Immanuel Kant (n. 22 aprilie 1724, Knigsberg/Prusia Oriental - d.

12 februarie 1804, Knigsberg), filozof german, unul din cei mai mari gnditori din perioada iluminismului n Germania. Kant este socotit unul din cei mai mari filozofi din istoria culturii apusene. Prin fundamentarea idealismului critic, a exercitat o enorm influen asupra dezvoltrii filozofiei n timpurile moderne. n special Fichte,Schelling i Hegel i-au dezvoltat sistemele filozofice pornind de la motenirea lui Kant. Teoria cunoaterii Una din lucrrile cele mai importante ale lui Kant, care cuprinde ntreg spectrul filozofiei sale, o constituie "Critica raiunii pure" (Kritik der reinen Vernuft, 1781), opera sa capital, n care cerceteaz bazele procesului de cunoatere. Kant ncearc s integreze ntr-o concepie unitar cele dou poziii contrare ale teoriei cunoaterii din vremea sa, pe de o parteraionalismul lui Ren Descartes, pe de alta empirismul filozofilor englezi John Locke i David Hume. n acest scop, Kant face deosebirea ntre judecata analitic i cea sintetic. n cazul judecii analitice, adevrul deriv din analiza nsi a conceptului, fr a mai fi nevoie de un experiment, respectiv de o percepie sensorial. n situaia n care o analiz raional nu este suficient pentru a extrage adevrul i este nevoie de o observaie senzorial sau experiment, atunci avem de a face cu o judecat sintetic. Evident, toate cunotinele valabile la un moment dat derivate din experien au prin urmare un caracter sintetic. n continuare, Kant mparte judecile n empirice sau a posteriori i judeci a priori. Judecile empirice sunt n ntregime dependente de percepia senzorial, de ex.: afirmaia: "acest mr este rou". Dimpotriv, judecile a priori posed principial o valabilitate independent de cazul individual i nu sunt bazate pe observaie senzorial, de ex.: "doi i cu doi fac patru" reprezint o afirmaie aprioric. Kant susine c noiunile de timp, spaiu i cauzalitate, care fundamenteaz legile ce guverneaz relaiile lucrurilor dintre ele, nu sunt legate de obiectele din natur ci, dimpotriv, ca pure forme apriorice, stau la baza capacitii de cunoatere a subiectului, fiind astfel transferate realitii obiective. Spaiul, timpul i cauzalitatea sunt prin urmare forme care funcioneaz n procesul de percepie ca tipare, cu scopul de a ordona i structura toate impresiile senzoriale. "Lucrul n sine" (das Ding an sich), adic aa cum este n esena sa, nu poate fi cunoscut, pentru c subiectul intr doar n posesia impresiei asupra lucrului, a "fenomenului", a apariiei senzoriale a "lucrului n sine", care singur poate fi perceput, spre deosebire de ceea ce Kant denumete noumen, care se sustrage capacitii de cunoatere. Aceast cercetare critic a condiiilor percepiei i cunoaterii este denumit de Kant "filozofie transcendental", filozofie care investigheaz premisele i limitele necesare la care este supus cunoaterea subiectului.

Probleme de etic n alte dou lucrri, "Fundamentarea metafizicii moravurilor" (Grundlegung zur Metaphysik der Sitten, 1785) i "Critica raiunii practice" (Kritik der praktischen Vernunft, 1788), Kant prezint sistemul su etic, care se bazeaz pe convingerea c raiunea este cea mai nalt instan a moralei. Din acest punct de vedere, exist dou moduri n luarea unei decizii dictate de voin: un imperativ condiionat sau ipotetic, care decurge dintr-o nclinare subiectiv i urmeaz un anumit scop individual, i un "imperativ categoric", care se supune unei legi obiective, universal valabil i necesar. Kant formuleaz astfel principiul "imperativului categoric", considerat ca fundament al moralei: "Acioneaz n aa fel nct maxima aciunilor tale s poat fi impus ca lege universal". Concepia politic Kant a fost figura proeminent a perioadei de iluminism n Germania i n aceast calitate a dezvoltat ideea de "libertate" pornind de la concepiile sale asupra moralei. Prin libertate el nu nelege un liber arbitru lipsit de legi, ci libertatea de autodeterminare, de respectare contient a legilor, care deriv din raiune. Deviza lui Kant, "Sapere aude !" ("ndrznete s tii !"), s ai curajul de a te servi de raiune, a devenit deviza micrii iluministe mpotriva absolutismului. O societate liber trebuie s fie alctuit din ceteni capabili de a nelege democraia i de a gndi liber. n lucrarea sa elaborat ctre sfritul vieii, "Spre pacea etern" (Zum ewigen Frieden, 1795), Kant preconizeaz o comunitate a popoarelor, o federaie universal alctuit din state reprezentativ republicane, n care s fie eliminate conflictele de interese ce duc la rzboi. Premizele unei ordini panice ar trebui s fie: 1. Constituie republican a statelor; 2. O uniune pacific de state libere; 3. Libera circulaie a cetenilor bazat pe un drept de ospitalitate. n aceste condiii ar fi posibil un tratat de pace universal, al crui miez l-ar constitui legea moral derivat din concepia etic a lui Kant. Relaiile dintre state ar trebui s aib acelai caracter ca i relaiile ntre indivizi. Estetica n a treia lucrare de critic, "Critica puterii de judecare" (Kritik der Urteilskraft, 1790), Kant abordeaz problemele de estetic. Frumosul artistic este strns legat de alctuirea naturii, n special cnd aceasta d prilejul senzaiei de sublim. "Frumos" n sens estetic este ceea ce se contempl cu o satisfacie desinteresat, lipsit de intenie sau scop personal, n forma sa cea mai pur.

Citate celebre: A fi un dascl de nelepciune ar nsemna ceva mai mult dect un discipol care nc nu a ajuns destul de departe spre a se conduce pe sine, i cu att mai puin pe alii, n ateptarea cert de a atinge un el att de nalt; aceasta ar nsemna a fi un maestru n cunoaterea nelepciunii, ceea ce vrea s spun mai mult dect i va atribui lui nsui un om modest. Immanuel Kant n Critica raiunii practice, Dialectica raiunii pure practice Omul devine o fiin moral numai dac raiunea sa se nal pn la noiunile datoriei i legii. Immanuel Kant n Despre pedagogie