Coralii sunt animale nevertebrate marine din clasa Anthozoa, �ncrengatura Cnidaria.

�n mod tipic ei vie?uiesc �n colonii compacte formate dintr-o mul?ime de polipi.

Polipii sunt uni?i �ntre ei prin canale calcaroase. Dupa moartea lor, pe vechiul
schelet calcaros se adauga altul. A?a se formeaza recifele de corali. Orificiul
buco-anal al fiecarui individ este �nconjurat de 8 tentacule.

Scheletul calcaros al coralilor, numit �n rom�na margean, are o culoare cel mai
frecvent ro?ie sau alba. El este folosit de oameni, �n special pentru a ob?ine din
el obiecte de arta ?i de podoaba.

De-a lungul timpului, coralul a fost folosit ca podoaba �n confec?ionarea

bijuteriilor, �nsa aceasta practica amenin?a existen?a acestor animale.

Coralii sunt clasifica?i �n doua subclase, bazate pe diferen?ele din simetria

axiala. O clasa con?ine animale coloniale, cu opt tentacule, fiecare av�nd un
schelet intern. Printre ele se gasesc ?i coralii bici, meduze ?i coralii ro?ii obi?
nuiesc sa �l faca sa sclipeasca. Membrii celorlalte subclase de obicei au ?ase
tentacule, sau multiplu de ?ase, dar ?i culorile difera. Ele includ coralii de
st�nca sau coralii adevara?i. O alta clasa din aceea?i categorie con?ine de
asemenea forme de corali care nu sunt clasifica?i �n ea.