Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Stevenson
Straniul caz al
doctorului Jekyll i al
domnului Hyde
1
Care este scris n ntregime de mna autorului i semnat de el nsui.
indignarea; acum, printr-o surprinztoare schimbare, cunoaterea lui
era cea care-l indigna n i mai mare msur. Fusese destul de ru cnd
numele acela nu era dect un nume, despre care el n-avea cum s afle
mai mult. Cu att mai ru era acum, cnd numele ncepuse s se
acopere cu caracteristici detestabile i cnd din nestatornicele ceuri,
care de atta vreme i stnjeniser vederea, rsrea presimirea subit i
lmurit a unei prezene demonice.
Gndeam c i-a pierdut minile i spuse punnd la loc, n seif,
hrtia revolttoare dar acum ncep s m tem c este pe cale s-i
piard onoarea.
Apoi stinse lumnarea, mbrc o mant larg i porni n direcia
Scuarului Cavendish, acea citadel a medicinei, unde-i avea casa i-i
primea foarte numeroii pacieni prietenul su, renumitul doctor
Lanyon.
Dac m poate lmuri cineva, acela este doar Lanyon, gndi el.
Majordomul cel solemn l cunotea pe domnul Utterson i-l primi cu
politeea cuvenit; nu fu lsat s atepte, ci fu introdus direct n
sufragerie, unde doctorul Lanyon edea singur la un pahar cu vin.
Acesta era un gentelman inimos, robust, ngrijit mbrcat i rumen la
fa cu o chic de pr albit prematur i o purtare exuberant i
hotrt. De cum ddu cu ochii de domnul Utterson, sri de pe scaun
i-i ur bun venit, ntinzndu-i amndou minile. Amabilitatea sa
aa-i era felul prea oarecum teatral, dar se ntemeia pe sentimente
sincere, cci cei doi erau vechi prieteni, vechi camarazi i de coal, i
de colegiu , amndoi respectndu-se temeinic att pe ei nii, ct i
unul pe cellalt, i, ceea ce nu totdeauna rezulta din cele de mai sus,
bucurndu-se fiecare din toat inima de tovria celuilalt.
Dup ce schimbar cteva vorbe la ntmplare, avocatul aduse vorba
despre subiectul care l preocupa n chip att de neplcut:
Lanyon, bnuiesc c tu i cu mine trebuie s fim cei mai vechi
prieteni ai lui Henry Jekyll?
Mi-ar plcea s fim mai puin vechi, chicoti doctorul Lanyon. Da,
bnuiesc c noi suntem ntr-adevr cei mai vechi prieteni ai lui. i ce-i
cu asta? < Acum l vd foarte rar.
Zu? se mir Utterson. Credeam c pe voi doi v leag nite
preocupri comune.
Ne-au legat, fu rspunsul. Dar de mai bine de 10 ani am nceput
s-l gsesc prea fantezist pe Henry Jekyll. A pornit-o pe ci greite,
vreau s zic, pe ci mentale greite, i, cu toate c i pstrez, firete, un
anume interes, vorba aceea: de dragul trecutului, l vd i l-am vzut al
naibii de puin< Nite bazaconii att de netiinifice< l-ar fi nstrinat
chiar i pe Damon de Pythias2, adug doctorul, fcndu-se dintr-o dat
stacojiu la fa.
Aceast mic izbucnire de nduf l uur oarecum pe domnul
Utterson.
Au avut vreun diferend ntr-o chestie tiinific, doar att< i
spuse i, nefiind pasionat de vreo tiin (n afar de aceea a
transferurilor legale de proprietate), mai gndi: Nu-i ceva mai grav
dect att! i ls amicului su cteva clipe n care s-i redobndeasc
stpnirea de sine, apoi ddu glas ntrebrii pe care venise s i-o pun:
Ai dat vreodat peste un protejat al lui< de unul cu numele de
Hyde?
Hyde? repet Lanyon. Nu. N-am auzit niciodat de el< pe
vremea cnd ne frecventam.
La atta se rezumau informaiile ce le putuse lua cu el avocatul;
ntors, la patul su greoi i ntunecat, el se tot frmnt, pn ce orele
mici ale dimineii ncepur a crete. Fu o noapte prea puin odihnitoare
pentru cugetul su trudit i asediat de ntrebri, bjbind ntr-un
ntuneric desvrit.
Clopotele bisericii din apropierea locuinei domnului Utterson
btuser orele 6 cnd el nc mai scruta problema. Mai nainte l
2
Legend greceasc ce simbolizeaz loialitatea i ncrederea intr-o prietenie
adevrat.
afectase numai pe plan intelectual; dar acum i era angajat, sau mai
bine zis, i era nrobit i nchipuirea.
Pe cnd zcea n camera cu draperiile trase, frmntndu-se n bezna
nopii, povestea domnul Enfield i se desfura pe dinaintea ochilor
minii, asemenea unui sul imprimat cu imagini luminoase. Contempl
o zon ntins, cu felinare care luminau oraul nocturn; apoi silueta
unui brbat care pea zorit; apoi silueta unui copil care se dusese s
cheme medicul i alerga napoi spre cas; iar apoi acetia doi se
ciocneau, i omul, asemenea unui fore de neoprit, calc n picioare
copilul i trece nainte, fr s-i pese de ipetele sale. Sau vedea o
ncpere ntr-o casa bogat, unde prietenul su dormea, visnd i
zmbind viselor sale; i apoi ua acelei ncperi se deschidea, perdelele
patului erau smulse n lturi, cel care dormea era strigat pe nume i
iat! alturi sttea unul care avea putere asupra-i i chiar la ora
aceasta el trebuia s se scoale i s-i urmeze porunca.
Personajul din cele dou scene l obsed pe avocat toat noaptea; i
dac cteva clipe aipi, fu doar pentru a-l vedea lunecnd, hoete, prin
case cufundate n somn sau naintnd i mai iute, tot mai iute, cu o
iueal ameitoare, prin vastele labirinturi ale metropolei iluminate, i
la fiecare col de strad strivind n picioare o copil i lsnd-o n
urm-i ipnd. i totui, personajul n-avea chip dup care s-l
cunoasc; nici mcar n visurile sale nu avea chip, nici mcar unul
amgitor, care s i se mistuie n faa ochilor; i astfel ni n mintea
avocatului i crescu repede o ciudat de puternic, aproape nemsurat,
curiozitate s vad cu ochii lui trsturile domnului Hyde cel real.
De-ar putea doar o dat s dea cu ochii de el, gndea c s-ar limpezi
misterul, sau poate chiar s-ar risipi, dup cum se ntmpl de obicei cu
lucrurile misterioase atunci cnd sunt cercetate temeinic. Poate c
atunci ar aprea o explicaie logic pentru strania preferin sau robie
(numete-o cum vrei) a prietenului su i chiar pentru uluitoarea
clauza din testamentul acestuia. i cel puin ar fi un chip ce merit s fie
vzut chipul unui om n ale crui mruntaie nu se ascundea nicio
urm de mil, un chip care era de ajuns s se arate, pentru a strni n
sufletul unui om att de puin sensibil ca Enfield un struitor sentiment
de aversiune.
De atunci nainte, domnul Utterson ncepu s dea trcoale porii din
strdua cu prvlii. Dimineaa, nainte de nceperea orelor de lucru, la
amiaz, cnd negoul era n toi, iar timpul preios, noaptea, sub
privirile nceoate ce le arunca luna peste ora, sub toate luminile i la
toate orele pustii sau aglomerate, avocatul putea fi gsit la postul ce-i
alesese.
El fiind cel ce se-ascunde, voi fi eu cel care caut.
i n cele din urm, rbdarea i fu rspltit.
3
Lb. latin, cu aproximaie: dup fapt i rsplat.
existena testamentului, s-ar putea s devin nerbdtor a moteni<
Da, trebuie s pun umrul la roat numai de m-ar lsa Jekyll.
nc o dat, n mintea avocatului aprur limpede ca lumina zilei
ciudatele clauze ale testamentului.
Domnul Jekyll nu se simte n largul su
Nu-i aduc nicio vin vechiului nostru prieten scria Jekyll , dar i
mprtesc prerea: noi doi nu trebuie s ne mai ntlnim niciodat.
Intenionez de aici nainte s duc o viaa total izolat; nu trebuie s te
surprind, nici nu trebuie s te ndoieti de prietenia mea dac poarta casei
mele va rmne adesea nchis chiar i pentru tine. Trebuie s rabzi ca eu s-mi
urmez propriul meu drum ntunecat. Am atras asupr-mi o pedeaps i o
primejdie ce nu pot fi numite. Poate pctuiesc ca nimeni altul, dar i sufr ca
nimeni altul. N-a fi crezut c lumea aceasta s poat cuprinde suferine i
spaime att de istovitoare. Iar tu, Utterson, poi face un singur lucru spre a-mi
uura destinul: s-mi respeci tcerea.
Domnul Utterson edea lng foc, ntr-o sear, dup cin, cnd avu
surpriza s primeasc vizita lui Poole.
Dumnezeule mare! Poole, ce te aduce la mine? exclam i, apoi,
privindu-l o secund, adug: Ce-i cu dumneata? Ce anume te tulbur?
Doctorul e bolnav?
Domnule Utterson, spuse omul, se petrece ceva ru.
Ia loc i, uite, un pahar cu vin, l ndemn avocatul. Aa, acum
spune-mi pe ndelete ce anume doreti.
Dumneavoastr, domnule, cunoatei obiceiurile domnului
doctor, tii cum se ncuie s nu-l vad nimeni. Ei acu iar s-a-ncuiat n
cabinet; i mie nu-mi place treaba asta, domnule. Pe viaa mea, v jur c
nu-mi place, domnule Utterson, domnule, mi-e fric, zu!
Ei, i dumneata, omule, fcu avocatul. Spune lmurit de ce anume
i-e fric?
De o sptmn ncoace mi-e fric, replic Poole, care trecea cu
ndrtnicie peste cererea de lmurire, i nu mai pot s rabd.
nfiarea omului era mrturie pentru ceea ce spunea; toat
purtarea lui se schimbase neplcut i-afar de clip n care i anunase
avocatului, la nceput, spaima sa, nu-l privise o dat n fa. Chiar i
acum sttea cu paharul de vin neatins pe genunchi, cu ochii ndreptai
spre un col al podelei.
Nu mai pot s rabd, repeta.
Bine, bine, Poole, caut s-l liniteasc avocatul. Vd i eu c ai un
motiv serios. mi dau seama c este ceva n neregul, ceva important.
ncearc s-mi spui ce anume este.
Cred c s-a ntmplat o ticloie, spuse Poole, cu glas sugrumat.
O ticloie! exclam avocatul, destul de speriat i cam nervos. Ce
ticloie? Ce vrei s zici, omule?
Nu ndrznesc, domnule, fu rspunsul, dar n-ai vrea s venii cu
mine i s vedei chiar dumneavoastr?
Singurul rspuns al domnului Utterson fu acela c se ridic i se
duse s-i ia mantaua lui larg. Observ ns cu mirare uurarea ce
apruse pe faa majordomului i, poate cu nu mai puin uimire, faptul
c vinul rmsese tot neatins cnd Poole pusese paharul jos, pentru a-l
urma.
Era o noapte de martie potrivit cu anotimpul pustie, rece, cu o
lun palid, zcnd rsturnat pe spate de parc ar fi mbrncit-o
vntul, i n preajm-i zburnd strvezii zdrene de valuri diafane.
Vntul ngduia anevoie vorba i isca pete sngerii n obraji. n plus,
prea s fi mturat de trectori strzile neobinuit de goale. Domnul
Utterson gndi c niciodat nu vzuse, acest cartier al Londrei, att de
pustiu. I-ar fi plcut s nu fie aa; niciodat n viaa sa nu fusese
contient de-o att de ascuit dorin de a-i vedea i simi aproape
semenii; cci, orict se lupta, i strivea sufletul apstoarea presimire a
unui dezastru.
Cnd ajunser n scuarul, cotropit de vnt i de praf, arborii subiri
ai grdinii se zbteau, biciuind gratiile de fier. Poole, care tot timpul
mersese cu un pas, doi, nainte, acum se trase spre mijlocul pavajului i,
n ciuda frigului muctor, scosese de pe cap plria i o batist roie
din buzunar i i terse fruntea. Dar, orict se grbise s ajung, nu
transpiraia oboselii i-o tergea, ci sudoarea unei spaime chinuitoare,
care-l nbuea; cci faa i era livid, iar glasul, sun aspru i sacadat
cnd vorbi.
Iat, domnule, spuse, am ajuns i deie Domnul s nu fie nimic
ru.
Amin, Poole! rosti avocatul.
Pe urm servitorul btu cu fereal. Poarta se deschise din lan i o
voce ntreb dinuntru:
Dumneata eti, Poole?
N-avea team, rspunse Poole. Deschide poarta.
Cnd intrar n holul casei, l gsi luminat din plin; focul ardea i el,
cu vlvti mari; iar n jurul cminului stteau ngrmdii laolalt, ca
un crd de oi, toi servitorii, brbai i femei. La vederea domnului
Utterson, fata din cas izbucni ntr-un plns isteric, cu sughiuri, iar
buctreas, strig: Slav Domnului! A venit domnul Utterson!,
nvli spre el, de parc ar fi vrut s-l ia n brae.
Cum! Ce-i asta! Ce cutai cu toii aici? rosti ocat avocatul. Foarte
necuviincios, foarte nepotrivit< Stpnului vostru cred c nu i-ar
plcea defel.
Tuturor le este fric, spus Poole.
Urm o tcere deplin, neprotestnd niciunul; doar plnsul fetei din
cas spori, dnd n hohote zgomotoase.
inei gura! se rsti la ea Poole, cu o slbticie n glas care arat
ct de zdruncinai i erau i lui nervii.
ntr-adevr, cnd se nteiser att de brusc vaietele fetei, toi
tresrir, uitndu-se spre ua interioar, i pe chipurile lor se zugrvise
o ateptare nspimntat.
i-acu adu-mi o lumnare, continu majordomul, adresndu-se
unuia dintre servitori, i o s facem treaba asta de ndat.
Apoi l rug pe domnul Utterson s-l urmeze i cluzi irul spre
grdina din spate.
Acum, domnule, spuse, pii ncoace ct putei de uurel; vreau
s-auzii i dumneavoastr, da s nu v-aud dinuntru. i ascultai-m,
domnule, dac mai tii! v spune cumva s intrai acolo, s nu v
ducei!
Domnului Utterson, la auzul acestor cuvinte neateptate, simi cum
i zvcnesc att de tare nervii nct mai s-i piard cumptul; dar i
adun iari curajul i-l urm pe majordom n cldirea laboratorului,
trecnd prin sala de disecie, cu lzile-i i sticlele-i ngrmdite pn la
piciorul scrii. Aici Poole i fcu semn s stea de-o parte i s asculte; n
timp ce el nsui, punnd jos lumnarea i fcnd apel, dup cum prea
bine se vedea, la toat puterea ce i-o ddea hotrrea lui, sui scrile i
cu o mn cam nesigur btu n postavul rou al uii cabinetului.
Domnul Utterson, domnule, dorete s v vad, strig, totodat
fcndu-i, iari, avocatului semne nsufleite, ca s-i ascut urechea.
O voce rspunse dinuntru, pe un ton jalnic.
Spune-i c nu pot s vd pe nimeni.
Bine, domnule, zise Poole, cu un fel de triumf n glas; apoi i
ridic iar lumnarea i-l conduse pe domnul Utterson ndrt,
strbtnd curtea i pn n buctria mare, unde focul era stins i pe
duumea foiau gndacii.
Domnule, spuse, privindu-l n ochi pe domnul Utterson, a fost
acesta glasul stpnului meu?
Prea tare schimbat, i rspunse foarte palid avocatul,
ntorcndu-i privirea.
Schimbat? Da, aa e. Cred i eu, spuse majordomul. Am trit timp
de 20 de ani n casa acestui om i s nu-i cunosc glasul? Nu, domnule;
stpnului meu i s-a fcut de petrecanie; i asta nc de acu 8 zile, cnd
l-am auzit noi strignd: Doamne, Dumnezeule! ntrebarea este: cine
poate fi acolo nuntru, n locul lui, i de ce st acolo?
Este o istorie foarte stranie, Poole; este o istorie ngrozitoare,
spuse domnul Utterson, mucndu-i degetele. S presupunem c ar fi
aa cum zici dumneata, s presupunem c doctorul Jekyll ar fi fost<
m rog< c-ar fi asasinat. Ce-l putea face pe asasin s rmn aici? Asta
nu st n picioare, raiunea nu poate accepta aa ceva.
Ah, domnule Utterson, greu v mai dai btut, da eu tot o s v
fac s credei, zise Poole. Toat sptmna trecut (trebuie s tii i
asta) omu sau ce naiba o fi care st acolo nuntru, n cabinet, s-a tot
vitat, zi i noapte, dup nu tiu ce soi de doctorie, care nu se poate gsi
s-i fie pe plac. sta era un obicei de-al stpnului meu cteodat aa
fcea , scria ce dorea pe-o foaie de hrtie i-o arunca pe scar. n
sptmna care a trecut n-am vzut dect hrtii d-astea, iar ua nchis,
i pn i mncarea ce-o aduceam la orele de masa era lsat acolo
pn-i venea la socoteala s-o ia nuntru pe furi, cnd nu-l vedea
nimeni. Aa, domnule, n fiecare zi i de dou, trei ori pe zi am tot
gsit ordine i plngeri i-am tot fost trimis n mare grab pe la toate
depozitele de farmacie din ora. i ori de cte ori aduceam leacu la,
iar gseam cte-o hrtie, care-mi poruncea ca s-l duc napoi, c nu e
curat i iar alt comand, la alt firm. Se pare, domnule, c are
neaprat nevoie de leacu la, c nu poate tri fr el.
Ai vreuna din hrtiile acelea? ntreb domnul Utterson.
Poole se cut n buzunar i scoase un bilet mototolit, pe care
avocatul, aplecndu-se mai aproape de lumnare, l cercet cu
luare-aminte. Coninutul acelui bilet era urmtorul:
10 decembrie 18<
Drag Lanyon,
Eti unul dintre prietenii mei cei mai vechi i, cu toate c uneori am avut
preri diferite cu privire la problemele tiinifice, n ce m privete nu-mi pot
aminti ca afeciunea noastr s se fi risipit vreodat. N-a existat o zi cnd, dac
mi-ai fi spus tu: Jekyll, depinde de tine ca s-mi pstrez viaa, onoarea,
raiunea, eu s nu-mi fi jertfit mna stng ca s te ajut. Lanyon, tu dispui de
viaa mea, de onoarea mea, de raiunea mea; dac n seara asta mi neli
ndejdea, sunt pierdut. Poi presupune, dup aceast introducere, c-i voi cere
s-mi acorzi un serviciu dezonorant. Judec tu nsui.
i cer s amni orice alt ndatorire pentru seara asta da , chiar de-ai fi
chemat la cptiul unui mprat; s iei o trsur de pia, dac propria-i
trsur nu te ateapt n clipa asta n faa porii, i cu aceast scrisoare n
mn, pentru a o putea consulta, s te ndrepi de-a dreptul spre casa mea.
Poole, majordomul meu, are instruciuni; l vei gsi, ateptnd sosirea ta,
nsoit de un lctu. Urmeaz apoi s fie forat ua cabinetului meu;
nuntru trebuie s ptrunzi numai tu singur; acolo s deschizi dulapul cu u
de sticl (purtnd litera E), din partea stng (fornd broasca dac va fi
ncuiat), iar din el s scoi, cu tot ceea ce conine i aa cum se gsete, al 4-lea
sertar de sus sau (ceea ce e tot una) al 3-lea de jos. n extrema mea anxietate,
mi-e o team morbid de a nu te ndruma greit; dar chiar dac m nel cumva,
ai s poi ti care e sertarul exact dup coninutul su: nite prafuri, o sticlu
medicinal i un caiet. Acest sertar, te implor, ia-l cu tine n Cavendish Square.
ntocmai aa precum se afl.
Aceasta este prima parte a serviciului pe care i-l cer; trec la partea a doua:
Dac porneti ndat dup primirea acestei scrisori, e normal s fii napoi cu
mult nainte de miezul nopii; dar i voi lsa aceast limit de timp nu numai
de teama vreunuia dintre acele obstacole ce nu pot fi nici ocolite, nici prevzute,
ci i fiindc, pentru ce mai rmne atunci de fcut, este de preferat o or cnd
servitorii ti dorm.
La miezul nopii, aadar, trebuie s te rog s fii singur n camera ta de
consultaii, ca s-l introduci tu personal pe omul care se va prezenta n numele
meu i s-i nmnezi sertarul pe care-l vei fi adus cu tine de la cabinetul meu.
Atunci i vei fi terminat rolul i vei fi ctigat pe de-a-ntregul recunotina
mea. Cinci minute mai trziu, de vei insista asupra unei explicaii, vei fi neles
c aceste rnduieli sunt de o nsemntate major i c prin neglijarea vreuneia
dintre ele aa extravagante cum par i-ai fi ncrcat contiina cu moartea
mea sau cu prbuirea raiunii mele.
Dei sunt ncredinat c nu vei socoti acest apel un capriciu fr importan,
mi se strnge inima i-mi tremur mna doar la gndul unei asemenea
posibiliti. Imagineaz-m, n ceasul acesta, ntr-un loc ciudat,
frmntndu-m copleit de o neagr dezolare, pe care nicio imaginaie n-o
poate exagera i, dndu-mi totui bine seama c e destul ca tu s-mi vii n
ajutor cu promptitudine, pentru ca nelinitile mele s se mprtie ca ntr-o
poveste. Ajut-m, scumpul meu Lanyon, i salveaz-l pe prietenul tu Henry
Jekyll.
P.S.
Sigilasem scrisoarea cnd o nou spaim mi-a cuprins sufletul. E posibil ca
oficiul potal s nu funcioneze prompt i c aceast scrisoare s-i parvin abia
mine diminea. n acest caz, drag Lanyon, f-mi serviciul cerut cnd va fi
mai convenabil pentru tine n cursul zilei, i, nc o dat, ateapt-l pe
mesagerul meu la miezul nopii. S-ar putea ca n acest caz s fi fost prea trziu;
iar dac va trece acea noapte fr s intervin nimic, vei ti c l-ai vzut pentru
ultima oar pe Henry Jekyll.