Anthropology and the Abnormal

(Summary)

Ruth Benedict a scris un articol despre importanţa antropologie culturale, punând accent
pe ideea de "normal" sau "anormal", elemente care variază de la o cultură la alta. Antropologia
socială modernă a devenit un studiu complex, ce evidențiază elementele comune ale mediului
cultural şi consecinţele lor asupra comportamentului uman.

Civilizaţia modernă este importantă pentru umanitate, deoarece cuprinde o întreagă serie
de ajustări și posibilități necesare pentru umanitate. O problemă cu privire la această societate
modernă sunt reprezentate de categoriile normale şi anormale, care separă culturi. Diferenţele între
culturi sunt create din cauza felului cum sunt percepute tradițiile și obiceiurile dintre culture. De
exemplu, catalepsia este considerată în unele culturi ca aberante şi în unele este acceptat şi parte a
culturii respective. Un alt bun exemplu care este văzut ca o problemă pentru multe culturi este
ideea de homosexualitate, care a fost dezbătută de-a lungul timpului, fiind comparată cu diferite
perioade de timp în care a fost manifestă, din Grecia Antică până în present.

Ideea de normalitate ilustrată într-o cultură este un subiect diferit, care este analizat în mai
multe studii. De exemplu, o insula din nord-vest Melanezia este descrisă ca o societate de "prim
manipulatori de magie neagră". Natura secretă a băștinașilor, sărbătorile şi ceremonialurile descriu
această cultură, care, în ochii noştri, este considerate drept anormală. Scriitorul Fortune descrie
această societate ca o „lume nebună", pentru că indivizii nu lucrează împreună, și nimeni nu
împarte bunurile cu cei din jur. În cadrul traditiilor din Sebaa, ideea de ucidere unei persoane este
considerate drept un lucru normal, dar pentru noi este anormal. În cazul în care o persoană dintr-o
societate civilizată vizitează un tip de societate ca cea din Sebaa, acea persoană o va considera
anormală şi complet barbară.

Cultura este construită pe baza comportamentului uman, limbajului, educatiei si vointa

indivzilor. Fiecare societate, începe cu o înclinație uşoară într-o direcţie sau alta și se dezvoltă
treptat mai departe, integrand din ce în ce mai multe tipuri de comportament, care sunt considerate
normale, eliminându-le pe celelalte care sunt văzute drept ciudate, diferte sau anormale.
 Conceptul de „normalitate” si „anormalitate” sunt concepute în mod diferit în fiecare
cultură. Ruth Benedict menţionează că indivizii au anumite tipuri de comportament, care este
influențat în mod constant de cultura din care fac parte. Pentru a înţelege comportamentul uman,
atât normal cât şi anormal, trebuie să fie eliminați factorii culturali, ceea ce reprezintă un obiectiv
greu de realizat, deoarece fiecare cultura definește viaţa şi tradiţiile diferit. Din acest motiv nu se
poate realiza nicio bază comună pentru toate culturile din lumea, pentru că rasa umană continuă se
schimbe zilnic.