Prezentare general

Elveia, denumit complet Confederaia Elveian (n latin Confoederatio Helvetica, de

unde i abrevierea CH), este o republic federal format din 26 de cantoane autonome, cu
capitala federal la Berna. ara se situeaz n partea de vest a Europei Centrale, unde se
nvecineaz cu Germania la nord, cu Frana la vest, cu Italia la sud, i cu Austria i Liechtenstein
la est.
Elveia nu are ieire la mare i este mprit ntre Munii Alpi, Platoul Elveian i Munii
Jura, ntinzndu-se pe o suprafa de 41.285 km. Dei Alpii ocup cea mai mare parte a
teritoriului, populaia elveian de aproximativ 8 milioane de persoane este concentrat mai ales
n zona Platoului, unde se afl marile orae. ntre aceste orae se numr oraele globale i
centrele economice Zrich i Geneva.
Confederaia Elveian are o lung istorie de neutralitate armat nu a mai fost n stare de
rzboi din 1815 i a aderat la Naiunile Unite abia n 2002. Ea urmrete, ns, o politic
extern activ i este frecvent implicat n procesele de pace din toat lumea. Elveia este i locul
unde s-a nscut Crucea Roie i este sediul mai multor organizaii internaionale, inclusiv al
doilea birou al ONU din lume ca mrime. La nivel european, este membru fondator al Asociaiei
Europene a Liberului Schimb i face parte din Spaiul Schengen dei nu este membr a Uniunii
Europene, i nici a Spaiului Economic European.
Elveia este una dintre cele mai bogate ri din lume dup PIB pe cap de locuitor, i are cea
mai mare bogie pe cap de persoan adult (n termeni de bunuri financiare i nefinanciare) din
toate rile lumii. Zrich i Geneva au fost clasate pe locurile doi, respectiv opt n clasamentul
calitii vieii. ara este pe locul al 19-lea n lume ca PNB i pe locul treizeci i ase dup
paritatea puterii de cumprare. Este al douzecilea cel mai mare exportator i al optsprezecelea
cel mai mare importator de bunuri.
Elveia cuprinde trei mari regiuni lingvistice i culturale: german, francez, i italian, la
care se mai adaug vile vorbitoare de retoroman. De aceea, elveienii, dei predominant
germanofoni, nu formeaz o naiune n sensul unei identiti etnice i culturale. Sentimentul de
apartenen la o ar comun se bazeaz pe un fundal istoric, pe valori comune (federalismul i
democraia direct) i pe simbolistica alpin. nfiinarea Confederaiei Elveiene este datat prin
tradiie la 1 august 1291, cnd se srbtorete i ziua naional.
ntins de-a lungul prilor nordic i sudic a Alpilor n Europa de Vest-Central, Elveia
cuprinde o mare diversitate de peisaje i climate pe o suprafa mic, de doar 41.285 km.
Populaia este de circa 7,9 milioane, ceea ce are ca rezultat o densitate medie de circa 190 de
locuitori pe kilometru ptrat. Jumtatea sudic, mai muntoas, a rii este mult mai rarefiat
populat dect cea nordic. n cel mai mare canton, Graubnden, aflat n ntregime n Alpi,
densitatea populaiei scade la 27 /km.
Elveia se ntinde ntre paralelele de 45 i 48 latitudine nordic, i ntre meridianele de 5 i
11 longitudine estic. Ea conine trei zone topografice de baz: Alpii Elveieni la sud, Platoul
Elveian sau ara de mijloc, i Munii Jura n nord. Alpii sunt un lan muntos nalt, care
traverseaz partea central-sudic a rii, formnd circa 60% din suprafaa ei total. Printre vile
nalte din Alpii Elveieni se gsesc muli gheari, totaliznd o suprafa de 1.063 kilometri
ptrai. Din acetia i au izvoarele mai multe ruri importante, printre care Rinul, Innul, Ticino
i Ronul, care curg ctre cele patru puncte cardinale i parcurg mare parte din restul Europei.
Reeaua hidrografic cuprinde mai multe dintre cele mai mari lacuri din Europa de Vest i
Central, ntre care se numr lacul Geneva, Bodensee i lacul Maggiore. Elveia are peste 1500
de lacuri, i conine 6% din rezervele de ap proaspt ale Europei. Lacurile i ghearii acoper
circa 6% din teritoriul rii.
Circa o sut de vrfuri montane din Elveia se apropie de 4.000 m sau depesc aceast
altitudine. Cu 4.634 m, Monte Rosa este cel mai nalt, dei Matterhorn (4.478 m) este probabil
mai celebru. Ambele se afl n Alpii Penini n cantonul Valais. Seciunea din Alpii Bernezi aflat
deasupra vii glaciare adnci Lauterbrunnen, cu 72 de cascade, este celebr pentru vrfurile
Jungfrau (4.158 m) i Eiger, i pentru vile pitoreti. n sud-est, lunga vale Engadin, cuprinznd
zona St. Moritz din cantonul Graubnden, este i ea celebr; cel mai nalt vrf din Alpii Bernina
este Piz Bernina (4.049 m).
Partea nordic a rii, mai dens populat, cu circa 30% din suprafaa total a rii, mai este
numit i ara de Mijloc. Ea are peisaje deluroase mai deschise, parial mpdurite, parial
acoperite cu puni, folosite de obicei de turmele de ierbivore, sau cu lanuri de legume, dar tot pe
dealuri. Aici se gsesc marile lacuri ale rii, ca i cele mai mari orae elveiene. Cel mai mare
lac este lacul Geneva (denumit n francez Lac Lman), n extremitatea vestic a rii. Lacul se
afl pe rul Ron.