Budismul

Budismul este a 4-a mare religie a lumii, este urmată de 7% din populația lumii. A
apărut în India antică în secolele 6-4 IEN. Învățăturile îi sunt atribuite lui Buddha
Sakyamuni, iar din interpretarea filozofică a spuselor acestuia au rezultat o serie de
tradiții, credințe și practici spirituale. Din India acestea s-a răspândit în întreaga Asie.

Sunt recunoscute două ramuri mari ale budismului, Theravada (Școala celor vechi) și
Mahayana (Marele vehicul). Theravada s-a păstrat inițial doar în în Sri Lanka, dar apoi
s-a răspândit și în Sud-estul Asiei. Mahayana este ramura majoră, include curentele
japoneze Amithaba, Zen, Kamakura, Shingon și Tendai. Din Mahayana s-au dezvoltat
apoi încă 2 curente, Hinayana (Micul Vehicul) și Vajrayana (Budismul tantric tibetan).
Hinayana este răspândit în Indochina iar Vajrayana în zona Himalaya, Mongolia și
sudul Siberiei.

Toate școlile budiste împărtășesc un scop comun, eliminarea suferinței și eliberarea din
ciclul morții și al renașterii, intrarea în Nirvana și atingerea statutului de Budha. Școlile
diferă între ele prin alegerea căilor de atingere a acestui ideal și prin interpretarea
textelor de referință, a învățăturilor și a practicilor. Practicile curente includ refugiul în
Budha (înțelepciune), Dharma (menire, misiune a vieții proprii), Sangha (tovărășia celor
care împărtășesc aceleași idealuri), urmarea preceptelor morale, renunțarea la lume și
intrarea în călugărie, meditația, cultivarea Paramita (virtuțile budiste).