MRTURII ALE PERSECUIILOR RELIGIOASE DIN ZONA DUNRII DE JOS

N PRIMELE SECOLE ALE EREI CRETINE

y. H. BAUMANN
Cretinismul a luat natere i s-a dezvoltat la nceput n
structuri elenistice i romane, care i-au uurat att
rspndirea ex toto orbe romano, ct i transformarea sa n
religie universal. Apostolul Pavel afirma n secolul I d.Hr.
c Evanghelia lui Hristos a fost vestit de la Ierusalim i
mprejurimi pn n Illyricum, iar istoricul Eusebiu,
prelund o informaie mai veche, relateaz c apostolului
Andrei i-a revenit ca sarcin s propovduiasc religia
cretin n Scythia, probabil Dobrogea de astzi2. n rvna lor
de a arta rspndirea legii cretine, Tertulian i Origene
pomenesc printre cei cucerii de noua credin i pe daci.
Adoptarea cretinismului de ctre daco-romani reflect unul
dintre cele mai complexe fenomene petrecute n plan spiritual
la nceputul epocii romane trzii4. n zona Dunrii de Jos,
cretinarea s-a desfurat n paralel cu romanizarea
autohtonilor, cretinismul propagndu-se prin militari,
coloniti i negustori venii n special din provinciile
rsritene ale Imperiului. Cretinismul balcanic din primele
secole ale mileniului I p.Hr. era legat de coastele Mrii, de
staiunile mari ale drumurilor imperiale, de existena unor
sinagoge evreieti, scria N. Iorga n 1936. Aceeai idee este
reluat de I. Bamea, care afirma c: datorit uurinei
circulaiei pe reeaua de drumuri bune ce mpnzeau tot
Imperiul, religia cretin s-a putut rspndi cu uurin pe
uscat i pe mare..., n ciuda persecuiilor ndreptate asupra
ei n primele trei secole.
Din aceast epoc dateaz i motenirea de ctre Biserica
cretin a cultului martirilor, cult nscut ca o manifestare
fireasc a credinei n Hristos. Prin chinurile ndurate ca i
Mntuitorul Iisus Hristos, martirii sau ncoronat cu cununa
nemuririi i a vieii venice. Moatele lor au fost depuse
nc din sec. al II-lea pe Sfnta Mas din pristolul lcaelor
de cult cretine, ca legtur fireasc ntre jertfa lui Iisus
pe Cruce, jertfa martiric i jertfa euharistic.
Dup Mircea Eliade, cauzele triumfului fmal al propagandei
cretine pot fi sintetizate, n primul rnd, n credina de
nezdruncinat i fora moral a cretinilor n faa torturii i
a morii; apoi, printr-o solidaritate far pereche care a
creat o nou identitate cretin; n fine, egalitatea din
interiorul comunitilor cretine, nemaicunoscut pn atunci
i dup aceea, izvort dintr-o mare caritate i o adnc
iubire freasc. Cretinismul s-a propagat astfel ca o
religie a iubirii, a dreptii i a pcii10. Ptrunderea
timpurie i larga rspndire a cretinismului n provinciile
de la Dunrea de Jos sunt dovedite de marele numr de martiri
cretini nregistrai n izvoarele hagiografice. Dintre
acetia, cei mai muli sunt originari din localitile n care
au ptimit i au primit moarte martiric. Numrul lor mare
constituie, nu numai dovada rspndirii timpurii a
cretinismului, ci i mrturia intensitii vieii cretine la
Dunrea de Jos n epoca paleocretin.
In teritoriul de la Dunrea de Jos, cel mai vechi martiriu
cunoscut este cel al Sfintei Mucenie Melitina, executat sub
Antoninus Pius la Marcianopolis i pomenit la 29 octombrie n
Mineiul ortodox . In anul 202 p.Hr;, Septimius Severus public
primul decret anticretin, interzicnd prozelitismul i deci
proliferarea cretinismului. 26 de ani mai trziu, la 27 mai
228, n vremea lui Severus Alexander, este pomenit n
Martirologii veteranul Iulius din Durostorum. n vremea
anarhiei militare i a crizei secolului III p.Hr., un edict al
mpratului Traianus Decius oblig supuii Romei s aduc
jertfe zeilor Imperiului. Persecuia ce a urmat a fost scurt,
dar foarte sever. Nu sunt pomenii martiri la Dunrea de Jos,
n schimb, n Caesareea Capadociei are loc martiriul sfntului
militar Mercurius, originar din Scythia Minor, la 24 noiembrie
250 p.Hr.. apte ani mai trziu, ntre 257 - 258, mpratul
Valerian hotrte o nou represiune. Nici de ast dat nu
dispunem de tiri despre eventuale martiraje n prile
noastre15, n afar de martirajul lui Priscus din Durostorum,
sau poate din Dinogetia - Denegothia, la 1 octombrie undeva
ntre anii 253 - 259 p.Hr.. Intre anii 260 - 290, urmeaz o
perioad panic, n care cretinismul se infiltreaz n toate
straturile sociale pn n snul familiei imperiale. Un rol
deosebit l au numeroii exilai, venii la Gurile Dunrii,
mai ales din Asia Mic, ca urmare a persecuiilor de
1 /V
la mijlocul secolului al III-lea p.Hr. . Intr-un Panegiric din
anul 296 p.Hr., nchinat lui Constantius Chlorus, Eumenius
spune c ,,Asia a mplinit prin locuitorii
strmutai...pustiurile Traciei. Noii venii au contribuit la
rspndirea cretinismului, prin constituirea de noi
comuniti cretine i construirea primelor sanctuare i
locuri destinate cultului cretin.
i nainte de marile persecuii, teologi i polemiti
cretini au ncercat s justifice i s apere noua religie n
faa autoritilor romane i a elitei culte pgne. Eecul,
spune Mircea Eliade, era previzibil. Pentru autoriti,
cretinismul se facea vinovat de ateism i lezmajestate i de
tot felul de crime, iar pentru elita pgn, esena teologiei
cretine - ntruparea Mntuitorului, Patimile i nvierea -
era pur i simplu de neneles. n contextul marilor reforme
de la sfritul secolului al III-lea i nceputul secolului al
IV-lea p.Hr. care aveau s sfreasc prin instaurarea unei
ultime forme de organizare a Imperiului, aceea a Dominatului,
n care mpratul era pentru toi supuii Dominus et Deus,
comunitile cretine aveau s suporte cele mai mari
persecuii de pn atunci. Diocletian transformase regiunile
de la Dunrea de Jos ntr-o puternic baz militar i dorea,
n contra tuturor inovatorilor, afirm Iorga, pstrarea legii
vechi, fundamentale . Persecuia ndreptat mpotriva
cretinilor, de Diocletian i coregenii acestuia, Maximian i
Galeriu, ntre 290 305 p.Hr., a fost cea mai ndelungat i
cea mai sngeroas. Au fost promulgate patru edicte imperiale,
prin care cretinii care nu sacrificau zeilor i nu
recunoteau autoritatea divin a mprailor erau ameninai
cu pedeapsa cu moartea.
Informaiile de care dispunem, din martirologii i
descoperiri arheologice, relev un mare numr de martiri
cretini care au ptimit n aceast perioad pe pmntul
Scythiei Minor. Primele mrturii sunt cele despre
martirizarea, prin decapitare, a preotului Epictet, n vrst
de 70 ani, i a discipolului su Astion,
de 35 ani, la 8 iulie 290 p.Hr., n cetatea Halmyris,
important centru comercial i punct strategic, situat la
confluena Dunrii cu marea . Ni s-au pstrat actele lor
martirice, mrturii preioase despre viaa, timpul, cauzele i
felul ptimirii lor i, n general, despre felul cum s-au
desfurat persecuiile n regiunile dunrene sub Diocletian.
Descoperirea edificiului bazilical de la Halmyris fcut n
anul 2001 de ctre Mihai Zahariade, bazilic n a crei cript
au fost gsite osemintele a doi brbai de vrste diferite
despre care expertiza antropologic efectuat de dr. N.
Mirioiu a stabilit c au fost schingiuii i decapitai,
completeaz n mod strlucit relatarea izvorului hagiografic.
Dup cel de-al patrulea edict de persecuie, promulgat n
ianuarie - februarie 304 p.Hr. au fost martirizai, la
Axiopolis, sfinii Chirii i Kindeas, la 9-10 martie dup
Breviarul siriac. Sfntul Chirii, martirul cel mai popular la
Axiopolis, cu nu mai puin de cinci zile deosebite de serbare,
era cu siguran un localnic, ca i Kindeas al crui nume a
fost asociat de P. S. Nsturel cu romnescul Cndea. La 20
noiembrie 304 p.Hr. a fost martirizat soldatul roman Dasius,
din Legio XI Claudia, cu principala staiune la Durostorum. In
memoria celor trei martiri, cretinii din Axiopolis au nlat
un sanctuar comun n afara zidurilor cetii, de unde ne-a
parvenit i o dedicaie, publicat de I. Barnea n limba
greac: (martirilor) Chirii, Kindeas i Tasios, le aduc
laud. Relund aceeai idee, prof. Ene Branite consider
bazilica extramuros de la Axiopolis ale crei ruine au fost
descoperite la nceputul secolului XX, o bazilic martiric
cimiterial, sanctuar comun al celor 3 martiri, n jurul
cruia s-a creat un mare cimitir cretin ce a dinuit pn la
sfritul epocii romane. La 7 martie 304 p.Hr. este decapitat
Efrem, episcopul Tomisului, venit n Scythia Minor cu numai
civa ani mai nainte. Din inutul rural al cetii
Durostorum, pe proprietatea numit
Ozobia i-au aflat moartea martirii Maximus, Dadas i
Quintilianus, probabil coloni pe o mare proprietate.
i, cu ct cretea numrul mrturisitorilor, scrie N. Iorga,
cu att era mai cutat cretinismul prigonit pentru c singur
ntre toate legile nega cultul oficial i rnea n inim
statul nsui. n anul 319 p.Hr., n plin conflict cu
Constantin, Licinius ia hotrrea de a curi armata i
administraia imperial de cretini, n care nu mai avea
ncredere. Numeroi funcionari de stat au fost exilai n
Scythia Minor , unde comunitile cretine deveniser tot mai
numeroase. Marea persecuie din timpul mpratului Licinius,
dintre anii 319-324 p.Hr. a afectat profund aceste comuniti
care au dat numeroi martiri. n Tomis, cel mai important
centru al Scythiei Minor, numrul martirilor se ridic sub
Licinius la cifra de 66. Aceti cretini aparin tuturor
categoriilor socio- profesionale: soldai i ofieri romani,
funcionari i nali demnitari, clerici, cultivatori de
pmnt, meseriai i negustori, evideniind astfel
anacronismul i inutilitatea persecuiilor cretine. Se
practic tortura i moartea prin ardere de rug, nec i
decapitare. La Noviodunum, principala staiune a flotei
dunrene i cel mai important centru comercial de pe limes-ul
nord-scythic, solida comunitate cretin de aici a dat
numeroi martiri - 36 cunoscui pn n prezent, pentru cei
mai muli necunoscndu- se anul, ci numai ziua morii lor
martirice, socotit natalitia, dar majoritatea dintre ei sunt
atribuii celor dou mari persecuii de la nceputul secolului
al IV-lea p.Hr.. Majoritatea poart nume latine, ceea ce l-a
fcut pe V. Prvan, n 1911, s afirme c aceasta probeaz
dinuirea romnismului n aceast regiune a Dobrogei chiar
printre nchintorii noii religii, originari din Orient.
Ceea ce uneori se pierde din vedere este faptul c, dup
Conciliul din Niceea, din 325 p.Hr., persecutarea cretinilor
nu a ncetat, rbufnind n vremea mpratului Iulianus, pe
fondul unor msuri antipgne, nepopulare i a unor puternice
conflicte religioase ce scindaser lumea cretin n ariani i
ortodoci, conflicte care se vor accentua n timpul crizei
gotice din a doua jumtate a secolului al IV-lea.
Oricare ar fi adevrul n aceast privin, se poate, cred,
admite far ovire c n prima jumtate a secolului al IV-lea
Sciia era departe de a fi convertit pe de-a-ntregul la
religia nou' Actul martiric al Sf. Mucenic Emilian din
Durostorum, martirizat la 18 iulie 362 p.Hr., prin ardere pe
rug, act pstrat n limbile latin i greac i publicat n
1868 de P. Boschius, relev c, la data ptimirii tnrului
Emilianus, fiu al comandantului cetii Durostorum -
Sabbatianus, cretinarea Dobrogei nu era nc terminat. Acest
adevr este confirmat de recentele cercetri arheologice
efectuate n satele autohtone i n fermele rurale romane din
sec. IV p.Hr., din apropierea centrelor dunrene.
Parafrazndu-1 pe V. Prvan , putem spune c, la Dunrea de
Jos, romnismul cretin i mprea influena cu elenismul
cretin, principalele centre ale romnismului cretin fiind
cele de pe Dunre, cele de pe malul Mrii Negre fiind legate
de cultura greac. Goii primesc cretinismul, n special prin
Ulfila, sub forma arian, iar Ulfila, ca predicator, ine de
sfera de influen greac. Audius, exilat de mpratul arian
Constantius II n Scythia Minor, ptrunde adnc n Gothia,
ncercnd convertirea barbarilor. Sava Gotul predic n
stnga Dunrii cretinismul ortodox i sfrete necat n apa
Buzului, la 12 aprilie 372 p.Hr.. Persecuiile lui
Athanarich, care au culminat ntre anii 369-372 p.Hr., au
alungat din Gothia i pe audianii lui Audias i pe arianii
lui Ulfila i pe ortodocii lui Sava. Prvan considera c
despre o cretinare a daco-romanilor prin Audias, Saba i
Nicetas martirul nu poate fi vorba i credea c la nordul
Dunrii cretinarea s-a produs prin anii 390-410 p.Hr., ca
urmare a activitii Sf. Nicetas, nvatul episcop al
Remesianei, misionar de limb latin. Desigur, problema
depete cadrul lucrrii de fa, dar nu-i lipsit de interes
faptul c procesul de cretinare a populaiei romanice din
stnga Dunrii s-a desfurat n paralel cu generalizarea
religiei noi i cu organizarea temeinic a Bisericii n
provinciile dunrene, de unde s-a exercitat o influent
constant i concentrat asupra populaiei daco-romane. De
acord cu prof. I. Gh. Coman i mai mult nc, nu numai
cretinismul scitic, ci toate provinciile dunrene au creat
teologie prin credina misionarilor i localnicilor, prin
persecutarea cretinilor, prin cultul martirilor, prin buna
organizare a Bisericii, condus de episcopi cultivai i cu o
gndire teologic adecvat. O dovedete un Auxentius de
Durostorum pe la 380 p.Hr., panegirist arian al lui Ulfila, i
un Bretanion de Tomis, episcop ortodox din vremea mpratului
Valens. Corespondena lui Vasile cel Mare cu ducele Scythiei,
Iunius Soranus, i cu episcopul de Tessalonic, Ascholius, din
anii 373-374 p.Hr., ne ofer i date asupra practicii
transportrii rmielor pmnteti ale martirilor la mari
distane. In ultimele decenii, unele informaii asupra marilor
persecuii, transmise de textele cretine, au fost strlucit
confirmate de cercetrile arheologice din Dobrogea. Ele au
fost completate de studii antropologice pertinente, ce au
demonstrat c noua religie a fost adoptat de indivizi de
origini etnice diverse: greci, orientali, traci, sarmai,
alani, geto-daci i goi.