Primul Razboi Mondial

Rzboiul cel Mare, Rzboiul Naiunilor, denumit, n timpul celui de Al Doilea Rzboi
Mondial, Primul Rzboi Mondial, a fost un conflict militar de dimensiuni mondiale. Cronologic,
evenimentele s-au desfurat astfel: n 28 iulie 1914 Imperiul Austro-Ungar a atacat Serbia (n 23
iulie 1914 Austro-Ungaria a dat un ultimatum, apreciat ca inacceptabil pentru un stat suveran,
Serbiei - considerat responsabil pentru atentatul de la Sarajevo, din 28 iunie 1914); n 30
iulie 1914, Rusia, susinnd Serbia, decreteaz mobilizarea general; n replic, Germania, aliata
Austro-Ungariei, declar, la 1 august 1914, rzboi Rusiei i, apoi, o zi mai trziu, la 3 august 1914,
Franei; la 4 august 1914 Germania a invadat Belgia, iar Anglia i dominioanele sale au declarat
rzboi Germaniei (5 august 1914) ; la rndul su, Austro-Ungaria declar rzboi Rusiei (6
august 1914), iar Serbia, Germaniei (6 august 1914); Frana declar rzboi Austro-Ungariei (11
august 1914), urmat de Anglia (12 august 1914); la 23 august 1914, Japonia declar rzboi
Germaniei (prin acest act, conflictul european devine mondial); Turcia declar, la 12 noiembrie 1914,
rzboi Triplei nelegeri; n 23 mai 1915 Italia declar rzboi Austro-Ungariei; n 27
august 1916 Romnia a intrat n rzboi alturi de Antant (Tripla nelegere), iar la 6
aprilie 1917 i Statele Unite ale Americii intr n rzboi mpotriva Puterilor Centrale. n 11
noiembrie 1918, la ora 05.00 s-a semnat actul de armistiiu i, astfel, la ora 11.00 dimineaa, rzboiul
a luat sfrit. Combatanii rzboiului au fost Antanta i Puterile Centrale. Nici un conflict anterior nu a
implicat un numr att de mare de militari i nu a implicat attea pr i pe cmpul de lupt. n final,
acest rzboi a devenit al doilea conflict pe lista celor mai sngeroase conflicte notate de istorie
(dup Rebeliunea de la Taiping). Douzeci de ani mai trziu, ns, cel de-al Doilea Rzboi
Mondial va face i mai multe victime.
Toate statele care au intrat n Primul Rzboi Mondial au avut fiecare interesele lor, fr s se gndeasc
la consecine, care s-au soldat cu 10.000.000 de mori. Generalul Lyautey, rezident general al Fran ei n
Maroc declara: "Sunt complet nebuni! Un rzboi ntre europeni nseamn un rzboi civil, cea mai
monumental tmpenie pe care lumea a fcut-o vreodat".
"Larousse", "Istoria lumii de la origini pn n anul 2000", ed.Olimp.Bucure ti, 2000, p. 499

O caracteristic a Primului Rzboi Mondial este folosirea strategic pe scar larg a traneelor ca
linii de aprare pe Frontul de Vest, acestea ntinzndu-se de la Marea Nordului pn la grania
cu Elveia. Mai mult de 9 milioane de persoane au fost ucise pe cmpurile de lupt ale rzboiului iar,
pe lng acestea, mai muli i-au pierdut viaa n spatele liniilor frontului, din cauza lipsei resurselor
de baz - mncare, cldur sau combustibil, mobilizate cu prioritate pentru aprovizionarea armatelor
- i a genocidului comis sub acoperirea numeroaselor rzboaie civile i conflicte interne (de
exemplu, genocidul armean).
Progresul tehnologic care s-a produs odat cu revoluia industrial a secolului XIX-lea se traduce n
creterea puterii distructive a armelor i n diversificarea modalitilor de atac aflate la dispozi ia
generalilor din acea epoc. Astfel, n Primul Rzboi Mondial au loc primele bombardamente aeriene
din istorie, iar n jur de 5% din totalul victimelor de rzboi au fost civili, n timp ce n Al Doilea Rzboi
Mondial procentul acestora va fi de 50%.
Primul Rzboi Mondial s-a dovedit a fi o ruptur decisiv cu vechea ordine mondial, marcnd
ncetarea final a absolutismului monarhic n Europa. Patru imperii au fost
doborte: German, Austro-Ungar, Otoman i Rus. Cele patru dinastii ale
lor, Hohenzollern, Habsburg, Otoman i Romanov, care au avut rdcini ale puterii nc din
timpul cruciadelor, au czut dup rzboi.
Eecul de a rezolva crizele postbelice a contribuit la ascendena fascismului n Italia, a nazismului
n Germania i la izbucnirea celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Rzboiul a catalizat Revoluia
bolevic, cea care avea s inspire, ulterior, revoluii comuniste n diferite ri,
precum China sau Cuba. n Est, cderea Imperiului Otoman a pavat calea spre democraia modern

i laicizarea statului succesor, Turcia. n Europa Central au fost nfiinate state noi,
precum Cehoslovacia sau Iugoslavia, iar Polonia a fo
n ziua de 28 iunie 1914 Franz Ferdinand, arhiducele Austriei i motenitorul tronului austro-ungar, a
fost asasinat la Sarajevo de Gavrilo Princip, un student naionalist srb-bosniac. Acesta a fcut parte
dintr-un grup de cincisprezece asasini, susinui de Mna Neagr, o societate secret fondat de
naionaliti pro-srbi, cu legturi n armata Serbiei. Asasinatul a amorsat tensiunea grav, care, deja,
exista n Europa. Rebeliunile de la Sarajevo provocate de asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand
au fost instigate de minoritatea srb, care era nemulumit de anexarea n 1908 a Bosniei i
Heregovinei de ctre Imperiul Austro-Ungar, ca i de invadarea i ocuparea violent [5] a provinciei
de ctre acelai imperiu, n 1878.
Dei acest asasinat a fost considerat ca detonatorul direct pentru Primul Rzboi Mondial, cauzele
reale trebuie cutate n deceniile premergtoare, n reeaua complex de alian e i contrabalansri
care s-au dezvoltat ntre diferitele puteri europene, n urma nfrngerii Fran ei i a proclamrii
Imperiului federal german (Al II-lea Reich), sub conducerea "cancelarului de fier", Otto von
Bismarck, n 1871.
Cauzele Primului Rzboi Mondial constituie o problem complicat din cauza multitudinii factorilor
implicai, ntre care: naionalismul, disputele anterioare nerezolvate, precum lipsa surselor de
materie prim i de piee de desfacere pentru industria central-european, sistemul de alian e,
guvernarea fragmentar, ntrzieri i nenelegeri n comunicaia diplomatic, cursa narmrilor etc.
Cauza principal a Primului Rzboi Mondial a fost refuzul imperiilor de a acorda popula iilor lor
dreptul la auto-determinare.[6][7] Bosnia a fost anexat de ctre Imperiul Austro-Ungar n 1908, n
dispreul sentimentelor sau dorinelor populaiei, Austro-Ungaria nsi fiind deja, la acel moment, un
stat multi-etnic n care numeroase minoriti erau dominate de o clic de nemi i unguri. [8] La fel cum
romnii transilvneni aflai sub opresiunea austro-ungar priveau cu speran de ajutor spre romnii
deja liberi din regatul Romniei, tot aa i srbii din Bosnia i din restul Imperiului Austro-Ungar
priveau cu speran spre fraii lor din regatul independent al Serbiei. [9]
Monarhia habsburgic se baza mai mult pe for mpotriva popoarelor care triau n interiorul statului
multinaional austro-ungar, dect pe loialitatea acestor popoare, i la nceputul secolului al XX-lea
aceast loialitate, n mod vdit, se dilua.[10]Popoarele aflate n interiorul imperiilor multinaionale erau
nemulumite de frontierele existente la acel moment, precum i de modul n care aceste frontiere
erau meninute prin instituii politico-statale conservatoare.[11] De altfel, unul dintre puinele ctiguri
obinute n urma Primului Rzboi Mondial a fost chiar acest drept al popoarelor la autodeterminare.
[12]
n epoc, observatorii avizai considerau c aristocraii care conduceau Imperiul Austro-Ungar
promovau politici expansioniste nebuneti, care erau contra propriilor lor interese: imperiul gemea
deja sub greutatea propriilor contradicii i a frustrrii minoritilor oprimate, n timp ce conducerea
ngloba Bosnia-Heregovina, o alt provincie cu populaie divers religios i etnic. [13]
Exist multe ipoteze care ncearc s explice cine, sau de ce, a fost vinovat pentru nceputul
Primului Rzboi Mondial. Primele explicaii, prevalente n 19201930, accentuau versiunea oficial,
care, n conformitate cu Tratatul de la Versailles i Tratatul de la Trianon, plasa ntreaga
responsabilitate asupra Germaniei i aliailor si. Versiunea oficial a fost o ipotez bazat pe ideea

c rzboiul a nceput cnd Austro-Ungaria a invadat Serbia, susinut de Germania care a invadat,
fr provocare, Belgia i Luxemburg. n aceast viziune, ipoteza este c responsabilitatea pentru
rzboi s-a creat prin agresiunea Germaniei i a Austro-Ungariei, n timp ce Rusia, Frana i Marea
Britanie au ripostat legitim acestei agresiuni. Aceast idee a fost, ulterior, aprat de istorici ca Franz
Fischer, Imanuel Geiss, Hans-Ulrich Wehler, Wolfgang Mommsen i V.R. Berghahn. Cu timpul, ali
analiti au luat n consideraie i factori suplimentari precum, de exemplu, rigiditatea planurilor
militare ruse i germane, dat fiind importana concepiei de a ataca primul i de a executa planurile
militare ntr-un ritm rapid).
Pe parcursul mai multor decenii, britanicii au fost obinuii cu rzboaie coloniale, unde au triumfat
rapid i uor, iar din aceste considerente au ntmpinat Marele Rzboi cu entuziasm. Totu i,
dificultile ntlnite de Marea Britanie n rzboiul Zulu (1879) i n cel de-al doilea rzboi bur (18991902), au redus probabilitatea c britanicii au fost naivi n privina potenialului unui rzboi major.
Faptul c nicio for politic important nu s-a opus rzboiului a nsemnat c cei care nu erau de
acord cu el nu aveau destul putere pentru a organiza o opoziie viabil, cu toate c pe durata
rzboiului au existat proteste minore.
O alt cauz a rzboiului a fost dezvoltarea industriei de armament, care a dus la formarea de
aliane cu substrat militarist. Un exemplu de militarism a fost construirea vasului HMS Dreadnought,
o nav de lupt revoluionar, care avea o superioritate major fa de navele anterioare, numite
"pre-dreadnought". Noul vas a mrit puterea maritim a Marii Britanii i a lansat o competiie acerb
n construcia vaselor ntre Marea Britanie i Germania din cauza Noului imperialism. n general,
naiunile care fceau parte din Tripla nelegere (Antanta) se temeau de cele care aparineau
la Tripla Alian i vice versa.
Liderii civili ai puterilor europene se aflau n mijlocul mai multor valuri de fervoare naionalist, care a
crescut, treptat, n Europa, pe parcursul deceniilor anterioare. Aceast evolu ie a redus op iunile
viabile ale politicienilor n iulie 1914. Eforturile diplomatice intense, menite s medieze conflictul
austro-srb, deveniser irelevante, deoarece aciunile agresive din partea Germaniei i a
Rusiei[necesit citare] nu fceau altceva dect s sporeasc, treptat, gravitatea conflictului.
Capacitatea redus a mijloacelor de comunicare folosite n 1914 a contribuit la agravarea
conflictului: toate naiunile utilizau nc telegraful i ambasadorii lor ca principal metod de
comunicare, cauznd, astfel, ntrzieri de ore sau chiar de zile ntregi.
n ziua de de 28 iulie 1914, Austro-Ungaria, dup o rivalitate ce durase ani ntregi, a declarat rzboi
Serbiei . Frana i Rusia s-au mobilizat imediat ca rspuns la mobilizarea austriac. Prea c criza
va escalada i c nfruntarea era inevitabil. Ultima sptmn din luna iulie a fost caracterizat de
un schimb continuu de telegrame ntre cancelariile din marile capitale europene. Diploma ii europeni
i unii oameni politici nc mai credeau c criza se va rezolva. Gravitatea crizei era, ns,
subevaluat. Astfel, Tisza, primul ministru al Ungariei (Transleithaniei), excludea riscul izbucnirii unui
rzboi european.
La 1 august, Germania intr n scen, declarnd rzboi Rusiei, dup ce i-a cerut s pun capt
mobilizrii. Pentru a evita riscul susinerii unui rzboi prelungit pe dou fronturi simultan, strategia
german prevedea ca, n caz de conflict cu Rusia, s distrug preventiv armata francez

dup Planul Schlieffen, iniiat i pregtit de Alfred von Schlieffen n 1905. Printr-o manevr de
nvluire, armatele germane trebuiau s traverseze teritoriul Belgiei pentru a ptrunde pe teritoriul
francez dinspre nord i a ocupa rapid porturile de la Canalul Mnecii, Dunkerque i Le Havre,
obiectivul final fiind ncercuirea Parisului. Operaiunea avea s dureze 42 de zile i s se ncheia cu
o victorie, nainte ca Rusia s duc la bun sfrit mobilizarea trupelor acesteia i s declan eze un
atac pe frontul estic.
La 2 august, trupele germane au ocupat Luxemburgul, n timp ce n Frana s-a emis ordinul de
mobilizare (solidar cu Rusia care, deja, mobilizase), iar n 3 august, Germania a declarat rzboi
Franei. La 4 august, dup ce i s-a refuzat cererea de liber trecere a trupelor, Germania a invadat
Belgia. Violarea neutralitii Belgiei a determinat Marea Britanie s intre n conflict. La 23 august,
Japonia, motivat de competiia comercial german din China, a declarat rzboi Germaniei. Pe 27
august, japonezii i britanicii au atacat portul german Qingdao din China, blocada fiind ncheiat n
noiembrie, cu victoria Aliailor. La 1 noiembrie , Imperiul Otoman a intrat n rzboi alturi de Puterile
Centrale. ntre timp, Italia a ales s fie neutr.
Iniial, era un rzboi local dintre Austro-Ungaria i Serbia. Dar odat cu implicarea Fran ei, Marii
Britanii, Germaniei i Rusiei , rzboiul a cptat o scar continental. Era imposibil ca rzboiul s fie
limitat spaial. Rzboiul se propagase dup ce mari puteri industriale cu creteri demografice au
intrat n conflict. Marile puteri europene se pregteau de mult timp pentru un rzboi european.
Armatele aveau fore inegale. Germania considera de un secol c rzboiul trebuia cultivat ca o
tiin pentru profesioniti, nu ca o simpl rfuial sau ocupaie pentru aristocrai. Helmuth Johann
Ludwig von Moltke (1848-1916) - nepotul celebrului mareal Helmuth Karl Bernhard Graf von Moltke
(1800-1891), un mare strateg, care timp de 30 de ani fusese eful Statului Major General al armatei
prusace i obinuse victorii categorice n rzboaiele purtate cu Danemarca (1864), Austria (1866) i
Frana (1870-1871) - a fost numit ef de Stat Major n 1906 i a aplicat, consecvent, planul cre terii
eficienei aparatului naional de rzboi, iar n 1914 a fost determinat s aplice planul Schlieffen. A .
Tradiia militarist prusac modelase structura social a imperiului care dispunea de un numr mare
de oameni api pentru serviciul militar. Cei mai buni dintre cei selecta i erau instrui i printr-un
antrenament ndelungat. Statul Major German conta pe mijloace logistice superioare, pe spiritul de
elit i pe efective mari, Germania putnd trimite 5 milioane de soldai pe front.Aliatul austro-ungar
dispunea de fore mult inferioare.[14]
n tabra Antantei, Frana i Marea Britanie dispuneau de tehnologie militar dezvoltat i de un
mare randament de producie, dei se nfruntau cu numeroase probleme. Frana era nevoit s
susin unilateral rzboiul, fiind dezavantajat n privina efectivelor, reuind s mobilizeze 4
milioane de soldai. Marea Britanie deinea superioritatea naval. Contribu ia ei iniial const n
trimiterea pe continentul european a unui contingent de 100 000 de soldai din British Expeditionary
Force. Imperiul Rus avea, la rndul su, probleme privind efectivele, iar mobilizarea, din cauza
distanelor mari, se desfura lent
Rspunsul la chemarea la arme era pozitiv oriunde, nu doar n statele participante. nsufle i i de
propagand, voluntari din dominioanele coloniale (Australia, Canada, India, Algeria, Senegal i
Maroc) au rspuns chemrii la arme din motive ca sentimentul datoriei i loialit ii fa de ar, dar
erau atrai i de perspectiva unui salariu fix i spiritul de aventur.

n Marea Britanie, apelurile aveau un ecou mai puternic n rndurile claselor de mijloc nstrite, fiind
formate batalioanele "Pals ", ca Grimsby Chums, detaamente alctuite din oameni care provin din
aceeai regiune sau comune, nrolndu-se mpreun, ca tovari, muli dintre ei fiind muncitori din
aceeai breasl, sau foti elevi ai unor colegii prestigioase.
Se credea c rzboiul va fi de scurt durat i c soldaii se vor ntoarce n casele lor nainte de
Crciun. n ambele tabere opuse se manifesta euforia colectiv care nsoea plecrile spre front ale
trenurilor pline de soldai, hrnii cu entuziasm, de mulimile adunate n piee i gri, care fluturau
steaguri i se mbriau de rmas-bun, nscndu-se sentimente de fraternitate i solidaritate
menite s uneasc. Niciunii nu se ateptau c aveau s fie dui n trenuri precum "vitele la abator",
aa cum , dup ncheierea rzboiului, aveau s susin pacifitii .
La toate puterile europene prevala consensul intern n faa inamicului, fiecare dintre ele considera c
are pretenii justificate, astfel: Germania, care avea pretenia supremaiei europene, lupta mpotriva
autocraiei ruse; n Frana domnea sentimentul de revan mpotriva tradiionalului adversar
german, care i luase teritoriile n rzboiul anterior; Rusia, pretindea c lupta s apere slavismul de
ameninarea german i cea otoman; Marea Britanie considera c Germania, prin politica ei
expansionist, devenea un rival periculos n competiia pentru supremaia naval i industrial. [15]
ntruct, la nceputul conflictului, armatele germane invadatoare au ntmpinat o nea teptat
rezisten a micii armate belgiene a regelui Albert I, care a dat dovad de o bun capacitate de
aprare, prea c rzboiul nu se desfura conform planului Schlieffen. n aceast situa ie,
generalului german Ludendorff i-au trebuit 11 zile s cucereasc oraul Lige i abia pe 20 august,
germanii au reuit s ntre n Bruxelles. Belgienii s-au retras ordonat pentru a se baricada n portulfortrea Anvers, unde au rezistat eroic pn n 9 octombrie 1914.
Pentru a nfrnge rezisten belgian, germanii au adoptat tactic terorii, lsnd n urm lor a ezri
distruse i civili mori. Autoritile belgiene locale au fost abolite, economia devastat, iar germanii au
rechiziionat fabricile, nfometnd populaia. Albert I nu i-a abandonat poporul i a a rmas la
comanda armatei concentrate n sud-estul Belgiei, devenind un simbol al valorilor morale ale
Antantei.
n sectorul Mons i Charleroi, trupele franceze comandate de generalul Joffre i Corpul Expedi ionar
Britanic comandat de Sir John French (veteran din rzboiul cu burii), au contraatacat i au silit
trupele germane s se retrag spre sud. Armatele germane au ptruns n Frana. Nevoit s renun e
la cteva divizii pentru a ntri Frontul de Est, ameninat de mobilizarea ruilor, von Motke nu mai
avea forele necesare s duc la bun sfrit planul Schlieffen. S-a renunat la atacul direct asupra
capitalei franceze dinspre nord i est i s-a trecut la atacul prin nvluire dinspre sud i vest. [16]
Pe 8 septembrie, Comandamentul german era sigur de succes, o bre fiind deschis n regiunea
Revigny, ntre Armata a IV-a i a III-a francez. Dar a fost obturat prin naintarea n linie a unui corp
de armat scos cu trei zile mai devreme de pe frontul din Lorena. n partea de vest a frontului,
armatele franceze i corpul britanic au reluat ofensiv. Situaia pentru cele dou armate germane din
flancul drept s-a nrutit. Kluck i-a readus diviziile de la nord de Marna pentru a para atacul lui
Maunoury, deschiznd o larg bre ntre armatele sale i cele ale lui Bulow. Linia Petit-Morin era
aprat de o cortin de cavalerie, uor de atras ntr-o busculad. Cei doi generali germani nu

ignorau pericolul, dar sperau c printr-o aciune viguroas a celor dou extremit i ale frontului de
lupt s obin victoria nainte ca brea s fie larg deschis. Pe Ourcq, Kluck a ncercat s nvluie
prin nord armata lui Maunoury. Bulow ducea tot greul pe aripa stng, traversnd mla tinile de la
Saint-Gond i atacnd diviziile lui Foch. Eforturile germanilor au fost zadarnice. n 8 septembrie, linia
Petit-Morin a fost strpuns, Armata a VI-a francez era gata s cedeze, fiind salvat de 6000 de
rezerviti, prin intermediul unei coloane de taxiuri rechizionate n Paris.
Pe 9 septembrie, armata I german risca s fie atacat din spate, iar armata a II-a, din flancul stng.
Generalul Helmuth von Moltke a ordonat generalilor von Bulow i von Kluck s se retrag.
nfrngerea suferit de flancul drept al armatei l-a obligat pe Moltke s nceteze ofensiva din Lorena
i s readuc n prima linie armatele din centru. Retragerea german le-a permis armatelor Antantei
s traverseze Marna lent, acoperind ns doar 20 km n prima zi. Armata lui von Kluck a fcut
jonciunea cu armata lui von Bulow pe valea rului Aisne. n timpul dup-amiezii, britanicii au
traversat Marna pe la Fertes sous Jouanne, sprijinii de Armatele franceze V i VI i, astfel, francezii
obin victoria. La est de tabra de la Mailly, pe frontul din Argonne, de la Meusa superioar pn la
Grand-Couronne de Nancy, germanii atacau spre sud i de la est la vest linia frontului de la Moselle
i Meurthe pentru a ncercui frontul francez de la Verdun.
La 10 septembrie, n urma contraofensivei, ntregul front german a cedat. Francezii au suferit
pierderi de 250 000 de soldai. Pierderile britanice se ridicau la peste 12 700. Ordinul de urmrire
lansat de Joffre nu a putut fi, ns, executat, din cauz c infanteria i cavaleria francez erau
epuizate, iar artileria nu avea muniie. Intrarea unei armate germane alctuit din divizii din Lorena i
trupele disponibile n urma capitulrii Maubeugeului au oprit urmrirea francezilor pe linia rului
Aisne. Comandanii efi s-au grbit s desfoare frontul de lupt n direc ia nord-vest i, apoi, spre
nord, efectund o manevr de deplasare lateral a trupelor. Era o curs spre mare. La sud de
Amiens, Joffre a amplasat o nou armat, dar care a fost respins pe 25 septembrie pe Somme. A
lansat, ntre Arras i Bethne, noi fore, dar fr succes. A pregtit o alt ofensiv n regiunea Lille, cu
diviziile belgiene care evacuau Anversul. Falkenhayn l-a nlocuit pe Moltke, relund ofensiva pentru
a ajunge la porturile de pe rmul mrii, la Pas-de-Calais, al crui control i permitea s amenin e n
mod direct Anglia, mpiedicnd debarcarea de noi trupe britanice. A respins 5 corpuri de armat
formate din noi recrui i voluntari. n 18 octombrie, a ordonat atacarea frontului de pe Yser, unde
trupele belgiene s-au stabilit cu dificultate. Timp de trei sptmni, Falkenhayn a lansat atacuri la
Dixmude, la Ypres i la Messines. Belgienii au deschis ecluzele de la Nieuport i au inundat Yser.
Tactica de nvluire era imposibil. De la mare la frontier elve ian s-a stabilit un front continuu.
Operaiunea care trebuia s fie ncheiat n ase sptmni a durat cteva luni, astfel,
comandamentul german a trebuit s-i recunoasc eecul. La rezultat au contribuit decisiv i ru ii.
Comandamentul rus a intrat cu una dintre armatele sale n Prusia oriental, n timp ce Moltke a fost
constrns s retrag patru divizii din teatrul principal de opera iuni i s le trimit pe frontul estic.
Ofensiva rus a facilitat victoria Antantei de pe Marna. ns ruii au fost nvini la Tannenberg. Pe
bucla de pe Vistula, ruii, germanii i austriecii au lansat treptat manevre de nvluire, fr a ob ine
un avantaj. Chiar i aa, victoria obinut n Btlia de pe Marna a artat c germanii puteau fi
mpiedicai de Antanta s obin o victorie rapid i decisiv. Dar era evident c rzboiul era pe
departe de a se ncheia, germanii avnd destule fore pentru a atac. Sloganul solda ilor britanici
acas nainte de Crciun a ajuns o glum proast, de umor negru.

Noua linie de aprare francez s-a refcut la sud de Marna, de-a lungul unui front de 260 km, fiind
susinut de o armat alctuit din rmiele decimate pe front. Rezistena belgian a permis
redesfurarea francez pe frontul de-a lungul rului Meuse, iar guvernul francez s-a refugiat la
Bordeaux. ntruct germanii erau epuizai, obiectivul principal al trupelor franceze era oprirea
naintrii forelor inamice asupra Parisului, prin atacarea lor pe flancuri. ntre 5-13 septembrie,
contraofensiva lansat de Joseph Galieni a avut succes, francezii aruncnd n lupt toate resursele
pentru a-i salva capitala i, astfel, printr-o serie de contraatacuri au spart frontul german. Din
momentul nfrngerii de pe Marna, dei germanii au obinut o zona industrial bogat n materii
prime, frontul de vest a fost stabilizat pe linia de la Marea Nordului la Munii Vosgi. Se vor spa
tranee la cteva sute de metri unul de cellalt de-a lungul a dou linii paralele, de la Ostende la
Noyon, la punctul fortificat de la Verdun, la Nancy, meninndu-i poziiile pn n 1918.
Porturile de pe coasta atlantic au rmas sub control francez, care puteau fi, n continuare,
aprovizionai de Marea Britanie. Corpul Expediionar Britanic, redus la numr, s-a clit n lupt i,
astfel, diviziile britanice, bine antrenate i dotate cu artilerie, au obinut o victorie tactic la Neuve
Chapelle i Loos mpotriva diviziilor germane. ns, relaiile dintre comandamentul francez i cel
britanic erau proaste.[17]
ntre zilele 17-22 august, armatele ruse comandate de Rennenkampf i Samsonov au atacat Prusia
Oriental, obligndu-l pe von Prittwitz s se retrag de pe poziia defensiv pe Vistula. Drept
urmare, Comandamentul Suprem German l nlocuiete cu generalii Hindenburg i Ludendorff, care,
printr-o contraofensiv ndrznea, zdrobesc n cinci zile (26-30 august) armatele lui Samsonov i
Rennenkampf la Tannenberg, Hindenburg, profitnd de victoria de la Tannenberg, a propus o
schimbare radical a planului strategic iniial, cu meninerea unei atitudini defensive pe frontul
occidental pentru a declana o ofensiv puternic mpotriva Rusiei. Dar Falkenhayn s-a opus. ntre
timp, ruii le-au provocat o nfrngere austro-ungarilor la Leopolis (n romn Liov, n ucrainean
L'viv, n polon Lww, n german Lemberg, n rus L'vov) pe 8-12 septembrie. n urma acestei
victorii, ruii au invadat Galiia i au pus presiune pe lanul Carpailor, punctul cheie pentru intrarea
n Ungaria. Austriecii au suferit un eec i n campania din Serbia, fiind nfrni, mai nti, n btlia
de la Cer i apoi de la Kolubara, unde s-a remarcat voievodul Radomir Putnik ca erou na ional. Dei
n 6 noiembrie austro-ungarii ocupaser Belgradul, nainte de Crciun au fost alunga i, suferind mari
pierderi. Iarna geroas din nord a stabilizat frontul n Est, oprind naintarea german, iar AustroUngaria i-a demonstrat lipsa de pregtire a armatei sale n Galiia i Serbia, Viena avnd mai mult
nevoie de aliatul su german. Frana era nevoit s-i apere capitala, iar ruii au fost determina i s
accelereze aciunile pe Frontul de Est. Pe 17 august, Armata I a lui Rennenkampf i Armata II a lui
Samsonov au primit ordinul de a invada Prusia Oriental din bazele militare din Polonia. Astfel, a
fost deschis Frontul de Est. n zona aleas pentru ptrundere, meninerea comunica iilor erau
dificile, iar drumurile i cile ferate principale nu erau modernizate de rui pentru a mpiedica
eventuale atacuri germane. Samsonov a naintat lent n partea de sud-vest a provinciei, cu inten ia
de a realiza jonciunea cu armata generalului comandat de Paul von Rennenkampf care avansa
dinspre nord-est. n faa ofensivei ruseti, generalul Maximilian Prittwitz, comandantul armatei
germane, le-a ordonat soldailor s se retrag. A fost demis i nlocuit cu generalii Paul von
Hindenburg i Erich Ludendorff , trimii s-l confrunte pe Samsonov. Ruii au dat piept cu Armata
VIII german. Hindenburg i Luddendorff au primit planul de lupta pregtit de Prittwitz: o lovitur
mrea care prevedea mobilizarea tuturor forelor pentru atragerea Armatei II ruse ntr-o cursa.Cele
dou armate s-au ciocnit la 26 august 1914. Timp de o sptmna, ruii, dispunnd de superioritate

numeric, au fost avantajai. Samsonov a avansat cu grosul armatei fr a- i asigura comunica iile
dintre cele dou corpuri dispuse pe flancuri i cu Rennenkampf, care nu nelegea ce se ntmpl.
Pe 29 august, Samsonov a fost ncercuit. A ncercat s se retrag, dar a fost prins n capcan i
majoritatea soldailor si au fost capturai sau ucii. Din cei 150 000 de soldai rui, doar 10 000 au
scpat. Samsonov , zdruncinat fiind, s-a sinucis, iar Reenenkampf se retrage dincolo de frontiere.
Germanii au pierdut doar 20 000 de soldai, lund c prizonieri peste 92 0000 de ru i. Pe 30 august,
Hindenburg a anunat victoria german. Btlia de la Tanneberg a fost un dezastru pentru Antanta,
nct s-a interzis orice referire la aceast n pres britanic pentru a nu demoraliz popula ia,
cenzura fiind o caracteristic a acestui rzboi. ns, totodat, captarea aten iei germanilor de ctre
rui pe frontul de est a facilitat victoria franco-britanic pe Marna mpotriva germanilor.[20]
Anul 1915 a fost anul n care nicio tabr nu a reuit s desfoare ofensive decisive. Nu se mai
efectuau atacuri i deplasare, ci se menineau poziiile. Rzboiul capt o nou form. Planurile
strategice au fost paralizate. Un stat care recurgea la organizarea unei pozi ii defensive i
amplasarea unor obstacole, ca reeaua de srm ghimpat, putea face fa unui inamic invadator,
nevoit s se apere mpotriva focurilor de mitraliere spnd tranee i adposturi. Crearea unui front
defensiv continuu a devenit o preocupare permanent. Frontul era rapid dotat. Era constituit din
dou linii de poziii paralele, separate de un spaiu ce varia ntre 34 km, devenind un pmnt al
nimnui. Sistemul defensiv era ntrit prin puncte de rezisten ale cror aprtori ac ionau trgnd
cu mitraliere din flancuri asupra infanteriei inamice dac i consolida o prima pozi ie. Ofensiva era
din ce n ce mai dificil de efectuat. Pentru un asalt de succes, infanteria trebuia s fac o bre sau
s deschis reeaua se srm ghimpat pentru a-i asigura trecerea, atunci cnd armele inamice
erau neutralizate, sau cnd soldaii, nghesuii, nu aveau timpul necesar s- i prseasc adpostul.
Artileria a fost cea care efectua pregtirea atacului. Progresele fortificaiilor au suspus adposturile
la proba obuzelor uoare.Tirul artileriei de campanie nu era adaptat pentru distrugerea re elei de
srm sau a traneelor. Erau necesare dezvoltarea artileriei grele i crearea unei artilerii de tran ee
care s utilizeze dispozitive cu tir curbat. Armamentul infanteriei nu era adaptat noilor condi ii de
lupta. Grenad de mna era o arm indispensabil pentru atacarea inamicului adpostit n tran ee,
aflat la mic distan. Aviaia, care n 1914 nu avea dect misiuni de explorare i recunoa tere,
trebuia s fotografieze poziiile adverse, s contribuie la reglarea tirurilor artileriei, s survoleze
spatele frontului inamic, s ofere indicii privind pregtirea unei ofensive, s bombardeze depozitele
de material i de muniii, convoaiele de aprovizionare i s apere trupele cnd fceau manevre de
zi. Pentru o operaiune ofensiv de succes, era necesar progresul militar i tehnologic. Astfel, pe
durata rzboiului s-a desfurat o larg cursa a narmrii. Se punea problema nu doar ruperii
frontului advers, ci i strpungerii poziiei. Statele beligerante cutai s- i concentreze eforturile
ctre sectoarele de front sau spre poziiile care nu beneficiau de o organizare solid. naltul
Comandament german s-a decis s adopte o atitudine defensiv dup experien avut la YserRzboiul de Poziii i permitea s menin frontul cu fore reduse. Pe frontul estic, organizarea pe
poziii defensive nu era continu n densitate sau n profunzime, nici n echipament. Pozi iile nu erau
precum cele occidentale. Problema strpungerii era uor soluionat pe frontul estic. naltul
Comandament francez nu putea s deschis o bre larg i adnc n poziiile germane. A privit
ns spre noi teatre de rzboaie. n cadrul campaniei din 1915, germanii au plnuit ofensiv major
contra Rusiei. La sfritului anului 1914, Falkenhayn a nceput expediera ctre frontul estic cu noi
efective disponibilizate de pe frontul vestic. Se confrunt deseori cu comandantul- ef austriac,
feldmarealul Franz Conrad von Hotzendorf care se opunea planurilor germane. Succesele minore

ale germanilor n regiunea Lacurilor Mazuriene corespundeau eecului trupelor austro-ungare n

Galiia, oraul Przemysl predndu-se ruilor. Forele Puterilor Centrale sufereau din cauza
dezacordului dintre naltul Comandament German i cel Austro-Ungar. n 1915, disput se
polarizase n jurul problemei perspectivei unei intervenii italiene. Falkenhayn dorea s evite
extinderea fronturilor i trebuia c Austro-Ungaria s se resemneze cu ideea cederii Treton i Trieste
ctre Italia. Conrad, eful de stat major austriac, s-a opus i a argumentat c pe baza aceluia i
raionament, Germania ar trebui s cedeze Alsacia i Lorena Franei. Falkenhayn a refuzat s mai
trimit ntriri i i-a obligat aliatul austro-ungar s colaboreze n condiii umilitoare. Germanii au
decis ulterior s intervin n sprijinul Austro-Ungariei. n aprilie 1915, cu 30 de divizii,
Comandamentul ef al armatelor germane , Hindenburg i Ludendorff, eful cartierului sau, sperau
s obin un succes semnificativ. n mai, Hindenburg i Ludendorff au lansat ofensiv asupra
Poloniei, n sectorul Gorlice-Tarnow. Pe 2 mai 1915, pe un front de 80 km ntindere, ntre Vistula i
Carpai, a lansat primul atac. La 6 mai, pe ntreg frontul, ruii s-au retras, scpnd de nvluire,
restabilindu-se pe linia San-Nistru. Pn n toamna, frontul se stabilizeaz n est, iar 150 000 de ru i
sunt ucii, i ali 1 milion sunt rnii sau sunt luai prizonieri. n iunie 1915, linia a fost cucerit de
forele Puterilor Centrale care au ocupat Przemysl i Lumberg, n dou luni, Gali ia fiind eliberat de
sub control rusesc. n decembrie 1915, eful de stat-major german, generalul Erich von Falkenhayn
a decis s atace Verdunul, un ora-garnizoan fortificat din Frana, amplasat pe rul Meuse. Asaltul
german a nceput pe 21 februarie 1916, cu o ofensiv dus de 1 milion de solda i germani care au
atacat un ora aprat de 200 000 de francezi. A doua zi, francezii s-au retras de pe primul aliniament
de tranee pe cel de-al doilea. Pe 24 februarie au ajuns la cel de-al treilea, la doar 8 km de ora.
Generalul Petain a primit comanda sectorului Verdun. Fiecare soldat francez disponibil a fost
transferat n seciunea Frontului de Vest; 259 din cele 330 de regimente de infanterie din armata
francez luptnd la Verdun. Armata german a fost oprit n februarie, i pe 6 martie a declan at
genocidul. Multe puncte strategice franceze au czut n mai-iunie, dup un asediu ndelungat.
Germanii au continuat s atace Verdun n repetate rnduri pe timpul verii i toamnei 1916, dar au
slbit intensitatea asalturilor, fiind nevoii s transfere trupe pentru a apra linia german a frontului
pe Somme. Francezii au efectuat un contraatac condus de generalul Charles Mangin, recapturnd
forturile pierdute n noiembrie. Btlia de la Verdun a fost cea mai ndelungat din acest rzboi. S-a
ncheiat pe 18 decembrie. Armata francez a pierdut 550 000 de soldai, iar germanii-434 000 de
soldai. Dei francezii au ctigat btlia, ambele armate au fost slbite i epuizate.
Insatisfacia pentru modul n care guvernul rus conducea rzboiul a crescut, n ciuda succeselor
obinute de generalul Brusilov n cadrul Ofensivei Brusilov (iunie 1916), n Galiia de Est contra
austriecilor. Situaia Aliailor s-a mbuntit puin doar n momentul cnd Romnia a intrat n rzboi,
la 27 august, ns foarte repede contingente germane au ntrit for ele austro-ungare n Ardeal,
iar Bucuretiul a fost capturat de ctre Puterile Centrale (6 decembrie 1916). n aceast perioad,
situaia intern n Imperiul Rus devenise instabil, deoarece arul era plecat pe front i conducerea
incompetent a mprtesei Alexandra cauza proteste din toate colurile Rusiei, care au provocat
asasinarea de ctre un grup de aristocrai conservatori a lui Rasputin, un preferat al mprtesei, n
decembrie 1916.
n martie 1917, demonstraiile din Sankt Peterburg au culminat cu abdicarea arului Nicolae al II-lea
al Rusiei i constituirea unui guvern centrist provizoriu, condus de Kerenski, care mprea puterea

cu Sovietul din Petrograd. Aceast diviziune a puterilor a condus la o stare de confuzie i haos, pe
front i n ar, iar armata a devenit din ce n ce mai puin eficient.
Rzboiul i guvernul pierdeau continuu susinerea poporului, un fapt care a permis
ascensiunea Partidului Bolevic, condus de Vladimir Ilici Lenin. Revoluia Bolevic din Octombrie (7
noiembrie st.n.) a fost urmat, n decembrie, de un armistiiu i negocieri cu Germania. La nceput,
bolevicii au refuzat termenii duri de capitulare propui de germani, ns cnd Germania a renceput
rzboiul i a naintat rapid prin Ucraina, noul guvern a fost nevoit s accepte Tratatul de la BrestLitovsk (3 martie 1918), care a nsemnat terminarea participrii Rusiei la rzboi i cedarea ctre
Puterile Centrale a unor teritorii ntinse, care au inclus Finlanda, Statele baltice, Polonia i Ucraina.
Dup ieirea Rusiei din rzboi, puterile Antantei au organizat o invazie limitat a Rusiei. Scopul
micrii nu a fost s pedepseasc Rusia pentru ieirea ei din rzboi, ci s sus in for ele ariste n
Revoluia Rus. Soldai aliai au sosit n Arhanghelsk i n Vladivostok. Forele Antantei aveau ordine
s apere proviziile i armamentul contra soldailor germani; n realitate, acestea le aprau contra
comunitilor rui.
Cu toate c rzboiul devenise, practic, imobil n traneele Frontului de Vest, conflictul era mai
dinamic n Est. Planurile ruse iniiale pentru rzboi cereau dou invazii simultane: una n Galiia,
viznd Austria, i alta n Prusia Rsritean. Cu toate c atacul rus iniial, n Galiia, a avut succes,
n Prusia, forele ruse au fost respinse de ctre Hindenburg i Ludendorff, n Btlia de la
Tannenberg i Btlia de la Lacurile Mazuriene (august i septembrie 1914), infrastructura
economic i militar inferioar a Rusiei neputnd rezista forelor unite ale Germaniei i AustroUngariei. n primvara anului 1915, forele ruse au fost respinse pn n Gali ia i, n mai, Puterile
Centrale au reuit s avanseze n sudul Poloniei, capturnd Varovia, la 5 august, i forndu-i pe
rui s abandoneze complet Polonia, n aa numita "Mare Retragere". nc de la nceputul rzboiului
mondial, ntre Romnia i Italia, pn la 1914 membre ale gruprii Puterilor Centrale, s-a produs o
apropiere dorit de oamenii politici din cele dou state. "Un acord ntre Italia i Romnia ni se pare
foarte dorit", transmitea baronul Carlo Fasciotii, acreditat la Bucureti, la 12 august 1914, efului
Consultei, marchizul Antonio di San Giuliano. I.C. Brtianu dorea ca Romnia, mpreun cu Italia, s
constituie o alian capabil s determine Antanta s accepte i s sprijine realizarea dezideratelor
naionale ale celor dou ri.
La 23 septembrie 1914, Brtianu a acceptat textul acordului propus de San Giuliano, opinnd c
acesta corespundea "integral sentimentelor i dorinelor poporului romn". Carlo Fasciotti, scria
Consultei c era necesar un angajament formal de informare "asupra propunerilor ce ni se fac".
Acordul ncheiat, care marca o etap important n relaiile bilaterale, obliga cele dou ri s nu
ias din neutralitate fr a se informa n prealabil, s pstreze contacte i s se consulte n
probleme de interes reciproc, Romniei recunoscndu-i-se drepturile asupra Transilvaniei.
Situaia militar a Romniei la sfritul anului 1917, n care aprovizionarea cu materiale de rzboi i
cooperarea cu armata rus au reprezentat factori eseniali, a dus la angajarea negocierilor
cu Comandamentul Puterilor Centrale n vederea ncheierii unui armistiiu. Pacea se ncheia dup
negocieri ndelungate cu Puterile Centrale. C. Argetoianu, care a discutat la Buftea, opineaz c
acolo "singurul lucru care ne-a preocupat a fost salvarea armatei sau a ct mai mult din armat". Mai
departe, cunoscutul om politic apreciaz c, la Buftea, s-a semnat "o prelungire de armisti iu pentru

nceperea tratativelor de pace i n actul semnat la Buftea se prevede numai principiul unor rectificri
ale granielor Carpailor fr nici o specificare i fr nici o hart anexat." Argetoianu nu a acceptat
rectificrile propuse. Aspectul cel mai important al pcii era subjugarea total, din punct de vedere
economic, a Romniei de ctre Germania i Austro-Ungaria. "Pacea" de la Bucure ti s-a dovedit a fi
un act politico-militar fr precedent n istoria raporturilor internaionale ale Romniei. Caracterul de
dictat imperialist al acestei pci reiese i din faptul c ea nu a reprezentat rezultatul unor negocieri.
Cei patru minitri aliai de la Iai, ntre care i Fasciotti, l-au scutit pe Brtianu de orice rspundere
pentru pacea separat, pe care au cotat-o drept un exemplu de "lcomie i ipocrizie a
imperialismului german" i au cerut guvernelor lor s afirme c victoria Antantei va anula prevederile
ei teritoriale.
Regele Ferdinand a refuzat s semneze ratificarea Tratatului de la Bucureti.
Articole principale: Ofensiva de o sut de zile i Republica de la Weimar.
Contraofensiva Aliailor, cunoscut ca Ofensiva de o sut de zile a nceput la 8 august 1918. Btlia
de la Amiens a inclus: Armata a IV-a britanic - pe flancul stng, Armat I francez - pe flancul drept,
i fore canadiene i australiene - n centru. Aliaii au utilizat tancuri de clasa Mark IV i Mark V i
120.000 de soldai. Forele Antantei au reuit s ptrund 12 km n doar apte ore. Erich
Ludendorff a numit aceast zi "ziua neagr a armatei germane".
Totui, dup cteva zile, ofensiva a ncetinit; unitile Imperiului Britanic au ntlnit multe probleme
cu majoritatea tancurilor lor (cu excepia a doar apte din ele). Pe data de 15 August 1918,
Generalul Haig a stopat aciunea i a nceput s dezvolte planurile pentru o ofensiv nou
n Albert. A doua btlie de pe Somme (1918) a nceput pe 21 august. Aproximativ 130.000 de
soldai americani au luptat, mpreun cu soldai ai Armatei a III-a i IV-a britanice. Btlia a fost un
succes enorm pentru Aliai. Armata a II-a german a fost forat s se retrag de-a lungul frontului
de 55 km. Oraul Bapaume a fost capturat n 29 august i, la 2 septembrie, for ele germane se aflau
dup Linia Hindenburg, unde se aflau la nceputul rzboiului.
La 26 septembrie, Aliaii au iniiat Ofensiva Meuse-Argonne pentru a trece linia Hindenburg. 260.000
de soldai americani au atacat direct i toate diviziile au reuit s captureze intele lor ini iale, cu
excepia Diviziei 79 de infanterie americane, care a ntlnit o rezisten puternic la Montfaucon i
nu a reuit s avanseze n prima zi. Acest eec a permis germanilor s se regrupeze. Montfaucon a
fost capturat n 27 septembrie; totui, incapacitatea Aliailor s cucereasc oraul n ziua anterioar
a fost una din cele mai costisitoare greeli ale campaniei.
La nceputul lunii octombrie, deja era evident c planurile Aliailor nu func ionau ntr-un mod ideal.
Multe tancuri se stricaser i cele care nc funcionau nu puteau fi ntrebuinate din cauza naturii
terenului. Cu toate c Aliaii aveau aceste probleme, Ludendorff nu- i fcea, nc de la nceputul
lunii septembrie, iluzii despre sfritul rzboiului, afirmnd c Germania are dou op iuni: distrugere
total sau un armistiiu. El recomandase aceast a doua cale i la ntlnirea de comandament a
Puterilor Centrale desfurat la Spa Spa, Belgia, n 14 august 1918. Pe parcursul lunii octombrie,
artileria lui Pershing a continuat s bombardeze forele germane care deja erau epuizate i derutate
pe ntregul front Meuse-Argonne. Presiunea din partea Aliailor nu s-a oprit pn la sfr itul
rzboiului.
Din cauza numeroaselor pierderi, muli comandani ai armatei germane considerau c o nfrngere
total era inevitabil. Pericolul unei rscoale generale era puternic. Amiralul Scheer i Ludendorff au
decis s iniieze o ultim ofensiv pentru a demonstra "curajul" flotei germane. tiind c o astfel de
aciune ar fi refuzat de ctre guvernul Prinului Max von Baden, Ludendorff a decis s nu-l
informeze despre planurile sale. Totui, informaia despre atacul anticipat a ajuns n Kiel. Muli

marinari au participat la o rebeliune i au fost arestai pentru refuzul de a participa la o ofensiv

maritim pe care ei o considerau sinucidere fr sens. Ludendorff i-a asumat rspunderea pentru
acest incident i Kaiserul l-a demis din funcie (26 octombrie).
Dup sfritul lunii septembrie 1918, Ludendorff a nceput s dezvolte un plan pentru viitorul politic
al Germaniei. Cu toate c el era un conservator tradiional, a hotrt s ini ieze o revolu ie politic
limitat, prin introducerea unor noi reforme care aveau menirea de a "democratiza" Germania, ns
satisfcnd monarhitii, prin faptul c a meninut domnia Kaiserului. El credea c democratizarea o
s demonstreze poporului german c guvernul era pregtit s se schimbe, mic ornd, astfel,
probabilitatea unei insurecii socialiste, cum avusese loc n Rusia, n 1917. Totui, unii istoriografi
consider c Ludendorff avea un motiv ulterior pentru planul su. Reformele sale ar fi transferat
puterea politic membrilor Reichstag-ului, partidelor de centru - n special, n aceast perioad:
partidul centrist, liberalii i social-democraii. Astfel, cum Ludendorff ar fi acordat acestor partide mai
mult putere, ei ar fi avut autoritatea s cear un armistiiu. Lund act de cele 5.989.758 de victime
germane (1.773.700 mori, 4.216.058 rnii), partidele de centru au procedat exact cum anticipase
Ludendorff. ns curnd, acesta a trecut printr-o schimbare radical i a nceput s declare c
aceleai partide care au cptat putere de la dnsul au cauzat nfrngerea Germaniei n rzboi.
Aceti politiceni au "njunghiat Germania n spate"un sentiment care i beneficia lui Ludendorff i
care a fost ulterior utilizat de ctre mai multe grupri naionaliste germane, ca NSDAP.
Prinul Maximilian von Baden a devenit capul noului guvern german. Negocierile pentru pace au
nceput imediat dup instalarea sa. n problema monarhiei germane nu se putea hotr ntre
o monarhie constituional sau abolirea ei complet. Totui, decizia a fost luat din minile sale de
ctre Philipp Scheidemann, care, la 9 noiembrie 1918, a declarat, de pe un balcon al Reichstag-ului,
c Germania trebuie s fie o republic. Ulterior, Max von Baden a anunat c mpratul (kaiserul)
trebuia s prseasc tronul. Germania imperial a murit i o nou Germanie s-a nscut: Republica
de la Weimar.
Bulgaria a fost prima din Puterile Centrale care a semnat un armistiiu separat la data de (29
septembrie 1918). La 30 octombrie a capitulat i Imperiul Otoman. n 3 noiembrie Austro-Ungaria a
trimis un steag alb comandantului italian pentru a-i cere un armistiiu i termenii pcii. Termenii au
fost aranjai, prin telegraf, cu autoritile Antantei de la Paris i au fost comunicai Austro-Ungariei,
iar aceasta i-a acceptat. Armistiiul cu Austria a intrat n vigoare ncepnd cu ora 3, n dup amiaza
zilei de 4 noiembrie. Austria i Ungaria au semnat armistiii separate, n urma prbuirii monarhiei
habsburgice. Dup izbucnirea Revoluiei germane, a fost proclamat o republic, la 9 noiembrie,
marcnd sfritul Imperiului German. Kaiserul s-a refugiat a doua zi n Olanda, care i-a acordat azil
politic (a se vedea Republica de la Weimar). O zi mai trziu (11 noiembrie), la Compigne, n Frana,
la ora 05.00, ntr-un vagon de tren a fost semnat armistiiul. La ora 11, n aceeai zi, a ncetat focul i
armatele au nceput s se retrag. Datorit ordinelor confuze i a ncercrilor criminale ale unor
ofieri de a se evidenia n ultimul moment, peste cadavrele bie ilor soldai, n aceste ase ore
teribile, dup ce totul fusese ncheiat i semnat la masa tratativelor, au murit inutil aproape 3 000 de
soldai i au fost rnii alte peste 6 000. George Lawrence Price este considerat ca fiind ultimul
soldat ucis, cu un glonte german n frunte, la ora 10.59.
Starea de rzboi ntre cele dou tabere a persistat pentru nc apte luni pn la ncetarea final,
consacrat prin semnarea Tratatului de la Versailles cu Germania (28 iunie 1919) i a urmtoarelor

tratate cu Austria (la St. Germain), Ungaria (la Trianon), Bulgaria (la Neuilly) i Imperiul
Otoman (la Svres). Astfel, unele surse ofer ca dat final a rzboiului anul 1919; n contrast, cele
mai multe comemorri ale rzboiului se concentreaz asupra armistiiului din 1918