În peste 30% din cazuri, leucemia mieloidă cronică poate fi lipsită foarte mult timp de simptome, bolnavii descoperind absolut întâmplător, cu ocazia unui set de analize medicale, creşterea anormală a numărului de leucocite din sânge, principalul semn al acestei boli. Semne si simptome ce caracterizeaza aceasta afectiune sunt: infecţii repetate, hemoragii severe (în special sângerări nazale), scădere în greutate, lipsa poftei de mâncare sau chiar refuzul de a se alimenta (anorexie), dureri la nivelul oaselor, creşterea în volum a splinei, oboseală, senzaţie de presiune şi saturaţie în partea superioară a stomacului, lipsa de aer etc. Nu este o forma comuna de leucemie. Afecteaza in general adultii, dar in 2%- 3 % din toate cazurile sunt la copii. Media de varsta a bolnavilor este de 66 – 67 de ani. Desi nu se transmite ereditar, are o componenta genetica .In 90% din cazuri se asociaza cu o anomalie cromozomiala care se numeste cromozomul Philadelphia, in care o gena anormala (BCR-ABL) determina producerea unei enzime (tirozin-kinaza) despre care se presupune ca ar fi cauza cresterii necontrolate si dezvoltarii celulelor leucemice.
Simptome Leucemia Limfatica cronica
Boala afecteaza in principal persoanele in varsta, 70 - 80% dintre pacienti fiind
diagnosticati dupa varsta de 55 de ani. Desi se crede ca leucemia limfatica cronica este o boala ce evolueaza lent, o proportie semnificativa dintre pacienti dezvolta o forma a bolii care evolueaza rapid. La ora actuala, leucemia limfatica cronica este considerata o boala incurabila, iar scopul principal al tratamentului este tinerea sub control a bolii si prelungirea supravieturii pacientilor, fara progresia bolii. Semnele și simptomele ce caracterizează această afecțiune sunt: -poliadenopatii (multipli ganglioni limfatici măriți de volum) generalizate, simetrice – ganglionii sunt mobili, nedureroși și neaderenți la planurile din jur; -splenomegalie( creșterea volumului splinei)- moderată sau chiar voluminoasă, putând produce o serie de compresiuni; -hepatomegalie (ficat marit)- apare doar la jumătate din cazuri; -hipertrofie amigdaliană și a pachetelor ganglionare interne producând compresiuni pe organele învecinate; Ca și simptome generale nespecifice, pacientul poate prezenta astenie ( diminuarea energiei și a performanțelor organismului ), pierdere în greutate, inapetență ( diminuarea apetitului ), transpirații profuze ( abundente) nocturne.