Personajul este o categoria fundamentala a oricarei opere epice sau
dramatice,el ocupand de cele mai multe ori locul principal in cadrul constructiei literare. Constructia unui personaj se realizeaza prin asocierea a doua dimensiuni : una sociala,exterioara si una psihologica,interioara.Avand in vedere rolul in actiune,personajele pot fi : principale,secundare,episodice si asa mai departe, fiecare dintre ele putand fi caracterizate in mod direct de catre narator,alte personaje sau de catre personajul insusi prin auto caracterizare, ori in mod indirect prin replici,fapte,gesturi,vestimentatie,relatii cu alte personaje. In anul 1840,apare la Iasi in primul numar al revistei “Dacia literara” nuvela istorica “ Alexandru Lapusneanul” de C.Negruzzi, inaungurand astfel seria operelor de inspiratie istorica din literatura romana.Sub influenta programului romantismului romanesc,sintetizat in articolul-program intitulat “Introductie”, redactat de Mihail Kogalniceanu,Negruzzi valorifica informatiile din cronicile istorice moldovenesti intr-o creatie clasica prin sobiretatea constructiei,pregnanta caracterelor si vigoarea conflictelor,istorica prin sursa de inspiratie si romantica prin caracterul personajului principal,care este exceptional,in situatii exceptionale. Aceasta nuvela are ca tema evocarea artistica a unei perioada zbuciumate din istoria Moldovie,la sfarsitul secolului al XVI-lea, pe vremea celei de-a doua domnii a lui Alexandru Lapusneanul. Ca structura compozitionala,nuvela este alcatuita din patru parti,fiecare fiind precedata de un motto semnificativ.Fiecare parte este structurata printr-o inlantuire de episoade,care urmaresc un conflict concentrat in jurul personajului principal. Incipitul nuvelei se construieste ex-abrupto,introducandu-l pe citittor in atmosfera de epoca.Autorul comprima in cateva fraze,in expozitiune, informatiile referitoare la circumstantele in care Alexandru Lapusneanul se intoarce in tara pentru a-si relua tronul. In desfasurarea narativa,Alexandru Lapusneanul este personajul principal si eponim din nuvela,personaj romantic si exceptional,ce se regaseste in situatii exceptionale. Conflictul,factor determinant in structura oricarei nuvele,se prefigureaza in intriga : solia de boieri formata din Veverita,Motoc,Spancioc si Stroici,cu care se intalneste Lapusneanul,nu ii saruta poala,dupa cum era obiceiul.Mai mult decat atat,acestia il anunta ca “norodul” nu-l vrea pentru a doua domnie.Replica domnitorului la auzul acestor cuvinte devine mottoul primului capitol : “ Daca voi nu ma vreti,eu va vreau...”. Intors la domnie,Lapusneanul pedepseste aspru boreii : le confisca averile,le arde cetatile,le taie capetele pe care le atarna in fata patalului,drept exemplu.Una dintre jupanesele boierilor ucisi o asteapta pe doamna Ruxanda in fata palatului si o roaga sa intervina pe langa domnitor,pentru a inceta omorurile,avetizand-o : “Ai sa dai sama,doamna!”(mottoul parti a doua) Interventia Ruxandei dezvaluie caracterul impulsiv al domnitorului,care “ duce mana la junger” ,dar si cinismul acestuia, prin promisiunea unui “leac de frica”.Cu ocazia sarbatorii de Sfantul Ioan, Lapusneanul tine o cuvantare mincinoasa in biserica,ce-i dezvaluie caracterul disimulat,sustinand ca are ganduri de pace,cand defapt planuia un masacru. La palat,cei 47 de boieri sunt ucisi,iar Motoc asista,nestiind care ii va fi soarta.Cativa fugari dau de stire in afara zidurilor palatului despre macel,ceea ce determina adunarea unei multimi dezlantuite in fata portilor.O voce din multime se impune ca vointa,determinand cristalizarea cererilor intr-o singura revendicare,vorbe ce se regasesc ca mottoul celui de-al trebuia capitol : “Capul lui Motoc vrem !” . Astfel,Motoc este sacrificat,domnitorul indeplinindu-si promisiunea initiala : “ Iti fagaduiesc sa sabia mea nu se va manji de sangele tau,te voi cruta,caci imi esti trebuitor,ca sa ma mai usurezi de blastemurile norodului”. “ Leacul de frica” promis Ruxandei ii va fi administrat in aceleasi imprejurari,fara menajamente,fiind reprezentat de o piramida din capetele celor 47 de boieri,construita de insusi Lapusneanul,relevandu-se astfel sadismul sau. In ultimul capitol,se prezinta faptul ca domnitorul se retrage in cetatea Hotin,pentru a fi mai aproape de hotare,fiind nelinistit de fuga boierilor Spancioc si Stroici.Acolo se imbolnaveste de friguri si,delirand,cere sa fie calugarit.Intr-un moment de luciditate,ameninta cu moartea pe toti cei prezenti,inclusiv pe fiul sau,pe care il considera o amenintare la tronul sau, replica sa epigramatica devenind mottoul ultimei a nuvelei : “ De ma voi scula,pre multi am sa popesc si eu !”.Afirmatia sa : “Eu nu sunt calugar,sunt domn!” reflecta faptul ca el nu abdica nici de la tron nici in fata limitelor omenesti. La sfatul boierilor Spancioc si Stroici,si cu aprobarea Mitropolitului Teofan,doamna Ruxanda il otraveste pe domnitor,care moare neputiincios. In raport cu incipitul,finalul operei propune o imagine antitetica a domnitorului.Daca in incipit acesta era domnitorul cu vointa neclintita de a-si relua tronul si de a-si impune autoritatea,in final devine neputiincios in fata dusmanilor sai. Caracterizarea directa a personajului facuta de narator contureaza forta de disimulare a personajului in scena cuvantarii mincinoase din biserica : “in minutul acela el era foarte galben la faţă, ca şi racla sfântului ar fi tresărit”, cat si caracterul sau impulsiv si dominant : “sângele într-însul începu a fierbe” , ochii “ii scanteiara ca un fulger “ , iar rasul ii era “sinistru”. Caracterizarea directa a tiranului facuta de alte personaje este contrara. Ruxanda ii spune “ bunul meu domn” , “viteazul meu sot”, pe cand Mitropolitul Teofan il considera a fi “crud și cumplit” . Toate firele narative sunt susţinute de evoluţia acestui personaj, al cărui caracter se construieşte pe parcursul acţiunii. Limbajul, atitudinile care îi sunt atribuite îl particularizează ca personaj literar, realizând trecerea de la cronică la literatură, prin ficţiune. Intenţia autorului este să transmită un mesaj moralizator, sugerându-i cititorului ideea că orice tiran este pedepsit pentru faptele sale. In opinia lui George Calinescu, „Lapusneanul este un damnat osandit de Providenta sa verse sange”.În figura domnitorului moldovean, Costache Negruzzi întruchipează un personaj tipic romantic, un om al contrastelor şi al trăirilor intense, memorabil prin amestecul de hotărâre şi dezechilibru psihologic.