Supraordinul "Dinosauria" a fost denumit formal de către savantul englez Richard Owen în 1842.

Termenul este un cuvânt compus din cuvintele grecești δεινός (deinos, de groaza, formidabil) și σαύρος
(sauros, "șopârlă" sau "reptilă"). Owen a ales această combinație lingvistică cu referire la proporțiile
impresionante ale acestor animale, precum și la arsenalul lor formidabil de dinți și ghiare.

De fapt dinozaurii erau extrem de diverși, făcând parte din subclasa Diapsida. Unii erau erbivori (în
general ornitischieni), alții carnivori (saurischieni). Unii erau bipezi, alții erau patrupezi, iar alții (precum
amozaurul) erau și bipezi și patrupezi, după cum o cerea situația.

Dinozaur

Dinosaurs-all.jpg

Stare de conservare

231.4–65.5 mln. ani în urmă

PreЄЄOSDCPTJKPgN

Triasic Jurasic Cretacic

Clasificare științifică

Regn: Animalia

Încrengătură: Chordata

Subîncrengătură: Vertebrata

Clasă: Sauropsida

Supraordin: Dinosauria

Ordine și Subordine

†Saurischia

†Sauropodomorpha

†Theropoda

†Ornithischia

†Stegosauria

†Ankylosauria
†Ornithopoda

†Ceratopsia

†Thyreophora

†Ornithopoda

†Marginocephalia

Modifică text Consultați documentația formatului

Dinozaurii au fost animale vertebrate care au dominat ecosistemele terestre pe o perioadă de

aproximativ 160 de milioane de ani, prima dată apărând pe planeta noastră cu aproximativ 250 de
milioane de ani în urmă, la sfârșitul perioadei triasice. La sfârșitul perioadei cretacicului, acum circa 65
de milioane de ani, majoritatea dinozaurilor au suferit o extincție catastrofală cauzată, probabil, de
schimbarea temperaturii globale.

Păsările moderne sunt considerate descendente directe ale dinozaurilor de tip theropod din familia
răpitorilor, având drept prim reprezentant pasărea "Archaeopterix", care a trăit cu 150 de milioane de
ani în urmă. S-au descoperit fosile de dinozauri cu pene dar care erau prea greoi pentru a zbura.[1]

Odată cu descoperirea primilor dinozauri la începutul secolului al 19-lea, scheletele lor fosilizate au
devenit puncte majore de atracție în toate muzeele din lume. Dinozaurii au devenit într-o foarte scurtă
perioadă de timp parte esențială a culturii globale a omenirii, devenind extrem de populari, mai ales în
rândul copiilor. În sfârșit, ei au devenit parte integrantă și din multe cărți și filme renumite, așa cum ar
filmul Jurassic Park. Noile descoperiri științifice privitoare la dinozauri sunt permanent aduse în centrul
atenției generale de către mijloacele de informare în masă.

Termenul "dinozaur" este utilizat de asemenea frecvent pentru a desemna în general reptile preistorice,
așa cum ar fi pelicozaurii, dimetrodonii, pterozaurii cu aripi, pleziozaurii, mozazaurii și ihtiozaurii acvatici,
deși din punct de vedere științific aceste animale nu au fost dinozauri propriu-ziși.