Delfin

Delfinii sunt mamifere cetacee marine înrudite cu balenele și marsuinii. Există în

jur de 40 de specii existente de delfini în 17 genuri diferite. Delfinii variază ca
dimensiune de la 1,7 m lungime și 50 kg (delfinii Maui), ajungând până la 9,5 m și
10 tone orca sau balena ucigașă. Unele specii prezintă dimorfism sexual, unde
masculii sunt mai mari decât femelele. Delfinii sunt răspândiți în întreaga lume, în
special în apele puțin adânci din zonele de coastă. Sunt animale carnivore,
hrănindu-se cu pește și calmari.

Descriere
Delfinii au corpul fusiform, hidrodinamic, adaptat înotului rapid. Înotătoarea
puternică îi ajută la propulsie în timp ce aripioarele pectorale și sistemul muscular
al cozii asigură controlul direcției. Aripioara dorsală, în cazul speciilor care au o
asemenea aripioară, contribuie la menținerea stabilității în timpul înotului.

Delfinii au corpul fusiform, hidrodinamic, adaptat înotului rapid. Înotătoarea

puternică îi ajută la propulsie în timp ce aripioarele pectorale și sistemul muscular
al cozii asigură controlul direcției. Aripioara dorsală, în cazul speciilor care au o
asemenea aripioară, contribuie la menținerea stabilității în timpul înotului.
Deși nu sunt la fel de flexibili ca focile, unii delfini pot să înoate cu o viteză de
55,5 Km/h. Delfinii își folosesc dinții conici pentru a captura prada rapidă. Ei au
un auz foarte bine dezvoltat, adaptat atât pentru aer cât și în apă și este atât de bine
dezvoltat încât unii dintre ei pot supraviețui chiar dacă sunt orbi. Unele specii sunt
foarte bine adaptate pentru scufundări la adâncimi foarte mari. Aceștia au un strat
de grăsime sub piele pentru a le ține cald în apa rece. Majoritatea speciilor preferă
apele mai calde a zonelor tropicale, dar câteva, ca delfinul balenă preferă climatele
reci.
Deși variază în funcție de specie, culorile delfinilor se încadrează într-un tipar de
bază compus din tonuri de gri, de obicei cu partea dorsală de culoare mai închisă.
Creierul delfinilor este mare și foarte complex; și este diferit după structură de cele
ale majorității mamiferelor terestre.
Delfinii se pot recupera rapid de la rănile suferite (cum ar fi mușcături de rechin) și
doar în foarte rare cazuri pot căpăta o infecție.
Perioada de gestație la delfini variază de la o specie la alta; la specia de delfini gri
ea durează 11–12 luni, iar la orcă este de circa 17 luni. De obicei, femela naște un
singur pui de 50—60 cm. Delfinii cresc încet și ajung la o durată de viață de 20—
30 de ani.

În general delfinii dorm doar cu o emisferă a creierului odată, apoi cu cealaltă,

astfel menținându-și conștiința necesară pentru a respira și a veghea de
posibili prădători sau alte primejdii. În captivitate, s-a observat că delfinii pot intra
în somn total, stare în care ambii ochi le sunt închiși și individul nu reacționează la
stimuli externi. În acest caz respirația este automată și un reflex de bătaie din coadă
menține individul cu orificiul nazal deasupra apei dacă este necesar.
Delfinii anesteziați inițial prezintă reflexul de a da din coadă.