Sistemul colonial mondial

Evoluţia sistemului colonial (sec. XIX-XX)

Descoperiri geografice din secolele XV-XVI a schimbat cursul istoriei lumii, inițierea extinderii
țărilor occidentale de conducere în diferite regiuni ale lumii și apariția imperiilor coloniale.

Primele puteri coloniale au fost Spania și Portugalia. La un an după descoperirea Indiilor de Vest
de către Cristofor Columb, coroana spaniolă a cerut confirmarea de către Papa (1493) a
dreptului său exclusiv la descoperiri și a Lumii Noi. După încheierea tratatelor Tordesillas (1494)
și Saragossa (1529), spaniolii și portughezii au împărțit Lumea Nouă în sfere de influență. Cu
toate acestea, acordul din 1494 privind împărțirea sferelor de influență de-a lungul meridianului
49 părea prea aproape de ambele părți (portughezii, în ciuda acestui fapt, au reușit să intre în
posesia Braziliei), iar după călătoria lui Magellan în jurul lumii și-a pierdut sensul. Toate
pământurile recent descoperite din America, cu excepția Braziliei, au fost recunoscute ca
posesii ale Spaniei, care, în plus, a capturat Insulele Filipine. Brazilia și țările de-a lungul coastei
Africii, Indiei și Asia de Sud-Est au plecat în Portugalia.

Activitatea colonială a Franței, Angliei și Olandei până la începutul secolului al XVII-lea. a fost
redusă în principal la recunoașterea preliminară a teritoriilor Lumii Noi care nu au fost cucerite
de spanioli și portughezi.

Numai zdrobirea dominației spaniole și portugheze a mărilor la sfârșitul secolului al XVI-lea. a

creat condițiile prealabile pentru extinderea rapidă a noilor puteri coloniale. A început lupta
pentru colonii, în care sistemul birocratic de stat din Spania și Portugalia a fost opus inițiativei
întreprinderii private a olandezilor și britanicilor.

Coloniile au devenit o sursă inepuizabilă de îmbogățire pentru statele din Europa de Vest, dar
exploatarea lor nemiloasă s-a transformat în dezastre pentru indigeni. Nativii erau deseori
exterminați sau alungați din pământ, folosiți ca forță de muncă ieftină sau sclavi, iar
introducerea lor în civilizația creștină a fost însoțită de exterminarea barbară a culturii locale
originale.

Cu toate acestea, colonialismul vest-european a devenit o pârghie puternică pentru dezvoltarea

economiei mondiale. Coloniile au asigurat acumularea de capital în metropole, creând noi piețe
pentru acestea. Ca urmare a expansiunii fără precedent a comerțului, s-a dezvoltat o piață
mondială; centrul vieții economice s-a mutat de la Marea Mediterană la Atlantic. Orașele
portuare din Lumea Veche, cum ar fi Lisabona în Portugalia, Sevilla în Spania, Anvers și Olanda
au devenit puternice centre comerciale. Anversul a devenit cel mai bogat oraș din Europa, unde
tranzacțiile comerciale internaționale și de credit pe scară largă au fost efectuate datorită
regimului de libertate completă a tranzacțiilor stabilit acolo.
Țările din Europa, după ce au realizat modernizarea, au primit avantaje enorme față de restul
lumii, care se baza pe principiile tradiționalismului.

În perioada secolelor XVI-XIX, marile puteri europene, dar şi SUA, Japonia își vor crea propriile
imperii coloniale: unele mai mari :Spania, Anglia Franţa, iar altele mai mici -Olanda, Belgia, Italia
și Germania. Primele imperii create, au fost Spania și Portugalia, formate ca și imperiile
coloniale în urma marilor descoperiri geografice din secolele XV-XVI. Unele îşi vor pierde o parte
din teritorii în favoarea altora. Iar în secolul XX, are loc o descompunere a acestora

Secolul XIX este o perioadă din istoria omenirii caracterizată prin importante fenomene politice,
ideologice și culturale. În timp ce portughezii, spaniolii şi Sfântul Imperiu Roman se prăbușeau,
Imperiul Britanic, cel German și SUA au cunoscut o dezvoltare rapidă.

În prima jumătate a secolului al XIX-lea, colonialismul s-a bucurat de un interes scăzut.

Economiştii liberali Adam Smith sau David Ricardo îl considerau lipsit de utilitate şi sursă de
despotism. În această epocă, vocaţia colonizatoare şi-au menţinut-o doar Anglia şi, cu o
oarecare inconsecvenţă, Franţa.

Începând cu anul 1870, colonialismul s-a accentuat datorită revoluției industriale și necesitatea
crescândă de resurse materiale și piață de desfacere.

Africa
Procesul de colonizare a Continentului Negru a început abia din a doua jumătate a secolului al
XIX-lea. Marea Britanie a fost campionul colonizării, urmată de Al Doilea Imperiu Francez. Alte
ţări importante ce au participat la procesul de colonizare au fost Germania, Portugalia, Spania,
Belgia și Italia. Apogeul a fost atins în preajma Primului Război Mondial, atunci când Etiopia și
Liberia erau singurele state care îşi mai păstrau independența. Decalajul tehnologic a fost prea
mare, majoritatea regiunilor din Africa au căzut sub influența europenilor între 1870 și 1900.