Etimologie[modificare | modificare sursă]

Cuvântul românesc „tenis” provine din englezescul tennis, care la rândul său își are originea din
franceza veche, prin termenul anglo-normand tenez,[4] care poate fi tradus prin „țineți!”, „primiți!” sau
„ia!”, un strigăt de la un jucător care servește către adversarul său și care indică faptul că este pe
cale să servească.[5]
Istoric[modificare | modificare sursă]
Predecesori[modificare | modificare sursă]

Jeu de paume în secolul al XVII-lea

Istoricii cred că originea antică a jocului se află în nordul Franței din secolul al XII-lea, unde o minge
era lovită cu palma mâinii.[6] Ludovic al X-lea al Franței era un iubitor al jocului jeu de paume („jocul
palmei”), care a evoluat în tenisul adevărat. Ludovic a fost nemulțumit de jocul de tenis în aer liber
și, prin urmare, a avut terenuri închise realizate la Paris „la sfârșitul secolului al XIII-lea”. [7] Ulterior,
jocul s-a răspândit la palatele regale din toată Europa.[7] În iunie 1316 la Vincennes, în urma unui joc
deosebit de obositor, Ludovic a băut o cantitate mare de vin rece și a murit ulterior fie de
pneumonie, fie de pleurezie, deși existau și suspiciuni de otrăvire.[8] Datorită evidențelor
documentate despre moartea sa, Ludovic al X-lea este primul jucător de tenis din istorie cunoscut pe
nume.[8] Un alt dintre primii entuziaști ai jocului a fost regele Carol al V-lea al Franței, care a înființat
un teren la Palatul Luvru.[9]
Abia în secolul al XVI-lea a intrat în uz racheta și jocul a început să fie numit „tenis”, din termenul
francez tenez, care poate fi tradus prin „țineți!”, „primiți!” sau „ia!”, o interjecție folosită ca strigăt de la
jucătorul care servește către adversarul său.[10] A fost popular în Anglia și Franța, deși jocul a fost
jucat doar în interior, unde mingea putea fi lovită de perete. Regele Henric al VIII-lea al Angliei a fost
un mare iubitor al acestui joc, care acum este cunoscut sub numele de tenis adevărat.[11]
În secolele al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea, pe măsură ce tenisul adevărat a intrat în
declin, au apărut noi sporturi cu rachete în Anglia.[12] Se crede că invenția primei mașini de tuns iarba
din Marea Britanie în 1830 a fost un catalizator pentru pregătirea terenurilor cu iarbă în stil modern.
Acest lucru a dus la rândul său la codificarea regulilor moderne pentru multe sporturi, inclusiv tenis
de gazon, majoritatea codurilor de fotbal, bowls și altele.[13]
Originea jocului modern[modificare | modificare sursă]

Meci de tenis, Wimbledon, 1883

Între 1859 și 1865, Harry Gem, un avocat și prietenul său Augurio Perera, un comerciant spanio, au
dezvoltat un joc care combina elemente de rachetă și pelota bască a jocului de minge, pe care l-au
jucat pe peluza de crochet a lui Perera din Birmingham, Anglia.[14][15] În 1872, împreună cu doi medici
locali, ei au fondat primul club de tenis din lume pe Avenue Road, Leamington Spa. [16] Aici a fost
folosit pentru prima dată „tenisul pe gazon” ca nume al activității de către un club. După Leamington,
al doilea club care a început jocul de tenis pe gazon pare să fi fost Edgbaston Archery and Croquet
Society, tot în Birmingham.
În lucrarea Tenis: o istorie culturală, Heiner Gillmeister dezvăluie că la 8 decembrie 1874, ofițerul
armatei britanice Walter Clopton Wingfield i-a scris lui Harry Gem, comentând că el (Wingfield) a
experimentat versiunea sa de tenis pe gazon „de un an și jumătate”.[17] În decembrie 1873, Wingfield
a proiectat și brevetat un joc pe care l-a numit sphairistikè (greacă σφαιριστική, însemnând „joc cu
mingea”) și a fost în curând cunoscut pur și simplu ca sticky („lipicios”) – pentru amuzamentul
oaspeților la o petrecere pe moșia prietenului său din Nantclwyd Hall, în Llanelidan, Țara Galilor. [18]

Tenis pe gazon în Statele Unite, 1887

Conform lui R.D.C Evans, agronom, „Toți istoricii sportului sunt de acord că [Wingfield] merită o
mare parte din credit pentru dezvoltarea tenisului modern”.[12][19]
 Finala de dublu feminin, Wimbledon 1906.

Potrivit lui Honor Godfrey, curator al muzeului de la Wimbledon, Wingfield „a popularizat enorm
acest joc. El a produs un set în cutie care includea un fileu, stâlpi, rachete, mingi pentru joc – și cel
mai important, avea regulile sale. A fost absolut grozav la marketing și și-a trimis jocul în toată
lumea. Avea legături foarte bune cu clerul, profesia de avocat și aristocrația și a trimis mii de seturi
în primul an sau cam așa, în 1874”.[20] Cel mai vechi turneu anual de tenis din lume a avut loc la
Leamington Lawn Tennis Club din Birmingham în 1874.[21] Acesta a fost cu trei ani înainte ca All
England Lawn Tennis and Croquet Club să organizeze primele campionate la Wimbledon, în 1877.
Primele campionate au culminat cu o dezbatere semnificativă cu privire la modul de standardizare a
regulilor.[20] Tenisul pe gazon a devenit extrem de popular în Marea Britanie, înlocuind practic până
în 1875 croquetul și badmintonul ca jocuri în aer liber atât pentru bărbați, cât și pentru femei.
În 1874, Mary Ewing Outerbridge, o tânără americancă, s-a întors din Bermuda cu un set
de sphairistikè. A devenit fascinată de jocul de tenis după ce i-a văzut pe ofițerii armatei britanice
jucând.[22] Ea a amenajat un teren de tenis la Staten Island Cricket Club din Camp Washington,
Tompkinsville, Staten Island, New York. Primul campionat național american s-a jucat acolo în
septembrie 1880. Un englez pe nume OE Woodhouse a câștigat titlul de simplu și o cupă de argint
în valoare de 100 de dolari, învingând pe canadianul IF Hellmuth.[23] A existat și un meci de dublu
câștigat de o pereche locală. La fiecare club existau reguli diferite. Mingea din Boston era mai mare
decât cea folosită în mod normal în New York.