să mă convingă în modul lui de a gândi.
El rămâne, și în acest moment, este tot ce am nevoie.
Spencer
Bang, bang, bang!
Ce naiba?
Sunt două zile după Crăciun și, probabil, după cel mai deprimant Crăciun pe care l-
am avut vreodată, îmi fac bagajele pentru Santorini.
Ea va veni.
Știu că o va face. Dragostea noastră era prea puternică. Ea nu va uita asta, indiferent
de ce s-a întâmplat.
Ea va veni.
Trebuie să cred asta. Trebuie să cred că va putea trece peste asta pentru că realitatea
este că, dacă nu o face, va fi mai mult decât pot suporta.
Bang, bang, bang!
Deschid ușa în grabă.
"Unde este ea?" Edward mârâie, privind dincolo de mine și în cameră.
"Ce?" mă încruntă. El și Harold trec pe lângă mine și intră în apartamentul meu. „Te
rog, intră”, mormăi eu cu ochii peste cap.
nemernicii.
"Unde este ea?"
„Despre ce naiba vorbesti?”
„Nu te comporta prost, știi exact unde este ea.”
„Nu am mai văzut-o de la restaurant, știi asta.”
Harold își ciupește podul nasului. „Ar putea fi oriunde. Ea a plecat.” El cade pe
canapea.
— Gărzile ei nu sunt cu ea? intreb confuz.
„Ea este... Charlotte este complet singură”, se bâlbâie Harold în panică. „S-a furișat în
miezul nopții.”
„Totul acesta este vina mea.” Edward geme. „De ce am…?” Vocea i se stinge.
"Ce?" mă încruntă. "Ce s-a întâmplat?"
Clătină din cap și se lasă lângă tatăl său pe canapea. "Am luptat."
— Te-ai luptat cu ea? ma repez. „Este destul de rănită, de ce naiba te-ai lupta cu ea?”
"Nu știu. Eram supărat pe Penelope pentru că a decolat și eu... Clătină din cap pentru
sine.
"Ce a spus ea?" Încep să mă sperii.
„A lăsat un bilet în care spunea că se va întoarce curând”, îmi spune Harold încet.
„Ce notă?”
Sapă în buzunarul costumului și scoate o bucată de hârtie. Îl predă.
Tata,
 Sunt confuz și am nevoie de timp singură să mă gândesc.
Fac o excursie TTT. Nu-ți face griji, sunt în siguranță.
Ne vedem peste două săptămâni.
Te iubesc,
Charlotte.
Inima mea se umflă de speranță și mândrie.
Asta e fata mea.
 24
Spencer
D ACĂ A PLECAT pentru o excursie TTT în cea mai adevărată formă, cred că a plecat
în Maui și va rămâne la Four Seasons. Dacă a plecat în miezul nopții, nici nu va fi
acolo încă.
Ea este la locul meu special.
Vreau să aibă timp să se gândească. Vreau ca ea să poată lua singură această decizie.
Dar apoi... Mă uit la îngrijorarea de pe fața lui Harold și nu pot să-i fac asta.
"Doar un minut." Mă îndrept spre bucătărie, îmi iau telefonul și merg pe Google la
hotel. Când apare, formez numărul.
„Aloha, Four Seasons”, răspunde recepționera.
„Bună ziua, pot fi pusă în legătură cu Maxine, te rog?” Întreb. „Spune-i că te sună
Spencer Jones.”
"Desigur domnule."
Aștept pe linie până când telefonul se conectează la o altă linie.
„Bună, Spencer.” Maxine râde entuziasmată. "A trecut mult timp."
„A fost și urmează să plec foarte curând.” Ridic privirea către cei doi bărbați din fața
mea. „Am un prieten care sosește acolo în seara asta. Poți să verifici dacă a sosit încă
pentru mine, te rog?”
"Lucru sigur. Care e numele ei?"
Ce ar fi folosit ea? Mă gândesc o clipă în timp ce Harold și Edward urmăresc.
„Lottie Preston”.
"Doar un minut." O aud batând tastele computerului ei. "Ah, da. Ea nu va sosi decât
mai târziu în seara asta. Pot sa las un mesaj?"
"Nu, mulțumesc. O să sun înapoi mai târziu, spun înainte de a închide.
Mă întorc spre ei. „Știu unde se duce.”
Amândoi își pun mâinile peste piept în relief. "Slavă domnului. Unde?"
Mă uit la ei o clipă. Aceasta este singura mea pârghie și trebuie să o folosesc.
— Vreau să vorbesc cu William, spun eu ferm.
„La naiba”, mârâie Edward. „Nu vrea să vorbească cu tine.”
"Amenda. Atunci ieși afară.”
Fața lui Harold cade. „Te rog, Spencer, spune-ne unde este. Ea este în pericol acolo,
singură.”
— Îi voi spune lui William unde este.
„De ce ai vrea să vorbești cu el?” se repezi Edward. — Nu i-ai făcut deja destule?
„Trebuie să-mi cer scuze.” fac o pauză. „Nu aveam idee că era căsătorită”.

„Al naibii de rahat. Ea ne-a spus totul.”

Ridic o sprânceană. „Și tu crezi orice iese din gura acelei căței mincinoase, nu? O
știam ca Stephanie și totul devine și mai rău. Ea m-a contactat de câteva ori în ultimii
ani și m-a rugat să mă vadă din nou.”
Fața lui Harold cade.
„De fiecare dată când este la Londra, încearcă să mă vadă. Îți spun, ea se ia cu alți tipi
tot timpul.”
"Ştiam eu." Edward miji ochii. „Am nevoie de dovezi.”
Harold se încruntă în timp ce lui mă privește. „Ai vreodată…?”
„La naiba, nu.” tresar. „Sunt mortificat că m-a pus în poziția în care a făcut-o în
noaptea aceea.” îmi las capul în jos de rușine. „Nu sunt mândru de asta, vă spun”.
expir puternic. „Expresia de pe chipul lui William mă va bântui pentru totdeauna.”
Edward se uită cu privirea la mine.
„O iubesc pe Charlotte. Nu aș fi urmărit-o niciodată dacă aș fi știut că o cunoaște pe
Stephanie.”
„Penelope.” Harold se uită la mine. „Hristoase, nici măcar nu-i știi numele naibii.”
„Așa este, eu nu. Acum spune toate aceste minciuni pentru a se proteja în
detrimentul inimii lui Charlotte.” Oft trist. „Ea mă îmbolnăvește al naibii. Charlotte
nu merită să fie rănită așa. Nu suport că ea este.”
„Este cuvântul tău împotriva ei”, spune Edward. „Dă-mi dovezi. Am nevoie de
dovezi concrete că ea a venit la tine. Dacă pot dovedi că ea încă doarme, el poate
divorța de ea și poate obține custodia lui Harrison.
„Nu am niciunul. Poate că înregistrările mele telefonice pot arăta când m-a
contactat?” Ofer. "Nu știu." Îi țin privirea lui Edward. „Adu-l pe William la mine și îți
voi spune unde este Charlotte.”
„De ce ar trebui noi?” se repezi Harold.
„Pentru că amândoi trebuie să înțelegeți adevărul. Am fost un jucător. La naiba, m-
am distrat de ani de zile, sunt primul care recunosc. Dar imediat ce am cunoscut-o pe
Charlotte m-am oprit imediat. Nu vreau pe nimeni altcineva. Nu am secrete și
Charlotte știe totul despre mine. Nu am mințit-o o dată și dacă aș fi știut despre
Stephanie, i-aș fi spus. Sincer crezi că aș vrea ca ea să treacă prin asta? Pentru numele
Domnului, nici măcar nu vorbesc cu propriul meu tată nenorocit pentru că este un
nenorocit adulter.”
Amândoi mă urmăresc în timp ce mă ascultă.
„Niciodată nu am mai fost într-o relație înainte de Charlotte din cauza acestui motiv.
Nu aș putea fi un mincinos cu două fețe. Nu sunt cine sunt eu.”
Edward își dă ochii peste cap.
„Știi ce naiba mă enervează cel mai mult la asta?” Spun.
"Ce?" Harold oftă.
„Dacă tocmai mi-ai fi dat ora din zi când ne-am întâlnit în loc să mă tratezi ca pe
Stephanie murdară sau cum ar fi numele ei, ai fi văzut adevărul. Ai fi știut ce simt
pentru Charlotte.
Harold ridică bărbia.
„Nu am făcut nimic rău.” Îmi țin mâinile sus în fața mea. „Îți promit și știi că nu am
făcut-o. Probabil că ai oameni care mă urmăresc, sperând să mă prindă.”
Edward își rostogolește buzele și știu că am dreptate.
„Biata mea Charlotte este singură în cealaltă parte a lumii, cu inima zdrobită, iar voi
doi nu ați susținut-o deloc. Sunteți cu toții atât de otrăviți de cățea aia, încât i-ați scos
păcatele asupra mea. Dar Charlotte este cea care a suportat greul.”
"Ce mizerie." Harold expiră puternic. „Te rog, Spencer, spune-ne unde este.”
— Nu până când nu-l vei aduce pe William la mine. Mă uit la ei și îmi deschid ușa
din față. „Acum, te rog să pleci.”
„Ne dai afară?” Edward gâfâie.
„Da, te dau afară. Ai ferit-o pe Charlotte de mine când am vrut să încerc să explic. M-
am săturat de rahatul tău de călătorie în putere.”
Harold clătină din cap în timp ce merge spre uşă. „William va fi aici în curând.”
"Bun."
Ochii lui Edward îi țin pe ai mei și pentru prima dată văd empatie în ei. „Nu te va
mai putea lua înapoi după asta. Nu ai idee cât de mult o urăște pe Penelope.
Îmi strâng maxilarul și dau din cap. Asta e frica mea cea mai mare. "Știu." Oft trist.
„Înțeleg de ce. Nu sunt sigur că aș putea dacă aș fi ea.”
Cu o ultimă privire, amândoi se întorc și pleacă. Un val de tristețe nouă mă
copleșește. Acea interacțiune cu ei părea atât de finală și simțea că și ei o știu... de
parcă nu-i voi mai vedea niciodată.
Poate că nu voi face.

E seară când aud o bătaie la ușă. Închid ochii cu regret.

William.
Nu voi uita niciodată expresia de pe chipul lui în acea noapte, devastarea pură. Mi-a
fost rău din cauza asta timp de săptămâni, iar ceea ce a înrăutățit situația a fost că ea a
tot sunat, dorind să ne întâlnim. Nu avea absolut nicio remuşcare.
M-am pus în pielea lui acum și îmi imaginez cum s-ar simți dacă aș intra și aș vedea
un alt bărbat făcând sex cu Charlotte.
Nu am putut face față. Mi-aș pierde complet rahatul.
Deschid ușa și i se vede fața. Este înalt și arătos, asemănător cu Edward, dar cu o
margine mai moale și mai rafinată. Nu-mi amintesc multe despre acea noapte, dar îmi
amintesc chipul lui. Cum aș putea să-l uit vreodată?
— Spencer, spune el categoric.
Nici el nu vrea să fie aici, e evident.
"Bună." îmi întind mâna. "Te rog, intra."
Trece pe lângă mine și intră în apartament.
„Vrei o băutură sau altceva?” Întreb. "Ce ai dori?"
El ridică din umeri. „Orice ai avea.”
Inspir adânc și turn două pahare de scotch. ii dau unul.
Ia o înghițitură. „Așa că mi-ai tras-o cu soția”, spune el calm.
Dau din cap. "Da."
Ochii lui reci îi țin pe ai mei. "Asta este? Asta e tot ce poți spune?”
„Nimic din ce pot spune nu ar compensa vreodată asta.”
Inspiră puternic și se îndreaptă spre ferestre pentru a privi orașul, adânc în gânduri.
Nu am idee ce să spun, așa că tac.
"De câte ori?" mă întreabă cu spatele la mine.
„De trei ocazii.”
Se întoarce să se uite la mine și știu adevărata întrebare la care vrea să i se răspundă.
„De multe ori în acele trei ocazii”, recunosc rușinos.
Se întoarce să se uite pe fereastră.
"Pot să vă întreb ceva?" Spun. „De ce nu ai părăsit-o?”
„Ar fi fost mai ușor.”
„De ce ai rămas?”
"Am un fiu." Își scurge paharul. „Nu vreau să-l iau de la mama lui, dar nici nu vreau
să-l las cu ea.” Se apropie și își umple din nou paharul. „Singurul mod în care pot să-
i asigur viitorul este să rămân cu ea până când Harrison va îmbătrâni.”
Mă încruntă în timp ce îl privesc. Pare ciudat detasat de toate astea. "O iubesti?"
"Am facut."
"Nu mai?"
„Iubirea și eu nu ne amestecăm, domnule Jones.” El ridică privirea spre mine. „Am
învățat acea lecție pe calea grea.”
„Știe ea asta? Știe ea că nu o iubești?”
"Da."
„Atunci de ce rămâne?” mă încruntă. "Sunt derutat."
Își mijește ochii de parcă îl doare să o spună cu voce tare. „Cred că amândoi știm de
ce rămâne.”
Banii.
Îmi las capul în jos pentru că mă umple dezamăgirea din partea lui.
"Îmi pare rău. Știu că nu mă crezi când îți spun asta, dar am crezut că e divorțată și o
cunoșteam ca Stephanie. Nu aveam idee când am cunoscut-o pe Charlotte că ea este
soția ta... sau că ești fratele lui Charlotte.”
Zâmbește în timp ce se uită pe fereastră.
mă încruntă. „Despre ce să zâmbești?”
„Te-am învinovățit întotdeauna pentru moartea noastră – m-am învinuit pe mine, am
învinuit pe toți, în afară de ea, când, în adâncul sufletului, știam adevărul. În urmă cu
o lună, un alt medic de la spitalul cu care lucrez mi-a spus că a întâlnit o femeie pe
nume Stephanie pe site-ul de întâlniri Ashley Maddison... cel pentru persoanele
căsătorite să aibă aventuri secrete. Au dormit împreună de ceva vreme.” Se încruntă
ușor. „Am avut un al șaselea simț și am cerut să văd o poză cu ea.”
Imi inchid ochii. La dracu.
„Îți poți imagina surpriza mea când văd o imagine a propriei mele soții, toată
încurcată și pur și simplu futută, adormită în patul lui. Habar n-avea că imaginea a
fost făcută.”
"Iisus Hristos." Îmi înclin capul pe spate și îmi scurg paharul. Acest lucru este al
naibii de credibil.
„Am avocați care întăresc contractele prenupțiale în timp ce vorbim. Ea nu știe că știu
despre colegul meu de muncă. Nici măcar nu știe că e soția mea. De fiecare dată când
ne certăm, ea amenință că îl va lua pe Harrison. Nu pot risca asta.” Sorbi din băutură.
„Trebuie să aștept până când toate rațele mele sunt la rând.”
„Și când va fi asta?”
„Acolo am nevoie de ajutorul tău.”
"Ce?" Întreb.
Se întoarce spre mine. „Puteți depune mărturie.”
mă încruntă. "Ce vrei să spui?"
„Poți depune mărturie pentru mine la o instanță că te-ai culcat cu ea în timp ce ea era
căsătorită cu mine.”
„Iisuse Hristoase, nu poți să-mi ceri să fac asta. Ar ucide pe Charlotte, șoptesc eu.
„Tabloidele ar intra în exces”.
„Ei sunt deja și am nevoie de dovezi că Penelope este adulteră sau că contractul meu
este nul.”
"Ce vrei să spui?'
El zambeste. „Eram atât de prostește îndrăgostită de această femeie, încât am renunțat
la prenupțial.”
Imi inchid ochii.
„Singura prevedere care mă împiedică să-i dau jumătate din averea mea este
infidelitatea ei.”
Mă uit la el.
— Nu prea îmi place să-i dau două miliarde de lire, Spencer. Zâmbește ca amuzat.
„Nu e ca și cum ar merita.”
Îmi ciupesc podul nasului. „La naiba.” Mă gândesc pentru o clipă. „Familia ta știe
ceva din toate astea?”
"Da." Își dă ochii peste cap. „Dar Edward are propria sa agendă. Nu-i pasă de
sentimentele mele. Când s-a culcat prima oară cu tine, am crezut că a fost o singură
dată. M-am învinovățit că sunt un dependent de muncă și că am lăsat-o în pace tot
timpul. Am fost la consiliere matrimonială și am încercat... de dragul fiului meu. Dar
Edward nu ar renunța. Era sigur că stătea cu mine pentru bani și a devenit urât și
abuziv față de ea. A provocat o mare ruptură între el și mine. Dacă voiam să încerc să-
mi repar căsnicia, nu era treaba lui.”
expir. Știu ce nenorocit poate fi Edward.
„A urât-o atât de mult și a făcut ca ea să fie insuportabilă în preajma familiei mele. Ea
și cu mine ne-am certat pentru asta și a înrăutățit lucrurile mult. Deci, până la urmă,
am stat departe. Ne-am mutat în Elveția pentru a încerca să facem un nou început.”
"Îmi pare rău." suspin.
Ochii lui îi întâlnesc pe ai mei. "Şi eu."
"Ceea ce ai de gând să faci?"
„Divorțează de ea. Acum... unde este Charlotte? el intreaba.
„Îți voi spune cu o condiție.”
"Ce-i asta?"
„Trebuie să mergi singur la ea.”
Se încruntă. "De ce?"
„Pentru că are nevoie de tine și doar de tine.”
Ochii lui îi țin pe ai mei.
„Mi-a spus că e cea mai apropiată de tine.”
Ochii îi cad pe podea. „Nu am fost prin preajma ei în ultima vreme.”
„Ai avut propriul tău rahat. Ea intelege."
Se gândește o clipă. "Bine. Voi merge."
"Mulțumesc." Forțez un zâmbet. „Este la Four Seasons din Maui.”
„Dacă știi unde este, de ce nu te-ai dus tu la ea?”
— Pentru că a fost decizia ei să plece. Mă opresc o clipă. „Trebuie să se întoarcă la
mine de bunăvoie. Nu aș forța-o niciodată să facă ceva ce nu-și dorește. O iubesc prea
mult ca să încerc să o controlez. A fost deja suficient de controlată în viața ei.”
Expiră puternic. „Știi, în diferite circumstanțe, probabil că aș crede că nu ești un tip
rău.” El dă din cap. „Asta e al naibii.”
"Știu." zambesc.
Se întoarce spre mine. „Deci, mă ajuți?”
„O voi pierde pe Charlotte dacă o voi face. Ea nu se va ocupa de acest tip de
publicitate.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. — Urăsc să-ți spun asta, Spencer, dar deja ai pierdut-o. Ea a
plecat, omule.”
Îmi las capul în jos și mă uit la podea... și dacă are dreptate?
„Îmi pare rău, chiar sunt.” Oftă. „Dar nu pot rămâne căsătorită cu această femeie și
nu-mi pot pierde fiul.” Ochii lui caută pe ai mei. „Spune că mă vei ajuta.”
Charlotte
Vulturul plutește deasupra apei privindu-și prada. Cum trebuie să fie să fii pasăre? Să
nu ai responsabilități, fără așteptări.
Fără frângere de inimă.
Sunt pe șezlong sub umbrela mare și mă uit la ocean. Se apropie ora 16:00 și soarele este
încă cald pe pielea mea. Am un cocktail lângă mine și tocmai am fost la o baie. Maui
este frumos - locul perfect pentru a evada.
Dacă ar fi fost aici cu mine.
Închid ochii, opresc, nu mă mai gândesc la el.
S-a terminat.
Au trecut câteva zile lungi. Mi-am cumpărat biletul cu numerar de la aeroportul
Heathrow ca să nu mă poată urmări. Am avut mult timp și, prostește, am cumpărat
toate revistele, doar să văd ce spuneau despre noi. Nu știu de ce, dar trebuia să știu.
Nu ar fi trebuit. Ar fi trebuit să-l ascult pe Spencer și să stau departe. A rezultat că am
plâns lacrimi tăcute pentru cea mai mare parte a călătoriei, de la Londra la LA cu o
așteptare de patru ore pentru un zbor de legătură către Maui. M-au agresat titlu după
titlu despre Spencer care dormea în familia Prescott. Imaginile cu el au apărut la
suprafață cu fiecare femeie de pe Pământ și știu că sunt imagini vechi, dar doar adaugă
la insultă.
Imaginile momentului îngrozitor au fost redate și pe TMZ. A fost încărcat de o persoană
care mânca în restaurant în acel moment. Furia lui William, groaza mea și apoi lacrimile
mele isterice când Edward a devenit balistic...
Niciodată nu mi-a fost mai rușine.
Un sentiment de regret stă în adâncul stomacului meu. Dezamăgirea și tristețea s-au
transformat într-o singură minge grea de plumb acolo. M-am lăsat să mă îndrăgostesc
de el. Știam că și-a câștigat reputația și nu-mi păsa. Am sărit cu capul întâi, ignorând
fiecare avertisment care mi-a fost dat. N-am crezut niciodată că trecutul lui m-ar putea
răni așa cum a făcut-o. Niciodată într-un milion de ani nu am văzut asta venind.
Iubitul meu s-a culcat cu soția fratelui meu... nu are mai mult titlu demn de atât.
Încă mi-e dor de el. Mi-e atât de dor de el, încât mă doare fizic pieptul. Cum ar trebui să
trăiesc fără dragostea lui?
Dar de fiecare dată când am o viziune despre frumoasa mea Spencer, îl văd cu ea. E tot
ce pot vedea. Un nor negru întunecat atârnă deasupra lui. Parcă amintirea mea despre
el nu mai este doar el. Ea s-a împletit ca o viță de vie otrăvitoare care sugrumă viața din
iubirea noastră. Am retrăit fiecare clipă răutăcioasă petrecută cu ea, iar și iar în mintea
mea. Am viziuni, viziuni vibrante despre el gol... cu ea.
Greu... pentru ea.
A tras-o cu ea așa cum ia dracu pe mine? Ce posturi au făcut-o? Penelope este frumoasă
și are un corp uimitor. Este un corp pe care sunt sigur că i-a făcut o mare plăcere.
De câte ori a venit?
 Oh Doamne….
Clipesc, știind că nu există leac pentru această durere de inimă. Nu pot să-mi descurc
capul. Nu o să-mi dau capul niciodată.
Spencer Jones este pătat pentru totdeauna în ochii mei, nu mă voi mai uita niciodată la
el la fel.
Și doare... atât de mult, încât este insuportabil.
Telefonul meu bâzâie lângă mine și mă uit spre masă. Sună un număr necunoscut.
Este el.
Am blocat numărul lui Spencer chiar în prima noapte când mă suna fără oprire. Dar în
fiecare zi mi-a trimis un mesaj de la un număr de telefon nou. Nu știu dacă cumpără
telefoane noi în fiecare zi sau trece prin telefoanele fiecăruia dintre prietenii săi.
Oricum, textele lui dor.
Îmi sorbesc cocktailul și mă uit peste apă, tocmai la timp să văd vulturul făcând-o să se
miște și să coboare în jos. Ea reapare câteva secunde mai târziu cu un pește mare în cioc.
Succes, zâmbesc trist. Cel puțin cineva de aici obține ceea ce își dorește. Expiră puternic
și deschid mesajul care mă așteaptă.
Visul mă prinde când cad.
Lacrimi bine în ochi.
Cuvintele sunt atât de potrivite acum.
Aș vrea să-i pot trimite un mesaj înapoi, dar sunt supărat. Sunt supărat pe el, supărat pe
mine pentru că nu pot trece peste asta... atât de supărat.
A căzut și nu pot să-l prind.
Cum îndrăznește să mă întrebe?
Mă încruntă și mă uit la mare și sosește un al doilea mesaj. La naiba, am uitat să blochez
numărul imediat, așa cum fac de obicei. Dau clic pe el deschide.
Nu mă părăsi.
Ai spus că mă iubești.
Am dat blocare apelant și îmi golesc paharul.
„Te-am iubit, Spencer”, șoptesc eu furioasă. „Dar asta a fost atunci și asta este acum.”
Acest lucru nu se va opri. Aceste texte îmi fac cap și nu sunt bune pentru mine în acest
moment.
Scot SIM-ul din telefon și îl pun în paharul cu apă cu gheață care stă lângă mine. Îl
privesc plutind dintr-o parte în alta înainte să se scufunde în fund.
El poate merge în Iad.
Am terminat.

Lumina lumânărilor îmi pâlpâie pe față și mă așez în briza caldă a oceanului. Sunt
singur la o masă pentru doi afară, pe puntea restaurantului. Cina mea a fost frumoasă și
tocmai mi-am comandat a treia margarita. În circumstanțe normale, aceasta ar fi
noaptea perfectă.
Sunt în Maui de două zile și trebuie să fiu de acord, este destinația perfectă pentru
călătoria TTT.
— Te superi dacă mă așez? întreabă o voce familiară.
Ridic privirea surprinsă să-l văd pe William. "Ce? Unde... cum ai...?"
Scoate scaunul și se așează. „O pasăre mică mi-a spus unde să te găsesc.”
„Cum a făcut…?” Fața mea cade. "Scrisoarea." Mă uit în jur în panică.
„Sunt singur, nu-ți face griji.” El zâmbește blând. „Totuși, trebuie să-ți îmbunătățești
abilitățile de a te ascunde.” Îmi ia mâna peste masă. „Sugerez Elveția dacă nu vrei să fii
găsit.”
Mă aplec și îl sărut pe obraz și zâmbesc. „Îmi pare rău pentru toate astea.”
Îmi strânge mâna. „Nu fi.”
Chelnerul vine. William se uită la paharul meu. „Ce bem?”
„Margaritas”. zambesc.
„Două margarite, te rog”, îi spune el chelnerului.
"Da domnule." Chelnerul dispare.
"Cine te-a trimis?" Întreb.
"Spencer."
Simpla mențiune a numelui lui îmi aduce lacrimi în ochi. „El...” bine?
El ridică din umeri și se uită la ocean. „Nu-mi pasă cum este, sincer să fiu.”
Dau din cap și îmi amintesc rapid cu cine vorbesc.
„Ești bine ?” mă întreabă el.
Eu dau din cap. „Nu, dar voi fi.” Mi se face un nod în gât. „Am nevoie doar de ceva
timp.”
Dă din cap în timp ce mă privește și îi vine băutura. O ține sus.
„Mizerabil în Maui.” Zâmbește ca un toast.
„Nu este acesta adevărul?” iau o înghițitură. „Vreau să spun, am vrut să petrec ceva
timp cu tine, dar acest tip de legătură este puțin extrem.”
El chicotește, iar ochii mei rămân pe fața lui. Vântul bate și zgomotul valurilor blânde
care lăsesc pe țărm răsună în depărtare.
"Ce?" el intreaba.
„Pareți diferit.” mă încruntă.
"Cum așa?"
„Nu știu, doar tu știi.”
„Divorțez de Penelope.”
"Tu esti?" Întreb plin de speranță, iar apoi fața mea cade pe măsură ce realitatea se
strecoară înapoi în legătură cu de ce. „Este din cauza lui Spencer? Văzându-l, ți-a
deschis o cutie de viermi?
Se uită la mare în timp ce gândește. „Nu, aveam să terminăm mereu.” Sorbi din
băutură. „Mi-a luat ceva timp să mă pregătesc să plec. Deși toate acestea mi-au forțat
mâna. Când te căsătorești, presupui că...” El ridică din umeri. — Presupuni că totul se
va dovedi, știi?
Dau din cap în timp ce ascult.
„Să afli că persoana de care te-ai îndrăgostit nu te iubește înapoi... este o pastilă greu de
înghițit.”
Cuvintele lui se apropie puțin prea mult de casă, iar ochii mei strălucesc.
„Nu am aspirat niciodată să fiu divorțată.” Se încruntă. „S-a văzut pe altcineva.”
"Ce?"
„Am surprins-o din nou de curând. Ea nu știe că eu știu.”
Mă uit la el, cu inima plină de tristețe. "Dumnezeu va."
El ridică din umeri. „L-am rugat pe Spencer să depună mărturie că se culca cu ea în
timp ce ea era căsătorită cu mine.”
"Ce?" mă încruntă. "Ce a spus el?"
„A spus că nu mai vrea să te tragă prin noroi și că singura lui grijă erai tu.”
Inima imi scade. Bunăstarea mea a fost doar preocuparea lui.
Stăm în tăcere pentru o vreme în timp ce amândoi ne uităm la mare, pierduți în
propriile noastre gânduri triste.
„O să-l iei înapoi?” întreabă el în cele din urmă.
Îmi ridic picioarele pe scaun și le bag sub mine. „Mi-aș dori să fie atât de ușor.”
El ridică o sprânceană. "Ce vrei să spui?"
Îmi trec degetul de-a lungul marginii mesei în timp ce încerc să-mi împletesc gândurile
încurcate. „De fiecare dată când mă gândesc la el, o văd pe Penelope. Știa că ea era
căsătorită, cu siguranță.”
Își strânge maxilarul. „Nu cred că a făcut-o, sincer să fiu.”
— Ne-a făcut prosti pe amândoi, William. Ai văzut tabloidele? Suntem de râs, șoptesc
eu. „Cum ar trebui să-l iert pentru asta?”
Șterg o lacrimă rătăcită și zâmbesc trist. „Nu sunt sigur că îmi place chestia asta cu
relația.”
„Este naibii de naiba. Prost."
Chicotesc la ironia situației noastre. „Ți-ai imaginat vreodată să stai aici în Maui și să ai
această conversație?”
El dă din cap. „Nu pot spune că am făcut-o.”
Chicotesc, în ciuda lacrimilor mele, apoi se rupe un fel de bandă de minte și ne uităm
unul la celălalt și amândoi izbucnesc în râs.
William își pune mâinile peste ochi. „Aceasta este cea mai naibii de ridicolă situație
despre care am auzit vreodată.”
Râd mai tare. "Știu."
„Săracul Edward.” El chicotește.
Deodată cădem serioși când ne gândim la angoasa prin care va trece fratele nostru din
cauza asta. Va avea o connipțiune de la rușinea tuturor.
„Știa că spărgerea inimii era iminentă pentru mine”, spun eu.
„Știu că a făcut-o.” Oftă trist. „Încerca doar să ne protejeze pe amândoi în felul lui
nenorocit.”
„Poate că ar fi trebuit să ascultăm când am avut ocazia.”
Încă o dată, tăcem.
— Ei bine, Charlotte, spune el cu un scop reînnoit. „Există un singur lucru de făcut în
această situație.”
"Vă rog." zambesc. „Spune-mi ce este asta, pentru că habar n-am.”
„Bea tot alcoolul de pe insulă.”
El își ridică paharul și eu zâmbesc în timp ce îl ridic pe al meu pentru a-l întâlni. „Sună
ca un plan.”
"Bea până la fund."

Soarele după-amiezii strălucește prin draperiile mele transparente. Sunt adormit.

William nu glumea, iar el și cu mine am băut practic tot alcoolul de pe insulă aseară.
Ne-am luat foarte ușor astăzi. A fost înot, mâncat și acum un pui de somn de după-
amiază.
Am trecut de supărat. Acum sunt supărat.
Telefonul meu de la hotel sună și mă încruntă.
„Bună”, răspund eu.
„Bună ziua, domnișoară Preston?” întreabă concierge.
"Da."
„Aveți un vizitator aici, la recepție.”
"Cine e?"
„Spune că o cheamă Sheridan Myer”.
 25
Charlotte
"P ARDON ." Mă ridic imediat. "Ce-ai zis?"
„Un Sheridan Myer este aici să te vadă.”
Sângele îmi este rece. Ce naiba vrea târfa aia?
„Te rog spune-i că nu accept vizitatori.”
"O clipă." Își pune mâna peste telefon și o aud transmitend mesajul meu în fundal.
"Ce? Da-mi telefonul." spune Sheridan înainte să-i aud vocea îndreptată către mine.
„Ascultă, prințesă, am zburat mult până să vin să te văd, așa că bagă-ți fundul aici jos
chiar acum.”
„Nu am nimic să-ți spun.”
„Ei bine, am multe să-ți spun și nu mă duc acasă până nu o fac.”
"Ce vrei?"
„Coboară, pentru numele lui Hristos, și îți voi spune.” Închide telefonul înainte să mă
pot certa.
Trnesc telefonul în nebunie și mă uit la el câteva clipe.
Ce naiba?
Îmi trec mâinile prin păr și încep să mă plimb pe măsură ce nervii îmi trec peste
măsură. Ce vrea? Nu pot să mă descurc cu ea acum.
Dacă a fost cu Spencer săptămâna aceasta și e aici să se laude cu asta?
Mi se face rău la stomac.
Telefonul sună din nou și mă uit la el înainte de a răspunde. "Buna ziua?"
„Bună, sunt din nou concierge. Domnișoara Sheridan vrea să vină în camera ta.
Îmi fac ochii mari și înghit nodul din gât. Bănuiesc că ar fi mai puțin un spectacol.
Dumnezeu știe că m-am săturat de acestea săptămâna trecută.
— Domnișoară Preston, nu-i așa?
"Nu. O să cobor acum.”
Nu o vreau pe vrăjitoarea aia în camera mea. o disprețuiesc.
Încă unul din hareemul lui.
Mă îmbrac într-o cămașă albă de in și pantaloni scurți bleumarin. Mă spăl repede pe
dinți și îmi pun părul înapoi într-o coadă de cal.
Arăt atât de juvenilă în comparație cu stilul ei plin de farmec, dar în mod clar nu m-am
gândit bine când am făcut bagajele. Am adus cu mine cele mai ridicole haine. Cumva,
toate hainele mele de iarnă au ajuns în valiză și nimic altceva. Chiar a trebuit să-mi
cumpăr un costum de baie când am ajuns. Bănuiesc că asta se întâmplă când faci
bagajele la două dimineața, în timp ce plângi isteric ca o nebună și suferi de inima
înghețată.
Cu o ultimă inspirație și mă uit la mine, îmi ies pe coridor. Anthony mă așteaptă, pentru
totdeauna tovarășul meu de încredere și loial, care nu m-a dezamăgit niciodată.
Desigur, când William a apărut aseară, la fel a făcut și echipa mea de securitate.
— Mă duc să mă întâlnesc cu cineva în foaier, spun în timp ce trec pe lângă el.
"OMS?"
„Nu vrei să știi.”
„Cu cine te întâlnești?”
"O femeie." Și înainte să mă pot opri, am izbucnit: „Ea este una dintre vechile iubite ale
lui Spencer. Dumnezeu știe ce caută aici.”
Fața lui cade. „Oh... eu...” El clătină din cap. — Îl sfătuiesc cu tărie, Charlotte.
„Vorbesc cu ea doar cinci minute.” suspin. „Dacă se pare că nu merge bine, vino să mă
ia.”
— Spencer este cu ea?
Am ochii mari. Nu m-am gândit la asta. Dar trebuie să-i fi spus unde eram.
La naiba, asta e o ambuscadă?
Cu siguranță nu putea fi atât de prost.
Înainte să pot ghici decizia mea de a vorbi cu ea, sărim în lift și coborâm scările. Ușile
liftului se deschid în cele din urmă și Sheridan apare la vedere cu spatele la mine și la
Anthony. Poartă pantaloni negri Capri și un top negru.
Încă o ținută de putere și, mai rău decât atât, încă al naibii de uimitor.
Se întoarce spre mine, iar ochii ei îi găsesc pe ai mei. Neputând să se abțină, își înclină
bărbia în semn de dezaprobare.
Ea îmi întinde mâna. „Numele meu este Sheridan.”
"Stiu cine esti." Mă uit la ea în gol și trec pe lângă ea, prin hotel, spre bar. O aud bâfâind
în spatele meu.
A fost atât de nepoliticos din partea mea să nu-i strâng mâna, dar poate merge în Iad.
Urăsc această femeie cu pasiune.
Ajungem pe terasă și ea face semn către o masă. „Să stăm aici?”
"Depinde. Ai de gând să te lași în genunchi și să încerci să te apuci de mine ca să-ți iei
drumul?
Ochii ei îi țin pe ai mei. „Ei bine, bine.” Ea zâmbește și știu că am surprins-o. „Nu ai
echipamentul potrivit pentru ca eu să-mi doresc propriul drum cu tine.” Ea scoate
scaunul și ia loc.
"Ce vrei?" mă răstesc în timp ce mă așez.
Ea zâmbește și ridică mâna pentru chelnerița, care vine imediat. „Voi lua un Martini pe
stânci.” Ea își îndreaptă atenția spre mine. "Ce vrei?"
"La fel. Tot ceea ce." Sunt prea supărat să încordez două cuvinte împreună.
„Ce tip de Martini ați dori, domnișoară?” mă întreabă chelnerul.
„O voi avea pe a mea perfectă și ea o va avea pe a ei murdară.”
Fața lui Sheridan cade doar pentru o secundă înainte ca ea să-și arunce capul pe spate și
să râdă ascuțit.
„Oh, asta e una bună. Și atât de potrivit. De fapt, prefer un Martini murdar.”
Îmi dau ochii peste cap, neimpresionată. „Desigur, da.”
Chelnerul ne lasă în pace, iar eu mă uit la ea. Părul ei lung și întunecat este coborât și
are structura osoasă perfectă. Ea chiar este frumoasa. "Ce vrei?" Întreb.
"Vreau sa vorbesc cu tine."
"De ce?"
„Pentru că cineva pe care îl iubesc doare.”
— Pun pariu că ai fost acolo pentru a-i șterge lacrimile.
Ea zâmbește și ridică o sprânceană. „Am, de fapt.”
Ochii ni se închid și dintr-o dată suntem singuri pe lume, cerul se înroșește brusc de
furia mea, iar ea este singura mea țintă. „Desigur, nu ai rata șansa de a te concura ca un
cavaler în armură strălucitoare și de a salva ziua.”
Un zâmbet rece îi străbate buzele. „Sunt mai mult ca Lady Godiva”.
Cățea .
Băuturile noastre sosesc și iau o înghițitură din a mea. Uf, urăsc aceste lucruri. Și eu o
urăsc, așa că cred că băutura este potrivită.
— Deci, ai zburat până aici ca să-mi spui că te-ai culcat cu Spencer săptămâna asta?
Întreb.
"Nu." Își bagă mâna în buzunar. „Am zburat până aici ca să-ți dau asta.” Își întinde
mâna și ridică un stick de memorie.
Mă încruntă în timp ce mă uit la ea. "Ce este?"
„Ei bine, în timp ce tu ai fost aici jucându-te pe fata jalnică aflată în dificultate, iar
Spencer a fost la petrecerea lui îngrozitoare de milă, cineva de aici chiar și-a folosit
nenorocitul de creier.”
"Nu înțeleg."
„Spencer are un PA care trebuie concediat și eram destul de sigur că va încerca să-l
saboteze la un moment dat. Am vrut să o prind și să-l protejez.”
Mă uit la ea.
„Am pus camere de securitate în biroul lui.”
„Ce naiba are asta de-a face cu mine?”
— Știai că Penelope a venit la el cu o zi înainte să o fi văzut cu William la cină. Știai că
ea a vrut să se întâlnească cu ea pentru sex în acea noapte?
"Ce?"
„Știați că s-au certat, iar el a dat-o pe „ Stephanie” din birou?”
"Nu înțeleg."
„Nu, nu ai vrea.” Ea stă înainte. „Pentru că ești o târfă egoistă care nici măcar nu vrea să
asculte ce are de spus. Ești atât de prins în propria ta agendă, încât nu poți vedea
pădurea pentru copaci.”
"Du-te dracu. Nici măcar nu mă cunoști.”
„O să-ți spun ce știu”, șoptește ea furioasă. „Am urmărit ore și ore de filmări din biroul
lui Spencer săptămâna aceasta, încercând să împletesc ceva care să-i dovedească
nevinovăția.”
Fața mea cade.
„Așa este, scumpo.” Ea batjocorește. „Am auzit conversațiile lui cu tine. L-am văzut
apărând onoarea ta în fața fratelui tău. Am urmărit ceartele tale cu privire la mine și la
naiba, cel mai rău dintre toate, l-am văzut cum te-a dracu pe birou.
Ochii mei îi țin pe ai ei.
„Și aș da orice pentru ca el să se uite la mine așa cum te privește pe tine. Să aud acele
trei cuvinte pe care mi-am dorit atât de disperat să le aud de zece ani naibii.”
Mi se umplu ochii de lacrimi.
— Nu fi o idioată, Charlotte. Dacă îl părăsești, va fi cel mai mare regret din viața ta.”
Clipesc repede, nesigur ce să spun.
„Bărbatul de care sunt îndrăgostit este în Santorini în timp ce vorbim și te așteaptă.”
Îmi las bărbia la piept în timp ce tristețea mă copleșește. „Te-ai culcat cu el?”
„Este timpul să plec”, se repetă o voce.
Amândoi ridicăm privirea și îl vedem pe Anthony planându-se deasupra noastră ca o
gorilă.
"Cine dracu esti tu?" Sheridan rânjește.
„Sunt bodyguardul ei și nu apreciez că ai supărat-o.”
"Oh, la dracu', idiotule." Oftă cu ochii peste cap. „Suntem în mijlocul a ceva aici.”
Se uită la mine și eu dau din cap. "Te rog pleaca." El pleacă de cealaltă parte a piscinei.
Ochii noștri se întâlnesc din nou, iar ai ei sunt reci, în timp ce ai mei sunt plini de
lacrimi.
"Îl iubești?" şopteşte ea.
Dau din cap. "Da."
„Dacă l-ai cunoaște deloc pe Spencer Jones, atunci ai ști al naibii de bine că nu s-ar fi
culcat cu mine săptămâna asta. El este îndrăgostit de tine. Este un om mândru, iar dacă
nu te duci la el curând, nu vei mai avea ocazia. L-ai rănit profund, Charlotte. Adevărul
este că s-ar putea să fi deja prea târziu.”
„Nu știu cum să trec peste asta. De fiecare dată când îl imaginez, o văd.”
Ea expiră puternic. „Nu te pot ajuta cu asta. Dacă Spencer m-ar iubi, nimic altceva de pe
acest Pământ nu ar conta.” Ne uităm unul la altul. „Chiar o vei lăsa pe Penelope să-l ia
de la tine, pentru ceva ce s-a întâmplat acum patru ani, când nu știa cine era ea sau că
era măcar căsătorită?”
Mă uit la ea în timp ce o grămadă de emoții mă străbate.
„La naiba cu tabloidele. La naiba cu familia ta. Ia ce este al tău și ține-l cu două mâini.”
„Este acesta discursul tău motivațional?”
„Acesta este discursul tău „trezește-te cu dracu’ de sine și ajunge la Santorini”. Își
scurge paharul și se ridică, iar fără un alt cuvânt, Sheridan pleacă în depărtare.
Își aruncă părul peste umăr, iar eu mă uit la silueta ei sexy iese prin zona recepției.
Mă uit în jos la stick-ul de memorie din mână.
Ce acum?
Spencer
Briza mării plutește peste pielea mea în timp ce privesc reflexia lunii dansând peste
apă. Sunt pe balcon, sus deasupra oceanului, cu cea mai frumoasă priveliște la
îndemână. Focul este aprins și mă uit înapoi în ea.
Aud sărbătorile în depărtare. Există muzică înăbușită și lumini colorate înșirate
sporadic de la o proprietate la alta pe dealul de deasupra mea. Toți sclipesc în
depărtare. Din când în când, o mulțime aplaudă în timp ce sărbătoresc împreună.
Chicotele lor atârnă în aer cu un ecou ciudat.
E Revelion. Este treizeci și unu decembrie. Este ziua mea.
Sunt în Santorini și sunt foarte singur.
Ea nu a venit.
Și iată-mă, derulând fotografiile cu Charlotte pe telefonul meu, amintindu-mi
vremurile bune.
Este Raiul și Iadul, toate reunite într-unul.
Imagine după imagine, îi văd fața frumoasă zâmbitoare uitându-se la mine.
Este aproape ca și cum îi simt brațele în jurul meu. Îmi amintesc de când ne-am
întâlnit prima dată și de felul în care inima mea începea să-mi bată mai repede ori de
câte ori se uita la mine. Cum mi-ar flutura stomacul la zâmbetul ei...
Sărutul ei ... sărutul ei perfect.
Expiră puternic și îmi ciupesc puntea nasului. Am avut niște zile de naștere proaste
în viața mea, dar acesta ia biscuitul.
N-am plecat toată ziua din vilă, convinsă dacă aș face-o că ea va veni cât sunt eu afară.
Poate sunt eu. Poate că sunt destinat să am oamenii la care țin să plece din viața mea.
Mintea mea se întoarce la o perioadă în care m-aș simți așa – singur în dormitorul
meu, așteptând ca el să mă sune de ziua mea. Așteptând să-și întindă o ramură de
măslin și disperat după cel mai mic semn că, de fapt, mă iubea așa cum i-au iubit tații
prietenilor mei.
Îmi trag mâna pe față. Asta e dracului.
Și apoi sună soneria vilei.
Soneria? Ce?
Ea este aici.
Mă ridic și fug spre ușa din față, deschizând-o în grabă. Dar Wyatt este cel care stă în
fața mea, nu Charlotte.
"Bună." Mă uit pe lângă el. "Unde este ea?"
Simpatia i se aprinde în ochi. „Charlotte mi-a cerut să-ți aduc asta.” Întinde un plic
crem sigilat. Mi-am citit numele scris pe față cu scrisul ei de mână.
Ochii mei îi caută pe ai lui. "Unde este ea?" șoptesc, împingându-l pe lângă nodul din
gât.
El dă din cap. „Îmi pare rău, omule, ea nu este aici. Ea a vrut să-ți livrez asta.”
Nu-mi amintesc să fi închis ușa, să mă întorc la locul meu lângă foc sau să fi deschis
scrisoarea.
Îl țin în mâini tremurate.
Spencerul meu frumos.
La multi ani draga mea.
Mi-aș dori să pot fi cu tine astăzi pentru a sărbători.
Mă încrunți și o închid la loc. Nu o pot face. Nu pot citi scrisoarea asta. Nu vreau
scrisoarea asta dracului.
O vreau.
Cumva, mă forțesc să citesc mai departe.

Îmi pare foarte rău pentru durerea pe care ai suferit-o în ultimele două săptămâni.
Te rog, iartă-mă, iubirea mea.
Să-ți fac asta este ceva din care nu mă voi recupera niciodată.
Întâlnim oameni în anumite momente ale vieții noastre din motive necunoscute.
Dar știu exact de ce te-am cunoscut.
M-ai învățat cum să iubesc și cum să fiu iubit în cel mai frumos mod.
Nu vă pot mulțumi suficient pentru toate momentele pe care le-am împărtășit.
In orice caz…

"Nu." Inima mea începe să-mi bată viteza și merg înainte pe scrisoare. — Nu,
Charlotte. Mi se umplu ochii de lacrimi. „Nu-mi faci asta naibii”, șoptesc eu furios.
„Nu îndrăzni să-mi faci asta.”

Oricât m-aș strădui,

Nu pot trece de relația ta cu Penelope.
Mă omoară faptul că nu pot fi o persoană mai mare,
și abia văd ce scriu prin lacrimi chiar acum.
Inima mea este complet zdrobită și nu se va recupera niciodată.
Nu e corect să fii cu mine când
dragostea mea pentru tine este contaminată astfel.
Meriti mai bine.
Nu toate poveștile de dragoste au un final fericit, draga mea.
Unele sunt frumoase, altele sunt înfricoșătoare și altele sunt tragice,
Povestea noastră de dragoste sunt toate acele lucruri,
Te las să pleci, Spence.
Vei fi mereu iubirea vieții mele,
omul care m-a învățat cine sunt cu adevărat.
Sufletul meu pereche și totul.
Vă rog să mă amintiți cu dragoste,
iubito, și cu timpul, știu că vei înțelege.
Dragostea nu ar trebui să fie niciodată pătată, mai ales nu una la fel de frumoasă ca a noastră.
Te iubesc.
Visul mă prinde când cad.

Stropesc scrisoarea și mă uit la flăcările focului.

Visul mă prinde când cad.
Dintr-un motiv nenorocit, trebuie să aud. Trebuie să mai aud cântecul nostru încă o
dată. Răsfoiesc Spotify și apes Play.
Stau și mă uit la foc în timp ce ritmul tantric al cântecului cântă în jurul meu și ascult
în timp ce versurile îmi deschid ultimele bucăți din inima.
Ea nu mă iubește suficient.
Îi arunc scrisoarea în flăcări și o văd cum arde încet pe măsură ce melodia se termină.
Visul mă prinde când cad.
Sau nu mă voi întoarce deloc.
Sapă în buzunar și scot inelul de logodnă pe care i l-am cumpărat. Tot ce pot face este
să mă uit la el.
Aveam atât de multe speranțe și atât de multe vise pentru noi când l-am ales.
Uralele izbucnesc în depărtare și ridic privirea și văd focurile de artificii stingând
peste apă.
E miezul nopții — sfârșitul unui an, începutul altuia. O sărbătoare pentru
majoritatea.
Sfârșitul lumii pentru mine.
Mă îndrept spre marginea balconului și mă uit la inelul cu diamant printre lacrimi.
Nodul din gat este dureros.
Furia mă năpădește și arunc inelul cât pot de tare peste stâncă.
Îl văd cum sări de pe stânci și dispărând în noapte. Emoția mă cuprinde și suspin,
respirația tremurând cu fiecare respirație pe care o trag.
"An nou fericit. La multi ani.”
 26
Paisprezece ore mai devreme
Charlotte
R IDIC PRIVIREA spre tablă și citesc cuvintele de temut.
Zbor întârziat.
"Nu." Mă întorc către Anthony. „A întârziat.”
"La dracu."
„Găsește-ne un alt zbor, te rog”, spun în timp ce încep să intru în panică. „De ce i-am
trimis scrisoarea aia nenorocită cu Wyatt?” șoptesc supărată. „La ce naiba mă
gândeam?”
„Te rog, încearcă să-l suni pe Wyatt din nou. Nu o poate livra. Pur și simplu nu poate.”
„Este în aer, nu are niciun serviciu.” Anthony dă din cap, spunând în tăcere că ți-am
spus asta deja de zece ori înainte de a dispărea la recepție pentru a încerca să organizeze
zboruri.
Mă las pe scaun cu capul în mâini. Am o viziune a frumosului meu Spencer singur de
ziua lui care mă așteaptă.
De ce naiba mi-a luat atât de mult să-mi adun rahatul?
Ce naiba e in neregula cu mine?
Nu am telefonul meu pentru că mi-am aruncat SIM-ul în apă în timpul furiei mele
delirante. Telefonul lui Anthony nu funcționează aici, deoarece suntem într-o altă țară,
așa că îl pot suna pe Spencer doar de la un telefon public.
Am încercat de o oră, dar el nu reușește. Probabil pentru că nu știe numărul.
Anthony reapare, cu fața solemnă.
„Ai noroc?” Întreb.
„Pot să ne duc într-un zbor în altă oră și jumătate.”
„Oh, grozav, fă asta.”
„Dar are o altă escală, așa că ne va duce de fapt la Santorini mai târziu decât cea
inițială.”
"Oh, Doamne. Am stricat totul, șoptesc eu în panică. „Azi este ziua lui de naștere.”
„Acolo e doar dimineața devreme. Vom reuși.”
„Nu vom ajunge acolo la timp. Știi că nu vom face.”
Anthony expiră puternic și știu că acesta este modul lui de a fi de acord cu mine.
„Sună-l pe tatăl meu. Trimite avionul. Am nevoie urgentă de avionul lui.”
„Până când se alimentează și ajunge aici, zborul în care ne aflăm va fi mai rapid.”
„De ce naiba întârzie toate zborurile?”
Își pune brațul în jurul meu. "Doar calmează-te. Avem trei ore până la îmbarcare și apoi
un zbor de paisprezece ore. Vei avea un atac de cord înainte de a ajunge acolo în acest
ritm.”
„Acesta este un coșmar. Nu e de mirare că oamenii se plâng de reclame de zbor. Habar
nu aveam că întârzierile au fost atât de grave.”
Zâmbește în timp ce se uită la bordul de zbor și știu că pur și simplu păream ca un
nebun răsfățat. „Cred că ai nevoie de băutură.” Oftă.
„Nu, ceea ce am nevoie este să încerc să-l sun din nou pe Spencer.” Mă duc la
telefoanele publice și mă pun la coadă. Asta e vina mea.
Te rog ridică telefonul, Spence. Vă rugăm să ridicați.
Nouăsprezece ore mai târziu
Taxiul oprește pe alee și un sentiment puternic de groază se sprijină pe umerii mei în
timp ce mă uit la vila întunecată.
Am ratat ziua lui. Wyatt era încă în aer când ne-am îmbarcat, așa că nu i-am putut
spune să nu-i dea scrisoarea. Când l-am scris și l-am trimis pe Wyatt înainte ca Sheridan
să vină la mine, am crezut că făceam ceea ce trebuie să-l eliberez - dându-i închiderea
pentru a începe Anul Nou proaspăt.
În retrospectivă, am fost atât de rănit de trecutul lui încât nu puteam gândi clar și nu mă
voi ierta niciodată că l-am supus asta.
Îi strâng mâna lui Anthony. „Urează-mi noroc”, șoptesc eu.
Îmi aruncă un zâmbet deformat. "Noroc."
Coborâm din mașină și mă îndrept spre ușa din față. Întorc mânerul și îmi dau seama că
este deschis. El este aici.
„Stai aici, te rog”, șoptesc.
„Nu cred asta...”
„Rămâneți aici”, l-am întrerupt.
Mă plimb prin vilă. Lămpile mici sunt aprinse, dar luminile principale sunt stinse. Este
exact așa cum mi-am amintit, doar că de data aceasta mult mai trist. Trebuie să doarme.
Intru in dormitor dar patul este gol, inca facut. Încă nu s-a culcat, dar gențile și lucrurile
lui sunt aici. Verific celelalte dormitoare și apoi ies în zona de zi.
E pe balcon. Inima mea începe să-mi bată viteza pe măsură ce îmi fac drum acolo. Este
ora locală 4:40, iar cerul abia începe să se lumineze.
E ciudat de liniște. Focarul are tăciune roșie strălucitoare când ultimul foc se stinge, iar
o sticlă de scotch este goală pe masă.
Spencer nu e aici.
Mă îndrept spre balustrada balconului și mă uit în jos la priveliștea de peste stâncă. Tot
ce pot vedea este întunericul în timp ce briza mării îmi biciuiește părul. Mult timp stau
și mă uit peste stâncă.
Am o viziune a lui petrecându-și ziua de naștere singur și mă doare inima.
Wyatt.
Sper că este cu Wyatt. Da. Speranța mea revine. Să sperăm că Wyatt și el au ieșit.
Sper că au vopsit orașul în roșu.
Sunt epuizată, așa că poate mă duc la culcare. Se va întoarce curând, încerc să mă
consolez.
Da, duș și pat.
Mă întorc să intru înăuntru și mă opresc pe loc.
Spencer stă în întuneric lângă perete, cu ochii lui reci ațintiți ferm asupra mea.
Are un pahar de scotch în mână.
„Spence”, șoptesc eu.
Se uită la mine în timp ce sorbi din băutură.
"Spencer." Zâmbesc cu speranță. "Sunt aici iubire. Îmi pare rău."
"Ieși." El rânjește.
Fața mea cade. "Ce?"
„Am spus să ieși naibii afară.” Vocea lui este gravă și distorsionată. E chiar beat.
Mă dau înapoi, ofensat de tonul lui. „Înțeleg de ce ești supărat”, șoptesc printre lacrimi.
Sorbi din băutură, expresia de pe chipul lui criminală.
— Spence, putem rezolva asta, îi șoptesc.
Sorbi din nou băutura, dar rămâne tăcut.
"Te iubesc."
„Nu!” se repezi el. „Nu. Să nu îndrăznești să-mi spui asta.”
"E adevărat."
Face un pas înainte și se aplecă astfel încât fața lui să fie la doar un centimetru distanță
de a mea.
„Ieși din fața mea dracului”, mârâie el.
Frica mă străbate. Nu l-am văzut niciodată așa.
"Spencer."
"Ieși!" țipă el în vârful vocii.
Mi se umplu ochii de lacrimi.
Mă duc să-mi încolesc brațele în jurul lui, dar el se retrage.
„Nu mă atinge naibii.” Își aruncă paharul în perete și acesta se sparge în o mie de
bucăți.
Mi-am pus mâinile pe cap șocată.
Din viziunea mea periferică, îl văd pe Anthony furișându-se înăuntru, privind...
așteptând să văd ce se întâmplă. Spencer este prea beat și mult prea furios.
„Când te simți mai bine, trebuie să vorbim, te rog”, șoptesc printre lacrimi.
„Nu am nimic de spus.” Intră în furtună și se împiedică pe treaptă, aproape că se
prăbușește. Din fericire, nu-l vede pe Anthony și dispare în dormitorul lui. Ușa se
trântește puternic.
Închid ochii în timp ce inima îmi bate sălbatic.
Ce naiba a fost aia?
Adrenalina îmi curge prin corp și Anthony iese. „Poți să pleci”, îi spun, stânjenită de
ceea ce tocmai a văzut.
„Nu te las aici cu el în starea aceea.”
Mă așez la foc și mă uit la jarul roșu. Soarele vine acum peste orizont. Iau o pătură și o
înfășoară în jurul meu. E frig și frig... exact ca bun venit.
Cât de rănit trebuie să fie el să se poarte așa? Este cât de departe de personalitatea lui ar
putea fi.
Ce am facut?
Timp de o jumătate de oră, mă uit la foc, cu mintea la exces. În cele din urmă, pe măsură
ce epuizarea începe să ia stăpânire, nu mă mai pot lupta cu pleoapele. Intru în dormitor
să-l găsesc pe Spencer gol și adormit pe spate.
Mă întorc la Anthony care este pe canapea. „Doarme. Poți să dormi în camera liberă de
la capătul holului. Voi dormi în celălalt.”
"Sunteţi sigur?" Se încruntă.
Dau din cap și îl iau de mână. „Îți mulțumesc că ai grijă de mine atât de bine.”
Zâmbește trist și apoi zâmbește de parcă și-ar fi amintit ceva. „Unde dracu este Wyatt?”
„Sperăm că se distrează mai mult decât noi.”
El chicotește. „Acesta este unul nenorocit de Revelion.”
Zambesc. "Dreapta?"
Se ridică și intră să-l verifice pe Spencer înainte să se plimbe și să încuie totul.
„Noapte bună, Charlotte”, spune el.
"Noapte bună." Stau mult timp și privesc soarele răsare încet prin ferestre. E ca și cum
lumea a intrat în mișcare lentă și știu mai mult decât orice că trebuie să îndrept. Intru în
dormitorul lui Spencer și fac un duș lung fierbinte. Odată curat și gol, mă târăsc în pat
lângă el.
Miroase ca și cum ar fi răsturnat o sticlă de scotch peste corp. Aș putea să mă îmbăt
numai din fum, dar nu-mi pasă. Îmi înconjoară brațul în jurul lui și îmi pun capul pe
umărul lui, aruncându-mi piciorul de sus peste al lui. Îi sărut ușor pieptul și, cu
familiaritatea trupului lui cald lângă al meu, mă înclin într-un somn epuizat.

Mă trezesc la lumina care străbate prin fereastră. Ochii îmi flutură pentru a lupta
împotriva ei.
Spencer încă doarme adânc, pe spate, iar eu mă rostogolesc pe o parte ca să-l privesc.
Brațele lui mari sunt sus în spatele capului. Ochii mei coboară peste pieptul lui lat și
stomacul ondulat, apoi coboară peste părul pubian bine întreținut, pe partea mea
preferată a corpului lui.
Penisul ii sta atent la stomac. Este mare, frumos și gata de dracu. Zâmbesc la vederea
lui. Chiar și în somn adânc, el este specimenul perfect.
Neputând să mă abțin, îi sărut pieptul și apoi bicepsul, în timp ce degetele mele îi trec
pe abdomen și continui să mă mișc mai jos. Simt că mi se strecoară excitarea în timp ce
degetele îmi trec prin părul pubian.
Doamne, e frumos. Mi-a fost atât de dor de el.
Degetele mele se înfășoară în jurul lungimii lui groase, iar buzele lui se despart în timp
ce doarme. „Oh, te-aș putea face să te simți atât de bine, iubito”, îmi șoptesc.
Îl mângâi, iar el inspiră și își desfășoară picioarele de parcă mi-ar da permisiunea. Îl
mângâi din nou și îi pre-ejaculez mărgele la capătul capului. „Ai nevoie de mine,
iubito?” murmur la pieptul lui. "Pentru că am nevoie de tine."
Picioarele lui se desfășoară mai larg și încep să-mi simt pulsul între propriile picioare. A
trecut mult timp de când ne-am atins. Am simțit că lipsește o parte din mine. Îi sărut
încet abdomenul și peste oasele șoldului. Îi sărut penisul și se îndoaie sub buzele mele.
Zâmbesc în timp ce îi lins pe lungimea groasă.
Geme în timp ce se agită, genunchii despărțindu-și și căzând pe saltea.
Oh, am nevoie de el. Știu că este supărat pe mine, dar ce mod grozav de a te împăca. Îl
iau în gură și limba mea se învârte în jurul vârfului. Inspiră puternic în somn, iar eu
zâmbesc în jurul lui.
„Îți place asta, iubito?” Îl duc din ce în ce mai adânc, construind un ritm, iar gura mea
devine inundată de preejaculat.
Încep să-mi pierd controlul și să-l iau mai adânc, când sare brusc trezit cu tresărire.
Ochii lui ii intalnesc pe ai mei si ma opresc din ceea ce fac, asteptand reactia lui.
O să mă împingă?
Zâmbesc încet în jurul penisului lui, iar el își strânge maxilarul în timp ce mă privește,
cu mâinile încă deasupra capului.
Bine, nu m-a alungat. Voi continua. Îl duc mai adânc și mâna mea începe să-l mângâie
în timp ce îmi urmărește buzele.
Inspiră puternic și îmi dau seama că e aproape. Îi simt penisul tremurând sub limba
mea.
„Mi-ai fost dor de tine”, îi șoptesc în jurul lui.
Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. Încep să-mi trec limba peste capătul lui, ceva ce știu
că îl obligă fie să vină, fie să tragă. Nu are unde să meargă când fac asta. Nu se poate
ascunde.
Corpul lui convulsează. Îmi apucă două pumni de păr pentru a mă ține pe loc și începe
să-mi tragă gura cu pompe adânci. Mă simt cât de dur este și îl retrag. Saliva curge de
pe buzele mele spre penisul lui.
"La dracu." Geme la vederea lui. „La naiba.”
Înainte să știu ce se întâmplă, mă răstoarnă și mă ține prins de spate, cu picioarele
desfăcute.
Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei în timp ce alunecă adânc cu o singură lovitură
puternică.
Corpul meu convulsează, iar el se retrage doar pentru a mă izbi și mai tare. „Ai,
Spence”, șoptesc eu. "Atenție."
Mă pune în genunchi. „Ultimele cuvinte celebre”, mârâie el în timp ce mă plesnește
puternic pe spate și trântește adânc, împingându-mă în saltea.
Oh, la naiba!
Are o mână din părul meu într-o mână, în timp ce cealaltă mă ține de umăr în timp ce
îmi trântește corpul înapoi pe al lui.
Îl simt atât de adânc în mine și e atât de gros. El devine din ce în ce mai rapid și, o,
Doamne, nu mă pot descurca cu cât de dur este. Dar la naiba, am nevoie de asta.
Sunetul pielii noastre plesnind împreună răsună în cameră.
„Spence,” geme în timp ce aerul este doborât de la mine. "Oh Doamne."
Mă apucă de umăr și mă împinge în jos spre saltea. Penisul lui ajunge într-un loc nou,
mai adânc. Un geamăt gutural părăsește corpul meu și mă plesnește din nou pe spate.
"Ia-l." El şuieră. "Ia-l."
Mă strâng și țip în pernă în timp ce văd stelele, corpul meu bătând în timp ce un orgasm
mă sfâșie. El continuă să mă lucreze într-un ritm atât de rapid. Nu pot decât să prind
cearșafurile de sub mine și să simt arderea întinzătoare a posesiunii lui. Se ține adânc și
își aruncă capul pe spate, iar eu îi simt smucitura penisului adânc în mine.
Dar în loc de loviturile tandre cu care se golește de obicei, de data aceasta este diferită.
Continuă să mă tragă tare, bătând cu pompele, de parcă corpul meu ar fi doar un
instrument pe care îl folosește pentru a-și goli plăcerea.
Nu există nicio emoție în atingerea lui.
E rece ca gheața.
Cu fiecare lovitură, mi se formează lacrimile. Acest lucru este străin pentru mine – atât
de diferit de modul în care facem dragoste de obicei.
Parcă ar fi un străin.
Mă plesnește încă o dată pe spate și apoi se retrage. Fără un cuvânt, se ridică și intră în
baie, trântind ușa în urma lui.
Stau întins în stare de șoc, corpul meu încă tremurând de orgasmul pe care tocmai l-am
avut. Respirația îmi este zdrențuită în timp ce găfesc după aer.
Dragă Doamne, ce dracu a fost asta?
Mă răsturn pe spate și mă uit la tavan prin vederea mea încețoșată.
La naiba cu asta.
Mă ridic și intru în baie. E la duș, săpunând.
"Ce naiba a fost aia?" Eu cer.
Se uită la mine. „Aș vrea să știu și eu.”
mă încruntă confuz. "Ce vrei să spui? Pur și simplu m-ai fugit de parcă nici măcar nu
mă cunoști.”
„Asta pentru că nu te cunosc.”
Fața mea cade. „Spence.”
„Ai întârziat”, latră el și inima îmi cade. E atât de rănit.
"Bebelus." Intru sub apă și îmi înconjoară brațele în jurul lui. "Te iubesc. Îmi pare atât de
rău. A trebuit să rezolv asta singură și a durat mai mult decât am crezut. Nu am putut
lua un zbor și apoi mi-am petrecut toată ziua sunându-te. De ce nu ai răspuns la
telefonul tău blestemat?” am scapat.
El stă rigid, cu mâinile în jos lângă el.
Ochii mei îi cercetează pe ai lui și îi cuprind obrajii. „Putem să vorbim și să rezolvăm
asta împreună?”
— Momentul pentru a vorbi a fost săptămâna trecută, Charlotte. M-ai băgat în iad.”
„Știu”, șoptesc. „Am fost în Iad și m-am întors.”
Iese din duș în grabă. „Nu vreau să te văd naibii.”
„Nu spune asta”, mă rog în timp ce mă întind după el. "Mi-a fost dor de tine."
Se uită la mine.
Mă ridic în vârful picioarelor și îi sărut ușor buzele. Îi iau brațele și le încolăc în jurul
meu. „Te iubesc, Spencer Jones. O să-mi petrec tot restul vieții inventând asta cu tine.”
„Cum ai putut să-mi faci asta?” întreabă el încet, cu vocea ruptă. „Nu știam că este
căsătorită. Ți-am jurat asta.”
"Știu." Mi se umplu ochii de lacrimi. — Nu ai idee cât de greu mi-a fost asta, Spence.
Sunt atât de devastată de cum au ieșit lucrurile.”
— Crezi că mi-a plăcut la naiba? el plânge.
„Știu și asta. Nu știu cum să trec peste asta, dar știu că nu pot trăi fără tine. Am încercat
și nu am putut.”
Se uită la mine.
„Lasă-mă să stau, să petrec săptămâna cu tine și vom încerca și...” Mă opresc în timp ce
îmi exprim sentimentele. „Vom încerca să rezolvăm asta împreună.”
"Nu."
„Fără presiune pentru a ne întoarce împreună. Am nevoie doar de timp cu tine, mă rog,
și încerc să ne trag înapoi sub apă.
Se încruntă, de parcă și-ar fi amintit ceva.
"Ce?" Întreb.
— Cred că ți-am aruncat inelul de logodnă peste stâncă.
"Ce?" mă încruntă. „Ai avut un inel de logodnă?” Inima îmi cade liber din piept în timp
ce mi-l imaginez așteptând cu ea și ochii mi se umplu de lacrimi. „O, Doamne, Spence,
am distrus totul.”
"Da. Ai făcut. Într-un mod spectaculos.”
Simt că o mică parte din rezistența lui începe să cedeze și mă aplec și îl sărut ușor.
Buzele noastre zăbovesc una peste ale altora și limba mea se strecoară ușor prin gura lui
deschisă.
„Te iubesc atât de mult”, respir.
Sărutul nostru se adâncește și simt că emoția curge înapoi prin noi ca un colac de
salvare.
„Spence.” Ușa băii se deschide și Julian iese la vedere. Fața lui cade când mă vede.
„Ce dracu’, Maeștri?” țipă Spence.
"Oh, la naiba." Se întoarce imediat cu spatele, deși prea târziu. A văzut deja totul. „Îmi
pare rău.” El tresări. „Am crezut că ești singur.” Își cocoșează umerii ca emoționat.
„Bună, Charlotte.”
Zâmbesc în timp ce ridic privirea la bărbatul meu frumos și-i cufunda fața. „Bună,
Jules.”
„Tocmai veneam să văd dacă... ei bine, amândoi acum, voiați să veniți la plajă. Dar văd
că ești ocupat.”
Ochii lui Spencer îi țin pe ai mei. „Ne întâlnim acolo.”
Nu mă pot opri să-l sărut, deși Julian este încă în cameră.
„Deși Charlotte poate fi într-o geantă pentru cadavre până termin cu ea”, adaugă
Spencer sec.
Julian chicotește. „Bine, bine, asigură-te că gărzile ei de corp nu văd că o ucizi. Nu sunt
sigur că te-aș putea scăpa de asta și ești mult prea drăguță ca să mergi la închisoare.
Zâmbesc încet și, în acel moment, știu că va fi bine.
Vom trece peste asta împreună. Prietenii lui, prietenii mei și familiile noastre împreună
vor face ca totul să funcționeze... orice este nevoie.
„Ne vedem mai târziu”, spune Julian în timp ce iese.
Mă încruntă, confuz. „Unde stă Julian?”
„El, Bree și copiii sunt la trei uși mai sus, iar Seb este în oraș. Nu m-au lăsat să vin
singură în caz că nu ai apărut.”
„De ce nu au fost cu tine ieri?”
„Am vrut să fiu singur. Te asteptam."
Mă uit în sus la bărbatul frumos din fața mea. — Îmi poți cere acum să mă căsătoresc cu
tine?
"Nu." Îmi sărută buzele.
Fața mea cade și mă gândesc o clipă. "Amenda. Atunci Spencer Jones... vrei să te
căsătorești cu mine?
„Din nou, nu.”
„Spencer”, mă plâng. „Trebuie să spui da.”
„Și trebuia să rămâi lângă mine când lucrurile devin grele.”
Inima imi scade. Urăsc că l-am dezamăgit.
„O voi face acum. Iţi promit." Fac o pauză și zâmbesc. „Știi ce este asta, Spence? Este un
nou început pentru noi.”
Expiră puternic și își atârnă capul. „Ultimele două săptămâni...” Vocea lui se stinge.
Mă uit în ochii lui mari, albaștri, iar durerea din ei îmi rupe inima larg deschisă.
„Iubito”, șoptesc eu. Își înconjoară brațele în jurul meu și mă ține strâns. Stăm unul în
brațele celuilalt mult timp și parcă cu cât corpurile noastre ating pielea cu pielea mai
mult, cu atât mai mult simt emoțiile curgând între noi.
„Hai să ne întoarcem la culcare”, sugerez încet.
El dă din cap și ieșim din duș. Ne usuc pe amândoi, apoi ne conduce în dormitor. Mă
întind lângă el.
— Te iubesc, Spence.
Ochii i se închid de parcă m-ar auzi spunând asta îl doare, apoi mă sărută. Chiar mă
sărută cu inima pe mânecă și fără să se abțină.
Este lung și lent și adânc și tot ce mi-a lipsit la noi.
Se ridică deasupra mea și alunecă încet în adânc. Gurile noastre se deschid în plăcerea
copleșitoare a trupurilor celuilalt. Mi-a ratat asta. Mi-a fost dor de el.
"Te iubesc."
Ochii lui caută pe ai mei.
„Spence…?”
„Și eu te iubesc, înger.”
Buzele ni se prăbușesc și ne lipim unul de celălalt cât de strâns putem, încercând cu
disperare să alungăm teama de a ne pierde unul pe altul vreodată. Nu știu prin ce fel de
iad tocmai am trecut, dar acum pot vedea o licărire de lumină la capătul tunelului
întunecat.
Dacă ne ținem suficient de strâns, s-ar putea să trecem.

„Ești gata să faci asta?” Il intreb.

Spencer ridică din umeri, iar eu îi iau mâna în a mea. Tocmai am aterizat pe aeroportul
Heathrow și suntem pe cale să ieșim în sala de sosiri. Știu deja că paparazzii ne
așteaptă. Securitatea i-a sunat pe băieți pentru a-i anunța, așa că i-am luat inelul mamei
de pe mâna dreaptă și mi-l strec pe degetul de nuntă.
"Ce faci?" Se încruntă.
„Dându-le ceva despre care să vorbească. Dacă ei cred că suntem deja căsătoriți, nu vor
observa când ne vom logodi. Și în plus, de acum înainte am de gând să le ofer cât mai
mult material fals de publicat. Vreau ca lumea să știe că nu poate avea încredere în ceea
ce citesc în acest gunoi.”
Își dă ochii peste cap. — Nu ne logodim, Charlotte. Nava aia a navigat bine și cu
adevărat când am aruncat un sfert de milion de lire peste o stâncă nenorocită.
Îi zâmbesc. Anthony, Wyatt și cu mine am căutat stânca aceea nenorocită timp de două
zile căutându-mi inelul... fără un asemenea noroc. Spencer nu ne-ar ajuta, desigur. A
rămas pe punte de lângă piscină, bând cocktailuri. El a spus că inelul a fost ghinion și
un semn că nu ar trebui să se căsătorească niciodată. Plănuiesc să-i demonstrez că se
înșeală dacă este ultimul lucru pe care îl fac vreodată.
„Ai un inel pe care să-l pui pe degetul inelar?” Întreb.
Se uită la mine, neîncrezător. „Nu, pentru că nu mă căsătoresc.”
Am avut o săptămână bună în Santorini – o săptămână minunată – și, deși știu că încă
mai ține ranchiună față de mine, suntem împreună, încă ne iubim și în fiecare zi ne
apropiem puțin de locul în care ne aflăm. cândva. Chiar am încurcat lucrurile între noi
și de fiecare dată când îmi spune că nu ne vom căsători niciodată, mă speriez în tăcere.
"Bine."
„Vă spun naibii de seriozitate”, șoptește el când venim în vizorul fotografilor.
„Charlotte!” fotografii plâng toți. „Aici, aici.” Zâmbesc camerelor de filmat în timp ce
apuc mâna lui Spencer cu mâna dreaptă și fac semn cu stânga. Își ține capul în jos și se
concentrează să ne îndemne.
„Mașina este în față”, spune Wyatt în timp ce ne conduce spre uși.
„Ea poartă un inel!” strigă cineva și toți împing înainte.
„Charlotte, te-ai căsătorit cu Spencer Jones? Ce crede tatăl tău despre asta? Dar William?
L-ai văzut pe iubita ta, Penelope Prescott, Spencer? Ai fost în luna de miere?”
Vagonul negru Mercedes apare la vedere și oprește lângă bordură. Spencer deschide
ușa și apoi ezită când îi vede pe tatăl meu și pe Edward deja în mașină.
„Intră”, îndemn în timp ce camerele se îndepărtează.
Spencer intră și trântește ușa, iar eu îmi țin respirația. Mașina se îndepărtează pentru a
scăpa de nebunie.
„Bună, Spencer”, spune Edward.
— La naiba, mormăie Spencer. „Dă-mă acasă acum.”
Edward și tatăl meu fac schimb de priviri. „Vrem să vorbim cu tine.”
„Da, bine, nu am nimic de spus.” Își ține ochii aruncați pe fereastră.
Îi iau mâna lui Spencer în a mea, ținând-o în poală și rămân tăcut.
„Avem nevoie de ajutorul tău”, spune tatăl meu.
Ochii lui Spencer se ridică spre ai lor și el zâmbește. „Ai spus destul de clar unde
suntem tu și cu mine. Nu veni la mine când ai nevoie de ajutor pentru a scăpa de ea.” El
dă din cap dezgustat. „Nu voi fi folosit.”
Îl strâng strâns de mână.
„Charlotte, vorbește-i ceva sens”, spune Edward.
"Nu. Nu o voi face, iar el are perfectă dreptate. Lasă-ne în pace. Îți spun chiar acum că,
dacă nu-l accepți pe Spencer în familia noastră, nici nu mă vei vedea.”
Amândoi se uită la mine.
„Eu și Spencer ne căsătorim. Dacă vii sau nu la nunta noastră, depinde de tine.”
Edward strânge maxilarul.
Mașina oprește la clădirea lui Spencer, iar el iese în grabă. Tatăl meu și Edward sar în
spatele meu.
"Ce faci?" întreabă tatăl meu.
— Mă duc acasă, tată.
„Casa ta este Nottingham.”
„Casa mea este cu Spencer. Oriunde ar fi el, e acasă pentru mine.”
Tandrețea umple ochii lui Spencer în timp ce îl privește, fără să scoată un cuvânt.
„Acum, dacă ați dori amândoi să veniți la Londra weekendul viitor și să luați cina cu
noi, atunci ar fi grozav. Dacă nu, ne vedem prin preajmă.” Mă ridic să-l sărut pe
Spencer și îi iau mâna în a mea.
Edward inspiră adânc, încercând clar să-și țină limba.
Tatăl meu zâmbește și aruncă o privire între noi. El știe că asta este. Nu o să dau înapoi
din nou.
„Cina ar fi minunată, dragă. Ne vedem la amândoi weekendul viitor. O să-l aștept cu
nerăbdare.” Mă sărută pe obraz și își întinde mâna ca să o scuture pe a lui Spencer.
Pentru o clipă, Spencer se uită la el. Îmi țin respirația în timp ce privesc. Este atât de
multă istorie, atât de multă durere de inimă...
Vă rog doar dă-i mâna.
În cele din urmă, bunele maniere prevalează, iar Spencer cedează și îi strânge mâna.
„Ai grijă de ea”, șoptește tatăl meu.
Spencer îi dă un semn scurt din cap și se întoarce, conducându-mă în clădire. Urcăm în
lift și ușile se închid în urma noastră.
Îi zâmbesc bărbatului frumos din fața mea, recunoscător că este dispus să treacă de la
toate acestea.
„Te iubesc”, șoptesc eu.
El își înfășoară brațele în jurul meu. „Îmi poți arăta cât de mult într-un minut.”
eu chicotesc. „Swoony Spencer Jones la cel mai bun sentiment romantic.”
Îmi face cu ochiul sexy și ne sărutăm în timp ce liftul ne duce din ce în ce mai sus.
Nu contează ce se întâmplă de aici pentru că știu că totul va fi bine.
El mă iubește și eu îl iubesc.
El este totul pentru mine.
SFÂRȘITUL.
 EPILOG
Spencer
D OI ANI MAI TÂRZIU
Vocea lui Beyoncé revarsă versurile „Naughty Girl”.
Stau pe o parte a ringului de dans cu Masters și Seb în timp ce ne uităm la fete. Bree,
Beth și Charlotte sunt prieteni solide acum. Ei râd și chicotesc la o glumă privată în
timp ce dansează. Afacerile lui Charlotte sunt în plină expansiune. Acum are șase
avocați care lucrează pentru ea și tocmai au câștigat un premiu pentru cea mai bună
organizație caritabilă a anului. Sarah și Paul sunt încă acolo pentru sprijinul moral al
lui Charlotte, oferindu-i o mulțime de râsete.
Se pare că Hot Dick City este un loc adevărat. Cine stia?
Viata e buna. Încă locuim în apartamentul meu din Londra. De asemenea, suntem
încă îndrăgostiți nebunește și nimic nu s-a schimbat. De fapt, nimic nu s-a schimbat.
Lucrurile dintre noi au mers din putere în putere.
Charlotte are un pisoi cenușiu și alb și noi l-am numit Greyson. Acea pisica este cel
mai adorat lucru de pe Pământ și ne dă inele în jurul nostru. El conduce apartamentul
nostru.
Am depus mărturie într-o audiere privată împotriva Penelopei acum douăsprezece
luni, iar William și ea împărtășesc acum custodia lui Harrison. În mod ciudat,
Edward și cu mine acum ne înțelegem bine. El nu este un tip rău sub toate prostiile
de putere pe care le are. Harold insistă să mă învețe părți din afacere, astfel încât să-l
pot ajuta pe Edward dacă i s-ar întâmpla ceva.
William și cu mine suntem... complicați. Este un tip grozav și îl respect enorm, dar nu
mă va ierta niciodată și nu-l învinovățesc după ceea ce a intrat. Este o vinovăție cu
care a trebuit să învăț să trăiesc. Suntem amiabili și știu că este fericit că Charlotte
este fericită, dar cam atât. Acum locuiește la Londra și Charlotte îl vede în mod
regulat. Îl văd doar la evenimentele de familie.
Mă uit la fundul sexy al lui Charlotte mișcându-se pe muzică, iar excitarea mă
cuprinde.
Această femeie, această femeie frumoasă a intrat în viața mea și a schimbat totul
despre cine credeam că sunt. Zâmbesc încet în timp ce o privesc râzând cu prietenii
ei.
Ea este perfectă. Inauntru si afara.
„Este Charlotte încă în cazul tău despre căsătorie?” întreabă Masters.
„Nu a mai menționat asta de ceva vreme. Să sperăm că a renunțat.”
„Ești al naibii de nebun.” Seb batjocorește dezgustat.
Îmi dau ochii peste cap și sorbesc din bere.
„De fiecare dată când ești într-o cameră cu ea, o privești ca un școlar uluit.”
„Da, ei bine, știm ce s-a întâmplat ultima dată când am încercat să propun. Să mă
căsătoresc este al naibii de ghinion pentru mine.”
"Rahat." Stăpânii sufă. „Esti doar speriat.”
Oftez și continui să privesc îngerul meu în spate. O să-mi trag fundul ăla frumos în
seara asta.
„Cât ai plătit pentru acel inel pe care l-ai aruncat de pe stâncă ca un nebun?” Masters
se încruntă.
"Prea mult." zambesc. Am înnebunit în noaptea aceea, fără îndoială.
„Știi că își dorește un copil”, spune Masters degajat în timp ce își sorbiește berea.
"Ce?"
„Am auzit-o zicându-i lui Bree zilele trecute când erau în bucătăria mea. Îl ținea în
brațe pe Henry și a spus că i-ar plăcea un copil.
mă încruntă. „Nu mi-a spus nimic.” Frica se învârte în stomacul meu. Gândul de a
schimba dinamica dintre noi mă îngrozește.
„De ce ar face-o?” se repezi Seb. — Nici măcar nu te vei căsători cu ea.
„Știi de ce nu mă voi căsători cu ea. Nu are nimic de-a face cu ceea ce simt pentru ea.”
„Știe ea asta?”
„Ea știe asta.”
O privesc dansând în timp ce stomacul meu se strânge.
Căsătoria și copii... cu Charlotte.
Cel mai mare vis al meu.
Cea mai mare frică a mea.
Adevăratul meu destin ?
Charlotte
Șase săptămâni mai târziu
Mă trezesc cu senzația că Spencer s-a încolăcit în jurul meu din spate și îmi întorc capul
în timp ce îmi sărută tâmpla.
— Bună dimineața, domnule Spencer.
Îl simt zâmbind pe pielea mea. — Bună dimineața, domnișoară Prescott.
"E sambata." Zâmbesc somnoros.
Mă trage mai aproape de corpul lui și îi simt erecția pe șoldul meu. „Ziua mea preferată
a săptămânii. Vă aduc pe toți pentru mine.” Buzele lui cad la gatul meu.
Mă uit prin cameră. „Unde este Greyson?”
„Hmm. Cui îi pasă? Probabil că rup canapeaua de jos.”
eu chicotesc.
Îi auzim clopoțelul și apoi ceva se zdrobește jos. — La naiba de pisică, mormăie Spencer
pe sub răsuflarea lui.
Râd și mă ridic din pat. Îmi pun halatul pe mine și cobor să investighez. O plantă în
ghiveci a fost răsturnată și este murdărie peste tot.
"Ce faci?" îi șoptesc pisoiului obraznic în timp ce el se freacă de picioarele mele parcă
mândru de el însuși.
— Greyson, oft, evaluând daunele. Spencer se preface că ne urăște pisica, dar știu că îl
iubește în secret. De fiecare dată când intru, sunt ghemuiți împreună pe canapea.
Curăță murdăria, ne fac amândoi o ceașcă de cafea și apoi mă duc sus. Intru în camera
mea să-l găsesc pe Spencer în baie de la chiuvetă. Așez cafeaua pe pat și intru să-l pun
în brațe. Îi arunc o privire în jos pe corpul lui în reflexia oglinzii și văd că are o erecție.
Bărbatul are întotdeauna o erecție.
Zâmbesc și mă întind să-l mângâi și simt ceva. "Ce-i asta?"
Se întoarce spre mine și mă uit în jos. Are o panglică roșie legată într-o fundă în jurul
penisului tare. „Ce naiba?” Râd, omul ăsta mă ucide.
Zâmbește, cu privirea aceea răutăcioasă pe care o face atât de bine. „Ar fi bine să-ți
desfaci cadoul.”
Chicotesc și mă aplec să-l iau în gură. Încep să dezleg funda când observ un inel pe
panglică.
Mă încruntă în timp ce mă uit la ea. Este un diamant uriaș solitar așezat pe o bandă de
aur roz. Ochii mei îi întâlnesc pe ai lui.
"Căsătorește-te cu mine."
"Ce?" Eu respir.
— Căsătorește-te cu mine, Charlotte. El zambeste.
„Mi-ai legat inelul de logodnă de pula ta și mi-ai cerut să mă căsătoresc cu tine cu pula
în gură? Spencer Jones!”
„A fost fie legat de asta, fie de plugul tău. El ridică din umeri lejer. „Și am vrut o
poveste pe care să o spun nepoților noștri.”
Râd în hohote când mă trage în picioare. „Ești cel mai nebun om pe care îl cunosc.”
Buzele noastre se întâlnesc într-un sărut. „Căsătorește-te cu mine, îngerule”.
Frunțile noastre se ating. "Depinde…"
"Pe ce?"
„Oh, nu știu.” Îi mângâi pula și îmi fac ochii mari. „Lucruri.”
Ochii lui dansează de încântare, iar el mă apucă brusc și îmi alunecă inelul pe deget.
„Întreb încă o dată înainte să te trag inconștient. Vrei să te căsătorești cu mine, Charlotte
Prescott?
Îi sărut buzele cu un zâmbet imens. "Te iubesc."
"Și eu te iubesc. Acum răspunde la întrebarea blestemata.”
„Da, mă voi căsători cu tine.” rânjesc.
Zâmbim larg unul altuia; această propunere este atât de Spencer.
"Bun. Acum pune-te în genunchi și termină ceea ce ai început.”
Cinci ani mai tarziu
Este ora 23:00 și mă uit la bărbatul meu frumos plimbându-se prin sufragerie cu fiica
noastră în brațe, în timp ce încearcă să o consoleze. Amelia are optsprezece luni, face
dinți și se află într-o lume a durerii.
"E in regula draga. E în regulă, tata e aici.”
Dacă ai crezut că Spencer Jones era leșinat înainte, ar trebui să-l vezi cu o fiică. El se
închină pământului pe care ea merge.
Sunt grav însărcinată cu al doilea copil al nostru, întins pe canapea, învins de epuizare.
A fost o săptămână lungă.
Chestia asta cu dentiția este grea. Nu am dormit mai mult de trei ore într-o noapte... și e
pe cale să devină mai greu.
„Iubito”, șoptesc eu.
„Da, înger.” Se așează pe canapea la picioarele mele. „Uite ce obosită este mama”, îi
spune Ameliei în timp ce mă freacă pe picioare.
„Am contracții.”
Fața lui cade. "Ce?"
Dau din cap.
"Acum?"
„Uh-huh.”
Se uită la mine, nesimțit, și se grăbește să se așeze pe podea lângă mine, privindu-mă
pentru o clipă.
„Minți-mă”, șoptește el. „Dă-mi ceva de care să mă agățăm aici.”
Zâmbesc blând. Este un lucru care să spună Spencer. Îmi ridic mâna și îmi trec degetele
prin miriștea lui. „Suntem pe un iaht, navigând în jurul Caraibelor.”
El zâmbește. "Da."
„Și nu port nimic altceva decât un bikini cu șir auriu.”
Se aplecă înainte și își trece degetele prin părul meu. „Doamne, asta sună atât de bine.”
„Am făcut sex nebunesc toată ziua”, șoptesc eu.
"Da imi place. Ce fac acum?”
„Dorm neîntrerupt.”
Zâmbește și apoi izbucnește în râs. "Ai dreptate; somnul este fantezia mea supremă în
acest moment.”
Amelia se zbate în strânsoarea lui și izbucnește din nou în plâns. O strânge în brațe.
„Hai, iubito, trebuie să o ducem pe mama la spital. Poți petrece o petrecere de pijamă la
bunica.” Începe să o ducă la etaj pentru a o pregăti.
„Spence!” Eu chem.
Se întoarce să se uite la mine.
„Într-o zi, vom merge în Caraibe doar ca să-ți poți avea fantezia. Iţi promit."
Se întoarce spre mine și mă sărută ușor, mâna lui sprijinindu-și tandru pe burta mea
uriașă.
„În fiecare zi cu tine este fantezia mea, îngerule. In fiecare zi."
 POSTFAŢĂ
Multumesc mult pentru lectura.
Îmi faci visele să devină realitate.

Pentru a avea acces la scene bonus din cărțile pe care le iubiți și la oferte speciale,
accesați linkul de mai jos și abonați-vă la newsletter-ul meu.
TL Swan Autor
 EXTRAS DR STANTON
DISPONIBIL ACUM
Las Vegas 1 OAKNightclub
Ashley
Mă încruntă în timp ce bărbatul plin de transpirație încearcă să se agațe de mine. Oh,
pentru numele lui Dumnezeu. "Te superi?" Îmi smulg brațul din strânsoarea lui. Muzica
bate și aștept la bar.
„Nu, deloc”, mărește el.
Oh Doamne. Ochii îmi trec spre grupul meu de prieteni și mă uit cum toți zâmbesc și își
ridică ochelarii spre mine în glumă. La naiba. Acest weekend de burlac îmi amintește de
ce sunt veșnic singură. Mimez un zâmbet. Cățelele.
„Vreau să spun, iubito. Hai sa dansam."
Îmi dau ochii peste cap. „Nu pot, aștept pe cineva, așa că probabil ar trebui să alergi.”
"OMS?" el intreaba. Renunță, nenorocitul îndârjător.
Un tip înalt și frumos, cu părul negru, trece pe lângă el și eu îl prind repede de braț. Se
încruntă în timp ce se întoarce spre noi.
„Em... Tipul ăsta. „Zâmbesc.
Tipul înfiorător se încruntă și își ondula buzele pentru a-și verifica competiția.
Ochii mei scanează în sus și în jos pe bărbatul pe care tocmai l-am prins.
Oh, el este superb. Am cronometrat bine.
Tipul ridică o sprânceană în timp ce ochii lui trec între mine și celălalt tip.
"Acesta este sotul meu." Zâmbesc în timp ce îmi trec brațul prin al lui. Se pare că ar
putea fi drăguț. Sunt sigur că mă va salva.
Tipul înalt ridică o sprânceană surprins și zâmbește. „Și tu ești... soția mea?” el intreaba.
Dau din cap. „Uh-huh.” O, băiete, nu-mi arunca în aer acoperirea.
Domnul Tall, întunecat și frumos își îndreaptă privirea spre bărbatul din fața noastră, în
timp ce își șerpuiește brațul în jurul taliei mele. — Atunci văd că ai cunoscut-o pe
frumoasa mea soție?
Mijesc ochii în timp ce îi ascult vocea. Cred că e australian.
Tipul înfiorător își mijește ochii. „Nu-l cunoști.” El rânjește. "Eu nu te cred."
Domnul Tall, întunecat și frumos zâmbește și se aplecă, apucându-mă de ceafă înainte
de a mă trage spre el. Limba lui mă întinde pe buze și îmi suge gura. Limba lui nu ia
prizonieri, deoarece se învârte mai adânc în gura mea.
Ce naiba?
Mâna lui cade la spatele meu și strânge obrazul în mână. Doamne, asta nu era în
broșură.
Se retrage și își linge buzele în timp ce ochii îi coboară la sânii mei, apoi se ridică înapoi
la fața mea.
Îmi prefac un zâmbet în timp ce mintea mea este complet goală. „Huh.” Ochii mei se
uită înapoi la celălalt tip în timp ce îmi ling buzele. Sfinte porcării. Ce fel de sărut a fost?
„Umm.”
Domnul Tall întunecat și frumos îmi ia mâna în a lui. „La naiba, amice. Ea este cu
mine.” Apoi mă trage de mână prin mulțime. Ce, stai! Unde mergem? Mă uit la
prietenii mei care se înfățișează între ei pentru sărutul meu întâmplător cu domnul
Holy Hot. Ar trebui să mă scap din strânsoarea lui? Pentru ce naiba? Tipul ăsta este al
naibii de delicios. Oh, la naiba. Ajungem la grupul lui de prieteni și el își pune brațul în
jurul taliei mele pentru a-mi trage corpul aproape de al lui.
„Băieți”, îi strigă el grupului său mare de prieteni. „O să fii încântat să știi că tocmai m-
am căsătorit la întoarcerea de la bar. Vă rog să faceți cunoștință cu noua mea soție.”
Ochii lor se întâlnesc și toți dau din cap și râd.
"Buna ziua." Toți zâmbesc.
„Îmi pare bine să te cunosc”, răspunde un bărbat în timp ce îmi strânge mâna.
Zâmbesc în timp ce degetele soțului meu fals se strâng în jurul taliei mele.”
„E vremea”, spune un alt tip în timp ce îi strânge mâna. „Felicitări, amice. Cum o
cheamă pe soția ta?”
Ochii lui se îndreaptă spre mine în timp ce se gândește înainte să zâmbească din nou
sexy. "A inflori."
Râd în hohote. "A inflori?"
Toți prietenii lui mă privesc în sus și în jos, zâmbind înainte de a se întoarce la
conversația lor de parcă acest schimb ar fi o întâmplare obișnuită.
Ochii lui coboară din nou la sânii mei.
„Ochii mei sunt aici sus”, îi spun. Nici măcar nu se poate preface că nu se uită.
Își ia berea și o bea. "Asa de?"
Mă încruntă, de tot nervii. „Deci... continui să te uiți la sânii mei.”
"Ai observat?"
Îmi rămâne gura deschisă. "Pai da. Nu îmi imaginez.”
Zâmbește în timp ce își sorbiește berea. „Exact asta fac.”
Prietenul lui se întoarce cu o tavă cu băuturi. „Murph”, strigă el. „Vino să-l cunoști pe
Bloss.”
Prietenul lui ridică din sprâncene. "Buna ziua." Zâmbește în timp ce îmi strânge mâna și
îmi dă o băutură.
"Mulțumesc." Zâmbesc recunoscător. Mă uit între cei șase bărbați cu care este. Băieții
ăștia sunt toți minunați... și cultivați. Costume și haine scumpe. Mă uit înapoi la
prietenii mei de cealaltă parte a barului și îmi mușc buza de jos. Voi lua această băutură
și apoi mă voi întoarce la ei. Nu poate strica să bei un singur pahar.
Prietenul lui se întoarce spre ceilalți bărbați, în timp ce ochii înalți, întunecați și arătos,
cad din nou la sânii mei.
"Ce faci?" Eu dau din cap.
„Imaginând.”
Ridic o sprânceană. „Îți imaginezi ce?”
„Cum se vor uita sânii ăia în jurul penisului meu în seara asta în timp ce îi trag.”
Îmi rămâne gura căscată în stare de șoc.
Zâmbește un zâmbet lent și sexy. „Ai fost mai în siguranță cu celălalt tip.”
Ochii mei îi țin pe ai lui. Nu am cuvinte.
„Pentru că, spre deosebire de el, te voi face să faci ceea ce vreau eu. Și în seara asta
vreau să mă trag cu sânii ai tăi mari și suculenți.”
Creierul meu se aprinde greșit când îl văd gol deasupra mea, alunecându-și penisul
între...
Woah. A trecut prea mult timp.
„A-asta nu se întâmplă”, bâlbesc eu.
Se amestecă în buzunarul jachetei de costum și scoate o bancnotă de cincizeci de dolari.
„Vrei să pariezi pe asta?”
„Ce prost prea încrezător ești.” Eu dau din cap. Niciodată nu am folosit o linie de
ridicare atât de ieftină. „Și da...” îi smulg cei cincizeci de dolari din mână.
„Voi paria cincizeci de dolari pe că nu -ți iei penisul între sânii mei în seara asta.”
Își face cu ochiul și clincăni paharul cu al meu în timp ce ridică o sprânceană sexy.
"Mulțumesc. Voi lua asta ca pe o provocare personală.”
Eu dau din cap în timp ce îmi sorbesc băutura. „Acea linie ridicolă de ridicare
funcționează pentru multe femei?”
Zâmbește și face cu ochiul obraznic. „Ai fi surprins.”
zambesc. Există ceva extrem de sincer la tipul ăsta. El nu se preface a fi cineva care nu
este.
Este dezarmant.
Mâna lui cade din nou la spatele meu și o freacă în timp ce zâmbește în sinea lui,
privindu-mă în sus și în jos.
Ridic o sprânceană. „Poți să nu te mai uiți la mine de parcă aș fi următorul tău dracu.
Nu va fi nicio activitate fizică între noi în seara asta. Nu sunt genul acela de fată."
Se aplecă și mă sărută din nou. „Nu mai vorbi.” El zâmbește pe buzele mele. „Nu faci
decât să faci provocarea mult mai dulce pentru mine. Sunt un om orientat spre
obiective, știi.”
„Soție fericită, viață fericită”, răspund eu sarcastic.
„Blossom, chiar crezi că nu te-aș putea face fericit ca soție dacă asta ar fi intenția mea?”
El ridică sprânceana.
Râd în hohote. „Taci, nebunule. Cine spune rahatul asta și scapă cu el?”
Râde în hohote când mâinile lui se lasă din nou la spatele meu.
Două ore și șase cocktail-uri mai târziu...
Vederea penisului lui uriaș alunecând între sânii mei mă înnebunește. Ne-am întors în
camera lui, incapabili să ne controlăm atracția reciprocă, purtându-ne ca niște animale.
Acesta este sexul ocazional în cea mai bună calitate. Tipul ăsta este superb, inteligent,
amuzant și sexy la naiba. Ca să nu mai vorbim că a atârnat ca un cal nenorocit. Am
murit și am plecat în Vegas Heaven. Genunchii lui sunt de ambele părți ale corpului
meu în timp ce îngenunchează deasupra mea. Ochi mari, căprui închis, se uită în jos la
mine, iar eu îmi arcuiesc spatele, incapabil să-mi țin dorința de a tragi. Cum m-a adus
aici, făcând asta?
Nu sunt genul ăsta de fată, dar dracu’, el face să fii rău atât de distractiv.
Se apleacă și mă sărută, limba lui dansând seducător cu a mea. — Îmi datorezi cincizeci
de dolari. El zâmbește pe buzele mele.
Râd în hohote. "Bastard."
„Este timpul să-ți scapi de datoria”, șoptește el în timp ce își conduce corpul înainte
prin sânii mei. Ochii lui se închid de plăcere în timp ce mâinile lui înglobează sânii mei
în jurul penisului lui. „Ai cei mai frumosi sâni pe care i-am văzut vreodată.” El mârâie.
Ochii mi se rotesc înapoi în cap. Doamne, aceasta este o plată suficientă. Ce poate fi mai
bun decât această senzație vizuală?
Începe să mă lovească cu adevărat în piept până când patul începe să se leagăne și sexul
meu se strânge de plăcere. La naiba, am nevoie de pula asta în mine acum .
Râd în hohote. Asta este de necrezut. Cum naiba m-a adus tipul ăsta înapoi în camera
lui, făcându-mă să-i datorez cincizeci de dolari pentru privilegiu?
Zâmbește sexy în timp ce gura îi atârnă moale de excitare. „Arrête de rire ou je vais te
remplir la bouche avec ma queue”, șoptește el în timp ce se uită la mine.
Traducere: Nu mai râde sau îți voi umple gura cu penisul meu.
Un fior neașteptat mă străbate în timp ce răspund: „Je pourrais facilement tout prendre”
Traducere: Aș putea lua totul.
Sprânceana lui se ridică surprinsă. „Tu parles français?” întreabă el în timp ce
rostogolește un prezervativ.
Traducere: Vorbesti franceza?
Îl apuc de ceafă, aduc-o la al meu. „Je baise aussi en français”, îi șoptesc pe buzele lui.
Traducere: și eu trag în franceză.
Gura lui o distruge pe a mea și îi simt penisul tare alunecând între buzele mele umede.
înainte și înapoi își alunecă lungimea. Zambesc. Hai să ridicăm anti.
„Obwohl ich jedoch am besten bin, wenn ich auf Deutsch ficke”, șoptesc în timp ce
excitația mea atinge un punct de febră.
Traducere: Deși, când trag în germană este atunci când sunt cel mai bun.
El râde în gura mea și îmi ridică picioarele peste umărul lui în timp ce mă trântește în
țeapă. Stăm nemișcați și ochii ni se închid de plăcere.
Sfinte dracu'.
Tipul ăsta este bun... și uriaș .
„Du solltest aufpassen, was du sagst, Deutsch ist meine Schwachstelle”, șoptește el în
timp ce iese și alunecă din nou acasă.
 Traducere: Ar trebui să fii atent la ce spui, germana este punctul meu de rupere.
Spatele meu se arcuiește de pe pat. Doamne, asta e prea bun. Creierul lui este la fel de
ascuțit ca corpul lui. Nu cunosc pe nimeni altcineva bilingv, iar aceste schimburi îmi
uluit mintea. „Ich wollte deinen Schwanz in meinem Mund”, respir.
Traducere: Vroiam penisul tau in gura mea.
El se retrage și plutește imediat deasupra mea în timp ce își hrănește penisul în gura
mea deschisă. Gust din propria mea excitare sărată. La dracu. Tipul ăsta e nenorocit.
„Tes désirs sont des ordres, ma chère femme.”
Traducere: Dorința ta este porunca mea, draga mea soție.
Zâmbesc în jurul penisului mare în timp ce el mi-l alunecă pe gât și simt că sexul începe
să-mi bată pulsul. „J'aimerais que tu exploses dans ma bouche. Si j'étais vraiment ta
femme, j'avalerai tout.”
Traducere: Aș vrea să-mi sufli în gură. Dacă aș fi cu adevărat soția ta, l-aș bea.
El clătină din cap și îmi zâmbește sexy în timp ce îmi împinge părul înapoi de pe frunte.
„“Putain, moi aussi. Tu me fais halluciner putain.” șoptește el prin excitarea lui groasă
ca o pătură.
Traducere: La naiba, la fel și eu. Îmi uluiți mintea aici.
Zâmbesc în timp ce îmi trec limba peste capătul lui. Genunchii lui sunt de ambele părți
ale capului meu, iar corpul lui se mișcă fluent, așa că alunecă în și afară din gura mea.
Ochii lui negri mă privesc luptându-mă să-l iau pe deplin.
Acest om are trupul unui zeu și mintea unui înger.
Sunt in Rai.
"J'ai envie de te goûter."
Traducere: Trebuie să te gust.
Mârâie în timp ce îmi smulge din gură și cade între picioarele mele, limba lui trecând
prin carnea mea umflată.
La dracu. Genunchii mei încearcă să se închidă în timp ce mă străduiesc să dobândesc
controlul asupra supraîncărcării senzoriale. Îi împinge înapoi la saltea agresiv, în timp
ce limba lui preia cu adevărat controlul, lingând și gustând tot ceea ce sunt.
„Cum gust?” șoptesc în timp ce mâinile îmi cad pe ceafă.
Geme în mine în timp ce ochii lui se închid de plăcere. Limba lui se rotește în cerc, iar eu
simt că încep să tremur. Doamne, a trecut prea mult timp. Am să vin deja.
„Vino”, îmi respiră el. „Vreau să vii pe limba mea. Dă-mi niște smântână, Bloss Bomb.
La naiba, tipul ăsta îmi prăjește creierul. Îmi mușcă clitorisul și mă înfior în el și geme
de plăcere. Îl apuc de ceafă ca să încerc să-l liniștesc.
„Oprește-te”, gâfâi, asta e prea mult. Sunt prea sensibil. Suge mai adânc și ochii i se
rotesc înapoi în cap. „Ești un nenorocit.” Mârâie în timp ce împușcă totul. Se urcă în sus
și peste mine și alunecă acasă într-o mișcare rapidă.
Mă încruntă la tavan în timp ce mâna îmi trece prin buclele lui dezordonate. Cu greu
pot să respir. El este atât de mare .
Se lasă pe spate pe genunchi și îmi ține picioarele în aer, în timp ce ochii lui se îndreaptă
spre sexul meu și mă privește cum se luptă să-și ia mușchiul mare. Degetul lui se rotește
ușor peste clitorisul meu, știind foarte bine că mă va elibera și îi va permite intrarea.
Are experiență și știe să slăbească o femeie direct
Îl privesc în timp ce gâfâi, undeva între neîncredere, negare și extaz total. Nu știam că
sexul poate fi așa. Nu am mai avut asta până acum. Am crezut că am făcut sex bun... dar
acum am făcut asta...
Îmi dau seama că nu.
Îmi sărută ușor glezna lângă urechea lui și îmi zâmbește sexy. Ochii mei îi țin pe ai lui
pentru o clipă prelungită și o încruntătură îi traversează fața în timp ce îmi țin
respirația. Mâna lui îmi îndepărtează ușor părul de pe fața mea, degetul mare trecând
peste buza de jos
Dumnezeu. Închid ochii ca să-l blochez. Tipul ăsta e ridicol.
„Regarde-moi”, șoptește el.
Traducere: Uită-te la mine.
Îmi forțesc ochii să deschidă și îi trag în sus pentru a-i întâlni pe ai lui.
„Tu es la plus belle femme avec laquelle j'ai jamais été, putain”, șoptește el încet.
Traducere: Ești cea mai frumoasă femeie cu care am fost vreodată.
El își lasă trupul pe al meu și buzele lui le praf pe ale mele cu evlavie. Ne sărutăm mult
timp, de parcă am uitat că el este încă în interiorul meu. O intimitate pe cât de
frumoasă, pe atât de împietritoare. Încet, blând și tandru.
Încetează. Nici măcar nu-l cunoști și asta e o aventură de o noapte.
„Cesse d'être sentimental et baise-moi”, șoptesc eu.
Traducere: Încetează să fii mofnit și dă-mi naiba.
El zâmbește pe buzele mele. „Asta este prima.” Zâmbește în timp ce începe să mă
pompeze încet.
„C-ce vrei să spui?” Gâfâi.
„Nimeni nu mi-a spus asta până acum.”
Râd în timp ce el se trage și se lovește înapoi în mine, scoțând aerul din plămâni. Mă
pompează din nou tare. „Și dacă vreau să fiu moale cu soția mea, am tot dreptul să fiu.”
Râd din nou în timp ce îmi ridică picioarele peste umeri încă o dată și chiar mă lasă să-l
iau. Genunchii lui sunt largi pentru a-i oferi aderență și pot vedea fiecare mușchi din
stomacul lui ondulandu-se în timp ce se mișcă. Lovituri puternice, pedepsitoare, în timp
ce patul lovește peretele cu forță.
Oh, nu va fi ușor de uitat.
Corpul meu începe să tremure din nou, iar el zâmbește întunecat, simțind sosirea
orgasmului meu. Își cunoaște drumul în jurul corpului unei femei.
La naiba.
Bineînțeles că face.
Corpurile noastre sunt acoperite de o strălucire de transpirație și închid ochii pentru a
încerca să opresc orgasmul. Vreau ca asta să dureze.
Am nevoie ca asta să dureze.
„Eu... nu vreau... să vin,” gâfâie el.
„Nici eu”, respir în timp ce îl trag înapoi la buze. „Promite-mi că vom face asta din nou
într-un minut.”
El râde împotriva mea. — Putem face asta toată noaptea, Bloss.
Zâmbesc în timp ce el îmi ridică spatele cu mâna să lovească cu adevărat capătul meu și
strig în timp ce corpul meu se contractă în jurul mușchiului lui mare.
„La naiba, da!” strigă în timp ce capul se rostogolește înainte și vine în grabă.
Rămânem nemișcați, amândoi gâfâind după aer. Ambele umede de transpirație.
Iisus Hristos…
Ce naiba a fost aia?
Gura lui se întâlnește cu a mea și mă sărută ușor în timp ce îmi prinde maxilarul.
Zâmbesc pe buzele lui și el mă sărută din nou tandru. „Ce soție excelentă ești.”
Râd și el ne rostogolește astfel încât acum să fiu deasupra corpului lui mare. Îmi sprijin
capul de pieptul lui în timp ce încerc să-mi trag răsuflarea.
Buzele lui îmi fac praf pe frunte. „Nu te deranja să dormi.” Mâna lui cade între
picioarele mele și le întinde astfel încât să atârnă peste fiecare parte a corpului lui.
Începe să mă lucreze din nou; cele trei degete mari ale lui alunecă în carnea mea umedă
și umflată. „Asta a fost intrarea și aceasta este o masă cu zece feluri.”
***
Patru ore și patru averse mai târziu, stau întins în camera semiîntunecată cu falsul meu
soț. Lumina doar se uită prin crăpătura draperiilor. Capul meu este pe pieptul lui și
brațele lui mari și musculoase mă înconjoară. Noaptea a fost cel puțin incredibilă.
Ne-am devorat unul pe celălalt, iar dacă el nu avea prezervative probabil că tot am fi
fost. Cred că trebuie să fi folosit o cutie întreagă.
"Unde locuiţi?" el intreaba.
„New York”, respir. Mă înfiorează când aud vocea mea răgușită – o problemă
simptomatică de la Tequila de noaptea trecută și de activitățile capului, fără îndoială.
"Unde locuiţi?" Întreb.
"Texas. Originar din Australia.”
Îi sărut ușor pieptul și zâmbesc mulțumit. „Am avut o noapte bună de nuntă.”
Mă sărută pe frunte. "Şi eu." Îi simt buzele zâmbind pe pielea mea. „Probabil că nu vei
merge o vreme.”
Chicotesc în pieptul lui. „De fapt, poți să organizezi un scaun cu rotile pentru a mă duce
înapoi în camera mea, te rog?”
„Aș face-o, dar cred că o voi folosi și eu.”
Mai stăm întinși într-o liniște confortabilă pentru o vreme. Mâna lui trece înainte și
înapoi peste spatele meu, de parcă și-ar fi memorat fiecare centimetru.
„Folosiți teorema calculului pentru a-mi măsura fundul?”
El râde în hohote și mă rostogolește pe spate, ținându-mi mâinile deasupra capului
meu. „Mintea ta este al naibii de excitată”, respiră el înainte ca limba să-mi exploreze
ușor gura.
Pur și simplu nu mă pot sătura de tipul ăsta. „Aș putea spune același lucru. Nu am mai
făcut sex bilingv până acum.” Zambesc. La naiba, majoritatea băieților cu care m-am
culcat nici măcar nu pot să-mi vorbească engleza când facem sex, darămite să intre și să
iasă din trei limbi.
Zâmbește în timp ce îmi mușcă buza de jos și o trage spre el. „Moi non plus. Je crois que
je suis accro.”
Traducere: Nici eu. S-ar putea să fiu dependent.
Întotdeauna am avut o dragoste pentru limbi străine. Ei mi-au fost calmant de stres
când eram în liceu și părinții mei divorțau. Mă închideam în dormitorul meu și
ascultam casete de limbă prin căști, astfel încât să nu le aud luptând. Privind în urmă,
toate acele ore petrecute singur în camera mea învățându-mă au meritat doar pentru a
experimenta noaptea pe care am avut-o cu el.
M-a provocat, dar l-am provocat imediat înapoi și știu că l-am surprins. La naiba, m-am
surprins.
Era încurajator să pot ține pasul cu un bărbat atât de evident inteligent. Ochii ni se
blochează și ceva se fixează în loc când simt un fluturat adânc în stomac.
"Cu ce te ocupi?" Rog sa schimb subiectul.
Se întinde gol pe o parte și își freacă mâna peste sânul meu, strângându-l cu putere.
„Sunt mecanic.”
Îmi mușc buza pentru a-mi înăbuși zâmbetul. Are mâini mai moi decât mine. În niciun
caz nu este mecanic.
Deci, jucăm acel joc, nu-i așa?
"Ce faci?" el intreaba.
„Lucrez într-un magazin de înghețată.”
Nu își poate ascunde zâmbetul. „Ești un mincinos îngrozitor. Nu ai cum în Iad să
servești înghețată.”
Râd. „Tu ai mințit primul.”
Râde în timp ce buzele lui cad pe sfârcul meu și îl ia în gură. „Atinge.” El zâmbește.
„Ce crezi că fac?” Întreb.
Își mijește ochii când gândește. „Corpul tău îmi spune că ești instructor de sală, dar
mintea ta îmi spune că ești om de știință.”
Zâmbesc în timp ce îi aduc buzele să le întâlnească pe ale mele. "Trebuie să plec." Mă
ridic.
Se încruntă și se aplecă pe cot. "Ce? Unde te duci?"
Mă ridic, iar ochii lui coboară pe corpul meu. „New York”, răspund.
Se încruntă: „Te duci acasă? Astăzi?"
Dau din cap în timp ce mă plimb prin camera lui, ridicându-mi hainele. „Uh-huh.” Îmi
iau telefonul și verific ora. „Zbor în trei ore. Trebuie să merg mai departe.”
Fața îi scade. "Dar…"
Îmi iau sutienul și îl pun. "Dar ce?"
„Am vrut să te văd din nou”, spune el în timp ce mă privește cum mă îmbrac.
Zâmbesc și mă aplec peste pat să-i sărut buzele superbe. „Hmm.” Zâmbesc împotriva
lor. „Îmi pare rău. Weekend-ul burlacilor s-a terminat.”
Se aplecă și mă apucă, trăgându-mă înapoi deasupra lui. „Stai încă o noapte.”
Doamne, îmi doresc. Mă sărută din nou.
„Am deja biletul de avion pentru azi”, respir.
„Îți mai cumpăr un bilet pentru mâine”, oferă el.
Pentru o scurtă clipă, mă gândesc la asta.
„ Sunt aici până mâine”, îmi spune el. „Am putea petrece încă o noapte împreună.”
Zâmbește sexy.
Aș putea?
Pe cine pacalesc? Nici măcar nu ne știm numele și el a mințit direct și mi-a spus că este
mecanic. În plus, am rămas fără bani. Nici măcar nu aș putea să-mi plătesc cina din
seara asta. La naiba. „Îmi pare rău, soț.” Mă ridic și îmi pun chiloții negri de dantelă în
timp ce mă privește. „Aici se termină căsnicia noastră.”
Își pune ambele mâini în spatele capului în timp ce se întinde pe spate și zâmbește larg.
Fața mea o oglindește pe a lui. "Ce?"
„Îmi place să fiu căsătorită cu tine.”
Îmi fac ochii mari la el în glumă.
"Știu. Șocant, nu-i așa?" El zâmbește.
Îmi trag rochia peste umeri și mă strec în ea.
„Întoarce-te în pat. Nu am terminat cu tine.”
Mă așez pe pat și îl sărut încă o dată. — Nici eu nu am terminat cu tine, dar trebuie să
plec.
Se încruntă și se dă jos din pat cu rea. Ochii mei coboară pe corpul lui gol. El este un
exemplar al naibii de frumos – înalt, atletic, piept lat, musculos, cu un fir de păr negru.
Părul lui este maro ciocolat, cu puțin lungime în vârf, permițându-i să aibă un aspect
pur și simplu dezordonat. Ochii lui sunt maro închis și are o creștere de două zile. Ochii
mei coboară mai jos spre părul pubian scurt, întunecat și bine întreținut, care acoperă
mărețele lui bijuterii. Omul este bine înzestrat și la naiba... el știe. Îmi imaginez că
fiecare femeie cu care se culcă se îndrăgostește nebunește de el. Are bani. Miroase a ea.
Plus hainele pe care le avea aseară. Ceasul Rolex . Grupul mare de bărbați bine
îmbrăcați cu care era. Cred că numai pantofii lui ar fi costat câțiva mii. Camera asta e
lux, nici măcar nu e o cameră, e o suită… incomparabilă cu camera mea rahat, comună,
cu două paturi de o persoană lângă cealaltă, pe care eu și cele două prietene ale mele o
împărțim pentru că nu avem bani. Își trage o pereche de pantaloni scurți și un tricou.
„Pot să te scot la micul dejun?”
Mă uit în jos la mine. Uf, arăt abisal, dar prefac un zâmbet. "Nu. Dar mulțumesc."
Se încruntă în timp ce mă trage din nou împotriva lui. — Încerci să scapi de mine?
Zambesc. „Nu, trebuie doar să plec.”
Buzele lui zăbovesc pe ale mele. La naiba cu bugetul meu. Stai și dă-i naiba cu tipul ăsta
prost . Mă smulg din strânsoarea lui și îmi iau geanta de mână.
„Așteaptă o secundă până îmi pun niște pantofi și te voi duce în camera ta.” El dispare
în baie. Scot rapid cincizeci de dolari și îi pun pe noptieră, mâzgălind pe blocnotesul
hotelului care stă lângă telefonul lui.
Cine a spus că jocurile de noroc nu plătesc niciodată;
nu a pierdut niciodată pentru tine
Aveam nevoie de acești bani, dar un pariu este un pariu.
A câștigat-o corect.
Mi-a tras sânii până s-au supărat, așa cum a spus că o va face.
Iese din baie. "Ești gata?"
Dau din cap și zâmbesc în timp ce îl urmăresc pe ușă.
„Bună dimineața”, îl salută pe bărbatul care stă lângă ușă în costum.
„Dimineața”, răspunde bărbatul.
Mă uit în jur. Toate ușile de pe holul din jur au bărbați în costume în afara lor. Îmi ia
mâna în a lui și începem să mergem pe coridor. "Cine sunt ei?" şoptesc eu.
„Securitate”, răspunde el degajat în timp ce merge cu pași mari.
Aproape că trebuie să fug să țin pasul cu el. "Pentru ce?" şoptesc eu.
"Oh. Fratele meu este aici... El ezită o clipă. „El are bani.” Își dă ochii peste cap. „Am
uitat că sunt chiar și cu noi; Sunt atât de obișnuit cu asta.”
"Oh." mă încruntă. Asta e aleatoriu. Mă întorc și văd unul dintre bărbați care ne
urmăresc pe coridor. „Ne urmărește”, șoptesc eu.
Zâmbește în timp ce îmi sărută mâna și continuă să meargă. "Relaxați-vă. Ignora-l."
Mă încruntă în timp ce ochii mei fulgeră spre bărbatul din spatele nostru. "Oh, bine."
Ajungem la lift și trebuie să-mi scot cardul ca să văd unde este din nou camera mea.
„Vom fi bine”, îi spune el tipului de securitate înainte de a intra în lift. Tipul dă din cap
și rămâne unde este.
Intrăm în liftul aglomerat și stăm în față. Îi zâmbesc în timp ce mă ține de mână.
„Nu pot să cred că mă renunți în prima noastră zi de căsătorie”, spune el cu voce tare,
astfel încât toată lumea să poată auzi.
Am ochii mari de șoc. Ce face?
„Deci doar m-ai folosit și abuzat de mine toată noaptea, nu-i așa?” întreabă el cu o voce
exagerată. Aud o doamnă din spatele nostru icnind șocată, în timp ce ceilalți oameni se
prefac că nu ascultă.
zambesc. Bastard! Doi pot juca acest joc. „Da, ei bine, ceea ce se întâmplă în Vegas
rămâne în Vegas. Apropo, ai fost complet de rahat în pat, răspund eu sec.
„Ce zici de copiii noștri?” întreabă el, purtându-se jignit.
Îmi las capul să-mi ascund zâmbetul. Oh, tipul ăsta e altceva.
„Copiii tăi sunt nenorociți. Una dintre celelalte soții ale tale le poate crește. M-am
săturat. Mă întorc la prostituție.”
„Doar nu da nimănui anal. Știi că nenorocitul este al meu.” Se încruntă, purtându-se
serios.
Îmi fac ochii mari la el. Nu doar a spus asta cu voce tare.
„O, Doamne”, șoptește doamna din spatele nostru.
„Shh”, șuieră soțul ei.
Își lasă capul în jos ca să nu râdă și îmi strânge mâna în a lui. Îl strâng înapoi în timp ce
îmi mușc buza de jos.
Ușile liftului se deschid și el iese, mergând pe hol spre camera mea. "Ce număr?"
„Trei doi doi”. zambesc.
Continuăm să mergem până ajungem în camera mea și mă întorc spre el.
"Aceasta este camera ta?"
"Da." Zambesc. Oh, nu vreau să intru. Vreau să stau cu el încă o noapte.
Își scoate telefonul. "Pot avea numarul tau?"
Ridic o sprânceană. "De ce?"
„Așa că îl pot vinde celui mai mare ofertant. De ce crezi?" răspunde el sec.
„Locuiesc în New York, știi...”
"Da. Vin la New York weekendul viitor.”
"De cand?" mă încruntă.
"De acum incolo." Zâmbește în timp ce mă sărută. Limba lui mă întinde pe buze.
„Donne-moi ton numéro avant que je te rembarque dans ma chambre.”
Traducere: Dă-mi numărul tău înainte să te trag înapoi în camera mea.
Poate tipul ăsta să fie mai distractiv?
Își scoate telefonul și scrie Wife în lista de contacte.
Râd. — Nu mă poți salva ca soție?
"Cine spune?"
"Pe mine."
Mă apucă de spate și mă împinge spre uşă. „Cât timp ești în Las Vegas, ești soția mea și
dacă vreau să te bat cu ușa aici, pot.” Mârâie lângă gâtul meu.
Râd în umărul lui în timp ce îl împing departe. Îi iau telefonul și îmi introduc numărul,
iar el zâmbește, cu buzele pe ale mele.
„Vin la New York weekendul viitor și îmi iau un hotel. Unde vrei sa stai?”
Râd. "Esti nebun."
„Și tu crezi al naibii de dependență.” Îmi zâmbește pe obraz în timp ce mă strânge
strâns.
Râdem într-un ultim sărut persistent înainte ca buzele lui să cadă încet pe gâtul meu.
„La revedere, frumoasa mea soție”, șoptește el în timp ce ochii lui îi cercetează pe ai
mei.
Îmi simt inima răsturnată în piept. "La revedere." Zâmbesc blând.
Începe să meargă cu spatele pe hol în timp ce mă arată. „ Ne vedem weekendul viitor?”
Zâmbesc în timp ce îmi încrucișez brațele în fața mea și îl privesc plecând.
„Nu vă deranjați să împachetați haine pentru că nu veți avea nevoie de niciuna”, sună
el.
Zâmbesc din nou și scutur din cap. Doamne, el este un adevărat maniac sexual.
Un portar trece pe lângă el și îl strigă. „Scuzați-mă, aveți scaune cu rotile disponibile?”
Îmi acopăr gura ca să-mi ascund chicotul. El nu ar face-o?
Portarul se uită în jos la picioarele lui, întrebându-se ce este în neregulă cu el care
necesită un scaun cu rotile.
„Oh, nu sunt picioarele mele. Am o pula foarte dureroasă.” Își arată spre vintre.
„Noapte grea.”
Portarul se încruntă în timp ce se uită la picioare.
Am izbucnit în râs, iar amândoi se întorc să se uite la mine. Cu un val jenat intru in
camera mea si inchid usa. Dau din cap neîncrezător la evenimentele nebunești care s-au
petrecut în ultimele douăzeci și patru de ore. Mă sprijin de spatele ușii închise cu un
zâmbet larg pe buze.
Wow.
Ce noapte neașteptată.
Ce om neașteptat.
 CĂRȚI DE TL SWAN
Stanton Adoră
Stanton Necondiționat
Stanton complet
Stanton Bliss
Fata Marx
Gym Junkie
Dr. Stanton
Dr. Stanton Epilogul
domnule master
domnule Spencer
domnule Garcia
Italianul
Calea noastră
Găsește-mă Alastar
Joacă împreună
Escala
Preluarea
Casanova - vine pe 26 august 2021