Școala Gimnazială ”Avram Iancu”, Bistrița • În 20 martie 2015 am măsurat Pământul... și am descoperit că e rotund... • Am refăcut experimentul făcut de Eratostene din Cyrene (cca 276 - cca 195 î.e.n.) prin care a măsurat cu o precizie bună pentru vremea lui circumferința Pământului. El a găsit atunci valoarea 46 500 km, foarte aproape de valoarea medie acceptată astăzi, 40 041 km. Dacă astăzi se refac calculele lui Eratostene, se obține valoarea 40 074 km și putem înțelege diferența dintre rezultate datorită erorilor pe care le-a făcut: a considerat Pământul o sferă perfectă, a considerat că Alexandria și Cyrene sunt pe același meridian și nu a știut exact distanța dintre cele două orașe. Eratostene, matematician, geograf, poet, astronom, teoretician al muzicii, a fost un autodidact de origine greacă și care a condus o vreme faimoasa Bibliotecă din Alexandria. El a folosit pentru prima dată cuvântul ”geografie” cu sensul de ”a scrie despre Pământ și a descrie Pământul”, cuvânt care s-a păstrat și în zilele noastre. Eratostene e mai bine cunoscut ca fiind primul om care a încercat să măsoare circumferința Pământului și a reușit să găsească o valoare foarte apropiată de valoarea pe care o luăm în considerare în zilele noastre. Iată că încă din antichitate se conturase ideea că Pământul e sferic, această idee fiind mai veche și venind din civilizația indiană. • În 20 martie 2015, în ziua echinocțiului de primăvară, când ziua este egală cu noaptea și Soarele trece deasupra eclipticii, anunțând venirea primăverii în emisfera nordică și începutul toamnei în cea sudică, mai multe școli din lume au participat experimentul Eratostene. Ideea a fost să ne înscriem într-o bază de date și de acolo să vedem ce școală găsim pe același meridian și cu care să schimbăm date. În acest fel, eu cu o clasă de elevi din Școala Gimnazială ”Avram Iancu”, am făcut echipă cu Școala Koxare din Rethymno, din insula Creta, fiind aproximativ pe același meridian (24,49 L.E. și 24,46 L.E.). Am folosit metoda lui Eratostene: la echinocțiu, razele Soarelui cad perpendicular pe Ecuator, deci acolo un băț vertical nu are umbră. Cele două orașe, Rethymno și Bistrița, fiind mai departe de ecuator, vor fi atinse de razele soarelui sub diferite unghiuri. Aceste unghiuri au fost găsite făcând raportul dintre umbra unui băț lung de 100 cm și lungimea bățului, în momentul când soarele e cel mai sus pe cer (ora 12), în ziua de 20 martie 2015, la echinocțiu.
• Iată calculele mele și explicații suplimentare.
În 20 martie, ziua experimentului, a fost și ziua când s-a produs eclipsa de Soare și a fost și înnorat. Am reușit să prindem câteva raze de soare printre nori și cea mai mică umbră înregistrată a fost luată în calcul. • Măsurătorile și calculele noastre au dat mărimea circumferinței Pământului de 41 054 km, față de 40 041 km, cât e valoarea acceptată în zilele noastre. Acest lucru înseamnă o eroare absolută de 1013 km și o eroare relativă de 2,5 %, ceea ce reprezintă un rezultat bun și cu care suntem mulțumiți. • La experiment au participat peste 260 de școli din mai multe țări situate pe meridiane cuprinse între 20 și 32 grade longitudine estică. • Mai multe amănunte și fotografii găsiți la adresa http://eratosthenes.ea.gr/en.