Secolul XIX este o perioadă din istoria omenirii caracterizată prin
importante fenomene politice, ideologice și culturale. În timp ce portughezii, spaniolii și Sfântul Imperiu Roman se prăbușeau, Imperiul Britanic, cel German și America au cunoscut o dezvoltare rapidă. Conflictele militare au răvășit Europa, dar au și încurajat cercetarea științifică și explorarea. După războaiele napoleniene, Marea Britanie a devenit cea mai importantă putere mondială, controlând un sfert din populația globului și o treime din suprafața teritoriilor de pe uscat. “Pax Britanica” a condus la un comerț mai eficient și a diminuat pirateria. Secolul al XIX-lea a fost o perioadă a inovației și a descoperirilor, cu rezultate notabile în matematică, fizică, chimie, biologie, electricitate și metalurgie, ce au constituit baza evoluției tehnologice din secolul XX. De asemenea, a început Revoluția Tehnologică în Europa și Era Victoriană, ce a fost cunoscută pentru angajarea copiilor în fabrici și mine. Avansul în medicină, mai buna înțelegere a anatomiei umane, dar și a bolilor au fost parțial responsabile pentru creșterea rapidă a populației în lumea vestică. Populația Europei s-a dublat în secolul al XIX-lea, de la 200 de milioane până la aproape 400. Introducerea căilor ferate a fost o schimbare majoră în modul în care oameni trăiau și obțineau bunuri, alimentând mișcări de urbanizare majore în diferite locuri de pe glob. Londra a devenit cel mai populat oraș din lume, mărindu-și populația de la 1 milion, în 1800, până la 6.7 milioane, un secol mai târziu. Ultimele teritorii din centrul Africii și Asiei au fost descoperite, iar cu excepția zonelor extreme – arctice și antarctice, au fost realizate cartografieri detaliate și exacte ale globului. În același timp, liberalismul a devenit principala mișcare de reformă în Europa. Sclavia a fost redusă considerabil pe glob: Urmând o revoltă încheiată cu succes a sclavilor din Haiti, Marea Britanie a obligat pirații conduși de Barbarossa să oprească răpirile și transformarea europenilor în sclavi, punând astfel capăt comerțului global cu oameni. Marea Britanie a abolit sclavia în 1843. Cel de-al 13-lea amendament al Americii ce a urmat războiului civil a pus capăt sclaviei în 1865. În Brazilia sclavia a fost abolită în 1888. Similar, iobăgia a luat sfârșit în Rusia. Secolul XIX a fost remarcabil prin larga răspândire și formarea a noi fundații de așezari care în particular au fost create în America de Nord și Australia. În această perioadă 70 de milioane de europeni au părăsit continentul. În același timp și organizațiile sportive au cunoscut o perioadă înfloritoare în Anglia și America: Comitetul Olimpic Central și federațiile de fotbal, basket, rugby, baseball și volei au fost fondate. Imperialismul și “la Belle Époque” sunt și ele importante pentru bătrânul continent. Personalități notabile ale secolului au fost Abraham Lincoln, cel de- al 16-lea președinte al Statelor Unite ale Americii, filantropul și omul de afaceri John D. Rockefeller, Geronimo, liderul apașilor, dar și infamul Jack Spintecătorul.
Secolul al XIX-lea a dat naștere științei ca profesie. Termenul "om
de știință" a fost inventat în 1833 de către William Whewell. Printre ideile cel mai influente din acest secol au fost cele ale lui Charles Darwin, care în 1859 a publicat cartea Originea speciilor, ce a introdus ideea de evoluție prin selecție naturală. Louis Pasteur a conceput primul vaccin împotriva rabiei, și a făcut, de asemenea, multe descoperiri în domeniul chimiei, inclusiv asimetria de cristale. Thomas Alva Edison a dat lumii un bec practic ce putea fi folosit în viața de zi cu zi. Karl Weierstrass împreună cu alți matematicieni au aritmetizat analiza. Dar cel mai important pas în știință, pentru acest moment, a fost ideile formulate de către Michael Faraday și de James Clerk Maxwell. Munca lor a schimbat fața fizici și a făcut posibil ca noua tehnologie să devină realitate. Se pot adăuga ca trăsături principale ale acestui secol și perfecționarea învățământului, eforturile pentru reducerea analfabetismului, constituirea de asociații culturale, academii naționale, manifestările expoziționale și preocuparea pentru urbanism ce a permis avântul arhitecturii. Astfel, secolul XIX reprezintă unul de mare însemnătate pentru cultură și a lăsat o moștenire bogată secolelor ce-i vor urma.
A DOUA REVOLUȚIE INDUSTRIALĂ
A doua revoluție industrială a avut loc la sfârșitul secolului al XIX-lea datorită descoperirii de noi surse de energie, fapt ce a permis dezvoltarea unor ramuri industriale precum industria electrotehnică, chimică, a automobilelor etc. ÎN ROMÂNIA În spațiul românesc revoluția industrială s-a desfășurat mult mai târziu decât în Anglia, Franța, Germania și SUA, începând abia în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, după Unirea Principatelor din 1859, datorită reformelor lui Alexandru Ioan Cuza și ale guvernului Brătianu, ceea ce a pus bazele industriei capitaliste în România prin dezvoltarea ramurilor industriei: minerit, metalurgie, transport și construcții de mașini. ÎN GERMANIA Bazat pe poziția de lider în cercetarea chimică în universități și laboratoare industriale, Germania a devenit dominantă în industria chimică din lume în secolul al XIX-lea. La început producția de coloranți pe bază de anilină a fost de importanță criticǎ.[1] Dezbinarea politicǎ din Germania — cu cele peste treizeci de state — și conservatorismul ei omniprezent a făcut dificilǎ construirea de căi ferate în anii 1830. Totuși, în anii 1840, tronsoane de căi ferate legau marile orașe; fiecare stat German a fost responsabil pentru liniile din interiorul propriilor sale frontiere. Lipsiți de o bază tehnologică la început, germanii au importat tehnologia și utilajele din Marea Britanie, dar au deprins rapid abilitățile necesare pentru a opera și extinde căile ferate. În multe orașe, instituțiile feroviare au fost centre tehnologice de inițiere și formare, astfel încât în anii 1850 Germania a devenit capabila sa-și satisfacǎ cerințele interne de construcție de cale ferată, iar căile ferate au reprezentat un impuls major pentru creșterea noii industrii siderurgice. Unii observatori au constatat că și dupǎ 1890 ingineria germanǎ era inferioarǎ celei din Marea Britanie. Unificarea Germaniei în 1870 a dus la consolidarea și naționalizarea companiilor feroviare și a promovat în continuare creșterea lor rapidă. Spre deosebire de Franța, scopul principal a fost sprijinirea industrializǎrii și de aceea multe linii au brǎzdat Ruhrul și alte regiuni industriale și au creat legǎturi bune pentru porturile importante precum Hamburg și Bremen. La 1880 Germania avea 9.400 de locomotive transportând 43.000 de pasageri și 30.000 de tone de marfă și a întrecut Franța.[2]
PRINCIPALELE INVENȚII
1814- locomotiva-George Stephenson
1816-fotografia-Nicéphore Niépce 1840-telegraful prin fir-Samuel Morse 1856-convertizorul pentru producerea oțelului-Henry Bessemer 1863-pasteurizarea alimentelor-Louis Pasteur 1866-dinamul-Ernst von Siemens 1867-dinamita-Alfred Nobel 1876-telefonul-Alexander Graham Bell 1876-bicicleta-H.G. Lawson 1877-fonograful-Thomas Edison 1879-becul-Thomas Edison 1885-automobilul-Gottlieb Daimler și Karl Benz 1895-cinematograful-Frații Lumiere 1895-telegraful fără fir-Guglielmo Marconi 1869-Deschiderea Canalului Suez 1914-Deschiderea Canalului Panama