LA MPLINIREA A1600 DE ANI DE LA PRIMA MRTURIE DOCUMENTAR DESPRE EXISTENA EPISCOPIEI

TOMISULUI
PRIMA MRTURIE DOCUMENTARA DESPRE EPISCOPIA TOMISULUI
Rspndirea cretinismului printre locuitorii de alt dat ai teritoriului patriei noastre a
preocupat mereu pe istorici. Relativ puinele mrturii literare sau de alt natur care s-au
pstrat pn azi, se cer atent confruntate i ntregite cu datele arheologice. Spturile
efectuate pe parcursul ultimilor ani au mbogit mult informaiile ce deinem cu privire la
vechimea cretinismului pe meleagurile romneti. Pe temeiul lor putem spune acum, fr teama de
a grei, c n Scythia Minor (Dobrogea de mai trziu) i la fel n toate provinciile Daciei
nord-dunrene existau, nc din primele veacuri dup Hristos, destui cretini care n-au
ntrziat s se organizeze, potrivit rnduielilor bisericeti, n comuniti locale i
episcopii.
Istoricul Sozomen, care a scris ntre anii 439450, relateaz c mpratul Valens (364378),
susintor al arianismului, a cutat s impun peste tot credina sa, nu mai puin n Tomis,
metropola pro vinciei Sciia Mic, unde el a i cltorit prin 368369. Cu acest prilej s-a
ntmplat un fapt al crui erou a devenit episcopul locului Bretanio. Iat nsei cuvintele lui
Sozomen: ,,Toate popoarele ce erau conduse de epi scopi statornici i mrinimoi, rmaser
alipite i nestrmutate n credina ce o primiser. Se spune c pentru aceast pricin sciii
nu-i schimbar credina, n ara lor snt o mulime de sate i ceti, metropola provinciei
fiind Tomis, ora mare i prosper de pe rmul Stng al Pontului Euxin. Episcopul conduce singur
bisericile ntregului neam, dup un vechi obicei care struie aici nc i acum. Pe timpul cnd
le conducea Bretanio, mpratul Valens se duse n cetatea Tomis. Acest mprat intr n lcaul
unde acel pstor i adunase turma sa i-l silea s primeasc pe arieni n comuniune la slujb.
Dar el nu primi ci susinnd cu toat tria, ntr-o cuvntare, ortodoxia niceean, prsi pe
mprat i merse la o alt biseric urmat de toi credincioii. ntreaga cetate alergase spre a
fi de fa la aceast ntmplare, n ndejdea c s - ar petrece ceva peste fire. mpratul fu
suprat foarte c a rmas singur n biseric cu nsoitorii si i de necazul acesta trimise pe
Bretanio n surghiun. ns la scurt timp dup aceea i ddu voie s se rentoarc. Cred c
atunci cnd a vzut c sciii se plngeau de lipsa pstorului lor, s-a temut ca nu cumva s pun
la cale o rscoal, deoarece tia c erau oameni foarte rzboinici, c locuiau o ar cu o
poziie foarte favorabil i care serveau ca de ntrire Imperiului roman contra nvlirilor
strinilor. Iat n ce fel Bretanio, arhiereu de un merit deosebit i care i ctigase mare
renume prin curenia moravurilor sale, fcu zadarnice ntreprinderile lui Valens.
 Bretanio despre care se vorbete aici este primul episcop tomitan atestat cu siguran de un
document iar anul 369, data de cnd istoria scris ncepe s vorbeasc despre o Episcopie a
Tomisului. nainte de a continua, s mai spunem i aceea c mrturia lui Sozomen este susinut
5
de indicaia ce ne-o ofer alt scriitor, din aceeai vreme, Teodoret al Cirului: ...
Ctigndu-i strlucire cu tot felul de fapte bune i dndu-i-se ncredinarea s ndrepte ca
arhiereu oraele din ntreaga Sciie, Bretanio i - a nfocat cugetarea cu rvn i a nfruntat
stricarea dogmelor precum i frdelegile svrite de Valens mpotriva sfinilor.
Concluziile decurgnd din analizarea ct de sumar a textelor menionate griesc pn la evid
en despre vechimea cretinismului tomitan i la fel despre buna lui organizare. Inscripiile
descoperite pretutindeni n Dobrogea le confirma exactitatea. i dac pe vremea lui Bretanio
viaa religioas pulsa cu atta intensitate la Tomis, va trebui s acceptm ca sigur
nfiinarea unei episcopii aici nc mai demult. Cercettorii dau i numele ctorva din
episcopii mai vechi, ca spre pild Evanghelicus pe vremea mpratului Diocleian (284305) i
Phi lius n timpul lui Licinius (308324) . Dup Bretanio seria episcopilor continu aproape
fr ntrerupere un veac ntreg.
Trinicia cretinismului n Sciia Mic explic apariia pe aceste meleaguri a unei pleiade de
personaliti bisericeti cum ar fi Ioan Casian (360-435), vestit autor de scrieri teologice i
duhovniceti; Dionisie Exiguul (470/7-545), cel care a fixat anul naterii Mntuitorului folosit
pn astzi de cronologie; episcopul Teotim I din veacurile al IV-lea - al V-lea, bun mnuitor
al condeiului i prieten al Sfntului Ioan Hrisostom.
Nu mic a fost apoi numrul acelora care au pecetluit cu propriul snge credina lor n
Dumnezeul cel adevrat.
Dup toate probabilitile Bretanio, Bretranio sau nc Vetranio, cum l gsim menionat n
unele texte, s-a nscut n Capadocia de unde a venit n prile Sciiei deodat cu ali coloni.
Sunt indicaii suficiente c acetia, n majoritate cretini, fr a se fi desprins cu totul de
locurile natale, s-au acomodat repede noilor condiii de via, reuind s ocupe chiar locuri de
cinste n administraia public i n Biseric. Unul dintre ei a fost tocmai Bretanio, ajuns
episcop datorit capacitii i pregtirii sale.
Nu tim cnd a fost ridicat la demnitatea arhiereasc n oraul principal al provinciei.
Popularitatea ce s-a dovedit c avea n momentul cnd mpratul Valens l-a exilat (369),
presupune un episcopat lung i o atitudine deja format de ani.
Epoca n care a pstorit cu drepturi exclusive peste credincioii din prile Tonusului, n
dependen ns de Patriarhia Constantinopolului, fapt ce a contribuit la ntrirea legturilor
culturale, ntre metropola Sciiei i noua capital a imperiului, corespunde perioadei dintre
primele dou Sinoade Ecumenic e. Nevoilor decurgnd din propovduirea Evangheliei i printre
aceia care n-o cunoscuser nc, li se adugase acum combaterea rtcirii lui Arie, potrivii
normei de credin stabilit la Niceea (325). Episcopul Bretanio s-a dovedit pe ct de
nsufleit purttor al vestei celei bune, pe tot att de intransigent aprtor al dreptei
credine. Poziia sa ortodox se evideniaz cu putere din atitudinea adoptat fa de
mpratul Valens.
Numrul cretinilor n Sciia Mic i la fel in prile nord-dunrene se poate presupune c
era apreciabil pe timpul episcopului Bretanio. Vor fi rmas totui n afara Bisericii destui
localnici sau nou-venii de genul celor din neamul goilor, i nu dintre cei mai puin rvnitori
n pstrarea rnduielilor pgne. Aa se face c istoria nregistreaz martiri n aceste
inuturi chiar dup intrarea n vigoare a edictului de la Milan (313) i a legiuirilor pe care
el le-a generat. Unul din cazurile mai cunoscute asupra cruia ne oprim este cel al Sfntului
Sava, mar tirizat n toiul persecuiei dezlnuite de regele got Athanaric (372). Moartea i-a
fost provocat prin nnecare n rul Buzu.
Vestea despre viaa i faptele Sfntui Sava, numit Gotul, n. ciuda originii capadociene a
numelui su, s-a rspndit ndestul ajungnd pn la urechile Sfntului Vasile cel Mare,
arhiepiscopul Cezareii Capadociei. Lucrul acesta nu este de mirare dac ne gndim la numeroii
capadocieni aezai n prile dunrene i la deja pomenitele lor legturi cu locurile de
batin. Guvernatorul (dux) Scii ei Mici de atunci, Iunius Soranus, era i el capadocian. Aa
se face c la nici doi ani dup martiriul Sfntului Sava, Sfntul Vasile cel Mare se adreseaz
printr-o scrisoare conaionalului i probabil rudeniei sale, Iunius Soranus, cu rugmintea de a-
i trimite moate de martiri din ara n care persecuia face nc mucenici.
Ca rspuns la aceast cerere Sfntul Vasile primete fr ntrziere moatele Sfntului Sava
Gotul, nsoite de o lung scrisoare a Bisericii lui Dumnezeu din Gotia ctre Biserica lui
Dumnezeu din Ca- padocia i ctre toate Bisericile aezate pretutindeni ca Biserici catolice
(ortodoxe), cuprinznd de fapt actul martiric sau procesul-verbal al muceniciei Sfntului Sava.
CRETINISMUL LA TOMIS
Cam n vremea cnd oraul Tomis pea spre epoca cea mai nflo ritoare a istoriei sale, din
ara sfnt plecau n lume, spre a vesti cu - vntul Evangheliei, Apostolii i ucenicii
Mntuitorului Hristos. Cu timpul, noua nvtur s-a fcut auzit i n prile locuite azi de
romni, deci i n metropola Sciiei Mici, reedina de mai apoi a Episco piei Tomisului.
nceputul acestei auziri ns nu se cunoate. Pn ce mrturiile isto rice, de orice fel, ale
vremii au s ateste timpuria existen a cretinismului la ndeprtaii notri strmoi, acest
nceput, ncearc a-1 lmuri pe de o parte, tradiia, iar pe de alta, acea necesitate logic -
istoric, de care, cu peste o jumtate de veac n urm, vorbea istoricul i arheologul Va sile
Prvan.
Cu toat tcerea mrturiilor istorice i arheologice, este posibil ns ca i la Tomis, i, i
n Scythia Minor s se fi aflat cretini nc nainte de prsirea Daciei de ctre mpratul
Aurelian (270-275), aa cum ntrezrise cu peste o jumtate de secol n urm arheologul Vasile
Prvan i aa cum afirm azi unul din istoricii notri de frunte, spunnd c la strvechii
locuitori de la Dunre cretinarea a nceput poate mai de vreme dect ne las s nelegem
inscripiile i monumentele, adic nainte de Constantin cel Mare.
Pe temeiul acestei posibiliti, pe care, precum observa acad. Em. Condurachi, deocamdat, nu
o putem nici dovedi, nici respinge i, totodat, pe temeiul legturilor de orice fel, existente
ntre Scythia Minor i Orientul n parte cretin, amintite mai nainte, se poate presupune c n
Dobrogea, au existat cretini, izolai chiar din primele secole ale erei noastre, care, cu
vremea, de bun seam, se vor fi grupat n mici comuniti, potrivit rnduielilor bisericeti.
n acele timpuri ns, acestea nu vor fi fost prea numeroase, dar i aici, ca i n alte pri
ale Daciei, este sigur c ele s-au format fr o intervenie oficial de stat sau de organizaie
superioar bisericeasc i c au avut un caracter net popular, cuvntul Evangheliei fiindu-le
rspndit, mai nti, de oameni din popor.
Dac se socotete c, i cu privire la existenta acestor strvechi adepi ai lui Hristos de pe
teritoriul dintre Dunre i mare, izvoarele literare scrise, se contrazic i nu aduc nimic sigur
se pare totui, c, prin altfel de mrturii, prezena lor n aceste pri, i mai ales la Tomis
i n mprejurimi, este oarecum atestat.
O gemm (cornalin), gsit n cea de a doua parte a secolului al XlX-lea la Constana i
ajuns dup aceea la British Museum din Londra, constituie o dovad direct ntru aceasta. Cci
acest document arheologic cretin, cel mai vechi din cte sau gsit pn acum pe pmntul rii
noastre, fiind socotit de unii
specialiti competeni ca aparinnd chiar secolului al II-lea al erei cretine, poart pe el
scena Rstignir ii Domnului. Aceste
gravuri dovedesc din destul caracterul sigur cretin al gemmei i, o dat cu el, desigur, i
timpuria prezent a unor nchintori ai noii credine n cetatea Tomis.
Alturi de acest vechi document arheologic cretin, o alt mrturie epigrafic, gsit i ea
n jurul oraului Tomis, i datat din prima jumtate a secolului al III -lea, vine, se pare, s
confirme iari prezena cretinismului n cest ora i n apropierea lui.
In cuprinsul acestei inscripii funerare, redactat n limba greac, se vorbete despre un
oarecare Hylas, care, murind de o boal grea, a fost nmormntat la un loc numai cu cei doi
copii ai si, Hermogene i Panthera, deoarece soia sa, Matrona, schimbndu-i credina, a
trebuit s fie ngropat n alt parte. In acel timp, mai ales, o asemenea ruptur ntre membrii
att de apropiai ai unei familii, nu putea avea loc dect cnd unul dintre soi, ar fi trecut
la cretinism, singura religie de atunci din Scythia Minor care nu ngduia adepilor si s se
ngroape la un loc cu necretinii.
Ori la ce alt religie din Tomisul acelor vremuri s-ar fi convertit Matrona, nici una n- ar fi
adus-o n situaia ca dup moarte s stea departe de soul i copiii ei. O asemenea situaie n
acea vreme mai cu seam, nu putea s i-o creeze dect religia cretin. Indirect deci, cuprinsul
inscripiei de fa ncredineaz c, nc n prima jumtate a secolului al III-lea, prin
mprejurimile Tomisului i desigur c i n ora se puteau ntlni cretini care, poate, n
vreun fel oarecare, vor fi fost i organizai.
Dac unii refuz s acorde ncredere unor astfel de concluzii, formulate pe temeiul datelor ce
pot oferi aceste monumente, dac alii nu se ncred ntr-o necesitate logic-istoric sau n
tirile privitoare la timpuria existen a cretinismului printre locuitorii de la Dunrea de
Jos, i dac; n sfrit, mrturii arheologice sigure din primele secole cretine, referitoare
la aceeai problem, lipsesc sau mai de grab n-au fost nc descoperite, prezena adepilor
noii religii aici este ns nendoios atestat la finele secolului al III-lea i la nceputul
celui urmtor. Crunta prigoan pe care mpratul Diocleian a dezlnuit-o n anii 303-304
mpotriva cretinilor a prilejuit acest lucru. Dup unii acum aflm cele dinti tiri sigure
despre existena cretinilor din Dobrogea.
In timpul acestei prigoane ca i n timpul celei pornite prin anii 319-322 de mpratul
Licinius (308-324), pmntul dintre Dunre i mar e a fost stropit cu sngele a numeroi
martiri, dintre care muli erau militari sau veterani romani, iar alii strini. Ei snt primele
mrturii autentice ale cretinismului n aceste inuturi dunrene . Marele lor numr dovedete,
pe de o parte, vitalitatea cretinismului printre lo cuitorii din acel timp ai provinciei
Scythia Minor, iar, pe de alta, chiar i vechimea lui prin aceste pri. Martirologiile
cretine, care, n ul tima vreme au fost aa de aspru criticate i dispreuite, fr dreptate
i, se pare, c i fr nici un pic de bunvoin de a te apropia, fr ur i prtinire, de
realitile din snul cretinismului primar, pomenesc pentru acest timp (uneori ns destul de
simplu i fr ndestultoare precizri) numele a muli martiri din Tomis, Durostorum,
Axiopolis, Dinogeia, Noviodunum i Halmyris. Acest fapt confirm pe deplin viguroasa rspindire
a cretinismului la nceputul secolului al IV-lea la Dunrea de Jos i, totodat, ntrete i
mai mult convingerea c el aici era mai vechi dect acest nceput de secol, Unii din aceti
martiri poart nume greceti sau orientale; alii nume vechi ale populaiei trace locale, iar
alii au nume curat latine, ceea ce probeaz dinuirea romnismu lui n aceast regiune a
Dobrogei, chiar printre nchintorii noii religii, originari din Orient.
Cu toate c, de multe ori, valoarea istoric a acestor acte martirice este pus la ndoial,
totui azi nimeni nu se mai poate ndoi c n timpul domniei mpratului Diocleian cretinismul
exista la Tomis i n Scythia Minor, unde, pe zi ce trecea, se afirma tot mai mult, fie prin noi
convertiri, fie prin micrile de populaie cunoscute. Adepii lui aparineau tuturor
straturilor sociale i aveau ocupaii diferite: unii erau simpli soldai, alii erau magistrai
municipali sau negustori, iar alii deineau cele mai nalte ranguri n armat i administraie.
Este posibil ca la scurt vreme dup nceputul secolului al IV-lea, mai ales dup Edictul de
la Milan (313), la Tomis populaia cretin s fi ajuns n numr destul de nsemnat, de vreme ce
ctre mijlocul acestui secol, precum informeaz istoricul bisericesc Sozomen, aceasta avea
aici cel puin dou locauri de nchinare, dintre care unul, se pare, foarte ncpto r. Edictul
de toleran religioas aci amintit, a adus pacea n Biseric i acest lucru a dus la sporirea
simitoare a numrului cretini lor de mai nainte n aproape toate centrele urbane din Scythia
Minor. Mrturii despre aceasta snt bazilicile pe care ei i le-au ridicat. Pn acum, n
vechile centre dobrogene : Tropaeum Traiani,
Istria, Troesmis, Axiopolis, Argamum (Dolojman) , Noviodunum, Callatis , Ulmetum, Dinogetia ,
Ibida, lng satul Prjoaia, etc. s-au identificat ruinele a multora din aceste bazilici
paleocretine.
Aceste locauri de nchinare dezvluie nu numai mulimea cretinilor aflai n Scythia Minor,
dar las s se neleag c cretinii puteau avea pe atunci i oarecare organizare bisericeasc.
In afar de aceasta, snt indicaii c alturi de ele, prin secolul al IV-lea, n aceast
provincie, existau i manstiri, unele n fiinate de secta au dianilor, iar altele curat
ortodoxe. Printre clugrii uneia din acestea se va fi stabilit din copilrie, cutnd s le
urmeze viaa, cunoscutul i nvatul mo nah din secolul al IV-lea, loan Casian, scit de neam,
fiind nscut n Scythia Minor pe la anul 360.
Dup ncetarea mai sus amintitelor prigoane, unii din cretinii de la Dunrea de Jos,
nemaitemndu-se c vor fi urmrii pentru credina lor, au nceput s i-o vdeasc prin
felurite inscripii spate pe piatra unor monumente pe care i le-au durat n anumite momente
ale vieii. Dintre acestea au fost descoperite pn acum peste 70, cele mai multe provenind din
oraul Tomis. Cronologic, se ntind de la sfritul se colului al III-lea pn n secolul al Vl-
lea. n afar de faptul c ele, atest n mod sigur prezena cretinis mului n Scythia Minor,
cuprinsul lor las s se neleag c aici, acesta a i fost poate destul de timpuriu
organizait, sau numai n curs de organizare. Cci n textul unora se vorbete de asculttori,
n cuprinsul a dou din ele despre neofii, iar n al altora s nt pomenite diferite categorii
de slujitori bisericeti: un cite, un diacon ,un preot i chiar un iconom, adic epitrop al
treburilor unei biserici.
EPISCOPIA TOMISULUI
Numrul din ce n ce mai sporit al cretinilor din Scythia Minor, faptele bisericeti de aici,
mai sus amintite, i mai ales nflorirea la care ajunsese btrna ei capital, reclamau pentru
aceast provincie nfiinarea unei episcopii. Cu vremea, aceasta a i fost nfiinat,
sorocindu-i- se drept reedin nsi metropola inutului, adic strlucita cetate Tomis de pe
rmul stng al Pontului Euxin. Este cea mai veche instituie superioar bisericeasc de pe
teritoriul patriei noastre, cu noscut pn acum. Jurisdicia ei se va fi ntins, desigur, peste
ntreaga provincie, i poate c i peste cretinii aflai dincoace de Dunre, adic n sudul
Moldovei i n rsritul Munteniei pn spre arcul carpatic.
Din nefericire ns mprejurrile n c are s-a nfiinat i data nte meirii acestei
episcopii, atestat documentar, doar din cea de a doua jumtate a secolului al IV-lea nainte,
nu snt cunoscute pn n momentul de fat.
Ca i n alte cazuri, i existena ei, pn ce filele istoriei ncep s-o aminteasc n mod
sigur, este nvluit n legend. i aici, deci avem de a face mai nti cu o perioad
legendar. Dup unele fapte, uneori destul de greu de controlat, nserate n vieile unora
dintre sfinii ce au primit cununa muceniciei pe pmntul dobrogean, Episcopia Tomi sului ar fi
fost n fiin chiar n secolul al III - lea. Se socotete c pentru prima dat ea este amintit
n istorisirea ptimirii Sfinilor Mucenici Epiktet i Astion din Halmyris, poate cei dinti
martiri cunoscui pe teritoriul Dobrogei, n care istorisire s-ar face pomenire i de primul ei
episcop, menionat de astfel de izvoare, Evangelicus. Ctre sfritul secolului al III-lea,
undeva n Orient, preotul Epiktet convertise la cretinism pe tnrul Astion, fiul unui
magistrat local. In ce mprejurri, nu se tie, spre anul 290 ei i - au prsit locul de
origine, fugind la Halmyris n Scythia Minor, unde pe muli localnici i - au adus la Hristos.
Curnd ns, n zilele mpratului Diocleian, din porunca guvernato rului Latronianus, ei au
fost arestai, supui la chinuri i apoi, fiind condamnai la moarte, li s-au tiat capetele.
Pomenirea lor se face n ziua de 8 iulie.
Prinii lui Astion, plecai n cutarea lui, au ajuns la Halmyris, dup ce el fusese dat
morii. Aflnd de cele ntmplate, ei s - au cretinat, fiind catehizai de preotul Bonosus i
botezai de episcopul locului Evangelicus. Dup unii, faptele aci istorisite, snt printre cele
dinti
dovezi ale cretinismului n Dobrogea, i totodat, probe c religia cretin era deja destul de
rspndit n aceast provincie la finele secolului al IlI-lea, deoarece se face meniune nu
numai de un preot Bonosus, ci i de un episcop Evangelicus, a crui reedin era, fr n -
doial, Tomis. In acelai timp, dup alii, acest ierarh, Evangelicus este primul episcop al
Tomisului, cunoscut.
Dup Evangelicus n aceeai perioad legendar, de care a fost mai sus cuvntul, Episcopia
Tomisului ar fi fost pstorit de un Efrem. Despre el se face amintire n sinaxarul zilei de 7
martie, unde se poate citi acest fragment: La asesprezece ani ai mpriei lui Diocleian,
trimind prea sfntul episcopul Ierusalimului Ermon, episcopi pre la bogate limb i ca s
propovduiasc apostolete cuvntul i s mrturiseasc pre Hristos, fost-au trimii de dnsul
i aceti purttori de Dumnezeu prinii notri, n ara Tavroschithilor; ns Efrem la
Schithia..., unde a i suferit moarte de martir, n timpul prigoanei lui Diocleian. Dac ntr-
adevr se poate afirma c n anul 300 biserica din Cetatea sfnt era condus de un ierarh
Hermon, care a pstorit pn n anul 314, este mai greu de precizat ns ctre car e Schithie
va fi fost trimis episcopul martir Efrem. n secolul al XVII-lea patriarhul Dositei al
Ierusalimului socotea c aceasta ar fi Sciia Mic, de vreme ce afirma c grija ierarhului
Ierusalimitean, aci pomenit, fa de locuitorii de la Dunrea de Jos constituie cea dinti
legtur bisericeasc dintre lumea cretin din ara Sfnt i ndeprtaii strmoi ai
romnilor de azi.
Lund de bun, poate, aceast afirmaie, unii cercettori deschid irul episco pilor tomitani,
chiar cu acest Efrem. In acel ai timp ns alii se ndoiesc de pstoria lui la Tomis nu numai
pentru faptul c este amintit doar n unele sinaxare greceti trzii, ci i pentru c n
cuprinsul sinaxarelor n cauz nu se vorbete de fel despre acest ora.
In alte sinaxare ns numele oraului Tomis apare legat de numele altor episcopi martiri care
ar fi pstorit aici tot n perioada legendar i pe care unii i socotesc ca fcnd parte din
ierarhii acestei ceti. Martirologiile lui Beda Venerabilul (735) i Rabanus Maurus (856), de
pild, pomenesc pe un sfnt martir Filius (Philius) sau Titus din Tomis, care, n timpul
mpratului Licinius, fiind trecut ntre recrui i refuznd prestarea serviciului militar, ar
fi fost prins, chinuit pn la moarte i apoi aruncat n mare, primind cununa de martir n ziua
de 3 ianuarie. Trupul lui, adus de valuri la.rma fost ridicat de civa cretini i adus n
casa unui evlavios brbat, Amantus, de unde, dup ce a svrit o seam de vindecri mirac
uloase, a fost dus i nmormntat. Din acest martir, Rabanus face un episcop de Tomis, desigur,
lucru crei, dup aceea, a fost primit i de unii istorici i cercettori.
Cam n aceeai vreme cnd nc mprea Licinius, Martirologiul hieronimian pare a vorbi de
prezena a nc un episcop de Tomis, Gordian.
Acesta era din Asia Mic i a fost exilat n Sciia Mic de mpr atul Licinius. Ajuns la Tomis,
asist la interogarea sfinilor Zoticus, Lucian i Heli i sfrete prin a le mprti soarta,
cci a fost ars pe rug. Pomenirea lui se face la 15 septembrie.
C acest Gordian ar fi fost episcop, se spune n Serialul hieroni mian, dar c ar fi pstorit
la Tomis, pe ct am putut afla, nu se afirm nicieri deschis. Nici o list a episcopilor
acestui ora nu-1 cuprinde i pe el.
Dintre aceti ierarhi tomitani culei de prin martirologii, oarecare credit se acord numai
lui Evangelicus, pe care unii l socotesc cu adevrat persoan real i-l nsereaz n irul
episcopilor cetii Tomis.
Chiar dac tirile referitoare la aceti ierarhi snt privite cu rezerv, fiind luate din
izvoare al cror cuprins, deseori, este, n mare parte, socotit ca nvluit n legend, totui
este posibil ca Episcopia Tomisului s fi infiinat pe la sfritul secolului al III-lea sau
nceputul celui urmtor, de vreme ce, n anul 325 ea i-ar fi trimis pstorul la lucrrile
Sinodului I Ecumenic de la Niceea. Din nefericire, numele acestuia nu s-a pstrat. Prezena lui
printre ierarhii cretini adunai n acest prim sobor a toat lumea este atestat, destul de
neclar ns, de istoricul bisericesc contemporan Eusebiu al Cezareii.
Unii cercettori vd n acest episcop schitan nenumit pe un re prezentant al Bisericii
cretine din prile Crimeii, care ns, i avea deja un participant la sinod, n persoana
episcopului Cadmus din Bosporus. i numai prin acest ierarh, ea putea fi socotit prezent la
Niceea i, n acelai timp, prta la hotrrile luate de sinod. In acest caz, firesc ar fi ca
nenumitul episcop schitan, de care vorbete Eusebiu, s fi fost solul Bisericii altei
provincii. Spre aceast alternativ i nclin muli din cercettori, care vd n episcopul n
cauz, cu mai mult dreptate, se pare, pe reprezentantul Bisericii cretine din Sciia Mic,
adic pe episcopul de Tomis.
Admis aceast ultim alternativ, s-a ncercat chiar i identificarea lui. Se afirm de unii
c el este una i aceeai persoan cu episcopul Teofil al Gotiei, care a participat la lucrri
i care a subscris actele Sinodului de la Niceea din anul 325. Aceast identificare ns, dup
arheologul Vasile Prvan, este exclusa, deoarece numele provinciilor i oraelor episcopale snt
ndeobte exact redate de subsc riitorii diferitelor concilii, iar n cazul de fa p rovincia
respectiv tocmai pe vremea lui Constantin i a fiilor si, cnd e aa de nfloritoare, nu se
putea confunda nici de cel mai ignorant copist cu vreo Gothie oarecare. Obiecie ntemeiat i,
totodat, menit s semene ndoial peste o astfel de susinere.
Dup alii, episcopul n cauz s-ar fi chemat Marcus Tomeensis i ar fi subscris chiar i
actele sinodului.
In acest caz, episcopul Marcus, presupusul reprezentant al bisericii din provincia Scythia
Minor la Niceea a ajuns n actele sinodului cu apelativul Comeensis, n loc de Tomeensis,
fcnd astfel ca n aceste acte s nu apar un episcop de Tomis i, n acelai timp, ngreunand
i identificarea lui.
Cu toate c acest episcop Marcus Comeensis, n actele sinodale semneaz alturi de episcopul
Pistus din Marcianopolea provinciei Moesia Inferior, totui presupunerea, de fa nu poate fi
primit. Cci n toate variantele ale listei celor 318 Sfini Prini participani la sinod,
acolo unde apare numele acestui episcop Marcus, ntotdeauna apare legat de provincia Moesia :
Provinciae Mysiae : Marcus Comeensis, i nu de provincia Scythia, ceea ce constituie o dovad c
el nu poate fi socotit din : Scythia Minor i, prin urmare, nici din Tomis. Si dac o greeal
Comeensis pe ntru Tomeensis, nu ar fi imposibil..., e evident c mult mai puin plauzibil
este o confuziune ntre Provincia Mysiae pentru Scythiae, mai cu seam cnd, dup cum observa
nvatul Vasile Prvan, Sciia Mic era att de nfloritoare i cunoscut i deci i greu de
confundat.
Prin urmare nici prerea aceasta nu aduce o explicaie valabil pentru identificarea
episcopului schitan nenumit, participant n anul 325 la primul Sinod Ecumenic de la Niceea,
unde, dup spusa lui Eusebiu, a fost de fa. Cu toate c, n stadiul actual al mijloacelor de
infor mare, nici una din cele dou preri privitoare la identificarea numelui su nu este
concludent, totui existena sa istoric nu poate fi pus la ndoial. El a existat cu
adevrat, aa cum reiese din mrt uria contemporan a lui Eusebiu. Aceast existen, la rndul
ei, este o nendoielnic prob c n acea vreme fiina i scaunul episcopal din Scythia Minor,
cu sediul, cum se tie, n strlucita cetate Tomis.
Socotindu-1, chiar i fr a-i cunoate numele, persoan real, gsim c bun lucru au fcut
cei ce l-au nserat printre episcopii tomi- tani din prima jumtate a secolului al IV-lea.
 In Sinodul de la Niceea, episcopul schitan va fi fost desigur alturi de cei ce aprau
nvtura cretin aevrat mpotriva rt cirii lui Arie. Acest lucru poate fi desprins din
atitudinea pe care dup anul 325, Biserica sa a avut-o fa de arianism. Cci, precum se tie,
dup acest nsemnat moment din istoria cretinismului, ea a rmas pururea credincioas crezului
niceean i niciodat n-a czut jertf eresurilor ariane. i aceasta, poate, datorit lui,
ierarhul inimos, care ntors de la sinod, va fi vegheat ca pstoriii si, n acele vremuri att
de frmntate de dispute teologice, s nu alunece de la dreapta credin, ci, permanent, s se
menin pe linia invturii cretineti celei adevrate. Acest duh, desigur, a fost insuflat i
urmailor si, eztori n scaunul episcopal din Tomis, care, ca i el, au aprat cu darzenie
Ortodoxia niceean.
Sfntul Bretanion provenea dintr-o comunitate, desigur cretin, din Capadocia, i, probabil,
a ajuns pe pmntul Sciiei Mici, fie cu vreun lot de prizonieri, ridicai de prin Asia Mic de
vreuna din populaiile migratoare ale vremii, fie, mai degrab, se va fi strmutat aici
dimpreun cu ali capadocieni, manai de cine tie ce interese sau mprejurri. Desigur e
printre cei adui ca prizonieri ori strmutai n Scythia Minor erau i muli cretini, tiut
fiind c prin locurile de unde veneau, adic prin
Anatolia dup mrturia lui Pliniu cel Tnr, guvernatorul Bithyniei, cretinismul era destul de
rspndit chiar n secolul al II-lea.
Stabilit poate chiar n Tomis, viitorul ierarh, prin calitile, cu care era nzestrat i de
care uneori se face amintire chiar i n paginile de istorie ale vremii, se va fi impus n faa
comunitii cretine din acest ora. Aceasta, la una din vacane sau poate chiar i la prima de
dup aezarea lui aici, l-a ales n scaunul episcopal al cetii pe care a pstorit-o cu
vrednicie.
Data alegerii Sfntului Bretanio n acest scaun nu se cunoate. Dar dragostea pe care poporul
i-a artat-o n anul 369, n timpul conflictului cu mpratul Valens (364 - 378) presupune,
precum observa istoricul francez Jacques Zeiiler, o ndelungat pstorie i o popularitate
creia i trebuise muli ani ca s se formeze. In acest caz, episcopatul su a putut ncepe mai
nainte de anul 369, cnd istoria, aa cum s-a vzut, l atest pentru prima oar.
Aducnd d in nou cuvntul despre nsuirile sale sufleteti, vom aminti c istoricul
bisericesc Sozomen din prima jumtate a secolului al V-lea scria n Istoria sa c Sfntul Bre
tanio era brbat virtuos vestit prin curenia vieii sale. Totodat el aduga c acest lucru
l mrturisesc chiar nii sciii, adic strvechii locuitori ai Dobrogei de azi.
La rndul su, istoricul Teodoret episcopul Cyrului (392-458) scria i el c Sfntul Bretanio
a fost brbat mpodobit cu toate virtuile, care, plin de credin [i] conducnd ca un
arhiereu cetile a toat Scythia, i-a aprins cuget ul de rvn (dumnezeiasc), Incat. a
nfruntat stri carea dogmelor i frdelegile svrite de (mpratul) Valens mpotriva
sfinilor.
In timpul pstoriei Sfntului Bretanio, mpratul Valens, forat de unele mprejurri ale
vremii, a ntreprins o expediie de pedeaps mpotriva goilor de la nord de Dunre, pe care,
dup tr ei campanii purtate n anii 367-369, i-a nvins, silindu-i, pe la mijlocul verii sau cel
mai
trziu la nceputul toamnei anului 369 215, s ncheie pacea de la Novio dunum (= Isaccea, jud.
Tulcea).
Indat dup ncheierea pcii, mpratul Valens a plecat spre Constantinopol. n drumul su
spre capital, a trecut i pe la Tomis. Trecerea lui pe aici a avut loc deci n anul 369, foarte
probabil spre nceputul toamnei i ea este amintit n Istoria bisericeasc a lui Sozomen. I n
relatarea acestuia, se vorbete i de episcopul Bretanio, i pe ct se cunoate acum, repetm,
aceast amintire a sa este cea dinti atestare documentar sigur a unui episcop din metropola
provinciei Scythia Minor, al crui nume este i pomenit i, totodat, i dovad nendoielnic a
existenei scaunului episcopal de aici.
Se mplinesc deci n acest an, 1969, aisprezece secole de la acel an 369, cnd Episcopia
Tomisului, ieind din perioada socotit legendar, sau semilegendar, dup spusa istoricului
Jacques Zeiller, o intrat n istorie.
De acum nainte nesigurana privitoare la existena e i dispare cu totul, devenind din acest
moment o siguran indiscutabil. Cci dup anul 369, timp de aproape dou secole, istoria va
consemna n paginile Sale rndpe rnd numele a nc opt episcopi tomitani.
i acum s urmrim relatarea istoricului Sozomen.
In biserica n care tocmai slujea Sfntul Bretanio i a nceput a -1 sili s intre n
comuniune cu arienii. Acesta ns n-a primit i,. printr-o cuvntare rostit naintea
mpratului i a credincioilor aflai de fa, a aprat cu mult brbie nvtura prinilor
adunai la Niceea i apoi, prsind pe mpratul Valens, s-a dus ntr-o alt biseric, urmat
fiind de tot poporul. Cci toat cetatea se adunase spre a vedea pe mprat, creznd c se va
ntimpla ceva cu totul deosebit.
Rmas n biseric doar cu nsoitorii si, mpratul s-asuprat foarte i, primind pe Sfntul
Bretanio, l-a trimis n surghiun. ederea acestuia departe de pstorii ns n-a fost
preandelungat, cci Valens, la scurt timp dup botrrea trimiterii n surghiun a Sfntului
Bretanio, vznd c sciii se plng de lipsa pstorului i temndu-se ca acetia s nu se
rscoale, a ngduit sfntului s se ntoarc la eparhia indiscutabile a existentei str vechii
episcopii din Scitia Mic este diferit nfiat de cercettori.
Am reinut anul 369, cci el se potrivete col mai bine cuevenimentele anilor 367369 n care
mpratul Valens a avut un rol atat de nsemnat.
De altfel, la acest an s-au oprit i unii cercettori mai vechi, ca: Iacobns Gothofredus,
care, n Comentariile sale la Codicele Teodosian, dup ce vorbete de unele legi date de
mpratul Valens n iulie 369 din Noviodunum. arat c. n acelai timp, acesta a plecat la
Tomis, c aceast plecare este cea menionat de istoricul bisericesc Sozomen, i c socotina
lui Baronius c plecarea de fat a avut loc n anul 371 nu este dreapt.
Poporul schitan, care-i iubea ierarhul i pe care mpratul l tia c este foarte rzboinic
i c locuiete ntr-o ar cu o poziie favorabil care slujea de ntrire imperiului mpotriva
nvlirii popoarelor migratoare, biruise. Sfntul Bretanio, prelatul su. stimat i prea
ndrzne era iari n mijlocul lui.
Cu satisfacia n suflet pentru cele aici istorisite, la sfritul nfirii acestui moment
din viaa Sfntului Bretanio, istoricul Sozomen adaug : Iat n ce fel Bretanio, brbat de un
merit deosebit i care i ctigase mare renume prin curenia moravurilor sale, a fcut
zadarnice ncercrile lui Valens.
Gandind, de bun seam, Ia statornicia n credin a Sfntului Bretanio i la zelul su ntru
aprarea doctrinei niceene, nainte de a istorisi ntlnirea acestuia cu mpratul Valens,
acelai Sozomen, vorbind de provinciile n care se pstra nc netirbit Ortodoxia celor 318
Sfini Prini de la Niceea, arat c to ate popoarele, conduse de epis copi statornici i
mrinimoi, au rmas alipite i nestrmutate n credina ce primiser. Acest lucru, adic
pstoria unu i astfel de ierarh, a fcut ca sciii s nu-i schimbe credina. Cci, n ara lor,
unde me tropola Tomis este un ora mare i prosper, dei snt multe sate i ceti, episcopul
conduce singur bisericile ntregului neam, dup un vechi obicei, care struie aici nc i
acum.
Atenta cercetare a textului acesta scoate n eviden : vechimea cretinismului tomitan,
nfloritoarea v ia religioas cretin din Tomis
i chiar din Scythia Minor la jumtatea secolului al IV-lea, buna organizare bisericeasc a
acestei provincii, respectul credincioilor fa de Sfntul Bretanio, episcopul lor, ceea ce
presupune o pstorie nceput cel puin de civa ani, strdania acestuia de a pstra printre
pstoriii si curata Ortodoxie niceean, existena numai a unui singur scaun episcopal pe tot
ntinsul provinciei Scythia Minor, precum i existena a cel puin dou bazilici n cetatea
Tomis.
Cnd nc Sfntul Bretanio pstorea la Tomis, n prile nord-dunr ene, ocupate atunci de
goi, regele ace stora, Athanaric, prin anii 370-372, a pornit o crunt prigoan mpotriva
dreptcredincioilor cretini, n timpul creia, la 12 aprilie 372, a fost martirizat Sfntul
Sava Gotul, necat fiind n rul Buzu. Aflnd de acest nou martir, prin anul 374, Sfntul
Vasile cel Mare, arhiepiscopul Cezareei Capadociei s-a adresat iui Iunius Soranus rudenia sa,
guvernatorul provinciei Scythia Minor, rugndu-1 s-i trimit moate de martir. Rugmintea i-a
fost mplinit, trimin du-i-se chiar moatele Sfntului Sava. Acestea, mai nti, au fost
strmutate, inut, care, dup unii, ar corespunde provinciei Scythia Minor, n a crei metropol
i avea reedina i ducele (dux) Iunius Soranus, Aici moatele ar fi poposit pentru scurt timp
la Tomis 228 i probabil c acest lucru a fcut ca numele lui Bretanio s fie st rans legat de
aceast trimitere.
Din Tomis, cu consimmntul dat de sfatul clerului n frunte cu episcopul, moatele Sfntului
Sava au plecat spre Cezareea Capadochiei, fiind nsoite de o scrisoare a Bisericii lui Dumnezeu
din Gothia ctre Biserica lui Dum
nezeu care se gsete in Capadochia i ctre toate Bisericile locale ale Sfintei Biserici
universale, care, scrisoare, n realitate nu-i dect actul martiric al Sfntului. Mai mult,
episcopul de Tomis a alturat i o scrisoare personal, la care Sfntul Vasile i-a rspuns prin
dou scrisori de mulumire.
Din pcate ns corespondena prilejuit de trimiterea moatelor Sfntului Sava cunoscut
azi pricinuiete oarecare greuti. Cci scrisoarea Bisericii din Gothia nu-i dezvluie
autorul, iar cele dou scrisori ale Sfntului Vasile, aci amintite, snt adresate
arhiepiscopului Ascholios al Tesalonicului, ceea ce pare cu totul nefiresc.
Despre cea dinti unii au afirmat c este fa cerea ilustrului guvernator al Scythiei, Junius
Soranus, alii au spus c este a cunoscutului episcop arian, Ulfila al goilor, ori a ierarhului
contemporan din Tesalonic Ascholios, sau a preotului Sansala, sau, n sfrit, a unui cleric din
preajma Sfntului Bretanio.
Ali cercettori ns, innd seama de grija ce acesta din urm va fi purtat, fie chiar i din
ndemnul ducelui Junius Soranus, cu prilejul trimiterii moatelor Sfntului Sava
n Asia Mic, de nivelul ridicat la care ajunsese cultura teologic n Capadochia n secolul al
IV - lea din care se va fi adpat i el, precum i de faptul c unele desluiri ce pot fi
desprinse din cuprinsul scrisorii las s se neleag c autorul ei a fost, foarte probabil, un
om luminat, cu preocupri intelectuale i de inut ngrijit ortodox, un cleric cu bun
pregtire teologic, un iscusit mnuitor al condeiului, care scria in inut i mentalitate
oriental-asiatic, cunotea bine literatura veche cr etin i vorbea ca un strin de neamul i
de mediul gotic, folosindu-se de informaiuni mai mult sau mai puin directe, conchid c autorul
scrisorii n cauz, nu poate s fie dect. episcopul tomitan de sub oblduirea politic i
administrativ a ducelui Junius Soranus i anume : Vetranion ori Bretanion.
In acest caz, scrisoarea aceasta este una din operele scrise, rmase i ajunse pn la noi,
aparinnd primului vldic tomitan istoric i celui mai convins ortodox dintre primii episcopi
de pe malurile mrii dobrogene.
Din toate prerile emise pn acum cu privire Ia paternitatea scrisorii-martirologiu, despre
care ne este acum cuvnul, pe aceasta din urm o socotim cea mai aproape de adevr.
Cam la fel stau lucrurile i cu cele dou scrisori de mulumi re pe care Sfntul Vasile cel
Mare le-a trimis din Cezareea dup primirea moatelor Sfntului Sava, scrisori care snt
adresate arhiepiscopului Ascholios al Tesalonicului, i el un capadocian. Cu toate c tradiia
manuscris a acestor scrisori este favorab il prezenei arhiepiscopului Ascholios n fruntea
scrisorilor, totui acest lucru a prut i pare multora nefiresc. De aceea unii au socotit c
scrisorile au fost adresate ducelui Junius Soranus, sau episcopului got Ulfila. In acelai timp
episcopul Ulfila, din pricina
cunoscutelor sale convingeri ariene, era n imposibilitate s stea n legtur cu Sfntul Vasile
cel Mare, i de aceea i el trebuie scos din discuie, cum, de altfel, a i fost scos.
In schimb, pe temeiul unor criterii interne i al unor afirmaii fcute n cuprinsul
scrisorilor, s-a putut conchide c n ceea ce privete adresantul lor nu rmne dect o soluie
posibil: episcopul care, n nelegere cu ducele Scythiei, a trimis coliturghisitorului su din
Cezareea moatele, pe care acesta le ceruse i care la urm a primit mulumirile acestuia
Sfntului Vasile cel Mare, nu este altul dect episcopul provinciei al crei comandan t militar
era Iunius Soranus, episcopul de Tomis, Sfntul Bretanio sau Vetranio.
Iat deci, cum unii cercettori competeni au rezolvat i aceast a doua tot n favoarea
Sfntului Bretanio, fcnd astfel s se lmureasc i mai mult rostul su n aceast trimitere
de moate.
Corespondena aceasta, schimbat ntre Tomis i Cezareea Capadoc iei, respectiv ntre Sfinii
Bretanio i Vasile cel Mare, dezvluie, pe de o parte, legturile dintre aceti doi ierarhi,
aprtori hotri ai Ortodoxiei niceene, iar pe de sita vdete cultura deosebit de aleas i
darul scriitoricesc al celui dintai.
 Sfntul Bretanio s-a mutat ctre Domnul nainte de anul 381, cci la Sinodul al II-lea
Ecumenic adunat n acest an la Constantinopol Episcopia Tomisului era prezent printr-un alt
titular, Gerontius.
Pentru drzenia cu care a aprat credina ortodox i pentru sfinenia vieii sale, episcopul
Bretanio a fost rnduit n ceata sfinilor, f cndu-se pomenirea lui la 25 ianuarie, ziua n
care, desigur, i-a ncheiat pmnteasca-i via.
Mai mult ca sigur c urmaul Sfntului Bretanio pe scaunul episcopal din Tomis a fost
Gerontius sau Terentius, care, n anul 381, a participat la Sinodul al II-lea Ecumenic din
Constantinopol, n ale crui acte semneaz aa: Gerontius Tomensis. Dup Sinod, potrivit unei
hotrri a mpratului Teodosi e (379395), n fiecare provincie a imperiului, episcopii mai de
seam aveau ndatorirea s vegheze la pstrarea curatei Ortodoxii. n acest scop legea
teodosian cerea ca episcopii oraelor din Tracia i Scythia Minor s stea n comuniune cu
episcopii Terentius din Tomis i Martyrius al Marcianopolei.
Nu se tie ct timp dup sinod Gerontius a mai condus Biserica Scythiei. Pstoria lui ncetase
deja n anul 392, cci acum Episcopia Tomisului avea un alt episcop, pe S fantul Teotim.
Dup mrturia lui Nichifor Callist (secolul al XlV-lea) acesta era scit de neam, nume ce n
provincia Scythia Minor de atunci pare mai degrab s indice pe un scito-dac. In acest caz, el a
putut fi un autohton, un localnic. Face parte din ge neraia Sfntului Ioan Gur de Aur, cu
care, de altfel, a i fost n strnse legturi de prietenie.
Nu se tie nici cnd s - a nscut i nici cnd a murit. Pentru prima dat este amintit n anul
392, cnd Fericitul Ieronim, trecndu-1 printre scriitorii veacului al IV-lea, scria despre el
n istoria sa literara
Scriitorii bisericeti, apropiai de timpul su, afirm c avea o aleas cultur, fiind
crescut n filozofie , de unde apelativul de filozof cu care este, ndeobte, cunoscut. i-a
nsuit, desigur, adnca-i cultur, ntre greci scriind apoi n limba lor. Alii ns bnuiesc,
c, n cele ale filozofiei, el a fost ucenicul lui Ulfila, cunoscutul episcop al goilor.
Se presupune c de timpuriu a intrat n mnstire, poate chiar n vreuna din cele ce, n acele
vremi, existau n Scythia Minor. Dup unii tiina filozofiei, n care Sfntul Teotim, dup
mrturia lui Sozo men, fusese crescut, n-ar fi altceva dect nvtura i viaa monahal, pe
care o adncea i respectiv, o tria.
In timpul pstoriei sale, la Dunrea de jos i fac apariia hunii, dintre migratori, care
adesea au trecut n Scythia Minor, ajungnd chiar pn n mprejurimile Tomisului. De prezena
lor aici se leag i parte din activitatea de episcop a Sfntului Teotim. Cci n momentele de
groaz pe care aceti barbari, slbatici de la natur le-au pricinuit populaiei btinae, el a
fost de mare ajutor pstoriilor si. Istoricii bisericeti Sozomen i Nichifor Callist arat c
el a tiut s mblnzeasc i s abat de la jaf pe huni, oferindu-le ospee i hrzindu-le
daruri.
In afar de aceasta, episcopul s-a impus n faa nvlitorilor prin evlavia vieii, prin
virtuile sale i chiar prin unele fapte miraculoase. Pentru toate acestea, el era respectat i
stimat nu numai de pstoriii si, ci i de hunii barbari de la Istru, care-1 numeau zeul
romanilor. Aceiai istorici relateaz cum o dat sfntul, prin rugciunile sale, s - a aprat pe
sine i pe nsoitorii si de furia unei cete de huni i cum, alt dat, a adus n stare
fireasc mna unui hun, care voia s-l prind cu un la. Acesta, vrnd c Sfntul Teotim le
face daruri i-i ospteaz, a socotit c-i i bogat i s-a hotrt s-l prind. La o ntlnire
avut cu el, spre a-1 trage la sine i la ai si, a vrut s arunce asupra lui un la, dar mna
lui cea dreapt ridicat n acest scop a rmas spnzurat n aer, ca i cnd ar fi fost prins
de nite lanuri nevzute. Dup aceasta, la cererea celorlali huni aflai de fa, sfntul,
rugndu-se, a fcut ca mna barbarului s fie eliberat din prinsoarea unor asemenea lanuri
nevzute.
Sfntul Teotim a svrit printre huni nu numai astfel de fapte miraculoase, ci i
misionarism, cutnd s-i ctige pentru Hristos n
aceast lucrare el a fost ajutat i de Sfntul Ioan Gur de Aur, patriar hul Constantinopolului,
care, poate la cererea sa, pe la anul 399, trimitea misionari pentru nomazii scii de la Istru,
prin care n primul rnd tre buie s-i nelegem tot pe huni.
Vldica Teotim nu numai c a secondat ncercrile patriarhului ecumenic Ioan Gur de Aur de a
converti pe huni, dar a fost pentru acesta i un sincer i devotat prieten. Nu se cunoate cnd
i cum a nceput prietenia dintre ei. Poate c primul, datorit poziiei canonice a eparhiei
sale fa de Marea Biseric a lui Hristos, cerceta, n anu mite situaii, capitala imperiului
unde era sediul acesteia. ntlnirile ce va fi avut, n acele prilejuri, cu cpetenia sa
ierarhic, precum i adnca i aleasa cultur a amndurora, vor fi contribuit, poate, la
cimentarea acestei prietenii. Din irul ace stor ntlniri, filele istoriei pomenesc mai cu
seam dou.
In anul 400, Sfntul Teotim, aflndu-se n Constantinopol, a luat parte la un sinod de
episcopi, prezidat de insui prietenul su, n care s-au judecat abaterile episcopului Antonin
din Efes, cruia i se adu ceau apte capete de acuzaie, ntre care i simonia.
In anul 403 Sfntul Teotim se afla iari in capital i cu mult curaj i competen a aprat
pe marele patriarh ecumenic mpotriva intrigilor esute asupra lui de patriarhul Teofil al
Alexandriei (385412). Cnd btrnul episcop din Salamina Ciprului, Epifanie (373403), la
ndemnul, lui Teofil, a venit n Constantinopol s mustre pe ierarhul cel cu gura de aur pentru
nchipuite idei origeniste i s obin din partea unor episcopi, aflai aici, condamnarea
crilor lui Origen (cc a 183. 253), schitanul Teotim, aprnd cu vehemen i pe unul i pe
altul din acetia doi, i-a stat mpotriv, spunndu-i rspicat: Eu, Epifanie, nu vreau s
necinstesc pe acela care a adormit de mult n chip frumos, i nu ndrznesc s svresc o
blasfemie, condamnnd lucruri pe care cei dinaintea noastr nu le-au nlturat, mai ales c tiu
c n crile lui Origen nu se afl nici o nvtur rea . Citind apoi
dintr-o carte a lui Ori gen, a artat nvturile bisericeti ale acestuia i, la sfrit, a
adugat: Cei ce osndesc aceste lucruri, uit c insult chiar acele lucruri despre care
trateaz aceste cri.
Aceste argumente, destul de puternice la prima vedere, n-au putut nfrnge pornirea partidei
adverse care se bucura i de sprijinul mprtesei Eudoxia. Cci Sfntul Ioan Gur de Aur curnd
a fost trimis n surghiun, fiind astfel silit s-i prseasc patriarhicescul scaun. Ele ns
au avut darul s fac pe Epifanie s se gndeasc adnc la atitudinea sa, ncredinndu-se pn
la sfrit c ea nu-i cea dreapt. Chiar i numai cu acest minim rezultat, pentru noi felul cum
istoriografia vremii a prins atitudinea drz a vldici Teotim are i un alt aspect, n
paginile acesteia, dintre toi episcopii ce vor fi stat mpotriva Sfn tului Epifanie, este
pomenit numai Teotim, iar cuvintele lui snt prezentate textual, ceea ce subliniaz prestigiul
deosebit de care se bucura episcopul tomitan n cercurile teologice i bisericeti bizantine din
anul 403.
Ct timp va mai fi zbovit Sfntul Teotim, de ast dat, n Constantinopol i dac mai apoi va
mai fi venit cndva n capitala imperiului, nu se tie. De asemenea, din lips de izvoare, nu se
poate ti iari ce va mai fi fcut dup anul 403 i nici ct va mai fi pstorit n scaunul
episcopal din Tomis.
Vldica Teotim a avut i preocupri literare : Fericitul I eronim, cum s-a vzut, vorbete
foarte pe scurt despre acestea. El cultiva dialogul, care era o veche tradiie literar clasic
greco-latin, trecut i n cretinism. A scris omilii n stilul vechii arte oratorice i s-a
folosit de limba greac. Prin aceasta, pe de o parte, el alimenta evlavia credincioilor si de
limb greac, iar pe de alta destina produc - iile sale literare unor cercuri mai largi de
cititori, dincolo de hotarele eparhiei sale, n lumea cult i pretenioas a teologiei
orientale. Nu este exclus ns, ca n misiunea intern i n cea de la marginile eparhiei
sale creia i-a nchinat parte din activitatea sa el s se fi folosit i de limbile
autohtone : geta, scita, gotica i latina.
Din lucrarea Sfntului Ioan Damaschin, care pstreaz scurte fragmente din opera literar a
Sfntului Teotim, reiese c acesta, ntre altele, a scris omilii, d intre care una era la textul
din Matei V, 23 : Cnd va fi s aduci darul tu la altar..., i c era preocupat de probleme
morale i mai ales de rvna dup desvrirea clugreasc.
Deocamdat, att se poate nfia cititorului cu privire la viaa i faptele episcopului
Teotim din Tomis, una din gloriile strvechii noastre culturi, pe care biserica, pentru
curenia i evlavia vieii, pentru traiul i faptele sale deosebite, pentru cultura sa, cu
nimic mai prejos de cea a prietenului su Ioan Gur de Aur i cea a marilor capadocieni ai
vremii, pentru zelul su in rspndirea cuvntului Evangheliei lui Hristos printre goi i huni,
mai ales, i pentru nflcrata sa rvn ntru aprarea dreptei nvturi cretine, l-a aezat
n rndul sfinilor, fcnd pomenirea lui n ziua de 20 aprilie, poate ziua n care i-a pltit
obteasca datorie. Cnd se va fi ntmplat aceasta ns, nu se cunoate.
Dup Sfntul Teotim, n irul episcopilor de Tomis istoria pune na inte numele lui Timotei,
despre care ns nu se poate spune dac i este sau nu i urma imediat. Acesta este pomenit n
legtur cu lucrrile Sinodului al III-lea Ecumenic de la Efes din anul 431, la care a fost
condamnat nvtura greit a lui Nestorie, i la care mpratul Teodosie al II-lea (408450)
l-a poftit i pe el ca pe unul ce n Tomis, metropola lui pontic, pstorea peste o eparhie
care se bucura de un trecut att de nsemnat i numra atia episcopi sfini i nvai.
Inainte de srbtoarea Rusaliilor din an ul 431, vldica Timotei a plecat din Tomis spre Efes.
Ajuns acolo mai nainte de a se deschide sinodul, el va fi cercetat mormntul Sfintului Ioan
Evanghelistul, locurile clcate de Sfntul Apostol Pavel, ruinile uneia din cele apte minuni
ale lumii,
templul Artemisei, mreul teatru i alte frumusei ale oraului. ntrucat, la data fixat
pentru nceperea lucrrilor sinodului, patriarhul Ioan al Antiohiei i episcopii si nu sosiser
nc, patriarhul Chirii al Alexandriei a cerut deschiderea lor, cci trecuser trei sptmni.
Pe dat ns i-au stat mpotriv 68 de episcopi n frunte cu episcopul Teodoret al Cirului, care
cereau ca patriarhul Antiohiei s mai fie ateptat timp de patru zile. In acest sens ei i
trimit alexandrinului Chirii o contestatio directa, pe care o semneaz cu toii. ntre aceti
68 de ierarhi era i Timotei din Tomis, al crui nume ocup locul al cincisprezecelea din irul
episcopi lor semnatari.
Sfntul Chirii n-a primit propunerea lor, i la 22 iunie 431, ntr-una din bisericile
Efesului, nchinat Maicii Domnului, a deschis lucrrile sinodului. Chiar de la nceput,
episcopul de Tomis, pe care semntura pus pe contestaia, aici amintit l-ar arta ca pe unul
ce ar fi nclinat s susin nvtura lui Nestorie, a trecut de partea majoritii ortodoxe.
n acest fel el s-a meninut pe linia aprtorilor nvturii adevrate, aa cum pn atunci se
dovediser toi naintaii lui eztori pe scaunul episcopal din Tomis. Acest lucru nu l-au
fcut i ceilali doi vecini ai si, episcopii Iacob din Durostorum i Dorotei din
Marciariopolis, i ei semnatari ai contestaiei, ci acetia au struit n atitudinea lor
eretic.
Intru dovedirea inutei sale ortodoxe, episcopul Timotei i-a pus semntura pe sentina de
condamnare a lui Nestorie, care a fost ntoc mit, citit i subscris chiar n prima edin a
sinodului. n irul semnatarilor, la al 170-lea loc. In aceast atitudine demn i ortodox, s-a
pstrat pn la nchiderea lucrrilor sinodului, precum i dup aceea. Toamna, dup ce mpratul
Teodosie al II-lea a aprobat hotrrile luate la Efes, vldica Ti motei s-a ntors la Tomis,
unde, ntre altele, a continuat, se pare, activitatea misionar a naintailor. Unul dintre
proaspeii si nscui n Hristos a inut s-i arate recunotina fa de el, nchinndu-i un
altar, pe care l-a ridicat la Tomis.
Nu se cunoate cum i cnd s-a sfrit pstoria sa.
Foarte probabil, urmaul su n scaunul episcopal a fost episcopul Ioan, care a pstorit
nainte de anul 448 i care a luat parte activ la discuiile teologice ale vremi i. Din aceast
pricin a i stat, se pare, mai mult n Constantinopol. A fost un ierarh nvat. Marius
Mercator, scriitor latin tritor pe vremea sa n Constantinopol, vorbete despre el ca de unul
din cei mai buni teologi ai timpului i ca de unul din cei mai aprigi adversari ai
nestorianismului i eutihianismului, care, spre deosebire de alii, ce, ca i el, au fost prini
n disputele teologice ale acelei epoci, n-a combtut o greeal ca apoi s cad el n greeala
opus. Dimpotriv. El s-a meninut totdeauna pe linia nvturii ortodoxe adevrate. A fost i
scriitor de talent, care, prin cri scrise n limba latin sau numai tlmcite din grecete n
latinete, a combtut nestorianismul i eutihianismul, adic monofizitismul, care n zilele sale
tocmai ncepea.
Pstoria vldici Ioan n-a fost prea lung, el prs ind scaunul episcopal, poate prin moarte,
n cursul anului 448 sau cel mai trziu n 449.
Lui i-a urmat episcopul Alexandru, al crui episcopat ncepe n vremea cnd Biserica cretin
a pit la condamnarea nvturii lui Eutihie, care susinea c n persoana lui Iisus Hristos a
fost numai o singur fire (monofizitismul). Condamnat n anul 448 de un sinod adu nat la
Constantin opol, arhimandritul Eutihie a fcut apel la mpratul Teodosie al II-lea i acesta a
cerut revizuirea actelor i hotrrilor sinodului. mprteasca porunc a fost adus la
ndeplinire n 449, cnd, tot la Constantinopol, s-a inut un nou sinod, care ns n-a gsit
nici un motiv pentru a anula hotrrile celui dinti.
P storia sa n-a fost prea lung. De abia dac s-a putut ntinde pn n anul 458, cnd
Episcopia Tomisului avea alt titular : pe Teotim al ll-iea. Acest nou ierarh tomitan apare n
filele istoriei n urmtoarele mprejurri: dei condamnat la Calced on, monofizitismul nu s-a
stins, dimpotriv : Susintorii lui mult vreme au tulburat pacea Bisericii, mai aes n
Alexandria, unde, dup moartea nefireasc a patriarhului P roterie, a fost ales monofizitul
Timotei Elur, care era potrivnic hotririlor Sinodului de la Calcedon. Spre a liniti, ct de
ct, spiritele i a chibzui asupra msu rilor ce trebuia luate, mpratul Leon I, n anul 458, a
scris tuturor ierarhilor din imperiu, cerndu-le s-i dea n scris prerea asupra articolelor
de credin ce s-au decis la Calcedon, precum i asupra evenimentelor ce s-au petrecut n
Alexandria. Intre cei ntrebai se afla i Teotim episcopul Tomisului.
De grab, el, a ntors rspuns, prin care i fcea cunoscut punctul su de vedere asupra p
roblemelor aduse n discuie: primete fr rezerv hotrrile Sinodu
lui de la Calcedon i socotete c, potrivit regulilor bisericeti, Ti motei Elurul, patriarhul
Alexandriei, pentru faptele lui trebuie nde prtat din Biseric. Rspuns clar, hotrt i fr
patim, care ntrete i mai mult convingerea c episcopii de Tomis, dei de multe ori
participani la discuiile teologice ale vremii, nu s-au abtut niciodat de la adevrata
nvtur ortodox.
5
Episcopia Tomisului este cea mai vachi scaun episcopal din tara noastra. I nfiinat, foarte
probabil, n cea de a doua parte a secolului al III-lea, ea a dinuit sigur aproape trei
veacuri. i-a ntins poate juris dicia peste ntreaga provincie Scythia Minor i a purtat, se
pare, grij n cele bisericeti i de cretinii din estul Munteniei i sudul Moldovei, pn spre
arcul carpatic. Cu vremea nsemntatea ei ntre celelalte episcopii ortodoxe, a crescut ntr-
att incit, n prima parte a secolului al Vl-lea, a putut fi socotit ca fcnd parte dintre
arhiepiscopiile autocefale ale Bisericii cretine de atunci. A avut chiar i reprezentant pe
lng Patriarhia ecumenic din Constantinopol.
A fost condus de alese figuri bisericeti, care, n vremea lor, au jucat rol nsemnat n
viaa Bisericii de Rsrit. Ierarhii ei au fost n legtur cu remarcabile personaliti ale
lumii cret ine de atunci : Sfinii Vasile cel Mare, Ioan Gur de Aur, Epifanie, papii Leon cel
Mare, Vigilius .a.r precum i cu mpraii Valens, Leon, Anastasius, Iustin i Justinian. Au
militat, n acelai timp, pentru unitatea Bisericii cretine i au luptat pentru pstrarea
adevratei nvturi ortodoxe. Au participat la sinoade ecumenice i i-au spus rspicat
cuvntul n aproape
3026
BISERICA ORTODOX RCMN
toate disputele teologice ale vremii. i-au pstrat credincioii departe de curentele eretice i
prin strdaniile lor Scythia Minor i episcopia ei * ntotdeauna au rmas pe linia curatei
nvturi ortodoxe.
5
Au strlucit prin erudiiune, prin trie neclintit n credina ortodox i mai ales prin
sfinenia vieii, doi dintre e i Bretanio i Teo tim I , fiind chiar trecui n ceata
sfinilor. Au trudit n cmpul mi - siunii cretine, lucrarea lor misionar desfurndu-se, cu
nsemnate rezultate, printre btinai i printre unele popoare
migratoare 341.
n aceast oper s-au folosit uneori poate i de limba btinailor, dar este sigur c ei au
vestit cuvntul Evangheliei n limba greac i mai cu seam n limba latin, ca unii ce se
adresau unor populaii care triau ntr-o provincie de mult romanizat i
'IA')
care nelegeau destul de bine aceast ultim limb . Pe drept cuvnt se poate spune deci c n
general, cretinismul a fost propovduit n provinciile dunrene sub form
'IA'1
latin, nu greac 343.
In cuprinsul episcopiei tomitane a fost n floare i viaa monahal. Din mnstirile de aici
au ieit cteva vestite personaliti ale Bisericii cretine ca : Ioan Casian, Dionisie cel Mic,
Ioan Maxeniu, Leoniu i chiaj mai sus-amintiii clugri scii care au adus apreciabile
servicii nu numai teologiei, ci i culturii
universale 344.
Nici duhul cultural n-a lipsit din aceast strveche instituie bisericeasc. Corespondena
unora din ierarhi, purtat de cele mai multe ori n limba latin; opera scris a episcopilor
Teotim filozoful i Ioan, precum i lucrrile monahilor Ioan Casian i Dionisie cel Mic, snt
contribuii de valoare la cultura teologic a vremii, asupra crora, cum s-a vzut, fac
aprecieri elogioase chiar unii contemporani ca : Sozomen, Ieronim, Cassiodor, Marius Mercator
.a. n acelai timp, n cuprinsul episco piei, cultura material a fost i ea la nlimea
acestor creaii ale spiritului. Vestigiile unor bazilici, materialele de construcie, iscusina
n lucru i frumuseea podoabelor unora din obiecte, pietre de mormnt, obiectele de cult,
precum i unele piese arhitectonice, descoperite pn acum n Dobrogea, dovedesc din destul
acest lucru.
Printr-o astfel de variat activitate, Episcopia din Tomis, reprezint unul din cele mai de
seam momente nu numai din istoria vechiului cretinism romnesc, dar i din istoria
strvechii,noastre culturi, care s-ar cuveni s fie i mai mult luat n seam.
Preotul NICULAE ERBANESCU
341. Semnalm c pi intre convertiii din Tomis, Unii poart nume
turanice (cutriguri, o ramur a hunilor), ca : Atala, Tzeiuk ; iar alii got e, ca
1 * 1 i / T T~\ ''f , 7 nj1 1 f 7 w-
342 . Cf. C. Daicoviciu, Le probleme de la continuiii en Dacie, tn
//
0)
343. v. H. Mihescu, Limba laiin n provinciile dunrene ale
7 / 7 T~\ T-\ i -|\ 1 i A 1 A 4
A Z' A A ^
344. Dioni sie Exiquul, de pild, a calculat i fixiit cronologia erei
, , 1.i.r ,w . . t