Istoria Egiptului Antic

Geografie
Nilul a fost un element vital regiunii de-a lungul istoriei.Lunca fertil a Nilului a
oferit oamenilor posibilitatea de a dezvolta o economie agricol stabil i o
societate complex, centralizat, care a devenit o piatr de temelie n istoria
civilizaiei umane. Nomazii vntori-culegtori s-au mutat n valea Nilului pn la
sfritul Pleistocenului Mijlociu n urm cu 120 de mii de ani. Pn la sfr itul
paleoliticului , climatul arid din Africa de Nord a devenit tot mai cald i uscat,
fornd populaia din zon s se concentreze de-a lungul regiunii. Istoria propiu-
zis ncepe prin unirea sub conducerea unui singur rege, a celor dou regate mai
vechi, a celui din Delt (Egiptul de Jos) i a celui din Valea Nilului (Egiptul de
Sus). Apariia statului egiptean - primul stat din lume - trebuie considerat ca o
necesitate imperioas a coordonrii pe ntreg spa iul al Vii Nilului, a sistemului
de irigaii i ndiguiri care aveau s domoleasc furia inunda iilor anuale ale
fluviului i s le fac folositoare agriculturii. Popoarele primitive, care locuiau n
regiunile aflate de o parte i de alta a Vii Nilului, n de erturile arabice i libice
dar i cele ce erau n Nubia, putea invada i jefui inuturile bogate ale Egiptului.
Aceti factori au impus n mod stringent constituirea statului egiptean (mai nti
dou state, apoi unul singur). Amndou regatele au avut de fapt o autonomie n
tot timpul domnieifaraonilor - prin particularitile, pstrate cu grij, ale regimului
lor i prin administraiile separate. Legtura dintre aceste dou regate autonome
a fost totdeauna faraonul, care era i rege al sudului i al nordului. Dealtfel la
moartea lor, faraonii din imperiul vechi aveau dou morminte dintre care unul nu
coninea mumia defunctului rege,deci era cenotaf - dar exista un mormnt pentru
Egiptul de Sud i unul pentru Egiptul de Nord pentru acela i faraon. De cte ori
se produceau rscoale, rzmerie sau invazii strine, Egiptul avea tendin a s se
despart iari n cele dou regate care ren teau fiecare sub alt faraon.
Epoca predinastic(5500 .en.-3150 .en.)

1
Obiecte predinastice
n epoca neolitic sursele arheologice capt un caracter mai precis prin faptul
c apare arta figurativ : omul, pn acum invizibil, este reprezentat artistic tot
mai des. Apoi dezvoltarea ceramicii decorate ofer elemente mai precise a unei
cronologii relative, care s poat stabili i preciza concluziile ce se pot trage din
evoluia i perfecionarea ustensilelor. Pe de alt parte unele date despre situa ia
Egiptului n epoca predinastic pot fi aflate din studiul textelor Piramidelor care
se refer la epoci cu mult anterioare primei dinastii istorice a Egiptului. n
perioada predinastica , clima egiptean a fost mult mai pu in arid dect este cea
de astzi. Mari regiuni din Egipt au fost acoperite de savan i traversate de
puni. Vegetaia i fauna au fost prolifice n toate mprejurimile i regiunile
Nilului pentru populaiile mari de psri de ap ca ibi ii. Vntoarea a fost o
practic comun pentru egipteni, fiind perioada n care mai multe animale au fost
domesticite. Traiul n aezrile permanente n Egiptul Antic pe la mijlocul
mileniului VI .en. se baza n special pe cultura cerealelor i cre terea
animaleleor (vaci, capre, oi i porci). Obiectele din metal au luat locul celor din
piatr. Tbcitul pieilor de animale, olritul i esutul erau activit i normale.
Elementele funerare din aceast perioad includ vase ceramice, bijuterii, unelte,
arme si alimente (carne i fructe uscate). Morii erau ngropa i cu fa a spre vest

2
Figurine din fildes si oase
Acum aproximativ 7500 de ani , triburile mici, care triau n valea Nilului au
dezvoltat o serie de culturi care au demonstrat un control ferm al agriculturii i
creterii animalelor , asupra tehnicilor de olrit i producerii obiectelor personale,
cum ar fi pieptenii, brrile i colierele. Cea mai mare dintre aceste culturi
timpurii a fost n Egiptul de Sus(Sud), denumit cultura Badari care, probabil, i
avea originea n Deertul de Vest, fiind cunoscut pentru ceramica de nalt
calitate, uneltele de piatr i utilizarea cuprului.

Paleta reprezentand vanatoarea

Stilul de via al badarienilor se baza pe agricultur, pescuit i cre terea
animalelor. Artefacte strine indic legturi cu popula ii ndeprtate (pn in
Siria). n aceast perioad apar mobila, vasele decorate, tacmurile, pieptenele
i figurinele. Existena stratificrii sociale este dedus din descoperirea
mormintelor membrilor nstriii ai comunit ii ntr-o anume sec iune a cimitirelor.
Ritualurile funerare n epoca badarian nu difer prea mult de cele de la
Merimide i El-Omari, dar n cultura de la Nagada aceste ritualuri evolueaz
repede. Atunci cnd coliba devine dreptunghiular n locul celei ovale sau
circulare, mormntul devine i el dreptunghiular i se men ine astfel n toat
perioada predinastic. n acelai timp, groapa era cptu it cu crmid nears,
lucrndu-se un fel de cavou care are chiar bol i laterale, n care se a ezau
alimente, apoi o scar de coborre n cavou. Cadavrul nu era nvelit n piei de
animale sau n pnz, ci aezat mai nti ntr-un fel de co lucrat din nuiele, apoi
ntr-un adevrat sarcofag, cociug lucrat din pmnt ars n foc ca un vas de

3
argil, dar cel mai des ntr-un cociug lucrat din scnduri. Alturi de cadavru se
depuneau numeroase vase de ceramic sau de piatr. Cea mai mare parte
dintre defunci erau culcai pe o parte, n pozi ia fetal (cu picioarele la piept), cu
capul ctre sud, dar faa ntoars ctre rsrit (ca n epoca faraonic).
Cultura Badari a fost urmat de culturile Amratian (Naqada I) i Gerzeh (Naqada
II), care au adus o serie de mbunt iri tehnologice. nc din perioada Naqada I,
egiptenii predinastici au importat obsidian din Etiopia , folosit pentru a modela
lame i alte obiecte pentru cioplit. Cultura Naqada apare n jurul anului 4500
.Hr. , constnd n vase ceramice cu forme geometrice, umane i animale att
pictate ct i sculptate. Forma vaselor a devenit specializat n func ie de loc,
precum moodelele de case dreptunghiulate (incluse n elementele funerale).
Exist dovezi c alchimitii egipteni au descoperit mortarul n jurul aniilor 4000
.Hr. prin una din cele mai vechi reacii chimice cunoscute .

Mumie predinastica
n perioada Naqada II , exist dovezi precoce de contact cu Orientul Apropiat , n
special cu coasta Canaanului i Byblosului. De-a lungul unei perioade de
aproximativ 1.000 de ani, n timpul culturii Naqada, s-au dezvoltat cteva mici
comuniti agricole care au evoluat ntr-o civiliza ie puternic, ai crei lideri au
deinut control complet asupra oamenilor i resurselor din valea Nilului. Stabilirea
unui centru de putere la Hierakonpolis , iar mai trziu la Abydos , liderii din timpul
perioadei Naqada III au extins controlul spre nordul Egiptului de-a lungul Nilului.
De asemenea, au practicat nego cu Nubia la sud, cu oazele din de ert de la vest
, i culturile din estul Mediteranei i Orientului Apropiat la est. Mormintele regale
nubiene i artefactele de la Qustul poart cele mai vechi exemple cunoscute de
simboluri egiptene dinastice, cum ar fi coroana alb a Egiptului de Sus i oimul.
Cultura Naqada a produs o serie variat de bunuri materiale, reflectnd cre terea
puterii i bogiei elitei, precum i producerii de produse de uz personal, care au
inclus piepteni, statui mici, ceramic pictat de nalt calitate, vase de piatr
decorative , palete cosmetice i bijuterii din aur, din lapis lazuli i din filde . Ei au
dezvoltat, de asemenea faiana , care a fost folosit i n perioada roman,
pentru a decora cni, amulete i figurine. n ultima faz predinastic, cultura
Naqada a nceput s utilizeze simboluri scrise, care n cele din urm au evoluat
ntr-un sistem complet de hieroglife pentru a scrie limba Egiptului antic.

Perioada Dinastic Timpurie/ Epoca thinit

4
Capatul de sceptru ce il prezinta pe legendarul rege Scorpion
Aceast epoc este numit i thinit dup numele ora ului Thinis , din apropiere
de Abydos unde s-au gsit, la sfritul veacului al XIX-lea, numeroase obiecte
marcate cu cartuul regilor din aceste dinastii. Epoca thinit cuprinde primele
dou dinastii ale Egiptului (din lista dinastiilor ce ne-a fost lsat de Manethon,
un preot egiptean care a trit n secolul al III-lea naintea erei noastre).
Dup anul 3600 .en., societatea i cultura neolitic egiptean de-a lungul
fluviului Nil s-a bazat pe agricultur i cre terea animalelor . Societatea
egiptean a nceput s se dezvolte i s avanseze rapid spre stadiul de civiliza ie
rafinat. Un nou tip distinct de ceramic care a fost nrudit cu ceramica din
sudul Levantului, apare n aceast perioad. Folosirea pe scar larg a cuprului
a devenit comun n acest timp. Procesul uscrii crmizilor la soare preluat de
la sumerieni , inclusiv utilizarea arcului i pere ilor ncastra i pentru elemente
decorative au devenit populare. Concomitent cu producerea acestor bunuri
culturale, un proces de unificare a societ ilor i ora elor din Egiptul de Sus a
avut loc. Societile din Delta Nilului, sau Egiptul de Jos au suferit, de asemenea,
un proces de unificare.Conflicte dintre Egiptul de Sus i de Jos au avut loc de
multe ori. Practicile funerare ale ranilor au fost similare cu cele din timpurile
predinastice, pe cnd riturile funerare ale nobililor au devenit tot mai luxoase.
Astfel, egiptenii au nceput s construiasc mastabale.
Centralizarea culturii cerealelor a contribuit la succesul civiliza iei egiptene pentru
urmtorii 800 ani. Egiptul a devenit unitar i ca un domeniu cultural i economic
cu mult nainte ca primul rege s se urce pe tron n oraul Memphis din Egiptul
de Jos. Procesul de unificare a durat multe secole. Unificarea politic s-a
desfurat treptat, probabil, pe o perioad de un secol, astfel nct districtele
locale au stabilit reele de comercializare pentru a organiza agricultura pe o scar
mai larg , regalitatea divin a luat amploare spiritual, iar cultul zeilor
ca Horus, Set i Neith a luat natere. n aceast perioad, sistemul de scriere
egiptean era dezvoltat n continuare. Scrisul ini ial egiptean a fost compus n

5
principal din cteva simboluri ce denot cantit i de diverse produse. Pn la
sfritul celei de-a treia dinastii, acesta a fost extins pentru a include mai mult de
200 de simboluri, ct fonograme i ideograme. Sacrificiul uman a fost practicat
ca parte a ritualurilor funerare dedicate tuturor faraonilor din prima dinastie. Este
clar demonstrat prin existena osemintelor umane ngropate lng mormntul
fiecrui faraon precum i osemintele animalelor sacrificate pentru nmormntare.
Mormntul lui Djer este asociat cu morminte a 338 persoane. Oamenii i
animalele sacrificate(precum mgarii), , erau a tepta i pentru a-l servi pe faraon
n viaa de apoi. Din motive necunoscute, aceast practic s-a ncheiat la
sfritul primei dinastii, cnd figurinele shabtii au luat locul persoanelor reale
pentru a-l servi pe faraon n viaa de apoi.
Nu se tie cu exactitate numele primului faraon. n textele de la Paleromo, Turin
i listele faraonilor scrise de Manetho, sunt diferite versiuni de nume a opt faraoni
legendari care au condus Egiptul la nceput: Ptah -zeul meteugului i al
creaiei, Ra -Soarele, (Shu)-aerul, Geb-pmntul, Osiris-viaa de apoi, Set-
Haosul, Horus-rzboiul, Thot-cunoaterea iMat-ordinea. Manetho consider c
Memphis a fost condus de 30 de regi timp de 1790 de ani, iar Thinis a fost
condus de 10 regi timp de 350 de ani. Pe Piatra de la Palermo sunt nirate
numele a ctorva faraoni care au condus Egiptul de Jos denumit i "Pmntul
Negru", ca: Hsekiu, Khayu, Tiu, Thesh, Neheb, Wazner, Mekh i Dju Nebwy;
precum i numele faraonilor care au condus Egiptul de Jos-denumit i "Pmntul
Rou" ca: Scorpion I, Iry-Hor, Ka ,Scorpion al II-lea i Narmer.
Dinastia I(3150-2890 .en.)

Paleta lui Narmer

6
Stela lui Djer

Paleta infatisandu-l pe faraonul Den cum il ucide pe un inamic asiatic

Istoricii consider c Narmer e cel care a realizat unificarea prin intermediul unor
lupte mpotriva populaiei Egiptului de Jos n anii 3150 .en. Pe o palet de filde
de la Hierakonpolis apare Narmer zdrobind captivii libieni. Pe palet, nsoit
de"purttorul sandalelor", Narmer poart o coroana dubl, compus din coroana
roie n forma florii de lotus a Egiptului de Sus i coroana alb n form de
Cyperus papyrus a Egiptului de Jos - un semn al statului unificat.Captul de
sceptru poart o serie de scene a cror interpretare a captat aten ia mai multor
generaii de savani. Iniial s-a considerat c scenele piesei comemorau nunta lui
Narmer cu o prines a Egiptului de Jos, ns trebuie precizat faptul c pn n
prezent nu exist alte dovezi care s sus in o eventual unificare a Egiptului
printr-o cstorie dinastic. Aceea figurin de pe obiect se poate considera o

7
zeitate, iar obiectul co-memora o ceremonie religioas dintr-un district al ora ului
Buto din nord-vestul Deltei cu ocazia unificrii rii.
n mitologie, unificarea Egiptului este descris c zeul- oim, Horus, ca rege al
Egiptului de Jos, a supus Egiptul de Sus, proclamndu-se regele
suprem. Regalitatea divin, care va persista n Egipt, pentru urmtoarele trei
milenii, a fost ferm stabilit ca baz a administra iei Egiptului.
Tradiia expus de Manethon i de Herodot afirm c regele Menes care este
acum identificat cu Narmer, a unificat ara i a ntemeiat ora ul Memphis , care
este de fapt la limita natural dintre Egiptul de Sus i Egiptul de Jos.
Narmer apare pentru prima dat pe listele faraonilor Den i Qa'a , atestnd faptul
c Narmer a fost recunoscut de ctre primii faraoni ai dinastiei ca o figur
important, ca un faraon fondator. Narmer a fost faraonul cu cele mai vechi
asocieri la simbolurile puterii asupra celor dou ri . Prin urmare, consensul
actual este c "Menes" i "Narmer" se refer la aceea i persoan.Teorii
alternative susin c Narmer a fost faraonul final al perioadei Protodinastice i c
Hor-Aha ar putea fi identificat cu "Menes ".
Urmaul lui Narmer, Hor-Aha, considerat ca fiind primul faraon al dinastiei I, i se
atribuie formarea primelor colonii egiptene de pe coasta libanez de unde erau
importate conifere, uleiuri i rini.Fiind asociat cu regele legendal Menes, este
considerat i ca ntemeietor al Memphisului.
n timpul domniei faraonilor Djer i Djet, are loc o continu dezvoltare a
meteugurilor i se menin relaii comerciale cu Siria i Palestina.O inova ie
important n timpul domniei lui Den a fost introducerea de numerotare cu
hieroglife . A trimis trupe la Sinai i Desertul de Est de multe ori. Egiptul era jefuit
frecvent de nomazi , cunoscui de ctre egipteni ca Iuntju ("popoarele cu arcuri
de vntoare"). Monumentele din vremea faraonului Den men ioneaz srbtori
religioase i ceremonii ; n timpul lui se pare c s-a celebrat srbtoarea sed a
reniineririi faraonului. Tot de la el s-a adugat la numele faraonului i un alt
titlu : nswt bit "cel al trestiei i al albinei" planta simboliznd Egiptul de Sus, iar
albina Egiptul de Jos.Dup Den a domnit fiul su Adjib (numit n listele lui
Maneton, Miebis) care pentru prima dat n istoria Egiptului, numele de domnie
al acestuia a fost asociat cu apelativul "cei doi zei" (Horus-Egiptul de Jos, Seth-
Egiptul de Sus).

8
Tabla de joc din timpul lui Peribsen

Mormantul lui Hotepsekhemoui de la Saqqara

Statuia lui Khasekhemwy

Vas din calcar cu capac de aur din mormntul lui Khasekhemwy

9
Succesorul su, faraonul Semerkhet (numit Semempres de Maneton), care a
avut cea mai scurt domnie, a pus s se tearg numele lui Adjib i al reginei
Merneith (mama sa), pretutindeni acolo unde le-a putut gsi. Succesorul
faraonului Semerkhet, faraonul Qa'a , a pus s se tearg i numele acestuia,
astfel c suntem nclinai s credem c el a fost un uzurpator al crui nume a fost
ters din cauza credinei c numele este legat de persoana care l poart ntr-un
chip magic, i distrugerea numelui este distrugerea ns i a persoanei vii, dac
triete pe lumea aceasta, a rposatului n lumea lui Osiris, dac a murit. Din
timpul domniei lui Qa'a dispunem de mai multe date privind administra ia
central: trezoreria "Casa cea Roie"(per-deser). "Casa faraonului" (per-nesut)-
un departament ce se afla sub controlul direct al faraonului avea menirea de a
administra proprietile personale ale faraonului, avnd func ionari proprii ca
"nsoitorul" (nalt demnitar), "controlul" sau "servitorul".
Dinastia a II-a(2890 2686 .en.)

ncepe dinastia a II-a cnd Hotepsekhemwy ar fi c tigat scaunul de domnie,

dup o perioad de conflicte politice cu conductori efemeri.El a construit un
templu n apropiere Buto pentru zeul Horus i a fondat "Capela Coroanei Albe".
Domniei lui Raneb sau Nebra i se atribuie debutul cultului zei ei Bastet i a lui
Ra. n timpul faraonului Nynetjer este impus taxa colectiv pe numrul de vite.
Faraonul Peribsen a purtat iniial numele de Horus-Sekhemib-perenmat pe care
ulterior l-a schimbat cu Seth-Peribsen, nlocuind oimul Horus de pe serekh cu
animalul zeului Seth, fiind un "reformator" al religiei faraonice timpurii prin
nlocuirea zeului Horus n ideologia regal cu cel al lui Seth (zeu venerat mai
ales n sud) . Sekhemib-Perenmaat i-a extind domeniul la Elephantine , unde un
nou centru administrativ a fost numit "Casa Alb a trezoreriei " fondat de
Peribsen. Khasekhemui, iniial Khasekhem, care a condus Egiptul de Sus, a
purtat lupte mpotriva rebelilor din Egiptul de Jos i mpotriva Nubiei.A purtat
ambele simboluri ale Horus i Set de pe a lui serekh . Unii egiptologi cred c
acesta a fcut o ncercare de a unifica cele dou fac iuni.

Imperiul Vechi
Unirea celor dou regate egiptene a dat putin faraonilor s desvr easc i
s lrgeasc sistemul de irigaie al ntregii Vi a Nilului, ceea ce a dus la o
sporire nsemnat a produciei agricole i la nmul irea popula iei Egiptului.
Comerul se fcea n acea vreme prin troc apoi au urmat mari expedi ii
comerciale cu produsele de care Egiptul dispunea n exces, expedi ii fcute pe
corbii care mergeau n oraele feniciene unde duceau produse agricole i se
ntorceau cu lemn de care Egiptul atunci, ca i acum, era destul de lipsit.
Pentru a ntri frontierele Egiptului faraonul Snefru pune s se cldeasc un zid
mare la sud i la nord. Dar faraonii dinastiilor a III-a i a IV-a au fost aceia care
au nceput construirea de piramide imense, mausolee regale, zidite din blocuri
mari de piatr, la care au trudit, muncind pe o ar i necru toare, la tierea

10
pietrei, la lefuirea acesteia, apoi la transporturi i la construc ia acestor edificii,
sute de mii de oameni.
Prima piramid este aceea a regelui Djoser de la Saqqara ; piramid n trepte
care are 60 metri nlime. Cea mai mare dintre piramide este piramida
regelui Kheops (n egipteanHufu), care constituie unul din punctele de atrac ie
cele mai cutate de turitii din lumea ntreag, la Giza, lng Cairo.
Vechiul Regat
Egiptologii consider Vechiul Regat ca ncepnd cu a III-a dinastie, i n jurul
perioadei celei de a IV a dinastii, a nceput arta mblsmrii.

Harta Egiptului de Sus i a Egiptului de Jos

In Egipt au domnit 7 faraoni: Chephren a domnit intre anii: 2558-
2532i.H.r.,Amenhotep |-lea a domnit intre ani: 1525-1504 i.H.r.,Hatshepsut a
domnit intre anii: 1498-1483i.H.r.,Tothmosis al |||-lea a domnit intre anii: 1479-
1425i.H.r.,Akhenaton a domnit intre anii : 1379-1334iH.r.,Ramses al ||-lea a
domnit intre anii: 1279-1212iH.r.,Tutankhamon a domnit intre anii: 1334-
1325i.H.r.

11
Cel mai vestit dintre ei,adic Tutankhamon,a fost descoperit in anul 1922 de
arheologul englez Howard Carter.Nici o alta descoperire din Egipt nu a oferit att
de multe informaii ca acest mormnt foarte bine pstrat.
Metodele de mblsmare erau diferite.Creierul era scos prin nas,iar celelalte
organe erau scoase i pstrate in vase speciale.Doar inima era lsat la locul
ei,ca sa poat fi folosita in cealalt viata a faraonului.Corpul era mblsmat prin
uscare cu carbonat de sodiu cristalizat.Dup aceea era umplut,acoperit cu ulei i
alifii i nvelit in bandaje.Mumia era pusa in sarcofage (sicrie)care aveau forma
corpului.Vasele in care erau puse celelalte organe (nafara de inima) se numesc
Vase Canopice:un fel de sarcofag dar mai mic.
Observaie: a mblsma i a mumifica au n esen acela i n eles. A mblsma
(din latinescul in balsamum, nsemnnd a "pune n balsam," o mixtur de r ini
aromatice) i procesul de mumificare sunt foarte similare prin aceea c n
ambele cazuri corpul era uns cu alifii, uleiuri, i r ini. Cuvntul mumie provine
dintr-o interpretare greit a procesului. Corpurile a cror mblsmare este de o
calitate slab (n special cele din Perioada Trzie) sunt de multe ori negre i
foarte strlucitoare i de aici s-a ajuns la prerea c acestea erau prezervate prin
scufundarea lor n bitum, n Arabic bitum spunndu-se mumiya.
Exist multe metode moderne de pstrare a corpurilor(ex. crionic), ns acestea
nu erau la ndemna egiptenilor n antichitate. Singura metod cunoscut
acestora era uscarea n nisip ncins, ns aceast metod lsa corpul nu tocmai
cu aparena dorit i destul de nepotrivit pentru scopul de a pstra sufletul Ka,
dealtfel nefiind potrivit unui faraon. Nilul a oferit ns solu ia.
Nilul se revars anual, n lipsa acestui fenomen, Egiptul nu ar fi dect un de ert
strbtut de un ru. Revrsrile aduc cu ele aluviuni care fac terenul fertil. n
urma retragerii apelor rmn bli care n timp se evapor lsnd n urma lor o
substan cristalin numit natron (carbonat de sodiu cristalizat) care trage i
absoarbe umezeala. n timpul Vechiului Regat, organele interne ale
reginei Hetepheres au fost extrase i depuse ntr-o soluie de natron(cca 3%).
Odat cutia deschis tot ceea ce rmsese din corpul reginei nu era dect un fel
de noroi. Primele ncercri de mumificare au fost e ecuri totale ceea ce i-a
determinat pe cei ce se ocupau de mblsmare s ncerce n schimb pstrarea
formei corpului. Ei au fcut acest lucru prin nf urarea corpului n bandaje
mbibate cu rin. Dovad a nivelului nalt la care ace tia ajunseser st mumia
unui muzicant al curii (Waty) din timpul celei de a V a dinastii care pstreaz
nc detalii extraordinare ale feei (riduri), btturi i alte elemente.
Procesul de mblsmare dura 70 zile. Cteva secole mai trziu a aprut o nou
tehnic de mumificare. Mai nti mblsmtorii splau interiorul i exteriorul
corpului i l umpleau cu un tip special de vin i cu mirodenii. Apoi scoteau toate
organele interne extrgnd creierul, cu un crlig, prin nas i umpleau corpul cu o
soluie de sare de natron. Inima era lsat in corp deoarece egiptenii credeau c
aceasta este cea care pstra sufletul (Ka).Dup toate acestea toate organele
interne erau puse n vase acoperite ce urmau a fi ingropate mpreun cu corpul.

12
Corpul era apoi lsat la uscat 40 zile apoi era din nou splat cu vin i amestecuri
de mirodenii, dup care se nfura n bandaje umede i uscat, acest proces
asigurnd c corpul i va pstra forma i mrimea normal. mblsmtorii
adugau apoi uleiuri aromate, parfumuri i bijuterii pe corp, dup care acesta era
pus in cociug i ngropat.
Egiptul de Sus i Egiptul de Jos
Egiptul de Jos este la nord adic acea parte unde Delta Nilului se vars n Marea
Mediteran, iar Egiptul de Sus este la sud de la Deertul Libian pn dup Abu
Simbel. Motivul acestei aparente inversri este acela c Egiptul era considerat
un dar al Nilului, i deci aa se explic i raportarea tuturor msurtorilor la
acesta.
Egiptul de Sus era cunoscut ca Ta Shemau i era mprit n 22 de provincii
numite nome, primul dintre acestea fiind n zona actualului Aswan, iar cel de al
22-lea era plasat in zona Atfih, n vecintatea sudic a capitalei Egiptului
modern - Cairo.
Egiptul de Jos era cunoscut faraonilor sub numele de Ta-Mehu. i aceast parte
a rii era mprit n nome, ns regiunea fiind mai pu in dezvoltat organizarea
acestora a trecut prin mai multe schimbri. n cele din urm au rmas 20, primul
fiind Memphis.
n aceast perioad fostele state independente egiptene au devenit cunoscute ca
Egipt, sub conducerea unic a faraonului. n consecin fo tii conductori au fost
forai s-i asume rolurile de guvernatori sau altfel s lucreze in colectarea
taxelor. n aceast perioad egiptenii credeau cu convingere c faraonul asigura
revrsarea anuala a Nilului. Dealtfel se considerau ei n i i ca o na ie aleas,
"singurele adevarate fiine umane". Exist dovezi cum c in jurul anului 2675
.Hr., Egiptul a nceput s importe lemn dinLiban.

Piramidele

Platoul Giza

13
Piramida n trepte de la Saqqara
O serie de Piramide Egiptene au fost construite i unele abandonate nainte de a
fi terminate. n jurul anului 2575 .Hr., faraonul Khufu (alias. Cheops) i-a pus
amprenta asupra peisajului. Pentru el a fost construit cea mai mare i mai
faimoas piramid Marea Piramid. Privind grupul de piramide din Giza nu pare
a fi cea mai mare, aceasta deoarece cea care pare mai nalta a fost de fapt
construit pe un teren mai nalt dar este cu 10 metri mai scund.
Un exemplu notabil este piramida turtit de la aproximativ jumtate (ca
nlime) piramida are un unghi de nclinare mai mare (54 de grade fa de 43 la
baz) aceasta datorndu-se faptului c baza piramidei implicit tavanul camerei
mortuare nu puteau suporta greutatea. I s-a modificat nclinarea, scznd astfel
i greutatea, ns i aa a fost considerat prea nesigur pentru a gzdui corpul
faraonului. Lui Khufu i se atribuie trimiterea de expedi ii n Nubia pentru sclavi i
alte lucruri de valoare. Este improbabil ca sclavii s fi fost folosi i la construc ia
piramidelor, numrul lor fiind mult prea mic; cea mai plauzibil variant fiind
folosirea ranilor egipteni in perioadele revrsrilor Nilului.
n timpul inundaiilor Nilul cretea pn la nivelul de ertului, acoperind n
totalitate terenurile cultivabile. Astfel, dac aveau de lucru la construc ia
piramidelor sau altor cldiri, ranii i i puteau hrni familiile. Acest lucru ar explica
i obinerea i pstrarea stabilitii rii pentru sute de ani. Construirea de
piramide a continuat pentru o perioada ndelungat, cunoscndu-se 80 de
piramide, nu toate ns pstrndu-se pn n prezent.
Vechiul Regat a continuat cu dinastiile a V-a i a VI-a, ultimul faraon al celei din
urm fiind Pepi II care se pare c a condus timp de 94 ani, mai mult dect oricare
alt monarh din istorie. Acesta avea 6 ani cnd a acces la tron i 100 de ani cnd
a murit. Ultimii ani din domnia lui Pepi II au fost marca i de ineficien din cauza
vrstei avansate a acestuia. Vechiul Regat se ncheie odat cu moartea
acestuia.

Prima perioad intermediar

O perioad ntunecat marcat de tulburri a urmat sfr itului celei de a asea
dinastii. Uniunea celor dou regate s-a destrmat, iar conductorii regionali au
avut de nfruntat perioade de foamete. Una din teorii sus ine c o scdere brusc

14
i catastrofic a revrsrilor Nilului ntins pe dou-trei decenii, cauzat de o
rcire climatic global ce a redus cantitatea de precipita ii in Egipt, Etiopia i
Africa de Est, a contribuit la marea foamete i implicit la cderea Vechiului Regat.
Singura persoan din acea er care a lsat o impresie asupra posterit ii este
regina Nitokris care a domnit sub postura de rege. Pentru un timp ara a fost
condus de ctre rzboinici. n jurul anului 2160 .Hr., o nou linie de
descendeni ai faraonilor a ncercat s reuneasc Egiptul de Jos din capitala lor
n Herakleopolis Magna. n acelai timp o alt ramur a descendenilor faraonilor
reunea Egiptul de Sus, iar confruntarea celor doua era inevitabil. Faraonii din
Herakleopolis descendeni ai faraonului Akhtoy precum i primii patru faraoni
din Theba au purtat numele de Inyotef sau Antef.

Regatul mijlociu

n jurul anului 2055 .Hr., Mentuhotep II, din Theba a ncheiat aceast perioad
de tulburri i a unit din nou ara. A instalat o nou administra ie i a nceput un
program de construcii, exist i dovezi ale unor expedi ii militare mpotriva altor
ri.
Amenemhat I a mutat capitala n nordul Egiptului (Egiptul de Jos). Fiul
su, Senusret I, a fost co-regent cu acesta i au domnit mpreun pn la
asasinarea lui Amenemhat. Senusret I a fost capabil s preia imediat controlul
fr ca ara s decad din nou. Senusret I a continuat s poarte rzboiul cu
Nubia.
n 1878 .Hr., faraonul Senusret III a devenit rege. El a continuat campaniile
militare in Nubia i a fost primul care a ncercat s extind domina ia Egiptului n
Siria. Mai trziu ,Amenemhat III a venit la putere, el fiind considerat cel mai mare
monarh al Regatului Mijociu avnd contribu ii nsemnate la dezvoltarea Egiptului,
domnia lui a durat 45 ani. n perioada Regatului Mijlociu urmtoarea faz n
evoluia mormintelor a fost apariia mornintelor excavate n piatr. Cele mai bune
exemple pot fi vzute in Valea Regilor. O mare parte din activitile regilor au
avut loc n afara Vii Nilului. Campaniile militare au continuat n Nubia, Siria i
Deertul Estic, n cutare de minerale i lemn; au fost stabilite rela ii comerciale
cu civilizaia Minoic Creta

A doua perioad intermediar

Popoarele Semitice cunoscute egiptenilor ca Hyksos, au folosit instabilitatea

politic din Delta Nilului prelund controlul asupra acesteia i mai trziu
extinzndu-i dominaia i in sud. Se pare c ace tia au adus n Egipt carele de
lupt. Aceast cdere a puterii centrale marcheaz nceputul celei de a doua
perioade intermediare. Nu a durat mult ca egiptenii s realizeze importan a
carelor de lupt ajungnd s le foloseasc i ei. Cea de a XVII-a dinastie din
Theba a reuit n cele din urm s i nving pe Hyksos i a reunit Egiptul.

15
Regatul Nou

Regatul Nou (1550-1070 .Hr.) sau Imperiul este cea mai nfloritoare epoc din
istoria Egiptului, cu cei mai faimoi conductori. Arta i spiritualitatea atinge
apogeul, iar ara dobndete cea mai mare ntindere, prin cuceriri. Locul
complexelor funerare regale este mutat n sud, pe partea opusa Thebei, ntr-o
zon de dealuri stncoase, pe malul vestic al Nilului, n Valea Regilor.
Printre cei mai reprezentativi faraoni ai acestor timpuri sunt celebra femeie-
faraon Hatchepsut, Amenhotep III, cel care a nlat nenumarate temple i
palate, Akhenaton, faraonul reformator i dinastia ramesizilor, cu Ramses II, cel
care a extins cel mai mult printr-o politic militara activ frontierele statului i a
rmas celebru pentru btlia de la Kadesh cu hitiii pentru controlarea Siriei.
Ramses II a construit monumente mree precum Marele Coridor din templul
lui Amon de la Karnak i multe dintre templele de la Abu Simbel, statuile de aici
ale faraonului avnd dimensiuni uria e.
Unul dintre cei mai renumii faraoni ai Regatului Nou este Tutankhamon, pe plan
istoric un faraon lipsit de importan, dar care, datorit descoperirii n 1922 a
mormntului su din Valea Regilor aproape intact, a rmas faimos pentru
tezaurul funerar inestimabil.
Dinastia a XVIII-a

Masca de aur a mumiei luiTutankhamon

16
Noul Regat
Aceasta a fost o epoc de bogie i putere pentru Egipt. Hatshepsut a fost o
femeie faraon lucru rar ntlnit n istoria Egiptului antic. Ea a fost un conductor
competent i curajos extinznd comerul egiptean spre sud, teritoriul ocupat n
prezent de Somalia i spre nord n bazinul mediteranean. Hatshepsut a condus
timp de douzeci de ani dovedind o deosebit dexteritate politic. n perioada
domniei faraonuluiAmenophis III (1417 .Hr.1379 .Hr.), Egiptul devenise att de
bogat nct nici nu se mai ncerca extinderea influen ei sale. Acesta a fost urmat
de Amenophis IV, care i-a schimbat numele n Akhenaten; el a mutat capitala
ntr-un nou ora pe care l-a denumit Akhetaten. Aici mpreun cu so ia
lui Nefertiti s-a concentrat pe construcia noii sale religii ignornd lumea din afara
Egiptului. O nou religie era ceva fr precedent (noi zei mai fuseser introdu i
i acceptai dar nici unuia nu i se acceptase excluderea altora) i binen eles c
au aprut (pe fondul indiferenei faraonului avnd chiar un teren propice) fac iuni
subterane ce erau nemulumite de noua ordine. Akhenaten a creat i impus o
religie monoteist axat pe Aten, interzicnd venerarea celorlali zei. Rela ia
dintre introducerea monoteismului de ctre Akhenaten i personajul biblic Moise,
care este localizat n Egipt ntr-o perioad similar (de i nu neaprat identic)
este neclar i controversat.
Un nou curent a ptruns n arta vremii, mai natural, o ntorstur drastic de la
stilul ce domina arta egiptean de mai bine de 1700 de ani. O arie de interes
pentru muli egiptologi este particularitatea aspectului fizic al lui Akhenaten. Mul i
faraoni sunt portretizai ntr-o manier stilizat, ns Akhenaten este nf i at n
picturi i gravuri cu trsturi deosebit de feminine, olduri largi i trsturi faciale
delicate. Unele teorii presupun c acestea s-ar datora de fapt malforma iilor de
care suferea faraonul (destul de des ntlnite n familiile dinastice) deci nu ar fi
vorba de reprezentri stilizate.
Spre sfritul celui de al aptesprezecelea an al domniei, Akhenaten i-a luat un
co-regent, Smenkhkare (considerat de unii fratele su). Doi ani mai trziu, odat

17
cu moartea lui Akhenaten se revine la venerarea vechilor zei (de fapt venerarea
acestora nu ncetase dect oficial). Smenkhkare a murit dup doar cteva luni n
urma lui fiind ncoronat un biat. Acesta nu era pregtit pentru presiunea
conducerii, sftuitorii lui lund toate deciziile. Numele su era Tutankhaton, dar
odat cu revenirea cultului zeului Amun, numele lui a fost schimbat
n Tutankhamon. unul din cei mai importani sftuitori ai lui era
generalul Horemheb. Tutankhamon a murit n adolescen i a fost urmat la tron
de Ay, care probabil se cstorise cu vduva lui Tutankhamon pentru a- i ntrii
justificarea preteniei la tron. Cnd Ay a murit conducerea a fost preluat de
Horemheb i a urmat o nou perioad de cre tere, stabilirea securit ii interne i
a prestigiului extern pe care Egiptul le avusese nainte de domnia lui Akhenaten.
Dinastia a XIX-a
A XIX-a Dinastie Egiptean a fost fondat de Ramesses I. El a domnit doar
pentru o scurt perioad i a fost urmat de Seti I (sau Sethos I). Sethos I a
continuat ceea ce nsepuse Horemheb redndu-i Egiptului gloria de odinioar.
Lui i se datoreaz i construcia superbului templu din Abydos. Seti I i fiul
su Ramesses II sunt singurii faraoni ce au fost circumscri i motivul exact nefiind
cunoscut. Ramesses II a continuat munca tatlui su i a construit o serie de noi
temple.
Perioada domniei lui Ramesses II este adesea considerat a coincide
cu Exodul israeliilor din Egipt. Nu exist ns nici o men ionare a evenimentelor
descrise n Biblie, n istoria Egiptului i nici vreo dovad arheologic. Cu toate c
s-au inut i pstrat descrieri amnunite a tuturor evenimentelor (chiar i
descrierea fugii din Egipt a doi condamna i nensemna i), nu exist nici o
meniune despre sute de mii de sclavi.
Ramesses II a fost urmat de fiul su Merneptah i apoi Seti II. Ramesses III a
fost faraon al celei de a XXa dinastii , fiind urmat de o serie de faraoni cu domnii
scurte, toi numii Ramesses.

A Treia Perioad Intermediar

Dup aceast perioad de apogeu, din cauza luptelor dintre faraoni i cler, ajuns
din ce n ce mai puternic, la nceputul Dinastiei XXI (1070 .Hr.) Egiptul intr ntr-o
nou perioad de tranziie, A Treia Perioada Intermediara, care dureaz pn
n 712 .Hr.. Aceast perioad este marcat de rivaliti interne i de prezen a
libian n Egipt. Ea se continu cu Dinastia XXV kushit (nubian) i prezen a
strina n Egipt se accentueaz.

Perioada trzie

18
Psammetichus
Dup dominaia assirian, urmeaz ocupaia persan (525 .Hr.), iar n 332
.Hr. Egiptul este ocupat de macedoneni, care n 305 .Hr.instaureaz Dinastia
Ptolemeilor. Cleopatra VII (ultimul faraon) se sinucide dup nfrngerea trupelor
sale de ctre romani, la Actium n 31 .Hr.. Anul urmtor Egiptul devine parte
a Imperiului Roman.
ntrebarea despre cum s-a stins civilizaia Egiptului Antic este una pe ct de
comun pe att de greu de rspuns, innd cont c este departe de a fi un
consens n ceea ce nsemn sfritul Egiptului ca civiliza ie antic. Astfel dac
considerm sfritul ca fiind odat cu al ultimului conductor egiptean nativ
atunci rspunsul ar fi 432 .Hr. (Nectanebo II); absorbia Egiptului n Imperiul
Roman n 30 .Hr. poate fi considerat un alt rspuns, la fel ca i ultima folosire a
scrisului n hieroglife (400 d.Hr.) sau nchiderea ultimului templu n secolul al VI-
lea - aceste din urm fiind probabil rspunsul cel mai apropiat de adevr, baza
civilizaiei (religia, cultura) supravieuind celorlalte lovituri.
Dei reflect o civilizaie de mult moart, imaginea Egiptului Antic a supravie uit
prin Biblie, lucrrile cltorilor antici i medievali, pentru a fi revitalizat n anii ce
au urmat invaziei Egiptului de ctre Napoleon Bonaparte n 1798 i descifrarea
hieroglifelor n deceniul trei al secolului XIX.

19