GABRIEL GARCA MRQUEZ

Dragostea n vremea holerei

El amor en los tiempos del clera 1985

Pentru Mercedes, firete.

Au izbndit aceste plaiuri, iat:

i au de-acum zeia ncoronat.

Leandro Daz

Nici nu se putea altfel: mirosul de migdale amare i amintea de fiecare dat

de soarta iubirilor nemplinite. Doctorul Juvenal Urbino l-a simit de cum a pit

n casa cufundat n penumbr, unde fusese chemat de urgen, s se ocupe de

un caz care pentru el ncetase de muli ani s mai fie urgent. Jeremiah de Saint-

Amour, refugiat din Antile, invalid de rzboi, fotograf de copii i cel mai mrinimos adversar al su la ah,
reuise s se desctueze de chinurile amintirilor

nvluit n fumul aromitor al cianurii de aur.

A gsit cadavrul, acoperit cu o ptur, n patul de campanie unde dormise

totdeauna, iar alturi, pe un taburet, se afla tvia n care fusese pregtit otrava.

Pe podea, legat de piciorul patului, zcea leul unui dog danez, mare, negru, cu

pieptul alb ca neaua, lng care erau aruncate crjele. n odaia nbuitoare i

pestri, care servea deopotriv drept dormitor i laborator, rzbteau printr-o

fereastr deschis cele dinti licriri ale zorilor, dar era destul lumin pentru a

putea recunoate autoritatea morii. Celelalte ferestre, precum i cele mai mici

crpturi erau fie acoperite cu cartoane negre, fie ndesate cu crpe, sporind

astfel densitatea opresiv a ncperii. Pe o mas mare, sub un bec obinuit, acoperit cu hrtie roie, se
ngrmdeau de-a valma flacoane, sticlue fr etichet i

dou tvie din cositor ciobit. Cea de-a treia, folosit de obicei pentru fixator, se

afla lng cadavru. Peste tot zceau aruncate la ntmplare reviste i ziare vechi,

vrafuri de negative pe plci de sticl, mobile rupte, dar toate erau terse de praf

de o mn grijulie. n ciuda aerului proaspt ce nvlise prin fereastr, n odaie

mai struia nc, pentru cei obinuii s-l recunoasc, izul cldu, ca de migdale

amare, al iubirilor fr de noroc. Doctorul Juvenal Urbino se gndise nu o dat,

fr nici o intenie premonitorie, c locul acela nu era cel mai potrivit pentru a

muri cu sufletul mpcat. Cu timpul ns, a ajuns s-i spun c toat neornduiala aceea inea, poate, de
o vrere tainic a Proniei Cereti.
Sosii mai devreme, un comisar de poliie i un tnr student care-i fcea

practica de medicin legal la policlinica municipal aerisiser camera i acoperiser cadavrul pn la

venirea doctorului Urbino. Amndoi l-au salutat cu o gravitate care, de data aceasta, trda mai degrab
compasiune dect veneraie, fiind

prea bine cunoscut n ora strnsa prietenie care-l lega de Jeremiah de Saint-

Amour. Eminentul magistru le-a strns mna pe rnd, aa cum fcea dintotdeauna cu studenii lui
nainte de a-i ncepe cursul zilnic de medicin general, apoi, apucnd marginea pledului ntre degetul
arttor i cel mare, ca pe o floare,

a dezvelit palm cu palm, cu solemnitatea unui gest ritualic, cadavrul. Aa cum

era, dezbrcat, eapn i chircit, cu ochii deschii i pielea albstruie, arta cu

aproape cincizeci de ani mai btrn dect n ajun. Avea pupilele limpezi, barba i

prul glbui, iar pntecele i era brzdat de cicatricea unei rni vechi, cusut

cndva cu sfoar de mpachetat. Era lat n umeri, cu brae lungi i vnjoase, ca

de condamnat la galere, din pricina crjelor, dar picioarele lui fr vlag artau