Melville a suferit,probabil,de tulburare bipolar.

Moby Dick" a fost scris ntr-o stare

maniacal. Pe msur ce mbtrnea avea tot mai multe depresii i consuma tot mai mult
alcool.

i-a distrus omoplatul ntr-un accident de clrie, fapt ce a condus la o tulburare post
traumatic. Melville avea i dureri de ochi i de spate, o coloan vertebral rigid i
pierdea mult n greutate. Biografii lui au presupus c suferea de boli de origine psihic,
dar simptomele lui erau specifice unei boli autoimune, spondiloz anchilozant.