ROLUL ELEMENTELOR CHIMICE PENTRU ORGANISMELE VII

MATERIAL INFORMATIV

Un element chimic este considerat esenial pentru organismele vii dac: are o funcie biologic
specific; suprimarea induce reproductibil aceleai modificri structurale i fiziologice; administrarea lui
evit i nltur simptomele.
Elementele chimice eseniale pentru formele de via pot fi mprite n patru mari categorii:
1. elemente majoritare (H/H+, C, N, O2, O2, O22-, P, S/S2-);
2. macroelemente (Na/Na+, K/K+, Mg/Mg2+, Ca/Ca2+, Cl, PO43-, SO42-) care se gsesc n cantiti relativ
mari att sub form de specii anorganice ct i organice;
3. elemente n urme (Fe/FeII/FeIII/FeIV, Zn/ZnII, Cu/CuI/CuII/CuIII);
4. elemente n ultraurme: care cuprind elemente cu caracter nemetalic (F/F, I/I, Se/Se2-, Si/SiIV, As, B)
i metalic (Mn/MnII/MnIII/MnIV, Mo/MoIV/MoV/MoVI, Co/CoII/CoIII, Cr/CrIII/CrVI, V/VIII/VIV/VV,
NiI/NiII/NiIII, Cd/Cd2+, Sn/SnII/SnIV, Pb/Pb2+, Li/Li+).
Mai sus sunt indicate doar strile de oxidare active biologic. Speciile la care nu este indicat sarcina
formeaz legturi predominant covalente n compuii biologici.
Speciile majoritare se gsesc sub forma compuilor organici de baz proteine, lipide, zaharuri, acizi
nucleici dar i sub form de specii anorganice simple ca H2O, H2O2, O2, NO, CO2 sau CN.
Macroelementele de natur anorganic se utilizeaz preponderent pentru sinteza proteinelor,
enzimelor, lipidelor, polizaharidelor i a altor componente organice ale celulei.
Alte specii n form ionic (Na+, K+, Ca2+, Cl i HPO42) asigur echilibrul electroliilor intra- i
extracelulari. Aceti ioni regleaz potenialele electrice de-a lungul membranelor, mediaz transmiterea
impulsurile nervoase n sistemul nervos central i stabilizeaz electrostatic un numr mare de proteine,
enzime i polinucleotide mai ales la nivelul gruprilor carboxilice i de tip fosfat.
Elementele n urme i ultraurme care se gsesc n cantiti mici de ordinul 10 -6 10-9 g/g corp. Unele
dintre acestea (Cr, Mo, W i Se) au fost recunoscute recent ca elemente eseniale ca urmare a faptului c
metodele instrumentale de analiz i detecie au devenit mai sofisticate i mai sensibile.
Aceti ioni metalici interacioneaz cu biomolecule specifice (cel mai adesea proteine i enzime) i
activeaz sau regleaz funciile acestor molecule fie prin modificarea structurii acestor molecule fie prin
funcionarea ca centru activ pentru reaciile biochimice de transport a ionilor metalici, stocare a acestora,
transportul oxigenului sau utilizarea azotului, transferul de electroni sau cataliza acestor reacii.
Dac se compar frecvena exprimat n concentraie molar (logaritmul cM) n corpul uman, scoar
i apa mrii, rezult o bun coresponden cu compoziia apei de mare, probabil locul n care s-a dezvoltat
viaa. Frapeaz coninutul mic n siliciu, aluminiu sau titan ca elemente componente ale structurii de
rezisten a corpului, care sunt mai frecvente n scoara terestr, dar asemntoare cu cele ale apei mrii.
Explicaia poate fi c la pH-ul ~7 la care au loc procesele vitale, n soluie apoas, aceste trei
elemente exist ca oxizi/hidroxizi greu solubili i deci nu pot fi proprii desfurrii acestor procese. Invers,
molibdenul prezent ca element esenial n organism la pH 7 ca MoO 42 este prezent i n ap cu aproximativ
aceeai frecven.
n general elementele metalice sunt pe de o parte n stri de oxidare inferioare (+I, +II) i pe de alt
parte n stri de oxidare foarte nalte (+V, +VI, +VII) ca oxoanioni MO4n solubili n mediu apos neutru i
astfel biodisponibile.
Cantitatea acestor elemente poate varia de la un organism la altul. De exemplu, calciul are un rol
minor la microorganisme i este abundent la formele superioare de via n timp ce utilizarea cobaltului la
organismele superioare depinde de modul n care acesta este nglobat ntr-un cofactor special (cobalamina)
de ctre microorganisme.
Elementele potasiu, magneziu, fier i molibden sunt necesare pentru toate formele de via. Vanadiul
este utilizat de animalele inferioare i plante precum i de unele bacterii. Nichelul este esenial pentru multe
microorganisme i plante dar pn n prezent nu se cunoate rolul direct al acestuia n cazul animalelor.
Selectarea bioelementelor se bazeaz n mare parte pe disponibilitatea acestora, de exemplu zincul
are utilizri dintre cele mai diverse i mpreun cu fierul, este unul dintre cele mai rspndite elemente
eseniale n urme, n timp ce cobaltul (un element rar pe pmnt) apare doar n compuii de tip cobalamin.
 Atmosfera primar (de acum 2,3 milioane ani) a fost puternic reductoare i ca urmare a favorizat
disponibilitatea srurilor solubile de fier(II) n timp ce cuprul a fost blocat ca sulfur insolubil (similar cu
zincul). Ca urmare, cuprul nu se gsete la archaea (despre care se crede c a evoluat n era dinaintea
oxigenului) i hipertermofile, organisme care sunt capabile s supravieuiasc la temperaturi mai mari de
100C.
Aceste organisme au fost descoperite n curenii marini hidrotermali de la mare adncime i izvoarele
termale, avnd n componen enzime cu wolfram, cel mai greu element esenial. Faptul c wolframul,
cobaltul i n cea mai mare parte nichelul sunt utilizate de cele mai primitive forme de via reflect probabil
rolul lor special n primele etape ale evoluiei.
O alimentaie deficitar sau incapacitatea organismului de a asimila elementele eseniale duce la
mbolnviri n timp ce excesul sau depozitarea anormal n organism este asociat cu toxicitate.
Modificarea concentraiei unui microelement ca urmare a influenei mai multor factori (alimentaie,
mediu, resorbie, depozitare) poate constitui cauza unor mbolnviri. Multe din afeciunile clinice sau
patologice cunoscute se datoreaz excesului sau deficitului de ioni metalici n organism.
Ca urmare, fiecare organism necesit o concentraie optim dintr-un anumit element esenial peste
care sau sub care nu se mai dezvolt corespunztor. n tabelul ce urmeaz se prezint principalele afeciuni i
dereglri ale organismului datorate carenei de bioelemente.

Afeciuni generate de carena bioelementelor din organism

Ca tulburri de cretere (schelet) a ftului
Mg crampe
Fe anemie, dezordini ale sistemului imunitar
Zn boli de piele
Cu boli ale arterelor, ficatului, anemie secundar
Mn sterilitate
Co anemie pernicioas
Ni tulburri de cretere, dermatite
Cr simptome asemntoare diabetului
Si tulburri n dezvoltarea scheletului
F carii
I lipsa funciei tiroidei, metabolism ncetinit
Se dureri musculare
Mo ncetinire n dezvoltarea celulelor

Este demonstrat un coninut ridicat pentru elemente declarate neeseniale (Rb, Zr, Sr, Br, Al, Li) n
corpul uman. Aceste elemente sunt preluate n organism datorit asemnrii cu elemente eseniale frecvente:
Li+, Rb+, Cs+ Na+, K+
Sr2+, Ba2+ Ca2+ Pb
Br Cl
Al3+, Zr4+ Fe3+
Se pune de asemenea problema care elemente sunt eseniale i care sunt tolerate sau toxice pentru un
anumit tip de organism. Elementele care nu ndeplinesc funcii specifice, dar apar n cantiti mici, n care nu
perturb procesele fiziologice, sunt tolerate de ctre organisme.
Toate elementele, inclusiv cele eseniale (Fe, Mn, Cr(III), Co, Cu, Se i Zn), sunt toxice dac sunt
ingerate n cantiti suficient de mari. Spre deosebire de acetia, unii ioni (ai Cd, Pb, Hg i As) sunt
ntotdeauna toxici dac sunt ingerai.
Apa potabil (Pb), buturile pstrate sau consumate din vase metalice (Al, Zn), alimente pstrate n
containere metalice (Sn), cerealele i plantele crescute pe soluri bogate n elemente metalice (Cd, Pb, Tl) sau
petele i fructele de mare (As, Cd, Hg) pot fi surse de ioni metalici i arsen pentru organism.
Medicamentele cu ioni metalici n componen (Li, Pt, Bi, Au, Ag, Fe, Cu, Co) administrate
necorespunztor pot duce la disfuncii ca urmare a manifestrii toxicitii acestor elemente.
Fumul de igar sau fumul rezultat din incendii n care se oxideaz metale i combinaii ale acestora
(aliaje, acoperiri metalice, vopsele, ageni de ignifugare) sunt de asemenea surse de poluare.

2
 Pentru muli ioni metalici, toxicitatea acut provine din expunere brusc la o cantitate mare de agent
toxic iar toxicitatea cronic apare ca rezultat al expunerii la cantiti mici din acesta o perioad mare de
timp; cele dou conduc la efecte sau simptome diferite.

Funciile biologice ale elementelor eseniale

Dintre elementele eseniale, biometalele joac o varietate de roluri n biochimie cum ar fi:
reglarea unor procese fiziologice prin modificarea echilibrelor de sarcin i a conductivitii
electroliilor (Na, K, Cl);
transmiterea impulsului nervos (Ca, B, NO);
stabilizarea structurii unor proteine i esuturi (Ca,Zn, Si, S);
transferul de electroni pentru desfurarea proceselor redox sau pentru modificarea strii de oxidare a
ionilor metalici n timpul diverselor procese biochimice (Fe, Cu, Mo, Mn, Co, Ni); ionii acestor
metale tranziionale sunt cuplai n sisteme redox n care sunt prezente i stri de oxidare instabile in
vitro dar stabilizate de liganzii biologici in vivo;

Fe(II)/Fe(III)/Fe(IV)
Cu(I)/Cu(II)
Mn(II)/Mn(III)/Mn(IV)
Mo(IV)/ Mo(V)/ Mo(VI)
Co(I)/Co(II)/Co(III)
Ni(I)/Ni(II)/Ni(III)

desfurarea proceselor enzimatice (biocatalitice) de tip acid-baz Lewis (Zn, Fe, Ni, Mn), de tip
redox (V, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Mo, W);
transportul i depozitarea oxigenului sau azotului (Fe, Cu, Mo);
stocarea energiei (H, P, S, Na, K, Fe);
biomineralizare (Ca, Mg, Si, Fe, Sr, P).
Aciunea de reglare a unor procese fiziologice este exercitat de Na+, K+, Mg2+ i Ca2+. Diferenele de
concentraie corespunztoare acestor ioni, care apar n citoplasm i mediul extracelular reprezint semnale
care determin modificarea reaciilor metabolice care se desfoar nuntrul i n afara celulei.
Calciul are un rol important n susinerea scheletului i a dinilor. n plus multe proteine i datoreaz
structura prezenei ionilor metalici care se leag de anumite pri ale acestora i creeaz poriuni rigide care
altfel nu s-ar forma, n absena lor proteina nefiind activ. Ionii metalici care exercit acest rol sunt Ca 2+ i
Zn2+.
n sistemele biologice se desfoar un numr mare de reacii cu transfer de electroni i aproape toate
sunt legate de prezena unor ageni redox care au n componen ioni metalici. Astfel de sisteme sunt
citocromii (compui naturali ai fierului), proteinele fier-sulf i aa numitele proteine albastre ale cuprului
(azurina, plastocianina i stelacianina).
Reaciile biochimice se desfoar n condiii blnde i n absena catalizatorilor ar decurge cu viteze
foarte mici. n realitate n aceste procese intervin biocatalizatori de tipul hormonilor sau enzimelor.
Aproximativ 30% din enzimele cunoscute sunt metaloenzime i se numesc aa deoarece conin un ion
metalic n situsul activ (zona n care se desfoar actul catalitic). Acestea sunt n general implicate n
procese de hidrolize acide (hidrolazele), n procese redox (oxidaze, reductaze), procese care duc la formare
de legturi C-C (sintetaze) sau rearanjarea acestora (izomeraze).
Toate formele aerobe de via depind de prezena transportorilor de oxigen, molecule care transport
oxigenul molecular din punctul de intrare n organism (plmni, bronhii) la esuturi unde oxigenul este
utilizat n procese oxidative care genereaz energie. Se cunosc trei tipuri principale de transportori de oxigen
i toate conin ioni metalici care reprezint centrul la care se leag molecula de oxigen. Acestea sunt
hemoglobinele (compui naturali ai fierului) care se gsesc la toate mamiferele, hemeritrinele (compui
naturali ai fierului) care se gsesc la diverse nevertebrate marine i hemocianinele (compui naturali ai
cuprului) care se gsesc la artropode i molute.
Cele mai importante biometale mpreun cu cteva din rolurile lor cunoscute sunt prezentate n
tabelul ce urmeaz.

3
 Funciile biologice ale elementelor eseniale

Bioelement Rolul n organism

sodiu transportul ionilor prin membran, meninerea presiunii osmotice a

celulei, meninerea pH-ului lichidelor intra i extracelulare, transmiterea
impulsurilor nervoase
potasiu transportul ionilor prin membran, meninerea presiunii osmotice a
celulei, meninerea pH-ului lichidelor intra i extracelulare
magneziu structural, cofactor enzimatic pentru hidrolaze, izomeraze, particip la
procesul de fotosintez
calciu structural, transferul de sarcin
vanadiu fixarea azotului, enzimatic (oxidaze)
crom tolerarea glucozei
molibden fixarea azotului, enzimatic (oxidaze, oxotransferaze)
wolfram enzimatic (dehidrogenaze)
mangan structural, n procesul de fotosintez, enzimatic (oxidaze)
fier fixarea i transportul oxigenului, fixarea azotului, transferul de electroni,
enzimatic (oxidaze)
cobalt oxidaze, transferul gruprilor alchil
nichel enzimatic (hidrolaze, hidrogenaze)
cupru transportul oxigenului, transferul de electroni, enzimatic (oxidaze)
zinc structural, enzimatic (hidrolaze)
siliciu biomineralizarea oaselor i carapacelor la crustacee
iodul constituent de baz al hormonilor tiroidieni
seleniul component al glutation peroxidazei
florul structural n reeaua hidroxofosfatic a dinilor

De exemplu, magneziul se gsete n clorofil care este necesar pentru fotosintez. Cobaltul se
gsete n coenzima B12 care este esenial pentru transferul gruprilor alchil de la o molecul la alta n
sistemele biologice. Aceast specie intervine i n reducerea ciclului de riboz la ribonucleotide pentru
construirea ARN-ului sau n construirea ADN-ului prin reducerea ciclului de deoxiriboz la
deoxiribonucleotide. Nichelul este component a factorului F430 care intervine n procesul de metanogenez,
proces folosit de bacteriile anaerobe care utilizeaz gaze de tipul H 2, CO i CO2 ca surs att de energie ct
i de carbon. Fierul este component a proteinelor fier-sulf, specii necesare att pentru pentru fixarea
azotului dar i pentru unele proteine heminice cu rol n fixarea, transportul i stocarea oxigenului la
organismele aerobe.