Știința dezvăluie importanța vitală a relațiilor binefăcătoare, în contextul în care relațiile
umane par tot mai vulnerabile, emoțiile sunt contagioase, am putea spune că ne putem molipsi de ele, așa cum ne molipsim de guturai și ne alegem cu echivalentul emoțional al unei răceli. Intensitatea și importanța prieteniilor și a perioadelor petrecute cu prietenii definesc perioada adolescenței. Sunt caracterizate de reciprocitate, egalitate și stabilitate. Prieteniile mai puțin satisfăcătoare își pierd din importanța sau sunt abandonate. Intimitatea și loialitatea prieteniilor din adolescență marchează trecerea către prieteniile din viața de adult. În prieteniile dintre fete există mai multă intimitate decât între cele ale băieților cu frecvente confidențe reciproce ce contribuie la dezvoltarea cognitivă și emoțională și explorarea propriilor sentimente, definirea identității ce validează valoarea personală. Începutul și mijlocul adolescenței sunt perioadele în care crește gradul de intimitate în prieteniile de același sex, acest aspect se reduce pe măsură ce crește gradul de intimitate cu sexul opus. Prietenii tind să aibă performanțe școlare similare.
Relațiile de dragoste – ocupă un loc central în viața majorității adolescenților, contribuind la
dezvoltarea intimității și a identității. Ele tind să implice și contactul social, cu riscurile aferente (sarcini nedorite, infecții cu transmitere sexuală, violență), iar despărțirile pot fi motiv de declanșare a depresiilor și sinuciderilor. Debutul pubertății marchează interacțiunea cu membrii sexului opus, adolescenții trec de la grupuri mixte la intâlniri sentimentale în grup, la relații de dragoste în doi ce implică pasiune și angajare. Pe măsură ce avansează în vârstă, relațiile de dragoste devin semnificative pentru adolescent acoperind un întreg spectru de nevoi emoționale. Căsătoria și relația de dragoste a părinților pot constitui un model pentru adolescent, iar grupul de egali îl poate influența în alegerea partenerului, precum și felul în care se dezvoltă relația.