Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
XX, 2011
Oana MUREŞAN
Universitatea de Medicină şi Farmacie
„Iuliu Haţieganu”, Cluj-Napoca, ROMÂNIA
Abstract
Aldous Huxley’s Brave New World (1932) is the first novel to explore the theme
of human cloning, foreshadowing biotechnological advances such as artificial
wombs, birth control pills, in vitro fertilization or organ harvesting. In a high-tech
society of the 26th century where human life is completely controlled by the world
state, people are created in bottles and divided into castes, and happiness is
maintained with the help of a multi-purpose drug named soma. A significant part
of the author’s predictions have already been fulfilled, while others seem not to be
far from coming true. In addition, the message of the book is ever so valid: if this
is the kind of society we are heading towards, we should guard ourselves against
our leaders’ tendencies to manipulate us, and, most importantly, against losing our
humanity, our authenticity and, above all, our freedom in the process.
1
Izzo 2005
243
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
proeminente ale epocii victoriene. Fratele său mai mare, Sir Julian Huxley
(1887-1975) a fost, la rândul lui, un reputat biolog, remarcându-se prin
teoriile sale evoluţioniste şi având un rol important în popularizarea ştiinţei
la mijlocul secolului XX. Tatăl scriitorului a fost profesor de greacă şi
redactor şef al prestigioasei reviste literare Cornhill, iar mama sa, Julia
Arnold, a fost nepoata poetului şi criticului Matthew Arnold. Această
moştenire, care combina ştiinţificul cu literarul, avea sa fie nota
predominantă a scrierilor lui Aldous Huxley. De altfel, Huxley intenţionase
să devină medic, dar boala oculară (keratită punctată) contractată la vârsta
de 16 ani, care i-a afectat profund şi iremediabil vederea, a făcut imposibilă
alegerea unei cariere ştiinţifice2.
Romanul de anticipaţie Minunata lume nouă (Brave New World,
1932), comparat deseori cu celebra distopie 1984 a scriitorului George
Orwell (publicată în 1949), este, probabil, cea mai cunoscută creaţie a lui
Aldous Huxley. Deşi cartea nu a fost primită foarte bine de critica
contemporană3, mai târziu a fost înscrisă între romanele clasice ale
literaturii, fiind considerată o lucrare profetică şi o scriere filozofică
influentă4. Romanul a devenit un best-seller internaţional, în special în
perioada anilor 1950, fiind tradus în douăzeci şi opt de limbi şi contribuind
la consacrarea lui Aldous Huxely ca cel mai cunoscut scriitor britanic dintre
cele două războaie mondiale5.
Într-o scrisoare către tatăl său din august 1931, în care îi relatează
despre romanul pe care îl finalizase de curând, Huxley prezintă Minunata
lume nouă ca fiind un roman satiric despre viitor, care arată cât de terifiantă
poate fi Utopia, prefigurează efectele unor posibile invenţii biologice cum ar
fi crearea copiilor în eprubetă (ducând la abolirea familiei), prelungirea
tinereţii, crearea unui substitut inofensiv şi eficient pentru alcool, cocaină,
opiu şi alte droguri. De asemenea, adaugă scriitorul, romanul prezintă
efectele unor reforme sociale precum condiţionarea pavloviană a copiilor
încă dinainte de naştere, stabilitatea, securitatea, pacea universală 6.
Romanul a fost conceput în urma unor vizite ale scriitorului în
Statele Unite, ca reacţie la dezamăgirea provocată de realităţile societăţii
americane materialiste, dar şi ca replică ironică la utopiile lui H.G. Wells –
în special Oameni ca zei (Men Like Gods, 1923) – care, în opinia lui
Huxley, prezentau viitorul într-o manieră mult prea optimistă7. O altă sursă
2
Bedford 2002
3
Woiak 2007
4
Bedford 2002
5
Dunaway 2004
6
Huxley 1969
7
Izzo 2005
244
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
8
Sion 2000
9
Dunaway 2004
10
Operaţia de excizare a unui ovar, în scop procreativ, anticipează două metode moderne
utilizate în medicină pentru salvarea de vieţi, respectiv pentru reproducere: prelevarea de
organe pentru transplant şi recoltarea de gameţi pentru procesul de fertilizare in vitro.
245
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
11
Huxley 2003: 77
12
Huxley 2003: 78
13
Pijnenborg 2006
14
Louise Joy Brown a fost primul copil născut cu ajutorul fertilizării in vitro, la 25 iulie
1978, în Oldham, Anglia, sub supravegherea medicului ginecolog Patrick Steptoe, care,
împreună cu cercetătorul Robert Edwards de la Universitatea Cambridge, au perfecţionat
această tehnică revoluţionară din domeniul reproducerii asistate (BBC 1978). În 2010,
Robert Edwards, considerat părintele fertilizării in vitro, a câştigat premiul Nobel pentru
medicină pentru contribuţia sa în acest domeniu (Nobelprize.org 2010).
15
Pilula contraceptivă a fost sintetizată în 1951 (de către Carl Djerassi, în New Mexico),
utilizarea sa ca metodă de contracepţie fiind introdusă în Statele Unite în 1960, iar în
Regatul Unit în 1961 (Djerassi 2001).
16
Bulletti 2011
17
Rosen 2003
18
Pijnenborg 2006, Unno 2000
246
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
Soma originală, de la care am luat numele acestui drog ipotetic, era o plantă
necunoscută (poate Asclepias acida), folosită de anticii invadatori arieni ai Indiei
într-unul dintre cele mai solemne ritualuri religioase ale lor. Sucul ameţitor extras
din tulpinile acestei plante era băut de preoţi şi de nobili în cursul unei ceremonii
fastuoase. În Imnurile Vedice ale vechilor indieni ni se spune că băutorii de soma
erau binecuvântaţi în multe feluri. Trupurile li se întăreau, inimile lor se umpleau
de curaj, bucurie şi entuziasm, minţile li se luminau şi într-o experienţă imediată
de viaţă eternă primeau asigurarea nemuririi lor.22
19
Bedford 2002
20
Reîntoarcere în minunata lume nouă (Brave New World Revisited, 1958), este o colecţie
de eseuri în care Huxley îşi exprimă viziunea asupra unor teme esenţiale abordate în
Minunata lume nouă cu aproape treizeci de ani în urmă, cum ar fi suprapopularea,
propaganda, halucinogenele sau hipnopedia.
21
Rudgley 1999
22
Huxley 2003: 412
23
Huxley 2003: 412–413
247
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
24
Huxley 2003: 413
25
Faptul că majoritatea drogurilor crează dependenţă era cunoscut de foarte mult timp, însă
conceptul de dependenţă a fost definit abia în anii 1950 (cu referire la dependenţa fizică de
o substanţă psihoactivă), pentru a fi lărgit şi nuanţat în ultima parte a secolului trecut, fără
însă a-i epuiza, nici în prezent, toate sensurile şi implicaţiile (Richard 2005).
26
Richard 2005
248
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
27
Huxley 2003: 190
28
Huxley 2003: 225–226
29
Huxley 2003: 418
30
Huxley 1959: 171 (t.n.)
249
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
În 1931, în timp ce scriam Minunata lume nouă, eram convins că mai avem
timp din belşug. Societatea complet organizată, sistemul castelor stabilite pe baze
ştiinţifice, eliminarea liberului arbitru prin condiţionare metodică, obedienţa făcută
acceptabilă prin doze regulate de fericire produsă pe cale chimică, regulile de bază
ale vieţii civilizate inculcate în timpul nopţii, în şedinţe hipnopedice – toate aceste
lucruri se apropiau într-adevăr de noi, dar nu în epoca mea, nici măcar în vremea
strănepoţilor mei. [...] Acum, după douăzeci şi şapte de ani, în acest al treilea
pătrar al secolului XX de la Hristos şi mult înainte de sfârşitul primului secol după
Ford, mă simt mult mai puţin optimist decât eram atunci când scriam Minunata
lume nouă. Profeţiile făcute în 1931 devin realitate mult mai devreme decât
credeam eu că se va întâmpla acest lucru. [...] Coşmarul organizării totale, pe care
eu îl plasasem în secolul al VII-lea după Ford, s-a ivit pe neaşteptate din viitorul
îndepărtat şi, de bună seamă, ne aşteaptă la cotitură.31
250
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
BIBLIOGRAFIE
BBC 1978 = ***,1978: First ‘test tube baby born’, BBC, 25 iulie, http://
news.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/july/25/newsid_2499000/249941
1.stm, consultat în 5 iulie 2011.
Bedford 2002 = Sybille Bedford, Aldous Huxely: A Biography, ediţia a doua,
Chicago, Ivan R. Dee.
Bulletti 2011 = Carlo Bulletti et alii, The artificial womb, în “Ann N Y Acad Sci”,
1221, p.124–128.
Djerassi 2001 = Carl Djerassi, This man's pill: reflections on the 50th birthday of
the pill, Oxford, Oxford University Press.
Dunaway 2004 = David King Dunaway, Huxley, Aldous Leonard (1894-1963), în
Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press.
Horowitz 1999 = Michael Horowitz şi Cynthia Palmer (eds.), Moksha. Aldous
Huxley’s Classic Writings on Psychedelics and the Visionary Experience,
Rochester, Vermont, Park Street Press.
Huxley 1959 = Aldous Huxley, The Final Revolution, în Horowitz 1999, p. 163-
173.
Huxley 1969 = Aldous Huxley, Letters of Aldous Huxley, Grover Smith (ed.),
London, Chatto & Windus.
Huxley 2003 = Aldous Huxley, Minunata lume nouă. Reîntoarcere în minunata
lume nouă, Iaşi, Polirom.
Izzo 2005 = David Garrett Izzo, Aldous Huxley, în “Review of Contemporary
Fiction”, 25(3), p.86–133.
Nobelprize.org 2010 = The 2010 Nobel Prize for Physiology or Medicine – Press
Release, Nobelprize.org. 2010-10-04, http://www.nobel
prize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/2010/press.html, consultat în 5
iulie 2011.
Pijnenborg 2006 = Robert Pijnenborg. Manipulating Human Reproduction: A
Retrospective View on Aldous Huxley’s Brave New World, în “Gynecol
Obstet Invest”, 61, p.149-154.
Richard 2005 = Denis Richard şi Jean-Louis Senon, Dicţionar de droguri,
toxicomanii şi dependenţe, Bucureşti, Editura Ştiinţelor Medicale.
Rosen 2003 = Christine Rosen, Why not artificial wombs?, în “The New Atlantis”,
3, p. 67-76.
Rudgley 1999 = Richard Rudgley, The Encyclopedia of Psychoactive Substances,
New York, St. Martin’s Press.
Sion 2000 = Ronald T. Sion, Aldous Huxley: Literary Prophet (A Study of his Six
Novels), Xlibris Corporation.
Unno 2000 = Nobuya Unno, Development of an Artificial Placenta, în
“Symposium”, http://90.146.8.18/en/archiv_files/20001/E2000_062. pdf,
consultat în 18 iulie 2011.
251
BULETIN ŞTIINŢIFIC, FASCICULA FILOLOGIE, SERIA A, VOL. XX, 2011
Walsh 1963 = John Walsh, Aldous Huxley: The Late Author Felt Scientists Tend
to Search for Truth, Ignore Consequences, în “Science”, New Series, 142
(3598), p.1445-1446.
Woiak 2007 = Joanne Woiak, Designing a Brave New World: Eugenics, Politics,
and Fiction, în “The Public Historian”, 29(3), p.105-129.
oana.muresan@umfcluj.ro
252