CUPRINS

Pagina titlu
Drepturi de autor
Cuprins
Dedicare
Recunoștință
Capitolul 1
capitolul 2
capitolul 3
capitolul 4
capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 19
Capitolul 20
Capitolul 21
Capitolul 22
Capitolul 23
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
Capitolul 27
Capitolul 28
Capitolul 29
Capitolul 30
Capitolul 31
Capitolul 32
Capitolul 33
Capitolul 34
Epilog
Ferrara - În curâ nd
Postfaţă
Mulțumiri
Tot de TL Swan
Stanton Ado re Extras
ITALIANUL

TL SWAN
Copyright © 2019 de către TL Swan

Această carte este o operă de ficțiune. Orice referire la evenimente reale, oameni reali și locuri reale sunt folosite în
mod fictiv. Alte nume, personaje, locuri și incidente sunt produse ale imaginației Autorului și orice asemă nare cu
persoane, vii sau morți, evenimente reale, organizații sau locuri este în întregime coincidență .
Toate drepturile sunt rezervate. Această carte este destinată NUMAI cumpă ră torului acestei că rți electronice. Nicio
parte a acestei că rți nu poate fi reprodusă sau transmisă sub nicio formă sau prin orice mijloace, grafice, electronice
sau mecanice, inclusiv fotocopiere, înregistrare, înregistrare sau prin orice sistem de stocare a informațiilor, fă ră
permisiunea scrisă expresă a Autorului. Toate melodiile, titlurile și versurile conținute în această carte sunt
proprietatea compozitorilor respectivi și a dețină torilor de drepturi de autor.
 CUPRINS
Recunoștință
Capitolul 1
capitolul 2
capitolul 3
capitolul 4
capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 19
Capitolul 20
Capitolul 21
Capitolul 22
Capitolul 23
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
Capitolul 27
Capitolul 28
Capitolul 29
Capitolul 30
Capitolul 31
Capitolul 32
Capitolul 33
Capitolul 34
Epilog
Ferrara - În curâ nd
Postfaţă
Mulțumiri
Tot de TL Swan
Stanton Adore Extras
Pentru familia mea
 RECUNOȘTINȚĂ
Calitatea de a fi recunoscă tor;

Disponibilitatea de a ară ta apreciere și de a returna bună tatea.

Încredere în univers.
Livrează întotdeauna.
 1

Olivia
M Ă UIT la semnul de deasupra ușii și zâ mbesc.
Când în Roma
Acela sunt eu, la Roma, iubindu-mă bolnav.
Vremea este caldă , peisajul este uluitor și Roma este tot ce am visat că va fi.
Sunt în să ptă mâ na a doua dintr-o vacanță italiană de cinci să ptă mâ ni. Am fost la Veneția
și am fost în Toscana. S-ar putea să mă aflu și în mijlocul unei mici crize de mijloc, dar orice.
M-a forțat să ies din zona mea de confort și să intru în acest Rai, așa că o voi lua.
Deschid ușa întunecată , grea, de lemn și intru în bar și restaurant. Afară este amurg, iar
restaurantul este mare, cu o zonă imensă de gră dină în spate. Luminițele luminează spațiul
și are o senzație de petrecere, cu râ sete joviale ră sunâ nd puternic în jurul meu. O trupă din
trei câ ntă în față , iar locul este un stup de activitate. Un bă rbat câ ntă , în timp ce alții doi
câ ntă la chitară . Nu pot să înțeleg ce spun ei, dar nu am nevoie. Sună atâ t de bine - e italian.
Mă așez la o masă pentru doi afară , în curte.
"Buna seara." Chelnerul râ njește câ nd se apropie.
Zâ mbesc nervos. "Vorbesti engleza?"
„Ah, da, doamnă . Cu ce vă pot ajuta?"
Citesc rapid meniul. „Pot să am un Prosecco, te rog?”
„Ottimo.” Dă din cap și pleacă în direcția barului, lă sâ ndu-mă să mă uit în jur cu mirare
la împrejurimile superbe.
Totul este exagerat în Italia. Gesturile mâ inilor, râ sul, povestea.
Frumusețea limbii. Aș putea să stau și să ascult cum oamenii vorbesc italiană toată ziua
și am fă cut-o de paisprezece zile consecutive acum.
A fost cea mai bună că lă torie. Am crezut că aș fi fost nervos că lă torind pe cont propriu,
dar am gă sit un curaj interior pe care nu știam că o am. Am mâ ncat singură în fiecare seară
și nu m-am simțit o dată conștientă sau nesigură . Oamenii sunt toți atâ t de dră guți și
prietenoși încâ t mă simt ca acasă .
Arunc o privire în jurul barului aglomerat și vă d oameni care beau, râ d și se bucură de
timpul vieții lor. Mă trezesc zâ mbind în timp ce îi privesc vorbind cu prietenii lor.
Chelnerul se întoarce cu o sticlă întreagă de Prosecco și îmi cade fața. Oh, la naiba,
Mă refeream la un pahar, nu la toată sticla. Va trebui să mă ritm.
Mă uit cum îmi turnă un pahar. „Grazie.” Zambesc.
El dă din cap în timp ce face semn că tre meniul de mâ ncare. „M-am întors curâ nd, bine?”
"Da bine." Îmi deschid meniul și mă uit în jos la opțiuni în timp ce el fuge să se ocupe de
alți clienți.
Totul este scris în italiană . Unele alegeri le pot face, iar altele despre care habar n-am.
Mă uit la oamenii de la mesele din jurul meu să vă d ce mă nâ ncă .
Există pizza, paste, ceva într-o oală fierbinte. Totul pare delicios, totuși. Îmi ridic
privirea spre bar și mă uit drept în ochii unui bă rbat. Nu l-am observat înainte. El stă cu un
grup de bă rbați. Este imens, falnic deasupra celorlalți din jurul lui. Pă rul lui negru are o
lungime mică , cu o buclă , iar ochii lui sunt întunecați. Ochii aceia sunt în mod inconfundabil
ațintiți asupra mea, iar el nu își întoarce privirea. În schimb, își înclină capul și îmi oferă un
zâ mbet lent și sexy.
Stomacul meu se ră stoarnă – privirea lui este intensă ... flă mâ ndă .
Îmi face asta sau prietena lui este în spatele meu?
Îmi sorbesc bă utura și mă uit lejer la mesele din jur. Îmi trag ochii înapoi la meniu și
scanează înapoi opțiunile. Mă tulbură doar dintr-o singură privire. Din viziunea mea
periferică , îl simt încă privindu-mă și mă uit înapoi.
Ochii ni se întâ lnesc și el zâ mbește din nou, îndemnâ ndu-mă să -i dau o reacție. Habar nu
am dacă îmi zâ mbește sau nu, dar decid să mă joc ală turi de fantezia care este el.
Zâ mbesc slab, iar apoi, cu încetinitorul, buzele lui se îndoaie în cel mai sexy zâ mbet pe
care l-am vă zut vreodată . Cum poate un zâ mbet să fie atâ t de sexy?
Este absolut superb – înalt, întunecat, exotic. El este tot ce eu nu sunt.
Mă uit înapoi la meniul meu.
Foarte prost.

Abbacchio alla Cacciatora

Abbacchio Brodettato
Bistecca Fiorentina
Braciole
Braciolone
Bresaola
Brodo
Cacciatore
Mă încruntă în timp ce privesc în jos la opțiuni și întorc pagina. Un milion de lucruri
delicioase în meniu și, fă ră îndoială , sunt pe cale să comand ceva porcă rie pe care o să -l
ură sc.
Mă uit înapoi la armă sarul italian și el a plecat. Inima imi scade.
"Mă cauți?" Aud o voce adâ ncă spunâ nd din spatele meu.
Sar și mă întorc și îl vă d stâ nd în spatele meu. „C-ce?” Bâ lbesc în timp ce mă uit la zeu.
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Am întrebat dacă mă cauți.”
Mă uit la el, electricitatea zboară prin aer între noi. Nu pot să gâ ndesc din cauza
apropierii lui. El este și mai delicios de aproape, dacă este posibil.
„Ahh.” Îmi iau bă utura și trag o înghițitură mare. "Nu, de fapt."
El chicotește, sunetul profund și ră gușit. Îmi face lucruri în interiorul meu.
Își întinde mâ na pentru ca eu să o iau. „Numele meu este Enrico Ferrara.”
Îmi pun mâ na în a lui. E iadul mare, cald și sfâ nt, se întâ mplă asta?
Enrico sună atât de exotic.
„Te-am urmă rit din bar”, spune el cu un accent puternic.
"Tu ai?"
"Ai nevoie de ajutor?"
Ajutor cu ce? Să rut? Dezechipare? Desfaceți fermoarul pantalonilor?
Încetează.
Zâ mbește în sinea lui de parcă ar ști exact la ce mă gâ ndeam. „Ajutor cu meniul.” Îmi
arată meniul în mâ nă . „Te-am vă zut încruntat în timp ce o citești.”
„Oh, desigur.” Chicotesc nervos și îmi scurg paharul. Idiot. „Da, ar fi grozav, mulțumesc.”
 Se așează vizavi de mine și își împinge mâ inile sub bă rbie. Ochii lui mă evaluează . „Vino
ti chiami?”
Nu știu ce tocmai a spus, dar la naiba, suna bine. „Nu vorbesc italiană , îmi pare ră u.”
"Cum te numești?" repetă el în engleză .
"Oh." Eu dau din cap, tulburat. Sincer, tipul ă sta trebuie să plece, mă fac de rușine aici.
„Olivia Reynolds.”
Îmi ridică mâ na peste masă și îmi să rută încet dosul degetelor, lă sâ ndu-mă să mă uit
mai departe. „Olivia”, toarcă el. "Ce nume frumos."
Oh, la naiba. "Mulțumesc."
Ne uită m unul la celă lalt, iar inima îmi bate tare în piept din cauza buzelor lui. O urmă
de zâ mbet îi traversează gura și este clar amuzat de reacția mea fizică față de el.
Enervat pe mine, îmi smulg mâ na și îmi deschid meniul. În mod neașteptat, el face
același lucru.
„Ce ai vrea să mă nâ nci, Bella?”
Tu. Aș vrea să te mănânc. "Ce-ai sugera?" Întreb dezinvolt în timp ce mă prefac că citesc
alegerile. Nu pot vedea nimic. Am vedere dublă de la mirosul lui aftershave. De ce miroase
atâ t de bine?
El ridică sprâ nceana spre mine. „Îți place carnea?”
Îmi înghit nodul din gâ t. "Da."
Ochii lui coboară pe buzele mele și simt că mi se strâ nge interiorul.
Bine... ce naiba se întâ mplă aici? Tipul ă sta este nebun de sexual.
„Câ nd a fost ultima ta masă ?”
Îmi ridic privirea în privirea lui... despre ce vorbim aici? Alimente? Sex? Au trecut
două sprezece ore de la mâ ncare și două sprezece luni de la sex.
Practic mor de foame în toate domeniile. "Prea lung."
Excitația îi se aprinde în ochi și știu chiar în acea secundă că vorbim despre sex.
Se așează pe spate și își ține din nou mâ inile sub bă rbie. "Esti frumoasa. De unde ești?"
"Australia."
„Unde este bă rbatul tă u?”
mă încruntă . „Nu l-am întâ lnit încă .”
Ochii ni se blochează pe mă sură ce tensiunea sare între noi. Nu am mai întâ lnit
niciodată o atracție sexuală față de cineva ca asta. Ai citit despre asta, dar nu mi s-a
întâ mplat niciodată .
rup tă cerea. „Unde este… cealaltă jumă tate a ta?”
„Nu am unul.”
"Oh." Mă prefac că mai citesc meniul o dată .
„Ce faci la Roma?” el intreaba.
"Sunt în vacanță ."
"Singur?"
"Nu. Prietenele mele s-au întors la hotel,” mint. Regula 101: nu spune niciodată nimă nui
că că lă torești singur. Vezi, mamă , îmi amintesc câ teva reguli.
„De ce ești aici singur... în acest bar?”
„Ești foarte prost.” Se încruntă de parcă nu ar înțelege termenul. — Curios, adaug eu.
"Nu înțeleg."
„Vrei să știi totul.”
 El izbucnește într-un zâ mbet larg și frumos. "Fac." Se întinde și ridică o bucată din pă rul
blond ca miere, lungă la umă r. „At de corect”, spune el. „Pă rul tă u e drept așa peste tot?”
Îmi înghit nodul din gâ t, deoarece inima mea are o criză de epilepsie.
Zâ mbește ca fascinat și îmi ia fața în mâ ini. "Ochi albaștrii."
„Opusul ție”, respir eu.
"Extremele se atrag." Ochii lui coboară din nou pe buzele mele.
Bine, ce naiba se întâmplă aici?
Mă smulg din strâ nsoarea lui și deschid meniul în nebunie. „Mâ ncarea”, îi reamintesc.
Se așează pe spate, evident enervat că m-am îndepă rtat de el. „Ș tiu deja ce mă nâ nci în
seara asta.”
"Tu faci?"
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Ș i tu la fel.”
Încep să -mi aud bă tă ile inimii bă tâ ndu-mi în urechi. El se gâ ndește la ce mă gâ ndesc eu?
"Ce-i asta?"
"Paste."
"Paste?" mă încruntă .
"Da, desigur. Ce credeai că am vrut să spun?”
Chicotesc și îmi umplu din nou paharul.
— La ce te gâ ndeai, Olivia?
"Nu știu. M-ai tulburat.”
Se încruntă . "Ameţit?" Îl vă d încercâ nd să traducă cuvâ ntul. „Ca un pui? Adică smuls?”
Râ d. „Da, smuls ca un pui.”
Zâ mbește și își ridică paharul pentru a-l clinti cu al meu. — Sper să te mai smulg de
multe ori în seara asta, Olivia.
Jocul de cuvinte dintre P și F nu a fost niciodată atâ t de mare. Zâ mbesc prost în timp ce
ne uită m unul la altul, electricitatea bâ zâ ie între noi, ochelarii ni se ating.
Trebuie să schimb subiectul. „Ce faci de serviciu, Enrico?”
„Poliziotto”.
„Huh?”
"Polițist?"
"Ah." Zambesc. „Omul de aplicare a legii”.
"Da."
Simt că mă relaxez puțin. Dacă este polițist, sunt în siguranță .
Un bă rbat se apropie de masă și spune ceva în italiană . Enrico îi ră spunde, apoi se
întoarce spre mine.
„Olivia, cunoaște-te pe fratele meu Andrea.”
"Buna ziua." Zâ mbesc în timp ce dă m mâ na.
"Salut, încâ ntat de cunoștință ." El zambeste. Este puțin mai tâ nă r decâ t Enrico, dar are
aceeași linie de sâ nge superbă : pă r negru, piele mă slinie și ochi mari că prui. Și el este
delicios de frumos, deși într-un mod complet diferit față de fratele să u. Pare mai blâ nd, dar
asemă narea familiei este puternică .
„Andrea este medic aici, la Roma”, spune Enrico mâ ndru.
„Oh, wow, asta e uimitor.” Încep să mă simt în largul meu. El este polițist, iar fratele lui
este doctor. Poate că Enrico nu este un criminal în serie pâ nă la urmă .
"Mulțumesc. Ești englez?" întreabă Andrea.
 "Australian."
"Ah vă d." Zâ mbește și se întoarce că tre fratele să u. „Vii cu mine, Rico, sau ră mâ i?
Trebuie să plec acum. Am de lucru dimineața.”
Rico. Îi spun Rico . Îmi place asta.
Ochii lui Enrico se întorc la mine. „Nu, o să mă nâ nc paste cu Olivia și apoi să -i ară t de ce
sunt cea mai bună dansatoare din toată Italia.”
Andrea își dă ochii peste cap, iar eu zâ mbesc în bă utura mea.
Sună atât de distractiv.
— În regulă atunci, succes, domnișoară Olivia. Andrea se apleacă să -mi să rute obrajii.
„Vei avea nevoie de el. Mi-a facut placere sa te cunosc."
„La revedere, Andrea.”
El dispare, iar Enrico se întoarce spre mine cu un zâ mbet mulțumit. „Cu ce te hranesc,
Bella? Ai nevoie de energie pentru dans.”
Chicotesc și îmi deschid meniul, aceasta este cea mai bună noapte din viața mea. „Paste”,
îi reamintesc.
"Ah, da." Ochii lui dansează de încâ ntare. "Asta e corect. Paste sunt.”

"Deci, spune-mi despre tine." Își lasă bă rbia pe mâ nă în timp ce cotul se sprijină pe masă .
„Care este povestea lui Olivia Reynolds?”
Am mâ ncat , am bă ut două sticle de vin, iar acum stă m în curtea întunecată , luminițele
luminează spațiul și muzica acum moale și romantică . Chiar mă simt foarte bă rbă toasă .
"Bine." Îmi sorbesc vinul. „Sunt aici într-o vacanță ... Cred că să încerc să mă regă sesc.”
"Esti pierdut?"
"Poate." Îi zâ mbesc timid peste masă .
"De ce?"
"Nu știu." Mă gâ ndesc la întrebarea lui. „Simt că caut ceva, dar încă nu știu ce este. Sunt
aici să încerc să -mi dau seama.”
Îmi oferă un zâ mbet lent, sexy. „Poate că sunt eu. Poate că cauți un Enrico Ferrara?”
„Oh, da, acesta este ră spunsul logic, câ ți dintre voi sunteți acolo?” eu chicotesc.
"Doar unul." El zambeste. "Unul este suficient."
„De câ t timp locuiești la Roma?”
„Aproximativ zece ani. M-am mutat aici câ nd m-am ală turat poliției. Unde locuiești în
Australia?”
„Sydney. Ai fost vreodată ?"
„Nu, este pe lista mea, totuși. Nu că lă toresc departe.”
"Serios? De ce nu? Imi place sa calatoresc."
„Prefer Italia. Că lă toresc în mod regulat prin Europa, dar Australia este departe de aici.
Câ t durează să că lă torești acolo cu avionul?”
„Două zeci și unu de ore.”
„Două zeci și unu de ore”, batjocorește el. „Într-un avion? Trebuie să fii nebună , femeie.”
 Chicotesc de groaza lui. „Ne-am obișnuit. Australia este de peste tot pe partea opusă a
lumii. Dacă vrem să că lă torim, este o că lă torie cu avionul de două zeci și patru de ore în
majoritatea locurilor. Acest lucru, combinat cu jetlag-ul teribil de la fusurile orare, îi
îndepă rtează pe mulți oameni.”
Se încruntă și sorbi din bă utură . „Lucrezi acasă ?”
„Da, sunt designer de modă .”
Zâ mbește, parcă surprins. "Într-adevă r?"
„Uh-huh.”
„Ce proiectezi?”
Ridic din umeri, stâ njenită . „Ei bine, în acest moment proiectez pijamale pentru Kmart.”
„Kmart?” Se încruntă .
„Este un magazin universal.”
„În ce pijamale m-ai pune?” el intreaba. Îi privesc limba ieșindu-și în timp ce sorbi din
bă utură , iar sexul meu se strâ nge în semn de apreciere.
„Nu cred că pijamale ți-ar face dreptate. Îmi imaginez că costumul tă u pentru ziua de
naștere este suficient.”
Ochii lui au o stră lucire tandră pentru ei în timp ce mă privește, iar inima îmi strâ nge în
piept. El este cu adevă rat un bă rbat frumos.
Rușinat de promptitudinea mea, schimb subiectul. „Dar este doar temporar. Mi-ar
plă cea să lucrez în modă într-o zi. Acesta este visul suprem.”
„Cine este designerul tă u preferat?”
„Umm, să vedem.” îmi îngust ochii. „Valentino sau Dolce și Gabbana.”
— Ș i ai aplicat la ambele case?
"Da. Deocamdată , nimic nu sa întors de la ei.”
„Într-o zi”, ră spunde el.
Zambesc. "Intr-o zi."
— Termină -ți bă utura, Bella. Te duc să dansezi.”
„Bella?” mă încruntă . Doamne, nici nu-mi amintește numele.
Îmi ia mâ na peste masă și o duce la gură . „Bella înseamnă frumoasă .”
Îmi să rută vâ rful degetelor. „Ș i chiar ești foarte frumoasă , Olivia. Nu-mi pot lua ochii de
la tine.”
Oh, îmi place de el.
„Ca să fiu sincer, îmi este greu să ră mâ n de partea mea a mesei. Vreau să dansă m ca să
te pot avea în brațe”, spune el încet.
Nervii îmi dansează în stomac. — Atunci du-mă să dansez, domnule Ferrara, îi șoptesc.
Zâ mbește întunecat, își întoarce capul pe spate și își scurge paharul. "Sa mergem."

Trei ore mai tâ rziu și camera se învâ rte în sunetul râ sului meu. Eu și Enrico dansă m și el mă
aruncă ca o pă pușă de câ rpă . Mă ține de mâ nă și mă învâ rte și mă învâ rte.
 Am bă ut mult prea mult și acum e tâ rziu – 3:00 dimineața, mai exact – și am ajuns la al
treilea bar al nopții. Nu-mi amintesc ultima dată câ nd am râ s atâ t de mult. Este amuzant,
inteligent și serios superb. De asemenea, mă face să mă simt cea mai frumoasă femeie din
lume.
Nu ți-aș putea spune dacă mai este cineva aici, pentru că tot ce pot să vă d este el.
El este personajul înalt, întunecat și frumos, cu falca lui pă trată , pă rul întunecat și
ondulat și cei mai mari ochi că prui pe care i-am vă zut vreodată . Buzele lui sunt pufoase și o
nuanță frumoasă de roșu. Are această bucurie care iese din el, de parcă n-ar avea nicio grijă
în lume. Râ sul lui este zgomotos, ră sunâ nd, iar vocea lui are o ră guță profundă care
vorbește despre ceva adâ nc în interiorul meu.
Vine un câ ntec lent. Enrico mă trage aproape și își înfă șoară brațele în jurul meu. „În
sfâ rșit”, șoptește el în timp ce îmi să rută tâ mpla.
"In cele din urma?" Zâ mbesc, îmi place cum simt buzele lui asupra mea.
„În sfâ rșit, o melodie lentă care îmi permite să te țin aproape.”
El se ridică deasupra mea. E atâ t de înalt încâ t ajung doar pâ nă la umă rul lui. Una dintre
mâ inile mele este în a lui, în timp ce el mă ține de talie cu cealaltă . Aerul dintre noi este
electric. Inima îmi bate tare și repede.
Cum ar fi să faci sex cu un bă rbat viril și intens ca acesta?
Imaginați-vă că îl dracuiți.
O durere profundă începe să crească în interiorul meu. Simt că mă ud pe mă sură ce
nevoia mea de corpul lui crește. Enrico își înclină încet capul, iar buzele lui le prafesc ușor
pe ale mele, limba lui cerâ nd cu blâ ndețe permisiunea să intre în gura mea. Îi dau acces.
Să rutul lui este lent și erotic și îmi face lucruri pe mă sură ce îmi fac o imagine a lui
deasupra mea . Gol. Dă -mi naibii tare, atâ t de tare. Corpurile noastre sunt ude de
transpirație. Mă doare ca el să mă atingă .
Mâ na lui se strâ nge în jurul taliei mele, tră gâ ndu-mă mai aproape în timp ce ne să rută m.
Îmi pierd controlul și mâ inile mele merg la pă rul lui, aducâ ndu-l mai aproape de mine.
Timp de cincisprezece minute, stă m pe ringul de dans, să rută m de parcă am fi singurii
oameni din cameră . Îi simt penisul tare pe stomacul meu. Ochii lui s-au întunecat aproape
în negri și pot simți nevoia în strâ nsoarea lui ca un viciu.
El este diferit de orice bă rbat pe care l-am întâ lnit vreodată . Ar putea fi toată chestia
italiană , desigur, dar simt că este mai mult decâ t atâ t. Este mai mult la el decâ t se vede.
Poate că asta e doar lipsa mea de experiență cu bă rbați minunați care vorbesc. Poate că toți
jucă torii le fac pe femei să se simtă așa. Poate că este o vrajă pe care doar câ țiva bă rbați știu
să o facă .
Un fel special de magie neagră .
Dintr-o dată , conștient dureros că sunt ud și mă comport ca un hoan excitat, șoptesc:
„Ar trebui să plec.”
Ochii lui îi țin pe ai mei și un fel de recunoaștere tă cută curge între noi. Se apleacă și mă
să rută încet, o promisiune a mai mult.
După o bă taie, el ră spunde: „Te conduc acasă ”.
O jumă tate de oră mai tâ rziu, ajungem la hotelul meu, mâ nă în mâ nă . „Acesta sunt eu”, spun
eu nervos.
Se întoarce spre mine, îmi ia fața în mâ ini și mă să rută din nou, așteptâ nd să vină o
invitație. Buzele noastre dansează în timp ce mintea mea alergă cu un milion de mile pe
minut. Viziunile despre noi goi împreună joacă ca un porno perfect în mintea mea.
Dar... nu pot. Nu o pot face. Oricâ t îmi doresc, nu pot să mă culc cu un stră in. Nu sunt
cine sunt.
La naiba, conștiință.
„Mi-a fă cut plă cere să te cunosc”, spun eu.
Fața lui cade în timp ce se uită la mine, pieptul ridicâ ndu-se și coborâ nd în timp ce se
luptă cu excitarea lui.
„Îmi pare ră u”, șoptesc. „Eu...” ezit, pentru că la naiba, a spune asta cu voce tare pare atâ t
de șchiopă t. „Nu sunt genul de fată care doarme în jur.”
Tandrețea îi trece pe față , dar ră mâ ne tă cut.
„Mă faci să -mi doresc să fiu.” Zâ mbesc cu timiditate.
Ne să rută m, iar apoi el ne ține frunțile împreună , în timp ce amâ ndoi încercă m să
coborâ m din sus.
"Te pot vedea mâ ine?" el intreaba. „Am weekend liber. Vă pot duce la vizitarea
obiectivelor turistice.”
"Într-adevă r?"
Se dă un pas înapoi de la mine, creâ nd distanță și știu că încearcă să -și calmeze corpul
tremurâ nd.
"Bine." Zambesc.
— Te iau la zece?
Mă uit la ceas. „Sunt la doar șase ore distanță .”
Ochii îi dansează de ră utate. "Ș tiu. Pare o prostie să mergi pâ nă acasă . Pot să ră mâ n aici
pâ nă atunci.”
eu chicotesc. "Bună încercare. Du-te acasă , Ricki.”
El chicotește și, cu un ultim să rut persistent, deschide ușa din față a hotelului meu.
Intru, încercâ nd să mă comport cool și să -mi ascund zâ mbetul exagerat de pe față .
Mă întorc spre el prin sticlă . Are mâ inile bă gate în buzunare în timp ce mă privește. Îi
fac un semn cu mâ na, iar el îmi aruncă un să rut. Intru în lift cu inima tresă rind peste tot.
Zâ mbesc larg la reflexia mea în peretele cu oglindă a liftului.
Sfinte dracu…. ce dracu tocmai sa întâ mplat?
 2

Olivia
S E BATE la uşă . Se face mai tare.
Bat, bat, bat.
huh?
Îmi ridic capul greu de pe pernă . Ce-i asta?
Ciocă nirea continuă . Ce naiba? Cine e la dracu’ de ușă la ora asta nelegiuită . Mă ră sturn
pentru a-mi prelua telefonul.
8:30 dimineața
tresar de dezgust.
Ciocă nitul devine din ce în ce mai greu acum – mai urgent.
La naiba, ce se întâ mplă dacă clă dirile sunt în flă că ri? Mă ridic cu tresă rire.
"Venire!" Eu chem.
Mă îndrept spre ușă și mă uit prin gaura mică și îl vă d pe Enrico stâ nd în hol.
Ce naiba?
Ț in lanțul, deschid ușa și mă uit prin cră pă tură .
„Bună dimineața, Olivia.” Zâ mbește mâ ndru.
"Ce…?" Mă opresc și îmi trag mâ na prin pă r în mod conștient. Trebuie să ară t îngrozitor.
"Ce faci aici?"
„Sunt aici pentru întâ lnirea noastră .”
— Credeam că ai spus zece? mă încruntă .
„Abia așteptam.”
Mă uit la el, ară tâ nd îndră zneț și ca și cum ar dormi un milion de ore, în timp ce eu ară t
ca un om de drum. "Nu sunt pregă tit. M-am trezit chiar acum."
"E in regula." Zâ mbește și sare în degetele de la picioare. „Pot să aștept.”
Mă uit în jurul camerei mele dezordonate. „Acordă -mi o clipă .”
Îi trâ ntesc ușa în față și fug ca o femeie nebună , îndesâ ndu-mi toate lucrurile înapoi în
valiză . Mă uit în jos la mine purtâ nd doar chiloți și o maiotă . Acest lucru nu va merge. Îmi
pun o rochie și fug în baie să mă spă l pe dinți, încercâ nd din ră sputeri să -mi șterg rimelul
de sub ochi.
Abia aștepta.
Mă stră bate un fior și zâ mbesc în timp ce mă spă l pe dinți cu vigoare. Mă repez înapoi și
vă d o pereche de chiloți care mi-au că zut din valiză . Le ridic și le îndes repede sub pernă .
Dreapta.
Îmi las umerii în jos în timp ce încerc să mă calmez înainte de a deschide ușa, acționâ nd
complet calm.
Rico zâ mbește cu bună știință . "Buna ziua."
"Bună ." zambesc. Doamne, chiar este delicios. "Te rog, intra."
Trece pe lâ ngă mine și se uită în jurul camerei mele.
„Ș tii că este 8:34, nu?” mormă i sec.
 "Fac." Stă în picioare, neștiind unde să stea. Poartă blugi albaștri care se potrivesc
perfect pe coapse și un tricou alb. Pă rul lui închis este dezordonat, iar buzele mari și roșii
sunt complet să rutabile. Practic face sex pe picioare.
„Ne-am culcat acum cinci ore. De ce ară ți îndră zneț?” Îi fac semn spre frumusețea lui.
Își lasă mâ inile la șolduri. "Infatuat? Care este acel cuvâ nt?”
Îmi zgâ rie pă rul de cuib. "Dornic."
Ochii îi dansează de ră utate. "Sunt dornic. Am crezut că putem lua micul dejun
împreună .”
Mă uit la el, nesigur dacă o întâ lnire cu cineva care are atâ t de multă energie atâ t de
devreme este într-adevă r un lucru înțelept. „Întâ i trebuie să fac duș. Vrei să mergi să bei o
cafea sau ceva? Voi avea vreo două zeci de minute.”
"Nu. Voi aștepta." Se lasă să se așeze pe patul meu.
Mă uit la el. Trebuie să -mi caut valiză ca să încerc să gă sesc ținuta perfectă și nu am idee
cum să fac asta în timp ce el stă acolo și mă privește.
„Umm.” Arunc o privire spre valiza mea.
„Voi aștepta pe balcon, da?”
— Da, spun eu uşurată . "Fa aia." Deschid ușa, iar el iese. Se așează la mă suța cu vedere la
stradă . „Joacă -te cu telefonul tă u sau așa ceva”, îi spun.
Încâ ntarea dansează în ochii lui în timp ce mă privește. "Bine."
Mă întorc în cameră și îmi deschid fermoarul valiza, ceea ce vreau cu adevă rat să fac
este să mă ridic pe patul meu sau așa ceva.
La dracu, chiar se întâ mplă asta?
Foșnesc printre hainele mele — toate mototolite și dezordonate. De ce nu am ceva
că lcat, pentru numele naibii? Ce voi purta?
"Ce faci astazi?" Eu chem.
"Tot!" sună el înapoi.
Tot. Îmi bag capul după colț. „Definește totul.”
El ridică privirea și privirile ni se întâ lnesc. Mi se prinde respirația. Cred că este cel mai
frumos bă rbat pe care l-am vă zut vreodată .
„Înot”, spune el în cele din urmă .
mă încruntă . "Înot?"
"Printre alte lucruri. M-am gâ ndit că am putea face câ teva vizite pe motocicleta mea și
apoi să mergem cu mașina la plajă în această după -amiază .”
Am ochii mari. „Ai o motocicletă ?”
"Fac. Îți plac motocicletele.”
„Îmi plac motocicletele.”
"Ş i eu."
„Sună distractiv”, ră spund eu.
"Sunt eu." Îmi face cu ochiul obraznic. "Domnul. Distracţie."
Chicotesc pentru că amâ ndoi știm că este o minciună îngrozitoare, el este Mr. Intense,
nu Mr. Fun.
„Dacă spui așa”, tachinez eu. Mă întorc înă untru și îmi fac un alt jig pentru mine. Aceasta
este cea mai bună zi din viața mea nenorocită .
Îmi iau lucrurile și intru în duș, încercâ nd să fiu câ t de repede pot pentru că știu că
așteaptă .
 așteaptă ... pe mine.

Zece minute mai tâ rziu, mă întorc în cameră în pantaloni scurți din denim și un tricou roz
pal și îmi gă sesc patul fă cut și chiloții așezați. Mă uit la ei, mortificat. Ei sunt cei pe care i-am
îndesat sub pernă câ nd a sosit el.
Mă întorc că tre el. „Mi-ai fă cut patul?”
"Da."
"De ce?"
Ochii lui îi țin pe ai mei, întunecați și periculoși. "Am vrut să ."
Îmi înghit nodul din gâ t.
„Am gă sit astea sub perna ta.” Le ridică și le învâ rte pe deget. „Le-ai scos aseară câ nd
erai singur în pat?”
Deschid gura să spun ceva, dar nu ies cuvinte.
El face un pas înainte, mai aproape de mine. „Te-ai atins aseară câ nd te-ai întors de la
întâ lnirea noastră ?”
mă încruntă . Am două variante aici. Unul, mergi de acord cu ideea lui că sunt un sexy...
sau doi, spulberă -i visele și spune-i că sunt un slob care mi-a lă sat chiloții pe podea. "Ai?"
Trag înapoi, incapabil să împing o minciună pe lâ ngă buze.
El face din nou un pas înainte. "Am facut."
Aerul trosnește între noi.
"Ș i?" şoptesc eu.
„Am suflat de trei ori.” Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. — Se pare că ești chiar
afrodisiac, domnișoară Olivia Reynolds.
Aerul îmi pă ră sește plă mâ nii câ nd mi-l imaginez singur în întuneric, fă câ ndu-și plă cere.
Doamne Dumnezeu.
Își trece vâ rful degetelor pe obrazul meu, iar eu mă uit la el. Privirea lui coboară pe
buzele mele, iar sexul meu se strâ nge.
Saruta-ma.
Enrico îmi prinde fața și îmi apucă o mâ nă de pă r.
Saruta-ma.
Își pune degetul mare sub buza mea de jos și îmi deschide ușor gura de parcă și-ar fi
imaginat ceva. O încruntă tură îi strică fața în timp ce se uită la gura mea deschisă .
Sărută-mă, la naiba.
Pare să se reorienteze brusc și apoi clipește o dată . „Ar trebui să mergem. Micul dejun
așteaptă .” Se dă înapoi de la mine.
Stai ce? Unde e să rutul meu?
"OK sigur." Îmi iau poșeta și rechizitele și mă întorc nedumerit că tre el. „Sunt gata, tu?”
Zâ mbește, știind foarte bine că aștept să mă să rute. „Oh, sunt gata. Să mergem Olivia.”
„Masa pentru doi, te rog”, îl întreabă Enrico pe chelner.
„Pe aici, vă rog”, ră spunde chelnerul italian.
Îl urmă m prin restaurant și pe o ușă care se deschide spre o curte. Pamantul este facut
din pietruite, iar florile colorate ilumineaza zona in ghivece mari. Este ciudat și dră guț.
Chelnerul îmi trage scaunul. "Mulțumesc." Rico se așează vizavi de mine.
„Pot să -ți aduc ceva de bă ut?” întreabă chelnerul.
Rico se uită la mine. — Vrei un espresso, Olivia?
Scanez rapid meniul. Nu cred că bietul meu stomac cu mahmureală poate suporta o
cafea tare în această dimineață . „Voi lua un ceai englezesc, te rog.”
Chelnerul zâ mbește și îmi scriu comanda.
„Voi lua un espresso cu o doză suplimentară de cafea”, spune Rico.
"Mulțumesc."
Chelnerul ne lasă în pace, iar nervii îmi bombă din nou în stomac.
Rico ne turnă amâ ndoi un pahar cu apă . "Arati frumos astazi."
Zambesc. "Mincinos." Îmi aranjez șervețelul de pe poală . „Mă simt foarte a doua.”
Se încruntă , neînțelegâ nd ce vreau să spun.
„Simt mahmureala de aseară . Mi-e puțin ră u”, mă lă muresc.
"Oh." El zambeste. "Înțeleg." El deschide meniul și examinează opțiunile, iar eu fac
același lucru. "Ce ai?"
Ca să mă simt mai bine, am nevoie de gră sime plină și dublu din tot. Dar apoi, pentru a-l
face pe Rico să mă să rute, trebuie să par mai puțin ca un porc.
„Poate fructe?” Mint, testâ nd apa. Nu primesc fructe, dar voi intra în conversație cu asta.
Se încruntă în timp ce citește. „Ar trebui să mă nâ nci ceva copios. Te va face să te simți
mai bine.”
"Bine." Ei bine, acel plan a funcționat fabulos. "Daca insisti." Mă uit peste alegeri. "Ce ai?"
„Granola și fructe.”
„Ș tii, fac o granola minunată ”, spun eu mâ ndră . „Îl pră jesc singur.” Nu câ știg mult, dar
fac asta.
"Tu?" El ridică sprâ nceana. „Ei bine, sper că într-o zi vei reuși pentru mine.”
Ridic din umeri lejer, de parcă tipii super fierbinți îmi cer granola în fiecare zi. "Voi
vedea ce pot face."
El chicotește, iar ochii lui ză bovesc pe fața mea. Nervii îmi dansează în stomac sub
privirea lui. N-am petrecut niciodată timp cu un bă rbat atâ t de frumos pâ nă acum. Enrico
pur și simplu emană sex-appeal și nu este nici un sex-appeal în stil misionar. Vorbesc
spă rgă tor de oase, ud de transpirație, dă -te dracu într-un fel de sex uitat. Lucrurile pe care
le vezi pe cablu și la care te gâ ndești să ptă mâ ni întregi.
"Pot lua comanda dumneavoastră ?" întreabă chelnerul.
Rico îmi face semne. Un asemenea domn. „Voi avea avocado și ouă , te rog.” Mă încruntă
pentru că și eu vreau ceva dulce.
Chelnerul se uită la Rico. "Si tu domnule?"
„Nu a terminat”, mormă ie el, neimpresionat de faptul că chelnerul mă concediază .
„Oh, scuze.” Chelnerul se întoarce spre mine. „Asta va fi tot?”
Sunt tulburat că mă urmă resc amâ ndoi. „Voiam să iau ceva dulce, dar nu contează .”
„Ia…” Rico scanează rapid meniul. „Maritozzo”.
dau din umeri. "Sigur. Sună bine."
 „Voi avea granola cu un castron cu fructe în lateral.” Împă tură meniurile și le dă înapoi
chelnerului, iar noi îl vedem cum dispare din vedere.
Rico se așează pe spate și își frecă indicatorul peste buze în timp ce mă privește. Parcă
mă evaluează .
"Ce?" Zambesc.
"Nimic." Isi sorbi apa. „Doar admir peisajul.”
Îmi simt obrajii înroșiți de jenă și chiar vreau să -l întreb ce și-a imaginat noaptea
trecută câ nd își tragea pula. Desigur, nu o voi face.
"Vii deseori aici?" Întreb.
"Prima data. Apartamentul meu este în cealaltă parte a orașului. Vechea Roma.”
„Este un oraș frumos, nu-i așa?”
"Imi place aici."
"Locuiesti singur?"
"Fac acum. Fratele meu Andrea și cu mine am tră it împreună , dar nu am mai tră it de
cinci sau șase ani. Acum locuiește lâ ngă spital.”
— Ai doar un singur frate?
„Nu, mai am un frate, Matteo. Locuiește în Franța în acest moment. Este un om de știință
și lucrează cu o companie farmaceutică care face cercetă ri.”
"Wow." Zambesc. „Un medic, un om de știință și un polițist. Pă rinții tă i trebuie să fie
mâ ndri.”
„Am și eu o soră . Francesca. Are doar cincisprezece ani.” Zâ mbește melancolic și îmi dau
seama că are un punct slab pentru ea.
„Trei frați mai mari să o protejeze.” fac ochii mari. "Fată norocoasă ."
El chicotește câ nd sosesc bă uturile noastre. „Mulțumesc”, îi spune Rico chelnerului
înainte să se întoarcă spre mine. „Francesca nu crede asta. Aparent, noi suntem nenorocirea
existenței ei.”
Chicotesc, imaginâ ndu-mi că sunt de partea greșită a lui Enrico. Ce coșmar ar fi.
"Ş i tu? Unde locuiţi?" el intreaba.
„Locuiesc în Sydney.”
"Cu cine?"
"Singur."
Fața îi cade. "Locuiți singur?"
"Da."
"Cati ani ai?"
"Douazeci si sapte. Cati ani ai?"
„Am treizeci și doi.”
„Vechi”, spun eu.
El chicotește și ochii lui ză bovesc din nou pe fața mea. „Deci, tu…” Se oprește.
"Daţi-i drumul. Întreabă orice ai vrut.”
„Tocmai ai ieșit dintr-o relație?”
dau din umeri. "Da și nu."
"Ce inseamna asta?"
„M-am despă rțit de iubita mea din copilă rie câ nd aveam două zeci și patru de ani și
apoi...” Mă opresc, stâ njenită . „Apoi mi-am întâ lnit urmă torul iubit și am fost cu el câ țiva ani.
Ne-am despă rțit acum peste un an.”
 Micul dejun sosește. Arată uimitor câ nd chelnerul o pune jos în fața noastră . „Grazie.”
Zâ mbesc înainte să fim din nou singuri.
Rico își ridică privirea spre mine. „De ce te-ai despă rțit de ultimul iubit?”
„Nu el era acela.”
„Cine a rupt-o?”
"Am facut."
Își ia cafeaua și o sorbi, aparent liniștit.
„De ce ești încă singur, Rico?”
„Nu am mai avut o prietenă serioasă de ani de zile.”
"De ce nu?"
„Bă nuiesc că nu eram pregă tit să mă stabilesc.” Face o pauză și apoi ridică din umeri.
"Nu știu."
Clopotele de alarmă încep să sune. Jucător.
Simțindu-mă curajos, am scapat, „Dormi în jur?”
Își ține tacâ murile în aer, clar surprins de întrebarea mea. „Ar conta dacă aș face-o?”
„Nu chiar, dar mi-ar da o indicație despre cine ești.”
„Crezi că numă rul de oameni cu care dormi determină ce fel de persoană ești?”
"Poate."
„În acest caz, cu câ ți bă rbați ai fă cut sex?”
"Două ."
Se uită la mine, apoi clipește. Fie că este șoc, groază sau uimire, nu pot să mă descurc.
"Două ?" gâ fâ ie el.
Îmi mușc buza de jos ca să nu râ d. „Te sperie asta?”
Își ridică cafeaua și înghițitură uriașă înainte să ră spundă în sfâ rșit. "Ar trebui?'
„Nu deloc. Sunt doar super mofturos. Am idealuri incredibil de înalte câ nd vine vorba de
bă rbați.” Îmi bat genele pentru a încerca să fiu dră guț.
Zâ mbește de parcă mulțumit de ră spunsul meu.
„Nu mi-ai ră spuns la întrebare, Rico”, o tachinez în timp ce îmi tai pâ inea pră jită .
„Asta pentru că aleg să o evit.”
eu chicotesc. „Tocmai ai ră spuns oricum.”
Zâ mbește larg și îmi face cu ochiul obraznic.
Energia dintre noi devine brusc jucă ușă și ușoară . El este un jucă tor. Sunt o fata buna.
Granițele sunt stabilite. Fă ră pretenții false.
„Deci, unde mă duceți astă zi pe spatele bicicletei dumneavoastră , domnule Ferrara?”
Îmi dă cel mai bun aspect pe care l-am vă zut vreodată . „Undeva unde nu ai mai fost
niciodată ”.
Aerul trosnește între noi și am senzația că imaginea mea de fată bună tocmai a devenit
provocarea lui supremă . Fluturi nervoși dansează în stomacul meu.
Ia o lingură de granola. „Câ nd ești la Roma, Olivia.”
„Fă cum fac romanii?”
"Sau." El ridică din umeri lejer. „Fă doar romanii”.
„Oh, asta e spiritual.” eu chicotesc.
El chicotește. "Iti place asta?"
„Ești așa de romantic.”
„Vine de la sine.” El își ridică ceașca de cafea spre mine, iar eu râ d în hohote.
 "Norocosul de mine."

Am fost la ruinele Ostia Antica, la Colosseum și pe stră zile eclectice ale Romei. Bubuitul
motorului ră sună în timp ce motocicleta lui Rico se oprește încet în parcarea de pe plajă .
Este în jurul orei 15:00 după -amiaza și soarele este sus pe cer. Mă agă ță m de spatele lui lat.
Picioarele mele sunt ascunse în jurul lui, iar ziua a fost de vis.
Am râ s, am vorbit și trebuie să recunosc că Enrico Ferrara este un ghid turistic al naibii.
Deși, jumă tate din timp în timp ce vorbea despre atracții, eu doar mă uitam la buzele lui,
imaginâ ndu-le asupra mea. Îmi imaginez că este cuvâ ntul cheie pentru că , ei bine, nu m-a
atins toată ziua. Nu o singură dată .
Nu m-a ținut de mâ nă , nu m-a strâ ns de braț cu al lui sau altceva. M-am agă țat de
spatele lui pe motocicleta asta ca grupa care sunt, sigur, dar în afară de asta... nimic. Nu a
existat deloc să ruturi. Nici mă car o pică tură .
Ce naiba se intampla?
Noaptea trecută ne-am să rutat toată noaptea, a fost peste mine. Nu m-am să turat,
astă zi... nimic. Poate că nu mă mai place.
Poate că am scos prea multe informații despre mine în această dimineață . La naiba, de
ce i-am spus numă rul meu patetic de îndră gostiți? Probabil crede că sunt un prost.
Ș i ar avea dreptate. Cine are doi iubiți? Învinși, asta e cine.
M-am să turat să fiu fata bună tot timpul. Ceea ce nu aș da să fie să lbatic și liber odată .
Rico oprește motocicleta, iar eu cobor încet din spate și pă șesc pe drum. Se întoarce
spre mine și îmi scoate casca. Îmi țin respirația, iar el îmi zâ mbește. Ș tie el la ce mă
gâ ndesc?
„Bă ile sunt acolo dacă vrei să te schimbi.” Face semn spre toaletă .
"OK multumesc." Mă îndrept spre baie și în cabină pentru a-mi îmbră ca bikinii alb șir.
Mâ inile îmi tremură nervos. Încerc să întind materialul peste spatele meu, dar acest bikini
mi se pare atâ t de mic acum încâ t trebuie să ies acolo în el. Mi-am pus fața în mâ ini. Sunt o
minge de energie nervoasă . Mă are legat în noduri.
Îmi scot telefonul și îmi trimit un mesaj prietenei mele cele mai bune, Natalie. Probabil
că va fi la serviciu, dar este prima dată câ nd am avut un moment singur să -i scriu despre
aseară ... și astă zi. Dragă , sunt multe de spus.
Bună, sunt la plajă în bikini.
Am fost pe spatele unei motociclete a zeului toată ziua, am vizitat obiectivele turistice.
Iubesc total Roma xoxoxox
Am apă sat trimite.
„Bine, hai să facem asta”, îmi șoptesc cu voce tare. Expiră puternic și prefac încredere
înainte de a pleca la plajă .
Rico mă așteaptă , purtâ nd pantaloni scurți negri... doar pantaloni scurți. Este super înalt
și are un piept lat, cu un fir de pă r negru care îl acoperă . Pielea lui bronzată , mă sline, este
ondulată de mușchi. Îi numă r pachetul de șase abdomene. Mă opresc nemișcat pe loc câ nd
îmi ține respirația.
Sfinte dracu'.
Ochii lui Rico coboară pe corpul meu aproape gol și își mușcă buza de jos pentru a-și
ascunde zâ mbetul. „Bună ”, toarcă el.
„Bună ”, respir în timp ce aerul îmi pă ră sește plă mâ nii.
„Frumos costum de baie.” El ridică o sprâ nceană .
Ajustez partea superioară pentru a încerca să -mi acopă r mai mult sâ nul. "Mulțumiri. Se
simțea mai mare în magazin.”
Își lasă capul în jos, ca și cum s-ar opri din a spune ceva ce nu ar trebui. „Mergem aici?”
„Uh-huh.”
Îmi face semn să merg în fața lui și mor puțin. Oh, Doamne, vrea să mă privească în
spatele în timp ce merg. O să se zguduie pâ nă la dracu.
„Nu, după tine, insist”, spun.
El zâ mbește și mergem unul lâ ngă altul spre plajă . „Vrei să iei un șezlong?”
„Sunt fericit să mă întind pe nisip.”
Se uită la mine pentru o clipă . „Este pe spate pe nisip.”
Declarația a sunat atâ t de sexuală încâ t este pur și simplu ridicolă .
Gă sim un loc, iar el întinde cele două prosoape înainte de a se întinde pe unul. stau
langa el. Închide ochii și își ridică fața spre soare. „Sol a fost bun cu noi.”
Alunec lâ ngă el. "OMS?"
„Sol, zeul soarelui.”
Zâ mbesc visă tor în timp ce închid ochii. „De unde știi atâ t de multe despre istoria ță rii
tale? Ai spus totul astă zi ca un ghid turistic profesionist.”
"Ma intereseaza."
"Mulțumesc pentru azi. A fost uimitor. Apreciez că ți-ai fă cut timp să -mi ară ți
împrejurimile.”
„Ziua nu s-a încheiat încă , bella”, murmură el cu ochii închiși.
Mă uit la el pentru o clipă . De ce nu m-a atins?
"Pot să vă întreb ceva?"
"Orice."
"E ceva in neregula?"
"Nu de ce?"
„Nu m-ai atins astă zi”, îi șoptesc.
Ochii lui vin spre mine și se rostogolește pe o parte ca să mă înfrunte. „De ce crezi că
stau aici cu ochii închiși?” Îmi ridică mâ na și îmi să rută vâ rful degetelor. „Nu te-am atins
astă zi pentru că știu că , dacă aș face-o, s-ar putea să nu mă pot opri. Atracția mea pentru
tine, Olivia, este mai puternică decâ t mine.”
Zâ mbesc blâ nd.
„M-am tâ râ t de lâ ngă tine aseară , iar apoi, câ nd am ajuns acasă ...” Ochii lui se întunecă și
se îndreaptă spre buzele mele. „M-am smucit două ore încercâ nd să -mi fac penisul să
coboare. Te-a vrut atât de mult .”
Sprâ ncenele mele se ridică . „Cum a decurs?” şoptesc eu.
„Mâ na mea cu siguranță nu ai fost tu, iar penisul meu cu siguranță nu este mulțumit.”
„Doamne, Rico”, șoptesc eu. — Nu-ți toca cuvintele, nu-i așa?
 "De ce aș?"
Mă uit la el în timp ce aerul se învâ rte între noi. Îl vreau. Vreau fiecare centimetru din
acest bă rbat minunat. La naiba să fii o fată bună . Nu am avut niciodată o aventură de o
noapte și la naiba, merit una. Aceasta poate fi o trecere de la conștiința mea enervantă . Știu
că nu o să -l mai vă d niciodată și e în regulă . Îl vreau, și dracu asta, îl iau. El poate fi
întotdeauna acel bă rbat frumos pe care l-am întâ lnit în Italia — cel din altă lume.
Îmi iau crema solară și îi dau sticla lui Rico. „Poți să -mi pui protecție solară , te rog?”
Întreb.
Își linge buzele. „Te joci cu focul.”
Ochii noștri sunt închiși.
„Câ nd ești la Roma, nu?” Îmi ridic sprâ nceana, apoi mă rostogolesc pe burtă , în timp ce
entuziasmul începe să -mi stră pungă sistemul. Chiar fac asta. Aproape că pot să -mi aud
doamna împă rțind toate aplauzele într-o groapă undeva din adâ ncul interiorului. După o
bă taie, aud sticla de protecție solară strâ nsă și închid ochii. Este o protecție solară pe bază
de ulei. Inima îmi bate atâ t de tare. Îi aud mâ inile frecâ ndu-se, apoi îl simt întinzâ ndu-se în
spatele meu. Greutatea corpului lui deasupra mea mă împinge în nisip și trezește un demon
în interiorul meu. E greu, lat și... oh, la naiba...
Îmi desface partea de sus a bikinilor, iar eu îmi închid ochii pe prosop. La naiba!
Mâ inile lui alunecă pe spatele meu într-o mișcare puternică , lentă , iar sexul meu se
strâ nge de apreciere. Degetele lui merg în sus și peste umerii mei, apoi în jos pe pă rțile
mele laterale, fră mâ ntâ ndu-mi pă rțile laterale ale sâ nilor. Mi se împră știe pielea de gă ină .
Nu pot să respir.
El împinge înainte și îi simt erecția în spatele meu. Inima îmi cade liber din piept. Oh, la
naiba da. Doamne, se simte bine.
Calmează-te, liniștește-te, liniștește-te, repet iar și iar în capul meu.
Nu mă pot linişti, totuşi, pentru că un zeu are mâ na pe mine şi sunt pe cale să am un
orgasm uleios în public.
A trecut mult prea mult.
Închid ochii în timp ce mâ inile lui explorează fiecare centimetru din spatele și picioarele
mele.
„Întoarce-te, iubito.”
Bebelus! Asta suna bine.
Îmi țin topul de bikini la sâ ni și mă rostogolesc pe spate. Ochii lui sunt întunecați și plini
de dorință . Își aplică din nou cremă de protecție solară pe mâ nă și se sprijină pe cot lâ ngă
mine înainte de a începe să curgă mai mult ulei în corpul meu. Îmi închid ochii.
Plin de nervi, nu-i pot privi fața în timp ce mă studiază în acest fel pentru prima dată . Își
freacă palmele peste stomacul meu, în jos peste oasele șoldurilor mele și pe interiorul
coapselor mele.
Trebuie să mă concentrez din greu să nu-mi desfac picioarele așa cum orice instinct îmi
țipă să fac.
„Olivia”, șoptește el. „Piele cremoasă , albă , perfectă .” Vocea lui este aproape un torc și
îmi face lucruri în interior. „Aceste curbe.” El șuieră în semn de aprobare, iar mâ na lui
alunecă sub topul meu de bikini în timp ce îmi prinde sâ nul, pierzâ ndu-și momentan
concentrarea.
„Soarele nu ajunge acolo.” Zambesc.
 "Ah." Își trage mâ na afară . „Așa este, îmi pare ră u. M-am lă sat dus.”
Chicotesc și aud că uleiul este turnat din nou.
„Nu am destule?” Întreb.
„Nu, probabil va trebui să fac asta toată ziua.” Mâ na lui cade înapoi pe stomacul meu,
mișcâ ndu-se în cerc.
Râ d și simt că încep să mă relaxez... o, chiar îmi place de el. Ș tiu că aș putea să intru în
acest weekend să fiu timid și plin de șoarece cu un stră in – ceea ce aș face în mod normal –
dar se termină întotdeauna la fel cu fiecare tip. Ne întâ lnim, mergem fericiți, dar câ nd
împingerea vine, îl blochez și îl împing. Am avut multe ocazii de-a lungul anilor să dorm în
jur. Nu am simțit niciodată nevoia pâ nă acum. De data asta se simte diferit și poate că aș
putea merge în acest weekend pretinzâ nd că îl cunosc deja pe Rico mai bine decâ t îl cunosc
cu adevă rat.
Iubesc sexul. Îmi place să fac dragoste. Îmi place totul despre frumosul corp masculin.
La naiba, am ratat-o. Poate că am fost doar cu doi bă rbați, dar m-au ră sfă țat sexual. Au fost
cei mai buni profesori pe care i-ar fi putut cere vreodată o fată . Eram compatibil sexual cu
amâ ndoi și mi-a frâ nt inima faptul că niciunul dintre ei nu mă putea ține mental. Le-am
iubit pe amâ ndouă din motive diferite, dar nu m-am simțit niciodată complet, nici mă car
câ nd eram în siguranță în brațele lor. Ceva a lipsit întotdeauna în viața mea; o barieră
invizibilă , care mă împiedică să merg înainte. Nu știu dacă este cariera mea, lipsa de
că lă torie sau experiență . Poate că asta crede cea mai bună prietenă a mea, Natalie, și chiar
am o problemă pe care o am din copilă rie după ce am tră it printr-un divorț.
Poate că nu voi trece niciodată peste dezamă girea mea de la divorțul pă rinților mei. Nu
știu. A fost cazul că sunt eu, nu tu cu amâ ndoi.
Erau perfecti... doar nu perfecti pentru mine.
Sunt adus înapoi la momentul în care mâ na lui Rico îmi fră mâ ntă osul șoldului și el
inspiră brusc. Îi pot simți excitarea prin mâ inile lui, e pe margine.
De ce mă simt atâ t de bine să conduci un bă rbat să lbatic cu nevoie de corpul meu?
Puterea este ca un drog pentru sistemul meu, și la dracu, o să -mi fac misiunea de a-l
înnebuni. S-ar putea să fiu doar o altă crestă tură pe stâ lpul lui de pat italian, dar mă voi
asigura că își amintește de mine. O să -i iau un topor și-i voi tă ia stâ lpul de pat. Îmi arc
spatele și îmi desfac puțin picioarele.
„A trecut atâ t de mult timp de câ nd nu am fost atins”, îi șoptesc.
Ochii lui Rico se întunecă și buzele lui se despart încet. Ș tiu că își imaginează că mă
atinge acolo. "Câ t timp?" el respiră .
„Peste două sprezece luni.”
Se încruntă , parcă nedumerit de această idee. „Cum dracu ai ră mas fă ră sex timp de
două sprezece luni, Olivia?”
Îmi place felul în care îmi spune numele. Cu accentul lui, o spune cu patru silabe .
Ol-liv-ia.
Îmi arc spatele din nou. „Cu mare dificultate”, șoptesc eu în timp ce mă uit la el. Îmi simt
sexul în timp ce pulsa. Durere…
„Îmi este foarte greu să mă comport”, mormă ie el în timp ce mâ na îi alunecă încă o dată
pe sub topul meu de bikini. Sfarcul meu atinge vâ rful de entuziasm, iar el îl rostogolește
între vâ rfurile degetelor.
„Poate că nu vreau să faci”, șoptesc eu.
 „Poate că trebuie să te duc acasă .”
„Poate că faci.”
Se aplecă și buzele lui le iau pe ale mele. Limba lui alunecă încet prin gura mea, cu
presiunea potrivită .
La dracu.
as putea veni. Doar de la să rutul lui, aș putea veni.
Ne să rută m din nou, de data aceasta cu mai multă urgență , iar el se aplecă ca să -i pot
simți erecția pe șoldul meu.
Vreau să -l înnebunesc. Vreau să -l fac să lbatic în public.
Joc început.
„Hai să înotă m”, respir. Mă ridic și îl trag în picioare cu o mâ nă . Vâ rful penisului îi
aruncă o privire peste vâ rful pantalonilor scurti. E roz, lat și sfâ nt , nu am vă zut niciodată
ceva atâ t de perfect. Neputâ nd să mă abțin, zâ mbesc și îl să rut în timp ce îl strâ ng pe spate .
Libidoul meu atinge apogeul. Ea începe să se încă lzească , știind că un maraton este pe
drum.
Eu și Enrico coborâ m spre apă . Plaja este aproape goală , cu doar câ țiva oameni înotâ nd
la celă lalt capă t. Intră m pâ nă la gâ t. Apa este proaspă tă și să rată , iar Rico mă ia în brațe și
îmi înfă șoară picioarele în jurul taliei lui. Mâ inile mele se plimbă în sus și peste umerii lui
largi în timp ce plutim. Simt fiecare mușchi de pe corpul lui tă iat. Ne să rută m ușor,
bucurâ ndu-ne de simțirea trupurilor celuilalt.
Sunt ca o pană în brațele lui.
Să rutul nostru devine disperat în timp ce el mă cina sexul meu pe penisul lui umflat.
Nu aud, nu vă d. Îl simt doar pe el și trupul lui magic sub mâ inile mele.
Neputâ nd să mă abțin, mă întind în jos și îi alunec partea din față a pantalonilor scurti.
vreau să -l simt. Vreau să simt ceea ce sunt pe cale să am.
El este mare. Mâ na mea nu se potrivește cu greu în jurul lui și pot simți fiecare venă de
pe lungimea lui îngrozită . Mi se încleștează interiorul și scâ ncesc de apreciere.
El cade nemișcat și ne uită m unul la altul în timp ce îl mâ ngâ iam încet.
„Nu veni pâ nă nu spun asta”, respir.
Zâ mbește întunecat ca și cum ar fi amuzat de cererea mea. — Încerci să treci de jos,
iubito.
Îl trag cu putere și îi închid ochii, câ nd aproape își pierde picioarele. „De unde mă aflu
Rico, tu ești cel care încearcă să ajungi de jos.”
El chicotește și îmi pompează mâ na cu putere. Ochii îi pâ lpâ ie cu un nivel de excitare pe
care nu l-am mai vă zut niciodată la un bă rbat. „Vin câ nd voi fi gata”, mâ râ ie el.
Interiorul meu încep să se lichefieze. Sfinte dracu'. E fierbinte.
Intră m într-un ritm; Trag, el pompează . Buzele noastre sunt blocate și nu știu dacă ne
urmă rește cineva sau cum ară tă m de pe uscat, dar nu-mi pasă .
Vreau asta. Vreau să -i sufle pe Rico Ferrara în Marea Mediterană .
Ochii lui sunt închiși, iar mâ inile lui cad moale pe șoldurile mele. Știu că e aproape. El nu
poate funcționa. Respirația lui este întreruptă și continuă să pompeze într-o stupoare
indusă de orgasm. Zâ mbesc pe buzele lui, mâ ndru de mine. Cine știa că sunt capabil să fiu
atâ t de să lbatic și spontan? Mă întind cu cealaltă mâ nă să -i iau mingile. Le aduc în discuție
în timp ce îmi strâ ng strâ nsoarea penisului lui.
Se cutremură cu un geamă t. L-am mâ ngâ iat din nou puternic, iar ochii îi pâ lpâ ie.
 Mi-am dus gura la urechea lui. „Poți veni acum, Rici”, îi șoptesc. „Ai permisiunea mea.”
Îmi prinde pă rul de ceafă și îmi trage fața spre a lui. „Nu așa funcționează , Olivia. Eu
controlez orgasmele aici.”
„Dar tu ești?” Râ d. Îl pompez cu putere, iar el își înclină capul pe spate în timp ce își
pierde controlul și se smucind înainte ca să vină în grabă . Continui să -l mâ ngâ i în timp ce îl
golesc. Respirația lui este greoaie acum. Ochii i se rotesc înapoi în cap.
Ș i sunt triumfă tor.
Luați asta pe stâ lpul de pat.
Să rutul lui este tandru și moale și își ține fruntea de a mea câ nd se întoarce pe Pă mâ nt.
„Doamne al naibii de Hristos, Olivia”, gâ fâ ie el.
Îl să rut și mă împing înapoi să înot pe spate. Îmi întins brațele și plutesc sub soare. Mă
simt euforic – pe norul nouă .
Enrico stă nemișcat, privindu-mă . Pare șocat... sau poate confuz. Nu pot să -l citesc, dar
este o privire pe care nu am vă zut-o pâ nă acum. Înoată spre mine și mă prinde în brațe
pentru a mă să ruta cu tandrețe. "Hai acasa." Atingerea lui este blâ ndă , îmblâ nzită pentru
moment.
Zâ mbesc pe buzele lui în timp ce îi dau pă rul de pe frunte. „Nu, vreau să beau margaritas
și să stau la soare. Să ne bucură m unul de compania celuilalt încă o vreme.”
Inspiră ascuțit în timp ce se uită la mine. „Ce fel de zeiță ești, Olivia Reynolds?”
„Zeița Ferrara”, o tachinez.
El râ de în hohote. Este adâ nc și pă trunză tor și ră sună prin aer. Rico mă apucă de spate
și mă trage mai aproape. „Niciodată un cuvâ nt mai adevă rat nu a fost rostit.”
Aerul se învâ rte între noi, „M-ai numit Rici”.
„M-am simțit bine.”
Zâ mbește întunecat: „Da... da, a fă cut-o”.

Cinci ore mai tâ rziu, ajungem în camera mea de hotel.

Ne-am întins sub soare pâ nă a apus. Am bă ut margaritas și am avut o cină frumoasă cu
fructe de mare. Ziua este deja perfectă . Rico a fost mâ ncă rime să mă ducă acasă . Îl mă nâ ncă
că a venit primul și că nu am... încă .
În cele din urmă , deschid ușa cu buzele lui lipite de ceafă . Ca o pereche de adolescenți,
nu ne putem opri din să rut. El este ca această versiune perfectă a speciei masculine – una
de care nu mă pot să tura.
Intră m în camera mea și atmosfera se schimbă instantaneu între noi.
Râ sul fă ră griji devine serios, iar să rutul nostru se intensifică . Nimic nu stă între noi
acum. Fă ră ezitare, se întinde în jos și îmi ridică rochia de soare deasupra capului meu. El se
ridică și se dă înapoi, ochii lui că zâ nd pe corpul meu în timp ce stau aici în bikini. Mă
înconjoară încet, iar ochii lui bea în fiecare centimetru. Imi inchid ochii.
Dacă nu-i place ceea ce vede?
 Îmi las capul în jos și mă uit la podea. Intensitatea acestei situații este prea mult de
suportat.
„La donna più bella che abbia mai visto.” Se oprește o clipă și apoi zice parcă și-și dă
seama că nu-l înțeleg. „Olivia, uită -te la mine.”
Îmi trag ochii în sus ca să -i întâ lnesc pe ai lui.
Îmi prinde fața în mâ nă . „Ești cea mai frumoasă femeie pe care am vă zut-o vreodată .
Fiecare centimetru este palid și perfect.”
Îmi înghit nodul din gâ t.
Cu ochii urmă rindu-i mișcă rile, își trece mâ na peste clavicula mea. Îmi desface topul de
bikini și îl aruncă în lateral. Mâ na lui îmbracă sâ nul meu.
Se apleacă încet, îi să rută pe fiecare și apoi îmi ia sfarcul în gură . Sâ nii mei sunt mai mult
decâ t o mâ nă pentru el. Şuieră în semn de apreciere. "Magnific."
Magnific.
Respirația îmi tremură câ nd încerc să o țin împreună .
El să rută mai jos, peste stomacul meu înainte de a se mișca în jos.
Închid din nou ochii.
Iisuse Hristoase, nu credeam că așa se va simți o aventură de o noapte. Am crezut că
totul a fost dracu în întuneric.
Se aplecă mai jos și își lasă capul spre sexul meu și acolo, inspiră adâ nc. Ochii i se închid,
fața umplută de plă cere.
„Dolce Madre di Dio, sto per leccarti.” El ridică privirea la mine în timp ce era în
genunchi. Nu am idee ce tocmai a spus, dar după privirea din ochi, știu că a fost murdar. Ș i
suna al naibii de bine.
Se ridică să mă să rute. Este adâ nc, lung și greu. Rico mă duce cu spatele prin cameră , iar
el mă ghidează pe partea mea, deasupra saltelei. Picioarele mele atâ rnă în lateral.
Mă încruntă la întrebare, iar el îmi ridică piciorul pentru a-l să ruta. — Relaxează -te,
bella.
Interiorul meu se topește câ nd îl privesc.
Nu se poate înșela cine este responsabil de data asta. Poate că și-a pierdut momentan
capul la plajă , dar amâ ndoi știm că îi place să dețină controlul.
El stă între picioarele mele și îmi scoate încet fundul de bikini. Zâ mbește întunecat câ nd
vede micul petic de pă r blond acolo.
„Nu m-ai mințit. Ești blondă peste tot.”
Își împră știe vâ rful degetelor prin pă rul meu scurt. Cu ochii întunecați, împinge un
picior în lateral, apoi îmi pune celă lalt picior pe umă rul lui.
Dragă Doamne, sunt larg deschis pentru el. Cu greu m-a atins și sunt pe cale să vin.
„Hai mai avut un grande uomo prima?”
„Vorbește engleză ca să înțeleg”, șoptesc eu.
Se oprește o clipă de parcă ar fi gâ ndit să traducă ceea ce tocmai mi-a spus. „Trebuie să -
ți privesc fața câ nd fac asta.” Își trece mâ na pe partea din spate a coapsei mele, care este pe
umă rul lui, și își rotește vâ rfurile degetelor prin buzele sexului meu. Ochii noștri sunt
blocați, iar el alunecă încet două degete groase în mine.
Mă strâ ng în timp ce spatele meu se arcuiește de pe pat. Rico șuieră aprobarea. Scoate
un geamă t gutural scă zut, își scoate încet degetele și apoi le alunecă înapoi înă untru.
Sunetul excită rii mele umple camera.
 „O, Doamne”, șoptesc eu. Acest lucru este ridicol. Sunt complet deschis și el este încă
îmbră cat complet. "Da-ti hainele jos."
Mă tot pompa cu degetele, complet distras de sarcina lui.
„Rici”, cer eu. „ Îmbră că mintea jos. Acum."
Își scoate că mașa deasupra capului și îmi ține respirația. Știu că mi-am petrecut ziua
uitâ ndu-mă la el, dar nu am vă zut niciodată un bă rbat ca acesta. Onduit de mușchi, pieptul
lui este lat, cu pă r negru. Există pielea mă slinie, un pachet de șase abdomene și acel V
distinct care dispare în pantalonii scurți. Încă se uită la mine, își alunecă pantalonii scurți în
jos, iar ochii mi se fac mari în timp ce înghit o gră madă de frică .
El chicotește la reacția mea.
„Eu... eu...” La dracu, nu am cuvinte pentru pula aia.
„O să fii bine”, șoptește el întunecat.
voi? Chiar voi totuși? Sau vor citi despre mine într-un fel de broșură de că lă torie în anii
urmă tori. O fată australiană albă pă stoasă este fucută de un armă sar italian și moare pe
rug... la propriu.
Rico începe să mă lucreze, mai întâ i cu două degete, apoi cu trei. Vă d stele în timp ce îmi
pierd toate inhibițiile. Picioarele mele atâ rnă moale pentru el, acordâ ndu-i un permis de
acces.
Îmi iau pă tura în mâ ini sub mine și, în câ teva pompe, mă înfior câ nd încep să simt trenul
de marfă care se apropie.
Nu încă... nu încă.
Ține-l.
Vă rog țineți-l.
La naiba, privare de sex. Nu pot fi atâ t de necool și vin în patru minute.
Dar o fac și vă d stele. strig la sunetul vocii lui care șoptește lucruri în italiană . După
aceea, totul devine o neclaritate.
Aud un pachet care se deschide și îl vă d rostogolindu-se pe prezervativul. Îmi ridică
celă lalt picior la piept și se hră nește încet în mine. Ochii lui sunt fixați pe locul în care ne
întâ lnim. Îmi ră mâ ne gura că scată la afirmația lui, iar el îmi zâ mbește.
„Ai,” scâ ncesc eu. Încep să mă bat sub el în timp ce presiunea devine prea mare. „Rici.”
„Sei nata per cavalcare questo cazzo. Prendilo.” mă încruntă la întrebare. „Este în regulă ,
este în regulă .” Se aplecă și mă să rută . „Sunt atent. O să te las să te obișnuiești mai întâ i cu
mine. Nu te voi ră ni.” tresar. „Olivia.”
Închid ochii în timp ce arderea posesiunii lui devine aproape prea mare.
„Uită -te la mine”, șoptește el.
Îmi trag ochii spre ai lui.
„Deschide și lasă -mă să intru. Am nevoie de tine.” Vocea lui este tă cută și liniștitoare.
De parcă trupul meu s-ar pleca doar la comanda lui, ea se deschide puțin, iar el împinge
înainte.
„Să rută -mă ”, mă rog, întinzâ ndu-mă spre el.
El cade peste mine și se uită fix la mine pentru o clipă în timp ce îmi dă pă rul pe spate de
pe frunte. O tandrețe neașteptată curge între noi, iar buzele lui le iau încet pe ale mele în ale
lui, în timp ce el împinge pâ nă la capă t.
Ră mâ nem nemișcați, cu inima batâ ndu-mi în posesia lui. Să rutul nostru devine frenetic.
Doamne, și eu am nevoie de el.
 „Sono rovinato”, șoptește el.
"Ce?" Gâ fâ i.
El zâ mbește pe buzele mele. „Sunt ruinat, Olivia.”
Îmi ridic pelvisul. — Încă nu am început să vă ruinez, domnule Ferrara.
El chicotește și mă pompează puternic. „Oh, da, ai naibii de fă cut.” Mă ridică și se trage
încet înainte de a se împinge înapoi încet. Înțepă tura penisului lui mare care mă întinde
larg deschis este aproape insuportabilă . Mergem încet o vreme, uitâ ndu-ne unul la altul cu
uimire. N-am mai fă cut niciodată sex așa. Nu am fost niciodată complet deținut astfel.
Începe să mă că lă rească cu lovituri dure, pedepsitoare. Patul se lovește de perete, dinții
lui sunt pe gâ tul meu, mâ inile îmi țin picioarele pe spate... penisul lui mare este adâ nc în
mine, mâ ngâ indu-mă - întinzâ ndu-mă . El ia ceea ce are nevoie din corpul meu.
Unii bă rbați fac dragoste, dar Enrico Ferrara se trage.
El este puternic și dur... atâ t de greu.
Sunetul excită rii mele care îl suge este puternic. Pielea noastră plesnită ră sună în
cameră .
Eu sunt strâ ns și el e mare, dar cumva funcționează între noi. Suntem ca niște animale în
timp ce tragem. Nimic nu ne poate împiedica să luă m ceea ce avem nevoie unul de la
celă lalt.
„La naiba, la naiba, la naiba”, geme el. — Nu, nu încă , gâ fâ ie el. Zâ mbesc, știind că
încearcă să -și țină orgasmul și nu poate.
Îmi place că nu poate.
„La dracu-mă ,” gâ fâ i pe buzele lui. "Mai tare."
Îmi ridică șoldurile și se ține adâ nc. El se smucitură puternic în timp ce vine în grabă ,
penisul lui palpitant trimițâ nd unde de șoc prin corpul meu în timp ce mă strâ ng în jurul lui.
Amâ ndoi strigă m și venim împreună .
Ș i apoi mă să rută . Este moale, iubitor și tandru. Îmi face inima să cadă liberă din piept.
Are lucrurile greșit.
Eu sunt acum ruinat.

Soarele se uită prin marginea draperiilor și mă încruntă câ nd mă trezesc.

Simt că ldura unei mâ ini mari pe burtă și mă uit surprins.
Rici este de partea lui, cu fața la mine, adormit adâ nc, ară tâ nd ca un Adonis. Buclele sale
închise la culoare și pielea mă slinie sunt un contrast puternic cu lenjeria de pat albă .
Îmi mișc piciorul și tresar. La naiba, mă doare. Mai dureros decâ t dureros.
Poate că a fost blâ nd cu mine prima dată , celelalte trei ori, nu atâ t de mult.
M-a tras pâ nă am fost crudă .
Omul este un animal și un zeu.
Mă duc la baie, îmi pun o că mașă lungă și apoi mă întorc în pat în timp ce camera este
încă întunecată . Enrico se trezește încet și apoi ca și cum ar fi acționat din instinct, mă
apucă și îmi trage corpul spre al lui. Mă să rută încet cu buzele lui mari înțepate de albine.
„Bună dimineața, Olivia mea.” Vocea lui este ră gușită .
Acum e un salut de trezire. "Buna dimineata."
Mă strâ nge strâ ns și își trece buzele peste tâ mpla mea. „Ce noapte, hei?”
Zâ mbesc, stâ njenită de câ t de nebun m-a luat. M-am transformat într-un animal. Îi să rut
pieptul. „Sexul cu tine este incredibil... și diferit.”
Se trage înapoi să se uite la mine. "Diferit? Cum este diferit?”
"Bine." Mă opresc în timp ce încerc să -mi articulez gâ ndurile. „Am fă cut sex doar cu
cineva de care am fost îndră gostit înainte.”
Zâ mbește, amuzat de afirmația mea. Mâ na lui urcă peste umă rul meu și îmi îmblâ nzește
pă rul. „Atunci era mai bine altfel?”
„Nu aș spune mai bine. Doar diferit."
"Ţ in să te contrazic. Niciun sex nu ar putea fi mai bun decâ t ceea ce am avut aseară . Asta
a fost medalia de aur a sexului.” Mă mușcă de gâ t și se trâ ntește mai jos în pat pentru a se
ghemui în pieptul meu.
Râ d și îl să rut pe frunte. E ciudat câ t de confortabil suntem unul cu celă lalt. Nu așa mi-
am imaginat să fie deloc o aventură de o noapte. Am crezut că va fi rece și clinic.
Ochii lui dansează de ră utate în timp ce își sprijină capul pe sâ nul meu. „Explică -mi
chestia asta cu sexul îndră gostit.”
Îmi trec degetele prin pă rul lui. „Ei bine, există un sentiment care curge între voi doi.”
"Plictiseală ?" mormă ie el sec.
Râ d în hohote. "Nu."
„Oh, lasă -mă să ghicesc”, o tachinează el. „Deci, tu îl iubești și el te iubește. Simți că nu
poți tră i fă ră celă lalt și vă suni unul pe celă lalt de zece ori pe zi pentru a vorbi despre
lucruri plictisitoare. Faceți doar sex unul cu celă lalt, întotdeauna în stil misionar, și totul
este planificat dinainte. Oh, nici mă car nu pot vorbi despre asta fă ră să adorm.” Îmi mușcă
tare sfarcul. Tresesc în timp ce chicotesc la ră spunsul lui.
„Nu, nu este asta.”
"Ce atunci?"
Îi peri pă rul negru pe spate de pe frunte. Ochii lui mari că prui se uită la mine în timp ce
așteaptă ră spunsul meu. „Este ca cineva să te iubească și toate greșelile tale, chiar și atunci
câ nd uiți să te iubești pe tine însuți.”
Se uită la mine și eu zâ mbesc blâ nd. „Ei bine, de aceea, evident, nu m-am îndră gostit
niciodată înainte.”
"Ce este?"
„Nu am niciun defect și nimeni nu m-ar putea iubi mai bine decâ t mă iubesc deja.” Îmi
mușcă tare mamelonul, apoi coboară pentru a-mi strâ nge oasele șoldului. strig de râ s.
Mă lupt să -i trag capul în sus. „Idiotule. Aș putea să te fac să te îndră gostești de mine
dacă aș vrea.”
Râ de pe burta mea în timp ce își trage dinții mai jos. "Daca spui tu."
"Nu glumesc." Strig în timp ce încerc să scap de atacul lui. Îmi mușcă interiorul coapsei
și mă chinui. Îmi desparte sexul cu degetele și amâ ndoi tă cem în timp ce starea de spirit se
schimbă brusc de la jucă uș la intens.
„Există o parte din tine pe care o iubesc cu adevă rat”, șoptește el înainte de a mă să ruta
acolo cu gura deschisă . Sexul meu se strâ nge.
 Oh …. chiar asa este.
Limba lui trece prin carnea mea deschisă , iar eu închid ochii în timp ce îmi trec degetele
prin pă rul lui creț. Îmi ridică picioarele și le pune peste umeri. Mă linge din nou și îi simt
respirația în pă rțile mele cele mai intime. Pielea de gă ină îmi împră știe picioarele.
„Ar trebui să te avertizez... dacă îmi faci asta, nu vei mai fi niciodată la fel. Te voi ruina
pentru toate celelalte femei.”
"Fara indoiala." El râ de, iar eu zâ mbesc în tavan.
Mă linge din nou, de data aceasta mai adâ nc și cu limbii sale plate. Degetele de la
picioare mi se ondula. Mâ inile mele se lipesc de umerii lui musculoși.
Wow.
Iubesc al naibii Roma.

O oră mai tâ rziu, mă sprijin de gresia de la duș, în timp ce Rico își freca mâ inile cu să pun
peste tot în timp ce mă spală . Sunt somnoros, să tul și la naiba dacă nu am petrecut cea mai
bună noapte din viața mea. Are grijă de mine și îmi spală picioarele, sexul, spatele, apoi se
mișcă în spatele meu pentru a mă spă la pe spate.
Zâ mbesc visă tor cu ochii închiși. „Poți să te muți în Australia și să devii sclavul meu?”
Îmi mișcă pă rul într-o parte și mă să rută cu tandrețe pe gâ t. „Acum, există o idee.”
Mâ inile lui să punoase se plimbă peste sâ nii și stomacul meu. Mi-a explorat fiecare
centimetru din corpul meu, de parcă l-ar fi memorat. "Care sunt planurile tale?" el intreaba.
"Ce vrei să spui?"
"Cand pleci?"
"Luni dimineață . Mă întâ lnesc cu prietena mea Natalie în Sorrento și că lă torim două
să ptă mâ ni prin Coasta Amalfi. După aceea, mă întorc la Roma pentru câ teva zile înainte de
a zbura acasă .”
„Ș tii... o noapte într-adevă r nu este suficientă pentru a obține experiența romană
completă .”
Zambesc. "Oh, chiar aşa?"
Buzele lui alunecă din nou spre gâ tul meu. „Probabil ar trebui să te întorci la mine acasă
pentru weekend.”
Îmi mușc buzele pentru a-mi ascunde zâ mbetul. „Ș i de ce aș face asta?”
„Să -mi cură ț baia.”
Am izbucnit în râ s și m-am întors spre el. Deodată , că dem serioși. „Vrei să stau cu tine?”
El dă din cap și îmi trec degetele prin miriștea lui de două zile.
— Ar trebui să te avertizez, încep eu.
"Ș tiu. Dacă îmi cureți baia, voi fi ruinată pentru alte femei.”
Râ d în hohote. Nu aveam de gâ nd să spun asta deloc. "Exact."
 3

Olivia
M Ă UIT la clă direa exotică din fața noastră . Are redare de culoare crem, cu un acoperiș
frumos din țiglă de teracotă .
"Traiesti aici?" mă încruntă .
„Uh-huh”, spune Rico în timp ce îl plă tește pe șofer. Încep să vorbească între ei în
italiană .
A trebuit să prindem un Uber aici să -mi aducem valiza. Îi vom ridica motocicleta mai
tâ rziu.
Mă ia de mâ nă și mă ajută să ies din mașină .
„Grazie”, strigă el.
Clă direa este elegantă , cu o gră dină mare și o alee circulară . Mă uit în jur șocată . Nu m-
aș fi așteptat deloc să tră iască aici.
Mă conduce prin porțile metalice elegante și sus spre ușile duble uriașe. „Cu cine
locuiești aici?” Întreb.
"De unul singur."
„Deci, acesta este un apartament?”
"Cred."
"Ai ghicit?"
Ajungem la un set de uși duble uriașe, negre. ciocă nă torul rotund, din alamă , este de
mă rimea capului meu.
„În Italia, îl numim penthouse.” Împinge ușa și iese la vedere o scară mare și mare.
Există un lift în partea laterală a foaierului. „Locuiesc la etajul doi.”
Mă uit la el, confuză . — Deci, aici locuiesc și alți oameni?
„Nu, celelalte două apartamente sunt goale.” Mă conduce de mâ nă în lift. „Bunicul meu
este proprietarul acestei clă diri. Celelalte penthouse-uri sunt pentru câ nd el și tată l meu
sunt în oraș.”
Mă uit în jur la podelele de marmură și la pereții cu oglinzi de fum. Doamne, trebuie să
vină din bani. — Ei nu locuiesc aici, la Roma? Întreb.
„Ei locuiesc pe moșii la țară .”
"Împreună ?" întreb eu în timp ce urcă m scă rile.
„Nu, au proprietă ți separate în care locuiesc împreună cu soțiile lor, mama și bunica
mea.”
"Este frumos." Zâ mbesc în timp ce urcă m treptele. „Familia ta sunt încă împreună ?”
Se întoarce, surprins de declarația mea. "Ce vrei să spui?"
— Adică , pă rinții și bunicii tă i sunt toți încă că să toriți?
„Desigur,” batjocorește el. „Ferrara se că să torește pe viață . Familia este totul pentru
noi.”
Dau din cap, jenat că pă reau atâ t de blamat în legă tură cu divorțul. Pă rinții mei au
divorțat câ nd eram copil mic și de atunci amâ ndoi au divorțat din nou. Asta e normalitatea
mea. Ajungem la primul etaj și își scoate cheile. „Pă rinții mei sunt divorțați”, anunț eu.
Se încruntă în timp ce se uită la mine. „Ș i crezi că acesta este un lucru bun?”
 „Nu, dar este ceea ce este.” dau din umeri. „Nu o pot schimba.”
El ridică din sprâ ncene în timp ce se uită la mine și nu am idee la ce se gâ ndește. El
deschide ușa și îmi fac ochii mari la ceea ce vă d. Sfinte rahat.
"Vorbesti serios?" șoptesc în timp ce ochii îmi zboară în jurul spațiului.
Acestia nu sunt bani. Acesta este un lux al naibii de top. Este ca un palat, doar mult mai
bine. Deasupra noastră sunt aur aurit și tavane pictate manual. Podelele sunt acoperite cu
covoare persane uriașe, contrastâ nd cu mobilierul antic superb din lemn de culoare închisă .
Culorile sunt bogate și exotice – aproape istorice.
Arată ca Vaticanul sau ceva rahat. "Traiesti aici?" scâ rţâ iesc.
Zâ mbește la reacția mea și intră . Își aruncă neglijent cheile pe tejghea, de parcă ar fi
doar o masă laterală normală și nu un artefact vechi de două mii de ani.
"Da." Își pune mâ inile pe șolduri în timp ce privește în jur, neimpresionat.
„La naiba.” Simt cum curge sâ ngele de pe față .
„Nu observ. Am crescut în astfel de case, așa că nu are...” Se oprește pentru o clipă . „Este
normalul meu. Este doar o casă . Aș prefera mobilierul modern, dar aceasta este o
proprietate de familie, așa că mă descurc.”
„Te descurci?” imi bat joc. „Enrico, asta nu se descurcă . Aceasta este-"
"Ce?"
Mă opresc înainte să spun ceva insultă tor. Îmi vine în minte un băiețel răsfățat .
„Bunicul tă u deține asta?”
Mă ia de mâ nă și mă conduce prin apartament. "Da."
"Ceea ce face el?"
„Deține mai multe afaceri – și tată l meu.”
"Oh." Mă încruntă în timp ce mă uit în jur.
Există o zonă de living imensă care arată ca ceva dintr-un film. Este plin cu canapele de
catifea roșu intens și există antichită ți peste tot. Doar opera de artă este incredibilă . Totul
este foarte înfundat. Trecem printr-o sufragerie formală , iar eu numă r scaunele de la masa
imensă . Două zeci! Sunt două zeci de scaune la masă .
„Ce fel de afaceri?” Întreb. Are Amazon sau ceva rahat?
„El produce mașini sport. Are o echipă de fotbal. El deține o mulțime de proprietă ți. Are
multe că i diferite de venit.”
Bucă tă ria este realizată din marmură neagră , cu un blat uriaș de insulă în mijloc.
Mergem pe hol și intră m în altă cameră de zi. Este puțin mai puțin formal, dar încă ieșit din
lumea asta. Trecem pe lâ ngă o sală de sport, cinci dormitoare și am pierdut socoteala
tuturor bă ilor.
Mi-e ră u
Slavă Domnului că nu vine în apartamentul meu rahat cu un dormitor din Sydney. Dacă
ar fi știut cu ce să rac se culcă , probabil că ar alerga spre dealuri. Mi-a luat un an doar să
economisesc pentru această că lă torie. Chiar ar trebui să -i cură ț baia.
„Ș i acesta este dormitorul meu.” Deschide o uşă la capă tul holului, iar eu zâ mbesc
uşurată .
Asta seamănă mai mult.
E modern aici. Există un pat king-size mare, acoperit cu lenjerie albă . Opere de artă
abstractă stră lucitoare se află pe pereți, iar în dreapta este o cameră de zi aerisit, cu o
canapea din piele maro și televizor. Palmieri uriași în ghivece de teracotă sunt presă rați în
tot spațiul. În stâ nga se află o baie complet albă , care are o cadă imensă din piatră și un duș
dublu în interior. Locul este primitor și seamă nă mult mai mult cu ceea ce mă așteptam de
la el.
„Locuiesc în mare parte aici”, spune el.
— Nu-ți place restul apartamentului?
"Fac. Nu l-aș avea așa dacă ar fi al meu, dar nu o pot schimba. Această clă dire și
mobilierul sunt în familia noastră de secole.”
„De câ t timp locuiești aici singur?” întreb în timp ce mă plimb prin camera lui uitâ ndu-
mă la lucruri.
"Zece ani." Mă ia în brațe. „Unde vrei să mergi azi?”
"Oriunde cu tine."

Vâ ntul din fața mea mă face să zâ mbesc. Mâ na lui Rico este protectoare pe coapsa mea în
timp ce conduce. Îi să rut umă rul și sunt plin de fericire.
Am avut cea mai bună zi din toate timpurile.
Ne-am plimbat cu motocicleta lui. Am ieșit la prâ nz și am avut o după -amiază leneșă , în
jurul Romei.
El este ghidul turistic al tuturor ghidurilor turistice. Am râ s și am vorbit și cred că poate
fi cel mai frumos bă rbat pe care l-am întâ lnit vreodată .
Este superb, de la sine înțeles, dar este mai mult în el decâ t se vede. Sigur, este un
armă sar italian, și da, are un pachet de dracu, dar chiar îmi place să vorbesc cu el. Este
interesant, inteligent, amuzant și sexy ca naiba. Îmi imaginez că fiecare femeie pe care o
întâ lnește se îndră gostește nebunește de el.
Pot să vă d de ce.
Nu că i-aș spune vreodată asta. Are destulă încredere pentru toată Roma. Nu trebuie să
adaug ego-ul lui.
Dar chiar și eu trebuie să recunosc, fiecare minut cu acest bă rbat este un cadou.
O figură de regret apare. De ce, oh, de ce trebuie să tră iască în Italia?
Trebuie doar să profit la maximum.
Amintirea lui Rici Ferrara va fi suvenirul meu suprem.
Este cineva de care îmi voi aminti mereu.

Lumina lumâ nă rilor clipește pe fețele noastre, iar eu îi zâ mbesc bă rbatului care stă în fața
mea. În mod ironic, suntem într-un restaurant italian, luâ nd cina. Ne-am petrecut seara
devreme în pat. Hotă râ t să facă fiecare secundă din weekendul nostru să conteze, m-a tâ râ t
la cină . Eram fericit că sunt goală în pat. Pâ ine pră jită ar fi fost bine pentru cină dacă ar fi
fost după mine.
„Spune-mi din nou ce faci pentru serviciu? Am uitat, am fost orbit de frumusețea ta
noaptea trecută ”, spune el. „Știu că ai spus design, dar pentru ce?”
Zambesc. „Eu creez pijamale”, îi reamintesc.
„Ai propriul tă u magazin?”
"Nu. Proiectez pentru Kmart.”
„Kmart?”
„Este un magazin universal australian.”
"Oh." El își ridică sprâ ncenele. „Cum te-ai antrenat pentru această meserie?”
„Am fost la școala de design. Nu mi-am imaginat niciodată că acesta este jobul cu care
voi ajunge.”
"De ce nu?"
„Întotdeauna mi-am dorit să design pentru o marcă de modă precum Gucci, Hermes sau
Chanel.”
Își învâ rte vinul în pahar. „De ce nu faci?”
"Nu știu." expir puternic. „Am încercat, dar știu că locurile de muncă sunt ridicol de greu
de obținut cu acest tip de etichetă . Adică , nu este că nu-mi iubesc meseria, pentru că îmi
place. Doar că nu este ceea ce mi-am imaginat. Tu stii?"
El dă din cap. „Nu m-am gâ ndit niciodată că voi ajunge să fiu polițist.”
"Într-adevă r?" întreb eu, surprinsă . „Nu este genul de muncă pe care copiii își doresc să
o facă toată viața?”
El chicotește. "Cred."
„Bruscheta ta”, spune chelnerul în timp ce ne pune antreurile pe masa din fața noastră .
„Grazie.”
Rico îmi servește servirea și apoi a lui. Îi place să aibă controlul. Nu că mă deranjează
deloc. E plă cut să -l ai zgomot de mine.
„De ce ai devenit polițist atunci?” Întreb. „Nu este ceva în care să cazi accidental.”
„Tată l meu a vrut să fac asta.”
"Într-adevă r?"
„Da, a vrut să fac ceva experiență de viață . Mi-a oferit un interviu prin intermediul unuia
dintre prietenii lui. Nu aveam inima pusă pe altceva, așa că l-am fă cut umor și m-am gâ ndit
că aș putea oricâ nd să plec mai tâ rziu dacă nu îmi plă cea.”
„Ce ai vrut să faci?”
„Nu mi-am dorit decâ t să fiu fericit. O slujbă nu va face asta pentru mine.”
Ce lucru minunat la care aspir. Mă sprijin de mâ nă și îi zâ mbesc prostesc peste masă .
"Ce?" El zâ mbește.
„Ș tii, pentru un bă iat dracului, ești cu adevă rat destul de dră guț.”
El râ de surprins. „Un bă iat dracului?” Își pune mâ na pe burtă și râ de cu adevă rat, iar eu
râ d și eu. Alți oameni din restaurant se uită la masa noastră .
"Ce?" Întreb.
„Nu am mai fost numit așa niciodată . Chiar și câ nd eram bă iat, nu mi s-a numit niciodată
așa.” Ochii lui dansează de încâ ntare. — Chiar ești un pachet surpriză , Olivia.
Îi ridic mâ na la buze și îi să rut vâ rfurile degetelor, ochii lui au o stră lucire tandră pentru
ei în timp ce mă privește.
 „Așteaptă pâ nă mă vezi că îți cură ță baia.” Zambesc.
El chicotește din nou. "Abia astept."

„Am o surpriză pentru tine în seara asta”, spune Rico în timp ce se întinde lâ ngă mine pe
patul lui.
Mă așez pe cot.
"Ce?"
E duminică dimineață și a fost la telefon organizâ nd ceva. Totuși, vorbește italiană , așa
că habar n-am ce se întâ mplă .
El râ njește. „Să spunem doar că cred că vei fi mulțumit de mine.”
Ne uită m unul la altul în timp ce ceva alergă între noi. Este acolo de aseară câ nd am
fă cut dragoste — o tandrețe. Un sentiment de apropiere. Este neașteptat și dezarmant.
O simte și el?
Sunt complet eu și el mă place așa cum sunt. Mă simt prețuit. Mă simt îngrijită și dorită ,
și la naiba, de ce naiba locuiește în Italia?
„Care este surpriza?” Cer să -mi schimb direcția gâ ndurilor.
„Se întâ mplă la 23:00”
"Sunt intrigat. De ce acea vreme?”
„Acesta este timpul pe care zeii îl aleg.” Mă rostogolește pe spate și îmi zâ mbește.
— Ai de gâ nd să mă tragi la 11:11, tachinez eu. — Asta vor zeii?
Râ de în hohote și e un sunet frumos. „Nu, o să te trag la 12:11. 11:11 este pentru altceva
– ceva mai bun.”
Chicotesc câ nd buzele lui le ating pe ale mele. „Nimic nu poate fi atâ t de bun.”

Este ora 23:00 și stau la ușa laterală a Panteonului.

Enrico este în spatele meu, iar eu sunt cuprins de brațele lui protectoare. Am avut o altă
zi uimitoare și aceasta este surpriza lui pentru mine.
— Rici, îi șoptesc eu.
"Da?"
„Îmi place deja această surpriză .”
Îmi să rută blâ nd buzele.
Habar n-am ce este. Panteonul nici mă car nu este deschis, dar e bine să fii aici în această
mă reție.
Ușa se deschide și iese la vedere un bă rbat. Poartă un costum și pare important. Își
pleacă capul. „Enrico, copilul meu, intră .”
 Îmi mușc buza. "Ce naiba?" șoptesc în timp ce îl urmă m pe bă rbat.
Panteonul este luminat cu lumâ nă ri și spoturi. Este perfect.
E ca ceva dintr-un film.
Rico se întoarce spre mine și îmi ia mâ inile în ale lui. — În seara asta, Olivia, putem
vorbi cu zeii.
"Ce?"
„De-a lungul secolelor, aceasta a fost tradiția familiei mele. Fiecare avem o tură . Nu a
fost anul meu, dar am schimbat cu cineva ca să poți experimenta și tu asta.”
— Rici, șoptesc eu mirată . Ochii mei cutreieră în jurul spațiului uriaș rotund, la
coloanele de marmură și la podeaua frumoasă .
„Panteonul înseamnă onoarea zeilor și este cel mai bine pă strat monument roman”,
spune el. „Are peste două mii de ani și încă mai are pardoseala și marmura originale.”
Ochii mei urmă resc vocea lui în timp ce el arată că tre statuile de marmură care stau în
jur ca și cum ar pă zi mă reția.
„Este mormâ ntul multora dintre marii noștri italieni. Vittorio Emmanuelle al II-lea.
Umberto și regina lui Margherita. Rafael și iubitul lui.”
Se uită în jos la mine și mă ridic pe degetele de la picioare să -l să rut. „Îți mulțumesc că
m-ai adus aici.”
„Oculus”. Ară tă spre tavan. Îmi ridic privirea și îmi ră mâ ne gura că scată de mirare. O
gaură circulară în tavan este deschisă , ceea ce înseamnă că pot vedea norii de pe cer.
„Este deschis?” Întreb.
"Da."
„Intră ploaia aici?”
„Da, podeaua este înclinată și are drenaj.”
„Este incredibil”, șoptesc eu.
Se uită la ceas. „Hai, este aproape timpul.” Îmi ia mâ inile și mă conduce în centrul
camerei să stau pe un loc marcat.
„La ora 11:11 pe 21 aprilie în fiecare an, luna stră lucește prin Oculus și creează un
fascicul de lumină . Se spune că , în această lumină , vorbești cu zeii.”
Mă uit în sus la tavan și apoi înapoi la el. „Stai, asta e azi.”
— Putem vorbi cu zeii, Olivia.
"Ce?" şoptesc eu.
„Câ nd lumina lunii stră lucește asupra noastră , trebuie să -ți spui adevă rul.”
Mă uit la el. "Ce vrei să spui?"
„Mă duc primul și spun adevă rul meu zeilor. După aceea, le spui pe ale tale.”
"Vorbesti serios?"
Îmi ține mâ inile în ale lui și ne uită m la deschiderea din tavan de deasupra, așteptâ nd
lumina lunii.
Acesta este cel mai incredibil lucru pe care l-am fă cut vreodată ... vă zut vreodată .
Așteptă m și așteptă m și așteptă m, apoi deodată , lumina lunii dansează pe oglinzile din
jurul camerei, stră lucind direct asupra noastră ca o rază magică .
Ne uită m unul la altul.
„Care este adevă rul tă u, Enrico?” şoptesc eu.
Își strâ nge maxilarul și se încruntă , parcă tulburat de ceea ce urmează să spună . „Nu
cred că povestea noastră se termină aici.”
 Lacrimile amenință să se formeze în timp ce mă uit la el, pentru că acest lucru este
magic și perfect și cum dracu este asta real? O simte și el?
„Acum adevă rul tă u, Olivia”, șoptește el.
fac o pauză . Ce naiba să spun?
„Gră bește-te, Bella”, îl îndeamnă el.
Mă uit la el. „Cred că povestea noastră abia începe.”
Într-un moment perfect de claritate, speranța mă umple. Enrico mă ia în brațe și mă
să rută în lumină ... și la fel de repede cum a venit, dispare pe mă sură ce luna merge mai
departe.
Poate că lumina a dispă rut, dar magia nu a pă ră sit încă perea.
Brusc, am nevoie de el.
Am nevoie de tot de el.
— Du-mă acasă , îl implor.
Mă să rută cu disperare, iar eu zâ mbesc pe buzele lui.
Panteonul câ știgă cel mai bun premiu turistic din toate timpurile.
Sfinte rahat.
 4

Enrico
E ZORI , iar eu stau pe marginea patului uitându-mă pe Olivia cum dorm.
Sânul ei gol se ridică și coboară cu fiecare respirație, iar părul ei lung, des și blond
este întins pe perna mea.
uluitoare.
Această femeie este absolut uluitoare.
Excitația nu este singurul lucru pe care îl simt. Este o apropiere... un atașament
ciudat .
Mă îndrept spre fereastră, trag draperiile înapoi și mă uit la strada de dedesubt,
în timp ce îmi imaginez ce s-ar întâmpla dacă aș aduce-o pe Olivia să-mi cunoască
familia.
Un australian.
Ar fi descurajat. Blasfemie!
Fiul cel mare al lui Ferrara nu ia ca partener un italian? Îmi imaginez bunicii și
reacția lor.
Bârfa care avea să urmeze.
I-ar ucide.
Stomacul mi se răsucește la gândul că îi dezamăgesc.
De ani de zile, am fost stabilit cu fiecare femeie italiană bine crescută cunoscută
de familia mea. De fiecare dată, ei speră și se roagă ca ea să fie cea în care mă
îndrăgesc. Le-au aliniat – i-au bifat de pe lista lor. Femeile au venit de departe, în
timp ce familia mea încearcă să mă convingă cu cine ar trebui să mă întâlnesc.
Cineva care este bun pentru mine.
Cineva care va fi următoarea Ferrara.
Până acum, nimeni nu m-a interesat câtuși de puțin.
expir puternic. De ce naiba o femeie din cealaltă parte a lumii care este complet
greșită pentru mine mă face în sfârșit să simt ceva?
Tipic.
Inspiră puternic în timp ce se răstoarnă și își întinde brațul pentru mine. „Rici?”
murmură ea în somn când se simte în jurul patului.
Mă duc la ea și mă așez, periându-i părul pe spate de pe frunte. „Sunt aici, bella.”
Ea zâmbește cu ochii încă închiși și mă ia de mână pentru a-i săruta partea din
spate. „Întoarce-te în pat, iubito”, șoptește ea, cu vocea răgușită din somn.
„Trebuie să te ridici. E timpul să pleci, îngerasule.” Zâmbesc încet în timp ce o
privesc.
Își strânge fața în sus, cu ochii închiși în timp ce geme.
Mă uit la ea în timp ce mă lupt să-mi țin limba. Vreau să rămână. Nu vreau s-o las
să urce în acel avion. Vreau să rămână aici cu mine... momentan.
Dar nu voi face.
Trebuie să plece și trebuie să plece curând.
Mergem la aeroport în tăcere. Mâna Oliviei este în a mea în poală, în timp ce eu sunt
adânc în gânduri.
„Unde te duci din nou?” Întreb.
„Cobor pe Coasta Amalfi cu prietena mea Natalie.”
„Cine este Natalie?”
"Ea este prietena mea. Ne-am cunoscut când aveam șaisprezece ani și de atunci
suntem nedespărțiți. Ea locuiește la Londra. Mă întâlnește acolo. Ea este cea mai
amuzantă persoană pe care o cunosc. Îi spun Nat șobolanul.”
Ochii mei se îndreaptă spre ea. "De ce este asta?"
Olivia rânjește, afecțiunea ei pentru prietena ei evidentă. „Întotdeauna are un fel
de probleme.”
Așa că se dă dracu.
Încerc să-mi țin limba. "Insemnand ce?" mă răstesc, eșuând lamentabil.
„Nimic, e doar amuzantă. Este porecla mea pentru ea.” Ea se aplecă și mă sărută
pe obraz în timp ce conduc.
„Ce ai de gând să faci acolo jos?” Întreb.
„Obiectiv. Uită-te in jur."
"Este ea singura?"
"Da."
„Vei ieși noaptea?”
"Evident."
Văd roșu și îmi strâng maxilarul.
Nu spune asta. Nu spune asta. Nu spune asta.
— Deci, vei căuta numărul patru acolo jos? ma repez.
Olivia se uită pe fereastră fără grijă în lume. "Eu nu cred acest lucru."
Mă întorc spre ea, îngrozită, aproape că ne fugi de pe drum. „Nu crezi așa naibii?”
mârâi. "Ce este asta? Un festival italian al dracului?”
Ea râde în hohote. — Te tachinez, Rici. Ea se aplecă și mă sărută pe față, în timp ce
eu continui să văd roșu. „Deși, trebuie să spun, îmi place chestia asta cu gelozia.”
Țin volanul cu o mâneră albă... asta ne face pe unul dintre noi.
„Pot să te văd când te întorci la Roma?” Întreb.
„Mă voi gândi la asta”, spune ea degajată.
Mă uit la ea, furioasă peste tot. Nicio femeie nu s-a mai jucat cu mine până acum.
Ea izbucnește în râs. „Rici, ești atât de ușor de enervat. Voi număra zilele până te
voi revedea.” Ea îmi ridică mâna și îmi sărută vârful degetelor. „Tu ești soarele meu,
îți amintești?
„Nu-mi place să călătorești singur.”
„Nu sunt singur, sunt cu Natalie.”
„Și ce zici când Natalie ia un bărbat? Ce atunci?"
„Atunci voi face ceea ce fac de când aveam șaisprezece ani. Voi merge singur
acasă. Avem propriile noastre camere din acest motiv.”
 Privesc drumul, supărat de izbucnirea mea bruscă de gelozie. Ce dracu este asta?
„Eu stau la același hotel când mă întorc peste două săptămâni”, spune ea.
„Vei sta cu mine.” Isuse al naibii de Hristos, nici măcar nu pot să mă port cool
pentru o clipă.
"Bine. Vrei să mă iei de la aeroport?”
„Dacă pot pleca de la serviciu.” Mă gândesc o clipă, apoi îi dau telefonul meu. „Poți
să-mi pui numărul în telefon, te rog?” Ea scrie. „Acum pune-mă în al tău”. Ea își
formează numărul de pe telefonul meu și acesta înregistrează apelul. „Sună-mă de
îndată ce ajungi acolo în seara asta, ca să știu că ești în siguranță.”
"Bine."
„Și să nu ai încredere în nimeni acolo jos”, adaug eu.
Ea își dă ochii peste cap. „Rici.”
„Nu mă Rici. Știu cât de nenorociți cred bărbații.”
— Tocmai ai recunoscut că ești un bărbat neplăcut? Ea zâmbește.
„Olivia”, o avertizez. "Sunt serios. Nu mergeți nicăieri singur. Nu te vreau în
pericol.”
"Voi fi bine." Ea își dă ochii peste cap dramatic.
Tragem în parcarea aeroportului și mi se scufundă stomacul.
Nu vreau să plece.

Stăm în sala de îmbarcare, ținându-ne de mână, uitându-ne unul la altul.

"Ultimul apel!" anunță însoțitorul.
„Trebuie să pleci”, spun eu. Ochii ei îi caută pe ai mei. „Aveți un zbor în siguranță”,
șoptesc eu în timp ce o trag într-o îmbrățișare.
"Ne vedem in doua saptamani."
"Da."
Ea zâmbește tristă. "O sa ma suni?"
Mă uit la ea în timp ce încep să simt că pierd bătălia de a rămâne tăcut. "In fiecare
zi." Ea își înfășoară brațele în jurul meu, iar buzele noastre se ating. „Am avut un
weekend nebun, da?”
„Nebun de bine. Suna-ma noaptea asta?" întreabă ea în șoaptă.
Devin brusc conștientă de oamenii din jurul nostru care se uită la rămas-bunul
nostru lung. Conștient de sine, mă dau înapoi de la ea, cu mâinile încă legate. —
Călătorii în siguranță, Bella.
Ea zâmbește blând și își aplecă umerii. "Ne vedem în curând."
Îmi bag mâinile în buzunare. „Nu destul de curând.”
Ea îmi face un semn cu vârful degetului și îmi aruncă un sărut. O privesc
dispărând pe poarta de plecare, un sentiment copleșitor de groază mă umple.
Pentru că ea a plecat.
Pentru că nu o voi vedea timp de paisprezece zile.
La dracu.
Mă întorc și părăsesc aeroportul. Trec prin parcare când îmi sună telefonul.
Zâmbesc larg când văd că mă sună mama.
 „Ciao, mamă.”
„Enrico, devi andare all'ospedale”, spune vocea panicată a mamei.
"Ce?'
„Du-te imediat la spital. A avut loc un accident de mașină.”
Fața mea cade. "OMS?"
„Tatăl tău și bunicul tău. Conduceau la Roma în această dimineață când s-a
întâmplat.”
"Ce?" Se instalează panica. „Sunt în regulă?”
— Doar du-te la Spitalul Universitar Gernelli, Enrico. Restul familiei sunt la câteva
ore distanță. Suntem pe drum acum. Andrea este la Paris pentru muncă, iar Mattia
este încă în Franța.”
Gândurile mele merg la sora mea. „Unde este Francesca?”
„Vine cu noi. Vino acolo, Enrico, grăbește-te. Ea începe să plângă și știu că asta e
grav.
„Bine, mamă, sunt pe drum. Nu-ți face griji, va fi bine.”

Douăzeci de minute mai târziu, merg în fugă pe coridor spre unitatea de terapie
intensivă a spitalului.
„Bună”, gâfâi către fata de la recepție. „Giuliano Ferrara a fost adus aici, alături de
bunicul meu Stefano.”
Fața ei cade. „Cum vă cheamă, domnule?”
„Enrico Ferrara. Pot să le văd?"
"O clipă. „Ea ridică telefonul și sună pe cineva. „Îl avem pe Enrico Ferrara aici.” Ea
ascultă o clipă. „Da, este fiul lui Giuliano.”
Mă uit între ea și celelalte asistente în timp ce fac contact vizual. "Ce s-a
întâmplat?" Trăiesc în timp ce neliniștea mă umple.
„Ia loc”, spune ea cu amabilitate. „Doctorul este pe drum.”
Încep să merg în pas în timp ce îmi trag mâna pe față. „Nu vreau să văd doctorul.
Vreau sa-i vad. Acum." devin agitat. Ca polițist, am fost la capătul opus al acestei
conversații de prea multe ori.
Doi doctori ies la vedere, iar expresia de pe fețele lor... Am mai văzut-o.
"Domnul. Ferrara, poți să vii în birou cu noi, te rog?
Camera începe să se învârtească. "Nu." Îmi trezesc nările pentru a încerca să-mi
stăpânesc emoțiile. „Spune-mi tu aici.”
"Vă rog, domnule." Doctorița mă apucă de cot pentru a mă conduce în cabinet și
închide ușa în urma noastră.
Îmi strâng mâinile în lateral în timp ce mă pregătesc.
„Îmi pare rău, domnule, dar tatăl dumneavoastră nu a reușit.”
Mă uit la ea.
„Impactul accidentului de mașină a provocat răni masive la cap. A murit în
ambulanță, în drum spre spital. Au făcut tot ce au putut pentru a încerca să-l salveze,
dar până la urmă nu a fost suficient. Vă rugăm să fiți mângâiat să știți că nu a avut
nicio durere.”
 Sprâncenele mele se ridică de la sine în timp ce mă apuc de perete pentru a mă
susține.
„Bunicul tău este în stare critică în secția de terapie intensivă.”
Mă uit la podea printre lacrimi în timp ce gâtul meu începe să se închidă.
Nu a reușit.
Nu.
Papa.
„Ați dori să vă contactăm cu restul familiei dumneavoastră?”
"Nu." Închid ochii în timp ce încerc să-mi recapăt puterea. „Le voi spune. Sunt pe
drum.” Mi-am pus capul în mâini.
Papa.
— Ai vrea să-l vezi pe bunicul tău?
Îmi ciupesc puntea nasului. „Acordați-mi o clipă, vă rog?” îmi șoptesc bine ca
lacrimile în ochi.
„Dacă putem face ceva.”
"Lasa-ma in pace!" răstesc furioasă.
Ușa se închide liniștit și îmi înșurubesc fața pentru a lupta cu lacrimile. Îmi înclin
capul pe spate spre tavan. „Nu, tată... nu.”
Apoi, îmi pierd tot controlul.
Iubitul meu tată... a plecat.
Nu.
Alunec pe perete și mă așez pe podea într-un morman mototolit, în timp ce noua
mea realitate întunecată începe să se cufunde.
Tatăl meu .
Mă uit la perete printre lacrimi... asta nu se poate întâmpla.

Trei ore mai târziu, sunetul monitorului cardiac se simte oarecum reconfortant.
Bip…
Bip…
Bip…
Mă uit la fața neagră și albastră a bunicului meu Stefano. El este de nerecunoscut.
Doctorii vin și pleacă. Ei nu cred că va reuși.
Îmi dau seama după limbajul pe care îl folosesc. E deja trecutul.
Mama, bunica și Francesca vor fi aici în două sau trei ore.
Cum le spun?
Cum naiba să spui cuiva că soțul lor de patruzeci de ani a murit?
S-au iubit... atât de mult.
Și frumoasa mea surioară — lumina ochilor tatălui ei.
Lacrimile s-au resimțit din nou când îmi imaginez inima ei când îi spun că a
plecat.
 "Domnul. Ferrara, spune asistenta încet.
Mă întorc spre ea, năucit.
„Bunicul tău are un vizitator. A spus că trebuie să-l vadă ca pe o chestiune de viață
și de moarte.”
mă încruntă. "Cine e?"
„A spus că este cel mai bun prieten al tatălui tău. Numele lui este Marcello. Se
întâmplă să fie la Roma întâmplător.”
Stau. "Da, desigur. Lasa-l sa intre."
Ea iese afară și se întoarce cu bărbatul după ea, iar fața mea cade.
„Bună, Enrico.”
mă încruntă.
Se apleacă, îl sărută pe bunicul pe fiecare obraz și începe să plângă.
„Stefano. Stefano, nu, nu. Te lupți, mă auzi? Lupta. Avem nevoie de tine”, șoptește
el. Se lasă în genunchi și începe să se roage.
Îl privesc în timp ce plăcile tectonice din întreaga mea existență încep să se
schimbe.
Știu cine este.
Fiecare polițist din Italia știe cine este.
Ce naiba caută aici?
Marcello Baroni este un asasin – cel mai întunecat dintre criminali întunecați.
„De unde îl cunoști pe bunicul meu?” Întreb.
Ochii lui se ridică să-i întâlnească pe ai mei. „El este șeful meu, Enrico.” Ochii
noștri sunt închiși. „El este șeful .”
„Mincinos”, șoptesc eu. "Ieși. Ieși." Mă îndrept spre uşă şi o deschid în grabă să
văd sala de aşteptare a UTI plină de bărbaţi în costum. Ochii mei se îndreaptă spre ei,
fiecare fiind o față cunoscută.
Criminalii.
Cel mai rău fel.
Cele despre care citești în cărțile de istorie.
Unii sunt în genunchi și se roagă, în timp ce unii se apucă de mărgele de mărgele...
dar toți plâng.
„Ce dracu se întâmplă aici?” murmur eu.
Beeeeep.
Mă întorc în grabă să văd alarma de monitorizare a pulsului stingându-se.
Asistentele se repezi din toate direcțiile.
Îmi apăs mâinile de cap în timp ce încep să intru în panică. Suspine puternice vin
din spatele meu, unii dintre bărbați plângând deschis acum.
Ce dracu se întâmplă aici?
Medicii și asistentele lucrează la bunicul meu.
Oamenii aleargă și strigă diferite instrucțiuni.
Clar…
Clar…
Clar…
Camera este un dracu de panică.
Îi pompează pieptul pentru a încerca să-i repornească inima.
 Simt o detașare ciudată, de parcă aș privi asta de sus.
Nu, această zi nu se poate întâmpla. Toate acestea... nu se pot întâmpla.
Linia de pe monitor devine plată și îmi țin respirația.
„Nu, nu, nu”, încep să scand. „Nu pleca, nu pleca.”
Medicii și asistentele lucrează la el și lucrează la el, până când, în cele din urmă,
se opresc.
Vârful se stinge și camera cade nemișcată. O liniște ciudată umple spațiul.
Parcă îi simt energia părăsind încăperea.
El a plecat.
După o clipă, asistenta închide ochii cu mâna, iar doctorul se întoarce spre mine.
„Îmi pare atât de rău, domnule. Am făcut tot ce am putut. Rănile sale au fost prea
grave.”
Mă uit la ea, amorțită.
„Te vom lăsa în pace să-ți iei rămas bun.”
Echipa medicală se întoarce și pleacă, iar eu rămân cu o sală de așteptare plină de
străini.
Îmi sărut bunicul pe ambii obraji printre lacrimi.
„Ai grijă unul de celălalt”, șoptesc eu.
Îi dau părul pe spate de pe frunte în timp ce mă uit la fața lui bătută. Ochii mei
chinuiți se ridică să-i întâlnească pe cei ai lui Lorenzo, care acum stă în genunchi
plângând, iar eu dau din cap.
Acordându-i acces tăcut pentru a-și lua rămas bun.
Stau în fundul camerei și privesc cum bărbații vin unul câte unul și își sărută la
revedere pe bunicul meu. Fiecare îi șoptește cuvinte de dragoste și respect în timp ce
plâng deschis. Mintea mea se îndreaptă către bunicul meu - bărbatul loial și minunat
pe care îl cunosc...
știa.
Cine a fost Stefano Ferrara?
De unde naiba banii familiei mele? Dacă sunt bani vechi, cât de departe merg
înapoi?
Mi se rostogolește stomacul la acest gând. Aceasta este o greșeală. O greșeală
teribilă.
Pereții încep să se închidă. Este prea mult. Trebuie să plec de aici.
Trebuie să plec dracului de aici. Mă întorc să plec, iar Lorenzo se lasă în genunchi
la picioarele mele. Îmi ridică mâna și o sărută pe dos.
Mă încruntă în timp ce mă uit la el, iar apoi ridic privirea la bărbați, în timp ce toți
se lasă într-un genunchi și își plecă capetele.
„Il capo”, spune Lorenzo.
„Don”, repetă toți bărbații.
Se ivește groaza.
Don înseamnă lider .
Sunt fiul cel mare. Cu tatăl meu plecat, eu sunt următorul la rând.
Dar în continuare la ce?
 5

Enrico
S TAU în foaierul spitalului și mă uit la un loc de pe covor. Covorul este nou – așezat
recent. De ce a fost inlocuit? L-a rupt cineva într-o furie alimentată de durere?
Nu i-aș învinovăți dacă ar face-o.
Aștept să sosească familia mea – mama, bunica și Francesca.
Ar trebui să fie în orice moment acum. Este o călătorie de șase ore cu mașina.
Dacă aș fi știut cum avea să iasă asta, aș fi sugerat să zboare.
În retrospectivă, este pentru mai bine. Nu mi-aș fi dorit să vadă ce am astăzi.
Chiar și ca polițist, unde moartea este peste tot, nimic nu m-ar fi putut pregăti
pentru asta. Nimeni nu ar trebui să-și vadă pe cei dragi pe patul de moarte. Este o
realitate crudă care este mai bine să fie lăsată în pace.
Mă uit la ceas pentru a zecea oară în această oră. Nu am vrut să le spun la telefon
că întreaga noastră lume tocmai sa prăbușit.
Cum as putea?
Deci, voi aștepta aici, să le spun personal.
Mă uit prin zona de lounge, la puținii bărbați care au rămas în urmă să o aștepte
pe mama și mă întreb care este rolul lor.
Mama știa?
Știa ea de ce sunt capabili soțul și socrul ei?
Mi se răsucește stomacul . De ce erau capabili?
Nu are sens, nimic din toate astea. Familiile criminale își cresc copiii în mijlocul
ei. Își învață copiii frânghiile – îi pregătește pentru viața pe care o vor duce.
Nu știu.
Mă gândesc la când tatăl meu m-a împins în poliție. Cuvintele lui revin la mine.
Ai nevoie de această experiență de viață, Enrico, crede-mă. Într-o zi, vei avea nevoie
de el.
El știa? Desigur, el știa.
Mă gândesc la bani, la bunuri imobiliare, la stilul de viață și la tratamentul special
pe unde merge familia mea și îmi strâng maxilarul. Cum dracu nu am văzut asta? De
ce nu mi-a trecut niciodată prin minte că aceasta este istoria familiei mele?
De câteva ori de-a lungul vieții am auzit zgomote. L-am întrebat odată pe tatăl
meu dacă și poveștile sunt adevărate. Mi-a spus că majoritatea oamenilor sunt geloși
pe succes și că desigur că s-ar zvoni că sunt criminali.
Gelozia era rădăcina oricărui rău, mi-a spus el, iar eu l-am crezut.
Poate că nu este adevărat. Poate că toate acestea sunt o mare greșeală.
Mă uit din nou la ceas. Unde sunt ei?
Ușa se deschide cu o rafală de activitate, iar eu stau și privesc cum intră în fugă.
„Rico!” mama plânge. „Sunt în regulă?”
Fac contact vizual cu Roberto, șoferul mamei mele, iar el lasă capul în jos.
El știe deja. El nu este deloc șofer. E bodyguard.
 Cei trei se uită la mine, cu fețele pline de speranță, iar ochii mei se umplu de
lacrimi. "Imi pare rau."
"Ce?" Fața mamei cade.
— Nu au reușit, mamă.
"Nu. Stefano?” bunica mea plânge.
Scutur din cap în timp ce fața mea se răsucește de durere.
„ Nuuuuuuuuuuuuu! ” strigă bunica. Pasul ei se clătina și se împiedică în stare de
șoc.
Francesca apucă peretele pentru sprijin, în timp ce bărbații vin din jurul meu
pentru a ține fetele în sus, în timp ce acestea se destramă.
Acesta este motivul pentru care bărbații au rămas. Ei știau că nu pot face asta
singur.
„Nu, Enrico, nu”, se plânge mama în timp ce o țin în brațe. Umerii îi tremură și cu
greu o pot ține sus. „Spune-mi că nu este adevărat. Nu este adevarat! Nu poate fi
adevărat.”
La sunetele suspinelor, privirea mea cade încă o dată pe covor și mi-aș dori să fiu
oriunde decât aici. Frumoasa mea familie s-a prăbușit.
Este o zi întunecată.
Cel mai întunecat.

Mă uit în spațiu în timp ce sorbesc amaretto. Afară e întuneric, iar apartamentul meu
este liniștit.
În această după-amiază, ne-am dus la morgă să dăm o identificare oficială. După
aceea, doctorul a trebuit să-mi sedeze bunica și mama. L-au pierdut complet.
Francesca stă întinsă, iar frații mei sunt pe drum. Stau aici fără idee ce să fac.
Lorenzo, cel mai bun prieten al tatălui meu, este în apartament, încercând în liniște
să ajute. Cum poate el? Acest lucru este ireparabil.
Bărbații sunt pe stradă, înconjoară subtil apartamentul și știu că acum suntem
sub pază. Din ce, nu știu.
Ușa bâzâie. Mă duc la interfon și văd o față cunoscută. Sunt Mario, avocatul
familiei. Îl cunoaștem bine. El participă la toate evenimentele noastre de familie. El
este prin preajmă de ani și ani. Deschid ușa și aștept până când iese la vedere.
„Rico”, șoptește el trist. Ne îmbrățișăm și ne lipim unul de celălalt pentru o
perioadă lungă de timp. Prezența lui nu face decât să adauge realității noastre.
"Te rog, intra." Mă dau înapoi, iar el trece pe lângă mine în apartament înainte de
a se întoarce spre mine.
"Eu am nevoie să vorbesc cu tine."
"Da."
"La etaj."
mă încruntă. „Nu pot lăsa fetele.”
 „Sunt în siguranță. Locul este inconjurat.”
Mă uit la el, mintea mea fiind un zgomot de confuzie. Ferit de ce?
„Sunt hârtii în birourile de la etaj pe care trebuie să ți le arăt. Unde este Lorenzo?”
"El este aici."
„Vei avea nevoie de el.”
Ochii noștri sunt închiși. De ce voi avea nevoie de el?
Lorenzo apare în vedere. Plânge deschis, iar lacrimile îi curg pe față. Îl prinde pe
Mario într-o îmbrățișare.
„Trebuie să vorbim cu Enrico”, șoptește Mario în timp ce-și ține prietenul în
brațe.
Ochii lui Lorenzo îi găsesc pe ai mei. "Da da stiu."
Îi urmăresc sus până la ultimul etaj până la apartamentul bunicului meu. Nu știu
ce se întâmplă aici, dar toți ceilalți par să o facă. Nu mă pot concentra, nu simt... Sunt
amorțit.
Sunt prea confuz ca să articulez un singur gând.
Furia orbitoare este tot ce pot vedea.
Lorenzo deschide ușa cu propria sa cheie și îl urmăm înăuntru. Inima mea se
strânge când mă uit în jur. Locul ăsta este atât de Stefano. I-a plăcut aici.
Cu pieptul în gât, îl urmăresc pe Mario până la biroul de la capătul holului.
„Te rog, ia loc”, spune el.
Mă așez la biroul mare de mahon. Lorenzo stă lângă mine, tamponându-și ochii cu
o batistă. Lacrimile lui nu se vor opri.
Mario începe să deschidă dulapuri încuiate cu cheile, scoțând dosare mari și
punându-le pe birou în fața mea. Îl urmăresc zece minute. În cele din urmă se așează
vizavi de mine.
Tace in timp ce se uita la mine si dupa un timp ofta. „Cele mai profunde
condoleanțe, Rico. Inima mi se rupe azi.”
Expiră puternic în timp ce emoția amenință să ia stăpânire.
„Cu cel mai profund regret că sunt aici, dar am instrucțiuni stricte în cazul în care
se întâmplă acest lucru. Ai fost ținut departe de afacerea familiei intenționat.”
Arunc o privire spre Lorenzo. "De ce?" Întreb.
„Tatăl tău a vrut să ai o copilărie fără griji.” El face o pauză. „Știa că, în cazul
morții lor, vei afla tot ce ai nevoie. El avea încredere că vei avea cunoștințele de care
ai nevoie și vei ști ce să faci. Deși nu pare, te-a pregătit de-a lungul anilor. S-a gândit
înainte.”
Mă încruntă confuz.
Mario deschide o cutie mare de piele care are un dosar înăuntru. „Ca fiu cel mai
mare din Ferrara, trebuie să vă sfătuiesc că, din acest moment, toată afacerea
familiei este acum în mâinile dumneavoastră. Sunteți singurul proprietar al
întreprinderilor din Ferrara.” Începe să citească. „Ferrara Sports Cars, evaluate la
nouă miliarde de euro, echipa Flamingo Bell Football League și cele patru stadioane
de fotbal. Imobiliare în valoare de șaptezeci de milioane de euro.” Își trece degetul
peste lista de active în timp ce le citește. „Cinci sute douăzeci și două de bordeluri de
înaltă clasă. Șaptezeci și două de cluburi de striptease VIP.”
Ce naiba?
 Telefonul meu emite un bip și îl întorc gândindu-mă că poate fi mama mea. O
imagine a unei vederi de pe o stâncă asupra oceanului prinde viață pe ecran, alături
de un text.
A ajuns in siguranta.
Aș vrea să fii aici.
Olivia.
Îmi strâng nasul, simțind că sunt pe cale să explodez. "Continuă."
„Nouă cazinouri din întreaga lume, evaluate la aproximativ paisprezece miliarde
de euro.”
Mă uit la el în timp ce citește lista. Camera începe să se învârtească.
„Patru mii de angajați și încă unsprezece sute de personal.”
„Personal personal?”
Mario ridică privirea peste ochelari și închide cartea. Își strânge mâinile în fața
lui. — Nu ești un om prost, Enrico.
Îmi strâng maxilarul.
„Nu toate afacerile din Ferrara sunt de renume.” El face o pauză. „Dar a fost vital
să menținem aceste părți ale afacerii pentru a sprijini afacerile legitime. Bunicul tău
a fost un om de afaceri priceput. Generațiile dinaintea lui, însă, nu au fost. Totuși,
acele afaceri au fost cele care i-au oferit lui Stefano fondurile necesare pentru a
construi un imperiu.”
"Droguri?"
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Printre alte lucruri. Veți fi informat despre acea parte a
afacerii.”
Îmi las capul în jos de rușine, iar Lorenzo își pune mâna pe umărul meu. „Este în
regulă, fiule”, șoptește el.
„Va trebui să demisionezi imediat din forța de poliție pentru a începe
antrenamentul”, spune Mario.
„La naiba. Nu voi face nimic de genul.” Fac să stau în picioare, iar Lorenzo mă
împinge înapoi pe scaunul meu.
O urmă de zâmbet străbate chipul lui Mario. „Tatăl tău a spus întotdeauna că vei fi
cel mai bun lider pe care familia l-a avut vreodată. Te-a împins să fii polițist pentru a
afla cum funcționează cealaltă parte a legii.”
Mă uit la el, complet pierdut. "De ce?"
„Ca să ai un avantaj față de toți ceilalți.”
„Nu vreau să am nimic de-a face cu asta.”
El zâmbește trist. „Mă tem că nu ai de ales, fiule. Sunt mulți oameni care vor să-ți
ia tronul. Am aflat că gărzile de corp ai tatălui tău sunt dispărute.”
Mă ridic. "Vrei să spui?'
„Oamenii noștri nu dispar decât dacă sunt morți. Nu a fost un accident, Rico.
Furia începe să-mi curgă prin sânge.
„Credem că știm”, spune Lorenzo, „și așteptăm confirmarea.”
Ochii mei trec între ei doi. "Cine a facut asta?" Eu cer.
„Rico”, spune Mario în timp ce îmi ține privirea. „În acest moment, aveți două
opțiuni. Tu iei frâiele, sau te pregătești să mori. Pielea ta este următoarea pe care o
vor dori ca trofeu.”
 Mă uit la el.
„Preluați imperiul... sau tu și familia ta – mama, bunica și sora ta – veți fi, fără
îndoială, uciși cu sânge rece. E doar o chestiune de timp."
„La naiba. Nu voi face nimic de genul, șuier eu furios.
Își mijește ochii. „Deci, atunci îi vei lăsa pe seama Andreei. Sau poate Matteo?”
Mă uit la el în timp ce mintea mea se îndreaptă către cei doi frați ai mei blânzi.
— Bunurile familiei tale trebuie protejate, Enrico. Andrea nu poate face treaba
asta. Nu este suficient de puternic. Amândoi știm asta, iar Matteo este prea tânăr.”
„Știe ea?”
"Mama ta?" întreabă Lorenzo. Dau din cap. „Nu, și nu o va face niciodată. Doar
dacă nu faci ce trebuie și ea se trezește într-o zi cu o geantă peste cap sau în
portbagajul unei mașini. Sau poate că va plânge moartea Francescei, în schimb”,
spune el cu tristețe.
Mi se răsucește stomacul.
„Cum te vei simți să ai asta pe conștiință, Enrico?” spune Mario. „Familia are
nevoie de puterea ta acum. Oamenii noștri au nevoie de puterea ta”, roagă Lorenzo.
— Taci, șoptesc eu. „Taci naibii.”
„Nu vei fi singur. Avem bărbați care să te antreneze. Personalul tău este loial. L-au
iubit pe tatăl tău. Vom avea grijă de tine. Suntem familia ta. Durerea ta este durerea
noastră”, spune Mario.
"Noi?"
„Eu fac parte din afacere, Enrico. Nu este deloc rău și vei fi surprins pe cine are
Stefano pe statul de plată.”
„Ieși afară”, rânjesc eu.
Se ridică și își pune mâna pe umărul meu. „În timp, vei ajunge să apreciezi
alegerile făcute de familia ta înainte de tine. Ești foarte norocos să fii Ferrara.”
Mă uit drept înainte, incapabil să fac contact vizual cu el.
„Suge-l. Ai de aranjat înmormântări. Fiți mândri tații voștri.” Mario se ridică,
pleacă, iar ușa se închide liniștit în urma lui.
Respirația îmi tremură la inspirație în timp ce încerc să-mi controlez respirația.
Lorenzo mă strânge într-o îmbrățișare și mă ține în brațe în timp ce lacrimi de
furie îmi curg pe obraji.
Toată viața mea a fost o minciună.
 6

Olivia
S ORRENTO . Ce loc magic.
Zâ mbesc în timp ce briza mă rii îmi biciuiește pă rul și mă uit la priveliștea uluitoare.
Fața stâ ncii este acoperită cu clă diri vechi frumos colorate, iar în partea de jos, o nuanță
adâ ncă de albastru turcoaz, este Marea Tireniană .
Cocoțat sus, stau pe balconul camerei mele de la emblematic Grand Hotel Capodimonte.
Camera are o senzație atemporală , ca ceva ce ai vedea într-un film vechi de la
Hollywood. Există podea cu gresie Terrazzo, lenjerie de pat și mobilier de lux și ferestre
mari albe care se deschid astfel încâ t să puteți privi priveliștea neprețuită .
Uau, Natalie a înțeles cu adevă rat această rezervare. Acesta este mult mai bun decâ t
hotelurile la care am stat. Ar fi trebuit să o pun să -mi organizeze întreaga că lă torie. Ș i ea a
luat asta pentru un furt.
Natalie și cu mine am crescut împreună în Sydney. Acum locuiește la Londra. Mi-e dor
disperat de ea, chiar dacă vorbim aproape în fiecare zi pe Facebook. Zborul ei sosește aici în
Sorrento în această după -amiază . Aceasta este mult așteptatul nostru concediu de două
să ptă mâ ni împreună . Ea nu a putut veni tot timpul, dar am legă nat-o ca să mă poată întâ lni
aici pentru restul că lă toriei mele.
Mă așez pe balcon și zâ mbesc în sinea mea.
Nu-mi vine să cred weekendul pe care tocmai l-am avut.
Îmi iau telefonul și parcurg fotografiile cu Rico și cu mine împreună , câ nd fă ceam o
vizită la Roma.
Ară t atâ t de fericit. Am pă rul zvâ rlit, nu am machiaj și ară t îmbujorat. Enrico râ de în
fiecare imagine. Îmi trec degetul peste fața lui. Ce exemplar frumos este. A trecut mult timp
de câ nd nu am fost fericit... cu adevă rat fericit.
Am două zeci și șapte de ani și cred că aș fi cam renunțat la bă rbați. În ultimul timp, mă
bucur mai mult de o cadă cu înghețată de ciocolată . Mă pregă team să -mi cumpă r un
apartament pe cont propriu — luâ nd o pisică și câ teva plante în ghiveci. Munca și sala de
sport ar fi probabil singura mea viață socială . Mă ușuram în urmă toarea fază a vieții, singur.
Nu am fost nefericit. Eu doar... existam.
Parcă mi-ar fi simțit disperarea, Natalie m-a convins să fac această că lă torie și să o
cunosc aici.
Sunt atâ t de bucuros că am fă cut-o.
Acum, foamea mea de aventură a fost reaprinsă . Vreau să că lă toresc și să merg în locuri
exotice. Vreau să obțin acel job de vis la care renunțasem și la naiba, îmi doresc propriul
meu om de vis.
Sunt o fata buna. Merit un om bun.
Dacă e în Italia?
Asta e drastic, chiar și pentru un om bun. Chiar și pentru cel mai bun om.
Aș putea cu adevă rat să renunț la casa mea australiană pentru a locui aici?
 Am meseria mea pe care o iubesc și nu vreau să renunț la asta. Am muncit prea mult ca
să -l obțin. Dar apoi, mi-am dorit întotdeauna să lucrez cu un designer de modă într-o
anumită formă sau formă .
În afară de slujba mea, nu prea am nimic care să mă țină acolo. Viața mea socială este
inexistentă , cel mai bun prieten al meu locuiește în cealaltă parte a lumii, iar pă rinții mei
sunt amâ ndoi imbecili.
Ferrara se căsătorește pe viață.
Cuvintele lui Enrico îmi revin împreună cu zâ mbetul meu prost. De ce zambesc asa de
fiecare data cand ma gandesc la el?
Nu voi fi entuziasmat de asta. Am petrecut doar trei zile împreună ... dar ce trei zile
minunate au fost.
De fapt, aceste două să ptă mâ ni departe de el este cel mai prost timp posibil vreodată .
Dacă aș fi putut petrece timpul cu el în schimb.
Opreste-te, nu te devansa. A fost doar un weekend.
Mă ridic și fac câ teva fotografii cu priveliștea frumoasă și îi trimit una lui Enrico cu
textul:
A ajuns in siguranta.
Aș vrea să fii aici.
Olivia.
Zâ mbesc câ nd îmi imaginez că îl citește. Probabil că acum este la serviciu și nu o va
primi decâ t mai tâ rziu. Mă duc să înot în acea piscină frumoasă de acolo.
Mă schimb în baie și îmi iau pă lă ria de soare. Plec din camera mea, că utâ nd aventură .
Viata e buna. Foarte bun.

"Pentru noi." Natalie își bate paharul cu al meu în timp ce transmite fericire peste masă .
"Pentru noi." eu chicotesc. „Îți vine să crezi că suntem aici?”
"Nu." Ea mă apucă de mâ nă . „E atâ t de bine să te vă d, Liv. Mi-e dor de tine."
"Ș tiu. Ş i eu."
Suntem pe balconul mare al hotelului nostru luâ nd cina. După zborul lui Nat, ne-am
gâ ndit că o vom lua mai ușor în seara asta. Mesele sunt luminate cu lumâ nă ri, iar stâ nca
este plină de viață cu lumini sclipitoare din clă diri. Sunetul oceanului este puternic în timp
ce se lovește de stâ nca.
"Asa de?" Mi-am tă iat puiul. "Spune-mi totul. Ce mai face Londra?”
„Da, e bine.” Ea își mestecă mâ ncarea. „Totuși, vremea este atroce.”
Nu am fost niciodată la Londra. „Plouă tot timpul? Fiecare australian spune câ t de rea
este vremea acolo.”
„Este înnorat în fiecare zi. Soarele iese aproape niciodată . Devine deprimant după un
timp. Sunt atâ t de obișnuit cu opt ore de soare în fiecare zi, pe tot parcursul anului.”
„Ei bine, ar putea fi mai ră u. E mai bine rece decâ t fierbinte ca iadul, nu?
Ea râ de. "Cred." Ea ia o înghițitură din vinul ei. „Spune-mi despre că lă toria ta.”
 Zâ mbesc mâ ndră . "Am intalnit pe cineva."
"Ce?"
"În Roma."
"Ș i?"
„Ș i am fă cut cel mai bun sex din viața mea tot weekendul.”
Își pune mâ inile peste gură . "Tu? A fă cut sex cu un stră in?”
Râ d de șocul ei. „Nu orice stră in. Darul lui Dumnezeu pentru femei.”
„La naiba.”
Râ d. "Da." Îmi iau telefonul, merg la fotografii și i-l dau. „Numele lui este Enrico
Ferrara.”
„Sună atâ t de exotic.” Ochii i se umflă câ nd vede fotografiile cu el. „Ce naiba?”
„Frumos, nu?”
"Iisus." Ea parcurge imaginile. „Frumos nu-l taie.”
„Este polițist.”
Își pune mâ na pe inimă . „Oh, te rog, devine mai bine.”
„Ș i m-a dus la Pantheon și mi-a spus că crede că povestea noastră nu s-a terminat.”
Ea se încruntă în timp ce ascultă .
„Ș tii că nu am nimic care mă ține în Australia acum.”
Ea își ridică mâ na. „Woah... încetinește fată .”
„Ș tiu că sună nebunesc...”
"Pentru ca este. Nici mă car nu-l cunoști pe tipul ă sta.” Îmi dă telefonul înapoi cu
dezgust.
„Nu distrugeți asta pentru mine, fiind cu totul înțelept.”
„O, Doamne, Liv.” Ea oftă . „Cineva trebuie să gâ ndească clar pe aici. Nu pare că ești.”
Mâ ncă m în tă cere pentru o clipă . „Îmi pare ră u. Sunt o că țea. Povestește-mi despre
weekendul tă u cu el.”
Zâ mbesc trist, ură sc că ea nu este la fel de entuziasmată ca mine. „A fost chiar grozav,
știi? Ne-am conectat și nu a fost doar din cauza sexului minunat.”
„Sexul a fost minunat?”
Îmi pun mâ inile pe frunte și apoi prefac o explozie în aer cu degetele. „Uimitor.”
Ea zambeste.
„Ș i nu mă mut aici, sunt...” Ridic din umeri și vocea mi se stinge.
Ea mă privește atent. "Ce?"
„Viața mea este un rahat acasă . Sunt plictisitor și confortabil și am fă cut întotdeauna
lucrurile sigure în viață . Unde m-a dus pâ nă acum?”
"Asta este adevă rat." Ea își sorbi din vin.
„Poate că această că lă torie este să mă învețe despre mine.”
Ea își dă ochii peste cap. „Nu primești tot, Iubește, Mănâncă, roagă -te pentru mine, nu-i
așa?”
eu chicotesc. "Poate."
„Poate că ar trebui să mergi în Bali, să te apuci de yoga și să -l draci pe tipul superb din
filmul ă la, așa cum a fă cut Julia.”
Râ d. „Bă iatul meu este mai bun.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. „Spun doar... fii atent, asta-i tot.” Ea mă apucă de mâ nă peste
masă . „Nu vreau să vă atașați cu toții și apoi să vă ră niți de un tip de cealaltă parte a lumii
pe care credeți că îl cunoașteți. Nu toți bă rbații sunt ca foștii tă i iubiti, Liv. Acest Enrico ar
putea fi un jucă tor uriaș. Probabil dacă arată așa.”
"Ș tiu." Oftez, întristat de verificarea ei a realită ții.
"Uite." Ea ridică din umeri cu un zâ mbet. „Acțiunile vorbesc mai tare decâ t cuvintele și
aș putea greși complet. Poate că este grozav și asta ar putea funcționa.”
„Nu mă entuziasmez. Ș tiu că ceea ce spui este corect. Mă întorc la Roma să petrec
weekendul cu el înainte de a zbura acasă , așa că voi vedea ce se întâ mplă atunci.”
Ea zâ mbește larg. „Bine, ia-o încet. Nu e nici o grabă ."
"Eu sunt."
„Te-a sunat azi?”
"El lucrează ." Îmi aranjez șervețelul în poală . „Voi vorbi cu el mâ ine.”
Îmi sorbesc vinul în timp ce încerc să mă comport lejer. De ce nu m-a sunat înapoi? Un
mic sonerie de alarmă enervantă sună în spatele creierului meu. Eram sigur că m-ar fi sunat
înapoi pâ nă acum.
„Deci, ce vom face mâ ine?” ea intreaba.
Îi zâ mbesc. "Tot."

Enrico
Jăraticul roșu strălucește în întuneric și o crăpătură sporadică semnifică dispariția
lemnului. Mă uit la flăcările focului cu cei doi frați ai mei lângă mine.
Şocaţi, asta suntem.
Suntem zdrobiți că tatăl și bunicul nostru ne-au părăsit. Suntem îngroziți de ceea
ce am aflat despre istoria familiei noastre. Nici nu mai știm cine suntem.
„Totul este o minciună.” Matteo oftă trist în timp ce își înclină capul pe spate și își
scurge berea.
„Trebuie să fi știut.” Andrea se încruntă în timp ce ochii lui vin la mine în mod
acuzator. „Cum ai putut să nu știi? Ești un nenorocit de polițist, pentru numele
Domnului.”
„Am auzit șoapte, dar când am întrebat, mi s-a spus că este din gelozie – că
oamenii cred întotdeauna că oamenii de succes sunt cel mai rău. Că toți banii trebuie
să fie răi, iar afacerile au fost... sunt acum toate legitime, cu excepția câtorva case de
jocuri de noroc.”
Tacem din nou, pierduți în propriile noastre gânduri.
Îmi trag mâna pe față. Sunt epuizat – prea obosit să mă gândesc și prea obosit să
mă concentrez pe altceva decât pe cât de prost este totul.
Francesca, sora noastră, intră și se așează lângă mine. E frumoasă, cu părul lung și
negru și piele de porțelan. E mult mai drăguță decât frații ei, dar cu aceiași ochi
căprui. Îmi pun brațul în jurul ei și o trag aproape. „Ești bine, iubito?”
"Nu chiar." Privirea ei plină de lacrimi cade în foc.
O țin aproape. „Unde este mama?”
"Interior." Ochii ei îi găsesc pe ai mei. „O să fim bine, Rico... fără tata?”
Inima mea se scufundă și o țin mai aproape. „Desigur, înger. Mă voi asigura de
asta. Ești în siguranță, am să am grijă de noi acum. Sunt aici. Bazează-te pe mine."
Ea mă ține în brațe în timp ce plânge, iar eu închid ochii la propria mea durere.
 Noi patru, copiii Ferrara, stăm în jurul focului și plângem.

Mă așez la masă îmbrăcat în costumul meu negru. Aștept ca mama să se pregătească

de înmormântarea soțului ei.
Casa este o tăcere de moarte.
Când a trecut tatăl meu, a lăsat o gaură.
Lipsește râsul lui jovial – și chipul său înțelept. Vocea lui profundă și felul în care
i-a făcut pe toți cei din jur să se simtă iubiți au dispărut.
Puterea lui.
I-a fost profund dor, iar eu sunt goală.
Nu mai am nimic de oferit. Durerea este tot ce văd.
Lorenzo a făcut un pas și a preluat conducerea pentru noi. El are grijă de familia
noastră, ameliorându-ne durerea cât de mult poate.
Mama mea este tăcută, gânditoare și abia ține totul împreună. Durerea de pe fața
ei este insuportabilă.
Francesca are inima zdrobită și nu vorbește deloc. Când o face, e prin lacrimi. Are
doar cincisprezece ani – mult prea tânără pentru a rămâne fără tată. Mor puțin
înăuntru de fiecare dată când mă uit la ea.
„Mama ta este aproape gata”, spune Lorenzo în spatele meu.
Dau din cap, nodul din gat ma doare. „Cum facem asta?”
Lorenzo cade pe scaun lângă mine și închide ochii. Și el îl doare.
„Cum ne luăm la revedere?” şoptesc eu.
„Punem un picior în fața celuilalt și facem ceea ce trebuie să facem.”
"Atunci ce?"
Ochii lui se ridică. „Le răzbunăm morțile, Enrico”, șoptește el. „Avem numele. Știm
cine este responsabil. Hai să-i scoatem.”
Profilul lui este încețoșat în timp ce mă uit la el printre lacrimi.
— Nu putem merge înainte fără îndrumarea ta, fiule.
Îmi las capul în jos, învins. „Nu pot prelua. Nu știu ce fac.”
„Da, poți... și în timp, vei face. Dă-ne voie să ne ocupăm de asta, Enrico, te implor.”
Am avut această conversație în fiecare zi acum. Nu va renunța. Foamea de
răzbunare este singurul său scop. Îmi trag mâinile prin păr cu disperare. Oamenii
tatălui meu vor să înceapă un război. Ei vor aprobarea mea pentru a-i ucide pe
oamenii responsabili de moartea lor.
Sunt singurul care o poate da, dar știu că odată ce îmi dau acordul, sunt de acord
să preiau. La acest stil de viață. Să se transforme în ceva ce disprețuiesc.
Donul, liderul întunericului.
Telefonul meu vibrează în buzunar și mă uit în jos. Numele Olivia luminează
ecranul și inima mi se strânge. Îngerul meu frumos. Singura persoană pe care vreau
să o văd este cea pe care nu o pot. Mi-am pus telefonul înapoi în buzunar. Nu pot
vorbi cu ea acum. Nu până nu devin mai puternic. Dacă o fac, voi plânge ca un copil.
Nu vreau ca ea să simtă durerea mea prin telefon, pentru că ar face-o. E atât de în
ton cu mine încât nu mi-am putut ascunde inima de ea. Nu mai sunt întreg.
Când tatăl meu a murit, a luat o bucată din mine cu el.
Cea mai bună parte.
Mi-a luat convingerea că sunt bun.

Stau și mă uit la sicriu care stă în pământ. Lemn de trandafir închis împotriva
murdăriei.
Tatăl meu este înăuntru.
Rece și fără viață.
Lângă mine se aud suspinele blânde ale mamei. Frații mei se strâng împreună în
durerea lor unită.
Mâna Francescei este în a mea. Ea nu mă va lăsa să plec.
L-am îngropat deja pe bunicul meu, acum e rândul lui tata.
Uimită, mă uit în jur și văd miile de bărbați care ne înconjoară, plângând.
Își deplâng liderii. Ei își jur loialitatea față de noi, cei de la Ferrara.
Acești bărbați au fost loiali până la moarte.
Preotul ne trece pe lângă un trandafir roșu și o privesc pe mama mea, cu lacrimi
curgând pe față, sărută trandafirul și se apleacă să-l așeze pe sicriul tatălui meu.
Adrenalina începe să curgă prin mine.
De ce?
O țin de mână pe Francesca în timp ce plânge în hohote. Mi se rupe inima privind-
o. Sărută trandafirul și se apleacă să o copieze pe mama mea. Ea lasă capul în jos, se
sprijină pe sicriu și începe să plângă. Mă aplec și o ridic să o țin strâns.
O detașare ciudată cade peste mine pe măsură ce parcurgem procesele unul câte
unul.
Parcă nici măcar nu mai sunt aici – ca și cum aș privi de sus.
Douăzeci de minute mai târziu, când înmormântarea s-a terminat și un val de
binevoitoare sărutându-mi familia, mă uit la Andrea și Matteo și încuviință din cap.
Este timpul.
Se încruntă la întrebare.
„Trebuie să fac asta.”
Ei dau din cap, realizând exact ce înseamnă.
Mă îndrept spre Lorenzo. „Pot să am un moment?”
„Da, fiule.”
Ochii mei îi țin pe ai lui. „Vreau să fie dureros”, șoptesc. „Vreau să sufere”.
Zâmbește întunecat. "Ai cuvantul meu."
„Aduceți-mi inimile lor într-o cutie.”
Își strânge maxilarul și dă din cap. "Da domnule."
„Începe naibii de război.”
 7

Olivia
S ASE ZILE MAI TARZIU
Mă plimb înainte și înapoi pe balcon, ascultâ nd sunetul telefonului.
„Ridică , ridică ”, șoptesc eu.
Apelul este întrerupt și inima îmi cade. Rico a respins-o. De obicei, pur și simplu nu
ră spunde, dar astă zi chiar a respins-o, pe mine.
Armă sarul meu italian este un nemernic. El este genul care este prea lipsit de curaj
pentru a mă dezamă gi ca un adult. În schimb, el va pretinde că nu s-a întâ mplat nimic între
noi, ceea ce îl face cel mai ră u tip de nenorocit.
Slab.
Îmi arunc telefonul pe canapea și mă las pe pat.
Cum am putut să fiu atâ t de credul? Eram acolo, deschizâ ndu-mi inima și spunâ ndu-i că
este soarele meu, că zâ nd în genunchi și sugâ ndu-i pula ca un cadou de ră mas bun, și nici nu
vrea să vorbească cu mine acum.
M-am îndră gostit de câ rligul, firul și platina lui. Chiar am crezut că avem ceva.
Mă simt prost că sentimentele mele sunt ră nite și, dacă așa este lumea sexului
ocazional, numiți-mă . Nu vreau nimic de-a face cu asta.
Nu am inima frâ ntă pentru că chiar nu l-am cunoscut și era foarte devreme.
Dar dezamă git? Da. La naiba, da.
Ego-ul meu a primit o lovitură masivă . Adică , dacă Rico nu m-a sunat după chimia pe
care am împă rtă șit-o, ce șansă am eu să aud de la cineva cu care împă rtă șesc chimie
mediocră ?
I-am dat tot ce am putut și am fă cut tot ce am putut. Eram total eu însumi și totuși, nu
era suficient. Poate chiar e ceva în neregulă cu mine.
Am o viziune a lui Rico și eu râ zâ nd și mergâ nd pe bicicletă . Ne vă d fă câ nd dragoste —
dracului ca iepurii. Se simțea atâ t de real și de crud la acea vreme.
Mă enervez acum.
La naiba, armă sar italian. Sunt prea bun pentru tine, oricum.
Aș prefera să fiu singură decâ t să mă simt ca o bucată de carne fă ră valoare.
Ș tii ce? O să -l vă d așa cum a fost: un weekend grozav.
Nu a mers. Ş i ce dacă ?
Poate i s-a întâmplat ceva...
Doamne, Olivia, te auzi acum? Nu mai fi patetic.
Nu a sunat.
Lui nu-i pasă . Înainte și în sus.
Enrico Ferrara cine?
Stau la carusul de bagaje din Roma și îmi aștept valiza. Mă uit cum, unul câ te unul, că lă torii
își adună bunurile și își iau drumul din aeroport.
De ce al meu durează atâ t de mult?
La naiba, știam că ar fi trebuit să -mi schimb zborul și să plec acasă din Sorrento. Avea să
mă coste o mie de dolari în plus. Trebuie să mă ocup de finanțele mele și să pun o mie de
dolari pe cardul meu de credit doar pentru că nu voiam să dau accidental cu un bă rbat mi s-
a pă rut atâ t de prost la acea vreme.
Acum, nu atâ t.
Mă tot uit în jur, speriată că o să -l vă d.
Mi-e rușine că l-am tot sunat. Eram sigur că ceva trebuie să fi fost în neregulă ca el să nu
mă sune. Nu mi-a trecut prin minte că pur și simplu nu a vrut să -mi vorbească pâ nă nu l-am
sunat deja de șase ori. Apoi era prea tâ rziu să -i luă m înapoi.
Ce ratat sunt.
Mă uit la caruselul care se rotește. Pentru numele naibii, unde este geanta mea? Nu am
chef de rahatul asta. Acum merge în gol. L-au pierdut?
Probabil că este în drum spre Antarctica sau ceva rahat.
Ugg, asta e tipic.
Încă o rundă de genți se rostogolește și în sfâ rșit îi vă d pe ai mei. Oh, slavă Domnului.
Alarma falsa. Îl trag de pe carusel, ridic mâ nerul și mă îndrept afară pâ nă la garajul cabinei.
„Scuzați-mă , signore”, spune o voce.
Mă întorc spre el. "Da?"
„Asta este valiza ta?” Fă un gest că tre bagajele mele. Are un accent foarte puternic – atâ t
de puternic încâ t cu greu îl înțeleg.
Mă încruntă în timp ce mă uit în jos la el. Nu-mi spune că am luat geanta greșită . Verific
rapid eticheta de bagaj.
Olivia Reynolds
„Da, aceasta este geanta mea”, spun eu.
Schimbă priviri cu un bă rbat. "Vino cu mine te rog."
"Ce?" Îmi ridic privirea și vă d că sunt înconjurat de securitatea aeroportului. Sunt cinci
în total. "De ce?"
„Vino în birou.” Îmi ridică geanta și începe să o ducă înapoi în aeroport. "Salut ce faci?"
Întreb. „Nu am timp. Trebuie sa plec."
„Nu pleci nică ieri”, îmi spune el.
"Ce? De ce nu?"
O mâ nă puternică mă apucă de cot. „În biroul de securitate... acum.”
„C-ce se întâ mplă ?” Mă bâ lbâ i în timp ce mă uit între ei. Toți ră mâ n tă cuți în timp ce
bă rbatul de o parte și de alta a mea mă trage. "Nu înțeleg. Vorbesti engleza?” întreb eu,
disperată după ră spunsuri. Trecem pe lâ ngă o femeie de la biroul de asistență . "Scuzați-
mă !" O sun pe ea. "Vorbesti engleza? Ce se petrece aici?"
Ochii ei plini de simpatie îi țin pe ai mei și, în acel moment, știu că ceva nu este în regulă .
"Ce se întâ mplă ?" cer în timp ce mă conduc în birou. Unul dintre bă rbați își pune mâ na
pe umă rul meu și mă împinge pe un scaun.
Îmi ia pașaportul, apoi se așează vizavi de mine. „Știți că transportul de droguri este o
infracțiune federală ?”
mă încruntă . Despre ce naiba vorbeste? "Da."
 „Ș i știți că închisoarea pentru o astfel de infracțiune presupune o pedeapsă de cel puțin
două zeci de ani de închisoare?”
"De ce imi spui asta?"
Ridică capacul unui că rucior pe care nu l-am vă zut în colț pentru a dezvă lui cinci pungi
mari de pulbere albă . „Explică -mi de ce a fost asta în geanta ta? Două zeci și cinci de
kilograme de cocaină , cu o valoare stradală de aproximativ nouă milioane de euro.” Ridică
pungile și le numă ră unul câ te unul.
Fața mea cade. Asta nu se poate întâmpla...
Oh, Dumnezeule meu.
"Ce?" icnesc. „Asta nu era în geanta mea.”
„A fost și avem filmă ri ale momentului în care a fost descoperit.”
Inima mea începe să -mi bată viteza și mă uit între ei în panică . De ce nu mi-am pus
lacă tele pe geantă ?
„Aceasta este o greșeală , eu nu fac.” Încep să dau din cap. „Nu e al meu. Îți jur că nu e al
meu.”
„Ai mai multe medicamente pe corp?”
"Ce?" țip eu. "Nu." Încerc să stau în picioare și sunt împins pe spate pe scaun. „Acele
droguri nu sunt ale mele. Ai persoana greșită .” Inima îmi bate atâ t de tare încâ t simt că sunt
pe cale să intru în stop cardiac.
Deodată , se aude o bă taie în uşă .
„Intră ”, strigă ofițerul de securitate.
Trei polițiști intră în cameră .
„O, slavă Domnului. Ofiţer! A fost o greșeală teribilă . Ei cred că sunt un traficant de
droguri. Trebuie să mă ajuți.”
Încep să vorbească cu personalul aeroportului în italiană și mă uit între ei cu speranță .
Ce spun ei? Vor ști că aceasta este o greșeală , cu siguranță o vor face.
„O vom lua de aici”, spune polițistul.
„Nu a fă cut încă o percheziție în cavitate”, spune agentul de securitate.
"Ce?" țip eu. „Nu am fă cut nimic ră u. Trebuie sa ma crezi. Nu sunt traficant de droguri.
Îți jur, strig indignat. Încerc să mă ridic din nou și sunt împins cu forță înapoi în scaun.
La dracu.
„O vom lua de aici”, le spune polițistul personalului de la aeroport înainte să se întoarcă
că tre mine. „Olivia Reynolds, ești arestată pentru deținere și trafic de cocaină .”
„Nu am fă cut asta. Iti jur. Te rog, trebuie să mă crezi”, mă implor cu lacrimi în ochi. Acest
lucru nu se poate întâ mpla. Auzi despre chestiile astea în mass-media tot timpul, dar
niciodată într-un milion de ani nu m-am gâ ndit că mi se va întâ mpla.
„O vom cerceta la gară .”
Polițistul mă trage în picioare, iar eu îmi înfig că lcâ iele în covor.
"Nu am fă cut acest lucru!" Plâ ng. „Vreau un avocat.” Da, da. Am nevoie de un avocat. Le
vor face să vadă sens. „Am dreptul să chem un avocat.”
Polițistul mă apucă de mâ ini și mă pune în că tușe. Se închid brusc – prea strâ ns în jurul
încheieturii mele. Mușcă tura de metal doare și tresar. Sunt ridicat de pe scaun și smuls pe
ușă cu un ofițer pe fiecare braț, sunt condus afară din birou și prin aeroport. Oamenii se
opresc și se uită în timp ce trecem pe lâ ngă , iar ochii mi se umplu de și mai multe lacrimi.
Oh Doamne. Lucrurile nu se pot înră ută ți.
 Două zeci de ani de închisoare. Acest lucru nu se poate întâ mpla.
Ieșim din aeroport și traversă m unde este parcata mașina de poliție. Încep să intru cu
adevă rat în panică .
Nu mă vor bă ga la închisoare, nu-i așa?
Ei nu pot.
Nu pot fi închis înă untru.
Pieptul meu începe să se strâ ngă . „Nu am fă cut asta”, șoptesc eu câ nd vederea mi se
încețoșează . „Îți jur că nu a fost al meu. Nu am mai vă zut acele droguri pâ nă acum în viața
mea, trebuie să mă crezi. Cineva a pus-o acolo. Verificați benzile de securitate. Îți promit. Nu
era acolo câ nd am ajuns la aeroport.” Îmi înfig că lcâ iele în beton. „Nu am fă cut asta!” Strig
tare câ nd oamenii din jurul nostru încep să se oprească și să privească .
Simt că o mâ nă mi se duce în vâ rful capului și sunt împins pe bancheta din spate a
mașinii de poliție. Unul dintre ofițeri se urcă lâ ngă mine.
Mașina iese și mă uit pe geam cu lacrimi curgâ nd pe față , dar nu le pot șterge pentru că
am mâ inile încă tușate. Simt că sunt pe cale să vomit.
Ce fac? Ce fac? Ce dracu sa fac?
Vorbesc italiană între ei și nu am idee ce spun.
La naiba, de ce nu am învă țat limba asta?
După ce se simte câ teva ore mai tâ rziu, deși știu că sunt doar câ teva minute, intră m într-
o secție de poliție.
Sunt ridicat din mașină și tâ râ t prin ușile din față .
Intru în modul de panică și încep să plâ ng necontrolat.
„Vreau un avocat!” Plâ ng în timp ce sunt agitat prin recepție. „Am nevoie de un
traducă tor.” Ridic privirea și îl vă d pe Enrico de cealaltă parte a biroului. El scrie ceva. Își
ridică privirea și îi cade fața câ nd mă vede. Ochii lui se îndreaptă spre colegul să u de muncă .
„Cosa este succes?” Traducere: ce s-a întâmplat?
„Stava traficando droga.” Traducere: Ea trafica cu droguri.
„Cosa? Vino lo sai?” se repezi Rico. Traducere: Ce? De unde ştiţi?
„Rico!” Plâ ng. "Ajutați-mă . Spune-le că nu am fă cut asta.”
„La sua borsa era piena, ovviamente colpevole”, îi spune polițistul. Traducere: Geanta ei
era plină, vinovat ca.
Sunt plin de forță departe.
„Rico!” Plâ ng în timp ce încerc să -mi înting gâ tul ca să -l vă d. "Vă rog să mă ajutați."
Sunt împins într-un birou și ușa este închisă trâ ntind în urma noastră .

Ș ase ore sunt o eternitate câ nd ești închis într-o cameră .

În aer pâ ndește ciudatenia. Mă uit la perete printre lacrimi, luptâ ndu-mă cu tă cerea,
încercâ nd să potolesc teroarea absolută a ceea ce mă confrunt.
Traficul de droguri în altă țară .
Am fost percheziționat, interogat, umilit și apoi... pă ră sit.
 Enrico a plecat.
Ei bine, presupun că a plecat.
Nu a venit să mă vadă . Nu s-a pomenit despre el sau despre faptul că ne cunoaștem de la
polițiștii cu care am avut de-a face. Le-a spus mă car că mă cunoaște? Am crezut prost că îi
pasă . Dacă nu este suficient pentru a duce mai departe relația noastră sau orice ar fi ea, cel
puțin suficient pentru a mă ajuta ca prieten atunci câ nd am nevoie... și sunt într-o situație
groaznică aici .
Mi-au permis să dau un apel și am ales să sun la Ambasada Australiei.
Vor ști ce să facă ; ei trebuie sa. Presupun că pâ nă acum mi-ar fi sunat pă rinții acasă și
mi-e ră u să știu prin ce trebuie să treacă . Acesta este cel mai ră u coșmar al fiecă rui pă rinte.
Natalie este în aer, în drum spre casa la Londra, și încă nu va avea idee despre ce s-a
întâ mplat.
Poate că o să mă trezesc în orice clipă și să descopă r că totul este un coșmar ră u. Te rog,
te rog, lasă -mă să mă trezesc curâ nd.
Ușa se deschide și se închide liniștit cu un clic. Închid ochii de groază . Iar începem.
„Olivia.”
Mă întorc brusc și îl vă d pe Enrico stâ nd deasupra mea, iar emoțiile îmi trec la iveală
câ nd vă d o față cunoscută , iar ochii mi se umplu instantaneu de lacrimi. „Rico.”
"Ce s-a întâ mplat?" şopteşte el.
"Nu știu." Ridic din umeri trist. Speranța mea că aceasta ar fi o mare greșeală se
risipește în secunda. "N-am idee. M-am urcat în avion ca de obicei, iar apoi, câ nd am ajuns,
mi-au spus că am droguri în geantă .”
Ochii lui reci îi țin pe ai mei. „Cum au ajuns acolo?”
"Nu știu." Îmi arunc mâ inile în aer. „N-am idee cine le-a pus acolo, dar nu am fost eu.”
Își dă ochii peste cap și se lasă pe scaunul de vizavi de mine. Limbajul corpului îmi
spune că știe că este la fel de ră u pe câ t cred eu.
"Ce fac?" şoptesc eu.
„Doar stai bine”, spune el strâ ngâ nd maxilarul. Pare supă rat.
"Pentru câ t timp?"
„Pâ nă câ nd îți fac rost de un avocat”, se ră stește el.
„Nu este vina mea.”
„Care este nenorocita de regulă de că lă torie, Olivia?” Își ridică degetul pentru a-și
accentua punctul de vedere. „O singură regulă .”
„Încuie-ți bagajele.” Oft trist.
"Exact. Ești atâ t de leneș încâ t nu ți-ai putut încuia geanta?
Emoțiile mele trec peste cap. „Dacă ai venit aici să mă superi, atunci nu te deranja. Sunt
destul de supă rat pe mine însumi în legă tură cu asta.”
Își prinde nasul și expiră puternic. „Nu am nevoie de rahatul asta. Acesta este ultimul
lucru cu care trebuie să mă ocup. Am destui în farfurie fă ră să -mi fac griji pentru tine.”
Ce?
„Glumești al naibii de mine?” șoptesc supă rată . „Nu ai nevoie de rahatul asta. Crezi că
da?” Mă las pe spate pe scaun. "Doar pleaca."
„Am chemat un avocat. Este pe drum.”
 Mă întreb dacă am știut vreodată ceva despre el. „Mulțumesc”, ră spund în cele din urmă .
Ne așeză m și ne uită m unii la alții pentru o clipă . Arată groaznic, cu cearcă ne sub ochi și un
ten palid. "Esti in regula?" Întreb.
Ochii îi cad pe podea și vă d mușchii flectâ ndu-se în maxilarul lui. „De ce n-aș fi?”
„Pentru că ară ți ca un rahat”, îi ră spund. Acest act greu de obținut se uzează . „Ș i de ce nu
mi-ai returnat apelurile?”
"Pentru că …." Se ridică , brusc furios. „Ești mai multe probleme decâ t meriti.”
Ce?
Fața mea cade și ochii mi se umplu de lacrimi, clipesc să încerc să le ascund. Acesta a
fost ultimul lucru la care mă așteptam să iasă din gura lui.
Fă ră un alt cuvâ nt, iese în fugă din cameră , iar ușa se trâ ntește puternic în urma lui. Aud
încuietoarea clic câ nd mă încuie.
Ce naiba a fost aia?
Nu mai pot ține. Nu pot să mă port curajos pentru un minut mai mult. Îmi încurc fața și
plâ ng.

Şapte ore mai târziu

Stau întins pe patul rece și tare al celulei închisorii.
E întuneric și ciudat aici și mi-e frică .
Mă tot gâ ndesc la toate cazurile de trafic internațional de droguri de-a lungul anilor și
cum nu le-am acordat prea multă atenție și nici nu le-am urmă rit care a fost rezultatul.
Traficanții de droguri din alte ță ri sunt uitați. Nimeni nici mă car nu se întreabă dacă sunt
vinovați. Se presupune doar că sunt.
Este chiar ironic. Sunt unul dintre cei care i-au uitat. Mă vor uita?
Ușa se deschide și lumina se aprinde. Un polițist escortează un bă rbat în costum în
cameră .
"Buna ziua." El zambeste. E mai în vâ rstă , frumos și, după aspectul costumului să u,
încă rcat.
Mă ridic în picioare și îmi trag că mașa în jos. Mă simt atâ t de expus și vulnerabil aici.
„Numele meu este Mario Botecci. Sunt avocat și reprezint Ferrara Industries.”
Îmi strâ nge mâ na.
"Bună ." Îmi forțesc un zâ mbet în timp ce încerc să nu-mi fac speranțe.
„V-am asigurat eliberarea.”
Ochii mei trec între el și ofițer. "Într-adevă r?"
„Da, dar sunt condiții. Te voi escorta la aeroport și vei pă ră si Italia imediat.”
"Oh." mă încruntă . „Mi-am ratat zborul”, bâ lbesc eu.
— Vei zbura cu avionul Ferrara. Te voi însoți înapoi în Australia.”
„Nu este necesar.” Nu vreau să merg în avionul tată lui lui Enrico. Acesta este ultimul loc
în care vreau să fiu. „Voi rezerva un zbor comercial. Nu vreau să scot pe nimeni afară .”
Ochii lui Mario îi țin pe ai mei. „Aceasta este condiția eliberă rii tale. Este de nenegociat.”
 Mă uit la el în timp ce nodul din gâ tul meu începe să se închidă . Enrico ar ști asta și a
ales să nu fie cel care mă însoțește acasă .
Dau din cap, incapabil să împing niciun cuvâ nt coerent pe lâ ngă buze.
Polițistul face semn spre uşă . "Pe aici. Avem niște documente pe care să le semnezi și
apoi poți pleca.”
Ușurarea începe să curgă prin mine și forțesc un zâ mbet în ciuda lacrimilor mele.
"Mulțumesc. Mulțumesc foarte mult."
 8

Enrico

Decembrie, 18 luni mai târziu.

ÎȘI ARCUIEȘTE SPATELE, corpul ei călător peste al meu în timp ce mă călărește pe penis.
Mâinile mele o țin de șolduri, călăuzindu-o unde vreau eu.
Înăuntru, afară, adânc... atât de adânc.
Picioarele mele sunt desfăcute și trupurile noastre sunt acoperite de transpirație
în timp ce ne zvârcolim împreună. Părul ei lung și negru îi cade pe spate în timp ce
mă privește cu ochii ei mari căprui în lumina diluată.
Sex.
Răul meu necesar.
De cel puțin trei ori pe săptămână îl am. Uneori cu o fată sau două de la unul
dintre bordelurile mele. Alteori, merg tradițional și întâlnesc o femeie. În seara asta,
este cu unul dintre directorii mei generali, Sophia. E frumoasă – tot ce ar putea avea
nevoie un bărbat. Ne traim des, dar ea mă lasă încă flămând și nesatisfăcut.
Toți o fac.
Suntem la el de o oră și nu sunt nici pe departe aproape de a veni.
Urăsc asta. Urăsc că am această nevoie să mă dracu, dar nu pot veni când se
întâmplă. Este cel mai rău tip de tortură.
Geme Sophia, pe jumătate îndurerată, știu că trebuie să o las să plece. Va trebui să
mă termin.
La naiba cu asta.
Închid ochii și mă duc la îndoială – singurul lucru care poate duce la bun sfârșit
treaba.
Olivia.
Îmi imaginez că ea este deasupra, călare pe mine. Îmi imaginez părul ei blond și
acei ochi mari și albaștri. Mă simt relaxat în timp ce mi-o imaginez privind-o în jos la
mine.
Moale și luxuriant.
„Strânge”, comand eu.
Ea se strânge și eu zâmbesc. Acolo e. Fata mea strâmtă Olivia.
Îmi pierd controlul și, dintr-o singură mișcare, o răsturn pe spate și îi ridic
picioarele peste umerii mei. Am lăsat-o să aibă.
Pompe adânci, dure.
Îi dau ambele butoaie. Patul se lovește de perete în timp ce iau ceea ce am nevoie
din corpul ei – ceea ce încerc să obțin de o oră.
șuier în timp ce-mi las capul pe spate și vin în grabă. Penisul meu smucitură atât
de tare încât este aproape dureros.
Deschid ochii și mă uit drept în jos, în cei căprui. Inima imi scade.
Nu este ea.
Mă trag și cad pe spate lângă Sophia, răsuflând.
 Se rostogolește, așa că e pe jumătate pe corpul meu și mă sărută. Îmi strâng fața
în sus și îmi smulg buzele. Nu vreau să sărut.
"Wow." Ea zâmbește în timp ce se luptă pentru aer. "Ești incredibilă."
Închid ochii, iar inima îmi bate în continuare. Dezamăgirea mă inundă cu privire
la singurul mod în care pot trece peste linie... de fiecare dată.
Fascinația asta pentru Olivia trebuie să înceteze.

Februarie, 2 luni mai târziu.

Privesc cum o barcă intră încet în port și pasagerii coboară. Briza mării îmi trece
prin păr.
Stăm într-un bar luând un prânz târziu și leneș în Veneția. Gardienii noștri sunt
strategic departe de vedere, lângă ziduri. Andrea râde la ceva de pe telefon înainte
să-mi arate un meme în timp ce derulează pe Instagram. Zambesc.
Suntem aici de o săptămână. Drea a avut o pauză de la serviciu și și-a dorit o
scurtă evadare. Ne-am întins la soare, am mâncat, am băut și ne-am lăsat jos. În timp
ce el este atât de relaxat încât aproape că doarme... eu nu sunt. Nu sunt sigur că
măcar să mă mai relaxez.
A trecut atât de mult timp.
„Pot să-ți aduc ceva?” întreabă chelnerița în timp ce îi zâmbește Andreei.
Zâmbesc în timp ce o privesc. Îl înconjoară de ore în șir și, cunoscându-l ca mine,
va fi sub el în patul lui în seara asta.
„Da”, răspunde el. „Încă două Aperol Spritz, te rog.” El îi face cu ochiul obraznic.
"Da domnule." Ea zambeste.
Mă uit prin mulțime și văd o femeie într-o rochie roșie cu păr blond. Mă ridic
brusc.
Este ea?
"Ce?" întreabă Drea în timp ce ochii îi urmăresc linia de vedere. "La ce te uiti?"
„Femeia aceea în rochie roșie de acolo.”
Ne uităm amândoi, apoi ea se întoarce. Expiră greu și mă las pe spate pe scaun.
Nu este ea.
Andrea se uită la mine și se încruntă. „Te mai gândești la ea?”
Îmi iau băutura și o sorbesc. Strâng o bucată de gheață în timp ce ochii mei se
îndreaptă spre el.
"Cât timp a trecut?" Se încruntă.
„De ce?”
„De când ai văzut-o.”
dau din umeri. "O perioadă lungă de timp."
— Încă îți imaginezi că va veni?
Îmi scurg paharul, nedorind să-i răspund la întrebare. Nu știu de ce i-am spus
asta. O nebunie de beție de moment.
"Ce faci?" el intreaba.
dau din umeri. La naiba știe. Mai putin de toate eu.
„Poți avea orice femeie pe lume dorești. Fiecare italiancă frumoasă de pe planetă
este îndrăgostită nebunește de tine, totuși alegi să te îndoiești de un australian care
trăiește în cealaltă parte a lumii.” expir puternic. — Probabil că e fericită căsătorită
cu altcineva până acum, Rico.
"Ea nu e."
Ochii i se fac mari. — Ai urmărit-o?
Îmi iau a doua băutură și o sorbesc în timp ce mă uit la mare. "Poate."
"Și?"
Mă strâng de gheață. „E încă singură.”
„Deci, adu-o aici.”
— Și ce să-i oferi, Drea? Mă așez pe spate în scaun, abătut. „Știm amândoi...” Mă
opresc în timp ce încerc să-mi articulez gândurile. "Nu pot. Nu e ca și cum ar locui
aici. Dacă o aduc aici, trebuie să am o ofertă.” Oft trist. „Nici o femeie sănătoasă nu se
mută în cealaltă parte a lumii pentru un șef al mafiei. Oricum, nu o femeie ca ea.”
Mă urmărește o clipă. „Dacă ea lucra aici și ai dat din greșeală de ea?”
„Dar ea nu este.”
El zâmbește. — Tu ești Enrico Ferrara, nu-i așa?
Ochii mei îi țin pe ai lui.
— Sunt destul de sigur că ai cea mai mare parte din Italia pe statul tău de plată,
frate.
Mă uit la el.
El ridică o sprânceană. „La ceva la care să te gândești, nu?”
„Hmm.” Zâmbesc în timp ce planul lui începe să se desfășoare în capul meu. Mă
așez pe spate și îmi sorbesc băutura. Mintea mea începe să alerge cu un milion de
mile pe minut.
Dacă aș aduce-o aici și „întâmplător” am dat peste ea?
Timp de o jumătate de oră, trec prin posibilitățile din minte.
„Mă duc la baie”, spune Drea.
„Da, sigur”, răspund, distras când încep să parcurg numele de pe telefon. Ajung la
cea pe care o caut: Giorgio job. Formez numărul.
„Bună ziua, Casa lui Valentino”, răspunde el.
„Giorgio”, spun eu. „Sunt Enrico Ferrara.”
„Ah, Rico. Multă vreme nu vorbesc, prietene. Cu ce vă pot ajuta?"
Zambesc. "Am nevoie de o favoare."
 9

Olivia

Aprilie, două luni mai târziu

Î NCHID ochii în timp ce mă uit la e-mailul din că suța de e-mail. „Vă rugăm să lăsați acest
lucru să se întâmple.”
Asta este; momentul pe care îl așteptam. Trei luni, șapte interviuri, o conferință
telefonică de o oră să ptă mâ na trecută și totul se reduce la asta.
Un e-mail. Ori am primit slujba, ori nu.
Toate speranțele și visele mele se bazează pe asta.
Fie mă mut la New York pentru a ocupa un post în echipa de proiectare pentru
Valentino. Sau nu sunt.
Ș i la naiba, îmi doresc foarte mult.
Mi s-a pă rut o nebunie câ nd am aplicat pentru postul din cealaltă parte a lumii, dar
acum m-am obișnuit cu ideea de a mă muta, sunt încâ ntat de asta. Mai încâ ntat decâ t am
fost de ceva vreme de multă vreme. M-am uitat la apartamente de închiriat acolo și am
stabilit zona în care vreau să locuiesc.
Acum, trebuie doar să se întâ mple.
Încă proiectez pijamale. Este încă o treabă grozavă cu o companie grozavă , dar viața
mea din Sydney este încă plictisitoare. Mi-am cumpă rat un apartament și am fă cut olari de
ceva vreme, chiar am fost la câ teva întâ lniri, dar mă mâ ncă rime. Nu știu cum aflu ce mă face
fericit, dar știu că a crea pijamale și a tră i singur nu este asta.
Degetul meu trece peste e-mail. Bine, doar fă asta. Inspir profund și deschid.
Ochii mei scutesc scrisoarea pâ nă ajung la linia de care mă tem.
Din păcate, nu ați reușit aplicația.
Mă las pe spate pe scaun.
Ce?
De dragul dracului. Îmi trag mâ inile pe față și mă întorc să o citesc de la început.

Draga Olivia
Vă mulțumim pentru cererea dvs. recentă cu Valentino.
Experiența și creativitatea ta sunt foarte impresionante și ai fost pe lista scurtă pentru postul de
designer junior în divizia New York. Cu toate acestea, solicitantul cu care v-ați confruntat avea o experiență
vastă și provenea dintr-un rol similar. Din această cauză, simțim că el este mai potrivit pentru această
poziție specială. Ne pare rău să vă informăm că nu ați reușit aplicația dvs.
Mă așez pe spate, abă tut și, să fiu sincer, supă rat.
Grozav. am citit mai departe.
Cu toate acestea, am găsit altceva pentru care credem că ați fi perfect.
Poziția este de a fi consultant de țesături pentru designeri și are sediul în Milano.
 Rolul dumneavoastră cheie va fi de a procura și de a negocia producția de țesături dorite pentru gamele
noastre viitoare. Vi se va cere să vă mutați la Milano, în Italia, și va fi necesară o călătorie extinsă pentru a
vă îndeplini rolul.
Mi se umflă ochii. Ce naiba?
Dacă sună ca ceva care v-ar interesa, vă rugăm să mă contactați și putem discuta detaliile în continuare.
Postul este disponibil din 28 mai . Valentino va acoperi costurile de mutare, iar primele șase săptămâni de
cazare vă vor fi furnizate până când vă veți stabili în Italia.
Aștept cu nerăbdare să vorbesc cu dumneavoastră în legătură cu acest rol și sper că vă putem primi bun
venit în familia Valentino.

O zi plăcută.

Giorgio Bianci
Valentino, Milano.
"Oh, Doamne." Îmi mușc buza de jos în timp ce un zâ mbet prost îmi trece pe față . Alegeți
țesă turile pentru gamele viitoare? Este un vis devenit realitate.
Sfinte rahat.
Am o viziune despre mine că sunt tot profesionist și că lă toresc prin lume în că utarea
țesă turii. Ar putea fi oportunitatea vieții. Mintea mea se duce la ultima dată câ nd am fost în
Italia și la nenorocitul ă la prost, armă sarul italian, Rici Ferrara. A trecut ceva vreme de câ nd
m-am gâ ndit la el și la pachetul lui nenorocit.
Idiotule.
Nu mă pot gâ ndi la el fă ră să mă enervez.
Roma este la șase ore distanță de locul unde mă duc. Dacă nu merg la Roma, nu-l pot
vedea. Problema rezolvata.
Emoția începe să -mi cufunde în oase.
Italia.
Nu chiar New York. Este celă lalt capă t al spectrului, sigur, dar este departe de aici. Este
exotic și nou și, ca să nu mai vorbim, poziția este uimitoare. Este chiar o idee deloc. Sunt
prost dacă nu fac asta. Îmi rotesc degetele pe birou în timp ce îmi trec peste opțiuni.
La naiba. Mă duc.

Mai, o lună mai târziu.

„Ciao.” Zâ mbesc concierge-ului de pe tejghea.
Sunt la hotelul în care voi sta pentru urmă toarele două să ptă mâ ni în Milano - Chateau
Monfort. Încerc cu disperare să -mi stă pâ nesc entuziasmul exagerat. Acest loc este deja
fabulos; Pot doar să spun. Foaierul are arcade uriașe de calcar și un birou de concierge din
marmură . Podeaua este o gresie exotica. Nici mă car să nu mă începi cu opera de artă de
aici. Să spunem că pot spune că sunt la Milano.
În ultima lună mi-am ascultat casetele italiene ca o femeie posedată . Îmi doresc foarte
mult să învă ț limba în timp ce sunt aici și voi încerca să vorbesc câ t de mult pot în italiană .
„Vorrei face il check-in, per favore. Mi chiamo Olivia Reynolds.” Zâ mbesc mâ ndră . Da,
așa e. Vorbesc italiană pentru că locuiesc în Milano și rahat. Îmi mușc partea laterală a
obrazului pentru a mă opri să țâ șnesc despre câ t de cool am devenit brusc.
Omul de pe tejghea vorbește. „Bine, signora! Ha rezervat online?”
Oh. Doamne, a spus atâ t de repede. „Ah, può ripetere per favore?”
„Abbiamo aggiornato la sua prenotazione e abbiamo incluso un pachetto colazione”,
spune el mult prea repede.
Ră coarea mea a fost prematură . "Vorbesti engleza?" Întreb.
„Da, doamnă .” Zâ mbește, știind foarte bine că tocmai m-a doborâ t de pe piedestalul
meu. „V-am rezervat pentru o perioadă de șase să ptă mâ ni.”
"Da."
Scrie ceva, apoi citește notele. „Oh, ești aici pentru Valentino?”
"Da."
El continuă să tasteze. „Ce faci pentru ei?”
„Sunt consultant în textile.” iradiez. Sună atâ t de bine.
"Impresionant. Ești în camera doi-trei-doi la nivelul doi.” Îmi pune cheia peste tejghea.
„V-am fă cut upgrade pentru a avea și un pachet de mic dejun. Se servește zilnic în
restaurantul de la nivelul doi de la ora 6:00. Aveți acces complet la piscina de la nivelul trei,
cu o sală de sport și un centru spa de zi. Serviciul de concierge are două zeci și patru de ore
și vă vom aranja toate transferurile dacă sunați înainte. Există room service nonstop, cu un
meniu extins.”
Râ njesc stră lucitor. „Totul sună grozav. Pot, te rog, să -mi aduc în cameră un fierbă tor,
cafea și ceai?”
„Desigur, o voi comanda acum.” Scrie ceva în computerul să u. „Bagajele dumneavoastră
vor fi ridicate în curâ nd și, dacă aveți nevoie de ceva, vă rugă m să formați nouă .”
"Bine."
„Bucură -te de șederea ta la Milano, domnișoară Reynolds.”
îmi sar de umeri. "Mulțumiri." Mă îndrept spre nivelul doi și merg pe coridorul larg
pâ nă ajung în camera mea. Intru și îmi ține respirația.
Camera este imensă , plină de mobilier de epocă , candelabre și lucră ri de artă superbe.
Ferestrele acoperă draperii albe, iar priveliștea asupra orașului este spectaculoasă . Există o
masă circulară din lemn de culoare închisă și scaune asortate cu perne tapitate din catifea
crem. Există și o canapea mare în aceeași catifea, iar covorul este gros și luxuriant. La dracu,
patul. Este rotund, de mă rime king, și are deasupra un baldachin de plasă albă .
Ce naiba? Un pat king-size rotund? Acum le-am vă zut oficial pe toate. Mă uit în jur cu
uimire. Locul ă sta este al naibii de uimitor. E ca un basm.
Se bate la uşă şi mă gră besc să o deschid. „Fierbă torul tă u, cafeaua și proviziile pentru
ceai .” Portarul zâ mbește.
„Da, te rog, intră .” Deschid ușa și privesc cum îi așează în mica zonă de bucă tă rie. „Asta
va fi tot?”
Se mai bate în uşă .
 „Da, mulțumesc”, spun eu câ nd deschid ușa. Un alt portar a sosit cu bagajele mele.
"Bagajul tau."
„Da, pune-l aici.”
Îmi introduce valiza, iar eu le bac pe amâ ndoi. "Mulțumesc." Mă lasă în pace.
Mă uit în jurul camerei mele cu un zâ mbet larg pe buze. I-am scris repede mamei.
A ajuns in siguranta.
Te sun mâine.
Te iubesc
xoxo
O să fac o ceașcă de ceai, o să -mi pun hainele deoparte și apoi să mă culc.
În două zile încep să lucrez la Valentino.
La dracu, este real?

Merg pe stradă pâ nă ajung la clă direa mare și veche de piatră . V-ul emblematic stă
deasupra ușii și îmi simt stomacul fluturâ nd de nervi.
Prima mea zi de muncă .
Asta este.
Port hainele mele sensibile, dar elegante, pantaloni negri de afaceri, un turtleneck camel
cu pantofi negri... toate Valentino, desigur. Pă rul meu blond este într-o coadă joasă și
machiajul meu este natural. Nu știu dacă am fost vreodată atâ t de nervos. Dacă nu pot face
asta?
Poti. Taci.
Îmi las umerii în jos, mă ridic drept și intru puterea înă untru.
„Bună ziua, numele meu este Olivia Reynolds. Încep azi, îi spun femeii cu aspect amabil
de la recepție.
„Bineînțeles, salut. Vă rog să treceți.” Ea se ridică și îmi strâ nge mâ na cu un zâ mbet cald.
"Numele meu este Maria."
"Buna ziua." Oh, pare dră guță .
"Bun venit la bord. O să -ți placă aici. Urcă -te la nivelul trei și întreabă -l pe Fernando.”
"Bine, mulțumesc."
Intru în lift și zâ mbesc, Fernando sună atâ t de... italian.
Jur pe Dumnezeu, toată chestia asta este ca un vis. Versurile Abba îmi trec prin minte.
Era ceva în aer în noaptea aceea, stelele străluceau... Fernando.
Ușile liftului se deschid și ies cu putere într-un alt hol. Este liniște și un tâ nă r trece prin
el. "Vă pot ajuta?"
Îmi strâ ng geanta strâ ns. „Numele meu este Olivia Reynolds. Încep azi.”
— O, va trebui să -l vezi pe Fernando. Se uită în jur. „Mă duc să -l gă sesc.” El zâ mbește și
îmi strâ nge mâ na. „Eu sunt Jason. Sunt în stagiu aici în marketing.”
"Încâ ntat de cunoştinţă ." Zambesc. Jason este mult mai tâ nă r decâ t mine și este
american, deși ar putea fi canadian. Nu sunt sigur de accent. Este dră guț și are pă rul creț
castaniu deschis, cu ochi mari că prui. Arată ca un copil care iese direct din High School
Musical.
Îl vă d cum dispare pe coridor.
Nervii îmi fac bule în stomac.
„Olivia”, aud pe cineva strigâ nd.
Mă întorc și vă d un bă rbat care se repezi spre mine. "Încâ ntat de cunoştinţă . Sunt
Fernando, sunt managerul resurselor umane.” Îmi strâ nge mâ na. „Suntem atâ t de fericiți că
ești aici. Sper că hotelul tă u este în regulă .”
Engleza lui este bună . Pot să înțeleg cu ușurință ce spune. Zâ mbesc uşurată . Puff, ar fi
putut fi dificil.
Fernando este scund, puțin supraponderal, chel și are aproximativ cincizeci de ani, dar
pare dră guț și primitor.
„Da, sunt încâ ntat să încep.” Zâ mbesc nervos.
„Vino, urmează -mă și îți voi ară ta prin jur. Ești în design.”
Îl urmă resc în timp ce mă duce pe coridorul lung și deschide o ușă dublă care dezvă luie
o cameră mare în stil depozit. Mese uriașe stau în mijloc și câ țiva oameni sunt împră știați
pe birouri și computere.
„Toată lumea, aceasta este Olivia Reynolds”, sună el. „Este din Australia și preia locul lui
Seraphina. Fă -ți misiunea să vii să te prezinți ei astă zi.”
"Buna ziua!" sună cu toții în timp ce mă privesc în sus și în jos.
Îmi strâ ng geanta în timp ce le simt ochii pe mine. Doamne.
Mă coborâ pe scă ri. „Designul și materialele sunt la nivelul inferior, dar este mai ușor să
urcați scă rile dintre aceste două etaje.”
"Ah bine." Ajungem la fund și îmi fac ochii mari. La dracu, acesta este visul orică rui
absolvent de design. Aceleași mese mari care sunt la etaj sunt în mijloc, dar există și rafturi
uriașe din lemn, cu role și suluri de material. Manechinele sunt peste tot cu rochii și mostre
prinse pe ele. Pene și paiete și nasturi și... .ochii mei nu pot să înțeleagă totul în timp ce
privesc peste magia acestei camere.
Piele — role și role de piele în fiecare culoare a curcubeului. La dracu!
„Seraphina.” Se uită în jur. "Unde este ea?"
Ea apare la vedere, iar fața ei se luminează . „Bună , Olivia”, spune ea cu un accent
puternic în timp ce îmi strâ nge mâ na. Mă simt ofilit sub privirea ei. Seraphina este superbă ,
cu pă rul lung și întunecat, coafat la perfecțiune. Are o siluetă frumoasă , curbată și o
structură osoasă perfectă . Ea este simbolul frumuseții italiene. Poartă o fustă de piele
strâ nsă care atâ rnă chiar sub genunchi și o bluză de mă tase roșu intens, cu stiletto înalți.
Arată de parcă merge la o nuntă sau ceva, totul elegant și plin de farmec.
Uf, de ce am purtat asta? Simt cum curge sâ ngele de pe față . Ară t ca mama ei zgâ rcită .
„Seraphina se transferă la birourile noastre din Roma, ca să poată fi ală turi de
logodnicul ei”, spune Fernando în timp ce îi ridică mâ na și îmi arată piatra ei uriașă .
Ea preface jena. „O, Fernando. Comporta." Ea râ de. „Ești așa un spectacol.”
"Ah." Zâ mbesc stâ njenit. "Grozav."
Logodnicul ei locuiește la Roma?
Nu, nu fi prost. De ce totul despre Roma trebuie să fie despre el?
Nu e singurul bă rbat din Roma, știi, Olivia, idiotule naibii.
— Grozav, împing afară . "Captivant."
 „Vei lucra cu Seraphina pentru o să ptă mâ nă . Ea vă va ară ta în jur și vă va oferi o idee
despre poziție, iar apoi să ptă mâ na viitoare veți începe să vă antrenați cu unul dintre
formatorii noștri timp de o să ptă mâ nă . În două să ptă mâ ni, vei prelua rolul”, explică
Fernando.
"Bine."
"Vino pe aici." Seraphina zâ mbește. „Îți voi ară ta noul tă u birou.”
"Grozav." Zâ mbesc în timp ce o urmă resc, dar nu mă simt grozav. Mă simt în mare parte
neîmplinit. Este superbă , stilată și se mișcă să înceapă o viață cu logodnicul ei, în timp ce eu
nici mă car nu pot avea curajul să mă pun pe o aplicație de întâ lniri.
Trebuie neapă rat să mă scot din funk de întâ lniri. Devine ridicol.
Ea deschide ușa biroului și îmi fac ochii mari.
Camera are canapele uriașe din catifea visiniu, un birou negru și un scaun de birou
negru, din piele. Pe pereți sunt imagini uriașe, înră mate, ale modelelor de pe pistă în haine
exotice.
„Bella, nu?” Ea zâ mbește, simțindu-mi admirația.
"Da, frumos." Ochii mei scanează camera.
Se auzi o scurtă bă taie în uşă înainte ca un bă rbat să treacă cu capul în jurul ei. "Buna
ziua. Tu trebuie să fii Olivia? el spune.
"Da." Zâ mbesc stâ njenit pentru că este cel mai frumos bă rbat pe care l-am vă zut de
foarte mult timp. E frumos de fapt. Pă rul să u des are o nuanță aurie și are ochi mari că prui.
E bine fă cut și puțin mai în vâ rstă . Aș spune și eu complet și absolut gay, la naiba. De ce
bă rbații homosexuali primesc crema recoltei?
Intră în birou și îmi strâ nge mâ na. „Am vrut să mă prezint vouă . Numele meu este
Giorgio.”
"Buna ziua." îi strâ ng mâ na. Poartă un costum bleumarin și o că mașă roz. Cei doi nasturi
de sus ai că mă șii lui sunt desfă cuți și pot vedea o împră știere a pă rului întunecat pe piept.
Ei bine, asta e puțin sexy pentru birou. Foarte Valentino, îmi amintesc.
Chipul Seraphinei cade surprins. „Giorgio”, spune ea. "Mă bucur să te vă d."
„Toți gata pentru mutare?” o intreaba el.
„Da, aștept cu mare neră bdare.”
Ochii lui Giorgio vin la mine. „Deci, tu ești Olivia Reynolds?”
"Da."
„Hmm.” Zâ mbește în timp ce mă privește în sus și în jos, de parcă ar face o evaluare
internă , și mă simt că roșesc sub privirea lui.
— Trebuie să bem o cafea să ptă mâ na viitoare, Olivia. Mi-ar plă cea să te cunosc.”
"Sigur." Zambesc. "Ar fi grozav."
Pe chipul Seraphinei se încruntă în timp ce se uită între noi.
„Bine, trebuie să fug.” El zambeste. „Așezarea fericită , Olivia. Mult succes cu mutarea,
Seraphina.” El dispare pe uşă .
Seraphina îl urmă rește, apoi își întoarce atenția asupra mea. „L-ai mai întâ lnit
vreodată ?” ea intreaba.
"Nu."
„Huh.” Ea scutură din cap și se lasă pe scaunul ei de la birou.
"Ce?" Întreb.
„Ș tii cine este?”
 „Cine, Giorgio?” mă încruntă . "Nici o idee."
„El este CEO-ul. Nu a mai fost în biroul meu pâ nă acum în viața lui. Sunt surprins că
chiar îmi știa numele.”
"Într-adevă r? Este ciudat?"
"Foarte." Seraphina ridică din umeri. „Oh, ei bine, grozav pentru tine, cred. Unde
ră mă sesem?" ea intreaba.
dau din umeri. „Mă simt complet copleșită ?”
De ce naiba ar vrea CEO-ul Valentino să bea o cafea cu mine? Simt cum nervii îmi flutură
doar la această perspectivă . Despre ce am vorbi?
Ea râ de. „Veți fi bine și veți deține un rol foarte important în companie. Nu fi nervos,
entuziasmează -te. Aceasta este oportunitatea vieții.”
Inspir profund câ nd provocarea începe să -mi aprindă focul.
„Designerii Valentino sunt un coșmar cu care să lucrezi”, spune ea. Fața mea cade. „Dar
voi lucra cu tine de la Roma, așa că ne vom ajuta reciproc să le rezolvă m.”
Zâ mbesc, recunoscă tor pentru ea sincer. "Suna foarte bine."
Ea trage un scaun. „Acum, să trecem la treabă .” Ea se gâ ndește o clipă . „Sunt atâ t de
multe de învă țat, nici nu știu de unde să încep.”
"Inceputul?"
"Da." Ea zambeste. „Să începem de acolo.”

Vă d aburul plutind pâ nă în tavan în pufă turi. Este cald, înnorat și sunt ud de transpirație.
Sunt în sauna hotelului meu, înfă șurat într-un prosop alb și întins pe spate, privind în tavan
în timp ce îmi evaluez viața.
M-am mutat în Italia pentru a mă schimba.
Dar chiar credeam că un nou loc de muncă și o nouă țară îmi vor schimba vechile
obiceiuri? Pentru că nu a fost pâ nă acum.
Sunt la Milano de aproape o să ptă mâ nă . Am muncit din greu și aștept cu neră bdare
provocarea în carieră , dar nu am ieșit noaptea o dată . Nu că aș fi fost întrebat, cred. Vechea
vorbă se întoarce la mine.
Dacă faci întotdeauna ceea ce ai făcut întotdeauna, vei fi întotdeauna acolo unde ai fost
întotdeauna. Trebuie să se schimbe ceva în viața mea. Trebuie sa ma schimb. Sunt în
cealaltă parte a lumii și tră iesc la fel cum eram acasă ... singur.
În adâ ncul sufletului, știu care este ră spunsul, dar totul pare atâ t de disperat.
Pe cine pacalesc? Sunt disperat.
Am două zeci și nouă de ani și nu am mai fă cut sex de la nenorocitul ă la de la Roma. M-a
înlă turat bă rbații pe viață . Ori asta, ori pula lui a fost atâ t de bună încâ t m-a mulțumit pâ nă
acum. A fost cu siguranță o tragedie pe care trebuie să o uit. Expiră greu, enervat pe mine
însă mi pentru că sunt așa.
La naiba.
Mă ridic în grabă și ies din saună .
 am de gâ nd să o fac. Voi face ceea ce toți ceilalți fac pentru a întâ lni oameni în această zi
și epocă .
Mă voi ală tura lui Tinder.
Dacă nu rezultă nimic altceva decâ t sex grozav, asta înseamnă mult sex mai mult decâ t
am eu acum. Chiar și sexul mediu este mai bine decâ t fă ră sex.
La naiba cu idealurile astea al naibii de înalte pe care le am. Unde m-au adus pâ nă
acum?
Singur și mizerabil.
Caut prin geantă , îmi gă sesc telefonul și înainte să am timp să mă gâ ndesc la asta,
Descarc aplicația. Mă uit la cadranul dâ nd clic pe mă sură ce se descarcă . Operațiunea
Meet People este în derulare.
La dracu, iată -ne.

Sorb din cafea și zâ mbesc la telefon. Trebuie să recunosc că această aplicație Tinder este
oarecum distractivă și grozavă pentru ego. Primesc o mulțime de lovituri, deși asta ar putea
fi în totalitate pentru că bă rbații trec orice cu puls. Am o poză cu mine din spate și îmi pun
numele Olly Reynard. În felul ă sta, nu sunt prea acolo. Vorbesc cu acest tip de o să ptă mâ nă .
Fotografia lui este cam fierbinte și pare dră guț, deși puțin insistent. Vrea să se întâ lnească
sâ mbă tă seara într-un bar, dar pare atâ t de ciudat.
Chiar aș putea să mă oblig să merg la un restaurant pentru a întâ lni un stră in? Despre ce
naiba vorbesti? A vorbi cu cineva prin mesaje este atâ t de diferit de a sta și a lua cina cu ei.
Mesajul lui ajunge. Este a zecea oară câ nd cere.
Deci, ne întâlnim weekendul acesta?
Imi inchid ochii.
Dacă faci întotdeauna ceea ce ai făcut întotdeauna, vei fi întotdeauna acolo unde ai fost
întotdeauna.
Asta este. Fie să faci un pas și să fii curajos, fie să renunți la această nenorocită de
aplicație. Nu pot vorbi cu cineva și nu am niciodată curajul să -l cunosc. Poate dacă ne
întâ lnim la un restaurant și o luă m încet...
Deschid ochii și ră spund un mesaj.
Da bine. Ne putem întâlni la restaurant?
Am apă sat trimite. Un ră spuns revine.
Voi organiza restaurantul și
a se intoarce la tine.
Stomacul mi se ră stoarnă . Regret deja asta. La rahat, la rahat, la rahat. Trimit mesaj
înapoi.
Bine.
xo
"Bună ." zambesc.
„O, Doamne, ce porți la întâ lnirea ta?” întreabă Natalie la telefon.
Imi inchid ochii. „Oh, te rog nu vorbi despre asta.” suspin. „Sunt la cinci minute să anulez
totul.”
"Vei fi bine. Merg la o întâ lnire cu Tinder în fiecare să ptă mâ nă ”, își bate joc de ea. „De ce
ești copil?”
„Bă rbații de pe Tinder vor doar sex”, șoptesc eu.
„Ș i ideea ta este?”
„Nu vreau doar sex.”
„Oh, la naiba, trebuie să fii pus... stat. Vaginul tă u se închide din oră .”
eu chicotesc. "Asta este adevă rat."
„Nu trebuie să te culci cu el, doar să -l întâ lnești. Vorbește și vezi dacă simți vreo chimie.
Dacă nu, trimite-mi un mesaj și te voi suna cu un plan de ieșire de urgență .”
"Da." Am ochii mari. „Este o idee grozavă . Plan de ieșire de urgență .” Mă încruntă în
timp ce trec peste conceptul din capul meu. „Stai, ai un plan de ieșire de urgență ?”
„Nu, le spun doar că nu simt asta și mă duc acasă . nu-mi pasă . Nu le datorez nimic.”
Nat este cea mai sinceră persoană pe care o cunosc. „Doamne, mi-ar plă cea să mă
întâ lnesc cu tine.”
"Ş i eu. Acum, poartă ceva sexy și bea câ teva pahare de vin înainte de a merge să te
relaxezi.”
„Dacă mă îmbă t prea tare și mă trezesc în patul lui cu el și colegul lui de apartament?”
„Atunci mă apropii de tine. Era timpul să lași totul să se întindă .”
am izbucnit în râ s. „Vrei să fii serios?”
"Eu sunt."
Încep să merg înainte și înapoi. Nervii îmi dansează doar mă gâ ndesc să merg la această
întâ lnire. „Bine, ai telefonul la tine pentru planul meu de ieșire de urgență .”
"Da."
„Ș i dacă nu-mi place de el, doar îți trimit mesaje.”
"Da."
„Ce altceva trebuie să fac?”
„Ai prezervative?”
mă încruntă . "Nu. Ar trebui?”
„Da, nu poți avea încredere în prezervativele bă rbaților. Dacă au fă cut o gaură în ea?
„De ce ar face asta?” întreb eu, îngrozită .
"Nu știu. În cazul în care încearcă intenționat să -și ră spâ ndească bolile cu transmitere
sexuală sau niște rahaturi.”
„Oamenii fac asta?” țip eu.
„Nu aflu. Ia-ți propriile prezervative pentru a fi în siguranță .”
Mi-am pus mâ na peste ochi. „Sincer, Nat, nu pot face asta.”
„Taci și nu te mai comporta nevinovat. Ai mai fă cut-o înainte.”
L.
 Simt un balon de furie la simpla menționare a existenței lui Rico și îmi dau ochii peste
cap. „Era diferit.”
„Era un nenorocit, asta era. Ceea ce ai de gâ nd să faci? Stai acolo, în Italia, și învâ rte-ți
degetele mari?
Am o viziune despre mine care încă fac aceleași lucruri jalnice câ nd am șaptezeci de ani.
"Da, ai dreptate." Inspir profund în timp ce încerc să mă pompez. „Bine, fac asta.”
„Bine, du-te la farmacie.”

Lucrul bun despre a fi curajos este... nimic. Este complet nasol.

Vreau să alerg din greu și repede peste apă și să mă întorc în Australia pentru a scă pa
de această întâ lnire Tinder din Iad.
Este sâ mbă tă seara și sunt în restaurant, dar câ nd întâ lnirea mea nu era aici câ nd am
ajuns, am intrat în baia doamnelor să mă ascund. Nu pot să stau la masă și să aștept ca un
disperado. Mă uit la reflexia mea în oglindă . Pă rul meu este întins în bucle mari. Port o
rochie neagră moale, cu spate jos și bretele spaghetti. Îmi port machiajul fumuriu cu rujul
roșu. Ară t bine. Știu că ară t bine.
Tinder la dracu la prima întâ lnire cam bine.
Mă uit pe lâ ngă uşă şi îl vă d stâ nd la masa noastră . Are pă rul închis la culoare și pare
bine. De fapt, arată ca fotografia lui de profil. El nu este hidos, cel puțin. Asta e ceva,
presupun.
Expirez puternic și mă uit o ultimă în oglindă pentru a mă vorbi de încurajare.
„Bine, du-te acolo și preface-te că -ți place de el. Nu știi niciodată , poate o vei face?”
Doamne, acesta este deja un dezastru.
Ies și trec prin mese . Zâ mbește și face semn cu mâ na câ nd mă vede. Pare impresionat
câ nd stă în picioare. „Olly.”
„Bună ”, împing afară . „Tu trebuie să fii Franco?”
„Ma bucur să te cunosc.” Mă să rută pe obraz, iar eu cad nervos pe scaunul meu.
Chelnerul sosește. „Pot să -ți aduc ceva de bă ut?”
"Vă rog." Doamne, am nevoie de tequila ca să trec prin asta. Iau meniul de bă uturi și
ridic privirea, apoi mă opresc nemișcat. Simt cum curge sâ ngele de pe față .
Ce. The. Real. La dracu?
Maxilarul cizelat, ochii întunecați și pă rul creț? Aș cunoaște fața aia oriunde.
Enrico Ferrara stă la o masă din spate.
 10

Olivia
A M PUS RAPID meniul în fața feței, ca să mă pot ascunde în spatele lui.
La naiba, glumești de mine?
"Ce mai faci?" Franco zâ mbește.
Mă uit înapoi pentru a-l vedea pe Enrico în discuție cu un grup de bă rbați. El râ de în
hohote și eu îmi ciupesc podul nasului.
„Genial”, mint eu. Aceasta este cea mai proastă zi din toată viața mea. Ce naiba caută
Rico la Milano? Mă încrunți și mă prefac că citesc meniul în detaliu, încercâ nd să câ știg ceva
timp. „Uau, ai o selecție atâ t de grozavă de bă uturi”, mormă i eu ospă tarului în timp ce
transpirau rece.
Franco și chelnerul îmi așteaptă comanda. Omule, nu mai pot ține meniul sus. Acest
lucru devine ciudat. „Voi lua o margarita agitată , te rog.” Predau meniul. Ar fi trebuit să fiu
politicos și să împă rtă șesc o sticlă de vin cu întâ lnirea mea, dar pă cat. Ante-ul tocmai a
crescut.
Este fiecare bă rbat pentru el însuși acum.
Chelnerul ne lasă în pace, iar Franco se uită la mine. „E atâ t de bine să -ți vă d în sfâ rșit
fața, Olly.”
Mimez un zâ mbet. "Si a ta." Mă uit peste umă rul lui la nivelul de deasupra. Enrico stă în
colț cu un grup de bă rbați. Spune ceva și toți au izbucnit în râ s. Ce a fost atât de amuzant?
Pă rul lui este puțin mai lung decâ t atunci câ nd eram cu el. Fața lui este încă ...
„Cum vă place Italia?” Franco mă rupe de gâ ndurile mele.
Îmi trag ochii înapoi la întâ lnirea mea. „Genial, mulțumesc.”
Nu vreau ca Enrico să mă vadă . Ce ar trebui să fac? Ar trebui să plec? Ce as spune?
„Am așteptat cu neră bdare întâ lnirea noastră toată să ptă mâ na.” Franco zâ mbește.
Chelnerul sosește cu bă uturile noastre. "Poftim."
Ridic paharul și iau imediat o înghițitură mare. „Poți să -mi aduci altul, te rog?” Întreb.
Franco și chelnerul își schimbă priviri nedumerite.
„Așa de sete”, mormă i eu în paharul meu. — De fapt, uscată .
„Spune-mi totul despre tine”, întreabă Franco, sexy. Ochii lui se concentrează asupra
mea în timp ce așteaptă să vorbesc.
Mă uit la el. „Vrei să știi despre mine?” Ce spun? Nu iau naiba la primele întâ lniri pentru
că prima dată câ nd am fă cut-o, tipul era un nenorocit și, oh, ghici ce ? E chiar acolo, lă sâ ndu-
mă să caut cea mai apropiată cale de evacuare?
„Ei bine...” Enrico râ de în hohote. mă opresc în continuare. Are cel mai incredibil râ s.
Îmi îndrept privirea înapoi la Franco, dracu ce spuneam? Mă opresc în timp ce încerc să
mă orientez. La naiba, Enrico m-a dezamă git complet. „Ei bine, după cum știți, sunt
australian și recent m-am mutat la Milano pentru un loc de muncă .” Îmi sorbesc bă utura.
Nu vreau să -i spun prea multe în cazul în care este un criminal în serie sau așa ceva. "Ma
distrez de minune. De ce nu-mi spui în schimb despre tine?”
„Bine, sunt în bancă ...” Începe să vorbească , dar mă îndepă rtez complet în timp ce ochii
mei se îndreaptă spre bă rbatul de la masa de deasupra noastră .
 Enrico Ferrara.
Poartă un costum închis la culoare și arată diferit. Mai... cultivat sau așa ceva. Mai
batran.
Dar ce naiba caută la Milano?
Mă încruntă câ nd îmi vine în minte un gâ nd tulbură tor. Oh nu. Seraphina!
Este logodnicul Seraphinei. Desigur, el este. E foarte frumoasă .
Doamne, acesta este cel mai ră u coșmar al meu.
Îmi ridic paharul și îl scurg. Îmi ridic privirea și îl vă d pe Franco încruntat de parcă ar
aștepta să spun ceva. Stai, mi-a pus o întrebare? Am ochii mari. "Pardon?"
„Îmi place foarte mult”, șoptește el.
Ce? Am spus trei cuvinte. Cum poți să mă placi cu adevă rat? Mimez un zâ mbet.
"Grozav."
Ea mă apucă de mâ nă peste masă . „Hai să trecem la urmă rire.”
Mă uit la el. Bine."
"Eu te plac tu ma placi…"
Mai iau o înghițitură mare din bă utură . Nu glumeam înainte; Chiar sunt uscată . Acum se
limitează la deshidratarea profundă .
„Hai să luă m cina și să mergem acasă . Ș tiu modul perfect de a ne cunoaște.”
Mă sufoc cu bă utura mea. "Ce?" pufnesc, tusind.
„Vreau să spun, putem să ne prostim dacă vrei.”
„Prosti?” Mă încruntă în timp ce mă uit înapoi la Enrico. Oh, omule, noaptea asta trece în
că rțile de istorie drept cea mai proastă întâ lnire vreodată . Deschid meniul și mă uit la
selecții. „Hai să mâ ncă m, Franco. Nu sunt genul acela de fată . Sunt jignit că crezi că sunt.”
"Oh." Fața îi cade. „Nu am vrut să jignesc.”
„Ei bine, ai fă cut-o. Nu mă duc acasă cu tine, așa că scoate-ți asta din cap chiar acum.”
Încerc să -mi stă pâ nesc inima bă tă toare și simt că transpirația îmi încă lzește axile.
Pur și simplu acționează calm, pentru numele naibii. Poți să pleci naibii de aici imediat ce
mănânci.
„Hmm, ce arată bine?” Sper să fac toxiinfecții alimentare și să fiu dus într-o ambulanță .
Orice este mai bun decâ t asta.
Ochii mei plutesc înapoi spre Rico. Picioarele lui sunt late, spatele este drept și totul
despre el țipă masculin dominant. Este adâ nc în conversație, fumează un trabuc în timp ce
bea dintr-un pahar mic de cristal. N-am mai vă zut pe cineva fumâ nd sexy pâ nă acum... dar,
desigur, este. Felul în care buzele lui se înfă șoară în jurul trabucului, cu obrajii scobiți în
timp ce suge. Ochii lui sunt întunecați și dă -mi naiba, e atâ t de fierbinte.
Mi-l imaginez rezemat de tă blie gol după sex, fumâ nd un trabuc. Penisul lui încă tare și
palpitâ nd... plâ ngâ nd. Ar putea face orice să pară sexy.
Sâ ngele meu începe să fiarbă câ nd îmi amintesc ultimele cuvinte pe care mi le-a spus.
Ai mai multe probleme decât meriti.
O chelneriță atră gă toare îi spune ceva la ureche în timp ce se aplecă asupra lui. El îi
oferă un zâ mbet sexy și îi face cu ochiul.
Huh, ce tocmai a spus ea? I-a cerut numă rul sau ceva?
Ea pleacă și el le spune ceva bă rbaților. Toți râ d din nou.
„Îmi place foarte mult”, spune Franco. „Nu fi supă rat pe mine.”
 Mă uit fix la Franco, neclintit. Nu am nicio atracție pentru acest om. Va trebui să scriu lui
Natalie un plan de evadare pentru că este intolerabil.
Mă uit înapoi la masă că tre Enrico. Cu greu îmi pot trage ochii departe de el.
Se uită în jur și la restaurant încet, iar brusc ochii lui îi întâ lnesc pe ai mei dincolo de
cameră .
La dracu.
Chipul lui Enrico se încruntă în timp ce se uită la mine.
Îmi îndepă rtez ochii. „Franco”, șoptesc eu. „Acesta nu este probabil...”
Enrico se ridică și începe să se îndrepte spre masa noastră .
Franco îmi strâ nge strâ ns mâ inile în ale lui. Sfâ ntă mamă dracului, ajută -mă .
„Tu mă vrei, eu te vreau”, continuă Franco.
Taci. Taci din gură acum, nenorocit.
„Olivia”, latră Enrico, stâ nd deasupra noastră .
Îmi ridic privirea spre el și sâ ngele îmi curge de pe față . Poartă un costum bleumarin
perfect croit. Pă rul lui întunecat este în bucle, iar buzele lui mari sunt o nuanță minunată de
dracu-mă . Nenorocitul a devenit chiar mai ară tos decâ t înainte. Cum este posibil asta?
Se uită în jos la Franco și la mâ inile noastre unite. "Cine eşti tu?" latră la el.
„Sunt iubitul ei”, ră spunde Franco, fă câ ndu-i cu ochiul lui Enrico.
Am ochii mari.
Enrico se uită cu privirea la el și linia maxilarului i se mișcă în timp ce își strâ nge dinții.
„Depă rtează -te de ea acum”, mâ râ ie el.
Oh, noaptea asta se înră ută țește. „El nu pleacă , tu pleacă ”, ră spund eu.
Enrico își lasă mâ inile pe masă și se aplecă spre mine. „Nu mă împinge, Olivia”, șuieră el.
Cine se crede nenorocitul ă sta? Furia mea fierbe. „O să te împing peste un minut. Am
spus... du-te... departe.” Îmi dau ochii peste cap și îmi iau bă utura pentru a-l adă uga la
teatru.
„Trebuie să vorbesc cu tine afară ... acum.”
"Nu. Lasă -mă în pace, nu vreau să te vă d. Ma enervezi."
Dar știm cu toții că nu este adevă rat. Vreau să -i sar în brațele nenorocitului și să -i să rut
buzele nenorocite, apoi să -i dau un pumn în fața de tică los. Nenorocitul tuturor
nemernicilor.
Sprâ ncenele i se ridică surprins.
Franco alege acum să vorbească . „Ai auzit-o. La dracu.”
Enrico se ridică , spatele se îndreaptă și se uită cu privirea la Franco. Nu se mișcă , nu
spune nimic, doar se uită la el. Dacă moartea ar fi privit... asta e.
Inima îmi bate atâ t de tare, iar acest lucru este dincolo de inconfortabil.
„Am spus, la dracu”, repetă Franco.
„Încetează ”, șoptesc eu în panică . Doamne, tipul ă sta are o dorință de moarte? Merge
mult prea departe cu agresivitatea. Aceasta este lupta mea. Numai eu am voie să -i spun lui
Enrico să plece.
Enrico se uită la Franco în timp ce își vâ ră mâ inile în buzunarele pantalonilor de la
costum. „Ar trebui să fii foarte atent cu cine îi spui să ia dracu’, avertizează el calm.
Îmi înghit nodul din gâ t în timp ce mă uit între ei.
Trebuie să atenuez această situație. „Enrico, întoarce-te la masa ta. Vom vorbi după ce
voi lua cina.” Își mijește ochii la Franco. „Te rog, Rico”, îi șoptesc.
 Ochii lui îi gă sesc pe ai mei. "In afara. Acum."
"Ce?"
Mă ia de mâ nă și mă trage de pe scaun fă ră să mai spună un cuvâ nt. Înainte să -mi dau
seama, sunt condus spre uşă .
„Ce faci ?” șoptesc supă rată .
„Ce naiba faci? Lui chi è?” Traducere: cine este el?
"Vorbeşte limba engleză !" mă ră stesc în timp ce ieșim prin uși și în foaierul
restaurantului.
"Cine este?" mâ râ ie el.
Cuvintele îmi scapă . Ce naiba să spun?
„Chi diavolo è lui, Olivia? Traducere: cine naiba este, Olivia?
„Îmi încerci ră bdarea. Ră spunde-mi la întrebare. Cine este acel om?” latră el.
„El este întâ lnirea mea.”
„ Ce? ” Tresesc. „Vi ammazzo entrambi con le mie fottute mani.” Traducere: Vă omor pe
amândoi cu mâinile mele goale.
Ușa restaurantului se deschide și apare Franco.
Mă întorc spre el în grabă . Știu că trebuie să scap de el. "Eu am nevoie să vorbesc cu
tine. Înă untru... acum.”
„Credeam că ți-am spus să te draci!” țipă Franco la Rico.
Doamne, pe ce se află acest declanșator? „Franco, oprește-te, te rog.”
Enrico se apropie de Franco. "Fii foarte atent."
„Ai grijă ”, ră spunde Franco.
„Franco, încetează .” Uf, toți bă rbații sunt idioți.
„Depă rtează -te de ea”, spune Franco în timp ce îl împinge cu putere pe Enrico în piept.
Enrico îi zâ mbește lui Franco și are acest calm înfioră tor în el. „Impinge-mă din nou”, îl
îndră znește el.
Am ochii mari. "Încetează !"
„Continuă ”, șoptește Enrico.
Ce naiba se întâ mplă de fapt aici? „Opriți-vă , idioților.”
„Intra pe Tinder și gă sește-ți propria întâ lnire!” țipă Franco.
Ochii îngroziți ai lui Enrico vin spre mine. „L-ai cunoscut pe Tinder?”
Inima mea se scufundă .
Enrico pierde controlul și se întoarce că tre Franco. Îl lovește puternic în față , iar Franco
plutește la pă mâ nt ca o pană .
"Oh, Doamne!" Mă aplec să -l ajut pe Franco. "Ce naiba faci?"
Nă rile lui Enrico se fulgeră în timp ce se uită la mine. Nu cred că am vă zut vreodată pe
cineva ară tâ nd atâ t de supă rat. “Ti porto fino a qui e ti trovo con qualcun altro? Che diavolo
sta succedendo?” Traducere: Te aduc până aici și te găsesc cu altcineva? Ce naiba se
întâmplă?
"Ce zici?" Plâ ng. "Eu nu te înțeleg."
„În tot acest timp”, șoptește el, aproape pentru sine. El dă din cap dezgustat în timp ce
ochii lui furioși îi țin pe ai mei. „Ș i acum aflu că ești doar o altă curvă Tinder.”
Fața mea cade.
Se întoarce și împinge afară din foaier și prin ușile din față , nă vă lind afară .
Ușa bubuie câ nd se închide. Îl privesc plecâ nd, șocată . Ce dracu tocmai sa întâ mplat?
 Ușa restaurantului se deschide în grabă și vă rul lui Franco iese la vedere. „Ce dracu
faci?” șoptește el furios în timp ce privește pe ușile de sticlă pentru a vedea dacă Enrico a
plecat. — Încerci să te omori?
„Fă cea un nesimțit”, bâ fâ ie Franco.
„Ș tii cine este?”
"OMS?"
„Acesta este Enrico Ferrara.”
"Cine e?"
„Cel mai mare șef al crimei din toată Italia.”
Fața lui Franco cade. „ Acela a fost el?”
"Ce?" imi bat joc. „Este ridicol. Enrico este polițist.”
Vinnie îi trage jacheta lui Franco și îl aranjează . — Nu știu ce ți-a spus, doamnă , dar
vechiul iubit al surorii mele era șofer pentru ei.
"Ce? Nu este adevă rat, este o nebunie.” Împing pe ușa din față și mă uit în sus și în jos pe
strada întunecată . Este tă cut și nu se vede pe Enrico.
„Ma duc”, le spun înainte să -mi ridic mâ na și să oprească un taxi.
„Te sun eu”, strigă Franco.
„Te rog nu.” trâ nt ușa. „Aș prefera să fiu singură .”
Inima îmi bate în piept câ nd taxiul începe să se îndepă rteze. Rușinea și adrenalină curg
prin corpul meu.
Cine dracu se crede Enrico Ferrara?

E amuzant că , cu câ t îți spui mai mult să nu te gâ ndești la ceva, cu atâ t mintea ta se fixează
mai mult pe asta.
Am repetat și repetat lucrurile pe care Enrico le-a spus sâ mbă tă seara.
Ești doar o altă curvă Tinder.
Cinci cuvinte m-au tă iat pâ nă la oase.
Partea cea mai proastă este că este adevă rat.
Nu am fost niciodată fă cut să mă întâ lnesc cu un stră in. Cum aș putea să cred că sunt?
Continui să vă d dezgustul de pe chipul lui. Felul în care a fugit și și-a pă ră sit prietenii
fă ră să se întoarcă . Nu am dormit toată noaptea pentru că m-am gâ ndit la acea expresie de
pe chipul lui. Mă va bâ ntui pentru totdeauna.
Sunt atâ t de plat astă zi și știu că este o prostie. De ce naiba aș lă sa un nemernic să mă
supere atâ t de tare? Nu-l cunosc și el nu mă cunoaște. Oricum, ce contează pă rerea lui?
Ură sc că o face.
„Așadar, aproape am terminat”, spune Seraphina, întrerupâ ndu-mi gâ ndurile în timp ce
se uită în jurul biroului ei. Poartă o rochie de lâ nă de culoare prune și cizme negre pâ nă la
genunchi. Azi o canalizează pe Sophia Loren. "Ce altceva mai vrei să știi? Am uitat să -ți spun
ceva?”
 expir. „Seraphina, pot să fac mă car treaba asta?” şoptesc eu. „Sunt atâ t de nervos din
cauza asta. Dacă dau peste cap asta?”
Ea îmi zâ mbește și îmi ia mâ inile în ale ei. „Ascultă -mă , Olivia. Vei fi minunat la asta. Ș tii
ce faci, te-am urmă rit.”
Seraphina a fost o mare surpriză . Este inteligentă , bună și susțină toare – nu seamă nă
deloc cu pisoiul sexual că ruia i-am pus-o.
„Mi-aș fi dorit să nu pleci.” suspin. „Ești singura persoană care îmi place pe aici.”
Ea chicotește câ nd începe să -și împacheteze biroul. „Ș tiu, dar dragostea sună . Câ nd ești
la Roma și toate astea.”
O privesc pentru o clipă , întrebâ ndu-mă dacă este el. Este logodnicul ei Enrico? Pun
pariu ca este. Pun pariu că este o coincidență ciudată care a fost trimisă pentru a-mi testa
mintea. De ce nu s-ar îndră gosti nebunește de ea? Ea este tot felul de minunată .
Doar intreaba-o. „Cum îl cheamă pe logodnicul tă u?”
„Te vei întâ lni cu el într-un minut. Mă ia de la parter.”
Mă uit la ea. „Vine... aici?”
„Da, așa că apucă acea cutie și du-o jos pentru mine.”
Ma simt slabit. "Într-adevă r?"
"Da într-adevă r. Toți ceilalți au plecat deja. Sa mergem." Ea zâ mbește în timp ce aruncă
o ultimă privire în jur.
Iau una dintre cutiile ei cu inima bă tută în piept. Nu vreau să -l vă d. Nu vreau să -l vă d cu
ea.
Intră m în lift, iar ea zâ mbește și vorbește, în timp ce eu mă uit la ea, schilodit de frică .
Te rog nu fi el, te rog nu fi el , încep să cânt în capul meu.
Ușile se deschid și ieșim în foaier. Inima imi scade. Doi bă rbați stau cu spatele la noi.
O urmez pe Seraphina spre ei, apoi se întoarce spre mine. „Olivia, acesta este Johnathan
logodnicul meu și fratele lui Marcus.”
Ridic privirea la Marcus și el zâ mbește și îmi strâ nge mâ na. „Bună , Olivia.”
"Bună ." Zâ mbesc, recunoscă tor câ nd îmi ia cutia.
Nu este el.
Seraphina mă să rută pe obraz. „Mult succes, te sun luni dimineața.”
"Bine."
"La revedere!" ei o sună pe Seraphina, logodnicul ei și fratele lui dispar pe ușile din față .
Mă pră bușesc de perete. Slava Domnului.

„Olivia!” Mă întorc să -l vă d pe Giorgio, șeful meu. Poartă pantaloni negri de afaceri și o

că mașă crem cu câ țiva nasturi de sus desfă cuți în partea de sus. Pă rul lui de miere este
perfect coafat. El este cu adevă rat dră guț.
"Oh Salut." Zambesc.
Are servieta cu el. „Ce-ar fi să luă m acel pahar de vin?”
„Ce... acum?” mă încruntă .
 "De ce nu? Ai alte planuri?”
"Nu." Mă uit la el pentru o clipă . De ce este atâ t de prietenos? Seraphina a spus că acest
lucru este foarte neobișnuit pentru el. „Da, bine, sigur.” dau din umeri. "De ce nu?"
Își întinde brațul și mă uit la el pentru o clipă . Mă cere să ies la o întâ lnire?
"Oh dragă ." batjocorește, de parcă mi-ar fi citit gâ ndurile. Mă apucă de mâ nă și o pune în
jurul brațului lui. „Ești sexul greșit pentru mine. Acest lucru este complet platonic.”
Zâ mbesc, stâ njenită că tocmai a vă zut frica de pe fața mea. „Să mulțumesc Domnului
pentru asta. Am avut mai mult decâ t suficiente întâ lniri proaste timp de o să ptă mâ nă .”
El râ de și ieșim în stradă cu mâ na legată de brațul lui. „Deci, spune-mi... cum te
acomozi?”
"Bun. Va dura puțin timp să te obișnuiești cu totul.”
Face semn că tre un bar și intră m înă untru. „Toți sunt buni cu tine la serviciu?”
„Uh-huh.” Zâ mbesc, deși că țeaua aia Rosalie de la recepție este un porc nepoliticos.
„Să stă m la bar?”
"Bine." Zâ mbesc în timp ce mergem să ne luă m locurile acolo.
"Ce ai vrea sa bei?"
„Poate niște Prosecco?”
"Buna alegere. Putem să bem două pahare de Prosecco, vă rog? Vorrremo anche degli
antipasti, per favore”, îi spune el barmanului. Traducere: Vom avea și niște aperitive, vă rog.
„Cum este hotelul tă u?” Giorgio se întoarce spre mine.
"Grozav." Mă uit în jurul frumosului bar. Este întuneric și capricios și va trebui să -mi
amintesc să mă întorc în acest loc. „Voi începe să -mi caut un apartament în acest weekend.”
Își sprijină bă rbia pe mâ nă și îmi zâ mbește.
"Ce?" zambesc.
— Ai mai fost în Italia?
„Da, Roma și Coasta Amalfi.”
"Cand a fost asta?"
"Acum doi ani."
Paharele noastre de Prosecco sunt puse în fața noastră . Giorgio îl ridică . "Doi ani. E o
perioadă lungă ."
Am senzația că îmi pune aceste întrebă ri cu un motiv. „De ce întrebi?”
Își sorbi din vin. "Fara motiv. Doar curios."
„Tu locuiești pe aici?”
„La Milano. Sunt originar din Sicilia, dar sunt aici de zece ani.”
"Oh." Îmi sorbesc vinul și zâ mbesc. „Hmm, asta e frumos.”
„Este”, mormă ie el, distras. "Ai iubit?"
"Nu."
„Îți plac bă rbații italieni?”
tresar de pahar. "Poate."
„Ai întâ lnit pe cineva ultima dată câ nd ai fost în Italia?”
Râ d la neră bdarea lui de informare. „Am fă cut-o, de fapt.”
Se aplecă înainte. "Ș i?"
„A fost doar o chestie de weekend.”
— Ai auzit din nou de el?
„Nu și nu vreau. Este un prost total.”
 "Într-adevă r?" Ochii lui dansează de încâ ntare. "De ce este asta?"
Eu dau din cap. Nu-i spun acea poveste. „Este doar un nemernic posesiv.”
Zâ mbește lâ ngă pahar, vă dit încâ ntat. "Ce minunat. Nu îți place câ nd toți sunt posesivi?”
eu chicotesc. "Nu chiar."
„Crezi că îl vei mai vedea vreodată ?”
îmi ridic sprâ ncenele. „E amuzant că ar trebui să spui asta. Am dat peste el aseară .”
Ochii i se fac mari. "Aici. La Milano?”
"Da."
"Ce s-a întâ mplat? Spune-mi totul."
„Pareți foarte interesat de viața mea amoroasă . Hai să vorbim despre a ta.”
„Al meu e plictisitor.” El pufă i. „Sunt cu același bă rbat de zece ani. Prefer mult să tră iesc
indirect prin prietenii mei.”
eu chicotesc. „Ei bine, am fost la o întâ lnire cu altcineva și el m-a vă zut. S-a îndreptat
spre el și a provocat o scenă .”
Se așează pe spate și râ de în hohote. „Ai fost la o întâ lnire cu altcineva? Oh, asta nu are
preț.”
„Oricum, asta-i tot. Nu e nimic altceva de spus.”
„Ei bine, cine știe câ nd îl vei mai vedea?” Îmi face cu ochiul obraznic.
„Niciodată , sper.” Doar gâ ndul la acel tică los îmi face sâ ngele să fiarbă .
Ridică paharul în aer. „Oh, îmi place de tine, Olivia. Avem nevoie de un toast.”
„Cu ce pră jim?” Ridic paharul și zâ mbesc.
„Pentru a face bă rbații geloși.”
Râ d în hohote. De fapt, e un toast destul de bun. „Pentru a face bă rbații geloși.”
 11

Olivia
Z Â MBESC în timp ce scriu textul și apă s pe trimite.
Te raportez la Resurse Umane pentru că ai o influență proastă.
sunt distrus.
A cui idee genială a fost să bei patru sticle de Prosecco luni seara?
Nu știu ce naiba s-a întâ mplat aseară , dar am plecat de la serviciu crezâ nd că plec direct
acasă , apoi am ajuns cumva acasă șase ore mai tâ rziu, beat și dezordonat. Giorgio este
amuzant, iar iubitul lui Angelo a ajuns să vină să ne întâ lnească la cină . E dră guț și el.
M-am distrat aseară — cea mai distractivă pe care m-am distrat de câ nd sunt aici — dar
există o mică problemă .
Pentru viața mea, nu mă pot opri să mă gâ ndesc la Rici Ferrara.
Mă mă nâ ncă . Toată treaba mă mă nâ ncă . El este cel mai mare nemernic din lume.
După felul în care m-a tratat la secția de poliție, are curajul să mă judece că merg la o
întâ lnire cu Tinder. Adică , cine naiba crede că este tipul ă sta? Cine a murit și l-a fă cut
Dumnezeu? Cu câ t mă gâ ndesc mai mult la asta, cu atâ t sunt mai supă rat. La început am fost
șocată , dar acum nu-mi vine să cred.
Se duce la masa mea, mă tâ ră ște afară și apoi mă numește curvă .
La ce naiba mă gâ ndeam stâ nd acolo și luâ nd-o? De ce nu l-am lovit cu pumnul în față
sau ceva mult mai satisfă că tor?
Îmi aud în continuare vocea mea jalnică scâ ngă nitoare. Pleacă, am spus.
La naiba, ar fi trebuit să mă duc și să -l dau cu piciorul câ t de tare am putut în tibia lui
nenorocită . Nimeni nu este atâ t de ară tos încâ t să poată scă pa tratâ nd oamenii așa cum m-a
tratat el pe mine.
Nimeni.
Telefonul meu emite un semnal sonor.
Vă rugăm să anunțați HR.
Sper că mă vor scoate din mizerie.
Bolnav. La fel de. Iad.
G
eu chicotesc. Bun. Mă bucur că și el e bolnav.
Îmi sorbesc ceaiul în timp ce scriu două cuvinte pe Google.
Enrico Ferrara
Tipul acela a spus că este un șef al crimei.
Am fost atâ t de tulburat noaptea trecută , încâ t am lă sat acel detaliu major în afara
procesului meu de gâ ndire. Ce a vrut să spună exact cu asta vă rul lui Franco? Ar putea fi
adevă rat, ar putea Enrico să fie cu adevă rat un șef al crimei? Întreaga noțiune pare ridicolă .
Este polițist și știu că chiar este pentru că l-am vă zut și eu la secție.
Dar apoi mă gâ ndesc la câ t de bogată este familia lui.
Apar rezultatele că ută rii și citesc mai departe.
Enrico Giuliano Ferrara
CEO FERRARA HOLDINGS.
 Enrico Ferrara este un om de afaceri italian, în vârstă de treizeci și patru de ani. El a preluat funcția de
CEO al Ferrara Holdings după moartea acestui tată Giuliano și a bunicului Stefano Ferrara, care au murit
într-un accident tragic de mașină la Roma.
Cunoscut pentru aspectul său frumos, intelectul ascuțit și stilul de viață Playboy, el a devenit unul dintre
cei mai puternici bărbați din Europa, cu activele companiei evaluate în prezent la șaptesprezece miliarde de
euro.
Ce naiba?
Tată l lui a murit într-un accident de mașină ? Câ nd?
Trec peste informații, pâ nă ajung la o linie care iese în evidență .
Timp de generații, se știe că familia Ferrara are rădăcini adânci în mafioți, deși nu au fost depuse acuzații
penale și nici martori nu s-au prezentat vreodată. Familia Ferrara este oarecum o enigmă și a fost o sursă
constantă de insinuări și bârfe de secole. Nimic, însă, nu a fost dovedit vreodată. Ei sunt poate doar oameni de
afaceri pricepuți și, împreună cu succesul lor, au venit și acuzații false.
Mă las pe spate pe scaun. Ce?
Am din nou pe Google.
Ce este Mafiosi?
Substantiv, substantiv la plural. Mafiosi
Un membru al Mafiei sau organizat similar
organizație criminală.
Am ochii mari. Mafia! El face parte din mafia?
Îmi închid computerul. Asta e ridicol.
Acesta nu este un roman polițist, Olivia, idiotule.
Îmi bat cu degetele pe masă pentru o clipă . Îmi iau ceaiul și iau o înghițitură cu o mâ nă
tremurâ ndă . Am o viziune a lui Rico ținâ nd un pistol în sus, în timp ce cineva
îngenunchează și imploră mila lui. Vă d capete de cai în paturi, crime, droguri, ucidere,
moarte și...
Pur și simplu nu-mi pot imagina pe Rici Ferrara pe care îl cunosc să fie implicat în toate
astea.
Dar chiar nu-l cunosc deloc. Nu am facut niciodata. Mi-a demonstrat deja asta.
La naiba, chiar trebuie să știu mai multe. Îmi deschid computerul din nou și tast:
Ce este mafia italiană în secolul al XX-lea?
Mă aplec înainte în timp ce citesc mai departe.
Mafia este un grup de bărbați care sunt fideli unei singure familii. În Italia, existau patru familii de mafioți
care datează de sute de ani, deși întreg teritoriul a fost acum revendicat de Familia Ferrara. Ei au tentacule în
sindicate și multe afaceri legitime, inclusiv construcții, producție de mașini sport, stadioane de fotbal,
restaurante, cluburi de noapte și legături puternice în industria confecțiilor din Milano. Ei au obținut profituri
enorme prin comisioane și scutiri de protecție.
Stau și mă uit la ecranul computerului meu, prea șocată pentru a reacționa. Am citit din
nou acel râ nd.
Deși tot teritoriul a fost acum revendicat de familia Ferrara.
La dracu, poate chiar este adevă rat?
Îmi închid computerul cu dezgust.
Rici Ferrara nu este doar un nemernic acum. E un nenorocit – unul cu criminali care îi
jur loialitate.
 Asta e, uit că l-am întâ lnit vreodată . Spre deosebire de cele cinci sute de ori în care am
încercat să -l uit înainte, de data aceasta chiar sunt.
Mă ridic și încep să -mi caut hainele de sport. Mi-aș dori doar să am șansa să -i spun ce
cred despre el.

Două ore mai tâ rziu, mă îndrept spre sală cu un sentiment de groază atâ rnâ nd peste mine.
Nu știu de ce, dar de fiecare dată câ nd intru într-o sală nouă este ca prima dată câ nd merg
într-una.
Acesta a durat puțin pentru a-l gă si. Nu este cel mai ieftin abonament sau altceva, dar
este peste unele magazine din apropierea serviciului meu. M-am gâ ndit că ar fi bine pentru
că , atunci câ nd mă mut în apartamentul meu, voi fi mereu în această zonă în fiecare zi din
cauza jobului meu.
Trec pe ușa roșie de la parter și urc scă rile. Ajung sus și intru prin ușile mari duble de
sticlă și mă uit în jur. Wow, sunt plă cut surprins. Este aerisit și luminos, cu ferestre mari de
sticlă pe o parte. Are șase râ nduri de aparate cardio și un ring de box mare. În stâ nga sunt
toate aparatele de greută ți. Ecrane uriașe cu plasmă atâ rnă peste tot, cu videoclipuri
muzicale.
Zambesc. Locul ă sta e destul de cool, de fapt. Mă duc la recepție unde o fată face ordine
pe podea în genunchi.
"Buna ziua."
Ea ridică privirea, surprinsă să mă vadă . "Bună . Îmi pare ră u, nu te-am vă zut.” E engleză
și are un minunat accent Geordie. Are pă rul închis la culoare și pielea mă slinie. Am
presupus că era italiană .
"Este în regulă ." Zambesc. „Îmi imaginez că nu mulți oameni vin la sală la 14:00
duminică .”
"Dreapta." Ea râ de în timp ce se ridică în picioare. „Eu sunt Anna.” Ea își întinde mâ na ca
să o strâ ngă pe a mea.
„Eu sunt Olivia. Încâ ntat de cunoştinţă ."
„Vrei să te uiți în jur?” Ea face semn spre aparatele cardio.
"Da, te rog. Tocmai m-am mutat aici.”
„Ești kiwi?”
„Nu, australian.”
„Ah, cum îl gă sești?” Ea zambeste. „Milano, vreau să spun.”
"Bun." dau din umeri. „Mi se pare că bariera lingvistică este puțin mai grea decâ t
credeam că ar fi.”
„Da, la început mi-a fost foarte greu să mă stabilesc. Mi-a luat șase luni bune să mă simt
ca acasă . M-am mutat aici acum trei ani. Logodnicul meu este italian. Ne-am întâ lnit într-un
turneu Contiki în Germania.”
"Oh." Zambesc. "Este dragut."
 "Nu chiar. E un mă gar.” Ea își dă ochii peste cap. „Întâ mpin el azi. S-a tâ râ t înă untru la
patru azi dimineață . Este norocos că nu s-a trezit cu o pungă de plastic deasupra capului.
Tâ mpit prost.”
eu chicotesc. Imi place aceasta fata.
„Îți va plă cea această sală , este foarte multiculturală . Este deținut de un cuplu de englezi.
Se pare că are o mulțime de membri stră ini, precum și italieni. Nu este intenționat, cred că
este doar locația centrală .”
"Sună bine."
„Prima sesiune este o probă gratuită . Vrei să te antrenezi astă zi și apoi îți pot ară ta
tarifele și abonamentele la sfâ rșit?”
"Da, te rog."
Ea face semn că tre banda de alergare, iar eu urc. Ea apasă pe butoane și pornește.
„Nu prea repede”, o avertizez. „Este probabil să mor de un atac de cord, sunt atâ t de
inapt.”
— Mă car tu nu lucrezi aici. Ea pufă ie. „Nu am nicio scuză a naibii.”

Un cap iese în jurul ușii biroului meu. „Olivia, ai timp să mergi să iei ceva pentru mine?”
întreabă Tara din echipa de proiectare. „Poți să -mi iei mașina de serviciu. Este chiar în
cealaltă parte a orașului. Sunt cu adevă rat copleșit și avem nevoie de această mostră pentru
o întâ lnire la patru.
"Da, sigur." Mă învâ rt în scaun spre ea. "De ce ai nevoie?"
„Există o cură ță torie chimică comercială care încearcă o cură țare chimică pe o țesă tură
nouă pe care ne gâ ndim să o folosim în sezonul viitor.”
"Bine. Deci, este doar o bucată de material pe care o ridic?”
„Nu, am fă cut o rochie foarte simplă . Vrem doar să vedem cum se spală și cum se poartă .
Îți voi trimite un mesaj cu adresa.”
"Grozav."
Îmi dă cheile mașinii. — Ai licență aici, nu?
le iau de la ea. „Am licență internațională . Cum voi conduce cu ea este o altă poveste.”
Ea râ de. „Doar nu te pră buși și nicio grabă . Atâ ta timp câ t îl am pâ nă la patru.”
„Ma duc la prâ nz în curâ nd, oricum, așa că îl voi lua câ t sunt afară .”
Telefonul meu emite un bip cu adresa. „Addio.”
„Addio.” Deschid textul și citesc adresa. Hmm, mi se pare familiar. Mă uit la adresa din
fața mea. Unde am mai vă zut asta?
Turnul 1, 365 Amaro Ave: Nivelul patru
Centrul Direzionale din Milano
dau din umeri. Cine ştie? Îmi iau geanta și ies prin recepție. Voi lua prâ nzul în partea
aceea a orașului — ceva diferit. Telefonul îmi sună și numele Natalie îmi luminează ecranul.
"Buna ziua." Zâ mbesc în timp ce cobor cu liftul spre parcarea subterană .
"Oh, Doamne. Spune-mi ca ma iubesti."
 "Te iubesc."
"Ah!" ea tipă . "Am facut."
"Ce-ai fă cut?" Trec prin ușile liftului și mă uit în jur. E înfioră tor aici jos. Întuneric. Caut
parcarea desemnată și, în cele din urmă , o localizez pe cealaltă parte. Desigur , este.
„Vin la Milano.”
Îngheț pe loc. "Ce?"
„Am demisionat de la locul meu de muncă . Am o viză de lucru de șase luni.”
Am ochii mari. "Vorbesti serios?" Am vorbit despre venirea ei de luni de zile, dar nu a
reușit să acționeze împreună .
"Da! Dar nu-ți face griji, îmi iau propriul apartament.”
Închid ochii și râ d în hohote. Nat și cu mine am încercat o dată să tră im împreună și nu a
mers bine. Nu puteam suporta aventurile ei de o noapte și nu știam cine vine la micul dejun,
iar ea nu suporta să mă plâ ng de asta. "Slava Domnului. Câ nd ajungi aici?”
„Nu am rezervat încă un zbor. Cererea mea de viză a venit doar acum o oră .”
„Ș i ai demisionat deja?” icnesc.
„La naiba, da. Plec naibii de aici.”
râ d din nou. "Sunt atâ t de emoționată ."
"Ş i eu!" țipă ea. „Bine, trebuie să plec. Am un milion de lucruri de organizat. Te sun mai
tâ rziu."
"Pa."
Telefonul se oprește și râ njesc câ nd ajung la mașină . Luminile clipesc de două ori câ nd îl
debloc.
Asta e grozav. Ne vom distra atâ t de mult.

O oră mai tâ rziu parchez mașina, dau aerul condiționat sus și îmi aplec capul în jos pe
volan. Sfinte rahat. Cum nu am murit?
Slavă Domnului că sunt aici.
Pierdut, confuz și conducerea pe partea greșită a drumului nu facilitează conducerea.
Sunt fierbinte și agitat. La naiba, am nevoie de o bă utură tare. Stau o clipă și încerc să mă
calmez. La naiba armă sarului ă la italian pentru că mi-a dat un fitil atâ t de scurt să ptă mâ na
asta. Simt că fiecare lucru mă împinge aproape de limita de a-mi pierde calmul câ nd sunt cu
adevă rat supă rat pe el. Dacă aș putea să -i spun așa. Sunt sigur că m-aș simți mult mai bine.
Am introdus adresa exactă a clă dirii în Google Maps de pe telefonul meu. Sunt parcat la
câ teva stră zi distanță . Cred că cură ță toriile trebuie să fie într-un mall sau ceva de genul
ă sta, deoarece aceasta este câ t de aproape mi-ar permite aplicația de hă rți. Mă îndrept pe
stradă și constat că sunt în cartierul central de afaceri. Nu este la modă și la modă ca locul
meu de muncă . Zgâ rie-nori sunt presă rați peste tot, iar stră zile sunt pline de oameni în
costume și ținute de afaceri. Este foarte șic de oraș fă ră farmecul cartierului biroului meu.
 Mă uit la adresa de pe telefonul meu. Ar trebui să fie doar aici jos. Mă uit în jos la o zonă
uriașă pavată în patrulatere și vă d o clă dire de sticlă neagră . Este super- modern și ridic
privirea, apoi mă opresc pe loc la literele uriașe de aur de deasupra ușii.
FERRARA
Un bă rbat se lovește de mine din spate și mormă ie ceva în italiană .
„Îmi pare ră u”, sun. Scot repede telefonul și Google din nou.
Ce este clădirea Ferrara?
Mi se face ră u în timp ce aștept informații.
Clădirea Ferrara este situată în Milano
și este sediul central al Ferrara Industries.
Adresa: 330 Amaro Ave
Centrul Direzionale din Milano
Îmi fac ochii mari câ nd mă uit la turnul de sticlă . Sfinte naibii.
Aceasta este clă direa lui de lucru……. te glumiti de mine? Mă uit la zgâ rie-nori, totul la
modă și perfect, rece și dur.
Deodată , sunt furios. Furios că e așa de prost. Faptul că este bogat este și mai enervant.
tică los îndreptă țit.
Ești doar o altă curvă Tinder.
Cum îndră znește?
Îmi îndrept umerii și îmi trag că mașa în jos. Nu azi, nenorocitule.
Înainte să mă pot opri, intru în clă direa Ferrara ca o nebună .
Pasul meu se clă tina câ nd trec printr-un detector de metale și trec pe lâ ngă trei paznici
înarmați.
Doamne, bine. Îmi recâ știgă curajul și merg pâ nă la recepție.
Secretara zâ mbește. „Ciao.”
„Ciao.” mă încruntă . "Vorbesti engleza?"
"Fac."
Mă oțelesc. „Aș vrea să -l vă d pe Enrico Ferrara, te rog.”
"Aveți o programare?"
— Nu, dar trebuie să -l vă d.
„Îmi pare ră u, domnul Ferrara vede doar întâ lnirile programate în avans.”
— Dar este în biroul lui astă zi?
"Cred că da. Va trebui să suni înainte pentru o întâ lnire viitoare.”
— Sună -l, ră sturn eu nepoliticos. Ea se uită la mine. „Sună -l și spune-i că Olivia Reynolds
este aici să -l vadă .”
Se încruntă și schimbă o privire cu cealaltă secretară . Apoi aruncă o privire peste
umă rul meu că tre agentul de securitate care se află brusc în spatele meu, ascultâ nd cu
urechea.
„Îmi pare ră u...” începe secretara.
„Nu plec pâ nă nu îl suni.”
Ea ridică sprâ ncenele și apoi ridică telefonul. Ea așteaptă câ nd sună .
„Ciao, c'è una donna qui che vuole essere prezentata al Sig. Ferrara, dice che lo conosce,
Olivia Reynolds.” Traducere: Bună, avem o femeie aici jos care vrea să fie anunțată domnului
Ferrara, ea spune că îl cunoaște. Olivia Reynolds.
 Îmi ră sucesc degetele nervos în fața mea. Inima îmi bate repede, lovindu-mă atâ t de tare
în piept, încâ t aproape că sunt fă ră suflare.
„Si, va bene.” Traducere: Da, bine.
„Domnișoară Reynolds, vă puteți întoarce și vă confruntați cu camera de securitate, vă
rog?” Ea face semn că tre o cameră de lâ ngă noi, montată pe perete.
"Vorbesti serios?" mă încruntă .
"Foarte."
Expiră și mă întorc spre cameră , oferindu-mi cel mai bun dracu pe care îl privești. Nu te
bă ga cu mine, idiotule. Îți voi sparge camera peste cap într-un minut. Dacă nu mă lasă să
intru, mă duc prin poștă și distrug ceva.
"Da domnule." Închide și se întoarce la mine, neimpresionată . „Junco te va escorta pâ nă
la biroul domnului Ferrara acum.”
„Pot merge singur.”
„Nimeni nu intră în clă dire fă ră însoțire.” Ea se uită la mine. „Aveți o întâ lnire de opt
minute.”
Mă uit imediat înapoi. „Voi avea nevoie doar de două .”
Agentul de securitate se apropie de noi. "Pe aici." Mă conduce la lift, iar eu intru în
spatele lui. El ră mâ ne solemn și se uită drept înainte. Cu fiecare etaj pe care urcă m, mă simt
un pic mai nebun.
Mă lasă într-o închisoare.
Îmi spune o curvă Tinder.
Nu mă dorea.
Ei bine, dă -l dracului.
Ușile liftului se deschid și ies de parcă aș fi Diavolul însuși.
Domnul Ferrara s-a încurcat cu fata greșită .
Ajungem într-o zonă de recepție și nu este deloc ceea ce mă așteptam. Este realizat din
marmură neagră , modern și foarte futurist, cu finisaje din lemn de culoare închisă . Tavanul
are un candelabru imens de cristal atâ rnat de acoperiș. Mai este un paznic pe podea,
precum și două recepționere care stau la un birou lung și negru.
De ce are atâ ta siguranță ?
Mafiosi
La dracu.
„Doar ia loc. Domnul Ferrara va ieși în curâ nd.” O recepționeră face semn că tre o
canapea mare, din piele.
— Acesta este biroul lui? întreb, ară tâ nd spre ușile supradimensionate, duble din lemn.
"Da. El nu va fi o clipă .”
Fă ră să mă mai gâ ndesc, mă întorc și trec prin uși, forțâ ndu-le să se deschidă .
Bubuitul ră sună prin spațiu și îi aud pe recepționerii gâ fâ ind din spatele meu.
Oh, naiba, atâ t de dramatic. Ar trebui să fiu pe The Bold and the Beautiful sau ceva de
genul ă sta.
"Nu Nu NU." Junco alergă în spatele meu.
Rico ridică privirea la mine surprins din spatele unui birou negru uriaș. Un zâ mbet sexy
îi traversează buzele în timp ce se așează pe spate în scaunul să u de piele, ținâ nd un stilou
în mâ nă . „Domnișoară Reynolds.”
Un alt bă rbat stă la biroul lui și mă privește cu ochi plini de mă rgele, cu interesul stâ rnit.
 Mintea mea se sparge. — Nu mă face, domnişoară Reynolds, mâ râ i eu.
Junco mă apucă de braț. „Fuori acum.” Traducere: afară acum . — Îmi pare ră u, domnule
Ferrara.
Zâ mbetul lui Enrico se transformă într-un râ njet, iar el își ridică mâ na. „Esci.”
Traducere: ieși afară. "Lasa-ne."
Junco se uită între noi.
„Acum”, comandă Rico.
Junco își înclină capul și iese din cameră ,
„Anche tu.” Traducere: și tu.
Celă lalt bă rbat stă în picioare și dă din cap înainte de a ieși din birou. Ușile se închiseră
în liniște în urma lui.
Mă uit la nenorocitul îngâ mfat din spatele biroului lui mare. El este la fel de sexy, dar eu
aleg să ignor asta.
Il urasc.
Se așează pe spate în scaun, în timp ce ochii îi țin pe ai mei.
Electricitatea trosnește prin aer între noi.
Biata mea inimă poate să nu supraviețuiască activită ților de astă zi.
„Olivia.”
Strâ ng din dinți, ură sc felul în care îmi spune numele. Husky și adâ nc. Ol – liv-i-ah .
Este aproape melodic.
Cel mai sigur sexual.
Sunetul vocii lui îmi împră știe simțurile și mă uit la el în timp ce caut un ră spuns
inteligent.
Face semn spre scaunul din fața mea. „Te rog, ia loc.”
"Du-te dracu." Mâ inile îmi strâ ng pumnii în timp ce atâ rnă de coapsele mele. Nu-mi
amintesc să fi fost vreodată atâ t de furios pe cineva.
Limba îi iese încet și trece peste buza de jos. El ridică o sprâ nceană . „Nu îndră zni să vii
în biroul meu și să -mi dai tonul ă sta.”
„Voi face orice îmi place”.
Se ridică și ocolește biroul spre mine. Ochii noștri sunt închiși și îmi înghit nodul din gâ t.
Puterea lui mă înconjoară . Mă simt pregă tit în timp ce aștept atacul lui furios.
Își sprijină spatele pe birou și își încrucișează gleznele în fața lui. Poartă un costum
bleumarin și o că mașă albă . Pantofii lui sunt ascuțiți din piele neagră , iar ceasul să u gros,
evident scump, îi stă foarte bine pe încheietura mâ inii.
Se prinde de birou de sub el. "Lasa-ma sa ghicesc. Erai în zonă și te gâ ndeai că vei
intra?”
La naiba cu el și pă rul lui întunecat, maxilarul cizelat și buzele lui mari și roșii. Încep să
simt pulsul accelerat. Acest lucru nu este în plan, Olivia.
„Tă i la rahat, idiotule”, îi ră spund, furios că trupul meu tră dă tor are îndră zneala să -l
gă sească în continuare atră gă tor.
Amuzamentul îi trece pe față și izbucnește într- un chicot scă zut.
„Nu este amuzant.”
„Mi-aș cere scuze, dar nu sunt de acord.”
Mijesc ochii, disprețul picurâ ndu-mi din fiecare por. „Pentru ce îți ceri scuze?”
"Razand. Ce altceva?" El ridică sprâ nceana.
 Nu pot să cred asta. Este al naibii de enervant. „Ce-ai zice să începi cu omul cavernelor
în timpul întâ lnirii mele de sâ mbă tă seara. Aș dori scuze pentru asta.”
Își strâ nge maxilarul și se ridică , furios. „Nu era întâ lnirea ta.”
"Da. El a fost."
„L-ai cunoscut pe Tinder. Nu-mi insulta inteligența, Olivia. Tinder nu se întâ lnește.”
„Ce îți pasă cu cine mă întâ lnesc?”
„Nu,” ră spunde el. "Ieși. Oricum nu ești femeia pe care am crezut că ești.”
"Ha!" Plâ ng. „Aceasta este oala care numește ceainic negru.”
"Ce?"
„Nici mă car nu ești bă rbat. Ară tul tă u frumos și banii tă i nu pot ascunde ce nenorocit
ești cu adevă rat.”
Își ridică bă rbia sfidă tor. „De câ nd blestemi atâ t de mult?”
"De acum incolo."
— Întoarce-te la Tinder, Olivia. Își dă ochii peste cap. „Nu mă interesează dramatica ta.”
îmi pierd controlul. „Cum îndră znești”, râ njesc eu. „Ce bă rbat lasă o femeie într-o
închisoare să putrezească ?”
„M-am organizat pentru cel mai bun avocat din Italia pentru a te salva.”
„Dar unde ai fost ?” Plâ ng în timp ce ochii mi se umplu de lacrimi. Le elimin, enervat pe
mine pentru că am scos la iveală o slă biciune. „M-ai pă ră sit câ nd am avut cea mai mare
nevoie de tine. Aveam nevoie de un prieten.” Vocea mi se sparge tră dâ nd actul meu de
vitejie .
„Am avut multe în farfurie. A fost o perioadă foarte proastă pentru mine.”
"Da, știu. Tu și miile tă i de iubiți. Mă dezguști."
„Ia dracu cu stră inii pe Tinder”, mâ râ ie el. — Ar fi trebuit să te las în celula aceea să
putrezești.
Îl pierd, fac un pas înainte și îl plesnesc puternic peste față . Cră pă tul ră sună prin
cameră . Ne uită m unul la altul, ură m să alergă m între noi și nu sunt complet sigur că nu mă
va plesni înapoi. Expresia de pe chipul lui este criminală . „Tu ai fost ultimul bă rbat cu care
m-am culcat, idiotule, nu că asta ar fi treaba ta”, râ njesc eu. „Da, știu că este patetic și la
naiba, voi remedia situația imediat. Mi-ai lă sat un gust amar în gură și, pâ nă acum, nu am
putut suporta gâ ndul de a fi cu altul. Dar îți mulțumesc foarte mult că mi-ai amintit ce ești
cu adevă rat. Sunt bine și cu adevă rat gata să cunosc un bă rbat adevă rat.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. Pieptul lui se ridică și coboară , de parcă s-ar lupta pentru
control.
„Nu te mai apropia de mine niciodată ”, îi șoptesc. "Vă ură sc. Mi-aș fi dorit să nu ne fi
întâ lnit niciodată .” Mă întorc și mă îndrept spre uşă . O deschid în grabă să gă sesc patru
paznici care așteaptă . "Mutare!" strig, iar ei imi sar repede din cale.
„Olivia!” strigă Enrico din spatele meu. "Vino înapoi aici."
Fug la lift. Ușile sunt încă deschise și trâ ntesc butonul pentru a le închide.
Cifrele încep să scadă și îmi trec mâ inile prin pă r în timp ce încerc să -mi controlez inima
neregulată . Doamne, este exact opusul a ceea ce am vrut să spun.
De ce am venit aici?
Ușile liftului se deschid și fug din clă dire. Mă întorc după colț și mă sprijin de perete,
închizâ nd ochii.
Ce dezastru.
Urc scă rile fă ră sfâ rșit și beau din sticla mea de apă . Sunt ud de transpirație, dar nu este
aproape de sfâ rșitul antrenamentului. nu mă pot opri; Sunt prea ră vă șită . Nu mă așteptam
ca Enrico să mă tulbure așa cum a fă cut el.
Mă îngrozesc de fiecare dată câ nd mă gâ ndesc că am lacrimat în biroul acelui nemernic
în această dimineață .
Nă tă ră u prost. La ce naiba mă gâ ndeam?
Sala de sport pare un loc grozav pentru a încerca să mă pedepsesc. Îmi șterg
transpirația cu prosopul și continui să urc. Poate că acesta este secretul pentru a te antrena
din greu: furia. Poate că toți cei care o sparg la sală sunt cu adevă rat indivizi supă rați care
nu au altă ieșire. Are perfect sens. Chiar acum, simt că aș putea să -l înfrunt pe Rocky Balboa
și să -i dau cu piciorul în fund.
Telefonul meu sună . Este Giorgio.
„Bună ”, gâ fâ i.
"Unde ești?"
"Sala."
"Poti sami faci o favoare?"
"Cred. Deși ar trebui să -mi faci o favoare după mahmureala pe care mi-ai dat-o.
El râ de, iar eu mă trezesc zâ mbind. Habar n-am de ce am fă cut clic cu Giorgio, dar el este
distractiv și se pare că am legat o prietenie puțin probabilă .
„Am uitat complet că am un eveniment caritabil cu cravată neagră mâ ine seară . Angelo
este plecat și nu poate ajunge. Vei fi întâ lnirea mea?”
"Serios?" continui sa urc. „Nu pot, nu am ce să mă îmbrac.”
„Poți purta o rochie de la serviciu. Este o cină de lucru. Ai fi la ceas, din punct de vedere
tehnic.”
Îmi dau ochii peste cap.
"Vă rog. Trebuie doar să -mi ară t fața. Putem lua cina, câ teva cocktail-uri și să ajungem
acasă înainte de zece.”
„Giorgio”, oft. "Într-adevă r?"
„Bine, vin să te iau mâ ine seară la șapte.”
eu tac.
"Vă rog?" scâ nci el.
"Amenda."
"Ce este in neregula cu tine? Nu ară ți obișnuit eul tă u fericit.”
„Sunt la sală și mă sinucid.”
„Ar trebui să fac la fel. Mulțumesc. Ne vedem atunci." Închide înainte să mă pot ră zgâ ndi.
Doamne, aceasta este ziua care continuă să dă ruiască .
Zâ mbesc în sinea mea în timp ce deschid fermoarul prima geantă de costum. Îmi ține
respirația în timp ce privirea îmi cutreieră superba rochie roșie de seară . Este prevazut cu
bretele spaghete si este fara spate. Nu am vă zut niciodată ceva atâ t de frumos, dară mite mi-
am imaginat că voi avea șansa să -l port. Deschid fermoarul a doua geantă pentru a vedea
auriu și paiete. A treia geantă conține dantelă neagră . Continuă și mai departe.
Wowsers.
Am o rochie pe care o poți purta, spuse Giorgio. Asta a fost subestimarea anului. A fi
prieten cu șeful lui Valentino pare să aibă avantajele sale. Beneficiile care vin sub formă de
haine superbe de seară livrate în camera dvs. de hotel în mă rimea dvs. exactă .
Pă rul meu blond a fost coafat în bucle mari și libere și strâ ns pe spate pe o parte.
Machiajul meu este fumuriu și chiar mi-am scos lenjeria sexy pentru ocazie.
Mă uit printre cele șase rochii care au fost trimise, dar ochii mei continuă să se întoarcă
la cea roșie. Ț esă tura este în relief, detaliile cusă turilor, felul în care cade în spate, nuanța
de roșu — totul este atâ t de incredibil. Îl țin în fața corpului și mă uit la reflexia mea în
oglindă . Un zâ mbet larg îmi stră bate fața.
Poate că să ptă mâ na aceasta nu este un dezastru complet pâ nă la urmă . Ies în Valentino.
Cine am devenit?

Privesc cu mirare în jur în sala mare de bal, în timp ce Giorgio mă conduce de braț. Trecem
printre oamenii frumoși și ne îndreptă m că tre tabelul de aranjare a scaunelor. O studiază în
detaliu.
"Wow." Acest loc este ridicol, cu candelabre deasupra agă țate jos și candelabre uriașe
aliniate pe pereți.
„Aceste lucruri sunt întotdeauna exagerate”, spune Giorgio în timp ce se uită în jur,
distras. „Aceasta este masa noastră aici.”
Ne îndreptă m și el îmi trage scaunul. Ne aşeză m la masa mare, rotundă , aşezată cu zece
locuri. Este acoperit cu lenjerie de masă albă și așezat cu argintă rie fanteziste. Există zeci de
flori proaspete, toate în diferite nuanțe de crem.
Sosește un chelner. — Pot să vă aduc ceva de bă ut, domnule?
Ochii lui Giorgio se îndreaptă spre mine. „Ș ampanie să înceapă ?”
"Sună bine." Zambesc.
„Două șampanie, te rog.”
Zâ mbesc în timp ce mă uit în jur. Recunosc unii oameni din studiile mele de design.
Niciodată într-un milion de ani nu m-am gâ ndit că voi fi vreodată în aceeași cameră cu ei.
„Mă simt ca o celebritate sau un rahat cu toți acești oameni celebri aici”, mă aplec și
șoptesc.
El chicotește, clar amuzat. „Ei bine, acei oameni celebri se uitau cu toții la întâ lnirea mea
superbă . Ești cea mai uluitoare femeie din cameră .”
„De ce sunt eu întâ lnirea ta? Sunt sigur că ai un milion de prietene pe care le-ai fi putut
cere.”
 „Este adevă rat”, spune el în timp ce vin bă uturile noastre. „Deși, spre deosebire de ei,
am un interes investit în tine.”
"De ce?"
„Să spunem că te gă sesc fascinantă , Olivia Reynolds.”
„Eu”, îmi bat joc. "Fascinant?"
Își aruncă privirea spre ceas. „Totul va fi dezvă luit în curâ nd.”
„Giorgio!” sună cineva de departe. Un bă rbat care stă cu un grup de oameni îi face semn
cu mâ na.
„Marcel.” El râ de. „Mă întorc într-o clipă , dragă . Sunteți bine aici pentru o clipă ?”
"Sunt bine. Du-te și fă treaba ta.”
Se ridică și se duce în partea cealaltă a să lii de bal. Mă uit cum îi să rută pe toți pe ambii
obraji.
„Buongiorno”, spune o voce.
Mă întorc să vă d un bă rbat într-un costum negru care stă în spatele scaunului meu. Este
extraordinar de frumos, cu un pă r de culoarea mierii și ochi mari că prui.
„Nu vorbesc italiană , îmi pare ră u. Vorbesti engleza?"
Se așează pe scaun lâ ngă mine și își întinde mâ na spre a mea. „Bună , numele meu este
Sergio.”
îi strâ ng mâ na. „Sunt Olivia.”
„Ești nou în Milano, Olivia? Nu te-am vă zut pâ nă acum pe aici.”
"Da." Zambesc. „Deși, sunt sigur că nu îi vezi pe toți în Milano.”
„Câ nd o femeie este la fel de frumoasă ca tine, mi-aș fi amintit de ea.” Ochii lui îi țin pe ai
mei. „Ș i cu siguranță aș fi abordat-o pentru a mă prezenta.”
Deschid gura să vorbesc, dar nu ies niciun cuvâ nt. Îmi simt fața înroșită . "Esti singur
aici?" el intreaba.
„Sunt aici cu un prieten.” Îi fac semn lui Giorgio care acum ne urmă rește pe noi doi.
"Ah." El zambeste. „Am concurență .” Îmi bag pă rul după ureche. „Dacă nu aș lucra în
seara asta.”
— Lucrezi aici în seara asta? Întreb.
„Da, șeful meu este pe drum.”
„Lucrezi în modă ?”
Zâ mbește, amuzat. "Puțin."
„Lucrezi pentru o casă de design?”
„Sunt în...” Se oprește, ca și cum ar fi că utat cuvâ ntul potrivit. "Securitate."
"Oh. Ești cineva de aici pentru securitate?”
"Da." Zâ mbește, se întinde și îmi ridică mâ na, ducâ nd-o la buze. "Pot avea numarul tau?
Aș vrea să te sun mâ ine.”
Mă încruntă în timp ce îi privesc gura cum îmi prafește pielea. „Eu... oh, eu...”
Își împinge ceva în ureche și atunci observ că poartă o cască .
„Me ne vado imediat.” Traducere: Voi ieși imediat. Ochii lui se îndreaptă spre mine.
"Trebuie sa plec. Șeful meu este aici. Mă voi întoarce mai tâ rziu.” Mă să rută din nou mâ na în
timp ce se ridică . „Nu te distra fă ră mine, Olivia.”
Se gră bește, iar eu zâ mbesc în timp ce îl vă d dispă râ nd din cameră .
Era... interesant.
Giorgio cade înapoi pe scaunul de lâ ngă mine. „Ce a vrut?” şopteşte el.
 Zâ mbesc lâ ngă paharul meu de șampanie. „Numă rul meu, se pare.”
Își dă ochii peste cap și își ia bă utura, neimpresionat. „Sunt sigur că șeful lui ar fi
încâ ntat de asta.”
Mă uit la el și mă încruntă . „De ce, cine este șeful lui?”
Giorgio ridică bă rbia spre uşă şi îl vă d pe Sergio intrâ nd în cameră cu un grup de
bă rbaţi. Cineva umblă în spatele lor în timp ce vorbește cu un alt bă rbat, iar eu îmi înting
gâ tul să vă d cine este. El apare încet la vedere.
Costum de cină negru.
Falca pă trată .
Putere care emană în toată încă perea ca o undă de șoc.
La dracu.
Tocmai a sosit Enrico Ferrara.
 12

Olivia
S TOMACUL ÎMI FLUTURĂ și îmi îndepă rtez ochii, supă rat că prezența lui încă mă afectează .
„Deci, acesta este șeful lui, hei?” mormă i.
"Da." Ochii lui Giorgio dansează de încâ ntare. „Enrico Ferrara, regele Italiei. Il cunosti?"
"De ce aș?"
Zâ mbește și îmi ridică mâ inile. "Credeam că suntem prieteni."
"Noi suntem."
„Atunci de ce mă minți?”
Mă uit la el. „De ce ai crede că îl cunosc?”
El ridică din umeri. „Doar o bă nuială .”
"Domnul. Ferrara nu mă interesează .” Nu vreau să am această conversație.
„Aceasta este mama lui de cealaltă parte a mesei și cei doi frați ai să i și sora lui mai
mică ”, continuă Giorgio.
Ochii mei plutesc spre masa lui, mama lui vorbește și zâ mbește cu un bă rbat, este foarte
atră gă toare, cu o siluetă superbă , am observat-o înainte să știu cine este. Ea are pă rul închis
pâ nă la umeri și poartă o rochie neagră Gucci, simbolul stilului. Ochii mei se îndreaptă apoi
că tre tâ nă ra fată , sora lui. Vorbește cu unul dintre frații lui, cel pe care l-am întâ lnit la
Roma, cum îl cheamă ? Doctorul, Andrea, asta e. Își înclină capul pe spate și râ de în hohote,
este absolut uluitoare și poartă o rochie modestă , roz de gheață , cu mâ neci lungi.
„Fascinant... nu-i așa?” Giorgio zâ mbește în timp ce-și sorbi din vin.
Îmi împing scaunul afară . "Mă duc la baie. Unde sunt ei?"
„Spre peretele din spate și pe coridor.” El arata in directie.
"Mulțumiri." Îmi iau ambreiajul și ies din sala de bal. Merg pe coridor și oft uşurat câ nd
intru în intimitatea cabinei.
La naiba cu el.
Ce caută aici?
Așa va fi la Milano? De fiecare dată câ nd ies pe ușă , dau peste clă direa lui, lucră torii lui,
sau mai ră u... el.
Doar vederea lui mă enervează .
Termin în baie, mă spă l pe mâ ini și îmi aplic din nou rujul roșu. Îmi bag sâ nii înapoi în
rochie și mă întorc să mă privesc în spate în oglindă . Dintr-o dată , a devenit super
important să ară t uimitor.
Îi voi ară ta tică losului ce a ratat.
Du-te acolo, distrează -te pe noapte și nici mă car nu te uita în direcția lui, nu-i oferi
mă car satisfacția de a arunca o privire spre el, îmi spun în timp ce îmi netezesc rochia.
Mă uit la blonda în oglindă .
Pentru lumea exterioară , arată atâ t de bine pusă laolaltă . Ce glumă e asta. Nu știu ei că
încă mă gâ ndesc la un bă rbat care m-a tratat abisal acum doi ani. Nu pot să -l scot din cap,
indiferent câ t de mult aș încerca. Vă zâ ndu-l ieri sau ar trebui să spun că lupta cu el ieri pare
să fi deschis ră ni vechi. Mă simt crud și deschis, parcă tocmai m-a lă sat în secția de poliție.
Ce este în neregulă cu mine?
 Trebuie doar să scap, de îndată ce Natalie va ajunge aici, va fi mult mai ușor. Voi avea un
prieten și o viață socială . La naiba cu Enrico Ferrara.
Cu o expirație adâ ncă , îmi las umerii în jos și ies din baie. Iau o cotitură greșită și ajung
la o ușă de cealaltă parte a să lii de bal.
Lâ ngă masa lui.
Mă opresc și mă uit la el pentru o clipă . Zâ mbește și vorbește cu oamenii cu care stă . Îl
privesc ridicâ nd scotch-ul și iau o înghițitură , iar stomacul meu se încleștează .
De ce trebuie să fie atâ t de frumos?
Frumoasa femeie de lâ ngă el spune ceva. O ascultă și apoi râ de în hohote.
Ea este întâlnirea lui?
Are pă rul lung și negru și este exotic de frumoasă . Dar el nu a sosit cu ea.
A venit singur.
Încetează . Cui dracu îi pasă dacă ea este întâ lnirea cu el?
Ș tiu că ar trebui să încetez să -l privesc ca pe un urmă ritor de pe coridor, dar nu mă pot
face. Picioarele mele nu se vor mișca.
Un bă rbat merge în spatele lui, își pune mâ na pe umeri și spune ceva. Rico zâ mbește
larg înainte să se ridice și ei doi își strâ ng mâ na.
Este mult mai înalt decâ t toată lumea din jurul lui și este musculos, dar puterea
nestă pâ nită care vine din interiorul lui este cea care mă atrage.
Este cel mai ciudat lucru.
E ca și cum ar avea acest magnet în interiorul corpului și eu am celă lalt magnet în
interiorul meu.
Fiecare instinct din interiorul meu vrea să se apropie de el și să -l ia în brațe.
Dar apoi îmi amintesc că e un nemernic și nu pot.
Îmi las privirea pe podea.
Întoarce-te la masa ta, Olivia, ești jalnic.
Râ sul lui zgomotos mă înconjoară . Mă uit înapoi și îl vă d salutâ nd o femeie. Se aplecă și
o să rută pe obraz. Cine e ea?
Cu o clă tinare dezgustată din cap, mă întorc pe coridor și mă întorc spre cealaltă parte a
să lii de bal. În cele din urmă iau loc.
Giorgio îmi zâ mbește. „Ești bine, dragă ?”
"Sunt bine."
Îmi dă paharul meu de șampanie. „Vă propun un toast.”
„Ce să faci de data asta?”
Ochii lui dansează de încâ ntare. „La fel ca data trecută .”
„Pentru a face bă rbații geloși?”
El face cu ochiul. „Ar fi atâ t de pă cat să fii în rochia aceea și să nu faci un bă rbat gelos, nu
crezi?”
zambesc. „Despre ce vorbești, Giorgio?”
Se aplecă și mă să rută pe obraz. „Ș tiu că aveți bă rbați care înconjoară această masă și vă
privesc. Folosește-l în avantajul tă u.”
Nu știu ce are de gâ nd, dar îmi place gâ ndirea lui. „Poate că ai dreptate. De ce nu îmi
prezinți câ țiva dintre prietenii tă i?”
Își împinge scaunul pe spate cu un zâ mbet larg și își întinde mâ na spre a mea.
 — Pe aici, dragă . Giorgio mă conduce prin sala de bal aglomerată și spre bar unde stau
un grup de cinci bă rbați. „Domnilor, vă pot prezenta pe Olivia Reynolds. O ador. Ea a
început recent cu Valentino și este nouă la Milano.”
"Buna ziua." Toți zâ mbesc, iar unul câ te unul se prezintă și mă să rută pe obraz. Toți își
rup gâ tul în timp ce încearcă să vorbească cu mine și intră m într-o conversație despre
munca mea și de unde sunt. Toți au vâ rste similare cu mine și, de asemenea, sunt destul de
ară toși. Poate că vorbesc costumele negre.
Poate orice bă rbat să fie urâ t într-un costum de cină ? Eu nu cred acest lucru.
Giorgio îmi face cu ochiul nu atâ t de subtil înainte de a se muta discret la bar.
Ş arpe. Îl voi omorî mai tâ rziu.
Timp de zece minute, stau și vorbesc politicos. Un bă rbat în special pe nume Pedro mi-a
plă cut .
Grupul tă ce și ridic privirea de la Pedro și vă d că Enrico s-a apropiat de grup. „Enrico,
prietene”, îl salută nervos unul dintre bă rbați.
Toți îi strâ ng mâ na, în timp ce eu îmi sorbesc șampania. Ochii lui îi gă sesc în cele din
urmă pe ai mei. „Bună , Olivia.”
"Buna ziua."
Ochii bă rbaților se fac cu toții câ nd se uită între noi, realizâ nd că ne cunoaștem.
Încerc să vorbesc din nou cu Pedro, dar Enrico își ține privirea peste cerc, iar Pedro
devine tulburat. „Mă duc la bar”, anunță el deodată .
„Da, voi veni”, oferă un alt bă rbat.
„Da, trebuie să mă întorc la masa mea”, mormă ie altcineva.
„Mă duc la baie”, spune altul.
Deodată , am ră mas singur cu Rico. Wimps.
Enrico se îndreaptă spre mine. "Buna ziua." Vocea lui este catifelată și profundă .
Îmi strâ ng paharul de șampanie atâ t de strâ ns încâ t se poate sparge în mâ nă .
Ochii lui coboară pe corpul meu, apoi se ridică înapoi la fața mea. „Ară ți uluitor.”
Îmi strâ nge stomacul. "Mulțumiri."
"Am vrut sa vorbesc cu tine."
"Despre ce?"
"Multe lucruri."
Nenorocita aia de electricitate trosnește din nou în aer între noi.
— M-ai întrebat ieri de ce te-am lă sat la secția de poliție acum doi ani, spune el încet.
Inima mi se oprește. "Da."
El deschide gura să vorbească .
"Poftim." Giorgio zâ mbește. „Rico, dragă , a trecut prea mult timp, prietene. Unde te-ai
ascuns?" Îl apucă de mâ nă pe Rico și îl să rută pe ambii obraji. Se îmbră țișează .
„Ne întrerupi”, îi spune Enrico lui Giorgio în timp ce ochii lui se întorc la ai mei.
"Ce mai e nou? Te întrerup mereu.” Giorgio râ de și pot spune că el și Enrico sunt
prieteni. Nu se teme de el, așa cum le sunt ceilalți bă rbați. „Olivia, primirile noastre sunt la
masa noastră , dragă .” Mă trage de mâ nă . — La revedere, Rico, vorbim mai tâ rziu, dragă .
Giorgio mă trage înapoi la masa noastră și mă uit înapoi și îl vă d pe Enrico uitâ ndu-se cu
privirea după noi, neimpresionat că am lă sat conversația neterminată . La naiba, voiam să
știu ce avea să spună . Nu că ar face vreo diferență , dar totuși.
Luă m loc și Giorgio îmi zâ mbește ca pisica care a luat crema.
 „Antră rile noastre nu sunt la masă .” zambesc. Nu discut cu el Enrico Ferrara, dar am o
bă nuială furișă că el știe deja.
Ochii lui Giorgio îi țin pe ai mei. — De câ te ori trebuie să pră jim înainte să -ți dau lecția,
Olivia?
„Sunt un student ră u?” Zâ mbesc și îmi ridic paharul spre al lui.
"Cel mai rau."

Trei ore mai tâ rziu, mă învâ rt pe ringul de dans cu Giorgio.

„Mulțumesc că m-ai adus în seara asta, m-am distrat.” Nici eu nu mint. Am râ s și am
vorbit. Am cunoscut o mulțime de oameni noi și sincer a fost distractiv.
„Formalită țile s-au încheiat acum. Mergem în curâ nd?” el intreaba.
„Da, este o seară de școală .”
Îmi zâ mbește. „Ț i-am spus câ t de frumos ară ți în rochia aceea?”
"De câ teva ori." eu chicotesc.
„O porți mai bine decâ t modelele noastre. Poate ai putea fi urmă toarea fată Valentino.”
"Ha." Râ d în hohote. „Va trebui să slă besc două zeci de lire sterline înainte de a intra
chiar în eșantion.”
„Pot să intru?” întreabă o voce adâ ncă . Ne întoarcem să -l vedem pe Enrico stâ nd lâ ngă
noi.
„De ce, bineînțeles că poți.” Giorgio zâ mbește și se dă la o parte.
Enrico mă ia în brațe. El mă trage aproape și corpul meu se trezește din somnul ei
adormit.
La naiba…
Ne balansă m pe muzică pentru o clipă în timp ce îmi țin respirația. Dacă inhal, sunt
sigur că îi voi simți mirosul feromonilor – cei care mă slă besc la genunchi. El se ridică
deasupra mea, cu o mâ nă pe spatele meu, ținâ ndu-mă aproape de corpul lui. Celă lalt mă
ține de mâ nă .
„Uitasem câ t de bine te simți în brațele mele.” Îmi zâ mbește în timp ce toți cei din jurul
nostru dispar.
Acea privire... uitasem.
Îmi îndepă rtez ușor corpul de la al lui, dar el mă trage din nou aproape.
„Nu te îndepă rta de mine.”
„Nu-mi spune ce să fac.”
Se aplecă mai aproape, buzele lui sprijinindu-se pe tâ mpla mea, iar eu încep să simt că o
că ldură îmi pă trunde în oase.
Se simte atât de bine.
„Ce aveai de gâ nd să spui înainte?” Întreb. „Câ nd eram la bar, ai început să spui ceva.”
„Chiar contează acum?”
„Mie îmi face. Eu...” Mă opresc să vorbesc.
„Pot să te vă d mâ ine seară ?”
 Mă opresc din dans.
Îmi mișcă corpul cu mâ inile și încep să dansez din nou.
"Nu."
"De ce nu?"
Eu dau din cap. „De ce aș vrea să te vă d după ultima dată ?”
„A fost în afara controlului meu înainte.”
Îmi dau ochii peste cap.
„Nu te-am lă sat niciodată într-o închisoare să putrezești.”
„Exact asta ai fă cut.”
„M-am asigurat că aveți cea mai bună echipă juridică disponibilă . Era tot ce puteam face
în acel moment.”
Mă opresc, supă rat de biata lui scuză pentru pipi. „Nu este suficient de bun. Tot ceea ce.
Acest lucru este inutil.” mă smulg din brațele lui. „Rico, ți-am spus să stai departe de mine.”
Mă trage din nou aproape. „Nu pleca”, șoptește el. Buzele lui coboară spre tâ mpla mea,
iar eu închid ochii la simțirea lui acolo.
„A fost o perioadă foarte proastă pentru mine, Olivia. Nu gâ ndeam clar.”
"De ce?" Eu respir.
„În ziua în care te-am urcat în avionul spre Sorrento, tată l și bunicul meu au murit într-
un accident de mașină .”
Mă opresc din dans și mă uit la el. — Chiar în ziua aceea?
Își strâ nge maxilarul. „Am primit apelul câ nd ieșeam de la aeroport.”
„De ce nu mi-ai spus?”
„Nu am vrut să -ți împovă resc că lă toria. Eram cineva pe care tocmai l-ai cunoscut.”
Îl vă d luptâ ndu-se cu această conversație. Acest subiect este evident greu.
„De fiecare dată câ nd m-ai sunat în acea să ptă mâ nă , eram cu un avocat sau cu mama
mea îndurerată . Momentul a fost greșit și apoi totul a devenit prea greu.”
Inima mea doare. „Aș fi putut să te ajut”, îi șoptesc.
Mă trage aproape și dansă m pentru o clipă . Regretul se învâ rte între noi.
„Te-am vă zut cu bă rbatul ă la și eu...” Vocea lui se stinge.
„Nu sunt pe Tinder. A fost prima mea întâ lnire, Rico. Mă știi. Nu sunt asa."
Mă trage mai aproape. Nu vorbim, doar ne legă nă m pe muzică . După doar o singură
utilizare și cinci minute de dans, mă simt că mă topesc de corpul lui.
Mafiosi.
El nu este bun pentru mine.
Nimic despre Enrico Ferrara nu este bun pentru mine.
Stilul lui de viață îndoielnic, banii lui... și stă pâ nirea pe care o are asupra inimii mele
slabe sunt o mare rețetă pentru dezastru.
„Putem merge să bem ceva după asta? Aș vrea să vorbesc cu tine, spune el încet.
Mă uit în sus la chipul lui frumos. „Nu, Rici”, șoptesc eu cu tristețe. Mi-aș dori ca
lucrurile să fie altfel. "E prea tarziu."
Se oprește din dans. — Ai spus că povestea noastră abia începea. Ochii lui caută pe ai
mei.
„Asta a fost înainte să arzi cartea.”
Ni se închide ochii, muzica se termină și toată lumea aplaudă în timp ce mă dau înapoi
de la el.
 „Olivia.”
„La revedere”, șoptesc eu.
Privirea lui coboară pe podea și, înainte să mă peșteră , mă întorc și mă întorc repede la
masa mea.
Giorgio zâ mbește câ nd ajung și ne întoarcem amâ ndoi să -l vedem pe Enrico pă ră sind
sala de bal în grabă .
Îmi scade stomacul.
Giorgio îl privește cum pleacă și apoi se întoarce spre mine. — De ce crezi că ești în
Italia, Olivia?
Mă întorc spre el, confuză . "Ce vrei să spui?"
„Cererea ta a avut succes la New York.”
mă încruntă . "Ce?"
„Ai primit postul la New York – primul pentru care ai aplicat.”
„Atunci de ce am ajuns la Milano?”
"Domnul. Ferrara a trimis după tine.” Mă uit la el, fă ră cuvinte. „Te-am adus aici la
cererea lui.”
"Ce?" murmur. Se ivește groaza. „Deci, toată munca mea este o farsă ?”
"Nu." Își pune brațul în jurul meu. „Dragă , ai primit acea poziție în mod corect și i-am
fă cut să ocupe postul la New York timp de trei luni, în cazul în care lucrurile nu merg aici.”
Mă uit la el. "De ce ai face asta?"
„Pentru Rico.”
„Ț i-a cerut să trimiți după mine?”
"Da."
Camera se învâ rte. "Dar de ce?"
El chicotește în timp ce îmi ia poșeta și mi-o întinde. Îmi leagă mâ na de brațul lui și mă
conduce spre uşă . „Conectează punctele, dragă . Se pare că Enrico Ferrara are un sentiment
pentru tine.
Ieșim pe ușa din față și direct în spatele unui taxi care așteaptă . Mă uit pe fereastră în
timp ce taxiul iese în stradă .
— Nu l-am vă zut de doi ani, Giorgio.
„Ș i totuși, nu te-a uitat.”
Mă uit la Giorgio, mintea mea fiind o confuzie. „Este un nemernic.”
Zâ mbește și își pune brațul în jurul meu. „Toți sunt, dragă .”

„Nu pot să cred că ești deja aici.” Îi zâ mbesc Nataliei peste masă .
„Ș eful meu a hotă râ t că nu vrea ca eu să -mi fac notițe, iar apoi compania aeriană a avut o
specială la jumă tate de preț doar pentru această să ptă mâ nă . Nu am avut nimic care să mă
rețină . La fel de bine să ajung aici ca să pot începe să -mi caut de lucru.”
„Sunt atâ t de încâ ntat că ești aici.”
"Ş i eu."
 Este sâ mbă tă seară și într-o întorsă tură neașteptată a evenimentelor, Natalie a ajuns la
Milano mai devreme decâ t ne așteptam. Suntem într-un cocktail bar și tocmai am luat cina.
Mergem la club în seara asta după asta pentru a să rbă tori.
Natalie se încruntă . „Deci, spune-mi din nou această poveste. Sunt derutat."
„Ei bine, asta ne face doi.” Îmi sorbesc margarita. „Se pare că Enrico a cerut ca slujba
mea să fie la Milano și nu la New York.”
„Cum are acea atracție?”
„Nu știu, este prieten cu Giorgio și, ei bine... există povești despre el că ar fi șeful
mafioților”, îi șoptesc.
„Mafia?” gâ fâ ie ea cu voce tare.
„Shh.” Mă uit la oamenii din jurul nostru, sperâ nd să nu fi auzit nimeni. "Vorbește în
șoaptă ."
„Ce spun poveștile?”
Îmi flutură bă utura în aer în timp ce încerc să mă articulez. „Că familia Ferrara a fost
legată de mafioți, dar nimic nu a fost dovedit vreodată sau acuzat”. dau din umeri. "Nu știu.
Sunt niște prostii nenorocite din care nu pot să -mi fac cap sau coadă .”
„Oh, asta-i porcă rie”, bâ fâ ie ea. „De parcă ai asculta pe internet. Oricine poate încă rca
ceva pe Wikipedia, Olivia.”
„Dar el este foarte, foarte bogat, Nat. Ca un cap de cal bogat.”
— Pentru că toți italienii bogați trebuie să fie criminali, nu? Ea își dă ochii peste cap.
„Acesta nu este în anii 1940, Liv. Probabil că provine dintr-o familie cu adevă rat
inteligentă .”
"Crezi?'
„Este mult mai plauzibil decâ t zvonurile nenorocite ale mafiei. Nu ai spus că fratele lui
era medic și că era polițist?”
„Da.” Îmi sorbesc bă utura, fascinat de teoria ei.
„De câ nd ai vă zut vreodată un polițist și un doctor în nenorocita de mafie?”
"Adevă rat."
„Oh, stai.” Ea își ridică mâ na. „Nu pot ucide criminali astă zi, sunt la o operație pe inimă .”
Noi chicotim. „Sună ridicol câ nd spui asta.”
„Dar apoi a trimis după tine.”
Zâ mbesc blâ nd. Ură sc să recunosc, dar îmi place că a trimis după mine.
— Probabil că s-a gâ ndit la tine în tot acest timp.
"Nu știu. A cerut să mă vadă noaptea trecută și câ nd i-am spus nu, a plecat furiș.”
— N-ai mai auzit de el de atunci?
"Nu."
„Hmm.” Ea strâ nge buzele. — Dar cum a murit tată l lui în ziua în care ai plecat?
"Ș tiu."
„Este ca un film sau așa ceva. El Caspase Blanco.”
„Este un film?” mă încruntă .
„Da, poate, nu știu. Ceva de genul." Ea sorbi din bă utură . „Vreau să spun, ai crezut că te
ură ște. Era rupt. Neînțelegere uriașă . El trimite după tine doi ani mai tâ rziu.” Își pune
mâ inile peste inimă și își bate genele. „Crederea mea în romantism a fost restabilită .”
Mă uit la ea, impasibil. „E încă un nemernic.”
„Complet, dar cel puțin acum poți să -l tragi fă ră regret.”
 Îi prind mâ na peste masă . „Nat, mulțumesc că ai venit să stai la Milano pentru mine.
Înseamnă lumea.”
„Iubito, nu sunt aici pentru tine. Sunt complet aici pentru bă rbați.”

Doua ore mai tarziu,

Clubul este plin. Muzica de dans este câ t se poate de tare, iar noi suntem afară , pe
terasă . Înă untru există o zonă mare de dans, trei sau patru baruri și o a doua zonă de
lounge. Afară aici este un cort, o piscină mare și o zonă de bar și nu este atâ t de aglomerat
ca înă untru.
„Doamne, vrei să te uiți la acest loc?” şopteşte Nat.
„Este altceva.”
Sunt oameni frumoși peste tot și lumini destul de luminoase luminează cerul. „Acesta va
fi locul în care vor sta toți oamenii cool”, spune Nat.
"Da cred." Zâ mbesc în timp ce ridic privirea spre uşă la timp să -l vă d pe Enrico mergâ nd
spre barul din afară , cu doi bă rbaţi în faţa lui.
„La naiba”, șoptesc eu.
Natalie se uită în direcția în care mă uit eu. "Ce?"
"El este."
"OMS?"
„Enrico.”
"Ce? Care."
„Cel înalt din spate.”
Ochii ei se fac mari în timp ce privesc specimenul perfect. "El este?"
El se ridică deasupra tuturor. Poartă blugi negri care se potrivesc în toate locurile
potrivite și un tricou negru subțire. Umerii lui sunt lați, maxilarul e... la naiba.
Nat se uită la el, cu ochii mari. "El este? Zeul acela de acolo este tipul pe care l-ai întâ lnit
la Roma?
Dau din cap.
Gura îi ră mâ ne deschisă . — Cel bogat?
"Da."
„La naiba, nu e de mirare că ai avut inima zdrobită . Eu sunt puțin îndră gostit de el. Este
minunat, Liv.”
Nu-mi pot lua ochii de la el și o emoție neașteptată mă nă vă lește.
El este aici.
„Vorbește despre o trifectă ”, șoptește Natalie. Cei doi prieteni ai lui sunt și minunați.
„Acum, acesta este un sandviș italian. Cu cine e?” şopteşte ea.
"Nu știu. Nici frații lui. Am întâ lnit unul la Roma.”
— L-ai cunoscut pe fratele lui? Ea se încruntă .
"Scurt. A ieșit cu fratele să u în noaptea în care ne-am întâ lnit.” Unul dintre bă rbați are
pă rul de culoarea mierii și poartă o că mașă albă cu guler, cu blugi albaștri. Celă lalt este
întunecat ca Enrico, poartă o haină sport peste blugi. Toți trei sunt super frumoși. Fiecare
femeie din jurul lor face o dublă luare.
 Dar Enrico nu-mi pot lua ochii de la ochi. Stomacul mi se rostogolește de nervi câ nd mă
privesc în jos la mine. Port o rochie neagră strâ mtă fă ră bretele și stilettos înalți. Ară t bine?
"Du-te acolo. Du-te acolo chiar acum, șoptește Natalie.
„Este un nemernic, ține minte.”
„Cui îi pasă câ nd arată așa?” Râ d. „Spune-mi că dracu’ la fel de bine pe câ t arată ”,
șoptește ea cu ochii lipiți de el.
„N-ai idee”, ră spund eu în timp ce continuă m să urmă rim din punctul nostru de spionaj
de peste piscină .
„Bine, iată planul”, spune ea. „Treci pe lâ ngă el, anunță -l că ești aici.”
"Crezi?" mă încruntă .
"Da. Categoric." Ea mă împinge în direcția lui și încep să mă plimb prin piscină pâ nă la
bă i. O roșcată superbă se oprește să vorbească cu el. Ea spune ceva și el râ de în hohote, de
parcă o cunoaște. Încep să vorbească . Mă întorc imediat la Nat.
„Poate trece pe lâ ngă mine. Nu-l urmă resc. Poate ar trebui să mergem la alt club?” Mă
întorc cu spatele la el.
Natalie își mijește ochii în timp ce îi privește peste umă rul meu.
„Încă vorbește cu ea?” întreb în timp ce îmi sorbesc bă utura.
"Da." Ea își dă ochii peste cap. „Ea devine foarte sensibilă și își pune mâ na pe pieptul
lui.”
„Că țea proastă ”, șoptesc eu.
„Da, mâ inile jos, câ rtiță .” Ea se încruntă .
"Ce se întâ mplă ?"
„Ea l-a prins de mâ nă .”
Am ochii mari. "Ce?"
"Oh nu."
"Ce se întâ mplă ?"
Natalie își pune mâ na pe piept și oftă uşurată .
"Ce?"
„Am crezut că vor să se să rute.”
"Glumești cu mine?" Mă ră suc în timp ce mă învâ rt spre ei. Roșcata poartă o rochie albă
foarte decoltată . Are cel mai bun corp pe care cred că l-am vă zut vreodată – sâ ni uriași și o
talie mică . Arată ca o pisicuță sexuală pe crack. „La naiba cu asta”, șoptesc eu. „Nu stau aici
și mă uit la el cu ea. Mă duc înă untru, la bar. Mai vrei ceva de baut?"
"Da, te rog." Ochii ei sunt lipiți de ei. „Voi ră mâ ne aici și voi veghea.”
"Sa faci asta. Împingeți-o în piscină dacă aveți nevoie.”
"Copiază asta."
Îmi scurg paharul, îl pun pe o masă și intru înă untru. Vreau să pierd ceva timp. Mă duc
la baie și mă plimb prin club uitâ ndu-mă la toate barurile și zonele de lounge. Acest loc este
cu adevă rat uimitor.
Nu-l lăsa să ajungă la tine , îmi amintesc. În cele din urmă mă îndrept spre bar și stau la
coadă , ceea ce este imens. Voi fi aici o vreme. I-am scris lui Nat,
Linia este uriașă
Un text revine.
Oh, Doamne.
El știe că ești aici.
 Te-a privit intrând înăuntru.
Îmi ră mâ ne gura deschisă .
Ce?: Esti sigur?
Un mesaj vine.
Pozitiv.
Emoția mă stră bate. Oh, asta e ridicol.
ZI DE MAI.
Ahh, el vine înăuntru.
Arata al naibii de sexy!
Sunt atâ t de agitat încâ t mă duc să -mi bag telefonul în geantă și îmi lipsește complet.
Telefonul cade pe podea în întuneric.
Mă aplec și mă simt în jur că utâ nd-o. La naiba, unde este? Un bă rbat mă calcă pe mâ nă .
"Ah!" strig. Gă sesc telefonul, stau în picioare și mă întâ lnesc față în față cu Enrico
Ferrara.
El zâ mbește direct la mine. „Bună , Olivia. Ne intalnim din nou."
 13

Olivia
"CE FACI AICI?" AM SCAPAT.
"Te caută ."
mă încruntă . Nu este ră spunsul la care mă așteptam. „Mă cauți?”
„Da, și aici ești.”
Tâmp, thump, thump îmi merge inima.
"Ară taţi frumos." Îmi ia mâ na și o întinde în timp ce ochii lui ră tă cesc în sus și în jos pe
corpul meu. „Foarte dră guț”, toarcă el.
"Mulțumiri." Nervii îmi fură respirația în timp ce mă uit la el.
"Urmă torul!" sună barmanul. Mă întorc și fac un pas înainte, iar Enrico vine perfect în
spatele meu.
„Voi lua două margarite, te rog”, îi spun barmanului, total distras de bă rbatul din spatele
meu. Mâ na lui Enrico se duce la talie mea și electricitatea trece prin mine. „Vrei... vrei o
bă utură ?” îl întreb peste umă r.
„Voi lua un Amaro, te rog.” Își scoate portofelul și îi întinde cardul chelnerului.
„Nu este necesar. O voi primi, spun eu.
Mâ inile lui cad la șoldurile mele, fă câ ndu-mă instantaneu la tă cere. Se apleacă și își duce
buzele la urechea mea. "O sa intelegi." Pielea de gă ină mi se împră știe pe piele la senzația
respirației lui pe gâ tul meu. „Dar o voi lua pe asta.”
Oh, la naiba…
Stau și mă uit la barman care face bă uturile, în timp ce mâ inile lui Enrico ră mâ n fixate
pe talia mea. Că ldura de la atingerea lui se simte ca și cum ar porni un foc lent.
La dracu, la rahat, la rahat, la rahat .
Chelnerul pune bă uturile pe tejghea.
„Te voi ajuta să le porți”, spune Enrico. El ridică două , iar eu unul. Mă urmă rește afară .
Natalie ridică privirea câ nd mă apropii. Ochii i se fac mari câ nd îl vede în spatele meu.
"Poftim." Zâ mbesc stâ njenit și îi predau bă utura.
"Mulțumiri." Ea zambeste.
Mă întorc că tre Enrico. „Natalie, el este Enrico, un prieten pe care l-am cunoscut la
Roma.”
Ochii lui Enrico îi țin pe ai mei pentru o bă taie prelungită și el ridică o sprâ nceană . În
cele din urmă , manierele lui ies la suprafață și zâ mbește. „Îmi pare bine să te cunosc,
Natalie.” El îi strâ nge mâ na și apoi îmi dă bă utura.
Natalie se întoarce la bă rbatul cu care vorbea, iar Enrico se aplecă să -mi șoptească la
ureche. „Deci, sunt prietenul tă u?”
„Cum ai prefera să te prezint?”
Sorbi din bă utură cu fața dreaptă . "Nu aia." Neputâ nd să mă abțin, îi zâ mbesc și el îmi
zâ mbește înapoi. „Cum a fost să ptă mâ na ta, Olivia?”
"Bun. A ta?"
El ridică din umeri. "Bine."
"Doar bine?"
 "Doar bine."
Tacem si nu stiu ce sa spun. Mă face atâ t de nervos.
„Hai să mergem să ne așeză m.” Face semn spre o bancă de sub baldachin.
Ochii îmi pâ lpâ ie la el. "Bine."
Îl urmă resc pâ nă la colțul curții. Aici este mai întuneric, dar spațiul este luminat cu
lumini. Ne gă sim locul și ne așeză m unul lâ ngă celă lalt.
„Mai aproape, Bella.” Mă apucă de șolduri și mă trage la el. Dominația actului începe o
serie de amintiri care să -mi inunde mintea. Felul în care m-a mișcat în timp ce fă ceam
dragoste. M-a ră sturnat ca o pană . Corpul meu era la dispoziția lui.
„Spune-mi de ce să ptă mâ na ta a fost în regulă ”, spun.
Zâ mbește în timp ce se uită la ceilalți clubberi. „Să spunem că să te ai în oraș este
foarte... distrage atenția. Nu am putut să mă concentrez pe nimic știind că ești atâ t de
aproape.”
Speranța înflorește în pieptul meu. Nu știu la ce sper, dar cu siguranță este acolo.
Mă uit peste club, că utâ nd ceva inteligent de spus. „Îmi pare ră u pentru tată l tă u”, îi
șoptesc. „Am fost atâ t de șocată câ nd mi-ai spus, că nu mi-am oferit condoleanțe.”
Un zâ mbet blâ nd îi face praf pe față .
„Mi-aș fi dorit să -mi fi spus atunci”, spun eu încet.
Își strâ nge maxilarul și ră mâ ne tă cut.
Îmi ră sucesc degetele în fața mea. "Vii deseori aici?"
Ne întoarcem unul la altul, iar ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. "Nu."
"Oh."
O tă cere stâ njenitoare se lasă peste noi. Trebuie să mă concentrez să -mi amintesc să
respir. Nu e vorbă reț ca înainte. Pare mai intens, sau îmi imaginez?
„Ești diferit”, șoptesc eu.
"Cum așa?"
„Acum ești liniștit.”
El zâ mbește trist. "Eu doar…." Se oprește să spună mai multe.
„Tu doar…?”
El ridică din umeri. „Cuvintele îmi scapă uneori.”
Zâ mbesc câ nd îl vă d pentru prima dată pe bă rbatul pe care l-am întâ lnit. — Mi-ai
organizat să vin la Milano?
„Da”, confirmă el fă ră ezitare. „Ș i nu ar fi trebuit să afli niciodată asta. La naiba Giorgio și
gura lui mare.”
Zambesc. „De ce m-ai vrut aici?”
„Trebuia să te vă d.” Ochii lui îi țin pe ai mei.
„De ce nu m-ai sunat?”
O încruntare îi încrucișează sprâ ncenele. — Pentru că știam că nu vei veni singur după
mine.
Mă cunoaște măcar deloc?
Ne uită m unul la altul și simt această conexiune care pur și simplu nu ar trebui să existe.
Nu după atâ t de mult timp – nici după felul în care m-a tratat.
"La ce te gandesti?" şopteşte el.
"Nu știu." Tâ mp, thump, thump îmi merge inima. "La ce te gandesti?"
 Se aplecă spre mine. „Cred că ești cea mai frumoasă femeie pe care am vă zut-o vreodată
și eu……” Vocea lui se stinge.
„Ș i tu ce ?”
„Trebuie să te să rut.”
Mă uit la el în timp ce aerul se învâ rte între noi. "Atunci, fă -o."
Se încruntă și ochii lui se ridică spre oamenii din jurul nostru. "Nu pot. Nu pot să te
să rut aici.”
"De ce nu?"
El scutură subtil din cap și își strâ nge maxilarul. „Nu mai pot să aleg ce fac în public.”
La naiba, nu mă vrea.
Fac un zâ mbet și mă ridic. „Este în regulă , am înțeles.”
Se încruntă și se ridică brusc. „Ce ai înțeles?”
„Nu joc acest joc, Rico. Nu trebuie să spui lucruri frumoase. Nu trebuie să mă să ruți. Nu
am de gâ nd să cerșesc. Câ t de jalnic crezi că sunt?”
— Crezi că nu te vreau?
Îmi dau ochii peste cap. „Lasa-l.”
Mă apucă de mâ nă și mă trage repede prin club. "Ce faci?" strig. Traversă m ringul de
dans, trecem prin hol și intră m în altă cameră . Mă uit în jur să vă d că suntem într-un fel de
birou.
Enrico mă trâ ntește de spatele ușii. „Am spus că nu pot să te să rut. Nu că n-aș fi vrut.”
Buzele lui le iau pe ale mele agresiv. Limba lui alunecă prin buzele mele deschise și mă
topesc împotriva lui. Își împinge corpul dur împotriva mea în timp ce geme în gura mea. Ne
pierdem controlul. Am mâ inile în pă rul lui câ nd mă lovește mai tare de perete. Îi simt
lungimea tare pe stomacul meu. Se apleacă și își trece mâ na pe coapsa mea, sub rochia mea.
Limba lui dansează seducă tor cu a mea în timp ce îmi împinge chiloții în lateral.
Tă cem în timp ce degetele lui se rotesc încet prin carnea mea udă .
„Solleva la gamba, lasă -mi să intre.” Traducere: ridică-ți piciorul, lasă-mă să intru.
"Ce?" Gâ fâ i.
„Înfă șoară -ți piciorul în jurul meu.”
Îmi ridic încet piciorul, iar el împinge două degete groase în mine. Capul meu cade pe
spate . Oh, la naiba.
„Cazzo, sei un fuoco” Traducere: la naiba, ești în flăcări.
Strâ ngerea lui pe pă rul meu este dureroasă . Limba lui din gura mea oglindește degetele
sale groase, pompâ nd într-un dans lent, erotic. Sunetul excită rii mele umede atâ rnă în aer.
Dinții lui alunecă pe gâ tul meu cu un șuierat ascuțit.
„Deci... ud... al naibii de strâ ns”, șoptește el, accentuâ nd Ts. „Mi-a fost dor de tine și de
această tică losă frumoasă .”
Oh Doamne.
Chiar începe să mă lucreze și mă țin de antebrațul lui în timp ce îmi ră mâ ne gura
deschisă . Ochii noștri sunt blocați și pot simți mușchii din antebrațul lui contractâ ndu-se.
Oh, da, a trecut prea mult.
Mă înfior, iar el se retrage imediat.
„Nu te opri”, implor eu.
„Nu vei veni aici.” Mă să rută din nou, dar de data aceasta este lent și deliberat. Apoi, de
parcă ultimele cinci minute nu s-au întâ mplat, își recă pă tă calmul. Îmi îndreaptă rochia, o
trage în jos și o pune înapoi în poziție. Își trece degetele prin pă r și înainte să pot protesta,
mă trage afară din cameră . Mă trage înapoi prin club, iar mintea mea este încețoșată . Cum
funcționează chiar acum?
Sunt atâ t de aproape de a veni încâ t mașina de fum m-ar putea declanșa. Corpul meu se
contractă în timp ce ea caută acele degete. Strâ ng din dinți în timp ce încerc să mă
concentrez pe unde mă duce el.
„Olivia, te rog să -mi cunoști prietenii.” Îmi prezintă un zâ mbet rece, calm și colectat.
„Acesta este Matteo, fratele meu, și Fabien, cel mai bun prieten al meu.”
Zâ mbesc în timp ce mă uit între ei. Sunt roșit și încurcat. Pot să spună că prietenul lor
tocmai m-a tras cu degetul într-un birou?
„Bună ”, ofer eu.
"Buna ziua." Matteo zâ mbește în timp ce mă să rută pe obraz.
„Ma bucur să te cunosc.” Fabien zâ mbește și el. „Locuiești în Milano?”
„Da, sunt nou aici.” Mă uit spre Enrico. Cu ochii lui întunecați ațintiți pe ai mei, își duce
degetele pâ nă la nas și inspiră .
Aerul îmi pleacă în grabă . Ce naiba ?
Mă uit cum el își bagă încet cele două degete mijlocii adâ nc în gură și le suge curat. Ochii
îi pâ lpâ ie de excitare după gustul meu și își linge buzele de parcă ar savura fiecare pică tură .
Stomacul îmi flutură . Dumnezeule.
Îmi pierd capacitatea de a vorbi. Toate gâ ndurile coerente îmi pă ră sesc mintea, iar sexul
începe să -mi bată . La naiba, am nevoie de el. Am nevoie de tot de el. Nu-mi pasă de mafioți
sau de mâ ine sau de ceva de-a face cu realitatea.
Am nevoie de Rico în seara asta.
"Locuiești aici?" îl întreb pe Fabien, distras. Am o viziune a lui Rico gol... în patul meu.
La naiba, da.
Prietenul lui continuă să vorbească , dar cu greu îi aud din cauza că ldurii privirii lui la
mine. Nu pot vorbi, nu pot face nimic. Corpul meu este într-o topire completă .
Are o misiune de dracu.
Mă uit în sus și vă d că bă rbatul cu care vorbea Natalie are acum mâ na pe șold. Ea pare
aranjată pentru noapte. Nu mai pot sta aici așa o clipă .
E acum ori niciodată .
Îmi strâ mb degetul, iar Rico se apleacă înă untru. „Hai să mergem”, șoptesc eu.
Un zâ mbet întunecat îi trece pe față . „Plecă m”, anunță el imediat. "Ne vedem mâ ine."
Înainte să -mi pot lua ră mas bun de la ei, el mă trage de mâ nă că tre Natalie.
"Bună ." Zâ mbesc câ nd ajung la ea.
„O să -mi iau ceva de mâ ncare cu Rico”, mint.
Nat zâ mbește ră ută cios. "Sigur." Se uită spre Rico. "Ai grija de ea."
Ochii Rico îi țin pe ai mei. "Intenționez să ."
Mergem prin mulțime și corpul meu începe să zumzeze. Știu ce urmează , și la naiba,
abia aștept. Ajungem la ușile din față ale clubului și el îmi lasă mâ na.
„Mașina mea este așa.”
Îl urmez în jos pe trepte și mă duc să -l prind din nou de mâ nă .
„Nu,” șoptește el, tră gâ ndu-și discret mâ na.
mă încruntă . "De ce nu?"
 Se uită peste drum la o mașină parcata cu bă rbați așezați înă untru. „Bă ieții mei de la
securitate sunt aici. Nu mă simt confortabil să fiu afectuos în fața lor.” Începe să meargă mai
repede.
"Oh." Aproape că trebuie să fug ca să țin pasul în timp ce privirea mea se aruncă în jur.
„De asta nu m-ai să ruta înă untru?”
El dă din cap o dată și ajungem la o mașină neagră cu aspect sportiv. Îmi deschide ușa,
iar eu intru. Mă uit în jur la interiorul din piele neagră . Are acel parfum nou de mașină cu
toate clopotele și fluierele înă untru. Wow, chestia asta e chic.
Intră și, fă ră un cuvâ nt, pornește mașina și iese în trafic. Odată singur, mă apucă de
mâ nă și o ridică la buze. Mă să rută cu tandrețe câ nd ochii lui vin spre mine.
"Asa e mai bine."
"Unde mergem?" Întreb.
Ochii lui se întorc la drum. "Locul meu."
„Ce e în neregulă cu hotelul meu?”
„Nimic”, ră spunde el degajat în timp ce dă colțul. „Este mai sigur la mine acasă .”
Mă încruntă , ferit de ce? „De ce ai securitate acum?”
„Este un ră u necesar.” Mâ na lui alunecă pe coapsa mea și inspiră brusc. „Hai să vorbim
despre câ t de naibii de comestibil ară ți în rochia aia în seara asta.”
Zâ mbesc și arunc o privire în spatele nostru pentru a vă d cele două mașini care merg în
spatele nostru. Mergem mai departe în tă cere. Pare pierdut în gâ nduri, iar mintea mea este
la mașinile de securitate din spatele nostru. De ce sunt ei aici? Este în vreun fel de pericol?
Mă întorc din nou și mă uit pe geamul din spate ca să mă asigur că nu îmi imaginez.
Două mașini, ambele pline de bă rbați, merg la o distanță sigură în spate. "Unde locuiţi?"
întreb
„În cartierul Magenta. Nu e departe."
Cu câ t ne îndepă rtă m mai mult de club, cu atâ t îmi revine mai multă minte.
La naiba, ce fac?
Mi-am spus să stau departe de el, dar iată -mă în drum spre casa lui. Am o viziune despre
noi în acel birou și câ t de incredibil de fierbinte se simțea. Câ t de dominant este el... tare. La
naiba cu trupul meu și nevoile ei carnale.
Că țea excitată .

El trage într-o parcare subterană și mașinile trag în spatele nostru. Simt că sunt într-un film
cu James Bond sau așa ceva. Parcă mașina și apoi vine să -mi deschidă ușa.
Bă rbații coboară din mașini și se prefac că nu mă privesc, deși le simt ochii evaluatori.
„În acest fel”, spune Rico, lipsit de emoții. Îl urmă resc în lift și ușa se închide în urma
noastră . El mă apucă instantaneu de mâ nă și zâ mbește blâ nd.
Iată -l…
„Nu-mi place că nu mă atingi în public.”
„Nu-mi place să nu te ating.”
Se aplecă , îmi ia fața cu ambele mâ ini și mă să rută . Este moale, cu cantitatea potrivită de
aspirație. Picioarele mele aproape se ridică de pe podea. Mă să rută din nou în timp ce
începe să mă plimbe cu spatele, iar apoi ping-ul ne anunță sosirea noastră .
 Ușile se deschid și Rico mă trage afară . Mă uit în jur cu mirare. Ușile liftului se
deschideau direct în apartamentul lui.
Este imens, cu un mezanin la etaj. Luminile orașului sclipesc prin peretele de sticlă
întins și există o piscină afară , pe terasa privată .
"Aceasta este casa ta?" șoptesc eu, cu ochii mari.
"Da." Își bagă mâ inile în buzunare, dâ ndu-mi timp să mă uit în jur și să mă orientez.
„Vrei turul?”
Dau din cap, brusc prea nervos ca să vorbesc.
Mă trage prin foaier și cobor câ teva scă ri de lemn întunecat.
„Zona de locuit”, spune el. Mă uit în jur cu mirare. Există canapele din piele moale
bleumarin și ciocolată , un șemineu imens de piatră albastră și lucră ri de artă colorate
frumoase. Trecem prin uși duble din lemn.
"Zona de luat masa." O masă frumoasă din lemn pal, cu 12 locuri, se află în mijlocul
camerei. "Bucă tă rie." Bucă tă ria nici nu arată ca o bucă tă rie. Arată ca un restaurant exotic pe
care l-ai vedea într-o broșură de că lă torie. Corpurile de iluminat masive din metal atâ rnă de
tavan, iar bă ncile mari ocupă spațiul.
„Ai ales tot mobilierul?” Il intreb.
Zâ mbește blâ nd de parcă și-ar fi imaginat ce trebuie să vă d prin ochii mei. "Da."
Ce cauți aici, Olivia? Acest lucru este în afara liga ta.
Ochii lui vin la ai mei. „Vrei să -mi vezi dormitorul?”
Fluturi flutură adâ nc în stomacul meu. „Nu știu, nu?”
El face un pas înainte și îmi ia fața în mâ ini. „Corpul tă u mi-a spus mai devreme că faci.”
„Nu ar trebui să o asculți. Ea este...” Mă opresc din vorbit, distrasă de buzele lui mari
care sunt brusc pe ale mele.
„Ea este... ce?” el respiră .
„Este bine să meargă și să încerce să mă bage în necazuri.”
El chicotește și este profund și ră gușit. „Îmi place asta la ea.
„Ea nu știe ce este bine pentru ea.”
Ochii îi dansează de ră utate. „Nu am nicio îndoială despre asta.” Mă să rută din nou.
„Deși, sunt sigur că ea știe ce se simte bine.” Îmi mușcă ușor buza de jos și o întinde. Sexul
meu se contractă la simțirea dinților lui pe pielea mea.
Se trage înapoi și se uită la mine. Ochii lui sunt întunecați și își linge buzele în așteptare.
— Dormitorul meu este pe aici, Olivia.
Mă ia de mâ nă și mă conduce într-un hol întins. Sunt sigur că ar trebui să mă uit la
împrejurimile mele chiar acum, dar nu mă pot concentra pe altceva decâ t pe bă rbatul
frumos care mă ține de mâ nă .
Diavolul însuși, conducâ ndu-mă la vizuina lui.
Inima îmi bate atâ t de repede încâ t trebuie să mă concentrez asupra respirației. Nu
vreau să sune ca și cum aș alerga un maraton, deși se simte complet ca și cum sunt.
Dormitorul lui este mare, modern și minimalist. Pereții sunt de un gri închis, aproape
bleumarin. Lenjeria de pe patul imens este albă , iar canapele albe groase înconjoară un alt
șemineu din piatră albastră . Lucră rile de artă de pe pereți sunt toate fotografii monocrome.
Chiar este altceva.
"Wow. Ai un gust impecabil.”
 El face un pas înainte, aducâ ndu-ne mai aproape. "Fac." Mă să rută cu atâ ta pasiune încâ t
nu pot să -mi țin ochii deschiși.
La naiba cu acest om și limba lui magică .
Să rutul nostru devine frenetic, iar mâ inile mele merg la pă rul lui, în timp ce mâ inile lui
merg spre spatele meu. Dintr-o dată , îmi dă drumul la ambele butoaie. Ne lovim de perete
în timp ce pierdem controlul. Mă îndepă rtează de el și îmi desface fermoarul rochiei. Cade
pe podea și stau în fața lui într-un sutien negru fă ră bretele și chiloți din dantelă .
Ochii lui scad în timp ce mă bea. Câ nd se ridică să -i întâ lnească din nou pe ai mei, arde
de foc.
El mă vrea. Fiecare centimetru din el mă vrea.
O pot simți.
Îmi desface sutienul și îl aruncă în lateral. Sâ nii mei mari cad liber. Îmi alunecă chiloții
pe picioare. Bă rbia i se ridică și șuieră în semn de apreciere. Ochii lui întunecați ard gă uri în
pielea mea.
„Hmm, iată -o.” Vocea lui este profundă și guturală – o șoaptă tă cută .
Sexul meu începe să bată . "Dă -o jos."
Își întinde mâ inile întinse. „Dacă mă vrei, vino și ia-l.”
Deodată sunt frenetic. Îi smulg tricoul peste cap și îl arunc. Mă întâ lnesc cu vederea
pieptului lui lat, împră știat cu pă r negru, și a umerilor lui musculoși. Pielea lui are o nuanță
frumoasă de miere de bronz.
Oh, Doamne, da. Încurajat de vederea lui, îi desfac fermoarul blugilor și îi împing apoi în
jos – și boxerii lui.
Stomacul îi este dur, picioarele musculoase și puternice, iar pă rul pubian negru este
scurt și bine întreținut. Penisul lui mare atâ rnă greu între picioare.
Vene groase curg de-a lungul lungimii îngorgate a acestuia. Rico este greu și gata de
drum. Nu am vă zut niciodată ceva mai frumos.
Doamne, acest om este un exemplar al naibii.
Stă nemișcat, cu mâ inile lâ ngă el, în timp ce ochii mei cutreieră pielea lui.
Pieptul meu se ridică și coboară în timp ce mă lupt pentru aer. Îmi pun mâ na pe pieptul
lui, apoi o retrag repede și îmi închid pumnul de parcă m-ar fi ars.
Poate că a fă cut-o.
Omul ă sta este fierbinte. Genul despre care citiți în că rțile de dragoste... genul care vă
frâ nge inima.
„Rici.” Ochii îmi coboară mai jos. „Ai devenit și mai frumoasă ”, îmi șoptesc. „Cum este
posibil acest lucru?”
Ochii lui îi țin pe ai mei și dacă nu mă înșel, pare nervos. Așteaptă aprobarea mea?
„Iubito”, șoptesc eu în timp ce merg înainte. Mă ridic în picioare și îl să rut ușor. Mâ na lui
se învâ rte în jurul taliei mele. „Arată -mi”, respir pe buzele lui. „Arată -mi ce mi-a lipsit.”
Ochii lui se închid și geme pe buzele mele câ nd să rutul nostru atinge un nou nivel.
De parcă asta ar fi lumina verde pe care a așteptat-o, mâ inile lui mă apucă de spate cu
forță și își strâ nge penisul de osul meu pubian și mă duce înapoi la pat. Ochii lui întunecați
îi țin pe ai mei în timp ce mă culcă și mă aranjează exact așa cum vrea el.
Pe spate, cu picioarele larg deschise.
Mâ na lui se mișcă spre penis și o mâ ngâ ie încet în timp ce se uită în jos la mine.
 Pre-ejaculatul iese din capă tul penisului, iar spatele meu se arcuiește pe mă sură ce
încep să -mi pierd controlul.
Acest lucru este ridicol. Cu greu m-a atins și jur că aș putea avea orgasm în orice
moment, doar privindu-l tră gâ ndu-se. Strâ ngerea lui de penis se strâ nge și își dă trei
smucituri tari, apoi își lasă capul în jos și îmi să rută interiorul coapsei cu gura deschisă . Mă
îndoiesc sub el.
Senzația este prea mare.
Îmi ține picioarele deschise și se să rută pâ nă la sexul meu.
Mă uit la tavan în timp ce trag ră suflarea, cutia toracică ridicâ ndu-se în timp ce plă mâ nii
îmi caută aer. Oh Doamne.
Mă desparte cu degetele și șuieră în semn de aprobare. Apoi limba lui groasă trece prin
carnea mea cu forță .
Sfinte dracu’…
Începe să suge, cu ochii închiși și eu încep să tremur. Oh nu.
Nu asta din nou.
Se ridică și îmi fră mâ ntă sâ nul. „Uită -te”, ordonă el.
Mă aplec pe coate și îl vă d cum suge și linge pă rțile mele cele mai intime.
Ochii lui sunt întunecați, limba de un roz perfect și mă uit la mușchii maxilarului cum se
contractă în timp ce mă mă nâ ncă .
Am murit și am plecat în Raiul Italian.
Ș tiu acum de ce bă rbații cu care am fost în ultimii doi ani nu au putut trece peste linia cu
mine. Erau cu toții un rahat – înlocuitori foarte să raci pentru lucrul adevă rat.
Nimeni nu s-a apropiat să -mi dea marea lui Rici Ferrara. Este un drog de design al lui.
Cel mai bun tip de high.
Îmi mușcă clitorisul, iar eu mă dau jos de pe pat în timp ce un tren de marfă al unui
orgasm mă stră bate. strig de extaz și îl apuc de ceafă .
Ambele mâ ini sunt întinse pe burta mea în timp ce mă ține jos, dar limba lui nu se
oprește. Nu a terminat. Vrea să -mi suge pâ nă la ultima pică tură de orgasm din corpul meu.
Picioarele îmi tremură și încerc să le închid. Sunt prea sensibil. „Rici”, respir. "Acum. Dă -
mi-o... te rog.”
Se ridică , ia un prezervativ din sertar și mă uit cum îl rostogolește.
Tâmp, tâmp, tâmp , îmi merge inima în timp ce se cață ră peste mine.
„Olivia. Frumoasa mea Olivia.” Buzele lui le iau pe ale mele și limba lui se mișcă într-un
dans lent, erotic. Pot să simt propria mea excitare în gura lui.
Inima îmi cade liber din piept.
Nu Nu NU.
Este gresit. Acest lucru nu ar trebui să se simtă special. Acesta ar trebui să fie brutal. Un
fel de a-l scoate din sistemul meu.
Cu buzele lipite tandru de ale mele, îmi ridică piciorul stâ ng și îl pune în jurul taliei.
„Deschide pentru mine, iubito.”
Fac ce mi s-a spus și, într-o mișcare puternică , el împinge înainte și alunecă adâ nc. Îmi
ră mâ ne gura deschisă câ nd posesiunea lui preia controlul. expir încet.
"Esti bine?" șoptește vocea lui adâ ncă și tă cută .
„Da.” Închid ochii să încerc să mă descurc cu el – să -l blochez – pentru că , naiba,
bă rbatul ă sta nu face doar dragoste. Îmi trage sufletul.
 Se trage încet și apoi se împinge înapoi înă untru. Tresesc la dimensiunea lui. Ce naiba
de om este?
Își strâ nge maxilarul. Ochii întunecați îi țin pe ai mei și știu că se agață de controlul să u.
Respirația îi tremură și limba îi alunecă printre buzele mele, implorâ ndu-mă să -l las să
intre pe deplin.
Ce fiară frumoasă și virilă este.
Perfecțiunea sexuală are un nume și este Enrico Ferrara. Regele dracului.
Cu genunchii largi pe pat, iese din nou. De data aceasta cu un scop, el se trâ ntește înapoi
și eu strig.
„Ahh!”
Mă agă ță m de umerii lui largi și simt că mușchii se contractă sub mâ inile mele.
„Shh”, șoptește el, realizâ nd că trebuie să încetinească , altfel mă va ră ni. "Bine bine. Shh,
respiră el. Începe ușor să mă că lă rească , știind că trebuie să lucră m pâ nă la ceea ce își
dorește.
Ș i ca studentul perfect, corpul meu se slă bește cu fiecare pompă în timp ce se ține sus pe
coate.
„Olivia”, șoptește el întunecat în timp ce îmi privește buzele. „La dracu-mă , Olivia. Lasa-
ma inauntru."
Ochii mi se rotesc înapoi în cap în timp ce îmi ridic picioarele de fiecare parte a corpului
lui.
Doamne, da.
Dă -mi naiba, bine.
Continuă m, treptat, din ce în ce mai greu, iar patul începe să se legă neze. Mâ inile mele
se relaxează suficient pentru a ră tă ci peste spatele lui și pâ nă la ceafă .
Fața lui frumoasă se uită la mine și știu că asta este. Așa ar trebui să fie sexul. Sunt sigur
că atunci câ nd a fost inventat de oricine a fost atunci, în zorii vremurilor, a fost cu acest om
în minte.
Îmi ridică piciorul puțin mai sus pâ nă la umeri și ochii lui sclipesc negri. E la limita
minte.
„Du-te”, gâ fâ i. "Dă -mi-l." Îmi pun mâ inile pe spatele lui și îl trag mai adâ nc.
Scoate un geamă t gutural, își îndreaptă brațele și apoi mă trâ ntește cu putere. Întregul
meu corp ridică patul și pot simți fiecare venă de pe penisul lui gros.
Oh, la naiba…
Sunetul pielii noastre umede care se plesnește împreună sare de pe pereți, iar că ldura
de la împingerile lui mă arde din interior spre exterior. Încep să mă bat sub el. Nu pot să -l
țin în timp ce strig. Orgasmul meu îl înclină peste margine și el se ține adâ nc. Simt
smucitura gră itoare a penisului lui adâ nc în corpul meu.
Se lovește de mine de încă trei ori – de fiecare dată mai adâ nc decâ t ultima, încercâ nd să
se golească complet.
Ș i apoi mă să rută cu atâ ta tandrețe, și este atâ t de stră in de felul în care tocmai a fost cu
mine.
Enrico Ferrara se dă cu trupul, dar el să rută din toată inima.
O pot simți. Fiecare celulă din corpul meu îmi spune că el este la fel de interesat ca mine.
Că acesta este ceva mai mult decâ t ar trebui să fie.
„Sei davvero fottutamente perfect”, șoptește el. Traducere: ești atât de perfectă.
 Nu știu ce a spus, dar a fost în reverență – cuvinte de închinare.
Îi zâ mbesc în timp ce el iese și se întinde deasupra mea. Își lasă cu grijă buzele pe
claviculă mea și mă să rută pe claviculă .
„Olivia”, murmură el pe pielea mea.
Îi simt pula se întă rește pe coapsa mea și îi zâ mbesc în tavan în timp ce îmi aduc brațul
în jurul umerilor lui largi.
Am senzația că noaptea abia începe și că el nu a terminat deloc cu mine.
Ne să rută m din nou și am terminat.
Perfecţiune.
 14

Olivia
M Ă TREZESC câ nd buzele îmi perie omoplatul. E întuneric, dar vezica urinară îmi spune că e
dimineață . Mă ră sturn și îl gă sesc pe Rico sprijinindu-se pe cot.
„Bună dimineața, Bella.” Zâ mbește sexy.
Oh Doamne. La dracu.
"Bună ."
Ce naiba sa întâ mplat aseară ? Într-un minut, am jurat să -l ură sc pe Enrico Ferrara
pentru toată eternitatea. Nu mai tâ rziu de șapte minute mă trag cu degetul într-un birou.
Cred că am spus toate cele două zeci de cuvinte împreună înainte să ne apucă m ca
iepurii. Se ivește groaza. De dragul dracului.
„Trebuie să merg la baie”, șoptesc eu în timp ce mă ridic din pat și intru în baia privată .
Încui ușa, mă așez și îmi pun capul în mâ ini. Nici mă car nu l-am pus să lucreze pentru asta.
Sunt slab, un împingă tor.
Ce fac eu aici?
Inima îmi bate repede și sunt plin de regret. Trebuie să plec de aici, imediat.
Mă spă l pe mâ ini și mă uit la reflexia mea dezordonată . Pă rul meu blond este să lbatic,
machiajul meu este pă tat pe toată fața și nici nu-mi vorbi despre câ t de mult miros a sex.
Ca el.
Cum sa întâ mplat asta? Adică eram bine... și apoi și-a sut degetele și cerul s-a înroșit
pâ nă nu am mai putut să vă d. Nicio femeie excitată nu ar trebui să se uite vreodată la asta în
timp ce el îi dă tot ce e mai bun . Este nefiresc. Este ca un buton de pornire sau ceva de
genul. Ar trebui să vină cu un avertisment. Nu trece dincolo de acest punct... sigur că naiba
urmează .
Mă spă l pe față și îmi trec mâ inile prin pă r. Mă uit în jur și îi împrumut pasta de dinți
pentru a mă spă la pe dinți.
Chiar am nevoie de un duș, dar la naiba, vreau doar să plec de aici. Nu vreau să mă
întorc acolo goală . Îi prind halatul dintr-un câ rlig din spatele ușii și îl arunc pe el.
Aici merge. Am auzit mereu despre asta, deși este mult mai ră u în realitate.
Mersul rușinii.
Deschid ușa în grabă și îl gă sesc pe Rico aplecat în cot. Pielea lui întunecată și bronzată
este expusă , iar piciorul de sus este îndoit la genunchi, afișâ nd cel mai frumos mușchi gros
al coapsei pe care l-am vă zut vreodată . Cearșafurile albe sunt adunate în jurul inghinului
să u, deși vâ rful penisului îi iese cu privirea pe stomac.
Greu din nou.
La dracu.
Ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce eu mă așez nervos pe marginea patului.
„Vino aici, bella.” Bate în spațiul de lâ ngă el.
„Hm.” Simt cum curge sâ ngele de pe față . Mă opresc în timp ce încerc să mă gâ ndesc la o
minciună . "Trebuie sa plec. S-ar putea să iau un taxi.”
"Ce?" Se încruntă .
dau din umeri. „Sunt foarte ocupat azi.”
 Bă rbia i se ridică . „Ești foarte ocupat azi?”
„Uh-huh.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Facand ce?"
"Chestie." Nu mai vorbi. Nu mai vorbi acum.
"Care e problema ta?" Se ridică încet.
„Nimic, trebuie doar să plec.” Îmi scot rochia și lenjeria de pe podea și mă întorc în baie.
Nu mă lupt cu el aici în casa lui. O să mă vorbească cumva pe spate din nou. Este evident că
nu am putere de voință în ceea ce privește el. Are superputeri de deschidere a picioarelor.
Mă îmbrac repede înapoi în rochia mea de geantă de curvă . Chestia asta merge la coș.
Cum fac oamenii asta în mod obișnuit? Este îngrozitor.
Mă întorc în dormitor să -l gă sesc închizâ nd blugii. „Te conduc eu.”
"Nu, e bine." Îmi pun tocuri înalte negre.
El se uită la mine. — Nu mă enerva, Olivia.
Ce?
Mi se ridică hackle. "Amenda. Condu-mă acasă , nebun de control.”
Cu o altă privire murdară , își aruncă un tricou. Îl urmă resc afară din dormitor și intră în
apartament. Toate ferestrele sunt deschise și arunc rapid o privire în jurul superbei piscine
și a împrejurimilor sale. Ei bine, a fost frumos aproape să înot în tine.
Intră m în lift. Bate tare butonul și se uită drept înainte.
Din toți porii lui curge animozitate. Doamne, asta e ciudat.
Îmi ră sucesc degetele în fața mea în timp ce privesc cadranul. Ușile se deschid în
parcarea subterană , iar el iese furtunos. Îl urmă resc pâ nă la o mașină sport neagră . Vă d
simbolul Ferrari și mă încâ ntă în interior. Conduce un Ferrari. Bineînțeles că o face. Nu aș
putea inventa rahatul asta dacă aș încerca.
Îmi deschide ușa brusc, în ciuda furiei lui. Urc înă untru și el trâ ntește ușa cu putere
înainte să se plimbe și să urce să pornească mașina cu o turație mare a motorului.
Mă uit la el. Poate că aceasta nu este o idee atâ t de bună .
El iese din parcare cu viteză maximă și eu mă agă z pentru viața dragă . La naiba, pleacă
de pe drum, toți vom muri.
"Încetini!" Plâ ng.
Împinge codul porților de securitate, iar ușa se ridică încet.
Se uită drept înainte. Îi vă d maxilarul ticâ nd în timp ce își strâ nge dinții.
La naiba.
Porțile se ridică , iar el țipă pe drum cu viteză maximă .
„Care este problema ta?” se repetă el în timp ce ochii lui furioși se îndreaptă spre mine.
„Atenție la drum!” țip. Schimbă vitezele rapid, depă șind două mașini. Mă agă ță m de
tabloul de bord pentru viața dragă . „Tu ești problema”, strig în timp ce privesc traficul care
se apropie . „Mă tratezi ca o prostie, nu mă suni doi ani întregi și apoi vii într-un club de
noapte. Mă duc acasă cu tine de parcă ai fi un nenorocit de vedetă rock. Sunt dezgustat de
mine.”
„Ț i-am spus de ce te-am tratat așa cum am fă cut.” Schimbă din nou vitezele și îmi prind
centura de siguranță .
„Vei încetini?”
Se uită fix la drum.
„De ce nu m-ai sunat în tot acest timp? Dacă ai vrut să mă vezi, de ce nu m-ai sunat?”
 „Pentru că nu ai fi venit! Ț i-am spus asta. Ascultă -mă câ nd vorbesc, femeie.”
Îmi arunc mâ inile în aer. Acest lucru este inutil. E un nenorocit arogant.
„Ei bine, nu ră mâ n. Îmi iau slujba la New York. Cum îndră znești să crezi că poți să -ți
fluture pula magică și o să fiu chit în mâ inile tale?
Privirile lui la mine. „Nu te-am vă zut prea supă rat noaptea trecută câ nd mă că lă reai pe
pula mea magică ”, râ njește el. „De fapt, ai gemut pe asta toată noaptea.”
"Vedea?" Dau din cap cu dezgust. „Este atitudinea asta arogantă de nenorocit care mă
îndepă rtează de tine.”
El lovește puternic în volan, iar eu sar. — N-ai vă zut încă un nenorocit, Olivia. Venele
sunt proeminente în gâ tul lui. „Nu mă împinge naibii!” mâ râ ie el.
"Încetează !" țip eu. „Ești nebun.”
„Mă înnebunești al naibii”, țipă el.
„Lasă -mă să ies din mașină . Aceasta a fost o mare greșeală . Mi-aș dori să nu fi pus
niciodată ochii pe tine.”
Se uită cu privirea la mine. „Da, ei bine, asta ne face doi.”
El trage într-un loc de parcare la hotelul meu. Ies afară și trâ ntesc ușa tare. El smulge în
depă rtare. Mă uit la mașina dispă râ nd la zgomotul scâ rțâ it al cauciucurilor lui, apoi ridic
privirea și vă d că toată lumea s-a oprit și se uită după el.
Hmm, a mers bine.
Îmi las capul în jos și îmi continu mersul rușinii.
Grozav.

Chestia cu nenorociții este că îți intră sub piele. Sunt ca o erupție otră vitoare.
Insidios, supurant și cerșind atenție.
Nu simt că am câ știgat sentimentul de luptă .
Este luni după -amiază și nu am auzit de el.
Adică , nu vreau. Nu e ca și cum îmi verific telefonul la fiecare zece minute sau altceva.
Îmi ridic telefonul și îl verific din nou.
Fă ră apeluri pierdute. expir puternic.
Idiotule.
Mi-am petrecut ieri după -amiaza cu Natalie analizâ nd această situație în privința unor
cantită ți abundente de alcool și tapas într-un bar.
Ea crede că sunt o regină a dramei – că tată l lui murise și nu se gâ ndea direct atunci. Ea
crede că el m-a adus aici este romantic.
Ea crede că aceasta este o a doua șansă poveste de dragoste care așteaptă să se
întâ mple.
Cred că e un nebun al controlului.
O parte din mine și-ar dori să mă descurc ieri altfel – să stau și să vorbesc cu el.
De ce am fost atâ t de supă rat? M-am comportat ca un nebun.
 Ș i de ce era atâ t de furios? S-a comportat ca și cum nicio femeie nu ar fi cerut vreodată
să plece.
Probabil că nu.
Mă uit la ceas și vă d că e ora 17:00. Azi nu am reușit nimic. Giorgio nici mă car nu este
aici pentru că lucrează să ptă mâ na la New York. Abia aștept să -i povestesc despre
weekendul meu din Iad.
Aceasta este o situație nenorocită .
Închid computerul, îmi împachetez biroul și cobor.
Ar trebui să merg la sală , dar o tabletă de ciocolată pare mult mai atră gă toare.
Ies din clă dire și ridic privirea și vă d un Ferrari negru parcat vizavi. Rico stă lâ ngă el, cu
spatele sprijinit de uşă . Ochii lui sunt ațintiți asupra mea.
Inima îmi bate o bă taie la vederea lui. Doar du-te și vorbește cu el. Fii adult.
Traversez drumul și mă apropii de mașină . "Bună ."
"Buna ziua."
Vâ ntul îmi zboară pă rul și mi-l bag după urechi. "Ce faci aici?"
"Te aştept."
Ne uită m unul la altul. "De ce?"
"Vreau sa vorbesc cu tine."
„Nu, nu, Rici, vrei să țipi la mine.”
„Nu mă poți învinovă ți că sunt furios. După noaptea petrecută împreună , mă trezesc cu
asta.”
Îmi încrucișez brațele în fața mea. „Știu, îmi pare ră u.” Oft, dezamă git de mine. „Nu știu
ce m-a cuprins.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Putem lua ceva de bă ut?”
"Cred." Gestesc în sus pe stradă și el cade în coadă lâ ngă mine. Noi doi mergem în tă cere
pâ nă ajungem la un bar și restaurant.
Luă m loc și vine chelnerul. "Ce ai vrea sa bei?'
Rico îmi face semn să comand mai întâ i.
— Voi avea doar o apă minerală , te rog?
Se încruntă subtil. „Voi lua un scotch cu etichetă albastră , te rog.”
"Sigur." Chelnerul ne lasă în pace.
Ochii lui Rico îi țin pe ai mei în timp ce așteaptă să vorbesc... așa că nu o fac.
"Bine." Își deschide mâ inile spre mine. „Începe să vorbești.”
dau din umeri.
„Evident că ai lucruri de spus. Spune-le.”
Asta este; în momentul în care știu că trebuie să fiu complet sincer sau trebuie să -mi
reduc pierderile și să plec. Nu pot continua să adă postesc acest resentiment față de el.
„M-ai ră nit cu adevă rat câ nd m-ai lă sat în închisoare. Nu este ceva ce pot uita atâ t de
ușor. Ș i nu a fost un fel de ră nire a iubitului, a fost un fel de ră nire umană .”
Își lasă capul în jos, luâ ndu-și o clipă pentru sine.
„Credeam că suntem prieteni”, șoptesc.
„Bella, nu puteam să mă descurc cu tine și cu chestia cu drogurile pe atunci. Întreaga
mea lume se pră bușise. Mă luptam cu mulți demoni – prea mulți ca să îi numesc.”
Empatia învinge și îmi pun mâ na peste a lui pe masă . „De ce nu ai vorbit cu mine?”
"Nu am putut."
 „De ce nu m-ai sunat câ nd te-ai liniștit?”
„Mi-a fost rușine de felul în care te-am tratat.” Se uită înapoi în sus, iar ochii lui îi
cercetează pe ai mei. „Pentru asta, îmi pare foarte ră u. Nu pot da timpul înapoi. Dacă aș
putea aș face."
„Dar nici mă car nu m-ai sunat câ nd am ajuns aici. Nu are niciun sens.”
„Te lă sam să te acomodezi pentru o să ptă mâ nă și apoi aveam să mă ciocnesc din
greșeală de tine.” mă încruntă . „Dar apoi te-am vă zut la acea întâ lnire și m-am dus...” Vocea
lui se stinge. „Lucrurile nu au mers conform planului.”
Stă m o clipă în tă cere, ne uită m unul la altul. „Știi că ești un șofer foarte prost câ nd ești
supă rat”, îi spun.
Zâ mbește și își întoarce mâ na ca să o ia pe a mea. „Atunci nu mă mai enerva.”
Zâ mbesc, iar acel bâ zâ it dintre noi este din nou acolo.
„Cum merge, Enrico? Ce este asta între noi?”
„Rici. Îmi spui Rici.”
Mă uit în jos în timp ce încerc să articulez ceea ce vreau să spun. Atâ t de limpede în
mintea mea, atâ t de neclintită în viața reală .
„Ai spus că avem mai multe povești între noi”, spune el.
"Am facut."
„Poți să spui sincer că simți că ai întors ultima pagină ? Pentru că nu pot.”
„Nu”, spun eu. Mă uit cum sclipirea îi revine în ochi și expir puternic. „Voi face o
înțelegere cu tine. Tu mă iei și mă duci la o întâ lnire mâ ine seară , iar eu voi șterge ardezia.
„Ce-ar fi să vorbim despre asta în seara asta?”
„Ș i încetează să faci asta.”
"Facand ce?"
„Hipnotizâ nd-mă cu sexyitatea ta.”
Îmi zâ mbește stră lucitor. "Fă ră promisiuni."
Stau. "Ne vedem maine?"
Fața îi cade. „Pleci deja? Bă utura ta nici nu a sosit.”
"Da. Plec."
Deschide gura pentru a obiecta, apoi o închide, tă câ ndu-se. „Ne vedem mâ ine seară .”
îl să rut pe obraz. "Mâ ine."

Enrico
Aș fi preferat să stau cu ea în seara asta, dar trebuie să fac un efort, așa că iată-mă.
Bat la ușă și Olivia o deschide în grabă.
Mi se prinde respirația la vederea ei. Poartă o rochie roșie fără bretele. Părul ei
lung și blond este ridicat și nu am văzut pe cineva mai frumos.
„Bella”, șoptesc eu în timp ce o privesc în sus și în jos. "Atat de frumos."
Ea face un învârtire pentru mine. "Iti place?"
O iau în brațe în timp ce penisul meu se întărește. "Iubesc."
nu mă pot opri; Mă aplec și o sărut ușor. A nu o săruta pare nefiresc. E cel mai
ciudat lucru. Vreau să o conving să nu iasă, dar nu o voi face pentru că știu că vrea
asta. "Sa mergem."
 Își apucă poșeta și șalul, iar eu o iau de mână și o conduc jos. Mașina mea așteaptă
în parcare și mă uit spre cele patru mașini parcate cu bodyguarzii în interior.
Fiecare instinct al meu este să-i scap mâna, dar știu că deja patinez pe gheață
subțire. Strâng din dinți și o las să mă țină de mână. Doar de data asta.
„Ce este mașina asta?” întreabă ea în timp ce ia Audi negru.
„Aceasta este mașina mea sensibilă.” Fac cu ochiul când îi deschid ușa.
— Veți fi înțelept în seara asta, domnule Ferrara? tachina ea.
"Da." Zâmbesc în timp ce trânt ușa. Mă întorc și mă bag pe scaunul șoferului. „O să
fac dragoste cu tine doar o dată în poziţia de misionar, în loc să te trag de şase ori în
genunchi.”
„Este presupus.” Ea zâmbește în timp ce ieșim în trafic.
Ii iau mana si mi-o pun pe coapsa. Vreau mâinile ei pe mine când stă lângă mine...
oriunde s-ar afla. Trebuie să o ating. Este un impuls pe care nu-l pot controla.
"Unde mergem?" ea intreaba.
„La restaurantul meu preferat.”
„Spune-mi că au paste”.
Ii ridic mana si ii sarut varful degetelor. Bucuria ei este contagioasă. „Au cele mai
bune paste din toată Italia.”
„Este o minune că am intrat într-o vineri seara atunci.”
Zambesc. Ea nu ține seama de atracția pe care o am. „Da, foarte norocos”, răspund
eu în timp ce îmi țin ochii pe drum. Mă uit în oglinda retrovizoare la mașinile de
securitate care ne urmăresc. Există probleme la locul de muncă cu amenințările care
vin în stânga, dreapta și în centru acum. Securitatea în jurul meu nu a fost niciodată
atât de mare. Nu este tocmai momentul potrivit pentru a începe o aventură toridă a
inimii.
Trag în parcare, îi deschid ușa și intrăm în restaurant.
"Domnul. Ferrara.” Mario zâmbește. „Intră, intră, domnule.”
Trecem prin mese până ajungem la locul meu preferat. El scoate scaunul Oliviei și
ea se așează. El ne dă meniurile noastre.
„Vom lua o Margarita și un Amaro, vă rog”, întreb.
"Desigur domnule. Vă las în pace și vin să vă iau comanda de mâncare în curând.”
Olivia zâmbește în timp ce privește în jur la spațiul plin de farmec. „Ei bine, asta
este special.”
"Ca si tine." îi sărut mâna. „Ce mănânci, iubirea mea?”
Ochii ei rămân pe fața mea.
"Ce?" Întreb.
„Îmi place când mă numești iubirea ta.”
Tu esti .
Încetează.
Deschid meniul pentru a-i distrage atenția. „Linguini-ul este spectaculos.”
„Hmm, toate antrenamentele mele cardio se vor pierde în seara asta. Comă de
carbohidrați, iată-mă.”
„Băuturile tale.” Mario ne pune băuturile pe masă. „Îți voi mai acorda ceva timp.”
Olivia își ridică paharul de margarita, iar eu îl clin cu al meu. Zâmbesc și revin la
citirea meniului.
 „Am avut o zi bună, știi?” spune Olivia.
"De ce este asta?"
„Am fost la sală și am găsit un apartament.”
ridic privirea. — Ai găsit un apartament?
„Da, este minunat și nu departe de munca mea și de sala mea de sport.”
Îmi tot citesc meniul și expir în timp ce încerc să-mi păstrez calmul. „Nu știu încă
unde vreau să locuiești.”
Ea ridică privirea, surprinsă de declarația mea. "Ce ar trebui sa insemne asta?"
„Înseamnă că încă nu știu unde vreau să locuiești. Vreau securitate strânsă în
jurul tău. Voi organiza ceva pentru tine. Voi cerceta ce proprietăți ale mele sunt
vacante la prima oră dimineață.”
„Aceasta este prima noastră întâlnire, despre ce vorbești?” Își rearanjează
șervețelul în poală. „Nu vreau să locuiesc într-unul din apartamentele tale, nu vreau.”
Mă uit la ea peste masă. „De ce ești atât de dificil?”
„De ce ești atât de dominator?”
— Este o problemă de siguranță, Olivia.
Ea își dă ochii peste cap. — Sunteți exagerat de dramatic, domnule Ferrara.
Îmi sorbesc băutura în timp ce încerc să-mi stăpânesc temperamentul.
Ea scutură din cap de parcă și-ar fi scuturat supărarea. „Oricum”, continuă ea.
„Hai să vorbim despre tine, pentru o dată. Mereu vorbim despre mine. Tu știi totul
despre mine, iar eu nu știu nimic despre tine.”
Simt că mi se strânge pieptul și îmi sorbesc băutura. „Cred că iau linguini”, spun
să schimb subiectul. "Ce ai?"
„Spune-mi despre munca ta”, întreabă ea.
"Ce vrei sa stii?"
Se încruntă în timp ce se gândește o clipă. „După accident, ai preluat afacerile de
familie, da?”
"Da."
"Toti?"
„Am devenit CEO al companiei, așa că da. Dar sunt mulți angajați sub mine care au
lucrat alături de tatăl și bunicul meu și continuă să facă ceea ce au făcut înainte.”
„Este multă responsabilitate.”
"Este."
Își pune mâna sub bărbie și mă studiază. „Trebuie să fie terifiant. Gândul că ai
putea strica totul.”
Mă uit la ea o clipă. „Ești prima persoană care mi-a spus asta vreodată.”
„Ei bine, este?”
"Mai mult decât știi."
Ochii ei îi țin pe ai mei și așteaptă să merg mai departe.
„Presiunea așteptărilor este sufocantă. Unele zile sunt mai bune decât altele. Este
ceea ce este."
„Întotdeauna am putea fugi”, oferă ea cu un zâmbet prost.
Râd în hohote. „Nu mă tenta. Perspectiva de a fugi cu tine și de a fi normal ar fi un
vis devenit realitate.”
Fața ei cade. „Te simți prins în viața ta?”
 „Da”, răspund fără ezitare.
"Oh." Ea se gândește la asta o clipă. „Nu trebuie să faci asta, știi?”
"Da. Fac. Viața mea este deja concepută pentru mine.”
Se uită în jurul restaurantului și se încruntă. „Credeam că ai spus că acesta este
cel mai bun restaurant din Milano.”
"Este."
„De ce suntem singurii aici?”
Zâmbesc în timp ce îmi sprijin fața în mână. Am rezervat tot restaurantul ca să o
pot avea pentru mine. „Doar norocos, cred.”

Stau pe coridor în timp ce bâjbâiesc cu cheia camerei Oliviei. Acum e târziu și am

băut prea multe băuturi. A trebuit să-mi las mașina la restaurant. Am luat un taxi
acasă. Ea stă în spatele meu, trecându-și mâinile în sus și în jos pe corp. E fierbinte
pentru asta. Întotdeauna e fierbinte pentru asta.
Ea îmi desface fermoarul pantalonilor din spate, iar eu o lovesc cu fundul.
— Lasă-mă să deschid ușa, femeie.
Ea râde și începe să-mi tragă pantalonii jos.
„Încetează”, șoptesc eu în timp ce mă lupt cu încuietoarea.
Ea își alunecă mâna pe slipul meu și îmi apucă penisul tare. Mă mai lupt cu cheia.
„Deschide, nenorocitul”. Îi dau o lovitură rapidă.
Ea râde și mă mângâie puternic, iar ușa se deschide cu un clic. Mă împiedic și
înainte să închid ușa în urma noastră, ea e în genunchi în fața mea.
„E timpul pentru desert”, șoptește ea întunecată în timp ce își linge buzele.
Ea îmi ia penisul în gură și îmi prinde respirația la vederea ei.
Îmi dă jos pantalonii și slipul, iar eu îi dau în lateral împreună cu pantofii. Îmi
scot cămașa peste cap în timp ce ea mă ia adânc în gât.
Picioarele mele aproape cedează sub mine. Mătur ușor părul blond înapoi de pe
frunte. Ochii ei sunt închiși și fredonează la gustul meu.
La naiba, e fierbinte.
Unele femei dau cap pentru a mulțumi bărbaților. Olivia dă cap pentru a-și face
plăcere. Ea iubeste.
imi place mai mult.
Pot spune sincer că o privesc cum îmi suge penisul este cel mai sexy lucru pe care
l-am văzut vreodată. Ea își deschide gâtul și mă ia cu adevărat adânc în timp ce îmi
prinde mingile în mână. Cealaltă mână a ei se plimbă în sus și în jos pe coapsa mea.
Stomacul meu se strânge și un jet de preejaculat îi face ochii să închidă.
La naiba, la naiba, la naiba.
Ea începe să mă strângă cu pumnii, iar eu îi prind capul în mâinile mele, în timp
ce instinctele mele primare preiau controlul și încep să-i călăresc gura - disperată
după eliberarea pe care numai ea mi-o poate oferi.
 Am nevoie de ea. La naiba, am nevoie de ea. Trebuie să fiu atât de adânc în ea
încât să nu poată respira.
O trag în picioare și îi scot rochia și lenjeria intimă. Mă așez pe spate pe pat.
— Prezervativul, gâfâie ea.
„Sunteți la pastilă?”
Ea se încruntă. "Da, dar…"
„Nu am făcut niciodată sex fără prezervativ înainte. Esti in siguranta."
Mă împinge pe piept, pierzând ultimul control. Îmi țin baza penisului în sus și o
alunec prin carnea ei umflată și umedă. Se legănă ușor înainte și înapoi.
„La dracu-mă,” îi șoptesc.
Ea alunecă în jos pe penisul meu, iar gura ei cade în forma O perfectă.
Doamne, ea este perfectă.
Sentimentul ei, trup la carne, fără nimic între noi, este prea mult.
Am nevoie de mai mult. Trebuie să o umplu peste tot. Mă întind și îmi împing
degetul în intrarea din spate, iar ea tremură. Ochii ni se blochează.
Zâmbetul meu se întunecă. „Îți place asta, fata mea frumoasă?”
„Hmm”, geme ea cu ochii închiși. „La naiba, da.”
Îi prind osul șoldului și o trântesc cu putere, trântând aerul din plămâni. Ea se
agață de mine.
„Gunchii sus”, ordon.
Ea face ceea ce i se spune, iar eu simt că pisica ei frumoasă se contractă atât de
tare în jurul penisului meu, încât valuri de plăcere trec prin noi amândoi.
„O să te trag toată noaptea, iubito”, îi promit.
„Doamne, da!” țipă ea. "Fă-o. Dă-mi-o mai greu.”

Mă trezesc cu senzația că patul se scufundă lângă mine. Deschid ochii și întind mâna.
„Ma duc la baie, iubito”, șoptește ea.
Închid din nou ochii. În câteva clipe, alunecă înapoi în pat și se întinde pe
jumătate deasupra mea. Zâmbesc în timp ce o sărut pe frunte.
„Ce noapte”, șoptește ea.
Zâmbesc cu ochii închiși. Ce noapte este corectă.
Incredibil nici măcar nu se apropie de a-l descrie.
„Ce se întâmplă săptămâna asta?” intreb in timp ce imi trec degetele prin parul ei
fara minte.
"Doar munca."
„Trebuie să plec azi.” Deschid ochii.
"Ce?" Ea ridică privirea spre mine. "Pentru cât timp?"
"Pana vineri."
"Oh." Ea se întinde pe spate. "Bine."
 O rostogolesc pe spate și îmi las buzele la gâtul ei. „Să plecăm weekendul viitor
când mă întorc.”
"Sunt plecat."
"Nu sunt. Am nevoie de o pauza. Pot să mă întorc vineri devreme și putem pleca
imediat ce termini treaba.
"Într-adevăr?" ea intreaba.
"Da într-adevăr."
Ea zâmbește, iar eu îmi las buzele pe mamelonul ei pentru a-l suge tare. „Voi
aștepta cu nerăbdare.”
 15

Olivia
"A SA DE ?" Giorgio se așează pe spate pe scaunul din biroul meu. Ochii lui ră ută cioși îi țin pe
ai mei și am o bă nuială furișă că el știe deja. „Ce mi-a ratat?”
„Nimic prea mult.” Îmi rotesc buzele pentru a-mi ascunde zâ mbetul.
„Nu am ratat nimic?”
Mă prefac că tastesc.
Scoate un oftat exagerat. „De ce trebuie să mă chinuiești, draga mea?”
"Tortura?" Zâ mbesc în timp ce scriu. "Cum așa?"
— L-ai vă zut pe domnul Ferrara?
Îmi îndrept atenția că tre el pentru prima dată de câ nd este în biroul meu. „Ce știi despre
domnul Ferrara? De unde îl cunoști?”
„Rico și cu mine suntem prieteni de ani de zile. L-am cunoscut pe tată l lui.”
„Ș i cum anume sa întâ mplat să vin la Milano?”
„M-a sunat Rico.”
„Ș i ce a spus?”
„M-a întrebat dacă ai aplicat pentru un loc de muncă acolo cu doi ani mai devreme. Am
spus că o să verific. Câ nd am că utat numele tă u, am descoperit că de fapt ai o cerere de
angajare curentă . L-am sunat înapoi și m-a întrebat dacă aș putea aranja ca tu să fii la
Milano.
„Dar de ce nu mi-ar spune el însuși? De ce ar avea nevoie de scuza lui Valentino?
El se încremeni. „Știu, și eu m-am gâ ndit la asta. Cum v-ați cunoscut mai exact?”
„Ochii ni s-au întâ lnit într-o cameră aglomerată . A venit și mi-a tradus meniul, apoi mi-a
venit la cină .”
Giorgio zâ mbește în timp ce ascultă .
„Am ajuns să petrecem weekendul împreună înainte să plec la Sorrento. Aranjasem să
mă întâ lnesc cu iubita mea Natalie acolo. Eu și Enrico am convenit să ne reîntâ lnim două
să ptă mâ ni mai tâ rziu.”
„Natalie este prietena ta care se mută aici?”
„Ea este deja aici. A sosit vineri.”
"Wow." Se leagă nă pe scaun, evident fericit pentru mine.
„Dar ia asta; ziua în care am plecat la Sorrento s-a întâ mplat să fie aceeași zi în care tată l
și bunicul lui au fost uciși.”
Fața îi cade.
„Nu am auzit de el în tot timpul câ t am fost plecată , iar apoi, câ nd m-am întors la Roma,
cineva mi-a pus droguri în bagaje.”
Giorgio are gura că scată . „A fost el?
„Sper că nu”, îmi bat joc. „Dar nu știam nimic din toate astea câ nd am fost arestat la
aeroport.”
Giorgio fă cu ochii mari. — Ai fost arestat?
— Da, și l-am vă zut pe Rico la secția de poliție, dar m-a pă ră sit.
„Ce vrei să spui... că te-a pă ră sit?”
 „S-a organizat ca un avocat să mă scoată de sub acuzație și a sunat la ambasada, dar nu
s-a mai întors și nu m-a mai vă zut. Am fost urcat în avion acasă de avocatul lui, nu de el.”
Își apă să degetele pe buze. "Extraordinar."
dau din umeri. „Vreau să spun, chiar dacă n-am fi nimic unul pentru altul decâ t prieteni,
nu ai lă sa pe cineva cu care ai petrecut întregul weekend în închisoare, nu-i așa?”
„Nu aș fi crezut așa ceva, și mai ales nu el. Loialitatea lui este cea mai puternică
tră să tură a lui.” Se gâ ndește o clipă . — Deci, nu ai mai vorbit cu el de atunci?
„Nu pâ nă câ nd l-am întâ lnit câ nd eram la întâ lnirea mea cu Tinder și a înnebunit
să lbatic.”
Ochii fascinati ai lui Giorgio ii tin pe ai mei. „Ce a spus el despre toate astea? Cum a
explicat asta?”
dau din umeri. „A spus că se ocupă de morți și că pur și simplu nu se poate descurca cu
mine și droguri. A spus că a fost în criza de doliu”.
Se încruntă . „Din dreptate, a fost.”
— L-ai vă zut atunci?
El dă din cap. „A fost foarte supă rat multă vreme. A dispă rut cu totul de pe scena socială .
Frații lui s-au mutat amâ ndoi acasă pentru a-l ajuta.”
„Să -l ajuți cu ce?”
„Fiind cel mai mare copil, a trebuit să preia afacerea familiei. Acest lucru ar fi fost
traumatizant pentru el.”
mă încruntă . "Ce vrei să spui?"
Se ridică și se îndreaptă pe scaun. „În realitate, nimic, doar foarte multe pentru a-și
scoate capul, îmi imaginez.”
"Cred. Oricum, ne-am certat mare, apoi a venit la muncă și a așteptat afară . Nu știu.
Vedem cum merg lucrurile.”
„Oh, îmi place povestea asta.” Își bate din palme. „Este ca și cum Cenușă reasa merge la
bal.”
Îmi dau ochii peste cap.
„Deci, ce acum?”
„E plecat să ptă mâ na la muncă . Vrea să plece în weekend.”
"Oh." El stă . „Îți amenajez o garderobă nouă . Trebuie să ară ți incredibil pentru domnul
Ferrara. Acum ești oficial hobby-ul meu.”
Zâ mbesc și mă întorc la computer. „De fapt, ținuta lui preferată pentru mine este
costumul meu de ziua mea. El mă preferă goală .”
Giorgio își apasă dosul mâ inii pe frunte și se preface că leșină . „Dragă Doamne, dragă ,
nici nu-mi pot imagina cum ar fi el în pat. Intensitatea lui este la un alt nivel. O poți simți
dincolo de o cameră .”
eu chicotesc. „Giorgio, habar n-ai.”
E tâ rziu joi seara. Mă derulez prin telefon, trecâ nd de la Facebook la Instagram și înapoi.
Mai devreme în seara asta, am fost la sală cu Natalie și am observat doi bă rbați într-o
mașină peste drum.
Cred că poate erau oamenii lui.
Rico nu m-a sunat și, să fiu sincer, m-am gâ ndit că o va face. Adică , dacă îi pasă suficient
de mult încâ t să mă supravegheze așa cum cred că a fă cut-o, aș fi crezut mă car că se va
verifica din câ nd în câ nd.
Încetează. Nu mai fi atât de nevoiaș.
Ură sc că scoate în evidență această latură a personalită ții mele. De doi ani, l-am urâ t
fericit de departe. Acum, după un weekend cu el, sunt dus înapoi la început, așteptâ nd să
mă sune.
Parcurg numerele de pe telefon și zâ mbesc câ nd ajung la numele lui.
ENRICO FERRARA
Mă întorc pe Instagram și vă d că se aprinde lumina verde. Ce? La naiba, îl sun. Anulez
rapid apelul. Telefonul meu începe să sune imediat, iar numele lui luminează ecranul.
Mă încâ ntă de regret. „Bună ”, spun eu.
"Ce s-a întâ mplat?"
"Nimic. Îmi pare ră u că nu am vrut să te sun.”
„Ești bine?”
"Da." mă încruntă . „De ce n-aș fi?”
"Ah." Îi aud vocea relaxâ ndu-se. „Am crezut că ceva nu este în regulă .”
Ceva este în neregulă . Nu ești aici . "Nu." Stă pe fir, tă cut. „Ești bine ?” Întreb.
„Da”, oftă el. „Aș prefera să fiu acolo cu tine, dar asta este.”
„Poți să vii acasă dacă vrei?”
El chicotește. „Voi fi acolo mâ ine, iubirea mea.”
Iubirea mea.
„Da”, respir.
„Ș i te voi duce departe.”
Zambesc. "Nu pot să aștept."
"Ş i eu."
Linia tă ce din nou și mă întreb dacă el zâ mbește prost pe linie, așa cum sunt eu.
„Ară tai minunat în fotografia pe care ai postat-o azi dimineață . M-am uitat la el toată
ziua.”
Îmi mușc buza de jos. Am postat o poză cu mine la biroul meu de dimineață . Giorgio a
rupt-o câ nd nu mă uitam. Dar, stai, ce?
„Cum l-ai vă zut pe contul meu de Facebook? Este privat”, întreb eu.
— O cunoști pe Beverly Whalen, Olivia?
„Este prietena mamei mele.” mă încruntă . „Nu-i așa?”
"Poate." Îmi dau seama din sunetul vocii lui că zâ mbește.
Dintr-o dată vreau să scot telefonul să vă d cine naiba este cu adevă rat Beverly Whalen.
Tacem din nou.
„Ne vedem mâ ine atunci?” el spune.
„Mi-am bă gat orele în această să ptă mâ nă , ca să pot pleca la trei.”
"Fata buna. Te iau la trei.”
"Bine." Zâ mbesc în timp ce fluturii îmi dansează în stomac. Am să -l vă d mâ ine.
 "La revedere."
"Pa." Stau pe fir. După câ teva clipe, închide telefonul.
Deschid instantaneu Facebook și o caut pe Beverly Whalen pe lista mea de prieteni.
Poza de profil este o femeie. Ea este una dintre prietenele de serviciu ale mamei mele, sunt
sigur de asta. huh?
Dau clic pe profilul ei. Fă ră prieteni, fă ră adresă , fă ră detalii. Acest lucru este ciudat.
Caut data la care am devenit prieteni.
Am primit o cerere de prietenie de la ea la patru să ptă mâ ni după ce m-am întors în
Australia din Italia. Nici mă car nu m-am uitat în profilul ei pentru că știam chipul din
fotografie. Sfinte rahat.
Beverly Whalen este Rici Ferrara.
Cu un zâ mbet prost și imens pe buze, îmi parcurg toate imaginile din ultimii doi ani. I-a
plă cut fiecare.
Mă urmă rește de departe. Ar trebui să fiu îngrozit, dezgustat... revoltat.
În schimb, sunt complet încâ ntat.
Îi pă sa. Chiar dacă poate fi înfă șurat într-un costum de tică los, știu că nu este un tică los.
Cred că , în adâ ncul sufletului, am știut mereu asta și poate de aceea a fost atâ t de greu să
trec mai departe de el. Nu știu ce sa întâ mplat atunci cu noi sau de ce a gestionat lucrurile
așa cum a fă cut el, dar nu cred că îmi mai pasă . Voi încerca din ră sputeri să -l iau la valoarea
nominală înainte.
Stau cu o emoție reînnoită .
Trebuie să împachetez. Am un weekend murdar cu un zeu al sexului la orizont.
Abia aștept.

Ceasul bate trei și trebuie să mă opresc să fug din biroul meu.

El este aici, chiar afară . După ce am așteptat toată să ptă mâ na să -l vă d, a sosit în sfâ rșit
timpul.
Mă joc cool și îmi iau timp să -mi împachetez biroul. Giorgio își balansează capul în jurul
ușii. „Să ai un weekend minunat, dragă .”
"Mulțumiri."
Pentru o dată , totul se va planifica, și nu doar pentru mine. Natalie pare să fi dat de cap
și cu tipul ei. Ea are o întâ lnire cu el în seara asta, care sper să dureze tot weekendul. Sunt
atâ t de uşurat . Nu știu dacă aș fi fost confortabil să plec dacă aș fi știut că stă aici singură .
Giorgio intră în biroul meu și se așează pe biroul meu. „Ai totul?”
„Sunt plin.” Îmi trec geanta peste umă r și îl să rut pe obraz. "Urează -mi noroc."
Mă evaluează . „Nu este nevoie de noroc.” Se ridică și îmi îndreaptă fularul. „Lovește-l
mort.”
Inima mea începe să -mi bată repede în timp ce cobor. Aflarea că Rico m-a urmă rit pe
Facebook în ultimii doi ani a fă cut ca acest lucru să pară real și tot atâ t de important să fie
corect. Ies din clă direa mea și mă uit în jur.
 Unde este el? Nu-l vă d. Panica începe să se instaleze.
Apoi, un Ferrari negru vine după colț. Trece pe lâ ngă mine și trage în zona de încă rcare .
El este aici.
Stomacul îmi dansează de emoție și trebuie să mă opresc să alerg la el. Mă apropii de
mașină de parcă bă rbați bogați superbi mă iau în Ferrari-uri negre în fiecare zi.
Calm, calm, păstrând al naibii de calm.
Deschid ușa pasagerului și mă aplec înă untru. — Bună .
El zâ mbește. "Bună ."
„Mergi pe drumul meu?”
„Dacă nu eram deja”, își trece limba peste buza de jos, „eu sunt acum”. Are o anumită
sclipire în ochi și pare și ea entuziasmat.
Sari în mașină și el mă apucă de mâ nă . Mă aplec să -l să rut și ochii lui se îndreaptă spre
oglinda retrovizoare. Mă așez pe spate pe scaun și mi-am amintit imediat că nu suntem
singuri.
Se retrage în trafic, apoi îmi ridică mâ na pentru a-mi să ruta vâ rful degetelor. "Ma bucur
sa te vad."
"Ş i tu." Zambesc.
Vă d alte două mașini ieșind în spatele nostru, dar o împing în fundul minții și mă prefac
că nu observ. Stomacul meu dansează , plin de nervi. Pentru prima dată de câ nd suntem
împreună , chiar am speranță . Poate asta poate fi ceva mai mult?
Nu mi-am imaginat câ nd eram la Roma. Ș i el a simțit asta, iar eu nu mă simt atâ t de
prost acum. Poate că sunt prezumțios. Nu știu, dar asta pare real.
Conducem împreună cu ochii mei trecâ nd între Rico și drum. Are acest zâ mbet pe față ,
ca tipul care a luat fata.
„La ce zâ mbești?”
"Doar tu."
"De ce?" Zâ mbesc larg.
„Ești împachetat?” întreabă el în timp ce intră în hotelul meu și parchează mașina.
„Da, unde mergem?”
Oprește mașina. "Monte Carlo."
Am ochii mari. „În Monaco?”
„Am un iaht acolo jos.”
„Ai un iaht?” scâ rțâ i, cu ochii mari.
El chicotește, iese din mașină și vine să -mi deschidă ușa. Mă ia de mâ nă și mă ajută din
mașină . „Da, am un iaht.”
„Desigur, da.” Începem să intră m în clă direa mea. „Ai toate jucă riile.”
Urcă m în lift și el se uită drept înainte, în timp ce eu mă uit la el.
Atinge-mă, la naiba.
Chiar încep să ură sc acest lucru fă ră atingere în regula publică . Îl vreau drapat peste
mine ca pe o eșarfă . Ajungem în camera mea și, în timp ce descui ușa, mâ na lui mă ia de șold
din spate.
Iata. Atingere.
Nu este sexual, nu este slă bă nog, dar cumva îmi trimite furnică turi pâ nă la degetele de
la picioare. Poate pentru că știu că este un preludiu al ceea ce urmează . Ușa se deschide și
mâ na lui vine din spatele meu. O împinge cu forță , nemaiputâ nd aștepta o secundă .
 Apoi e pe mine. Mâ inile lui sunt în pă rul meu și mă să rută de parcă viața lui depinde de
asta. Zâ mbesc pe buzele lui.
„Asta seamă nă mai mult”, șoptesc eu. „Ț i-a luat timp.”
Timp de zece minute, ne să rută m, apoi mă ia în brațele lui mari și puternice și mă ține
strâ ns. Stam mult timp obraz la obraz, doar bucurâ ndu-ne să ne ținem unul pe celă lalt. Mi-a
fost dor de el.
Buzele lui le iau pe ale mele, încet și deliberat, și mă trezesc agă țat de el în timp ce mă
duce în ispită .
„Hai să facem un duș”, sugerez.
„Nu putem, avionul nostru pleacă la cinci. Trebuie să ajungem la aeroport.”
"Ce?" La naiba, vreau să fiu dor de tine sex.
„Ne putem relaxa odată ce ajungem acolo.” Mă să rută din nou. "Iţi promit."
"Amenda." Mă dau înapoi de la el și încep să -mi adun lucrurile. Am împachetat corect
pentru Monte Carlo? Ce se întâ mplă în Monte Carlo? Cu siguranță nu am nicio
îmbră că minte prințesă Grace în valiză .
„Porți des la serviciu rochia aceea?” întreabă el în timp ce ochii lui îmi stră bat corpul.
Mă uit în jos la mine. Port o rochie neagră , strâ nsă , de lâ nă , cu gâ tul rotit. Are mâ neci
lungi și un decolteu mai jos. "Da de ce?"
Sprâ ncenele i se încrețesc. „Te rog nu.”
"De ce nu?'
„Pentru că vă arată fiecare curbă .”
"Ș i?"
„Ș i vreau să fiu singurul care le vede.” Face un pas înainte și mă ia din nou în brațele lui.
„Corpul tă u este doar pentru ochii mei.”
"Chiar așa?" Îi zâ mbesc.
„Așa este.”
Îmi place că corpul meu este doar pentru ochii lui... asta chiar merge foarte bine. „Știi,
nu poți să -mi spui ce să fac”, mă tachinez.
Îmi oferă un zâ mbet lent și sexy. „Ați dori să pariați pe asta?” Mă pompează cu șoldurile.
eu chicotesc. „Aș face-o, de fapt. Am chef de pariuri. Nu asta fac ei la Monte Carlo?” Îmi
bat genele.
El chicotește și mă îndepă rtează de el și îmi plesnește jucă uș în spate. „Ia-ți lucrurile.
Trebuie sa plecam."
„Încetează să mă gră bești. Vreau să ră mâ n aici și să fiu goală și jucă ușă .”
„Ei bine, vreau să ajung acolo ca să poți fi goală și sub mine.”
Ochii ni se blochează , iar el îmi oferă cea mai bună privire din toate timpurile.
"Bine atunci. Acesta este cu siguranță mai mult un stimulent.” Încep să mă gră besc să -mi
adun lucrurile.
„Așa cum credeam.”
Îi trec valiza mea de că lă torie, apoi îmi iau poșeta de machiaj și o bag în geantă . Fac o
ultimă verificare rapidă . "OK, să mergem."
Zâ mbește, apoi se aplecă și îmi ia fața în mâ inile lui pentru a mă să ruta încet. „Mă bucur
să te vă d, Olivia Reynolds”, șoptește el.
Îmi trec degetele prin miriștile lui întunecate și mă uit în ochii lui mari, că prui. Este atâ t
de dur și masculin, dar moale la atingerea mea. La fel ca personalitatea lui. El poate acționa
din greu cu mine tot ce își dorește, dar îl cunosc pe adevă rat. Vreau să spun că mi-a fost dor
de el... Încetează.
Nu fi un împingă tor, joacă -te mișto îmi amintesc.
Calm, calm... ține-te al naibii de calm, îl smulg din brațele lui. — Să mergem, domnule
Ferrara.

Mergem pe docul din Monte Carlo și inima îmi este în gâ t. Bă rci superbe sunt aliniate, una
după alta. Nu știu multe despre bă rci, dar știu că acesta este un porno serios cu barca.
Această după -amiază a fost destul de descurajantă , i-am întâ lnit pe cei mai apropiați
patru angajați ai lui Rico: Lorenzo, Maso, Marley și George. Pă reau dră guți, deși Lorenzo
iese în evidență ca preferatul meu. Zâ mbetul lui era cald și primitor.
Ne-am prins zborul aici cu un avion privat. Am bă ut șampanie, am vorbit și trebuie să
recunosc că îmi este greu să nu mă uit deschis la Enrico Ferrara. Se pare că devine din ce în
ce mai ară tos din oră în oră ... sau poate că sunt doar pă rțile doamnei mele care leșină de
felurile lui masculine.
"Pe aici." Enrico mă conduce pe promenadă . Incapabil să mă abțin, îmi leg brațul prin al
lui. Un zâ mbet îi stră bate chipul.
Urcă m un debarcader privat. Mă încruntă și mă opresc pe loc.
— Asta e barca ta? Il intreb.
"Da." El continuă spre ea. „Vino, Olivia.”
E imens, alb, și numă r podelele după râ ndurile de ferestre. Unu doi trei patru cinci. Este
o barcă de cinci povești.
Vorbesti serios?
Există cinci membri ai personalului care așteaptă la poarta de îmbarcare pentru a ne
primi la bord, iar Rico le strâ nge mâ na câ nd urcă .
„Te rog să o cunoști pe Olivia”, le spune el. „Fă -te cu ea în weekend.”
Că pitanul zâ mbește și dă din cap. "Da domnule." Se întoarce și îmi strâ nge mâ na. Mă
simt ca regina sau ceva de genul ă sta și mă alunec în mare cu jenă . Merg de-a lungul liniei și
strâ ng mâ na tuturor în timp ce Rico mă conduce pe barcă ... iaht... orice naiba ar fi chestia
asta.
Se întoarce spre ei. „Ne-am dori intimitate tot weekendul.”
Că pitanul dă din cap. „Da, domnule, desigur.”
Puntea este fă cută din cherestea frumoasă și ușoară , iar șezlonguri uriașe sunt orientate
spre ocean. Întregul nivel este de sticlă , iar câ nd ajungem la uși, mă opresc din nou.
Ce naiba?
Există o zonă mare de zi plină cu canapele mari luxoase și un mini pian cu coadă .
Covorul are o culoare superbă de cafea, iar candelabrele atâ rnă oriunde este posibil. Mă uit
la balustrada aurie a scă rilor și vă d un lift de sticlă așezat în dreapta ei.
Un lift? Pe o barcă?
Glumești de mine?
 — Vino, Olivia, spune Rico, întinzâ ndu-și mâ na pentru mine. „Ne vom pune bagajele în
camera noastră .” Începe să urce scă rile.
— Există un dormitor? șoptesc câ nd mă opresc pe treapta de jos.
Mă uit pe ferestrele uriașe de sticlă să vă d luminile stră lucitoare ale orașului dansâ nd
pe apă .
Rico îmi zâ mbește. „Sunt opt.”
„Opt dormitoare?” scâ rţâ i. "Glumești cu mine?"
El chicotește și se întoarce pe scă ri să mă apuce de mâ nă .
"Pe aici."
Mă conduce în sus două serii de scă ri înainte să deschidă un set imens de uși negre. Îmi
ră mâ ne gura deschisă . Este dormitorul matrimonial. Există un pat king-size uriaș în centru,
iar camera este fă cută în întregime din sticlă pe toate pă rțile, cu cele mai uluitoare vederi
asupra Monte Carlo. Mă uit pe puntea de dedesubt să vă d acolo o piscină de dimensiuni
mari, cu un bar și șezlonguri... ce naiba?
"O piscina?" icnesc.
Rico râ de. "O piscina."
Intru în baie pentru a gă si o cadă spa uriașă scufundată în centru, pereții și podelele
sunt toate din marmură albă .
„La dracu’. Asta este de necrezut. Cine știa că bă rcile arată așa? Ochii mei îi gă sesc pe ai
lui.
Se apropie, închide ușa dormitorului și apoi strâ nge încuietoarea. "In sfarsit singur." Ca
un pră dă tor, se îndreaptă spre mine, iar stomacul meu dansează de nervi.
„Îmi place barca ta”, respir.
"Îmi placi." Se apleacă să -mi lingă gâ tul și mă mușcă de ureche. Pielea de gă ină îmi
împră știe brațele. „Acum poți să faci un duș.” Își scoate jacheta de costum și o aruncă pe
scaun.
Imi inchid ochii. Că ldura din limba lui îmi fură capacitatea de a gâ ndi. Mă conduce în
baie și deschide dușul. Aburul începe să umple camera și, dintr-o mișcare rapidă , îmi ridică
rochia peste cap.
Stau în fața lui în lenjerie de dantelă albă . Ochii lui flă mâ nzi coboară pe corpul meu. „Am
așteptat toată să ptă mâ na să te am.” Îmi desprinde sutienul și îmi alunecă chiloții pe
picioare.
Stau în fața lui, gol și vulnerabil. „Acum că mă ai, ce ai de gâ nd să faci cu mine?”
Zâ mbește întunecat și își descheie că mașa. Pieptul meu se strâ nge câ nd îi vă d pieptul lat
și pă rul întunecat. Isi da jos pantofii inainte sa-si desfaca pantalonii si sa-i alunece in jos.
Sunt binecuvâ ntat cu vederea penisului să u atâ rnâ nd tare între picioarele lui. Un zâ mbet
îmi stră bate fața și îmi mușc buza de jos pentru a mă împiedica să scot cuvinte de laudă .
Trebuie să încerc să ră mâ n cool aici. Nu pot să fiu fana lui, dar este al naibii de greu să mă
opresc câ nd el este atâ t de frumos.
Buzele ni se conectează , iar el mă duce la duș. Apa fierbinte îmi furnică pielea. Mă
prinde de perete, mă ridică și apoi, într-o mișcare ascuțită , mă ține în țeapă adâ nc. Penisul îi
smucitură și ne uită m unul la celă lalt cu uimire.
„Îmi place dușul tă u”, șoptesc eu.
Zâ mbește întunecat. „Sunt pe cale să te murdă resc în el.”
Ore mai târziu
Camera este caldă și aburul se ridică în pufă turi. E tâ rziu, mult după o oră de culcare
respectabilă , dar se pare că nu putem să ne culcă m.
Îi zâ mbesc bă rbatului care stă în fața mea în baie. Pă rul lui este ud, atâ rnâ nd sexy peste
frunte. Picioarele lui sunt desfă cute, iar picioarele mele sunt sprijinite pe pieptul lui.
Suntem aici de o oră . Continuă m să lă să m apa să iasă pe mă sură ce se ră cește și o
completă m din nou.
„Avem nevoie de o baie mai mare”, oftă el.
„Cred că este cel mai mare pe care îl poți obține.” Zâ mbesc visă tor.
Este perfect. Sunt într-o baie fierbinte cu un zeu al sexului. Adică , ce mai există în viață ?
"Spune-mi despre familia ta?" îmi spune el.
"Ce vrei sa stii?"
— Ai spus că pă rinții tă i au divorțat câ nd erai mică .
"Da." Iau un burete și storc apa din el. "Au facut."
"De ce?"
„Tată l meu a avut o aventură . El…” Mă opresc. A trecut mult timp de câ nd nu m-am
gâ ndit la asta. „Era îndră gostit de altcineva și... ne-a pă ră sit.”
Enrico îmi ridică piciorul și îl să rută , fă ră să spună nimic ca ră spuns.
„M-a schimbat. Nu am mai fost niciodată la fel de atunci.”
"De ce nu?"
„O parte din dragostea mea pentru tată l meu a murit odată cu admiterea lui.” Îmi
stropesc apă peste sâ ni în timp ce mă gâ ndesc la copilă ria mea dureroasă . „Am simțit că
toată viața mea a fost o minciună . Dacă nu a iubit-o pe mama, cum ar putea să mă
iubească ?”
Enrico mă privește atent.
„Îmi amintesc că am plâ ns pâ nă adorm și mi-am dorit să mă port mai bine pentru că
atunci nu ne-ar fi pă ră sit.”
Îmi ridică piciorul și îl să rută din nou.
„Nu voi înțelege niciodată cum ar putea o persoană să fie că să torită cu cineva și să aibă
sentimente pentru altcineva”, oftez. „Vreau să spun, cum se poate întâ mpla asta?” suspin.
Ră mâ nem tă cuți o vreme.
„Cu siguranță nu ești tu”, adaug eu.
"Insemnand ce?"
„Ferrara se că să torește pe viață .” Zâ mbesc blâ nd. — Îți amintești câ nd mi-ai spus asta?
Își strâ nge maxilarul.
„A fost unul dintre cele mai onorabile lucruri pe care mi le-a spus vreodată vreun om.”
Zambesc.
Ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce fața lui cade.
„Tata s-a că să torit mai departe cu o altă femeie. Nici mă car nu s-a că să torit cu femeia
pentru care ne-a pă ră sit.”
„Nu te-a pă ră sit”, spune el.
 "El a facut-o. Ne-a pă ră sit pentru că nici mama mea nu a fost niciodată la fel. Ea însă și a
înnebunit puțin, întâ lnindu-se cu fiecare bă rbat care a privit în direcția ei.”
Își trece mâ inile pe picioarele mele în timp ce mă ascultă .
„De îndată ce au adus alți oameni în viața lor, am simțit că fratele meu și cu mine nu mai
contam pentru ei. Știu că am fă cut-o, în adâ ncul sufletului, dar atunci ei aveau o viață
separată pentru noi – una în care nu am fost incluși. O societate secretă pentru îndră gostiți.
Copiii nu au fost invitați. Știam că amâ ndoi își așteptau cu neră bdare weekendurile fă ră noi,
astfel încâ t să poată face ceea ce își doreau cu noile lor aventuri. M-am simțit mereu în cale,
la fel și fratele meu.”
Enrico expiră puternic.
„Nu voi fi ca ei”, șoptesc eu. „Peste cadavrul meu voi fi vreodată ca ei.”
„De asta nu dormi prin preajmă ?”
Mă gâ ndesc la asta pentru o clipă . "Nu știu. Eu nu cred acest lucru. Doar că nu sunt
conectat așa. Trebuie să simt ceva cu adevă rat ca să vreau să fac sex cu cineva.”
„Te culci cu mine.”
„Este cel mai ciudat lucru. Simt că te cunosc,” șoptesc.
Ochii ni se blochează .
„Ai avut vreodată sentimentul că cunoști deja pe cineva, dar nu știi?” Întreb.
"Da." Zâ mbește blâ nd. „O am cu tine. Am avut-o din momentul în care ne-am cunoscut.”
Mă așez în grabă și apa stropește peste tot. Mă întind peste corpul lui lat, iar mâ inile lui
vin la spatele meu. „Poate că eram îndră gostiți în vremurile romane antice.”
Mă apucă de față și îmi zâ mbește buzele. „Ș tiu că am fost.”

Îi zâ mbesc partenerului meu în timp ce el mă învâ rte pe ringul de dans.

Camera este luminată la lumina lumâ nă rilor și sunt oameni frumoși peste tot.
Starea de spirit este sufocantă și romantică , ca și ținuta mea. Port o rochie gri fumurie,
fă ră spate, cu bretele spaghetti care cade pe podea. Este Valentino, desigur. Giorgio chiar a
injectat ceva sexy în garderoba mea. Nu că mă plâ ng.
Rico poartă un costum negru. Suntem în cel mai elegant club de restaurante pe care l-
am vă zut vreodată . Am avut cea mai uimitoare zi. Ne-am trezit tâ rziu și am luat un mic
dejun leneș. După aceea, Rico m-a dus să viziteze obiectivele turistice, am râ s și am vorbit și
biata mea inimă s-ar putea să nu-si revină niciodată . A avea o atenție nedivizată a fost
perfect din toate punctele de vedere. El este diferit aici - mai relaxat. Doar câ țiva bă rbați
sunt în urma noastră . Nu mi-am dat seama câ t de diferit este pentru Enrico în Italia. Are o
reputație de menținut acolo. Toată lumea ia dublu câ nd îl vă d, este atâ t de cunoscut. Aici, el
poate trece relativ neobservat.
Azi după -amiază ne-am întors la iaht. Am fă cut dragoste și am bă ut cocktail-uri pe
punte în timp ce soarele apunea peste apă .
Aceasta este a tră i.
 Monte Carlo este dincolo de incredibil. Acum știu de ce este cunoscut drept locul de
joacă pentru cei foarte bogați.
E cel mai ciudat lucru, câ nd sunt cu Enrico, nu mă simt deplasat. Oriunde ar fi locul el, o
fac și eu.
Îi zâ mbesc în timp ce ne mișcă pe muzică .
Purtâ nd costumul lui negru, Enrico are spatele rigid, iar mâ na lui este la o înă lțime
respectabilă pe talia mea. Întotdeauna domnul perfect în public — politicos și respectuos
— dar el este întotdeauna Diavolul în privat.
El este două versiuni ale aceleiași câ ntece. Cei buni şi cei ră i. Îmi place binele din el, dar
ră ul îl iubesc. El scoate la iveală ră ul din mine și se întâ mplă să iubesc această nouă
versiune a mea. o țin pe ea.
Vine un câ ntec și zâ mbesc de îndată ce îl aud. „Îmi place acest câ ntec”, spun eu. „Se
numește „Cineva pe care l-ai iubit.””
Se încruntă în timp ce ascultă . „Hmm. Nu este pe gustul meu.”
"De ce nu?" Râ d. „Este un câ ntec frumos.”
Mă învâ rte pe muzică . „Este vorba despre un bă rbat cu inima zdrobită . Este un câ ntec
trist.”
"Ș i?"
„Nu vreau să dansez cu tine pe un câ ntec trist. Nu mă simt deloc trist. Chiar dimpotrivă ,
de fapt.”
Îi zâ mbesc bă rbatului meu, ochii lui mari că prui se uită în jos la mine. Toți ceilalți din
cameră dispar. „Spune-mi ceva despre tine”, îi șoptesc.
"Precum ce?"
„Spune-mi ceva ce nu știu încă .”
Se gâ ndește o clipă în timp ce ne legă nă m pe muzică . „Am urâ t să fiu departe de tine
să ptă mâ na asta”, murmură el încet.
"Ai fă cut?"
„A trebuit să mă forțez în fiecare zi să nu vin acasă la tine.” Îmi pun capul pe pieptul lui
și îi zâ mbesc. Mă trage mai aproape și îmi să rută tâ mpla. „Ești gata să pleci acasă , iubirea
mea?”
Iubirea mea.
„Sunt atâ t de pregă tită .”

Avionul se oprește încet pe asfaltul aeroportului din Milano, iar Rico inspiră adâ nc, ca și
cum s-ar fi pregă tit pentru ceea ce urmează .
După ce că pitanul i-a dat aprobarea, el stă în picioare și îl privesc plimbâ ndu-se prin
cabină , vorbind cu Lorenzo, care se întâ mplă să facă mai multe sarcini la telefon. Lorenzo
pare a fi mâ na lui dreaptă , iar majoritatea detaliilor sunt gestionate de el. Este un bă rbat
ară tos la jumă tatea lui de cincizeci de ani, la o presupunere. Este frumos și evident mâ ndru.
El și ceilalți bă rbați vorbesc doar italiană cu Rico și între ei. Nu sunt sigur dacă mă pot
înțelege. Dacă nu pot, nu mi-au dat nicio altă indicație decâ t o încuviințare politicoasă din
cap câ nd mă uit în calea lor.
Stau și mă uit pe fereastră . Este ora 23:00 duminică seara.
Ce weekend uimitor.
Lucrează mâ ine, totuși. Uf. Aș putea tră i pe acel iaht pentru totdeauna și să nu ratez
nimic.
Rico se întoarce la mine. — Ești gata, Olivia?
Inima imi scade. Sunt din nou Olivia acum. A revenit la pază . Prefer cu mult bă rbatul
meu privat celui pe care îl arată lumii.
Mă ia de mâ nă și mă ajută să mă ridic de pe scaun. Vă d un SUV negru mergâ nd pe asfalt.
Lorenzo se apleacă să privească pe fereastră .
„L'auto è qui.” Traducere: mașina este aici.
"O.K. Andiamo.” Traducere: bine, hai să mergem.
Rico își apasă mâ na pe partea mică a spatelui meu și mă conduce din avion. Suntem
introduși în spatele mașinii.
„Il mio appartamento.” Traducere: apartamentul meu.
"Unde mergem?" şoptesc eu.
Rico mă ia de mâ nă și o strâ nge în poală . "Locul meu."

"Unde este acest loc?" mormă i în timp ce merg pe stradă cu geanta mea grea pentru haine.
La naiba asta, acum știu de ce nimeni altcineva nu a sarit pe ocazie.
E luni, iar astă zi, la serviciu, trebuiau puse niște rochii la cură ță toria din cealaltă parte a
orașului. M-am oferit să o fac, crezâ nd că mă va scoate din birou pentru o vreme. Am fost
lă sat cu taxiul cu trei stră zi prea devreme și acum trebuie să merg o milă pe jos.
Paietele de pe aceste rochii stupide câ ntă resc o tonă , iar brațul meu mă omoară . Îl pun
peste umă r și continui să mă uit la harta de pe telefon. Se spune că acum sunt cinci sute de
metri.
„De dragul naibii.” Mă uit înapoi la drumul din fața mea și mă opresc pe loc.
Enrico tocmai a ieșit dintr-un restaurant cu o femeie. Poartă un costum bleumarin
închis și arată câ t de câ t milionarul Playboy.
Femeia este frumoasă , cu pă rul lung și des și închis la culoare. Poartă o rochie gri, cu un
decolteu adâ nc și tocuri înalte. Are buzele mari de culoare maro, iar machiajul ei arată
perfect. Geanta Prada este ascunsă bine peste braț.
El are mâ na în spatele ei și vorbește cu ea în timp ce o conduce la o mașină . El spune
ceva. Ea râ de și îl să rută pe obraz înainte ca el să deschidă ușa Mercedesului negru și ea să
intre.
Merge pe partea șoferului și intră . Ei ies și pleacă , încă adâ nciți în conversație.
Privesc mașina cum dispare pe stradă .
Cine dracu a fost?
 16

Olivia
S TAU o clipă pe loc, în timp ce vă d mașina dispă râ nd cu bă rbatul meu și o femeie frumoasă
înă untru. Nu sunt sigur dacă sunt șocată sau neîncreză toare. Probabil ambele.
Nu fi prost. Este sora lui sau ceva de genul ăsta. Trebuie sa fie. Enrico nu e un slezebag.
Știu că nu este.
Mă lupt pe stradă cu geanta grea pentru haine, cu mintea nă valnică . Poate ar trebui să -l
sun și să -mi odihnesc mintea. Da, voi face asta.
Îmi scot telefonul și am un alt gâ nd. Nu mă atinge în public.
Există vreun motiv?
Un sentiment ră u, suspicios mă cuprinde și inima începe să -mi bată repede.
El este casatorit? Desigur, el nu este că să torit.
La dracu.
„ Nu fi dramatic”, șoptesc eu, observâ nd cură ță toriile din față . Lasă geanta și mă întorc
la serviciu cu un taxi, cu fiecare teorie a conspirației care îmi trece prin minte.
M-a luat weekendul acesta. Am crezut că trebuie să fie romantic. Dacă mă ascundea?
Am fost atâ t de hipnotizat de compania lui încâ t nu am pus nicio întrebare.
Este cu altcineva? De aceea nu m-a sunat în Australia și mi-a cerut să vin aici pentru el?
Nu, el nu este.
Ferrara se căsătorește pe viață.
Merg împreună peste weekend. Râ sul, a face dragoste și apropierea pe care le-am
împă rtă șit.
Doar întoarce-te la muncă și nu te mai gâ ndi la ce este mai ră u. Există o explicație
complet logică .
Vom vedea ce se întâ mplă în seara asta câ nd îl voi întreba.

Este ora 20:00 și aștept ca Enrico să -mi bată la ușă .

M-a sunat mai devreme și mi-a spus că lucrează pâ nă tâ rziu.
A fost el?
Am jucat prost. Vreau să -i vă d fața câ nd o voi aduce în discuție. Încă sunt convins că
totul este în mintea mea, dar senzația mea instinctă declanșează alarma.
Se întâ mplă ceva. Există prea multe gă uri în timpul nostru, departe unul de celă lalt și de
ceea ce mi-a spus despre el însuși. Am întrebă ri care m-au fă cut să mă plimb înainte și
înapoi în camera mea în ultimele două ore.
Cioc cioc.
Asta este. Deschid ușa în grabă .
Ochii sexy ai lui Enrico îi țin pe ai mei. „Bună , bella.”
Inima îmi bate o bă taie la vederea lui. "Bună ."
 Se aplecă și mă să rută înainte de a mă lua în brațe. "Mi-a fost dor de tine astazi."
Ma smulg din bratele lui si el trece pe langa mine in camera mea. "Ce ai facut astazi?"
Întreb.
„Am lucrat”, spune el în timp ce își scoate jacheta și o aruncă pe pat. "Cum a fost ziua
voastră ?"
„Bine”, spun eu în timp ce îl privesc. "Unde ai luat prâ nzul?"
Ochii lui vin la mine și în acel moment, știu că femeia cu care era nu era sora lui.
„În centru”, ră spunde el calm și se așează pe pat. Își bate în poală pentru ca eu să merg
la el. "De ce întrebaţi?"
raman in picioare. "Te-am vă zut." Ochii noștri sunt închiși, iar el ră mâ ne tă cut.
"Cine este ea?"
După o bă taie, el ră spunde: „Numele ei este Sophia”. Mă uit la el în timp ce aștept ca el
să detalieze. „Ea lucrează pentru mine.”
Ușurarea începe să curgă prin mine. Ș tiam că există un motiv logic.
„Ea este directorul general al...” El face o pauză .
"Din ce?"
„Bordelurile noastre de lux.”
„Ea este o doamnă ?” şoptesc eu. — Îți petreci timp cu o curvă ?
Își strâ nge maxilarul, supă rat de izbucnirea mea.
„De ce nu mi-ai spus despre asta?” ma reped. „De ce a trebuit să te vă d pe stradă cu o
altă femeie?”
Se ridică și se duce la fereastră să se uite la strada de dedesubt. Își bagă mâ inile în
buzunarele costumului. „Trebuia să vorbim despre asta, oricum”, spune el calm. „Am
așteptat momentul potrivit pentru a-l aduce în discuție și acesta este un moment la fel de
bun ca oricare altul. Vreau să -ți iau propriul apartament. Alege undeva, oriunde și o voi
cumpă ra pentru tine.”
Mă uit la el. Este diferit, detașat și calculat. Sau poate doar pentru că ochelarii mei
nuanțați de trandafir au fost zdrobiți în bucă ți și îl vă d pentru prima dată pe adevă ratul el.
El deține bordeluri.
„Nu trebuie să lucrezi pentru Valentino. Puteți avea propria etichetă de modă . Te voi
sprijin financiar. Orice îți dorești este al tă u. Fara buget. Poți avea totul.”
"Unde vei trai?" Întreb.
Se uita la mine, dar tace.
„Vei locui cu mine?”
"Nu."
"De ce nu?"
Inspiră brusc. „Nu putem fi într-o relație în sens tradițional, Olivia.”
Sprâ ncenele mele se ridică .
„Am...” Se oprește, că utâ nd cuvintele potrivite. „Mai mult ca oricâ nd, trebuie să -mi
pă strez moștenirea italiană .”
Pielea mea începe să se tâ rască .
„Nu sunt doar un bă rbat care locuiește în Italia, Olivia. Sunt un italian în toate sensurile.
Trebuie să -mi continui linia de sâ nge tradițională . Este foarte, foarte important pentru
mine – nenegociabil.”
Ce?
 Ne uită m unul la altul. „De asta nu ai venit după mine în Australia?”
Își strâ nge maxilarul. "Da."
Îmi aud literalmente inima câ nd se rupe.
„Ce vrei să spui este că poți să te draci cu un australian... dar nu te poți că să tori cu
unul?” șoptesc câ nd se formează lacrimile.
Ochii lui reci îi țin pe ai mei. "Imi pare rau."
„Așadar, o vei avea pe soția ta italiană și vei pă stra linia de sâ nge cu ea, iar eu o să fiu
prietena ta de o parte?”
Își lasă capul în jos, rușinat de ceea ce mi-a cerut.
Mă doare gâ tul câ nd încerc să -l țin împreună . Dacă m-ar lovi cu un topor, ar fi mai puțin
dureros. Mă apuc de masă ca să mă stabilesc.
„Olivia”, șoptește el. "Gandeste-te la asta. Mă vei avea în orice sens, în afară de că să torie.
Voi fi al tă u." Îmi prinde fața în mâ nă . „Nu vreau să te pierd.” Ochii lui sunt nebuni, panicați.
„Nu te pot pierde.”
„Tocmai ai fă cut.” Îmi împing prin dinți strâ nși.
„Nu, bella.” El mă prinde și mă ține strâ ns în brațe, în timp ce mă stră duiesc să mă
eliberez.
"Ieși."
El mă ține. "Nu Nu NU. Per favore, nu. Non posso perderti,” șoptește el în timp ce se
lipește de mine, disperat să mă țină pe loc, astfel încâ t să mă convingă în asta. „Non posso
vivere senza di te.”
Ș tiu că își pierde controlul pentru că vorbește italiană . Face asta doar câ nd nu poate
gâ ndi.
Mă eliberez din strâ nsoarea lui și îl împing cu putere în piept. Se împiedică înapoi.
„Ieși afară ”, râ njesc eu.
"Nu te las. Nu pot. Nu-mi cere asta.”
Iau un pahar de pe masă și îl arunc spre el. „Ieși naiba afară !” țip eu.
Ochii lui îi țin pe ai mei pentru o clipă prelungită , apoi, ca și cum ar fi recunoscut
înfrâ ngerea, își lasă capul în jos.
Îi întorc spatele în timp ce lacrimile încep să curgă .
Nu m-am simțit niciodată atâ t de ieftin în toată viața mea. Aici mă gâ ndeam că ne
îndră gostim, iar el doar mă alinia să mă tragă pe spatele viitoarei sale soții.
Singurul sunet este bă tă ile inimii mele în timp ce adrenalina îmi curge prin vene,
încercâ nd cu disperare să mă calmeze.
Tâmpit, tâmpit, tâmpit.
În cele din urmă , aud că ușa se închide, câ nd pleacă .
Mă întorc și vă d o carte de vizită albă pe masă .
Enrico Ferrara
02- 99889002
Numă rul lui... în caz că mă ră zgâ ndesc.
Am deja numă rul tă u, idiotule.
Alunec pe perete și mă așez cocoșat pe podea în timp ce strig tare.
Ce dracu tocmai sa întâ mplat?
Enrico
Îmi sprijin fruntea de ușa Oliviei, cu palmele întinse pe ea.
O aud plângând. Am spulberat orice vis pe care ea le-a avut despre un viitor cu
mine. Orice vis pe care l-am avut vreodată.
Tot ceea ce credea ea că sunt nu mai există. Știam că nu va merge pentru
aranjament, dar trebuia măcar să încerc.
Dacă lucrurile ar fi altfel.
Suspinele ei sunt puternice, iar pieptul meu se strânge la sunet. Urăsc că am
dezamăgit-o.
„Bella”, șoptesc eu în timp ce strigătele ei cresc.
Nu pot suporta. Nu suport să ascult cum este rănită și singură. Apuc mânerul ușii
ca să mă întorc în camera ei. Nu pot să o las așa.
Și ce să-i oferi, Enrico? Un aranjament slăbănog în care pretinzi că îți iubești soția
și petreci timp în secret cu Olivia? Unul în care ai copii cu altcineva și îți dorești mereu
să fie ai Oliviei?
Nu vreau acea viață pentru ea, dar am fost prea egoistă ca să nu o ofer. Știam
consecințele dacă o faceam. Voi fi pentru totdeauna pătat de ochii ei.
Merit să fiu.
O ascult plângând o jumătate de oră, cu regretul învârtindu-mi adânc în stomac.
Aud ceva bubuitură și ascult, știind că a aruncat ceva în perete.
E supărată.
Bun.
Furios este mai bine decât cu inima frântă.
Aud altceva bubuind și închid ochii de ușurare. Ea este bine. Furia, pot face față.
Inima zdrobită, nu pot.
Mă târăsc departe de ușa ei și mă duc jos pentru a mă îndrepta spre mașină. Maso
și Marley sunt înăuntru. Am încredere în acești doi cu viața mea. Coboară fereastra
când mă văd apropiindu-mă.
„Hei, șefule.”
"Bună." Forțez un zâmbet. „Mă îndrept acasă, dar vreau să stai și să o veghezi pe
Olivia.”
"Lucru sigur." Marley se uită peste drum la clădirea ei. „Cât timp?”
„Stai cu ea până la noi ordine. Vreau să fie păzită non-stop. Aranjați ca o echipă să
se ocupe de ea.”
"Bine."
„Vreau să știu în orice moment unde este ea”, adaug eu.
"Da bine."
„Ciao.” Mă îndrept spre mașina mea în parcare și ies în trafic. O altă mașină cu cei
doi paznici înăuntru mă urmărește.
Niciodata singur.
Cu fiecare bloc mai departe de Olivia, simt că se strecoară puțin mai mult
întuneric.
Este ora 1:00 și stau pe pat, sprijinit de tăblia patului. Cu o mână tremurândă, îmi
torn un alt scotch. Am băut cea mai mare parte a sticlei încercând să-mi elimin
tristețea.
Ma simt mai singur ca niciodata.
Mintea mea este un bazin de amintiri... fiecare dintre ei.
Am o viziune a ei vorbind și aruncându-și părul lung și auriu peste umăr. Ochii ei
albaștri mari. Felul în care se uita la mine când făceam dragoste. Felul în care râde.
Felul în care se simte. Vocea ei. Zambetul ei.
Ea a plecat.
Ai făcut ceea ce trebuie.
Dar am făcut-o? Pentru că sigur nu se simte așa. Fiind în brațele ei în ultimul
weekend mi-a arătat doar cât de goală este viața mea cu adevărat.
Ferrara.
Numele meu, dreptul meu... închisoarea mea.

Simt pielea moale pe spate și un praf blând de buze pe umăr.

Zâmbesc în somn. Olivia.
Mâna ei se întinde și îmi ia penisul. Îi dă o lovitură lungă și lentă. Ochii îmi
pâlpâie. „Hmm.”
Mă sărută din nou pe umăr și mă rostogolește pe spate. Am probleme cu trezirea.
Scotch-ul.
„Hmm,” gem din nou în timp ce picioarele îmi deschid pentru a-i permite accesul.
Ea mă mângâie, mai tare de data asta, iar mingile mele se contractă. Spatele meu se
arcuiește de pe pat. Mmm, asta se simte bine.
Ea mă sărută ușor pe umăr în timp ce mă lucrează, iar ochii îmi flutură. Olivia.
meu începe să tremure de nevoie și îmi desfac picioarele pentru a atinge salteaua
în timp ce simt sângele curgându-mi spre penis.
Da... da.
Patul începe să se legăne de la mișcările ei dure.
Doamne, da.
Trebuie să trag.
„Ti piace il mio uomo?” şopteşte ea.
Italiană.
Ochii mei se deschid brusc la sunetul vocii ei.
„Sophia?” La dracu '! Am uitat că are o cheie. O împing de pe mine cu dezgust.
„Cosa c’è di sbagliato, Enrico?” Traducere: ce este în neregulă Enrico?
 „Ce dracu faci în patul meu?” Mormăi când sar în sus, furios. "Nu ma atinge. Ma
auzi?"
„Che problema c'è?” Traducere: care este problema?
"Tot. Ieși naiba din dormitorul meu!” O împing afară pe uşă. "Ieși!" țip eu.
"Nu înțeleg!" plânge ea indignată. „Mă vrei, știu că mă vrei. Mă vrei mereu.”
„Ceea ce vreau este ca tu să ieși din casa mea. Ieși!"
Fața ei cade. O împing în hol, trântesc ușa și trag încuietoarea.
Respirația mea este greoaie. Sunt tulburat fizic.
Intru la duș și sub apa fierbinte aburindă. Sunt zguduit că aproape că am fugit-o
accidental cu Sophia. Cum să tragi cu cineva aproape accidental?
Aproape că am înșelat-o pe draga mea Olivia.
Închid ochii și o aud pe Olivia plângând de aseară prin ușă. Îi aud durerea din
vocea ei.
Nu este Olivia ta.
Ce dracu se întâmplă cu mine?

Olivia
Mă uit nă ucit pe fereastra cafenelei. Cafeaua și micul dejun se ră cesc pe masă , dar nu mă
apuc să le încep.
Am plâ ns toată noaptea, iar ochii mi-au fost prea umflați ca să merg azi la muncă .
Nu este prima dată câ nd sunt ră nit, dar cu siguranță este cel mai profund.
Ș tiu că nu există nicio cale de a ocoli asta.
Nu sunt italian. Nu voi fi niciodată italian, iar el nu-și va face niciodată un viitor cu o
femeie care nu este.
Inima mea vrea să -l sun ca să vină și să ne facă mai buni, ca să mă țină în brațe și să -mi
spună că nu va pleca niciodată . Vreau să fiu cald și în siguranță în brațele lui.
Creierul meu vrea să -i bombardeze biroul pentru că îndră znește să creadă că aș fi
amanta lui.
A tras o linie în nisip aseară , iar acum știu de ce fel de bă rbat sunt îndră gostit. Un
proxeneț afemeiat care se culcă cu curvele lui. Unul care nu are niciun respect pentru mine.
Vreau să -mi fac bagajele și să plec acasă în Australia, dar știu că nu pot. Nu voi lă sa un
bă rbat să strice totul în viața mea. Nimeni nu are puterea asta. Aceasta este oportunitatea
vieții, dar sincer, cui îi pasă de job dacă mă costă să ră mâ n aici? Este chiar slujba dracului a
mea? L-am primit la cererea lui.
Nu pot fi aici la Milano cu el și soția lui italiană . Mă voi sufoca cu propriul meu vomit.
"Este totul în regulă ?" întreabă chelnerul în timp ce se uită în jos la cafeaua și micul
dejun neatins.”
"Da multumesc." Îmi ridic cuțitul și furculița. "Mă nâ nc acum."
Zâ mbește, prefă câ ndu-se că nu-mi observă ochii umflați, și își pune mâ na peste ai mei în
timp ce se așează pe masă , știind că am nevoie de confort. În mod neașteptat, ochii mi se
umplu de lacrimi la bună tatea lui. "Esti in regula?" întreabă el încet.
"Da." Dau din cap în timp ce bâ jbâ ie în geantă după un șervețel. "Voi fi." Îmi tamponez
ochii și îmi las capul de rușine. Mă lasă în pace și mă întorc să privesc în spațiu.
Am atins fundul.
 Sunt în cealaltă parte a lumii de acasă , singur și cu inima frâ ntă .
Am o viziune a lui Enrico și a să ptă mâ nii pe care am petrecut-o împreună , râ zâ nd și
fă câ nd dragoste, și nu face decâ t să înră ută țească situația.
Nici măcar nu pot să-l urăsc.

„La naiba,” șoptește Natalie în timp ce își sprijină obrazul pe pumn. Ochii ei sunt lipiți de ai
mei și clă tină ușor din cap. „Nu pot să cred asta.”
Tocmai am aruncat bomba. Este marți seara și îi transmit lui Nat cronicile de la Ferrara,
în timp ce mâ ncă m la restaurantul nostru preferat.
„Pot”, oft trist. „Gâ ndește-te la asta, Nat. Nu s-a adunat niciodată cu adevă rat. Ceva era
mereu în neregulă . Dacă m-ar fi dorit în adevă ratul sens, ar fi venit după mine în Australia.
Nu e ca și cum banii au fost vreodată un obiect.”
Umerii i se pră bușesc. "Imi pare rau, draga. Știu că ți-a plă cut cu adevă rat de el.”
Ochii mi se umplu de lacrimi și le scot cu furie.
— Mă simt pur și simplu ca un prost, Nat. Mă uit la oamenii din restaurant. „Ce e vorba
aceea veche? Pacaleste-ma odata, sa-ti fie rusine. Pacaleste-ma de doua ori, sa-mi fie rusine.
Sunt atâ t de stâ njenită de toată treaba, încâ t nici mă car nu-i pot spune lui Giorgio. Mă simt
ca un idiot. Îi voi spune doar în câ teva să ptă mâ ni câ nd voi fi mai puternică și nu risc să
plâ ng ca un copil.” Eu dau din cap. „Ar fi trebuit să știu mai bine decâ t să am încredere în
inima mea proastă .”
Nat își dă ochii peste cap. „Da, că țea aia este sigură .”
Zâ mbesc trist. „Destul de vorbă deprimantă despre tică loșii bogați. Spune-mi totul
despre bă rbatul tă u.”
Nat își ră sucește buzele. „Meh, sunt cam dezorientat de el, să fiu sincer.”
"Ce? Deja? Credeam că îți place de el.”
„A primit toate nevoile și alte lucruri.” Ea preface un fior.
Chicotesc și îmi pun capul în mâ ini. „Ce naiba e în neregulă cu noi, Nat? Fiecare tip cu
care te întâ lnești este prea dră guț . Fiecare tip cu care mă întâ lnesc este un nenorocit.”
Ea râ de și clă tină din cap. „Mai are încă un weekend de întă rit. Dacă încă este jalnic, a
plecat.” Își face praf mâ inile împreună .
Zambesc. „Bietul nenorocit”.
Că dem serioși, iar ochii ei îi țin pe ai mei. „Deci, ce ai de gâ nd să faci acum?”
expir puternic. „Uită că l-am întâ lnit vreodată ... din nou.”
Îmi sună telefonul și ră spund cu un zâ mbet trist. "Bună , mamă ." Întotdeauna ură sc să
vorbesc cu mama câ nd mă simt alba. E ca și cum ar avea un al șaselea simț și poate spune ce
se întâ mplă cu mine de oriunde s-ar afla ea în lume.
"Ce mai faci?" întreb eu, pretinzâ nd fericirea.
„Sunt bine dragă , îmi lipsești. Cum merge totul?”
„Grozvt”, mint, inima îmi scade, de fapt este polar opus.
Viața mea este o mizerie totală , am plâ ns să dorm toată să ptă mâ na.
„Ș i cum merge romantismul?”
Imi scade stomacul.... romantism? Ha, ce glumă ? Voia să fiu amanta lui și să mă trag pe
la spatele soției lui. Închid ochii, realitatea de a-i spune mamei că încă o relație a eșuat este
prea grea momentan, îi voi spune câ nd voi fi mai puternică . "Merge bine. Mergâ nd de-a
lungul.”
„Oh, emoționant, acesta ar putea fi acela, iubire.”
Mi se umplu ochii de lacrimi, așa credeam și eu. — Mă îndoiesc, mamă , oft. „Este doar o
chestie de vacanță , nu te entuziasma.”
„Cum se instalează Natalie?”
„Este în că utare de muncă , merge bine.” Zâ mbesc larg. „Am întâ lnit deja un tip.”
Mama râ de. — Nu e ca Nat-ul nostru acum, nu-i așa?
„Ș tiu bine, este ca un magnet de bă rbat.”
„Cum e el?”
Îmi încurc fața. "Nu e genul meu."
„Cum îl vezi pe tipul ă sta?”
Îmi dau ochii peste cap, asta din nou. „Este dră guț.” Chiar nu vreau să intru în asta
astă zi, trebuie să renunț la telefon. „Trebuie să alerg mama, voi întâ rzia la ora mea de
gimnastică .”
"Bine dragă . Te iubesc. Suna-ma mai tarziu."
„Si eu te iubesc, la revedere.”

„Sedanul ar fi potrivit?” întreabă fata de la biroul de închiriere de mașini.

„Va fi grozav, mulțumesc.”
Este vineri după -amiază și închiriez o mașină pentru a pleca din Milano în weekend. Cu
Nat ocupat și viața mea într-o nă dejde, trebuie să scap dracului. Am decis să merg cu
mașina pâ nă la Heidelberg, în Germania. Este la aproximativ cinci ore de mers cu mașina de
aici, așa că nu prea departe pentru un weekend. Întotdeauna mi-am dorit să merg acolo și
nu stau întinsă în camera mea de hotel din Milano, fiind deprimată tot weekendul. Am
rezervat un hotel și voi conduce acolo diseară cu intenția de a reveni duminică seara.
Nu e ca și cum aș avea altceva decâ t să -mi pară ră u pentru mine și m-am să turat să fac
asta.
Sunt mai bun decâ t asta. Sunt mai bun decât el.
Merit un bă rbat care să mă iubească și, la naiba, nu voi lua nimic mai puțin.
 La naiba cu Enrico Ferrara. Poate merge în Iad cu o mă tură pentru tot ce îmi pasă .
Mă semnez pentru mașină și femeia îmi arată toate setă rile și cum să lucrez cu sistemul
de navigație. Îmi arunc bagajele în spate și intru. Conduc după colț înainte de a programa
unde merg.
Heidelberg, iată -mă .

Este doar ora 22 câ nd intru cu mașina în hotelul din Heidelberg. Am avut o că lă torie bună ;
traficul a fost bun și sunt încâ ntat să fiu aici.
Întotdeauna am avut o fascinație pentru Heidelberg încă din clasa a zecea, câ nd am
fă cut o temă la Castelul Heidelberg. Mi-am jurat atunci că într-o zi o voi vedea în carne și
oase cu ochii mei și iată -mă .
O să -mi petrec ziua acolo mâ ine și trebuie să recunosc că mă simt foarte mâ ndru de
mine că am bifat ceva de pe lista mea de lucruri.
Chiar și atunci câ nd lucrurile sunt de rahat, tot sunt bine. Voi reuși să trec peste acest
petec dur, o fac întotdeauna.

Mă plimb cu uimire prin castelul Heidelberg. Este mult mai bine decâ t mi-aș fi putut
imagina vreodată . Sunt pe deplin conștient că cunosc acest loc doar din cauza misiunii mele
stupide câ nd eram fată , dar simt o afinitate cu el, de parcă ar fi fost menită să vin aici într-o
zi.
Mi-am petrecut dimineața uitâ ndu-mă singur în jur, iar în această după -amiază m-am
înscris pentru un tur ghidat. Sunt fascinat de istoria lui. Clă direa este din că ră midă roșie și
se află pe partea dealului cu vedere la minunatul oraș de dedesubt. A fost construit la
începutul anilor 1600 și a fost distrus de fulgere, foc și ră zboi, totuși încă stă cu mâ ndrie pe
munte, ca și cum ar pă zi orașul de dedesubt.
Cei zece membri ai grupului de tur poartă că ști pentru urechi, în timp ce ghidul nostru
de turism ne arată faptele despre castel. Ajungem la patrulaterul principal.
„Ș i asta aici...” Ghidul turistic arată o amprentă adâ ncă în piatra de sub o fereastră cu
două etaje. „Această amprentă este un pic o legendă .” El zambeste. „Se pare că regina s-a
să turat ca regele să fie mereu plecat, să ducă ră zboaie și ce nu. Așa că , ea și-a luat un amant
- un cavaler - și au început o aventură toridă care i-a fă cut să se îndră gostească nebunește.
Aventura lor a durat ani de zile pâ nă câ nd, într-o noapte, regele a venit devreme acasă
pentru a-l gă si pe cavalerul în pat cu soția sa. Cavalerul nu a avut de ales decâ t să sară de la
fereastră , altfel regele l-ar fi ucis pe loc. Câ nd cavalerul a să rit pe fereastră în armură , a
fă cut această amprentă în piatră . Acum, pentru partea cu adevă rat distractivă . Se spune că
orice bă rbat al că rui picior încape în această gaură este un amant fantastic.”
Grupul râ de și trecem la urmă torul punct de interes. Stau și mă uit la amprenta pașilor
din piatră , iar mintea mea începe să se întoarcă în timp.
Cum ar fi să fi fost acea regină ? Să fii că să torit cu un bă rbat și totuși să fii îndră gostit de
altul? Cavalerul soțului ei. Unul dintre protectorii ei. Îmi ridic privirea la fereastra de
deasupra și îmi imaginez nopțile pe care le-au petrecut împreună în camera ei.
Dragostea pe care o împă rtă șeau ar fi fost sacră și specială . Ș i-au riscat viața ca să o
aibă .
În toate locurile în care am fost, cu toată istoria pe care am învă țat-o, poveștile de
dragoste sunt cele care mă fascinează cu adevă rat. Regele și-a ucis cavalerul? Sau a fost
decapitata pentru ca avea un iubit?
Ce s-a întâ mplat cu ei?
Au murit unul în brațele celuilalt?
Mă îndrept spre balcon și privesc orașul. Briza îmi trece prin pă r, iar mintea mea se
îndreaptă spre Rico. Au ră mas atâ tea nespuse între noi.
Nu am pus destule întrebă ri. Câ nd am vorbit în camera mea de hotel și mi-a spus
dorințele lui, am fost atâ t de șocată încâ t nu am întrebat de ce. De ce simte așa cum se
simte?
De ce simte că trebuie să se că să torească cu un italian?
Ceea ce mă doare cel mai mult este că știu că mă vrea – am simțit asta la fiecare
atingere.
Mă mă nâ ncă , neștiind de ce. Îi înțeleg dorințele și știu că nu va schimba rezultatul
pentru noi, dar pentru el... este trist. Aceasta este viața lui . În secolul al XX-lea, de ce se
simte încă atâ t de obligat să urmeze tradiția stră veche?
De ce viața lui ar trebui să fie un sacrificiu pentru stră moșii să i?
Nu pot să -l sun și să întreb, dar dacă aș fi avut din nou timp și ar fi venit la mine cu acea
propunere, aș fi pus mai multe întrebă ri pentru a încerca să înțeleg gâ ndurile sale
interioare, astfel încâ t să le pot înțelege și să merg mai departe. .
Mă uit în oraș și îmi înfă șoară cardiganul în jurul meu. Presupun că oricum nu mai
contează .
Trebuie să nu mă mai gâ ndesc la el... timpul nostru împreună s-a terminat.
 17

Enrico
„E STE LA UN CASTEL DIN G ERMANIA ”, SPUNE MARLEY.
mă încruntă. „Ce caută ea acolo?”
„În vedere, vizitarea obiectivelor turistice. Ți-am trimis pe e-mail niște poze chiar
acum.”
Dau clic pe deschiderea e-mailului în timp ce mă așez la birou și apar un val de
imagini cu Olivia Reynolds.
„Este singură?” întreb eu, cuprinsă de frumusețea ei.
„Da, a sosit noaptea trecută. Ea a primit room service și a fost olarit prin oraș
toată ziua.”
Mă uit la imaginea ei privind peste balconul a ceea ce pare un castel. E atât de
adânc în gânduri. Părul ei blond are o coadă înaltă, iar ea poartă un pulover crem și
blugi albaștri.
E atat de frumoasa.
Dau clic la următoarea pagină de imagini. Una dintre ei bea cafea într-o cafenea,
alta mănâncă o înghețată, urmată de una dintre ei care conduce o mașină și apoi
ajunge la hotel.
Un scriitor al acțiunilor ei, toate expuse pentru ca eu să le privesc. Îmi trec
degetele pe buze în timp ce mă uit la imaginile ei.
„Asta va fi tot, șefu?” întreabă Marley, smulgându-mă din visul cu ochii deschisi.
"Da, scuze. Stai cu ea. Anunțați-mă despre orice modificări.”
"Bine."
Închide, iar eu mă așez pe scaun, uitându-mă la femeia care a devenit oarecum o
obsesie pentru mine.
Cel pe care nu-l pot avea.
Cioc cioc.
Minimizez ecranul computerului. "Intra."
„Hei”, spune Sergio. „Ai un minut?”
„Da, ia loc.”
Lorenzo și Sergio iau loc la biroul meu – cei doi oameni de mână dreaptă. Familia
lui Lorenzo a lucrat pentru familia mea de ani de zile, ceea ce înseamnă că el este
familia mea și acum. Sergio tocmai începuse să urce în rânduri înainte să moară tatăl
meu. E pe teren de zece ani cu ei. El știe ce face.
"Ce este?" Oftez, nu am chef deloc să lucrez.
„Avem probleme în Sicilia”, mă informează Sergio.
"De ce?"
„Când ai renunțat la inelul nostru de cocaină acolo jos...”
l-am întrerupt. „Fără droguri. Ți-am spus naibii că nu voi vinde droguri.”
Ochii lui Sergio îi țin pe ai mei. Ne-am certat pentru asta de multe ori. "Lasă-mă să
termin."
Lorenzo și cu mine ne dăm ochii peste cap.
 „Renunțând la domnia noastră a acelei părți a afacerii din Sicilia, a mers către
altcineva. Numele lui este Luciano Lombardi și și-a făcut un nume destul de
important.”
"Cum așa?"
„Ei îl numesc Lucky Lombardi. Îi plac tacticile: tortura, violul. Nu există nimic pe
care să nu facă pentru a fi cel mai bun câine.”
„Nu este preocuparea noastră.” Îmi pornesc computerul.
„El are ochii îndreptați către bordelurile noastre.”
Mă încrunți și îmi întorc atenția înapoi spre el.
„Avem douăzeci și șapte acolo jos, precum și cinci cluburi de striptease. El și trupa
lui în creștere de bărbați au început să-i frecventeze ca clienți.”
Mă ridic și îmi torn un pahar de scotch, interesul mi-a stârnit. "Și?"
„Aseară a intrat într-unul și a cerut fetelor să vină să lucreze pentru el. Când au
refuzat, el i-a împuținat pe câțiva dintre ei.”
Spatele mi se înţepeneşte. „I-a lovit?”
„S-a lovit pe dracu’ de la câțiva dintre ei. Trei au ajuns la spital.”
Inspir brusc. „Nimeni nu lovește o fată din Ferrara și scapă cu asta.”
"Ce vrei să facem noi?" întreabă Sergio.
„Măriți securitatea, trimiteți mai mulți oameni acolo jos.”
„Trebuie să luăm înapoi cocaina”, spune Lorenzo.
"Nu!" ma reped. „Nu mai suntem traficanți de droguri. Suntem mai buni decât
atât. Timpul acela s-a terminat.” Continuăm să avem același argument. „De câte
naibii de ori trebuie să-ți spun? Nu mai vindem droguri."
„Dacă îl lăsăm să ia asta, el va lua restul.” Sergio scutură din cap. „Cu cât vinde mai
multă lovitură, cu atât primește mai multă putere. Cât va trece până se va infiltra în
celelalte zone ale noastre?” se repezi Lorenzo. „Nu este vorba despre droguri, Enrico,
ci despre puterea pe care o dă oricui le are.”
„Acum avem afaceri de renume. Nu avem nevoie de acea parte a afacerii. Nu mai
gândi cu frică. Nu voi fi un traficant de droguri lowlife. Timpul acela s-a terminat
pentru Ferrara. Suntem mai deștepți acum.”
„Ce zici de fete? Sunt în Sicilia cu un nebun care încearcă să ne preia teritoriul. Ai
de gând să-l lași?”
Mă ridic și mă apropii de fereastră și mă uit la orașul de dedesubt. „Măriți
securitatea. Fiecare fată trebuie protejată și vreau să știu tot ce este de știut despre
acest Lucky Lombardi.”
"Da domnule." Amândoi se ridică și părăsesc camera. Îmi sorbesc scotch-ul în
timp ce furia începe să-mi pătrundă în sânge.
Nimeni nu lovește o femeie din Ferrara și scapă cu asta.
Nimeni.
Stau în mașina mea și mă uit peste stradă în timp ce ea merge pe trotuar.
Am o nouă distracție.
O urmăreșc pe Olivia Reynolds.
Ca un drog pe care nu-l pot lua, mă trezesc gândindu-mă la ea noapte și zi.
Zi și noapte.
Sunt furios pe Sophia, de parcă totul ar fi cumva vina ei. Nici nu pot vorbi cu ea
momentan. Ea nu are ceea ce am nevoie.
Medicamentul meu are părul blond, ochi albaștri și morala unui sfânt.
Drogul meu m-a făcut să mă simt demn de afecțiunea ei.
Medicamentul meu a dispărut.
O privesc cum se așează pe o bancă din parc și își scoate telefonul pentru a derula
prin el. Ea face asta uneori, de parcă nu ar vrea să se întoarcă la hotelul ei.
Telefonul meu vibrează pe scaunul de lângă mine și mă uit la ecran și mă
încruntă.
Olivia Reynolds
Ea este, mă chinui să răspund. „Bună, Olivia.”
„Bună”, spune ea încet. Zâmbesc în timp ce o privesc peste drum. "Esti bine?"
„Da. Tu esti?"
„E atât de bine să-ți aud vocea”, șoptesc înainte să-mi întorc filtrul gura la creier.
Îmi închid ochii... oprește-te.
Ea se oprește pentru o clipă. „Ne putem întâlni cândva la o cafea?
Inima mi se răstoarnă. "Desigur." Zâmbesc, ea vrea să mă vadă. "Când. Acum?"
Ofer.
„Nu, acum sunt la serviciu”, minte ea.
"Înțeleg." Îmi trec degetul pe partea laterală a volanului în timp ce o privesc.
"Astă seară?" Întreb.
"Nu. Ziua este mai bine.”
Îmi strâng maxilarul, știind că asta înseamnă că e platonic. Se simte mai în
siguranță în timpul zilei. „Bine, mâine?”
"Da. Ora două?"
— Cafeneaua de lângă hotelul tău?
"Da. Ne vedem atunci." Închide telefonul și o privesc privindu-și telefonul pentru
o clipă, înainte să-l bage în geantă și să înceapă să plece.
„Ne vedem mâine, Bella. Ne vedem mâine,” șoptesc eu zâmbind.
Ea vrea să mă vadă. Există speranță.

Stau în cafenea și mă uit la ceas. Este ora 14:10

Unde este ea?
Am fost neliniştit toată ziua. Dacă ea nu vine?
 Îmi sorbesc cafeaua, în timp ce cafeaua ei stă pe masă vizavi de mine, devenind
rece. Am ajuns aici devreme. Nu mai puteam aștepta.
Ea intră și îmi face un mic semn în timp ce se apropie de masă. Zâmbesc ca un
cățeluș în timp ce mă ridic în picioare.
"Buna ziua."
„Bună”, îmi răspunde ea în timp ce o sărut pe obraz.
Poartă o cămașă albă de in și pantaloni capri bleumarin. Părul ei blond este într-o
coadă joasă, iar ea poartă un machiaj minim.
Perfectiunea naturala.
Ea se așează vizavi de mine.
„Ți-am comandat o cafea, dar probabil că este rece. Îți comand alta.”
"Este bine."
Mă uit la ea, fără cuvinte. Ce îi spui cuiva pe care l-ai urmărit toată săptămâna?
"Ce mai faci?" Întreb.
"Bun." Ea zambeste. "Ajungem acolo. Ce mai faci?"
Fața mea cade. Urăsc că e bine. Sunt singur în asta? "Sunt bine." Mimez un zâmbet.
"Ai vrut sa ma vezi?" Întreb.
"Da am făcut." Ea face o pauză și își sorbi cafeaua. „Am câteva întrebări la care am
nevoie de răspuns.”
"Bine." Ea vrea să mă vadă în continuare. Ea va fi de acord cu asta. „Orice,
întreabă-mă orice.”
Ochii ei îi țin pe ai mei, de parcă s-ar pregăti să vorbească. „De ce crezi că
moștenirea ta depinde de cine te căsătorești?”
mă încruntă. "Ce vrei să spui?"
„Ei bine, tu... ai spus asta...” Ea se oprește. „Știu că ți se par întrebări stupide, dar
nu ți le-am pus zilele trecute și mă mănâncă.”
„Sunt capul familiei mele acum și cu asta vin și responsabilitățile. Este în mâinile
mele să mă asigur că familia mea continuă așa cum a făcut-o de secole.”
„Și ai fost învățat asta pe măsură ce ai crescut?”
"Da. Când am proprii mei copii, este foarte important pentru ei să-mi cunoască
limba și cultura lor și ce înseamnă să fii italian.”
"Înțeleg." Ea zâmbește tristă.
Stăm în tăcere pentru o clipă.
„Deci, acesta este magnetul tău?” ea intreaba.
Mă încruntă, fără să înțeleg. "Ce vrei să spui?"
„Când întâlnești pe cineva, are un magnet care te atrage la el. Toată lumea are un
magnet. Unii sunt mai puternici decât alții.”
Mă uit la ea, fascinat de teoria ei. „Care este magnetul tău pentru mine? Ce te-a
atras la mine?” Întreb.
Ea chicotește. „Destul de amuzant, magnetul meu pentru tine este motivul exact
pentru care nu putem fi împreună.”
"Ca."
„Mi-a plăcut cum ești atât de mândru că ești italian.”
Inima imi scade.
 „Și cum îți pasă de familia ta și cum îți iubești părinții. Cum m-am simțit atât de în
siguranță în brațele tale.”
Mă încruntă și îi iau mâinile peste masă în timp ce emoția mă copleșește.
Bebelus.
„Dar atitudinea ta cu privire la căsătorie a fost cea care m-a luat pe nepregătite.
Mi-ai spus că atunci când te căsătorești, va fi pe viață.”
Îmi strâng maxilarul. E aici să-și ia rămas bun.
Nu. Te rog nu.
„Dar apoi ai distrus-o într-un mod spectaculos, spunându-mi că deții bordeluri și
apoi dorind să fiu amanta ta.” Ea ridică din umeri. „Apropo, șterg permanent asta din
memoria mea. Nu am fost niciodată atât de insultat în toată viața mea.”
„Nu am cumpărat bordelurile. Le-am preluat de la familie. Nu mă judeca pentru
asta. Și…” mă opresc. „Pur și simplu nu știam cum să plec de lângă tine. Încercam să
găsesc un răspuns la această mizerie – unul în care să putem rămâne împreună.”
"Știu." Ea zâmbește tristă. „Și dacă respectul meu de sine ar fi de vânzare, l-aș
vinde pentru a rămâne în brațele tale.”
Ne uităm unul la altul, tristețea și regretul atârnând în aer între noi.
Nu glumeam. Chiar nu știu cum să mă îndepărtez de ea.
Ea își scoate mâinile din ale mele cu o hotărâre reînnoită. „Care a fost magnetul
tău pentru mine?” ea intreaba. „Doar de dragul interesului.”
Tristețea începe să se rostogolească ca o ceață deasă.
Îmi ridic sprâncenele când cred. „Când sunt cu tine, uit cine sunt. Îmi amintești
cine eram înainte, șoptesc eu. „Când aș putea fi cine îmi doream să fiu.” Ochii ei îi
caută pe ai mei. „Ești singurul lucru cinstit din viața mea și mi-e teamă că dacă te
pierd, mă voi pierde pe mine.” mă încruntă. De unde naiba a venit asta?
Îmi las capul în jos, zdruncinat de propria mea recunoaștere.
„Iubitule”, șoptește ea. "Esti un om bun. Nu ai nevoie de mine sau de nimeni să-ți
demonstrez asta. Și când o vei întâlni și te vei îndrăgosti, vei ști și asta.”
„Nu vreau să mă îndrăgostesc de nimeni altcineva”, șoptesc în timp ce frica mă
cuprinde. „Dacă sunt deja îndrăgostit de tine?”
"Nu sunteţi." Ea zâmbește tristă clătinând din cap. Îmi pune mâna pe obraz.
"De unde ştiţi?"
„Pentru că atunci când iubești pe cineva, acesta devine instantaneu familia ta. Nu
este o alegere. Familia ta se prezintă.”
Fața mea cade. „Îmi pare atât de rău”, șoptesc. „Nu am vrut niciodată să se
întâmple toate acestea, dar nu am putut să stau departe.”
"Si mie imi pare rau." Ea zâmbește în timp ce își ia mâna de pe fața mea, răceala
umple golul.
„Deci, asta este?”
„Da, asta este. Am vrut doar să-mi iau rămas bun și să-ți spun că am înțeles.”
Mi se face un nod în gât. "Tu faci?"
"Bineinteles ca da." Ea îmi oferă primul ei zâmbet autentic al zilei. "Îți doresc
toate cele bune. Ea va veni."
Mă uit la ea, incapabil să trec un cuvânt pe lângă buzele mele. Ea este deja aici.
„Și dacă aflu că ai o amantă la spate, mă întorc aici să-ți dau cu piciorul în fund.”
 Fața mea cade. "Tu pleci?"
„Voi rămâne trei luni pentru experiență, dar ei mă duc la New York.”
Privirea mea coboară spre masă, incapabil să o privesc în ochi și ținându-mi frâu
fiecare instinct de a-mi lăsa în genunchi și de a implora. „Dacă e vreo consolare,
știam că nu vei deveni niciodată cealaltă femeie a mea.” Mă opresc o clipă. „Dar a
trebuit să încerc. Nu-mi pot schimba moștenirea și ceea ce se așteaptă de la mine.”
Ochii mei îi cercetează pe ai ei. "Dacă aș putea aș face."
Ea îmi strânge mâna o strângere liniştitoare. "Am înțeles. Nu ușurează, dar
înțeleg. Mulțumesc că ai explicat totul.”
Zâmbesc, uşurată că nu mă urăşte. Mă urăsc suficient pentru amândoi.
Ea stă în picioare.
— Pleci deja? murmur în timp ce stau lângă ea. „Putem fi doar prieteni? Stai și
bea-ți cafeaua.”
„Știm amândoi unde va duce asta.” Ea zâmbește tristă.
O iau în brațe și stăm mult timp obraz la obraz.
Închid ochii cu regret.
Nu pleca.
„La revedere, Rici.” Ea încearcă să plece și să se agațe de mână.
„Dacă nu te las să pleci?”
"Dar tu vei."
Adevărul doare.
Se întoarce, iese din restaurant și iese din viața mea.
Mă las pe spate pe scaun și îmi trag mâna pe față.
Inspir cu o respirație tremurătoare. O să fie bine.
Voi fi bine.
Trebuia să se încheie.
Voi fi bine.

Mă așez la masă și mă uit la mireasă.

Rochie tradițională albă, îndrăgostită nebunește de mirele ei.
italiană până în oase.
Nu m-a deranjat niciodată până acum și am fost la multe nunți. Aceasta nunta este
diferita. Nu-mi pot lua ochii de la cuplul proaspăt căsătorit. Mă tot gândesc să dau jos
tortul de nuntă cu zece niveluri. Spărgând-o în bucăți.
Urlând lumii întregi că este o fațadă.
Mirele se aplecă și-și sărută mireasa, iar stomacul meu se răsucește de gelozie.
Sânge italian.
Linia de salvare a moștenirii mele.
Fernando, vărul meu, se poate căsători cu ea din cauza sângelui care îi curge în
vene.
 Îmi înclin capul pe spate și îmi scurg scotch-ul din pahar.
Nu te mai gândi la asta.
Simt două mâini calde pe umeri. „Enrico.”
Îmi ridic privirea și zâmbesc când o văd pe mama. E îmbrăcată în negru de doliu
și la fel de frumoasă ca întotdeauna.
„Ce este, fiule?” întreabă ea încet în timp ce se așează lângă mine. "Ce este in
neregula cu tine?"
— Nimic, mamă. Mimez un zâmbet. "Ocupat."
"Nu este adevarat. Te-am văzut în fiecare zi în această săptămână. Ceva nu e în
regulă, îl simt. O mamă știe aceste lucruri.”
Îmi strâng maxilarul și mă uit la petrecere. — Lasă-o, mamă.
„Mi-a spus Andrea.”
Îmi trec limba peste dinți în timp ce atenția mea se întoarce spre ea. „Ți-am spus
ce?”
„Ai întâlnit pe cineva.”
„Am spus să lași.”
„Ce se întâmplă, Enrico? Vorbește-mi."
Eu dau din cap. "Nimic sunt bine."
„Ea nu te iubește?”
Îmi dau ochii peste cap.
„Ea iubește pe altul?”
"Nu!" mă răstesc, supărat de simpla perspectivă. "Ea nu." Îmi trag mâinile prin
păr.
„De ce nu o poți avea?”
„Pentru că sunt italian. Pentru că aleg să-mi onorez strămoșii.”
Fața ei cade. „Oh, Rico”, oftă ea. „Băiatul meu drag.” Ea mă urmărește o clipă. „Tu
ești fiul tatălui tău. Onorabil și curajos.”
Mă uit în ochii ei mari și căprui și văd simpatie.
„Tatăl tău ar vrea să alegi dragostea, Rico. La ce folosește tradiția dacă dragostea
ta este neadevărată?”
Mă uit la ea, cu confuzia.
„Când îți găsești dragostea, trebuie să lupți pentru a o păstra.” Se aplecă și mă
sărută pe obraz. Fără un alt cuvânt, ea se ridică și pleacă.
Ochii mei se întorc la cuplul căsătorit. Nici nu mai știu ce este adevărat.

Olivia

Două săptămâni mai târziu

Mă uit la cele trei mostre de țesă tură în timp ce încerc să descopă r ce pun pe această panou
de viziune pentru o rochie viitoare pe care o voi livra să ptă mâ na viitoare. Unul este mai
maro decâ t credeam și la naiba, am crezut că va fi perfect. Ț in specimenul de paiete peste
material. Totuși , ei vor ară ta bine împreună .
„Livrare pentru Olivia Reynolds”, spune cineva.
Îmi ridic privirea și vă d un livră tor cu un buchet mare de trandafiri roșii. „Ce naiba?”
 „Tu ești Olivia?”
"Da."
"Semnează aici te rog." Semn cardul, iar el predă vaza grea de cristal plină cu trandafiri
frumoși.
"Mulțumiri." Zâ mbesc surprins și deschid cardul atașat. Scrie:
Trebuie să te văd în seara asta.
Luciano e italian la
19:00
Rici
xo
Ce naiba?

Intru în restaurant imediat după șapte. Am fost o gră madă de nervi toată ziua.
Ce vrea?
Au trecut două să ptă mâ ni de câ nd mi-am luat ră mas bun de la Rici. Mi-ar plă cea să spun
că nu m-am gâ ndit o dată la el, dar aș minți.
El este primul lucru la care mă gâ ndesc dimineața și ultimul lucru la care mă gâ ndesc
seara.
Dragostea lui a ză bovit în sufletul meu.
Restaurantul este întunecat și plin de capriciu. Lumâ nă rile stau deasupra fiecă rei mese.
Îl vă d stâ nd în spate și zâ mbesc în timp ce mă îndrept spre masă .
El stă în picioare și zâ mbește. „Bella.”
Neputâ nd să mă abțin, zâ mbesc la simpla vedere a lui. Mă ia în brațe. "Buna ziua."
Suntem cu adevă rat încâ ntați să ne vedem și ne îmbră țișă m și luă m loc.
Are această sclipire în ochi și îmi toarnă un pahar de șampanie.
"Despre ce este vorba?" Întreb. "Ai vrut sa ma vezi."
"Am facut." Ia o înghițitură și pare că se gră bește. „Voi trece direct la asta. Am o
propunere pentru tine.”
"Spune."
„Deși există anumite condiții pe care va trebui să le respectați.”
„Condiții?” mă încruntă . Despre ce naiba vorbește?
„Veți deveni un catolic practicant.”
huh?
„Veți învă ța italiană și o veți vorbi ca primă limbă .”
Mă încrunți și mă așez pe spate.
„Veți fi sub pază două zeci și patru de ore pe zi și nu veți merge nică ieri neînsoțit.”
"Scuze, ce?" Despre ce naiba vorbeste?
„Te vei muta cu mine în Lacul Como, în reședința mea principală .”
Ridic sprâ ncenele... fă ră cuvinte.
„Veți deveni cetă țean italian.”
 „Enrico, despre ce vorbești?” şoptesc eu.
„Nu pot tră i fă ră tine, Olivia.”
"Ce?"
„Sunt al naibii de nenorocit de câ nd ai plecat și nu renunț la tine. Nu pentru țara mea, nu
pentru nimeni.”
Ș i-a pierdut mințile?
„Te vreau, în toate sensurile cuvâ ntului.”
„Vrei să devin… italiană ?” mă încruntă .
"Da."
"De ce aș face asta?"
„Ca să te pot iubi.”
 18

Olivia
M Ă UIT LA EL , fă ră cuvinte, în timp ce fața lui este plină de speranță .
„De asta ai vrut să mă vezi?” Întreb.
"Da." Se întinde și îmi ia mâ inile în ale lui și ridică una și îmi să rută ușor vâ rful
degetelor.
Îmi strâ nge stomacul. „Ce te face să crezi că vom lucra acum, câ nd acum două
să ptă mâ ni, erai atâ t de sigur că nu aveam nicio șansă ?”
„Ai putea mă car să te comporți puțin entuziasmat”, șoptește el pe jumă tate enervat.
"Vorbeste-mi, te rog." Mă așez pe spate pe scaun și îmi trag mâ inile de pe ale lui.
„Să ptă mâ na trecută , a fost o cu totul altă poveste. Ajută -mă să înțeleg asta. Nu vă înțeleg
gâ ndirea.”
Își rearanjează șervețelul de pe poală . „Mă gâ ndeam la ce ai spus despre magneții noștri
și de ce ne placem. Conversația noastră de să ptă mâ na trecută a avut un impact profund
asupra mea. Dorințele noastre sunt ceea ce ne face speciali.”
„Enrico, eu să -ți amintesc de vechea ta viață nu este suficient pentru a-ți construi un
viitor”, suf.
„Nu-mi spune Enrico, și este mai mult decâ t atâ t. Nu te pot lă sa în pace. Ma gandesc la
tine tot timpul. Nu pot renunța la asta, Olivia, am încercat. Dumnezeu știe câ t de mult am
încercat.” El face o pauză . „Nu pă ră sesc pe cineva pe care-l doresc pentru ceva ce ar trebui.
La ce bun toți banii din lume dacă nu pot avea cine țin cu adevă rat? Ceea ce avem este
sacru... și știi că este.”
Mă uit la fața lui plină de speranță . Neputâ nd să mă abțin, zâ mbesc încet. „Olivia, știu că
cer multe, dar o putem face să funcționeze; Ș tiu că putem.”
— Nu sunt italian, Rici.
„Ești dacă ești cu mine.” El zambeste. „Nu vezi?”
„Îmi va lua timp să învă ț limba ta.”
"E in regula."
„Ș i în plus, nu știu dacă vreau mă car să tră iesc cu tine.” mă încruntă .
„Asta nu este negociabil. Am nevoie de tine cu mine." Îmi strâ nge mâ na în a lui.
Îmi place că are nevoie de mine cu el. Mintea mea începe să curgă . Sunt atâ t de multe de
luat în considerare.
„Deci, nu am tră i niciodată în Australia?” Întreb.
Își strâ nge buzele. "Nu."
Fața mea cade.
„Dar putem avea o casă acolo și vacanță oricâ nd doriți. Ș i familia ta este întotdeauna
binevenită aici. Olivia, nu mă iluzi că va fi ușor pentru tine. Voi avea ră bdare și voi face tot
posibilul să vă ajut, aveți cuvâ ntul meu în acest sens. M-am gâ ndit mult la asta și știu că este
ceea ce trebuie să fac. Nu există altă cale de a ocoli.”
„Rici...” Mă așez pe spate ca să mă distanțez de el. „Îmi ceri multe.”
„Ș tiu, bella.”
 Îmi sorbesc vinul. Îmi doresc foarte mult să ridic toată sticla și să încep să o turnez pe
gâ t.
„Ceea ce vă întreb este dacă vă pasă suficient pentru a vă construi un viitor cu mine.”
Mă uit la el și emoția începe să -mi curgă sistemul.
"Tu?" el intreaba.
„Ce zici de familia ta?”
„Mă voi descurca cu ei”.
„Dacă fac un italian prost?”
Zâ mbește, apoi râ de adâ nc, iar eu zâ mbesc în timp ce îl privesc.
— Vorbesc serios, Rici. Acest lucru este pietrificator. Dacă fac toate astea pentru tine și
mă pă ră sești oricum?”
El cade serios. „Nu te voi pă ră si. Nimeni nu va lă sa pe nimeni. Trebuie să o facem să
funcționeze și amâ ndoi știm că avem o bază foarte puternică din care să lucră m. Da, va fi
greu uneori, dar eu te ador și tu mă adori. Ceea ce avem este prețios. Nu m-ai uitat
niciodată . Știu că nu ai fă cut-o. Nu te-am uitat niciodată .”
Îi zâ mbesc bă rbatului frumos din fața mea. Are atâ t de multă speranță în ochii să i,
mâ ndrie și iubire și, o, Doamne, mă simt ce mă cedează .
„Vrei o viață cu mine sau nu, Olivia? Este un ră spuns da sau nu.”
Mă uit la el, cu cuvâ ntul da pe vâ rful limbii.
„Pot să te învă ț lumea mea, Olivia. Vă voi ară ta Italia prin ochii mei. Tot ce trebuie să faci
este să mă iubești.”
Ochii mi se umplu de lacrimi, pentru că o fac. Îl iubesc pe acest bă rbat, iar faptul că este
atâ t de hotă râ t să mă convingă în asta nu face decâ t să adauge un alt strat acestei iubiri.
Mă simt că zâ nd de pe stâ ncă și în abisul italian. „Bine”, șoptesc eu.
Ochii lui se fac ca și cum ar fi fost surprins de acordul meu. "Bine?"
Dau din cap cu un zâ mbet, iar el bate în poală pentru ca eu să mă întorc și să mă așez pe
el. Mă uit în jurul nostru la oamenii din restaurant.
„Vino aici, femeie”, șoptește el întunecat.
Chicotesc în timp ce emoția mă stră bate. Nici mă car nu-i pasă cine poate vedea. Mă urc
în poala lui, iar el își înfă șoară strâ ns brațele în jurul meu. Mă să rută , limba lui trecâ nd prin
buzele mele deschise.
„Mi-a fost dor de tine, Rici Ferrara”, îi șoptesc în timp ce-i dau pă rul pe spate de pe
frunte.
El zâ mbește pe buzele mele. „Mi-a fost mai dor de tine, iubirea mea. Nu mă lă sa din
nou.”
Îmi face cadou să rutul perfect, plin de emoție și promisiune. eu chicotesc. „Toată lumea
se uită la noi.”
„La naiba cu ei.” El zâ mbește. „La dracu’-i pe toți.”
E după ora 21:00 câ nd plecă m din restaurant. Ne-am purtat ca niște adolescenți bolnavi de
dragoste toată noaptea. Abia aștept să -l iau singur. Toată această dragoste reținută de el
artbreak și înainte și înapoi înseamnă că sunt pe cale să -mi pierd mințile.
Enrico se uită la o mașină parcată și vă d un bă rbat care îi dă degetul în sus.
"Cine e?" Întreb.
„Marley. El este bodyguardul meu care, fă ră să știi, te pă zește de câ nd ne-am despă rțit.”
"Ce?" Mă uit la mașină și la cei doi bă rbați din interiorul ei care se uită la noi.
Rico îmi deschide ușa și mă urc în mașină în timp ce mă uit încă la cei doi bă rbați. Nu i-
am mai vă zut în viața mea. Închide ușa și se urcă pe scaunul șoferului. „Am fost pă zit?” Mă
încruntă spre el.
"Da." Pornește mașina și iese pe drum. Mă întorc pe scaun și vă d mașina ieșind în
spatele nostru. „Am avut nevoie de tine în siguranță .”
„De ce nu aș fi în siguranță ?”
Își pune mâ na pe coapsa mea. „Sunt un om foarte bogat, Olivia. Odată cu asta vin și
problemele de securitate. Dacă cineva ar fi vrut să mă ră nească , te-ar ră ni pe tine. Vei avea
un bodyguard de două zeci și patru și șapte acum. Marley va fi cu tine. Am încredere în el cu
viața mea.”
Nu sunt cuvinte în capul meu - doar șoc. „M-au urmă rit?”
„Te pă zesc, nu te urmă resc. Apropo, cum a fost Germania?”
„Rici.” Mi se deschide gura să spun ceva urâ t despre lipsa mea de intimitate, dar decid să
tac.
„Ne vom întoarce la hotelul tă u acum și ne vom împacheta lucrurile. Te vei muta în
Lacul Como în seara asta.”
"Ce? Asta e o nebunie. De ce în seara asta? Care-i graba? Vreau ceva timp să stau cu
asta.”
„Vreau să te muți acolo în seara asta.”
„De ce nu putem merge mâ ine?” Întreb. La naiba, vreau mai întâ i o gră madă de sex
machiaj care zdrobește oasele. Să nu te muți nenorocit.
„Olivia, vreau să încep noua noastră viață împreună în Como... în seara asta. Prima
noastră noapte împreună va fi în patul nostru, nu în camera ta ieftină de hotel și nu în
apartamentul meu, ci în noua noastră casă .”
Îi zâ mbesc.
"Ce?" El zâ mbește.
„Eram excitată , atâ ta tot.”
Își aruncă capul pe spate și râ de în hohote de parcă șocat de afirmația mea. „Nu-ți face
griji, vei fi nenorocit în seara asta... dar în patul meu și în condițiile mele.”
Zâ mbesc în timp ce mă uit prin parbriz din fața noastră .
"La ce te gandesti?" el intreaba.
„Cred că ești foarte șef, Rici Ferrara.”
„Ș tiu doar ce vreau.”
Mă uit peste el. „Ș i ce vrei?”
„Tu, bella.” Îmi pune unul dintre degetele în gură și îl suge încet în timp ce ochii lui
întunecați îi țin pe ai mei. Sexul meu se strâ nge. "Doar tu."
Cavalcada de mașini trage într-o alee. Ne întâ mpină porți uriașe din fier forjat, iar Enrico se
oprește la că suța de securitate. Ei deschid porțile și îi fac semn să treacă . Suntem la casa lui
din Lacul Como — cea la care era disperat să mă aducă imediat. La insistențele lui, ne-am
împachetat viața în camera de hotel în valiză și ne-am dus pâ nă aici.
E tâ rziu, tocmai după ora 23:00
Traversă m porți, urcă m pe aleea lungă și mă uit pe fereastră ca un copil speriat.
"Aceasta este casa ta?" Întreb în timp ce simt că se pierde încrederea din mine și fug în
scaunele mașinii. Proprietatea este incredibilă , cu gră dini îngrijite și spoturi care luminează
copacii frumoși.
„Da, aici vom tră i.”
„De ce nu locuim în Milano?” mă încruntă . Ne-a luat o oră să ajungem aici.
Îmi zâ mbește. "Vei vedea."
Facem colțul și vă d un stâ lp de piatră acoperit de viță de vie cu un semn mare de cupru
atâ rnat de el.
Vila Oliviana
Mă întorc că tre el. „Casa ta se numește Oliviana?”
Ochii lui dansează de încâ ntare. „ Casa noastră , și da. Această casă a fost primul lucru pe
care l-am cumpă rat câ nd am preluat afacerea familiei.”
„După ce ne-am întâ lnit?”
Zâ mbetul lui se ridică încet. „Numele proprietă ții a fost motivul pentru care am
cumpă rat-o. Mi-a amintit de o femeie frumoasă pe care am întâ lnit-o odată .”
Zâ mbesc visă tor. Oh, omule, ar putea tipul ă sta să devină mai leșinat dacă ar încerca?
„Numai un pic mai fantezis decâ t mine”, adaug eu. Din fundul minții îmi șoptește o voce
mică
Încetini.
Zâ mbește în sinea lui în timp ce continuă m pe alee. În vâ rful dealului se află o casă
gigantică de culoare crem. Este clasic italian. În față este o alee mare, circulară , cu o copertă
acoperită . Este atâ t de grozav, arată ca un hotel.
Parcă mașina sub acoperire și ies doi bă rbați. Rico coboară din mașină .
„Ciao, per favore, porta i bagagli di Olivia al piano di sopra.”
„Da, signore.”
Rico îmi deschide ușa și mă apucă de mâ nă ca să mă ajute să ies. Le zâ mbesc nervos
bă rbaților.
„Ciao, domnișoară Olivia.” Ei dau din cap în semn de salut.
"Bună ."
Mă uit în jur la luxul opulent. E ca un film. Stâ lpi de gresie și podele de marmură și
felinare suspendate superbe aliniază spațiul. Plante mari, impresionante în ghivece sunt
poziționate de jur împrejur. Nu știu unde să mă uit mai întâ i.
Acest loc este în afara lumii. Urmă torul nivel, al naibii de nebun.
„Vino, iubirea mea.” Rici mă conduce în sus pe scă ri, unde două statui de leu stau cu
mâ ndrie, stră juind fiecare parte a casei. Doamne, acest loc este ca Roma antică . Urcă m pe
terasa de gresie și intră m prin ușile mari duble. Privesc cu uimire în timp ce trecem prin
ele. Ar trebui să aibă o înă lțime de treizeci de picioare și sunt negri, cu câ te o ciocană mare
de aur pe fiecare.
Enrico mă priveşte, iar eu îmi strâ ng cardiganul în jurul umerilor.
„Ești foarte tă cut”, spune el. Zâ mbește blâ nd. "Gâ nduri?"
Nu am cuvinte în cap – niciunul care să aibă sens, oricum.
Asta nu arată ca o casă . Arată ca un muzeu național.
"Este mare."
Zâ mbește și continuă să mă conducă prin foaier. Are o pardoseală superbă de marmură
de culoarea că priuiului și o scară uriașă care se împarte în două la primul etaj, împă rțindu-
se în două aripi ale casei.
"Spune ceva."
„Acesta este... eu... tu... adică ...” oft.
O ușă se deschide spre stâ nga și, un bă rbat și o femeie ies în grabă . Sunt peste cincizeci
de ani, la o presupunere.
„Rico.” Bă rbatul zâ mbește fericit.
Fața lui Enrico se luminează . Îl apucă pe bă rbat într-o îmbră țișare. Este evident că este
aproape de el.
„Ciao, Manuel.” El mă prezintă celor doi. „Olivia, te rog să -l cunoști pe Manuel și pe
minunata lui soție Antonia. Ei au grijă de casa asta câ t timp eu nu sunt aici. Au o casă pe
proprietate.”
"Bună ." Zâ mbesc nervos.
„Questa è olivia, viene a vivere qui, d'ora in poi riferirai a lei”, spune Rico în timp ce îmi
face un gest.
Fețele lor cad.
„Te rog, cunoaște-te pe Olivia mea”, îmi traduce Rico.
Femeia bate din palme înainte de a mă lua în brațe. „Bună , salut”, strigă ea.
Bă rbatul mă să rută pe ambii obraji. „Bună , bella Olivia.”
"Buna ziua." Zambesc. Ochii mei se îndreaptă nervoși spre Rico. Nu știu ce tocmai le-a
spus, dar par îngrozitor de fericiți de asta. Manuel mă ține la distanță de braț în timp ce mă
privește în sus și în jos. „Ară ți ca o frumoasă ...” El ezită în timp ce caută cuvâ ntul potrivit.
"Idiotule."
„Înger”, îl corectează Rico.
Râ d și îmi pun mâ inile la gură .
Rico râ de în hohote, de parcă acesta ar fi cel mai amuzant lucru pe care l-a auzit
vreodată . Ei bine, cam așa este. Pot fi un adevă rat nemernic.
„Hai appena detto che era uno stronzo”, le spune Rico.
Fețele lor cad câ nd își dau seama ce tocmai mi-a spus Manual.
„O, nu, nu, nu. Îmi pare ră u, îmi pare ră u.” Manuel se plesnește peste față , iar eu și soția
lui râ dem.
„Andremo subito a letto. Ci vediamo domani”, spune Rico.
„Si, si, buonanotte, piacere di conoscerti, Miss Olivia.” Antonia zâ mbește înainte ca
aceștia să dispară .
„Mi-au spus noapte bună ”, îmi spune Rico.
„Buonanotte”, spun eu, simțindu-mă mâ ndru de cele două cuvinte pe care le cunosc.
 Ochii lui Rico stră lucesc de afecțiune și se aplecă să mă să rute ușor.
„Ț i-e foame, iubirea mea? Vrei o bă utură sau altceva?”
"Nu." Mă uit la împrejurimile noastre opulente. Simt totul, în afară de foame.
Deplasat? La naiba da. Simt asta și apoi ceva. Dar foame? Nu.
"Sunt bine, mulțumesc."
„Hai să mergem sus.”
Îmi ia valiza și eu îl urmă resc pe scara mare, unde cotim la dreapta. Balustrada este o
cherestea întunecată și gros, iar covorul este o tapiserie purpurie adâ ncă ; genul pe care îl
vezi în filmele exotice. Mergem pe un coridor lung și larg și apoi printr-un set dublu de uși
din lemn.
Sfinte rahat.
Este un dormitor imens, cu un șemineu deja aprins în el. Are două fotolii mari și o
canapea în față . În spate este un pat mare cu baldachin, king-size.
„Acesta este garderoba ta aici”, spune Rico în timp ce îmi trage valiza pe uşă . Îl urmă resc
și duce într-o altă cameră . Toți pereții sunt oglindiți cu dulapuri negre din podea pâ nă în
tavan. Există și o canapea otomană roz, catifelată . Un candelabru frumos atâ rnă jos în
mijloc peste o comodă mare cu oglindă .
Gura mea ră mâ ne deschisă de data asta.
„Acesta este garderoba mea ?”
"Da." Pune valiza jos.
— Am o singură valiză , Rico.
„Asta se va schimba.” Ma saruta si ma scoate din garderoba si in dormitor. „Nu am
petrecut încă mult timp în această casă . Decorați-l așa cum doriți. Ia-ți un decorator de
interior sau orice vrei tu, bella.”
Mă uit la el. Nu am cuvinte. Nici unul.
Încetini.
Mă conduce printr-un alt set de uși chiar lâ ngă dormitor – o versiune în oglindă a
garderobei mele – doar că aceasta este deja plină de lucrurile lui.
„Lucrurile tale sunt deja aici?” Il intreb.
„Vin aici în weekend.”
„Nu locuiești aici cu normă întreagă ?”
„Nu am fă cut-o încă .” Își bagă mâ inile în buzunarele pantalonilor lui scumpi de costum.
„Nu am vrut să mă mut definitiv pâ nă nu am întemeiat o familie.”
Mă uit la el. Bine, de câ te ori poate un bă rbat să -mi fure cuvintele într-o noapte?
„Vrei o familie?” icnesc.
„Nu, doar tu.” Mă să rută încet în timp ce îmi strâ nge spatele. "Pentru acum."
Mă scoate din garderoba lui și mă scoate în baie. Podelele și pereții sunt din marmură
albă . Există o baie uriașă rotundă din piatră așezată în mijlocul camerei, iar în spatele ei
este o cabină mare de duș triplu cu o bancă . Robinetele și accesoriile sunt aurii, iar tot
peretele din spate este oglindă .
„Sfinte dracu’. Mi-am pus mâ inile la gură .
„Îmi place această baie. Această baie poate ră mâ ne”, spune el degajat.
Mă uit la el. „Te auzi, chiar acum?”
"Ce?" Mă ia în brațe și se apleacă să mă să rute.
— Pari ca un snob bogat, mormă i eu pe buzele lui.
 El chicotește. "Poate că sunt." Mă trage din nou înapoi în cameră . „Sper că vei fi fericit
aici.”
Ochii mei cad spre el. „Tu ești singurul lucru la care îmi pasă aici, Rici. Restul este
doar...” Mă opresc să spun ceva derogatoriu. „Dacă ai locui într-o baracă , mi-ar plă cea la fel
de mult.”
Sta în picioare, cu mâ inile în buzunarele costumului să u scump bleumarin, pare atâ t de
stă pâ n și puternic. O enigmă , totul a lui.
Nu pot să cred în noaptea asta, nu pot să cred că mă vrea.
Este real?
De parcă ar fi așteptat toată noaptea să mă ia singur, el face un pas înainte și mă să rută ,
cu limba trecâ nd prin buzele mele deschise, și mă apucă de ceafă pentru a mă ghida acolo
unde vrea el.
Cunosc acest sărut.
Îmi doresc acest să rut.
Închide ușa, strâ nge încuietoarea și apoi se întoarce spre mine.
„Voglio la mia donna, nel mio letto intorno al mio cazzo”, toarcă el.
Auzindu-i vocea italiană în șoaptă îmi face lucruri în interior. „Traduceți pentru mine?”
şoptesc eu.
„Îmi vreau femeia în patul meu... în jurul penisului meu.” Mă să rută tare. „Chiar naibii
acum.” Dinții ni se ciocnesc în timp ce mă trage spre el cu urgență . "Dă -l jos. Scoate-ți
dracului de haine.” Într-o mișcare rapidă , îmi ridică rochia deasupra capului meu.
Stau în fața lui într-un string negru, dantelat și sutien asortat. Ochii lui se întunecă în
timp ce coboară pe corpul meu. Își pune mâ inile pe umerii mei și mă împinge în genunchi în
fața lui. Disperat să -i fac pe plac, aștept instrucțiunile lui în timp ce încerc să -mi controlez
bă tă ile neregulate ale inimii.
Sunt doi bă rbați în viața mea. Unul este fă ră griji și blâ nd. Rici, omul care îmi face
dragoste frumoasă . Celă lalt este bă rbatul care mă ia de parcă mă ură ște. Corpul meu este al
lui. El ia ce vrea, cum vrea și e atâ t de fierbinte, încâ t nu pot suporta.
Enrico Ferrara este aici în toată splendoarea sa în această seară , iar anticiparea îmi bate
puternic prin corpul.
Își scoate jacheta de costum și o aruncă în lateral. Își slă bește cravata cu o pocnire
ascuțită și o rupe. Cu ochii ațintiți pe ai mei, își desface fermoarul pantalonilor de la costum
și își scoate penisul. Îi dă o lovitură lentă , iar interiorul meu se strâ nge puternic.
„Apri la bocca”, spune el.
Picioarele mele se deschid mai larg, genunchii zgâ riind pe covor.
„Sto per scopri la bocca.”
Isi da jos pantofii si isi da jos pantalonii. Sunt binecuvâ ntat cu această vedere a
penisului să u uriaș la nivelul ochilor. Venele groase curg pe lungimea sa îngorgata,
deoarece atâ rnă greu între picioarele lui. Preejaculatul se scurge de la capă tul să u în timp
ce caută carne umedă umflată .
Mi se închid ochii și îmi țin respirația. Se plimbă în jurul meu, mă râ ndu-mă . Înțeleg cum
vrea să mă tragă .
„Succhia il mio cazzo.”
„Traduceți”, șoptesc eu. "Eu nu te înțeleg."
 Îmi apucă o mâ nă de pă r și îmi trage capul brusc înapoi, astfel încâ t privirile noastre să
se întâ lnească . „Atunci învață , pentru că eu trag doar în italiană .”
„Da”, gâ fâ i la el în timp ce strâ nsoarea pă rului meu devine dureroasă .
Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei, iar el îmi zvâ cnește din nou agresiv din cap. „Am
spus... suge-mi nenorocitul de penis.”
Interiorul meu se topește și corpul meu țipă să fie dominat.
Doamne, îl iubesc așa.
Mă aplec în față și îl iau adâ nc în gâ t. El șuieră în semn de aprobare și împinge tandru
pă rul înapoi de pe frunte în timp ce mă privește. Gag, luptâ ndu-mă să -l iau.
„Toate”, poruncește el. „Ia-mă întreg.”
El se împinge mai adâ nc, iar eu instantaneu că deez din nou. Zâ mbește întunecat.
Nenorocitul îi place să mă privească luptâ ndu-mă cu dimensiunea lui.
Închid ochii ca să mă calmez și intră m într-un ritm. Îmi ia pă rul în mâ ini și începe să mă
că lă rească pe gura, iar eu îl vă d cum începe să se desfă șoare. Cu fiecare pompă , e ceva mai
animal în ochii lui.
Mă întoarce pe dos.
„Sus”, îmi comandă el în timp ce mă trage de pe podea. „În Ginocchio.”
Mă uit la el, dorindu-mi cu disperare să știu ce vrea.
„În mâ ini și în genunchi pe pat.”
Îi fac semn să -mi desfac sutienul, iar el își ridică mâ na ca să mă opresc. „Lă sați-le pe loc.”
Ezit o bă taie, apoi mă duc în pat în genunchi.
„Pune-te în coate.”
ma las in coate.
„Picioarele mai depă rtate.”
Îmi despart picioarele mai larg și îmi las capul în jos pentru a încerca să -mi reglez
respirația.
Mă înconjoară pe pat, oprindu-se direct în spatele meu. Își freacă mâ na peste fundul
meu gol și în jos pe coapsă , apoi pe partea cealaltă . Îmi țin respirația. Mi se împră știe pielea
de gă ină , apoi îmi dă o palmă puternică .
„Ahh!” Plâ ng. Sunt împins înainte în saltea. El freacă cu afecțiune înțepă tura, apoi mă
plesnește din nou puternic. Inspiră puternic și știu că se apropie de limita minte . Ce naiba
se întâ mplă aici? Dominația lui asupra mea a crescut încă un pas. Nu l-am mai vă zut așa.
Corpul meu începe să -mi bată și îmi aud bă tă ile inimii în urechi. Genunchii mei se
despart mai departe. Trebuie doar să fiu dracului.
Greu.
Mă trage înapoi la marginea patului și își împinge penisul între obrajii mei. Se aplecă
înainte și îmi scoate sutienul. Îmi îmbră țișează sâ nii în timp ce dinții lui mă strâ ng de umă r.
Îmi ridică pă rul într-o parte și se prinde de gâ tul meu. Suge în timp ce îmi strâ nge tare unul
dintre sfâ rcurile și aproape că vin.
Sfinte naibii. Ce fel de sex este acesta?
Gâ fâ i și picură ud în timp ce el preia controlul deplin asupra corpului meu.
El continuă să -mi sugă ceafa în timp ce mâ inile lui se plimbă în sus și peste sâ nii mei,
penisul lui mare zvâ rcolindu-se între obrajii spatelui meu, în timp ce greutatea corpului lui
mă forțează mai departe în saltea.
tremur. O să vin. Nu pot să -l țin.
 Se îndoaie și îmi trage stringul în lateral. Zâ mbesc în saltea și îi simt respirația pe obrajii
mei. Mă binecuvâ ntează cu un să rut tandru.
Limba lui se întinde și trece peste intrarea din spate.
tresare.
Ce naiba?
Încerc să mă mișc, dar el mă ține pe loc și mă linge din nou.
Mi se închid ochii și gemu de saltea. Oh, Dumnezeule meu.
„Rici”, șoptesc eu.
„Shh.” El respiră în mine în timp ce mâ na lui mare mă ține pe loc. „Vă vreau pe toți.”
Îi vă d penisul între picioarele mele. Picură și pică greu. Mă linge din nou și îi simt
mustă țile în spatele meu. Începe să mă mă nâ nce cu adevă rat și tot ce pot face este să
înșurubesc pă turile de sub mine.
Sfinte Dumnezeule……ce naiba se întâ mplă aici?
Îmi alunecă încet chiloții pe picioare și îi scoate. Inima îmi bate atâ t de repede. Ce naiba
o să -mi facă ?
Îmi întinde picioarele mai larg, limba lui mă tentează cu adevă rat, apoi își alunecă
degetul mare adâ nc în fundul meu, în același timp în care își pune penisul gros în sexul
meu.
Ochii mi se rotesc înapoi în cap și strig...
În plă cere.
În durere.
Într-un extaz total.
Genunchii mi se cataramează , iar el mă plesnește puternic cu mâ na liberă .
„Stai treaz”, latră el.
Penisul lui alunecă încet, iar gura mea se deschide. Îl alunecă înapoi în timp cu degetul
mare. El devine din ce în ce mai greu și mai rapid atâ t cu penisul câ t și cu degetul mare.
Apoi își scoate degetul mare și se așează încet la locul lui.
Adâ nc, unde nimeni nu a mai mers înainte.
O revendicare. . .ochii mi se rotesc înapoi în cap la sunetul şuieratului lui.
Nu pot vorbi.
Nu aud.
Îl simt doar pe el.
Enrico Ferrara, zeul.
Dumnezeule.
„Oh, mia bella ragazza, mi sei mancata.”
Cu sunetul cuvintelor lui șoptite și senzația penisului lui, încep să geme în timp ce
pompele lui devin din ce în ce mai adâ nci și se simte atâ t de bine încâ t nu pot suporta.
Mă trimite peste margine. strig în timp ce un orgasm zguduitor îmi sfâ șie corpul.
"Ah!" plâ nge câ nd își pierde controlul, mă apucă cu forță de oasele șoldului.
Începe să mă tragă tare. Sunetele pielii noastre plesnind împreună ră sună în cameră .
"La dracu. La naiba, ohh, șuieră el în timp ce se ține adâ nc.
Îi simt smucitura penisului adâ nc în mine în timp ce mă umple cu sperma lui groasă .
Continuă să mă pompeze încet în timp ce se golește complet adâ nc în mine, apoi se
aplecă peste mine și îmi întoarce fața că tre a lui.
 Nu mai am nimic. Sunt complet epuizată – ud de transpirație, moralitatea mea zdrobită
în bucă ți.
„O să te fac fericit.” Buzele lui le iau pe ale mele și ne să rută m. Simt că îmi cade ultimul
minte.
— Rici, scâ ncesc eu în gura lui.
„Toată viața mea te-am așteptat, Olivia”, șoptește el.
Ochii mi se umplu de lacrimi. „Mulțumesc lui Dumnezeu că m-ai gă sit.”
El se trage din corpul meu în timp ce buzele lui le țin pe ale mele. Tresar la pierderea
corpului lui. M-a durut la ieșire la fel de mult ca la intrare.
Mă duce la duș și mă ține strâ ns în brațe în timp ce îl pornește. Am ră mas fă ră cuvinte.
Nu mă pot agă ța decâ t de el, emoțiile mele crude.
Nu m-am așteptat niciodată la asta, nu m-am așteptat niciodată să -l vreau.
Totul despre ziua de azi este nou.
Intră m sub apă , iar el își să pună mâ inile și își ia timp. Mă spală în timp ce ne să rută m.
Nu este sexual; este iubitor, grijuliu și tot ceea ce credeam că nu vom fi niciodată .
Nu vorbim. Cuvintele sunt irelevante acum.
I-a fost dor de mine. Din toată inima i-a fost dor de mine. O simt cu fiecare atingere.
Multă vreme stă m sub apa fierbinte unul în brațele celuilalt și mă simt atâ t de cald și în
siguranță încâ t adorm lâ ngă el. E ca și cum tortura din ultimele să ptă mâ ni fă ră el ar fi ajuns
la un cap epuizat și cu greu pot să -mi țin ochii deschiși.
„Vino, bella mea. Ora de culcare, iubito.” Mă ajută să ies de la duș și mă usucă cu grijă cu
un prosop înainte să mă bag în pat.
El stinge luminile și se urcă în spatele meu. Apoi trage cu dragoste pă turile peste mine.
„Dormi, iubirea mea.”
Închid ochii, complet epuizată .
„Non ti lascerò mai andare via”, îmi șoptește el la ureche. „Nu o să te las niciodată să
pleci.” Îmi înconjoară brațele din spate și mă să rută pe umă r.
Zâ mbesc în perna mea.
Am murit și am plecat în Ferrara Heaven.
 19

Olivia
N EVOIA DE A merge la baie mă trezește din somnul adâ nc și mă ră sturn în întuneric.
Câ t este ceasul? E negru ca beznă . Mă ridic și mă ridic din pat, simțind drumul prin
cameră . Bâ jbâ i pâ nă îmi gă sesc geanta și îmi scot telefonul. Este aproape ora 9:00. De ce e
atâ t de întuneric aici?
Îmi pun lanterna pe telefon și merg la baie și mă întorc în pat, câ nd ochii mei se
aclimatizează în sfâ rșit.
Rici stă întins pe spate, adormit adâ nc, cu o mâ nă în spatele capului și cu cealaltă
ținâ ndu-i pula în siguranță . Pă rul lui negru este dezordonat pe pernă . Genele întunecate
flutură , iar buzele mari și roșii se despart în timp ce inspiră . Zâ mbesc în timp ce îl privesc.
Atâ t de liniștit și perfect.
Mă întind pe o parte pentru a-l înfrunta. Mintea mea merge la noaptea trecută și la
dragostea pe care am fă cut-o.
Mă simt că roșesc.
E atâ t de murdar și e al naibii de cald.
Nu am fost niciodată cu cineva ca el.
Niciodată într-un milion de ani nu am crezut că mi-ar plă cea lucrurile pe care mi le face.
Câ nd facem sex, uit complet cine sunt.
Pentru că eu sunt a lui. Lui să facă ce vrea cu el.
Ochii mei cutreieră pe pieptul lui lat și pă rul întunecat. Peste abdomenele lui ondulate,
de asemenea, și apoi coborâ ți pâ nă la pă rul pubian perfect întreținut și pe penis. Chiar și
atunci câ nd doarme adâ nc și flasc, este un bă rbat al naibii.
El începe să se miște, iar eu trebuie să mă opresc să mă îmbră țișez cu el și să -l trezesc.
Poate ar trebui să merg și să ne pregă tesc micul dejun?
Da. Voi face asta. Mă ridic și caut ceva de îmbră cat. Că mașa albastru pal a lui Rici de
aseară este încă pe podea. Îl pun pe el, îmi iau telefonul și ies pe hol.
Întreaga casă este neagră . Ce naiba? De ce este atâ t de întuneric? Nu înţeleg. Trebuie să
fie niște draperii la ferestre. Mi-am pus lanterna celulei înapoi și în vâ rful picioarelor spre
scă ri. În cele din urmă , luminile senzoriale se aprind și îmi luminează drumul în jos pe scara
mare.
Odată ajuns în jos, aprind lumina și mă uit în jur cu mirare. Nu am fost niciodată nică ieri
ca asta.
Banii nu sunt un obiect.
Totul este peste lux. Totul este perfect.
Ca el.
Enrico Ferrara, ești un nenorocit major.
Ieri, am avut inima zdrobită din cauza ta. Azi m-am mutat.
Ce naiba?
Natalie o să -și piardă rahatul de la mine.
Mă îndrept spre bucă tă rie, aprind lumina și stau o clipă în timp ce preiau totul. Este o
bucă tă rie de ultimă oră , complet albă , cu podele frumoase din marmură de culoarea cafelei.
Cele mai bune electrocasnice pe care banii le pot cumpă ra stau pe fiecare suprafață și există
o hotă uriașă din cupru care atâ rnă peste cuptorul triplu și peste plite.
Uau, ce naiba ai putea gă ti în această bucă tă rie? Sa speram ca mancare buna.
Zâ mbesc la gâ ndul că servesc ceva nasol. Mă întreb de unde aș putea cumpă ra paste la
pachet.
Mă uit în frigider, doar ca să fiu plă cut surprins să descopă r că este complet
aprovizionat. Există o mulțime de fructe proaspete, legume și carne. Deschid că mara și
gă sesc o selecție de pâ ini și uleiuri. Antonia trebuie să fi cumpă rat toate aceste lucruri
pentru noi venind aici. Sau poate este doar aprovizionat în mod constant, iar mâ ncarea se
irosește jumă tate din timp. Caut prin dulapuri să gă sesc oalele și tigă ile, apoi mă apuc de
treabă .
Lui Rici îi plac fructele la micul dejun, dar câ nd e cu mine a mâ ncat ouă și slă nină . Toate
aceste ingrediente sunt aici. O să fac din el un smorgasbord — încerc să -l impresionez cu
abilită țile mele culinare.

O jumă tate de oră mai tâ rziu, am o farfurie cu fructe proaspă t tă iate, ouă poșate pe aluat cu
o parte de slă nină și avocado. Există , de asemenea, o ceașcă din cea mai tare cafea
cunoscută de om. Nu știu cum să lucrez nenorocitul de aparat de cafea. Aceasta este a patra
ceașcă pe care am fă cut-o și toate au gust de rahat, dar gâ ndul este cel care contează , nu?
Încarc totul pe o tavă și merg sus.
Îl așez cu grijă pe masa din camera lui și, simțindu-mă mâ ndru de mine, mă întind lâ ngă
el.
Inspiră brusc câ nd se trezește. „Hmm, bella”, oftă el somnoros.
Jur, vocea din dormitor a lui Rici Ferrara ar trebui folosită pentru toate vocile off. Tonul
acela profund și ră gușit îmi trimite fiori pe șira spină rii.
Mă să rută pe frunte și mă ține aproape în timp ce începe să moștenească înapoi.
„Ț i-am fă cut micul dejun.” Zâ mbesc la pieptul lui.
„Hmm.” Se încruntă . "Ce?" Își deschide ochii.
„Ț i-am fă cut micul dejun.” Mă ridic și mă duc să iau tava. L-am pus jos pe noptiera lui.
Se apleacă pe coate și zâ mbește somnoros. "Mă ră sfeți."
„Iubitule, habar nu ai câ t de ră sfă țat vei fi.” Mă aplec să -l să rut ușor, iar el își înfă șoară
brațele în jurul meu și mă trage în jos deasupra lui. Într-o mișcare rapidă , el mă ră stoarnă ,
astfel încâ t să fiu sub el.
„Am vrut să te iau la micul dejun.”
Râ d la el. „Mă ai toată ziua.”
Îmi dă o pompă ascuțită cu șoldurile. "Si o sa."
Se rostogolește de pe mine, se ridică și apoi apasă un buton de pe patul lui. Aud un sunet
motorizat. Mă uit bine în jur să vă d obloanele de deasupra ferestrelor ridicâ ndu-se. Lumina
naturală începe să treacă prin încă pere.
„Ce naiba este asta?” mă încruntă .
„Obloane de securitate.”
„Pe fiecare fereastră ?”
Isi sorbi cafeaua. „Da, bella.”
 „Pentru ce naiba?”
„Pentru ca oamenii să nu poată trage prin sticlă .”
Îmi ră mâ ne gura deschisă . "Vorbesti serios?"
Zâ mbește, amuzat de groaza mea. „Da, obloanele de securitate sunt pentru securitate.”
El își ridică sprâ ncenele în timp ce-și sorbi cafeaua. „Ș ocant, nu-i așa?”
"Deșteptule." Ară t spre farfuria lui. "Mananca-ti micul dejun."
Zâ mbește și începe să mă nâ nce. Mă apropii și trag draperiile înapoi să mă uit afară . Mi
se prinde respirația.
„O, Doamne,” șoptesc. El chicotește și mă întorc că tre el. „Acea vedere?”
„Frumos, nu?” Își mestecă mâ ncarea dezinvolt.
Mă uit înapoi pe fereastră la patul uriaș de apă din fața noastră . — Ă sta e un lac? Întreb,
nesigur dacă este oceanul sau ceva.
„Ei bine, suntem la Lacul Como.” El zâ mbește pe ceașca lui de cafea.
Mă întorc. — Sunteți foarte obraznic în această dimineață , domnule Ferrara. Vrei să fii
atent, nu te lovesc în spate.”
El chicotește și continuă să mă nâ nce. Mă uit înapoi pe fereastră . Există o gră dină uriașă
îngrijită și o că suță cu bă rci care se află pe marginea apei și un debarcader. — Ai propriul
tă u debarcader?
"Da." Continuă să mestece, total neinteresat de toate lucrurile minunate pe care le vă d
prin fereastră . Mă uit direct în jos și vă d o piscină de un albastru adâ nc. „Ai o piscină ?” țip
eu.
Zâ mbește câ nd își termină micul dejun. „Da, bella.”
Îmi apă s cu mâ inile pe sticlă în timp ce privesc în jos în curte. „Oh, Rici, locul ă sta este
divin”, oft visă tor.
Zâ mbește și bate în poală . merg la el. „Sper că vei fi fericită aici.”
îl să rut. „Atâ ta timp câ t voi fi cu tine, voi fi.” Inspiră adâ nc în pă rul meu. „ Totuși, aici vrei
să locuiești?” Întreb.
"Da."
"De ce? Adică , vă d că este frumos, dar nu trebuie să fii mai aproape de muncă ? Putem
veni aici în weekend.”
„Vom avea și un apartament în Milano, dar aici mă simt mai aproape de tată l meu. De
aceea îmi place. Acest loc este bun pentru sufletul meu.”
Zâ mbesc blâ nd. Ce dră guț.
„Acesta a fost locul preferat al tată lui meu de pe Pă mâ nt. Mi-a cumpă rat frații și pe mine
aici toată viața. Se simte ca acasă . Amâ ndoi frații mei au și aici case de vacanță .”
„Mama ta locuiește aici?”
„Nu, ea locuiește pe o proprietate mare, chiar lâ ngă Milano, casa în care am crescut. Ea
nu vine des aici. E mai mult o persoană de oraș și preferă romii. Ea locuiește lâ ngă bunica
mea.”
"Oh." Mă gâ ndesc pentru o clipă . „Câ nd voi putea să -ți cunosc mama și bunica?”
Zâ mbește în timp ce mă întinde pe pat și se mișcă peste mine. „Câ nd ești total
îndră gostit de mine și e prea tâ rziu să fugi.”
Râ d. Mă mușcă tare de gâ t, iar eu mă zvâ rnesc pentru a scă pa de strâ nsoarea lui. —
Crezi că mama ta o să mă placă ?
 Îmi strâ nge gâ tul înainte să muște puternic. Încerc să -l îndepă rtez de mine și observ că
nu îmi ră spunde la întrebare.
„Rici”, îl îndemn. "Ce inseamna asta?"
„Înseamnă că te plac suficient pentru noi doi. Lasă -mă să -mi fac griji pentru mama mea.”
El mâ râ ie lâ ngă gâ tul meu, iar eu țip de încâ ntare. Mă prinde de saltea, ochii i se întunecă .
„Deschide-mi, bella.”
Îi zâ mbesc, îmi ridic picioarele și le înfă șoară în jurul taliei lui. Începe să -și strecoare
penisul prin buzele mele deschise în timp ce gura lui coboară la gâ tul meu - de data aceasta
încet. — Ce ai plă nuit pentru mine astă zi, domnule Ferrara?
„O să -ți ară t noua ta casă și apoi vom merge la vizitarea obiectivelor turistice.” Mă
să rută din nou și își alunecă pula adâ nc în corpul meu. Capul meu cade înapoi pe pernă . „Ș i
va fi mult mai mult din penisul meu.” Alunecă afară și împinge înapoi cu o pompă tare.
"Cum ți se pare?"
Posesia lui creează un sentiment fierbinte în mine, iar eu îmi pun mâ inile pe spatele lui
și îl împing înapoi înă untru. „Ceresc”.

Mă așez la masă și zâ mbesc la întâ lnirea mea frumoasă .

Este sâ mbă tă seara și cred că am avut cea mai bună zi din istorie. Rico mi-a ară tat casa
gigantică . Ne-am plimbat prin gră dinile întinse ale proprietă ții sale, apoi în această după -
amiază am venit în oraș și am stră bă tut magazinele. Acum stă m într-un restaurant cu fructe
de mare după ce am mâ ncat o cină frumoasă . Desert și bă ut cocktail-uri Limoncello.
„Acest loc este de vis.” Zambesc.
"Ca si tine." Fața lui Rico se sprijină pe mâ na lui pe masă , îmi oferă cea mai bună privire
pe care am vă zut-o vreodată .
— Care sunt șansele să fac sex în seara asta, domnule Ferrara? Mă aplec spre el. Îi ridic
mâ na și îi pun degetul ară tă tor în gură pentru a-i suge încet și senzual.
„Aș spune sută la sută .” Îi sug din nou degetul, iar nă rile i se fulgeră . „Termină -ți
bă utura.”
zambesc.
„Înainte să te termin pe masă .”
„Poate că vreau să fiu terminat pe masă .”
Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. — Ești o maniacă sexuală , Olivia.
„Este nevoie ca cineva să cunoască unul.”
Soarele de după -amiază pâ lpâ ie printre ramurile copacului de deasupra capului. E
duminică după -amiază , iar eu stau întins pe patul de zi de lâ ngă piscină . Port un bikini alb,
iar bă rbatul meu este pe jumă tate adormit lâ ngă mine în pantaloni scurți, cu frumoasa lui
piele mă slinie la vedere. El este calm; mai relaxat decâ t l-am vă zut vreodată . Nu am ieșit din
casă astă zi. Ne-am fă cut micul dejun și apoi s-a antrenat în sala de sport de pe teren, în timp
ce eu mai exploram gră dina. Am spă lat puțin și am luat prâ nzul. Înțeleg de ce îi place aici.
Are o adevă rată senzație de vacanță și este atâ t de departe de agitația din Milano datorită
sunetelor apei care zboară și pă să rilor care zboară deasupra capului. Vâ ntul din copaci și
sunetul îndepă rtat al unui motor de bă rci pe lac ajută , de asemenea. Este o cură țare
senzorială . Dacă pacea ar avea un sunet, acesta ar fi.
Vă zâ ndu-l pe bă rbatul meu atâ t de fericit și relaxat, mă face să apreciez afinitatea lui cu
acest loc. Ora de că lă torie la și de la serviciu în fiecare zi este un preț mic de plă tit.
Mă ridic să mă sprijin pe coate, în timp ce privesc peste lac și vă d pe cineva în hanba
pentru bă rci.
Securitate.
Ș tiu că sunt mereu prin preajmă , dar Rico pare să facă totul să pară normal. După cum a
spus el, ei pă strează distanța, așa că trebuie să uit că sunt aici.
O să -mi ia ceva timp să mă obișnuiesc, nu am de gâ nd să mint.
Mă întorc la obloane de securitate.
Despre ce naiba e vorba? Oricum, cine dracu ar trage prin ferestre? De ce ar avea cineva
nevoie de asta în casa lor? Pur și simplu nu are sens.
O voce mică din adâ ncul meu șoptește, mafioți.
Rici se întinde și își sprijină mâ na pe coapsa mea. Mă rostogolesc pe o parte pentru a-l
înfrunta. Îi împing pă rul înapoi de pe față . Umbrele pâ lpâ ie peste el în timp ce soarele se
mișcă printre copaci.
„Azi ți-e somn, iubitule”, îi șoptesc.
„Hmm.” Zâ mbește cu ochii închiși.
„Vrei o bă utură sau altceva?”
Mă trage mai aproape și se ghemuiește în gâ tul meu. „Nu, vreau să dormi aici cu mine.”
„Asta, pot să fac.”
Buzele mele îi împră știe tâ mpla și ascult cum respirația lui revine încet la un tipar
reglementat. S-a retras.
Mă uit înapoi peste apă și ajung la concluzia că nu e cu mult mai bine decâ t asta.
L-am gă sit.
Nu Lacul Como îmi aduce pacea. Sunt Rici Ferrara.

Enrico stă în oglinda din baie și își leagă cravata. A dispă rut Rici al meu relaxat de ieri. Omul
de afaceri s-a întors. Enrico. Poartă un costum bleumarin, perfect îmbră cat, cu o că mașă
albă curată și un ceas Rolex prost de scump. Este ora 5:30 și se pregă tește de muncă în timp
ce mă organizează în stâ nga, dreapta și în centru.
 „Lorenzo o să te ia în două ore să te conducă la serviciu”, spune el în timp ce se uită în
oglindă .
"Bine."
„Azi zbor în Sicilia. Am o problemă acolo jos de care trebuie să mă ocup. Plec din
aeroport de aici, așa că Lorenzo te va lua și după serviciu. Ne întâ lnim acasă .”
"Oh." fac o pauză . „Am vrut să merg la sală după muncă în Milano.”
„Ai propria ta sală de sport aici acum. Nu trebuie să mergi la o sală de sport publică .”
„Ș tiu, dar vreau. Mă duc cu Natalie. Tocmai s-a mutat aici pentru mine și nu o pot
abandona. Vreau să o includ în viața mea. Ea este prietena mea."
Mă așez pe lighean în fața lui și preiau să -i leg cravata. Se uită la mine. Aproape că îi vă d
creierul ticâ nd.
"Ce?" Întreb.
„Poți pur și simplu să nu mergi la sală azi, te rog?”
"De ce?"
— Pentru că nu te vreau să pleci la Milano câ nd nu sunt acolo. Sunt la ore distanță .”
„De ce nu vrei să mă duc afară ?”
„Olivia”, oftă el, frustrat.
„Bine, bine”, recunosc. „Voi folosi sala de sport aici în seara asta, dar vreau să -mi pă strez
calitatea de membru acolo. Vreau să -mi fac niște prieteni.”
"Stră ini?" el batjocorește. „Nu vei fi prieten cu stră inii.”
"De ce nu?"
„Nu ai idee cine sunt ei. Nu poți avea încredere în oricine. Aceasta nu este Australia.”
Îmi dau ochii peste cap. „Ești atâ t de dramatic.”
„Atenție”, mă corectează el cu un să rut.
„Ce faci în Sicilia?”
„Punem noi mă suri de securitate în cluburile noastre de acolo. Trebuie să mă întâ lnesc
cu compania de securitate și să trec prin cerințele noastre.”
"Oh, bine."
„Așadar, Lorenzo va fi cu tine astă zi”, îmi amintește el. „Ridicarea este la ora 7:30”
"Ș tiu." Îmi dau ochii peste cap. „Mi-ai spus deja.”
„Dacă ceva este în neregulă , sunați-l imediat. Va sta în afara biroului tă u toată ziua.”
„Nu este necesar. În plus, am crezut că Lorenzo lucrează cu tine. De ce nu -l duci în
Sicilia?
„Maso conduce această parte a lucrurilor. El vine cu mine. Am vrut ca Lorenzo să stea cu
tine astă zi.”
Mă uit la el pentru o clipă . „De ce crezi că am nevoie de un gardian acum?”
„Pentru că dacă cineva ar vrea să mă ră nească , te-ar ră ni”.
„De ce ar vrea cineva să te ră nească ?”
El ridică din umeri și se întoarce de la mine. "Doar în cazul în care." Iese din baie și intră
în garderoba lui pentru a-și ridica servieta.
Mă duc să apă s pe butonul declanșator.
„Nu”, spune el. „Lă sați-le jos pâ nă la lumina zilei. Nu ridicați niciodată obloanele în
întuneric dacă nu sunt aici.”
Mă uit la el în timp ce un mic fir de frică trece prin mine. „Despre ce este vorba, Rico?”
Întreb. „Începi să mă sperii.”
 „Precauție, asta-i tot. Trebuie să plec, bella.” Mă să rută repede. "Ne vedem diseara."
suspin. „Distrează -te... zburâ nd în jur, cred.”
El iese și eu îl urmă resc. Mă las să mă așez pe treapta de sus a scă rii mă rețe și îl privesc
coborâ nd. El pune alarma și închide ușa în urma lui. Aud un clic pe încuietoare în timp ce el
încuie blocajul cu cheia.
Nici mă car nu mă pot uita pe fereastră să -l vă d plecâ nd.
Se simte atâ t de ciudat.

„Bună , mamă ”, ră spund eu la telefon.

„Bună iubire, ce mai face fiica mea preferată astă zi?”
eu chicotesc. „Sunt singura ta fiică .”
„Oh, așa e”, spune ea și îmi dau seama că zâ mbește. „Sunt bine, mă lupt cu o ră ceală de
temut.”
„Oh, ești bine?”
"Da, sunt bine. Ce mai e nou?"
"Bine." Ies din dormitor și cobor scara mare. „Lucrurile merg bine cu Enrico.”
"Într-adevă r? Grozav."
„Am stat cu el la casa lui din Lacul Como.”
„Oh, nu acolo locuiesc bogații și faimoșii?”
Ridic din umeri, jenat și complet nesigur cum să o avertizez despre el. „Da.” Încerc să
par casual. „Pă rinții lui vin din bani. O mulțime de afaceri de familie și chestii. El se
descurcă și pentru el însuși.” Trec, face bine pentru el însuși este subestimarea anului.
„Este dră guț?”
„Da, mamă .” Îmi dau ochii peste cap.
„Am auzit că acești italieni pot fi foarte posesivi atunci câ nd vor să fie.”
Zâ mbesc, ea a lovit cuiul în cap. „Este dră guț, mamă . Chiar îmi place de el." Zâ mbesc
larg. „De fapt, cred că aș putea să fiu îndră gostit de el.”
„Oh, Olivia, hai să vedem cum merge,” oftă ea în timp ce simte o inimă zdrobită . „Nu-ți
da inima nimă nui încă . Sunt doar primele zile.”
"Ș tiu." Închid ochii, e prea tâ rziu. Are la dispoziție toată inima mea în buzunarul
costumului.
"Cum merge munca?" Întreb. Ultima dată câ nd am vorbit cu ea, îl ura pe șeful ei.
„Gerrard este încă un micro manager?”
„O, Doamne, da, ocolește întorsă tura.”
Mama a lucrat pentru același bă rbat timp de treizeci de ani ca asistent personal, acum
are peste optzeci de ani și devine senil. — Poate că se va pensiona în curâ nd? Zambesc.
„Mi-aș dori, am ră mas de cinci ani în speranță .”
„Poți să gă sești un alt loc de muncă pe care îl cunoști?” ii amintesc.
„Oh, nu l-am putut lă sa, are nevoie de mine.”
 Zâ mbesc, asta e mama, loială unui tricou. Mă întristează că ea a lă sat ca deficiențele
tată lui meu să -i pă tească viziunea asupra bă rbaților. Ea nu a avut cu adevă rat încredere în
nimeni de la el.
Nimeni nu s-a apropiat vreodată de a se mă sura, cu excepția întâ lnirilor scurte, ea a fost
în mare parte singură de-a lungul anilor.
Este pă cat pentru că ea dintre toți oamenii merită să fie adorată .
„Trebuie să mergi la medic pentru ră ceală ?” Întreb.
„Nu, sunt în remediere, sunt bine.”
„Bine, te sun mai tâ rziu.”
"La revedere iubire. Mă bucur că pari atâ t de fericit.”
Zâ mbesc larg. "Ş i eu."

Enrico
Trec prin club cu cei trei membri ai echipei de securitate, iar Maso îi conduce.
„Avem nevoie de un sistem de camere care să se conecteze instantaneu la baza de
la biroul nostru de securitate de la etaj. Vezi asta, aici? Aceasta nu este o acoperire
suficient de bună”, continuă Maso în timp ce le arată în jur.
Am analizat strategiile și acum lucrează la amplasarea camerelor.
Eu și Sophia rămânem în urmă.
„Vrei să iei niște prânz în timp ce ei rezolvă asta?” întreabă Sophia. „Sunt
flămând.”
Mă uit la ceas și văd că e 14:00
Mi-e și foame.
"Da, sigur. Maso?” intrerup. „Ne vom întoarce într-o oră și ceva.”
"Bine." Continuă să meargă și să vorbească cu bărbații.
Eu și Sophia părăsim clubul și traversăm drumul într-un restaurant.
E incomod între noi. Abia am vorbit de când am dat-o afară din pat în miezul
nopții.
Ne așezăm lângă fereastră și comand un scotch. Ea comandă un pahar de vin.
Stăm în tăcere pentru o vreme, iar eu mă las pe spate în scaunul meu... așteptând.
„Ai cunoscut pe cineva?”
Începem. „Ți-am spus că am”.
"Cine este ea?"
„Nu o cunoști.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. Ea tace, și mă face să mă simt ca un ticălos.
„Obișnuiam să ne întâlnim cu câțiva ani în urmă. S-a întors recent la mine.”
„Și îți pasă de ea?”
"Da. Chiar nu vreau să stau aici și să-ți explic, Sophia.
„Vreau să știu de ce.”
„Am întâlnit pe cineva și vreau să fiu cu ea. Sfarsitul povestii."
Își trece degetele prin păr. o privesc. Este o femeie frumoasă – italiană până la
oase, cu părul lung și închis la culoare și o siluetă superbă și curbată. Cu unghiile ei
lungi și roșii și stilettos, ea este întotdeauna perfect machiată.
„Nu am fost niciodată așa, Soph, și știi asta”, îi reamintesc încet.
 „Ce va fi ea pentru tine?”
„O iau doar pe ea.”
Ea se încruntă, confuză. Nu am fost niciodată loial unei singure femei înainte.
"Ea va-"
— Da, am întrerupt-o. „O am doar pe ea. Nu vreau pe nimeni altcineva.”
"De unde este ea? Milano?"
Îmi dau ochii peste cap, dorindu-mi să fiu oriunde decât aici. Trebuie să trec peste
această conversație. Sophia se pricepe la meseria ei și am nevoie de ea. Trebuie să
fim pe cale amiabilă. „Este din Australia.”
Fața ei cade. "Australia. E australiană?”
"Da."
„Dragă Doamne, Enrico”, șoptește ea plină de groază. „Un bărbat cu linia ta de
sânge nu se poate întâlni cu un criminal obișnuit din Australia.”
Îmi sorbesc scotch-ul în timp ce furia mea începe să-mi crească adânc în stomac.
„Știi asta, nu-i așa?” continuă ea. „Colonia Australiei a început de la englezii care
își trimiteau condamnații acolo.”
„Infractorii pentru că au furat mâncare pentru copiii lor”, rânjesc eu. „Nu este
chiar crima cu care suntem obișnuiți, italienii, acum, nu?” Îmi ridic paharul spre ea
sarcastic.
— Și crezi că vrei această femeie?
"Știu că fac."
Ea stă pe spate dezgustată. „Nu te poți căsători cu ea.”
„Voi face orice îmi place”.
„O Ferrara nu se poate căsători cu un străin.” Își ciupește podul nasului. „Va
trebui să o iei ca paragon.”
Comare înseamnă amantă în italiană. „Nu, când mă căsătoresc, am doar soția mea,
așa cum a făcut-o tatăl meu.”
Ea își aruncă capul pe spate, dezgustată. „O, te rog, tatăl tău a avut un goomah
timp de treizeci de ani. Nu te preface că nu o cunoști”, batjocorește ea.
"El n-a făcut."
— A făcut-o, Enrico. O cunosc foarte bine.”
"Minti. Tatăl meu o adora pe mama mea.”
„Și și-a iubit tovarășul, am fost la înmormântarea pe care ea a ținut-o pentru el. A
fost frumos."
"Ce?"
Fața ei cade. „Nu-mi spune că nu știai?”
Mă uit la ea în timp ce încep să-mi aud bătăile inimii bătându-mi în urechi.
„Îmi pare rău”, șoptește ea. „Credeam că știi – toată lumea știa. Chiar și mama ta.”
Îmi sorbesc scotch-ul cu o mână tremurândă.
„Trăiește în Lacul Como cu fiul lor.”
Ce?
„Au avut un fiu?” şoptesc eu.
„Da, au avut un băiat. Avea doar șaptesprezece ani când a murit tatăl tău.
Mă uit la ea în timp ce încep să-mi simt pulsul furibund în tot corpul.
 „A fost cu ea cu mult înainte să o cunoască pe mama ta, dar nu avea voie să se
căsătorească cu ea. Ea a fost iubirea vieții lui. I-a fost loial până la capăt.”
Îmi strâng maxilarul... în dispreț. Mama mea a fost iubirea vieții lui.
„Mincinos”, rânjesc eu.
— De ce crezi că tatăl tău avea o casă în Lacul Como la care te ducea pe tine și pe
frații tăi în fiecare weekend, Rico?
Mă uit la ea în timp ce o piesă lipsă din puzzle cade la loc.
„De ce crezi că mama ta ura locul? De ce mama ta preferă să fie la Roma?
„Mama mea s-a căsătorit cu tatăl meu din dragoste.”
„Mama ta s-a căsătorit cu tatăl tău din cauza numelui lui. Ea știa că el iubea pe
altul. Întotdeauna a venit pe locul doi după Angelina. A fost mulțumită de aranjament
și de banii lui.”
Îmi scurg scotch-ul și îmi trântesc paharul pe masă. Mă grăbesc și, fără un alt
cuvânt, ies cu furtună din restaurant și după colț într-o alee. Sunt fierbinte, moale și
dezorientată. Îmi împing mâinile pe genunchi. Dându-mi seama că toată viața mea
este o minciună, vomit.

Olivia
Stau lâ ngă imprimanta 3D și îmi încrucișez brațele zguduit.
E luni după -amiază . Ură sc această mașină . De ce se tipă rește atâ t de lent? Unde este
fotocopiatorul normal? De ce este totul atâ t de tehnic?
„Cum a fost weekendul tă u?” mă întreabă Martin din conturi.
"Grozav. Cum a fost al tau?" Zambesc.
Grozav nu se apropie de a-mi descrie weekendul. Am avut cel mai fabulos weekend din
istorie și sunt într-un mare Ferrara. Sunt atâ t de sus, încâ t nici mă car nu vă d pă mâ ntul.
Rico și cu mine am fă cut colțul în mare mă sură și abia aștept să -l vă d în seara asta. Nu se
va întoarce decâ t tâ rziu, dar e în regulă . Aceasta va fi noua mea normalitate.
Designul meu se imprimă în sfâ rșit și mă întorc la locul meu. Telefonul meu de pe birou
sună .
„Olivia, sunt Torino de la recepția de jos.”
"Bună ." Zambesc. "Cu ce vă pot ajuta?"
— Ai pe cineva să te vadă aici jos.
"Cine e?"
„Hm.” Ea face o pauză . „Da, intrați în sala de conferințe de la nivelul doi – luați liftul”, îi
spune ea celui care așteaptă . „Olivia te va întâ lni acolo sus.”
Mă încruntă în timp ce aștept.
„Este poliția”, șoptește ea.
"Ce? Și sunt aici să mă vadă ?”
„Da, doi dintre ei. Sunt detectivi. Sunt în sala de conferințe și te așteaptă acum.”
„La naiba, bine. Mulțumiri."
Mă îndrept spre sala de conferințe și deschid ușa. Doi bă rbați stau la masă și se ridică în
timp ce eu intru.
„Bună , Olivia. Suntem Pedro și Michael. Suntem detectivi și am dori să vă punem câ teva
întrebă ri, vă rog.”
 Sunt mai bă trâ ni și în mod clasic ca polițiști. Unul este scund și chel, în timp ce celă lalt
arată ca o striptiză care și-a angajat un costum.
"Bine." Zâ mbesc în timp ce le strâ ng mâ inile. Fac un semn că tre masă și scaune. „Te rog,
ia loc.”
Ne așeză m cu toții.
Îmi încrucișez picioarele în fața mea în timp ce aștept să -mi spună de ce sunt aici. „Îmi
pare ră u, mă ai pierdut. Cu ce vă pot ajuta?"
„Investigă m o persoană dispă rută ”.
"Bine…"
„Franco Macheski”.
„Ar trebui să știu cine este?” întreb eu, confuză .
— Probabil că ar trebui, spune Pedro sarcastic. — Ai fost la o întâ lnire cu el acum trei
să ptă mâ ni.
Oh, la naiba. domnule Tinder. „Îmi pare ră u. Blocaj mental acolo pentru o clipă .” Mă simt
ca o curvă totală .
„Nu a mai fost vă zut de atunci”, îmi spune el.
Mă uit la ei. "Ce?"
„Ai fost ultima persoană care l-a vă zut pe Franco în viață . Spune-ne ce s-a întâ mplat în
noaptea în care ai ieșit împreună . Vrem să știm totul.”
 20

Olivia
Î MI ÎNCURC FAȚ A . „Ce vrei să spui că nu a mai fost vă zut de atunci? Nu înțeleg."
Pedro ră spunde: „Ai fost la o întâ lnire cu el și apoi a dispă rut în aer.”
"Oh. Mi s-a pă rut ciudat că nu m-a mai contactat niciodată .” Ridic din umeri cu o
clă tinare subtilă a capului. „Am presupus că nu mă place.”
Bă rbații se uită unul la altul. „Spune-ne ce s-a întâ mplat în acea noapte.”
„Ei bine...” mă opresc în timp ce încerc să -mi amintesc. „Vorbeam pe Tinder de câ teva
să ptă mâ ni și voia să se întâ lnească . Am luat cina, apoi...”
La naiba... apoi s-a certat cu Rico. Ș tiu ei asta? Ochii mei se ridică să -i întâ lnească pe ai
lor, pe mă sură ce groaza ră sare. A avut Enrico ceva de-a face cu asta?
Sfinte dracu'.
„Continuă ”, îl îndeamnă Pedro în timp ce își ia notițe pe un bloc de hâ rtie.
Pielea de gă ină îmi împră știe brațele.
„Umm.” Mă uit la ei în timp ce creierul meu începe să se aprindă greșit. Nu pot să mint
pentru rahat. mă scarpin în cap. „A vrut să mă întorc la el acasă și nu eram cu adevă rat
îndră gostit de el, știi?” Mă uit între ei vinovată . „Ne-am certat în privința asta și a plecat în
grabă .”
— A spus unde se duce?
"Nu."
„La ce restaurant ai luat cina?”
"Ah." Poșnesc din degete în timp ce încerc să -mi amintesc numele. Încep să transpir de
la presiune. „Este cel de pe strada principală , lâ ngă teatru.”
„Apocalipsa?” întreabă Michael.
"Da asta e." Zâ mbesc stâ njenit. „Poate verifica camerele din parcare?” Ofer.
"Noi am facut. Toată noaptea de filmă ri de securitate a fost ștearsă .”
"Oh." Fața îmi cade câ nd inima începe să -mi bată puternic. "Este ciudat."
„Foarte”, ră spunde calm Pedro. „Unde stai în acest moment?” el intreaba.
„Sunt la un hotel la câ teva stră zi mai jos. Tocmai m-am mutat aici din Australia.”
Se holbează amâ ndoi la mine, de parcă ar aștepta ca eu să alunec. „Unde ai fost tot
weekendul?”
Îmi înghit nodul din gâ t. „Lacul Como.”
"Cu cine?"
Am o alunecare momentană a creierului. "Singur."
Pentru ce dracu am spus asta?
Ei fac schimb de priviri. — Ai fost singur tot weekendul?
Le privesc drept in ochi. "Da, am fost."
Oh, la naiba.
Nu știu ce naiba se întâ mplă aici, dar trebuie să scap de ei. „Nu am idee unde este
Franco. Ai că utat profilul lui Tinder? Probabil că este împă cat cu cineva.”
— Ai prieteni în Italia, Olivia?
„Doar unul, un prieten din Australia tocmai s-a mutat aici.”
 "Te intalnesti cu cineva?"
Ochii noștri sunt închiși. "Nu."
La naiba, la naiba, la naiba.
„Chiar trebuie să mă întorc la muncă .” Stau. „Îmi pare ră u că nu am putut fi mai util. Vă
rog să -mi spuneți câ nd îl gă siți.” le strâ ng mâ inile.
Pedro îmi dă o carte de vizită . „Dacă te gâ ndești la ceva, te rog să ne suni.”
"Eu voi." Mă întorc să plec.
„Oh, și Olivia.”
Mă întorc să -l înfrunt.
„obstrucționarea justiției și mințirea poliției sunt o infracțiune penală în Italia, ca să
știți.”
Mimez un zâ mbet. "Cum ar trebui să fie. La revedere, domnilor.”
Cu inima în gâ t, mă întorc și ies din cameră . Oh, Dumnezeule meu, ce dracu se întâ mplă ?

Trei ore mai tâ rziu și stau la birou cu mintea în plină sursă .

Unde dracu este Franco?
De ce m-ar întreba și de ce m-am gâ ndit imediat că sunt suspicioși? Știu că Rici nu a avut
nimic de-a face cu asta, așa că de ce m-am simțit obligat să mint în numele lui?
Cu mâ inile tremurate, caut pe Google
Cine este Enrico Ferrara
Enrico Ferrara este un miliardar de treizeci și patru de ani. Recunoscut pentru că este dur și condus, acest
pursânge italian este șeful infamei dinastii Ferrara.
Directorul general al Ferrara Enterprises, Enrico a devenit singurul moștenitor al companiei la moartea
tatălui său Giuliano și a bunicului său Stefano Ferrara, care au murit ambii într-un accident de mașină
tragic lângă Roma în urmă cu doi ani.
Cunoscut pentru aspectul său uimitor și modurile de afemeiat, Enrico devine rapid o forță globală de
care trebuie să se ia în considerare, având un intelect ascuțit și o etică de lucru impecabilă. El continuă să
muncească incredibil de mult. În mijlocul acuzațiilor și scandalului, el a fost nevoit să-și găsească forțe noi
pentru a face față acuzațiilor de luare de mită, corupție și hacking din partea firmelor subsidiare.
Familia Ferrara a fost legată de, dar nu acuzată, că are legături strânse în cadrul crimei organizate din
întreaga Europă.
Ș tiam toate acestea de câ nd l-am cercetat înainte.
Modalită ți de femeie... hmm, ură sc descrierea asta. E cam deranjant.
Nu este un criminal. Doar pentru că familia lui deține bordeluri, nu înseamnă că este un
criminal. Nu ar ști unde este nenorocitul ă la de Franco. Franco este probabil adâ nc la
urmă toarea sa întâ lnire cu Tinder, undeva.
Am citit din nou textul.
Enrico devine rapid o forță globală de luat în seamă, având un intelect ascuțit și o etică de lucru impecabilă.
Zâ mbesc mâ ndră . Ala este omul meu. Du-te, iubito.
Telefonul meu sună la 17:30, iar numele Lorenzo luminează ecranul.
„Bună ”, ră spund în timp ce îmi împachetez ultimele lucruri și îmi închid computerul.
„Olivia, este totul în regulă ?”
„Da, îmi pare ră u, vin acum.”
"Ne vedem în curâ nd."
Îmi iau o gră madă de mostre pentru întâ lnirile mele de mâ ine pentru țesă turi și mă
îndrept spre lift. Câ teva clipe mai tâ rziu, ies din clă direa mea și îl vă d pe Lorenzo stâ nd
lâ ngă Mercedesul negru. Mi se pare ciudat să fii luat de un stră in.
"Hei." Zâ mbesc în timp ce trec peste drum.
„Ciao, Olivia.” Îmi deschide ușa mașinii. "Cum a fost ziua voastră ?"
Mă urc pe bancheta din spate. „Bine, mulțumesc, cum a fost al tă u?”
"Nicio plangere." Închide ușa și, câ teva clipe mai tâ rziu, ieșim pe drumul aglomerat.
Mă așez pe bancheta din spate și îmi ră sucesc mâ inile în fața mea, în poală . Simt că ar
trebui să fac conversație sau ceva de genul ă sta, nici nu știam că vorbea engleză pâ nă azi
dimineață câ nd m-a condus la serviciu. Mi se pare nepoliticos să stai aici și să fii transportat
cu șofer. Totuși, nu vreau să iau obiceiul de a fi nevoit să vorbesc în toată că lă toria în
fiecare zi. Îmi scot telefonul și îl ră sfoiesc. Nu există apeluri pierdute. Rico nu m-a sunat
deloc azi. Trebuie să fie ocupat în Sicilia.
„La ce oră sosește Enrico acasă ?” îl întreb pe Lorenzo.
„Le iau de la aeroport la 8:10 diseară .”
Lor? Cu cine a mers?
„Cine a fost cu el astă zi?” Întreb.
„Maso și Sophia. S-au întâ lnit cu alții acolo jos. Cred că au avut întâ lniri toată ziua.”
Sofia.
Ce naiba? Enrico și-a petrecut ziua cu Sophia?
Îmi strâ ng maxilarul și mă uit pe fereastră . Ochii lui Lorenzo pâ lpâ ie spre mine în
oglinda retrovizoare, de parcă și-ar fi dat seama brusc că poate nu ar fi trebuit să -mi spună
asta. „Sophia este directorul general al acelei divizii din Sicilia”, adaugă el.
„Sunt foarte conștient de asta”, ră spund, enervat de gelozia mea meschină . Și și mai
enervat că Lorenzo poate vedea că mă supă ră .
Pentru numele lui Dumnezeu, Olivia, nu poți măcar să te comporți cool?
Parcurg fă ră rost prin telefon și mintea mea se întoarce la poliția care m-a vizitat astă zi
în că utarea lui Franco. Unde este Franco?
Descarc din nou aplicația Tinder și încerc să -i gă sesc profilul. Îi caut numele și îl gă sesc,
deși și-a schimbat fotografia de profil de câ nd m-am uitat ultima oară .
Hmm bine.
Defilez prin informații, dar nu pot vedea unde se afișează câ nd a fost activ ultima dată .
Pot să vă d mă car aceste informații aici? Dau clic pe fiecare buton pe care îl gă sesc fă ră
nicio idee câ nd a fost ultimul. Aplicație stupidă , inutilă . Ies din ea dezgustat și mă întorc să
mă uit pe fereastră .
 Mi se îndreaptă mintea la noaptea aceea și la câ t de agresiv a fost Franco cu Enrico –
cum îi tot spunea să ia dracu’ și apoi cum l-a lovit Enrico.
Oh, naiba, asta e o mare mizerie.
Dar știu sigur că nici Rico habar nu are unde este Franco. Are lucruri mult mai mari în
farfurie decâ t prostul ă la.
El este cu Sophia... chiar acum.
Încetează, lucrează împreună.
Vocea enervantă din subconștientul meu îmi șoptește... da, și se dracu.
Gah!
Sunt atâ t de nesigur în privința ei, încâ t nu pot suporta.
Este o prostituată . Va avea o experiență bună în a-i plă cea pe bă rbați.
Dacă ar fi vrut-o, ar fi cu ea, îmi amintesc.
Îmi trag cardiganul în jurul meu, mă las pe spate și închid ochii. Azi am o zi proastă . Mă
duc să dorm să încerc să uit că iubitul meu poate fi sau nu în mafia italiană și că poate sau
nu să fi fă cut ceva unei întâ lniri ciudate de-a mea... și poate sau nu să -și ia dracu de privat.
director general de curvă pe un birou în Sicilia chiar acum.
Cine, aș putea adă uga, este al dracului de italian - ceva ce nu voi fi niciodată , oricâ t m-aș
stră dui.
De ce nu poate fi un polițist normal în romi? Un bă rbat obișnuit cu o motocicletă și fă ră
foste iubite? L-aș iubi la fel... poate chiar mai mult.
Dar are un anturaj, case, personal, afaceri discutabile și curve frumoase care lucrează
pentru el.
E al naibii de enervant.
„Câ t durează pâ nă ajungem acolo, Lorenzo”, întreb eu.
„Patruzeci și cinci de minute, Olivia, du-te la culcare. O să te trezesc odată ce ajungem.”

Acum este ora 21:30, iar eu stau pe scaunul de la fereastra din dormitorul de rezervă ,
uitâ ndu-mă la aleea întunecată de dedesubt. Am această senzație de neliniște în stomac
care nu va dispă rea. Unde este el?
Lorenzo a spus că avionul să u a aterizat la opt. Câ t de departe este aeroportul de aici?
Încerc să sun pe telefonul lui Rico și merge direct la mesageria vocală ... din nou.
Poate ar trebui să -l sun pe Lorenzo.
Nu, nu vreau să fiu iubita nebună , deși știu că sunt una.
Mintea mea înnebunește cu gâ ndurile la Enrico și Sophia. Sunt bolnav de gelozie.
Au luat prâ nzul împreună azi? A să rutat-o salut? Ară ta la fel de minunat pe câ t știu eu că
este? Vorbesc ei? A rade?
Mă simt ca un prost nesigur și nu sunt cine sunt.
Ne-am întors împreună de o zi și deja simt că înnebunesc.
Eu sunt cel pe care a cerut să se mute. Eu sunt cel care îl așteaptă acasă . El va fi aici în
curâ nd...
 Vă rog să fiți aici în curând.
Mă îndrept spre baie și îmi fac o baie fierbinte.
Nu te mai gândi la gânduri nebunești, Olivia.
El va fi acasă în curâ nd.

Este ora 12:30 și mă plimb prin bucă tă rie.

Ce naiba se intampla?
Sunt bolnav de griji. Dacă avionul lui s-ar pră buși? Acesta nu este ca el. Nu m-a sunat
niciodată înainte.
Aud ușile mașinii trâ ntindu-se, apoi o zarvă afară . Fug spre fereastra din față .
Sunt trei mașini, toate într-o linie, iar trei bă rbați îl tâ ră sc pe Enrico din mașina din
spate de brațele lui. Se urcă afară , se clă tină și cade în lateral. Toți se gră besc să -l prindă .
E beat orb.
Ce naiba?
Deschid ușa în grabă să -i aud vocea profundă , neclară , în timp ce își smulge brațele din
strâ nsoarea lor. "Stai departe de mine."
Bă rbații se agita în jurul lui. „Rico, Rico.”
„Du-mă acasă ”, mâ râ ie el.
„Ești acasă ”, îi spune Lorenzo. "Calma."
El face o leagă n spre unul dintre bă rbați și toți se luptă în timp ce încearcă să -l
stă pâ nească . „Olivia!” urlă Enrico în timp ce ridică privirea spre casă . „ Olivia! ”
Îmi înfă șoară halatul în jurul meu. Oh, naiba, nu sunt chiar îmbră cat pentru asta.
"Sunt aici!" Sun de la mine de la ușa din față .
Bă rbații se întorc fiecare spre mine, iar fața lui Lorenzo cade. „Intră înă untru, Olivia.
Vom avea grijă de el.”
„Olivia!” Enrico urlă din nou, uitâ nd că stau chiar aici.
"Ce s-a întâ mplat?" Întreb.
„A avut o zi proastă ”, oftă Lorenzo. „Prea mult de bă ut pe stomacul gol.”
„Olivia!” Enrico urlă din nou. Vocea lui profundă este furioasă – aproape
înspă imâ ntă toare.
"Sunt aici." Mă reped spre el, iar fața lui se înmoaie imediat. El își înfă șoară brațul în
jurul meu. „Il mio amore.” Își îngroapă capul în gâ tul meu. Mă strâ nge strâ ns, iar bă rbații se
uită ca și cum nu sunt siguri ce să facă .
„Te iubesc”, zâ mbește el cu un zâ mbet beat.
„Shh Rici”, șoptesc eu.
Oh, la naiba. Nu este liniştit primul romantic pe care te iubesc pe care l-am avut în
minte.
„O iubesc pe această femeie”, le spune el tuturor bă rbaților. „Dar nu tu”, strigă el, de
parcă ar fi brusc revoltat de ceva. Se eliberează din strâ nsoarea mea. „Puteți merge cu toții
în Iad. Tră dă tori!” râ njește dezgustat. „Câ te minciuni mi-ai spus astă zi?” Se aplecă înainte și
îl împinge cu putere în piept pe unul dintre bă rbați.
„Iisuse Hristoase”, geme Maso în timp ce își trage mâ na pe față dezgustat.
Îi prind mâ inile lui Enrico în ale mele. "Ce s-a întâ mplat?" Întreb.
„Ură sc nenorociții ă știa,” insultă el. "Merge!" El ridică mâ na dezgustat. „Al naibii de
mincinoși. Iesi din casa mea!"
„Vino înă untru”, îi șoptesc încet, îi pun brațul pe umă rul meu și încep să -l conduc în
casă . Bă rbații ne urmă resc. Enrico se clă tina și se legă nă în timp ce încerc să -l țin în
picioare. Se împiedică pe treaptă și se împiedică . Bă rbații sar cu toții să -l prindă și să mă
ajute să -l conduc înă untru, pe canapea, unde cade spectaculos pe spate.
El râ de de mine și își apucă pula. „Am ceva pentru tine, bella.”
Încerc să țin o față dreaptă . Nu ar putea face sex chiar acum dacă viața lui ar depinde de
asta. Bă rbații clă tină din cap dezgustați. Nu cred că am vă zut vreodată pe cineva atâ t de
beat.
Se ridică , mă apucă de mâ nă și mă trage în jos deasupra lui.
„Ră mâ neți aici, iubirea mea”, mă insultă el.
„Sunt aici”, spun eu, știind că este agitat și agitat.
Bă rbații încep să vorbească în liniște în italiană în timp ce intră în bucă tă rie, astfel încâ t
să nu-i auzim.
„Shh.” Îl frec pe Rico în timp ce încerc să -l calmez. „Sunt aici, iubitule”, șoptesc eu,
privind cum ochii lui grei se închid. Îi împing pă rul înapoi de pe frunte și îl vă d că cade într-
un somn adâ nc.
Doamne, miroase a beră rie. Parcă cineva i-a turnat sambucă dreaptă peste haine. După
un timp, odată ce știu că doarme, mă trezesc, îi dau jos pantofii și îi pun o pă tură peste el.
Lorenzo și Maso se întorc în cameră . "Ce s-a întâ mplat?" Întreb.
„Nimic”, ră spunde Maso rece. „Este un bețiv violent. Voi sta și voi avea grijă de el. Te
duci sus la pat. Nu poți fi singur cu el acum.”
mă încruntă . „Nu m-ar ră ni niciodată .”
Maso își dă ochii peste cap.
„Voi avea grijă de el”, îi spun.
„Am spus să mergi la culcare!” se ră stește Maso furios. „Știu despre ce vorbesc . Sunt
prin preajmă mult mai mult timp decâ t tine.”
Îmi pun mâ inile pe șolduri și mă uit la el. Cine dracu’ se crede tipul ă sta?
„Ș i totuși, încă nu-l cunoști deloc. Nu m-ar ră ni niciodată . Am spus, voi avea grijă de el.”
„Maso!” se repezi Lorenzo.
„Non puo essere solo con lei”, mâ râ ie Maso înapoi.
„Nu mai vorbi italiană în jurul meu!” ma reped. „Vreau să știu ce spui.”
Ochii lui Maso vin spre mine, evident supă rat că l-am întrebat. „Am spus că nu ești în
siguranță și nu te las singur cu el.”
„Nu m-ar ră ni niciodată ”, repet. Tipul ă sta mă enervează serios. De fapt, toți sunt. Mă
îndrept spre ușa din față și o deschid în grabă . „Este în siguranță , mulțumesc că l-ai vă zut
acasă . Acum, trebuie să vă rog tuturor să plecați.”
Ei se uită la mine, șocați.
"Acum!" Tră iesc în timp ce îmi ridic mâ na spre uşă . „Chiar acum, pleacă .”
 Bă rbații schimbă priviri, confuzi. După o bă taie, un zâ mbet stră bate chipul lui Lorenzo,
iar el se întoarce că tre bă rbații care au ră mas fă ră cuvinte. Bate din palme. „Ai auzit-o pe
doamnă . Toți afară .”
Bă rbații încep să vorbească din nou în italiană , dar încet și sigur, unul câ te unul, pleacă .
Lorenzo este ultimul care iese pe uşă , iar el zâ mbeşte şi mă să rută pe obraz.
„Dă obloanele jos, Olivia”, îmi amintește el încet.
"Ș tiu."
„Eu stau în cealaltă casă de pe proprietate în seara asta. Dacă ai nevoie de mine, sunt la
două minute distanță .”
Îi strâ ng mâ na, recunoscă tor pentru sprijinul lui. "Mulțumesc."
Închid ușa în urma lor, trag lacă tul și mă întorc spre bă rbatul meu beat.
Acum sforă ie și adormit mort, pe spate.
Mă uit la el pentru o clipă . Ce sa întâ mplat să -l înfurie atâ t de mult? Nu l-am vă zut
niciodată așa și știu, prin felul în care se comportau cu toții, că nici ei nu l-au vă zut așa. O
să -i fie frig aici jos cu pă tura aia subțire.
Urc la etaj și iau o pilota de pe unul dintre paturile de rezervă , apoi mă întorc în jos
pentru a-l acoperi. Îi să rut ușor fruntea în timp ce-l bag și rearanjez perna de sub cap.
„Dormi, iubitule”, șoptesc eu, ținâ ndu-mi obrazul de al lui.
Mă ușurează că e acasă în siguranță . Voi bea o ceașcă de ceai și mă voi culca. A trecut
destul de o zi.

Zece minute mai tâ rziu, stau lâ ngă chiuveta din bucă tă rie și aud o bubuitură în spatele meu.
Mă întorc în grabă . Rico stă la ușă și mă privește, cu fața criminală . Este evident că nu are
control asupra sa. Neliniștea mă umple deodată .
„Rico, ce sa întâ mplat?”
Se uită la mine, dar ră mâ ne tă cut.
"Te simti bine?" întreb în timp ce cuvintele lui Maso îmi plutesc prin minte.
Este un bețiv violent.
El face un pas înainte, iar eu fac un pas înapoi.
„Ce sa întâ mplat... Olivia?” el batjocorește. Mă uit la el câ nd inima începe să -mi bată mai
repede. „Te sperii?”
"Nu."
"Ar trebui."
„De ce m-ai speria?”
El face un pas înainte.
fac un pas înapoi.
„Rici”, șoptesc eu încet. „Sunt eu, iubito. Olivia.”
"Stiu cine esti." Mai face un pas încet spre mine. „Dar, știi cine sunt?” şopteşte el.
Ochii noștri sunt închiși. "Cine eşti tu?" Întreb.
Își întinde mâ inile larg. „Dă -mi voie să mă prezint... bella.” Vocea lui este un ton stins,
plin de întuneric și disperare.
îl privesc. Frica îmi curge prin vene. Nici mă car nu seamă nă cu omul pe care îl cunosc.
 „Numele meu este Enrico Giuliano Ferrara.” Se oprește și își linge buzele. „Șeful lumii
interlope Ferraro”. Ochii lui sunt întunecați. „Conduc toate crimele în Italia.” Își ține degetul
sus. „Donul”, râ njește el în timp ce se clă tina în lateral. „Ș i fiul unui nenorocit de mincinos .”
 21

Olivia
M Ă UIT LA EL , fă ră cuvinte.
El ridică bă rbia sfidă tor.
Ce?
Adică , aveam suspiciunile mele, dar să -l pun să -mi arunce în față de parcă ar că uta o
luptă nu este ceva ce mi-am imaginat vreodată .
„Acum, împachetează -ți lucrurile și pleacă ”, mâ râ ie el, se întoarce de la mine.
Mă uit la spatele lui o vreme, cu mintea în că dere liberă . Ce naiba se întâ mplă aici? "De
ce?"
Se întoarce, își îndoaie buzele de dezgust și clă tină din cap. "Nu sunt bun."
Ră mâ n tă cut, nesigur încotro se duce cu asta.
"Acest." Își lovește pieptul cu ambele mâ ini. "Acest! Povestea mea nu se termină bine.
Pleacă câ t poți.” El ocolește în timp ce încearcă să se mențină în picioare. „Nu vreau această
viață pentru tine, Olivia.”
Mi se rupe inima.
Ce s-a întâ mplat care l-a supă rat atâ t de tare?
Eu fac un pas înainte și îi iau chipul beat cu ambele mâ ini. "Nu ma duc nicaieri. Nu fara
tine."
Clipește încet, încercâ nd să se concentreze asupra mea.
„Te iubesc”, îi șoptesc și îl să rut ușor.
„Nu,” oftează el. „Nu mă iubi, Bella. Nu mă poți iubi.”
"De ce nu?'
"E doar o chestiune de timp."
„Pâ nă ce?”
„Zilele mele sunt numă rate.” Ochii lui bâ ntuiți îi țin pe ai mei. „Ei mă vor ucide, așa cum
mi-au ucis familia.”
Mă uit la bă rbatul frumos din fața mea, atâ t de sfâ șiat și de pă ră sit. „Atunci coborâ m
împreună ”, îi șoptesc eu.
Îl să rut, iar fața lui se încurcă de durere în timp ce își înfă șoară brațele în jurul meu.
Stă m unul în brațele celuilalt mult timp. Capul lui este în curbura gâ tului meu și îl strâ ng
strâ ns. Are nevoie disperată de confort. Simt durerea curgâ nd din el. Habar n-am ce s-a
întâ mplat astă zi, dar știu că l-a supă rat foarte mult.
După un timp, e greu în brațele mele și știu că trebuie să -l duc sus.
"Să mergem la culcare." Îl iau de mâ nă ca să -l conduc prin casă și urc încet scă rile. Este
tă cut și calm în timp ce mă lasă să -l conduc – nimic ca taurul furios care a fost jos cu doar
jumă tate de oră în urmă , luptâ ndu-se cu toată lumea.
Trag husele înapoi și îi scot hainele. "Treci în pat."
El stă nemișcat, uitâ ndu-se la mine.
„Intră în pat, iubitule. O să fac doar un duș rapid și să mă întorc”, șoptesc eu cu un alt
să rut. „Mă întorc imediat, promit.”
 El dă din cap, liniștit pentru moment, și se lasă jos. Îl acopă r, iar pleoapele lui grele se
închid.
Stau la picioarele patului în timp ce îl privesc.
La naiba... ce tocmai sa întâ mplat?

Enrico
Bătăitul din cap mă trezește cu tresărire. Mă încrunt în timp ce încerc să mă orientez.
Unde sunt?
Întind mâna și simt că Olivia este în spatele goală lângă mine în timp ce doarme.
Ma relaxez imediat. Sunt acasă.
Bang, bang, bang îmi merge prin cap.
Mă ridic încet și îmi balansez picioarele peste marginea patului în timp ce mă
umple greața. Sunt fierbinte, moale, iar gustul trabucului și al lichiorului este
înțepător în gură.
La naiba, am nevoie de un duș.
Mă ridic și mă clătin. Ce…? Mai sunt beat?
Mă îndrept spre baie și intru sub apa fierbinte. Mă sprijin de plăci și încerc să mă
orientez.
Cum am ajuns acasă aseară?
Nu-mi amintesc nimic.
Mă concentrez în timp ce mă întorc peste ieri.
A fost prânzul cu Sophia, apoi m-am întors la club și mi-am turnat ceva de băut...
mai multe băuturi.
Mă încruntă când am o viziune despre mine dând cu pumnul pe cineva. Pe cine
am lovit?
La dracu.
Îmi pun brațul pe gresie și îmi sprijin fruntea de ea în timp ce apa curge peste
mine. Încă mă simt la fel de rău ca ieri — poate și mai rău — pentru că acum am
mahmureala tuturor mahmurelii.
Avea o altă familie și toată lumea știa. Mă simt atât de prost, atât de trădat. Umilit.
Nu am fost niciodată atât de dezamăgit în toată viața mea. Întotdeauna un erou l-
am venerat pe tatăl meu și să aflu că este doar un alt nenorocit care a folosit-o pe
mama mea este distrugător de suflet.
Nu l-am cunoscut deloc.
— oamenii lui. Ei stiu. I-au păstrat secretul murdar pentru el. De doi ani, am lucrat
alături de acești bărbați, zi de zi, și nu s-a spus vreodată un cuvânt despre ea...
Despre celălalt fiu al lui.
Cel pe care nu-l cunosc.
Cu inima grea, îmi spăl părul, mă spăl pe dinți și îmi doresc cu disperare să nu se
fi întâmplat ieri. Amintirile tatălui meu sunt pătate pentru totdeauna. Se uita la ceas
de fiecare dată când era cu mine? Numărea orele până când putea pleca să meargă să
le vadă?
Știam că bunicul meu are mai multe amante; toată lumea știa. Era un nenorocit
tipic italian care nu venea acasă zile întregi. Nu mă așteptam la nimic mai mult de la
el. Cam așa a fost. El și bunica mea aproape că nu vorbeau. Ea a trăit o viață de lux și a
fost suficient de fericită cu asta.
Dar tatăl meu... o adora pe mama mea. O iubea... o iubea. Doare să știi că a
petrecut treizeci de ani iubind o altă femeie . Mă simt trădat.
Deci, atât de trădat.
Familia noastră nu a însemnat nimic pentru el? Nu trebuie să aibă. Dacă ne-ar fi
iubit, nu s-ar fi rătăcit.
Mă gândesc la toate vremurile petrecute pe Lacul Como, unde ne-a adus pe mine
și pe frații mei la noi acasă, în timp ce mama stătea mereu acasă.
A venit aici să o vadă.
A strecurat-o înăuntru odată ce am dormit cu toții?
Stomacul mi se rostogolește când îl văd făcând sex cu altcineva în dormitorul lui
de la etaj, în timp ce mama îl aștepta acasă.
Furia începe să-mi pompeze prin fluxul sanguin ca niciodată. Nu mi-a spus
niciodată pentru că știa că îl voi urî pentru asta.
Toată lumea știa . Chiar și Sophia. Ea a mers la înmormântare. A avut o a doua
înmormântare. Ce naiba?
Toată lumea știa să țină asta de la mine. Mă simt atât de prost și niciodată nu am
fost atât de umilită.
Opresc dușul cu dezgust. Mă usuc și mă întorc în cameră să-mi văd îngerul blond
încă adormit. Ea stă întinsă pe o parte, iar eu mă târăsc în spatele ei și o trag în brațe.
Îi sărut tâmpla și se trezește încet. Ea întoarce capul și mă sărută.
„Dimineața”, șoptesc eu.
„Mmm”, geme ea. "Ești în viață."
zambesc.
— Ai încercat să te sinucizi ieri?
O sărut pe gât când simt că excitarea mea începe să se strecoare.
„Credeam că vei muri de otrăvire cu alcool”, spune ea.
„Îmi pare rău.” Urăsc că m-a văzut așa. „Nu știu ce s-a întâmplat.”
Se rostogolește spre mine și se sprijină pe cot. E toată zbuciumată și arată atât de
frumoasă.
„Putem să ne încheiem conversația acum?” ea intreaba.
mă încruntă. „Ce conversație?”
— Mi-ai spus totul, Rico.
Mă uit la ea în timp ce panica începe să țipe prin sistemul meu. "Despre ce?"
— Știu despre crimele în care ești implicat. Știu despre afacerea familiei Ferrara.
Fața mea cade. Am rămas fără cuvinte.
Nu i-aș fi spus. În niciun caz nu i-aș fi spus.
„Știu că crezi că vei muri în curând.”
Deschid gura să spun ceva, dar nu există cuvinte. Mă rostogolesc pe spate în timp
ce îmi pun antebrațul peste față. La dracu. Nici măcar nu pot să o privesc în ochi.
Ea pleacă.
Stăm în tăcere o vreme.
 „Îmi pare rău pentru comportamentul meu de aseară. Sunt îngrozit că m-ai văzut
așa. Îl voi pune pe Lorenzo să-ți ia lucrurile și să ți le returneze la Milano, spun eu în
timp ce mă ridic din pat în grabă.
Ea se ridică. „Putem vorbi despre asta?”
"Nu."
„Vreau să știu cu ce am de-a face aici.”
„Este mai mult decât poți face față, Olivia.” Îmi ridic boxerii în grabă. "Aveţi
încredere în mine." Furtunesc din cameră și jos, în timp ce inima mea intră în modul
de panică.
Ea pleacă.
Am lovit obloanele și sunetul lor ridicându-se răsună în jurul meu. Lumina începe
să inunde încet casa. Îmi pornesc aparatul de cafea și închid ochii în timp ce mă
pregătesc mental pentru ieșirea ei. Inima îmi bate cu putere. Respir adânc pentru a
încerca să mă calmez.
Brațele calde mă înconjoară din spate. „Rici”, șoptește ea și mă sărută pe spate.
Imi inchid ochii. Gândul că ea știe ce sunt eu este prea mult.
A o dezamăgi este cel mai rău coșmar al meu.
„Doar du-te”, oftez. „Va fi mai puțin dureros dacă terminăm cu asta.”
„Doar vorbește cu mine.”
„Și să-ți spun ce?” Plâng.
„Nu te judec”, spune ea calmă.
— Nu-i așa, Olivia? Scuip și mă întorc spre ea. „Pentru că sigur că dracului se
simte așa.”
„Ai crescut în această viață...” întreabă ea.
"Da și nu."
Ochii ei îi țin pe ai mei. "Ce inseamna asta?"
expir puternic. „Am aflat totul când a murit tatăl meu.”
Ea se încruntă. „Până atunci credeai că Ferrara este o afacere de familie
reputată?”
„Este o afacere de renume”, răspund eu. „Sunt doar câteva aspecte neplăcute ale
ei, o să-l curăț... dar durează al naibii de timp.”
"Precum ce?"
Eu dau din cap cu dezgust. — Nu discut despre asta, Olivia. Lăsați-l."
— Ca ce, Enrico. Spune-mi ce înseamnă neplăcut.”
„Bordeluri, cluburi de striptease, jocuri de noroc ilegale.” dau din umeri. „Rahat
așa.”
"Droguri?"
"Nu. Acesta a fost primul lucru pe care l-am oprit.”
Ochii noștri sunt închiși.
"Crimă?" şopteşte ea. „Ucizi oameni?”
Îmi dau ochii peste cap. „Acesta nu este nașul, Olivia. În trecut, da, dar nu mai.
Derulăm afaceri de renume în locuri neplăcute. Asta e."
„Sunt atât de confuz de toate astea.”
Îmi arunc mâinile în aer. „Asta ne face doi.”
Ea face un pas înainte. „De ce crezi că vei muri?”
 "Eu nu!" ma reped. „Eram al naibii de beat orb. De ce ai asculta tot ce am spus?”
„Pentru că pentru prima dată de când suntem împreună, aseară, chiar aveai
sens.” Ea își pune mâna pe pieptul meu. „Știam că ceva nu e în regulă. Prea multe
lucruri nu se adună și știam că, cu cantitatea de siguranță pe care o ai... Vocea ei se
stinge.
Îmi strâng maxilarul în timp ce o privesc. Ea merită adevărul, știu că oricum mă
va părăsi. Aș putea la fel de bine să-i spun.
„De secole, familia Ferrara a condus Italia. Au făcut niște lucruri destul de
îngrozitoare. Nu știam nimic despre asta. inca nu stiu nimic. Personalul tatălui meu
mă scutește până când învăț suficient să preiau complet controlul.”
Ea se încruntă. „De ce ai fost atât de supărat ieri? Ce s-a întâmplat să te facă așa?”
Mă uit o clipă la podea, dezgustată de ceea ce a ieșit la iveală. „Am aflat că tatăl
meu a avut un om de treizeci de ani. S-a dovedit că tot ce mi-a spus a fost o minciună
și... nu l-am cunoscut deloc.”
„Comare?” Ea se încruntă.
"Alta femeie. O altă familie. Au avut un fiu.”
Fața ei cade.
„Până și mama mea știa.”
Se uită la mine, îngrozită.
„Eu și frații mei am fost singurii care nu au făcut-o. Sunt umilit.”
Fața ei cade în timp ce se uită la mine. "Oh copil." Ea își înfășoară brațele în jurul
meu, iar eu închid ochii de confort, chiar dacă va fi de scurtă durată. Trebuie să merg
mai departe cu asta. Mă dau înapoi de la ea.
„Nu am primit o viață normală, Olivia. Îmi pare rău că te-am târât în asta.
Discreția dumneavoastră ar fi foarte apreciată.”
— Nu te părăsesc, Rico.
Îmi înghit nodul din gât, incapabil să vorbesc.
„Te iubesc”, șoptește ea.
„Nu ar trebui.”
"E prea tarziu."
Emoția mă copleșește și clipesc în timp ce vederea îmi este încețoșată din cauza
loialității ei. „Nici nu mai știu cine sunt”, șoptesc eu.
„Tu ești bărbatul pe care-l iubesc.” Mă sărută încet. „Fii doar el.”
Brațele mele se încolăcesc în jurul ei. „Am vrut să-ți spun că te-am iubit mai întâi”,
îi spun în părul ei.
"Ai făcut."
"Când?"
„Aseară, în fața a vreo douăzeci de oameni.”
Închid ochii de dezgust. "Oh."
Ea zâmbește blând.
„Am fost îngrozitor?”
"Complet. Dar este de înțeles.” Buzele noastre se întâlnesc din nou, dar de data
aceasta o strâng strâns, limba ei dansând cu a mea în timp ce o nevoie emoțională
îmi încălzește sângele. „Te iubesc”, șoptesc eu. Sărutul nostru devine disperat și o
împing pe spate de blatul din bucătărie. Nevoia din mine crește cu secunda. Trebuie
să o gust, iar atenția mea se îndreaptă spre gâtul ei în timp ce îi sug și îi sărut pielea
perfectă, cremoasă. Ea miroase atât de bine. Ea miroase mereu atât de bine.
„Pat”, respiră ea. "Înapoi în pat."
Înainte să-mi dau seama, o trag pe Olivia pe scări, disperată să fiu mai aproape de
ea.
În interiorul ei.
Nevoia de a mă împărtăși cu această femeie frumoasă ia stăpânire și îi smulg
halatul, îl arunc în lateral și o întind pe spate. Îi deschid picioarele și ochii mei
coboară pe corpul ei. Sânii ei plini de lux. Stomacul ei plat.
Mă întind în jos și-i desfac sexul.
Buze roz perfecte sclipind de excitare.
Glisez încet două degete adânc în sexul ei, iar ea se strânge în jurul meu. Ochii ei
mari albaștri sunt vii de dorință.
Penisul începe să-mi bată, plângând de apreciere.
Al Oliviei Reynold este visul umed al oricărui bărbat.
A mea.
Ea știe totul... și a rămas.
O pompez cu degetele, iar patul începe să lovească cu forță peretele.
Îi place când fac asta - când o trag tare cu mâinile înainte să-i dau penisul.
E dependentă de durere.
Spatele ei se arcuiește și începe să se cutremure. Închide.
Un geamăt adânc îi părăsește buzele, iar penisul meu este dureros de nevoie.
Mă mișc să plutesc deasupra ei, iar ea își înfășoară picioarele în jurul taliei mele.
Cu o singură lovitură puternică, sunt adânc în interiorul femeii mele.
„Rici”, geme ea.
Mă strâng pentru a încerca să o țin în timp ce trupul ei se unduiește în jurul meu.
E udă și palpitantă în jurul meu.
Perfect.
Buzele mele le iau pe ale ei. „Sunt aici, Olivia. Voi fi mereu aici.”
Corpul nostru se zvârcește, fiecare dintre noi urmărind scopul final.
Goana în care devenim una.
Îi ridic piciorul și îl trag în sus în jurul pieptului meu în timp ce îmi pierd
controlul. Încep să o lovesc puternic. Zgomotul patului care se lovește de perete este
aproape asurzitor în jurul nostru. Îi place, sugându-mă în timp ce geme sub mine,
implorând mai mult.
Mă țin adânc și strigăm amândoi de extaz în timp ce corpul ei se contractă în jurul
meu.
Respirația mea este greoaie. Corpul meu acoperit de transpirație. Mâinile ei în
părul meu, buzele ei moi pe ale mele.
Dar inima mea este cea care plutește... parcă mi-a părăsit corpul și s-a cuibărit în
interiorul ei.
Ea este acum o parte din mine - partea calmă, dulce, bună.
Cea mai bună parte.
Și eu sunt al ei.
Două ore mai târziu, mă uit la reflexia mea în oglindă. Îmi îndrept cravata și îmi praf
mâinile peste pantaloni.
„Vom vorbi mai mult în seara asta, bine?” spune Olivia în timp ce mă sărută încet.
„Încearcă să fii calm.” Ea îmi îndreaptă gulerul. „Nu mai spune nimic până nu te
răcori.”
"Bine." O sărut la revedere și ies din casa mea într-o misiune. După două ore cu
Olivia în pat, sunt din nou centrat. M-a liniştit suficient ca să trec măcar ziua.
Cobor treptele din față și îi văd pe Lorenzo, Maso și patru bărbați sprijiniți de
mașinile din față, așteptându-mă.
Mă apropii de ei, cu fața de piatră, și toți stau în picioare.
„Rico.” Lorenzo zâmbește cu speranță.
„Olivia se duce la muncă. Vă vreau pe toți alături de ea astăzi.”
„Bine, voi trimite o mașină cu ea. Eu stau cu tine.”
Mă uit la el, imaginându-mă rupându-i gâtul. Sunt atât de supărată pe el încât cu
greu pot suporta.
„Nu va fi necesar.” Mă năpustesc spre mașina mea în timp ce el mă urmărește.
„Rico, trebuie să înțelegi…”
Mă întorc împotriva lui de parcă aș fi Diavolul însuși. "Am înțeles. Eu inteleg totul.
Nu ai nicio loialitate față de mine sau de mama mea și nu pot suporta nenorocitul de
a te vedea.”
Mă întorc să continui spre mașina mea și el pășește în fața mea. „Rico, ascultă-
mă.”
„Vom avea o întâlnire dimineața pentru a discuta rezilierea dumneavoastră. Nu
mai ai nevoie de tine, mârâi eu.
„Rico, am fost loial tatălui tău timp de treizeci de ani. Nu mă poți concedia din
cauza asta.”
Ochii mei îi țin pe ai lui. "Tatăl meu este mort. Dacă nu era, l-aș omorî eu azi. Eu
sunt la conducere acum.”
Mă urc în mașină și trântesc ușa. El lovește în fereastră.
Expir puternic în timp ce încerc să-mi controlez furia. Dau jos geamul. "Ce?"
mârâi.
„Du-te să o vezi.”
mă încruntă.
„Adresa ei este 347 Lakeview Road. Du-te acolo, Rico. Vă rog. Mergi acum."
Îmi strâng maxilarul și pornesc repede. Furia mea se intensifică pe măsură ce
schimb vitezele cu un scrap. Îi urăsc pe toți. Mâine pleacă toată lumea, iar eu încep cu
personal nou.
O oră mai târziu, trag mașina în sus și mă uit peste drum. Casa impresionantă este
închisă, iar înăuntru văd un paznic. Am condus și am încercat să mă împotrivesc să
vin aici. Până la urmă, nu am putut.
Trebuia să văd asta pentru mine.
Durerea îmi strânge pieptul. Celălalt fiu al său este păzit. Cealaltă viață a lui este
păzită.
Era oare atât de bine cunoscut încât până și dușmanii noștri știu?
Sau sunt paziti de mine?
În timp ce stau și mă uit, văd o femeie și un băiat mergând pe stradă spre casă.
Sunt adânci în conversație. Ea dă codul în poartă și se deschide.
Sunt ei.
Ea blondă... blondă.
Poartă blugi strâmți din denim și o jachetă puf bleumarin. Ea este în alergători și
poartă o șapcă de la New York Yankees, cu coada de cal lungă, blondă și groasă
atârnându-i pe spate. Ea râde. Pare lipsită de griji.
Ea ia mingea de fotbal de la băiat și îl dă peste gard pentru a-l enerva. El spune
ceva, iar ea râde în hohote.
Mă opresc să mai respir în timp ce o privesc. Ea este exact opusul mamei mele.
Mama mea este italiană, cu părul lung și negru. Ea este întotdeauna în haine de
designer și tocuri înalte. Ea este întotdeauna machiată să arate exotică – superbă. O
Ferrara până în oase.
Mă încruntă în timp ce privesc enigma de peste drum. Nici măcar nu-mi pot
imagina pe tatăl meu cu cineva ca ea.
Ochii mei se îndreaptă spre băiat. Ar fi adolescent târziu. Are părul închis la
culoare, cu o bucle și arată exact ca și eu la acea vârstă.
Avea o minge de fotbal în mână înainte ca ea să-l dea afară. Poate că tocmai a
venit de la antrenament sau așa ceva.
Îi privesc intrând și vorbesc cu bărbatul de pe poartă.
Mă încruntă în timp ce durerea îmi arde pieptul. Îl cunosc. Este unul dintre
oamenii tatălui meu.
El lucrează pentru mine.
Îmi las capul în jos, nemaiputând să mă uit mai departe.
Pornesc mașina și cu un milion de viziuni urâte ale tatălui meu cu ea și el, conduc
la Milano.
Acest lucru nu se poate întâmpla.
Trebuie să fie ceva. Am omis ceva. Cum nu am observat asta în testament?
Când ajung la birourile mele, intru direct.
"Buna dimineata." Rosalie zâmbește.
„Dimineața”, spun eu. „Fără vizitatori astăzi, te rog.”
— Da, domnule Ferrara.
Intru în biroul meu, mișc întrerupătorul luminii și apăs pe buton. Biblioteca
alunecă într-o parte și am pus codul în seif. Dorinta. Vreau să mă uit la testament.
Ușa mare de metal se deschide cu un clic și intru în seiful de dimensiunea unei
camere. Este plin de tranzacții, bani și documente.
 Știu unde este voința. L-am văzut aici săptămâna trecută când recuperam altceva.
Mă uit peste rafturi până când văd o cutie mare, maro închis, din piele, foarte sus.
Este acolo, îmi amintesc de când treceau prin toate cu mine. Stau pe scară, o dau
jos și mă întorc la birou să o deschid. Este o carte mare legată de piele. Răsfoiesc
paginile scrise de mână și mă încruntă. Acte de proprietate, acte de proprietate,
proprietăți pe care le dețin... afaceri...
Ce dracu caut aici?
În partea de jos a cutiei sunt hârtii libere. Le scot și atunci văd un plic mare,
galben.
PENTRU ENRICO FERRARA SĂ DESCHIDE
CÂND GĂSEȘTE ASTA.
Inima îmi bâlbâie.
Mă uit la el pentru o clipă.
Cum nu am văzut asta până acum?
Deschid plicul mare pentru a găsi trei plicuri mai mici în lateral, intitulate cu
scrisul de mână al tatălui meu. Fiecare are un nume pe el.
Enrico
Andrea
Matteo
Mi-am pus mâna peste gură, ezitând să o deschid — Înspăimântat că fiecare
amintire a tatălui meu este pe cale să fie zdrobită.
Deschid scrisoarea adresată mie.
Dragul meu Enrico,
Dacă citești asta, fiul meu, am părăsit această lume.

Vreau să încep această scrisoare spunându-ți cât de mândru sunt de bărbatul în care ai devenit.

Emoția mă copleșește și clipesc printre lacrimi.

Mi-e dor de el.
Doamne, cât de dor mi-e de el.

Sperăm că nu veți citi niciodată asta și vom fi avut această conversație față în față. Dar, în cazul tragic în care și eu și
tatăl meu mergem împreună, a trebuit să vă las această scrisoare.

Bănuiesc că citești această scrisoare în zilele de după moartea mea... poate săptămâni.
Nu am vrut să ți se înmâneze asta până nu ai căutat răspunsuri. Știu că ai fi avut destule de-a face în momentul
dispariției mele bruște.

Îmi pare atât de rău, fiule. Mi-aș dori să avem mai mult timp împreună.
Îi aud vocea.
Nu am idee cum să scriu asta sau ce să spun, așa că începutul pare a fi un loc bun de început.

Poți întreba de ce ți-am ascuns afacerea cu Ferrara, Enrico — de ce nu te-am pregătit mai bine.
A fost cel mai mare vis al meu că, până când ai aflat de asta, aș fi ținut cârma pentru o perioadă bună de timp, iar
violența ar fi fost o amintire îndepărtată pentru familia noastră. Știam că într-o zi vei afla cine sunt cu adevărat
strămoșii tăi și am vrut să fii pregătit.
Deși nu te-am pregătit pentru afacerea noastră, te-am pregătit în felul meu. Ziua în care ai devenit polițist, Enrico,
a fost cea mai mândră zi din viața mea. Dacă înveți această latură a legii, o vei ajuta foarte mult pe Ferrara în
generațiile viitoare.

Bănuiesc că cauți asta pentru că ai aflat despre Angelina.

Îmi pare rău că te-am dezamăgit, fiule. Am simțit această povară în fiecare zi a vieții mele.
O lacrimă stropește pe scrisoarea din fața mea și mă opresc să încerc să mă
concentrez asupra scrisului familiar.
Mama ta și cu mine ne-am promis unul altuia la nașterea mamei tale, când aveam doar trei ani. Ne-am întâlnit de
câteva ori de-a lungul vieții noastre și trebuia să ne căsătorim când aveam douăzeci și doi de ani.

Când aveam șaptesprezece ani și mergeam în vizită la o mătușă, am întâlnit o fată englezoaică în Lacul Como, care era
studentă la schimb. Numele ei era Angelina Linden și era cea mai frumoasă femeie pe care o văzusem vreodată. Am
vorbit și am convins-o să mă lase să o iau la o întâlnire. Unul s-a transformat în doi, doi s-au transformat în trei.
M-am îndrăgostit fără speranță de ea. Am petrecut doi ani minunați împreună în Lacul Como, iar când a trebuit să
se întoarcă în Anglia, am fugit să merg la ea. Nu puteam suporta gândul la o viață fără ea în ea.
Familia mea a fost îngrozită. Mi s-a promis altuia. Multe afaceri financiare au fost negociate din această căsătorie
aranjată. Stefano a venit la Londra și m-a făcut să mă întorc în Italia fără iubita mea Angelina.
Mi-a frânt inima. Nu am crezut niciodată că o să-mi revin.

Eu și mama ta am început procesul de curte și i-am spus că o iubesc pe alta. Am vorbit des despre Angelina. Nu existau
secrete între noi. A fost o prietenă dragă care m-a ajutat în acest proces. De teamă că voi fugi din nou, căsătoria a fost
adusă înainte, iar mama ta și cu mine ne-am schimbat jurămintele de nuntă. Până atunci, eram prieteni apropiați și
am început să am sentimente pentru ea. Nu sunt aceleași cu sentimentele mele pentru Angelina, dar sentimentele la fel.

Mama ta este cea mai frumoasă și dezinteresată persoană pe care am întâlnit-o vreodată. O ador cu fiecare simț al
ființei mele. În următorii patru ani, am avut împreună trei fii frumoși. Am călătorit și am fost confortabil... dar lipsea o
parte din mine.
Imi inchid ochii. Nu cred că pot citi mai departe. După o clipă, mă forțez.
Am plecat în Franța pentru afaceri. Vă puteți imagina șocul meu să dau peste Angelina mea, care era și ea acolo
pentru afaceri.
 În actul suprem de trădare, am petrecut o săptămână în brațele Angelinei și mă simt din nou profund îndrăgostită
de ea.
De data aceasta, nu se vedea un sfârșit. Nu aș putea trăi fără ea.
M-am întors acasă și i-am spus totul mamei tale. I-am cerut divorțul, la care a refuzat. Ea a vrut să fiu cu ea de
dragul copiilor noștri. Ea dorea siguranța de a mă avea acasă. Mama ta nu a vrut să o părăsesc complet. Ea a
prezentat ideea ca Angelina să se mute în Lacul Como și că eu locuiesc între cele două case. La început, am refuzat. Nu
a fost corect pentru nici una dintre femei. Dar inima mea era cu Angelina și nu puteam s-o las pe mama ta singură cu
trei copii mici.
În cele din urmă, s-a convenit. Aș deveni tovarășul mamei tale. M-am mutat în camera liberă a casei noastre. Eu și
mama ta am devenit doar prieteni, iar Angelina a devenit partenerul meu.

Mulți, mulți ani, noi trei am fost mulțumiți de acest aranjament. Mama ta a avut întregul meu sprijin și devotament și
am ajuns să trăiesc cu fiii mei pe măsură ce creșteau. Angelina avea inima mea plină. Dar Angelinei îi lipsea o parte
din viața ei.
La vârsta de treizeci și doi de ani și fără timp, își dorea un copil.
Încep să-mi aud bătăile inimii în urechi în timp ce citesc mai departe.
Am vrut să-i dau Angelinei o familie proprie. Renunțase la toată viața și familia ei pentru a fi cu mine.
Să am jumătate din mine.

Familia Angelinei a renegat-o când au aflat că s-a mutat în Italia pentru a fi amanta unui bărbat căsătorit.
Când nu eram cu ea în Lacul Como, era complet singură.
A fost o povară grea de purtat pentru ea, și totuși devotamentul ei față de mine nu a șovăit niciodată... nici măcar o
dată.
Ea a plătit prețul suprem pentru dragostea mea: demnitatea ei.

Am iubit-o cu disperare, Enrico, te rog să înțelegi că acesta nu a fost ceva creat din poftă. Sunt un om mai mare decât
atât. Nu m-am putut lupta cu dragostea mea pentru ea.
Am incercat. Timp de șase ani, am încercat.
S-a înrăutățit doar cu timpul, nu și mai bine.
Am fost de acord că ar putea avea un copil, iar un an mai târziu, Angelina a rămas însărcinată. Pentru prima dată
în căsnicia mea, mama ta a fost furioasă – nebună ca și cum n-am mai văzut-o până acum. Ea a vrut să aibă singurii
mei copii și nu a vorbit cu mine timp de trei luni. Am luptat. Mi-a arătat o latură a ei pe care nu o văzusem până acum.
Cu inima frântă, am muncit din greu pentru a-mi recupera cel mai bun prieten. Mi-a fost dor de ea. Mi-a fost dor de
iubirea mamei tale și atunci s-a întâmplat de neconceput. Pentru prima dată, m-am îndrăgostit de mama ta. A fost o
iubire diferită de cea pe care am avut-o cu Angelina, dar dragostea totuși.
A meritat mai mult decât i-am dat eu.

Nu știu cum a decurs viața mea așa cum a fost. Eram îndrăgostită de două femei.
Iubita mea soție și sufletul meu devotat.
Noi trei am suferit, dar Angelina a sacrificat cel mai mult până la urmă.
 Cum a putut soarta să fie atât de crudă?

În ziua în care s-a născut Giuliano, inima mea a cântat de fericire.

Bucuria pe care i-a adus-o Angelinei mele a fost de nedescris.

Cel mai mare regret al meu în toate acestea este că nu a ajuns să crească cu frații săi. Enrico, când mă uit la el, te văd
pe tine.
Curajos, puternic și loial.

Te iubesc, fiule... mai mult decât ai putea ști vreodată.

Îmi las capul în jos în timp ce lacrimile îmi curg pe față.
Urăsc să recunosc, dar mă pot raporta la această poveste. A fost aproape al meu.
Mă așez și mă uit la biblioteca din fața mea în timp ce încerc să mă pregătesc să
citesc mai departe.

Poți întreba de ce nu ți-am spus nimic din toate astea, Enrico.

Răspunsul este simplu: te schimbă. Schimbă fiecare parte a ceea ce crezi că ești. Să știi că banii familiei tale provin
din crimă, să știi că tatăl tău a comis adulter toată viața... este distrugător de suflet.
Crede-mă, știu direct.

Aveam unsprezece ani când am aflat de afacerea familiei. Aveam unsprezece ani când am fost martor la prima mea
crimă. Aveam unsprezece ani când Stefano și-a adus amantele în viața mea și le-a defilat în fața mea de parcă ar
trebui să fiu mândru. Erau mai multe femei – prea multe pentru a le aminti. Uneori trei sau patru deodată. Acesta era
normalul lui. Așa a fost crescut. Așa avea să mă crească.
Nu avea niciun respect pentru mama sau pentru mine. Mi-a schimbat cine eram și multă vreme l-am urât pentru
asta.
Am jurat că nu îi voi lăsa niciodată pe fiii mei să fie viciați și amărâți așa cum eram eu.
Am vrut ca fiii mei să fie mândri de cine sunt eu.
Nu sunt perfect.
Știu că am iubit două femei, Enrico. Noi trei am fost victime ale circumstanțelor. Știu că sunt încă un Ferrara.
Dar sper să-ți amintești ce este bun din mine și cât de mult te-am iubit.
Fața mea se încrețește în timp ce durerea mă străbate.
Vă rog să ascultați ce sunt pe cale să vă spun. Știu că vei fi supărat, dar am raționamentul meu.

Giuliano nu știe nimic despre cealaltă viață a mea. La fel ca tine, am încercat să-l protejez. Mă cunoaște ca tată – tatăl
lui care lucra câteva zile pe săptămână. Cel care și-a idolatrizat mama.
Enrico, am nevoie să fii omul puternic pe care l-am crescut și să ai grijă de iubiții mei Angelina și Giuliano.

Sunt toți singuri.

Mi-am luat măsuri de precauție și au fost păziți până când veți găsi această scrisoare, dar acum sunt în grija
dumneavoastră.

M-am gândit mult la asta, Enrico, și mi-am luat decizia doar pe baza personalității. Am patru fii, dar doar doi sunt
suficient de puternici pentru a fi lideri. Giuliano va fi succesorul tău, Enrico.
Într-o zi, el vă va călca pe urme și va conduce Ferrara.
— Nu, tată, răsuflu.
Când Giuliano Ferrara Linden împlinește douăzeci și unu de ani și nu cu o zi înainte, va primi o scrisoare
asemănătoare cu cea pe care o citiți acum și va afla de toate. El va fi revendicat public ca fiind fiul meu, iar numele lui
va fi schimbat legal în Giuliano Ferrara. Atunci mă va urî, nu am nicio îndoială.

Am nevoie să-l iei sub aripa ta și să-i amintești cât de mult a fost dorit și iubit.

Dragostea mea pentru mama lui nu a scăzut în moarte, el a fost darul meu pentru ea. Dragostea personificată.

Ai grijă de el, iubește-l și învață-l ceea ce am avut timp să te învăț.

Ai grijă de iubita mea Angelina și de frumoasa ta mamă.

Mi-e foarte dor de amândoi.

Te iubesc, fiule. Mai mult decât orice, te iubesc.

Fii curajos, fii puternic și încearcă să-mi înțelegi viața și de ce nu am fost întotdeauna sincer cu tine. Singurul meu
scop a fost să-ți protejez sentimentul de sine.
Mă rog să am.

Toată dragostea mea,

Papa.
X
Jessica
Îmi pun microfonul pe că mașă . "Mă puteţi auzi?" Întreb.
Ecranul mare pâ lpâ ie în fața mea și trei bă rbați ies la vedere. Ei stau într-o sală de
consiliu cu un paravan în spate.
„Ciao, Jessica.”
"Bună ." Zambesc.
„Numele meu este Alexander și ei sunt Smithson și Ray. După cum știți, suntem în
carabinieri.”
"Buna ziua." Zâ mbesc în timp ce nervii îmi fac bule în stomac. Carabinieri sunt forțele
speciale ale Italiei. Această chemare este o mare problemă .
„Am analizat cu mare interes CV-ul tă u cu Poliția Federală Australiană și simțim că ești
perfect pentru această misiune.”
„Sunt încâ ntat de această oportunitate. Cum pot ajuta?"
El aduce o imagine pe ecran în spatele lui. Este un italian. E foarte ară tos – la treizeci de
ani.
„Acesta este Enrico Ferrara.”
Mă uit la bă rbatul de pe ecran în timp ce ascult cu atenție.
„El este șeful crimei organizate din Italia. Don-ul. Familia lui a fost de neatins de secole,
chiar dacă sunt implicați în jocuri de noroc, prostituție, crimă , spă lare de bani și narcotice.”
„Bine”, ră spund.
„Enrico este diferit de Dons din trecut. Este mai deștept, mai orientat spre afaceri și...
Face o pauză . „Este un fost polițist. El are cunoștințe interioare pe care nimeni nu le-a avut
vreodată . Dacă domnia lui asupra Italiei continuă , ne află m în dificultate de a pierde orice
control. El controlează majoritatea forțelor de poliție și a sistemului de judecată așa cum
este acum. Această misiune este extrem de secretă .”
„Ai,” tresar. „Sunt confuz, totuși. Cum pot ajuta din Australia?”
„Pâ nă acum, nu am avut cum să ne apropiem de el.” Ei aduc în discuție o imagine a unei
frumoase femei blonde. Are în jur de vâ rsta mea și coboară dintr-o mașină cu ceea ce pare
un bodyguard lâ ngă ea. „Fă cunoștință cu Olivia Reynolds. Noul interes amoros al lui
Enrico.”
Mă uit la femeia de pe ecranul meu.
„Am intervievat -o vineri, sub pretextul unei persoane dispă rute pe care o cunoștea.”
"Ș i?"
„Ea a mințit pentru Enrico. S-a prefă cut că nu-l cunoaște.”
„Ceea ce înseamnă că ea este în interior.”
"Exact. Vrem să devii noul ei cel mai bun prieten. Te vei muta in Italia. Du-te la sala ei,
preface-te că tu, ca ea, te-ai mutat în Italia pentru a fi cu iubitul tă u. Te vei amesteca cu ea
social.”
Zambesc.
„Ai aceeași vâ rstă cu ea, vii din aceeași țară și vei avea multe în comun. Trebuie să -i
câ știgi încrederea deplină .”
Zâ mbesc larg.
„Avem nevoie de acces deplin la Enrico Ferrara pentru a-l doborî. Ne poți ajuta, Jessica?
Emoția mă stră bate. „Tarba acceptată .”
 22

Olivia

Cu trei ore mai devreme.

R ICO SE UITĂ la reflexia lui în oglindă . Își îndreaptă cravata și își pune mâ inile peste
pantaloni.
„Vom vorbi mai mult în seara asta, bine?” îl să rut încet. Simt furia curgâ nd din el ca un
vulcan care este pe cale să explodeze. „Încearcă să fii calm.” Îi îndrept gulerul. „Nu mai
spune nimic pâ nă nu te ră cori.”
Se uită fix la mine, iar maxilarul îi tică ie. "Trebuie sa plec." Mă să rută , iar eu mă agă ță m
de el, încercâ nd din ră sputeri să -i dau o parte din puterea mea.
"Te iubesc." Îi zâ mbesc.
Expiră puternic. „Aceasta este singura lumină din viața mea în acest moment.” Mă
să rută din nou. „Stai cu gardienii tă i astă zi. Le voi schimba cu altele noi pentru a-i înlocui pe
Lorenzo și Maso.”
"De ce?"
„Am terminat cu înșelă ciunea lor. Le las pe amâ ndoi să plece.”
„Rici”, șoptesc eu. „Așteptați doar o să ptă mâ nă și vezi ce simți atunci. În plus, mă simt
confortabil cu Lorenzo. Nu vreau un alt bă rbat cu mine.”
Rico își ridică servieta. „Vei face ceea ce ți se spune. La revedere, Olivia.”
Zâ mbesc la șefia lui. "Pa."
Mă duc la fereastră și mă uit afară prin draperiile transparente. Îl privesc plecâ nd din
casă în grabă . Lorenzo se apropie de el și par să schimbe cuvinte aprinse. Sunt patru
bă rbați în picioare, toți atâ rnâ nd pe spate, parcă prea speriați să spună ceva. Enrico intră în
garaje, apoi pleacă cu Ferrari-ul să u. Lorenzo bate pe geamul mașinii și spune ceva înainte
ca Rico să iasă cu viteză de un milion de mile pe oră .
expir puternic.
Continui să -i privesc pe bă rbați pe gazonul din față . Sunt Lorenzo, Maso și doi noi astă zi.
Le privesc pentru un moment câ nd îmi dau seama că unul dintre ei este tipul care mi-a
cerut numă rul la bal.
Imaginează -ți dacă Enrico ar ști că m-a invitat să ies. Tresar câ nd îmi imaginez furie pe
care ar avea-o. Paznicul este chipeș, cu pă rul castaniu care are o nuanță de miere. Care era
numele lui din nou?
Nu l-am vă zut pâ nă acum – doar în noaptea aceea câ nd ne-am întâ lnit la bal.
Îmi iau servieta și geanta mea mare de mostre. Cobor scă rile și ies pe ușa din față .
Lorenzo aruncă o privire și mă vede luptâ ndu-mă cu pungile mari și aleargă să ajute.
„Olivia, lasă -mă să iau asta pentru tine.”
„Mulțumesc, ar fi grozav.” Îmi ia bagajele și le pune în portbagaj.
„Olivia, el este Sergio”, ne prezintă Lorenzo.
Sergio zâ mbește ră ută cios și face un pas înainte cu mâ na întinsă . „Îmi pare bine să te
cunosc, Olivia.”
 Se preface că nu ne-am întâ lnit pâ nă acum, ceea ce are sens, presupun. Este mult mai
puțin incomod.
Zâ mbesc în timp ce dă m mâ na. "De asemenea. Mă bucur să te cunosc, Sergio.”
Lorenzo se agita, punâ ndu-mi lucrurile în mașină , în timp ce ceilalți bă rbați pregă tesc a
doua mașină . Cu toate acestea, ochii lui Sergio ră mâ n lipiți de ai mei. Își bagă mâ inile în
buzunarele costumului, apoi își ridică sprâ nceana spre mine. Este jucă uș și puțin seducă tor,
cu o întorsă tură de amândoi cunoaștem un secret . Ochii lui îi țin pe ai mei mult timp. De
fapt, îmi aruncă privirea... ce naiba?
Îmi îndepă rtez privirea într-o agitație. Iisuse, este prost.
Enrico l-ar ucide dacă l-ar vedea uitâ ndu-se la mine așa.
Mă urc în spatele mașinii și mă uit cum ceilalți bă rbați se urcă în mașină în spatele
nostru.
Sergio merge spre veranda din față a casei.
Lorenzo intră și trâ ntește ușa. "Sunteţi gata?" Iese încet din alee. Ochii mei ră mâ n lipiți
de obraznicul de pe verandă . — Sergio nu vine cu noi? Întreb.
„Nu, el va lucra de aici astă zi. Cineva trebuie să pă zească tot timpul casa. El va lucra din
casa bă rcilor.”
"Înțeleg."
Sergio face semn cu mâ na, apoi intră în casă . Casa mea .
Neliniștea mă umple.
Nu sunt sigur dacă îmi place să am stră ini în casa mea tot timpul. Mai ales cele care îmi
dau naibii de aspect.
Va trebui să vorbesc cu Rico. Vreau puțină intimitate. Acest lucru este ridicol.
Privesc peisajul zburâ nd în timp ce mă gâ ndesc la ultimele două zeci și patru de ore.
Cuvintele lui Enrico de aseară îmi revin.
Don și fiul unui nenorocit de mincinos.
La naiba, o propoziție devine mai grea decâ t atâ t? Nici nu știu cum sau de unde să încep
să o procesez. El a spus că familia lui a fost criminală în trecut și că există încă elemente
care sunt neplă cute. Prostituția, dar asta e o afacere legală . Jocurile de noroc, de asemenea
legale. A spus că nu mai există droguri. El a mai spus că încearcă să curețe totul, dar va dura
timp.
Simt că am greutatea lumii pe umerii mei. Apoi mai este bietul meu Rico, care chiar are
greutatea lumii pe umerii lui. Tot acest personal – personal care îl mint. Tată l și bunicul lui
l-au lă sat cu această mizerie și se simte împovă rat de responsabilită ți atâ t de grele.
Dar eu îl iubesc, iar povara lui este povara mea.
Acest lucru nu este ideal, în niciun caz. Aș prefera de mult să fie un polițist stricat în
Roma... dar nu este, iar dacă vreau să -mi petrec viața cu el, trebuie să mă înțeleg. Îmi scot
telefonul pentru a trimite un mesaj lui Natalie.
Doamne, ne putem întâlni astăzi?
Am atât de multe să-ți spun
Degetul meu trece peste butonul de trimitere. Pe cine pacalesc? Nu-i pot spune lui
Natalie nimic din toate astea. Ea nu poate pă stra un secret pentru rahat. Îmi șterg mesajul și
îl scriu din nou.
Bună, Nat,
Ce mai faci?
 La ce oră este interviul tău de angajare?
Aștept câ teva clipe și un text revine.
Interviul meu este la două.
Chiar sper să înțeleg.
Cred că am găsit un apartament.
Zâ mbesc și ră spund mesajul.
Rico mi-a cerut să mă mut cu el.
Vine un ră spuns.
Ce naiba?
Ai de gand sa?
Zâ mbesc la ridicolul vieții mele chiar acum. Sunt pe Netflix?
Deja am făcut.
Se pare că acum locuiesc în Lacul Como.
Zâ mbesc în timp ce aștept ră spunsul ei.
Oh, dă-te dracului, ești ca Amal Clooney
sau ceva rahat.
Chicotesc cu voce tare și ochii lui Lorenzo se îndreaptă spre oglinda retrovizoare pentru
a vedea de ce râ d. Ceea ce vreau cu adevă rat să ră spund este: cu excepția faptului că ea este
un avocat pentru drepturile omului și căsătorită cu o vedetă de cinema, în timp ce eu sunt un
Australian, nimeni nu, mă întâlnesc cu un Don.
Nu voi face, totuși. Voi pă stra acea parte din Rici Ferrara pentru mine. Nu pot avea
încredere în nimeni cu secretele lui. Sunt omul meu și eu împotriva lumii acum. Câ nd i-am
spus că îl iubesc, am vrut să spun serios, negi și tot... și bă iete, sunt niște negi.
Cuvintele lui din noaptea trecută îmi joacă în minte.
Este doar o chestiune de timp până când ei mă prind și pe mine.
Ce a vrut să spună cu asta? Cine o să -l ia? De aceea este atâ t de multă securitate în jurul
lui? Si eu? De ce sunt și eu pă zit acum?
Poate sunt în pericol prin asociere. Sincer să fiu, mă cam sperie.
Mă scap din gâ ndurile mele îngrijorate și îi trimit lui Nat înapoi.
Vrei să te prinde din urmă pentru băuturi și cină?
Mâine după muncă?
Ea raspunde.
Sună grozav, ne vedem atunci.
Eu scriu:
Succes astăzi, iubito.
Omorâți-i.

Este ora 14:00 câ nd intram pe aleea de la Villa Oliviana din Lacul Como. Misiunea mea de
gă sire a mostrelor de țesă tură nu a durat toată ziua așa cum mă așteptam. Este uimitor câ t
de repede poți finaliza lucrurile câ nd ai patru asistenți personali care te conduc peste tot.
Toate par minunate și chiar ne-am oprit pentru prâ nz. Omul de întreținere mâ nuiește
încuietoarea de la porțile mari de fier și ei sunt scoși din balamale.
Lorenzo oprește mașina pe alee. Nu pare impresionat de faptul că lucrarea nu este
terminată .
— O să intru doar, spun eu.
"Scuzele mele. Nu le va dura mult să pună la loc poarta”, îmi spune el.
"Este o zi frumoasa. Voi merge. Mulțumesc că m-ai luat astă zi.” Zambesc.
Se întoarce pe scaunul lui spre mine. "Cu multă plă cere." Ochii să i amabili îi țin pe ai mei
și îmi dau seama că este îngrijorat de Rico și de ranchiuna lui, dar nu vrea să vorbească pe
loc.
— O să încerc să vorbesc cu Rico în seara asta, spun.
Expiră puternic. — Am încercat doar să -l protejez, Olivia. El dă din cap cu tristețe. „Îl
iubesc ca pe un fiu.”
"Ș tiu." Mă întind în față și îmi pun mâ na pe umă rul lui. „Va veni. Are nevoie doar de ceva
timp.”
Ridică din umeri de parcă știa că am dreptate, dar crede doar pe jumă tate.
Cobor din mașină și trec pe porți. Mă îndrept spre casă . Gră dinile de aici sunt cu
adevă rat spectaculoase. Intru prin ușile mari din față . Vâ ntul îi prinde și trâ ntesc mai tare
decâ t credeam.
„Hopa.”
Intru în zona de zi și îmi pun geanta pe mă suța laterală , apoi ceva îmi atrage atenția în
vâ rful scă rilor.
Sergio pare tulburat și coboară scă rile.
"Bună bună ." Fața lui este îmbujorată . — Credeam că nu te întorci abia mai tâ rziu?
mă încrunt. Comportamentul lui este dezactivat, sau poate doar eu sunt suspicios față
de el.
„Ce fă ceai acolo sus?” Întreb.
Aruncă o privire în sus pe scă ri. „Verificam unul dintre obloanele de securitate. Scotea
un zgomot. Omul de întreținere a vrut să fie verificat, astfel încâ t, dacă era nevoie, să -l poată
repara înainte de a pleca.”
"Oh." mă încruntă . „Nu am auzit nici un zgomot.”
„Manual a menționat asta.” El zambeste. "Cum a fost ziua voastră ?"
"Bun." Simt un val de disconfort mă cuprinde că sunt singur cu el în casă . Mai ales după
privirea pe care mi-a aruncat-o azi dimineață .
Poate că îmi imaginez toată chestia asta. Mi-a aruncat mă car o privire?
„Voi fi doar în față dacă ai nevoie de mine”, spune el înainte de a ieși pe ușa din față .
Mă uit la ușa închisă prin care a dispă rut. Am o discuție serioasă cu Rico despre
numă rul de oameni pe aici. Este ca o ușă rotativă cu oameni diferiți care vin și pleacă tot
timpul. Nu-mi place.
Manuel și soția lui sunt diferiți. Ei sunt îngrijitorii și locuiesc pe proprietate. Dar restul,
la drept vorbind, îmi dau de cap.
Intru în bucă tă rie, pun fierbă torul și îmi dau jos pantofii. Ce voi face cu nota mea
devreme a unei după -amiezi? Mi-aș dori să fiu la Milano. Aș fi putut să merg la sală . De fapt,
aș putea folosi sala de sport aici. Da, de ce nu? Rico nu va fi acasă decâ t mai tâ rziu. pot la fel
de bine. Îmi fac ceașca de ceai și mă îndrept în sus să mă îmbrac în hainele de gimnastică .
Zâ mbesc câ nd intru în garderoba mea.
E jalnic. Trei sertare mizerabile sunt pline cu lucrurile mele, pentru că asta e tot ce am.
Acest walk-in este mai mare decâ t bă ile majorită ții oamenilor. Deschid garderoba lui Rico și
îi vă d toate costumele frumoase și hainele de designer afișate perfect. Este ca un magazin.
Mă uit peste ceasurile lui scumpe și după rasul lui. Îi numă r pantofii. Patruzeci și trei de
perechi!
„Ce bă rbat deține patruzeci și trei de perechi de pantofi?” imi bat joc. „Este pur și simplu
ridicol.”
Îmi iau hainele de sport și intru în baie și îngheț. Tubul de lubrifiant este pe chiuvetă ca
și cum tocmai ar fi fost spă lat.
Aștepta…
Credeam că l-am pus înapoi în sertarul lateral al lui Enrico azi dimineață câ nd m-am
ridicat din pat, ca să nu-l vadă nimeni. Il folosim cand devenim super obraznici, e prea mare
si ii place prea aspru.
Deschid capacul coșului de haine și mă uit înă untru. Există o pereche singură de chiloți
mei care stau în fund. Mă întind și le scot. Nu le-am pus aici.
Le inspectez cu atenție... sunt murdare. Acestea erau în valiza mea cu celelalte haine
care trebuiau spă late.
Mă uit în jurul bă ii, știind că ceva este în neregulă aici.
Ochii mi se fac deodată . Ce naiba? Era Sergio aici, care se smucea cu mirosul chiloților
mei murdari?
Asta fă cea el sus?
Un fior rece mă stră bate. Nu... sigur că nu.
Mă așez pe pat – chiloții murdari în mâ nă . Asta e al naibii de ciudat.
Ce tip ar intra în dormitorul șefului să u și s-ar smuci la chiloții iubitei șefului să u?
Telefonul meu sună . Este Natalie.
„Hei, cum ai mers?”
„O, Doamne, trebuie să -mi iau această slujbă . Tipul care m-a intervievat este al naibii de
orgasmic.”
Zâ mbesc în timp ce mă uit în jos la chiloții din mâ nă . "Într-adevă r?"
„Semă na cu Elvis. Iubeste-ma tandru, iubito.”
am izbucnit în râ s. "Esti amuzant. Ce a spus el?"
„Mi-a spus că mă va suna în seara asta și mă anunță dacă am primit”.
"Grozav. Cum crezi că a mers?”
„Bine, cred. Câ nd nu mă imaginam că -i sug pula sub masă .”
Dau din cap în timp ce râ d. „Spune-mi că sunt nebun aici. Am nevoie să mă convingi să
ies de la margine.” Închid ușa dormitorului și intru în baie ca să nu ne audă nimeni.
Ea râ de. „Nu, nu pot face asta. Ești complet mental.”
„Ascultă , îți amintești noaptea trecută câ nd ți-am spus că un tip mi-a cerut numă rul și
apoi mi-a spus „Trebuie să plec, șeful meu este aici”, iar șeful lui era Enrico?” şoptesc eu.
„Da.”
„Ei bine, a venit astă zi aici să lucreze, iar numele lui este Sergio.”
— La casa din Como?
„Da, și îmi arunca privirea.”
 „Ce aspect?”
„Ș tii . Aspectul dracului.”
„Sunt o mulțime de priviri. Am nevoie de detalii.”
„Ca aspectul care cred că ești fierbinte .”
„Este un dat. Toți bă ieții dau acea privire. Sunt niște nenorociți excitați.”
Dau din cap. Asta este adevă rat. „Am ajuns acasă azi devreme, iar poarta era reparată ,
așa că am urcat singur pe alee. Câ nd am intrat, Sergio a ieșit de la etaj.
"OMS?"
„Nenorocitul de tip despre care tocmai ți-am spus”, șoptesc eu.
— Era în casa ta?
— Da, a spus că verifică obloanele sau ceva rahat.
„Bine, deci?”
Mă uit în jur vinovată . „Tocmai am intrat în baia privată și lubrifiantul este în lateral, iar
chiloții mei murdari sunt în coș. Nu le-am pus acolo.”
„Fă -te dracului”, șoptește ea. „Crezi că l-ai întrerupt fă câ ndu-se în chiloți?”
„Eu... nu știu”, bâ lbesc eu. "Poate?"
Gâ fâ ie.
„Ș tiu”, șoptesc.
„Oh, știu că este îngrozitor pentru tine, dar e atâ t de fierbinte. Trimite-i în drumul meu,
iubesc un bă rbat pervers.”
„ Ce ?” şoptesc eu. — Nu e al naibii de fierbinte, Natalie, e înfioră tor.
„Cum miroși?” ea intreaba. „Sper că miros bine. Adulmecă -le și vezi.”
am izbucnit în râ s. — Vrei să vorbești serios un minut, te rog? Mă uit din nou în jur. „Ș i,
desigur, miros bine... sper.”
„Sunt sigur că domnului Ferrara îi va plă cea gâ ndul ca personalul să u să -ți adulmece
vag.”
Îmi pun capul în mâ ini și râ d. Acest lucru chiar sună ridicol.
„Poate că am înțeles greșit.” mă încruntă .
„Enrico le-ar fi putut pune acolo”, oferă ea ca explicație.
"Cred."
„Este aleatoriu.” adaugă ea.
„Este întâ mplă tor, nu-i așa?”
"Complet."
Îmi trag mâ na pe față . Imaginația mea se dezlă nțuie. „Bine, o să mă antrenez și să fac
ceva util.”
„Spă lă -ți chiloții.”
Râ d. „Da, și asta. Pa. Sună -mă dacă primești slujba.”
„Bine, ne vedem.”
E doar după ora 17:00 câ nd intru în casă din curtea din spate. M-am ținut ocupat și am
încercat să nu-mi imaginez pe cineva care se tâ ră ște prin dormitorul nostru, cu pula în
mâ nă . Am alergat pe banda de alergare, ne-am spă lat și acum sunt pe cale să gă tesc cina.
Antonia a vrut să gă tească , dar i-am spus că aș vrea să gă tesc.
La naiba cu asta. Vreau o casă , nu un stadion de fotbal. Lucrurile se schimbă pe aici.
Îmi torn un pahar de vin și scot puiul din frigider. Încep să -l toacă . Pe o notă serioasă ,
chiar trebuie să învă ț cum să gă tesc mâ ncare italiană bună .
Ș i vorbește italiană ...
Ș i fă orice lucru în italiană .
Dacă pregă tesc cina acum, îmi va da șansa de a mă împrospă ta înainte ca bă rbatul meu
să ajungă acasă .
Sunt atâ t de multe de fă cut și de învă țat. Doamne, această zi este copleșitoare.
Soneria sună în toată casa.
Mă spă l pe mâ ini, iau un prosop și ies în zona de zi. Sună din nou.
Deschid ușa și vă d o femeie frumoasă stâ nd acolo. Poartă o rochie strâ nsă de culoarea
că milului, cu stilettos înalți. Pă rul ei lung și întunecat este coafat și plin de farmec. Parfumul
ei bogat este copleșitor.
Este femeia cu care l-am vă zut pe Enrico la prâ nz.
doamna lui. Sofia.
Îmi dau seama imediat că ară t ca un rahat, iar sâ ngele îmi curge de pe față . Sunt încă
îmbră cată în hainele de gimnastică , cu un coc dezordonat în vâ rful capului, fă ră machiaj și
complet desculț.
Mimez un zâ mbet. "Buna ziua."
O încruntă tură îi traversează fața în timp ce mă privește în sus și în jos. „Bună , numele
meu este Sophia.”
Îmi trag tricoul în jos. „Sunt Olivia.” Mă uit în jos la mâ inile mele umede și la prosopul pe
care îl țin. "Vă pot ajuta?"
O urmă de zâ mbet îi smulge buzele. „Sunt aici să -l vă d pe Enrico.”
Accentul ei italian este ceresc.
„Hm, încă nu e acasă .”
„Pot să aștept?”
„Nu știu câ t va dura.”
Ea trece pe lâ ngă mine în casă . "E in regula. nu mă deranjează .”
O privesc intrâ nd în casă . Nepoliticos. „Sau asta”, șoptesc pe sub ră suflarea mea.
Închid ușa în urma ei și mă uit afară și vă d trei bă rbați rezemați de mașinile parcate. Ei
râ d și vorbesc fă ră grijă în lume.
Simt cum îmi crește agitația câ nd mă întorc în bucă tă rie. „Vrei o ceașcă de cafea sau așa
ceva?”
La dracu, de ce i-am oferit cafea? Nu știu să lucrez cu prostul aparat de cafea.
Sophia își aruncă privirea spre paharul meu de vin. „Voi bea un pahar de vin.”
Vrei acum? Cuvântul este te rog, cățea.
Da, e oficial, femeia asta mă enervează . Mai iau un pahar din dulap și îi torn niște vin.
"Mulțumiri." Ea preface un zâ mbet în timp ce mă privește în sus și în jos.
"Ce faci aici?"
Ea se încruntă . „Sunt aici să -l vă d pe Enrico, ți-am spus deja.”
 „A stat toată ziua în biroul lui din Milano.”
„Aceasta este o chestiune personală .” Ea își sorbi din vin.
„Te pot ajuta cu ceva?” Zâ mbesc dulce.
Ochii ei îi țin pe ai mei. "Nu." Ea preface un zâ mbet. „Trebuie să vorbesc cu el... singur.”
Ochii noștri sunt închiși.
Jocul a început, câ rtiță . S-ar putea să fii superbă , sexy, o doamnă și italiană ...
Dar el mă iubește, așa că pune asta în pipă și fumează -o.
Iau cuțitul și mă întorc la tocat puiul.
"Tu gatesti?" întreabă ea, amuzată .
"Tu nu?"
"Nu." Ea ridică paharul de vin la buze. „Ș i cu siguranță nu aș face dacă aș avea
personalul pe care îl are această casă .”
zambesc.
„Ce caută acel look?” ea intreaba.
„Crezi că ești mai presus de gă tit?”
Își aruncă pă rul în spatele umerilor și ridică din umeri vanitos.
„Este amuzantă , pentru că în domeniul tă u de lucru mi-aș fi imaginat că ai fi obișnuit să -
ți murdă rești mâ inile.” Zâ mbesc dulce.
La naiba, am spus asta cu voce tare?
„Ce știi despre activitatea mea?” ea trage înapoi.
„Doar ceea ce mi-a spus Enrico. Că ești doamnă și lucrezi pentru el.”
Ea zambeste. — Și ce ți-a mai spus Rico despre mine?
Mi se ridică hackle câ nd ea folosește Rico ca nume. „Totul”, mint eu.
Ea își ridică bă rbia sfidă toare. — Deci, ți-a spus despre noi doi? Ea sorbi din vin și
zâ mbește sarcastic.
Am o viziune despre mine scufundâ ndu-mă peste tejghea și sugruzâ nd acest sac de
curvă .
Ochii noștri sunt închiși.
„De fapt, a fă cut-o”, mint eu.
Toc puiul cu forță , imaginâ ndu-mi că e capul ei pe blocul de tocat.
Grăbește-te și ajungi acasă, nenorocitule.
Știam că se culca cu ea.
Ea zâ mbește. "Pot folosi baia? As vrea sa ma improspatez. Unde este?"
Te voi împrospă ta, că țea. Îți voi arunca capul în toaletă . Din fericire pentru mine, sunt în
hainele mele active, pentru că aceasta ar putea fi o ceartă totală în curâ nd.
„În spatele tă u la stâ nga.” Ară t cu cuțitul.
Continui să mă runți câ nd ea dispare. Hmm, ea nu știa unde este baia, ceea ce înseamnă
că nu a mai fost aici pâ nă acum. Bun. Aceasta este prima și ultima ei vizită .
Ușa din față se deschide, iar eu tot mă runți. Locul ă sta e ca un aeroport. Grozav,
probabil o altă femeie din harem-ul lui de curvă .
"Salut iubirea mea." Aud vocea profundă a lui Rico din spatele meu și mă întorc. Își lasă
servieta și se gră bește să mă ia în brațe. Mă strâ nge strâ ns, mai strâ ns decâ t de obicei și e
clar că e supă rat.
"Ce s-a întâ mplat?" intreb eu linistit.
 El îmi ține fața în mâ ini, iar buzele lui le iau pe ale mele. „A fost o zi lungă ”, murmură el
în cele din urmă pe buzele mele.
„Bună , Enrico”, spune Sophia din spatele nostru.
Rico sare înapoi de la mine surprins, iar fața lui cade.
"Ce dracu faci aici?" mâ râ ie el.
Oh, la naiba. Ochii mi se fac mari câ nd mă uit între amâ ndoi.
„Eu... am venit să te vă d”, se bâ lbâ ie ea, șocată de furia lui evidentă .
Se uită la ea ca un vâ nă tor. „Ieși afară ”, ordonă el printre dinți strâ nși.
„Rico”, spun eu încet. Doamne, asta e un pic extrem.
„Cum îndră znești să vii aici?” el plâ nge.
„Voiam să vă d dacă ești bine”, spune ea.
"Mincinos. Ai venit aici să -mi intimidezi logodnica. Spune nenorocitul de adevă r.”
Am ochii mari. Sfinte rahat. A dat în cuie; exact asta face ea.
„Am fost la birou toată ziua. Dacă ai vrut să mă vezi cu privire la muncă , vino acolo. Nu
mai puneți niciodată piciorul într-una dintre casele mele.” O apucă de braț și începe să o
tragă afară .
„Rico!” Plâ ng. La naiba, ce are de gâ nd să facă ? „Calmează -te, vrei?”
O conduce la ușa din față . „Te apropii din nou de Olivia și vezi ce se întâ mplă cu tine.” O
împinge afară pe uşă . „Acesta este primul și ultimul tă u avertisment.”
„Rico”, strigă ea. „Ai înnebunit. Îi alungi pe toți cei că rora le pasă de tine.”
„Cu prieteni ca tine, cine are nevoie de dușmani?” urlă el.
Îi trâ ntește ușa atâ t de tare în față , încâ t aproape iese de pe balamale. Se uită la mine și,
fă ră un cuvâ nt, mă rșă luiește sus și aud dușul începâ nd.
La naiba, asta a fost neașteptat. Deși, dacă sunt sincer, mă bucur că a fă cut-o.
Mă întorc în bucă tă rie să continui să mă runți puiul cu inima batâ ndu-mi în piept. Îi voi
acorda un moment să se calmeze înainte să mă urc și să -l vă d.
Aștept zece minute, apoi aud dușul oprindu-se.
Soneria sună din nou.
La naiba, soneria aia! O să trimită prin poștă dacă ea se întoarce.
Ies in living si vad o femeie blonda la usa.
Trebuie să o cunoască , altfel gardienii n-ar fi lă sat-o să intre.
Deschid ușa. "Buna ziua." Zâ mbesc, uşurată că nu este acea tâ rfă Sophia.
Femeia are cincizeci de ani la o ghicire. Este în mod natural dră guță . Își ră sucește
nervoasă mâ inile în fața ei.
„Bună ”, spune ea încet. „Numele meu este Angelina.”
Cineva cu maniere, în sfâ rșit. "Ce nume frumos." îi strâ ng mâ na. „Bună , numele meu este
Olivia.”
Ochii ei se aruncă în casă . „Mă întrebam dacă Enrico este acasă .”
„Hm.” mă încruntă . "Da. El este."
"Ar putea…?" Ea face o pauză înainte de a-și gă si curajul. „Pot să -l vă d, te rog? Trebuie sa
vorbim."
"Nu!" Rico se repezi din spatele meu. — Pleacă , latră el.
Fața ei cade.
„E-Enrico,” bâ lbâ i eu în timp ce mă întorc spre el, șocat de grosolă nia lui.
„Te rog, trebuie să vorbim, Enrico”, spune ea încet.
 Se uită la ea cu atâ t de dispreț. „Nu vreau să am nimic de-a face cu tine. Tu sau fiul tă u
nenorocit.”
 23

Olivia
E L PĂ Ș EȘ TE în fața mea și îi trâ ntește ușa în față , apoi urcă pe scă ri.
O Doamne.
Îngrozit, deschid ușa înapoi în grabă .
„Îmi pare atâ t de ră u”, șoptesc. „Nu știu ce sa întâ mplat cu el astă zi. Acesta este doar un
moment foarte prost.” Mă uit pe scă ri în sus. — Să -l fac să te sune sau ceva? întreb eu,
uitâ ndu-mă înapoi la ea.
Lacrimi în ochi și ea dă din cap. "Mulțumesc." Ea se dă înapoi și se întoarce că tre
Lorenzo, care stă la baza treptelor. Fața lui este solemnă și clă tină din cap, supă rat de
grosolă nia lui Enrico.
„Vino, Angelina, te duc acasă ”, îi spune el.
Vizibil supă rată , coboară scă rile. Lorenzo își pune brațul mâ ngâ ietor în jurul ei, iar ei se
îndreaptă spre una dintre mașini înainte să urce și să plece.
fiul nenorocit ...
Ce a vrut să spună cu asta?
Mi se fac ochii mari în timp ce conectez punctele. La dracu, asta e ea! Iubita tată lui să u.
Mă uit în sus pe scă ri spre locul unde a dispă rut. Sunt brusc furios. Oricum, care este
problema lui azi? Cum îndră znește să -și ia furia asupra ei? Aceasta nu este vina ei. Ea nu l-a
mințit niciodată . Acesta era tată l lui, femeie înțepă tor. Singura crimă a Angelinei a fost să
iubească pe cineva prea mult pentru binele ei.
Urc scă rile câ te două , în cele din urmă îl gă sesc în garderoba lui trâ ntind lucruri.
Intru. „Ș tii ce?” ma reped. „Ești un nenorocit care judecă și un nenorocit de ipocrit.” Mă
nă pustesc în baie. „Nu fi atâ t de nepoliticos cu oamenii din casa mea!” țip în timp ce
trâ ntesc ușa. Pornesc dușul, îmi dau jos că mașa și ușa de la baie se deschide.
„Cum dracu sunt eu un ipocrit?” mâ râ ie el.
"Glumești cu mine?" Îmi ridic mâ inile dezgustat. „A fost ea? amanta tată lui tă u? A fost
ea?”
El se uită la mine și știu sigur că a fost.
„Așadar, lasă -mă să înțeleg asta”, râ njesc eu. „O ură ști pentru că este amantă , câ nd nu
acum trei naibii de să ptă mâ ni mi-ai întrebat același lucru?”
"Asta e diferit."
„Este exact la fel.”
„Nu știi despre ce vorbești.”
„Crezi că există un set de reguli pentru tine și unul pentru toți ceilalți și, să fiu sincer,
această atitudine ră sfă țată pe care o ai este al naibii de patetică .”
„Al naibii de patetic?” gâ fâ ie el.
„M-ai vrut pe mine.”
"Nu am."
"Da ai fă cut." Intru sub apa fierbinte si apoi imi amintesc ceva. „Ș i de ce nu mi-ai spus că
te culci cu Sophia? M-am simțit ca un nenorocit de idiot jos înainte.”
 Se împiedică de covorașul de baie și îl lovește cu forță peste baie. „La naiba.” El mâ râ ie
la asta.
Îmi frec să punul pe umeri. "Ce zici de asta? Înainte să faci o criză de furie și să începi să
fii nepoliticos, te oprești și te gâ ndești la felul în care îi tratezi pe cei din jurul tă u, Enrico?
Venele îi ies acum din frunte. „Nu îndră zni să -mi spui cum să tratez oamenii în propria
mea casă , Olivia.”
„Ar trebui să fie și casa mea.” Îmi pierd ultima ră bdare. „Angelina merită respectul tă u.
Tată l tă u a fă cut ceea ce a crezut că trebuie să facă .” Îmi spă l brațele cu vigoare. „Nu știu de
ce iei asta atâ t de personal.”
Îi umflă ochii. „Nu știi de ce iau asta atâ t de personal?” strigă el. — Vrei să știi de ce m-
am întors la tine, Olivia?
Îmi dau ochii peste cap, neafectat sau intimidat de izbucnirea lui furioasă . Atât de
dramatic.
„Permiteți-mi să vă spun chiar acum, nu a fost pentru că am vrut să mă că să toresc cu un
australian.” Fața lui este furioasă . „Încă nu vreau să fac asta.”
Ce naiba?
„Atunci nu!” țip eu. Arunc un să pun spre el. Dumnezeule, e un nenorocit. „Doar ieși
afară .”
„M-am întors la tine pentru că , dacă m-aș că să tori cu o altă femeie și aș avea copii cu
ea...” Se oprește, încercâ nd să se calmeze suficient pentru a spune ce vrea să spună . „Știam
că de fiecare dată câ nd mă uit la acești copii, voi vedea doar motivele pentru care nu pot fi
cu tine.” Nă rile îi fulgeră . „Ș i mi-aș disprețui al naibii carnea și sâ ngele”, șoptește el.
Oh…
Ochii mi se umplu de lacrimi.
„Așadar, scuzați-mă că sunt devastat,” clipește el îndepă rtâ ndu-și propriile lacrimi,
„pentru moment știind că așa m-a vă zut tată l meu”. Glasul i se sparge, tră dâ ndu-l. „Eu am
fost motivul pentru care nu putea avea viața pe care și-o dorea.” Se lovește în piept. „Eu am
fost motivul pentru care nu era fericit. Sunt copilul italian pe care a fost forțat să -l aibă .”
Inima imi scade.
A vedea un bă rbat atâ t de puternic redus la a te simți ca un copil nesemnificativ.
„Oh, Rici.” Ies din duș și îl iau în brațe. Respirația îi tremură și știu că e pe margine,
încercâ nd să o țină împreună . „Shh.” Îl strâ ng strâ ns în timp ce încerc să -l calmez. Sunt ud și
apa picură peste tot, dar nu-mi pasă . Îl țin mult timp în brațe. Ră mâ nem tă cuți și cu fiecare
respirație, brațele lui se strâ ng în jurul meu.
Nu știu ce să spun, pentru că știu că probabil voi spune ceva greșit. S-a gâ ndit mult mai
profund la asta decâ t îmi dă dusem seama. El crede că știe ce s- ar fi simțit tată l să u despre
un copil cu o femeie pe care nu o iubea. Deși, sunt sigur că nu este atâ t de alb-negru cum
vede el, știu sigur că a fost iubit cu drag.
„Rici. Lă sați-l să plece. Lasă toată această furie să dispară . Să ne concentră m asupra
vieții noastre împreună și asupra modului în care vom face lucrurile. Avem atâ t de multe de
așteptat. Nu lă sa greșelile tată lui tă u să -ți întunece judecata sau să te facă nefericit. Luați o
decizie conștientă de a o lă sa să plece.” Ochii lui îi cercetează pe ai mei, iar eu îi iau fața în
mâ ini. „Este timpul să mergem înainte. Pentru ca tu să aduci Ferrara în urmă toarea fază .
Pentru ca tu și eu să ne iubim în felul nostru .”
„Nu știu cum să fiu altceva decâ t furios”, șoptește el.
 „Vorbiți cu mine despre asta și înțelegem asta împreună . Asta fac partenerii. Sunt o
placă de sunet unul pentru celă lalt. Să concediezi pe toți și să înnebunești nu îl va aduce
înapoi, astfel încâ t să poți avea ultimul cuvâ nt. Obținerea de personal nou va face viața mai
grea, nu mai ușoară . Nu ai fă cut aceleași greșeli pe care le-a fă cut tată l tă u. Ar fi atâ t de
mâ ndru de tine.”
Mă trage mai aproape. Ceea ce tocmai am spus a însemnat foarte mult pentru el, pot
spune.
Îmi caut în mintea ceva ce pot spune, care să -l facă să se simtă mai bine.
Stai, cum să spun?
„Puoi lavarmi la faccia sotto la doccia?” Întreb Traducere: poți să-mi speli fața la duș?
Se trage înapoi, ochii lui îi cercetează pe ai mei și zâ mbește încet.
„Laverò non solo il tuo viso, bella ragazza”, îi șoptește el înapoi.
Mă uit la el, confuză . Nu înțeleg ră spunsul lui.
Tipic.
Îmi înclină maxilarul în sus, astfel încâ t să aibă acces deplin la buzele mele și mă să rută .
Fața i s-a înmuiat, iar dulcea mea Rici s-a întors.
„Voi spă la mai mult decâ t fața ta, frumoasa mea femeie.”
mă încruntă la întrebare. "Fata mea?"
El izbucnește într-un zâ mbet larg și inima mi se topește. Nu am mai vă zut acel zâ mbet
de mult timp.
„Am vrut să mă speli pe spate.” Cum amesteci cuvintele față și spate?
Își scoate că mașa deasupra capului. „Pot să -l spă l și pe asta, iubirea mea”, spune el încet.
Zâ mbesc, sperâ nd că l-am fă cut să se simtă chiar și puțin mai bine.
"Te iubesc."
„Ti amo di più ”, șoptește el în timp ce mă să rută .
Zâ mbesc pe buzele lui. A spus că mă iubește mai mult . am inteles .
Dintr-o dată , furia care a fă cut furie în interiorul lui toată să ptă mâ na a dispă rut.
Sunt doar el, eu și ceea ce avem între noi.
Își alunecă pantalonii scurți pe picioare și mă duce la duș. Apa fierbinte îmi furnică
pielea. Îmi trec mâ inile în sus peste pieptul lui lat în timp ce el se uită la mine cu tandrețe.
Am avut doar un moment – un moment definitoriu în relația noastră . Cred că , din felul
în care mă privește, am înțeles bine.
Mâ inile lui merg spre spatele meu și îmi trage șoldurile mai aproape. Îl simt întă rindu-
se împotriva stomacului meu, iar să rutul lui ține o foame care îmi spune că trebuie să fie
hră nit. Mâ inile lui merg la sâ nii mei și începe să le fră mâ nte în timp ce penisul începe să
alunece între buzele sexului meu. Să rutul lui devine disperat – flă mâ nd.
Doamne, îl iubesc așa câ nd pot simți nevoia fizică pe care o are pentru mine.
Fiecare centimetru din ființa lui devine concentrat pe un singur lucru... nevoia de a
dracu.
Îmi prinde o mâ nă de pă r de ceafă și îmi trage capul pe spate, acordâ ndu-și accesul.
Dinții lui încep să mă muște și să mă muște pielea, în timp ce instinctele lui animale preiau
controlul. Îmi înghiontește deschiderea și apoi, într-o mișcare ascuțită , mă ridică și mă
prinde de perete în timp ce alunecă adâ nc.
Gurile noastre sunt deschise în timp ce ne uită m unul la altul. Indiferent de câ te ori
facem sex, acel prim moment de intrare este întotdeauna în afara acestei lumi.
 Perfecţiune.
Îi prind fața în mâ ini. „Dă -mi-o”, gem eu. „La dracu-mă .”
Se retrage și se trâ ntește înapoi cu putere. În timp ce ochii lui sunt concentrați asupra
buzelor mele, mă uit cum corpul lui preia controlul. Faceți clic în altă viteză , un nivel
superior.
Enrico Ferrara s-a nă scut să trateze.
Cu câ t mai greu, cu atâ t mai bine.
Viril și atletic, corpul lui este o mașină rie bine unsă , construită pentru satisfacția
feminină .
Sar în timp ce el mă ține de plă ci și mă lovește puternic. Aerul îmi este doborâ t din
plă mâ ni, iar șoldurile lui lucrează cu viteză . Sunetul plesnirii pielii noastre ră sună prin baie.
Ochii lui sunt concentrați pe locul unde corpurile noastre se întâ lnesc. „Dă -mă dracului,
Olivia”, mâ râ ie el. "A lua tot. Penisul meu este al tă u. Va fi doar al tă u.”
Auzind cuvintele lui, mă ră sturnează peste margine și corpul meu se convulsează . Mă
strâ ng și mă înfior în timp ce un orgasm mă sfâ șie, fă câ ndu-mă să strig de plă cere.
Mă strâ nge de umerii pentru o pâ rghie și chiar mă lasă să o am, trâ ntindu-mi corpul pe
al lui cu atâ ta forță , că nu știu cum să nu mă rup în două .
Gura îi atâ rnă moale în timp ce scoate un geamă t gutural profund. Capul i se întoarce pe
spate și se ține adâ nc. Simt că ldura câ nd mă umple plin de sperma.
Mă apucă de pă r și îmi trage fața spre a lui ca să mă să rute.
Adâ nc, lent și tandru.
„Te iubesc”, șoptește el.
Mi se umplu ochii de lacrimi, pentru că îl iubesc cu adevă rat. După să ptă mâ na pe care
tocmai am avut-o, aveam mare nevoie de această conexiune.
„Ti amo di più ”, murmur eu pe buzele lui.
Mi-am lă sat capul pe umă rul lui – corpul lui încă adâ nc în interiorul meu. Buzele lui se
sprijină pe tâ mpla mea.
Ș i știu că sunt acasă .

Este ora 7:30 câ nd intru în sală . Am venit la Milano azi dimineață ca să pot veni înainte de
serviciu. Vreau să încerc să fac din asta noua mea rutină . În acest fel, antrenamentul meu
este terminat și praf înainte de a începe ziua. Se simt ca luni de câ nd am fost ultima dată
aici și s-au întâ mplat atâ t de multe de atunci, dar este bine să mă întorc. Ș tiu că aș putea
folosi sala de sport de acasă , dar îmi doresc foarte mult să -mi pă strez independența câ t pot
de mult.
„Bună ”, spune fata de la recepție în timp ce trec pe lâ ngă ea.
"Bună ." Zambesc.
Îmi pun lucrurile în dulap și mă îndrept spre banda de alergare. Îl pornesc și începe să
se rostogolească încet. Mă duc să mă încă lzesc și arunc o privire în timp ce Michael și Rocco
sosesc și se îndrept spre secțiunea de greută ți – suficient de aproape pentru a mă urmă ri,
dar suficient de departe încâ t să nu mă simt aglomerat. Ură sc că trebuie să -i am cu mine,
dar apoi mă simt în siguranță că sunt și ei aici.
Este o linie fină între cele două și nu sunt sigur care este ră ul mai mic.
Timp de zece minute, merg pe jos în timp ce îmi ascult lecția audio de italiană . Sunt
hotă râ t să stă pâ nesc această limbă . Trebuie să știu ce naiba se întâ mplă în jurul meu.
„Ciao... salut. La revedere... în plus. Bună dimineața... buongiorno. Noapte bună ...
buonanotte.”
În vederea mea periferică , vă d o fată urcâ nd pe banda de alergare lâ ngă mine. Îi
zâ mbesc și merg în continuare. Ea are pă rul castaniu deschis într-o coadă de cal înaltă și
pielea mă slinie. Ea nu pare italiană . Ea se plimbă lâ ngă mine o vreme, apă sâ nd butoanele
greșite.
Îmi scot dopurile de urechi ca să o ajut. „Trebuie să apeși butonul de antrenament”,
spun eu.
"Oh multumesc." Banda ei de alergare începe să se miște. Mă încruntă la accentul ei.
„Ești australian?” intreb surprins. Încă nu am întâ lnit alți australieni.
"Da." Ea zambeste. „Tocmai m-am mutat aici să ptă mâ na asta. Ş i tu?"
"Da." Zâ mbesc cu entuziasm.
"Ești de multă vreme aici?"
„Aproximativ șase să ptă mâ ni.”
„Cum îți place?”
„Vreau să spun, ce înseamnă să nu iubești, nu?”
Ea ridică din umeri. „Sper să ajung la această etapă . Sunt atâ t de nervos pentru tot ce
este pâ nă acum. M-am mutat aici ca să fiu cu iubitul meu – el este italian. Ne-am întâ lnit
câ nd că lă torea în Australia. Nu cunosc pe nimeni altcineva în afară de el.”
Sună cunoscut. "Într-adevă r?" Zambesc. "Si al meu."
„Sunt Jennifer”, se prezintă ea. „Toată lumea îmi spune Jen.”
Mă aplec și îi strâ ng mâ na. „Bună , Jen. Eu sunt Olivia.”
„Îmi pare bine să te cunosc, Olivia.”
Mergem într-o liniște confortabilă pentru o vreme.
„Ai fă cut un program?” ea intreaba.
„Nu, îmi place să -mi fac propriile lucruri.”
Se uită la fata de la recepție. "Cred ca voi. Am nevoie de un antrenament structurat,
altfel doar mă chinuiesc. Știi câ t este?”
eu chicotesc. „Da, am înțeles chestia cu schmooze și nu am idee despre preț, îmi pare
ră u.”
„Vii dimineața în fiecare zi?” ea intreaba.
„Sper. Încerc să intru într-un fel de rutină .”
"Ş i eu." Ea apasă butonul de oprire. „Mă duc să întreb despre un program și structura
lor de preț.” Ea îmi oferă un zâ mbet prietenos. „Îmi pare bine să te cunosc, Olivia. S-ar putea
să ne vedem mâ ine dimineață .”
„Cu siguranță ”, spun eu.
O privesc mergand spre fata de la receptie. Ele vorbesc o vreme.
Hmm, pare dră guță . Îmi pun că știle înapoi și continui cu lecția în timp ce merg pe jos.
„Motocicletă ... motocicletă .”
Enrico
Intru în biroul meu la 9:00 dimineața
„Bună dimineața”, le spun celor două recepționere ale mele.
Greta ridică privirea și zâmbește. „Bună dimineața, domnule Ferrara. Doamna
Ferrara vă așteaptă în biroul dumneavoastră.”
expir puternic. Mama mea este aici. Grozav. Exact ce am nevoie. "Mulțumesc."
Deschid ușa și o găsesc stând la biroul meu.
„Bună, mamă.”
Ea stă în picioare. "Buna draga." Ea zâmbește și mă sărută pe ambii obraji.
Ea este imaculată, ca întotdeauna. E amuzant, știi; Nu mi-am dat seama că femeile
nu sunt întotdeauna perfecte așa. Până am cunoscut-o pe Olivia, nu am cunoscut
niciodată o femeie care să fie atât de confortabilă în propria ei piele. Atât de frumos
în mod natural fără toate vitrinele.
„Și cărui fapt îi datorez această plăcere?” întreb eu în timp ce mă așez în fața ei la
biroul meu.
Ochii mamei îi țin pe ai mei. Își întinde mâna și se uită la unghiile roșii îngrijite.
Este ceva ce face mereu când este inconfortabilă. „Sunt aici să vorbesc despre
ultimele zile și despre lucrurile care au ieșit la iveală.”
Ochii ei se ridică să-i întâlnească pe ai mei, iar eu îmi ridic bărbia, furioasă.
Ea este ultima persoană cu care vreau să discut despre infidelitățile tatălui meu.
Rearanjez hârtiile de pe birou pentru a încerca să-mi distrag atenția. "Ca?"
„Enrico. Încetează."
„Ce vrei să spun, mamă?” Mă ridic de pe scaun în grabă și mă îndrept spre
fereastră să privesc peste Milano. — Că tatăl meu a fost un om grozav?
„Tatăl tău a fost un om grozav”, răspunde ea calmă.
„Pentru care acum nu am niciun respect.”
"Încetează!" plescă ea și se grăbește. „Nu îndrăzni să-mi lipsești respectul pe soțul
meu.”
Mă uit la ea în sus și în jos și scutur subtil din cap.
„Ce caută acel look?”
Mi-am băgat mâinile în buzunarele costumului. — Mă uit doar la tine în haina ta
de văduvă. Doi ani sunt mult timp să porți negru pentru un bărbat care te-a tratat cu
nimic altceva decât cu lipsă de respect.”
Înțepătura ascuțită a mâinii ei îmi arde fața, iar palma răsună în toată camera.
„Cum îndrăznești?” şopteşte ea. „Cum îndrăznești să-l judeci pe el... sau pe mine?
Nu știi nimic despre relația noastră și nu vei înțelege niciodată. Nu ai putea.”
Adrenalina îmi inundă corpul. Este prima dată în toată viața mea când mama
ridică mâna spre mine.
„Oh, înțeleg”, rânjesc în timp ce furia mea escaladează la un nivel periculos de
ridicat. „Înțeleg că tatăl meu i-a îndepărtat complet pe ambii mei frați din
testamentul lui. Într-o zi, un copil nenorocit de-al său va conduce Ferrara Industries.
Spune-mi mamă... când Giuliano va fi anunțat ca Ferrara, cum o să-i explici asta
Francescei?
Ochii ei îi țin pe ai mei.
 „Cum îi explici unei fete de șaisprezece ani că tatăl ei a avut două femei
însărcinate la un an una de cealaltă?”
„Încetează”, șoptește ea furioasă. „Nu mai fi ticălos.”
Sprâncenele mele se ridică surprinse. „Vile? Crezi că adevărul este josnic?” Îi aduc
un zâmbet lent. „Amuzant, pentru că asta e ideea mea.” Trec cu un scop reînnoit și
mă așez la birou. „Îmi dau drumul unora din personal. Ferrara începe din nou.”
„Nu vei face nimic de genul acesta. Tatăl tău a muncit incredibil de mult pentru a
recruta personalul pe care îl ai. Nemulțumirea ta față de el nu este vina lor.”
Mă așez pe spate în scaun. „Vezi, dacă ai fi lăsat la conducere, asta ar fi decizia ta
pe care să o iei… dar nu ai fost.”
Își îndreptă umerii. „Lorenzo nu a fost decât loial familiei noastre. El rămâne.”
„Oh, Lorenzo”, îmi bat joc de dezgust. „Lorenzo nu este altceva decât un nenorocit
de mincinos.”
„Nu blestema în fața mea. Este lipsit de respect.”
„Crezi că blestemul este lipsit de respect?”
Ea ridică bărbia sfidătoare.
Mă uit la ea. — Îți spun ce este lipsit de respect, mamă: să lași doi fii în afara unei
afaceri de familie, ca și cum nu ar exista. Lăsând trei fii o scrisoare după moartea ta,
dar nu una pentru singura ta fiică.” Vocea îmi crește odată cu furia. „Îți minți copiii
toată viața lor despre cine ești cu adevărat.”
„Enrico”, șoptește ea. „Avea motivele lui.”
Îmi lovesc mâna pe birou, făcând-o să sară. „Nu-l apăra în fața mea!” strig eu.
Se uită la mine printre lacrimi. „Dai afară pe oricine vrei, scapă de toată
compania, dar dacă îți pasă deloc de mine, Lorenzo rămâne. Are acum şaizeci de ani
şi, după treizeci şi cinci de ani de loialitate faţă de Ferrara, aşa o să-l răsplăteşti? Este
prea bătrân pentru a obține un alt loc de muncă, Enrico, știi asta.
„Este o decizie de afaceri.” Ochii mei îi țin pe ai ei. „Nu vei avea niciun cuvânt de
spus.”
„Nu te voi ierta niciodată dacă faci asta. Aș plânge ruperea relației noastre”,
șoptește ea. „Te rog să nu faci asta.”
Ochii mei îi țin pe ai ei. „Ai purta negru de văduvă pentru mine? Sau este un
privilegiu salvat pentru nenorociți mincinoși?”
„Ai înnebunit.”
"Nu. Apăr drepturile fraților mei. Această companie este la fel de mult a lor, cât
este a mea.”
„Nu vor”, șoptește ea printre lacrimi. — Ți-ai pierdut mințile, Enrico? Nu este
vorba despre frații tăi și știi asta. Este vorba despre înșelăciune și îți promit că au
făcut-o doar pentru a te proteja la insistențele tatălui tău. Înțeleg de ce ești supărat
pe el, dar, pentru numele lui Dumnezeu, nu-ți face personalul să plătească pentru
greșelile lui.”
Mă uit la ea, furia mea crescând periculos de aproape de suprafață. „Giuliano și
Stefano Ferrara sunt morți. Eu sunt la conducere acum.”
Ne uităm unul la altul într-o luptă a voințelor. Pentru prima dată în viața mea, am
văzut o latură de foc a mamei despre care nu știam că există.
"De ce?" Întreb. „De ce ai rămas căsătorit cu el când știai că iubește pe alta?”
 Ea șterge o lacrimă, iar vinovăția mă umple. Urăsc că o supăr.
„Pentru că, dintre toți oamenii din lume, nimeni nu te-a iubit pe tine și pe frații tăi
la fel de mult ca tatăl tău. Ar fi murit într-o clipă pentru a-ți salva viața.”
De data asta, ochii mei sunt cei care strălucesc.
„Și știu că te simți trădat, Enrico”, șoptește ea, „dar într-o zi, când vei avea un fiu,
vei simți dragostea pe care a avut-o pentru tine. Vei înțelege că tot ceea ce a făcut a
fost doar pentru a te proteja.”
Ne uităm unul la altul. Atâta rănire și regrete se învârte între noi.
„Este adevărat, tatăl tău și cu mine nu am avut căsătoria pe care ai crezut că o
avem. Dragostea noastră a fost necondiționată. Ne-am adorat până în ziua în care a
murit. A fost și este încă cel mai bun prieten al meu. Nu m-a mințit niciodată, Enrico.
Nu o singură dată. Știam unde se afla în fiecare minut al fiecărei zile. Îl iubea pe altul,
da, dar asta nu era vina lui. Nu poți alege pe cine iubești. Dar a ales să stea alături de
mine – să ne onoreze jurămintele și să aibă grijă de fiii săi. Relația noastră a fost
specială pentru că amândoi știam ce a sacrificat pentru a o avea.”
Silueta ei se estompează, iar eu clipesc pentru a-mi ascunde lacrimile. Ea se ridică
și, cu o ultimă privire persistentă, iese liniștită din cameră.
Mă uit la ușa prin care tocmai a ieșit.
Inima îmi bate puternic în piept și îmi ciupesc puntea nasului. Regretul mă
lovește puternic. Nu am fost niciodată supărată pe mama mea, dar cum să nu fiu? Ea
a mințit, a ascuns adevărul și a ales să-l protejeze asupra noastră. Nu ar fi trebuit să
învățăm acele lucruri dintr-o scrisoare. Ar fi trebuit să ne spună ea însăși. Încă o
dată, ea a pus nevoile lui înaintea oricui, inclusiv pe ale ei.
Mă uit drept înainte, iar disprețul îmi curge prin sânge ca otrava. Îi simt
tentaculele prinzându-mi sufletul, curățând ultimele amintiri bune din partea inimii
mele în care tatăl meu a trăit atât de mult timp.
Nu l-am disprețuit niciodată mai mult decât o fac în acest moment.
Urăsc că m-a rănit atât de profund.
Sper că putrezește în Iad.
 24

Enrico
M Ă UIT la ecranul computerului din fața mea. Nu am realizat nimic azi.
Mintea îmi continuă să treacă iar și peste cuvintele mamei de mai devreme.
Nu îndrăzni să mă judeci.
Asta am făcut? Sunt supărat pe ea pentru că nu s-a susținut așa cum a făcut Olivia
cu mine? Are vreo legătură cu mama mea... sau cu cineva în afară de el? Este furia
mea îndreptată către oamenii nepotriviți?
Expiră puternic și dau clic pe foaia de calcul la care ar trebui să lucrez. Capul meu
este oriunde, decât aici. La fel ca inima mea, este amestecată.
Sunt plin de emoție, furie, ură și tristețe. Dar cel mai mare este regretul. Un
bărbat pe care l-am venerat eroul nu este cine credeam că este... și acum a plecat.
Simt că trebuie să-l cunosc din nou, dar nu pot. E prea tarziu.
E mort.
Este ora 13:00 când sună interfonul meu. — Domnișoara Reynolds este aici să te
vadă, domnule Ferrara.
Inima îmi se răsturnează la sunetul numelui ei. Femeia asta îmi aduce atât de
multă fericire. „Trimite-o înăuntru.”
Ușa se deschide și dragostea mea iese la vedere. Fața ei frumoasă și coada înaltă
îmi aduc un zâmbet instantaneu pe față.
Stau. „Bună, bella.” O iau in brate si ii sarut usor buzele in timp ce ii studiez fata.
Ochi mari albaștri îmi zâmbesc, plini de o asemenea dragoste.
„M-am gândit să vin să-mi verific omul în pauza de masă.”
„Cine te-a adus aici?” intreb in timp ce o conduc spre scaunul meu. Mă așez și o
trag în poală.
„Maso. Ai mancat?" întreabă ea îngrijorată.
"Nu mi-e foame."
Îmi împinge părul înapoi de pe fața mea. „Trebuie să mănânci.”
Îi mușc sfarcul prin bluză. „Te voi mânca în seara asta.”
Ea zâmbește în timp ce se îndepărtează de mine. Ochii ei îi țin pe ai mei. „M-am
gândit și mi-a venit o idee.”
eu chicotesc. „Ah, adevăratul motiv pentru care ești aici.” o sărut pe umăr. „Nu ai
venit să vezi dacă am mâncat. Spune."
„Știi cum nu am avut o săptămână prea bună?”
„Cred că este o subestimare.” Din a doua zi după ce s-a mutat, am fost în Iad.
Întreaga mea viață părea să se prăbușească odată cu veștile despre Angelina.
„Ei bine, treaba este că nu prea îmi plac toți cei din jurul nostru când treci prin
chestii. Cred că avem nevoie de intimitate.”
mă încruntă. "Ce vrei să spui?"
„Sunt prea mulți oameni pe Lacul Como și este tot timpul. Ei intră și ies din casă.
Se adună în față, se adună în spate și se simte mai mult ca un aeroport decât acasă.”
„Te deranjează?”
 Ea începe să se joace cu cravata mea. „Cu atât mai mult acum că ai lucruri cu care
ai de-a face. Vreau să avem puțin timp singuri. Tocmai ne începem viața împreună.
Nu vreau să fim nevoiți să ne împărtășim cu nimeni.”
O privesc in timp ce ascult.
„Pot să-mi iau un apartament mic în Milano pentru o săptămână?”
"Ce?"
„Vreau să iau un loc pentru noi. Ceva diferit."
Mă încruntă confuz. „Dacă vrei să stai în Milano, avem un apartament aici. De fapt,
avem cam douăzeci.”
Ea scutură din cap. „Nu, vreau un loc fără lucruri.”
„Huh?”
„Nu vreau fantezie. Vreau să ne aduc înapoi la elementele de bază, doar tu, eu și
hainele pe spatele nostru. Vreau să ne simplificăm complet viața.”
„Olivia.” Îmi dau ochii peste cap. „Nu stau într-o groapă doar pentru a dovedi un
punct.”
„Nu va fi o groapă.” Mă sărută încet și își trece mâinile pe ceafă pentru a încerca să
îndulcească afacerea. "Vă rog?"
„Olivia”, oft. „Acest lucru este inutil.”
"Dragă, te rog? Este doar o săptămână.”
"Nu."
Ea sare în poala mea. "Pentru mine?"
Ochii mei îi țin pe ai ei. "De ce?"
„Vreau să-ți arăt ceva, dar nu o pot face într-o casă elegantă.”
„Va fi nesigur.”
„Nu, îmi iau un apartament, iar gardienii pot rămâne jos. Lorenzo o va verifica.”
Ea zâmbește, ca și cum ar fi fost brusc uşurată. "Mulțumesc."
„Nu am spus da.”
Ea îmi sare în poală. "Da ai făcut."
„Când am făcut?”
"Chiar acum." Mă sărută repede. „Aș putea să văd asta în ochii tăi. O să organizez
ceva și o să mergem acolo mâine după muncă.”
„Știi, majoritatea femeilor ar fi fericite cu casa ta din Lacul Como și cu portofoliul
meu de proprietăți.”
Ea zambeste. „Nu sunt majoritatea femeilor.” Mă sărută din nou. „Oh, și Lorenzo
este aici să te vadă. L-am adus cu mine. Cred că voi doi trebuie să vorbiți.”
Ochii mei îi țin pe ai ei.
„Trebuie să îndrepți asta, Enrico.”
Mă leagăn pe scaun și expir. „Nu-mi place când îmi spui așa.”
"De ce nu?"
„Pentru că îmi spui așa doar când ești supărat și mă cerți.”
„Te iubesc, Rici”, șoptește ea în timp ce își trece degetele prin miriștea mea.
Zâmbesc la ea. În mod normal aș merge prin foc pentru a o face fericită.
"Asa e mai bine."
Mă sărută pentru ultima oară. — Îl voi trimite pe Lorenzo înăuntru.
„Cum te întorci la birou?”
 „Maso o să mă ia”.
"O dupa amiaza placuta."
„Voi număra orele până când te văd.” Ea îmi aruncă un sărut.
Zâmbesc, joaca ei este contagioasă. — Pleacă de aici, făcător de probleme, înainte
să te bagi în adevărate necazuri. Bat cu palma deschisă pe biroul din fața mea.
"Mi-aș dori." Îmi face cu ochiul sexy și dispare pe ușă.
Mă întorc la computer și se aude o bătaie în ușă.
"Intra!" Eu chem.
Lorenzo iese în vedere, iar emoția mă umple.
„Bună, Enrico”, spune el cu precauție.
Arăt spre scaunul de la birou și el închide ușa în urma lui. El intră și ia loc. Ne
uităm unul la altul. Ochii lui sunt triști.
Dintre toți cei pe care îi cunosc, Lorenzo este cineva despre care nu credeam că
mă va minți.
„Enrico. Știu că te simți trădat.”
Îmi las capul în jos și mă uit la un semn aleatoriu de pe birou.
„Tatăl tău a vrut să fii protejat. I-am urmat doar dorințele.”
eu tac.
„Totul acesta a fost un șoc pentru tine și înțeleg că ești supărat. Știu că nu-ți place
cum a ieșit la iveală asta, dar crede-mă, tatăl tău a crescut fără niciun secret ascuns
de la el. Știa prea multe de la o vârstă fragedă — prea tânăr. A luptat în copilărie în
fiecare zi și și-a disprețuit tatăl pentru asta. El nu a vrut asta pentru tine.”
Ochii mei se ridică să-i întâlnească pe ai lui. „Deci, m-ai mințit?”
„Te-am protejat. Există o mare diferență.” O încruntătură îi trece pe față. „Și
rămân cu această decizie.” Maxilarul îi ticăie. „Într-o zi, vei privi înapoi și vei înțelege
că nu ai fi omul onorabil care ești acum dacă lucrurile ar fi stat altfel. Dacă ai fi știut
atunci ceea ce știi acum, s-ar fi schimbat felul în care ai văzut lumea. Copilăria ta a
fost fericită și te-ai adaptat bine. Asta a fost tot ce și-a dorit tatăl tău.”
Respirația îmi tremură la inspirație.
„Îmi voi da demisia, dacă asta vrei.” Ochii lui caută pe ai mei. „Dar mai întâi va
trebui să faci un lucru pentru mine.”
"Ce?"
„Trebuie să vii să o cunoști pe Angelina.”
"Uita."
„Enrico”, i se ascuți vocea. „Ai treizeci și trei de ani și uite cât de supărat ești din
cauza asta. Giuliano va afla asta când va avea doar douăzeci și unu de ani. Este copilul
unei amante. Întreaga lui lume se va prăbuși. Fiecare lucru pe care crede că îl știe
este o minciună... chiar și numele lui. Tatăl lui nu este bărbatul pe care l-a cunoscut.
El este fratele tău mai mic, Enrico. Fie că îți place sau nu, trebuie să ai grijă de el. El
este adevărata victimă în această poveste. El și frumoasa lui mamă Angelina.”
„Ai cunoscut-o?” şoptesc eu.
"Da."
mă încruntă.
 „Este o persoană incredibilă, Enrico, și merită respectul nostru. Încetează să te
uiți la asta ca și cum ai fi un copil rănit și începe să te gândești la el ca la un bărbat
care trebuie să-și apere familia.”
„Nu este familia mea.”
„Fie că îți place sau nu, ea este.” El dă din cap. „Ea este o Ferrara. Poate nu prin
căsătorie, dar cu siguranță pe de rost. Ea sângerează sângele tatălui tău, iar el l-a
sângerat pe al ei.”
îmi las capul în jos.
„A renuntat la toata viata pentru a fi cu el. Nu a fost decât respectuoasă și
iubitoare... chiar și față de mama ta.”
Mă încruntă în timp ce ochii mei se ridică pentru a-i întâlni pe ai lui. "Se cunosc?"
„Desigur, se cunosc. Sunt prieteni – fac parte dintr-o familie. Nu este ideal, dar au
făcut-o să funcționeze. Am făcut-o cu toții.” Se ridică și îmi întinde mâna. „Vino.”
"Unde sa?'
„Te duc la Angelina. Nu-mi pasă dacă mă concediezi, dar, așa cum am promis
tatălui tău, te vei întâlni cu cealaltă familie, pe care nu i-ai cunoscut.”

Mașina oprește până la porțile casei din Lacul Como.

„Mulțumesc”, spune Lorenzo de la volan.
Gardienii se uită în mașină și mă văd pe scaunul pasagerului. Ochii lor se fac mari
și toți se dau înapoi, dându-ne acces.
„Credeam că paznicii au fost luați de pe această casă”, spun eu în timp ce trecem
prin porți.
„Mama ta a cerut să rămână. Ea a vrut ca ei să rămână în siguranță. Ea este
îngrijorată de bunăstarea lor.”
Încep să pălesc pe măsură ce o altă bucată din realitatea mea se pierde.
Mașina se oprește, iar Lorenzo se întoarce spre mine. „Vrei să intru cu tine?”
Mă uit drept înainte. "Nu. Trebuie să fac asta singur.”
Cobor din mașină și merg până la ușa din față să sun la sonerie. Aud sângele
bătând în corpul meu, în timp ce restul lumii pare să se oprească.
Ușa se deschide și Angelina stă în fața mea. E blondă și frumoasă. „Bună, Enrico.”
Ea zâmbește tristă.
Dau din cap, incapabil să împing un cuvânt pe lângă buze.
Ea se dă înapoi și face semn spre interior. "Te rog, intra."
Intru pe usa si ma uit in sus. Pasul meu zguduie când sunt surprins, iar ochii mi se
umplu instantaneu de lacrimi. Un tablou uriaș atârnă pe peretele de la intrare. Are
cel puțin 6 metri înălțime și este o imagine pictată manual cu tatăl meu cu ea și fiul
lor.
 Stă ghemuit pe un câmp de flori albe. Băiețelul, care arată pe atunci doar în jur de
trei ani, stă pe genunchi și se uită la el. Brațul tatălui meu este înfășurat cu dragoste
în jurul femeii care stă pe iarbă lângă ei.
A ei.
Par fericiți. Deci indragostit.
Îmi las capul în jos, neputând să mă mișc din loc. Incapabil să vorbesc prin nodul
din gât. Aceasta este prea mult. Trebuie sa plec.
Îl simt. Spiritul lui este aici... cu ea.
Angelina îmi oferă un zâmbet plin de compasiune. — Chiar așa, spune ea încet.
Intrăm în zona de zi și mă încruntă în timp ce mă uit în jur. Sunt fotografii cu tatăl
meu peste tot. E ca un altar.
Gândurile mele se îndreaptă spre casa mamei și cum ea nu are nicio fotografie cu
el nicăieri.
Atât de diferit.
„Te rog, ia loc.” Ea îmi oferă un scaun și mă așez stângaci. „Pot să-ți aduc o cafea,
un ceai?”
Scotch , mă gândesc în sinea mea. "Nu, mulțumesc."
Ea se așează vizavi de mine și eu inspir în timp ce încerc să mă calmez. Vreau doar
să arunc abuzul în calea ei.
„Știu că asta nu este ceea ce ți-ai dorit”, începe ea.
Îmi strâng maxilarul. Ochii mei cutreieră peste măsuța ei de cafea și număr
lumânările pentru a încerca să-mi distrag atenția.
„Mi-e frică pentru fiul meu”, spune ea încet.
Ochii mei se ridică să-i întâlnească pe ai ei. "Ar trebui să fii."
Fața ei cade. "Știu că mă urăști."
"Da, o iau."
„Te rog să nu-l scoți pe asta.” Ochii i se umplu de lacrimi. „El are nevoie de tine.
Are nevoie de sprijinul tău.”
„Ce te face să crezi că aș vrea ceva de-a face cu el?”
„El este fratele tău și tu ești un om loial. Te-am văzut crescând.”
„Din patul tatălui meu.”
Își încurcă fața și eu închid ochii cu regret. „Acesta este inutil.” Mă ridic și mă
întorc să ies.
Ea stă în grabă. „Nu pleca, te rog. Nu știu cum să navighez în asta cu Giuliano. Am
nevoie de ajutorul vostru."
mă opresc în continuare.
„Urăște-mă tot ce vrei, dar te rog nu-i întoarce spatele. Sunteți singura lui familie.
El este fratele tău, Enrico.”
Închid ochii, dezgustat de poziția în care mă aflu.
„Pot să-l aduc la tine? Doar cunoaște-l. Vă rog. Doar odata. Nu-i voi spune cine ești.
Încă nu află nimic încă trei ani, dar trebuie să-l pregătesc. Când va veni momentul și
va afla adevărul, îmi va întoarce spatele. Dacă nu are dragostea și sprijinul fraților
săi, va fi singur pe lume.” Vocea i se sparge. „Este doar un copil.”
Mă uit la peretele din fața mea.
„Te rog, Enrico. Dacă nu pentru noi, fă-o pentru tatăl tău.”
 Închid ochii, știind că conștiința îmi împiedică o mai bună judecată.
„Adu-l la mine acasă duminică după-amiază”, spun eu categoric, cu spatele la ea.
"Mulțumesc."
Stau cu spatele la ea cateva minute, nu vorbim, nu ne miscam... eventual cand nu
mai suport tacerea, ies din casa. Este prima și ultima dată când voi veni vreodată aici.

Olivia
"Asa de?" Natalie ridică paharul spre mine. "Spune-mi totul."
Îi zâ mbesc prietenului meu iscoditor. Suntem într-un bar, după muncă , bem câ teva
pahare. Enrico vine să mă ia în jumă tate de oră . "Despre?" Întreb.
Ea se aplecă și șoptește: „Ș tii... bodyguardul înfioră tor”.
"L." Îmi dau ochii peste cap de dezgust. „Nu este un bodyguard. Lucrează pentru Enrico.”
"Facand ce?"
mă încruntă . „Nici nu știu să fiu sincer.”
— Ești sigură că era în baia ta?
"Nu." Ridic din umeri și mă uit în jur la Maso și Marley, care se sprijină de peretele din
fața barului, privindu-mă de la o distanță sigură . „Poate mi-am imaginat totul. Pare
întâ mplă tor, nu-i așa?”
„Pă rea înfioră tor în noaptea în care l-ai cunoscut? Câ nd ți-a cerut numă rul.”
— Nu, dar mi-a aruncat o privire în ziua aceea la Enrico. Mi s-a pă rut atâ t de neregulat și
m-a aruncat.”
„Vino dracu-mă să te uiți?”
„Uh-huh.” Îmi sorbesc bă utura și ridic din umeri. "Nu știu; Probabil că îmi imaginez
totul. Ar putea fi că să torit cu cinci copii.”
„Unde a plecat celă lalt prieten al tă u – gay?” Ea se încruntă .
„Oh, Giorgio a fost la Roma. Se întoarce să ptă mâ na aceasta.”
„De câ t timp a plecat?”
„Două să ptă mâ ni, cred. Lucrează între cele două birouri. Aștept cu neră bdare să se
întoarcă . Mi-a fost dor de el.” Zâ mbesc în timp ce mă uit la prietena mea și îi bag o bucată
din pă rul ei după ureche. „Ară ți bine, Nat. Milan este de acord cu tine.”
"Mulțumiri." Ea zambeste. "Ş i tu. Cum merge cu domnul Italia?”
"Bun. Grozav, de fapt.” Îi zâ mbesc înapoi. „Este atâ t de frumos, Nat.”
„Liv, ai grijă . Tipul ă sta te-a rupt deja de două ori.”
„Ș tiu, dar acum este diferit.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. — I-ai cunoscut familia?
"Nu."
Ea își rostogolește buzele, neimpresionată .
„Numai pentru că a fost agitat. S-a petrecut atâ t de multe și sunt oameni în nenorocita
de casă tot timpul.”
"Ce vrei să spui?"
„Există securitate, șoferi, bucă tari și întreținerea casei. Sunt norocos să -l am singur timp
de două minute. Dacă o facem, ne culcă m și ajungem să ne dracului toată noaptea și uit tot
ce am vrut să vorbesc.”
 Ea face o privire peste mă sură exagerată . „O, să racul de tine, bucă tari și cură ță tori și un
zeu al sexului. Sună jalnic, mormă ie ea sec. „Cum te descurci?”
zambesc. „Câ nd o pui așa.”
Ea ridică paharul și le clintim. „Pentru italieni”. Ea zâ mbește.
„Pentru italieni”, repet cu un chicot. Telefonul meu vibrează pe masă , iar numele Rici
luminează ecranul. „Bună ”, ră spund.
„Bună , bella mea”, toarnă vocea lui profundă pe telefon.
Un râ njet prostesc izbucnește la sunetul vocii lui. „Bună ”, respir.
Natalie își dă ochii peste cap spre mine.
„Abia acum ieșim din birouri. Voi fi acolo în cinci minute”, spune el.
„Bine, ne vedem curâ nd.”
El închide.
„Uită -te la tine”, oftă Natalie. „Ești ca toți cu ochii înstelați câ nd vorbești cu el.”
Zâ mbesc în timp ce îmi scurg paharul. „El este cel, Nat. Îmi voi paria viața pe asta. Mă
că să toresc cu el.”
"Dumnezeule. Doar calmează -te două minute. Este să ptă mâ na a șasea.”
„Ș tiu, dar uneori știi doar aceste lucruri. Trebuie sa plec. Vii la sală cu mine dimineața?”
„La ce oră mergi?”
„Ș apte—șapte și treizeci.”
„Nu pot, încep la opt.”
„Sunt atâ t de încâ ntat că ai primit postul.”
Ochii ei se fac mari. "Poți să -l crezi? Pe mine! Un asistent personal al unui judecă tor.”
„Deci, vei purta ceea ce am vorbit? Costumul negru.”
"Da." Se dă jos sub masă și gă sește punga de plastic. „Mulțumesc pentru pantofi. Le voi
da înapoi de îndată ce voi avea timp să cumpă r altele noi.”
„Este o plă cere să -ți împrumuți pantofii de lucru sensibili, astfel încâ t să ară ți atractiv
pentru noul tă u șef.”
Ea chicotește. „O, Doamne, ar trebui să -l vezi pe tipul ă sta.”
„Abia aștept să .” Ridic privirea și îl vă d pe Maso la telefon. Ochii lui îi întâ lnesc pe ai mei
dincolo de bar și știu că Enrico este aici. "Trebuie să plec." Îi îmbră țișez și un să rut
prietenului meu și ies din bar.

Maso și Marley cad lâ ngă mine. Ieșim și vedem vagonul Mercedes negru parcat în zona de
încă rcare. Maso deschide ușa din spate și acolo se așează . Bă rbatul meu poartă un costum
bleumarin și o că mașă albă . Cu pă rul să u negru și creț și cea mai perfectă linie a maxilarului
cizelat din toată istoria, este o priveliște de vă zut. Ochii lui mari că prui îi întâ lnesc pe ai
mei.
„Bună , draga mea”, spune el încet.
Inima mea se oprește... știind că sunt singura persoană care înțelege această latură a lui.
Enrico Ferrara ură ște cea mai mare parte a lumii... dar mă iubește.
Din toată inima, mă iubește.
Trebuie să mă opresc să mă scufund pe scaun, spre el. "Bună ." Mă urc în mașină și trec
pe bancheta din spate pentru a-l să ruta mai ușor. Se uită la oglinda retrovizoare,
amintindu-mi că nu suntem singuri. Enervat, mă întorc la locul meu și îmi pun centura de
siguranță . Zâ mbește și ochii lui ză bovesc pe fața mea. Îmi ridică mâ na și să rută partea din
spate în timp ce mașina iese în trafic.
"Ce mai face prietena ta?" el intreaba.
„Bine”, respir. Mi-a fost dor de el azi. "Cum a fost ziua voastră ?"
"In medie." Îmi oferă un zâ mbet lent, sexy. "Mai bine acum."
Ochii mei îi cercetează pe ai lui. Încerc să -i trimit un mesaj telepatic prin care să -i spun
câ t de mult mi-a fost dor de el. Mi-aș dori blestemații ă știa de bă rbați de pe scaunul din față
să nu fie tot timpul cu noi.
„Ș i eu”, șoptește el.
Inima mi se ră sturnează . A înțeles ce voiam să -i spun. Îmi pun capul înapoi pe tetieră și
zâ mbesc visă tor.
Cu mâ inile noastre împletite sprijinite pe coapsa lui, mergem cu mașina prin noapte,
înapoi la Lacul Como.
Tace în timp ce se uită pe fereastră , adâ nc în gâ nduri. îl privesc. Cum a fost să crești în
aceste condiții? Să nu ai niciodată libertatea de a spune ce vrei, câ nd vrei. Gâ ndurile mele
merg la mama lui. Ar fi fost și ea pă zită non-stop. Cum s-a simțit câ nd soțul ei a pă ră sit-o
pentru a merge la altă femeie? Adică , este destul de ră u că ea știa unde se află , dar ca toți
acești spectatori să depună mă rturie trebuie să fi mă rit oroarea.
Dumnezeu…. Imi pare rau pentru ea. Să rmana aceea femeie.
Toată lumea spune că Enrico este viziunea tată lui să u – ca și el în personalitate. Nu-mi
pot imagina să -l iubesc ca mine, în timp ce el iubea pe altul. Dacă el mă pă ră sește în fiecare
să ptă mâ nă pentru a merge la ea, mi-ar îndepă rta o bucată din inima de fiecare dată câ nd
pleacă .
Pare cea mai lentă și crudă formă de tortură .
„Da, da, ce este asta?” întreabă Maso.
Luminile clipesc pe drumul din față și ne uită m în sus și vedem un bă rbat cu un steag
portocaliu pentru lucră ri rutiere tră gâ nd mașini. El ne îndrumă să tragem în lateral, iar
bă rbații din față se amestecă cu toții în jachete.
Enrico se apleacă imediat și foșnește sub scaun. Scoate un pistol și îl bagă în jacheta de
costum.
Am ochii mari . Ce naiba? Ce face?
Se întâ mplă ceva acum?
Îmi țin respirația câ nd inima începe să -mi bată puternic în piept.
Bă rbatul se apropie de fereastră , iar Maso zâ mbește degajat în timp ce o dă jos.
„Buonasera, agent .” Traducere: bună seara, ofițer.
Polițistul dă din cap și se uită în mașină cu o lanternă . O stră lucește pe fețele tuturor.
„Qual è il problema?” întreabă Maso. Traducere: care pare să fie problema?
„Ha un document d'identità?” Traducere: ai act de identitate?
Maso își scoate permisul și îl trece peste. Polițistul îl studiază .
„Apri il bagagliaio.” Traducere: deschide portbagajul.
Maso îi face semn să -și deschidă ușa.
„Rimanga dentro la macchina.” Traducere: stai în interiorul mașinii.
Vine un alt polițist și se uită împreună prin portbagaj în timp ce ră mâ nem cu toții tă cuți.
„Dove sta andando?” întreabă ofițerul. Traducere: unde mergi?
 „Riportando a casa il signor Ferrara. Sono la sua guardia del corpo.” Traducere:
conducând domnul Ferrara acasă. Eu sunt securitatea lui .
Fața polițistului cade și se uită pe bancheta din spate cu lanterna. Își pleacă imediat
capul.
„Mi scusi, signor Ferrara. Buonanotte, signore.” Traducere: scuzele mele, domnule Ferrara.
Să aveți o noapte bună, domnule.
„Cosa stare caut?” întreabă Enrico. Traducere: ce cauți?
„Abbiamo un evaso che si ritiene stia fuggendo in questa direzione. Fate attenzione
stanotte.” Traducere: avem un evadat din închisoare despre care se crede că se îndreaptă în
acest sens. Fii atent în seara asta.
Îi dă permisul lui Maso înapoi și își flutură steagul. Ne retragem în trafic. Enrico și
bă rbații continuă de parcă nimic nu s-ar fi întâ mplat.
Mă uit pe fereastră în întuneric cu inima bă tută în piept. Are o armă . Are o armă în
mașină . Toate le au.
Cine cred ei că vine după ei?
Ș i de ce sunt toți atâ t de pregă tiți pentru asta?
Pentru restul că lă toriei, mă prefac că dorm. Mintea mea, totuși, nu este relaxată . Am
vă zut-o doar cu ochii mei, pe câ t de lejer poate fi. Crima. Este încă viu și bine.
Ei cred sincer că cineva vine după Enrico.
Au crezut că este o ambuscadă și erau înarmați și pregă tiți. Erau calmi, cool și adunați.
Frica îmi trece prin sâ nge. Cine ar vrea să fie ră nit bă rbatul meu și ce dracu se întâ mplă pe
aici?
Mi-e ră u.
Enrico întinde mâ na înainte și își bagă arma înapoi sub scaun. Îmi ridică mâ na, îmi
să rută vâ rful degetelor și o sprijină pe coapsa lui groasă .
Îl privesc în întuneric în timp ce se uită drept înainte, neclintit.
Concentrat.
De cine dracu sunt indragostit?
 25

Olivia
O JUMĂ TATE DE ORĂ MAI TÂ RZIU , mașina intră în Oliviana.
„Suntem acasă ”, spune Enrico cu un zâ mbet blâ nd.
Aștept pe locul meu câ nd Maso vine și îmi deschide ușa. Ies afară și mă uit în jurul meu.
Alte două mașini au oprit în spatele noastre. Evident că ne urmă reau acasă . Enrico începe
să vorbească cu unul dintre bă rbații din mașina din spatele nostru, iar eu îl vă d vorbind cu
ei. El chicotește la ceva ce spune cineva și toți izbucnesc în vorbă rie.
Total în largul meu.
Acesta este normalul lui. Aceasta este plasa lui de siguranță . Se întoarce și observă că
stau pe loc și vine să mă ia de mâ nă .
„Vino, Olivia.”
Mă duce în casă și închide ușa în urma noastră . Își pune brațul în jurul meu și mă trage
aproape, să rutâ ndu-mi cu grijă tâ mpla înainte să ne întoarcem și să mergem spre bucă tă rie.
Antonia gă tește cina.
Ea se întoarce spre noi cu un zâ mbet larg. „Ciao, signorina Olivia.”
„Ciao.” Zambesc. Am exersat ce să -i spun. „Grazie per aver cucinato la cena.” Traducere:
mulțumesc că ai pregătit cina.
Ochii lui Enrico stră lucesc de tandrețe în timp ce ne privește.
„Ha un profumo straodinario”, spune el. Traducere: miroase uimitor.
Gura ei cade deschisă și bate din palme. „Signorina Olivia, așa bella în italiano.”
Traducere: domnișoara Olivia, atât de frumoasă în italiană.
Zâ mbesc cu timiditate. „Grazie.”
Enrico se duce la frigider și scoate o sticlă de vin. Strâ nge și el două pahare de cristal și
mă uit cum ne toarnă la amâ ndoi cîte unul.
„Hai să ne așeză m pe terasă ”, spune el, întinzâ ndu-mi paharul.
Ieșim afară și luă m loc la masă . El aprinde lumâ nă rile din centru.
Ochii lui mă privesc în timp ce ia o înghițitură . „Ești foarte tă cută .”
Mă simt prea emoționată – de parcă aș izbucni în lacrimi în orice moment.
Îmi sorb vinul.
Ochii lui ră mâ n lipiți de mine. "Ce este?"
Ridic din umeri, simțindu-mă prost. Ș tiam toate astea despre el. Nimic nou nu a ieșit la
iveală în această seară , dar pentru prima dată , sunt neliniștit. Simt o nouă emoție.
Sunt înspă imâ ntat.
Mă uit în jos la masă . „Mi-aș dori să fii doar un livră tor.”
Ochii lui îi țin pe ai mei.
„Mi-aș dori ca tu și cu mine să avem șansa să fim normali.”
O încruntare îi încrucișează sprâ ncenele. — Nu m-ai iubi dacă aș fi normal, Olivia.
"Gresesti." Zâ mbesc cu ochii plini de lacrimi. Îmi sorb vinul, dezgustat de dramele mele.
„Ignoră -mă ”, oft. „Sunt hormonal sau așa ceva.”
„Voi vorbi cu personalul. Vor fi mai discreti.”
Dau din cap.
 Se aplecă și îmi ia mâ na peste masă . „Spune-mi despre planul tă u – cel în care îmi ară ți
ceva.”
dau din umeri. „Nu contează acum.”
"De ce nu?"
„Pentru că aș fi nemaipomenit cu griji pentru tine tot timpul.”
Expiră și își întoarce privirea spre lac.
„Cum au murit tată l tă u și bunicul tă u, Enrico?” Întreb.
"Accident de mașină ."
„Ce a cauzat accidentul lor de mașină ?”
„Au fost fugiți de pe drum.”
Inima mi se strâ nge câ nd îl privesc, atâ t de detașat și rece.
„De aceea ai atâ t de multă siguranță ?” Întreb.
"Da."
„Ești în pericol?”
Își strâ nge maxilarul, dar ră mâ ne tă cut. Îi vă d ră spunsul clar ca ziua în ochii lui.
Asta înseamnă că da.
Ochii mei din nou plini de lacrimi. La naiba cu acesti hormoni. De ce sunt așa un
plâ ngă tor astă zi?
— Ce ai vrut să -mi ară ți, Olivia?
„Am vrut să te duc într-un mic apartament cu un dormitor, fă ră mobilier elegant, fă ră
personal și fă ră nimeni în jur. Am vrut să -ți ară t că dragostea noastră a fost suficientă . Asta
e tot ce avem nevoie.”
Ochii lui caută pe ai mei. „Ș tiu deja asta, iubirea mea”, șoptește el trist.
"Tu mă sperii."
Îmi strâ nge mâ na o strâ ngere liniştitoare.
— Știu cum se termină povestea noastră , Rici, îi șoptesc.
"Cum?"
„Fie vei fi arestat și bă gat în închisoare... ori vei fi ucis.”
Ochii noștri sunt închiși.
„Oricum, nu avem un final fericit… nu-i așa?”
El lasă capul în jos, întristat de epifania mea. — Nu plec nică ieri, Olivia. Totuși, acesta
este cine sunt eu și trebuie să te înțelegi cu asta. Am încercat să te protejez câ t am putut de
viața mea profesională la Ferrara.”
„Ș tiu”, mormă i eu.
„Am nevoie doar să mă iubești – să nu pui întrebă ri. Lasă -mă să mă ocup de afaceri, iar
tu te ocupi de relația noastră . Ț ine-mă în frâ u câ nd muncesc prea mult.” Zâ mbește blâ nd.
„Pă strează cele două lucruri separate. Câ nd vin acasă , vreau doar să fiu fericit cu familia
mea și să uit de orice altceva.”
„Cum pot să o pă strez separat câ nd nu facem nimic altceva?”
Se încruntă . „Ce vrei să spui?”
„Nu avem prieteni în afara Ferrarei. Personalul tă u este oriunde mă uit. Vreau doar o
întâ lnire normală de sâ mbă tă seara cu prietenii și să ...” Ridic din umeri. Doamne, nici nu
știu ce vreau. „Vreau doar să fii un om de livrare plictisitor și să tră im complet singuri.”
El chicotește. "Bine."
"Bine?" mă încruntă .
 „Să mergem să stă m câ teva zile la Milano, la apartamentul meu. E mult mai privat acolo.
Voi vorbi cu personalul despre a fi mai discret câ nd ne întoarcem acasă pe Lacul Como.
Trebuie să vă amintiți, nu am avut niciodată un partener. Nu sunt obișnuiți să -mi țină
femeia fericită .”
Îi zâ mbesc. "Mulțumesc."
„Dar nu vreau să -ți faci griji pentru mine.”
„Nu mă pot abține.”
— Trebuie să te oprești, Olivia. Dacă începi să te gâ ndești negativ la activitatea mea, te
vei înnebuni. Sunt un Ferrara. Nu o pot schimba. N-aș face-o chiar dacă aș putea. Aceasta
este viața ta acum și trebuie să te adaptezi.”
Dau din cap în timp ce cuvintele lui se adâ ncesc. „Știu”.
Ochii lui îi țin pe ai mei și îmi oferă un zâ mbet lent și sexy.
Fluturii dansează în stomacul meu la intensitatea privirii lui, ar putea aprinde un foc.
"Ce?"
„Ești complet delirant dacă crezi că ceva m-ar putea trage departe de tine.”
Zâ mbesc blâ nd.
El ridică din umeri lejer. „Doar că nu se întâ mplă .”
„Ș tii, pentru un tip mare și dur, spui niște lucruri destul de romantice, domnule
Ferrara.”
Își mâ ngâ ie poala, iar eu mă duc la el. "Te simti mai bine acum?" întreabă el în timp ce
își alunecă mâ inile în jurul spatelui meu.
"Da."
— Îți mai dorești să fiu livră tor?
Chicotesc câ nd am o viziune cu el conducâ nd un camion de livrare. „De fapt, da.”

Spatele meu se arcuiește și mă trezesc cu senzația că -mi furnică degetele de la picioare.

Limba lui puternică și groasă îmi stră bate sexul, iar picioarele mele se deschid mai larg
instinctiv.
La dracu. Un semnal de trezire Rici Ferrara.
Îmi pun mâ na pe vâ rful capului lui și mă uit în jos la el. Ochii lui sunt închiși în timp ce
mă linge. Îmi ridică picioarele peste umerii lui.
„Bună dimineața, Rici”, șoptesc eu.
El zâ mbește împotriva mea. „Hmm”, fredonează el. „Este o dimineață bună .”
Se trage înapoi și, cu ochii ațintiți pe ai mei, limba lui roz pal mă linge încet și adâ nc.
Mi se strâ nge interiorul. Este atâ t de fierbinte, încâ t nu mă pot descurca.
Îi place asta. El iubește gustul meu. Îi place actul. Îi place să -mi facă plă cere.
Ș i, dragă Doamne, o face vreodată .
Cu ochii ațintiți pe ai mei, începe să -și bată limba într-un fel doar el știe cum, iar eu îmi
pierd mințile. Buzele lui mari și roșii stră lucesc de excitarea mea.
Nu am vă zut niciodată un bă rbat mai frumos.
 Omul meu.
Începe să mă mă nâ nce cu adevă rat în timp ce mă zvâ rcolesc sub el. Se ridică în
genunchi, își pune mâ na pe penis și începe să -l mâ ngâ ie.
Pot vedea mă rgele pre-ejaculate. Mișcă rile lui devin mai dure, la fel ca și limba, și nu o
pot ține.
Îmi place asta la el, îmi place că trebuie să se atingă câ nd mă atinge pe mine.
Este pornirea supremă .
„Ridică -te aici”, șoptesc eu.
Îmi zâ mbește, iar eu îl apuc de o mâ nă de pă r ca să -l trag pâ nă la mine. Îmi aduce
picioarele cu el, încă peste umeri.
El alunecă adâ nc și gemem amâ ndoi în timp ce că dem nemișcați.
Inimile ne bat puternic în piept una împotriva celeilalte. Ochii noștri sunt închiși. E atâ t
de lung încâ t mă întinde la maximum, de fiecare dată .
Arsura este atâ t de bună .
„Oh, bella”, îmi șoptește el la ureche. „Mă tragi atâ t de bine, iubito.”
Zâ mbesc în timp ce el alunecă încet afară .
„Pot simți fiecare mușchi din interiorul acestei tră să turi frumoase.” El împinge înapoi cu
putere, iar eu trec cu un fior profund. De îndată ce începe să vorbească murdar, totul s-a
terminat.
Buzele lui le iau pe ale mele agresiv și îmi pot gusta excitarea.
„La dracu-mă ”, mâ râ ie el. „Dă -mă dracu’ tare.”
Oh Doamne.
Nimeni nu dă dracu ca Rici Ferrara.
Nimeni.

Am să rit în sală abia după șapte.

"Buna dimineata." Zâ mbesc recepționistei câ nd trec pe lâ ngă .
„Bună ”, spune ea în timp ce înfă șoară cablul de vid. „O zi bună , nu-i așa?”
„Minunat!” Sun câ nd ajung pe banda de alergare și o pornesc.
Sincer să fiu, nici nu observasem vremea. Fiecare zi este o zi bună pentru mine în ultima
vreme. Domnul Ferrara este un expert în a-mi pune zâ mbetul pe buze. Nu m-am simțit atâ t
de adorat în toată viața mea.
Merg vioi în timp ce încerc să mă încă lzesc.
"Buna dimineata." Mă uit să o vă d pe fata pe care am întâ lnit-o câ nd am fost aici ultima
dată .
"Oh, salut." Zambesc.
Ea se încruntă la mine. "Imi pare rau. Cum te numea din nou? Sunt groaznic cu numele.”
Râ d. „Ș i eu sunt prost. Eu sunt Olivia. Care este al tă u?”
„Jennifer.”
 „Bună , Jennifer.” Zambesc. Imi place aceasta fata. E plă cut să ai un australian prin
preajmă .
Ea se urcă pe premergă torul de lâ ngă mine și o pornește. „Aduceți cardio”. Ea pufă ie în
timp ce o întoarce. „Îți jur că am îngră șat cinci kilograme de câ nd m-am mutat aici. Mă nâ nc
paste la fiecare masă , completate cu vin și cocktail-uri. Voi fi o vacă grasă .”
„Ș i eu”, chicotesc.
Merge vioi, cu coada de cal înaltă să rind în spatele ei. „Am fost la acest restaurant aseară
și a fost incredibil. Stă pâ nire. Ai fost acolo?"
"Nu." mă încruntă . "Bun?"
„Au acest crab chili cu coajă moale. Este pentru a muri pentru , și merită fiecare calorie.”
Își pune mâ na peste inimă și închide ochii.
Râ d de dramatismul ei. „Va trebui să -l încerc.”
„Serios așa să faci.”
Mergem în tă cere câ teva minute. "Ce faceţi azi?" pufesc.
„Îmi caut un loc de muncă ”, spune ea. „Am avut o să ptă mâ nă liberă și planul era să
aștept pâ nă câ nd voi gă si ceva care îmi place cu adevă rat, dar îmi este dor de casă .” Gâ hâ ie
în timp ce merge vioi. „Îmi dau seama că trebuie să fiu ocupat.”
„Da, înțeleg asta. Diferența orară îmi face capul. De fiecare dată câ nd vreau să discut,
pă rinții mei sunt în pat.”
"Dreapta?" ea bufă .
„Deci, familia iubitului tă u este aici, în Milano?” Întreb.
Ea scutură din cap. „Nu, este din Napoli. S-a mutat aici pentru un nou loc de muncă . A
început la trei zile după ce am sosit, așa că nici el nu cunoaște pe nimeni. Suntem ca niște
învinși completi fă ră prieteni.”
„Va trebui să ieșim câ ndva la cină – noi patru. Oh, și cel mai bun prieten al meu este aici
și din Australia. O să ți-o prezint. Ea e draguta. Nebun ca naiba, dar atâ t de distractiv. Am
încercat să o fac să vină azi dimineață , dar astă zi își începe o nouă slujbă .”
„Unde și-a că utat slujba? Există un site web sau ceva? Nici mă car nu am idee de unde să
încep.”
„O să o întreb și o să -ți scriu. Amintește-mi să -ți iau numă rul înainte să plec.” Sunt atâ t
de inapt, încâ t cu greu pot vorbi în timp ce merg.
"Ar fi grozav. Cred că câ nd voi gă si o bază bună de prieteni, voi fi bine. Cum e iubitul
tă u?”
Doamne, ce să spun la asta. „Silențios și șef.” Zambesc. „Îi place să -și ia drumul.”
Ea râ de. „Nu sunt toți?”
"Cred."
"Cum l-ai întâ lnit?"
„Ne-am întâ lnit la Roma acum doi ani. Lucrurile nu au ieșit, așa că m-am dus acasă , în
Australia. M-am mutat înapoi aici pentru o slujbă de curâ nd și ne-am întâ lnit.”
Jennifer zâ mbește în timp ce ascultă . „Sună romantic și evident că e serios?”
"Da este. A devenit serios foarte repede, de fapt. Ne-am îndră gostit ultima dată câ nd ne-
am întâ lnit și apoi, de îndată ce ne-am reconectat și am depă șit câ teva probleme de la
început, totul a mers.”
„În mod evident, a fost menit să fie.”
 "Așa cred." Zambesc. „M-am mutat la el aproape imediat.” Urc panta pe banda de
alergare. Nu știu de ce am pus chestia asta într-un cadru atâ t de abrupt.
„Da, ei bine, nu sunt încă sigur de chestia asta cu tră irea cu el. Poate că suntem pe cale
să avem și noi probleme cu dinții. Ca și în, eu l-am doborâ t pe el.”
Râ dem amâ ndoi. E amuzantă .
„Bine, încă lzirea mea s-a terminat”, spune ea. „Azi trebuie să fac arme. Mulțumesc
pentru că . Întreabă -l pe prietena ta dacă a folosit o agenție de locuri de muncă sau în ce
direcție crede că ar trebui să merg.”
"Bine." Zambesc. „Vin să -ți iau numă rul înainte de a pleca, ca să -ți pot scrie mai tâ rziu.”
„Ar fi grozav, mulțumesc mult.”
O privesc mergand spre zona de greutati. Un tip îi spune ceva, iar ea râ de în hohote. Este
atâ t de tipic australiană - relaxată și lipsită de griji.
Imi place de ea. O să fac un efort să o cunosc mai bine. Ar fi frumos să avem un alt
prieten aici. Va trebui să -mi amintesc să -l sun pe Nat pentru ea mai tâ rziu.
Mă resc viteza pe banda de alergare și încep să alerg.
Corp fierbinte, iată -mă .

Este ora 13:00 câ nd Giorgio intră în biroul meu cu două cești de cafea în mâ nă .
"Buna, draga mea. Am venit pentru ceaiul nostru de după -amiază .” Ridică o pungă de
hâ rtie maro și o scutură .
Ridic privirea de pe computer și zâ mbesc. „Acela este tort?”
Te rog lasă -l să fie tort. M-am să turat să mă nâ nc deja să nă tos. Au trecut opt ore întregi
și mă simt slă bit.
Îmi dă cafeaua și îmi dă geanta. „Biscotti cu migdale.”
"Mulțumesc."
Se așează pe biroul meu și își sorbiește cafeaua. „Locul ă sta este atâ t de plictisitor astă zi.
Mi-e dor de biroul romilor.”
"Cum este? Biroul romilor. Ai vă zut-o pe Seraphina?
„Da, eu și Seraphina am luat cocktailuri să ptă mâ na trecută .” Zâ mbește cu tristețe. „Ea
este divină .”
„Ea chiar este”, oftez. „Mi-aș fi dorit să fi ră mas în Milano. Chiar am dat clic.”
Zâ mbesc, amintindu-mi acel atac de cord pe care mi l-a fă cut.
"Ce?"
„Ș tii, câ nd am cunoscut-o și mi-a spus că are un logodnic din Roma, eram sigur că este
Enrico. Aveam un atac de cord din cauza asta.”
El chicotește. „Ce coincidență ar fi fost asta.” Mă urmă rește o clipă și își mijește ochii.
„Nu este suficient de bună pentru Enrico Ferrara.”
"Ea e frumoasă . Esti drogat?" imi bat joc.
 „Nu este la fel de frumoasă ca tine.” Zâ mbește cu tristețe. „Ai o calitate interioară . E ceva
foarte special la tine, Olivia. Ai fost trimis de la zei pentru el. Am putut simți asta din
momentul în care ne-am întâ lnit.”
"Te superi?" spune o voce adâ ncă din prag.
Ne întoarcem să -l vedem pe Enrico stâ nd la uşă . El ridică o sprâ nceană . „Scoateți
mâ inile, Giorgio.”
Zâ mbesc și stau în picioare. „Este o surpriză plă cută .”
Enrico intră și mă să rută pe obraz. „Bună , bella”, spune el încet în timp ce mâ na lui cade
la talia mea.
Giorgio se ridică de pe birou. „Dragul meu Enrico.” Îi să rută ambii obraji, iar Enrico
zâ mbește.
— Mă vizitezi la serviciu? Întreb. „Este minunat.”
„Doar livrarea unui pachet.” El pune pe biroul meu o cutie neagră cu o panglică aurie
legată în jurul ei.
Zâ mbesc în timp ce ochii mei îi țin pe ai lui.
Îmi face cu ochiul sexy.
Enrico se întoarce că tre Giorgio. „Aseară , Olivia mi-a spus că și-ar dori să fiu șofer de
livrare.”
Fața lui Giorgio cade în timp ce se uită la mine, apoi bate din palme și izbucnește în râ s.
„Îți poți imagina asta?” spune Rico, clar amuzat în timp ce ochii lui sexy îi țin pe ai mei.
"Tu? Un șofer de livrare?” Giorgio batjocorește. „Acum am auzit totul.”
„Nu râ deți, voi doi”, bufnesc în timp ce mă cad înapoi în scaunul meu de birou. „De fapt,
mi-aș dori să fii un bă trâ n normal, plictisitor, cu o slujbă plictisitoare.”
Enrico râ de cu poftă , e adâ nc și zgomotos și pă trunde prin cameră . „Ce este podgy? Nu
sună deloc atră gă tor.”
Încerc să mă gâ ndesc la o descriere potrivită . „Un fel de gră sime și de porc.”
Ei râ d din nou, crezâ nd că acesta este cel mai amuzant lucru pe care l-au auzit vreodată .
Este enervant că gâ ndul că el este gras și ca un porc este atâ t de amuzant pentru acești doi.
Ură sc că e al naibii de superb. Vreau ce e înă untru. Nu mi-ar pă sa mai puțin de ambalajul lui
elegant și nici mă car nu glumesc. Chiar mi-aș dori să fie un șofer de livrare pentru că atunci
am putea avea o viață normală .
Telefonul meu sună .
„Scuzați-mă pentru o clipă ”, le spun înainte de a ră spunde. "Buna ziua."

Enrico
Mă uit la Olivia răspunzând la telefon. Începe să scrie în jurnalul ei și un zâmbet îmi
străbate fața.
„Oh, Rico”, șoptește Giorgio. "Uită-te la tine." Mă prinde de coate și îmi
inspectează fața. „Fericirea ți se potrivește, prietene.”
Ma uit inapoi la Olivia inca la telefon. Mi-e greu să caut în altă parte. „Ce faci în
după-amiaza asta?” îi șoptesc lui Giorgio.
Giorgio se încruntă. "De ce?"
"Vreau sa merg la cumparaturi. Olivia are nevoie de o garderobă nouă și mi-ar
putea folosi ajutorul tău.”
 Giorgio își strânge mâinile. "Ea face. Îmi voi face cruce pentru după-amiază.
„Ne întâlnim în foaier în zece minute?”
Giorgio îi face cu ochiul și îi sărută Olivei. Ea îi face un semn cu mâna, iar el
dispare pe uşă.
„La revedere”, spune ea, terminând apelul.
Ochii ei mă găsesc din nou. Îi închid ușa biroului și o iau în brațe.
„Rico”, șoptește ea. "Sunt la munca."
"Știu." Buzele îmi cad la gâtul ei. „Dar, în calitate de șofer de livrare, nu am primit
încă o semnătură.” Îi iau buzele în ale mele, limba mea alunecând încet prin gura ei.
Simt că excitarea mea începe să fluture.
Ea se retrage de la sărutul meu. — Rico, nu acum.
Zâmbesc și o strâng puternic în spatele ei. „Mi-a atras atenția că șoferii de livrare
sunt foarte prost plătiți și nefolositi. Unde este motivația mea de a livra mai multe
pachete?”
Ea chicotește. „Ei bine, s-ar spera că nu te aștepți la sex pentru fiecare colet pe
care îl livrezi. Ce fel de livrător ești? Du-te acasă, ne vedem diseară.”
Cu un ultim sărut, mă întorc spre uşă.
„Rici.” Mă întorc și mă uit în ochii ei. "Te iubesc." Ea zambeste.
Inima mi se răsturnează și mă mișc să o iau înapoi în brațe. „Hai să mergem acasă
acum”, respir.
„Nu, lucrez.”
„Demisia, nu trebuie să lucrezi aici.” o sărut din nou.
„Ești un șofer de livrare îngrozitor de distracție.”
Mă uit în jos la fata mea frumoasă, ea îmi aduce o fericire despre care nu am știut
niciodată că este posibilă.
O sărut încă o dată. „Până în seara asta, iubirea mea.”
Merg pe coridor spre lifturi și îmi sună telefonul. Este Sergio. El este în Sicilia.
„Hei”, răspund eu.
„Avem o problemă.”
Îmi dau ochii peste cap. Nu am nevoie de rahatul asta azi. "Ce este?"
„Lombardi se plimbă prin oraș, afirmând că acum deține Sicilia și romi – că a
eliminat Ferrara. Se laudă că ne-am retras cu coada între picioare. Oamenii încep să
se oprească și să-l bage în seamă. Cocaina lui este de cea mai bună calitate.”
expir puternic. „Știm că nu este adevărat, nu-i așa?”
„Informațiile mele îmi spun că vine la Milano.”
"De ce?"
„Vrea bordelurile noastre. El vine să le descopere.”
„Nu voi lăsa să se întâmple asta.”
— Trebuie să luăm înapoi lovitura, Enrico.
"Nu." Simt cum îmi crește furia. De luni de zile ne certam despre droguri.
„Avem nevoie de piața cocainei. Nu putem alege și alege ceea ce avem. Ori
deținem totul, ori nu avem nimic. Știi că este doar o chestiune de timp până când el
devine atât de puternic încât nimic nu-i va sta în cale. Acum are cinci sute de oameni
în echipa sa, iar acest număr crește în fiecare zi. Dacă primește și mai multă putere,
dacă preia domnia, știm ce urmează.”
 Îmi strâng maxilarul.
„Ce s-a întâmplat data trecută când cineva a devenit foame de putere, Enrico? Ce
s-a întâmplat când au încercat să ia coroana?”
Imi inchid ochii.
Tatăl meu a fost ucis cu sânge rece.
„Nu sunt un traficant de droguri, Sergio. Nu voi fi niciodată un nenorocit de
traficant de droguri, șoptesc supărat.
„Ferrara a luptat timp de treizeci de ani nenorociți pentru a ne ține teritoriul, iar
acum o să-i lași să valseze și să-l ia fără să lupte?” mârâie el.
„Suntem mai deștepți decât atât.”
„Nu ești deștept. Trebuie să treci de nivel, Enrico. Fetele noastre trăiesc cu frica ca
el să vină în bordelurile noastre. I-am înmânat racheta noastră de cocaină. Ce
urmeaza? Jocurile de noroc? Atunci ce? Atunci ce naiba o să ia?”
Îmi strâng maxilarul în timp ce mă uit la perete. „Barr-l.”
"Ce?"
„El și personalul său nu trebuie să mai calce piciorul în bordelurile noastre sau în
saloanele noastre de jocuri.”
„O să înnebunească. Fata lui preferată este una dintre unitățile noastre de lux. Nu
o va vedea fără luptă. Vei începe un război total.”
„Atunci mergem la război.”

Stau în parcare din fața biroului Oliviei.

Acum e după ora 18:00 și a terminat de lucru pentru ziua respectivă. Mă uit
pentru momentul în care mă vede. Ochii i se luminează înainte să se îndrepte spre
mașină.
"Bună." Ea radiază în timp ce sare înăuntru. — Ai terminat deja treaba? Ea se
aplecă și mă sărută.
„Mi-am luat după-amiaza liberă.” Ies în trafic.
"Oh." O încruntătură îi strică fața. "Ce-ai făcut?"
„Am luat câteva lucruri, am livrat câteva colete.”
„Ei bine, sper că sunt singurul destinatar al coletului.” Ea zâmbește.
o iau de mână. "Unul și doar unul." Îi sărut vârful degetelor.
Ochii ei îi țin pe ai mei și are acest zâmbet visător pe față – cel care mă face să
vreau să fiu un bărbat mai bun.
Conducem într-o liniște confortabilă pentru o vreme în timp ce navighez prin
trafic. Olivia începe în cele din urmă să vorbească și să vorbească despre ziua ei. Îmi
povestește despre pantofii ei noi care îi dau vezicule și despre un bărbat la serviciu
care o enervează. Un film pe care vrea să-l vadă pe Netflix în seara asta. Practic, orice
i se trece prin cap. Zâmbesc în timp ce o ascult. E atât de dezarmant de normală.
— Te-ai întors încă azi în apartament? ea intreaba.
 "Da." Trag în parcarea subterană. Cele două mașini de securitate trag în spatele
nostru. Parcez mașina și o iau de mână pe Olivia. Ne îndreptăm spre lift. „Se simte de
când am venit aici.”
„Hmm”, mormăi eu, distrasă. „Ți-a plăcut cadoul?” Întreb, observând că ea nu a
menționat asta.
„Oh, îmi place. Pur și simplu nu l-am deschis încă.”
„De unde știi că o iubești atunci?”
„Pentru că mi l-ai dat tu. În plus, știi că cadourile materiale nu sunt chiar treaba
mea.”
mă încruntă. "Ce vrei să spui?"
„Lucrurile materiale nu sunt genul de cadou pe care mi-l doresc de la tine.”
Grozav. Acum s-ar putea ca noaptea asta să nu meargă așa cum am planificat-o.
"Ce inseamna asta?"
"Nimic scuze. Sunt nerecunoscătoare. Îmi voi deschide cadoul imediat ce ajungem
la apartament.” Se aplecă pe degetele de la picioare și mă sărută. "Mulțumesc. Ești
foarte grijuliu.”
Ușile liftului se deschid și îmi bag mâna în buzunarele costumului și mă opresc în
timp ce aștept ca ea să facă un pas înainte. Ochii ei zboară în jur de mirare. „Enrico!”
gâfâie ea. „Ce naiba…?”
tresar când mă uit în jur. Poate am mers puțin prea departe.
De jur împrejur sunt genți și genți cu haine de designer. Cutiile de pantofi sunt
stivuite în două loturi de zece. Există Christian Louboutin, Manolo Blahnik's,
Valentino, Jimmy Choo, plus câteva rafturi cu rochii de seară aliniate. Șase buchete
uriașe de trandafiri roșii stau în vaze mari de cristal și există o tavă cu căpșuni
acoperite cu ciocolată lângă o sticlă cu cea mai bună șampanie pe care o pot cumpăra
banii.
Ochii ei vin la ai mei. "Ce-ai făcut?" Tonul ei este tăiat.
Ridic din umeri lejer, încercând să-l minimizez. „Mi-am luat libertatea de a-ți
cumpăra câteva lucruri.”
Se încruntă în timp ce privește în jur. „Acestea nu sunt câteva lucruri. Acesta este
un întreg magazin.”
„N-ai avut nimic.”
„Nu am nevoie de toate astea”, batjocorește ea. „Și, nu am avut nimic. Te-am avut.
Asta e tot ce am nevoie." Ea dă o clătinare dezgustată din cap și urcă scările.
"Cu plăcere!" Spun în timp ce cercetez roadele expediției mele de cumpărături.
"Da multumesc!" strigă ea.
— Ai de gând să vii să le deschizi?
"Nu, este in regula. Tu faci." Acum e sus. „Aceste lucruri sunt gemul tău, nu al
meu.”
„Știi, ai putea măcar să fii puțin entuziasmată”, strig eu.
„Gătește-mi cina. Asta mă va entuziasma. Știi... ca un iubit normal.”
mă încruntă. Ce? „Nu gătesc și nu fac normal.”
„Ha, amuzant asta. Nu vorbesc italiană, dar învăț pentru că știu că îți place.”
Îmi dau ochii peste cap. Începem. Deșteptule.
 Aud dușul pornind și dau o lovitură subtilă cu degetul de la picior în cutia
Louboutin.
„Ei bine, al naibii de asta sa întors, nu-i așa?” mormăi pe sub răsuflare. „Gătește-i
cina. Ce urmează?”

E doar trecut de ora 22:00 și stau întins pe canapea în spatele Oliviei. E în pijamale și
se uită la un film pe Netflix. E fără machiaj, relaxată și fericită. Părul ei blond este
întins peste brațul meu. Sunetul râsului ei mă face să zâmbesc. Habar n-am la ce se
uită ea – un film cu Jennifer Aniston.
În timp ce ea se uită la film, eu mă uit la ea.
Zâmbetul ei este ca un drog pentru mine. Sufletul ei moale și-a croit drum sub
pielea mea, iar corpul ei... Doamne... este o dependență pe care trebuie să o hrănesc.
Nu m-am simțit niciodată așa – nu am avut niciodată idee că aș putea fi atât de
beat de o singură persoană.
Sunt beat de sentimentul pe care mi-o dă. Inima mea este literalmente în mâinile
ei.
Ea mi-a spus în seara asta că nu are nevoie de nimic din ce poate cumpăra bani și,
pentru prima dată în viața mea, chiar am înțeles asta.
A fi aici cu ea este premiul suprem.
Îmi strâng brațele în jurul ei și o trag aproape. Ea râde din nou în hohote.
„Acesta este cel mai hilar spectacol vreodată”, îmi spune ea.
Zâmbesc în părul ei. „Știu, bella”, mint. "Știu."

Olivia
Urcă m uriașa alee prin dealurile verzi și mă uit în jur cu uimire. Tocmai câ nd cred că m-am
obișnuit cu banii lui Enrico, el mă aduce aici la acest conac de la urmă torul nivel, casa
mamei lui.
„Ș tie că venim, nu?” intreb eu nervos.
Ochii îi trec peste cap în timp ce se concentrează asupra drumului. „Bineînțeles, da.”
Mă uit în spatele nostru și vă d cavalcada de mașini care ne urmă resc pe drumul
maiestuos care se preface a fi o alee.
„Ce a spus câ nd ai spus că mă aduci aici?” Întreb.
Se încruntă la întrebarea mea stupidă și își ridică mâ na în timp ce se sprijină deasupra
volanului. „Bine, ne vedem atunci.”
"Oh corect." Dau din cap. „Ș tie că sunt australian, nu?”
"Da."
Am o viziune despre abuzul ei în italiană și alungâ ndu-mă de bă iatul ei iubit cu un
sucitor. „Pentru că vreau doar să știu care va fi reacția ei față de mine.”
„Olivia.” Enrico își pune mâ na pe coapsa mea. "Nu te mai îngrijora."
 Dau din cap în timp ce mă uit pe fereastră la toți caii albi din padoc. Mă întorc că tre el
brusc panică . „Nu va vrea să meargă că lare, nu-i așa?” Fața mea cade îngrozită . — Pentru că
nu știu să că lă resc pe cai, Enrico. Va deveni ciudat și ea mă va urî pentru totdeauna.”
El izbucnește într-un chicot adâ nc și îmi strâ nge coapsa. „Că lă rești foarte bine.”
„Nu este amuzant”, ră spund eu.
„Olivia.” Se uită la mine. „Mama vrea doar să mă vadă fericit.”
Ochii mei îngrijorați îi țin pe ai lui.
"Si eu sunt." Zâ mbește larg. „Prostie de fericit.”
Dau din cap, liniștit pentru moment. "Bine." Tragem spre casă și inima mea începe să
bată puternic.
Te rog, las-o să mă placă. Te rog, las-o să mă placă.
Nu știu prea multe despre Italia și nici despre cea a soacrei. Dar știu că mamele italiene
ar trebui să fie nebun posesive cu copiii lor. Mai ales fiii lor.
Mă uit în jos la mine și îmi netezesc rochia. „Ești sigur că ară t bine?” şoptesc eu. „Poate
că ar fi trebuit să port pantaloni?”
Își dă ochii peste cap și coboară din mașină , iar eu stau nervos câ nd vine și îmi deschide
ușa. Proprietatea este imensă și elegantă , chiar și porțile din spate de la drum erau din aur
aurit. Există securitate peste tot și acesta este al naibii de terifiant.
„Sunt atâ t de nervos”, îi spun.
"Într-adevă r?" spune el cu o clipă sexy în timp ce mă ajută să ies din mașină . „Nu aș fi
ghicit niciodată .”
„Dacă nu mă place?” șoptesc câ nd el îmi ia mâ na în a lui.
„O va face, dar nu va conta dacă nu o face.” Mă să rută încet. "Pentru ca te plac."
"Am crezut ca ma iubesti." mă încruntă .
"Ș i asta." El zâ mbește.
E sâ mbă tă dimineață și suntem acasă la mama lui. M-a adus aici să -i cunosc. Bunica lui
este plecată în acest weekend. Știu că a așteptat strategic o șansă să mă prezinte cu ei câ nd
ea nu este aici.
Mâ nă în mâ nă urcă m treptele din față și în timp ce îmi țin respirația, el deschide ușa.
O femeie frumoasă iese în vedere. Îmi amintesc de ea de la bal înainte de a ne întoarce
împreună cu Enrico. Are pă rul lung și închis la culoare care este perfect coafat. Poartă o
rochie neagră cu tocuri înalte. Nu tocmai ceea ce aș numi haine de sâ mbă tă .
Arată ca o vedetă de cinema italiană exotică , atâ t de plină de farmec și de frumoasă .
Cunoscâ nd istoria ei, mă așteptam la o femeie șoricelă , dar această femeie este un
knockout.
„Bună , fiule”, spune ea, vocea ei este blâ ndă , tă cută și accentul ei este frumos.
Îl să rută pe Enrico pe ambii obraji.
Ochii lui Enrico vin spre mine și zâ mbește mâ ndru. „Mamă , te rog să o cunoști pe Olivia
și pe Olivia, îmi permit să -i prezint pe mama mea, Bianca Ferrara.”
Ea zâ mbește și își întinde mâ na. „Bună , Olivia. Mă bucur să te cunosc.”
"Buna ziua." Zâ mbesc în timp ce îi strâ ng mâ na, nervii îmi scapă în stomac, simt că sunt
pe cale să -mi înghit limba. „Așadar, mă bucur să te cunosc și eu.”
Enrico se întoarce că tre fata care tocmai a apă rut lâ ngă mama lui. „Ș i aceasta este
mâ ndria și bucuria mea, Francesca.” Îi prezintă o fată tâ nă ră , singura lui soră . E tâ nă ră ,
frumoasă într-un trening crem, are pă rul lung și gros și negru și cei mai neobișnuiți ochi
colorați pe care i-am vă zut vreodată . Arată ca un model de modă .
Bianca își întinde brațul într-un gest de bun venit. „Te rog, intră .” Ea se întoarce și
merge pe hol de parcă ar fi un catwalk și eu fac ochii mari la Enrico. Zâ mbește jucă uș și îmi
strâ nge mâ na. Mă bucur că crede că asta este atâ t de amuzant, sunt peste mă sură de
îngroziă .
Mergem prin marele palat și ieșim în zona din spate, casa este la fel de mare ca a lui
Enrico, dar are mai multe antichită ți în ea. Se simte mai formal și mai puțin ca o casă . „Doar
pe terasă .” Ea zâ mbește în timp ce gesticulează afară .
Enrico mă conduce prin și pe lâ ngă o bucă tă rie albă frumoasă și ies prin ușile
concertinei că tre o terasă cu mozaic care are vedere la o piscină uriașă . Casa stă înaltă și
dealuri verzi se vă d pe kilometri, iar gura mea cade de uimire. „Doamne, asta e frumos aici,”
ră suflesc.
Bianca zâ mbește în timp ce privește în jur. "Este." Ea se așează la masă și Enrico îmi
trage un scaun. „Uneori luă m de la sine înțeles.”
O tâ nă ră apare din casă îmbră cată într-o uniformă tradițională albă de servitoare.
„Marcella, puoi portarmi un caffé, per favore?” Traducere: Marcella, poți să aduci niște cafea
și ceai, te rog?
Ochii tinerei se îndreaptă spre Enrico și ea dă din cap nervoasă în semn de salut.
„Buongiorno, signor Ferrara.” Traducere: salut domnule Ferrara.
Enrico îi aruncă un zâ mbet lent în timp ce se lasă pe spate pe scaun. „Ciao, Marcella! È
bello vederti.” Traducere: Bună Marcella, mă bucur să te văd.
Marcella se înroșește și își înclină capul cu timiditate, nu își poate ascunde entuziasmul
că i s-a adresat, se repezi înă untru.
Ha... deci personalul mamei lui crede că e cam bine, nu-i așa? Mă uit la el stâ nd acolo, cu
picioarele largi și cu spatele drept, toți încreză tori și superbi... nu pot spune că îi
învinovă țez să fiu sincer.
Ochii mei plutesc spre iubitul meu cochet și ridic o sprâ nceană .
El zâ mbește cu o replică cu ochiul.
„Comportați-vă Enrico, nu o mai încurajați”, îl certa Bianca.
Își ridică mâ inile. "Am spus bună ."
Îmi mușc buza de jos pentru a mă împiedica să zâ mbesc la comentariul mamei lui.
Bianca își îndreaptă atenția spre mine. „Cum îți place Italia, Olivia?”
"E frumos." Zâ mbesc nervos.
"Da. Este." Ochii ei îi țin pe ai mei pentru o clipă . „Andrea îmi spune că v-ați cunoscut
acum câ țiva ani.”
"Da." La naiba, fratele lui a vorbit despre mine.
„Ș i cum ai ajuns înapoi aici?” ea intreaba.
„Am adus-o aici”, ră spunde Enrico tă ios.
Ochii mei se îndreaptă spre el surprinși, nu mă așteptam să spună asta nimă nui.
Bianca ridică o sprâ nceană . "Într-adevă r?"
Ochii lui Enrico îi țin pe ai ei și am senzația că nu-i place tonul ei. „Da mamă …. într-
adevă r."
Marcella se întoarce cu o tavă cu cafea. Ea le pune pe masă cu o mâ nă tremurâ ndă , în
timp ce ne uită m cu toții. Biata fată , îmi pare ră u pentru ea.
 Trebuie și Enrico, pentru că se ridică și o ajută să pună lucrurile pe masă . „Grazie
Marcello.” Zâ mbește amabil.
Ea dă din cap și dispare din nou în timp ce Enrico toarnă tuturor o ceașcă de cafea. El ni
le transmite.
"Unde locuiesti?" întreabă Bianca.
„Cu mine”, spune Enrico în timp ce-și sorbiește cafeaua. „Ne-am mutat în casa mea de pe
lacul Como.”
Fața Biancă i cade în timp ce se uită între noi, o încruntare îi încrucișează sprâ nceana.
— Da, mamă , spune Enrico categoric. "Asta e corect."
Ce înseamnă da, mama? Am ratat o parte din conversație? Mă uit între ei confuz.
Bianca lasă capul în jos și își strâ nge mâ inile în poală . "Înțeleg." Spatele ei este drept ca
și nu știu de ce, dar am senzația că nu este mulțumită de ceva.
„Olivia se va converti la catolic să ptă mâ na aceasta”, spune Enrico. „Am totul aliniat deja
cu pă rintele Delpini”.
huh?
Aceasta este o veste.
Se pare că stinge un fel de foc cu ea, unul despre care nici mă car nu știu.
Mă gâ ndesc la condițiile pe care le-a stabilit pentru ca să ne întoarcem împreună și îmi
amintesc vag ceva despre a fi catolic.
Încep să transspir.
„Francesca, portala dentro”, Traducere: ia-o înăuntru. spune Enrico cu ochii ațintiți pe
cei ai mamei sale. Am senzația că , dacă nu eram aici, toate armele ar arde.
„Vrei să vii să -mi vezi dormitorul Olivia?” întreabă încet Francesca.
Mă uit la ea surprins, am uitat că era aici. "Da." Orice să mă scoată de aici. "Ar fi
minunat."
Ea stă în picioare, își întinde mâ na pentru mine și o iau cu recunoștință .
Ea mă conduce în casă cu inima batâ ndu-mi repede. Odată trecut prin uși, mă uit pe
fereastră și îi vă d pe cei doi încă uitâ ndu-se unul la altul.
„Oh, nu”, șoptesc eu. "Ce se întâ mplă ?" o intreb pe Francesca.
"E in regula." Francesca zâ mbește. „Mama este pe cale să se sperie și Enrico nu a vrut să
vezi.”
"Ce ziceti?" bâ lbesc cu ochii mari.
"Tu." Ea mă ia de mâ nă și mă conduce prin casă .
"Pe mine?" icnesc. "Am greșit cu ceva?"
„Va fi bine”, spune ea în timp ce începem să urcă m scă rile.
„Dar ce am fă cut?”
"Nu esti tu."
"Atunci ce?"
„Enrico.”
"Oh." Expirez simțindu-mă puțin liniștită . Nu-mi pasă dacă ea îl ură ște, doar că nu pe
mine.
Mergem pe coridorul luxos și mă duce în camera ei. Este crem și roz cu candelabru și
șemineu. E urias. "Wow." Zâ mbesc în timp ce mă uit în jur cu mirare. "Acest lucru este
frumos."
"Mulțumiri." Ea își cocoșează umerii parcă emoționată . „Tocmai l-am refă cut.”
 Există lucră ri de artă pe pereți și covorul este luxuriant sub picioare. Paleta de culori
este atâ t de neobișnuită , dar cumva funcționează perfect. Patul king-size este alb și patru
stâ lpi cu o plasă albă . „Tu ai ales mobilierul?”
Ea dă din cap. "Tot."
"Wow." Este cu adevă rat incredibilă , de fapt, cea mai frumoasă cameră pe care am
vă zut-o de câ nd sunt în Italia. „Ai un gust impecabil.”
„Sper să mă specializez în design interior.” Ea ridică din umeri timidă . „Asta dacă intru.”
"Incredibil?" Zambesc. „Wow, asta este uimitor.” În sfâ rșit, o Ferrara care vrea să fie
altceva decâ t mafia. „Crezi că ai putea să mă ajuți cu interiorul casei din Lacul Como?”
Ochii ei se fac mari. "Într-adevă r?"
„Da, este atâ t de plictisitor și plictisitor.” Ridic din umeri, jenat că tocmai am spus asta
cu voce tare. „Nu că aș fi nerecunoscă tor sau altceva.”
"Mi-ar plă cea să . Aș putea veni mâ ine, dacă se potrivește”, întreabă ea plină de speranță .
„Ar fi fantastic.”
Francesca zâ mbește și simt că speranța îmi înflorește în piept, nu am o soră . Va fi atâ t
de grozav să o cunosc.
„Vrei să vezi restul casei?”
"Sigur." Timp de o jumă tate de oră Francesca îmi arată casa ei și sunt total
impresionată . Acest loc este altceva. Mare ca casa din Lacul Como, dar într-un mod mai
înfundat.
Pare mai mult un muzeu decâ t o casă .
„Olivia”, strigă vocea profundă a lui Enrico de la parter. „Ești gata, iubirea mea?”
Mă încrunt spre Francesca. „Mergem deja?”
Ea ridică din umeri parcă nedumerită . "Poate."
Coboră m scă rile pentru a-i gă si pe Bianca și Enrico stâ nd în jos în foaier.
Enrico îmi întinde mâ na. „Hai, trebuie să plecă m.”
"Oh." Zâ mbesc în timp ce privirea mea se îndreaptă spre Bianca. „A fost minunat să te
cunosc.”
„La fel”, ră spunde ea politicos.
„Francesca o să vină să ne viziteze mâ ine dacă e în regulă ?” Întreb.
„Desigur, e în regulă .” Enrico îi zâ mbește surorii sale, aparent fericit că ne-am aranjat să
ne vedem.
„Voi trimite o mașină dimineață să te iau.”
"Bine."
Mă ia de mâ nă . „La revedere, mamă .” O să rută pe ambii obraji și eu îi strâ ng mâ na și
ieșim și el îmi deschide ușa.
El intră și, fă ră un cuvâ nt, mergem pe alee. "Bine?" Întreb.
Zâ mbește și își pune mâ na pe coapsa mea. "Ea te iubește." Își întoarce atenția că tre
drum.
Doamne... ceva îmi spune că este o minciună .

Francesca
„Pot să -ți aduc ceva?” întreabă Olivia în timp ce stă m în bucă tă rie. "Bă utură ? Cina va fi la
câ teva ore distanță .”
 Îmi ră sucesc nervos degetele în fața mea în timp ce stau în bucă tă rie. „Nu, mulțumesc,
sunt bine.”
Enrico îmi zâ mbește cu dragoste și mă freacă pe braț. „Îți mulțumim că ai venit și ai
petrecut ceva timp cu noi, Franchesca. Inseamna mult."
Am fost aici pe lacul Como toată ziua. Olivia și cu mine trebuia să ne uită m la casa lor,
dar mai mult am stat de vorbă . Enrico ne-a scos la prâ nz și ne-am culcat lâ ngă piscină . Îmi
doresc foarte mult să o cunosc pe Olivia, important este să fac un efort ală turi de ea. Nu
vreau să fiu exclus din viața lui și știu că odată ce își va pune mintea pe cineva, ea va fi
pentru el.
"Multumesc pentru invitatie." Zâ mbesc stâ njenit.
— Petrece aici câ t vrei, Chesca. El zambeste.
Îl privesc apoi se aplecă și o să rut pe Olivia cu dragoste pe obraz în timp ce gă tește. Nu l-
am mai vă zut niciodată așa, e diferit cu ea. Mai moale, ca și cum ar fi cu mine.
Sunt nervos și trebuie să mă întă resc pentru a avea o conversație. „Rico a spus că lucrezi
pentru Valentino.”
"Da." Ea zâ mbește larg.
"Ce faci acolo?" Întreb.
Rico zâ mbește, mâ ndru că fac un asemenea efort. El știe câ t de timid sunt și câ t de mare
este asta pentru mine.
„Sunt consultant în textile”, îmi spune ea.
Mă uit la ea, întrebâ ndu-mă ce înseamnă asta.
„Practic, nu am putut obține o poziție de designer, așa că mi-au dat această slujbă .” Ea
ridică din umeri. „Îmi place, totuși. Designul vestimentar este scopul meu final în cele din
urmă .”
"Oh." Zambesc. "Înțeleg."
„În ce an ești la școală ?”
„Anul unsprezece.”
— Deci, ai optsprezece ani? ea intreaba.
"Ş aptesprezece."
— Pari mult mai în vâ rstă , atâ t de dră guță .
Chiar imi place de ea.
Rico zâ mbește, fericit că amâ ndoi facem efortul de a ne cunoaște.
Sună soneria. "Cine e?" întreabă Olivia.
„O să -l înțeleg”, spune Rico înainte de a dispă rea. Îl auzim vorbind în depă rtare, iar apoi
apare din nou cu două persoane.
„Francesca și Olivia, ei sunt Angelina și Giuliano.” Rico se încruntă în timp ce se uită
între noi. „Sunt prieteni ai lui Lorenzo.”
Ochii Oliviei se fac mari. "Buna ziua." Ea zâ mbește, parcă încâ ntată , și le dă mâ na. „Pot
să vă aduc amâ ndoi o bă utură ? Bine ai venit bine ai venit."
Zâ mbesc stâ njenit în timp ce îmi ră sucesc degetele în fața mea.
Angelina este o femeie blondă , dră guță și de vâ rstă mijlocie. Giuliano, bă iatul, are vâ rsta
mea. Ochii lui vin la mine și simt un fluturat în stomac.
Are pă rul închis la culoare, ochi uriași că prui și piele mă slinie. Este înalt, slab și are
buzele mari și roșii.
Oh…...
 Se încruntă în timp ce ochii îi țin pe ai mei.
Inima începe să -mi bată mai repede – atâ t de repede, încâ t trebuie să mă concentrez pe
respirație.
Adulții vorbesc zece minute și eu stau nervos în lateral. Îl simt uitâ ndu-se la mine. Din
câ nd în câ nd mă uit peste, el nu-și întoarce privirea, ci îmi oferă un zâ mbet blâ nd.
Îmi aud bă tă ile inimii în urechi.
Oh... el mă face nervos.
„Francesca, de ce nu-l ară ți pe Giuliano prin proprietate? Trebuie să vorbesc ceva de
afaceri cu mama lui”, spune Enrico.
Giuliano se ridică imediat. "Ar fi frumos."
Oh, Doamne.
Îmi forțez un zâ mbet și dau din cap. "Bine." Fac un semn că tre curtea din spate. "Pe aici."
Ies și el cade la coadă lâ ngă mine. Mergem în tă cere timp de zece minute prin gră dină . Sunt
prea nervos să vorbesc. Aerul dintre noi este electric.
„Bună ”, șoptește el în cele din urmă .
Vocea lui este profundă și ră gușită . Îmi face lucruri.
"Bună ."
„Ș i să mă gâ ndesc că nu am vrut să vin astă zi”, spune el.
mă încruntă . "De ce spui asta?"
„Ești atâ t de frumoasă ”, șoptește el.
Inima mi se oprește complet câ nd ne uită m unul la celă lalt.
Nu la fel de frumos ca tine.
"Ai iubit?" întreabă el în timp ce mergem spre ușa laterală .
Eu dau din cap. "Nu." Vreau să -l întreb dacă are o iubită , dar nu pot împinge cuvintele pe
lâ ngă buze.
"Locuiești aici?" el intreaba.
"Nu. Locuiesc la Milano.” Începem să urcă m treptele de serviciu din spatele clă dirii. „O
să -ți ară t sus.”
Apropierea corpului lui de lâ ngă al meu îmi face pielea de gă ină în sus pe brațe.
— Enrico este fratele tă u? el intreaba.
„Da”, ră spund eu câ nd ajungem în vâ rful scă rilor.
„Unde este camera de oaspeți?”
Inima începe să -mi bată puternic în piept și ară t nervos pe hol. "Pe aici." Mergem pe hol
și îi ară t prima cameră de oaspeți.
Se uită în jur și zâ mbește. "Grozav."
„Câ te camere sunt la acest etaj?”
„Oh, um.” mă încruntă . "Nu am nici o idee."
Iese pe coridor și numă ră camerele. „Asta e baia de aici?” el intreaba.
Sunt atâ t de nervos încâ t abia pot vorbi. "Da."
"Ară taţi-mi."
Intră m și gesticulă m prin cameră cu mâ na mea. "Asta este."
„Este minunat,” șoptește el, cu ochii pe buzele mele.
Aerul îmi pă ră sește plă mâ nii și el se întoarce și închide ușa în urma noastră .
Ochii lui îi țin pe ai mei și pieptul meu se ridică și coboară în timp ce mă lupt cu dorința
de a alerga.
 Se îndreaptă spre mine și îmi ridică mâ na. „Îmi pare atâ t de ră u, dar ești prea frumoasă .
Trebuie să te să rut.”
Am ochii mari de groază .
„Nu am să rutat niciodată pe nimeni pâ nă acum”, bâ lbesc eu.
Zâ mbește în timp ce îmi pune o bucată de pă r în spatele urechii. „Sunt un profesor bun.”
Doamne... se întâmplă asta?
Se aplecă încet înă untru, iar buzele lui le ating ușor pe ale mele. Mi se închid ochii la
contact. Limba lui trece ușor prin buzele mele și zâ mbește împotriva mea. Este un să rut
dulce – unul care este blâ nd și tandru.
Aerul îmi pă ră sește plă mâ nii.
„Îmi pare bine să te cunosc, Francesca.” Mâ na lui alunecă în jos și o ia pe a mea în a lui.
Frunțile noastre se ating, iar acest lucru se simte special.
„Mă bucur și eu să te cunosc, Giuliano.”
 26

Olivia
T REI SAPTAMANI .
Au fost trei să ptă mâ ni de fericire totală .
Eu și Enrico stam în Milano de luni pâ nă joi și vineri mergem la Lacul Como în weekend.
Cel mai bun din ambele lumi, intimitate și lux.
Sunt atâ t de fericit că aș putea exploda.
„Mă gâ ndeam că putem ieși la cină și la bă uturi în seara asta cu Natalie.” Îmi trag fusta
creion neagră în sus și ridic fermoarul. „Nu am vă zut-o prea mult și vreau să fac un efort.”
Este miercuri dimineață și suntem la apartamentul din Milano, ne pregă tim de muncă .
Enrico este în baie cu un prosop alb în jurul taliei și se bă rbierește. „Dacă vrei”, spune el în
timp ce se concentrează asupra sarcinii sale.
Îl privesc în oglindă în timp ce alunecă încet briciul peste maxilarul cizelat. Indiferent de
câ te ori îl privesc fă câ nd asta, nu va fi niciodată suficient. Am descoperit că cel mai bun mod
de a mă asigura că ajung la timp la lucru este să -mi pă strez distanța în timp ce el se
pregă tește dimineața. El poartă un costum de afaceri ascuțit de designer, care înglobează
tot acel bă rbat, este pur și simplu prea minunat pentru cuvinte. Îmi pun că mașa roz pră fuit,
șifon, cu volane și închid nasturii.
„Poate aș putea să -l invit și pe Giorgio și pe iubitul lui. Mi-ar plă cea ca Natalie să -i
cunoască mai bine.”
"Daca doresti." El continuă să se bă rbierească .
„Putem merge la restaurantul meu preferat? Cel cu fructe de mare?” Alunec pe tocuri
înalte.
"Dacă vrei." El termină de bă rbierit și își pune pantalonii de costum împreună cu o
că mașă albă . Începe să -și tragă cravata și o înfă șoară în timp ce vorbim.
Mă ascultă mă car? „Ce zici de mama ta? Să le întreb pe mama ta și pe Francesca?”
„Nu, Olivia”, ră spunde el. „Mama mea nu bea miercuri, iar Francesca este prea mică
pentru a bea.”
Zâ mbesc câ nd intru în baie. „Deci, ai ascultat ?”
Ochii lui coboară pe corpul meu, apoi se ridică înapoi la fața mea. El face un pas înainte
și își închide nasturii de sus de pe că mașă . „Da, am ascultat.”
„Vrei să rezervi o masă ?” Îl să rut încet și mă întorc spre oglindă pentru a desface din
nou cele două butoane.
„Da, voi rezerva.” Mă întoarce spre el și dă înapoi unul dintre butoane.
Mă duc să o desfac din nou, iar el își ridică mâ na. "Lă sați-l."
Mă opresc instantaneu. Corpul meu nu-l va neasculta, chiar dacă mi-aș dori.
Ochii lui coboară din nou pe mine, iar el îmi rearanjează fusta, bagâ ndu-mi că mașa.
"Ară taţi frumos." El îmi zâ mbește. „Nu vreau ca nimeni să se uite la ceea ce este al meu.
Lă sați nasturii prinși.” Își trece mâ na pe talia mea pâ nă la spatele meu și o strâ nge puternic
înainte să se întoarcă să -și lucreze cravata. „Trebuie să mergem la Roma în acest weekend”,
spune el.
"De ce?"
 „Am o întâ lnire de afaceri acolo.”
Mă gâ ndesc pentru o clipă . „S-ar putea să ră mâ n aici. Va fi o oportunitate bună de a o
vedea pe Natalie și de a ajunge din urmă cu câ teva lucruri.” Și prin lucruri, mă refer la
somn. Acest bă rbat mă obosește cu toate activită țile lui nocturne.
"Nu." Își pune jacheta de costum.
"Nu?" mă încrunt.
„Tu mergi unde merg eu.” Alunecă în pantofi. „Ș i mergem la Roma în acest weekend.
Putem merge la barul unde ne-am întâ lnit. Te voi duce să dansezi, putem reface prima
noastră întâ lnire.”
Zâ mbesc, știind că acum atâ rnă morcovi. "Bine."
Își ridică servieta. „Maso te va duce la muncă azi dimineață . Unde vă sunt cheile?”
Încep să -mi aplic machiajul. "În geanta mea. De ce?" Mă uit în timp ce el alunecă încet o
cheie pe breloul meu. „Această cheie.” Îmi trece încă două din același. „Aceasta este cheia
pentru cutia ta de valori din Milano.” Îmi dă o carte de vizită . „Ț ine una dintre aceste chei la
serviciu și alta cu Natalie sau Giorgio.”
Mă încruntă în timp ce mă uit la cheia mare de argint. „Pentru ce am nevoie de o cutie
de valori?”
"Doar în cazul în care." Mă să rută repede.
„În caz de ce?”
"Moartea mea."
"Ce?"
„Am fă cut aranjamente pentru tine în cazul morții mele. Dacă mor, voi fi ucis, iar tu vei fi
urmă toarea lor țintă .”
Fața mea cade.
Ce dracu' de fapt?
„În cutia de valori, aveți cinci pașapoarte de naționalită ți diferite și instrucțiuni despre
cum să accesați banii pe care i-am asigurat pentru dvs. în conturi offshore.”
Încep să -mi aud pulsul în urechi. „Nu vreau să vorbesc despre asta.”
„Olivia. Ascultă la mine. Lorenzo are toate instrucțiunile, dar în cazul în care merge cu
mine, trebuie să vă spun asta. Dacă mor, ajungi la acea cutie de depozit fă ră să fii urmă rit și
ieși imediat din Italia. Nu spune nimă nui – și vreau să spun absolut nimă nui – unde ești.”
Mă uit la el, fă ră cuvinte.
Fața lui se înmoaie de empatie și îmi prinde obrajii. „Bella, trebuie să fiu pregă tită , asta-i
tot. Nu vă faceți griji."
„Crezi că vei muri?” şoptesc eu. Ce naiba se întâ mplă aici?
„Nu”, ră spunde el în timp ce mă ia în brațe. „Dar ce fel de om aș fi dacă nu aș avea
aranjamente pentru tine?”
„Una normală .”
Zâ mbește larg, apoi se duce în garderoba lui. „Nu sunt un om normal, Olivia, și am avut
această conversație de prea multe ori în această să ptă mâ nă .” Aruncă o privire în garderoba
mea și se uită la toate gențile de cumpă ră turi pe care nici nu le-am deschis încă și care stau
pe podea acolo. „Câ nd ai de gâ nd să te uiți la lucrurile pe care ți le-am cumpă rat?”
Inima imi scade. Sincer să fiu, nu vreau. L-am amâ nat. Nici mă car nu pot începe să
înțeleg banii pe care i-a cheltuit pe mine.
 „Nu am avut timp. O voi face mâ ine seară .” Ridic din umeri, dezamă gită de mine că dau
peste un nerecunoscă tor. "Iti multumesc din nou. Voi purta una dintre rochii în seara asta.”
El ridică o sprâ nceană , evident neimpresionat.
Mă uit la el, zdruncinat că tocmai mi-a dat planul să u de moarte la fel de dezinvolt ca
scoaterea gunoiului. Ș i totuși stă aici, enervat că nu m-am uitat la roadele că lă toriei lui la
cumpă ră turi.
Priorități.
Se uită la ceas. "Trebuie sa plec."
„Cine te duce la muncă ?” Întreb eu, brusc panicată că s-ar putea întâ mpla ceva.
„Lorenzo este aici. Echipajul meu normal.”
"Oh." Ochii mei îi țin pe ai lui. "Vă rugă m să fiți atent."
"Eu voi." Mă să rută încet. "Te iubesc." Mă trage înă untru pentru o îmbră țișare, apoi se
întoarce și iese din cameră . Îl aud coborâ nd scă rile, apoi ieșind pe ușa din față .
Se închide cu un clic ascuțit în timp ce el întoarce blocajul.
Camera este tă cută . Greu.
Intru în garderoba mea și mă uit la toate lucrurile scumpe din genți și mi se face ră u la
stomac.
La ce bun toți banii din lume dacă nu-l am?
Dragostea lui nu are un preț.

Plec de la serviciu imediat după ora 17:00 și inima îmi cade. Enrico nu e aici să mă ia.
Lorenzo este. Ș tiu că este ocupat să conducă lumea și toate astea, dar mica lui vorbă despre
moarte de azi dimineață mă face să mă simt nevoită .
"Buna ziua." Zâ mbesc câ nd mă urc în mașină .
„Bună ziua, domnișoară Olivia.”
„Unde sunt Maso și Marley?” întreb în timp ce ieșim în trafic.
„În mașinile din spatele nostru.”
Mă întorc și mă uit pe geamul din spate și vă d două mașini care ne urmă resc astă zi, nu
una.
— S-a întâ mplat ceva, Lorenzo? Întreb.
Ochii lui trec spre ai mei în oglinda retrovizoare. "De ce întrebaţi?"
„Enrico mi-a dat un plan în această dimineață în caz că va muri.”
„Este doar o mă sură de precauție”, spune el.
„Totuși, este? Crezi că Enrico este în pericol?” Mă opresc o clipă . — Mai mult pericol
decâ t de obicei?
Ochii lui îi întâ lnesc din nou pe ai mei în oglindă . — Va trebui să vorbești cu el despre
asta, Olivia. Nu am libertatea să discut aceste lucruri cu tine.”
Mă uit pe fereastră .
Poate că într-adevă r era doar precaut. Nu toate cuplurile au testamente?
Nu te mai speria .
 Du-te să fii superbă pentru bărbatul tău. Bucură-te de noaptea cu prietenii tăi.
Trec prin catalogul mental de rochii de pe rafturi de acasă . Hmm... cu ce voi purta?

Ridic paharul de vin la buze și iau o înghițitură lungă .

Sunt fascinat pâ nă la anii nouă , purtâ nd o rochie de seară crem care se potrivește
fiecă rei curbe ale mele. Are bretele spaghetti delicate pe umeri, iar eu l-am asortat cu
stiletto aurii, înalți. Am purtat chiar și lenjerie cremoasă super sexy, din dantelă , pe care mi-
a cumpă rat-o el. Setul include un sutien asortat și un snur cu bretele. Zâ mbesc câ nd îmi
imaginez că îl cumpă ră .
Pă rul meu blond este întins și întins în bucle mari. Machiajul meu este fumuriu, iar
buzele mele sunt nuanța de roșu preferată a lui Enrico.
Este ora 18:30 și încă nu este acasă . Unde este el?
Mă duc la fereastră și mă uit la strada de jos, sperâ nd să vă d alaiul lui de mașini venind
după colț.
Încerc să nu-mi fac griji, chiar sunt, dar nu funcționează . Mă înnebunesc aici.
În plus, mă simt la fel de hormonal ca naiba. Mi-a venit menstruația și mi-aș dori să
sosească tâ rfa ca să nu mă simt atâ t de agitată . Îmi mai torn un pahar de vin și aud ușa
pocnind.
E acasă . Inima îmi sare o bă taie.
Cotește colțul în bucă tă rie unde eu aștept, iar ochii lui mă gă sesc dincolo de cameră .
„Bună , Olivia.”
"Bună ." Zâ mbesc și țin sticla sus. "Vrei niște?"
„Hmm.” Trece pe lâ ngă mine pâ nă la dulap și scoate o sticlă de scotch albastru. După ce
toarnă un pahar, îl ridică imediat la buze.
„Nu primesc un să rut salut?” Mă încruntă , acesta este diferit de el.
„Îmi pare ră u, dragă .” Oftează în timp ce mă ia în brațe și mă să rută .
"Zi dificilă ?" Mă încruntă la el în timp ce îmi trec degetele prin pă rul lui.
O urmă de zâ mbet îi stră bate buzele. „Ai putea spune asta.” Se dă înapoi de la mine în
timp ce îmi ține mâ na în aer. „Ară ți uluitor.”
Fac o mică reverență pe loc. "Mulțumiri. Tipul acesta atră gă tor mi-a cumpă rat-o.” Îmi
mișc șoldurile.
Chicotește, apoi își întoarce capul pe spate pentru a scurge paharul.
Doamne.
Turnă imediat un alt pahar.
O să fie beat chiar înainte să ajungem noi acolo. "Totul e bine?" Întreb.
— Da, dă -mi zece minute să mă pregă tesc. Ridică scotch-ul și scurge din nou paharul.
„Bine, ar fi bine să te gră bești. Ar trebui să fim acolo acum.” Ridic sticla de scotch, fixez
capacul înapoi pe ea și o pun înapoi în dulap. El ia indiciu și dispare în baie.
Telefonul lui emite un bip pe blatul din bucă tă rie și eu îl ridic. Este un text de la Sophia.
O să am nevoie de tine să vii în Sicilia.
 Nu le pot calma pe fete. Au nevoie să te vadă.
huh?
Ce naiba înseamnă asta?
Ce fete trebuie să -l vadă ? Sâ ngele meu începe să fiarbă . Nenorocitul de că țea, cerâ ndu-i
să meargă cu ea în Sicilia, ca să încerce să -și pună câ rligele înapoi în el. Și cine sunt fetele?
Cati dintre ei a tras?
Am o viziune despre el în bordelurile de lux, iar fetele frumoase se aliniază pentru a
încerca să fie alese să facă sex cu el.
Ce premiu ar fi el printre toți. Enrico Ferrara o insignă de onoare. Asta a fost Sophia?
Fata lui preferată ? Pe aia pe care o luase mereu acasă pentru că era atâ t de bună în pat?
De câ te ori au tras? De câ te ori i-a plă cut bă rbatului meu?
Pentru că știu sigur că i-ar fi plă cut.
O viziune urâ tă a ei în genunchi, sugâ ndu-i pula, îmi vine și iau sticla de vin pentru a
turna un alt pahar atâ t de repede încâ t stropește pe lateral. O sorb cu o mâ nă tremurâ ndă .
Furia îmi pompează sâ ngele.
Încetează. Nu mai fii o cățea hormonală.
Ș tiu ce fac. Pot să simt că sunt capricios și nesigur. Știu că trebuie să -l opresc. Inspir
profund în timp ce încerc să nu mă gâ ndesc la asta. Să aduc rahatul ă sta câ nd mă simt atâ t
de nebun nu se va termina niciodată bine.
Chiar acum, îmi vine să -i iau telefonul și să -l arunc în toaletă , astfel încâ t Sophia să nu-i
mai poată suna niciodată sau trimite mesaje.
Respir adâ nc pentru a încerca să -mi recapă t calmul. După câ teva clipe, Rico se întoarce
în cameră îmbră cat cu blugi negri și o că mașă neagră cu nasturi.
"Ești gata?" el intreaba.
„Uh-huh.” Îmi smulg geanta de pe tejghea. Chiar ar trebui să -i spun că a primit un mesaj
de la Sophia, dar nu pot împinge cuvintele pe lâ ngă buze.
Mă ia de mâ nă în a lui și plecă m din apartament. Stă m în lift și el se uită drept înainte.
Pare plecat și în seara asta. Rece și detașat.
"Esti bine?" Întreb.
"Da." El își aruncă privirea spre mine. "De ce?"
fac ochii mari. "Fara motiv."
Mergem cu liftul în tă cere, apoi ieșim în parcarea subterană .
Îmi ridic privirea și vă d că ochii flă mâ nzi ai lui Sergio coboară pe lungimea corpului
meu. Aproape că îl simt că mă dezbracă mental. Firele de pă r de pe ceafă îmi ridică dezgust.
Vreau să -l spun că a fost atâ t de lipsit de respect atâ t față de Enrico, câ t și față de mine, dar
acum nu este momentul. Dintr-un motiv necunoscut, bă rbatul meu este supă rat astă zi.
Mașina oprește și Maso este pe scaunul șoferului, cu Marley în partea pasagerului.
Enrico îmi deschide ușa în grabă , evident neră bdă tor.
Mă strec pe bancheta din spate, iar el trâ ntește ușa. Se nă pustește pe lâ ngă el.
Se pare că toată lumea este hormonală în seara asta.
Două ore mai tâ rziu, stă m la masă . Barul este plin de viață . Muzica de dans rece este
difuzată prin difuzoare, iar starea de spirit este zgomotoasă , plină de râ sete și vorbă rie.
Enrico vorbește cu Giorgio, iar eu cu Natalie la celă lalt capă t al mesei. Iubitul lui Giorgio
este plecat pentru afaceri, așa că suntem doar noi patru.
Giorgio vorbește fă ră oprire. Enrico îl ascultă , dar este tă cut și gâ nditor. Din câ nd în
câ nd ochii ni se întâ lnesc peste masă și o urmă de zâ mbet îi stră bate buzele.
O stră lucire caldă îmi încă lzește sâ ngele de fiecare dată câ nd se aprinde. Nu mă voi
să tura niciodată de felul în care mă privește.
Mă uit peste și o vă d pe Jennifer la bar.
"Oh, uite. Este prietena mea de la sală , Jennifer.” Zambesc. Jen mă vede în același timp și
facem cu mâ na. „Vino să o cunoști. E atâ t de dră guță . E nouă aici, ca noi.”
„Bine”, ră spunde Nat.
Mă uit spre Enrico și ară t spre bar. „Mă duc să -mi vă d prietena.”
Se uită spre unde am ară tat eu și apoi se încruntă . Privirea lui revine la mine în discuție.
„Jennifer de la sală ”, spun eu.
Dă din cap, apoi revine la conversația sa unilaterală cu Giorgio, care acum discută
despre politică în detaliu.
O conduc pe Natalie la bar.
"Bună ." îi zâ mbesc lui Jennifer.
"Buna ziua." Ea râ de și mă să rută pe ambii obraji. "Ce faci aici?"
„De bă ut.” îi fac un gest că tre Natalie. „Ea este prietena mea Natalie; fata australiană
despre care ți-am spus la sală .”
"Oh, salut." Natalie zâ mbește și își strâ nge mâ na. „Tu ești cel care caută un loc de
muncă ?”
„Ș i eșuâ nd spectaculos.”
Toți râ dem.
„Acesta este partenerul meu, Diego.” Ea ne prezintă iubitului ei și îi strâ ngem și noi
mâ na. Este înalt și musculos. Ară tos și bine, de fapt. „Sunteți aici singuri?” ea intreaba.
„Nu, avem iubitul meu și un prieten cu noi”, îi spun.
„Oh, care este iubitul tă u?”
Ară t spre masă și Enrico ridică privirea în același timp. „Este el în că mașa neagră .” Îi fac
un semn cu mâ na, iar el ne oferă în schimb un zâ mbet sexy.
Jenn zâ mbește și își face ochii mari, parcă impresionată .
"Nu-i așa?" Natalie chicotește.
Îmi încurcă degetul spre el, dar el mă ignoră și ră mâ ne pe loc. Cinci minute mai tâ rziu, el
aruncă o privire și îi fac din nou semn cu mâ na. În cele din urmă , se ridică și vine.
„Enrico, acesta este prietenul meu de la sală , Jennifer, și acesta este iubitul ei Diego”, îi
prezint.
"Buna ziua." Le strâ nge mâ inile și îmi aruncă o privire laterală . Îi pot citi mintea limpede
ca ziua. Nu vrea să vorbească cu acești oameni.
"Încâ ntat de cunoştinţă ." Diego zâ mbește. „Pot să -ți aduc ceva de bă ut?”
„Nu, mulțumesc”, ră spunde el politicos.
Îmi fac ochii mari la el. Nu fi nepoliticos.
 Face un zâ mbet, iar apoi ochii lui se întorc spre Diego. „Bine, doar unul.” Îl cheamă pe
Giorgio și îi simt disconfortul că a fost pus să vorbească cu stră ini. Zâ mbesc în sinea mea,
știind că l-a fă cut cu mâ na lui Giorgio, astfel încâ t să -l scutească de nevoit să vorbească .
Giorgio este în toată gloria lui atunci câ nd în centrul atenției. Îi place să vorbească . Cred
că ar putea să o facă sub apă .
Ei vorbesc inactiv. Enrico mă înconjoară cu brațul în timp ce eu vorbesc cu Jennifer și
Natalie.
Uită -te la noi, fiind toți normali și rahat.
Enrico își aruncă bă rbia spre ușă , întrebâ nd dacă putem merge, iar eu îi dau o clă tinare
subtilă din cap înainte de a continua să vorbesc cu fetele.
„Hai să mergem să ne așeză m”, spune Giorgio dâ nd ochii peste cap. „Picioarele mă
omoară ”.
Enrico expiră și eu zâ mbesc în interior. Chiar ură ște această afacere de socializare. E
cam distractiv să -l privești cum se zvâ rcește.
„Da, bine”, ră spunde Diego. „Mi-ar plă cea și cu un scaun.”
Se întorc la masă și Enrico mă înconjoară cu brațul.
„Plecă m în jumă tate de oră ”, îmi șoptește el la ureche.
— Da, dragă , mă tachinez în timp ce el îmi să rută tâ mpla.
Se îndreaptă spre masă cu bă ieții. Îl privesc așezâ ndu-se și zâ mbesc în timp ce se
ală tură conversației. Giorgio vorbește și nu cred că cineva poate strâ nge un cuvâ nt.
Încă nu vreau să merg acasă . Poate vorbi cu prietenii mei o dată . Nu-l va ucide să fie
prietenos cu cineva din afara Ferrarei. De fapt, i-ar putea face ceva bine. Trebuie să -și dea
seama că există o mulțime de oameni dră guți pe lume dacă le-a dat o șansă .
Mai vorbim zece minute, apoi simt că un braț îmi alunecă în jurul taliei din spate. Mă
sprijin pe spate de el. Știam că nu va trece mult pâ nă se va întoarce. „Bună , Olly”, toarce o
voce ciudată .
Mă învâ rt și sâ ngele îmi curge de pe față .
Franco.
My Tinder se întâ lnește din iad.
„Ară ți fericit să mă vezi”, mă insultă el în timp ce se întinde din nou spre mine. Este
vizibil beat și se împiedică în lateral, dezechilibrat.
Natalie trebuie să vadă teroarea de pe chipul meu. — Pleacă , te rog, spune ea.
Jennifer tresă ri la mirosul respirației sale câ nd râ de în hohote.
Își pune mâ na în jurul taliei mele și îmi lovește corpul de a lui.
îl împing departe. "Încetează ."
Ma dau inapoi si ii ies la indemana, dar el se apleaca din nou pentru mine.
Îl simt înainte să -l vă d. Un braț mare trece pe lâ ngă mine și îl apucă pe Franco de gâ t.
„Ne întâ lnim din nou”, mâ râ ie vocea profundă a lui Enrico.
Franco se simte instantaneu la gâ tul lui. Picioarele lui atâ rnă acum de podea.
„R-Rici”, bâ lbesc eu. „Lasă -o. Sa mergem."
Franco se luptă liber. — Ar fi trebuit să te elimin ultima dată , nenorocite. Franco aruncă
un pumn și ratează spectaculos în timp ce ne scufundă m cu toții din drum.
Enrico îl apucă încă o dată de gâ t. "Ţ i-am spus. Apropie-te din nou de ea și te voi omorî.”
Ochii lui Natalie și Jennifer se fac mari de groază în timp ce privesc. Oh, la naiba, asta e
îngrozitor.
 Mă uit peste și îi vă d pe Maso și Marley stâ nd atenți.
— Enrico, șoptesc eu furioasă . "Lasa-l. E beat, hai să mergem.”
„Oh, sunt atâ t de speriat”, îl încurajează Franco. „Îi voi ară ta lui Olly ce poate face un
bă rbat adevă rat.” Își apucă din picioare pentru un efect suplimentar. „Îi va plă cea al naibii
de asta.”
— Rici, îl avertizez. "Sa mergem." Dar e prea tâ rziu, deja și-a pierdut cumpă tul.
Enrico îl lovește cu pumnul puternic pe Franco în falcă , iar acesta se mototolește la
podea în gră mada.
"Încetează !" Plâ ng.
Nemulțumit de rezultat, Enrico îl trage înapoi în picioare.
„Nu îndră zni să -l lovești din nou!” Mă ră suc în timp ce mă uit în jur la oamenii care se
holbează la noi, oh, asta este mortificator. — Rici, vorbesc serios, îi șoptesc.
Cu o dispreț totală pentru tot ceea ce tocmai am spus, el îl lovește o dată , de două ori, îl
lovește de trei ori — sunetul pumnului să u conectâ ndu-se cu chipul lui Franco dur și brutal.
Ochii mi se umplu de lacrimi. Nu mă pot descurca cu asta. Nu suport agresivitatea lui
detașată . Mă nă pustesc spre uşă .
Înfuriat.
„Olivia!” Enrico latră în spatele meu.
O să fac o scenă dacă ră mâ n. Trebuie să plec de aici și să plec de lâ ngă el.
Încep să alerg. Ce naiba crede că face? Nu poți să lovești oamenii așa. Este nefiresc. L-ar
putea ucide.
„Oprește-o!” Îl aud pe Enrico țipâ nd peste bar.
Maso aleargă după mine și mă apucă de cot. "Stai departe de mine." Îl împing cu putere
în piept și ies pe stradă cu Maso și Marley fierbinți pe că lcâ ie. Sar în spatele unui taxi.
"Conduce!" Eu forțesc afară .
"Unde sa?" spune șoferul dezinvolt.
Ochii mi se umplu de lacrimi. Doamne, unde mă duc? Oricum, el va veni și mă va lua
oriunde aș fi. Nu are rost să mergi nică ieri. Doar că nu am vrut să mă lupt cu el într-un bar
aglomerat în fața tuturor, atâ ta tot.
Îi dau șoferului adresa apartamentului din Milano și îmi foșnesc geanta ca să -mi scot
cheia și să o strâ ng strâ ns în mâ nă . Mă întorc și mă uit pe geamul din spate și îl vă d pe Maso
urmâ ndu-l în mașina lui. Fă ră îndoială , Enrico nu va ră mâ ne cu mult în urmă .
„Nebun de putere”, îmi șoptesc.
Vedea că Franco era beat și totuși l-a lovit oricum. Nu o dată , ci de șase ori.
Nenorocitul.
Sunt atâ t de supă rată pe el, încâ t nici mă car nu suport. Cine se crede el?
Reacția lui exagerată a fost pur și simplu nejustificată .
Cabina oprește în fața apartamentului. Plă tesc șoferul și ies. Maso și Marley stau în
mașina lor în timp ce mă privesc intrâ nd. Iau liftul și ajung la apartament.
Sunt furios și caut o luptă , dar știu că și el este și nu este o combinație bună . Mă duc să
mă culc ca să nu intră m într-un ră zboi total.
Mă demachiez, îmi pun pijamalele și mă bag sub pă turi, exact la timp să aud ușa
deschizâ ndu-se. E acasă .
Îmi închid ochii strâ ns și mă prefac că dorm. Ușa dormitorului se deschide fulgeră tor.
„Nu mai pă ră si niciodată un club fă ră mine. Mă auzi, Olivia? urlă el.
 — Ieși afară , ră sturn eu. „Dormi în camera liberă în seara asta.”
„Cazzo, non osare dirmi cosa devo fare”, strigă el în timp ce își scoate pantofii.
„Nu pot să te înțeleg!” strig în perna mea.
„Atunci, învață italiană .” Își aruncă pantoful prin cameră . Se lovește de sertare cu o
bubuitură . „Așa cum ai spus că vei face.”
Ceva din mine se rup și mă ridic în grabă . — Vorbești al naibii de serios, chiar acum?
„Oh, vorbesc al naibii de serios.” Ochii lui întunecați sunt nebuni. E la fel de furios ca
mine, poate chiar mai mult.
"Asta e." Mă dau jos din pat, îmi iau perna și pă tura și trec pe lâ ngă el ca să mă îndrept
spre cealaltă cameră .
„Unde te duci ?”
"Departe de tine." Intru în dormitorul liber și trâ ntesc ușa în urma mea.
Mă bag sub pă turi și îl aud venind din nou pe hol. Ușa se deschide și el aruncă pungi de
cumpă ră turi pe pat.
Mă ridic în grabă . "Ce faci?"
„Cadourile tale nedeschise nu ră mâ n în cameră cu mine.” Se întoarce și dispare din nou.
Îmi dau ochii peste cap la dramatismul lui și mă întind înapoi.
Vine din nou izbucnind pe ușă cu încă un braț de saci și le aruncă peste mine. „Dă -le pe
astea. Este evident că nu le vrei.”
"Asta e corect. Nu le vreau naibii.”
Ochii lui arată de parcă ar fi pe cale să -i iasă din cap. „Cerceii nenorociți cu diamante de
trei carate nu sunt suficient de buni pentru tine?” Aruncă cutia neagră mică pe care a
cumpă rat-o în biroul meu câ t poate de tare în peretele de deasupra capului meu și zboară
tencuiala.
— Nu vreau cadourile tale, Enrico. Mă ridic din pat și ies în grabă din cameră .
— Ce naiba vrei, Olivia? strigă el în timp ce mă urmează .
Ajung în bucă tă rie. "Te vreau." Scutur din cap în timp ce încerc să -mi exprim
sentimentele. „Vreau să fii sentimental și să te gâ ndești la mine și la sentimentele mele.”
Își încurcă fața și cred că e pe cale să explodeze... literalmente.
„Pensi che non sia sentimentale?”
îmi îngust ochii. Ș tie că nu-l pot înțelege.
— Crezi că nu sunt sentimentală , Olivia, râ njește el. „Îmi amintesc fiecare cuvâ nt
nenorocit care iese din buzele tale. Cunosc fiecare curbă a corpului tă u.” El dispare pe hol și
în biroul lui. Mă uit după el. Ce face el acum?
El reapare, ducâ nd un pahar de vin și ridicâ ndu-l spre mine. "Ce este asta?" strigă el
indignat.
Mă încruntă confuz.
"Ce este asta?" El repeta.
„Este un pahar”, spun eu.
„Nu doar un pahar.” El o ține mai sus. „Acesta este paharul din care ai bă ut în prima
noapte în apartamentul meu din Roma.” Învâ rte paharul ca să pot vedea urmele roșii de ruj
de pe el. „Am pă strat asta doi ani pentru că avea buzele tale pe el. Nu l-am putut spă la
pentru că știam că dacă o faceam, aș fi pierdut singura urmă pe care mi-ai lă sat-o.”
Ochii mei îi țin pe ai lui.
 — Crezi că nu sunt sentimental? strigă el ca un nebun. „Explică -mi de ce naiba nu am
putut avea orgasm timp de doi ani fă ră să -mi imaginez că sunt cu tine.”
Inima imi scade.
„Doi ani naibii am tră it o minciună cu orice altă femeie, în timp ce inima mă durea doar
pentru tine!”
Se întoarce și aruncă paharul în chiuveta din bucă tă rie atâ t de tare încâ t se sparge. Se
nă pustește pe hol și aud ușa dormitorului trâ ntind.
Aud că ceva lovește peretele cu forță .
Mă uit la sticla spartă din chiuvetă , iar ochii mi se umplu de lacrimi.
Doamne, sunt o că țea.
Mă așez la blatul din bucă tă rie și expir puternic. Știam că vom avea o ceartă în seara
asta. Știam chiar înainte să plecă m de acasă .
Intru în dormitorul liber și fac un duș lung și fierbinte. O jumă tate de oră mai tâ rziu, mă
îndrept spre dormitorul nostru pentru a-l gă si pe Enrico în pat. Pă turile sunt puse în jurul
taliei lui, iar antebrațul îi este peste ochi.
„Pot să dorm aici?” şoptesc eu.
"Nu."
„Nu vreau să mă lupt cu tine.”
"Prea tarziu."
Mă bag în pat lâ ngă el și mă ghemuiesc lâ ngă corpul lui mare și gol. „Nu ți-am deschis
cadourile pentru că vreau să știi că banii nu înseamnă nimic pentru mine. Nu-mi pasă de
cadouri. Îmi pasă de siguranța ta.”
El tace.
„Mi-e frică , Rici”, îi șoptesc.
Mai multă liniște.
„La ce sunt bune cadourile dacă trebuie să tră iesc fă ră tine?”
— Vorbești despre cheie?
„Da, vorbesc despre cheie. M-a speriat.”
Închide ochii. — Nu mă pot abține, Olivia. Este doar o mă sură de precauție.”
"Da, poti." Îi să rut pieptul. „Aceasta afacere pe care o conduci, această viață pe care o
tră iești... nu este visul tă u, Rici.”
Ochii lui îi gă sesc pe ai mei.
„Mi-e teamă că vei fi ucis pentru că ai luptat cu altcineva.”
Expiră puternic, își pune brațul în jurul meu și mă trage aproape. Stă m în tă cere
împreună pentru o clipă și ridic privirea la el. „Poți să -mi promiți ceva?”
"Ce-i asta?"
„Promite-mi că vom muri în aceeași zi.”
Se încruntă . „Nu spune asta, bella”, șoptește el. „Nu am putut suporta.”
Ochii mi se umplu de lacrimi. „Nu vreau să tră iesc într-o lume fă ră tine în ea. Nu mă lă sa
în urmă .”
Îmi să rută tâ mpla în timp ce mă ține aproape. „Nimeni nu va muri, iubirea mea.”
„Promite-mi... mergem împreună ”, îmi șoptesc printr-un nod în gâ t.
„Shh, iubito.” Mă rostogolește pe spate. Buzele lui coboară pe gâ tul meu, iar emoția care
iese din el îmi sfâ șie inima larg.
Îl iubesc pe acest om.
 Din toată inima iubesc acest om.
Am trecut prin prima noastră luptă .

romi. Ce loc frumos.

Îmi amintesc de ce este atâ t de special pentru mine.
Este vineri seara, iar Rici m-a cumpă rat aici pentru weekend. Tocmai am luat cina la
restaurantul unde ne-am cunoscut. Se simte demult acum. S-au întâ mplat atâ t de multe și
nu m-am simțit mai aproape de nimeni în viața mea. Ceva din lupta noastră de miercuri a
cimentat ceva. Energia s-a schimbat între noi. El spunâ ndu-mi că nu poate avea orgasm cu o
altă femeie mi-a calmat nesiguranța. M-am predat complet lui.
Sunt în Italia de trei luni, iar timpul petrecut cu el a fost cel mai fericit din viața mea.
Ș i vorbeam foarte serios; Nu vreau să tră iesc într-o lume fă ră Rici Ferrara. Mi-a promis
că totul este în regulă și că doar își ia mă suri de precauție.
"Unde mergem?" intreb in timp ce ma conduce prin multimea de oameni de mana.
Ajungem la o deschidere și vă d Panteonul ieșind la vedere. Este luminat cu o aură în
jurul lui.
„Oh, este atâ t de magic”, șoptesc eu.
„Locul nostru special.” Zâ mbește încet și mă ia în brațe.
"Mulțumesc." Îi să rut buzele. „Aceasta este întâ lnirea perfectă .”
Mă ia de mâ nă și mă conduce la ușa laterală secretă . Odată ajuns acolo, sună pe cineva.
Bă rbatul în costum vine și deschide ușa. „Enrico, copilul meu. Bine ati venit. Am așteptat.”
Trecem și omul ne lasă în pace. Mă uit în jur și inima mi se oprește.
Există o masă rotundă cu lumâ nă ri, o sticlă de șampanie și două pahare de cristal pe ea.
Stă chiar lâ ngă locul în care ne-am spus adevă rurile în urmă cu tot acest timp.
„Rici”, șoptesc eu. "Esti perfect." Ne să rută m ușor, buzele noastre ză bovesc una peste ale
altora.
„Olivia, non posso vivere senza di te. Ti amo con tutto il cuore. Vuoi sposarmi, amore
mio?” Intră direct în traducere. „Olivia”, șoptește el. "Nu pot trai fara tine. Te iubesc din
toată inima. Te vei că să tori cu mine, iubirea mea?”
Se lasă în genunchi și scoate un inel din buzunar.
Mâ inile îmi zboară la gură în stare de șoc. „Rici”, șoptesc eu.
Îmi alunecă inelul pe deget și apoi îmi apasă mâ na pe fața lui. „Ră spunde-mi, iubirea
mea.”
Zâ mbesc printre lacrimi. "Si." Ma las in genunchi langa el si il sarut usor. „De un milion
de ori, da.”
 27

Olivia
O CHII LUI E NRICO ÎI cercetează pe ai mei fă câ ndu-mi inima să se strâ ngă la iubirea
copleșitoare care trece între noi.
Este supraîncă rcare emoțională , iar ochii mei sunt plini de lacrimi.
Căsătorie.
"Esti sigur?" îi șoptesc. „Tocmai ne-am gă sit unul pe altul. Este atâ t de curâ nd.”
„Bella, nu am fost niciodată mai sigură de nimic în viața mea.” Buzele lui le perie pe ale
mele. „De ce ar trebui să așteptă m? Stiu ce vreau."
Este o nebunie, dar cumva știu că este corect și zâ mbesc blâ nd.
Căsătorie.
„Trebuie să ne ridică m.” tresar.
Mă trage în sus și mă ia în brațele lui să mă să rute încă o dată . Nu este gră bit sau sexual.
Acesta este un să rut din inimă și o promisiune a unei vieți împreună .
Viața noastră .
„Ti amo”, îi șoptesc eu.
"Ș i eu te iubesc." Îmi ia fața în mâ ini, iar eu zâ mbesc pe buzele lui, neputâ nd să cred ce s-
a întâ mplat aici în seara asta.
Ne-am dezvoltat acest obicei ciudat de a ne declara dragostea unul față de celă lalt în
limbile opuse. Întotdeauna o spun în italiană . O spune în engleză .
Oricum ar ieși, este perfect de fiecare dată și înseamnă atâ t de mult.
„Îți place inelul tă u?” întreabă Enrico.
Îmi întind mâ na și mă uit în jos la ea. Se întâ mplă asta cu adevă rat? Inelul nu este
elegant și ară tos. Este o bandă de aur cu un singur diamant solitaire — un diamant mare,
dar simplu, totuși.
"Este perfect."
Mă simt greu pe deget și va dura ceva timp să mă obișnuiesc. Zâ mbesc în timp ce mă uit
la el.
„Îmi place și te iubesc.” El izbucnește într-un zâ mbet larg și frumos. „În sfâ rșit, un cadou
care îți place.”
Dumnezeu. Cum trebuie să fie să fii cu mine? „Este singurul cadou care contează .”
Îmi arunc brațele în jurul gâ tului lui, iar el mă strâ nge atâ t de tare în timp ce mă ridică .
"Hai acasa."

Barul este gol, dar inimile noastre sunt pline.

Lumini de zâ ne atâ rnă peste noi în curtea gră dinii. Se apropie de sfâ rșitul nopții noastre
perfecte.
 Îi zâ mbesc frumosului meu partener de dans. Era hotă râ t să recreeze prima noastră
întâ lnire. Am fost exact în aceleași baruri și am dansat pe aceleași ringuri de dans.
Câ ntecele sunt diferite acum, totuși – nu că îmi amintesc originalele, să fiu sinceră .
Creierul meu era ridicat de Enrico Ferrara și încă mai este.
Deși acum este un alt tip de high. Genul care durează toată viața.
Dintre toate femeile din lume, el m-a ales de care să mă îndră gostesc și sunt atâ t de
incredibil de recunoscă toare că lucrurile s-au descurcat așa cum s-au întâ mplat între noi.
Este dulce, sexy, dominant, grijuliu și ascultă fiecare cuvâ nt pe care îl spun.
Zâ mbesc în timp ce ascult versurile „Lover” de Taylor Swift și ne legă nă m una în alta.
„Această melodie este mai bună decâ t ultima melodie care ți-a plă cut”, îmi spune el.
"Ce melodie?" mă încruntă .
„Cel...” Se încruntă în timp ce încearcă să -și amintească numele. „Câ ntecul obișnuit să fie
iubit.”
„Huh?” Încerc să mă gâ ndesc înapoi.
„Ceva despre obișnuit să fii cineva pe care l-ai iubit.”
"Oh." Zambesc. „‘Someone You Love’ de Lewis Capaldi.”
„Câ ntecul trist despre o fată care își pă ră sește bă rbatul.”
"Amintesc. Deși cred că este mai mult despre moarte.”
Fața îi cade. „Ei bine, sper să nu apuci niciodată să -l joci.”
Chicotesc și mă ridic pe degete să -l să rut. "Mulțumesc."
"Pentru ce?"
„Pentru că ai fost iubitul meu... și că ai devenit cel mai bun prieten al meu.”
Se oprește din mișcare. „Este cel mai frumos lucru pe care mi l-ai spus vreodată .”
"Ce?" mă încruntă . "De ce?"
„Oricine se poate îndră gosti.” Ochii lui caută pe ai mei. „Dar este nevoie de mult pentru a
fi cel mai bun prieten al cuiva.”
Începem să ne balansă m din nou la ritm, care, apropo, a intrat acum în că rțile de istorie
drept câ ntecul meu preferat. „Du-mă acasă , iubito.”
„Poate ar trebui să ne că să torim în seara asta?”
„Gă siți undeva și o vom face.”
El chicotește, se dă înapoi și mă trage de mâ nă . „Nu mă tenta. Timp pentru acasa."

Îmi ridică rochia peste cap, o aruncă deoparte, iar buzele lui îmi prafesc gâ tul. Ne-am întors
la apartamentul din Roma, cel în care ne-am petrecut primul weekend împreună .
Sotia lui. doamna Ferrara.
Deodată , sunt disperată . Disperaă să -l am gol. Îi rup că mașa peste umeri și o arunc în
lateral. Îmi aruncă un zâ mbet lent și sexy și își întinde mâ inile larg. „Sunt tot al tă u, iubirea
mea.”
"Literalmente." Îi desfac blugii și îi alunec pe picioare pentru a -i dezvă lui penisul
perfect gros, care atâ rnă greu între picioarele lui. Vene groase curg pe lungimea acestuia.
 El este un bă rbat frumos.
A mea.
Incapabil să mă abțin și cu un nou sentiment de urgență , mă las pe podea în fața lui și îl
iau în gură .
Asta este. Acest om și acest trup vor fi ale mele pentru viață .
Ş uieră în timp ce îmi mâ ngâ ie pă rul. „Da, Bella”, șoptește el întunecat.
Merg și merg, apoi mă trage în picioare și mă aruncă pe pat. Se mișcă peste mine și,
dintr-o mișcare rapidă , alunecă adâ nc.
„Ah”, șuieră el. „Te iubesc, Olivia.” Ochii lui întunecați sunt fixați pe ai mei, iar mâ inile lui
îmi urmă resc fața, de parcă și-ar fi memorat fiecare centimetru. Genunchii lui sunt largi
pentru a-i oferi tracțiune, iar eu îmi ridic picioarele mai sus în jurul corpului lui, înglobâ nd
perfecțiunea lui.
„Te vreau adâ nc”, gem eu. Doamne, nu cred că poate ajunge destul de adâ nc astă zi.
Vreau fiecare centimetru din el.
Inspiră puternic și trâ ntește cu putere, iar eu îmi arunc capul pe spate râ zâ nd.
Nu putem face dragoste blâ ndă dacă viața noastră depinde de asta.
Omul ă sta mă face ră u pâ nă în oase... și îmi place la naiba.
A fost cea mai romantică noapte din viața noastră și deja vă d că o să ne dracului ca
animalele.
„O să mă tragi așa câ nd vom fi că să toriți?” tachinez.
El trâ ntește tare. "Pentru totdeauna."

Rici este înfă şurat în jurul meu ca pe o pă tură . Capul meu este pe pieptul lui, iar buzele lui
se sprijină pe fruntea mea. Am fă cut dragoste dulce și duioasă pâ nă dimineața. Sunt la cote
maxime. Mă gâ ndesc la cele două ocazii în care am fost ră nit câ nd m-a pă ră sit. Totul pare
demult acum, dar chiar și cu toate acele devastă ri și dureri de inimă , aș face totul din nou
pentru a ajunge unde suntem astă zi. Aceasta este o apropiere pe care am câ știgat-o și cred
că vremurile grele nu au fă cut decâ t să fim o unitate mai puternică .
„Unde vrei să te că să torești?” el intreaba.
Ridic privirea la el, surprinsă de întrebare. „Aici, în Italia.” Se încruntă la mine. "Într-
adevă r?"
dau din umeri. „Nu îmi plac lucrurile mari de lux, precum familia ta. Dacă ne-am că să tori
în Australia, jumă tate din Italia ar trebui să că lă torească , în timp ce eu am două zeci de
oameni pe care mi-aș dori acolo.”
"Mulțumesc. M-ar ucide mama dacă nu m-aș că să tori aici.”
„Ce crezi că va spune câ nd îi vei spune?”
Am decis să nu sună m pe nimeni în seara asta. Am vrut să ne bucură m de emoție singuri
pentru weekend. În secret, cred că Rici nu a vrut ca cineva să ne strice entuziasmul cu
discursul „ abia vă cunoașteți ”.
Nu ne interesează ce cred ei. Ș tim ce este asta.
 „Atunci mă voi uita la luna viitoare”, spune el degajat.
„Oh, vrei petrecerea de logodnă atâ t de curâ nd?”
"Nu. Vreau nunta atâ t de curâ nd.” "O luna." imi bat joc. „Nu putem organiza o nuntă într-
o lună , Enrico. Am atâ t de multe de fă cut. Am nevoie de cel puțin... nu știu... trei luni.”
Își dă ochii peste cap. „Vom avea petrecerea de logodnă în două să ptă mâ ni.”
„Două să ptă mâ ni”, scâ rțâ i. "Esti suparat?"
„Va fi ușor de planificat. Mama mea va face totul. Aceasta este treaba ei.”
Am o viziune a ei care preia întreaga zi. „Nu, e în regulă ”, îi spun. „Vreau să mă ocup de
asta.”
Mă trage mai aproape și inspiră cu un zâ mbet somnoros. „Sunt fericit, iubirea mea.”
Îi să rut pieptul lat. "Ș i eu iubitule."

„Bună , Liv. Ce mai faci, fată dră guță ?”

"Bună , mamă ."
„Cum a fost weekendul la Roma?”
"Perfect." Arunc o privire spre Enrico care stă întins pe lounge ascultâ nd și îmi strâ ng
fața în sus. "Ghicește ce s-a întâ mplat?"
"Ce?"
„Enrico a propus.”
E tă cere pentru o vreme, pâ nă câ nd ea în cele din urmă șoptește: „Ce?”
— Mă că să toresc, mamă .
„Liv, cu greu îl cunoști pe acest om.”
"Îl cunosc. El este alesul. S-a pus într-un genunchi și m-a cerut în că să torie în Pantheon.
Mamă , sunt atâ t de fericită .”
Ochii lui Enrico sclipesc cu ceva anume în timp ce mă privește.
„Iubito”, oftează ea.
„Nu poți să fii fericit pentru noi?” Întreb. „Ș tim ce facem. Nu suntem copii, mamă . Am
două zeci și nouă de ani. Sunt destul de sigur că știu ce fac.”
„Doar îmi fac griji.”
„Nu trebuie să -ți faci griji. Am asta.”
Ea ră mâ ne tă cută o clipă înainte de a vorbi din nou. „Cum este inelul tă u?”
„Minunat.” Zambesc. „Este o bandă simplă de aur cu un diamant uimitor de două
carate.”
"Wow!" Gâ fâ ie.
Râ d de reacția ei. „Vrei să vii în vacanță ca să alegem rochia de mireasă ?” intreb sper.
„Dragă , da, desigur. Totuși, va trebui să economisesc pentru un timp. Mașina mea a avut
nevoie de reparații majore care mi-au cură țat contul bancar.”
"Bine." Zâ mbesc știind că ea vine. Acest lucru se întâ mplă cu adevă rat. „Pot să -ți ară t
Italia. E atâ t de frumos aici. O sa il iubesti."
„Olivia, nu-mi vine să cred asta. Sunt atâ t de șocată .”
 eu chicotesc. "Știu. Ş i eu."
"Trebuie sa merg la munca. Te sun în seara asta.”
"OK, te iubesc."
"Te iubesc şi eu."
Ea închide telefonul, iar eu mă întorc că tre bă rbatul sexy de pe canapea. Își bate
genunchiul ca să mă duc la el. Câ nd o fac, mă înfă șoară în brațele lui. „Era bine?”
„Puțin îngrijorată de câ t de repede s-a întâ mplat totul. O să vină de îndată ce te va
întâ lni.” Îmi trec degetele prin buclele lui. „O să -ți suni mama?”
„Mă duc să o vă d astă zi. Îi voi spune atunci.”
„Ce crezi că o să spună ?”
„O să fie bine. Oricum, nu depinde de ea.” Mă ră stoarnă și mă întinde pe canapea ca să
plutească deasupra mea. „Depinde de noi.”

Luni dimineața, dansez în cafenea ca un star rock, în timp ce îmi țin mâ na în aer. Îmi mișc
degetele pentru a-mi face inelul să stră lucească .
Jennifer și Natalie sar în locurile lor de entuziasm. "Oh, Doamne!" Nat plâ nge. „Nu-mi
vine să cred.”
„Ș tiu”, strig.
„La dracu,” șoptește Jennifer în timp ce îmi ține mâ na în a ei. „Inelul acela este altceva.”
Râ zâ nd, arunc o privire afară și îi vă d pe Lorenzo și Maso privind pe fereastră . Ei
zâ mbesc aproape la fel de mult ca mine. Rici și cu mine am fost în al noulea cer tot
weekendul. Cu greu ne putem șterge zâ mbetele de pe fețe. Nu am știut niciodată că pot fi
atâ t de fericit.
„Cafelele voastre, doamnelor dră guțe.” Chelnerul ajunge la masă cu trei cappuccino.
„Mulțumesc, Bosco”, spunem Nat și cu mine la unison. Am ajuns să ne cunoaștem bine
chelnerul.
Bosco ne oferă un zâ mbet imens de apreciere. Aceasta nu este cea mai frumoasă cafenea
din Milano, dar personalul este atâ t de dră guț și este singurul loc care face ca cafeaua să
aibă gust ca acasă . Este plin în mare parte de australieni tot timpul.
Zilele trecute, l-am fă cut pe Rico să vină aici cu mine înainte de muncă . Câ nd l-a vă zut
Bosco, aproape că și-a înghițit limba la vederea lui.
"Ah." El observă fetele care se uită la inelul meu de logodnă . „Să rbă torim?”
"Noi suntem." Zâ mbesc mâ ndru și îmi ridic mâ na. „Sunt logodită , mă că să toresc.”
— Enrico Ferrara? şopteşte el cu ochii mari.
„Uh-huh.”
Gura îi cade deschisă și bate din palme. „Sfâ ntă maică a lui Dumnezeu, trebuie să
să rbă torim.”
Se repezi în spatele tejghelei, scoate o sticlă de șampanie și scoate dopul. Ea izbucnește
într-un mod spectaculos în timp ce râ dem cu toții în hohote. Ceilalți clienți chicotesc –
emoția lui este contagioasă .
 Mă uit din nou afară și îi vă d și pe Lorenzo și Maso râ zâ nd.
Aceasta este o zi fericită .
Bosco ne toarnă tuturor o sticlă de spumă și ne dă paharele. Toarnă unul pentru
celelalte trei persoane și în cafenea și scoate două pahare afară pentru bă ieți. „Vă propun
un toast”, anunță el odată întors.
Ț inem ochelarii sus. „Pentru doamna Ferrara să fie.”
„Pentru doamna Ferrara să fie”, spun toată lumea, chicotesc stâ njenită . Mă simt celebru.
Toată lumea se întoarce la conversațiile lor și atenția fetelor revine la mine. „Te așteptai
la asta?” întreabă Jennifer.
"Nu. Adică , credeam că ne vom că să tori într-o zi. Dar așa devreme? În nici un caz.
Aceasta este tot lucrul lui. Pe Enrico îl deranjează că nu sunt soția lui. El vrea să fie legal.”
Jennifer se sprijină de mâ nă și zâ mbește visă tor. „Este atâ t de romantic.”
"Nu-i așa? Deci, spuneți-ne despre propunere”, spune Nat.
„M-a dus în locul nostru special.”
"Unde e asta?" întreabă Jennifer.
„Panteonul”. Zâ mbesc în timp ce mă uit cu dragoste la inelul meu.
"În Roma?
„Da, m-a dus acolo acum doi ani, câ nd ne-am întâ lnit prima dată .”
„Sunteți împreună de doi ani?” Jennifer scâ rțâ ie.
"Nu." Râ d. „A fost un moment groaznic pe atunci. Tată l și bunicul lui au murit într-un
accident de mașină în acel weekend și era prea supă rat pentru a începe ceva.”
„Ucisă ”, mormă ie Nat în paharul ei de vin. „Spune-i așa cum este.”
„Ucisă ?” Jennifer gâ fâ ie câ nd se uită între noi.
„Nu știm asta.” Îmi fac ochii mari la Natalie să -i spun să tacă .
„A fost ucis în totalitate.” Natalie batjocorește. „N-ai observat câ tă siguranță are Olivia în
jurul ei?”
Jennifer se aplecă spre masă . „Am observat asta”, șoptește ea. „M-am întrebat de ce.”
„Doar pentru că este bogat, atâ ta tot”, ră spund eu. „Nu înseamnă nimic.” Mă încruntă
spre Natalie. Slavă Domnului că nu i-am spus nimic. Imaginează -ți dacă ar ști adevă rul.
Trebuie să schimb subiectul. „Oh, este o problemă , totuși.”
"Ce-i asta?" întreabă Nat.
„Enrico vrea să organizeze o petrecere de logodnă peste două să ptă mâ ni la casa din
Lake Como.” Ridic din umeri, simțindu-mă total copleșită . „Nu am idee cum să o organizez
în acel timp. A spus că va primi un planificator de petrecere, dar ură sc acest gâ nd. Este atâ t
de impersonal.”
"Oh." Jennifer face ochii mari. "O pot face. Am fost manager de evenimente acasă .
Obișnuiam să fac asta tot timpul. E o nimica toata."
"Într-adevă r?" mă încruntă .
„Sigur, și nu lucrez acum. Aș putea să lucrez la asta cu normă întreagă .”
„Oh, nu vreau să impun.”
„Nu ar fi o impunere. Mi-ar plă cea să ajut. Aș fi fericit să am ceva de fă cut, să fiu sincer.”
„Este o idee fantastică ”, spune Nat. „Plă tește-o doar ca să o facă .”
„Desigur, te-aș plă ti”, spun.
"Dacă vrei. Vă pot factura câ nd termină m. Nu voi taxa mult.”
„Nu-ți face griji, e încă rcată .” Nat își înclină capul pe spate și își scurge paharul.
 „Dacă ai putea să -mi trimiți numerele și ce vrei, pot începe azi.”
"Într-adevă r?" Zâ mbesc de mirare. „Atâ t de repede?”
"Da. Slavă Domnului că ziua mea se uită în sus. Am crezut că o să mor de plictiseală .” Ea
se gâ ndește o clipă . „Cum este casa ca să pot organiza flori și decorațiuni? Ai putea să -mi dai
o cheie ca să mă duc să o verific astă zi în timp ce lucrezi? Astfel, pot începe imediat.”
"Da, sigur." Mă duc să -i dau o cheie și apoi ezit. Nu, nu pot face asta. Enrico ar avea o
criză . „Voi avea pe cineva acolo să te întâ lnească .”
"Oh." Ochii ei îi țin pe ai mei. „Bine, orice este mai ușor. Nu vreau să deranjez pe nimeni.
Sunt obișnuit să fiu singur în case.”
„Nu va fi un deranj.” Zambesc. „Casa este pă zită tot timpul, așa că cineva va fi acolo.”
„De ce este pă zită casa?” Ea se încruntă .
„Aceasta este întrebarea de un milion de dolari.” Nat ridică din sprâ ncene.
„Ț i-am spus, familia lui este bogată . Este doar o mă sură de precauție.” Îmi dau ochii
peste cap la dramele ei. — Încetează cu teoriile conspirației, Nat. Te uiți prea mult la
Netflix.” Stau. "Trebuie sa plec. Voi întâ rzia la serviciu.” Îi să rut pe amâ ndoi pe obraji.
„Trimite-mi detaliile petrecerii pe e-mail și voi ajunge la ea.”
"Bine, mulțumesc."
Ies din cafenea plină de ușurare. Slavă Domnului că cunosc pe cineva care știe totul
despre managementul evenimentelor. Lumea este salvată .
Nu am de gâ nd să dau dracu asta.

Giorgio zâ mbește în timp ce mă ține de mâ nă și îmi inspectează inelul. Suntem în biroul

meu, ne prefacem că muncim.
„Ș tiam că tu ești cel potrivit pentru el. Din momentul în care te-am vă zut, am știut că tu
ești aceia.”
eu chicotesc. „Ș i de unde ai știut asta?”
„Din felul în care te-a privit.”
„Cum se uită el la mine?”
„De parcă ai fi singura altă persoană de pe pă mâ nt.”
Inima mi se umfla pentru ca asa ma face sa ma simt si pe mine.
"Asa de?" Se așează pe spate pe biroul meu. „Câ nd e nunta?”
"Nu știu. Enrico vrea petrecerea de logodnă în două să ptă mâ ni.” Giorgio fă cu ochii mari.
"Ce vei purta?"
"Nu sunt sigur inca." Zâ mbesc nervos. "Ceva dragut."
Giorgio se ridică și mă privește imediat în sus și în jos. „Trebuie să porți Valentino.” Își
bate degetul pe buze. „Voi merge la producție și voi gă si ceva din linia de anul viitor.”
Îmi dau ochii peste cap cu un zâ mbet.
„Lasă -l cu mine, dragă . Vei ară ta fabulos.” Cu câ te un să rut pe fiecare obraz, practic fuge
din biroul meu, iar eu mă las pe scaun.
Este distractiv să fii hobby-ul lui Giorgio.
Ochii mi se deschid. — Ora de culcare, Bella, șoptește Rico din spatele meu.
Suntem întinși pe canapea din apartamentul din Milano. Acum e tâ rziu și ultimul lucru
pe care mi-l amintesc, eram să ne uitam la un film. Sunt strâ ns în brațele lui și el mă să rută
pe tâ mplă .
„Ai adormit și tu?” Întreb.
"Da. Acest film este foarte plictisitor.”
Chicotesc pentru că îmi place accentul lui câ nd spune anumite lucruri. Acest film este
foarte plictisitor pare să fie unul dintre ele.
Telefonul lui Enrico dansează pe mă suța de cafea, iar numele Sergio luminează ecranul.
Ce vrea? Tipul ă la îmi dă înnebuniri.
„Da”, ră spunde categoric Rico, evident supă rat că a fost sunat la această oră . Se încruntă
și ascultă o clipă . "Ce?" latră el. „Glumești al naibii de mine?”
"Ce este?" eu gura.
Începe să țipe în italiană , țipâ nd din ră sputeri. Habar n-am ce spune, dar o pierde
absolut. Își lovește cu furie mâ na pe mă suța de cafea, iar eu sar. Doamne.
Calmează-te deja.
Ară tă spre dormitor. — Îmbră că -te, Olivia.
"Ce?" mă încruntă . "De ce?"
„Îmbră că -te”, repetă el. Se întoarce la conversația lui și continuă să țipe în italiană .
„Pregă tiți avionul. Plecă m într-o oră ”, ne îndrumă el.
"Pă ră si." mă încruntă . "Unde mergem?"
Ară tă spre dormitor. „Îmbracă -te.” E furios. Furia care iradiază din el este
termonucleară .
Spune -i lui Lorenzo să o ia pe Olivia și să o ducă la mama mea. El poate sta aici cu ei.
Vreau bă rbați în plus în casa Ferrara câ t sunt plecat.” "Ce?" şoptesc eu. „Nu vreau să merg la
mama ta. E pur și simplu ciudat.”
Ochii lui se fac mari la mine. „Nici să nu te gâ ndești să nu mă asculti în seara asta, Olivia.
Vei sta la mama mea. Îmbracă -te dracului. Acum!"
Oh, Doamne. Mă nă pustesc pe hol și îmi pun repede niște haine. Curâ nd îl urmă rește și
intră în garderoba lui.
"Ce s-a întâ mplat?" Întreb.
Își smulge hainele de pe un cuier și acesta se aruncă prin cameră cu forță . „Trebuie să
merg în Sicilia.”
„Ce, acum? E miezul nopții?” mă încruntă . "Ce s-a întâ mplat?"
Mă să rută repede. „Nimic pentru care trebuie să -ți faci griji. Am ceva de care trebuie să
am grijă . Vei sta acasă la mama mea pâ nă la întoarcerea mea.”
"Am să stau aici."
„Nu vei ră mâ ne aici singur.”
"Bine. Calma."
Este evident că este supus mult stresului în legă tură cu ceva și nu vreau să adaug la asta.
„Faceți o geantă .” „Ei bine, câ t timp vei ră mâ ne?”
 "Nu știu." Scoate o geantă de noapte și începe să arunce cu forță hainele în ea. Își pierde
complet rahatul aici.
Frica începe să curgă prin mine. "Este ceva greșit?"
Deschide seiful din garderoba lui și scoate două arme. Își pune una sub jachetă .
„Doar probleme la unul dintre bordeluri. Nimic de care să -ți faci griji.”
„Atunci de ce ai nevoie de o armă ?”
Trece pe lâ ngă mine și intră în baie să -și împacheteze articolele de toaletă .
Intru nă valnic după el. — Sophia este acolo?
„Olivia”, urlă el. „Nu te certa cu mine în seara asta. Asta nu are nimic de-a face cu Sophia.
Împachetează -ți hainele naibii.”
„Nu trebuie să fii nebun în privința asta!” ma reped.
Mă întorc în dormitor și încep să arunc niște haine în geanta de noapte pe care mi-a
scos-o. Intru in baie si imi iau articolele de toaleta. Mă uit la sertarul de jos închis pentru o
clipă , apoi smulg punga de la farmacie pe care am luat-o astă zi.
„Câ t timp vei fi?” Întreb.
"Nu de mult."
„Nu mult, ca într-o noapte, sau nu mult, ca în opt?” El se uită la mine. „Bella.”
Îmi strâ ng buzele. „Ce fel de necaz este?”
„Doar unul dintre patroni.”
„Nu se poate descurca altcineva? E miezul nopții, Enrico.
"Nu." Își ridică geanta și pleacă din cameră . fug după el. „Este acesta periculos?”
"Nu."
"Esti sigur?"
Închide ochii și ciupiște puntea nasului, frustrarea lui evidentă . „Doamne, dă -mi putere,
Olivia.” Inspiră brusc. "Trebuie sa plec. Lorenzo vine după tine.”
„Totul acesta este foarte dramatic pentru ceva care nu este periculos.”
Sună soneria, iar Enrico se uită la ecranul de securitate. Lorenzo așteaptă în hol. Enrico
îl bâ zâ ie înă untru.
„Bună ,” îl salută Rico. „Du-o pe Olivia la Casa Ferrara și nu o lă sa de partea ei.”
"Da domnule."
Enrico își ridică geanta, o aruncă peste umă r și îmi ridică fața spre a lui. „Voi fi acasă în
curâ nd, iubirea mea.” Mă să rută încet. „Te sun câ t de curâ nd pot.”
"Bine." Forțez un zâ mbet. "Vă rugă m să fiți atent."
"Mereu." Cu un ultim să rut, iese din apartament fă ră să se uite înapoi. Ușa clacă liniștit
în spatele lui.
Îmi las umerii în jos, dezumflat. — E miezul nopții, Lorenzo. Este nepoliticos să mergi la
Bianca la ora asta. Va adormi adâ nc. Enrico este dramatic. De ce nu pot sta aici?”
„Olivia”, avertizează el cu cel mai bun accent italian. „Ii vei urma ordinele.”

Mașina intră pe alee circulară a casei Biancai.

 Casa Ferrara.
Acest loc este ca ceva dintr-o revistă . Este un lux peste mă sură ca nimic din ce am mai
experimentat pâ nă acum. Sunt mai mulți paznici aici decâ t oriunde altundeva și mă întreb
cine îi atribuie. Este de treaba lui Enrico sau a fost al tată lui să u? Mintea îmi pleacă într-o
tangentă și mă întreb cu legă turi dacă Angelina are atâ t de mulți paznici la ea acasă . Care
partener primește o protecție mai bună ? Mai important, din ce?
Nervii îmi dansează în stomac câ nd mă gâ ndesc la Enrico în drum spre Sicilia.
Te rog fii in siguranta.
Lorenzo îmi deschide ușa și îmi ia geanta de noapte din portbagaj. „Nu vreau să trezesc
pe nimeni”, șoptesc.
„Bianca știe că vii.” Tocmai câ nd spune asta, ușa de la intrare se deschide, iar Bianca iese
la vedere. Poartă o că mașă de noapte și o rochie din satin crem – la fel de plină de farmec ca
întotdeauna.
„Bună , Olivia”, spune ea cu un zâ mbet forțat.
Îmi strâ ng geanta de mâ nă cu forța degetelor albe. "Bună ." Mă uit nervos în jur. „Îmi
pare ră u pentru asta, ură sc să te deranjez. Chiar aș fi putut să stau la Enrico’s.”
"Este bine." Ea își întinde mâ na pentru mine. "Vino Vino." Ea mă conduce în casă . „Îl va
face pe Enrico să se simtă mai bine dacă știe că ești în siguranță .”
Îmi prind geanta mai tare. Gah, asta e ciudat. "Mulțumiri."
„Pot să -ți aduc ceva de bă ut sau altceva?” ea intreaba.
"Nu." Ochii mei trec nervoși spre Lorenzo. „Cred că mă voi culca, dacă e în regulă ?”
„Da, da, desigur.” Mă conduce în sus pe scă ri și pe un coridor imens. „Aceasta era camera
lui Enrico câ nd era copil”, spune ea în timp ce deschide ușa. „M-am gâ ndit că s-ar putea să
vrei să stai aici.”
Mă uit în jur la mobilierul luxos. Pereții sunt bleumarin, iar mobilierul este alb. În stâ nga
este o baie frumoasă din marmură albă .
Wow.
Cine are un astfel de dormitor în copilă rie? „Este perfect, mulțumesc.”
"Mai ai nevoie de ceva?" Eu dau din cap. "Nu, mulțumesc. Noapte bună ."
"Noapte bună ." Cu o ultimă privire și încă un zâ mbet forțat, pleacă și închide ușa în
urma ei. Mă las pe pat înainte de a mă lă sa pe spate. Mă întind o clipă și mă uit în tavan. Știu
că trebuie să fac ceva cu adevă rat.
Am amâ nat-o de o să ptă mâ nă , dar acum trebuie să știu. Scot punga de hâ rtie din
farmacie din bagaj și citesc cutia.
Primul răspuns test de sarcină
Sunt la pastilă . Ș tiu că nu poate fi pozitiv, dar dintr-un motiv oarecare am acest
sentiment ciudat care sunt.
Adică , am omis o pastilă sau două cu câ teva să ptă mâ ni în urmă , dar am luat dublu a
doua zi și am mai fă cut asta înainte fă ră consecințe.
Studiez instrucțiunile și apoi merg și fac pipi pe bă ț. Mă așez pe blatul de la baie în timp
ce aștept.
Eu astept.
Si astept…
Ș i aștept.
 Chiar în fața ochilor mei, apare o linie... și apoi apare o a doua linie slabă nu atâ t de mult
după .
Hmm, asta e interesant.
mă încruntă . Ce inseamna asta? Am smuls instrucțiunile și le citesc din nou.
Două rânduri indică un rezultat pozitiv.
Îmi ră mâ ne gura că scată în stare de șoc.
Ce naiba? Sunt însă rcinată .

Enrico
sunt livid.
Niciodată în viața mea nu am fost atât de furios.
Una dintre fetele noastre a fost găsită moartă într-un aliat din spate din Sicilia.
Bătută și apoi sugrumată – numele Lucky Lombardi i l-a sculptat pe față.
Cum naiba îndrăznește?
Ea nu merita să moară așa. Lupta lui este cu mine, nu cu ea. Numele lui sculptat pe
chipul ei este în folosul meu. El vrea un război și tocmai a primit unul.
„Găsiți unde este?” Mormăi când cobor din avion.
„Avem o locație”, răspunde Sergio. „Este într-un bar din partea de sud”.
Îmi strâng maxilarul în timp ce îmi imaginez prin ce urmează să treacă familia
fetei. Un nou val de furie mă face ravagii. „Du-mă la el.” Îmi bat buzunarul costumului
și simt greutatea grea a pistolului meu.
„Nu putem merge acolo fără echipaj.”
Nimeni nu atinge o fată din Ferrara... nimeni.
„Atunci, ia bărbații”, răspund eu categoric.
Douăzeci de minute mai târziu, mașina se oprește într-o parcare din fața unui bar
și cobor din mașină cu pilotul automat.
Ne aflăm într-o parte slăbită a Siciliei. Barul este zgomotos, dar restul străzilor
sunt liniștite.
Ce fel de bărbat îi face asta unei femei nevinovate?
Trec pe strada pietruită până la bar. A plouat și pământul strălucește de
strălucire. Sunetul picioarelor mele scârțâie pe suprafața dură.
Am zece bărbați cu mine acum și sunt aici pentru sânge.
Sângele lui.
Deschid ușa și intru în bar. Muzicienii încetează instantaneu să cânte și toată
lumea tace. Se opresc și se uită. Intru și pantofii îmi scârțâie pe scândurile de lemn.
Mă uit în jur la patroni. Este plin de bărbați de multe vârste. Ei știu cine sunt și
îmi spune multe.
„Unde este Lucky Lombardi?” întreb cu voce tare — calm.
Tăcere.
„Dă-mi-l... sau scrie-ți propriul certificat de deces.”
Toți rămân nemișcați de moarte.
Îl iau pe cel mai apropiat bărbat de mine. "Unde este el?" intreb in timp ce il
scutur. "Spun adevărul. Oricine îl ascunde de mine îl va întâlni astăzi pe creatorul
lui.”
 Un bărbat mai slab arată spre ușa din spate a barului. „A plecat”, spune el încet, cu
ochii aruncând ușa.
„Verifică băile”, îi spun lui Sergio.
Sper să mă dracu cu el e acolo, ca să-l pot ucide pe nenorocit cu mâinile mele
goale.
Ne întoarcem pe ușa din față și intrăm în parcare. Mă uit în jur, cei zece bărbați ai
mei lângă mine.
Parcarea este întunecată și ciudată. Nu văd nicio mișcare.
Se ascunde…
"Domnul. Lombardi!” Eu chem. „Arată-ți fața lașă.”
Tăcere.
Eu și bărbații mei facem schimb de priviri.
"Ieși de aici!" strig eu.
Aud un telefon care sună în depărtare și ne uităm cu toții unul la altul. Telefonul
continuă să sune și ne uităm să vedem că vine de la un telefon public de la colțul
străzii.
Sergio merge și îi răspunde. "Buna ziua."
Ochii lui se uită în sus și spre mine înainte să întindă telefonul. "Este pentru tine."
Ochii mei scanează drumurile și clădirile din jurul nostru. Este aceasta o
configurație?
Iau telefonul de la Sergio.
„Bună, Enrico”, rânjește o voce masculină răgușită. "Mă cauți?"
„Arată-ți fața.”
El râde în hohote. Mijesc ochii în timp ce mă uit în jur la clădirile din jurul nostru.
El este aici undeva. Îl simt urmărindu-ne.
„Veți ieși din Sicilia și-mi dați stăpânirea tuturor bordelurilor, sau vă veți
confrunta cu consecințele.”
Zâmbesc prostia lui. "Sau ce?"
— Sau fac o vizită la Casa Valentino.
Ce?
Sângele îmi este rece.
„Și blonda ta... Olivia Reynolds... va plăti pentru prostia ta la capătul cuțitului
meu.” El râde în hohote. „O voi tăia în bucăți mici și îi voi prăji oasele.” Râde din nou,
un sunet bolnav și răsucit. Ecou prin creierul meu provocând o undă de șoc prin
sistemul meu.
Apoi... telefonul se stinge.
 28

Enrico
F URIA îmi crește în tot corpul și mă întorc către oamenii mei.
"Omoara-l." Îmi strâng telefonul în mână atât de tare, încât sunt sigur că se va
rupe. „Ucide pe oricine îți stă în cale. Îl vreau mort. Îi vreau pe toți morți!” Mormăi,
mă întorc și mă năpustesc spre mașini. Sar pe scaunul șoferului, iar bărbații se
grăbesc în spatele meu pentru a ține pasul.
Să ajung acasă la Olivia a devenit singura mea prioritate.
El a amenințat-o. A ucis deja o femeie nevinovată.
El știe unde lucrează.
Pornesc mașina în timp ce bărbații încă sar înăuntru. Nu am timp pentru
întârzierile lor. "Grăbiţi-vă!" strig în timp ce se zbârnesc în jurul meu. Formez
numărul lui Lorenzo la mâini libere. Nivelurile mele de stres sunt la cote maxime.
"Buna ziua."
„Unde este Olivia?” ma reped.
„Adormit în pat.”
„Stai în fața ușii ei toată noaptea și dublezi securitatea în afara casei.”
„C-ce sa întâmplat?” se bâlbâie el, simțind urgența din vocea mea.
„Lucky Lombardi doar mi-a cerut să predau toate bordelurile sau o va ucide”.
Se oprește o clipă. „Ți-a adus familia în asta?” Acest lucru este nemaiauzit, nu așa
operăm. Femeile și copiii au fost întotdeauna în siguranță de ambele părți în fiecare
război de la Ferrara. De data aceasta, avem de-a face cu un nou nivel de viață scăzută.
— Ai cuvântul meu, Enrico. O voi păzi cu viața mea.”
„Ne îndreptăm spre aeroport acum. Ne vedem în curând."

Olivia
E tâ rziu și sunt acasă la Bianca, uitâ ndu-mă în tavan din patul meu, complet șocată . Nu am
nicio șansă să mă culc prea curâ nd.
Sunt la pastilă . Cum pot fi insarcinata? Poate că totul este o mare greșeală . Ar trebui să
fiu mortificat. Ar trebui să mă sperii. Ceea ce sunt, încerc să -mi stă pâ nesc entuziasmul.
Un copil.
O parte din Rici și o parte din mine, împreună sub forma unui copil.
Cel mai de preț cadou.
Îmi alunec încet mâ na în jos și o așez peste stomac. O excitare care arde încet începe să
alunge șocul inițial. Acest lucru este atâ t de neașteptat. Momentul ar putea fi mult mai bun,
dar ne că să torim deja, așa că nu e ca și cum nu s-ar fi întâ mplat la un moment dat în viitor.
Mă întreb ce o să spună Enrico. Îmi imaginez că îi spun, iar el își pierde cumpă tul... dar
știu deja că asta nu se va întâ mpla. Își dorește copiii.
Vorbește des despre a avea copii. Zâ mbesc în sinea mea în timp ce emoția începe să bule
din adâ ncul interiorului. Îmi iau telefonul și merg pâ nă la numă rul lui.
Este ora 4:00
 Mă întreb dacă este în pat sau la serviciu, gestionâ nd situația. O voce sâ câ itoare din
adâ ncul interiorului mă batjocorește.
E într-un bordel... înconjurat de femei frumoase care vor să se culce cu el. Închid ochii în
timp ce încerc să alung gâ ndurile distructive. Nu e bine pentru mine să -mi las mintea să
meargă acolo. Este toxic și va aduce doar gelozie și ră ni între noi.
Câ nd am spus da pentru a mă că să tori cu el, am spus da și pentru a avea încredere în el.
Trebuie să ră mâ n cu această decizie, indiferent câ t de multă nesiguranță ar aduce
activitatea lui.
Ar trebui să -i scriu să mă asigur că e bine și să -i spun noapte bună ?
Nu, probabil îl voi trezi. Va trebui să aștept acum.
Îmi pun din nou mâ na peste stomac și zâ mbesc în întuneric în timp ce îmi imaginez fața
lui câ nd află .
Abia aștept să -i spun.

Mă trezesc câ nd telefonul meu dansează pe mă suța laterală și îl ridic.

Rici
"Buna dimineata." Zâ mbesc somnoros.
„Bună dimineața, bella mea. Cum ai dormit?" toarcă el, cu vocea profundă .
Îmi frec ochii în timp ce încerc să mă concentrez. Are cea mai sexy voce de pe pă mâ nt.
"Mi-a fost dor de tine. Nu-mi place să dorm singură .”
„Tocmai sunt pe cale să mă urc într-un avion pentru a veni acasă la tine.”
"Bun." Zambesc.
„Nu mergi la muncă azi.”
"Ce?"
„Vreau să te vă d câ nd ajung acasă . Anunta ca este bolnavă ."
„Nu pot face asta.”
"Poti." Vocea lui este poruncitoare. „De fapt, de ce nu-ți dai demisia. Nu trebuie să
lucrezi pentru altcineva. Poți să -ți înființezi propria companie acum.”
Uf, nu asta din nou.
„Nu fac asta, am discutat deja despre asta. Ș i în plus, am întâ lniri toată ziua.” Ce crede el
că este asta? Nu pot să am o zi liberă sau să -mi dau demisia de fiecare dată câ nd pocnește
din degete.
„Nu vreau să mergi la muncă pâ nă nu ajung acasă .” „Este ridicol. Ne vedem diseară ."
„Olivia”, avertizează el.
Începe să mă enerveze acum. — Trebuie să plec, Enrico. O să întâ rzii. Sa ai un zbor
placut. Te iubesc." Închid.
Telefonul sună din nou imediat și numele lui luminează ecranul.
expir puternic. "Da?"
„Nu închide la mine.” Telefonul se stinge câ nd îi întoarce favoarea.
 Îmi dau ochii peste cap la dramatismul lui. Doamne, cineva a coborâ t din partea greșită
a patului. Ce-i cu fundul lui? Mă tâ ră sc din pat și mă îndrept spre baie pentru a ridica
bețișonul de test de sarcină care stă pe blat. Mă uit la el din nou.
Două râ nduri.
Două replici perfecte - cele care poate ne vor schimba viața.
Trebuie să fac rezervare pentru a vedea un medic în după -amiaza asta. Nu vreau să mă
entuziasmez degeaba. Poate fi o alarmă falsă . La urma urmei, sunt la pastilă . Mă gâ ndesc la
ultimele luni și la câ t de regulat le-am luat. Am ratat câ teva, dar le-am luat chiar a doua zi.
Am fă cut asta din greșeală din câ nd în câ nd și nu am ră mas niciodată însă rcinată .
Bule de emoție în stomac și cererea lui Enrico de a avea o zi liberă nu mi se pare atâ t de
ridicolă . Cum ar trebui să mă concentrez asupra țesă turii atunci câ nd posibil să fac un
copil?
Mă întorc în baie și scriu lui Lorenzo.
Buna dimineata.
Esti treaz?
Un text revine direct.
În afara ușii tale.
mă încruntă . E ciudat. Trimit mesaj înapoi.
Ne putem întoarce la apartament ca să mă pot pregăti de muncă?
El ră spunde.
Da, desigur.
Ne vedem în curând.
Mă uit la telefon și îmi mușc buza de jos în timp ce mă gâ ndesc să pun urmă toarea
întrebare. Oh, chestii, vreau să știu. Trimit mesaj înapoi.
Bianca este trează?
Vine un ră spuns.
Da, e în bucătărie.
Te voi întâlni acolo.
mă încâ ntă . La dracu.
Speram să nu o vă d. Pare dră guță , dar este foarte vagă cu mine. Știu că este doar
politicoasă . Simt o nervozitate subiacentă venind de la ea. Ea nu a menționat deloc logodna
noastră aseară și știu că știe. Enrico mi-a spus că a sunat-o duminică . A spus că e fericită ,
dar acum că nu mi-a spus nimic, nu sunt atâ t de sigur. Totuși, era tâ rziu câ nd am ajuns
aseară . Poate vom avea ocazia să discută m acum.
La naiba Enrico că m-a pus în această poziție. Eu și Bianca ne-am spus câ te cinci cuvinte
unul altuia și acum mă face să dorm aici fă ră el. La ce se gâ ndea? Sper că Francesca este
trează . E dră guță și poate să mă ajute să sparg gheața.
Îmi suflă aer în obraji în timp ce mă uit la reflexia mea în oglindă . Trebuie să -i cunosc
mai bine la un moment dat, presupun.
Aici nu merge nimic.
Mă îmbrac repede și îmi fac patul. Îmi pun hainele pe mine și, cu o ultimă privire în jurul
camerei frumoase, deschid ușa dormitorului.
Sunt întâ mpinat de vederea a trei bă rbați, fiecare așezat pe scaune din hol. Sunt Marly,
Pedro și Alexander.
Ce naiba?
 "Bună ." Mă uit între ei. "Ce faceti baieti?"
Marly se ridică . „Doar un schimb de noapte. Esti bine? Gata de plecare?"
— Ai fost aici toată noaptea?
Marly îmi ia geanta mea de noapte și își întinde mâ na ca să mă conducă jos. „Doar ne
facem treaba.”
"Oh." Cobor scara mare și aud oamenii vorbind în bucă tă rie. Râ sul Francescei ră sună ,
iar uşurarea mă umple. Slavă Domnului că e trează .
Îmi ră sucesc degetele nervos în fața mea și intru în bucă tă rie. Îi gă sesc pe Bianca și
Lorenzo stâ nd la tejgheaua bucă tă riei și beau cafea. Francesca este la masă și își mă nâ ncă
micul dejun în uniforma ei școlară . Fața ei se luminează câ nd mă vede și sare în picioare.
„Olivia.” Ea zâ mbește fericită în timp ce mă îmbră țișează .
"Bună ." zâ mbesc înapoi. „Este atâ t de plă cut să te revă d.” Privesc în sus la Bianca care
forțează un zâ mbet și își sorbiește cafeaua.
„Bună ”, spune ea.
"Buna ziua." Doamne, ea mă ură ște. Pot spune. „Îți mulțumesc că m-ai primit aseară .”
„Este în regulă , dragă .” Ochii ei îi țin pe ai mei și vreau doar ca pă mâ ntul să mă înghită .
„Mamă , nu uita că mă duc la bibliotecă după -amiaza asta după școală ”, spune Francesca.
„Ce este acest interes brusc de a merge la bibliotecă în fiecare zi în ultima vreme?
Prietenii tă i nu pot veni aici să studieze?
„Nu, mamă , este mai ușor pentru grupul meu de studiu să se întâ lnească acolo. Este
esențial pentru noi toți.”
„Antonio trebuie să te aștepte acolo în fiecare zi”, ră spunde Bianca.
„Este în regulă , pentru asta este plă tit”, îl întrerupe Lorenzo. Se uită la Francesca și îi
aruncă un zâ mbet cald cu o clipă , iar ea îi zâ mbește înapoi. Este evident că cei doi se înțeleg
bine.
Presupun că Antonio este bodyguardul Francescei.
"Ai dori o ceașcă de cafea?" mă întreabă Bianca.
Ochii mei se îndreaptă spre Lorenzo. „Avem timp?”
"Da, desigur." El stă . „Vino, Francesca, te voi duce afară .”
Nu mă lăsa singur cu ea.
„A fost grozav să te revă d.” Francesca mă să rută pe obraz și iese din cameră . O privesc
pe ea și pe Lorenzo mergâ nd unul lâ ngă altul.
Hmm... încă nu se vorbește despre logodnă . Ea mă car știe? Ochii mei revin la Bianca, iar
ai ei sunt fixați ferm asupra mea. „Cum îți place cafeaua?”
La naiba, lui Enrico ia urechea câ nd îl vă d. De ce m-ar pune în această poziție?
Alunec pe scaunul de lâ ngă ea. „Doar cu lapte, te rog.”
O privesc în timp ce îmi face cafeaua. Inima îmi bate repede. Nu știu ce să -i spun. Mă
face nervos la naiba.
Ea pune cafeaua înapoi în fața mea, iar eu mă uit în jos la ea. "Mulțumesc."
Este atâ t de puternic, încâ t ar putea porni o mașină .
Zâ mbesc în timp ce iau o înghițitură și îmi strâ ng maxilarul pentru a nu mă înghiți. Nu
ar porni doar o mașină , ar putea alimenta o naibii de rachetă .
Ea sorbi din cafea în timp ce ochii ei mă evaluează , iar noi stă m într-o tă cere incomodă
pentru o vreme. Simt că are ceva de spus, dar își ține limba.
Mă uit nervos în jur. „Este o casă frumoasă pe care o ai.”
 "Mulțumesc."
Ea încă poartă halatul ei de mă tase crem cu o că mașă de noapte asortată . Pă rul ei lung și
negru este coafat ca și cum ar fi la Hollywood. Ea este frumoasa. Nu e niciun fir de pă r
deplasat.
Cine arată atâ t de bine câ nd se trezește?
Îmi trag nervos mâ na prin coada de cal cu noduri. Doamne, cum trebuie să ară t?
Mai iau o înghițitură din combustibilul rachetei mele. Iisus Hristos. Cine bea rahatul asta
de distracție?
„S-ar putea să pun niște zahă r în el, dacă e în regulă ?” spun eu nervos.
„Prea puternic pentru tine?”
"Da." Forțez un zâ mbet. "Puțin." Prea puternic pentru consumul uman, de fapt. Chestia
asta ar ucide un câ ine.
Ochii ei se îndreaptă spre inelul meu de logodnă .
Aștept să spună ceva. Te rog, spune ceva.
„Deci, ești logodită ?”
Oh, la naiba. Nu ceea ce speram să aud. "Da."
Ochii ei se ridică și îi țin pe ai mei pentru o perioadă lungă de timp.
Îmi ră sucesc degetele în poală în timp ce aştept ca ea să detalieze, ceea ce ea nu face.
„Ești nemulțumit de asta?” Întreb.
Ea își rostogolește buzele și își îndepă rtează privirea de la mine.
Înghit nodul nervos din gâ t.
„Atâ ta timp câ t Enrico este fericit, eu sunt fericită .” În cele din urmă oftă .
„Dar ai prefera să se că să torească cu altcineva...” Ochii ei se îndreaptă spre blatul din
bucă tă rie. — Vrei să se că să torească cu un italian?
„Da”, ră spunde ea fă ră emoție.
"Ş i eu."
Ea se încruntă la mine.
„Aș vrea să nu ne îndră gostim”, ră spund eu cu tristețe. „Pentru că atunci nu ar trebui să
aleg între familia mea, țara mea și bă rbatul pe care îl iubesc.”
Ochii ei îi caută pe ai mei.
„Nu este ideal.” Sorb din otrava cu cofeină . „Ș tiu că trebuie să renunț la tot pentru a tră i
aici dacă vreau să fiu cu Enrico. El a spus foarte clar că nu va pă ră si niciodată Italia.”
„Ș i ești de acord cu asta?”
dau din umeri. „Nu am de ales.”
Stă m în tă cere un timp înainte ca ea să vorbească în cele din urmă . „Am vrut doar ca
nepoții mei să fie...”
"Italieni?" Eu raspund pentru ea.
Ea dă din cap cu tristețe.
„Bianca, știu că nu sunt italiancă și știu că nu sunt alegerea ta de noră , dar am nevoie de
tine.”
Ochii ei îi țin pe ai mei.
„Tu și Francesca veți fi singura familie pe care o voi avea. Trebuie să -l pă ră sesc pe al
meu pentru a deveni un Ferrara.” Emoția mă copleșește brusc la perspectiva de a-mi pă ră si
familia pentru totdeauna, iar ochii mi se umplu de lacrimi. „Crede-mă , nu aș alege să -mi
pă ră sesc țara din dragoste, dar dragostea m-a ales pe mine și trebuie să profit la maximum
de ea. Nu putem tră i unul fă ră celă lalt. Am încercat și nu a funcționat.”
Umerii i se pră bușesc. — Nu e nimic personal, Olivia.
"Ș tiu. Nu mi-aș dori ca fiul meu italian să se că să torească cu un australian care nici nu
știe să gă tească .”
Gura ei cade surprinsa. „Nici mă car nu poți gă ti?”
Expresia de groază pură de pe chipul ei mă face să zâ mbesc. "Nu. Nu chiar."
Ea își ciupește nasul, iar eu îmi mușc buza de jos ca să nu râ d în hohote.
„Dragă Doamne, Olivia, tu vei fi chiar moartea mea.” Ea pufă ie.
„Nu este totul ră u. Sunt dispus să învă ț. Învă ț limba ta și fac tot ce pot...” Caut cuvintele
potrivite. „Voi face orice pentru a-l face pe Enrico fericit. Mă stră duiesc foarte mult, dar
trebuie să încerci și tu. Acest lucru nu este ideal, știu asta, dar trebuie să o facem să
funcționeze între noi... pentru el.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. „O să întâ rzii la serviciu.”
Ea mă concediază . "Oh." Mă trag de pe scaun și mă duc la chiuvetă să -mi spă l ceașca.
„Mulțumesc pentru cafea.”
"Cu plă cere."
"Ne vedem mai tarziu atunci." Oft trist.
Ea tace.
Mă întorc și mă îndrept încet spre uşă .
„Olivia”, strigă ea.
Mă întorc la ea.
„Mâ ncarea este limba italiană a iubirii. Vei gă ti bine pentru Enrico. Fiul meu merită tot
ce este mai bun.”
mă încruntă . Ce vrea sa insemne asta?
„Prima ta lecție de gă tit este duminică cu bunica lui Enrico.”
Speranța îmi înflorește în piept și zâ mbesc blâ nd.
„Nu își toca cuvintele. Pregă tiți-vă ." Ea își ridică bă rbia sfidă tor, ochii îi sunt duri, dar
vă d o lică rire de moliciune în spatele lor. Ceva îmi spune totuși că bunica va fi o nucră greu
de spart.
„Mulțumesc, o să aștept cu neră bdare.” Mă întorc și ies din bucă tă rie simțindu-mă foarte
mâ ndru de mine. Îmi vine să sar și să dau cu pumnii în aer.
Cred că de fapt m-am descurcat bine.

Este ora 16:45 câ nd îmi sună telefonul și vă d numele lui Rici pe ecran.
„Ei bine, bună ziua”, ră spund eu jucă uș.
„Bună , Olivia.” Vocea lui poruncitoare ră sună pe linie.
„Zâ mbesc larg, mi-a fost dor de el aseară și abia aștept să -l vă d. — Și că ruia îi datorez
această plă cere, domnule Ferrara? Nu mă sună niciodată atâ t de aproape de ora acasă .
„Vă iau azi. Luați liftul direct pâ nă la parcarea de la subsol. Sunt parcat chiar lâ ngă lift.”
 "Cum se face?" mă încruntă .
"Doar fă -o."
"În regulă ." suspin. „Încă e proastă dispoziție, vă d.” „Olivia”, avertizează el. „Nu-mi da
atitudinea ta astă zi. Ai dreptate, nu am chef.”
Zambesc. Îmi place să -l stâ rnesc. Mă gâ ndesc la nu cu mult timp în urmă câ nd acel ton
din vocea lui m-ar fi speriat. Cum s-au schimbat vremurile.
„Voi coborî în zece.”
"Ne vedem în curâ nd."
"La revedere."

Cincisprezece minute mai tâ rziu, ies din lift și vă d alaiul de mașini care mă așteaptă . Nu
numai că Enrico este aici, dar mai sunt încă trei mașini astă zi. În fiecare zi se pare că la
procesiune se adaugă tot mai mulți paznici. Dau mașinilor în spate un val și mă îndrept spre
mașina din față . Enrico iese afară și îmi deschide ușa.
„Olivia”, spune el în timp ce mă apropii de el.
"Domnul. Ferrara.” Zâ mbesc câ nd mă urc în mașină . Închide ușa și se îndreaptă spre
scaunul șoferului. Se urcă și pornește mașina, lă sâ ndu-mă să -i zâ mbesc.
Nici nu mai încerc să -l să rut în public. Stiu mai bine. El ține acea parte din el închisă în
siguranță pentru câ nd suntem în privat. La început mă deranja că nu puteam fi afectuoși în
preajma altor oameni, dar acum înțeleg. Are două zeci de seturi de ochi pe el tot timpul. Se
simte mult mai confortabil cu personajul lui rece. Este mai ușor așa. Își pă strează
sentimentele nebunește de private și îmi place că primesc o parte din el pe care nimeni
altcineva nu o are.
Mașina iese din parcare și mă întind să -i pun mâ na pe coapsa lui. Îl ia în mâ nă .
"Cum a fost ziua voastră ?" Zambesc.
"Bine." Își ține ochii pe drum.
„Ș tii, am avut cea mai bună zi.”
"De ce?"
„Ei bine, am avut o discuție cu mama ta azi dimineață .”
"Despre ce?"
„Cum nu sunt italian și cum nu sunt alegerea ei pentru tine.”
"Ea a spus asta?" latră el.
„Nu într-un mod ră ută cios”, adaug eu. „Într-un mod sincer.” Îi ridic mâ na și o să rut
pentru a încerca să -l calmez „Ș i nu e ca și cum nu mă așteptam, știi? Adică , cel puțin a fost
sinceră și nu a fost urâ tă .” Mă încruntă câ nd mă gâ ndesc la ceea ce a spus ea. „Ea a vorbit cel
puțin cu mine. Ultima dată câ nd am întâ lnit-o, nu mi s-a adresat nici mă car o dată .”
Își strâ nge maxilarul și se uită cu privirea prin parbriz.
„Ce caută acel look?” Întreb.
„Mai bine ar vrea să vorbească cu tine”, se ră stește el.
Îmi dau ochii peste cap. „Nu spun că suntem besties sau altceva.” dau din umeri. „Dar
este un punct de plecare.”
Ochii lui se ridică spre oglinda retrovizoare.
„Încep să fac lecții de gă tit cu bunica ta duminică .”
 „Olivia, bunica te va mâ nca de vie. Femeia asta îi face pe bă rbați adulți să plâ ngă . Stai
departe de bunica mea.”
"Este în regulă . Îl pot sparge.”
Se încruntă și scoate din gură cuvintele îl sparg în timp ce încearcă să -i proceseze
sensul. „Ce este hack it?”
„Înseamnă că o pot lua. Sunt dispus să suport pâ nă câ nd ea ajunge să mă placă .”
Își dă ochii peste cap.
Mă întind și îmi trec degetele prin pă rul lui, împingâ ndu-l după ureche. "Voi face orice
pentru tine."
„Ne mută m înapoi în Lacul Como în seara asta. Lucrurile tale sunt deja acolo.”
"Ce? De ce?" mă încruntă .
"Pentru ca asa spun eu."
„Ei bine, nu vreau.”
„Vei face ceea ce ți se spune. Și câ nd îți spun să stai acasă de la muncă , vei sta naibii de
acasă de la muncă .”
Îmi încurc fața. "Ce naiba? Ce e cu tine azi?”
Își strâ nge maxilarul în timp ce se uită la drum.
— Nu-mi da atitudinea ta, Enrico. Nu suport prostiile tale de sef.”
„Am multe în farfurie în acest moment și nu vreau să am de-a face cu neascultarea ta.”
"Nesupunere?" ma reped. „Nu sunt un câ ine, știi?”
Își dă ochii peste cap în timp ce cotim spre Lacul Como.
„Am spus că vreau să stau la Milano la apartament.” El chiar începe să mă enerveze
acum.
El lovește puternic în volan, fă câ ndu-mă să sar. „Ș i am spus că stăm la Lacul Como . Nu
pot să te țin în siguranță în apartamentul din Milano. Nu forța să te lupți cu mine în seara
asta, Olivia. Nu am dracului de dispoziție.”
Mă așez pe spate pe scaun, ofensat.
Sigur.
El crede că nu sunt în siguranță . De ce ar crede asta?
Ce s-a întâ mplat în Sicilia? Am fost atâ t de preocupat de toate știrile mele încâ t nici
mă car nu m-am obosit să întreb ce urgență a fost aseară . Ochii lui se îndreaptă din nou spre
oglinda retrovizoare. Este ca a zecea oară câ nd face asta. Mă întorc pe scaun și mă uit pe
geamul din spate. Sunt două mașini în spatele nostru și una în față . Este mai multă
siguranță ca niciodată .
Ceva se întâ mplă .
Îl privesc în timp ce conduce. El este adâ nc în gâ nduri – la kilometri distanță . Mâ nia
iradiază din toți porii lui.
Doamne.
expir puternic. Nu are nevoie de mine să mă adaug la nivelul lui de stres și să mă lupt
pentru prostii. Mă ghemuiesc pe spate în scaun și închid ochii. Am de gâ nd să -l ignor. Nu ne
putem lupta dacă nu sunt treaz. Las gâ nduri fericite să -mi umple mintea. Visez la copilul
nostru... și mă întreb dacă este bă iat sau fată .

Francesca
Antonio deschide ușa, cu zâ mbetul larg. — Chiar încerci acest termen, Francesca. Fă ră
îndoială , notele tale vor reprezenta toată munca ta grea din acest an. Tată l tă u ar fi atâ t de
mâ ndru de tine.”
Îi zâ mbesc bodyguardului meu de încredere. Dacă ar fi știut.
În fiecare zi, în ultimele două să ptă mâ ni, am venit la bibliotecă dintr-un singur motiv.
Giuliano Linden.
Este ca un drog de care nu pot renunța și ne întâ lnim aici în secret. Nu am voie să mă
întâ lnesc și chiar dacă aș fi, nu mi-ar fi permis să mă întâ lnesc cu el. Are nouă sprezece ani.
Mama l-ar vedea ca fiind prea bă trâ n pentru mine. Nu e prea bă trâ n pentru mine. Are
dreptate – perfect din toate punctele de vedere.
Intru în bibliotecă cu Antonio în spatele meu. Îmi țin respirația în timp ce mă așez la
masa comună lâ ngă un grup de fete.
"Bună ." Zâ mbesc în timp ce mă prefac că îi cunosc.
„Bună ”, ră spund toți politicos.
Îmi deschid cartea în timp ce Antonio își face plimbarea obișnuită prin bibliotecă ,
verificâ nd să vă d că totul și toată lumea este în ordine. Odată mulțumit, îmi dă din cap și
merge să aștepte afară lâ ngă ușile din față . Respir uşurat.
În fiecare după -amiază , tră iesc cu teamă că îl va vedea pe Giuliano în colț, prefă câ ndu-se
că studiază . Nu-mi pot imagina ce s-ar întâ mpla dacă s-ar întâ mpla.
Giuliano poartă o șapcă pentru a-și proteja fața. De la distanță pare mult mai tâ nă r decâ t
el. Antonio nu l-a observat încă . Giuliano se îmbină cu mulțimea tâ nă ră . Sper că Antonio nu
va descoperi niciodată ce se întâ mplă .
Mama s-ar fi lovit de acoperiș dacă ar ști că am mințit-o.
Imediat, Giuliano ridică capul, iar ochii ni se întâ lnesc prin bibliotecă . Îmi oferă un
zâ mbet larg. Inima îmi dau capul în piept și mă simt luminată . Nu am știut niciodată că un
zâ mbet m-ar putea face să mă simt înalt de trei metri.
Dar lui are.
Câ nd sunt cu el, mă simt invincibil.
Mă îndrept spre locul unde stă el. "Buna ziua."
Ochii lui îi cercetează pe ai mei în timp ce mă așez lâ ngă el. "Bună ."
Ne uită m unul la altul pentru o clipă . Există această chimie învolburată în aer între noi și
nu e ca nimic din ce am mai simțit pâ nă acum. O energie palpabilă .
Ș tiu că simte la fel ca mine pentru că îmi spune des.
Ne întâ lnim în fiecare după -amiază și vorbim două ore. Apoi mergem acasă și vorbim
între noi toată noaptea pe Snapchat. Nu ră mâ nem niciodată fă ră lucruri de spus. Discută m
despre speranțele și visele noastre și despre tot ce se află între ele.
Este dulce și amuzant – atâ t de diferit de oricine am întâ lnit vreodată . Mă face să simt că
sunt singura fată din lume și pentru el... sunt.
De la primul nostru să rut, am fost de nedespă rțit. Întâ lnirea noastră întâ mplă toare la
casa fratelui meu trebuia să fie. Noi am fost sortiti sa fim.
Este o serendipitate în cea mai bună formă .
Mi-aș dori doar să fim singuri, dar pentru moment, timpul furat în bibliotecă este tot ce
avem.
Îmi ia mâ na sub masă . „Ară ți frumos”, șoptește el.
 Îmi bag o bucată de pă r după ureche și mă simt că roșesc sub privirea lui. „Tu spui asta
în fiecare zi.”
Ochii îi sclipesc în timp ce mă privește. „Asta pentru că este adevă rat.”
Îi strâ ng mâ na și el o strâ nge înapoi. E ca și cum am avea un limbaj secret pe care doar
noi doi îl putem înțelege. "Cum a fost ziua voastră ?" şoptesc eu.
Se uită peste toți oamenii din bibliotecă . „Este mai bine acum.”
Zâ mbesc blâ nd.
Ochii lui coboară pe buzele mele. "Vreau doar sa te sarut."
Îi strâ ng din nou mâ na. Ş i eu.
Inima îmi bate mai repede în piept.
Giuliano Linden este totul și mai mult.

Olivia
„Olivia, suntem acasă .”
Vocea profundă a lui Enrico mă trezește din somn. Sunt obosiă t. Probabil că am dormit
toate cele două ore noaptea trecută . Se aplecă în mașină și mă ajută . Prima persoană pe
care o vă d este Sergio. Ochii lui flă mâ nzi coboară pe corpul meu, iar firele de pă r de pe
ceafă îmi stau în atenție.
Enrico se oprește nemișcat și se uită la el.
Inima mi se oprește. La naiba, a vă zut-o.
„Ce a fost acea privire?” Se încruntă .
Sergio înghite nodul din gâ t.
Enrico se apropie de el și se aplecă la doar un centimetru de fața lui. „Te-am întrebat...
ce naiba a fost privirea aia?”
La dracu.
Sergio scutură din cap. „Nu am fă cut... nu am fost... adică .”
Enrico se ridică și îl apucă de gâ t, iar el îl strâ nge puternic. Bă rbații și cu toții luă m o
gâ fâ ială colectivă în timp ce ochii ni se fac mari.
„Dacă vă d că te uiți la Olivia așa din nou”, râ njește el în șoaptă . „O să te spâ nzur de
picioare.” Își strâ nge strâ nsoarea în jurul gâ tului. „O să -ți tai dracului gâ tul și am să te
privesc cum sâ ngerezi. Intelegi?"
 29

Olivia
„ENRICO.” icnesc. "Calma."
El nu se calmeaza. Își ține strâ nsoarea în jurul gâ tului lui Sergio și îl strâ nge și mai mult.
„Hai să intră m înă untru”, îndemn.
Enrico se uită cu privirea la Sergio. Nu sunt sigur dacă este pe cale să -l piardă complet și
chiar să -l sugrume pe bune.
— Enrico, repet. „Hai să mergem... acum .” Îl frec spatele ca o amintire tă cută că sunt
aici. Îl împinge pe Sergio înapoi, eliberâ ndu-l din strâ nsoarea lui ca de menghină . "Dispari
din fata mea. Mergeți în centru și aveți grijă de club. Nu trebuie să vii la mine acasă sau să fii
din nou lâ ngă Olivia.
Sergio lasă capul în jos, cu fața plină de rușine.
"Mă înțelegi?" Enrico latră .
"Da domnule."
Enrico se uită cu privirea la el și știu că nu a terminat cu această conversație, dar chiar
acum, trebuie să atenuez această situație. Îl apuc de mâ nă și îl trag.
"Haide."
Enrico intră , iar eu închid ușa în urma noastră . Maxilarul lui este încleștat și este
înnebunit. Mă uit în jur la casa din Lacul Como. Este familiar, grandios și frumos. Pare de
mult timp de câ nd nu am fost aici.
Își scoate jacheta de costum și apoi smuciază puternic cravata în timp ce o scoate. Îi
aruncă pe amâ ndoi în lateral. Îl urmă resc știind că nu este vorba despre Sergio. Se întâ mplă
altceva, îl simt.
„Nu-ți face griji pentru Sergio. Nu-l lă sa să ajungă la tine, spun eu încet.
Trece furtunos pe lâ ngă mine pâ nă la bar și, cu o mâ nă tremurâ ndă , își toarnă o bă utură .
Își înclină capul pe spate și își scurge paharul doar pentru a-l umple imediat.
"Ce s-a întâ mplat?" Întreb.
Își trage mâ na pe față .
„Iubitule, vorbește cu mine”, îl îndemn.
Mă ia în brațe și mă strâ nge strâ ns – atâ t de strâ ns încâ t s-ar putea să mă rup. El nu
vorbeste. El nu trebuie. Are nevoie de confortul meu. Simt că nevoia se revarsă din el.
„Lucrează doar lucruri. Nu este nimic pentru care să -ți faci griji”, murmură el în cele din
urmă .
Îmi alunec încet mâ na peste pieptul lui lat în timp ce îl să rut încet. Ochii i se închid la
contact. „Acum ești acasă , Rici”, îi șoptesc pe buzele lui. "E in regula draga. Uită de muncă .”
Îmi alunec mâ na mai jos și îi trec penisul prin pantaloni. Simt că începe încet să crească .
„Hai să te relaxă m, da?”
Fața lui se înmoaie câ nd îmi întoarce să rutul.
Îi desfac pantalonii de costum și îmi alunec mâ na în jos pentru a-i prinde mingile. Sunt
grei, tari și îngră șați. „Uite ce plin ești”, îi șoptesc în timp ce-i dau o lovitură lungă . „Nu e de
mirare că ești stresat.”
Buzele lui le iau pe ale mele și simt că stresul lui începe să se evapore.
 Îl mâ ngâ i încet în timp ce ne să rută m. Respirația îi tremură și știu că este deja aproape
de margine.
Mâ inile lui se îndreaptă spre umerii mei și mă împinge pâ nă în genunchi. Zâ mbesc în
timp ce își alunecă puțin pantalonii în jos. Penisul lui mare atâ rnă greu între picioare.
Cerșind... nu, cerându -mi atenția.
Cu ochii ațintiți pe ai lui, lins încet preejaculatul care se scurge de la capă tul lui. Hmm.
Are gust bun.
Ş uieră în semn de apreciere. „Da, Olivia.” Mâ na lui se mișcă pe ceafă pentru a mă ține pe
loc, în timp ce instinctele lui preiau controlul. El vrea în gura mea.
El vrea totul în gura mea.
Își apucă penisul de la bază și își trece capă tul peste buzele mele întredeschise. Se
batjocorește pe sine, privindu-și penisul cu ochi întunecați în timp ce mă atinge.
Îi zâ mbesc. Îmi face semn să se împingă în gura mea, iar eu îmi strâ ng buzele. „Nu încă ”,
șoptesc eu.
Încep să -l dau cu pumnii tare și repede, iar el inspiră puternic în timp ce urmă rește. Îmi
împinge pe ceafă . El vrea in.
Îi ling trunchiul gros, iar ochii i se rotesc înapoi în cap. Aceasta este partea cea mai bună
despre a da cap: anticiparea.
Îl pun prin iad pâ nă câ nd mă hotă ră sc câ nd îl poate avea.
„Ce vrei, iubitule?” şoptesc eu.
„Suge-mă .”
Îmi trec buzele peste capă tul lui, iar el mă apucă de ceafă . Îmi dau înapoi și mă rezist.
„Ol-iv-ia”, toarce el.
Îi iau doar vâ rful în gură și îmi arunc limba înainte și înapoi. Capul i se întoarce pe spate
și geme.
Zâ mbesc în jurul lui. Doamne, iubesc asta. Îmi place să -l aduc anulat.
Niciodată nu m-am simțit mai puternic decâ t atunci câ nd sunt în genunchi în fața lui
Enrico Ferrara. Lumea se oprește. Nu este nimic altceva decâ t penisul lui și gura mea.
Îl dețin câ nd sunt aici și el știe asta.
Îl iau adâ nc în gură și îi simt picioarele aproape că se prinde sub el. Îmi împinge
instinctiv pe ceafă și eu mă împinge în jurul lui în timp ce penisul lui se închide peste gâ tul
meu. Îi dau o clă tinare subtilă din cap.
„Prea adâ nc”, gem eu.
Mâ inile lui se strâ ng în pă rul meu în timp ce se stră duiește să -și recapete controlul
asupra lui. Pieptul i se ridică și coboară în timp ce își gă fește respirația.
Continui să sug și să ling la sunetele gemetelor lui blâ nde. Îi place asta.
Acesta este treaba lui. Cu doar cinci minute în urmă , era gata să omoare pe cineva.
Zâ mbesc la acest gâ nd.
Gura mea este forma lui Enrico Ferrara de Xanax.
Sug din ce în ce mai tare pe mă sură ce încep să -l dau cu pumnul. Se strâ nge și șuieră ,
apoi mă trage în picioare înainte de a mă arunca pe canapea. Mă ră stoarnă astfel încâ t să fiu
în genunchi și mă trage pâ nă la marginea scaunului. Îmi ridică fusta, îmi trage chiloții în
lateral și, dintr-o singură mișcare, alunecă adâ nc.
Geme de apreciere.
 Cu mâ inile strâ nse ferm de șoldurile mele, se trage încet ca să mă lase să mă obișnuiesc
cu el. Oricâ t de excitat ar fi, nu-și uită niciodată dimensiunea și posibilitatea reală ca să mă
ră nească .
Mâ na lui se plimbă pe spatele meu, iar el îmi apucă o mâ nă de pă r pentru a mă trage
înapoi pe el. Gâ tul meu se întinde înapoi spre strâ nsoarea lui ca un viciu.
Mi se rotesc ochii. Doamne, îmi place câ nd mă domină așa. Iese încet și împinge din nou.
Ș i apoi trâ ntește puternic acasă .
Aerul este împins din fantezile mele și strig. Mâ na lui se îndreaptă spre umerii mei în
timp ce îi împinge în jos. Vrea fundul meu în aer.
Dominație totală .
Cu fața împinsă în jos pe canapea, el începe să mă că lă rească din greu.
Pielea noastră plesnită ră sună în cameră , iar ochii mei se îndreaptă spre ușa din față .
Dumnezeule. Cel puțin zece bă rbați stau chiar de cealaltă parte.
Ne pot auzi?
Începe să gâ fâ ie, iar eu închid ochii și mă strâ ng într-un ritm în jurul lui.
O mișcare despre care știu că îl conduce la punctul fă ră întoarcere.
"La dracu. La dracu. La dracu!" mâ râ ie el. „Vino.” Mă pompează puternic. „Nu mă pot
opri. Trebuie să vii.”
Zâ mbesc lâ ngă pernă . Nu suportă gâ ndul să vină primul. Este cel mai ră u coșmar al lui.
Doamne, îl iubesc pe acest om.
„Olivia!” plâ nge în timp ce își pierde complet controlul. "Acum. La naiba acum.”
Mă încleștez și mă strâ ng în spirală în timp ce geamă tul lui profund gutural umple
camera. Mă pompează plin de spermă . Simt că ldura câ nd iese din corpul lui și intră în al
meu. Mă mișcă încet pentru a se goli complet, apoi mă ridică și cade pe canapea în poziție
așezată . Mă trage peste el ca să -i că lă toresc în poală . Își alunecă penisul adâ nc înapoi în
corpul meu și mă să rută ușor.
Acesta este timpul pe care îl iubesc.
Oricâ t de tare ne-am dracu, oricâ t de animale am fi unul cu celă lalt,
după ce termină m, se pune mereu înapoi în mine într-o poziție de misionar ca să mă
să rute.
Doar el, eu și dragostea pe care o împă rtă șim. Un moment perfect de claritate între noi.
O tandrețe pe care o primim doar unul de la celă lalt.
„Te iubesc”, îmi șoptește el pe buzele mele. Inima mea se strâ nge.
Acum... este timpul.
Mă retrag din îmbră țișarea noastră . „Rici”, șoptesc eu. "Te iubesc."
Zâ mbește blâ nd.
"Sunt însă rcinată ."
Fața îi cade.
„Nu știu cum s-a întâ mplat sau dacă momentul este potrivit.”
Ochii lui caută pe ai mei.
„Este în regulă ?” șoptesc, brusc nervoasă .
Mă prinde, mă trage spre el și îmi îngroapă capul în gâ tul lui. „Desigur, e în regulă ,
iubirea mea.” Mă trage înapoi ca să -mi poată vedea fața. "Esti sigur?"
„Am fă cut un test de sarcină și a ieșit pozitiv.”
 Fața lui se sparge într-un zâ mbet uluitor. Ochii lui sunt plini de lacrimi. „Te iubesc atâ t
de mult, Olivia.” Mă să rută . "Multumesc, multumesc, multumesc. Un copil... copilul tă u,”
șoptește el cu uimire.
„Copilul nostru.” Zâ mbesc blâ nd.
Fața îi cade, de parcă și-ar fi amintit brusc ceva. "O Doamne."
"Ce?"
„Am fost atâ t de dur acum.” Mâ na lui merge la stomacul meu. "Esti in regula? Te-am
ră nit?”
Zâ mbesc în sinea mea. Niciodată nu mi-aș fi imaginat că va fi îngrijorat să facă sex dur.
„Ai fost perfect. Suntem perfecti.”
Mâ na lui se întinde peste stomacul meu și ne uită m amâ ndoi la el.
Un copil. Copilul nostru.
Deci, atâ t de prețios.

Jennifer
Îmi pun receptorul în ureche și mă uit la ecranul computerului din fața mea. „Suntem
porniți?” Întreb.
Ecranul se rostogolește și apoi se deschide. Îi vă d pe cei șase persoane la celă lalt capă t
al conferinței. Carabinierii — cei care m-au repartizat în această misiune — sunt formați
din cinci bă rbați și o femeie. Ei sunt echipa care este hotă râ tă să pună capă t domniei
Ferrarei asupra Italiei.
„Bună , Jessica”, spune Alexander.
E plă cut să fiu adresat cu numele meu adevă rat pentru o schimbare. Nu am mai lucrat
niciodată sub acoperire. Mi s-a pă rut ciudat să fii numită Jennifer tot timpul.
"Buna ziua." Zambesc. Avem aceste conferințe telefonice la fiecare două sau trei zile. Azi
sunt entuziasmat. Am informatii noi.
"Cum merge treaba?" întreabă Smithson.
"Grozav. Am fă cut ceva progrese de la ultima discuție.”
"Cum așa?"
„Enrico și Olivia tocmai s-au logodit. M-am prefă cut că sunt un planificator de
evenimente, ceea ce a fă cut ca Olivia să -mi ceară să o ajut la petrecerea de logodnă .”
"Este fantastic." Alexandru zâ mbește. "Buna treaba. Trebuie să plantă m insecte în toată
casa câ t mai curâ nd posibil. Ai reușit să plantezi unul în geanta Oliviei?
„Nu, din pă cate, nu am fost lă sat singur cu ea suficient de mult. Prietena ei Natalie era la
masă câ nd am luat o cafea. Este gata și așteaptă , totuși, așa că de îndată ce o voi ajunge
singură , o voi activa. Am început să port o sâ rmă de corp în caz că ea alunecă în conversația
generală . Ea știe totul. Ea nu este o proastă .”
„Bine, mai mult decâ t oricâ nd avem nevoie de informații. Suntem atâ t de aproape de a-l
doborî – mai aproape ca niciodată .”
„S-a întâ mplat ceva nou?”
"Da." Ei ridică ecranul în fața lor și o serie de imagini. — L-ai mai vă zut pe acest om?
Studiez imaginile cu doi bă rbați care beau cafea în ceea ce pare o cafenea. „Unul pare
familiar. Cel cu pă rul mai deschis.”
 „Da, l-ai fi vă zut uneori cu Olivia. Numele lui este Sergio Morelli. În trecut, el a fost cheful
în brațul de narcotice din Ferrara. În urmă cu zece ani, a început ca asasinul lui Stephano,
dar creierul să u de afaceri i-a adus curâ nd o promovare. A condus ani de zile circuitul de
cocaină din Sicilia și romi. Nu avem informații noi despre situația drogurilor de mai bine de
optsprezece luni – nu de câ nd Enrico a preluat conducerea. Nu pâ nă în această să ptă mâ nă .”
Mă tot uit peste imagini în timp ce le ascult povestea. "Ce s-a întâ mplat?"
— Îl vezi pe omul ă sta cu care bea o cafea?
Mă uit la imaginile unui bă rbat în vâ rstă în costum. Distins, el nu pare să fie italian. "Da."
„Acesta este Adolfo Rodriguez.”
Îmi ră mâ ne gura că scată de surprindere. „ Adolfo Rodriguez? ” icnesc.
Alexandru zâ mbește mulțumit. „Da, și știi ce înseamnă asta?”
Adolfo Rodriguez este cel mai mare furnizor de cocaină din lume. „La dracu”, șoptesc eu.
„Pâ nă acum, Adolfo a fost de neatins. Nimeni nu l-a vă zut în public de ani de zile. Nu
întâ mplă tor se află acum la Milano.”
Nervii se rotesc în stomacul meu. Acest caz tocmai a devenit super important. Nu pot da
dracu asta. — Crezi că Ferrara se întoarce la droguri? Întreb.
„Sergio și Adolfo au avut această întâ lnire și trei zile mai tâ rziu a sosit un transport
mare de ceva pe apă , care a fost descă rcat direct pe iahtul lui Enrico Ferrara din Monte
Carlo.”
Am ochii mari. „Crezi că a fost cocaină ?”
„Suntem siguri de asta și, după dimensiunea transportului, vorbim de o afacere mare de
mai multe milioane de euro. Este suficient să o alungi pe Ferrara foarte mult timp. Treizeci
de ani, minim”
„Uau,” șoptesc eu.
„Iahtul este supravegheat non-stop. Să speră m că veți pune acele fire înainte să încerce
să le mute și noi suntem forțați să ne închidem. Cu câ t avem dovezi mai solide, cu atâ t
procesul judiciar va fi mai curat .”
Dau din cap cu o hotă râ re reînnoită .
„Jessica, nu pot sublinia suficient câ t de important este să introduci niște fire în
proprietă țile lor. Avem nevoie ca acest caz să fie etanș. Patruzeci de ani de stă pâ nire a
crimei de că tre Ferrara asupra Italiei se vor sfâ rși dacă poți trece peste asta. Mai mult ca
oricâ nd, acest caz este crucial.”
Forțez un zâ mbet, o fisiune de vinovă ție care mă stră bate. Mi-aș fi dorit să nu-mi placă
Olivia. Ar fi mult mai ușor să -i strice viața dacă ar fi o că țea.
Dar știam ce fă ceam înainte de a lua această slujbă , iar Enrico este un criminal cu viață
scă zută . Pe termen lung, e mai bine fă ră el. De fapt, îi fac o favoare închizâ ndu-l pe viață .
„Dacă încearcă să mute drogurile înainte de a obține vreo dovadă ?” Întreb.
„Atunci trebuie să ne apropiem și îl putem acuza numai pe baza posesiei. Dar dacă avem
informații suplimentare incriminatoare, acestea ne vor ajuta doar în continuare.”
"Bine."
„Câ nd este această petrecere de logodnă ?” întreabă Alexander.
„Este weekendul viitor. O să am nevoie de ajutor pentru a-l organiza. N-am idee ce fac."
„Să ne ocupă m de tot. Tot personalul de catering va fi poliție sub acoperire. Vei fi bine
acoperit și complet în siguranță . Acesta este scenariul perfect. Bună treabă , Jessica.”
 Zâ mbesc mâ ndră . "Mulțumesc." Îmi strâ ng umerii împreună . „Voi raporta în seara asta
câ nd voi avea câ teva detalii despre petrecere.”
"O zi plă cută ." Ecranul devine negru și mă uit la el pentru o clipă .
Wow, rahatul tocmai a devenit real.

Enrico
Stau întins în întuneric și ascult respirația reglată a Oliviei.
Îngerul meu doarme liniștit.
Cum trebuie să se simtă?
E ghemuită pe o parte, cu fața opusă la mine. Capul ei este pe brațul meu și
celălalt braț al meu este în jurul ei, ascuns între sânii ei. Nu aș putea fi mai aproape.
Dar niciodată nu este suficient de aproape.
De fiecare dată când închid ochii, văd fermoarul pungii pentru cadavre din morgă
alunecând încet în jos.
Fața albastru pal cu numele Lucky Lombardi sculptată în ea.
Corpul ei neînsuflețit ținut în congelator, de parcă ar fi fost neînsemnată — de
parcă n-ar conta.
Închid ochii, groaza prea reală pentru a fi gestionată.
Inspir în timp ce încerc să mă calmez, să alung această frică, teroarea absolută că
Olivia mea este pe radarul lui.
Copilul nostru.
Am o viziune a corpului Oliviei plutind în apa mării, a feței ei albastre pal, cu
aceleași sculpturi sadice de acolo și a părului ei blond plutind la suprafață.
Ea e moartă.
Îmi închid ochii pentru a încerca să-l blochez.
De ce o tot vad? De ce continui să văd viziuni ale Oliviei mele în mare? Este doar
un produs al fricii mele sau o presimțire? Oricum, viziunea mă bântuie.
Nu m-am speriat niciodată de consecințele cine sunt. Nu până acum.
Dacă ajunge la ea? Dacă o torturează?
Dacă ea moare?
Mă rostogolesc pe spate și mă uit în sus la tavan.
Îl vom ucide pe Lucky Lombardi. Războiul abia a început. Zece dintre oamenii lui
și-au pierdut deja viața astăzi, dar până nu văd corpul neînsuflețit al lui Lombardi cu
ochii mei, nu mă voi relaxa.
Am nevoie de un plan, ceva care să o țină pe Olivia în siguranță.
Mă uit la ceas și văd că este 2:00. Va fi 20:00 în New York. Alunec încet din pat, îmi
pun niște boxer și cobor scările spre biroul meu.
Parcurg telefonul până ajung la numele pe care îl caut.
Gabriel Ferrara
Varul meu.
Bunicii noștri erau frați. Fiind al doilea în rând, bunicul său, Emilio, nu a fost
angajat în Italia. Pasiunea lui era foarte diferită. S-a mutat în New York City și a
deschis Ferrara Media, care este acum unul dintre cele mai de succes imperii media
din lume. Gabriel este CEO.
 Avem același sânge, dar viața pe care o trăiește este foarte diferită de a mea. Am
crescut în părți opuse ale lumii – familia mea din Italia și familia lui din New York –
dar ne înțelegem. O camaraderie ciudată s-a construit între noi în ultimii ani.
Amândoi ne-am luptat să fim Ferraras. Ambii s-au luptat să fie directorul general
al unei afaceri de familie pe care nu am ales-o de la sine.
Diferite capete ale spectrului.
Afaceri diferite, care sunt lumi separate.
Aceleași naibii de bătălii.
Nimeni nu o înțelege ca noi.
Trăim cu ea în fiecare zi. Asemenea unui monstru insidios care stă pe umărul
nostru, presiunile așteptărilor sunt sarcini grele de suportat.
Formez numărul lui și ascult cum sună.
„Enrico.” Vocea lui este plină de fericire. „Spune-mi că a murit cineva”.
eu chicotesc. Întotdeauna spunem că ne vedem doar la înmormântări. "Nu azi.
Salut prietene."
„E bine să-ți aud vocea. Ce mai faci?"
"Bun. Logodit, ma casatoresc curand." Zâmbesc la sunetul acestor trei cuvinte.
Cine a știut că s-ar simți vreodată atât de bine să spui cu voce tare?
"Ce?" Gâfâie. „Logodit? Femeie saraca. Cine este ea?"
Râd. „Numele ei este Olivia Reynolds și este cea mai frumoasă femeie de pe
planetă. Ascultă, am nevoie de o favoare.”
"Numeste-l."
expir puternic. „Am niște lucruri pe aici. O amenințare a fost făcută asupra Oliviei.
Un nebun i-a amenințat viața dacă nu fac ceea ce îmi cere. El știe unde lucrează. El
știe totul despre ea. Ne descurcăm, dar nu atât de repede pe cât mi-aș dori.”
"Bine." El asculta.
„Dacă am nevoie, o pot trimite pe Olivia la tine în State? Poate că trebuie să o scot
în grabă din Italia, dar am nevoie de un loc unde să știu că va fi bine păzită.”
"Desigur. Trimite-o. Știi că am o securitate impecabilă.”
"Mulțumesc." Zâmbesc trist. "Ce mai faci?"
"În regulă." El face o pauză. „Am multe să vă spun când vom ajunge din urmă.”
"Si familia ta?"
„Toți sunt bine. A ta?"
„Bine, totul este grozav, cu excepția acestui nebun care îmi ucide fetele care
lucrează.”
„Doamne, Enrico.”
"Știu." suspin. „Uite, te voi anunța dacă o trimit. Poate săptămâna aceasta pentru
câteva zile.”
„O voi păzi cu viața mea, Enrico. Ai cuvantul meu."
"Mulțumesc." Imi inchid ochii. Amândoi zăbovim pe linie, nevrând să închidem
apelul.
„Chiar ești bine?” întreabă el în cele din urmă.
„Atâta timp cât Olivia e în siguranță, voi fi bine.”
„Scoateți amenințarea.”
 "Eu voi. S-a ascuns.” Am o viziune a numelui sculptat pe chipul ei, iar disprețul îmi
umple fiecare por. „Odată ce îl voi găsi, va fi un iad de plătit.”
„Aștept cu nerăbdare să-i aud țipetele.” El chicotește.
Zambesc. Gabriel este singurul civil pe care îl cunosc care poate face față stilului
meu de viață.
El înțelege.
Nimic nu este un șoc pentru el. El este un Ferrara, până la urmă. "Mulțumesc. O să
te anunt dacă o trimit pe Olivia. Dacă vine, pot să-i trimit prietena sau mama ei cu ea,
ca să nu fie singură.”
„Trimite pe cine vrei. Vorbim in curand."
Închid și stau o vreme în liniștea biroului meu. Trec în minte ultimele patruzeci și
opt de ore.
Un vârtej de emoții se repezi prin mine.
Mă căsătoresc cu iubirea vieții mele. Am fost binecuvântați cu un copil. Există atât
de multă dragoste și lumină în viața mea și, totuși, tot ce pot simți este o teamă
copleșitoare că sunt pe cale să pierd totul.
Un sentiment ciudat de calm atârnă în aer. Îl simt — ca o furtună care se așterne
pe un munte gata să cadă. Vine ceva.
Imi inchid ochii. Te rog... nu lasa sa fie asa.
Olivia. Draga mea Olivia.
„Rici?” O aud strigând de pe scări. „Unde ești, iubitule?”
„Iată, iubirea mea.” Sar în picioare și mă reped în zona de zi. O găsesc coborând
treptele în cămașa de noapte.
Fața ei se luminează când mă vede. „Nu știam unde ești.”
„A trebuit să primesc un apel.” Îmi pun brațul în jurul ei și o conduc înapoi în sus
pe scări. „Vino... înapoi în pat.” îi sărut tâmpla. — Avem o programare la doctor
dimineață, îți amintești?
Ea ridică privirea la mine cu un zâmbet frumos. "Cum aș putea uita?"

Olivia
Mă ră sturn în întuneric. E tâ rziu... sau ar trebui să spun devreme? Cu obloanele în jos, habar
n-am. Aud un scâ rțâ it și mă încruntă .
Ș tiu scâ rțâ itul acela.
Acesta este scâ rțâ itul treptei de jos.
Mă așez în pat.
Cineva e în casă .
 30

Olivia
S TAU NEMIȘ CAT în întuneric și ascult. Arunc o privire că tre Enrico care doarme adâ nc lâ ngă
mine. A fost neliniştit toată noaptea şi tocmai a plecat.
Tă cere.
Mă ridic încet și mă îndrept spre uşă . Îl închid în liniște și trag lacă tul.
Inima îmi bate puternic în piept. Stau și ascult.
Aud un alt scâ rțâ it și știu că scâ rțâ itul este aproape de treapta de sus.
Fug la Enrico. "Trezeşte-te."
„Huh?”
„E cineva în casă .”
„Huh?”
„Am auzit scâ rțâ ind pasul.”
Iese din pat și ia un pistol din sertarul de sus. „Îmbracă -te.” Formează rapid un numă r
de pe telefon.
Mă uit în jos să vă d că sunt goală .
La dracu.
Intru în dulapul meu câ nd îl aud șoptind: „C'è qualcuno in casa”. Traducere: Cineva e în
casă.
El merge în spatele meu. „Du-te în baie și încuie ușa. Nu ieşi afară ”, şopteşte el .
"Da, sa mergem." Îmi iau că mașa de noapte și fug la baie. Îmi întinde o armă .
„Ț ine ușa încuiată și, dacă intră cineva aici, nu pune întrebă ri. Tragi pentru a ucide.”
"Ce? Unde te duci?" Mă uit în jos la pistolul din mâ nă cu ochii mari. Este greu, din metal
rece, negru. Este conceput pentru a lua o viață .
„Mă întorc într-un minut.”
"Ce? Nu, stai și tu aici, îi șoptesc. Îl apuc de braț, brusc frenetic. "Stai aici. Nu pleca acolo.
Te rog nu pleca acolo.”
Mă împinge în baie și închide ușa. „Încuie-o”, se repezi el furios prin lemnul greu.
Fața mea se strâ nge și lacrimile îmi umplu ochii în timp ce trag încuietoarea. Încep să
merg în pas. Doamne, ce se întâ mplă . Aud ușa dormitorului nostru deschizâ ndu-se și îmi țin
respirația în timp ce ascult. Inima îmi bate puternic în piept.
Aștept... și aștept... și aștept.
În cele din urmă , aud voci pe care le recunosc.
Marley și Maso.
Îl aud pe Enrico spunâ nd ceva din sus pe hol. Deschid ușa bă ii și mă uit pe marginea ei.
Ce se întâ mplă acolo?
„Libero”, strigă cineva. Traducere: clar.
Casa este un stup de activitate. Trebuie să fie zece oameni înă untru care îl caută . Îi aud
trecâ nd și bă tâ nd în jur.
Enrico intră în dormitor.
„De ce ai ușa descuiată ?” latră el.
 Fața mea se pră bușește, iar el cade câ nd îmi vede lacrimile și mâ na mea tremurâ ndă
ținâ ndu-l pe tipul greu. Sunt o epavă nervoasă .
„Olivia”, spune el încet în timp ce îmi ia pistolul și mă înfă șoară în brațe. „Este în regulă ,
este în regulă .” Mă ține de pieptul lui. "Ce ai auzit?"
„Am auzit scâ rțâ ind pasul.”
"Esti sigur?"
— Da, și l-am auzit pe cel de sus scâ rțâ ind câ teva clipe mai tâ rziu.
Se încruntă în timp ce mă strâ nge strâ ns.
"Ce se întâ mplă ?" întreabă Sergio câ nd intră în cameră . „Eram în hanga pentru bă rci și
am auzit zarva.”
Ne întoarcem amâ ndoi spre el, surprinși. "Ce faci aici?" se repezi Enrico.
„Acoperim o tură pentru cineva care a sunat bolnav.”
„Olivia a auzit ceva.”
Ochii lui Sergio se îndreaptă spre mine. „Ai vă zut pe cineva?”
Eu dau din cap. "Nu."
"Este imposibil. Nimeni nu a putut intra aici. Avem locul înconjurat.”
„Doar caută în nenorocita de casă ”, mâ râ ie Enrico neră bdă tor.
Iese furtunos din cameră într-o misiune.
Firele de pă r de pe ceafă îmi cresc în atenție.
Dintr-un motiv bolnav, instinctul meu declanșează un sonerie de alarmă .
Era el . Sergio era în nenorocita de casă . O pot simți.
„De ce cred că el era cel care era în casă ?” şoptesc eu.
Enrico se încruntă la mine, parcă surprins de acuzația mea. „De ce ar fi în casă ?”
„Spune-mi tu”, șoptesc eu furioasă . „De ce este chiar aici? Nu i-ai spus să plece aseară ?
Nu am deloc încredere în el.”
Enrico se uită pe ușă după el, cu maxilarul încleștat și știu că și el este suspicios.
Casa este acum plină de lume. Fiecare lumină este aprinsă pe mă sură ce trec și caută
camerele una câ te una. Din câ nd în câ nd aud pe cineva strigâ nd pentru a da totul clar în
depă rtare.
Îmi înfă șoară strâ ns halatul în jurul meu. Dacă se întâ mplă să intre cineva aici, nu ar fi
gă sit niciodată . Această casă este la fel de mare ca o bibliotecă de stat.
„Ură sc casa asta dracului, Rici”, îi șoptesc. „Este prea mare și nu mă simt în siguranță
aici.” Îmi șterg lacrimile îngrozite din ochi. „Ar putea fi cincizeci de oameni ascunși în
această casă și nici nu am ști asta.”
Enrico își trage mâ na pe față , frustrarea lui limpede.
„Hai să mergem la apartamentul din Milano”, mă rog. „Hai să urcă m în mașină și să
plecă m acum.”
„Nu este sigur să ne transferă m pe amâ ndoi în miezul nopții.”
„De ce nu este în siguranță ? Cine dracu’ așteaptă acolo?”
„Vrei să nu mai înjuri?”
"Nu, nu o voi face! Nici mă car nu va fi un copil al naibii dacă suntem cu toții morți!”
Plâ ng.
— Nu putem pleca acum, Olivia. El dă pistolul înapoi și mă duce la pat. "Treci în pat."
„Cu o armă ?” o țin sus.
„Casa este limpede.”
 — Atunci de ce am nevoie de o armă ? ma reped.
„Olivia”, mâ râ ie el. „Nu te destrama pe mine acum. Maine ne putem muta. Deocamdată
ră mâ nem aici.”
Mă bag în pat, îmi trag cuverturile peste cap, complet furioasă să fiu în această poziție.
Aud bă rbați vorbind în italiană în depă rtare și uși deschise și închise.
Lacrimile iau stă pâ nire.
Vreau doar să fiu normal.

„Felicită ri, ești însă rcinată în nouă să ptă mâ ni, Olivia”, spune doctorul peste birou. „Bă tă ile
inimii sunt puternice și totul pare să fie în ordine perfectă . Copilul tă u este în formă și
să nă tos.”
Zâ mbetul larg al lui Enrico mă stră bate și îmi strâ nge strâ ns mâ na în a lui.
Suntem la obstetrician și a fost o dimineață grea.
Eu și Enrico cu greu am vorbit. Sunt stresat după activită țile de aseară , în timp ce el
evită subiectul. El crede că a fost o alarmă falsă - că îmi imaginez lucruri. Au că utat toată
casa și nu au gă sit nimic.
Dar știu ce am auzit.
„Îți vei avea copilul pâ nă la Cră ciun. Data scadentă este pe 15 decembrie .”
Enrico se aplecă și mă să rută ușor. Este un om mare și important cu toți banii din lume,
dar câ nd vine vorba de asta, nimic nu este mai important pentru el decâ t să devină tată .
„Felicită ri, iubito”, șoptește el.
Zâ mbesc mâ ndră . Inima mea este atâ t de plină încâ t simt că e pe cale să explodeze.
„Urmă toarea întâ lnire va fi programată în patru să ptă mâ ni.” Doctorul se uită între noi.
"Aveti vreo intrebare?"
Ochii lui Enrico se îndreaptă spre mine și știu că are un milion. „Există ceva anume
despre care...” Se oprește în timp ce caută formularea potrivită . „Nu ar trebui să faci?”
Mă pot gâ ndi la câ teva. A nu fi ucis în timp ce dorm este numă rul unu.
Doctorul zâ mbește, înțelegâ nd adevă ratul sens al întrebă rii sale. „Nu, du-te ca de obicei.
Activitatea sexuală este naturală și complet ok. Nu va ră ni deloc copilul.”
"Oh." Umerii lui Enrico cad de uşurare. „Poate să mă nâ nce totul?”
„Aș evita fructele de mare crude și brâ nzeturile moi și, desigur, alcoolul și drogurile
recreative.”
"Desigur." Ceva îmi spune că va microgestiona această sarcină cu precizie strategică .
"Bine atunci." Enrico se ridică și strâ nge mâ na doctorului. "Mulțumesc. Ne vedem peste o
lună .”
Mă ia de mâ nă și ieșim prin operația elegantă . Câ nd ne îndreptă m spre mașină , încerc
din ră sputeri să nu observ bodyguarzii. Sunt încă pe margini.
Enrico îmi deschide ușa și eu intru. El merge pe partea șoferului și se alunecă lâ ngă
mine.
„Vom fi pă rinți?” Zâ mbește în timp ce pornește mașina.
 Îmi cocoșez umerii în sus. El se uită și ne zâ mbim prost unul altuia.
Indiferent de ce se mai întâ mplă în viața noastră în acest moment, asta chiar aici este tot
ceea ce contează .
Nu pot să cred că se întâ mplă asta.
"Te iubesc." Mă să rută încet și mă topesc în el. Pot să mă plâ ng tot ce vreau despre
lucruri care se zboară noaptea, dar nu aș putea niciodată să mă plâ ng despre el.
El este perfect.
„Putem ieși la prâ nz pentru a să rbă tori oficial?” Întreb.
„Aș prefera să merg acasă și să să rbă toresc.” Mă să rută din nou.
Cunosc acest să rut, este un să rut supraîncă rcat de emoții. Tipul pe care mi-l dă atunci
câ nd trebuie să fim aproape.
„Primul prâ nz.” Zambesc.
Expiră puternic.
„Toată lumea se uită la noi.”
"Cui îi pasă ? am un copil. Voi face orice îmi place.” Se forțează să se reorienteze.
„Prâ nzul... apoi după -amiaza în pat.”
— Nu sunt sigur că femeile însă rcinate își petrec după -amiaza în pat fă câ nd lucruri
nepoliticoase, domnule Ferrara.
Îmi dă cel mai bun aspect din toate timpurile. „Al meu da.”
Iese în trafic și conducem o vreme.
„Va trebui să aducem nunta înainte.”
Ochii mei se îndreaptă spre el în cauză .
„Nu vreau să știe nimeni pâ nă nu ne că să torim. Nu vreau să creadă că aceasta este o
nuntă cu pușcă .”
"Bine." Mă gâ ndesc pentru o clipă . „Mi-aș fi dorit să se întâ mple puțin mai tâ rziu. Știu că
momentul nu este atâ t de grozav.”
Îmi oferă un zâ mbet care oprește inima. „Un copil este un cadou ori de câ te ori sosește.”
Îi zâ mbesc bă rbatului meu superb; cum am avut asa noroc? „Îți mulțumesc că ești
uimitor.”
„Îți mulțumesc că ești al meu.”

Enrico își ridică paharul cu al meu. "Pentru noi."

"Pentru noi." Zambesc. „Deși un toast cu apă minerală nu pare să dea același pumn.”
El chicotește. "Obisnuieste-te."
Telefonul meu bâ zâ ie pe masă . „Bună ”, ră spund.
„Bună , dragă ”, câ ntă Giorgio.
"Oh, salut." mă încâ ntă . „Îmi pare atâ t de ră u că am avut liber azi. Eu... a trebuit să merg
la doctori.”
„E în regulă , dragă . Sunam să vă spun că au gă sit azbest în clă dire. Va trebui să lucrezi
de acasă pentru o să ptă mâ nă sau două .”
 "Ce?" mă încruntă . "Într-adevă r?"
„Nu era în clă dire, ci doar într-o structură de perete care fusese adă ugată de-a lungul
anilor. Este eliminat să ptă mâ na aceasta.”
"Oh."
„Va fi complet sigur să te întorci.”
„Deci, voi lucra de acasă mâ ine?” Întreb.
„Da, dacă nu ai prefera să ai ceva timp liber. Pot să aranjez și asta.”
Mă încruntă spre Enrico. Se încruntă înapoi în întrebare. „I-ai spus?” şoptesc eu.
El dă din cap. „Nu”, ră spunde el înapoi.
„Bine, e grozav. Te sun mâ ine, Giorgio.
„La revedere, dragă . O zi plă cută ." El închide.
„La naiba.”
"Ce?"
„Au gă sit azbest în clă dire. Trebuie să lucrez de acasă câ teva să ptă mâ ni.”
"Oh." Își ridică bă utura și o sorbi, fă ră să spună altceva.
Mă uit la el. Nu poate minți pentru rahat. „Tu ai organizat asta?”
"Nu." Își rearanjează șervețelul în poală .
„Enrico.” icnesc. "Trebuie sa muncesc."
„Ș i poți... de acasă .” Îmi ia mâ inile peste masă . „Gardienii mei sunt foarte ocupați în acest
moment și este mai ușor dacă lucrezi de acasă din motive de securitate. Giorgio nu l-a
deranjat deloc și, ei bine, m-am gâ ndit că acum ar putea fi un moment bun să o aduci pe
mama ta.
mă încruntă . "Ce?"
„Nu am cunoscut-o încă . Ea poate veni la petrecerea de logodnă weekendul urmă tor, iar
tu îi poți spune despre copil în persoană . Nu vrei să faci asta la telefon, nu-i așa? De îndată
ce ea știe, le putem spune tuturor.”
Mă așez pe spate în scaun șocată . "Într-adevă r?"
„Da, vreau să o cunosc și cine știe?” El ridică din umeri. „S-ar putea să o convingem să se
mute în Lacul Como pentru o vreme. Pot să -i aduc o casă proprie pe malul lacului, pentru că
va fi aproape câ t timp ești însă rcinată .”
Mi-am pus mâ inile la gură . „Ar fi atâ t de uimitor”, șoptesc eu. „Ești atâ t de grijuliu.
Mulțumesc. O voi suna diseară .” Îmi scot blocul și hâ rtia și scriu cuvintele.
A face
„Prietenul meu mă va ajuta să organizez această petrecere”, spun eu câ nd încep lista.
"Ce prieten?"
„Jenn.”
"Cine e ea?"
„Prietenul meu de la sală . Tine minte? Ai cunoscut-o în noaptea în care ai continuat ca o
cotlet de porc și l-ai lovit pe Franco.
Își dă ochii peste cap, neimpresionat de amintire. "El a meritat-o."
„Obișnuia să fie organizatoare de petreceri în Australia.”
"Nu." Își sorbi din bă utură .
"Ce?"
„Nu am un stră in implicat.”
„Nu este o stră ină .”
 "Ea este. Nu o cunoști. Cine știe cine este ea?” Se așează pe spate, enervat. „Ea nici mă car
nu poate participa la petrecere”, adaugă el.
Fața mea cade. "Ce? De ce nu?"
„Nu o cunoaștem.” Fă ochii mari, de parcă ar trebui să știu deja asta.
"Eu o cunosc."
„Tu chiar nu. Lorenzo va trebui să o verifice. Ea nu va veni deloc în casă pâ nă câ nd nu o
luă m prin securitate.”
Îmi dau ochii peste cap. „Ești atâ t de dramatic. E doar o fată de la sală .”
„Nu”, ră spunde el tă ios. „Sunt un realist. Nimeni nu are acces la tine decâ t dacă este
verificat mai întâ i securitatea.”
Mă uit peste și mă încruntă surprins. „Vorbește despre diavol. Uite." Îi fac semn lui
Jennifer și iubitul ei Diego, care tocmai au intrat în restaurant. Ei zâ mbesc, fac semn înapoi
și se îndreaptă spre masă .
"Bună ." Mă ridic și îi să rut pe amâ ndoi.
Enrico le strâ nge politicos mâ na. "Buna ziua." Le privește în sus și în jos.
Oh, la naiba, o să fie sarcastic.
„Vei să ni te ală turi la un pahar?” întreb eu, puțin inconfortabil.
"Da." Jennifer zâ mbește și se așează lâ ngă mine.
Enrico mă privește cu privirea și sorbi din vin.
La dracu.
Diego comandă o sticlă de vin. „Voi avea și eu patru ochelari noi, te rog”, spune el.
"Ce te aduce aici?" întreabă Enrico.
„Am fost în zonă și ne-am gâ ndit să luă m prâ nzul.” Jenn zâ mbește. „Este grozav că ne-
am întâ lnit cu tine. Ce coincidenta."
Ochii calculatori ai lui Enrico îi țin pe cei ai lui Jennifer și el ridică o sprâ nceană . "Da,
este."
Doamne, la ce se gâ ndește? Poate fi un fund atâ t de arogant câ nd vrea să fie.
Doar fii drăguț.
— Ai fost la sală azi dimineață ? Încerc să sparg gheața.
„Da, unde ai fost?”
„Am dormit înă untru.” Arunc o privire că tre Enrico, care se uită la Diego.
„Trebuie să începem să lucră m la planificarea acestui partid.” Jennifer zâ mbește câ nd
vine vinul.
„Nu va fi necesar”, îl întrerupe Enrico. „Avem acoperit.”
„Oh, nu e nicio deranj. Vreau sa." Jennifer zâ mbește. „Chiar am nevoie de ceva de fă cut.”
„Am spus că nu va fi necesar”, afirmă el.
Diego umple trei pahare de vin, iar apoi, câ nd merge să -l umple pe al patrulea, Enrico
pune mâ na peste pahar. "Nu." Se uită la el.
La naiba, de ce este atâ t de nepoliticos?
Încep să transspir.
„Petrecerea este deja organizată .” Se așează pe spate în scaun. — Totuși, nu ți-am prins
niciodată numele de familie?
Îmi înghit nodul din gâ t. Pă mâ nt, te rog înghite-mă .
Jenn și Diego se uită unul la altul. Diego râ de. „Vrei să ne faci un control de securitate?”
Enrico zâ mbește și își ridică paharul sarcastic. "Natural."
 „Enrico, ha-ha, așa un glumeț.” Îmi fac un zâ mbet peste masă și îmi deschid meniul în
grabă . „Hai să ne comandă m mâ ncarea, nu?”
La dracu.
„Numele meu este Rogers și al lui Diego este Romano”, îi spune Jennifer. „Ce porți la
petrecere?” mă întreabă ea, încercâ nd clar să schimbe subiectul.
"De unde ești?" întreabă Enrico.
La naiba, ce este asta? Inchiziția spaniolă ?
Privesc sticla de vin pe masă și îmi doresc lui Dumnezeu să o pot scurge.
„Sicilia”, ră spunde Diego.
Ochii lui Enrico îi țin pe ai lui. „Ce faci în Australia, Jennifer?”
„Ah... um... oh.”
Ea ezită , de parcă ar fi pusă pe loc. Rezistă . Întâ rzierea ei suna puțin suspectă , trebuie să
recunosc.
„Ț i-am spus, am fost manager de evenimente.”
Enrico își împinge scaunul afară . „Din pă cate, Olivia și cu mine trebuie să plecă m.”
Fața mea cade. "Ce?"
"Acum." Stă în grabă .
„Dar…” Mă încruntă .
Își întinde mâ na și se uită la mine. "Sa mergem."
Mă întorc spre Jennifer, stâ njenită . „Îmi pare ră u. A apă rut ceva.”
Cu o ultimă privire de moarte că tre prietenii mei, Enrico lasă capul în jos. "La revedere."
"Pa." Forțez un zâ mbet.
Enrico mă conduce afară din restaurant și practic trebuie să fug ca să țin pasul cu el.
„De ce ești atâ t de nepoliticos?” şoptesc eu.
„Ei pun la cale ceva.”
"Ce? E ridicol.”
„Marcă -mi cuvintele, o să sun mâ ine.” Se uită înapoi pe stradă , spre restaurant. „Ceva
este în neregulă cu cei doi. Îl simt.”
Îmi dau ochii peste cap câ nd ajungem la mașină . „Am voie să am prieteni.”
"Urcă în mașină ."
Mă urc în mașină și trâ ntesc ușa. Nenorocit de control.

Se pare că gă sirea unei rochii de petrecere de logodnă nu este chiar atâ t de ușoară .
Suntem la asta de ore întregi.
„Bine”, spune Giorgio. "Staţi să vă d."
Îmi arunc capul afară prin perdeaua dressingului. „Este cineva prin preajmă ?”
"Doar eu. Ieși de aici."
Ies afară și zâ mbesc în timp ce îmi pun mâ inile pe șolduri. „Această rochie este ridicolă .
Ară t ca o stripteză .”
 Ochii lui Giorgio coboară pe corpul meu, iar el se încruntă și își ține bă rbia. „Ei bine, asta
nu va funcționa.” Începe să încerce să -mi bage sâ nii înapoi în timp ce se luptă cu materialul.
"Crezi?" Chicotesc în timp ce el încearcă să întindă materialul peste sâ nii mei expuși. „Cu
siguranță a fost conceput pentru o femeie mai mică .”
„Unul fă ră sâ ni.” Mă privește în sus și în jos. „Urmă torul.”
Mă întorc în vestiar să -mi încerc a zecea rochie.
„Giorgio, trebuie să te pregă tești pentru faptul că s-ar putea să nu-l pot purta pe
Valentino”, îl sun. „Am o mulțime de rochii frumoase acasă . Pot purta doar una dintre
acestea.”
"Prostii." El pufă i. „Dacă nu-ți place nimic aici, îți vom face ceva. Acesta este cel mai
mare eveniment din Milano.”
Deschid perdeaua și scot capul afară . "Ce este?"
„Petrecerea de logodnă , desigur.”
„Vin doar cincizeci de oameni.” mă încruntă .
Giorgio râ de de chipul meu îngrozit. „Dragă , ai vă zut prima pagină a ziarului astă zi?”
"Nu de ce?"
„Voi gă si o copie pentru tine.” Îmi închide cortina în față . „Încearcă urmă toarea rochie.
Ești o celebritate acum.”
Deschid din nou cortina surprinsă . "OMS? Pe mine?" imi bat joc.
„ Dragă , te că să torești cu Enrico Ferrara, regele Italiei. La ce te astepti?"
Îmi dau ochii peste cap și închid perdeaua.
„Te-a ținut relativ bine ascuns pâ nă acum. Dar de aici încolo, ești oficial proprietatea
Italiei. Tot ceea ce faci și purtați va fi împră știat în fiecare revistă din țară . Uită -te la Bianca.
Ea este invidia fiecă rei femei – regina modei.”
Anxietatea mea începe să crească . „Trebuie să gă sim o rochie dracului.”
"Bine atunci. În continuare”, spune el, urgența lui crescâ nd odată cu a mea.
Încep să încerc urmă toarea rochie și îl aud vorbind cu cineva. „Aveți o copie a ziarului
de astă zi?” El ascultă o clipă . „Poți să -mi urmă rești unul, te rog?”
Trag rochia și mă uit în oglindă . Este o țesă tură de un roșu intens și este fă ră bretele, cu
un aspect roșat. Mă întorc și mă uit la spate. Acesta este mai bun.
Deschid perdeaua și ochii lui Giorgio se luminează .
„O, Olivia.” Gâ fâ ie în timp ce mă îndepă rtează de el și îmi inspectează spatele. „Oh, da,
îmi place asta. Îmi place mult asta.”
Îmi mișc șoldurile în oglindă cu un zâ mbet obraznic. "Ş i eu."
"Poftim." Cineva îi dă lui Giorgio un ziar, iar el zâ mbește în timp ce îl studiază .
O ține sus, iar pe prima pagină este o poză cu mine. Nu pot înțelege ce spune. Este scris
în italiană .
"Ce spune?" Întreb.
„Enrico Ferrara își alege regina.”
„Acesta este titlul?”
Mă să rută pe obraz. „Este nevoie de o femeie curajoasă pentru a iubi un bă rbat din
Ferrara.”
Zâ mbesc, dar inima îmi cade. "De ce spui asta?"
Îmi ia mâ na în a lui. „Nimic cu adevă rat, doar că nu toți sunt tă iați pentru viața unui
bă rbat din Ferrara, atâ ta tot.” El închide perdeaua și mă uit la reflexia mea în oglindă .
 În stomacul meu începe să se învâ rtească o frică insidioasă , purpuritoare, ca calmul
dinaintea furtunii. Este nevoie de o femeie curajoasă pentru a iubi un bărbat din Ferrara.
Curajul nu a fost niciodată punctul meu forte.

"Ce zici de asta?" Ies din dulap într-o rochie roz. Îmi întind mâ inile pentru a-i oferi efectul
maxim. "Este mai bine?" Fac un învâ rtire.
Enrico își dă ochii peste cap. „Ară ți superb, așa cum ai avut în ultimele cinci rochii. Alege
doar unul pentru că trebuie să mergem.”
Doamne, toată dracu de alegere de ținute în ultima vreme mă înnebunește. Mi-aș dori ca
Giorgio să nu-mi arate niciodată acel nenorocit de ziar. Acum ghicesc fiecare ținută pe care
o port.
Cum dracu ar trebui să concurez cu Bianca?
„Alege unul”, repetă el.
Mă uit la el, nesimțit. Nu trebuie să -și facă griji pentru că arată uimitor în orice poartă și
câ t de greșit poți merge într-un costum Armani?
Mă întorc și mă uit la spatele meu în oglindă . „Deja devin un fund gras.”
El zâ mbește.
„Copilul tă u mă îngrașă .” Bufă m câ nd intru în garderobă . — Oricum, cu ce te îmbraci la
biserică ? Sun în timp ce ră sfoiesc toate umerasele.
„Cuvâ ntul naibii nu se regă sește în acea propoziție, Olivia!” sună el înapoi.
„Nu-mi mai spune să nu înjur.”
„Nu am cunoscut niciodată o mamă care să înjure atâ t de multe.”
„Copilul nu este încă aici, așa că spun tot ce pot.”
Doamne, atâ tea rochii și niciuna care să arate bine.
Sunt nervos ca naiba. Mă duc la biserică cu familia Ferrara.
Toată familia blestemata vine. Frații lui Enrico sunt acasă , iar după biserică ne
întoarcem la Nona. E duminică și trebuia să am o lecție de gă tit, dar sper că ea a uitat.
Ș tiu că vreau.
În acest stadiu, nu-mi pasă dacă Enrico mă nâ ncă pâ ine pră jită pentru tot restul vieții.
Mi-am pus un costum crem cu pantaloni. Are pantaloni ajustați și o jachetă blazer
asortată . Mă studiez în oglindă .
„Bine, putem lucra cu asta.” Îmi dau jos jacheta și îmi pun o bluză din mă tase bronz
înainte de a drap jacheta deasupra. Îmi desfac nasturele de sus al bluzei și ies din
garderobă . „Ară t de parcă merg la muncă ?”
Enrico ridică privirea. Ochii lui coboară pe corpul meu și îmi oferă un zâ mbet lent și
sexy. „Dacă să fii în genunchi și să -mi sug penisul este munca pe care vrei să o faci, atunci
da.”
Îmi pun mâ inile pe șolduri și îi dau o mișcare. "Da?"
El dă din cap o dată . "Da."
 Mă întorc în garderobă și îmi pun o sandală cu toc înalt pe un picior și o pompă ascuțită
închisă pe celă lalt. mă încurcă . „Ce pantofi spun că sunt un italian sensibil, plin de biserică .”
Enrico chicotește. „Nimeni nu-ți ascultă pantofii pentru că ținuta ta țipă aplecă - mă
peste strană și mă ia tare ”.
„Costumul ă sta este o tâ rfă . N-am avut nici o idee."
"Murdar. De fapt, ieși aici acum.”
Mă întorc în garderobă pentru a continua să mă pregă tesc. Aplic un machiaj sensibil și
îmi coafez pă rul în valuri mari. O clipesc înapoi pe o parte. Două zeci de minute mai tâ rziu,
ies în dormitorul meu. "Ești gata de plecare?"
„Sunt de o jumă tate de oră acum”, ră spunde el categoric. El se apropie de mine și îmi
închide butonul de sus. L-am lă sat pentru că mă va pune oricum să o fac.
„Nu este ușor să fii atâ t de frumos.” Îi zâ mbesc.
El chicotește și își freacă mâ na pe spatele meu. "Îmi pot imagina doar."

Mașina oprește la Catedrala din Milano și îmi înfund capul pentru a privi prin fereastră .
„Uau,” șoptesc eu. Biserica este maiestuoasă . Se pare că totul în Italia este așa. Italienii cu
siguranță nu fac lucrurile în jumă tate.
Detaliul de piatră este incredibil, iar o statuie de aur stă cocoțată mult mai sus, ca și cum
ar privi în jos din Ceruri.
Enrico zâ mbește și îmi ține mâ na în poală în timp ce și el se uită în sus. „Frumos, nu-i
așa? A fost nevoie de peste șase secole pentru a construi.”
Nervii îmi flutură în stomac câ nd Marly îmi deschide ușa. „Domnișoară Olivia.” El dă din
cap cu un zâ mbet.
— Mulțumesc, Marly.
Cobor din mașină și Enrico mă ia de mâ nă .
Urcă m treptele de piatră gri și intră în foaierul bisericii. Operă de artă veche de un secol
aliniază pereții. Există tapiserie și picturi uriașe, și vacă sfâ ntă , acest loc este la un alt nivel.
Enrico mă conduce mai departe în biserică , unde podelele sunt în principal albe, cu un
model mare negru și caise pe el. Ridic privirea spre tavan. Are sute de metri înă lțime și
că ptușită cu vitralii exotice. Acest loc este pur și simplu uluitor. Îmi amintește mult de
Catedrala Notre Dame din Paris, plină de coloane uriașe de piatră gri și atâ t de multe
lucruri frumoase, nu știi unde să te uiți mai întâ i.
Enrico mă conduce spre partea laterală a ușii de la a doua intrare și spre o farfurie de
marmură albă . Își înfundă vâ rfurile degetelor și își încrucișează pieptul.
„Acum fă -o”, șoptește el.
Oh, la naiba. Îmi scufund degetele în apă sfințită și copiez ceea ce tocmai a fă cut. Îmi
zâ mbește blâ nd și mă conduce în jos spre fața bisericii. Îngenunchează spre altar, își înclină
capul și își încrucișează din nou pieptul în timp ce mormă ie ceva în liniște înainte de a
merge să se așeze. Se întoarce și îmi face semn să fac la fel.
Ce spun?
 Se înclină , parcă ar fi vrut să mă îndemne, iar eu mă închin repede și fac chestia cu
crucea pe piept. Apoi mă gră besc în strana bisericii din spatele lui. Omule, sunt deja
groaznic să fiu catolic. Am nevoie de o lecție completă despre eticheta bisericii câ nd
ajungem acasă .
Biserica tace — sfâ ntă .
Se aud voci tă cute, dar nimeni nu îndră znește să vorbească cu voce tare.
Ne așeză m în spatele mamei lui și al Francescei. O femeie mai în vâ rstă este cu ei, despre
care presupun că este bunica lui Enrico, iar cei doi frați ai lui stau în stâ nga lor.
Apare preotul și toți închină torii veghează cu dragoste.
Ei îl adoră , pot să simt asta.
Se adresează parohiei. Vocea lui ră sună prin biserica maiestuoasă ca și cum un star rock
câ ntă melodia preferată a mulțimii.
Pare amabil și informat, deși nu înțeleg nimic din ce spune. Totul este în italiană .
Pentru urmă toarea oră , stau în tă cere prin serviciu, deoarece toată lumea pare să
cunoască un protocol secret – unul pe care eu nu îl cunosc. Ei stau și stau la unison perfect.
Ei știu toate câ ntecele și câ ntă cu mâ ndrie.
Enrico nu se uită în direcția mea. Se concentrează complet asupra preotului să u și
devine foarte repede clar de ce vrea să fiu catolic.
Religia este importantă pentru el.
Familia lui este concentrată în timp ce urmă rește. Ochii mei cutreieră între ei și mă
întreb cum a fost să crești în această familie.
O moștenire bazată pe tradiție.
Reguli și reglementă ri care nu pot fi încă lcate.
O privesc pe Bianca din spate, cu spatele drept. Poartă o fustă creion neagră , o bluză ,
ciorapi transparenti și pantofi stiletto înalți. Arată ca un super model.
Ea mă fascinează , că am tră it viața pe care a tră it-o. Abia aștept să ajung să o cunosc mai
bine. Bunica lui este și ea în negru, a explicat Enrico că sunt în doliu și vor purta negru trei
ani după moartea soților lor.
Pare atâ t de bizar și este încă o tradiție pe care nu o înțeleg.
Slujba se încheie și oamenii încep să pă ră sească biserica. Bianca se întoarce și zâ mbește.
"Buna ziua."
„Bună ”, ră spund eu nervoasă . Îmi strâ ng geanta strâ ns.
Preotul merge la noi și îi strâ nge mâ na lui Enrico. „Bună , copilul meu.”
„Pă rinte, aceasta este Olivia. Cel despre care ți-am spus.”
"Ah, da." Zâ mbește în timp ce îmi strâ nge mâ na. — Ai dreptate, Enrico, arată ca un înger.
Mimez un zâ mbet. Ce naiba? Își are preotul la apelare rapidă ?
"Vineri noapte?" întreabă Enrico.
"Da." Preotul pleacă capul. „Prima noastră întâ lnire va avea loc vineri seara.” Se uită la
mine. „Vom începe împă rtă șirea ta atunci, Olivia.”
"Bine."
„Îmi place să te cunosc.” El dispare din biserică , iar eu ridic privirea în ochii mâ ndri ai
lui Enrico. Îmi face cu ochiul sexy, iar eu îmi mușc buza de jos pentru a-mi ascunde
zâ mbetul.
cred ca am trecut.
Enrico intră în parcare și oprește mașina. Ochii lui vin la mine.
„Ești liniștit.”
Îmi strâ ng mâ inile în poală . "Sunt bine." Ridic din umeri lejer, de parcă să merg la casa
lui Nonna Ferrara cu întreaga familie într-o duminică după -amiază este o întâ mplare de zi
cu zi. — Un pic nervos, poate.
Se aplecă și mă să rută . "Vei fi bine."
"Ș tiu." Îmi trag mâ inile prin pă r. „Dar, doar ca să te avertizez, bunica ta probabil mă va
urî. Nu prea sunt un bucă tar.”
Îmi aruncă un zâ mbet lent și sexy.
"Ce?" întreb eu, confuză de amuzamentul lui.
"Ţ in să te contrazic. Gă tiți foarte bine… doar nu neapă rat mâ ncare.”
„Ce am gă tit și nu mâ ncare?”
"Mingile mele. Creierul meu." Se aplecă să mă să rute din nou, iar limba lui îmi trece prin
buzele deschise. "Inima mea."
zambesc. „Nu mai fi dră guț.”
„Nu mă pot abține.” Mâ inile lui se ridică pentru a fixa nasturele de sus al că mă șii mele.
Îmi dau ochii peste cap. Obsedat de control.
Coboară din mașină , îmi deschide ușa și mă ia de mâ nă înainte de a mă conduce pe
scă ri. Casa este un conac imens, din marmură și gresie. Gardienii îmbră cați în costume
negre sunt împră știați peste tot.
țipă mafioți
Iad. Am mințit înainte. Nu sunt puțin nervos. Sunt al naibii de groază .
Intră m pe ușa din față , iar Andrea și Matteo sunt primii oameni pe care îi vedem.
Ochii Andreei se luminează . „Olivia”, mișcă el în timp ce mă să rută pe obraz.
"Bună ."
— Îți amintești de Matteo? întreabă Enrico.
"Buna ziua." Zâ mbește și el în timp ce mă să rută .
"Bună ."
Ochii lor sunt ațintiți asupra mea și apoi se uită unul la altul.
La ce se gândesc?
Francesca merge după colț. „Olivia.” Ea zâ mbește și mă să rută pe obraz.
"Bună ."
„Vino să o cunoști pe Nonna”, spune Enrico.
Îmi înghit nodul din gâ t. "Grozav." Îmi prefac un zâ mbet în timp ce mă conduce în
spatele casei.
Bianca stă la tejghea cu un pahar de vin în mâ nă . Ea zâ mbește că lduros câ nd mă vede.
„Ciao, Olivia.”
"Buna ziua." Zâ mbesc în schimb. Doamne, femeia asta mă sperie.
Există o bă trâ nă în bucă tă rie care gă tește, iar mâ ncarea miroase uimitor. Doamna se
întoarce să se uite la mine.
Enrico mă prezintă ei. „Nonna, aceasta este Olivia.”
 Se holbează la mine pentru ceea ce pare o eternitate înainte de a spune în sfâ rșit: „Ciao,
Olivia”.
Îi strâ ng mâ na, iar ea mă privește din nou suspicios.
Privirea mea nervoasă se îndreaptă spre Enrico.
„Sii gentile, Nonna”, spune el.
Traducere: fii cuminte, bunico.
Ea își dă ochii peste cap și își aruncă prosopul spre el. "Vii!" se repezi ea la mine.
huh?
„Vino să mă ajuți.” Ea face semn că tre oala cu mâ ncare.
"Oh." Dau din cap. "Desigur."
Bianca îmi oferă un zâ mbet plin de compasiune. Ea ia un șorț din sertar și mi-l dă . —
Aici, Olivia.
"Mulțumiri."
Mă învâ rte și mă ajută să -l pun.
„Te las pe tine”, spune Enrico.
Îmi fac ochii mari la el. Nu mă lăsa cu ei.
Zâ mbește și îmi face cu ochiul.
„Sii gentile, Nonna”, spune el din nou înainte de a dispă rea în fața fraților să i.
„Astă zi, facem sos de duminică cu câ rnați și spaghete”, anunță Nonna.
Mă uit la ea o clipă . Am auzit bine?
huh? Sos?
Sos și paste? Sosul pe care il fac este maro si merge cu pui.
Oh, la naiba.
Ce urmează ?
Nonna începe să explice ce este în oală în detaliu, în timp ce eu încerc din ră sputeri să
iau instrucțiunile ei.
Ea îmi dă ordine și încep să realizez că aceasta nu este doar o bucă tă rie. Aceasta este
armata, iar Nonna este sergentul.
Francesca vine și stă lâ ngă mine, iar eu îi iau mâ na în a mea. „Nu mă lă sa aici singur cu
ea”, spun eu la spatele Nonnei.
Francesca chicotește ca ră spuns. Mă uit în sus și vă d că și Bianca zâ mbește în paharul ei
de vin.
Mă bucur că îi distrez pe toți.
„Olivia... concentrează -te!” plescă Nonna. Fac un pas înainte și iau lingura.
— Da, Nonna, îi șoptesc.
Dă -mi naiba, îmi datorează niște sex bun pentru asta.

E doar după ora 20:00 câ nd mergem la mașină , mâ nă în mâ nă .

Ne-am luat ră mas bun și suntem în sfâ rșit singuri în întuneric
Cina a fost un succes și nu am otră vit pe nimeni. Bianca a fă cut desert și ne-am așezat în
jurul mesei și am vorbit. Au fost râ sete și distracție.
A fost de fapt destul de bine. Am supravietuit.
Enrico îmi deschide ușa și se uită la mine. Parcă are ceva în minte.
 "Ce?"
Mă să rută încet. „Ma întrebam de câ te ori te poți îndră gosti de aceeași persoană .”
Zambesc. „Pentru că tocmai câ nd cred că nu te mai pot iubi, inima mea crește, așa că te pot
iubi mai tare.” Mă să rută încet. "Mulțumesc."
"Pentru ce?"
„Pentru că m-ai învă țat cum să fiu fericit.”

"Bună , mama." Zâ mbesc la telefon.

"Buna draga. Cum este logodnicul azi?”
eu chicotesc. "Bun. Grozav, de fapt.”
„N-ai crede, dar Henry a suferit o că dere.”
"Ce? E bine?” Henry este unchiul meu în vâ rstă . Este gay, nu a fost că să torit niciodată și
nu are familie proprie. El este ca un al doilea tată pentru mama mea la optsprezece ani mai
mare cu ea.
„Nu, iubire, nu este. Ș i-a rupt șoldul. Sunt în drum spre spital acum, dar am vrut să te
anunț.”
"Oh nu." Inima imi scade. „Voiam să vă d dacă vrei să vii la petrecerea de logodnă .”
"Câ nd este?"
Trec, știind câ t de ridicol sună asta. "Urmatorul sfarsit de saptamana."
„Oh, iubire, pur și simplu nu cred că pot să -l schimb. Nu am economisit suficienți bani.”
"Vom plati. Nu te va costa nimic.”
„Iubito, nu pot să -l pă ră sesc pe Henry în acest moment.”
Inima imi scade din nou. Grozav, nu voi avea niciunul din familia mea la propria mea
petrecere de logodnă .
„Vin la nuntă și voi ră mâ ne câ teva luni. Cum ți se pare?"
Zâ mbesc trist. „Ar fi grozav, mulțumesc.”
— L-ai întrebat pe tată l tă u?
"Nu." expir puternic. Nu vreau ca tata să -mi strice starea de spirit. "E in regula. Te duci
la spital și îi trimiți lui Henry dragostea mea, bine?
"Bine iubire. Îmi pare ră u, dar este foarte scurt.
"Ș tiu."

Enrico
"Ce facem aici?" întreabă Lorenzo de pe scaunul pasagerului.
Privesc ușile din față ale Bibliotecii din Milano din mașina noastră parcată de
vizavi. „Doar verific ceva.”
"Precum ce?"
— Nu crezi că este ciudat că Francesca frecventează aici?
Lorenzo se încruntă. "Ce vrei să spui?"
„Francesca a fost aici în fiecare zi de săptămâni.”
 "Asa de? Ea studiază.”
Mă uit la mașina Francescei sosind și intră în parcare. Ea coboară din mașină cu
șoferul și urcă treptele din față. „Miros a șobolan”.
„Ești ridicol.” El batjocorește.
Zâmbesc și mă așez pe spate pe scaunul meu. „Vom vedea în curând, nu-i așa?”

Douăzeci de minute mai târziu, paznicul Francescei stă pe treptele din față a
bibliotecii și își face o țigară. Și-a făcut treaba, a intrat și a percheziționat sediul cu
ea. Cobor din mașină și traversez strada. Se împiedică în picioare când mă vede.
"Domnul. Ferrara.” Își aruncă țigara în lateral. „Tocmai am verificat-o pe ea.”
"Este bine. Stai unde ești. Sunt aici doar să vorbesc cu ea.” Trec pe lângă el și intru
în bibliotecă să arunc o privire în jur.
Unde este ea?'
Ochii mei scanează camera până când în sfârșit o găsesc. Ea stă în colțul din spate
cu un băiat. Nu-i pot vedea fața. Poartă o șapcă. Mă duc în spatele unei biblioteci și
mă uit la ei. Timp de cinci minute, ei vorbesc, iar apoi, în cele din urmă, el îi ridică
mâna și o sărută pe dos.
Evident, sunt mai mult decât prieteni.
Îmi strâng maxilarul. Ştiam eu. Mă duc acolo deodată și amândoi se uită în sus.
Inima mi se oprește.
Giuliano.
Ce…?
"Ce faci?" mârâi.
Ochii i se fac mari de groază.
„Enrico”, șoptește Francesca în panică. „Doar vorbim.”
Înainte să mă pot abține, îl prind de braț și îl conduc spre uşă. Am izbucnit ușile
din față, iar eu îl arunc prin grădină. Se rostogolește spectaculos pe gazon.
„Rico!” Francesca plânge din spatele meu.
„Este minoră”, strig eu.
Se ridică în picioare și face un pas înainte. „Nu mă poți împiedica s-o văd.”
Lorenzo vine în fugă peste stradă. „Rico. Rico, nu!” strigă el, fluturând mâinile în
aer. "Încetează. Opreste acum."
Pentru a doua oară în seara asta, îmi pierd controlul. Îl prind pe Giuliano de gât.
„Este prea tânără pentru tine.”
"Încetează!" Francesca plânge. "Îl iubesc. Termină, Rico. Nu-l răni.”
Mă întorc spre ea, cu ochii mari. Ce naiba?
El este fratele ei.
Ochii îngroziți ai lui Lorenzo îi întâlnesc pe ai mei și el dă din cap neîncrezător.
Îl strâng atât de tare pe gâtul lui Giuliano, încât aproape îi ies ochii din craniu.
„Te apropii din nou de ea și vei avea de-a face cu mine.” Îl arunc peste grădină,
încă o dată, și cade la pământ.
 Francesca aleargă spre el, dar eu o prind de braț și o smulg de partea lui. Ea luptă
să încerce să se întoarcă la el. O trag în mașină și o arunc înăuntru, trântind ușa în
urma mea.
Mă întorc către Giuliano în timp ce el urmărește. Se uită la mine în timp ce se
ridică în picioare. Pumnii îi sunt strânși de părțile laterale și furia iradiază din el.
„Nu o las singură”, spune el, de parcă m-ar fi îndrăznit să vin din nou la el.
Eu fac un pas înainte, periculos de aproape de a pierde controlul.
„Rico, nu,” șoptește Lorenzo. "Lăsați-l."
„O iubesc și nu o poți feri de mine.”
Disprețul imi curge din fiecare por. Nu cred că am disprețuit vreodată pe cineva
atât de mult pe cât îl disprețuiesc pe el.
„Uită-te la mine”, șoptesc eu.
El face un pas înainte.
Copiii au avut curaj; Îi voi da asta.
— Peste cadavrul meu, o vei mai vedea vreodată pe Francesca, rânjesc eu.
Mă mârâie printre dinți, iar eu mă întorc să intru în mașină. Odată înăuntru,
trântesc ușa.
"Conduce!" îi strig lui Antonio. Mă întorc către Francesca care plânge pe bancheta
din spate.
„Te urăsc, Enrico”, strigă ea.
Mă întorc la drum și îmi trag mâinile prin păr.
Nici nu pot vorbi cu ea, sunt prea supărată. Această situație este complet scăpată
de sub control.
Ce naiba tocmai sa întâmplat?
El este fratele ei.

„Enrico, pot să te văd o clipă?” mă întreabă Marly în timp ce băgă capul în jurul ușii
biroului meu.
„Da, te rog intră.”
Lorenzo stă să plece, iar Marly se uită între noi. — Poți să stai, Lorenzo?
Ochii lui Lorenzo îi întâlnesc pe ai mei. "Sigur." El cade înapoi pe scaun.
Marly cade pe scaun. Pare nervos. „Am primit un telefon azi de la un număr
privat.”
"Și?"
„Cineva mi-a oferit zece milioane de euro să te ucid.”
"Ce?"
Înghite în sec. „Lucky Lombardi încearcă să recruteze pe cineva din propria
echipă să te omoare”.
Mă uit la el, fără cuvinte.
"Ce?" Lorenzo explodează în timp ce sare de pe scaun. "Vorbesti serios?"
 "Da." Își răsucește nervos mâinile în fața lui. „I-am spus că o voi face, pentru că nu
voiam să ia legătura cu altcineva. Ne va câștiga ceva timp. Dacă spuneam nu, i-ar fi
oferit-o altcuiva. În acest fel, el crede că o voi face.”
— Bine gândit, Marly. Bravo”, îi spune Lorenzo.
Încep să-mi aud bătăile inimii în urechi și mă duc la fereastră și mă uit în oraș.
Echipa mea interioară? În cine pot avea încredere acum?
„A mers prea departe!” Lorenzo latră. „O să-l ucid cu mâinile goale.”
„Pe cine altcineva a contactat?” Întreb. Dacă mituiește unul dintre gardienii
Oliviei?
— Nimeni nu ar accepta vreodată o înțelegere, Enrico. Bărbații noștri sunt
familie.”
Ea este în pericol.
Mă uit la oraș, în timp ce mintea mea începe să treacă. „Zece milioane de euro
sunt mulți bani, Lorenzo. Este doar o chestiune de timp până când cineva o acceptă.”
„Pune-i o recompensă pe cap pentru cincisprezece milioane. Oamenii săi nu vor fi
atât de loiali,” răspunde Lorenzo.
Mă duc la bar și îmi torn o băutură unde scurg repede paharul. „Ne pierdem
controlul”, spun eu încet.
„Nu suntem.”
„Lombardi a contactat paznicul meu privat și i-a oferit zece milioane de euro să
mă omoare. Ce control crezi că mi-a mai rămas?” Plâng.
Lorenzo își pune capul în mâini, iar eu mă întorc către Marly. "Multumesc
prietene. Loialitatea ta este foarte apreciată și va fi bine răsplătită. Vă rog, puneți
urechea la pământ și încercați să aflați dacă a mai fost contactat cineva.”
"Da sefu." Își înclină capul și iese în fugă din cameră.
Mai turnam un pahar de scotch în timp ce în aer atârnă o greutate. S-au întâmplat
multe lucruri rele în ultima vreme, dar aceasta este o lovitură scăzută.
„În cine putem avea încredere?” şoptesc eu. "Nu am de ales. O trimit pe Olivia la
New York.”
Lorenzo lasă capul înfrânt.
„Este singurul mod în care îi pot garanta siguranța.”
„Du-te cu ea”, roagă el. „Fugi, ascunde-te... până când îl găsesc. Îl vom scoate
afară.”
"Nu." Îmi sorbesc băutura. "Eu raman. Nici măcar nu vrea bordelurile. Războiul
lui este cu mine. El vrea pielea mea Ferrara pentru drepturi de lăudare.”
Lorenzo își trage mâna tremurândă pe față. El știe că am dreptate.
Telefonul meu vibrează pe birou și apare un număr neidentificat. Ochii lui
Lorenzo îi întâlnesc pe ai mei.
„Ține-l pe linie timp de trei minute”, spune el.
Dau din cap. „Bună”, răspund.
„Predați-le sau plătiți consecințele.”
„Du-te în iad”, șoptesc eu. "Ce crezi ca faci?"
„Ai fost avertizat.”
Telefonul sună când închide.
O altă amenințare a lui Lucky Lombardi. Este al treilea săptămâna aceasta.
 Mă uit drept în față și furia răvășește în mine ca un incendiu.
De data asta din viața mea ar trebui să fie incitantă. Anunțându-mi căsătoria.
Planificarea unui copil.
Ceea ce sunt eu este stresat peste tot.
„Îl vom găsi. Ai cuvântul meu, spune Lorenzo de pe scaunul de lângă mine.
„Se ascunde.” El dă din cap frustrat. „Dar el nu se poate ascunde pentru totdeauna.
Când își arată fața, este un om mort.”
Se aude soneria mea. "Domnul. Ferrara, o am pe Sophia aici să te vadă.
Îmi dau ochii peste cap. La naiba, acesta este ultimul lucru de care am nevoie
acum. — Dă-mi cinci minute, îi spun lui Lorenzo. Împing interfonul. „Trimite-o
înăuntru.”
Ușa se deschide și frumoasa Sophia iese la vedere.
"Buna ziua." Stau în picioare, zâmbesc și o sărut pe obraz.
Lorenzo o sărută, de asemenea, în semn de salut.
„Cu ce datorez această plăcere?” întreb eu, încercând să mă comport calm.
Ea își strânge geanta de mână nervoasă. „Sunt urmărit.”
mă încruntă. "De cine?"
„Există un bărbat. Mă urmărește de trei zile.”
„Ce om?”
Ea se uită nervoasă în jur. „Nu știu cine este. L-am văzut zilele trecute când am
ieșit din apartamentul meu, iar acum îl tot văd.”
„Ești sigur că te urmărește?”
"Pozitiv."
— Lorenzo, organizează niște paznici pentru Sophia, te rog.
"Desigur." El stă. „Poți să-l descrii pentru mine?”
„Este afară chiar acum. El e... e jos, se bâlbâie ea. „Costumul albastru. Cămașă
albă."
Ochii lui Lorenzo îi întâlnesc pe ai mei. „Ia-l pe Sergio și ai grijă de asta”, ordon.
Lorenzo iese în fugă din cameră în timp ce Sophia își trece degetele prin păr. E
vizibil supărată. „Nu știu ce să fac. Dacă sunt următorul?”
"Nu sunteţi." O iau în brațe și o țin în brațe. „Este în regulă”, îi șoptesc în părul ei.
„Ești în siguranță acum.”
„Nu m-am simțit în siguranță de când m-ai părăsit”, îmi șoptește ea la gât. Îi simt
respirația pe pielea mea.
Ea își ridică mâna și brățările de aur pe care le poartă mereu zdrăngănesc
împreună.
Este un sunet familiar – unul care evocă amintiri. Simt un val nedorit de excitare
pătrunzând în corpul meu. O eliberez instantaneu din strânsoarea mea și fac un pas
înapoi.
Când Sophia fuge, sunetul brățărilor ei care se lovesc răsună în toată camera. Cu
cât dă dracu mai tare, cu atât sunetul este mai puternic.
A dracu cu ea este ca un joc pe care un copil l-ar juca pentru a auzi sunetul -
pentru a-l face mai tare. Este afrodisiacul suprem. Un obiectiv care înnebunește un
om. Ori de câte ori aud brățări sunând împreună, am o reacție fizică. Îmi strâng
maxilarul în timp ce încerc să alung amintirea.
 „Mi-e dor de tine”, șoptește ea.
„Nu.”
Ea face un pas înainte și mă ia de mână pentru a o pune peste inima ei. „Cum poți
să mă împingi deoparte atât de ușor?” Ochii i se umplu de lacrimi.
„Sophia.” Nu-mi place să o văd așa.
„Te iubesc, Enrico.”
„Sophia”, șoptesc eu. „Trebuie să înțelegi că acum sunt cu Olivia.”
„De ce crezi că trebuie să fiu eu sau ea?” Ochii ei îi caută pe ai mei. — Mă poți avea
și pe mine, dragul meu.
Ochii ni se închid în timp ce aerul se învârte între noi.
„Poți fi căsătorit cu ea și mă poți iubi și pe mine.”
Ne uităm unul la altul.
„Avem nevoie unul de celălalt, Enrico. Avem nevoie de corpurile celuilalt.” Ea
zâmbește blând în ciuda lacrimilor ei. „Nu pot veni fără tine. Nimeni nu mă ia dracu
ca tine.” Îmi coboară mâna la sânul ei. „Nimeni nu poate duce treaba la capăt. Am
nevoie de corpul tău. Altul nu va face. Cum aș putea să mă întorc la alt bărbat după ce
te am?
Amintirile trec între noi. Nimic nu este în afara mesei cu Sophia. Nu se poate nega
că femeia ia foc în pat.
Nu.
Fac un pas înapoi de la ea. "Încetează."
Ea se întinde spre mine. "Stiu ca ma vrei."
"Gresesti. O vreau pe Olivia.”
"Nu. O iubești pe Olivia. Mă vrei . Corpul tău mă vrea. Il poti avea. Nu trebuie să
alegi între noi, Enrico. De ce ai alege când poți avea ce este mai bun din ambele
lumi?”
Mă uit la ea, furia mea începe să escaladeze. Îmi vine în minte o viziune a tatălui
meu patetic și a bunicului meu cu amantele lor. „Oprește-te.”
„Acordă-mi două ore pe săptămână să te mulțumesc. Voi face orice vrei, dragul
meu, șoptește ea seducător. „Ne-am putea întâlni în pauzele tale de prânz. Pot să te
mulțumesc, să te țin satul și fericit. Poți merge acasă la ea în fiecare noapte și nimeni
nu va ști vreodată. Ai nevoi pe care doar eu le pot satisface. Nu va fi rănită pentru că
nu va afla niciodată.” Ea îmi ia din nou mâna în a ei. „Enrico”, șoptește ea. „Iubitule,
întoarce-te la mine.”
Am o viziune a Oliviei mele acasă cu copilul nostru. „Sophia!” ma reped.
Ea se ridică pe degetele de la picioare și mă sărută. Îmi retrag fața în timp ce îmi
pierd controlul asupra furiei. "Ieși."
Fața ei cade. "Ce?"
„Ieși naibii afară”, mârâi eu. „Dacă îmi ceri din nou sex, ești concediat. De fapt,
plecați acum.” O prind de braț și o trag până la uşă. „Mă înțelegi naibii?” Deschid ușa,
o împing afară și o închid. Inima îmi bate repede, sunt atât de furios.
Roșu este tot ce văd.
Mă duc la bar și, cu o mână tremurândă, îmi torn un pahar de scotch.
Sunt tulburat că sunetul brățărilor ei m-a afectat fizic.
Slab.
 Îmi scot telefonul și îi scriu lui Olivia pentru a încerca să mă calmez, pentru a-mi
aminti cine sunt.
Cum te simți, iubirea mea?
Un răspuns revine.
Mai bine acum. Grabeste-te acasa.
Mi-e dor de tine.
xo
O împușcătură sună afară, pe stradă.
Altul, apoi altul.
Ce naiba?
Fug la fereastră și mă uit în jos. Văd o zarvă și oameni alergând din clădire, dar nu
văd ce s-a întâmplat.
"Atac!" Aud vocea lui Lorenzo strigând. "Jos. Merge!"
Fug să-i văd pe oamenii noștri alergând spre casa scărilor în alertă maximă.
Îmi iau arma și îi urmăresc. Fac pașii câte doi.
Grabeste-te grabeste-te.
Ușa se deschide în foaier și inima îmi cade în groază în fața mea.
Îl văd pe Sergio întins într-o grămadă mototolită – o gaură de glonț în capul lui.
Creierele lui sunt împrăștiate pe podeaua de marmură.
Lângă el stă Sophia, cu ochii ei neînsuflețiți privind în tavan. Încă își ține geanta
de designer.
Mă las pe podea lângă ea. „Sophia”, șoptesc eu în timp ce îi ridic mâna. „Sophia,
Sophia!” Plâng.
O baltă de sânge întunecat se scurge în jurul ei și văd că a fost împușcată în piept.
o scutur. "Trezeste-te, trezeste-te." Privesc în sus la clădirile din jur.
Sângele îmi este rece. Doamne Dumnezeu.
Mă uit înapoi în jos în timp ce văd viața scăzând de ea.
Ea e moartă.
 31

Enrico
— P E AICI , DOMNULE F ERRARA .
Sunt condus la secția de poliție de un ofițer pentru interogatoriu de rutină cu
privire la moartea Sophiei și a lui Sergio.
Sunt zguduit până în miezul meu.
Devastată.
Au murit din cauza mea.
Odată ajuns în camera de interviu, iau loc. — Șeful va fi aici într-o clipă, domnule.
Forțez un zâmbet. "Mulțumesc."
Stau cinci minute în tăcere, mintea mea trecând peste și peste ultima oră.
Tot aud împușcăturile — le văd trupurile mototolite. Aud sirenele ambulanței în
depărtare când au sosit.
Îi văd cum sunt puși pe targi în timp ce camerele paparazzi fac clic și clic și clic
fără remuşcări.
Aceasta este o zi întunecată.
Mă gândesc la cât de greu și de rece am fost cu Sophia cu doar câteva clipe înainte
să moară. Din cauza mea.
Pieptul mi se strânge și inspir printr-o respirație tremurată.
Ușa se deschide și Renaldo, vechiul meu prieten, iese la vedere. El este șeful
poliției aici în Milano acum. El intră și oprește imediat înregistrarea pe bandă.
— Enrico, prietene. El zambeste.
Stau în picioare, uşurat să-i văd faţa. Ne îmbrățișăm.
"Esti bine?" Se încruntă în timp ce mă ține la distanță de braț.
„Nu pot să cred asta”, șoptesc eu.
„Doamne, trebuie să vorbim. Am atât de multe să-ți spun.” Cad pe scaunul vizavi
de el, la biroul de interviuri.
„Tocmai am primit un telefon de la carabinieri cu instrucțiuni stricte despre ceea
ce trebuie să vă spun.” "Ce?"
„Se pare că lucrează sub acoperire pentru a încerca să te doboare. Au trimis o
tânără australiancă ca cârtiță să se împrietenească cu logodnica ta.
Mă încrunți și îmi las capul în jos. Jennifer.
Ştiam eu.
„Nu am nimic pe care să mă pună. Sunt complet curat acum. Tu stii asta."
„De ce naiba ai fi livrat cocaina pe iahtul tău din Monte Carlo?” El dă din cap
dezgustat. — Devii neglijent, Enrico.
"Ce?" răstesc confuz. „Nu am primit cocaină la iahtul meu.”
„L-au urmărit pe Sergio întâlnindu-se cu dealer-ul săptămâna trecută și apoi l-au
văzut sosind cu vaporul la iahtul tău. Ei stiu."
Mă așez pe spate, șocată . La naiba cu Sergio.
„Sergio trebuie să fi devenit necinstiți.” Îmi trag capul în jos pe față. "Ce vor face?"
 „Ei stau și așteaptă să-l miști.” Închid ochii în timp ce groaza se ivește asupra mea.
"Nu e al meu."
— Sergio e mort, Enrico. Pe cine crezi că vor da vina?”
"La dracu." Mi-am pus capul în mâini. „Cât timp până se mută?”
„Nu știu, dar nu te pot contacta. Cred că telefoanele voastre sunt defectate. A avut
această femeie acces la telefonul logodnicei tale?
Mă uit la el așa cum cred. "Poate."
La naiba... am avertizat-o pe Olivia. Am avertizat-o din când în când.
„Trebuie să fac interviul oficial acum.” Îi face semn către magnetofon. "Esti bun?"
"Vă mulțumesc pentru avertisment." îi strâng mâna.
El pornește casetofonul. "Domnul. Ferrara, sunt inspectorul șef Paella. Vă voi
intervieva astăzi.”
„Bună”, răspund categoric, cu gândul oriunde, în afară de acest interviu.
„Ce s-a întâmplat azi, domnule?”
"Nu sunt sigur." Am o viziune a Sophiei pe betonul dur și rece.
Sofia.

Trec prin ușa din față a apartamentului nostru din Milano imediat după ora 20:00
A fost o zi lungă, îngrozitoare – una pe care nu vreau să o repet niciodată.
"Bună." Olivia zâmbește în timp ce se grăbește să mă salute. "Esti bine?"
O cuprind in brate si o tin strans. "Sunt acum."
Am o viziune a Sophiei și a lui Sergio pe beton și îmi îngrop capul în gâtul ei.
Stăm unul în brațele celuilalt pentru o perioadă lungă de timp. Olivia nu se mișcă
și nu vorbește. Ea mă lasă să o țin în brațe, ceea ce am nevoie acum.
Știu că Lorenzo a sunat-o să-i spună ce s-a întâmplat și unde mă aflam.
„Ce a spus poliția?” întreabă ea în timp ce mă ia de mână și mă conduce în
bucătărie.
„Au vrut doar să știe ce s-a întâmplat.” Îmi scot cravata și o arunc în lateral. „Am
făcut o declarație de martor.”
Îmi toarnă un pahar de vin în timp ce ascultă.
„Altul a ieșit la iveală la secția de poliție.”
"Oh?" Ea îmi dă paharul.
„Prietenul tău de la sală, Jennifer și tipul ei, sunt poliție federală sub acoperire.”
Ea se încruntă. „Huh?”
„Au fost trimiși să încerce să mă pună la ceva .” "Care ți-a spus că?" „Șefa poliției,
Olivia.” Îmi sorbesc vinul, neimpresionat că s-ar îndoi de mine, chiar și pentru o
secundă.
„O, Doamne,” șoptește ea.
 „Devine mai bine”, continu eu. „Sergio a cumpărat droguri pe numele meu pe
credit. Era evident că urma să le vândă fără să știu eu. Le-a trimis la iahtul nostru din
Monte Carlo. Poliția știe totul despre asta.”
Fața ei cade. "Ce inseamna asta?"
„Înseamnă că așteaptă ca eu să le iau ca să mă poată aresta pentru posesie de
droguri”.
Ochii ei se fac mari. "La dracu."
Telefonul meu sună. Este Lorenzo. „Trebuie să iau asta, Bella.”
"Sigur."
„Bună”, răspund eu în timp ce merg pe hol spre biroul meu.

Olivia
După ce închid robinetul, mă întind pe spate și storc apa fierbinte din buretele meu, privind
cum îmi cade peste piept. Baia este adâ ncă și fierbinte, ceea ce face ca camera să se umple
cu abur.
Sofia. Biata Sofia.
Mintea mea bate la un milion de mile pe minut, batjocorindu-mă despre câ t de naiv sunt
cu adevă rat. Continui să repet conversațiile pe care le-am avut cu Jennifer în ultimele
să ptă mâ ni în timp ce eram la sală și întrebă rile obișnuite pe care le punea.
Câ t de multe i-am spus fă ră să știe?
Faptul că ea s-a prefă cut că este altcineva m-a zguduit pâ nă la capă t.
O operațiune planificată ?
Câ t timp m-au urmă rit înainte să o trimită înă untru?
M-a avertizat și Enrico. M-a avertizat de mai multe ori să nu am încredere în nimeni,
dar, ca un prost, am crezut că e peste cap.
Există un motiv pentru care este așa cum este. Încredere; este una dintre cele mai pure
forme de emoție.
Ușa bă ii se deschide și Enrico intră cu pași mari.
"Hei." Zâ mbește blâ nd.
Îmi prefac un zâ mbet înapoi. "Bună ."
Se așează cu grijă pe marginea că zii, ca și cum nu știa ce să spună .
— Intri cu mine? Întreb.
Se ridică , își scoate hainele și se urcă în capă tul opus al că zii. Stă m în tă cere o vreme.
Îmi storc din nou apa pe piept. Sunt atâ t de multe emoții între noi, dar cea care îmi
înfundă gâ tul este frica.
"Ce se va intampla?" il intreb linistit.
Se uită fix la apă , incapabil să -mi ră spundă la întrebare.
„Sergio a primit aceste droguri pe barca ta, ceea ce, din punct de vedere tehnic, le face să
fie ale tale acum că a murit.”
"Ș tiu."
„Care este pedeapsa de închisoare pentru atâ ta posesie de cocaină ?”
Inspiră adâ nc, întă rindu-se. „Treizeci de ani pâ nă la viață .”
Ochii mi se umplu de lacrimi câ nd îl privesc. — Nu poți merge la închisoare, Rici, îi
șoptesc.
 Alunecă mai departe și își pune capul pe spate pe marginea că zii.
Încerc să înțeleg ce plă nuia Sergio.
"Ce facea el? De ce?" Eu dau din cap, cuvintele îmi scapă . „De ce a primit acele droguri pe
barca ta?”
„Pentru că știa că dealerii nu-i vor acorda atâ t de mult credit. Bă nuiesc că planul lui era
să vâ ndă singur drogurile și apoi să plă tească imediat dealerilor înapoi. Îmi folosea numele
ca linie de credit. Dealerii au crezut că îmi vindeau și, pentru că au vâ ndut întotdeauna
că tre Ferrara, nu am avut nicio ezitare.”
„Dar... dar nu sunt ai tă i”, murmur eu. „Trebuie să explici totul. Fă -i să înțeleagă că nu
știai nimic despre asta.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. — Posesia este nouă zecimi din lege, Olivia. Nu am nicio dovadă
că nu sunt medicamentele mele. Crezi că un traficant de droguri va veni să depună mă rturie
în numele meu?”
"Ş i ce dacă ?" dau din umeri. „Stă doar acolo pe doc și așteaptă să mergi la barcă , ca să te
poată aresta?”
"Da." El dă încet din cap. „Tocmai asta fac.”
„Atunci nu te duce la barcă . Simplu."
„Vor mai aștepta doar câ teva zile înainte să se mute. Dacă mă duc la barcă să scot
drogurile, voi fi arestat. Dacă nu mă duc la barcă , mă vor aresta oricum.”
Îmi pun capul în mâ ini în timp ce lacrimile îmi umplu ochii. — E prea mult, Enrico, îi
șoptesc. „Aceasta nu este nici mă car lupta ta. Aceasta este lupta lui Stefano. A vrut asta, apoi
a murit și te-a lă sat în mizerie. Ș i să racii Sophia și Sergio.” Îmi șterg cu furie lacrimile din
ochi. „Dacă nu ești ucis de acel nebun, vei ajunge la închisoare pentru o crimă pe care nu ai
comis-o.” Nu încearcă să mă consoleze. Nu cred că poate.
Pentru că știe că am dreptate.
Mă uit în spațiu în timp ce caut opțiuni. Totul pare atâ t de întunecat și sumbru. Ce-ar
trebui să facem? Ochii lui Rico sunt concentrați pe apă , întă riți de tristețe și furie. „Ceea ce
trebuie să facem este să dispă rem pentru o vreme”, spun eu
„Ș i cum facem asta? Este mult mai ușor de spus decâ t de fă cut”, ră spunde el.
Mă gâ ndesc pentru o clipă . „De fapt, nu este o idee rea, să fiu sincer. De ce nu ieșim din
rețea pentru un timp? Ascunde-te pâ nă se termină totul.” Zâ mbesc în sinea mea câ nd îmi
imaginez o viață pe fugă .
„Nu iau lașii și fug. Mă ocup eu de Lombardi.” Mă urmă rește o clipă . Îi vă d creierul
ticâ nd înainte să ridice o sprâ nceană .
"Ce? La ce te gandesti?" Întreb.
„Dacă aș fi mort...” Vocea lui se stinge.
"Ce?"
„Nu s-ar fi așteptat la mine.”
Ochii mi se fac mari în timp ce mă uit la el. „Oprește-te, Enrico. La ce naiba te gâ ndești?
Doar oprește-te.”
Se uită în spațiu; mintea lui la kilometri depă rtare.
„Acesta este un mare coșmar. nu stiu ce sa fac. Nu știu ce să spun, nu știu în cine să am
încredere. Adică , ce dracu ar trebui să facem acum? Așteaptă aici pâ nă vei fi arestat?” suf.
„Ceea ce facem este să mergem la culcare. Ne trezim mâ ine și apoi încercați să nu vă
faceți griji. Lasă -mă să mă ocup eu de asta. Voi face grijile pentru noi doi.”
 Omul meu curajos, ia mereu sarcina de la mine.
„Ne vom lupta în instanță ”, spune el în cele din urmă .
„Ș i câ știgarea în instanță ... ce va face asta?”
Se încruntă la mine, fă ră să ră spundă .
„Sunteți de acord cu faptul că copiii noștri vor fi percepuți ca criminali? Că își vor
petrece viața fă ră a-și putea face prieteni noi? Că vom tră i în această bulă de protecție
împotriva lumii exterioare?”
"Este ceea ce este."
„Ceea ce este este al naibii.” Mă gră besc și apa stropește din cadă pe podea.
„Olivia”, oftă el.
Smulg prosopul de pe suport, furia mea explodâ nd ca un vulcan.
„Nu mă faci Olivia . Mă duc să mă culc să visez la o viață în care să nu mă aflu în mizeria
asta – în care prietenii pe care îi fac sunt acolo pentru că de fapt mă plac.” Îmi arunc
prosopul în jurul umerilor. — Ș tiu de ce nu ți-e frică să mergi la închisoare, Enrico. Îmi usuc
spatele cu vigoare. „Este pentru că locuiești deja într-unul.”
„Crezi că îmi place asta?” strigă el.
Ochii mei plini de lacrimi din nou la furia lui. Sunt deja destul de fragil. Nu am nevoie ca
el să țipe la mine și știu că asta nu este vina lui, dar nu am pe nimeni altcineva pe care să -l
învinuiesc.
Intru nă valnic în dormitor și mă arunc pe pat.
Ș tiam cine era. Știam viața pe care a dus-o, dar nu mi-am dat seama niciodată câ t de
greu va fi să tră iești zi de zi fă ră să am încredere într-un singur suflet. Ă sta nu sunt eu. Am
încredere în toți cei pe care îi întâ lnesc. Este natura mea. Imi plac oamenii. Îmi doresc
oameni noi în viața mea. Nu-mi voi mai face niciodată un nou prieten după asta.
Îmi încurcă fața pentru a lupta cu lacrimile. Totul este atâ t de copleșitor. Simt că capul
meu este pe cale să explodeze.
Mă bag sub pă turi, îmi îngrop fața în pernă și mă las să plâ ng.

Mă trezesc simțind o minge de plumb pe umerii mei. Parcă duc greutatea lumii . Enrico s-a
culcat tâ rziu aseară , dar nu m-a atins. S-a urcat în pat și a întors spatele.
Ma ridic si ma duc la baie. Odată ce am terminat, mă urc înapoi sub pă turi.
Am mai multă speranță astă zi.
Putem lupta cu asta.
Binele învinge întotdeauna peste ră u.
Enrico Ferrara este un om bun. El este cel mai bun.
Mă ghemuiesc în spatele lui. În cele din urmă se ră stoarnă , iar noi ne întindem față în
față pe o parte.
"Bună ." Zâ mbesc blâ nd.
"Hei."
Arată atâ t de trist.
 „Îmi pare ră u că te-am învinovă țit”, șoptesc.
„Nu fi. Este vina mea." Ochii îi țin pe ai mei și stă m în tă cere o vreme, amâ ndoi adâ nci în
gâ nduri. Întinde mâ na și își trage degetul pe brațul meu gol. „Te gâ ndești la o viață cu
mine?”
"Nu." Chipul lui este solemn. „De ce ai spune asta?” Îl trag într-o îmbră țișare. "Te iubesc.
Nu m-aș gâ ndi niciodată la noi. Nu e vina ta, Rico. Nu poți ajuta lucrurile pe care familia ta
le-a fă cut înaintea ta. Povestește-mi despre acest nebun.”
Oftă . „Acum aproximativ șase luni, tipul ă sta a început să recruteze bă rbați.” Face o
pauză , ca și cum ar că uta cuvintele potrivite. „A ars cinci dintre bordelurile noastre. A ucis
una dintre fetele care lucrează în Sicilia. El și-a sculptat chiar numele pe fața ei ca un
avertisment pentru mine.”
Fața mea cade. "Ce vrea?"
„Bordelurile”.
„Dă -i-le lui.”
„Nu funcționează așa.” Oftează trist. „Le va bate pe fete, le va face dependente de droguri
și, în cele din urmă , le va ucide dacă vor încerca vreodată să plece. Dacă îi dau bordelurile,
le predau și viața.” Se lă ută rește cu cearșafurile dintre noi. „Ș i atunci va veni după noi,
oricum. Este o chestie de putere acum și el vrea control. Trofeul suprem ar fi un craniu
Ferrara.”
Frica mă stră bate. — Ai spus asta poliției?
„Da, ei știu ce este: cel mai ră u dintre mai ră u. A ucis aproximativ cincisprezece oameni
pâ nă acum, iar aceștia sunt doar cei despre care poliția știe. Ș i ei îl vor.”
„Doamne, aceasta este o mare mizerie.”
Ochii lui îi gă sesc pe ai mei. „De aceea nu te mai pot lă sa să mergi la muncă , Olivia. Nu te
putem pă zi corespunză tor câ t timp ești acolo. Prea mulți oameni vin și pleacă din clă direa
ta în fiecare zi. Știu că este copleșitor, dar îți promit că va trece. Aceste surprize se întâ mplă
din câ nd în câ nd și întotdeauna câ știgă m. Durează puțin mai mult decâ t de obicei pentru a-l
gă si pe acest tip.”
„Crezi că va încerca să te omoare? Ș i fii sincer cu mine... te rog.”
„Nu sunt îngrijorat pentru viața mea.”
Ochii mei îi caută pe ai lui în timp ce adevă ratul motiv al fricii lui se prezintă . — Crezi că
va încerca să mă omoare în continuare, nu-i așa?
Își înghite nodul din gâ t și îmi bagă o bucată din pă r după ureche. „Dacă cineva ar fi vrut
să mă ră nească , doar așa ar putea.”
Ochii mi se umplu de lacrimi.
"Imi pare rau, draga." Oftează trist. „Îmi pare ră u că te-am tâ râ t în această viață .”
Empatia mă umple. „Rici”, șoptesc eu. Îi ridic mâ na și mi-o pun peste burtă . „Simți asta?”
Întreb.
Mâ na lui se întinde peste stomacul meu de parcă ar fi magică . Poate este.
„Avem un copil.” îl să rut încet. „Ș i ne începem viața împreună – noi trei împreună . Voi fi
bine. Ai bă rbați peste tot. Nimeni nu poate ajunge la noi. Nu voi pleca din casă pâ nă câ nd
poliția îl gă sește pe acest om și atunci ne vom lupta cu această acuzație falsă de droguri. Ai
cei mai buni avocați care te vor scoate din asta. Bineînțeles că o vor face pentru că ești
nevinovat.”
 Își îngroapă capul în umă rul meu și mă ține strâ ns în brațe. Îi simt frica în strâ nsoarea
lui ca o menghină .
„Promite-mi că nu vei muri”, mormă ie el lâ ngă gâ tul meu.
Vederea mi se înnebunește de lacrimi. Ce promisiune să cer, să ceri de la mine. "Îți
promit."
El îmi ia fața în mâ inile lui și mă să rută . Limba lui alunecă încet pe a mea, emoția dintre
noi prea mult pentru a o suporta.
Îl iubesc pe acest om. Îmi place cum mă iubește el. Aș merge prin Rai și Iad pentru a
simți așa cum mă face să mă simt. Ură sc că îi este frică că mă va pierde. Ură sc că trebuie să
treacă prin asta. Vreau să -l protejez de orice și de toată lumea.
„Acum, promiți-mi ceva”, spun pentru a încerca să ușuresc starea de spirit.
"Orice." Se rostogolește peste mine și se întinde între picioarele mele. Le înfă șoară în
jurul taliei lui. El începe să -și alunece încet penisul prin sexul meu în timp ce ne uită m unul
la celă lalt.
„Promite-mi că , câ nd totul se va sfâ rși, putem lua o vacanță pe o plajă retrasă undeva.”
El zâ mbește pe buzele mele. „Ș i putem fi doar normali și însă rcinate pentru o vreme.”
El chicotește și se alunecă în corpul meu. "Iţi promit." Se retrage și alunecă înapoi mai
adâ nc. „Să fac plajă cu tine niciodată nu a sunat atâ t de bine. Nu pot să aștept."
 32

Enrico
O LIVIA îmi îndreaptă cravata în timp ce stă pe chiuveta de la baie. Poartă halatul ei
alb, iar părul ei este în stilul meu preferat de pur și simplu fucked.
Nervii mei sunt la cote maxime. — Nu pleci azi din casă, nu-i așa?
— Nu, Rici. Ea îmi zâmbește. „O să-mi citesc cartea, La ce să te aștepți când te
aștepți. ” Ea clătinează din sprâncene.
Îi strâng centura în jurul taliei ei, în timp ce stomacul mi se învârte. Nici măcar nu
pot să o privesc în ochi.
"Hei." Ea îmi apucă fața și o trage înapoi la a ei. "Esti bine?"
Dau din cap, deși sunt departe de a fi bine. Nu vreau să o las singură nici măcar o
secundă. „Trebuie să intru doar câteva ore la birou și apoi voi fi acasă. Putem urmări
un film sau ceva în această după-amiază.”
"Bine."
„Dacă ai nevoie de ceva, sună-l pe Marly. Nimeni altcineva nu trebuie să intre în
casă.”
Ea își dă ochii peste cap. „Da, mi-ai spus deja. Să nu ai încredere în nimeni."
Îi prind reverele halatului și mă uit la ea. E atât de frumoasă încât inima mea se
strânge. Simplul gând că trebuie să trăiesc fără ea mă îngrozește.
O să fie bine.
„Trebuie să pleci. Cu cât pleci mai devreme, cu atât te poți întoarce mai repede.”
Ea zambeste.
O iau în brațe și o țin strâns. Îmi închid ochii pentru a mă bucura de confortul pe
care mi-l aduce.
„Ti amo”, îmi șoptește ea în gât.
"Și eu te iubesc." O strâng mai tare. Nu vreau să dau drumul.
Dar știu că trebuie. Trebuie să încerc să curăț mizeria asta cu cocaină.
Mă aplec, îi despart halatul și o sărut cu tandrețe pe stomac. Copilul nostru este
lumina din viața mea – singurul lucru care contează.
„Acesta este tatăl tău care vorbește”, îi șoptesc eu. Olivia chicotește în timp ce își
trece mâna prin părul meu. „Comportă-te bine acolo astăzi.” O sărut din nou pe
stomac și, cu un scop reînnoit, mă ridic și ocup fața Oliviei. Îmi pun degetul mare
peste buza ei de jos în timp ce mă uit în ochii ei mari, albaștri. "Ne vedem mai târziu."
"La revedere draga."
Îmi iau servieta și, cu inima grea, îmi las dragostea.

Este ora 11:00

Lorenzo și cu mine stăm la biroul meu, contemplând viața. Vorbim de două ore.
 S-au întâmplat multe în ultimele șapte zile. Sunt logodită să mă căsătoresc. Există
paternitatea iminentă. Să nu uităm de moartea tragică a Sophiei.
Sunt copleșit și suprasolicitat și a trebuit să vorbesc cu cineva, așa că i-am spus
totul. Lorenzo știe despre copil și cunoaște temerile mele cele mai profunde. Știe că
îmi disprețuiesc tatăl și bunicul pentru că mi-au transmis viața lor întunecată.
Știe cât de mult îl vreau pe Lombardi mort.
El nu va scăpa cu asta. Voi răzbuna moartea Sophiei dacă este ultimul lucru pe
care îl fac.
Telefonul meu sună și numele Davidoff luminează ecranul. Este comisarul de
poliție.
"Buna ziua."
„Enrico, îmi pare rău. Nu l-am putut opri.”
"Ce?"
„Tocmai a fost emis un mandat pentru arestarea dumneavoastră”. Închid ochii și
expir puternic.
Grozav.
„Ei sunt în drum spre biroul tău chiar acum. Pleacă naibii de acolo.”
Țin telefonul la ureche pentru o clipă, amorțit și uluit. În toată istoria familiei
mele, un Ferrara nu a fost niciodată arestat.
"Mulțumesc." Închid și stau în picioare. „Carabinierii sunt pe drum. Trebuie sa
plecam."
"Ce vom face?" Lorenzo se încruntă.
Ochii mei îi întâlnesc pe ai lui și știu că tot ce am petrecut ultimele două ore
dezbătând este pe cale să se concretizeze.
Aceasta nu mai este o alegere. Trebuie să se întâmple.
Cel puțin asta îmi va da ceva timp și îmi va permite să mă întorc în Italia
neanunțat. Atunci îl pot ucide pe Lombardi și îl pot scoate definitiv din acțiune.
Pentru Sophia.
A fi mort este alibiul perfect.
Diabolic.
Dar mai întâi trebuie să ieșim.
Adrenalina începe să crească prin sistemul meu și știu că șansele sunt împotriva
noastră. Formez numărul Oliviei.
„Bună”, răspunde ea.
„E timpul să plece.”
"Ce este?"
„Ia-ți lucrurile. Ai cinci minute până pleci. Aruncă câteva lucruri într-o geantă.
"Ce? Unde mergem?"
"Departe. Planul tău de aseară este pe cale să se întâmple. Chiar acum, Olivia. A
fost emis un mandat pentru arestarea mea.”
„Enrico”, șoptește ea. "Vorbesti serios?"
"Mortal."
„Ce... ce voi împacheta?” se bâlbâie ea, cu vocea ridicându-se.
„Orice naiba vrei. Marly te va aștepta afară. Grabă."
"Bine."
 „Olivia, stai calmă și orice ai face, nu spune nimănui nimic despre asta.”
„O, Doamne, Enrico, ești sigur de asta? Pare atât de drastic.”
"Nu avem de ales. Ne-am dat înapoi într-un colț. Acest lucru ne va oferi doar puțin
timp pentru a demonstra că drogurile nu sunt ale mele.”
„Da, da, bine”, șoptește ea. "Ai dreptate." Ea oftă. "Ne vedem în curând."

Olivia
Mă așez în spatele mașinii și aștept. Suntem parcati pe asfaltul aeroportului.
Am fost trecuți prin porțile de securitate și ni s-a permis să conducem direct că tre
avionul Ferrara, în timp ce era alimentat.
Acum vreo zece minute, pilotul și o stewardesă s-au îmbarcat. Nu erau italieni.
Cine erau ei? Ș i dacă Enrico le-a primit într-un prea scurt timp, câ t a plă tit?
Inima mea este în gâ t. Ce se întâ mplă dacă acest plan se va întoarce înapoi?
Dacă nu scă pă m la timp?
Vom fi aruncați amâ ndoi în închisoare pentru obstrucţionarea justiţiei? Doamne, mă
simt ră u.
„Ce le ia atâ t de mult?” o intreb pe Marly.
Se uită în oglinda retrovizoare. „Vor fi aici în curâ nd.”
Imi inchid ochii. Frica s-a infiltrat în fiecare celulă a corpului meu. Doar să ajung aici
fă ră altă securitate a fost destul de greu. Sunt urmă rit în fiecare moment al zilei acum.
Marly a mințit și a spus că trebuie să mă ducă la o întâ lnire de frumusețe după colț în Lacul
Como. Cu câ teva mormă ițe din partea celorlalți paznici, în cele din urmă au fost de acord
să -l lase să mă ia singur.
Acum, suntem aici, la aeroport, plă nuim o evadare. Este un plan pe care suntem forțați
să -l luă m. Mințim pe toată lumea. Nu mai avem idee în cine putem avea încredere.
Mi-am pus mâ na peste stomac. La dracu. Imaginează -ți dacă sunt însă rcinată și la
închisoare. Voi fi una dintre acele femei pe care le vezi pe cablu, fă ră dinți și doi ochi negri.
Am ochii mari. Dacă sunt deportat?
— Doamne, Marly, ră suflesc. „Ce naiba le ia atâ t de mult? Cheamă pe cineva."
„Iată -i”, spune el.
Mă întorc și vă d Mercedesul negru tră gâ nd prin porți. Ochii mei se plimbă în spatele
mașinii lor. Urmeaza cineva?
Mașina oprește lâ ngă noi și Enrico coboară . Poartă costumul și cravata lui obișnuite. Îmi
oferă un zâ mbet calm și sexy în timp ce îmi deschide portiera mașinii.
"Salut iubirea mea."
"Bună ." Cobor cu grijă . Cum naiba arată omul ă sta atâ t de controlat câ nd aceasta este o
situație scă pată de sub control?
Mă ia de mâ nă . „Unde este geanta ta?”
"In portbagaj."
Marly ne-o preia și ne-o trece peste.
Enrico îi strâ nge mâ na. „Mulțumesc, Marly... pentru tot. Vei fi bine promovat în Ferrara
pentru loialitatea ta.” Se întoarce că tre Lorenzo. „Aveți grijă ca acest lucru să se întâ mple în
această să ptă mâ nă .”
„Da, domnule”, ră spunde Lorenzo dâ nd din cap. "Desigur."
 Enrico mă conduce pe scă rile avionului și arunc o ultimă privire în jur.
„Olivia, timpul este esențial”, îmi amintește Enrico.
„Bună ziua, domnule și doamna Smith.” Că pitanul zâ mbește.
"Buna ziua." Sunt destul de sigur că există o regulă nescrisă undeva să nu-l minți
niciodată pe pilotul care îți conduce avionul.
Karma proastă sau ceva rahat.
Fac un zâ mbet câ nd trecem pe lâ ngă el.
Nu vă alarmați. Doar îl scoți din țară pe șeful mafiei din Italia, ca să-și poată simula
propria moarte. Nu vei merge la închisoare sau altceva dacă vom fi prinși cu toții.
Acest lucru este sigur, sigur, complet sigur.
La naiba …
Mi-e ră u.
Mă îndrept pe culoar. Avionul este umplut cu scaune relaxabile din piele albă . Am mai
fost în ea, deși atunci nu pă rea să aibă aceeași importanță .
Lorenzo se așează lâ ngă față , în timp ce eu și Enrico ne așeză m la mijloc.
Enrico se aplecă , mă prinde și apoi se așează pe spate, așteptâ nd decolarea.
Între timp, transpir.
Stewardesa merge pe culoar. — Pot să vă aduc ceva, domnule Smith? ea intreaba.
„Un amaretto și o apă minerală cu gheață , vă rog.”
"Desigur domnule."
Îmi ciupesc podul nasului. „Iisuse, nu te îmbă ta acum”, șoptesc pe sub ră suflarea mea.
Enrico îmi zâ mbește și îmi face cu ochiul.
Sunt atâ t de invidioasă pe capacitatea lui de a-și pă stra calmul în situații stresante. Cum
naiba este atâ t de calm?
Stewardesa ne aduce bă uturile și, în scurt timp, avionul coboară încet pe pistă .
Întins gâ tul pentru a privi prin fereastră . „Nu vă d pe nimeni.”
Enrico se așează pe spate și își sprijină capul pe tetieră . „Ei cred că sunt în Sicilia.”
„De ce ar crede asta?”
„Pentru că atunci câ nd vor ajunge la biroul meu, asta li se va spune.” Sorbește din
lichidul chihlimbar din pahar.
"Oh." Dau din cap. "Dreapta." Îmi înghit nodul din gâ t. "Bună idee."
Enrico mă ia de mâ nă și o să rută . „Du-te la culcare, Bella. Vei avea nevoie de energia ta
mai tâ rziu.”
Energie mai târziu?
Mă uit la el în timp ce creierul meu trage un milion de scenarii oribile în calea mea.
Fugâ nd de poliție. Fiind abordat la pă mâ nt. Fiind bă tut pâ nă la pulpă . A fi aruncat în
închisoare.
„Olivia”, spune el ferm.
Mi-am pus capul în mâ ini.
— Ai fi preferat să -mi prefă șesc moartea și să te las singur în Italia să te întristezi?
"Nu." Mă încruntă la gâ ndul oribil de a crede că a fost mort. „Doamne, nu.”
„Atunci relaxează -te. Vom fi la Roma în optzeci de minute și apoi ieșim. Este sub
control.”
"Daca spui tu."
 Mă uit înapoi pe fereastră și îmi pun capul înapoi în tetieră în timp ce avionul se
lansează pe pistă cu viteză mare.
Viață de crimă , aici vin.

Stă m pe rampa pentru bă rci de lâ ngă ocean, chiar lâ ngă Roma.

Doar Lorenzo, Enrico și cu mine.
„Ai detalii?” întreabă Lorenzo.
„Da”, ră spunde Enrico. „Aducem această barcă la Ponza. Ajunși acolo, ridică m o mașină
de la această adresă .” Scoate o bucată de hâ rtie împă turită și o deschide. Există o adresă
scrisă . „Va fi echipat cu explozibili la care voi detona odată ce ajungem pe un drum pustiu,
lă sâ ndu-ne morți... aparent.”
Lorenzo trece peste două seringi. „Nu uita să iei sâ nge și să -l pui în mașină . Avem nevoie
de dovezi ADN că ați fost amâ ndoi în el.”
"Desigur." Enrico ia seringile și le pune în buzunarul costumului. „Atunci”, continuă
Enrico, „voi ridica mașina din a doua locație și voi conduce pâ nă la pista de pe cealaltă parte
a insulei, unde un avion cu un pilot american ne va aștepta să ne ia.”
Mi se fac ochii mari în timp ce ascult evenimentele viitoare.
Doamne Dumnezeu.
Simt cum curge sâ ngele de pe față . Asta nu se poate intampla.
Lorenzo se aplecă și mă să rută pe obraz. „La revedere, domnișoară Olivia. Ne vedem la
întoarcere.”
Îmi pun brațele în jurul gâ tului lui și îl strâ ng strâ ns. „Sunt atâ t de recunoscă tor că ne
ajuți.”
„Este ceea ce face familia.” Se întoarce și îl ia pe Enrico în brațe. „Te iubesc, fiule.
Atenție."
"Ș i eu te iubesc. Mulțumesc, spune Enrico în umă rul lui.
Urcă m într-o barcă mică care are un baldachin deasupra ei. Nu se aseamă nă cu ceea ce
că lă torește de obicei Enrico, dar, desigur, încercă m să trecem neobservați.
Mă așez pe scaun, în timp ce Enrico pornește micul motor.
Lorenzo ne oferă un zâ mbet trist și înainte de a ne putea decide împotriva lui, ne
îndreptă m spre ocean.
 33

Olivia
D RONA avionului este singurul zgomot de fundal.
Sunt epuizat, dar nu pot dormi. Nu după ce am trecut prin ultimele patru zile.
Am aruncat în aer o mașină și ne-am simulat moartea.
Vă rul lui Enrico din New York, Gabriel, a organizat o serie de să rituri strategice în
avioane peste tot în lume, ca o modalitate de a scă pa de a fi gă siți. Se pare că suntem acum
în afara rețelei și la ultimul zbor înainte de a ajunge la destinația noastră finală .
Acesta este al nouă lea avion în care am zburat.
Nici mă car nu o pot suna pe mama pentru că a trebuit să ne lă să m telefoanele în mașină .
Lorenzo m-a asigurat că o va anunța că sunt bine. Sper doar că nu a uitat. El nu ar fi fă cut-o.
Sunt sigur că nu ar face-o.
„Olivia”, spune Enrico încet. "Trebuie să fii epuizat."
"Sunt bine." Zâ mbesc blâ nd. Chiar nu sunt , totuși. Pur și simplu nu pot înțelege că acum
suntem oficial criminali.
Sunt însă rcinată și fug, în timp ce logodnicul meu este că utat pentru trafic de cocaină . E
și el în mafie și, o, Doamne, asta nu se poate întâ mpla.
Ce este viața asta?
Adică , știu că îmi doream aventură , dar acest lucru este complet scă pat de sub control
acum.
Enrico își pune brațul puternic în jurul meu. „Shh”, îmi șoptește el la tâ mplă . „Ol-i-vi-a. O
să fie în regulă .”
Zâ mbesc în timp ce închid ochii. Vocea lui este ca un Xanax. Este liniștitor, profund și
exact ceea ce trebuie să aud.
„Du-te culcă , Bella, copilul nostru are nevoie să te odihnești.”
Mă ghemuiesc pe umă rul lui și închid ochii. Cu buzele lui Enrico sprijinindu-mă pe
fruntea mea, mă voi culca.

Mă trezesc cu o pornire câ nd motorul se oprește și mă uit în jur.

Enrico stă în picioare și îmi adună lucrurile.
îmi frec ochii. „Suntem acolo?”
Îmi zâ mbește. "Da, iubirea mea. Noi suntem aici."
"Oh." Privesc pe fereastră și vă d un peisaj necunoscut. „Unde este mai exact... aici?”
"Caraibe."
Mă încruntă surprins. Doamne.
Stewardesa deschide ușa și ieșim pe scă ri. O mașină neagră stă pe asfalt ne așteaptă .
Ș oferul stă lâ ngă el.
Poartă un costum închis la culoare și este înalt, frumos, cu pielea închisă la culoare.
 El zâ mbește și ne face semn cu mâ na. „Bună , acolo”, strigă el.
Enrico își înclină capul.
Mă uit între ei și încerc să -mi ascund zâ mbetul. Enrico este obișnuit ca personalul să u să
fie super formal în preajma lui.
Bă rbatul se gră bește să ne întâ mpine. „Numele meu este Bobby.” Îi strâ nge mâ na lui
Enrico și apoi a mea.
"Buna ziua."
„Ea este Bella, iar eu sunt Rici.”
„Da, da, știu cine ești.” Râ de câ nd deschide portiera mașinii.
Nu, de fapt, nu.
Odată ce suntem cu toții în mașină , Bobby vorbește fericit în timp ce conduce. Ochii lui
Enrico plutesc spre mine și eu zâ mbesc. Aceasta este o experiență atâ t de ciudată pentru
noi - să avem un șofer vorbă reț.
După o jumă tate de oră , Bobby oprește la un doc de lâ ngă ocean. "Pe aici." Zâ mbește în
timp ce îmi apucă lucrurile. „Barca așteaptă .”
"Barcă ?" Mă încruntă spre Rici.
"Ultimul." Mă bate în fund. "Iţi promit." Ne urcă m în barca cu motor cu aspect
stră lucitor, iar Enrico îmi pune o vestă de salvare înainte de a mă așeza cu grijă .
Sunt sigur că el crede că am trei ani. Ori asta, ori că sunt prea epuizat pentru a
funcționa. Ar putea fi pe ceva acolo.
Am al naibii de dreptate delirâ nd.
Bobby decolează repede. El traversează valurile cu viteză record, iar eu mă țin pentru
viața dragă . Barca sare în jur, iar pă rul meu zboară liber peste tot.
Enrico zâ mbește, iar eu mă uit în jur mirat cu un râ njet prostesc tencuit pe față .
Acesta este de fapt destul de misto.
Soarele este jos deasupra apei acum, aruncâ nd o nuanță frumoasă de roz pe cer. Știu că
nu a mai ră mas mult de lumină .
În cele din urmă , Bobby începe să încetinească , iar eu mă uit în față pentru a vedea plaje
albe, palmieri și un conac alb uriaș care se află de-a lungul unei insule mici. Are propriul
debarcader si tot. Bobby se apropie încet de el, așează motorul și leagă barca pe loc.
"Iată -ne. Noua ta casă .” El ridică privirea la insulă cu uimire. — Perfect, nu-i așa?
Speranța înflorește în pieptul meu. Aceasta este noua noastră casă ?
Enrico se ridică și mă ia de mâ nă . „Vino, bella.”
Mă conduce de pe barcă și de rampă . Cu câ t ne apropiem de casă , cu atâ t devin mai
uimit.
Este ca un conac de plantație, direct dintr-un platou de film. Este fă cut din plă ci de
protecție albă , cu un balcon mare în jurul perimetrului și există mobilier din ră chită
împră știat peste tot.
Piscina este imensă , iar gră dinile sunt îngrijite la perfecțiune.
Enrico mă conduce în casa mă reață și mă uit din nou în jur cu uimire. Gresia de pe
podea este alb-negru. Garniturile sunt toate din lemn, cu palmieri uriași în ghiveci de jur
împrejur. "Wow."
Enrico se întoarce că tre Bobby. "Mulțumesc."
 Bobby dă din cap cu un zâ mbet imens. „Bucă tă ria este aprovizionată . Rechizitele pe care
le-ați cerut sunt în seif. Voi fi la vreo două sute de metri distanță dacă ai nevoie de mine.”
Trece peste un card. „Iată numă rul meu. Mai aveți nevoie de ceva, domnule?”
„Nu”, ră spunde Enrico.
Bobby dă din cap politicos înainte să ne lase în pace.
„Acesta va fi bine”, spune Enrico.
„Nu ai mai fost aici?” Întreb.
"Nu. L-am cumpă rat nevă zut câ nd am luat peste acum doi ani. Doar în cazul în care…"
„Doar în cazul în care trebuia să te ascunzi.”
Zâ mbește în timp ce ochii lui se plimbă prin interior și își întoarce atenția că tre mine.
"Tu. Masa de seara. Duș. Pat. Ești epuizată .”

Zâ mbesc în timp ce apa fierbinte curge peste fața mea.

Sunt relaxat – atâ t de relaxat încâ t mă apropii să adorm. Suntem aici de trei zile cerești
și sunt oficial îndră gostit de viața de pe insulă .
Opresc dușul, ies și mă înfă șoară într-un prosop câ nd simt că buzele mă să rută pe umă r
din spate.
Hmm.
Enrico îmi trage pă rul în jurul gâ tului meu și mă să rută cu gura deschisă , apoi își duce
limba pâ nă la maxilarul meu.
Mi se închid ochii la contact.
Nu am fă cut sex de o să ptă mâ nă . Este cel mai mult timp fă ră de care am ră mas în timpul
petrecut împreună . Cu grijile și cu că lă toriile, eram atâ t de epuizată încâ t am dormit două
zile consecutive câ nd am ajuns aici. Timpul a scă pat de noi.
Enrico mă linge de gâ t, apoi mă mușcă brusc.
Respirația îi tremură la inspirație și știu ce vrea.
Pe mine.
Mâ inile lui plutesc pâ nă la sâ nii mei goi și le prinde în mâ ini. Gura lui deschisă se
sprijină pe gâ tul meu, împră știindu-mi pielea de gă ină pe șira spină rii. Își duce buzele la
urechea mea. „Trebuie să te gust.”
Mi se închid ochii câ nd mă mușcă din nou, de data asta cu puțină aspirație. Picioarele
îmi slă besc sub mine.
O, acest om și calea poruncesc corpului meu să -i asculte. Atingerea lui nu seamă nă cu
nimic din ce am simțit vreodată .
Indiferent de câ te ori ne-am dracu, indiferent de câ te moduri mă are, nu este niciodată
suficient. Nu este niciodată suficient de adâ nc. E ca o sete pe care nu o pot potoli.
Mă duce afară din baie și mă întinde pe pat. Îmi întinde picioarele.
Îi place să mă privească așa – întins și larg deschis pentru el.
A lui.
 Își ia penisul în mâ nă în timp ce privirea lui se îndreaptă spre sexul meu. Începe încet să
se mâ ngâ ie în timp ce eu îi zâ mbesc.
„Hmm”, geme el. Se întinde în jos pentru a-mi deschide buzele, dezvă luind carnea moale
și roz de acolo. Mijloacele lui devin mai grele; mai urgent.
Unul dintre lucrurile pe care Enrico iubește la corpul meu este colorarea mea. Cu pielea
palidă și pă rul blond deschis, sunt foarte diferită de el. Smuciunile lui iau o mișcare aproape
violentă .
Zâ mbesc în timp ce îl privesc cu mirare. Știu ce face.
O să se facă să vină înainte să facem sex, ca să nu fie prea dur cu mine.
Se aplecă și îmi ține picioarele larg, iar limba lui groasă îmi trece prin carne. Ochii i se
închid și, neputâ nd să se abțină , începe să se mâ ngâ ie din nou. Chiar mă lasă să -l am. Limba
lui lepă iește și suge, și cu câ t intră mai mult în ea, cu atâ t se mâ ngâ ie mai tare.
Mă mă nâ ncă cu toată fața în timp ce își pierde controlul, iar mustații mă ard.
Doamne, acesta este Raiul.
Acest om este Raiul.
El îmi mușcă clitorisul, iar eu sar.
Se ridică peste mine cu ochi întunecați și se smuciază peste fața mea.
„Ol-i-vi-a... deschide-ți gura”, poruncește el.
Spatele meu se arcuiește de pe pat și deschid gura și îi iau mingile.
El alunecă adâ nc și, cu o suge adâ ncă , îi simt să mâ nța fierbinte rostogolindu-mi în gâ t.
Își înclină capul pe spate și geme. E atâ t de fierbinte, încâ t nu pot suporta.
Buzele i se ondulează , ochii i se întunecă și știu sigur că doar vâ rful excită rii lui a fost
îmblâ nzit.
O să -l iau în seara asta și o să -l iau bine.
El continuă să mă pompeze încet, iar eu zâ mbesc în jurul lui. „Ce acum?” şoptesc eu.
Se apleacă și îmi ia fața în mâ ini, tâ râ ndu-mă mai aproape de a lui.
„Ai fost o fată foarte rea și trebuie să fii pedepsită .” Îmi mușcă buza de jos și o întinde.
— Da, scâ ncesc eu.
Mă ridică și mă aruncă pe mâ ini și în genunchi. Mă plesnește puternic în fund.
„Pregă tește-te să fii dracu... tare .”
Râ d în hohote.
Îl iubesc pe acest om.

Enrico
Olivia se ridică încet din pat.
"Unde te duci?" întreb eu, cu ochii pâlpâind la ceas. Este ora 2:44
„Tocmai îmi iau o băutură. Întoarce-te curând.”
„Vrei să-l iau?”
„Nu, m-am trezit deja. Du-te înapoi la somn." Ea pleacă, iar eu mint o clipă înainte
să mă trezesc și să merg la baie.
Luna strălucește prin partea laterală a perdelei. Mă duc să-l reajustez și mă uit
peste ocean. În seara asta este lună plină, iar lumina albă arzătoare dansează pe apă.
Este uluitor.
Mă uit la el o vreme, apoi văd ceva mișcându-se în colțul din spate al curții.
 Mă uit în jos și îl văd pe Maverick, câinele de proprietate. Stă întins într-o poziție
amuzantă pe iarbă. Mă uit la el și în timp ce ochii mei se adaptează la lumina lunii.
Văd că e plin de sânge. Cred că a fost împușcat.
La dracu.
Ne-au găsit.
 34

Enrico
ADRENALINA ÎMI TRECE PRIN CORP. Mă grăbesc spre sertarele mele noptiere să-mi pun o
pereche de blugi. Scot două pistoale și îmi bag una în spatele centurii.
Mă îndrept spre ușa dormitorului și ascult. Nu o aud pe Olivia. Ar trebui să se
întoarcă pe scări până acum. Țin pistolul în fața mea și mă îndrept pe hol înainte de a
coborî în vârful picioarelor scările.
Luminile sunt stinse. E complet întuneric.
Știu cu siguranță că Olivia le-ar fi activat. Ea urăște întunericul.
El o are deja.
Inima îmi bate puternic în piept în timp ce cobor scările.
Țin pistolul la piept și mă strecur după colț. Camera este întunecată. Nu pot vedea
nimic.
Ce dracu se întâmplă?
Ies în bucătărie unde lumina este aprinsă și un pahar cu apă stă pe bancă.
Ea a fost întreruptă.
Mă duc cu grijă la sertarul din bucătărie și scot cel mai ascuțit cuțit de sculptat pe
care îl găsesc. Îl privesc, privind cum lama strălucește în lumina lunii.
Adrenalina mă învârte și mă uit în jur. „Olivia?” Eu chem. „Unde ești, iubito?”
Tăcere…
Continui să mă strec în sufragerie.
„Olivia!” Eu chem.
Unde dracu sunt ei?
Îmi strâng pistolul cu puterea degetelor albe. Mă mișc în alt colț și atunci îi văd în
întuneric.
Ochii mei nu pot concentra corect, așa că aprind lumina.
Ochii speriați ai Oliviei îi țin pe ai mei. O armă este înfiptată pe gâtul ei. Lombardi
îl ține strâns în strânsoarea lui.
Îmi ridic pistolul și o îndrept spre capul lui. „Lasă-o afară din asta”, mârâi eu.
„Nemulțumirea ta este cu mine.”
Lombardi îmi aruncă un zâmbet lent, sarcastic. "Este." El înfige pistolul cu putere
în gâtul Oliviei, iar ea strigă.
"Dă-i drumul!" cer, strângând pistolul.
"Eu nu cred acest lucru." El batjocorește. Mă face să fac un pas înainte. „Îmi ești în
cale.” O trage de păr pe Olivia și ea țipă de durere. Îl face doar să zâmbească
întunecat. — Am nevoie să pleci, Enrico.
Am reajustat mânerul pistolului meu. "Dă-i drumul." mârâiesc. "Ia aminte. Vei
muri în seara asta, nenorocitule.”
„ Tu ești cel care va muri.”
Ochii Oliviei se fac mari în timp ce se uită la ceva de lângă noi.
Mă uit peste și îi văd pe Jennifer și Diego stând în spatele peretelui din bucătărie.
Au armele scoase. Jennifer arată spre exterior și ridică trei degete.
 Mai sunt trei afară.
La dracu.
Fac un pas înainte și scot siguranța pe măsură ce țintesc. „Ce fel de laș ucide o
femeie?”
Lombardi scoate un hohot de râs rău. „Unul care scoate o Ferrara din
ascunzătoare. Se numește momeală, băiat drăguț.”
„Sophia?” eu rânjesc. „De ce a trebuit să o omori? Nu a avut nimic de-a face cu
mine.”
„O, curva ta? Ce trist." El tsks. „Poate că dacă ai fi făcut ceea ce am spus, ea ar fi
încă în viață. Ai doar tu însuți de vină.” El apasă pistolul mai tare în gâtul Oliviei, iar
ea strigă din nou. — Pune arma jos, Ferrara.
— Și Sergio?
„Ah, băiatul meu Sergio. Nu am vrut să-l ucid.” El ridică din umeri. "E pacat ca."
Disprețul se scurge din mine în timp ce conectez punctele. Puzzle-urile intră în
sfârșit la locul lor. — De ce sunt drogurile tale pe iahtul meu, Lombardi? mârâiesc.
Râde în hohote ca un nebun. — Nu crezi că sunt suficient de prost încât să-i duc la
ai mei, nu?
Am strâns pistolul imposibil de strâns.
„Planul perfect.” Zâmbește întunecat. „Te aranjezi, așteaptă să-ți prefaci moartea
și apoi să te omoare pe amândoi pe bune. Lumea deja crede că ești mort, Ferrara.
Apasă mai tare pistolul și Olivia scâncește. „Cum pot să ucid un mort?”
„Las-o să plece”, cer.
„Pune pistolul jos și mă voi gândi la asta.”
Știu că dacă nu fac ceea ce îmi cere, o să o împuște. De asemenea, știu că s-a
ridicat din nou afară.
La dracu.
Nu pot câștiga această luptă cât stau aici așa. Trebuie să-l mut.
Mă aplec și pun încet pistolul în fața mea, pe podea.
„Ridică-ți mâinile și dă-mi-o cu piciorul”, ordonă el.
Îmi ridic mâinile și îi dau cu piciorul spre el.
Un clic sună din lateral când altcineva țintește.
Se aude o împușcătură.
Unul dintre oamenii lui Lombardi cade.
Iau această distragere momentană ca pe un indiciu și le grăbesc. Îi iau arma lui
Lombardi și ne chinuim pentru ea. Se trage în aer. L-am lovit puternic în cap și i se
slăbește strânsoarea. O împing pe Olivia din drum, iar ea cade la podea.
„ Mișcă-te !” strig la ea.
Pistolul este ținut deasupra capului lui în timp ce ne luptăm pentru ea.
Îl lovesc puternic în față iar și iar.
Nu am urât niciodată pe nimeni atât de mult cât îl urăsc pe acest om.
Aud încă cinci focuri de armă de la Jennifer și Diego, când Lombardi și cu mine ne
luptăm pe podea.
Sunt lovit în cap cu o vază din spate în timp ce un alt bărbat mă atacă. Olivia țipă,
iar eu îmi pierd momentan concentrarea la sunetul vocii ei dureroase.
Lombardi se ridică și fuge.
 Mă rostogolesc pe burtă și țintesc pe Lombardi. Trag o singură lovitură care îl
lovește în picior exact când el dispare pe ușă. Apoi mă întorc și îl împușc pe celălalt
bărbat al lui care se mișcă peste mine. Odată limpede, sar în picioare, o iau pe Olivia
și mă uit în direcția după Lombardi.
L-am lovit? L-am prins?
„Uită-te la ea”, îi ordon lui Jennifer.
Fără să mă gândesc, mă urmăresc și fug după Lombardi. Văd urma de sânge care
mă ghidează mai aproape.
Da! L-am prins.
Urma de sânge dispare în pădurea din apropiere. Mă întind până la spatele
pantalonilor să descopăr că cealaltă armă a dispărut.
La dracu.
Am doar cuțitul acum.
Îl scot și îl strâng strâns în timp ce urmăresc urma de sânge în întuneric.
Și atunci, fără ca lumina lunii să mă ghideze, îi pierd urma.

Stau o clipă la marginea pădurii și intru încet.

Habar n-am dacă este încă înarmat. Știu că i-am luat o armă din strâns, dar nu știu
dacă mai avea ceva asupra lui.
Ecoul greierilor și zgomotul cascadei din depărtare sunt singurele sunete.
Pășesc încet prin frunzișul dens.
Nu am încălțăminte și e greu de mers pe terenul denivelat și ascuțit.
Ochii mei scanează peisajul dens. Copacii înalți blochează lumina lunii. Aici afară,
e aproape negru.
Unde ești?
M-ar fi văzut intrând cu lumina lunii în spatele meu. Mă afund în frunziș și mă
târăsc din vedere.
Stau nemișcat timp de zece minute și îmi permit încet ochii să se adapteze. În
curând pot vedea mult mai mult decât puteam înainte. Ridic o piatră mică și o arunc
cât de departe pot. Se lovește de un copac la distanță destul de mare, cu o bubuitură.
Mă ridic încet în picioare și scanez pădurea în timp ce țin cuțitul în mână.
Văd o umbră pe deal și mă strecur spre ea.
Este el. Îi văd pieptul aspirand aer în timp ce icnește. Pierde mult sânge.
Are o armă?
Mă cocoșez și mă îndrept spre el.
„Ferrara!” el plânge.
eu tac.
„Ferrara! Hai să facem o înțelegere!” strigă el, vocea lui răsunând peste vale.
Sângerează și știe asta.
Arunc o piatră și aterizează lângă el. El sare înapoi de frică.
Este dezarmat.
Mă ridic și mă arăt, cu cuțitul în mână, în timp ce merg încet spre el.
 Ochii lui îi țin pe ai mei. „Putem fi grozavi împreună. Ne putem uni forțele – să fim
cel mai puternic sindicat pe care l-a văzut vreodată lumea.” E ud de transpirație și
este disperat.
Mă cocoșesc lângă el. — Mori, Lombardi.
El pantaloni.
„Bănuiesc că nu ești atât de norocos până la urmă.”
„Enrico”, șoptește el. „Te-am admirat întotdeauna.”
Pielea mea se înțeapă. Știu că ar spune orice pentru a încerca să-mi câștige
simpatia. Mă uit la ticălosul mincinos care stă sprijinit de copac.
A muri.
„Am putea conduce cel mai mare sindicat criminal din lume. Cu legăturile tale... și
ale mele... Tușește și sângele îi curge din gură.
Fața îi cade când își dă seama ce se întâmplă și se întinde spre mine. "Ajutați-mă."
Îngenuncz și privesc viața cum se scurge încet din el.
Ochi pentru ochi.
Vreau să văd momentul în care trece. Vreau să gust victoria răzbunării.
„Enri...” Tușește și o cantitate mare de sânge iese din gură.
Fața lui cade și mă apucă din nou. Scoate un sunet de gargară dureros.
Mă uit fascinat.
Nu am mai văzut pe cineva murind până acum.
Am văzut oameni trecând, dar mereu m-am luptat să-i salvez.
Am fost frenetic cu cuvintele de încurajare și rugăciune.
Îmi imaginez că îi târesc capul pe spate de păr și îi tăiem gâtul.
Mi-ar fi plăcut să-i fi luat chiar eu viața, dar asta ar fi fost prea amabil.
Merită să sufere.
Ochii lui încă... și eu zâmbesc.
Capul îi lasă în jos și știu că a plecat.
Mă uit la el și îmi iau un moment să reflectez la Sophia.
Am o viziune a ei cu curbele și părul ei lung și negru. Poate că într-o altă viață m-
ar fi putut face fericit.
„Enrico!” sună Jennifer.
Stau in picioare si cu inima grea ma intorc catre ea. Are arma scoasă.
„Este mort.”
Trec pe lângă ea și mă întorc la casa unde au sosit două mașini de poliție locală.
Luminile sirenelor lor clipesc, luminând cerul.
O găsesc pe Olivia plângând și învelită într-o pătură. Fața ei se luminează când mă
vede și se ridică.
„O, slavă Domnului!” ea plânge.
„Nu-i nimic”, șoptesc eu în timp ce o iau în brațe. „A plecat acum.”
Ea își pune capul pe umărul meu și plânge când Jennifer intră înapoi în cameră.
"Ce faci aici?" Întreb.
„Cred că mulțumesc este cuvântul pe care îl cauți”, spune ea sarcastic.
Îmi dau ochii peste cap. Urăsc această femeie cu pasiune.
„Îl urmăream pe Lombardi. Nu aveam idee că vine după tine.” Ea scutură din cap
în timp ce se uită la camera distrusă. — Avem suficiente dovezi pentru a-ți șterge
numele, Enrico. Voi organiza un transfer înapoi în Italia pentru amândoi la prima oră
dimineață.”
Mă uit în jos la femeia frumoasă din brațele mele. "Nu."
"Nu?" Ea se încruntă.
„Cred că mi-ar plăcea să rămân mort încă puțin.” Îi zâmbesc Oliviei. „I-am promis
fetei mele o vacanță.”
 EPILOG

Olivia

Patru luni mai târziu

BRIZA MĂ RII îmi sufla prin pă r și mă uit în ochii mari și că prui din fața mea.
Eu și Enrico stă m pe plaja de nisip din fața casei noastre. Suntem câ t se poate de fericiți.
Este ziua nunții noastre.
Sunt într-o rochie albă strâ nsă , croșetată , cu umflarea mea de bebeluș la vedere. Am
pă rul în jos și am o floare galbenă ascunsă în spatele unei urechi. Enrico poartă haine
hippie albe și este complet desculț. Este atâ t de diferit de Enrico Ferrara.
Dar atâ t de australian.
A trebuit să schimbă m locațiile după ce Lombardi ne-a gă sit.
După încercarea prin care am trecut, Enrico a decis că vrea să aibă mai mult timp singur
înainte să ne întoarcem în Italia. Ș i-a dorit ca sarcina mea să fie câ t mai lipsită de stres. La
început, urma să dureze doar o lună . Apoi s-a transformat în două , două s-au transformat în
trei, iar acum iată -ne, tră im pe o insulă chiar lâ ngă Coasta de Nord a Australiei.
Desigur, mamele noastre știu că suntem în siguranță ... dar nimeni altcineva încă .
Zbură m complet sub radar.
Giuliano este la antrenament, în timp ce Lorenzo conduce în prezent Ferrara.
Deocamdată , putem ră mâ ne acolo unde suntem în mica noastră bulă fă ră stres.
Singur și fericit.
Fă ră dușmani, bodyguarzi sau familie.
Nu am avut niciodată asta în relația noastră : timpul singur.
Este atâ t de prețios și savură m fiecare secundă împreună .
Vorbim, râ dem și ne întindem la soare. Facem dragoste la nesfâ rșit. De data aceasta
singur în sarcină este darul lui pentru mine și așteptă m cu neră bdare să vină copilul nostru
în opt să ptă mâ ni.
Viața este surprinză tor de... normală .
Adică pâ nă vezi conacul în care tră im. Enrico nu ar putea locui în niciun alt tip de casă .
Luxul este cine este el. Este un Ferrara pâ nă în oase.
Preotul continuă : „Tu, Enrico Ferrara, o iei pe Olivia Reynolds ca soție legală ?”
Enrico clipește în lacrimi, iar eu zâ mbesc blâ nd. Este cel mai sentimental om pe care l-
am cunoscut vreodată și, cu siguranță , este departe de șeful mafiei înră it pe care îl cunosc
toți ceilalți.
Primesc tot ce este mai bun din el.
Dragostea lui nemuritoare și tot ceea ce am trecut împreună au meritat să ajungem
acolo unde suntem acum.
Acolo unde ar trebui să fim.
Nu așa am plă nuit să facem lucrurile, dar am învă țat că indiferent de ce se întâ mplă în
lume, tot ceea ce contează este să fim împreună .
Pentru el este important să fim că să toriți înainte de sosirea copilului. Astă zi este nunta
noastră pe plajă . Vom avea o ceremonie catolică în Panteon câ nd ajungem acasă în Italia.
 Locul nostru sacru.
„Să aveți și să pă strați, în boală și în să nă tate, câ t veți tră i amâ ndoi?”
Enrico îmi oferă un zâ mbet larg și frumos și mă topesc. "Eu voi." Îmi alunecă încet
banda de aur pe degetul meu și a venit râ ndul meu să clipesc înapoi lacrimile.
„Ș i tu, Olivia Reynolds, îl iei pe Enrico Ferrara ca soț legal?”
Enrico îmi face cu ochiul sexy, iar eu chicotesc în ciuda lacrimilor mele.
„Să aveți și să pă strați, în boală și în să nă tate, câ t veți tră i amâ ndoi?”
"Eu voi." Glisez banda groasă de aur pe degetul lui Enrico, iar el zâ mbește mâ ndru.
„Poți să -ți să ruți mireasa.”
Râ dem amâ ndoi. Enrico se aplecă și mă să rută ușor. Este plin de emoție, dragoste și
speranță .
Este perfect.
La fel ca el.
Dragostea mea, viața mea, italianul meu.

Doi ani mai tarziu

Sunetul muzicii plutește prin aer. Mă uit în jur după familia mea. Suntem la o să rbă toare
locală . Sau cum îi spunem noi aici... un carnaval.
Oamenii dansează în costume colorate și peste tot sunt tarabe cu mâ ncare. Aerul este
plin de râ s; atâ t de multe râ sete.
Vă d un cap mic ră sturnâ ndu-se în față și zâ mbesc.
Enrico stă în picioare și vorbește cu trei dintre prietenii să i. Fiul nostru este sus pe
umerii lui.
Romeo are doi ani acum și este imaginea scuipă toare a tată lui să u, cu ochi mari că prui și
pă r negru plin de bucle. De asemenea, este deștept ca un bici și obraznic ca naiba.
Stau și mă uit la ei o vreme. Enrico îl ține de picioarele lui Romeo, iar Romeo râ de și
dansează cu un alt bă iețel care stă pe umerii tată lui să u în timp ce bă rbații vorbesc.
Celă lalt bă rbat spune ceva, iar Enrico își dă capul pe spate și râ de în hohote. Romeo se
întinde și îl trage de pă r.
Enrico tresă ri de durere.
Râ d. Acest copil este ră ută cios. El este, de asemenea, lumina absolută a ochilor tată lui
să u.
Enrico îl adora.
Sunt din nou însă rcinată — acum șase luni — și sunt să nă toasă și fericită .
Viata este buna. E mai bine decâ t bine. Uimitor.
Ne vom întoarce în Italia într-o zi, dar nu încă .
Enrico vrea ca toți copiii să i să aibă această copilă rie. Îi este dor disperat de Italia, dar
nu cu prețul siguranței și libertă ții copiilor să i.
O primește acum. Își înțelege tată l și de ce a fă cut ceea ce a fă cut. A durat mult și a citit
scrisoarea pe care i-a lă sat-o tată l să u de multe ori. Dar știu că , la multe planuri, el este
recunoscă tor că nu cunoștea detaliile mai fine pe atunci. El este recunoscă tor că tată l să u a
ră mas cu mama lui de dragul copiilor să i și pentru a fi acolo pentru ea.
Suntem amâ ndoi recunoscă tori că am supraviețuit la ceea ce am fă cut.
 Ochii lui Enrico îi întâ lnesc pe ai mei dincolo de parc și își ia ră mas bun de la prieteni
înainte de a merge la mine. Se apleacă și mă să rută ușor, apoi îmi ia mâ na în a lui.
Ridic privirea la bă iețelul de pe umerii tată lui să u.
„Ciao, amori miei! Sei pronto per tornare a casa, Romeo?” Întreb. Traducere: Bună,
iubirile mele. Ești gata să pleci acasă, Romeo?
„Da, mamă .” El dă din cap.
Enrico se întinde și își pune mâ na peste stomacul meu.
„Ti ho detto che sei bellissima oggi?” el intreaba. Traducere: Ți-am spus că arăți frumos
astăzi?
Chicotesc în timp ce îi să rut buzele mari și frumoase.
„Una o due volte.” Traducere: O dată sau de două ori.
Acum vorbim italiană acasă . Este prima limbă a lui Romeo.
Ne îndreptă m spre mașină .
„Dobbiamo fermarci all'ufficio postale andando verso casa. Il mio pacco è arrivato”,
spune Enrico. Traducere: Trebuie să ne oprim la oficiul poștal în drum spre casă. Mi-a sosit
coletul.
zambesc. „Cosa hai comprato?” Traducere: Ce ai cumpărat acum?
Îmi face cu ochiul sexy în timp ce îl încarcă pe Romeo în SUV.
Enrico încă cumpă ră totul de designer, doar o face online acum.
Sunt cea mai bine îmbră cată femeie din Australia.
Poți să -l scoți pe bă rbat din Italia.
Nu poți scoate Italia din om.

Sfarsit.
 FERRARA - ÎN CURÂND

Giuliano
Stau la biroul lui Enrico Ferrara.
A fost ucis săptămâna trecută și nu știu de ce am fost adus aici. Sunt nervos că
mama m-a făcut să vin.
Are asta ceva de-a face cu lupta noastră de săptămâna trecută la bibliotecă?
Un bărbat în vârstă se așează la birou lângă mine, în timp ce alți doi bărbați stau
și ei la birou.
„Numele meu este Lorenzo, iar ei sunt Andrea și Matteo.”
Dau din cap. "Buna ziua."
Lorenzo expiră puternic. „Sunt unele lucruri pe care nu le știi, fiule. Ai fost
protejat până acum, dar odată cu dispariția lui Enrico Ferrara, trebuie să ți se spună
despre moștenirea ta.”
mă încruntă.
"Tatăl tău-"
„Lăsați-l pe tatăl meu din asta,” răstesc eu.
Se uită la mine, neimpresionat că l-am întrerupt. „Numele tatălui tău nu era
Lindon”.
Mă încruntă mai tare acum.
„Tatăl tău a fost Giuliano Ferrara”.
"Ce?"
Lorenzo și ceilalți bărbați își schimbă priviri îngrijorate.
„Este o poveste foarte complicată.” Face o pauză în timp ce caută formularea
potrivită. „Giuliano, tatăl tău a trăit o viață dublă: una cu mama ta și cu tine, și alta cu
soția lui și cei trei copii ai lor.” "Ce? E ridicol!” imi bat joc. „Nu era căsătorit cu
altcineva. Ai omul greșit.”
„Noi nu. Aceștia sunt cei doi frați ai tăi, Giuliano.” Le face semn către cei doi
bărbați și ei zâmbesc trist. „Andrea și Matteo.”
Ochii îmi pâlpâie între ei trei. "Minți." Stau brusc.
Lorenzo se ridică și el și mă împinge înapoi în scaun. — Celălalt frate al tău a fost
ucis săptămâna trecută. Numele lui era Enrico Ferrara.”
Ochii mi se fac mari când încep să-mi aud bătăile inimii în urechi.
Podeaua se mișcă sub mine.
„Ai fost lăsat în voința tatălui tău de a prelua conducerea imperiului familiei
Ferrara.”
Fața mea cade. — E în regulă, spune Andrea încet. — Nu vei fi singur, Giuliano.
„Vom fi aici la fiecare pas pentru a vă instrui și pentru a vă ajuta cu tranziția”,
spune Lorenzo.
Mă uit la el în timp ce pereții se închid.
Asta inseamna…
Ea este sora mea.
 POSTFAŢĂ
Multumesc mult pentru lectura.
Îmi faci visele să devină realitate.

Gă siți-mă la tlswanauthor.com
 MULȚUMIRI
Nu există cuvinte suficient de semnificative pentru a-mi mulțumi echipei minunate.
Nu îmi scriu că rțile singur. Am o armata.
Cea mai bună armată din lume.

Kellie, cel mai minunat PA de pe Pă mâ nt.

Tu esti uimitoare. Îți mulțumesc pentru tot ce faci pentru mine.

Keeley, nu numai că ești o fiică uimitoare, dar acum ești un angajat minunat. Îți mulțumesc
că vrei să lucrezi ală turi de mine. Inseamna mult.

Minunaților mei cititori beta: mama, Vicki, Am, Rachel, Nicole, Lisa K Lisa D, Nadia și
Charlotte. Mulțumesc. Suporti multe și nu te plâ ngi niciodată , chiar și atunci câ nd te fac să
aștepți urmă torul capitol. Cum am fost atâ t de norocos să te am în viața mea și să vă pot
numi prietenii mei, nu voi ști niciodată .

Pentru Rena, ai intrat în viața mea ca o gură de aer proaspă t și m-ai adoptat cumva.
Îți mulțumesc că ai crezut în mine. Tu ești Ying-ul pentru Yang-ul meu, sau Ting-ul pentru
Tang-ul meu.

Vic, mă faci mai bun, iar prietenia ta este atâ t de apreciată .

Virginia, mulțumesc pentru tot ce faci pentru mine. Este

atâ t de apreciat.

Mofosului meu motivat. Te iubesc la bucatele. Stii cine esti.

Pentru Linda și echipa mea de PR de la Forward. Ai fost cu mine de la început

și vei fi cu mine pâ nă la sfâ rșit. Multumesc pentru tot.

Pentru fetele mele de acasă din Swan Squad. Simt că pot face orice cu voi, fetelor, în colțul
meu. Mulțumesc că m-ai fă cut să râ d în fiecare zi.
 Anul acesta adaug pe cineva nou pe lista mea.
Amazon.
Vă mulțumesc că mi-ați oferit o platformă uimitoare pentru a-mi aduce că rțile la viață . Sunt
propriul meu șef. Fă ră tine, nu aș avea slujba visurilor mele.
Credința și sprijinul dumneavoastră față de munca mea din ultimul an au fost absolut
uimitoare.

Ș i la cele patru motive de a tră i, soțul meu frumos și cei trei copii.
Dragostea ta este drogul meu, motivația și chemarea mea.
Fara tine nu am nimic.
Tot ce fac este pentru tine.
 TOT DE TL SWAN
Stanton Adore #Stanton cartea 1

Stanton Unconditional #Stanton cartea 2

Stanton complet #Stanton cartea 3

Stanton Bliss – Epilogul #Stanton cartea 4

Fata Marx

Gym Junkie #Men of Marx cartea 1

Dr Stanton #Dr Stanton cartea 1

Dr Stanton epilogul #Dr Stanton cartea 2

Mr Masters #Mr bo ok 1

Domnul Spencer #Domnul cartea 2

Gă sește-mă Alastar #Alastar cartea 1

Joacă împreună

Escala
 STANTON ADORE EXTRAS

DISPONIBIL ACUM - SERIA COMPLETĂ FINALIZATĂ

„Da, voi avea un latte înalt, dublu” zâ mbește Joshua.
„Voi avea o șapcă , te rog.” Chelnerița mâ zgă lește pe bloc și ne lasă în pace.
Își sprijină coatele pe masă și își leagă mâ inile sub bă rbie, așteptâ nd ca eu să vorbesc
primul. Ochii lui au o stră lucire ră ută cioasă pentru ei.
— Deci, Josh, povestește-mi despre viața ta?
El ridică din umeri. "Ce vrei sa stii?"
„Am auzit că ești bogat.”
El zambeste. „În unele lucruri.”
Îmi înclin capul în lateral. "Ce vrei să spui?"
„Ei bine, am bani. Depinde de definiția ta despre bogat.”
„Oh, presupun. Care este definiția ta?” întreb eu, surprinsă .
El ridică din nou din umeri. „Fericiți că să toriți, copii să nă toși.”
Chelnerița se întoarce cu comanda noastră .
Zâ mbind, îmi sprijin bă rbia pe o mâ nă în timp ce mă trezesc leșinâ nd la picioarele lui.
"Iesi cu cineva?" Întreb.
Își strâ nge nasul, „La naiba, nu”. Bă uturile noastre sosesc și ochii chelneriței ză bovesc
puțin pe domnul Orgasmic aici. Îmi îngust ochii la ea. Ok, destul, bâ zâ ie.
"Tu." mă încruntă .
„Huh?”
"Iesi cu cineva?" Întreb.
„Nu, nimic de genul acesta. Mama mi-a spus că ai un iubit.”
Dau din cap puțin rușinat. „Hă , fostul iubit”, murmur eu.
"Ce s-a întâ mplat? De ce v-ati despartit?"
Zambesc. El zambeste. — Vă d că ești încă un mincinos de rahat.
„Speram că nu ai auzit despre asta”, tresar.
"Ce? Ai auzit că un biet nenorocit te-a rugat să te că să torești cu el și tu l-ai dat înapoi și
i-ai aruncat fundul ră u?
Mi-am pus mâ na pe față de rușine. „Sună rece câ nd o pui așa.” Mă uit din spatele
mâ inilor mele și îl vă d zâ mbind la mine.
"Ce s-a întâ mplat?" el intreaba.
„Nu aveam de gâ nd să ne antrenă m niciodată . Nu am fost niciodată atâ t de șocată în
viața mea ca în ziua în care mi-a cerut-o în că să torie. A fost ingrozitor." Degetul mare îi este
sub bă rbie și își șterge partea laterală a ară tatorului pe buze în timp ce ascultă , cu privirea
fixată pe a mea.
„De ce nu te-ai fi antrenat?”
„Nu am fost... compatibili.”
El ridică din sprâ ncene. „Compatibil”, repetă el.
De ce am spus asta?
„Vrei să spui sexual?” Ochii i se întunecă de o emoție cu care sunt familiarizată . Excitare.
„Printre altele”, adaug repede. Mă simt brusc foarte inconfortabil.
„De ce nu ești că să torit?” am scapat.
 Zâ mbește un zâ mbet lent, sexy. „Nu am gă sit pe nimeni care să se potrivească fișei
postului.”
„Care este fișa postului?” Eu respir.
Ochii lui au pă truns în ai mei cu o intensitate care îmi încă lzește sâ ngele. „Cineva care
dracu’ ca o curvă , cu morala unei că lugă rițe.”
Mă sufoc cu cafeaua. Dintre toate lucrurile pe care am crezut că le va spune, cu
siguranță nu a fost asta. Simt un frișon de neliniște care se strecoară asupra mea. „Nu poți
să fii serios?” icnesc.
"Absolut." El dă din cap în timp ce își ia o înghițitură de latte, ochii nu-i pă ră sesc pe ai
mei.
„Vrei să te că să torești cu o curvă ?”
El dă din nou din cap. „Depinde care este definiția ta pentru o curvă . Ce crezi că este o
curvă ?” el intreaba.
„Cineva care se va culca cu oricine”, ră spund.
Dă din cap și mai bea o înghițitură de latte. „Vezi, cred că o curvă este o femeie că reia îi
place să trateze.”
Înghit nodul mare din gâ t. Vocea lui a scă zut la un sunet ră gușit, unul care țipă în
subconștientul meu. El continuă : „Nu aș putea să fiu cu o femeie șoricel care nu-i place să
trateze la fel de mult ca mine. Am un apetit nesă țios pentru sex.” Își linge buzele.
„Întreținere ridicată , ca să spunem așa.” Ochii lui ard în mine încă o dată , îndră znindu-mă în
tă cere să spun ceva. Ochii lui coboară pe buzele mele și vor bă lți în stomacul meu. „Femeia
cu care mă că să toresc va trebui să îndure ore și ore în care este legată de patul nostru, cu
picioarele desfă cute larg, în timp ce o fac plă cere cu limba și o trag cu mâ inile. Apoi,
suportă -mă continuu să conduc în zbâ rcirea ei strâ mtă cu mine
cocoș atâ t de tare încâ t nu va ști unde termin și ea începe. În mod constant. Ar trebui să -
i placă să mă ia oral, vaginal și anal... repetat." Se uită din nou la mine și își strecoară
mâ inile sub bă rbie.
Pentru dragostea lui Dumnezeu, gura mi s-a uscat.
„Pot să -ți iau comanda, dragă ?” Sar, la dracu, tocmai a auzit asta?
„Um, slă nină și ouă , te rog, și un suc de portocale.” Mi-e rușine și las capul în jos pentru
a-mi ascunde fardul de obraz.
„Voi avea la fel.” Îmi zâ mbește cu un zâ mbet sexy.
La dracu.
Ok, mi s-a pră jit creierul. Nici mă car nu pot vorbi, în timp ce vizualizez exact ce mi-a
explicat el. Pe cale orală , vaginală și anală ... rahat.
Sună exact ceea ce vreau să fac astă zi. Încearcă el să mă scoată din capul meu nenorocit?
Nu joacă corect.

Citiți toată cartea aici

Stanton Adoră

Obțineți întregul set Stanton Box aici

Set cutie Stanton