Heracle (cunoscut i sub numele de Hercule n limba romn, sau Hercules) este cel mai cunoscut erou

din mitologia greac, nentrecut n for i vitejie i care, dup moarte, a fost primit n rndul zeilor devenind astfel
nemuritor. Heracle - numit de ctre romani Hercules - era fiul lui Zeus i al Alcmenei. Pentru a se uni cu Alcmena, Zeus a
luat chipul i nfiarea soului ei, Amfitrion, plecat s lupte mpotriva teleboenilor. Din unirea Alcmenei cu Zeus s-a
nscut Heracle, iar din unirea Alcmenei cu Amfitrion, sosit imediat dup aceea, s-a nscut Ificles, frate geamn cu
Heracle.
Hera, soia lui Zeus, este n mitologia greac zeia protectoare a csniciei, a cminului i a femeilor mritate,
precum i regina zeilor i a oamenilor. La romani este identificat cu Iunona. Mnia Herei se revars asupra copilului.
ntr-o noapte, cnd cei doi frai se aflau n leagnul lor, ea le trimite doi erpi cu gndul s-l ucid pe Heracle. Heracle,
dei avea numai zece luni, i apuc pe fiecare cu cte o mn i i sugrum, Cnd Heracle crete, el i nspimnt
printele, ucigndu-i dasclul, pe Linus, i acest fapt l determin pe Amfitrion s-l trimit pe Heracle la ar s-i
pzeasc cirezile. Eroul st acolo pn la vrsta de 18 ani, cnd svrete primul su act de vitejie: ucide leul din
Cithaeron, care atacase cirezile tatlui su. Dup ce ucide fiorosul animal, Heracle se ntoarce acas. Pe drum se ntlnete
cu solii regelui Erginus, trimii s ridice tributul la care erau supui tebanii. El se lupt cu Erginus i l nvinge.
Urmrindu-l mai departe cu mnia sa divin, Hera i ia minile i, ntr-un delir furios, l determin s-i ucid
copiii. n urma svririi acestei crime, eroul consult oracolul din Delphi. Pentru ispire, Heracle svrete cele
dousprezece mari fapte de vitejie cunoscute sub numele de muncile (isprvile) lui Heracles.

Cele dousprezece munci ale lui Heracle

Prima este uciderea leului din Nemeea, o fiar nspimnttoare care pustia inutul respectiv. Eroul l sugrum,
apoi l jupoaie de pielea ngrozitoare. nfindu-se mai apoi mbrcat n aceast piele lui Euristeu, care, de fric, nu-
i ngduie s ptrund n cetate ci i poruncete s-i depun prada naintea porilor.
A doua munc este uciderea hidrei din Lerna. care era un balaur monstruos, a crui rsuflare ucidea pe oricine i
simea duhoarea. Ea avea nenumrate capete, care, retezate, creteau la loc. Unul dintre capete era nemuritor.
Heracles a reuit sa-i reteze capetele i, cu ajutorul nepotului su, Iolaus, s-i ard carnea n locul unde fuseser,
pentru a le mpiedica s se mai regenereze. La urm el i reteaz i capul cel nemuritor i, ngropndu-l n pmnt,
mpinge deasupra lui o stnc uria. Sngele hidrei era i el aductor de moarte. De aceea, la plecare, eroul i-a
muiat sgeile n el, fcndu-le astfel veninoase.
A treia munc este prinderea mistreului de pe muntele Erymanthus. Groaznicul animal a fost urmrit de ctre
erou prin mijlocul unor zpezi nalte, pn cnd, sleit de puteri, a fost prins.

A patra este prinderea unui cprior cu coarne de aur, care aparinea zeiei Artemis. Vestit prin iueala lui,
cpriorul a fost fugrit un an de ctre erou, care l-a ajuns n Arcadia si, rnindu-l uor, a reuit s-l prind.
A cincea munc este curarea grajdurilor lui Augias. Augias, regele din Elis, avea peste trei mii de vite i
grajdurile care le adposteau nu mai fuseser curate de peste treizeci de ani. La porunca lui Euristeu, Heracles s-a
legat s le curee ntr-o singur zi, cerndu-i o rsplat lui Augias, dac avea s reueasc. Atunci eroul a schimbat
cursurile rurilor Alpheus i Peneus i, abtndu-le prin mijlocul grajdurilor, a fcut ca tot gunoiul s fie dus de ape
pn-n sear. Cnd i-a cerut ns plata cuvenit, Augias a refuzat s-i in fgduiala, fapt pentru care avea s fie
pedepsit mai trziu de ctre erou.

A asea munc este distrugerea psrilor stimfalide. n pdurile care mprejmuiau lacul Stymphalis din Arcadia
slluiau puzderie de psri de prad, care pustiau inutul. Heracle le-a strpit ucigndu-le cu sgeile sale otrvite.

A aptea munc este prinderea taurului din Creta. Odinioar, regele Minos voise s-i sacrifice taurul lui Poseidon
dar, cucerit de frumuseea animalului, l cruase. Zeul mrii se rzbunase, fcnd taurul s devin furios. Heracles a
reuit s-l prind i i l-a adus lui Euristeu, care ns i-a redat libertatea.

1
 A opta munc este mblnzirea iepelor lui Diomede. Diomede, regele Traciei, avea nite iepe slbatice pe care le
hrnea cu carne omeneasc. Heracle l-a ucis pe Diomede i le-a dat iepelor lui s-i mnnce trupul. Dup ce s-au
osptat din carnea stpnului lor, iepele au devenit blnde i s-au lsat uor prinse. Heracle i le-a adus i pe acestea lui
Euristeu.

A noua munc este dobndirea cingtorii purtate de Hippolyte, regina amazoanelor. Cingtoarea i fusese druit
acesteia de nsui Ares, zeul rzboiului. Heracle i-o ia, dup ce se lupt cu amazoanele, i o druiete fiicei lui
Euristeu.

A zecea munc este aducerea boilor lui Geryon, care se aflau pe insula Erythia, departe, ctre apusul lumii. Ca s
ajung acolo, eroul a strbtut deertul Libiei, apoi Oceanul, iar ca s pun mna pe boii lui Geryon l-a ucis mai nti
pe Orthrus, cinele cu dou capete care-i pzea, apoi pe Eurytion, uriaul care-i ptea i, n sfrit, pe nsui Geryon,
monstrul cu trei trupuri, cruia i aparineau.
A unsprezecea munc este culegerea merelor din Grdina Hesperidelor. Merele acestea erau de aur, i ele
aparineau Herei, care le primise n dar, cu prilejul nunii ei cu Zeus, de la Gaia. Hera le dusese n Grdina
Hesperidelor i i le dduse n paz lui Ladon, un balaur uria cu o sut de capete. Dup ce cutreier mri i ri, dup
ce trece prin Caucaz unde-l elibereaz pe Prometheus, Heracle ajunge la hiperboreeni, unde se afla faimoasa grdin,
i, cu ajutorul lui Atlas, izbutete s fure merele i i le duce lui Euristeu.
A dousprezecea munc este aducerea lui Cerberus din mpria umbrelor subpmntene, cea mai grea ncercare
la care a fost supus. n ndeplinirea acestei sarcini, el a fost ajutat de Hermes i de Athena. Ajuns n Infern, Heracle s-
a ntlnit cu zeul Hades, care s-a nvoit s i-l dea pe Cerberus cu condiia ca eroul s-l prind fr s se serveasc de
vreo arm. Strngndu-l cu amndou minile de gt, Heracle a reuit s-l stpneasc pe Cerberus i s-l trasc
dup el, pe pmnt. La vederea lui, Euristeu a fost att de nfricoat nct s-a ascuns i n-a vrut s-l primeasc.
Neavnd ce face cu el, Heracles l-a adus atunci napoi.

Sisif (l. greac Sisyfus) a fost fiul lui Aeolus, ntemeietor i rege al cetii Corint. Era considerat cel mai viclean
dintre muritori. Cu Merope, fiica lui Atlas, a avut mai muli copii: pe Glaucus, Halmus i Thersander. Dup o versiune, ar
fi fost i tatl lui Odiseu. Pentru vina de a fi dat n vileag rpirea Aeginei de ctre Zeus, Sisif i-a atras asupr-i mnia
acestuia din urm i a fost supus n Infern la o cazn perpetu: el a fost sortit s urce un deal mpingnd venic o stnc
uria, care o dat ajuns n vrf, se rostogolea din nou la vale i cazna era reluat. n afar de aceasta, a ncercat s
rmn nemuritor printr-un iretlic ns a fost descoperit de Zeus.

Tantal (lat. Tantalus, -i). Personaj mitic din Lidia, fiul lui Zeus si al nimfei Pluto. Rege extrem de bogat Dintre faptele
sale temerare, a caror ndrazneala se apropia de pacat, anticii aminteau n primul rnd sacrificiul pe care l oferise zeilor
pregatindu-le mncare din carnea propriului sau fiu, Pelops. Poate din dorinta de a le oferi la ospat ceva cu totul iesit din
comun, care sa fie demn de asemenea invitati sau poate pentru a le pune la ncercare omniscienta, el si-a taiat fiul n
bucati si l-a gatit, servindu-le zeilor mncarea astfel preparata. Zeii nu s-au atins nsa de ea, l-au pedepsit pe Tantal cu
faimosul supliciu al chinului vesnic. Acesta a fost pedepsit i pentru ca furase de la masa zeilor nectarul si ambrozia
(facndu-se vinovat de un pacat similar, n unele privinte, celui comis de Prometeu); sau pentru ca pas trase cinele de aur
pus de Rhea sa-i stea de paza lui Zeus i pentru ca divulgase oamenilor secretele ce-i fuse sera ncredintate de Zeus, Tantal
a primit o pedeapsa care avea sa devina proverbiala nca din Antichitate.
Homer (Odiseea, 11.582 si urm.) povesteste ca acesta a fost cufundat ntr-un lac a carui apa i ajungea pna la
barbie. Atunci cnd, cuprins de o sete de nestapnit, se apleca sa bea, apa se retragea instantaneu din fata lui. Deasu pra
capului sau atrnau crengi ncarcate de fructe; dar daca schita numai gestul de a ridica bratul sa apuce vreunul, ele se
naltau pna la cer, n plus, deasupra lui era suspendat un bolovan imens, care ameninta sa se prabu seasca si sa-l striveasca
n orice moment, supunndu-l la chinul, poate cel mai cumplit dintre toate: frica eterna. n alta parte (Euripide, Oreste) se
spune ca Tantal, la fel ca Prometeu, a fost condamnat sa ramna pentru totdeauna suspendat n gol, legat de mini si atrnat
de o stnca; deasupra capului sau statea o piatra fierbinte, gata sa cada n orice clipa.
2
 Lacrimile (L. Blaga)
Cnd izgonit din cuibul veniiei
ntiul om
trecea uimit i-ngndurat prin odri ori pe cmpuri,
l chinuiau, mustrndu-l,
lumina, zarea, norii i din orice floare
l sgeta c-o amintire paradisul.
i omul cel dinti, pribeagul, nu tia s plng.

Odat, istovit de-albastrul prea senin al primverii,

cu suflet de copil ntiul om
czu cu faa-n pulberea pmntului:
Stpne, ia-mi vederea
ori dac-i st-n putin, mpienjenete-mi ochii
cu-n giulgiu,
s nu mai vd
nici flori, nici cer, nici zmbetele Evei i nici nori,
cci vezi lumina lor m doare.

i-atuncea, Milostivul, ntr-o clip de-ndurare

i dete lacrimile.

Demonstrai, n limita unei pagini, c miturile stau la baza creaiei/ gndirii artistice, lund n considerare i
afirmaia lui L. Blaga: ,Nscocesc mituri la fiecare pas.