Anthony King

Flagrant la ospiciu

Anthony King A MADHOUSE PLOT

- 2001 -D & R Publishing Ltd. Los Angeles, California, U.SA.
Pentru versiunea romneasc editura NAIONAL
Bucureti, Romnia, O.P. 77 - CP. 7 sau Str. Rcari nr 5, sector 3 '. Tel
difuzare: (01) 346.86.77; (01) 346.86.78
Adaptare DAN COSTE
m. tu fgV^
Anthony King

FLAGRANT LA OSPICIU

Poliia criminal Cazuri Speciale"

Toate drepturile asupra ediiei n limba_romn aparin editurii

NAIONAL.
Reproducerea integral sau parial este interzis de lege.

827227S

Redactor: ' Raluca-Oana Coste

Tehnoredactor: Andreea tefan
Coperta: Viorel Ionescu

ISBN 973-8194-16-4

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale King, ANTHONY

Flagrant la ospiciu I Anthony King - Bucureti:
Naional, 2001 224 p., 115x165 mm. ISBN 973-8194-16-4 821.111(73)-
31=135.1
 Ct?
50 sus i 100 jos. Nu fac altceva. Brbatul cobor din main i
veni pe trotuar.
Mai examina o dat trupul frumoasei negrese, insistnd asupra feselor, pe
care le i atinse, dup care o ntreb: . Nici pentru 200$?
i-am zis c nu m intereseaz sodomia ori alte variaiuni perverse!
rspunse fata rznd.
Brbatul se gndi o clip, apoi accept:
Bine, urc!
S tot fi fost ora 2.00 a.m. n afar de zonele frecventate de psrile de
noapte", deci cele din preajma barurilor i a discotecilor din Pa-sadena, pe
strzi nu era ipenie.
Dina Maguire tia foarte bine c, dac l-ar fi refuzat, nici c ar mai gsit
vreun client n acea noapte. Avea ea anumite principii, ns nu putea ignora
aceast ofert care venise ca o pleac.
Omul pare un tip rezonabil, i zise ea, stu-diindu-l atent. Am s-l
mulumesc ct de bine pot i va renuna el la fundul meu. Mai mult ca
sigur!
Cum vrei s-i spun?
Mister.
O.K., Domnu'! Unde mergem?
S i-o trag.
Aaa, domnului Domnu' i place limbajul dur! Am neles, adug
fata, punndu-i mna ntre picioare. Mie mi spune Dina!
la mna de acolo, Dina! nc nu ncepem.
Deci, unde mergem s mi-o tragi?
La mine acas.
Brbatul rula cu viteza legal, deoarece de-testa s fie oprit de poliiti.
Asta nu fiindc ar fi avut ceva mpotriva oamenilor legii - el nsui veghea
la respectarea ei -, ci pentru c era foar-te atent la propriul viitor. Voia s
ajung departe i, de aceea, nu risca s se compromit dintr-o prostie. Chiar
i n timpul micilor sale escapade era extrem de precaut, nedezvluindu-i
vreo-dat adevrata identitate.
Se ndrepta spre propria locuin pe cele mai retrase strdue din luxosul
cartier n care lo-cuia, fiind convins c fata nu era familiarizat cu acea
zon. Cu greu i-ar fi putut aminti unde fusese dus.
Porni radioul i i aprinse o igar, nfiinat n anul 1961, la Los Angeles,
formaia Beach Boys srbtorea al 20-lea an de existen, iar postul de
radio K.N.Y.C. i oferise o or ntreag de emisie live.
Poi da puin mai tare? ntreb Dina. i ador pe bieii tia! tii,
mi place muzica lor, chiar dac au mai mbtrnit puin.
Din difuzor se auzi: Brian Wilson, Cari Wil-son, Mike Love, Denns
Wilson i Al Jardine vor cnta pentru dumneavoastr, pentru nceput,
Surfin' Safari, Surfer Girl i Little Deuce Coupe."
Soia ta nu-i acas? vru s tie negresa.
Nu.
i te-ai gndit s-i faci de cap?
Cam aa ceva.
n faa locuinei, brbatul trebui s coboare ca s deschid poarta de acces
n curte. Se grbi din dou motive. Pentru a nu fi vzut de vecini i pentru
ca Dina s rein ct mai puin din topografia locului.
Intr, mai cobor o dat din main ca s des-chid ua garajului i, dup ce
o nchise la loc, i zise prostituatei:
Acum poi cobor! Hai n cas!
Cum exista o u ce ddea din garaj n buctrie, cei doi nu se mai
expuneau acum privirilor indiscrete.
Vrei s dansez pentru tine? l ntreb ne-gresa, n timp ce se
ndrepta spre o combin muzical dintr-un col mai retras al living-ului,
dezbrcndu-se i desclndu-se din mers.
N-am nimic mpotriv.
Rmas numai n slip, cu snii gigantici atr-nndu-i n voie, Dina puse o
caset la ntmplare i ncepu s-i unduiasc trupul de abanos n ritmul
unei melodii lente.
Brbatul ncepu s aranjeze pe cristalul unei msue patru rnduri dintr-o
pulbere albicioas, iar cnd termin, o ntreb:
Vrei puin coca?
Nu te refuz!
Prizar drogul pe rnd, ea se ntoarse la dan sul erotic, apoi gazda i lepd
hainele, rm nnd n pielea goal.
Vai, ce mare e! exclam Dina, impresiona-t de mdularul lui. Abia
atept s-o vd n stare de atac.
Dup aceast remarc mai execut cteva micri i, devenind
nerbdtoare, se apropie de fotoliul pe care sttea cel ce o nchinase
pentru o vreme. Se ls n genunchi, adulmec, pipi, privi cu atenie, ca
n cele din urm s se npusteasc cu gura ntre pulpele lui.
Cavitatea ei bucal era extraordinar, astfel nct brbatul se simea
minunat. Era ca un abis dulce i umed, care l fcea s se nfioare de
plcere.
Din gtlejul fetei rzbteau tot felul de zgo-mote nedefinite, iar ochii ei
trdau o mare satis-facie. Buzele luaser conturul membrului erect i parc
se nnegriser mai tare dect fuseser iniial. Voia s-l termine, dar el tiuse
asta de la bun nceput. Doar avea de-a face cu o profe-sionist.
O ndeprt uurel i o ridic de pe covor, f-cnd-o s stea cu minile
deasupra capului. Apoi i prinse snii opuleni n mini, ncepnd s-i
maseze, vizibil ncntat de consistena lor natural.
Domnu' nu mai vrea sus? l ntreb ea, unduindu-i oldurile
provocator.
Domnul nu.se grbete. Te-ai mai gndit la fanteziile mele erotice?
Nu neleg!
Nu vrei s ctigi n seara asta 200$ pen-tru un efort de scurt
durat?
i-am spus c n fund nu se poate!
Las' c mai vedem noi! i zise gazda, n vre-me ce minile i coborr spre
slipul n care r-msese mbrcat Dina.
1-l scoase, i mngie fesele, apoi pulpele, dup care cercet cu blndee
interiorul acestora.
Te vreau n mine, Domnu'! Mai am mult de ateptat pn cnd m
regulezi?
Nu, imediat i-o trag! se art el ncntat de limbajul folosit de
negres. Imediat i-o trag!
Tnra gemu, nchise ochii, i nfipse minile n prul lui i i ceru:
Violeaz-m!
Din cteva micri bine calculate, brbatul o ntoarse cu spatele, o fcu s
se aplece pe bra-ele fotoliului', i, fr a se folosi de mini, p-trunse dintr-
o dat n interiorul ei umed de dorin. Acum era sigur de ea. Trfei chiar
i plcea sexul, n-o fcea doar pentru bani. ncepu s-o penetreze cu for i
se felicit c alesese acele fotolii grele pentru sufragerie, care nu puteau fi
deplasate cu uurin. Aadar, n-avea unde fugi...
Dup zece minute de sex, Dina ncepu s njure, s rosteasc tot felul de
obsceniti i de ndemnuri vulgare, devenind din ce n ce mai ncordat.
Capul i se blbnea dintr-o parte ntr-alta, iar trupul i era strbtut de
frisoane, ce o fceau s fie i mai nverunat n contrele ei.
La un moment dat, gazda o prinse cu putere de olduri i, scondu-i
mdularul dintre pul-pele ei, i-l nfipse cu o for implacabil n spate.
Ea se arcui de durere, ncercnd s i se mpotriveasc, dar degeaba.
Brbatul o inea strns de umeri i o trgea spre el.
Nu acolo, ticlosule! ip prostituata, dup care scoase un urlet
ascuit cnd monstrul acela de penis i ptrunse n mruntaie pn la refuz.
Se zbtea, ncercnd s scape, ns n-avea nici o ans. Acum brbatul o
inea cu putere de talie, intrnd i ieind dintre fesele ei cu vitez, fr a-i
psa de nimeni i nimic. Doar ceruse s fie violat, nu?
Te omor, scrb! rcni Dina i ncerc s-l prind cu minile pentru
a-l zgria.
Reui n mic msur s-i nfig unghiile n pielea lui, dar n loc s-i taie
din avnt, aceast atitudine l excit i mai tare pe brbatul din spatele ei.
Asta pn la un punct, cnd individul o penetra i rmase nuntru.
l durea n cot c fusese zgriat pn la sn-ge, i petrecu un bra pe sub ea,
iar cu mna rmas liber ncepu, s-i care pumni n ceaf i n cap.
De cnd nu v mai place s fii sodomi-zate? i arunc el. Vrei s
ctigai bani fr efort? Las' c te fac eu s-i plac!
Loviturile deveneau mai rare pe msur ce scdea opoziia negresei. Nu
ns i penetrrile n spate, care fur reluate cu i mai mare inten-sitate.
Cnd fata nu mai schi nici un gest pentru a se apra sau a se elibera din
sexul lui, pumnii nu se mai abtur asupra ei. Brbatul o apuc de fese cu
ambele mini, deprtndu-le ct putu una de cealalt, i o sodomiz n voie.
Se apropia sfritul. Era fericit. Cptase ceea ce-i dorise. Negresa i
merita banii.
Cu prisosin...
Pe urm i ddu drumul i puin i ps c ea se prelinse ca o crp pe
covor. Trebuia s fac repede un du. Aa proceda de fiecare dat. De ce i-
ar schimba tocmai acum tabieturile?!
Cnd se ntoarse, gata de a-i oferi Dinei 200$ i-a-i propune o nou partid,
o gsi pe prosti-tuat n acelai loc n care o lsase.
Hai, scoal-te de acolo c ai s rceti! Doar nu te-am omort i
nici nu erai virgin ntre fese, m-am convins de asta.
Nu primi nici un rspuns. Se apropie mai mult de ea.
Scoal-te, n-auzi!
Se aplec precaut i i ddu la o parte prul de pe chip.
Avea ochii dai peste cap i prea c nu mai respir. O ntoarse cu faa n
sus i, aplecn-du-se, i ascult inima. I se prea c nu mai bate, i cut
pulsul. Degeaba. Nici chiar cele cteva micri de resuscitare nu ajutar la
nimic. Dina Maguire era moart.
Definitiv...
 Dumnezeule, n-am vrut s se ntmple aa ceva! intr el n panic
i abandon trupul fr via, ncepnd s se plimbe fr rost prin
ncpere. Ce m fac acum? Cine o s m cread c n-a fost dect un
accident nefericit? De ce s mi se ntmple tocmai mie una ca asta?
Se gndi la o nou priz de cocain, ns re-nun, ducndu-se la bar.
Un gt de whisky o s-mi prind bine, se gndi el. Pe urm voi vedea ce
este de fcut.
Abia dup al treilea pahar i mai reveni. Se ameise deja. i mbrc
pantalonii i ncepu s adune lucrurile fetei, mprtiate prin camer. Cut
n poeta ei.
. Dina Maguire, citi el cu voce tare. 26 de ani, nscut n Tonopah,
Nevada. Trebuie s-o mbrac i s-o ascund undeva. Pe urm am s m
gndesc cum s scap de cadavru.
n timpul operaiunii - rvit de oroare - mai bu dou pahare de whisky.
Apoi, cu dificultate, reui s transporte cadavrul pn la garaj i s-l pun
n portbagajul mainii sale. Picioarele abia l ineau, ns nevoia de a mai
bea i repulsia pentru corpul inert ce ncepea s se rceasc l fcur s
se ntoarc repede n living-room. Bu toat sticla i, n cele din urm,
adormi n fotoliul pe braele cruia nfptuise abominabila crim.
Se trezi ntr-o frumoas zi de smbt, deteptat de razelor soarelui. Era
leoarc de transpiraie i capul l durea ngrozitor. De obicei nu bea att de
mult, iar droguri consuma doar atunci cnd voia s nregistreze o
performan, n general, era temperat n toate.
Frank Desmond i aminti ce se ntmplase, iar capul ncepu s-l doar i
mai ru.
Doamne, ce-am s m fac? se ntreb el, prinzndu-i tmplele n
mini.'Trebuie neaprat s gsesc o soluie. i asta pn cnd nu ajunge
Connie acas.
Provenea dintr-o familie srac, n care lip-surile de tot felul fuseser la
ordinea zilei. Se cstorise n urm cu trei ani i avea un menaj fericit cu
soia lui, dei fr copii. Pe vremea aceea, ea abia mplinise 19 ani.
Domnul Masterson, socrul lui, care ocupa un post important n Ministerul
de Justiie, l asigurase c va avea un viitor strlucit dac i va respecta i
iubi fiica. Frank era cu 12 ani mai n vrst dect tnra lui soie, ns acest
lucru nu deranjase pe nimeni.
Brbatul sri din fotoliul n care nepenise i i consult ceasul. Peste o
or, Connie avea s se ntoarc de la prinii si, pe care i vizitase. Voia s-
i petreac week-end-ul cu soul ei.
Dumnezeule, ce-i voi spune? se ntreb el, buimac. C va trebui s fac
pucrie pentru crim?
Era de-a dreptul disperat. Toate visele pe care i le fcuse erau pe cale de
ase nrui dintr-o prostie.
Se duse n garaj i deschise portbagajul Ford-ului Focus primit ca dar de
nunt de la socrul su, cu sperana n suflet ca acesta s fie gol. Din
nefericire, nu avusese un comar. Tru-pul nensufleit l convinse de cruda
realitate. Negresa se afla acolo, chircit i fr via. Via- pe care el i-o
luase. El, judectorul Curii de Apel din Pasadena, onorabilul Frank
Desmond.
Se ntoarse n cas cu gndul s-i mai toar-ne un pahar de whisky, ns,
trecnd prin bu-ctrie, renun la trie n favoarea unei cutii de bere. 16
Prima nghiitur i arse gtlejul, ns a doua fu ceva mai suportabil. Se
privi n oglind. Avea chipul rvit i cearcne pronunate i nconjurau
ochii. Trebuia s fac repede un du i s se brbiereasc. Apoi s fug. S
fug, dar unde?
Cnd ai o crim n spate e cam greu s te as-cunzi, chiar i n nemrginita
Americ! i zise el.
Mai fcu puin ordine prin cas, nltur urmele de cocain de pe masa din
sufragerie i ascunde restul ntr-un loc sigur.
Poate c drogurile sunt de vin, i zise. Dar oare de ce ntrzie Connie?
Trebuia s fi ajuns acum o jumtate de or.
Se auzi poarta de la intrarea n curte. Sosise.
Frank i iei n ntmpinare, tot numai un zmbet.
Soia lui parc maina pe aleea principal, cobor n grab i i sri n brae.
Dragostea mea, mi-a fost att de dor de tine!
i mie, iubito! i rspunse judectorul, strngnd-o drgstos la
piept.
Hai n cas!
Nu descrcm bagajele mai nti?
Nu. Vreau neaprat s facem dragoste. Acum!
Cum altfel putea s reacioneze n faa aces-tei sincere dovezi de iubire,
dect lund-o n brae i-ducnd-o n cas...
E mai uoar ca Dina Maguire, pli el la acest gnd, ncercnd s i-o
scoat pe negres din minte.
Te vreau, Frank! scnci tnra soie cnd el o depuse pe acelai
fotoliu pe care o omorse pe prostituat.
Connie ncepu s-l dezbrace, flmnd, i nu se opri dect atunci cnd l
vzu gol-golu.
Eti att de frumos! l compliment ea, apoi i srut brbia,
dezbrcndu-se n ace-lai timp.
El prea din ce n ce mai agitat. i trecu de-getele rsfirate prin prul ei i i
mas ceafa. n-cepea s-o doreasc. Mult de tot.
Soia lui deschise i mai mult gura, avid de amor, iar cnd i ddu drumul,
se afla deja n pielea goal. i opti, ridicndu-se:
lubete-m mult! Eti fericirea vieii mele! Apoi l srut ptima,
lipindu-se de el ct putu de tare, pentru a-i dovedi nc o dat dorina.
El o prinse cu ambele mini de fesele superb conturate i strnse cu putere,
trgnd-o spre el. Era extrem de excitat. O inea lipit de pieptul lui i nu i-
ar fi dat drumul pentru nimic n lume. Se aplec puin, astfel nct sfrcurile
ei ntrite s i le ating pe ale lui, i i ngropa faa n curbura gtului su.
Mirosea att de frumos!
O fcu s se aeze pe fotoliu, se aplec asu-pr-i i o prinse de umeri,
privind-o cu nesa. Apoi i deprta picioarele i ddu s ngenun-cheze,
pentru a se cufunda n tinereasca ei fiin.
Dar Connie voia divertisment, nu doar o ba-nal partid de sex. Aa c l
ndeprt cu bln-dee, se ntoarse cu spatele i i se oferi:
la-m pe la spate, Frank! Intr n mine aa! Te implor!
Cuprins de o delicioas moleeal, el ncepu s-i maseze spatele, pe care
apoi i-l acoperi cu srutri. i ncolci braele pe sub talia ei, i-o potrivi
din cteva micri ale oldului i ncepu s mping uurel, n acelai timp
lingndu-i ceafa.
Nu mpinsese nici de zece ori, cnd Connie se ncorda, suspin lung, apoi
se destinse, res-pirnd i inspirnd adnc de cteva ori.
Cred c am juisat, iubitule... Nu! Nu te opri! D-mi-o nainte! l
ndemn ea, mpingndu-se ritmic n spate.
Ascultnd de acest ndemn extrem de inci-tant, o prinse de pulpe i i
continu, de data asta cu for, penetrrile. Sexul i se deschidea din ce n ce
mai mult, de la o clip la alta, ajun-gnd pn la urm s-l primeasc n
totalitate. Tnra femeie deborda de fericire, tiindu-l i simindu-l
cufundat n interiorul ei intim.
S nu te doar, draga mea! se art gri-juliu Frank.
Nu m doare! mi place! D-mi! D-mi-o acolo, nu te opri pentru
nimic n lume! Te iubesc!
El o prinse de umeri i ncepu s-o trag cu putere spre sine, izbindu-se de
superbele ei fese.
Mai repede! Sunt aproape!
Frank se conform i de aceast dat, acce-lernd ritmul. Se desfta din plin
cu imaginea spatelui ei ce se cambra la fiecare penetrare i simea c, foarte
curnd, dragostea lui avea s se reverse n interiorul ei.
 la-o! fu semnalul dat de el, iar Connie tia ce nseamn asta. Avea
s-i vin!...
Femeia ncepu s suspine convulsiv, s se unduiasc i s tremure, toate
astea fr a uita s rspund contrelor lui.
Frank o prinse de sni, i propti coatele n oldurile ei, o muc cu blndee
de gt i eja-cula cu un geamt prelung.
Mai zbovir puin n aceeai poziie indecent, animalic, dup care ea
i ls muchii s se destind treptat, iar el se retrase ncetior, rmnnd
n continuare n spatele ei pentru a o mngia. Dup un minut de relaxare i
un oftat din rrunchi, Connie l ntreb:
Nu te duci tu primul la baie, ca de obicei? Frank i aduse aminte
de noaptea trecut i, nspimntat s nu o gseasc moart la ntoarcere i
pe soia lui, rspunse:
Mai bine mergem amndoi.
O jumtate de or mai trziu, brbatul se ho-trse. Trebuia s-i
mrturiseasc ntregul ade-vr. Ce avea s urmeze vor hotr mpreun. Aa
se cuvenea. Doar erau so i soie. - Connie, am ceva foarte grav s-i
destnui. Nu m mai iubeti?
Nu e vorba de asta, draga mea! E cu mult mai grav.
M-ai nelat?!
Asta ar fi doar prima parte a tragediei care s-a ntmplat, rspunse
Frank dup o clip de ezitare. Vrei ceva de but?
i, fr a-i atepta acordul, se duse la bar, turnnd cte un deget de gin sec
n dou pa-hare.
Nu neleg ce vrei s spui!
E ceva din cale-afar de grav, draga mea. Martor mi-e Cerul c n-
am vrut s se ntmple una ca asta!
Dar, spune-mi o dat, ce s-a ntmplat?
Am comis b crim, Connie, i lu el inima-n dini. Asta e!
Pe moment, tnra soie.crezu c nu auzise bine. Apoi deveni ceva mai
degajat, ncercnd s zmbeasc.
Glumeti, desigur!
. Absolut deloc, rspunse el cu privirea n pmnt. E vorba despre o
crim involuntar.
Ah! neleg! Ai condamnat pe cineva nevi-novat. Las, Frank, se
mai ntmpl! Se putea ntmpla oricui. Dar cum e cu infidelitatea?
Ba nu nelegi, Connie! Eu chiar am ucis pe cineva.
Ea l scrut cu mai mult atenie. Zmbi din nou, ns ceva mai rezervat.
Dar nu poate fi adevrat! Nu-i aa c glumeti? Spune-mi, nu te
mai juca cu mine!
 Nu glumesc absolut deloc. S-a ntmplat un regretabil accident.
Dumnezeu m-a pedepsit nc de prima dat cnd i-am fost infidel.
Deci e adevrat! tii ce? Bea-i paharul n linite, destinde-te i
apoi spune-mi despre ce este vorba! O.K.? De la nceput pn la sfrit.
Trebuie s existe o cale s depim acest mo-ment.
Brbatul i ddu ascultare, rmnnd cu privirea aintit n gol pre de
cteva minute, pn cnd fu readus la realitate de vocea soiei lui.
Ei?!
Am s-i spun totul, sperana vieii mele! Numai ie pot s-i spun
ntregul adevr. Asear am adus o prostituat acas.
Connie Desmond se ls pe spatele fotoliului, ncercnd s fie ct mai
lucid posibil, i i strnse halatul de baie la gt. Tcu. tia c a-cesta era
singurul i cel mai bun lucru pe care-l avea de fcut.
Ne-am drogat i pe urm am fcut sex. La un moment dat, nu tiu ce m-
a apucat i am nceput s-o lovesc cu pumnii. Apoi m-am dus la baie, iar
cnd m-am ntors, am constatat c era moart. mi pare ru! N-am vrut s se
ntmple una ca asta. Acum, poi s procedezi cum crezi tu de cuviin. N-
am s te condamn, indiferent ce vei face.
n loc de rspuns, Connie se ridic de la locul ei i se ndrept spre
dormitor. Cu toate c nu era foarte sigur pe propriile-i picioare, se strdui
s mearg drept, cu brbia aruncat nainte. Sngele Masterson-ilor, pe
care-l purta n vene, i cerea drepturile. Nu se putea lsa ncovoiat de
prima lovitur mai dureroas pe care i-o rezervase viaa. Trebuia s
priveasc drept nainte i s ia o decizie. Cu siguran, cea mai
important din ntreaga ei existen.
Dup o jumtate de or de plns, tnra soie se ntoarse n living-room.
Era tras la fa i n jurul ochilor avea cearcne pronunate.
Ce nenorocire s-a abtut asupra familiei mele! se gndi ea. Dac ar afla
tata, l-ar ucide pe Frank fr ezitare. Iar eu nu vreau s se ntmple una ca
asta. Nu vreau deloc...
Trebuie s stm de vorb! zise ea, turnn-du-i un pahar de coniac
Hennessy.
Sunt gata s te ascult, iar pe urm vom chema poliia. M predau i
recunosc totul.
Ar fi but i el, ns mult mai. mult i-ar fi priit o doz de cocain. Aa c
renun.
Crima pe care ai svrit-o, dac e s cred c a fost un accident, o
neleg ct de ct.
Crede-m, iubito! A fost un accident stu-pid. Nimic altceva.
 Bine, dar nu pricep de ce a trebuit s m neli? De ce a trebuit s
aduci n casa noastr o trf? i negres pe deasupra. Nu eti fericit cu
mine? i-am greit cu ceva?
Connie, regret din suflet c am fcut asta, ns aa mi-a fost scris!
Am fost blestemat. Viaa mi-a jucat o fest amar.
Uite ce e! Am s te ajut s iei din dificila situaie n care te afli,
ns cu dou condiii. M urmreti?
Cu toat atenia.
Nu m mai neli niciodat n viaa ta i renuni definitiv la droguri.
Adic mi vei deveni complice?
Exact. Ce zici, poi respecta condiiile me-le?
Nu-i" venea s cread c era posibil s fie susinut de propria nevast. Cum
adic s ascund cadavrul i s-i continue viaa ca i cum nimic nu s-ar fi
ntmplat?. i, la urma-ur-melor, de ce nu? Dina nu era dect o prostituat
care fcea umbr pmntului degeaba. N-o s se omoare nimeni ca s
descopere criminalul cu orice pre.
Bineneles c sunt de acord cu tot ce-mi ceri. E normal s-i iei
unele msuri de preve-dere. Dar cum ai s m ajui?
nc nu tiu. Vom gsi noi o soluie. Dac punem la cale un plan
precis, anchetatorii n-au cum s ajung la tine. Doar eti un om respec-
tabil, n afara oricrei suspiciuni. i tragicul ade-vr nu-l vom cunoate
dect noi doi. Nu vom spune nimnui nimic. De acord?
Nu bnuise niciodat c nevasta lui ar putea avea un caracter att de
puternic. Eta o femeie extraordinar, fr doar i poate.
Repet, sunt gata s fac absolut tot ceea ce-mi ceri, draga mea! Dar
ai s m poi ierta vreodat?
De iertat am s te iert, ns nu voi uita. ine minte asta! Dac m
mai neli, voi da totul n vileag, indiferent ce mi se va ntmpla dup aia.
Te iubesc prea mult ca s te las s mergi la pucrie, ns voi fi extrem de
rzbuntoare da-c i bai n continuare joc de mine. Aa c nu te juca cu
sufletul meu!
N-am s-o fac! i eu te iubesc, Connie, mai mult dect i imaginezi!
Crede-m! Vom fi fericii pn la sfritul zilelor noastre, ai s vezi!
Da-da, am s vd. Voi fi cu ochii pe tine. Avea o ans. Viaa i
oferea o a doua ans pentru a o lua de la capt. Probabil c cineva acolo
sus l iubea.
Unde spuneai c e cadavrul?
n portbagajul mainii mele.
A sngerat cnd ai lovit-o?
Deloc.
 Are acte de identitate asupra ei?
Da.
Le vom face s dispar. Te-a vzut cineva cnd ai adjat-o sau
cnd s-a urcat n maina ta?
Strada era pustie. Trecuse de miezul nopii.
Hai s o dezbrcm n pielea goal i s-i legm un nur n jurul
gtului! Astfel, poliia va crede c a fost strangulat. Pe urm o ducem n
pdurea de la marginea oraului i o abando-nm, ncal-te cu o pereche de
adidai - mai zise ea - i hai s-o facem!
Imediat, draga mea!
Dou zile mai trziu, Poliia din Pasadena fu anunat de un tnr c la
marginea pdurii se descoperise cadavrul unei femei. O echip de
criminaliti se deplas ntr-acolo i i ncepu investigaiile. 28
Jegresa fusese btut, strangulat i, pro-babil, violat. Era dezbrcat n
pielea goal, prezentnd multiple echimoze n zona capului i a umerilor.
Specialitii ncepur s adune probe.
n apropierea cadavrului, iarba i frunzele fu-seser clcate n picioare, ceea
ce putea nsem-na c acolo avusese loc o lupt. Hainele fetei erau aruncate
peste tot, iar n poeta ei nu s-au gsit acte. Printre lucrurile ei personale,
poliitii au dat i peste un plicule cu cocain.
n urma prelevrii amprentelor, s-a descoperit c victima se numea Dina
Maguire, avea 26 de ani i se prostitua pentru a se putea ntreine. Era
nscut n localitatea Tonopah, Nevada, i se mutase n ora la 17 ani,
fugind de acas, unde, probabil, nu avea nici un viitor.
La autopsie s-au mai descoperit, sub unghiile victimei, urme de snge
aparinnd grupei sanguine A II. Probabil c agresorul fusese zgriat n
timpul confruntrii. n anusul fetei s-a gsit sperm. Probele de snge i de
lichid seminal au fost congelate i depozitate. De asemenea, s-a constatat c
victima consumase droguri.
De la cteva colege de breasl", poliitii au mai aflat c Dina Maguire era
o profesionist n domeniu. Mult timp preferase oferii de autocamioane i
abia de vreo doi ani ncepuse s frec-venteze, pe cont propriu, trotuarurile
din Pasa-dena. Iar acest mod de via i fusese fatal pn la urm.
Despre criminal - nici un indiciu. Doar c era un tip puternic i c, n
momentul n care i-a strangulat victima, aceasta era moart deja, n urma
loviturilor primite. Suferise o puternic co-moie cerebral.
Asasinul nu a fost prins niciodat, iar peste acest caz nerezolvat s-a aternut
praful uitrii vreme de 20 de ani.
 la uit-te aici, Jane! i spuse detectivul Eric Black partenerei sale.
Pedofilul din New York a mai comis o crim. De data asta e vorba despre
un bieel de 12 ani.
Ce i-a mai face eu stuia, dac a pune mna pe el...
Ce?
n primul rnd, i-a smulge unghiile cu patentul, se nflcra Jane
Heron. Apoi i-a tia. testiculele i i le-a da s le mnnce.
nceteaz, c prea eti sadic! Nazisto! De legea pe care trebuie s-o
respectm cu toii n-ai auzit? Pn i cei mai periculoi indivizi au dreptul
la via.
Adic?!
Omul trebuie prins, condamnat i bgat la zdup, acolo unde este
posibil s fie recuperat pentru societate.
la e om? Vezi-i de treab! E un animal, cum m vezi i cum te
vd! Bine c nu-i face mendrele prin Los Angeles.
Melanie! ridic vocea detectivul, strignd-o pe secretara efului.
Mai ai vreun pic de cafea de protocol ca s ne prepari i nou cte una?
Da, domnule! Cu mare plcere.
i faci de cap nc din prima zi n care cpitanul Corky West se
afl n concediu medical! l acuz poliista.
tii bine c oricum s-a lsat de cafea, la sfatul medicului su. Aa
c n-ar avea de ce s se supere. Apropo, tii de ce s-a internat?
Pentru nite investigaii cardiologice.
Ce-a rde s-l pensioneze cu fora! se amuz Eric de unul singur.
Oare ct va sta imobilizat n spital?
N-am nici cea mai vag idee.
n absena obinuitelor strigte ale cpita-nului, n biroul Diviziei Cazuri
Speciale", din cadrul Departamentului Poliiei Los Angeles, domnea o
atmosfer tern, apstoare. Nici directorul acestei instituii, Larry
Tillman, nu trecuse pe la ei ca s le dea vreo nsrcinare. Dup rezolvarea
ultimului caz, oraul parc se cufundase n acalmie.
S fie linitea dinaintea furtunii? se ntreb Eric, aprinzndu-i o nou
igaret.
n acea clip un telefon ncepu s zbrnie, iar dup o scurt convorbire,
secretara Melanie se ndrept spre ei cu cafelele.
Detectiv Heron, suntei cutat! E tipul la de la ziar, Goldblum.
Hopa! exclam Eric. Te caut fotii amani. i-a gsit un moment
att de prielnic, nct m ntreb dac nu l-a informat cineva n legtur cu
concediul cpitanului. Draga mea, ai ocazia s-o pui cu el fr probleme...
n drum spre telefon, Jane nu apuc s-i arunce colegului ei dect un
mitocanule!", dup care zise, uor iritat: .
Eu sunt, Peter! Ce e cu apelul acesta neateptat?
i nedorit ai vrut s spui, nu-i aa?
S zicem...
Am o afacere pentru tine. Adic, pentru voi. N-am uitat c lucrezi
n echip cu nesratul la de Eric Black. Apropo, i-a mai czut din podoaba
capilar sau i-a mai rmas de un du, dou?
Cu toate c zmbi cnd auzi ironia adresat partenerului ei, poliista
rspunse tot printr-o ntrebare. De fapt, prin dou:
Despre ce este vorba i ce-i iese ie din afacerea asta?
Dac e s ncep cu sfritul, vreau exclu-sivitate n caz c i dau un
subiect de prima pagin.
Asta era! Un caz. i de unde tii c ne intereseaz?
Nu tiu. Asta va trebui s aflai voi. Doar suntei detectivi, nu?
mi poi spune n dou cuvinte despre ce este vorba?
Un onorabil judector din oraul nostru i nite oameni sechestrai
n ospiciul L.A. Faith mpotriva voinei lor.
Mda. Sun interesant, recunoscu Jane. Cum intru n posesia
amnuntelor, admind c voi fi de acord cu condiiile tale? Trebuie s vin
la sediul cotidianului L.A. Times?
Nu. Afli totul direct de la surs. Mine diminea i-l trimit pe cel
de la care provin informaiile.
Bine, trimite-l!
i nelegerea rmne valabil n termene pe care i-am stabilit, da?
Da. ns nu te amesteci absolut deloc n anchet pn cnd nu
stabilim noi c a sosit momentul.
i cnd vei stabili? Poate peste vreo trei ani..., nu se ls
Goldblum tras pe sfoar.
Nu, imediat dup ce o finalizm.
n acest caz, sunt de acord. Am ncredere n tine.
Stai, c mai trebuie ndeplinit o condiie!
i anume?
S primim acordul cpitanului pentru a ne ocupa de caz.
n regul. N-am nici cea mai mic ndoial c v vei descurca de
minune. Cnd vei vorbi cu el?
Dac e urgent, i eu cred c este, chiar astzi.
Perfect, atunci telefoneaz-mi i mie dup ce obii acordul. Nu de
alta, dar s nu i-l trimit degeaba pe principalul meu martor. i te mai rog
s pstrezi discreia n legtur cu aceast afacere! tii, n-a vrea s-i
punem viaa n pericol lui Driver.
Aa l cheam pe individ?
Da, Basil Driver.
Atunci rmne s mai vorbim.
Sun-m chiar dac decizia cpitanului va fi... negativ! Pe curnd!
Jane se ntoarse la biroul ei, care se afla fa n fa cu al lui Eric, se aez
i sorbi din cafea, ngndurat.
Ei? Despre ce este vorba?
Nu vorbesc cu mitocanii!
Foarte bine faci! Nici mie nu-mi plac ase-menea oameni. Deci?
Deci, i tu eti unul dintre ei!
Dintre care ei?
Dintre mitocanii cu care nu stau de vorb.
Nu pot s cred c te-ai suprat att de uor pe mine. De obicei
reacionezi dup circa un sfert de or de tachinri, iar eu tiu c atunci
trebuie s m opresc. Ce e cu tine? Te-a tulbu-rat att de mult apelul lui
Peter Goldblum?
Jane nu-i mai rspunse, prefernd s-i ia cana de cafea i s se duc la
geam.
Circulaia marelui ora era n toi, oamenii se grbeau la treburile lor, numai
ea ardea gazul de poman n birou. Voia, nu voia, trebuia s stea de vorb
cu imposibilul ei partener dac avea de gnd s treac la treab. Totui, nu
inteniona s cedeze cu una, cu dou.
Draga mea, nu mai fi suprat! i zise Eric, apropiindu-se de ea. Te
rog s m ieri dac te-am jignit! Pur i simplu, am crezut c este mo-
mentul prielnic pentru o glum i nu m-am putut abine s n-o fac. Doar m
cunoti, ce naiba!
Privirea poliistei adresat brbatului de lng ea spunea multe. Noroc c
asta dur doar cteva secunde, dup care Jane i se adres, cu oarecare
urm de dispre n glas:
Pcat c trebuie s lucrez cu tine, altfel a fi uitat definitiv cum te
cheam. Uite despre ce este vorba!
i ncepu s-i povesteasc ntreaga ei discu-ie cu jurnalistul.
Cnd termin, Eric vru s tie dac se gn-dise la vreun plan.
Vrei s-i facem efului o vizit la spital?
N-avem ncotro, chit c n-o s se bucure deloc cnd ne-o vedea
mutrele. Eu zic s mer-gem chiar acum!
O.K. Celorlali nu le spunem nimic?
 Doar n situaia n care vom avea nevoie de ajutorul lor. Mi se pare
normal, nu?
Ai dreptate!
O or mai trziu, cei doi detectivi se aflau la Spitalul Central, secia
Cardiologie, i bteau la ua rezervei n care fusese cazat cpitanul Corky
West, eful lor direct. Mai mult n glum, Eric Black cumprase un
bucheel de crizan-teme cu cozile scurte, pe care-l inea ascuns la spate.
Ce cutai aici? ip pacientul la ei n clipa n care i vzu, uitnd pe
loc c nu se afl la birou.
Am venit n vizit, efu'l rspunse detec-tivul cu o voce mieroas.
Ni s-a fcut dor de dumneavoastr. Am vrut s v aducem nite cafea
proaspt mcinat, ns ne-am amintit c v-ai lsat. Aa c v-am luat asta
n semn de preuire, adug el, depunnd buchetul de flori pe noptier, ca
pe un trofeu. Sper s nu v suprai!
Detectiv Black! ip din nou cpitanul, du-p care, impresionat de
ecoul nefamiliar al sa-lonului de spital, o ls mai moale. Ai nnebunit sau
vrei s m bagi pe mine la balamuc?
Ignorndu-l cu intenie, Eric i se adres par-enerei lui, ntorcndu-se pe
jumtate spre ea:
Crezi c a aflat ceva?
Eu tiu? S-ar putea, abia se putu abine Jane s nu izbucneasc n
rs.
Spunei-mi repede de ce v aflai aici i s terminm cu acest blci!
le ceru West, vizibil enervat. N-am de gnd s v ascult obrzniciile la
nesfrit. Ce s aflu?
Poliista nelese c e timpul s nceteze i ncepu s-i relateze scopul
vizitei-lor:
lat de ce v-am deranjat, domnule cpitan! n urm cu o or, am
primit un telefon de la Pe-ter Goldblum, ziaristul acela de la Los Angeles
Times cu care am mai colaborat. M-a sunat n legtur cu un caz interesant.
Un caz de presv Avei de gnd s re-nunai la meseria de
detectiv? Nu de alta, ns chiar a fi interesat de o asemenea cerere din
partea voastr. i fericit pe deasupra...
Nu, efu'. E vorba despre un caz grav, n care este implicat un
onorabil judector din oraul nostru i ospiciul L.A. Faith. Mai mult nu
tim, deocamdat.
i vrei ca eu s v semnez un cec n alb? Adic s-mi dau acordul
pentru a v ocupa de afacere, fr s tiu despre ce este vorba?
Pentru nceput, am avea nevoie doar de un acord de principiu,
ncerc Eric s- mai cal-meze dup ce o fcuse lat. Mcar pn cnd vom
afla mai multe amnunte. Pe urm, dum-neavoastr vei fi cel care va hotr
dac ne bgm sau nu.
Bine, rspunse Corky West dup cteva secunde de chibzuin. i
cnd vei afla ce ne intereseaz?
Mine diminea, la prima or.
Iar apoi venii direct aici, ca s-mi povestii totul i s stabilim o
strategie, nu-i aa?
Mai ncape vorb! l asigur detectivul. Venim glon!...
Jane Heron nc regreta aventura pe care o avusese cu jurnalistul Peter
Goldblum, n urm cu... un secol. n tot timpul ce trecuse de atunci nu
reuise s scape de resentimentele pe care le nutrea fa de acesta. Fusese
un porc, folo-sindu-se de prietenia lor pentru a publica dez-vluiri
senzaionale n gazeta la care lucra. Din clipa cnd nelesese c a fost
folosit ca o ppu, poliista o rupsese cu el.
Degeaba insistase brbatul s o mpace mult timp dup aceea. i cetuse
iertare n mod inutil, fcnd tot felul de promisiuni. Jane nu consim-ise s-l
mai vad vreodat, dect n interes de serviciu. i, din pcate, un asemenea
interes se mai ivise de dou ori. Acum era a treia dat cnd se vedea
nevoit s colaboreze cu el, n ciuda faptului c nu-i convenea deloc acest
lucru.
Peter, am obinut acordul efului nostru. Cnd i trimii
informatorul la noi?
Aa cum i-am promis, mine diminea.
La ct?
Ora 8.00 i convine?
Da.
Am s-l aduc chiar eu, ca s fiu sigur c nu se rtcete. Nu te
speria! Voi pleca imediat ce m voi asigura c l-am lsat pe mini bune.
n regul. S nu ntrziai!
Jane, n-ai vrea s iei disear cina cu mi-ne? o invit ziaristul,
lundu-i inima-n dini.
Ba da, Peter, dar numai cu condiia s m duci pe alt planet.
Aerul de pe Terra este prea poluat i rarefiat pentru a-l putea respira
mpreun!
Brbatul nu mai insist i i lu politicos la revedere. Cu toate c fusese
refuzat categoric i de aceast dat, nu-i pierduse sperana.
Cine tie, poate ntr-o zi..., i zise el ngn-durat n vreme ce aeza
receptorul n furc. N-ar fi trebuit s o pierd pentru un simplu articol de
prima pagin!
Usciv i cu o mutr efeminat, Basil Driver i fcu intrarea n biroul
Diviziei Cazuri Spe-ciale", fiind secondat de Peter Goldblum. Acesta din
urm deborda de jovialitate:
Bun dimineaa tuturor! M bucur s v revd!
Luai loc, domnule! tim numele dumneavoastr. Eu sunt Jane
Heron, iar el e partenerul meu, Eric Black.
Dac v-ai cunoscut, cred c e cazul ca eu s-o terg, zise Goldblum.
Pe curnd!
Te conduc ca s nu te rtceti! se oferi poliista.
Cunosc foarte bine drumul, tii asta. Stai puin, c am neles! Vrei
s te asiguri c-mi iau tlpia din sediul D.P.L.A., ca s nu-mi vr nasul
unde nu-mi fierbe oala, nu-i aa?
Sunt ncntat c ai neles. Deci, nu ntreprinzi nimic pn cnd
nu-i spunem noi!
Exact. La bun vedere, Jane! i, mai gn-dete-te, poate c ntr-o zi
m vei ierta!
Poate. Pe la 80 de ani, cnd va trebui s iert pcatelor tuturor,
nainte de a da colul...
Melanie Pullman l servise deja cu o cafea, iar omuleul sorbea satisfcut
din ea. Destul de ponosit mbrcat, nu prea genul care s-i permit o
cafea bun n fiecare diminea. Avea privirea destul de tulbure i emana
un sentiment ciudat, cel puin pentru poliist. Parc i era n permanen
fric de ceva.
Eric, ce-ar fi s o rogi tu pe secretar ne descuie biroul
cpitanului? Pe tine nu te poate refuza.
Dar aici nu e destul de confortabil? se art nelmurit detectivul.
Ba da, ns nu i intim, dac reueti s nelegi ce vreau s spun...
F un efort!
n loc de rspuns, Eric se ridic de la locul su, iar dup un minut de
ateptare, le fcu semn oaspetelui i lui Jane s-l urmeze. Mela-nie n-
avusese nimic mpotriv, dar mai nti strnsese dosarele aflate pe biroul lui
West.
Aezat ntr-un fotoliu din apropierea ferestrei, Driver prea, ntr-adevr,
mult mai destins ca n ncperea nesat de poliiti. i fcea de lucru n
continuare cu cana de cafea, ateptnd cu ochii n pmnt momentul n care
i se va cere s vorbeasc. i avea s-o fac de la nceput pn la sfrit. Doar
de aceea se hotrse s dea totul n vileag. Trebuia s se rzbune cu orice
pre, indiferent ct de mare ar fi fost acesta. Desmond era un ticlos i
trebuia s plteasc! Trebuia s-i regrete faptele i s dea seama pentru ele.
 Deci, domnule Driver, putem ncepe! l in-vit detectivul s
vorbeasc.
- O.K., ns v-a ruga s nu-mi mai vorbii cu dumneavoastr. Nu sunt
obinuit i chestia asta m deruteaz.
De acord.
Am s ncep prin a v spune vreo dou vorbe despre mine, ca s
tii cu cine avei de-a face, continu el destul de jenat.
Cum doreti, Basil!
tii, eu am avut o existen tare nefericit nc de mic'copil i n-
am reuit s fac prea multe n via. Sunt, aadar, ceea ce se poate numi un
ratat cu... diplom. i, de parc asta n-ar fi fost suficient, mai sunt i gay.
Nu e nici o ruine n asta, l ncuraja Jane, dei gndea cu totul
altceva. Continu fr fric!
n tineree, m-am prostituat pentru a-mi asigura existena, iar apoi,
orict de mult m-am strduit s-mi gsesc o partener i s am o via de
familie normal, n-am reuit. Iar neferi-citele mele zile s-au scurs una dup
cealalt, pn acum doi ani, cnd l-am cunoscut pe onorabilul judector
Frank Desmond, de la Curtea de Justiie din L.A.
Cum, adic, l-ai cunoscut? vru s afle Eric, dei nelegea foarte
bine la ce se referea brbatul din faa sa.
Jane i arunc partenerului ei o privire dumnoas, iar acesta renun s-
i mai intimideze oaspetele, care continu:
Ne-am ntlnit ntr-o cafenea, iar la dou sptmni am ajuns n
patul lui, ntr-un aparta-ment pe care-l nchiriase pentru aventuri... ga lante.
tii, judectorul e cstorit i are un re nume la care ine extrem de mult.
El nu e ca mine. Vreau s zic, nu e homosexual. E bisexual i, pe vremea
cnd ne-am cunoscut, o mai fcea din cnd n cnd cu nevast-sa, ori cu
vreo pipi fr prejudeci.
Devine interesant, interveni Eric din nou. Dar acum nu se mai culc
cu soia lui? Ai folosit timpul trecut...
Am s ajung i acolo, domnule. Nu v suprai c nu v rspund
imediat. Altfel mi pierd irul povestirii.
Relatai-ne totul aa cum dorii! l ncuraja Jane, uitndu-se cu
repro la detectiv nc o dat. De-acum ncolo, partenerul meu va fi ceva
mai bine crescut i nu v va mai ntrerupe.
Deci, am nceput s m culc cu el i s ne simim foarte bine
mpreun. Ne ntlneam cel puin de dou ori pe sptmn i chiar m
ndrgostisem de el, dac acceptai acest senti-ment la unul ca mine.
 Nu e vorba despre ce acceptm noi i ce nu! Eti o fiin uman i
ai tot dreptul de a dispune de propria via cum crezi de cuviin, l ncuraja
Jane pentru a doua oar.
M bucur c gndii aa! Dar s reiau de unde am rmas. Dup
circa un an de zile, Frank mi-a ngduit s m mut n apartamentul lui. Cred
c a fost cea mai fericit zi din viaa mea. Firete, tot el suporta cheltuielile,
iar eu nu a-veam altceva de fcut dect s-l atept rbdtor i s l fac fericit
atunci cnd m vizita. Iar acest din urm lucru mi ieea de minune. Dup
circa ase luni, am nceput s fiu cam posesiv i l-am determinat s m
viziteze mai des. Din acel moment, relaia noastr a nceput s se
rceasc.
A nceput s te evite?
Cam aa ceva. l vedeam din ce n ce mai ngndurat, mai puin
entuziasmat de ceea ce-i ofeream eu, ba chiar mai distant. Asta pn ntr-o
zi, cnd m-a anunat c nu mai pot sta la el. mi nchiriase o garsonier
undeva la periferie.
Basil Driver i termin cafeaua, se ridic i o puse pe biroul lui West. Apoi
i ocup din nou locul, ns rmase cufundat n propriile gnduri.
Mutarea ta a marcat desprirea voastr? l ntreb Eric cu blndee.
Nu. M mai vizita o dat pe sptmn, uneori chiar i la dou
sptmni. Cnd i-am reproat c m neglija, mi-a spus c nu-mi mai
poate plti chiria i c trebuie s m descurc de unul singur. Mi-a fost
extrem de greu, ns m-am apucat s vnd ziare i treaba a mers o vreme.
Dar atunci cnd nu mi-a mai dat nici un ban, n-am mai putut rezista.
V-ai desprit?
Nu definitiv, ns trebuia s insist telefonic de nenumrate ori pn
cnd catadicsea s-mi fac o vizit. Ajuns cu cuitul la os, am nceput s-l
amenin - la nceput mai voalat, apoi din ce n ce mai clar - c voi da totul
n vileag n caz c nu m ajut cu bani n continuare. nelegeam c nu m
mai iubete - dac m iubise vreodat?! -ns nu aveam ncotro. Nu voiam
s ajung din nou pe strad, la vrsta mea.
i el ce-a fcut? deveni Eric foarte inte-resat.
O vreme m-a dus cu zhrelul. Mai ncolo a nceput, la rndul lui,
s m amenine. Ca s m mai calmez mi-a adus droguri i, pentru un timp,
am crezut c situaia se mbuntete. Dar m-am nelat amarnic, fiindc,
ntr-o zi, la ua garsonierei mele au sunat nite oameni n halate albe.
Sufereai de ceva?
Nici vorb! Mi-au fcut o injecie fr voia mea, mi-au adunat
cteva boarfe ntr-o valiz i m-au dus n cma de for la ospiciul L.A.
Faith.
Interesant poveste de dragoste! i zise de-tectivul n sinea lui. Dar ce
legtur am putea avea noi cu ea? Doar n-o s-o facem pe judec-torii de
pace sau pe consilierii matrimoniali" pentru homosexuali!
Basil, crezi c tragedia pe care ai trit-o poate interesa poliia? l
ntreb Eric uor plic-tisit. Pare a fi doar un subiect palpitant pentru o
revist de scandal.
Domnule detectiv, adevrata tragedie abia acum ncepe.
Atunci te ascultm cu atenie n conti-nuare.
Am fost internat n secia Schizofrenie activ" - asta am aflat mai
trziu - din prima zi, fiind tratat" numai cu sedative dintre cele mai
puternice, capabile s drme psihic i fizic un elefant. Eram att de slbit
nct, m scuzai!, abia dac puteam s m deplasez singur la toalet.
Directorul ospiciului, dr. Jones Mc Kay, m interoga ore n ir, ncercnd s
afle totui despre mine. Iniial, atitudinea sa mi s-a prut normal pentru un
psihiatru. Am avut ncredere i mi-am imaginat c el poate fi scparea mea.
De aceea, i-am povestit absolut totul, cu lux de amnunte. Dar totul... Cnd
am terminat, viaa mea a devenit iadul pe pmnt. A dispus s fiu tratat"
cu ocuri electrice i asta m-a transformat ntr-o legum, dup cum am
constatat tot mai trziu.
Cum ai reuit, cci neleg c i-ai revenit la un moment dat? l
ntreb Jane.
Interogatoriile doctorului Mc Kay au con-tinuat npuinele mele ore
de luciditate, iar eu am nceput s-o fac pe amnezicul, dintr-un motiv pe care
nu mi-l pot explica. Probabil c a fost un semn de la Dumnezeu. De atunci,
pentru o bun perioad de timp, am fost electrocutat doar o dat pe
sptmn i mi-am mai revenit. Desi-gur, nu l-am lsat s-i dea seama de
asta, comportndu-m ca un nebun veritabil. Am gsit chiar o cale de a-l
nela atunci cnd mi administra tranchilizante, graie faptului c nu mi le
mai introducea n snge, prin perfuzii, ci pe cale bucal, sub form de
comprimate. n plus, cred c m-a ajutat i un doctor mai tnr, pe nume
Dusty Foster, care a redus doza zilnic de droguri ce-mi era administrat,
cu de la sine putere.
Ct a durat internarea?
ntre patru i ase luni. Nu pot preciza cu exactitate, din cauza strii
n care m-am aflat.
Dup care...
... am evadat. Dar mai e pn acolo, dac nu v suprai!
Spune, Basil! Nu ne grbim.
n salonul n care fusesem internat cu fora se mai aflau trei brbai,
n aceeai situaie ca i mine. Aveau, de asemenea, unele momente de
luciditate n care puteai sta de vorb cu ei. Astfel, am aflat c unul, pe
nume Webster Bradford, fusese i el amanta" judectorului Desmond.
Nu se poate! exclam Jane.
La fel am gndit i eu. Prea era mare coincidenta. Totui, mi-am
continuat investigaiile. Astfel am aflat c n ospiciu se aflau trei foti...
prieteni ai judectorului; i cu mine, patru. Poate exist i alii, pe care nu i-
am depistat. Nu tiu. Dar cea mai mare descoperire aveam s-o fac cu trei
sptmni nainte de a evada din ospiciu. n aceeai instituie a terorii
psihice se afl internat i soia lui Frank, doamna Connie Des-mond.
De cnd?
De circa trei ani. Din 1997 sau 1998. i se pare c ei au reuit s-i
tearg memoria. E dus" bine de tot.
Detectivii se privir fr s-i cread urechi-lor. O asemenea poveste putea
fi, oare, adev-rat? S mai existe asemenea oameni n seco-lul al XXI-lea,
pentru care nimic nu mai era sfnt? Greu de crezut...
n concluzie, dup prerea ta, patru brbai i o femeie sunt
victimele onorabilului judector Frank Desmond i ale unuia sau mai
multor complici din ospiciul L.A. Faith? l ntreb Eric, uor nencreztor.
ntocmai. Iar unica lor ans de scpare - de supravieuire, dac
vrei - este poliia.
Adic dumneavoastr. De aceea nu m-am adresat unei reviste de scandal.
Pentru o mare sum de bani aceasta i-ar fi putut vinde pontul judectorului,
iar el ar fi muamalizat totul, scpnd nepedepsit. Iar cei sechestrai ar fi
rmas acolo pn n ziua decesului lor biologic.
Basil, i dai seama ct de grave sunt acu-zaiile la adresa acelor
persoane sus-puse pe care le vizezi?
Foarte bine, domnule detectiv. tiu c, fr dovezi de nezdruncinat,
nimeni nu m va lua n seam.
i ai asemenea dovezi? l ntreb Jane.
Nu, doamn. Din nefericire. Nu am i, de aceea, mi-am pus
sperana n dumneavoastr. Poate c viaa va ine nc o dat cu mine.
Bine, s vedem ce putem face! punct Eric sfritul ntrevederii. Ai
un telefon la care poi fi gsit, n situaia n care eful nostru i va da
acordul s prelum cazul?
Nu. Nu-mi permit, dar am s v sun eu. Spunei-mi numai cnd s-o
fac!
Poimine ar fi cel mai bine. Atunci vom avea un rspuns precis.
Detectivul l conduse pn n strad, apoi se ntoarse rznd n birou. i
aprinse o igaret i i se adres partenerei lui:
Ce prere ai de toate astea, Jane? Pe mine m cam bufnete rsul.
 Deci, nu crezi c povestea lui e adevrat.
Nu prea, n ciuda faptului c este pigmen-tat cu o serie de
coincidene ciudate. Pot spune chiar foarte ciudate.
Eric, eu zic s aruncm pisica moart n curtea cpitanului. Doar el
e cel care trebuie s ia deciziile importante, nu?
Ai dreptate! Noi suntem doar cei care lum pumni n cap i gloane
n fund...
tii ce m tot ntreb eu? Oare doar gndul rzbunrii l-a determinat
pe Basil Driver s dea totul n vileag sau mai e ceva care nou ne scap?
Ce-ar fi s-l ntrebi pe amicul Goldblum despre treaba asta! Eu
cobor pentru cteva minute n Laboratorul criminalistic al lui Butch
Harrison, s vd ce mai face.
Considernd c e o idee bun, Jane puse mna pe telefon, iar cnd Eric se
ntoarse, i co-munic:
Ai intuit bine! Peter i-a promis o prim fru-muic de pe urma unei
sem de articole. Mai exact, o rent lunar din care s poat tri, cu
economie, vreo trei ani de acum nainte.
Nu-i mult, dac totul se va dovedi real. i dai seama ct va crete
tirajul i prestigiul acestui cotidian?
Deocamdat, tatonai terenul, fr s pu-nei ntrebri indiscrete
cine tie cui! le ordon cpitanul Corky West dup ce i ascult pe de-
tectivi de la nceput pn la sfrit. Nu vreau s avem necazuri inutile.
n regul, efu'l
Stai, c n-am terminat! ntre timp, am s iau legtura cu directorul
Tillman ca s vd ce zice i el. Mine diminea vorbim la telefon i
decidem mpreun ce avem de fcut.
Asta nseamn c nu mai luai hotrri de unul singur, ca pn
acum? se mir Eric.
Detectiv Black, i aici, n spital, vrei s m faci s zbier la tine?
Nu, domnule cpitan! Am fost, pur i sim-plu, surprins de
atitudinea dumneavoastr. Dar, uitai, acum nu mai spun nimic i plec.
nsnto ire grabnic! adug Eric, alegndu-i o igaret din pachet i
ieind din salon.
n drum spre sediul diviziei, i ntreb colega:
Ce facem?
Tatonm terenul, n-ai auzit?
Bine-bine, dar cum?
Ca de obicei, detectiv Black! Mergem la cafeneaua Monica's, i
cerem patronului Jimmy H. s ne pregteasc vreo cteva delicioase
sandviuri cum numai el tie s fac, lum ceva strong de but i i
telefonm sergentului Steve Mann ca s ne obin unele informaii. Nu
neaprat n aceast ordine. Desigur, tot tu vei fi acela care va trebui s-l
recompensezi cu cteva beri pe sergent, n caz c afl ceva interesant pentru
noi. A devenit un obicei mpmntenit i nu vreau s-l fac s dispar...
Ce s spun, suntem ironic... Bineee! Fa-cem precum ai spus, dar
tu plteti consumaia de astzi, dac n-ai nimic mpotriv.
Salut, btrne! Eu? Tocmai m delectam, mpreun cu iubita mea
partener, la Monica's. Bere, ce altceva s bem aa de diminea! Deodat,
mi-am amintit de tine i de gtul tu uscat. Sigur c am ceva pentru tine!
Altfel te-a fi sunat? Noteaz! Judectorul Frank Desmond, soia lui,
Connie Desmond, ospiciul L.A. Faith i directorul acestuia, dr. Jones Mc
Kay, eful seciei Schizofrenie activ". Cte beri? Cred c dou sunt
suficiente pentru acest minim efort. Aiurea! ntr-un sfert de or" n-ai ce
face... Bine, Steve, fie! Trei. Nici una n plus, doar nu sunt cine tie ce
magnat al industriei porno americane! Atept un apel de la tine sau, mai
bine, nu. Las' c venim noi la sediu dup ce ne saturm i ne mbtm bine!
Nu e nici o grab. Sigur c ne facem de cap, doar n-avem nici un ef care s
ipe toat ziua la noi sau ai uitat?! Apropo, sap, dar nu prea adnc, ca s nu
suprm pe cineva fr s fie cazul, dac m nelegi...
S-a bucurat nevoie mare, sper! spuse Jane, dup ce Eric ntrerupse
convorbirea tele-fonic.
Voia zece beri. E posibil aa ceva? Dar i-am tiat macaroana. Steve
s-a cam obrznicit n ultima vreme, nu crezi?
Las asta! tii la ce m gndesc?
Habar n-am.
proceda astfel. Altminteri, ar divora pur i sim-plu, nu?
Ai dreptate, ns nu neleg unde bai?!
Oare ce motive o fi avnd Desmond sta? S-I fi phns nevast-sa
cu vreunul, iar el s se team de publicitate negativ?
Nu cred c ar fi ndrznit, Jane. Asemenea lucruri sunt foarte greu
de dovedit, iar ea, care a trit alturi de un magistrat, trebuie s tie asta.
i-atunci?
i-atunci, ce?
Ce alt motiv ar putea exista?
Dumnezeu tie, c doar nu sunt vreun prezictor!
O or mai trziu, cei doi detectivi i fceau intrarea n biroul diviziei,
extrem de bine dispui.
Cu cana de cafea n fa, sergentul Mann continua s caute date n
computerul din faa sa. Era att de concentrat, nct nici nu le rspunse
prietenilor si la salut.
 Jane, hai s ne ntoarcem la Monica's! r-se detectivul de gluma sa.
Aici oamenii mun-cesc, dup cum bine vezi!
Gata, am terminat, nesuferitule! Are drep-tate partenera ta cnd
spune c nu te mai poate suporta. n locul ei, nici n-a avea curajul s port
pistol cnd a fi cu tine. Cred c pricepi pn i tu de ce...
Degeaba, Eric era prea bine dispus ca s se supere n acel moment pe
cineva. Aa c rse cu gura pn la urechi, ntrebndu-l pe sergent:
i-e fric s nu bem iari fr tine, ai? Recunoate c i-e fric!
Mai bine taci, stai jos i casc... urechile la ce-i voi spune!
Dar nu vrei...
... Gata, Eric! interveni Jane. F ce i s-a spus! Nu-I scoate i pe el
din srite ca pe cpitan! Doar e prietenul nostru, ce naiba!
Detectivul tcu, ns continu o vreme s mustceasc-i s bombne
amuzat. Reuise sau fusese foarte aproape de performana de a-i enerva pe
toi. Iar acest lucru era unul dintre cele mai plcute obiective pe care le
putea atinge. 60
Te ascultm, Steve! zise Jane cnd Eric se potoli. D-i drumul!
Dei la prima vedere nu s-ar prea, infor-maiile pe care am reuit
s le obin se cam lea-g ntre ele. Dar asta vei vedea i singuri, la sfritul
relatrii mele.
D-i bice! l ndemn detectivul.
Frank Desmond s-a cstorit, n 1978, cu Connie Masterson, fiica
unei importante perso-naliti politice i juridice din Pasadena. Probabil c
socrul a fost trambulina care l-a propulsat pe ginere att de sus n numai
civa ani. Desmond s-a mutat n L.A., primind unul dintre cele mai rvnite
posturi din justiia acestui ora, i a fcut carier. Ascensiunea sa a fost
urmat de moartea influentului su socru i, mai trziu, de internarea
propriei soii n ospiciu.
Hopa! nc o coinciden! se mir Eric. Interesant, Jane, nu-i aa?
Taci i nu-l mai ntrerupe, te rog! Continu, Steve!
In toat cariera sa de pn acum, presa nu i-a adus dect cteva
reprouri, i acestea cu privire la blndeea condamnrilor sale. n total, e
vorba de trei cazuri, care au fcut ceva vlv la vremea lor. Este vorba
despre un uciga care a suprimat dou prostituate, despre un viol n grup
ntre homosexuali i un asasinat n familie.
A nceput deja s-mi vjie capul, zise Eric, dar nu fu bgat n
seam de colegii si.
n ultimul proces, n care avocatul aprrii a pledat pentru so -
clientul su - ca i cum acesta ar fi fost dereglat psihic, Desmond l-a
absolvit de orice rspundere penal, astfel nct criminalul a scpat cu o
internare n ospiciul L.A. Faith. Ceea ce este mai interesant - expertul care
a depus mrturie c asasinul era total dereglat psihic nu e altul dect dr.
Jones Mc Kay, ultima persoan pe care mi-ai menionat-o pe lista de
suspeci.
Deci, onorabilul judector i directorul os-piciului se cunosc foarte
bine, realiz Jane. Continu, Steve!
n legtur cu persoana lui Connie Des-mond nu exist prea multe
informaii n Sistemul Naional de Date, pe care l-am accesat. Casnic,
implicat n numeroase activiti caritabile sau non-profit, n-a deranjat pe
nimeni i nu a luat nici mcar o amend pentru parcare neregulamentar.
Ospiciul are pn n prezent un renume neptat, iar psihiatrul Jones Mc
Kay este destul de bine apreciat n bran pentru faptul c reuete s
conduc eficient un spital i o secie cu foarte muli psihopai violeni.
Vrei s spui cumva c i Connie Desmond fusese violent nainte
de a fi internat? l ntreb Jane.
Asta n-am de unde s tiu! Eric mi-a spus s sap, ns nu prea
adnc, ca s nu dau de ap i s strnesc valuri...
Da, recunoscu detectivul. Aa l-am rugat.
Bun. i acum ce facem? vru s tie Jane, la fel ca i colegii si, de
altfel.
Ne ntoarcem la Monica's, desigur, rs-punser brbaii aproape n
acelai timp.
Ai nnebunit de-a binelea!
Deloc! o contrazise Eric. Unde putem gn-di cu mai mult
luciditate, dac nu acolo? Tre-buie s improvizm ceva. Doar n-ai uitat c
aa procedm de obicei!...
Are dreptate! ncerc i sergentul s o conving pe Jane. Dar dac
tu ai o propunere mai bun, nu m opun...
Asta e, c n-am. Hai s mergem!
Dup ce poliitii petrecur mai multe ore n barul lui Jimmy H., sergentul
Mann l inform telefonic pe cpitan n legtur cu detaliile pe care reuise
s le afle. Apoi stabilir de comun acord s mai vorbeasc a doua zi.
Trecu o noapte, n care plouase cu gleata.
Bun dimineaa, efu'l
Unde eti, detectiv Black, la sediu?
Bineneles! Respect orele de program chiar i n absena
dumneavoastr.
Ceilali au venit?
Cu toii. Ce facem cu ancheta? Am neles c Steve v-a pus la
curent cu ultimele nouti.
 Aa e. Ai citit presa de diminea?
LA. Times?
Nu, LA. Post i LA. News.
N-am citit. E ceva interesant?
Da, despre judectorul vostru. Cump-rai-v ziarele! n alt ordine de idei,
am vorbit cu directorul i ne-a dat acordul s investigm acest caz. Cum l
contactai pe martor?
Ne caut el. Trebuie s sune.
Bun, luai-l la bani mruni ca s v dea ct mai multe amnunte i
ncepei ancheta pe teren, dar, deocamdat, cu mult discreie. n funcie
de rezultatele pe care le vei putea obine, vom hotr dac este cazul sau nu
s facem vlv. Clar?
Foarte clar. V vom inem la curent cu fie-care micare pe care o
vom face. Asta voiai s adugai, nu-i aa?
Exact. Trecei la treab, ca s rezolvai to-tul pn cnd ies eu din
spital!
Dup ce ncheie convorbirea, Eric se ridic de la birou fr o vorb i ddu
s ias din ncpere.
Unde Q tai aa, pe furi? l ntreb Jane.
M duc s cumpr presa. West zice c e ceva interesant n LA. Post
i LA. News.
Te ntorci repede, nu-i aa?
n zece minute. Dac sun Driver, spuhe-i c avem aprobarea s ne
ocupm de cazul lui i invit-l la sediu ca s mai stm de vorb.
Steve Mann continua s caute alte informaii, cnd Jane fu chemat la
telefon de secretar:
E tipul de ieri, Basil Driver. Vorbii?
Imediat! rspunse poliista, ridicnd re-ceptorul. Da, prietene. Ne
apucm de treab. Ar fi bine s treci pe la noi ca s mai stabilim nite
coordonate. Spui la intrare c eti ateptat la Divizia Cazuri Speciale" i te
vor lsa s intri, ntr-o jumtate de or e tocmai bine. Te atep-tm!
Detectivul Black se ntoarse, aa cum promi-sese, n scurt timp. Zmbea,
ns dac-l priveai mai atent, puteai observa c este extrem de concentrat.
Asta e a patra oar cnd presa se ia de judectorul Frank Desmond.
Despre ce este vorba? vru s tie Jane.
A judecat un caz de dubl pedofilie i doar c nu l-a achitat pe
inculpat!
Vrei s fii mai explicit?
Dei a fost gsit vinovat, pedofilul a primit doar doi ani de
nchisoare, cu posibilitatea eliberrii condiionate dup ase luni.-
 Nu se poate! Pentru aa ceva te alegi cu minimum zece aniori de
detenie.
Asta tiu i eu, Jane. E ceva ct se poate de necurat la mijloc.
Crezi c a fost mituit?
Dumnezeu tie! *
n acel moment, n biroul detectivilor i fcu apariia Larry Tillman n
persoan. Pentru a le atrage atenia, secretara Melanie Pullman se ri-dic de
la locul ei i zise:
Bun dimineaa, domnule director! Dorii o cafea?
Nu v mai ridicai, c nu e nevoie, spuse el. Apoi, ctre fat: A
bea una, dac se poate.
Am vorbit puin mai devreme cu cpitanul West i ne-a spus s ne
apucm de treab n cazul judectorului. Ateptm ca martorul nostru s
soseasc dintr-o clip ntr-alta.
De aceea am i venit la voi. Tocmai m-a sunat viceprimarul
Highsmith, ca s rfl ntrebe dac tiu ceva despre articolele critice la
adresa lui Frank Desmond. Din informaiile pe care le-am aflat de la Corky
West, se pare c avem ceva de lucru, nu-i aa?
Da, domnule! rspunse Eric. Tipul pare ct se poate de dubios.
Pe ce te bazezi cnd susii asta?
Pe relatrile martorului Basil Driver. Sunt cam multe coincidene n
povestea pe care am auzit-o de la el.
Melanie se apropie cu tava pe care se afla cafeaua directorului i o
zahami, aeznd-o n faa acestuia.
N-am pus zahr deloc, spuse ea.
Mulumesc, drag!
Cu cea mai mare plcere, domnule direc-tor!
Putei s desfurai o anchet care s nu strneasc i mai ru
ziarele? li se adres Till-man detectivilor.
Nu prea, interveni Jane. n privina cotidia-nului L.A. Times, nu
vor fi probleme. Am ncheiat cu ei o nelegere de exclusivitate, pentru
faptul c ne-au pus n legtur cu martorul. Dar celorlali ziariti n-avem
cum s le nchidem gura.
Bine, n acest caz, facei tot posibilul i purtai-v ct mai cu
mnui! De unde avei de gnd s ncepei?
De la ospiciu, zic eu. Nu-i aa, Eric?
Ba da. Pn cnd nu ni se confirm unele bnuieli, nu are nici un
rost s ne tocim pingelele pe scrile tribunalului.
E foarte bine aa, ncuviin directorul. i l vei ine la curent pe
West cu tot ce vei afla, nu?
 Ca de obicei.
De data asta, deoarece el se afl n spital, am s v rog s m
informai i pe mine despre mersul anchetei. N-are rost s-l agasm 24 de
ore din 24 cu probleme de serviciu, cred c sun: tei de acord!
Da, domnule director. Aa vom face! Ime-diat ce stm din nou de
vorb cu Driver, mergem la ospiciul L.A. Faith. Pe urm, v sunm.
Oare de ce susine cpitanul'West c su-bordonaii lui sunt
indisciplinai? se ntreb Till-man, retoric.
Inteniile noastre sunt ntotdeauna bune, ndrzni Jane Heron s-i
rspund. Cu practica stm mai ru... '
Acum am neles! i promitei c l vei ine la curent cu orice
micare, de exemplu, dar n-o facei ntotdeauna.
Cam aa ceva..., zmbi Eric.
Dar pe mine nu m putei trata la fel ca pe el, pentru c eu nu v
ordon, ci v rog s m informai despre desfurarea anchetei. Am sau nu
dreptate?
Din punctul meu de vedere, avei, .rs-punse detectivul. ns nu tiu
dac Jane este n asentimentul meu.
Iari ncepi s fii nesuferit? se roi poli-ista la el. De ce ncerci s
m bagi la ap?
Gata, copii! Cum mi-am terminat cafeaua, oare a fost excelent, nu
vd de ce v-a mai pisa la cap. Am ncredere n voi, aa cum am avut i
pn acum. Succes!
i, zicnd acestea, se ridic, ndreptndu-se spre ieire ceva mai bine dispus
dect sosise. n u i intersecta drumul cu martorul Driver, ns nu-i
acord nici o atenie.
Basil, bine c ai venit! i iei Jane n ntmpinare, la loc! Melanie,
mai ai o cafea i pentru oaspetele nostru?
Imediat,' detectiv Heron!
Ceva mai destins ca prima dat, brbatul d-du mna cu Eric, dup care se
aez.
Deci, l vei nfunda pe Desmond.
Asta rmne de vzut, dar fii convins c ne-o dorim!
M bucur. Cu ce v mai pot ajuta?
Uite cum vom proceda! Ne relatezi ntrea-ga poveste de la nceput,
iar de data asta ne lum notie. Pe urm ne lai adresa ta, ca s tim unde te
putem gsi n caz de urgen, iar noi ne ducem la spital.
De acord.
Ai citit presa de diminea?
Nu, doamn. E ceva care m-ar putea inte-resa?
 Judectorul Desmond este acuzat c a dat o pedeaps prea blnd
unui pedofil. Ai vreo idee de ce ar fi procedat aa, n caz c ziarele au
dreptate?
Eu tiu?! Probabil c i protejeaz pe cei ce au un comportament
sexual deviat ca i el. Mai mult nu v pot spune acum, ns am s m mai
gndesc.
Bun. Atunci s mergem n biroul efului i s ncepem!
Cum procedm la ospiciu, Jane? Facem pe durii sau l lum pe
directorul Mc Key cu duhul blndeii?
Eu zic s fim elegani la nceput. Doar n-avem nimic probat
mpotriva lui, aa c de ce s ni-l facem duman?
Aa e!
Eric parc Fordul Scorpio ct mai aproape de intrarea principal n ospiciu,
cobor n vitez, ocoli maina i se repezi s-i deschid portiera partenerei
sale.
Poftii, doamn!
Ce e cu tine, detectiv Black? i-e ru cum-va? Traversezi vreo
perioad de convalescent ori suferi de vreo afeciune psihic nedepistat
de medici?
Nu pot s fiu i eu politicos o date, cime-diat m ironizezi! Care-i
problema?
C o faci prea rar..., adic aproape nicio-dat. Nu-i st n caracter
s fii politicos, colega.-
Dup ce se prezentar, detectivii se vzur nevoii s zboveasc 15
minute, pn cnd cineva i conduse n cabinetul directorului. Uor iritat,
Jane aprecie:
Am impresia c am pornit-o cu stngul.
Cine tie, poate a fost o pur ntmplare! Hai s nu intrm la
director cu idei preconce-pute!
O secretar mic, urt, n vrst i gras, i primi cu vdit ostentaie,
invitndu-i n scrb s ia loc pn cnd vor fi anunai. Dar detectivii nu
reacionar n nici un fel, rmnnd n pi-cioare n mijlocul ncperii.
Pufnind i dnd ochii peste cap ca o matroa-n, femeia se deplas agale
pn la ua dincolo de care i desfura activitatea stpnul ei. n acel
moment, aborda o atitudine extrem de umil, ciocni i intr n vrful
picioarelor,, de parc ar fi clcat pe ou de bibilic.
Iei peste alte dou minute i, deschiznd larg ua, i invit pe nepoftiii
vizitatori:
Domnul director v poate primi acum.
Fr s-o mai bage n seam, detectivii intrar. Eric o ls pe Jane s-o ia
nainte.
Bun ziua, domnule director!
Am onoarea! Dr. Jones Mc Kay, se pre-zent acesta, ntinznd
mna amndurora.
n ciuda ateptrilor, personajul nu prea deloc nesuferit, aa cum se
ateptaser poliitii. Ba dimpotriv, prea destul de jovial i gata s
colaboreze.
Suntem detectivii Jane Heron i Eric Black, de la Departamentul
Poliiei Los Angeles, Divizia Cazuri Speciale". Ne scuzai c am aterizat
n ospiciul dumneavoastr pe nepus mas!
Nu face nimic, nu face nimic! V rog s luai loc! O cafea, o ap
mineral, poate o bu-tur rcoritoare?
Nu v deranjai...
... Dar nu e nici un deranj. Ce s fie?
Dou pahare de soda, hotr Jane pentru amndoi, dup care se
aez pe un fotoliu, cu spatele la geam.
Departe de a fi spaios, biroul directorului era decorat cu gust, n special cu
corpuri de bibliotec nesate de tratate de specialitate voluminoase.
Dou cuti cu papagali le dovedir detectivilor c gazda lor era un om
iubitor de animale. Deci, trebuia s aib un suflet bun. Peste tot sclipea de
curenie, ceea ce poliitilor li se pru ct se poate de normal. Doar se
aflau ntr-o unitate spitaliceasc, nu ntr-un birou al poliiei de moravuri.
Putei fuma, dac dorii, i invit Mc Kay dup ce secretara aduse
dou pahare de ap mineral acidulat. Un trabuc?
Nu, mulumesc! Le am pe ale mele, rs-punse Eric, aprinzndu-i
un Camei fr filtru. Dac le schimb, tuesc.
Deci, cu ce ocazie? Cum v pot ajuta?
Domnule director - ncepu Jane -, de cu-rnd a avut loc o evadare
din ospiciul pe care l conducei...
... Bnuiam eu c de asta ai venit! Nu e o problem prea grav, v
asigur. n cteva zile, pacientul va fi gsit i adus napoi. Aa se ntmpl
de fiecare dat.
Vrei s spunei c v confruntai adesea cu cazuri de evadare? se
mir Eric.
Depinde ce nelegei prin adesea". Cam o dat la doi-trei ani. Dar
pacienii sunt repede prini de poliitii de strad, dac-mi permitei s-i
numesc aa.
Bolnavul Basil Driver, cel care a evadat de curnd din ospiciu, n
ce stare psihic se afla? ntreb Jane.
 n afar de faptul c este unul dintre clienii notri mai vechi, nu v
pot spune mare lucru. Instituia pe care o conduc are 285 de locuri de
cazare, iar n momentul de fa acestea sunt ocupate n proporie de 80%.
Trebuie s-i consult dosarul. Cred c m nelegei.
Desigur.
Dar nu e nici o problem s aflai tot ce v intereseaz. Driver sta
era internat n secia Schizofrenie activ", de care m ocup chiar eu. Voi
face astfel nct s primii toate informaiile ce v intereseaz.
Ce nseamn, de fapt, Schizofrenie acti-v"? vru s tie Eric.
Bolnavii de aici sunt vio-leni?
Cnd sunt adui aici, da. ns nu i dup ce ncepem tratamentul,
care este unul intensiv la nceput, pentru a-l scoate pe pacient din starea de
oc n care se afl.
i evadaii provin din aceast secie?
. Foarte rar, deoarece sunt inui sub o mai strict observaie dect
ceilali. Domnilor, tre-buie s m nelegei. Aici nu este, totui, un pe-
nitenciar. Noi i inem sub paz, ns nu le pu-nem ctue la mini i nici nu
i supraveghem cu arma la picior.
Normal, ncuviin detectivul. Credei c este posibil s-i vizitm
pe bolnavi?
Cum s nu! Oricnd dorii. V-am spus c nu conduc o pucrie de
delincveni periculoi. Singura rugminte pe care o am la dumneavoastr
este s acceptai un nsoitor. Este i n interesul meu, de ce s nu recunosc.
Astfel, sunt ferit de cine tie ce surprize neplcute care ar putea aprea. Dar
cerei-i nsoitorului dumneavoastr s v deplasai n orice loc i nu vor fi
probleme!
Mulumim, domnule director! Suntei ex-trem de amabil.
Nu avei pentru ce s-mi mulumii. Este normal s colaborm ntre
noi. Doar reprezen-tm dou instituii ale statului, nu? Cnd e vorba despre
pres, am unele reineri, dar nici ziaritilor nu le interzicem accesul n
ospiciu.
Ca peste tot, aprecie Jane, n timp ce di-rectorul ridic receptorul
telefonului de pe biroul su.
S vin la mine dr. Foster, te rog! S adu-c cu el i fia medical a
pacientului Basil Driver. Urgent!
Dup cinci minute de conversaie de complezen, cel chemat i fcu
apariia.
Vi-I prezint pe dr. Dusty Foster, care v va conduce n secia
Schizofrenie activ", pe care o conduc. Dusty, dumnealor sunt detectivii
He-ron i Black din cadrul D.P.L.A. Au venit la noi n legtur cu evadarea
lui Driver.
M bucur de cunotin! zise acesta, n ciuda faptului c fizionomia
lui exprima cu totul altceva. L-ai prins?
Nu nc, mini Eric, nonalant.
i-atunci, cu ce v pot fi de folos?
Am vrea s vedem dosarul lui de internare, dac este posibil.
i s ne nsoii ca s-i vizitm pe ceilali bolnavi, adug Jane.
Ca s vedei care dintre ei ar mai putea fi un prezumtiv fugar?
glumi doctorul.
Nu neaprat, ci mai mult din curiozitate. Avei ceva mpotriv?
Eu? Nici vorb! Dac vrei, putem merge chiar acum. neleg c
nici domnul director n-are nimic mpotriva investigaiei dumneavoastr.
Nu, Dusty. Ba chiar te rog s le ari ab-solut tot ceea ce doresc s vad.
Doar n-avem njmic de ascuns n faa autoritilor statului, nu-i aa? i se
adres dr. Mc Kay, privindu-l pe subalternul su drept n ochi.
Dup cum putei vedea n aceast fi medical de observaie,
pacientul Basil Driver se afla internat la noi de aproape ase luni, le spuse
dr. Foster dup ce ieir pe culoar.
Cum a ajuns aici? ncerc Eric s-l ncuie pe omul n halat alb.
n urma unei reclamaii semnate de mai muli vecini. Uitai, se afl
chiar aici, la dosar! *
i de ce boal sufer?
Dr. Mc Kay a constatat c pacientul sufe-rea de o schizofrenie
avansat, deoarece acuza simptome de prim rang", dup cum au fost ele
definite de Kurt Schneider, continuatorul operei jaspersiene. .
Parc ar fi legistul nostru, dr. Butch Harrison! i zise detectivul Eric Black.
Vorbete de parc ar citi dintr-un tratat de psihiatrie.
In ce constau acestea? ntreb Jane, care ncerca s afle dac nu
cumva mintea lui Basil este dus bine cu sorcova.
Am s enumr cteva pentru a m face neles.
V rugm!
Halucinaii n care pacientul i aude pro-priile gnduri; voci care
se ceart ntre ele; tri-, rea unor abuzuri sexuale; percepii delirante pri-!
vind mediul nconjurtor; ntreruperea gndirii de ctre o for exterioar;
rpirea gndurilor de ctre o for malefic; impulsuri de autoaprare n
situaii critice, disperate, i altele. Pentru ca bolnavul s poat fi protejat de
propria-i persoan, dar i pentru a-i proteja pe cei din jurul sau, i se
administreaz sedative puternice, me-i nite s-l scoat din starea n care se
afl.
 Folosii i ocuri electrice?
Medicul se uit la Jane, vizibil surprins de o asemenea ntrebare, ezit o
clip, dup care; ncerc s o liniteasc.
Extrem de rar, iar curentul folosit este pe ct de puin dureros, pe
att de nepericulos pen-; tru sntatea bolnavului. Dar l utilizm doar. n
cazurile avansate de. schizofrenie i numai atunci cnd pacientul nu
rspunde la medicaia clasic. Eu, unul, nu folosesc electroocurile.
Dar cine o face?
Directorul, deoarece n secia lui se afl pacienii periculoi.
Avei cunotin dac bolnavul Driver a fost... electrocutat la mare
intensitate?
De ce m ntrebai asta? Vrei s tii dac nu cumva a fugit de
teama curentului electric?
S zicem...
l-au fost aplicate cteva tratamente cu o-curi electrice, ns numai
atunci cnd traversa perioade critice pe care nu le putea depi. Ca s fiu i
mai clar, fiindc tiu c v gndii la astar am s v mai spun ceva. Dac ar
fi fost electrocutat frecvent la mare intensitate - cum v-ai exprimat
dumneavoastr -, creierul su n-ar mai fi fost capabil s-l ajute s evadeze.
Nu s-ar mai fi putut da jos din pat dect cu mare dificultate. Deci, nu este
cazul s v gndii la aa ceva!
Ne-ai convins, domnule doctor, se art poliista plictisit de
explicaiile psihiatrului, dei acesta nu-i displcea deloc ca brbat. Acum
am putea vizita civa bolnavi?
Fr nici o problem, nsa am sa va rog s m ateptai un minut.
Rmai singuri, detectivii se privir cu neles, n cele din urm, Eric zise:
Mito tipul, nu?
Aa el Am s ncerc s m bag pe sub pielea lui. I
Treaba ta, ns ai grij s nu uii de pro-tecie! Prezervativul este
cea mai eficient?, metod mpotriva tuturor relelor.
Imposibilule!
Peste zece minute, detectivii se plimbau prin ospiciul L.A. Faith ca la ei
acas, n compania tnrului psihiatru. Acesta era un tip bine fcut, cam la
1,80 m nlime, brunet cu ochi negri i cu o gropi n brbie.
Jane se nmuia de la o clip la alta, pe m-sur ce timpul trecea. Lucru pe
care Eric nu scp ocazia s-l remarce. Fr ndoial, era genul ei.
Ca s fiu sincer, cu totul altfel mi-am nchipuit c trebuie s arate
nite detectivi de poliie, le zise dr. Foster cnd se ntoarse.
Adic? ntreb Jane, suspect de curioas.
Mai duri la nfiare i mai puini plcui la vedere..., printre altele.
 E un compliment?
Desigur.
Sper c nu v deranjeaz c trebuie s fii gazda noastr?
Absolut deloc. Dimpotriv. Deci, ce vrei s vedei pentru nceput?
Bolnavii, zise Jane, creia era s-i scape din gur cu totul altceva,
mult mai obscen...
i cteva dintre dosarele acestora, adug Eric.
Foarte bine! Atunci, s mergem! V pro-pun s' ncepem cu aripa
din stnga a etajului,; unde se afl pacienii suferind de o form mai blnd
a schizofreniei. Sunt cei mai puin periculoi. De acetia m ocup chiar
eu.
Vizitar cteva saloane care aveau aproape toate paturile ocupate, iar
detectivii se artar ncntai de curenia ce domnea peste tot. Un personal
destul de numeros, format din asis-tente drgue i infirmieri lai n spate, i
ntm-pina din cnd n cnd, salutndu-i respectuos.
Oare ei cred c am venit n inspecie? l ntreb poliista pe dr.
Foster.
Tot ce e posibil. Oricum, s tii c perso-nalul nostru este ales pe
sprncean, datorit faptului c pacienii au nevoie de o ngrijire... s-i
zicem... mai special.
neleg.
n acel moment, telemobilul lui Eric ncepu s sune, iar acesta rspunse
monosilabic.
Da!
Steve la aparat. Poi vorbi, comisare?
Nu prea.
Atunci taci i ascult! Am aflat ceva inte-resant. Dr. Jones Mc Kay,
unul dintre suspecii votri, n-a fost mereu angajatul ospiciului n care
probabil c v aflai acum. nainte vreme s-a ocupat cu psihanaliza. Mai
precis, a avut un cabinet particular i, dac inem cont c de aici a mncat o
pine alb civa ani bunicei, putem conchide c nu i-a mers ru deloc.
O clip, Steve! Doc - i se adres Eric lui Dusty Foster -, de cnd se
afl dr. Mc Kay aici?
Cam de cinci ani. Cnd m-am angajat, era deja ef.
Mulumesc! Continu, btrne! Sergentul, care auzise i ntrebarea
amicului su i rspunsul medicului, zise:
n urm cu ase ani, cabinetul tipului a fost nchis i i s-a interzis s
mai practice activitatea de psihanalist. nc n-am avut timp s aflu mai
multe detalii. Tot ce pot s-i spun este c la mijloc a fost un scandal. Dr.
Mc Kay n-a fost dovedit, dar fiindc n jurul lui au planat o mulime de
suspiciuni, Colegiul medicilor din California i-a suspendat licena i i-a
nchis andramaua.
n regul. Altceva?
Att, deocamdat. Mai vorbim.
Dup ali civa pai, Eric spuse, vzndu-i partenera c-l privete
insistent:
Nimic alarmant.
Mergem mai departe? i ntreb psihiatrul.
Desigur, rspunse Jane. Unde inei bolnavii periculoi?
n aripa din dreapta. ntr-acolo mergem. V intereseaz cineva n
mod special?
De ce ne ntrebai asta?
Pentru c eu credeam c ai venit aici n legtur cu evadarea lui
Driver.
-i?
i dumneavoastr prei interesai de Cu totul altceva.
Interesant logic, aprecie Jane. i destul de exact, de ce s nu
recunosc!
Trecur pe lng trei celule goale, cu pereii capitonai, luminate de ferestre
amplasate la mare nlime i avnd gratii. Detectivilor nu le erau necesare
explicaii suplimentare pentru a nelege la ce serveau acele ncperi.
Parcurser un hol destul de lung, traversar o sal de primire-recreere,
lsnd n dreapta un lift cu dou ui, i ajunser ntr-un coridor ceva
mai ngust, cu saloane de-o parte i de cealalt. Toate uile aveau geamuri
cu gratii, prin care bolnavii puteau fi observai fr a fi deranjai. Erau
ferecate cu zvoare pe dinafar.
Detectivii vzur mai muli pacieni, brbai i femei deopotriv, unii
singuri n camer, alii cte doi sau cte trei.
Putem intra la oricare dintre ei dac dorii, anticip medicul o
eventual cerere din partea poliitilor.
Nu e nevoie, zise Eric. Cel puin, deocam-dat. Dar de ce
majoritatea se afl n paturi? Dorm mult?
n cea mai mare parte a timpului, sunt sedai, rspunse dr. Foster
uor intimidat. De aceea.
Basil Driver fcea parte dintre ei? vru s tie Jane.
Da, ns, cu dou sptmni n urm, fu-sese considerat printre cei
mai linitii pacieni i i se diminuase raia de tranchilizante. Aa a reuit s
evadeze.
n timpul nopii, presupun.
 Avei dreptate! Noaptea avem un personal de serviciu mai redus,
cum e i normal, de altfel.
Gata, i-ai vzut pe toi! adug gazda dup ce mai strbtur dou
coridoare.
Ci ai spus c sunt?
N-am spus, ns nu e un secret. S mer-gem la camera de gard a
seciei!
Fiindc ua era nchis pe dinuntru, detec-tivii i aruncar o privire plin
de neles. Dup ce doctorul btu, o rocat cu prul lung, decupat"
parc dintr-o revist sexy, le deschise, invitndu-i nuntru.
Intrar, urmai de simpaticul i amabilul dr. Foster, care fcu prezentrile:
Dumneaei este domnioara Mira Drenin, asistenta ef a acestei
secii. Domnii detectivi aici de fa vor s tie ci pacieni avem inter-nai
la ora actual pe ntregul etaj.
n total, sunt 58 de pacieni, rspunse fru-moasa prezen, de parc
ar fi fost scoas la tabl de nvtor.
Sunt muli, nu? fcu Jane pe naiva, ntre-bndu-se n sinea ei dac
Foster i-o trgea asistentei efe.
Pentru o metropol att de mare cum e L.A., la care se adaug o
mulime de alte orae din mprejurimi? Nu cred.
S v servesc cu ceva? ntreb domnioara Drenin, cu ochii int
la detectiv.
Dac avei cafea deja preparat..., rspunse Eric, apropiindu-se de
ea.
Puin i mai psa de scopul vizitei lor la ospi-ciu! Rocata fcuse ca
hormonii lui sexuali s-i invadeze i s-i nfierbnte creierul.
ndat! Dorii i dumneavoastr? i ntreb fata pe ceilali doi.
i cum acetia rspunser negativ, asistenta se ntoarse cu spatele la ei,
fcndu-i de lucru cu filtrul de cafea.
De fapt, s-a ntors cu spatele ca s pot ob-serva c natura a nzestrat-o nu
numai cu un piept generos, ci i cu nite fese puternice i destul de
obraznice, i zise Eric, excitat de-a binelea. Dac n halat arat aa, mi dau
seama cum e n realitate...
Jane l lu deoparte pe doctor, chipurile pen-tru a rsfoi cteva dosare, n
special cel al pa-cientului evadat. Desigur, nu uit s-i nmneze cartea ei
de vizit, pentru orice eventualitate...
n acelai timp, detectivul se aez n faa biroului asistentei efe i ncepu
s-i pun tot felul de ntrebri, admirndu-i dinii puternici i buzele
senzuale ce-l vrjiser. i not numrul de telefon al ospiciului, interiorul
la care putea lua legtura cu secia Schizofrenie activ" i oi lud:
 Domnioar, facei o cafea excelent!
M bucur c v place! i zmbi ea cu toat faa.
i noi avem o coleg care se pricepe foarte bine la asta, dar
dumneavostr o depii de departe.
Mulumesc!
Detectivii ar mai fi stat cu noile lor cunotine mcar cteva ore, ns
soneria telefonului lui Eric i readuse pe amndoi cu picioarele pe pmnt.
Da. E urgent? Atunci ateapt-ne, c ve-nim la sediu! Bine, la
Monica's, dac aa vrei tu.
Apoi nchise i i ntreb partenera:
Mergem?
Desigur. i aa am deranjat cam mult.
Nici un deranj! Sper c v-am fost de folos.
Mai mult dect credei, se pisici Jane. Da-c mai avem nevoie de
ceva, v vom telefona.
n drum spre parcare, cei doi ncepur s se tachineze.
Dac mai stteam puin, o puneai cu doctoraul chiar acolo, pe
birou. Parc erai 6 iap n clduri!
Tu vorbeti, care salivai dup rocat ca
uri doberman mbtrnit prea devreme! Mai bine spune-mi cnd ai fcut
sex ultima dat? Cu alt persoan, vreau s spun...
Mai bine sun-i pe Tillman i pe West ca s le spui ce-am aflat! Eu sunt
extrem de ocupat cu ofatul, rspunse Eric, prins cu ma-n sac.
Steve Mann se afla la cel de-al treilea pahar de bere cnd detectivii intrar
n barul Monica's. El i chemase.
Dup mutrele pe care le avei, pot s ghicesc c v-ai tachinat tot
drumul ntre ospiciu i acest minunat lca de relaxare. Am sau nu
dreptate?
n loc de rspuns, Eric l lu la rost:
Sper c nu bei tot n contul meu, nu-i aa?
Nici nu te gndi! mi face cinste Jimmy H. L-am ajutat s schimbe
numrul de nmatricu-lare al unei maini pentru marf i acum se re-
compenseaz fa de mine.
Bine, spune-ne ce-ai mai aflat n legtur cu psihiatrul nostru! - ,
A fost acuzat de dou persoane c a n-cercat s ntrein raporturi
sexuale cu ele. i acum, bomba: e vorba despre o femeie mritat i...
despre un brbat.
Ar putea fi o legtur ntre el i judectorul Desmond? zise Jane,
ngndurat.
 Asta m-am ntrebat i eu, apropo de coin-cidenele peste care nu
pregetm s dm.
Treaba devine din ce n ce mai complicat, aprecie Eric.
Las, btrne, c n alte cazuri ne pln-geam de lipsa informaiilor!
Da' acum sunt prea multe i nu vd cum le vom putea selecta.
Eric i lu un whisky, iar Jane, o bere fr alcool. Patronul le pregtise i
cte dou sand-viuri, aa cum proceda aproape ntotdeauna.
E aproape ora prnzului i trebuie s v fie cam foame.
Cnd Jimmy H. se ndeprt, Steve mai zise:
i mai am o bomb!
Detoneaz-o!
Doar dac... dezamorsezi i tu un pahar de bere pentru mine!
Fie, dar numai dac merit!
Soia lui Desmond a fost pacienta lui Mc Kay.
i asta ce-ar putea nsemna?
Eu tiu? Gndete-te i tu!
Poate c Basil are dreptate, iar judectorul a internat-o cu fora, fu
de prere Jane. Oare de ce num-am uitat pe fia ei medical?
i spun eu de ce, dac vrei! o tachina Eric din nou.
Nu in neaprat! Steve, deci ea a fost pacienta directorului?
Exact, Jane.
Ct timp?
Doi ani, ultimii din cariera de psihanalist a individului.

i nainte? Hai, Steve, doar nu trebuie s-i extrag vorbele cu

patentul!
nainte s-a ocupat de ea dr. Max Willer. Vrei s stai de vorb cu el?
Ai aici telefonul lui!
Mulumesc! Am s-l ntreb dac Connie Desmond suferea de vreo
afeciune cronic, ce s-ar fi putut agrava n asemenea hal nct s fie
internat ntr-un ospiciu.
n vreme ce Jane vorbi la telefon, colegii ei i mai comandar cte un rnd
i vorbir n oapt.
Biei, am nouti interesante! le zise poliista dup o convorbire
destul de ndelungat. Dr. Willer a fost psihanalistul doamnei Desmond
timp de zece ani. Nici pomeneal ca ea s fi suferit de schizofrenie. Asta e
prerea lui. A fost neplcut surprins cnd a aflat c e internat printre
periculoii" de la L.A. Faith. i cunotea absolut toate problemele, ns nu
ne poate spune prea multe despre asta. Confidenialitatea confesorului,
bat-o vina! n schimb, am aflat cum s-a produs ruptura dintre medic i
pacient.
Cum? ntreb Eric, dat fiind faptul c partenera lui luase o pauz
cam lung pentru a-i trage sufletul i a-i cuta cuvintele.
Brusc. ntr-o bun zi, n-a mai venit. Cum aa ceva se mai
ntmplase, a ateptat-o n alte dou rnduri, cnd Connie Desmond avea
programare. Degeaba, femeia nu l-a mai consultat. Apoi a nceput s-o
caute la telefon. Soul ei i-a tot spus c nu era acas. La fel a procedat i
portoricana care se ngrijea de menajul lor. Asta pn ntr-o zi, cnd a
primit ultimul cec i o scrisoare semnat de ea, n care era anunat c i-a
schimbat psihanalistul din motive pe care nu voia s le dezvluie. De atunci
n-a mai cutat-o. Culmea e c, n toi acei zece ani, femeia nu s-a plns
niciodat de serviciile lui. n final, omul a renunat s mai vorbeasc cu ea
i i-a vzut de treburile lui.
tie ceva despre dr. Mc Kay?
M duc mai devreme acas, cci am de terminat nite treburi gospodreti.
n regul, ne vedem mine!
In proporie de 75%.
Perfect. Trecei procentele lips n contul meu! De unde s v iau?
Locuiesc pe Bixel Street la nr. 204, dac nu v e prea greu s
venii. tii unde este?
Aproximativ. Nimeresc eu, nu v facei Drobleme! La ora 7.00 sunt
acolo.
Detectiv Heron, unde te afli?
n drum spre cas, domnule cpitan. i eu Tocmai m~pregteam
s plec spre cas 'oiam s v sun- s'a ntmplat ceva?
Programul meu s-a terminat. Am aflat de la directoru' Tillman c n-ar fi
cina mpreun?
n interes de serviciu sau personal?
i una i alta. Ne mai cunoatem, m ma punei i pe mine n tem
ospiciului
- tii la ce m gndeam? N-ai vrea s lumJxclus ca onorabilul de la
Curtea din L.A. s fie un prieten cu viceprimarul.
Am auzit i noi cte ceva.
Avei grij s n-o ncasai! Tu de ce voiai
cu dedesubturilea ma suni?
- Adic s devin informatoarea dumnea ihanalistul soiei lui Desmond.
i, cum actualului director i s-a interzis s mai practice o atare activitate,
nainte de a se angaja la ospiciu,
Steve a aflat c dr. Mc Kay a fost n trecut voastr?
 Nu tocmai. Mai bine-zis, s m ajutai s neleg cu ce se mnnc -
dac-mi permitei n"am 9andlt c de a|c' ar putea iei ceva.
Interesant. Continuaj-v investigaia, ns avei mare grij pe unde
clcai! S nu v spar gei capetele, v-am mai spus! De unde m afli nu prea
vd cum v pot ajuta.
n regul, efu'. Vom fi ateni!
Mare scofal! i zise Jane. De parc pn acum ne-ar fi ajutat! i nici mcar
nu mi-a spu vreo noutate. Mai bine mi vd de ale mele i n m mai
gndesc la tot felul de probleme d serviciu. Oare ce-o mai face dr. Dusty
Foster Dac a avea numrul lui de telefon, l-a apel; Da' i el, s n-aib
nici mcar o carte de vizit, Oare de ce mi-a fost ruine s-i cer numrul d
telefon?...
De parc ar fi fost un putan ndrgostit, aflat la prima lui ntlnire, Eric
ajunse pe strada Bixel cu 20 de minute nainte de ora fixat. Mira, pur i
simplu, l fascinase cu formele ei mai mult dect apetisante i cu felul ei
entuziast de a fi.
Nu-i nimic de condamnat atunci cnd doi oameni se plac, i spuse
detectivul, ncreztor n propriile sentimente. Dac l-a ntreba pe
cpitanul West ce crede despre dragostea la prima vedere, bineneles c
ar fi de alt prere. Una diametral opus. Desigur, n-ar avea nimic
mpotriv ca eu s m ndrgostesc, ns dup orele de program. Adic,
atunci cnd dorm, cci n rest sunt la serviciu...
Eric cobor din main i cumpr ediia de sear a cotidianului L.A.
Times. Tocmai despturea ziarul, cnd telemobilul l ateniona c este
cutat.
- Ce mai faci, detective?
Vocea i era cunoscut, ns nu reui s-l dea seama de prima dat cu cine
vorbea.
Mulumesc, bine! Caut criminali odioi prirj toate coclaurile.
Foarte bine, foarte bine! tii cu cine vor,; beti?
Nu prea. Simptomele bolii Alzheimer i faJ tot mai simit
prezena n creierul meu.
Sunt Peter. Simpaticul Peter Golblum. Ni am mai luat contact de
mult.
Aa e, Peter! i i s-a fcut dor de voce; mea?
N-a spune, de ce s te mint... Voiam si tiu cum e cu ancheta.
Merge?

Binior, pn n prezent. Chiar acum ari cumprat ediia voastr de

sear. Nici o vorb; despre cazul Desmond.
 Doar aa am convenit cu Jane, nu? S ni m amestec pn cnd nu
finalizai investiga iile. Dup cum vezi, m in de cuvnt. Apoi vj veni i
rndul vostru. Sper s procedai la fel di elegant.
n aceast privin, nu-i face probleme Chiar dac eu a vrea s-i
trag clapa, partener] mea s-ar opune categoric. 7
Serios?
Categoric. Peter, s tii c adesea vo bete despre tine i i ia
aprarea mereu, cn mai caui din cnd n" cnd, de preferin sear, acas.
Atunci e mai puin tensionat.
Tu vorbeti serios?
Ce motiv a avea s te mint? Poate c nu sunt prietenul tu cel mai
bun, dar al lui Jane sunt. Iar eu nu m joc cu sentimentele ei.
Bine c mi-ai spus! Nu m ateptam la un gest att de
camaraderesc din partea ta. i mulumesc i atept veti de la voi!
Pe curnd! Nu uita s-o suni i insist, chiar dac la nceput face pe
fnoasa. n cele din urm, tot va ceda. Ascult-m pe mine!
Eric nchise mobilul i ncepu s rd de unul singur. De Goldblum puin i
psa, ns lui Jane i-o fcuse.
Foarte bine! i zise el. S nu mai zic despre mine c fac sex doar de unul
singur. Aa-i trebuie!
. Cnd ddu s urce din nou n main, gn-durile i fur ntrerupte brusc de
prezena asis-tentei Mira Drenin.
Bun seara, domnule detectiv! punctual ca un ceasornic elveian.
Mai ru! inteniona poliistul s dar se rzgndi.
Bun seara! Punctualitatea face parte dintre secretele meseriei
mele. i-a propune s ne tutuim, dac nu te deranjeaz. mi poi spune
Eric.
O.K.
Era superb mbrcat, ntr-o rochie mulat pe corp, lung, dar despicat
pn mai sus de genunchi. De asemenea, decolteul era destul de ndrzne,
fr ns a prea indecent. Prul rocat l purta legat la spate, simplu dar
ferme-ctor, iar la gt avea un nur de piele, de care atna un smarald n
form de inimioar.
Ai vreo preferin pentru un restaurant anume? o ntreb el n timp
ce-i deschidea portiera din dreapta.
Nu. Te las pe tine s alegi. Nu sunt mofturoas la mncruri, cu
excepia preparatelor din caracati, molute sau alte vieti mult prea
exotice pentru gustul meu.
n acest caz, am s te invit la un local italienesc. .
 Perfect, Eric. Nu in cur de slbire, aa c pot mnca orict de
multe paste finoase.
Detectivul demar cu calm, semnaliza i se nscrise n traficul intens de pe
bulevardul Baverly.
Nu tiu cum o s i se par ceea ce am s-i spun acum, fiindc abia
ne-am cunoscut, ns tot o fac. Mi-a fost dor de tine!
Ce s fie asta? rse Mira. O declaraie intempestiv de dragoste? v
Crezi c nu e momentul potrivit pentru aa ceva?
Asistenta prefer s tac pentru ca nu cumva brbatul de lng ea s-i
continue irul ntrebrilor. Nu fiindc i-ar fi fost team, ns n-avea de
gnd s comit vreo greeal chiar de la prima lor ntlnire.
Mai schimbar cteva banaliti, pn cnd ajunser n parcarea
restaurantului Mama Mia.
N-am mai fost aici niciodat. Crezi c gsim locuri?
Precis. Patronul este un cunoscut de-al meu i, chiar dac totul este
rezervat, ne g-sete el o mas.
Comandar antipasti de iepure, pe felii de pine cu rozmarin i anghinare,
tortellini de biban cu sparanghel i trufe negre, apoi morun la grtar cu
garnitur de mozzarella, salvie, roii uscate la soare, parmezan, nucoare de
pin, busuioc i cimbru, totul stropit din belug cu usturoi.
De but ce lum?
Aa e! Dar ce faci tu aici? ncerci s ml tragi de limb? N-a vrea
s cred c acesta est? scopul ntlnirii noastre.
Nici s nu-i treac prin cap aa ceva Sincer i-o spun. Dac voiam
s te interoghez, t convocam la sediul diviziei.
Apropo de asta! Ce reprezint denumire; Divizia Cazuri
Speciale"?
O secie n cadrul D.P.L.A., care se ocup; cu cazurile ceva mai
ieite din comun.
Adic?
Crime n serie, violuri cu bestialitate, pedo filie, asasini pltii i tot
felul de asemenea neno rociri greu de imaginat.
Dumnezeule! i cum de rezistai?
Ne-am obinuit, fcu Eric pe modestul. avem un sim al datoriei
prea bine conturat ca si ne facem probleme de contiin n legtur ci
munca pe care o desfurm.
Presupun c avei un ctig material pi msur.
Nu chiar, draga mea, zise detectivul, b tnd-o cu blndee pe dosul
palmei. Nu chiar..,
Atingerea delicatei ei mini strni n fiini poliistului un sentiment pe care
nu-l mai simise de mult i pe care nu reui s-l defineasc.
Mncar n linite, ncntai de calitatea rafinamentul bucatelor comandate,
apoi ceruri nc o sticl de Chianti, devenind din ce n ce ppai bine dispui
i mai vorbrei.
Din cte am neles, vizita voastr la L.A. paith se datoreaz
evadrii pacientului Basil Driver. E adevrat?
Dac trebuie s fiu sincer cu tine, ceea ce vreau neaprat, a spune
c n mare msur e adevrat.
Deci, exist i altceva, nu? Ce?
Toate la timpul lor, Mira. Nu te supra! Acum a vrea s te ntreb i
eu ceva.
Spune, nu te sfii!
n ultima vreme, nu i s-a prut c anumite internri au fost ceva
mai dubioase dect s-ar fi cuvenit?
Nu neleg! n plus, eu m ocup mai mult de latura administrativ,
birocratic, a seciei de Schizofrenie" i mai puin de cea medical.
Cu alte cuvinte, nu ai avut senzaia c anumii pacieni sunt mai
puin bolnavi dect ar trebui s fie pentru a fi internai la periculoi"? i
c tratamentele care li se aplic le-ar putea face ru?
Acum neleg! Crezi c pot exista persoane inute acolo cu fora?
Dar chiar aa e. Toi ar vrea s se afle n libertate i, n clipele lor de
luciditate, susin c sunt absolut sntoi. Orice neavizat le-ar da dreptate
dac i-ar asculta n asemenea momente. Realitatea, ns, e cu toty invit la
mine. Dac e o adevrat doamn, o s alta. Pacienii notri au nevoie de
asisten, r ciuda faptului c, adesea, dr. Foster nu e dl acord cu
tratamentele stabilite de dr. Mc Kay.
Aadar, exist unele divergene ntre ei. Interesant! se gndi Eric.
Trebuie s-o pun in tem pe Jane.
Exist i vor mai exista, sunt sigur dl asta. Dar cred c ai auzit i
tu pn acum dl conflictul dintre generaii.
Din cte tii, se fac proceduri cu electro ocuri?
Bineneles. Dar n limitele normale, impu se de metodologia de
specialitate, te asigur.
Nu ai nici cea mai mic ndoial?
Fata se concentra o clip, ddu din cap abia perceptibil i-l examina atent
pe Eric, n vreme ce acesta i aprindea o igaret.
Eu tiu?!... Dac .m-a gndi mai bine n-a fi capabil s bag
mna-n foc. Dar pot afla cu puin efort.
Ai face asta pentru mine?
 De ce nu? Eti un tip simpatic i cred ci merit s investesc puin n
tine.
E clar, i zise detectivul! sta e un avans cj se poate de direct. Trebuie s
m culc cu eal orice s-ar ntmpla dup aceea. Dar n-am si m cheme la ea
acas.
Complimentul tu e mai mult dect am sperat, Mira, spuse Eric din
cale-afar de serios. Cu siguran, nu mai e un secret pentru tine faptul c
m-ai cucerit. Ba chiar m-ai fascinat...
... Vrei s m faci s-mi fie ruine?
Nu, spun exact ceea ce simt pentru tine.
Dac eti sincer, nu te condamn. Dar s nu te joci cu mine i s nu
m dezamgeti! Detest asta din tot sufletul.
O or mai trziu, detectivul oprea maina n faa locuinei rocatei, de pe
Bixel Street.
Am petrecut o sear excelent n compa-nia ta, Eric. i mulumesc!
Asta s nsemne c, gata, trebuie s ne desprim?
Asta s nsemne c vrei s urci la mine?
Sincer?
Sincer!
Atunci afl c vreau. Vreau chiar foarte mult!
Eti absolut convins? Nu i va prea ru pe urm?
ncearc-m! '
Atunci vino, dragul meu! Locuiesc la al )ilea etaj.
Ai un apartament foarte frumos i mobilat cu mult gust, remarc
Eric dup ce arunc un ochi n living-room.
Sper c n-ai venit s admiri arhitectura locuinei i decoraiunile
mele interioare! trecu Mira la subiect.
El att atepta. Ca la un semnal invizibil, se arunc asupra asistentei i
ncepu s-i acopere, nflcrat, chipul cu srutri.
La fel de excitat i de pofticioas, fata i cut gura, iar cnd i-o gsi, l
prinse de ceaf i nu-i mai ddu drumul. Buzele ei senzuale se mular
perfect pe ale lui, iar limba i ncepu incursiunea nu numai n gura lui
Eric, ci... n ntreaga lui fiin.
Temtor ca nu cumva desftarea s se termine prea devreme, brbatul o
ndeprt uurel, i mngie prul, apoi obrazul i i zise:
Stai, s ne relaxm puin, vrei? Prea am nceput-o ca doi
adolesceni.
S-i aduc ceva de but? Sau mai bine te serveti tu cu ce vrei, n
vreme ce eu m duc pn la baie ca s m aranjez puin pentru tine. Barul e
acolo, dar nu gseti cine tie ce n el: Eu beau foarte rar.
Nu-i rspunse, ns i urmri cu atenie mi-crile de felin, pe cnd se
ndrepta spre camera de baie. i nu-i displcu deloc ceea ce vedea.
Ct de frumoas e! i spuse Eric. Fr ndo-ial, sunt un om din cale-afar
de norocos s pun mn - la propriu i la figurat - pe o asemenea
splendoare. Ce bine ar fi ca noaptea asta s se termine peste vreo
sptmn! Cel puin...
i turn un phrel de vodc Danzka i adug puin suc de lmie. Apoi
i scoase haina, verific dac Walther-ul su P.A.K., model PP, are
sigurana pus i se rstigni ntr-un fotoliu.
La scurt timp, Mira i fcu apariia mbrcat doar ntr-o cma, care abia
i acoperea intimitatea. Avea prul despletit, iar ochii i scnteiau de
pasiune.
Eric, dac doreti, sunt a ta! tiu c i par extrem de direct. Acest
lucru nu mi s-a mai ntmplat pn acum, ns tu, pur i simplu, m-ai
fascinat!
n loc s vin spre el, se deplas pn la bar i i turn un pahar de vin alb,
n care i nmuie buzele cu delicatee.
Detectivul nu mai reui s reziste tentaiei. Se apropie de Mira i, pe la
spate, i prinse un sn, cufundndu-i faa n prul ei ce mirosea superb.
Te vreau, iubito! Te vreau din prima clip n care te-am vzut!
i ce mai atepi? la-m! l provoc asis-tenta. Doar vezi c sunt
numai a ta!
Dar cu buturile ce facem?
Astea te rein? rse ea, artnd spre pa-hare.
Tnra i puse paharul de vin alturi de al lui, pe o msu, dup care
ncepu s-l dezbrace. l mpinse ca s se aeze din nou pe fotoliu, l
ncalec i, cu gesturi absolut fireti, i-o introduse, scncind de plcere:
Ah, e att de bine!
Eric nu mai avea cuvinte de laud pentru acea nimf a plcerii, care se lsa
de bunvoie invadat de brbia lui. Totodat, ej nsui se simea cotropit
de o voluptate fr margini.
Fr s depun aproape nici un efort, i ob-serva cu atenie fiecare micare,
mngindu-i snii puternici i srutndu-le din cnd n cnd sfrcurile
ntrite. Aveau un parfum fenomenal, care l scotea din mini.
Mira se sprijinea de umerii lui i i continua jocul, neabtut. Se unduia,
trepida, tremura, dovedindu-i brbatului c i plcea la nebunie ceea ce
fcea. ncepuse s transpire.
Fata asta m omoar cu zile! se gndi el, ncercnd s i-o nchipuie
splnd scutece sau preparnd mncare pentru o familie numeroas, fvju
mi-o imaginez dedicndu-se unor asemenea activiti. Mama natur a creat-
o pentru cu totul altceva. Ea trebuie s druiasc plcere i iubire.
Hai, dragule, obosete-m!
Oare ce vrea s spun? se ntreb Eric, prin-znd-o de olduri i ajutnd-o
s intre i s se salte mai uor deasupra lui. E leoarc de trans-piraie. S fi
obosit?!
Mira i prinse un sn pe dedesubt, i apropie sfrcul de buzele amantului i
i ceru:
Muc-m! Muc-m tare, c mi vine! Hai, Eric! Acum!!!
Se arcui de cteva ori nainte i napoi, i nfipse degetele n chica lui i
gemu prelung:
Aaaa!!!
l srut satisfcut pe gur, folosindu-i din plin limba cercettoare, dup
care i mulumi pentru orgasm i l ntreb:
Vrei i altfel?
Schimbm poziia? se prefcu detectivul c nu pricepe.
Ea se ridic din membrul nc erect, i ddu un pupic, apoi se ntinse pe
covor, deprtndu-i pulpele una de cealalt.
Vino!
Eric se instala decis ntre ele, pipind cu mna dreapt, i intr din nou n
lcaul ei intim. O srut cu patim, ncercnd s-i soarb ntreaga
rsuflare, apoi prinse a mpinge cu fermitate. Ritmic.
Pentru cteva clipe, Mira i inu respiraia, gustnd i mai mult din
senzaiile pe care le tria. Cnd simi c i se pune un nod n gt, tiu c
sngele i se urcase la cap i inspir adnc, nfi-gndu-i unghiile n fesele
brbatului de deasupra ei.
E att de bine!... Nu te opri, te rog!
Lui nici prin minte nu-i trecea una ca asta, dimpotriv. Aa c acceler
ritmul, explorndu-j cu limba pavilionul urechii.
Asistenta deveni relaxat i parc se deschi-se mai mult pentru a-l primi n
fascinanta ei intimitate.
La un moment dat, alunec de sub el ca un; pete, reuind s se elibereze de
tot i, pnaj cnd s fie ntrebat ce se ntmpl, i ntoarse spatele. Acum i
oferea detectivului fundul ei, pe; care acesta l admirase ncntat ceva mai
de vreme.
Pe la spate, Eric. Vino!
n acea poziie, amndoi se puteau mica mai bine, iar incursiunile lui
devenir profunde. i adun prul la spate, inspirndu-i parfumul, i i
declar:
Eti minunat, draga mea! mi placi att de mult!...
Drept mulumire pentru frumoasele vorbe ce-i fuseser adresate, Mira se
mpinse i mai tare napoi, fcnd ca trupurile lor s se loveasc zgomotos
unul de altul.
D-mi-o, Eric! Nu te opri!
Detectivul i mngia prul cu o mn, iar cu cealalt se sprijinea de talia ei
pentru a-i pstra echilibrul. Era convins c intr n ea mai mult dect ar fi
trebuit, dar cum nu ntmpin proteste, i continu penetrrile n for.
Simi c n curnd va fi obligat s fac fa ejaculrii ce era pe cale s se
produc. Se ls pe spatele ei, o cuprinse, apoi i lu ambii sni n cuul
palmelor (sau att ct putu cuprinde din acetia) i o anun despre iminenta
erupie ce avea s vin:
Nu mai e mult...
i eu sunt aproape..., aproape de tot. D-i nainte, nu te opri tocmai
acum! E bineee!
Ultimele contre, cele mai profunde din toat Partida, fur nsoite de un jet
cldu, ce o fcu iar prul ei mtsos se revrs pe picioas,
pe Mira s zmbeasc larg, iar pe el s devin
rigid. Apoi ea i strnse pulpele i-i spuse, poi cioare!e lui.
N-am s te mai las s iesi de acolo!
Mu, nu era nici pe departe un vis, ci fascinanta realitate! Iar senzaia pe
care Eric o simea Totui, nu se inu de cuvnt, aplecndu-ss ntre pulpe i
confirma asta pe deplin. Era o adevrat desftare...
uurel i rsucindu-se cu faa spre el.
Domnul detectiv e mulumit?
Domnul detectiv e mai mult dect mulu-' mit. E fericit i pe cale s
se ndrgosteasc! subit de infractoarea" lui.
Atunci am s-i acord un scurt respiro pn cnd m duc la baie.
Dup ce m ntorc, putern s-o mai facem o dat.
Chiar crezi c e posibil?
ncearc-m!
i, zicnd acestea, se ridic cu graie, un-duindu-i oldurile i etalndu-i
fesele prin faa| lui, cu ncetinitorul.
Aa dezbrcat cum era, Eric se coco in fotoliu i i ls capul pe spate,
aipind cu gn dul la frumoasa rocat. Peste puin timp crezu; c ncepea
s viseze, ns nu tresri din somn cci visul era extrem de plcut.
Se fcea c asistenta ef, Mira, se afla la pi cioarele lui - mai bine-zis, ntre
acestea - i sruta membrul cu devotament. Cnd organul su ncepu s
revin la via, fata l nghii pofti
 Bun dimineaa,, detectiv Heron! Dusty Foster v deranjeaz att
de devreme.
M bucur s v aud, doctore, dar nu e deloc o or matinal pentru
mine. V-ai amintit ceva care m-ar putea interesa?
Nu din acest motiv v-am cutat.
Atunci?
Credeam c, poate, dumneavoastr vrei s m mai ntrebai ceva.
Dac n-avei nimic mpotriv, rie-am putea vedea la ora prnzului.
Lum i dejunul mpreun... Ce zicei?
De ce nu, doc. ncntat!
Minunat! Atunci pot vin s v iau din faa sediului D.P.L.A., la ora
1.00 p.m.?
Desigur.
Dup ce nchise mobilul, Jane deveni vesela dintr-o dat. 118
Ce mai faci, Steve? nc nu i-e poft de o bere?
Faci cinste?
Fac, ns nu acum. Ai una la mine cnd se va jvi ocazia. Ce-o fi cu
Eric de n-a ajuns pn acum?
D-i un telefon! Poate c nc mai doarme.
Poliista form numrul de mobil al partene-rului ei i, pe parcursul
convorbirii, nu-i pierdu buna dispoziie. Astfel, afl despre divergenele
dintre directorul ospiciului i medicul cu care urma s se ntlneasc. Eric
avea s mai ntrzie o vreme.
Ora stabilit cu dr. Foster veni mai greu dect i-ar fi dorit poliista. Eric se
dusese la Spitalul Central ca s vorbeasc cu eful lor", iar sergentul
Mann i continua cercetrile cu ajutorul computerului i al telefoanelor,
asigurnd permanena" la cartierul lor general.
Cobor din cldire cu un sfert de or mai devreme, ns se plimb puin pe
strad pentru a nu fi zrit de colegii ei indiscrei.
In fine, medicul i fcu apariia ntr-un Suzuki Vitara JLX i o invit n
main.
Hello, doc!
Ce mai facei?
mi poi spune Jane, nu te formaliza!
n regul. Ari destul de bine astzi.
i ieri cdm artam?
La fel, dar dac mi pui asemenea ntre-bri, m lai fr grai.
Intenionam doar s-i fac^ un compliment.
lart-m! i, dac a fost unul sincer, m bucur. Unde mncm?
Pe o banc ntr-un parc, precum studenii, glumi brbatul.
 Serios?
Nu. i place mncarea chinezeasc?
Foarte mult.
Atunci vom ncerca la The Oriental", daca n-ai nimic mpotriv.
Perfect! Am mai fost o dat acolo i mi a plcut.
Comandar mai nti dim-sum i crustacee! cu carapace moale, crocant,
stropite cu sos de usturoi i zeam de ardei iute, iar ca fel principal optar
pentru un preparat foarte condimentat, specific zonei Sichuan din
ndeprtata Chin. Apoi Jane ndrept asupra lui tirul unor ntrebri ce nu-i
ddeau pace:
De ce s nu recunosc, ieri, cnd te-am vzut pentru prima oar,
m-am simit cam intimidat! De aceea, n-am insistat asupra unor detalii
care mi-ar fi foarte folositoare. Te-ai supral dac i-a pune nite ntrebri?
Dimpotriv! A fi fericit s te pot ajuta. Despre ce este vorba?
Pot fi sincer cu tine?
Chiar te rog acest lucru!
Atunci i spun. Despre nite pacieni care ar putea fi internai n
ospiciu mpotriva voinei lor i crora li s-ar aplica unele tratamente
inumane.
Dar asta e pur fabulaie! rse dr. Foster. De unde ai aflat-o? De la
evadatul acela..., pe care am uitat cum l cheam?
N-a fost pacientul tu?
Nu, ci al doctorului Mc Kay, directorul instituiei.
Mda. Atunci eafodul" lui Basil Driver st n picioare.
Ce vrei s spui? Driver a venit la voi?
Ai s vezi mai ncolo! Din cte am reuit s aflu, ntre tine i dr.
Mc Kay exist unele divergene. De ce natur sunt?
Profesional.
Poi fi mai explicit?
Da. Eu sunt mpotriva msurilor de for extrem aplicate chiar i
celor mai periculoi chiriai" ai notri, iar el nu. De asemenea, consider
c acetia ar trebui s fie mai mult supravegheai i mai puin drogai.
Dar despre tratamentele cu ocuri electri-ce mi poi spune ceva?
Nu mare lucru. Eu nu folosesc asemenea metode.
Dar dr. Mc Kay le folosete...
... Da, ns el i are n grij pe cei mai periculoi dintre bolnavi.
Poi fi sigur de asta? Poi fi sigur c intensitatea electroocurilor
aplicate nu le duneaz pacienilor, n loc s le fie benefic? Asiti la
asemenea edine?
Dr. Foster tcu i ddu din cap a negare, ne-tiind ce s rspund. Ba chiar
ncepu s-i pun el nsui serioase ntrebri cu privire la buna credin a
efului su.
Deci, ancheta l vizeaz pe dr. Mc Kay n mod special?
Nu mi-ai rspuns la ntrebri!
Dac stau bine s m gndesc, n-ar fi exclus ca bnuielile voastre
s fie ntemeiate.
Aa credem i noi. Ai vzut-o vreodat, de exemplu, pe pacienta
Connie Desmond fcnd urt? Vreau s spun, ntr-o criz din care nu putea
fi scoas dect prin conectarea la un curent electric dat la maximum?
Nu. Ea e internat, din cte tiu, din 1997, iar eu m-am angajat la
ospiciu ceva mai trziu.
Mereu a fost n aceeai stare n care se afl astzi.
Adic, n stare de legum.
Exact.
i, n tot acest timp, n-ai observat nici o ameliorare a bolii ei, nu-i
aa? Nu i se pare ciudat? ^
n unele cazuri mai complicate, boala evolueaz n permanen i
nu exist vreo cale de vindecare.
Bun, ns n situaia ei se gsesc mai muli pacieni, nu?
Ai dreptate!
Ci anume?
Nu i-am numrat, ns sunt civa.
i nu i se pare curios? Chiar nici unul s nu dea semne de
ameliorare a bolii?
Acum, cnd m gndesc, mi se pare chiar foarte curios. Credei c
dr. Mc Kay i ine deliberat n stadiu de legume, dup cum foarte plastic"
te-ai exprimat?
ncepi s nelegi unde bat. De fapt, aceste acuzaii nu sunt
formulate de mine, ci de Basil Driver. Eu doar le verific.
Stai puin! Driver este unul dintre cei c-rora li s-a ameliorat boala
i nu a mai fost supus la electroocuri. Chiar eu i-am micorat doza zilnic
de tranchilizante.
Fr aprobarea efului. tim i asta. Motiv pentru care a i fost n
stare s evadeze n cele din urm.
Deci, e clar, el a.venit la voi s ne reclame!
Aici sunt necesare dou corecii. A fost mai nti la pres i nu v-a
reclamat pe voi", ci pe dr. Jones Mc Kay.
Dumnezeule, dar ce se ntmpl la L.A. Faith?
Asta ncercm i noi s aflm.
 Dac cumva, prin absurd, dr. Mc Kay are vreo vin, nseamn c e
un adevrat criminal...
... Care trebuie nchis dup gratii pentru tot restul zilelor. Aici
suntem perfect de acord.
Acum neleg de ce eful nu m lsa s intru prea des n contact cu
pacienii lui... Uneori chiar m-a ameninat - e drept, destul de voalat -c va
trebui s-mi caut alt loc de munc dac m bag peste el. Ce mai grozvie!
i dai seama, Jane, ce-o s se ntmple dac totul se va dovedi adevrat?
Ba bine c nu, Dusty!
Dr. Foster czu pe gnduri. Situaia l dep ea de departe. Ce era de fcut?
Orice, binen-eles, numai s-i salveze pe acei oameni. Se hotr ca, din
momentul n care se va ntoarce la ospiciu, s-i consulte mai atent pe toi
pacienii directorului. Zise:
i tu ce crezi c este de fcut?
Eu tiu?! M gndeam c poate ne dai o mn de ajutor.
S fiu informatorul vostru din interior?
E spre binele acelor oameni, dac ai uitat cumva...
Ai dreptate! i mai eti i tu la mijloc. Bineneles c am s v
ajut, numai s-mi spunei ce trebuie s fac.
Trimite-mi prin fax o copie a dosarului pacientei Connie Desmond, ns
cu maxim discreie. Numrul l gseti pe cartea mea de vizit.
Deocamdat, nu ntreprinde nimic altceva, pn cnd nu punem la cale o
strategie adecvat. Ar fi deplorabil ca Mc Kay s-i dea seama c e
supravegheat i s ne pun bee n roate ori, pur i simplu, s dispar de la
locul faptei, ca un infractor ordinar.
n acest caz, am s atept un semnal de la tine. Disear ce faci? o
ntreb medicul, schimbnd brusc vorba.
N-am un program prestabilit. De ce?
Dac vrei, am putea s ne vedem. Mai stm de vorb, poate vedem
un film...
De acord, Dusty. Accept invitaia ta pentru c mi eti foarte simpatic, s
tii! i tu mie.
Unde ai umblat, colega? o ntreb Eric pe Jane de ndat ce intr n
biroul diviziei.
M-am vzut cu dr. Dusty Foster i am aflat cteva lucruri extrem de
interesante. Se pare c bnuielile noastre sau, mai bine-zis, ale lui Basil se
confirm pas cu pas.
Nu mai spune!
Voi primi ct de curnd un fax cu dosarul medical al lui Connie
Desmond.
 Asta nseamn c n-ai pierdut timpul de poman. Nici Steve n-a
stat degeaba, ns l las pe el s-i spun ce-a aflat.
Te ascult, amice!
Familia Masterson este una dintre cele mai bogate din Pasadena. i
cum capul acesteia - un om extrem de influent - a dat colu', Connie s-a ales
cu o motenire frumuic, mpreun cu mama ei i nc doi frai. Iar dup
moartea mamei va avea parte de o alta. Atta timp ct soia judectorului
nu se afl n deplintatea facultailor mintale, Desmond este administratorul
legal al banilor ei i nimeni nu poate schimba asta. Dar, dac nevast-sa se
face bine, situaia se schimb. nelegi?
Deci, clientul nostru are tot interesul ca soia lui s fie acolo unde
este pentru ct mai mult timp posibil sau chiar definitiv.
Exact. Iar n cazul n care moare, Des-mond nu capt nici un cent
din motenirea ei.
Peste 30 de minute, faxul diviziei ncepu s toarc". Un sul lung de vreo
doi metri, care avea n loc de antet inscripia Pentru Jane He-ron", se
ntinse pe jos. Cnd transmisia ncet, Melanie rupse hrtia i i-o ntinse
poliistei.
Este pentru dumneavoastr.
Eric, iat dosarul care ne interesa! Ce fa-cem?
Mergem cu el la Specialistul" nostru.
Crezi c va descoperi ceva interesant?
Sper. Doar l tii pe Butch. E n stare s stoarc un amnunt preios
i din piatr seac. Vii, Steve?
M mai joc un pic cu computerul. Mergei voi i mi povestii pe
urm.
Detectivii coborr cu entuziasm n Labora-torul criminalistic. N-ar fi
exclus ca legistul s-i scoat din ncurctur. Nu tiau la ce se pot atepta,
dar un lucru era sigur, cel puin pentru Eric. In subsol nu vor da peste nici
un cadavru fcut harcea-parcea. Ultimele zile fuseser chiarf foarte linitite.
S fie linitea dinaintea furtunii?! Dr. Butch Harrison i fcea de lucru cu
computerul su ultraperformant, de care era deosebit de mndru. Nu le
acord nici o atenie poli-; itilor cnd acetia intrar n biroul su. i nici'
nu le rspunse la salut.
Hai, Jane, s mergem! Eminena sa este prea preocupat pentru a
ne vorbi nou, doi tre-l pdui ce stau n calea progresului tiinei i a
viitorului luminos al omenirii...
Butch! Buuutch! Sunt eu, detectiv Heron! i mai aduci aminte de
mine? Sunt colega ta, lai care ai spus o dat c ii cu adevrat. Cred c aii
dreptate, Eric! zise Jane, bosumflat din cauza insuccesului su. S
mergem!
Unde?
La directorul Tillman, unde altundeva, da-c West e n spital?!
Brusc, legistul se prefcu a observa prezentai celor doi i se ridic de la
locul su.
Ce bine mi pare s v revd! Ce-i drepi era mai bine dac veneai
peste vreo dou-treii zile, ns, cum tot suntei aici, dai-mi voie s v ntreb
ce vnt v-aduce!
Avem o fi medical pe care am vrea s te uii, zise Eric. E vorba
despre cazul judectorului Desmond, dac stii despre ce este vorba. -Vag.
- Nevast-sa este internat la nebuni i noi vrem s aflm dac nu cumva
e inut acolo cu fora. Aa c fii bun i studiaz aceste hrtii! Femeia este
inut n stare de legum, dac nelegi ce vreau s spun.
Da? Interesant! Stai s m uit!
i Specialistul" ncepu s citeasc paginile lucioase de fax, dnd din cap
abia perceptibil. Cnd termin, Jane i fcu din nou semnalat prezena:
Ei, ce zici?
De la nceput, v pot spune c acest sul de hrtie de lux mi-a strnit
o sumedenie de ndoieli n privina diagnosticului stabilit.
Acum ne poi traduce?
Firete. Pe de o parte, afeciunea pacientei - una destul de grav -
este foarte sumar descris. Probele de ordin simptomatologie, ce ar trebui
menionate amnunit n asemenea cazuri, lipsesc aproape cu desvrire.
n al doilea rnd, tratamentul aplicat nu este nici pe departe unul de natur
s duc la nsntoirea bolnavului, ci la anihilarea presupuselor reacii
violente ale acestuia.
Poi fi puin mai clar?
Pentru voi? Nu cred, ns am s ncerc. In aceast fi nu este
menionat nici unul dintre simptomele specifice bolii. Nu tu comportament
suicidar, nu tu negativism alimentar, insomnie, stri de fug patologic sau
agresiuni, nici vorb de solitarism ori claustraie, anhedonie, abulie,
apragmatism, derealizare sau mcar depersonalizare.
Deci?!?
Mai mult ca sigur c att diagnosticul, ct i | tratamentul - bazat pe
electroocuri intensive -ce au fost stabilite sunt eronate; cu sau fr rea
intenie.
In fine! exclam Eric. Acum ne-am lmurit. | Vrei s spui c e
posibil ca pacienta s fie sntoas i c n-ar fi exclus s fie inut n
ospiciu mpotriva voinei ei.
 Vreau s spun c acest lucru e foarte l posibil.
Bine, Butch, i mulumim!
Ce, plecai deja?
Am aflat ceea ce voiam s tim.
Mai stai puin! N-a vrea s prsii biroul meu nainte de a v
scoate din srite...
Dar detectivii se aflau deja pe coridor i nu mai auzir aceast ultim
replic.
Dup ce i povestir sergentului concluziile Specialistului", aa cum l
porecliser ei pe dr. Harrison, i puser toi trei minile la contri-buie.
Ne-ar trebui un om n interior, i ddu cu prerea Steve.
Pi, avem deja doi, zise Eric cu o uoar reinere. Dr. Foster i
asistenta ef Drenin.
Voiam s zic printre pacieni...
i cum crezi c am putea realiza aa ceva?
Ar fi mai multe variante.
Spune-ne dou.
S-I convingem pe Basil Driver s se n-toarc acolo i s ne
relateze tot ce se ntmpl sau s se interneze cpitanul West sub acope-
rire.
Ha, ha, ha! rse Eric, amuzat. Sper c n-ai nnebunit!
Stai, partenere! zise Jane, concentrat. La urma urmelor, de ce nu?
Basil nu s-ar ntoarce n ospiciu pentru tot aurul din lume, ns efu'... eu
tiu... Putem ncerca. N-avem nimic de pierdut. Ce ni se poate ntmpla
dac aruncm i noi o vorb, acolo?
Vrei s spui c tu vei fi cea care va arunca vorba respectiv, n
vreme ce eu m voi afla n cealalt parte a oraului ca s nu-i aud zbiere-
tele, se eschiv detectivul.
Nu chiar. Ce-ar fi dac i-am sugera direc-torului s-i cear asta
cpitanului?
Dup o clip de gndire, cei doi brbai se vzur nevoii s accepte faptul
c, ntr-adevr, nu era deloc o idee rea. i cum lucrurile preau s ia o
ntorstur favorabil desclcirii acestor ie ncurcate, Eric i ceru
secretarei:
Fii bun i sun-l pe directorul Larry Till-man pe firul scurt!
Spune-i c l caut de urgen celebrii poliiti din cadrul Diviziei Cazuri
Speciale", care au o idee genial privind Dosarul Desmond. O s neleag
el despre ce este vorba.
Imediat.
 Bine, atunci am s stau de vorb cu el, ns n-am s-i ordon s .se
interneze sub aco-perire n ospiciul L.A. Faith, ci am s-l rog. E mai bine
aa. Trebuie s inem cont c Corky West are propriile probleme cu
sntatea, nu?
Avei dreptate, dar nu cred c v va refuza, domnule director, l
ncuraja Jane. Nu el... O s vedei!
Corect. efu' o s fie chiar ncntat de asta. E o ans nesperat s
nregistreze nc un mare succes nainte de pensionare.
Bine, m-ai convins! ntre timp, nu v cul-cai pe o ureche i vedei
ce mai putei afla! Eu am s fac rost de un ordin de la procurorul ge-neral al
statului California i am s dispun punerea sub urmrire a telefoanelor
directorului. i cel de la ospiciu i cel de acas.
O s-l mai descoasem pe martorul-cheie. Poate c a uitat s ne
spun ceva important.
i credei c West va fi de acord? i ntreb directorul dup ce
ascultase ciudata propunere a detectivilor.
Mai mult ca sigur, bluf Jane.
Aa e! o susinu Eric. Numai eu de cte ori l-am auzit pe dragul
nostru ef c ar avea chef de puin aciune... Acum e cea mai favorabil
ocazie pentru aa ceva. Eu zic c-o s se bucure.
Alo, Jane! Ne vedem disear, nu-i aa?
Ai o voce cam tulburat, Dusty. A intervenit ceva?
Mi-e team c da, ns i voi spune cnd ne ntlnim. S-ar putea s-
o facem mai devreme?
Pe la 6.00 p.m. e bine?
E perfect. Vin s te iau?
Da, ns nu din faa sediului. Te atept la primul col cum mergi
nspre Cartierul Chine-zesc.
O.K., voi fi punctual.
Timpul pn la ora ntlnirii se scurse destul de greu pentru Jane.
Oare ce s nsemne asta? se ntreb ea ne-dumerit. M-am ndrgostit de
doctor? Poate c nu acesta este termenul cel mai potrivit, ns nici
indiferent nu-mi e. Asta e clar! i chiar dac ar fi aa, ce mare scofal?!
Tipul nu e deloc un om de lepdat. Vzut, plcut..., iar pe urm fie ce-o fi...
Timpul le va rezolva pe toate.
Cnd se ntlnir, el i drui o petal galben de trandafir i i srut
obrazul, spunndu-i:
Chiar dac n-ai s m crezi, mi-a fost dor de tine!
Ce faci, ncerci s m seduci?
i dac-ar fi aa?...
 Te-ai obosi degeaba...
mi pare sincer ru!
Nu trebuie. Te-ai obosi pentru c sunt deja fascinat de tine...
Figura doctorului ncepu s radieze de feri-cire. Ateptrile i speranele
sale nu fuseser zadarnice. Nici prin cap nu-i trecuse c ar putea nregistra
un asemenea succes ntr-un timp att de scurt. Iar din acest motiv Jane i
plcea i mai mult. Era o femeie deschis i sincer, care tia ce vrea de la
via.
Unde lum cina? o ntreb el.
Dac ar fi dup tine, unde ai vrea?
Sincer?
Sincer.
La mine acas.
S neleg c m invii n brlogul tu de celibatar?
mi permii s-i fac o asemenea propu-nere? tii, ne cunoatem de
prea puin timp...
... Nu timpul este important, ci profunzimea sentimentelor ce te fac s m
invii.
n acest caz, totul e n regul. Sentimentele mele sunt dintre cele
mai adevrate. Deci, vii?
Cu o singur condiie!
Care?
S m lai pe mine s aleg i s pltesc ceea ce vom lua de
mncare.
De acord. Dar eu voi alege butura, n funcie de preferinele tale.
ampanie!
Ce e cu tine? Nu m-ai mai cutat de mult.. Te-am suprat cu ceva?
Nu e vorba despre asta, Jones, o tii prea - bine. Pe tine nu m pot
supra, chiar dac a
avea motive serioase.
i-atunci? Nu mai vrei s fim mpreun? mi lipseti groaznic de
mult, s tii!
Pacienii notri sunt n regul?
n general, da. ns ar fi unele lucruri ne-plcute despre care ar
trebui s discutm.
Ce vrei s spui? S-a ntmplat ceva care s m ngrijoreze?
A evadat unul dintre ei. Basil Driver.
Nu se poate! Cum a fost posibil?
- nc nu am putut s-mi formez o prere, ns altceva m ngrijoreaz.
Poliia a intrat pe fir.
 Evadatul le-a cerut protecia?
Mai ru. nti s-a dus la pres, din cte b-nuiesc, n clipele sale de
delir, mereu m ame-nina cu asta.
i ce crezi c e de fcut, Jones?
Nu tiu. De aceea, a vrea s vorbim. Di-sear eti liber?
O s fiu. Vii la locul tiut?
Desigur. Dar nu mi-ai spus, ie i-e dor de m;ne?
Mai ntrebi?!
Am s ncerc s fiu o gazd bun, ns te rog de la nceput s m
ieri dac nu voi reui pe de-a-ntregul!
Nu-i face probleme, Dusty! Ce ampanie ai luat?
Lanson Black Labei. Dou sticle.
Vrei cumva s m mbei?
Vreau doar s ne simim bine, Jane.
Atunci e n regul. Dar asta include i sexul, nu-i aa?
Crede-m, numai tu vei hotr aa ceva! I Eu a fi dispus i ncntat
s m culc cu tine, nu-i vorb, ns nu te voi fora n nici un fel.
Nici n-ai putea s-o faci. Doar sunt poli-ist...
Uitasem.
Oricum - vreau s-i spun nc de la nce-put -, nu m atept s fiu
cerut n cstorie, lari dac te vei dovedi n continuare brbatul pej care
am intuit c-l cunosc, i voi ceda.
mi place i apreciez faptul c eti din calei afar de sincer. Chiar
m ochezi cu sinceritatea ta!
Dup ce mncar, Dusty destup una dintre, sticle i turn n cupe.
Pentru ce bem? l ntreb Jane.
Pentru tineree, s zicem.
Acidul ampaniei le fcu ochii s lcrimeze. Zmbind, el o prinse de ceaf
i i apropie buzele de ale ei.
Fr a fi deloc violent, Jane l respinse.
Stai, Dusty. Nu nc. La telefon mi-ai spus c ai aflat ceva
important. Despre ce era vorba?
Uitasem complet, iar tu eti singura vino-vat pentru amnezia mea
trectoare. Se poate spune c m-ai rupt de realitate.
M bucur c posed o asemenea abilitate pe care nu mi-o
cunoteam. Deci?
Imediat dup ce i-am trimis prin fax fia medical a pacientei
Connie Desmond, am n-ceput s caut printre dosarele celorlali bolnavi de
care se ngrijete dr. Jones Mc Kay. Ceea ce am constatat - ca s n-o mai
lungesc -, pur i simplu, m-a frapat. Cam un sfert dintre pacienii acestuia
n-au nici cea mai mic ans de a fi recuperai, atta vreme ct li se aplic
tratamen-te cu electroocuri i cu tranchilizante puternice.
Cum adic nu au anse de a fi recuperai? E posibil ca ei s moar,
Dusty?
Nu chiar, dar nici s ajung din nou pe propriile picioare,
recptndu-i discernmn-tul pierdut. .
nseamn c situaia e mai grav dect m-am ateptat. Trebuie s
accelerm investigaiile neaprat. Altfel, cine tie ce se mai ntmpl...
Apropo!
Ce idee i-a venit?
Nu e chiar o idee. Vreau s te mai ntreb ceva. De ce l-ai ajutat pe
Basil Driver ct timp era internat?
N-am fcut-o cu cine tie ce intenie, i-am mai spus. Am crezut c
tratamentul ce i se apli-ca era prea puternic i i-am redus doza de
medicamente. Dar ar mai fi ceva. Dr. Mc Kay este cel care a dispus
renunarea la electroocuri, nu eu. Eu nici n-a fi putut.
i aminteti n ce moment s-a produs asta?
Cum adic n ce moment?
n ce stare se afla Basil nainte de a nu mai fi... curentat?
Era o legum. Nu mai rspundea la nici oj ntrebare, iar reflexele
lui erau foarte mult diminuate. Dup sistarea electroocurilor, reflexele i-
au mai revenit, dar nu i vorbirea ori capacitatea lui de nelegere.
Bun. Mi-ai spus ceea ce voiam s aflu.r Acum, hai s ne scoatem
din minte toate poliiile si ospiciile din lume i s ne gndim numai la noi
doi!
Bucurqs!
Jane se ridic de la locul ei, se ntoarse cu spatele i, ridicndu-i prul de
pe ceaf, l rug:
Eti bun s-mi deschei nasturii bluzei?
O provocare mai direct nici c se putea, astfel nct Dusty fcu ce i se
ceruse, apoi i cuprinse talia i i srut umerii.
Lsndu-i capul pe spate, Jane i desprinse centura i trase de fermoarul
fustei, lsnd-o s alunece de pe ea. Pe urm fcu un pas, fiind urmat de
doctor, care i lipise pieptul de spatele ei. Cnd ridic minile, Dusty
nelese ce atepta de la el. i scoase bluza i o depuse pe sptarul unui
fotoliu, apoi i cuprinse snii n palme i o ntreb la ureche:
Pot s-i deschei i sutienul? Ea nu-i rspunse, rsucindu-se cu 180
de grade i privindu-l int n ochi, n vreme ce i descheia nasturii de la
cma. Prea ndem-natic, ns sufletul ei era stpnit de emoie. De
multior nu mai fcuse aa ceva.
 Eti adorabil! zise doctorul i o srut pentru prima oar, lipindu-
se de ea.
Dar Jane se deprta, desfcndu-i cureaua, n scurt timp, dup umfltura ce
se profila n sli-pul lui, putu s constate c era dorit cu ade-vrat.
Te'vreau, Dusty! Sper c ai i tu vreun pat pe-aici...
n loc de rspuns, el o ridic n brae cu uu-rin, n ciuda faptului c nu
era un tip musculos, i o duse n dormitor. Acolo o depuse uurel pe pat, i
scoase sutienul i i cufund faa n pieptul ei bine format.
i eu te vreau, draga mea! Eti cel mai frumos lucru care mi s-a
ntmplat n ultimii ani.
Apoi minile ncepur s-i coboare spre talia ei, i mngiar abdomenul,
ca n cele din urm s-i maseze fesele. Jane i scoase singur bikini i,
rmas goa--golu, i oferi cu naturalee acel triunghi al itaiei.
Dusty prinse a-i acoperi trupul cu srutrii fierbini, insistnd n jurul
sfrcurilor ntrite, ca mai apoi s se opreasc ntre pulpele ei.
Ea se nfiora de plcere cnd i simi limba' umed, ns nu mai fu n stare
s reziste tenta-iei de a se lsa luat n acel mod. De aceea, i prinse capul
i i-l trase spre ea, sufocndu-l cuj un srut ptima.
Cu mini tremurtoare, emoionat peste msur, poliista i eliber
membrul erect din strn-; soarea slipului i i-l mngie, pofticioas.
Zmbi.j Era ncntat. Trebuia s-l aib neaprat, fr^ nici o prejudecat.
la-m, Dusty! zise ea, nsoindu-i vorbelej de micri semnificative.
n acel moment, furtuna se dezlnui. El o: ptrunse adnc nc de prima
dat, ns fr grab.
Jane era att de ud, nct penetrarea nu n-tmpin nici o piedic. i
ncolci picioarele pe spatele lui i se cambra, ridicndu-i bazinul de pe
cearaf.
Puin sltat deasupra ei, brbatul i ncepu cltoria, pulsnd din tot corpul.
Cu rsuflarea ntretiat de emoia actului aflat n plin deru-lare, aciona
ritmic i metodic. O ven i se umflase la gt din pricina efortului depus i
asta o umplu de ncntare pe poliist. Era inut i tras de umeri cu
ambele mini, lucru care o avantaja. Astfel, depunea eforturi fizice mai
reduse, putn-du-se concentra asupra penetrrilor lui profunde. *
La un moment dat, ddu ochii peste cap, ns strnse pleoapele pentru ca el
s nu-i dea seama c avea orgasm. Totui, tremurul ei o trda. La fel i
micrile abdomenului, care deveniser mai dezlnate ca pn atunci.
i desprinse picioarele de pe spatele lui i i aez tlpile pe cearaf,
ndoind uor genunchii. El se folosi de limb i de buze pentru a-i excita i
mai mult sfrcurile vineii, dup care i strecur o mn sub fesele ei.
Cltoria avea s continue pentru o bun bucat de timp.
Lac de transpiraie, Dusty se post n ge-nunchi, rmnnd ntre picioarele
ei, i o ridic.
Ea i primi srutul cu ncntare, ns nu ncet s avanseze spre el i s se
retrag ntr-un ritm alert, care prevestea un nou orgasm.
i el era destul de aproape. O prinse cu am-bele mini de talie, ca apoi s o
apuce de fese i s nceap a i le frmnta.
Come on, sweety!
Se micau amndoi n acelai ritm, iar limbile lor se ntlneau necontenit.
Rou la fa din pricina efortului, Dusty o strngea din ce n ce mai puternic
de fese, fcnd-o s se izbeasc de el la intervale foarte scurte.
Cuplul gemea la unison, iar cele dou inimi bteau ca nebunele.
Cnd Jane se simi inundat de valuri de fericire, trupul i se ncorda de la
sine, dup care se destinse, nsoit de un suspin prelung.
lisuse, ct de minunat poate fi cu tine!
Hello, Jones! Poftim, intr! Nu mai fi att de abtut i povestete-
mi nc o dat ntreaga istorie!
Doctorul se fcu comod, rmnnd numai n cma i pantaloni, dup care
se cufund n canapeaua moale din living-room. Fu servit cu un pahar de
whisky Highland Barrister i repet povestirea, de ast dat cu toate
amnuntele pe re i le putu aminti.
i spun, Frank, detectivii ia sunt tare ne-suferii, n special scorpia
de femeie, care are un fel foarte ciudat i, n acelai timp, ironic de a m
privi. mi vine s-o iau la palme, nu alta!
n concluzie, poliia e foarte interesat de pacienii notri, nu-i aa?
Exact. i asta m ngrozete.
Dar nu au nimic mpotriva ta. Cu ce te-ar putea prinde?
Eu tiu?! La o investigaie mai amnunit, nu cred c
diagnosticurile i meniunile mele privind evoluia bolilor, nscrise n foile
de obser-vaie, vor rmne n picioare. Mi-e team s nu aduc cine tie ce
specialiti psihiatri din alt parte, care s m dea n vileag.
Pentru asta au nevoie de un ordin judectoresc.
Ajunge i o simpl dispoziie a unui procuror oarecare. M-am
interesat.
Atunci chiar c nu-i n regul. Dar las, c o s trecem noi i peste
asta!
S fie cum spui tu. Dar de ce nu vii lng mine, pe canapea? Mi-ai
lipsit att de mult!
Frank Desmond ddu curs invitaiei prietenului lui i se aez alturi,
punndu-i acestuia o mn pe umr.
 Linitete-te, Jones! Ai s vezi c totul va fi bine. Acum e foarte
important s nune pier-dem cu firea, adug judectorul, mngind obrazul
amicului su.
Din ce n ce mai ncreztor n aceste cuvinte menite s-l ncurajeze, Mc
Kay i aez mna pe piciorul gazdei sale, mai sorbi o gur din pa-har,
dup care ncepu s-i fac un masaj lejer.
Cnd ajunse cu mna n zona organelor lui sexuale i simi c n palm i se
ntrete ceva, ntreb, cu oarecare team n glas:
Ai vrea s faci dragoste cu mine? Te do-resc att de mult!
Cum s nu vreau! S ne bem paharele i apoi mergem n dormitor,
bine?
n semn de recunotin, Jones se ntoarse spre Frank i l srut apsat pe
gur.
Am s fac tot ce-mi ceri tu, dragul meu. Absolut totul, fii sigur de
asta!
n dimineaa zilei urmtoare, Jane i Eric descinser din nou la ospiciul
L.A. Faith pentru a-l ncoli pe directorul Mc Kay.
Cpitanul Corky West fusese de acord s se interneze sub acoperire, ns
abia a doua zi, deoarece analizele nu erau nc gata. De aran-jamentele
necesare transferului se ocupase Larry Tillman n persoan.
Ne pare ru c am venit neanunai, ns alt soluie n-am avut, din
pricina unor urgene neprevzute, zise Eric n momentul n care in-trar n
biroul directorului.
Acesta era vizibil deranjat de prezena celor doi i se juca nervos cu un
stilou.
Cu ce v-a putea fi de folos?
Avem unele bnuieli care ar fi bine s fie clarificate. De aceea ne
aflm aici.
Dac nu dureaz prea mult, sunt gata s v ascult cu toat atenia.
Ni se pare extrem de ciudat faptul c - relu Jane -, dintre toi
pacienii-dumneavoas-
' tr pe care i tratai cu electroocuri, nici unul nu i-a mai revenit. Avei o
explicaie pentru asta?
Stadiul bolii lor este extrem de avansat, iar psihiatria e o tiin
destul de exact, care nu prea are tangene cu minunile sau vrjitoria, dac
nelegei ce vreau s spun.
Dar cum se face c toi pacienii incurabili, ca s zic aa, sunt tratai
numai de dumnea-voastr? fu rndul detectivului s-l ntrebe.
Se pare c sunt cel mai bun specialist din ospiciu, rspunse Mc Kay
cu fals modestie n glas. E normal s m ocup de cazurile cele mai dificile.
 Totui, la un moment dat, pe pacientul ca-re, ulterior, a ajuns s
evadeze nu l-ai mai conectat la curentul electric, l ntrerupse Jane. De ce
ai procedat astfel?
Pentru c ajunsese ntr-un stadiu n care nici mcar electroocurile
nu-l mai puteau ajuta, Cel puin asta a fost prerea mea de atunci. Ve-dei
dumneavoastr, schizofrenicii sunt specia-liti n arta disimulrii, iar eu m-
am lsat nelat. Dar v asigur c aa ceva nu se va repeta n viitor.
Poate c nici nu vei mai avea aceast ocazie, spuse Jane evaziv.
La ce v referii? ntreb crispat psihiatrul, prnd c-i pierde
cumptul.
La nimic n mod special...
tii, eu nu sunt obligat s rspund ntre-brilor poliiei n lipsa
unui avocat i nici s su-port insinurile dumneavoastr. Aa c ar fi mai
bine s plecai!
Desigur, zise Eric, ridicndu-se n picioare, pregtit s-i trag
doctorului cteva scatoalce.
Dar cum Jane nu-i ddu nici un semnal ncu-rajator n acest sens, renun.
Bine, plecm, continu poliista. Ne ducem direct la procurorul de
servjciu ca s facem rost de un mandat.
Pentru ce? se impacient dr. Mc Kay. Doar am fost. cooperant cu
dumneavoastr de la nceput, trebuie s recunoatei!
Pardon! Se impune o precizare: numai la nceput. Ne ducem la
procuror, ca el s dispun investigarea pacienilor de care v ngrijii de
ctre cteva somiti n domeniul psihiatriei.
Directorul se nglbeni la fa ca lmia, iar cuvintele pe care r fi vrut s le
mai rosteasc i rmaser n gt.
Oamenii tia sunt decii s m nenoroceas-c! se gnc-i el. i toate astea
doar pentru c a evadat nebunul acela din ospiciu. Ce soart in-grat mi-a
rezervat destinul! Trebuie s iau msuri ct mai repede posibil. Dar ce s
fac? Nu-i pot ucide pe toi, doar nu sunt un criminal. Driver ar putea fi
contracarat destul de uor dac ar fi singurul pacient care m blameaz.
Nici cu Connie Desmond nu cred c voi avea probleme, n caz c i-ar mai
reveni. Dar ce fac cu ceilali trei? Acetia au o constituie fizic destul de
robust, iar psihicul lor nu d semne c ar ceda prea curnd. Dac a avea
mcar dou-trei luni la dispoziie, a putea trece la aplicarea unui tratament
mai intensiv, dar aa...
Atunci nu ne rmne dect s v prsim pn la proxima ocazie,
zise Jane, ntorcndu i spatele cu ostentaie. La revedere, domnule Mc Kay.
i nu ne uitai!
Directorul - din cale-afar de tulburat - nu i mai conduse, aa c detectivii
o luar hai-hui pe coridoare, doar-doar or mai descoperi ceva care s le fie
de folos. n faa unui salon, ddur nas n nas cu dr. Foster.
Tu, aici! exclam acesta cnd o vzu pe proaspta lui iubit. M
scuzai! Bun ziua, domnule Black! Ce vnt v-aduce?
Am stat de vorb cu directorul ospiciului i nu prea deloc ncntat
de vizita noastr.
neleg. V-a spus ceva interesant?
i da i nu, rspunse Jane. Dusty, cine l asist pe Mc Kay atunci
cnd i trateaz" pacienii cu electroocuri?
n mod normal, eu ar tfebui s fiu acela. Dar directorul a spus c o
asistent i-ar fi de ajuns i, cum eu n-am insistat, lucrurile au r-mas aa.
Dar de ce m ntrebi, Jane?
Vd c voi v cunoatei foarte bine, interveni Eric. Iar eu sunt
ultimul care afl acest lucru. Frumos din partea ta, partenero!
E o poveste ceva mai lung. Am s i-o spun mai trziu.
Lung, desigur, ca toate povetile cu aro-m de 1001 de nopi.
Bnuiam asta...
M gndeam c, ncepnd de astzi, ai putea s o nlocuieti pe
asistenta aceea.
N-ar fi prea greu. i ce s fac?
S reduci treptat intensitatea curentului celor ce sunt tratai cu
electroocuri. M refer n special la Connie Desmond, desigur. Poi face
asta pentru noi?
Nu e mare lucru. Totui, dac intervine ceva, am s v dau de tire.
Doar am acceptat s colaborez cu voi, nu-i aa?
Eti tare drgu, Dusty. Ar mai fi ceva.
Anume?
De mine vei avea un nou pacient, pe nume Corky West. Va lucra
sub acoperire. E eful nostru direct. Ai grij de el ca de ochii din cap, bine?
Dumnezeule, dar asta e o treab al naibii de serioas, nu-i a?
Ai crezut c ne jucm? Bineneles c e serioas. Vezi unde-l va
repartiza directorul! Dac-I ia el, cu att mai bine. Dac i-l d ie, nu
insista. i, n plus, ajut-l cu orice i-ar cere! E un profesionist, nu uita asta!
n regul, Jane, nu-i face griji! M voi descurca, te asigur!
Ciao! Ne mai conversm la telefon. Vezi c al directorului este pus
sub observaie din ordinul procurorului general al statului California. Dar
informaia asta e numai pentru urechile tale. Pe curnd!
V salut, domnule detectiv!
In drum spre sediul Diviziei Cazuri Speciale", Jane primi un telefon la
care se atepta, dar pe care nu i-l dorea.
Cum merge ancheta, draga mea? se auzi vocea lui Peter Golblum
de la cellalt capt al firului invizibil.
Destul de bine, ns nu prea repede, rs-punse Jane fr nici un
chef. Tu ai nouti?
n afar de faptul c nc in la tine i blestem ziua h care te-am
tras pe sfoar? Nici una.
Las mecheriile, c nu mai prind la mine!
Jane, i jur pe ce am mai sfnt c sunt sincer! Ce s fac ca s m
poi crede?
S te nati a doua oar.
Dac a putea, a face-o fr s preget. Dar te rog s-mi dai o ans
de a m reabilita n ochii ti!
Fii mai explicit!
ntlnete-te cu mine n seara asta!
Cred c glumeti, amice!
Nicidecum.
Atunci nseamn c vorbeti prostii. Ori i-a luat-o mintea cu
sorcova. Te dau pe mna lui Mc Kay, de la ospiciu!
Deci, nu-mi acorzi nici o ans..., fcu Peter pe debusolatul.
Nu-i nimic, voi ncerca i altdat, i zise el. Black m-a prevenit c n-o s-
mi fie uor. E a naibii de ncpnat!
Nu nc. Poate n mileniul urmtor. i, da-c nu ai s-mi spui nimic
demn de luat n seam, eu te las!
Bine, Jane, cum vrei tu. i doresc o sear plcut!
Chiar acum am primit prin e-mail ultima convorbire a directorului
ospiciului cu o persoa-n nc necunoscut, le zise detectivilor sergentul
Mann, cnd acetia intrar n biroul diviziei.
i?
Vrei s vedei textul?
Ce ntrebare mai e i asta, Steve? se roi Eric la el. Bineneles c
vrem!
Sergentul tast cteva coduri, dup care aps enter" i zise:
Poftim!
Detectivii citir n linite, fiecare pentru el:
Eu sunt. lart-m c te sun la birou!
Spune, s-a ntmplat ceva? Nu cred c m deranjezi degeaba!
Au fost din nou aici. M-au descusut pe toate prile, ba chiar m-au
i ameninat.
 Calmeaz-te, Jones, i povestete-mi de-spre ce este vorba!
Vor s fac exact lucrul de care m temeam cel mai mult.
Adic?
S aduc o echip de specialiti care s-mi consulte pacienii.
Serios?
Crezi c de glume am eu chef acum?
Scuz-m! Spune mai departe!
Sunt disperat! Dac voi fi dat n vileag, m aleg cu ani grei de
pucrie.
Tu vorbeti? Dar eu ce s mai zic?
Ce e de fcut?
Ai mare grij de Connie! Ea este cea mai important pies de pe
ntreaga tabl de ah. Cu restul pacienilor ne descurcm noi, ns Connie
tie prea multe. i ceea ce tie trebuie s rmn n mintea ei, nelegi?
Nimeni nu trebuie s afle adevrul, altfel m-am dus pe copc!
neleg, dragul meu, dar nu tiu ce-a pu-tea face pentru a te
proteja!
D curentul mai tare ncepnd chiar de astzi. Dar f n aa fel nct
s nu-i pui viaa n pericol! Ar fi o tragedie ireparabil.
Am s ncerc, ns trebuie s te informez c orice reducere sau
intensificare brusc a intensitii electroocurilor i poate fi fatal. Poa-te fi
de ajuns i o singur edin sau dou.
Am ncredere n tine, Jones, i trebuie s ne asumm acest risc! Vei
gsi tu soluia cea mai bun. Acum trebuie s plec. Fii calm i f ce i-'am
spus! Ai s vezi c totul va fi O.K.
Ne vedem disear?..."
Legtura fusese ntrerupt n acel moment. . Ei, ce prere avei? i
ntreb sergentul cu un aer de superioritate pe chip.
Cool! exclam Jane. l-am nfundat.
Pe cine? se interes Eric.
Pe Mo Crciun! Cum pe cine? Pe Des-mond i pe Mc Kay.
Prenumele Jones poate aparine directorului ospiciului, dar eu n-
am auzit un alt nume. Nici mcar un diminutiv. Tu, Steve?
Nici eu. Jane, partenerul tu are dreptate. Nu cred c vreun
judector ar admite o aseme-nea prob la proces. Nu i-a declinat
identitatea i nici nu a rspuns la vreun nume. Ar putea fi oricine. John
Doe, spre exemplu.
Dar noi tim cine e!
Nu e suficient, din pcate...
Telefonul sun, iar Melanie o strig pe Jane.
 E doctorul acela de la ospiciu. Pe dumneavoastr v caut.
Eu sunt, Dusty. Ai deja nouti?
Am aranjat n privina electroocurilor i a administrrii
tranchilizantelor. Mi s-a prut chiar c Mc Kay se bucur de oferta mea de
a-l ajuta.
Normal. Aa va putea susine, n faa unei eventuale comisii de
psihiatri, c nu numai el a aplicat respectivele tratamente, ci i tu.
Tocmai am terminat procedura aplicat pacienilor Connie
Desmond i Webster Brad-ford. Directorul mi-a sugerat - argumentndu-i
prerea din punct de vedere tiinific - s intensific intensitatea
electroocurilor aplicate.
i tu ce-ai fcut?
l-am dat dreptate, ns le-am diminuat, aa cum ne-am neles. De
asemenea, le-am njumtit pacienilor doza de tranchilizante.
Nu le puteai reduce de tot?
Imposibil. Aa ceva poate duce la decesul subiecilor. Dar vreau s-
i mai spun ceva. Doamna Desmond e dus bine de tot. Nu cred c va mai
rezista mult vreme.
Ar fi o adevrat tragedie ca ea s moar. Intuiia mea feminin mi
spune c ne poate lmuri n privina tuturor misterelor ce planeaz asupra
judectorului.
Am s fac tot ce-mi st n putin ca s-o in n via. Te las acum.
Poate ne vedem disear?
Vorbim mai trziu, bine?
n regul, te srut!
Ce e? o ntreb Eric cnd Jane ajunse din nou la biroul ei.
Dusty zice c a micorat dozele tratamen-telor a doi pacieni, dar
nu crede c soia lui Des-mond va mai rezista mult vreme. E extrem de
slbit.
Asta nseamn c trebuie s ne grbim i mai mult. Numai aa
criminalul de brbatu-su nu va rmne nepedepsit.
Ai dreptate!
Detectivii Heron i Black sunt chemai n biroul directorului
Tillman, anun Melanie cu o voce radiofonic.
Acum?
Da, domnule!
Steve, vino i tu cu noi!
Ce rost are? Doar nu m-a chemat i pe mine.
Hai, ca s fim mai muli!
N-am fost niciodat la el, se codi sergentul n continuare.
 Iar eu merg pentru a treia oar n atia ani, replic Eric. Dac e s
te linitesc, afl c eful cel mare ip foarte rar la subalterni. Aa c nu e
nevoie s-i faci griji!
Larry Tillman nu numai c nu ip la ei, dar le oferi i cte o cafea, iar pe
detectiv l invit s-i aprind igareta Camei pe care o rsucea nervos
ntre degete.
Spunei-mi, pentru nceput, ce-ai mai aflat! West se plnge din nou
c nu l-ai mai sunat de o... sptmn.
Detectivii arborar zmbete nevinovate, iar Jane ncepu s-i relateze
ultimele nouti. Cnd termin, Tillman se art destul de mulumit.
Interesant. Dar cred c nc nu e cazul s convocam echipa aceea
de specialiti. Poate mai ncolo. S vedem mai nti ce va face West n
ospiciu. Mine diminea se transfer la L.A. Faith.
Dr. Dusty Foster i va acorda tot sprijinul necesar, zise Jane. Aa s-
a angajat, iar eu l cred.
i eu, ntri Eric spusele partenerei lui. Pare un tip de treab, din
cte mi-am putut da seama. Numai s nu-i dea n petic i s foreze
lucrurile! tii, efu' n-a mai fost de mult pe teren, i justific temerile
detectivul.
Eu am mult ncredere n el, afirm direc-torul.
i eu! sri Steve, ca s spun ceva. Doar el e cel ce mparte
primele, n rarele ocazii n care acestea apar la orizont.
Toi patru izbucnir n rs i se privir unii pe alii cu bunvoin. Cteva
clipe de destindere n-aveau la ce s le strice.
Eu n-am ce s v mai spun. Voi?
Nimic, domnule director, rspunse detectivul. Vom atepta s
vedem cum evolueaz lucrurile. Deocamdat, nu cred c e cazul s
intervenim n for.
Ai aflat unde locuiete martorul Basil Dri-ver?
tiu eu, zise Steve, umflndu-i pieptul. i adresa n-o am de la el.
E mai bine aa. S nu-l speriem mai mult dect este. Apropo,
viceprimarul Highsmith m asalteaz zilnic cu telefoanele. Vrea s afle a-
mnunte n legtur cu acuzaiile presei la adresa judectorului Frank
Desmond, iar eu n-am nici cea mai mic intenie s i le furnizez.
*
nserarea o gsi pe Jane din nou n braele proasptului i nflcratului ei
amant. Poliista se simea alarmant de bine cu el, dar acest lucru n-o
mpiedica s se ntrebe:
Oare el s fie alesul inimii mele? Pentru el s sacrific meseria pe care mi-
am ales-o, ca s-i fac copii? A venit vremea? Poate c nu, ns m simt att
de fericit cnd suntem mpreun, nct nu-mi mai pas de absolut nimic. -
Jane! o strig Dusty din baie. Vii i tu sub du?
Ca un automat, ea ncepu s-i scoat hai-nele, nainte de a se hotr dac
voia sau nu s rspund invitaiei. Cnd realiz c este n pie-lea goal, era
prea trziu ca s mai dea napoi. Nu voia s se mbete cu ap rece, dar nici
s se mint singur. l dorea pe acel brbat i, n acea clip, nimic altceva
nu mai conta. Era ultimul a-devr-adevrat de pe ntreaga suprafa a
globului pmntesc!
Da, Dusty. lat-m!
Ochii lui o cercetar pofticioi. Dar, n acelai timp, -se putea vedea de la o
pot c doctorul avea privirea unui ndrgostit lulea.
Simindu-se dorit, Jane i spuse c a venit vremea recunotinei. Avea de
gnd s- dea ceea ce i se cuvenea n schimbul frumoaselor sentimente pe
care le nutrea pentru ea. Iar acestea i rscoleau ntreaga fiin, ajutnd-o
s nu se mai gndeasc la ziua de mine i sa se piard n braele lui
puternice. Ceea ce i fcu...
Apa ce se prvlea asupra lor o nnebunea nc i mai tare. l srut. i
dezmier prul. l mbria, lipindu-i pieptul de el. l iubea...
El o prinse n brae, strngnd-o cu for, de parc ar fi vrut ca amndoi s
devin o singur fiin.
Un glas interior ncepu s-o obsedeze.
Aa ceva nu se poate! se trezi Jane gndind. E aici i, totui, e departe. l
vreau i, totui, ar trebui s scap de el. Sunt a lui, dar parc a vrea s fug...
Srutarea medicului i tie respiraia.
Nu vreau s m sufoc! se mpotrivi poliista propriilor porniri. Nu vreau s
m sufoc! repet Jane n gnd. Aa ceva nu se poate!
Simi cum ceva o mpunge mai jos de buric i ncepu s zmbeasc la
gndul c, n ciuda tuturor resentimentelor i reinerilor ei, l dorea pe
brbatul cu al crui miros se desfta acum. i trebuia neaprat s-l aib,
chiar dac planeta ar fi explodat ohiar n clipa aceea.
Stai, Dusty! i zise i i lu membrul n mn, strngndu-l de cteva ori
cu blndee. Astzi e ziua mea. Eu voi conduce... iubirea.
Apoi ngenunche i prinse a-i alinta bogii-le". Buzele ei erau fierbini de
dragoste, iar el simea asta din plin. i aduna, recunosctor, mngieri n
cretet i, n acelai timp, se strduia s nu fac vreo micare necontrolat.
Te vreau, Jane! Te vreau, frumoasa mea Jane!
O prinse de subsuori i o ridic. Apoi o srut cu patim, ca pe un odor.
Ea se smulse din mbriare, i puse un de-get pe buze i i opti:
 Taci, Dusty! Acum eu sunt cea care vor-bete. Prin fapte. Tu s nu
faci nimic. Tot ce-i cer e s stai nemicat. De rest am s m ocup eu.
Apoi, vznd c s-a fcut pe deplin neleas, se ntoarse cu spatele la el, i
puse un picior pe marginea czii, se aplec i l ptrunse, ajutn-du-se cu
minile. Ce dulce penetrare!
nchise ochii i prinse a se mica ritmic, cu ncetinitorul, nainte i napoi.
lisuse, ai s m ucizi! bolborosi brbatul emoionat, ns rmase
inert ca o statuie, aa cum i se ceruse.
Jane era copleit de membrul ce i provoca att de mult bine, ns n-avea
de gnd s ce-deze. Ar fi dus plcerea pn la paroxism dac ar fi putut. i
trebuia s poat. Era hotrt s poat...
Dr. Mc Kay ridic telefonul i-i ceru centra-listei:
Trimite-I pe dr. Foster la mine, n cabinetul de consultaii. Am un
pacient pentru el.
Cpitanul ncepu s se uite pe perei, apoi pe fereastr, gndindu-se cum ar
fi mai bine s procedeze pentru a intra n pielea personajului pe care-l
interpreta.
Mi-e sete! zise el la un moment dat, ca s se vad c putea vorbi.
Directorul i turn ap ntr-un pahar de plastic, i-l ntinse i l ntreb:
Avei de mult probleme cu sntatea?
Nu foarte de mult. M cam supr un picior i cteodat stomacul,
ns n rest m simt excelent. O s-mi dai drumul acas ct de curnd, nu-
i aa?
Foarte curnd. Vei fi supus doar unor investigaii de rutin. Nu v
vom face nici un ru.
Atunci e bine, deoarece nu pot dormi n pat strin. Acas m simt
cel mai bine.
Bun dimineaa! salut dr. Foster, care tocmai i fcuse apariia.
Despre ce este vor-ba?
Avem aici un pacient de care a vrea s te ocupi dumneata. E
nonviolent i nu-i va crea probleme.
Desigur. Credei c trebuie izolat sau l pun ntr-un salon cu mai
multe paturi?
Din cte am vzut din fia dumnealui, ar fi mai bine s aib
companie.
Dr. Foster lu dosarul ntins de eful su i se pregti de plecare.
De noi mai avei nevoie? ntrebar infir-mierii.
Nu, asta e tot. Poftii cu mine, domnule West! Vom face o scurt
plimbare prin spital ca s v acomodai cu ambiana. Sper c nu v
deranjeaz!
 Nici vorb, nici vorb! Unde ziceai c mergem, doc?
Prin spital...
... Ah, da! La o scurt plimbare.
*
Bun, Mira! Sunt eu, Eric.
Ticlosule! De ce nu m-ai mai sunat?
Am avut unele probleme de serviciu al naibii de complicate.
Poate vrei s ne vedem di-sear?
- Mai bine mi-ai spune adevratul motiv pentru care m caui. D-i
drumul! De ce mai ai nevoie?
A vrea nite copii xerox dup toate dosa-rele pacienilor de care se
ngrijete dr. Mc Kay. Crezi c e posibil?
Nu cred. Sunt prea muli. Mi-ar lua o sptmn ntreag.
N-am atta timp. Atunci mcar ale celor care sunt supui
tratamentului cu electroocuri. Asta se poate?
Mult mai uor. Cnd i trebuie? .
Ieri...
Am neles. Voi vedea ce pot s fac.
Spune-mi, Mira, ai cunotin de vreun deces petrecut la ospiciu
n ultima vreme?
De cnd am venit eu aici, doar un btrnel senil s-a dus pe lumea
cealalt. Avea vrsta de 82 de ani.
Mulumesc! S tii c invitaia mea rmne valabil. Nu sunt chiar
att de ticlos cum m crezi tu.
Asta m bucur. Vino s m iei de la slujb pe la ora 8.00 p.m.
Att de trziu?
Da, ca s am timp s-i procur ce mi-ai ce-rut. Voi lucra peste
program pentru tine.
Eti o fiin extraordinar!
Atunci e n regul, Eric. S nu intri n curte! Parcheaz undeva prin
apropiere ca s i vd maina. Un Ford Scorpio de culoare roie parc
aveai, nu?
Exact. Ne vedem la 8.00. Te srut! Detectivul puse receptorul n
furc, satisfcut
de convorbirea purtat cu frumoasa lui amant. Apoi se ntoarse spre dr.
Butch Harrison, cruia i zise:
S-a aranjat. Mine diminea vei avea toate dosarele celor aflai n
ngrijirea directorului.
Cei care sunt electrocutai, am auzit. Dar s nu te atepi c voi
descoperi mare lucru din nite hroage. Nu e genul meu.
 Las, c mai vedem noi. Pn la urm o s reuim, fii convins!
Doar i-am spus c l-am infiltrat pe cpitan printre bolnavi.
Da, mi-ai spus. l-ai fcut-o! Cred c n-o s v-o ierte prea curnd.
Dar nu noi i-am cerut s lucreze sub aco-perire, ci Larry Tillman.
La sugestia.voastr. Ce, crezi c West nu-i va da seama? Doar nu
e dobitoc...
Asistenta Mira Drenin se ndrepta spre com-partimentul financiar al
ospiciului, cnd ddu nas n nas cu dr. Foster i cu noul su pacient.
Vino, vreau s-i vorbesc! i zise psihiatrul, lund-o de bra. S
mergem la tine n birou!
Desigur, poftii! se ddu ea la o parte dup ce le deschise ua.
Mira, dumnealui este pacientul meu. Cpitanul de poliie Corky
West, eful direct al detectivilor Heron i Black. Va sta la noi o vreme
pentru a ncerca s afle ce se ntmpl aici. Dumneaei e asistenta ef
Mira Drenin.
M bucur s v cunosc! se entuziasma rocata, ntinzndu-i
graioas mna. Domnul Black mi-a povestit multe despre dumneavoas-tr.
mi nchipui cam n ce termeni, mormi cpitanul, adugnd: ai
mai vorbit cu el n ulti-ma vreme?
Chiar adineauri. Mi-a cerut copii dup fiele medicale ale
pacienilor ce sunt tratai cu elec-troocuri. I le voi procura pn disear,
cnd va veni s m ia.
Perfect. Poate c legistul i criminalistul nostru va descoperi ceva
n ele. Dac este ne-voie, pot apela la serviciile dumneavoastr, nu-i aa?
Firete, domnule cpitan!
Domnule West, vrei s spui! Avei grij cum m chemai, ca s nu
ne dm de gol! i ar mai fi ceva, doctore! Nu vreau neaprat s mi se
administreze cine tie ce droguri, care s m pun n imposibilitatea de a
m ine pe picioare.
Nu va fi nici o problem! Aspirina v face ru?
Dimpotriv. Cardiologul meu chiar mi-a recomandat trei pe zi.
Altceva mai luai?
Da, Panangin i cte un Distonocalm din cnd n cnd.
Perfect, doar asta vei primi. Mi-am notat, mai zise dr. Foster,
punndu-i carneelul pe care mzglise ceva la loc n buzunar. Acum
putem merge s v art salonul n care vei sta mpreun cu ali doi
pacieni, destul de simpatici i foarte panici.
S mergem!
Steve, mine fac rost i de celelalte dosare medicale, i inform
Eric colegul.
 l-ai spus i lui Butch?
Eram la el cnd am aranjat totul. Tu ce-ai mai fcut?
Tocmai am aflat cu cine a vorbit dr. Jones Mc Kay la telefon. tii,
convorbirea pe care ai citit-o de pe Internet.
Ah, da! Cu cine?
Cu judectorul Frank Desmond, desigur. Acesta se afla la birou,
probabil ntre dou e-dine de judecat.
Ai o hrtie oficial n acest sens?
Da, de la compania de telefoane. Au fost extrem de amabili cu
mine, dar numai dup ce le-am trimis prin fax ordinul de supraveghere a
telefonului lui Mc Kay, semnat de procurorul general al statului California.
nseamn c, n sfrit, avem o prob de nezdruncinat la dosar.
Curnd vor veni i altele. Apropo, ai o bere de la mine pentru asta!
S-mi trieti, mprate!
Cum v mai simii, domnule West?
Destul de bine, mulumesc! Doar nu sunt internat dect de o or i
ceva.
Dr. Foster se aez pe patul bolnavului" i i cobor vocea pentru a nu fi
auzit de ceilali pacieni din salon.
Doamna Desmond nu se simte bine deloc. Mi-e team c nu mai
are mult de trit.
Din cauza reducerii intensitii electroocu-rilor i dozei de
tranchilizante? Atunci revenii la tratamentul iniial.
Nu asta e cauza. Pur i simplu, organismul ei nu mai poate rezista.
E prea slbit, att fizic, ct i psihic. N-ar fi exclus s-o pierdem ct de
curnd.
Ar trebui ca soul ei s fie anunat, nu-i aa?
Ba da, ns am vrut s m consult cu dumneavoastr mai nti.
A putea s-o vd?
Firete, venii cu mine!
Cpitanul i ncl papucii de spital, i puse un halat pe el i l urm pe
psihiatru spre saloanele din dreapta ale coridorului seciei de
schizofrenici.
Cu privirea aintit n tavan, Connie Desmond nu schi nici un gest n clipa
n care cei doi intrar. Brbaii se oprir la captul patului, iar doctorul
zise:
Vedei, se afl n stare de incontien, Tocmai a fost adus de la
tratament.
n acel moment, femeia i privi cu ochi tulburi, depunnd eforturi vizibile
pentru a-i recunoate pe vizitatori. Apoi ncepu s vorbeasc slab:
 S nu-l aducei aici pe soul meu!
Doc, pacienta spune ceva!
Nu cred. Poate doar vi se pare sau deli-reaz.
S ne apropiem!
Cpitanul se post n stnga ei i se aez pe vine. La fel proced i
medicul, dar de cealalt parte. Pacienta repet, de ast dat ceva mai tare:
S nu-l aducei aici pe soul meu! 174
Doctorului nu-i veni s cread c bolnava e n stare s i se adreseze coerent.
tii cine suntei? o ntreb el.
Sunt Connie, soia judectorului Frank Desmond, i m aflu n
ospiciul L.A. Faith.
Dar e uimitor! exclam dr. Foster. V sim-ii bine?
Nu prea, ns pot vorbi i asta este foarte important. tiu c nu mai
am mult de trit i, de aceea, a vrea s vorbesc cu un avocat sau cu un
poliist.
Nici c se putea ivi o ocazie mai bun! spuse omul n halat alb,
dup ce primi o ncu-viinare din cap din partea nsoitorului su.
Dumnealui este cpitanul de poliie Corky West i se afl internat la noi,
sub acoperire, pentru a investiga cazul dumneavoastr. i putei vorbi cu
toat ncrederea.
Femeia se uit cu ndoial la cpitan, dar acesta o liniti, punndu-i o mn
pe bra:
Doamn, avem toate motivele s credem c Frank Desmond, n
complicitate cu directorul ospiciului, v ine sechestrat aici, pe
dumneavoastr i ali civa pacieni, aplicndu-v tratamente inumane.
Este adevrat, domnule! Asta voiam s vg spun i eu.
Ai putea s m lmurii de ce se ntmpl toate astea?
Pcatele tinereii... n urm cu 20 de ani, soul meu a ucis n btaie
o prostituat, iar eu l-am ajutat s scape de cadavru. Se numea Dina
Maguire.
Continuai, doamn! Voi reine tot ce-mi vei spune. Doc, ai grij
s nu fim deranjai, iar dac Mc Kay i face apariia, d-mi un semnal!
E o poveste urt, fr ndoial. Frank i cu negresa aceea s-au
drogat, apoi au fcut sex. El a lovit-o cu bestialitate pn ce a omort-o.
Cnd m-am ntors acas, a doua zi, cadavrul se afla n portbagajul mainii
lui. l-am promis c o s-l acopr dac nu m mai nal niciodat n viaa
lui i renun la droguri. A fost de acord i, astfel, i-am devenit complice.
Acum, nu mai conteaz...
i ce-ai fcut cu moarta?
 Am strangulat-o cu un nur ca s inducem n eroare organele de
anchet, am dezbrcat-o de tot i am abandonat-o la marginea pdurii de
lng Pasadena, spre San Bernadino. Am bttorit iarba n jur ca s se
cread c acolo avusese loc o lupt, i-am luat actele de identitate i ne-am
fcut nevzui. Tot eu i-am strecurat n poet o doz de cocain ca s o
compromit i mai mult pe biata decedat. Poliia n-a fost n stare s
elucideze misterul i a clasat cazul.
Doctorul se apropie de ei, observnd c fe-meia d semne clare de
oboseal. Ultimele cuvinte abia dac le mai putuse articula.
Domnule West, mi-e team c bolnava are nevoie de odihn. Acum
nu mai poate vorbi cu dumneavoastr.
Dar cnd credei c ar fi posibil?
Poate disear. Am s-i administrez o per-fuzie Cu vitamine i asta
o s-o mai ntremeze.
Connie Desmond aprob din ochi sugestia medicului. Era, ntr-adevr,
sfrit.
Cpitanul o mai strnse o dat de bra, spu-nndu-i:
V voi vizita dup cderea ntunericului. Atunci vom putea sta
linitii de vorb, fr tea-'ma c am putea fi surprini de directorul ospi-
ciului. Pn atunci, odihnii-v!
Ajuns pe hol, cpitanului nu-i venea s cread cele auzite.
A putea da un telefon? ntreb el.
Desigur, poftii n biroul asistentei efe.
West telefona la sediu i, cum detectivii He-ron i Black lipseau, ceru s
vorbeasc cu ser-gentul Mann. i povesti acestuia tot ceea ce auzise de la
Connie Desmond i i ordon s fac lumin n cazul prostituatei ucise i
abandonate lng Pasadena. Apoi i se adres doctorului:
Exist o explicaie tiinific n privina ameliorrii neateptate a
strii de sntate a schizofrenicilor?
Exist, ncuviin dr. Foster dup o clip de gndire. n opinia
renumitului specialist n materie Dubrovski, manifestrile psihicului uman
sunt foarte puin cunoscute. Adesea se produc unele manifestri naturale, n
cazul schizofrenicilor ajuni ntr-un stadiu critic al bolii, nct acestea
frizeaz absurdul. Nu este vorba despre nimic supranatural n asta, ci doar
despre ceva ce nu poate fi nc explicat.
Doc, poi fi mai clar?
n unele forme maligne de schizofrenie, cnd, din punct de vedere
anatomopatologic, se produc distrugeri neuronale masive, bolnavul i
recapt cunotina cu puin timp nainte de a-i da obtescul sfrit. Eu n-
am ntlnit nici un asemenea caz pn acum, ns asta nu n-178 seamn c
nu exist excepii. Pacienta Desmond pare a fi una dintre acestea.
E ceva paranormal?
Specialitii sunt de prere c nu. Manifestarea bolnavilor nainte
de moarte nu este considerat parapsihologic, dei i se pot gsi
similitudini cu aceast categorie de fenomene.
Deci, tot ce am auzit poate fi real.
Mai mult ca sigur.
i ct va mai supravieui pacienta?
Asta n-am de unde s tiu. De la cteva minute, pn la dou-trei
zile.
Poate c perfuzia aceea ar mai putea-o ine n via. N-ai vrea s
v grbii, doctore?
Am plecat chiar acum!
*
Da, Basil. Sergentul Mann este la telefon. S-a ntmplat ceva?
Nu. A vrea s tiu ce se mai aude cu ancheta. tii, sunt destul de
ngrijorat. Dac ar da de mine, Frank m-ar putea ucide pentru ce v-am spus.
Pot s te informez c mai tot ce ne-ai po-vestit s-a confirmat.
Judectorul e vinovat, asta fr nici o urm de ndoial. Foarte curnd l
vom nfunda definitiv, iar pn la sfritul zilelor lui nu cred c va mai
gusta libertatea.
Va primi ceea ce merit. Asta m bucur. Deci, va plti pentru
sechestarea de persoane.
Ba pentru mai mult dect att. Iele sunt mai ncurcate dect ai
bnuit tu la nceput.
Ct credei c va mai dura ancheta?
Dup prerea mea, maximum dou zile. Dar e doar o prere.
Atunci nseamn c nu trebuie s m mai ascund pentru mult
vreme. Mulumesc pentru veti, domnule sergent! Am s v mai caut.
Dac intervin lucruri neprevzute, vom da noi de tine. La revedere!
Bine, dar nu tii unde locuiesc...
Steve nchisese deja telefonul, aa c Basil nu mai primi alte lmuriri.
La ora fixat, Eric i atepta iubita n apro-pierea ospiciului.
Rocata i fcu apariia, privi n toate prile speriat, apoi urc alturi de
detectiv, punndu-i n brae un maldr de copii xerox.
M simt ca o infractoare. Pentru asta mi vei rmne dator pe vecie.
Sunt gata s m achit fa de tine, n rate, ncepnd chiar din
aceast sear, Mira. Eti o bomboan de femeie!
 S te achii? Bineneles c ai s te achii. i s tii c n-am s te las
cu una, cu dou. D-i drumul!
ncotro?
La mine acas, unde altundeva?
Perfect, dar mai nti am s te rog s nu te superi, ns va trebui s
fac o escal la sediul diviziei. Nu am de lsat dect dosarele care trebuie s
fie cercetate mine diminea la prima or i m ntorc n mai puin de cinci
minute.
Nu mai mult!
Jur!
Oricum, cnd ajungem la mine, praf te fac!
Cum pe timpul nopii personalul ospiciului era mai redus dect ziua,
cpitanului West nu-i fu greu s se furieze n salonul n care se afla Connie
Desmond. Strbtu culoarul cu rezervele schizofrenicilor pasivi, depi
salonul de recreere, apoi liftul cu ui duble, dup care ajunse pe coridorul
din dreapta, acolo unde pacienii erau zvori.
Privind pe geamul cu gratii, observ c soia judectorului se afla n pat i
nu ddea semne c ar mai fi n via.
Numai de n-o fi murit! i zise el, simind un gol n stomac. E sigur, sunt
prea n etate pentru asemenea emoii. Dac nu m-ar fi rugat directorul
Tillman, nu a fi acceptat n ruptul capului o misiune sub acoperire la vrsta
mea. Deja cred c pulsul meu a ajuns la 120 de bti pe minut. 182
Trase zvorul, ncercnd s fac ct mai pu-in zgomot, i se strecur
nuntru n vrful pi-cioarelor.
Dinspre pat, nici o micare.
Lu un taburet i se aez la cptiul bol-navei, punndu-i din nou o mn
pe bra.
ncet i cu mare efort, femeia deschise ochii.
Ai venit pn la urm...
Aa cum v-am promis.
L-ai arestat pe Frank?
Nu nc, ns verificm informaiile pe care ni le-ai dat. Avem
nevoie de o mulime de probe, dat fiind poziia lui n societate...
neleg. Acum probabil c vrei s-mi continui destinuirea. S nu
mai pierdem vremea!
V ascult cu mare atenie!
Dup ce am scpat de cadavrul negresei, lucrurile au mers destul de
bine muli ani. Sau mcar asta a fost impresia mea. Dumnezeu nu ne-a dat
copii, pedepsindu-ne - cred eu - pentru faptele noastre. n urm cu vreo ase
ani, ns, am nceput s am unele bnuieli cu privire la fidelitatea lui Frank.
Cnd am ncercat s am o explicaie cu el, a devenit violent i chiar m-a
ameninat c o s m prseasc. tiam c nu o va face, deoarece nu avea
bani, iar el se obinuise s triasc n stil mare din motenirea mea. Nu i-am
mai reproat nimic, ns am angajat un detectiv particular care s-l
urmreasc. Dorii s m ntrebai ceva?
Poate la sfrit. Povestii mai departe!
Din investigaiile acestuia, a rezultat c Frank m nela, fr doar
i poate. Totui, mie nu mi-a venit s cred, astfel c am mai angajat o firm
de detectivi particulari. Pe urmele lui au fost pui trei ageni, care l-au
urmrit 24 de ore din 24. Aa am aflat c iubitul meu so m nela
frecvent. i nu numai cu femei. Avea i unele preferine masculine, dac
nelegei ce vreau s spun...
Firete c neleg, continuai!
La orice m-a fi ateptat de la el, ns nu la aa ceva. frank,
homosexual? Pentru el s-mi fi sacrificat eu viaa i s-mi fi riscat
libertatea? Nu-mi venea s cred. Am suferit o cdere psihic, pe care cu
greu am reuit s-o depesc peste vreo dou luni. Atunci el mi-a cerut s-
mi schimb psihoterapeutul. La nceput, n-am fost de acord, dar m-a
ameninat c m interneaz ntr-un spital de nebuni i m-a convins. Pe
urrn, cnd bnuielile au nceput s mi se confirme, am ncercat s am o
nou explicaie cu el.
Trecuse cam o jumtate de an de la episodul cu detectivii particulari, l-am
spus tot ce tiam i l-am ameninat c m duc la poliie ca s-l demasc. Pus
n faa probelor pe care i le-am administrat, a renunat s mai tgduiasc
i, n final, a recunoscut c era bisexual. Oricum, cu mine nu se mai culca
de vreun an, ns nu asta era problema noastr cea mai mare. Important er,a
c m nela. A urmat o perioad de nelinite att pentru mine, ct i
pentru el, dup care m-a obligat s-mi vizitez psihoterapeutul - pe care el
mi-l recomandase - o dat la dou zile, inclusiv n week-end. Asta m-a
bucurat, deoarece cptasem o mare ncredere n dr. Mc Kay. Acesta mi-a
recomandat chiar un tratament care m fcea s uit de tot i de toate. Lui i
dez-vluiam secretele mele, iar cnd veneam acas, eliberat de stres,
reueam s-l suport pe Frank n preajma mea. ntr-una din zile, cnd soul
meu mi-a cerut s semnez un cec pentru a-i cumpra o nou main, l-am
refuzat, iar de aici s-a declanat dezastrul. Dup trei zile, au venit la noi
acas nite oameni n halate albe, mi-au fcut o injecie mpotriva voinei
mele i apoi m-au ridicat. De atunci sunt internat la L.A. Faith i inut n
stare de semicontien. Nu mic mi-a fost mirarea cnd am aflat c dr. Mc
Kay, psihoterapeutul meu, era directorul ospiciu-lui i atunci am neles c
acesta era complicele lui Frank, poate chiar amantul su.
 Extraordinar! i n-ai ncercat s luai legtura cu cineva din
afar?
Ba da, n permanen. ns anii au trecut - nu pot spune cu precizie
ci -, iar eu n-am reuit. Am fost inut n permanen sub lact i am fost
foarte strict supravegheat. Iar n toi aceti ani, electroocurile au constituit
principalul tratament ce mi-a fost aplicat. ngrozitor! Acum nu mai am
nici o speran. tiu foarte bine c voi muri, ns nu-mi mai pas. Oricum,
din ceea ce s-a petrecut n ultima vreme, nu-mi aduc aminte absolut nimic.
Cred c doar voina i puterea lui Dumnezeu m-au ajutat s v spun
dumneavoastr toate acestea. Acum putei s m ntrebai tot ce dorii, dar
repede! Nu tiu ct timp voi mai fi capabil s v rspund.
Detectivii particulari pe care i-ai angajat v-au dezvluit identitatea
unora dintre amanii soului dumneavoastr?
Da. Erau vreo trei. Doi dintre acetia e po-sibil s se afle internai
mpreun cu mine.
Ai ncercat s luai legtura cu ei?
Dup vreun an de la internarea mea, a fost adus unul dintre ei.
Cnd l-am ntlnit n sala de recreere, era deja o legum. Cel de-al doilea a
fost internat dup nc un an, dar acesta a vorbit incoerent nc din prima zi,
astfel nct n-am putut afla mare lucru de la el.
Despre dr. Mc Kay ce-mi putei spune?
E o jigodie, n adevratul neles al cuvntului. Cred c nc de la
nceput i-a spus lui Frank tot ce afla de la mine. Altminteri, n-a fi ajuns
ntr-un ospiciu.
Mda...
Vzndu-I c tace, ochii lui Connie Desmond se fcur ceva mai mici i
atenia ei sczu.
Mai vrei s tii i altceva, cpitane?
Nu, deocamdat. mi pare ru c ai ajuns aici! mi pare sincer ru!
Nu e vina dumneavoastr i realizez c aceasta poate fi ultima
ntrevedere pe care o avem. A vrea s v mai rog, totui, ceva.
Spunei fr fric!
Jurai-mi c Frank nu va scpa nepedep-sit!
Nu suntei singura care v dorii acest lucru, v asigur! zise West,
gndindu-se la Basil Driver.
Deci, mi promitei...
Da, doamn, v promit! i s tii c m in ntotdeauna de cuvnt.
V cred! mai zise Connie, nchiznd ochii i cufundndu-se ntr-un
somn adnc.
Poate mai vorbim i mine.
Cpitanul se ridic de la locul su i se n-drept spre ieire, adnc tulburat
de cele auzite. Ar fi vrut ca femeia s triasc, s se fac bine i s aib o
via aproape normal, ns ceva din interiorul su i spunea c nu avea s-o
mai vad pe aceast victim a onorabilului judector. Pe el, ns, l va mai
vedea, fr ndoial. Cel puin de cteva ori, n sala de judecat. Dar nu ca
pe unul care mparte dreptate, ci ca pe un inculpat ordinar.
Nu eti n toate minile? Cum crezi c a putea rennoda o relaie n
care am fost profund deziluzionat?
Mi-a spus Eric c nc m vrei! se gndi Peter s-i spun, ns realiz la
timp c ar comite o mare greeal dac ar proceda aa. Trebuia s lase
lucrurile s curg de la sine, fr a fora nimic.
Da, da'c ai fi capabil s m ieri pentru ce i-am fcut.
Aa ceva nu se poate, Peter! Noi trim pe dou planete diferite, e
musai s nelegi asta! i te rog s nu m mai deranjezi cu insistenele tale!
Nici acum nici altdat, cci e inutil.
Bine, dac aa vrei tu..., accept el ntr-un trziu, dei era convins
c nu i va respecta promisunea.
Trebuia s-o mai aib mcar o dat pe Jane, indiferent ce s-ar ntmpla. Pe
urm va vedea el ce este de fcut, n funcie de mprejurri.
Cred c nu te-ai culcat deja, Jane!
Tu eti, Peter? Nu, nu m-am culcat. Ai s-mi spui ceva?
O grmad de lucruri, ns nu prin telefon, i pot face o vizit? Am
nc adresa ta.
Melanie, celebrii detectivi Eric i Jane i-au fcut apariia la
serviciu?
Da, domnule. Tocmai le pregteam cte o cafea.
Amn asta i trimite-i de urgen la mine, te rog! Am ceva
important s le comunic.
Imediat, doc!
Poliista ascultase convorbirea i intui:
Specialistul" ne cheam la el, nu-i aa?
Ai ghicit! El era la telefon.
Nu plecai nc, le ceru sergentul Mann. Am nouti.
Eric deveni i el atent, ntorcndu-se cu faa spre biroul lui Steve.
Spune!
Am spat adnc dup crima de acum 20 de ani, despre care mi-a
povestit efu'. Dosarul a fost gsit n arhiva poliiei. Uitai-I! Dintr-un
moment ntr-altul trebuie s soseasc probele de snge i de sperm, care
au fost congelate i depozitate n urm cu dou decenii. Mai stai puin, ca
s le luai cu voi cnd v ducei la Butch!
 i Specialistul" ce-ar putea afla? ntreb Jane.
ADN-ul, ce ccezi?!
Vom avea cu ce s-l comparm?
Asta e o cu totul alt problem, pe care o vom rezolva ulterior. ;
Ai dreptate!
n acel moment, pe u intr un ofier de poliie, care transporta la subra o
cutiu.
Sergentul Mann este aici?
Eu sunt!
V rog s semnai de primire!
Steve fcu ntocmai, dup care i nmna pachetul lui Eric, urndu-le
amndurora mult baft. Apoi se concentra din nou asupra computerului.
De ce a trebuit s v atept att? se burzului criminalistul la
detectivi n clipa n care acetia pir n biroul lui.
Am venit cu nc o surpriz, Butch. Nu te enerva! l liniti Jane. i-
am adus o prob de snge i o alta de lichid seminal, care este posibil s
aparin unui asasin ce a nfptuit o crim n urm cu 20 de ani.
i vrei s-i stabilesc ADN-ul, grupa san-guin...?
Exact.
Bine, punei-o aici! Acum am s v vor-besc despre dosarele
medicale pe care mi le-ai transmis. Treaba e, pe de o parte, extrem de
complicat, iar pe de alta - foarte simpl.
Ne iei pe ocolite sau ne spui direct?
Direct, cci am senzaia c v aflai n criz de timp.
Ai perfect dreptate!
Toate fiele medicale pe care mi le-ai l-sat sunt aproape identice
cu prima pe care am studiat-o. V amintii, cea aparinnd lui Connie
Desmond.
Zi mai departe!
La nceput, oamenii n-au suferit de aproape nimic, ns, ulterior,
starea sntii lor s-a agravat continuu. De ce, nu m ntrebai, cci n-am
de unde s tiu!
i tratamentele aplicate i se par neadec-vate?
Puin spus. Sunt de-a dreptul absurde, chiar i pentru un
nespecialist n domeniul psi-hiatriei, aa cum sunt eu.
O.K., Butch, asta era tot ce voiam s a-flm. Bnuielile noastre
continu s se confirme.
Vezi ce faci cu ultimul cadou pe care i l-am adus!
Nu e mare brnz s rezolv problema, ns cu ce voi compara
ADN-ul pe care-l voi stabili?
 Vei avea cu ce, dac ai rbdare. Pn atunci, vezi-i de studiul tu
comparat al crimelor odioase din ultimii zece ani. Cred c n-ai abandonat
acel proiect, nu?
n loc de rspuns, dr. Harrison le ntoarse spatele, concentrndu-se asupra
coletului, pe care ncepu s-l desfac de parc ar fi avut n fa cine tie ce
comoar. Fr ndoial, legistul era extrem de pasionat de munca lui.
Domnule West, pacienta Connie Desmond a trecut n nefiin n
aceast diminea, la ora 5.30, l anun dr. Foster. mi pare ru!
. Dup cteva clipe de reculegere, cpitanul ntreb:
Cine mai tie despre asta?
Asistenta de noapte, Rita Lopez..
O poi chema n biroul lui Mira Drenin? Vreau s vorbesc cu ea.
Imediat. Sper s nu fi plecat deja.
Doctorul lipsi cinci minute, dup care i fcu din nou apariia.
Ne ateapt n biroul asistentei efe. Corky West i lu pe el
halatul i se grbi spre ieire.
S n-o speriem, domnule! Are un caracter destul de labil.
Cu att mai bine pentru bunul mers al anchetei, rspunse poliistul
n oapt.
Strbtur n vitez distana care i lega de biroul asistentei efe, iar West o
lu imediat n primire pe domnioara Lopez.
Sunt cpitan de poliie i investighez un caz de crim n ospiciul
vostru.
Tnra ddu s rd i l privi pe dr. Foster, amuzat, creznd c-i vorbete
unul dintre pa-cienii glumei".
Rita, domnul Corky West vorbete ct se poate de serios. Nu e nici
o glum la mijloc.
Asistenta deveni brusc palid i se aez pe un scaun, zicnd:
Dar eu n-am fcut nimic ru!
Nici nu te-am acuzat de aa ceva. Tot ce-i cer e s colaborezi cu
mine.
Ce trebuie s fac?
Pleci frumos acas i nu spui nimnui nimic despre decesul lui
Connie Desmond. Nu rspunzi la telefon i nu vorbeti cu nimeni care are
legtur cu ospiciul, e clar?
Da, domnule, ns am consemnat totul n registrul de tur.
Nu-i nimic, m voi ocupa eu, zise doctorul.
Cnd intri din nou de serviciu? relu cpitanul.
Mine sear.
 Perfect. nainte de a pleca de acas, l suni pe dr. Foster pe mobil,
iar dac i spune s nu vii, aa s faci. Ne-am neles?
Da, domnule, rspunse Rita Lopez, mai speriat dect fusese iniial.
Voi pi ceva?
Dac mi dai ascultare, nu. Dimpotriv, vei primi
mulumirile'oficiale ale poliiei i ale ministerului, dup ce totul se va
rezolva. Acum poi pleca!
Fata prsi ncperea, gndindu-se c, dac i-a dorit vreodat s fie
invizibil, acum ra momentul cel mai nimerit.
Rmai singuri, cpitanul - n mintea cruia se nfiripase un plan - i se
adres doctorului:
Nimeni nu trebuie s afle c soia jude-ctorului a murit.
Deocamdat. Dac va fi necesar, ducei-o chiar i aa la electroocuri.
Trebuie s facem orice pentru a-i demasca pe criminali. Nu te speria, mi
asum ntreaga responsabilitate. Ai ncredere-n mine, doc!
O.K. Dar acum urmeaz ca dr. Mc Kay s vin n vizit. Ce avei
de gnd s facei?
Pune-m ntr-un scaun pe rotile i du-m n sala de recreere! Pe
urm mai vedem noi. Voi avea nevoie de telefon.
Detectiv Black, directorul Tillman la tele-fon!
S trii!
Am vorbit adineauri cu viceprimarul High-smith. Era ngrijorat n
privina sntii soiei judectorului Desmond. tii ceva?
Nu, dar pot afla sunnd la ospiciu.
Cu maxim discreie, nu-i aa?
Desigur. Avem oamenii notri acolo. ns cu efu' nu putem
comunica direct, dect dac ne sun el! A considerat c e un risc prea mare
s-i ia telemobilul.
Aa e. Dar tii ce zic eu? Mai bine facei o vizit la ospiciu. Mai
agasai-l puin pe director dac dai de el. Nu va fi surprins de metodele de
icanare ale poliiei.
Bine, plecm chiar acum.
inei-m la curent dac aflai vreo nou-tate!
Detectivii ajunser la L.A. Faith cu vreo or nainte de prnz i-l chemar la
poart pe dr. Foster. n drum spre sala de recreere, acesta i puse la curent
cu ultimele evenimente, ce nu-i lsar indifereni pe poliiti.
Directorul nostru a avut o premoniie cnd ne-a trimis aici, aprecie
Jane.
Am s v conduc n biroul Mirei. Pe urm l chem i pe cpitan,
O.K.?
 Cred c da, zise Eric. Sper s nu comitem vreo gaf.
ntrevederea cu West dur aproape o jum-tate de or, timp n care dr.
Dusty Foster i asis-tenta ef a seciei de schizofrenici fcur tot posibilul
ca poliitii s nu fie deranjai.
Dup ce reuir s pun la punct un plan de comun acord, cei trei se
desprir, fiecare ru-gndu-se Cerului ca lucrurile s mearg dup cum
fuseser planificate.
Imediat ce Eric i Jane luar liftul pn la parter, West ceru s fie aezat
lng pacientul Webster Bradford, care bolborosea cuvinte de neneles
nc de diminea.
Ei, prietene, cum te simi? l aborda cpitanul, care nu avea
altceva mai bun de fcut. Cine e cel mai mare duman al tu n via?
Spre marea lui surprindere, acesta i rspunse ct se poate de clar:
Judectorul Curii din L.A., Frank Des-mond. El m-a bgat aici.
' Apoi ncepu s bolboroseasc, de parc ar fi vorbit de pe alt lume:
Nebun... n-a vrut s mai plteasc... m-a ameninat... vreau afar'...
de ce?... Libertate!... Moarte lui Mc KayL. Bandiilor!... Fr curent
electric!... Am s v demasc!... Rzbunare!... De ce?... Poliia... justiia...
homosexualul... n-a vrut s m plteasc!... E vinovat!...
Cpitanul se ndeprt de bolnav, tiind c fiecare liter spus de acesta
avea un sens bine conturat. Totui, era contient c nici un tribunal din
lume nu l-ar lua n seam pe nenorocit. Poate, cel mult, dup nsntoire.
Steve, ziceai c ai aflat adresa lui Basil, nu-i aa?
Da, Jane. Unde suntei?
n maina lui Eric. Tocmai am efectuat o descindere la ospiciu,
prilej cu care am pus la cale, mpreun cu cpitanul, un plan ingenios. Mi-o
dictezi?
Dup 20 de minute, detectivul i parc. For-dul Scorpio n faa unui imobil
compus din cinci etaje, ce prea foarte insalubru pe dinafar. Urcar la
etajul al treilea i cutar ua pe care era inscripionat numrul 33. Apoi
sunar de mai multe ori, pn cnd o voce speriat i ntreb cine erau.
Deschide, Basil, nu te teme! Noi suntem. Respirnd uurat, acesta
i pofti nuntru i zvor ua dup ei.
M-ai speriat de moarte! Nimeni nu tie unde locuiesc.
Dumneavoastr cum ai aflat?
Ai uitat c suntem poliiti? l ntreb Jane. Oricum, nu teme, cci
n-am venit s te arestm, glumi ea.
Avem nevoie de ajutorul tu, continu Eric. Ne aflm foarte
aproape de finalizarea anchetei i arestarea vinovailor, dar mai avem
nevoie de cteva probe. Mai bine-zis, ne-am gndit s organizm un
flagrant.
Poftim, Basil, intr! l ntmpin judec-torul, jovial. Nu te-am mai
vzut de mult vreme.
tiu, Frank. De cnd m-ai dat pe mna doctorului Mc Kay, iar
acesta i-a trimis zdra-honii s m ridice.
Vizibil deranjat de acuzaia fostului su a-mant, Desmond schimb vorba.
S-i dau ceva de but?
Dac vrei.
Gazda turn cte un deget de coniac n dou pahare i i ntinse unul
musafirului. Bur. Apoi, mai trecur cteva minute, la fel de apstoare
pentru amndoi, pn cnd ncepur s vorbeasc din nou.
i cum i-a mai mers n ultima vreme, Ba-sil? Am auzit c ai
evadat din ospiciu.
Aa e. N-am mai putut rezista.
Ce ai de gnd? se prefcu judectorul c nu tia c el a reclamat
totul poliiei.
Vreau s m rzbun pentru c m-ai aban-donat!
Prietene, dar nu te tiam att de ranchiu-nos! Nu e nimic care ar
putea s-i schimbe hotrrea?
Eu tiu?! fcu Driver, rmnnd pe gn-duri.
Fr ndoial, i interpreta rolul la perfecie, aa cum fusese instruit.
Frank se apropie de el i i puse o mn pe umr, dup care l srut pe
obraz.
Hai, nu mai fi suprat! Totul s-ar putea ndrepta, dac vrei.
Basil se ridic de la locul su, de team ca nu cumva gazda s nceap s-l
pipie i s-i descopere instalaia de nregistrare ce-i fusese lipit pe corp.de
ctre detectivi.
Ce ncerci s-mi spui? C te-ai putea n-toarce la mine? C am
putea fi din nou la fel de apropiai ca nainte?
De ce nu?
i eu ce-ar trebui s fac n schimb?
S retractezi declaraiile pe care le-ai dat.
Pi, nu le-am dat nimic n scris. Au fost doar simple vorbe. Am tot
sperat c, pn la urm, m vei cuta. i, cnd am vzut c asta nu se
ntmpl, te-am cutat eu. M-am gndit s-i mai ofer o ans. De fapt, i
ie-i mie.
Basil, tu m mai iubeti, nu-i aa? Nu poi terge cu buretele tot ce-
a fost ntre noi!
Vizitatorul nocturn prefer s tac. L-ar fi strns de gt pe judector cu
drag inim dac ar fi putut. Doar i fcuse viaa un iad i fusese pe cale s-
l trimit pe lumea cealalt dac n-ar fi evadat. n cele din urm i spuse:
Aa e, Frank. n tot acest timp, n-am pre-getat s m gndesc la
tine. Numai la tine i la clipele fericite pe care le-am trit mpreun, da-c
nelegi ce vreau s spun.
neleg, neleg, cum s nu neleg, dragul meu! i regret din suflet
c i-am fcut ru. Dac am fi stat mai mult de vorb, am fi gsit o cale de
mpcare. Din pcate, tu ai fost cam violent i prea tranant. N-ar fi trebuit
s m amenini. tii bine c detest ameninrile de orice fel.
Poate c ai dreptate, zise Basil dup ce se gndi o clip. Trebuia s
fiu mai tolerant cu tine i mai rbdtor.
Las, nu-i mai face griji! Acum, totul s-a sfrit. Dac vrei, putem
fi din nou mpreun.
Ar fi posibil aa ceva? ntreb brbatul, entuziasmat.
Bineneles, dragul meu. Doar dragostea conteaz. n rest, totul e
trector.
i, zicnd acestea, l mbria pe Basil, strn-gndu-l cu putere la piept.
Poate fi adevrat?
Ai s vezi!... Ai s vezi!...
Oaspetele se destinse i, cu ochii sclipind de o bucurie sincer, se aeza pe
canapea. Prea extrem de fericit. ntr-un trziu, ntreb:
Soia ta ce mai face? i-a mai revenit?
Nu, i nici nu sunt prea mari anse ca s-i revin. Dar, spune-mi,
tu ai tot ce-i trebuie? Unde locuieti?
Dup care i scoase precipitat portofelul i i strecur 200$ n buzunarul de
la spate al blu-gilor.
Stau ntr-o garsonier insalubr de pe Manon Street, numrul 67.
La camera 33.
Aa ceva nu se poate! Chiar de mine te vei muta,aici, n acest
apartament. Cred c n-elegi c, cel puin deocamdat, nu te pot invita s
locuieti n casa mea.
Bineneles c neleg, Frank! Eti foarte mrinimos cu mine. i
mulumesc! Eu am s plec acum.
Cum? Nu dormim mpreun? Unde te duci la ora asta?
S-mi fee bagajul, rspunse Basil, fericit. Acum parc mi pare ru
c am ncercat s-i pricinuiesc necazuri. N-am s-i mai ies nicio-dat din
cuvnt!
Mulumit de explicaia primit, judectorul l mai mbria o dat i l
conduse pn la u, nmnndu-i o cheie:
 Poftim! Te poi muta la orice or. Dac ai nevoie, trimit pe cineva
s te ia.
Nu, mulumesc! N-am prea multe bagaje. De fapt, o singur valiz
mi-a mai rmas.
Las c am s-i cumpr eu tot ce ai ne-voie!
Dup ce Basil plec, Desmond se gndi c-teva clipe, apoi puse mna pe
telefon.
Alo, Jones! Eu sunt!
Frank te deranjeaz. Basil Driver tocmai a plecat de la mine.
Serios???
Crezi c am chef de glume n situaia n care ne aflm? Trimite
mine diminea o echip care s-l ridice.
Aa am s fac. Negreit.
i vezi ca de data asta s nu mai poat evada!
Brbatul iei n strad i se ndrept agale spre BMW-ul 525 care l atepta
la colul strzii. Eric se afla pe trotuar, trgnd nervos dintr-o igar. Cnd l
vzu pe Basil, se ndrept grbit spre el.
Ai reuit?
Totul a decurs conform planului. Poftii casetofonul! Am s v dau
i restul de fire pe care mi le-ai lipit de corp.
Nu trebuie. D-mi numai caseta i ia-o pe asta n schimb! Mine
trebuie s ai instalaia montat pe tine cnd vei sta de vorb cu Mc Kay. Ai
luat vreo prob?
Da, paharul din care a but judectorul, lat-l!
Foarte bine. Felicitri! Acum te vom duce acas.
Mi-e fric s rmn singur peste noapte!
Nu trebuie! Un echipaj de-al nostru i va supraveghea locuina,
pn dimineaa, cnd, probabil, va veni o echip de asisteni de la ospiciu
ca s te ridice. Atunci noi i vom aborda i le vom da instruciunile
necesare.
i credei c v vor asculta?
Mai mult ca sigur! Doar nu ai impresia c i vor risca libertatea
aa, aiurea, doar ca s respecte ordinele unui director care, n cel mai scurt
timp, va fi el nsui arestat i judecat!
Avei dreptate. Nu am de ce s m tem.
Mai ales pentru faptul c, pe tot drumul pn la L.A. Faith, vor fi
nsoii de un om de-al nostru, astfel nct s nu i se mai fac nici o
injecie.
Perfect.
Dar ai grij s nu te dar de gol! Trebuie s te prefaci drogat.
 Lsai, domnule detectiv, c am i eu atta minte!...
O.K. D-i drumul, Jane! Trecem nti pe la sediu ca s-i dm
Specialistului" paharul din care a but Frank Desmond.
n dou ore, acesta va stabili ADN-ul lui i vom ti cu exactitate
dac el e asasinul Dinei Maguire, se bucur Jane.
Dar dumneavoastr unde v vei afla? i ntreb Basil Driver, uor
ngrijorat.
Vom fi n permanen n umbra ta.
Asistenii care venir s-l ridice pe proasptul evadat nu avur nici o
obiecie cnd fur interpelai de ofierii de poliie. Ceea ce nsemna c nu
erau complicii nimnui. i, mai mult, n-aveau de gnd s-i pun pielea pe
b pentru un director pe care i-aa nu-l nghieau.
n drum spre ospiciu, poliistul nsoitor fu chemat prin staie.
Totul a decurs normal? l ntreb o voce masculin.
Da, domnule.
Poi s mi-l dai un pic pe Basil?
Dac vrei s-i comunicai ceva, spunei-i, c aude.
Prietene, sunt eu, detectivul Black! Legis-tul diviziei a ajuns la
concluzia de nezdruncinat c judectorul este omul nostru. Grupa
sanguin i ADN-ul se potrivesc perfect cu ale criminalului de acum 20
de ani. Orele de libertate ale judectorului sunt numrate, graie ajutorului
pe care ni l-ai dat. M-ai auzit?
Da, domnule. Tare i clar.
Vreau s-i fac un compliment, Basil, se auzi n continuare vocea
lui Jane. Eti un actor desvrit.
Mulumesc; doamn!
Vezi cum te compori n continuare, ca s-l putem nfunda i pe dr.
Mc Kay. i urez succes!
Asistenii aproape c l crau pe sus pe eva-datul din ospiciu, interpretndu-
i perfect rolurile ce le fuseser atribuite. Poliistul rmsese ascuns n
dub.
Directorul l atepta n camera de gard, foarte surescitat.
Basil fu aezat pe un scaun i, pentru c se prefcea c e gata s cad,
asistenii l legar cu o curea de sptar.
Mulumesc, putei pleca! le ordon Mc Kay. De-aici ncolo, m
ocup eu.
Pacientul ncepu s bolboroseasc ceva ne-inteligibil.
Ce spui, amice? i-a fost dor de noi i te-ai ntors?
Ticlo...
' Vrei s-mi faci vreun compliment? tiu c te-ai simit minunat sub
ngrijirea noastr i de aceea te-ai ntors. i electrozilor le-a fost dor de 208
tine, te asiguri Vei participa la o asemenea edin de ndat ce m eliberez
puin din treburi.
Ticlo...
Pn atunci, am s-i mai injectez o doz dubl de Plegomazin, ca
s nu te poi plnge c nu eti bine tratat.
i directorul se apropie de el cu o sering gata pregtit n mn. Dar,
nainte de a-l injecta, dr. Foster i fcu apariia n camera de gard.
Ce facei, domnule director? -,
Suprins asupra faptului, dr. Mc Kay ncepu s se justifice, prinznd curaj de
la un cuvnt la altul.
L-au gsit pe evadat. i administrez un drog uor pentru a nu ne
crea alte probleme.
Dar asistenii i-au fcut deja o injecie. Nu mai e nevoie de alta. Ba
chiar s-ar putea s-i duneze. tii asta la fel de bine ca i mine!
E posibil s ai dreptate, Dusty. Du-I tu, te rog, n salonul nr. 21,
care este gol. Am s-l vizitez peste cteva minute.
Spre marea sa surprindere, ceva mai trziu, directorul l gsi pe Basil
Driver n cu totul alt stare dect cea n care l lsase.
Vd c te simi mult mai bine!
Mimnd c are dificulti de vorbire, pacientul ncepu s rosteasc,
exprimndu-se cu greu:
Am s spun... totul, ticlosule! Tu i... cu Frank ai... ncercat c m
ucidei. Vei... nfun-da... pucria.
Poate c e aa, ns cu o singur condiie: s te aud cineva. Iar
acest lucru nu se va n-tmpla, fiindc yoi avea eu grij, poponarule!
Tu... tu... vorbeti!...
Am s te electrocutez i am s te droghez pn cnd i s faci pe
tine, scrnvie! Legum scrie pe fruntea ta! La fel i pe cea lui Webster
Bradford i a celorlali doi poponari care au ncercat s mi-l fure pe Frank.
Ticlos... ticlosule!... Vrei s m ucizi pe mine... pe Connie i pe...
toi ceilali...!
Toi suntei nite dezaxai. De aceea vreau s termin cu voi, nu i-ai
dat seama? Cum i-ai imaginat c ne poi veni de hac, retardatule?!
Domnule director, cred c pacienta Connie Desmond nu mai are
mult de trit, l lu asistenta ef prin surprindere, nvlind n salon.
Venii s-o vedei?
Dr. Foster este acolo?
Da, domnule.
 Atunci e n regul. Eu am s-l anun pe soul ei, judectorul. Vedei ce
putei face!
E-n regul, Eric. Cred c, n acest mo-ment, directorul tocmai l
sun pe soul doamnei Desmond, anunndu-i iminentul deces al acesteia.
n acel moment, detectivul i srut amanta pe amndoi obrajii.
Detectiv Black, ai nnebunit? se auzi vocea baritonal a cpitanului
West, care tocmai intrase pe u, echipat n papuci i n halatul lui de
spital.
Nu tocmai, domnule ef, e amanta mea! i veni lui Eric s rspund, ns se
opri la momentul oportun, cu toate c fusese surprins asupra faptului.
Nu, cpitane! Urmeaz ca Frank Desmond s soseasc aici. De
aceea m-am entuziasmat.
Ai grij s nu strici totul chiar acum, la
sfrit. Jane unde e?
mpreun cu dr. Foster. Supravegheaz terenul ca s n-avem cine
tie ce surpriz.
n clipa n care aproape c se ciocni pe hol de Jane Heron, directorul Mc
Kay sri speriat ntr-o parte.
Ce e cu ea aici?
A venit chemat de mine, zise dr. Foster. Pacienta Connie Foster
mi-a relatat c soul ei e un criminal, iar eu am chemat poliia. Nu vreau s
am probleme, domnule director.
Aa?!
De ce v mirai? l ntreb Jane. V sperie cumva ceva? Era de
bnuit, dac m gndesc la faptul c ne-ai fost att de ostil n desf-urarea
anchetei noastre.
Eu? nu mai tiu directorul ce s spun. Dar n-am vrut s...
... Lsai! Nu mai e nevoie s spunei ni-mic. Avei dreptul la un
avocat, iar tot ce vei declara acum poate fi folosit mpotriva dumnea-
voastr la proces. Suntei unul dintre principalii notri suspeci.
Cltinndu-se pe picioare, dr. Mc Kay se ntoarse i se ndrept alene spre
propriul cabi-net. Cnd acesta iei din raza lui vizual, Dusty o ntreb pe
poliist:
Ce facem acum?
l lsm n plata Domnului.
i dac o terge, Jane?
N-are cum. Ospiciul e nconjurat de agenii notri. Apropo, crezi c
ceilali pacieni sechestrai de dr. Mc Kay vor supravieui?
Eu zic c da. Starea sntii lor nu este foarte ngrijortoare.
 Bine, atunci s ne pregtim! n curnd ur-meaz s soseasc i
judectorul.
Vrei s spui c ne apropiem de final?
Cam aa ceva, Dusty.
i asta nseamn c noi doi...
... Hopa! S nu-mi spui c vrei s m ceri n cstorie!
i dac ar fi aa?
Pun prinsoare c n-ai vrea s tii cum a reaciona!...
Asta nseamn c nu m iubeti suficient
de mult.
Asta nseamn c sunt prea... tnr ca s m mrit, glumi poliista.
Doctorul rse.
Ai un umor debordant!
Am glumit n privina vrstei, dragul meu, ns chiar n-am de gnd
s-mi leg viaa de cineva. Deocamdat. Dar asta nu nseamn c in la tine
mai puin dect ai crezut.
Dar ce nseamn, Jane?
C sunt o femeie coapt i raional.
ntr-adevr?
Da. i sunt gata s fiu cu line ori de cte ori ne-o vom dori. ns
pn la biseric mai sunt destul de muli pai de fcut...
nsoit de cpitanul su, echipat n halat de spital, detectivul Black fu cel
care l ntmpin pe judectorul Desmond.
M bucur c ai putut s venii att de repede! Suntei dl. Frank
Desmond?
Da, dar dumneata cine dracu' eti? Unde se afl directorul Mc Kay?
n biroul lui. N-a considerat necesar s se deranjeze pentru vizita
dumneavoastr. Iar eu sunt detectivul de poliie Black, adug Eric,
prezentndu-i legitimaia^
Ce vorbeti! i dumnealui cine este?
Cpitanul de poliie Corky West, eful Diviziei Cazuri Speciale"
din cadrul D.P.L.A., aflat n misiune, sub acoperire. Domnule judector,
214 am bucuria s v anun c, din aceast clip, v aflai n stare de arest.
Tot ce vei spune poate fi folosit mpotriva dumneavoastr la proces. Avei
dreptul s tcei pn cnd va veni un avocat. Dac nu v putei permite
unul...
... i unde este mandatul de arestare?
Bnuiam c o s m ntrebai asta. n ma-ximum zece minute
trebuie s soseasc. Aa c n-avei de ce s v facei griji!
 Bine, dar eu venisem s-mi vizitez soia, despre care am aflat c nu
se simte bine deloc, o mai nmuie judectorul. Ce e cu mascarada asta?
Doamna Connie Desmond a decedat nc de azi-noapte i mi pare
sincer ru pentru ea. Iar dumneavoastr riscai o condamnare ntre 80 i 200
de ani pentru faptele comise.
Las' c v aranjez eu! zise magistratul n-furiat, dup care i scoase
telemobilul din buzunar, formnd un anumit numr. Alo, cu domnul
viceprimar, v rog! Frank Desmond e la aparat. Bun ziua, domnule
Highsmith! La telefon este judectorul Desmond. Vrei s vorbii cu un
detectiv de poliie care m icaneaz?
i, terminndu-i fraza, i nmna celularul lui Eric, care nu prea deloc
intimidat.
Alo!
Detective, habar n-am despre ce este vor-ba! mi poi spune
dumneata?
Tocmai l-am arestat pe judectorul Frank Desmond pentru crim,
sechestrare de persoa-ne, posesie de droguri i alte 20 de delicte sta-tale i
federale. l cunoatei, fiindc el asa pre-tinde?
Cine, eu? Nu l-am vzut n viaa mea. l tiu doar din ziare. Facei-
v meseria, domnule poliist!
i nchise.
Telemobilul dumneavoastr se confisc, deocamdat, l anun Eric
pe arestat. V va fi napoiat dup eliberarea din penitenciar. Acum v rog s
ducei minile la spate i s nu opunei rezisten!
Celularul lui Eric ncepu s sune exact n momentul n care acesta l ajuta
pe judector s urce n maina poliiei, cu ctue la mini. Detectivul i-l
ddu cpitanului, iar acesta rspunse:
Ce e, detectiv Heron?
Directorul ospiciului, Jones Mc Kay~s-a sinucis, domnule,
rspunse poliista, recunoscnd vocea boss-ului. i-a injectat o doz uria
de otrav i a ajuns rapid pe lumea cealalt.
Eti absolut sigur?
Dr. Foster a constatat deja decesul.
nseamn c nu mai avem ce face aici. Vino i tu la sediu! Larry
Tillman ne ateapt. Dar mai nti te rog s iei i hainele mele de la
garderob. Vorbete cu asitenta ef.
Acum pot s-l sun pe Peter Goldblum?
?!...
Ziaristul de la L.A. Times, care ne-a vn-dut" pontul, preciza
Jane.
 Desigur, doar e i meritul lui, nu?
Martorului principal, Basil Driver, i pot da drumul?
Firete, ns spune-i s nu prseasc oraul. Nu l mai amenin
nimic. De asemenea, nu uita s-i trasmii mulumirile noastre...
Cpitanul abia reuise s se mbrace, cnd brlogul lui fu invadat de
ntreaga echip care participase la ancheta poliieneasc i la fla-grantuLde
la ospiciu. Doi asisteni purtau n brae cte o cutie de ampanie Charles
Heidsiek, iar secretara Melanie i, fcuse apariia cu o grmad de pahare
de plastic.
West se schimb la fa cnd i vzu, ns se liniti subit dup ce Eric
decret:
Din ordinul directorului Tillman! El face cinste.
Pe birou i pe scaunele disponibile fur aezate tot felul de caserole cu
alune i chips-uri, spre disperarea efului diviziei.
Imediat sosesc i cafelele, anun Melanie. Participanii se grupar
i ncepur s vocifereze, fiecare n legea lui.
Jane, chiar nu vrei s ne ntlnim disear?
i-am spus, Peter, n mileniul urmtor.
Poate altdat?
Da, n viaa de apoi.
Cu noi cum rmne, Eric?
Ca i pn acum, draga mea.
Adic ai s m iubeti n continuare? Pn cnd?
Asta numai Dumnezeu o tie, Mira.
Ce ai s faci de-acum ncolo, Basil?
Am s ncerc s am o via ct de ct normal, domnule Mann.
i spunei c tii o grmad de lucruri despre luciditatea
schizofrenicilor naintea exitus-ului, domnule doctor Harrison?
tiu cte ceva, dr. Foster, rspunse Spe-cialistul", fcnd pe
modestul.
Dac avei nevoie de un psihoterapeut, v stau la dispoziie
oricnd, domnioar Melanie.
V mulumesc, doctore Willer!
Unde sunt acadelele mele cu gust de cafea? ntreb cpitanul West,
furios, ns ni-meni nu-l mai lu n seam.
n acel moment, i fcu apariia directorul Tillman.
Ateniurte! strig Eric, mai mult n glum.
Am s v in un discurs, ncepu eful cel mare.
Apoi i drese vocea i continu:
 V mulumesc tuturor pentru ceea ce ai fcut! i, cum discursurile
scurte sunt cele mai plcute, haidei s bem! Cheers!
Nu se auzir ciocnete de pahare, ns atmosfera era ntr-adevr una
plcut.
Dup cteva nghiituri, cpitanul i aborda pe detectivii Jane Heron i Eric
Black:
^Din prima zi n care m-ai vizitat la spital, am avut B premoniie.
Care, efu'?
V-am spus c vrei s m bgai la bala-muc i am avut dreptate.
Chiar am fost acolo...
Dac n-ar fi avut directorul D.P.L.A. ideea s lucrai sub
acoperire..., l lu gura pe dinainte pe Eric.
la stai puin! zise West, n timp ce Jane i trase un ghiont
partenerului ei, fcndu-l s-i piard rsuflarea. Domnule director, a cui a
fost ideea ca eu s fiu cel ce intr sub acoperire"?
A subalternilor ti, firete. Din pcate, nu-mi mai amintesc cu
exactitate numele persoanei n cauz.
Aa? Ai putea s m lmurii voi? i ntre-b West pe cei doi
detectivi, din ce n ce mai amenintor.
Dar cum nici Jane nici Eric nu intenionau s-l dea n gt" pe Steve,
acetia ridicar cu nevinovie din umeri. -
Oricum, s tii c v-ai descurcat de mi-nune, cpitane!

Sfrit
La aceeai editur:

TALON DE COMAND

Colecia POLIIA CRIMINAL Cazuri Speciale"

1. DROGURI l MOARTE LA LOS ANGELES
2. CRIME N SERIE
3. PROFESIONITII MORII
4. URSOAICA UCIGA
5. CAPCAN PENTRU ASASIN
6. BLESTEMUL DIAMANTELOR
7. PUCRIA DE FEMEI
8. CAZINOUL GROAZEI
9. CORUPIE N F.B.I.
10. COLECIONARUL DE CADAVRE
11. MOARTEA VINE PRIN POT
12. MANIACUL DIN LOS ANGELES
13. TEROARE N MASONERIE
14. FLAGRANT LA OSPICIU
n curnd:
15. RPITORII DE COPII
Trimitei talonul de comand, completat conform dorinei dumneavoastr,
pe adresa EDITURII NAIONAL: O.P. 77 - CP. 7 sau str. Rcari nr. 5,
sector 3, Bucureti
EXPEDITOR
Nume i adres:

Doresc s comand urmtoarele cri:

Colecia
DE DRAGOSTE
1. DRAGOSTE LA NLIME
2. DUBL PERSONALITATE
3. DESTINE ZBUCIUMATE
Colecia
AVENTUR l AMOR
1. DULCELE SRUT AL IERTRII
2. TOTUL PENTRU ALLISON