PACATO9il DrN ORAgUL

TUTUROR SFTNTtLOR
Vol.1

vrclous
L.J. SHEN

Tladucere din limba englezi 9i note de

IOANA SOCOLESCU

I
EPICLOVE
Editura Epica, Bucuegti, 2020
 &&'

GaTsirolul /
tmilio
Odatd, bunica mi-a spus ci dragostea si ura sunt unul
De sute de ani, in cultura japonezd arborele de cire; are o acelasi sentiment, triit in imprejurari
diferite. Pasiune, p. .-. -
semnfficalie foarte in?ortantd. Acett cEac simbolizeazd fragilitatea o simti este aceeasi. Suferinta este aceeagi. La fel 9i senzagta iz '..
.'.4.
splendoarea aielii.. Ne amintette c,it este Qiala
;i de frumoasd - ciudati care igi infloreste in piept, ca si cum ar da ceva in
a|roa\e co$efitor drfrumoasd dar gi cdt de scurtd. Nu am ffezut-o pani in ziua cind lam intdlnit pe Baron
-,
Lafel ca relaliile. gi a devenit cosmarul meu.
Fili inlelefli. Ldsali-,ud inima sd ed cdldazeaud, iar cdnd g,isili Apoi, cogmarul a devenit realitatea mea.
pe cineva care meriti orice efort, nul ?drdsif,!
Am crezut cd scdpasem de el. Ba chiar am fost atdt de proasti
incit am crezut ci uitase ci exist.
Dar cind s-a intors, m-a izbit mai tare decit mi-am inchi-
puit ce e cu putinld.
$i am cdzut ca o piesi de domino.

Cu zece ani in urmd

Pini acum, mai intrasem in vild o singurd dati: cXnd familia
mea sosise in Todos Santosl. Asta se intimpla acum doud luni.
Am rimas pironiti locului, pe aceeasi podea din lemn de co-
pac-de-fier, care nu scirtiie niciodati.

' ,,Tof sfin;ii"- in spanioln, in original (z.r),

1l
 SHEN vlclous
L.J,
.
in ziuz cind pigeam pentru Prima oarl in casa uriaqi,
aia,, Mn holbam la tenigii mei pe care desenasem floricele
-
multicolore pentru a ascunde cd erau o imitalie ieftini dupi un
mama mi inghiontise in coaste' intrebindu-mi:
ci asta-i cea mai tare podea din lume? model Vans original simlindu-mi neinsemnati chiar si ina-
- $tii -,
inte ca z/ si md umileasci., chiar si inainte si-l cunosc.
Nu mi-a spus insi 9i ci podeaua de sub tilpile noastre apar-
Oare unde-o fi? a soptit mama.
$nea birbahrlui cu cea mai impietriti inimd din lume' -Agteptam
Nici in ruptul capului nu puteam pricepe de ce niste oameni amindoui. in foaier. Mi infioram auzind ecourile
ce reverberau din perefli goi. Mama voia si intrebe daci ne
putred de bogali ar wea si-gi arunce banii pe a9a o casi depri-
mantd. Zece dormitoare. Treisprezece bdi' O sall de sPort 9i o
puteau pliti cu doui zile mai deweme, fiindci sora mea mai
mici, Rosie, avea nevoie de medicamente.
scari interioari spectaculoasd. Tot confortr.rl pe care banii il pot
Aud nigte
cumpdra... $i toate mai pulin terenul de tenis 9i piscina
- -Mama mi-a zgomote de-acolo.
aritat o u9i, in celdlalt capit al foaierului.
lungi de doulzeci de metri erau negre.
- Du-te si bagi la u9i! Eu o si astept in buci.tdrie.
indati ce intrai pe ugile masive, cu t'nte metalice, negrul - Si ra?
bat De ce eu?
sugruma orice senzalie plicutI. Judecind dupi nuangele reci, -
Mama mi-a aruncat o privire care mi-a. ftezit mustriri de
lipsite de via1I, 9i dupn candelabrele uriage, de fier, designerul
congtiinti si a rispuns:
interior care lucrase aici trebuie si i fost un vampir &n Evul
Pentru cd. Rosie e bolnavl, iar pirinfi lui sunt plecali din
Me&u. PAni gi podeaua era atet de intunecatd incit aveam -
oras. Tu si el sunte,ti de aceeagi vdrsti. Pe tine o si te asculte-
senzalia ci plutesc deasupra unui abis, cit pe ce sd mi pribusesc
M-am conformat nu de dragul mamei, ci al lui Rosie
in neant. -
IIri si stiu care aveau sI fie consecintele. Pentru ceea ce -, s-a
Cu toate ci vila avea zece dormitoare 9i in ea locuiau doar intamplat in urmhtoarele minute, am plitit cu ultimul meu an
trei persoane dintre care doui abia daci mai cdlcau pe aici
- -' de liceu 9i am fost smulsn de hnga familia mea,la optsprezece ani.
soli Spencer hotiriseri sd ne gizduiasci in locuinla servitori- Vicious a crezut cI-i afasem secretul.
1or, Viitorul nostru aPartament era mai spalios
aproape de garaj . Nu era asa,
decit chichineala de gindriln din Richmond unde stituserdm A crezut cd descoperisem de ce se certa acolo,in ziua a:a.
pani atunci cu chirie, dar cind am aflat unde urma si locuim, Eu habar nu aveam.
nu mi-a convenit deloc. imi amintesc ci mi-am tirit picioarele pini in prap;ul unei
insn mi-am schimbat pirerea in clipa in care am pigit inluntru. u9i intunecate. Am ridicat o mdni, gata si bat. Dar apoi am auzit
in vila familiei Spencer, tottd era menit si intimideze. Casa o voce aspri si joasn. Mi-am inchipuit ci era cine in v'arstd.
asta era somptuoase gi totugi siricicioasi in atdt de multe Baron, stii ce te agteapti.
- -Un bdrbat. Probabil fumdtor.
feluri! Mi-am spus: Oarnenii dltia nu suntfericiTi.
 L.J. SHEN vtctous

Sord-mea imi spune ci iar ii faci probleme, a adiugat ci, intr-o buni zi, o si te omor. O s-o fac, Daryl. intr-o zi, o si
- te ucid.
necunoscuflrl.
Birbatul a rostit impleticit ultimele cuvinte, dupb care palma Am tras brusc aer in piept. Eram atit de socatd, inc6t am
lui a lovit o suprafall duri. incremenit in loc. A rlsunat o lovituri, apoi un trup s-a pribugit
Nu-1i mai permit si-1i baf joc de ea. la podea, dirAmind in cddere citeva obiecte.
- Mi pregiteam si o rup la fug[ evident, n-ar f trebuit si
Si 1i-o trag! -
-Risunase glasul calm al unui birbat mai tdndr.Yarea"' amtzl.t' aud discu$a asta dar m-a luat pe nepregitite. Pini sI mI
-,
Sa i-o trag 9i ei.Ia stai! Daryl, de-asta ai venit aici? Vrei dezmeticesc, usa s-a deschis violent si m-am trezit nas in nas cu
-
qi tu si i-o tragi sori-tii? Am vegti bune: e disponibili, daci o un biiat cam de aceeagi varsti ca mine. Am spus dar
"bdiat",
in{i,tigarea lui nu avea nimic tineresc.
pldtegti.
Birbatr-rl mai v'a.rstnic ste.tea in spatele lui. Gifiia, sprijinit
O palrn6 peste un obraz.
de blatul unui birou. La picioarele lui erau imprigtiate cateva
".._ Ia uite ce guri s ptrczti. a\, curxd rnici! Maici-ta ar fi fost
ctrrgi. Buza de jos ii singera.
mindri de tine.
inci.perea era o biblioteci. De la podea pinl in tavan, peregii
Dupi o ticere scurti, glasul mai tinir s-a auzit &n nou:
erau acoperiEi cu rafturi din lemn masiv de nuc, pline de edifli
DacI mai zici un singur cuvint despre mama, o sd-t' dau
- cartonate. Am simfit o sfiengere de inimd la gandul ci avea si
un motiy serios sI-1i pui implanturile alea dentare despre care
fie prima 9i ultima dati cind puneam piciorul aici.
discutai cu taici-meu.
Ce dracu ?!
Vocea fierbea de uri, ceea ce mi-a dat de benuit ci Poate nu -Biianrl fierbea.
A mijit ochii la mine. Parci a9 fi fost in cdta-
era chiar aga de tinir cum credea mama.
rea unei arme.
..._ Sb nu te mai vid meninlitor tindrul' Acum
1a{a16! a zis
,41tea ta?tes?rezece ani? Optsprezece? Gindul cI eram de
pot si te zvdnt in b t2ile. De fapt, cand te vld, tot timpul mi aceeasi virsti iffAuti,tea situat'a. Am llsat capul in pimant.
mindnci palmele. N-am chef de rahaturile tale. Obrajii imi ardeau aga de tare, ci ag fi putut incendia toatd vila.
de ce dracd if inchipui cd ai de ales? Ai
- $i mai varstnic a chicotit sumbru. ascultat ce vorbeam?
-Maxilarul
Birbani lui
a zvicnit.
ii .i-,t ooc." pini in mdduvi, asemenea unei otrivi care Am clitinat din cap cu indirjire, degi era o minciund. Nici-
"-oasele.
imi fhrimila odati nu m-am priceput sd mint. M-am impotmolit in cuvinte:
Tinirul a rispuns Printre dint': cI n-am auzit nimic. Mama mea lucreazi aici. O cdu-
N-ai auzit ce se spune? imi place sd md bat imi place du-
-Jur
tam.
-
rerea, poate fiindce datoriti ei mi-e us,or si mI impac cu gindul AIti minciuni.
 L.J' SHEN
Nu fusesem niciodati fricoasd, ba dimpotrivd, eu eram mereu
cea curajoasi. Dar in secunda aia, nu mi simleam deloc as,a' La
urma urmei, n-aveam ce sb caut in casa asta 9i cu siguranfi n-ar
fi trebuit sd trag cu urechea.
Tindnrl a ftcut un pas in fa1d, iar eu, unul in spate' Ochii ii
erau lipsi$ de via,ti, dar buzele lui erau rogii, cirnoase 9i foarte,
foarte vii. Dacd il las, o sd-mi frdngd inina. Cuvintele astea au
apirut din senin in mintea mea s,i m-au lisat perplexd, fiindci
n-aveau noimi. Nu mi mai indrigostisem pini acum' Eram
prea agitati ca sb observ ce culoare aveau ochii lui sau cum se
pieptinase. De unde gi pini unde sA fi avut sentimente pentru
tipul nsta?
Cum te cheami? a intrebat, cu glas poruncitor'
-Mirosea delicios. Avea o aromd condimentati 9i masculini:
amestec de sudoare, iz in,tepdtor de hormoni 9i o adiere de len-
jerie curati.
Printre multe altele, mama se ocuPa de spilatul rufelor'
Md cheamd Emilia.
-Miam &es glasul
9i i-am intins o minl.
Prietenii imi zic Millie. Putegi si-mi spuned 9i voi la fel'
-in expresia lui nu se citea niciun fel de emo$e.
Em.ilia, egtr terminatl!
- pronuntat tirlginat numele, maimullrindu-mi accen-
Mi-a
nrl sudist. Nu a anrncat nici micar o privire spre mAna mea intinsi'
Mi-am retras-o iute' imi simgeam obrajii arzind de ru9ine '
Te afli ln locul nepotrivit, la momentul nePotrivit' Data
- ai face bine si ai la
viitoare cind mai dau Peste tine in casa mea,
tine un sac pentru cadawe, fiindcd n-o si mai iegi vie de aici'
Sim,team ci mi sufoc. M-am uitat la celilalt blrbat, iar el
mi-a intors privirea. Clitina din cap, rinjind intr-un fel care mI
vtclous
lilcca sd intru in pdmant. Picdturi de singe cideau de pe buza
lui pe ghetele din piele neagri. Ce ciuta individul ista aici? Se
z14iia la mine. Nu fXcea nicio miscare ca si se gteargi de sdnge.
M-am risucit pe cnlciie 9i am fugit. Simteam in git un gust
arnirr, ca de fiere.
Evident, Rosie a trebuit si siptimina aia {hri
se descurce
lncdicamente, iar perinlii mei au fost pldtiti exact la termen,
rrici micar cu o secundi mai devreme.
'Ioate astea
intamplau acum doui 1uni.
se
Astd.zi, nu aveam de ales. Am trecut prin bucitirie si am
r rrclrt scara interioari,
Am bltut la uga camerei lui Viciousl. Dormitorul lui era la
:rl rloilea ctaj, in capitul holului spalios gi curbat. Scara interi-
orrril, din piatri, se afla chiar in fala ugii 1ui.
Nu mai fusesem niciodati in apropierea camerei sale si mi-as
li rlorit si rimAn cit mai departe de ea. Din picate, mi se furase
rrrrnuiLlul de matematicn. HoEul irni spirsese dulipiorul personal
rL: Ia gcoali, imi gterpelise toate lucrurile, lisind in locul lor
11rrxnie. Cind deschisesem usa, se revdrsaseri peste mine cutii
11,rirlt: de suc, produse de curdgat 9i ambalaje de prezerv-ative.
l)ite inci o cale nu prea isteali dar foarte eficienti
- -
prin care elevilor din liceul ,,Tuturor Sfingilor" si. li se aduci
rrrrrintc, din nou, ci. eram fiica unor servitori prost plitiii. Mi
obii;rruisem atat de mult si fiu tratati asa incit abia daci am
rrrlit. C.ind ochii elevilor de pe culoar s-au atintit asupra mea,
irrl chicotele gi risetele batjocoritoare au inceput, mi-am ridicat
Irrllhir si am pornit spre sala de clasi unde avea sd. se tini urmi-
l()ilr(:it ore.
| \n urylczi, aiciout poate avea mai multe sensurii ttat cat
"vicios", "depravat",
1i ,,plin rle cruzime", "nemilos",,yiolent"
(z.l).

L.J. SHEN
Liceul era plin de picitogi rezgeiali gi de bani gata. Daci nu
te imbricai gi nu te purtai intr-un anumit fel, erai respins. Slavi
Domnului ci Rosie se integra mult mai bine decit mine. Eu
nu-mi giseam locul aici. La urma urmei, eram o fati cu accent
sudist gi haine modeste, iar Vicious Spencer, cel mai popular tip
din liceu, mi ura de moarte.
Mai riu de-atit, z u oian s|mdintegrez. Pugtii is,tia nu mi
impresionau. Nu erau nici amabili, nici primitori, nici micar
inteligenli. Nu aveau niciuna dintre calitilile pe care imi place
si le vid la prietenii mei.
Dar, dacivoiam sd termin liceul gi si scap de aici,imi trebuia
neapirat manualul.
Am bitut de trei ori la usa de mahon a camerei 1ui Vicious.
Strivindu-mi agitati intre degete buza de jos, am incercat si
respir lent 9i profund, dar degeaba. Pulsul care mi se zbitea
innebunit la baza gdtului nu se potolea.
Te rog s'i nu16i iniuntru...
n rog td nu'te Porli ca un dobitoc..-
Te rog...
Am auzit un zgomot utor gi tot truPu1 mi s-a incordat.
Chicote.
Vicious nu chicotea niciodatl. La naiba! Abia dacd rAdea.
Pind gi zimbetele lui erau rare. Mai mult ca sigur era o fati.
L.-am arzit goptind rdgugit ceva indescifrabil, apoi fata a
gemut. imi ardeau urechile. Miam frecat palmele de gomri din
denim. Dintre toate scenadile posibile, ista era, de departe,
mai riu.
El-
Cu o alti fati.
VICIOUS
O fati pe care simteam cd o uram, cu toate cd nici mLcar
nu-i gtiam numele-
Desi nu avea nicio logici, md simleam furioas Absolut
ridicol!
'Iotugi, el era acolo, iar eu aveam ceva de Ihcut.
L-am strigat, incercind si-mi stipinesc nelinigtea din voce:
Vicious?
-Cu toate ci nu mA.
putea vedea, m-am indreptat de spate.
Sunt Millie. Scuze ci vi intrerup. Voiam si te rog sd-mi
-
imprumuli manualul tiu de mate. L-am pierdut pe al meu.Tre-
buie si mi pregitesc pentru lucrarea de miine.
Sper cd nu te-ai a?acat sd in,ueli si tu la rnate, pentru luffare,
lrm soptit apoi.
N-a rdspuns. in schimb, am auzit o exclamalie gdfiitit
tlta, cu siguranti fosnehrl unor haine gi zgomotul unui fer-
-
-,
moar tras.Tras in jos, fhri indoiald.
Stringind din pleoape, mi-am rezemat fruntea de lemnul
rece al usii.
Ia taurul de coarne, Millie. Cahd-li ?e rn,indrie! Peste cd,tiva
tni, toate astea nu vor mai conta. Vicious si timpeniile lui vor fi
doar o amintire, iar oragul ista intesat de bogitani aroganli va
fi doar o {brimi prifuiti de ffecut.
Cind Josephine Spencer le-a propus si-i angajeze, pirinlii
mei nu au ezitat. Ne-au terat pe mine gi pe Rosie pdni in Cali-
fornia pentru cd sistemul medical si asiguririle de sinitate erau
mai bune aici. in plus, nici nu trebuia si plitim chirie. Mama
ce1 cra bucitireasa si menajera sotilor Spencer, iar tata gridina-
-
rul si omul bun la toate. Cuplul care lucrase inainte aici isi
diduse demisia. Nu md mir. Sunt convinsi. cI nici ai mei nu-si
iubeau slujba, insi astfel de ocazii sunt rare. Mama Josephinei
 L.J. SHEN VICIOUS

Spencer era prietend cu strlmituga mea. Aga primiseri ai mei purterii reci gi nemiloase avea si mosteneasce una dintre cele
-
oferta de a lucra pentru solii Spencer. mai mari averi din California. Familia Spencer detinea o com-
Aveam de gind si plec curind de aici. Mai bine spus, indati panie petrolieri.Jumitate din oraful Todos Santos le apa4inea
citre care tri-
ce prima universitate din afara statului California laolaltd cu mallul la fel 9i trei complexuri de clidiri de
-
ca si fiu
-,
miteam cerere de admitere avea si mi accepte. Dar, birouri. Vicious avea destui bani incit sd asigure traiul urmi-
acceptati de weo universitate, trebuia si oblin bursi. toarelor zece generafii de Spenceri.
Iar ca si fiu bursierd, aveam nevoie de note bune. Dar situalia mea era total diferiti.
Vicious! Pdrinlii mei lucrau ca seryitori. Tiebuia sd muncim din greu
-L-am strigat iar, folosindu-i porecla idioatd.
$tiam cI-9i ura pentru fiecare binug. Nici nu md. aqt€ptam ca Vicious si inge-
prenumele adevdrat qi, dintr-un motiv care-mi rimdnea necu- lcagi. chestia asta. Pustii ca e1, pentru care pirin,tii lnfiinteazl"
noscut, nu voiam sL-| enervez. fonduri de investilii incd de la nastere, nu ingeleg niciodati. Dar
I
Daci-mi dai manualul, copiez repede formulele 9i ti-l irm presupus ci mecar avea si pretindi ci
-
dau inapoi. N-o si dureze mult. Te rog!
intelegea, asa cum
fircea toati lumea.
Am inghilit in sec, incercind si indepirtez nodul de frus- Pentru mine, educalia era importantt, iar in clipa aia sim-
trare care mi ineca. Nu doar cd lucrurile imi fuseseri furate
- lcam ci nu mi se permitea si invdt.
din nou dar acum mai eram gi nevoiti sd-i cer favoruri lui
V lcrous.
-, De ce?
Pentru ci imi furaseri manualele.
nigte bogi.tani
Chicotele s-au inte,tit. Tonalitatea 1or ascugiti, stridenti, imi
Pentru ci biiatul ista de bani gata refuza si-mi deschidn
rinea auzul. Mi-ar fi plicut si deschid u9a gi sd mi nipustesc cu
ru,sa, ca si iau cu imprumut manualul lui pentru cdteva minute.
pumnii asupra lui.
Frustrarea mi coplesea- Am izbit usa cu palma, neludnd in
I-am auzit geamdnrl de plicere. $tiam ci nu avea legituri
scaml durerea care mi-a sigetat incheietura mdinii.
cu fata. Pur 9i simplu ii plicea la nebunie si mi siciie.Inci de
Viciousl Deschide!
1a intilnirea noastri de acum doui luni, din pragul bibliotecii, -
Eram pe punctul si fac stinga-mprejur 9i si plec, chiar daci
Iacea tot ce putea ca si-mi aduci aminte ci nu eram indeajuns
rstn insemna ci ftebuia si traversez tot orasul pe bicicleti, ca si
de bund.
Nu eram indeajuns de buni pentru vila lui. iiru cu imprumut manualul lui Sidney. Sidney era singura mea
Nici pentru gcoala lui. prieteni din liceu si singura persoani &n clasa mea pe care o
Nici pentnt oragul lui. simpatizam.
Exprimarea asta nu e doar o figrui de stil Eta ara;ul lui'la Dar apoi am auzit chicotr.rl lui Vicious gi am qtiut ci.-pi bitea
propriu. Baron Spencer Junior poreclit Vicious din cauza .ioc de mine.
-