Cuprul era cunoscut i el din cea mai veche Antichitate i aproape sigur

imediat dup aur i argint.Dar n vreme ce primele dou aveau la nceput utilizri
n confecionarea podoabelor i ca mijloc de schimb, apariia cuprului, mult mai
dur i mai ieftin, i-a putut extinde utilizrile i la fabricarea armelor i a
diferitelor ustensile (n special pluguri), Fcndu-se astfel un salt important n
istorie: Trecerea de la epoca de piatr la epoca bronzului, aa cum i de la aceasta
avea s se treac mai trziu la epoca fierului.

Judecnd dup obiectele vechi de cupru descoperite, se poate afirma c

acest metal a aprut n Egipt, cu 5.000 de ani .e.n. i apoi, cam cu un mileniu mai
trziu,n regiunea dintre Tigru i Eufrat, unde se dezvoltase civilizaia sumerian.

n Egipt, pe vremea faraonului Turmes cuprul se exploata n Peninsula Sinai

(azi bogat n petrol) i i era cunoscut sub numele de komt.

Stiinta si Ingineria Materialelor (SIM) Page 1

Arhitectura Navala Grupa 2113 Iacobencu Elena
 Tot n Antichitate mai apare denumirea chalcos. Cu dou mii de ani naintea
erei noastre, cuprul era folosit numai la fabricarea bronzului i, mai trziu, la
confecionarea unor podoabe, iar combinaii ale cuprului la colorarea sticlei n
albastru (folosit ca piatr scump, la inele, broe etc.).

Este sigur c grecii i apoi romanii extrgeau cupru din insula Cipru
(ncepnd cu anul 1.500 .e.n.). Tot pe insula Cipru se fcea prelucrarea cuprului
n bronz.

Denumirea latin ,,aes Cyprium nseamn metal din Cipru ; numele aes
reprezint att cuprul, ct i bronzul (aliajul cupru-cositor) i apoi chiar alama
(aliajul cupru-zinc). O lmurire este ns necesar. n mica introducere, de la
metelele cunoscute n lumea antic, sunt menionate 7 metale, ntre care nu este
cuprins zincul. i totui au fost gsite obiectele, care la analiza chimic arat
nendoios prezena zincului.

Stiinta si Ingineria Materialelor (SIM) Page 2

Arhitectura Navala Grupa 2113 Iacobencu Elena
 Dar zincul nu era cunoscut ca metal izolat, independent, iar faptul c el
apare totui n unele obiecte antice de alam se explic ntr-un singur fel. La
prelucrarea minereurilor de cupru pentru extragerea metalului se amestec i
minereuri de zinc i astfel rezult direct aliajul cupru-zinc, adic alama. Se fcea
prin alinierea cuprului cu cositorul, care, de altfel, nici nu se gsea n regiunea
Mediteranei i era adus la ncaput din Extremul Orient, iar mai trziu, de ctre
fenicieni, din Insulele Britanice.

Cuprul aliat cu zincul se numea aes lutum, de unde deriv i numele francez
laiton. Cuprul curat se numea airan rou sau airan de Cipru.

Stiinta si Ingineria Materialelor (SIM) Page 3

Arhitectura Navala Grupa 2113 Iacobencu Elena
 Homer povestete despre arme fcute din bronz. Mai trziu apar obiecte din
art, ct i diferite vase din Bronz. Prin anul 900 .e.n. se folosesc unele sruri de
cupru la zugrvitul locuinelor scumpe, colornd deci huma i mai trziu varul. n
Egipt, ntre anii 430-322 .e.n. apar monede de Bronz cu compoziia aproximativ
80% cupru i 20% cositor.
Marele filozof al Antichitii, Aristotel (330 .e.n.), scria c n India se
gsete un fel de cupru care nu se poate distinge de aur dect prin greutate (fiind
mai uor).
n 1934, Rabbi Glueck descoperise de la 10 km de Marea Moart minele
de cupru ale regelui Solomon, iar 4 ani mai trziu gsete lng Golful Akaba
urmele unei alte vechi mine de cupru, n care lucreaz minerii evrei.Cuprul se
gsete n natur, foarte rar, i sub form nativ.

Purificarea cuprului se fcea, la nceput, tranformndu-l ntr-o stare

solubil din care prin cimentare (cu fier) se elibera cuprul metalic. Procedeul
electrolizei se ntrebuineaz i astzi. n Evul mediu exploatarea sa se extinde n
Boemia,Turnigia, Saxonia, Suedia, ar din secolul al XVIII-lea devin mari
furnizori de cupru S.U.A., Canada, Chile, Katanga (Congo de azi).

Stiinta si Ingineria Materialelor (SIM) Page 4

Arhitectura Navala Grupa 2113 Iacobencu Elena
 Chimistul francez L. Berthollet (1748- 1822), care l-a nsoit pe Napoleon
n campania din Egipt, analiznd diferite obiecte de bronz pstrate din Antichitate
a stabilit c ele erau formate din aliajen care cuprul particip cu 76-86% i n
vreme ce bronzul chinezesc antic coninea sub 76% cupru, restul fiind cositor
amestecat cu plumb, fier, siliciu.
Cuprul intr, evident, i el pe minile alchimitilor, care n scrierile lor cu
limbaj ,,ermetic l numesc Venus, aceast planet fiind considerat c este
reprezentat de cupru.
n America nu a existat nici o epoc a bronzului, nici o epoc a fierului,
pentru c acest continent, era foarte bogat n cupru.
n 1778, clugrul Felice Fontana (1730-1805) public n Journal de
Physique analize asupra a dou minerale importante ale cuprului, mahalchit i
azurit (carbonani bazici de cupru).

Stiinta si Ingineria Materialelor (SIM) Page 5

Arhitectura Navala Grupa 2113 Iacobencu Elena