Alexandru Cernat

17 ian. 1828, com. Vârlezi, jud. Galaţi – 20 dec. 1893, Nisa, Franţa

Unul dintre fiii străluciţi ai Galaţiului, generalul Alexandru Cernat, s-a remarcat prin
calităţile excepţionale de conducător, dovedite în momente grele ale istoriei României, devenind un
nume de referinţă al istoriei locale dar şi naţionale.
Pornind de la poziţia de cadet în Regimentul 4 Infanterie de linie din Iaşi, în 1851,
Alexandru Cernat a avansat treptat, urcând treptele ierarhiei militare până la gradul de general de
divizie în 1877, an în care a fost numit ministru de război în guvernul liberal al lui Ion C. Brătianu.
În timpul Războiului de Independenţă al României, calităţile organizatorice l-au recomandat
pentru înalte responsabilităţi, Alexandru Cernat fiind numit şef al Marelui Cartier General al
Armatei Române, remarcându-se prin alcătuirea planurilor de luptă şi în conducerea efectivă a
trupelor. După terminarea acţiunilor militare s-a întors la conducerea Ministerului de Război, de
unde a demisionat la 25 noiembrie 1878. La cererea sa, a trecut la comanda Diviziei 2, între anii
1887 şi 1891 deţinând poziţia de comandant al Corpului 2 armată.
I-au fost decernate numeroase distincţii şi decoraţii militare pe parcursul vieţii, atât din
partea statului român (Ordinul „Steaua României”, Medalia „Virtutea Militară” etc.) cât şi din
partea Franţei, Suediei, Germaniei, Bulgariei, Rusiei, pentru contribuţia adusă în perioada
războiului, iar în 1880 i-a fost decernată Medalia Militară de aur.
Pentru meritele sale deosebite, în anul 1884, Primăria Galaţi a dat curs solicitării a 20 de
localnici care au cerut atribuirea numelui generalulului unei străzi gălăţene, aceştia dorind să-i
perpetueze memoria şi să-şi arate recunoştinţa pentru meritele avute în luptele duse de acesta la
Griviţa, Plevna, Smârdan şi Vidin. Strada respectivă mai există şi astăzi în urbea gălăţeană, în timp
ce în capitala ţării, pe Str. Ştirbei Vodă, se află un bust al generalului, monument dezvelit în anul
1894, pe care stă înscris: „Generalului de divizie Alexandru Cernat, primul general care a comandat
armata română în resboiul împotriva turcilor din 1877-1878. Amintirea vecinică din partea
camarazilor săi”.
Cuvintele pline de emoţie ale academicianului şi omului politic Dimitrie Sturdza aduc
mărturie peste timp despre caracterul marelui om: „Modest şi simplu, plin de bunătate şi de iubire
de ostaşi, plin de patriotism şi abnegaţie în tot ceea ce privea ţara şi neamul, generalul Cernat a fost
totdeauna, de la gradul de soldat până la rangul superior de general comandant pe câmpul de război,
bărbat al serviciului său, al datoriei sale.”