Fizica cuantica s-a nascut din imposibilitatea fizicii clasice de a explica
anumite fenomene descoperite si studiate la sfarsitul secolului al XIX-lea. Aceasta incearca sa explice comportamentul electronilor si al celorlalte componente ale materiei, constituind diverse teorii. Fizica cuantica a reusit sa demonteze principiile fizicii clasice la nivel atomic si a tulburat intelegerea profunda a comportamentului materiei in Univers. Totul a luat nastere cand un grup de de cercetatori a studiat bucati de materie foarte mici si a observat ca legile cunoscute de fizicieni pana atunci nu mai puteau fi aplicate. O bucata foarte mica de materie (cuant) nu se comporta deloc ca materia solida, comportamentul acesteia putandu-se schimba dupa anumite conditii. Descrierea data de mecanica cuantica realitatii la scara atomica este de natura statistica: ea nu se refera la un exemplar izolat al sistemului studiat, ci la un colectiv statistic alcatuit dintr-un numar mare de exemplare, aranjate in ansamblul statistic dupa anumite modele. Rezultatele ei nu sunt exprimate prin valori bine determinate ale marimilor fizice, ci prin probabilitati, valori medii si imprastieri statice. Fizica cuantica studiaza atomul, care este unitatea de baza a materiei si structura definitorie a materiei. Termenul provine din limba greaca si inseamna ”invizibil”, deoarece se credea ca atomii sunt cele mai mici lucruri din Univers. Acum stim ca atomii sunt compusi din protoni, neutroni si electroni care, la randul lor, sunt compusi din p0articule mai mici numite cuarcuri. PRINCIPII : 1. Principiul incertitudinii
In 1926, Heisenberg a venit cu o idee noua ce avea sa duca la o noua
disciplina : mecanica cuantica. In centru se afla Principiul incertitudinii a lui Heinsenberg care afirma ca electronul este o particula ce poate fi descrisa in termeni de unda. Incertitudinea in jurul careia este construita teoria spune ca putem sti calea pe care o urmeaza un electron atunci cand se misca intr- un spatiu sau putem sti unde se afla intr-un anumit moment. Atomul s-a dovedit a fi destul de diferit de imaginea pe care si-o formasera cei mai multi oameni. Electronul nu zboara in jurul nucleului asemenea unei planete in jurul stelei ei, ci ia mai mult aspectul amorf al unui nor. Iar ciudatenia nu se termina aici – pe masura ce cercetau mai adanc, fizicienii isi dadeau seama ca au descoperit o lume in care nu numai ca electronii puteau sari de la o orbita la alta fara sa treaca printr-un spatiu intermediar, dar materia putea lua nastere subit, din nimic, cu conditia sa Werner Heisenberg dispara din nou suficient de repede.
2. Principiul de excluziune
Poate cea mai naucitoare dintre improbabilitatile cuanticii este ideea
ce rezulta din Principiul de excluziune al lui Wolfgang Pauli din 1925, care spune ca, in anumite perechi de particule subatomice, chiar daca sunt despartite una de alta prin distante considerabile, una va “sti” in fiecare clipa ce face cealalta. Particulele au o calitate denumita spin, iar potrivit teoriei cuantice, in momentul in care determini sensul rotirii unei particule, geamana sa va incepe imediat sa se roteasca in directie opusa, in acelasi ritm, indiferent de cat de departe s-ar afla. Acest fenomen a fost dovedit in 1997, cand fizicienii de la Geneva au trimis fotoni in directii diferite la o distanta de zece kilometri si au demonstrat ca perturbarea unuia a provocat un raspuns instantaneu in celalalt. Einstein nu credea ca o particula poate influenta o alta particula la o asa distanta si credea ca asta ar incalca teoria speciala a relativitatii. In Wolfgang Pauli 1924, Louis de Broglie a avansat ipoteza ca toate particulele se comporta pana la un punct ca niste unde. In 1926, Erwin Schrodinger a folosit aceasta idee pentru a dezvolta un model matematic al atomului, care descria electronii ca forme de unda trimimensionale. O consecinta a folosirii formelor de unda pentru a descrie particule a fost ca este matematic imposibil sa se obtina valori precise atat pentru pozitia cat si pentru impulsul unei particule la un moment dat in timp.
3. Formula lui Planck
Pana la sfarsitul secolului al XIX-lea, fizicienii au acceptat dualismul
unda-particula. Cu toate acestea, desi fizica clasica explica fenomenele de interferenta si difractie legate de propagarea luminii, ele nu reflecta absorbtia si emisia de lumina. Toate corpurile radiaza energia electromagnetica ca si caldura; de fapt, un corp emite radiatii la toate lungimile de unda. Cu cat corpul este mai fierbinte, cu atat este mai mica lungimea de unda. In 1900, Max Planck a venit cu o sugestie indrazneata. El a presupus ca energia radiatiei este emisa nu incontinuu, ci mai degraba in pachete denumite cuante. Energia E a cuantei este legata de frecventa v de E = hv. Cantitatea h, cunoscuta acum ca si constanta lui Planck, este o constanta universala cu valoarea aproximativa de 6,62607 x 10 la puterea 34 joule * secunde.
In ciuda dificultatilor sale,
teoria cuantica ramane o parte esentiala a fizicii moderne. Este, fara indoiala, una dintre cele mai de succes teorii ale stiintei si, in ciuda naturii aparent ezoterice, este in primul rand o ramura practica a fizicii, deschizand calea catre noi Max Planck aplicatii si noi descoperiri.