Gaius Valerius Catullus I. Contextul istoric: Republica romana (509 a. chr.-31 a. Chr.): II.

Contextul literar: perioada clasica-republicana a sec. I III. Repere biografice: Desi data nasterii este controversata, se stie ca s-a nascut la Verona, in Gallia Cisalpina, intr-o familie de notabili locali foarte instariti, care i-a asigurat o educatie solida. Incepand cu anul 66 a. chr. vine la Roma si incepe sa frecventeze cercul poetilor neoterici, asa numitii poeta novi. Dupa 62 incepe pentru Catul evenimentul cardinal al existentei lui: dragostea romantica pentru frumoasa matroana, Lesbia, transpusa poetic in opera sa. Probabil ca acest pseudonim apartine Clodiei, sora unui celebru tribun al plebei, cu care poetul a trait o dragoste furtunoasa, nu lipsita de tribulatii, cu gelozii, infidelitati si efemere reconcilieri. Clodia era maritata, dar sotul sau a decedat in 59 a. chr. In 57 a. chr., poetul pleaca in Bithynia, in anturajul guvernatorului, deziluzionat de iubire si indurerat de moartea fratelui sau. Un an mai tarziu se intoarce la Roma si pana la sfarsitul vietii mult prea fragile (3033 ani) va trai pentru dragostea Lesbiei-Clodia. 55-54 a.chr. Catul isi traieste ultima perioada a vietii atacand, pe langa Lesbia, si pe partizanii lui Cezar si Pompei 54 a.chr.se pare ca Lesbia a incercat o impacare, dar a fost refuzata; in acelasi an poetul moare, lasand in urma sa o opera de mici dimensiuni, in care coexista rafinamentul alexandrin cu ecouri din poezia arhaica elina, dintr-un Alceu sau din Safo si poate si de la Arhiloh in accentele crude ale poeziilor din ultimii ani, asta pe langa, poate, un acetum italicum, foarte posibil. IV. Opera: 116 poezii, carmina, grupate in functie de constructia metrica in trei parti: a. poeme scrise in metru grecesc: 1-60; b. poeme mitologice, compuse in hexametru dactilic: 61-68; c. poeme transpuse in distih elegiac: 69-116. Poemele abordeaza o tematica diversa, repartizata pe doua mari compartimente: a. poezii cu continut biografic si personal, adresate Lesbiei, scrise la moartea fratelui, dedicate unor prieteni sau chiar unor adversari; b. poezii cu caracter mitologic, alexandrine sau epitalamuri. Cele mai importante poeme catuliene au insa in centru figura Lesbiei, desi tema iubirii pentru aceasta e tratata doar in douazeci de poezii din cele o suta saisprezece poeme. Modelul sau literar este poetesa Safo, iar elegiile sale erotice sunt generate de o dragoste care i se pare chiar lui insolita si bizara, cauzatoare de rani sufletesti, lipsita de otium, agitata si nedreapta. Opera lui Catullus prezinta o importanta recunoscuta de toti criticii si istoricii literari atat prin continutul si forma ei, cat si prin faptul ca este singura care ne-a parvenit din grupul poetilor noi", pentru a putea aprecia caracteristicile acestui gen de poezie. Opera lui Catullus se imparte in doua mari capitole: I. Poezia impersonala sau alexandrina cuprinde: a) Poemele (epyllia): Attis (soarta tinarului Attis, care, cuprins de delirul orgiastic al zeitei Cybele, se mutileaza) ; Nunta zeitei Thetis si a lui Peleus (dragostea dintre Peleus si Thetis, casatoria episodul renumit: Ariadna si Theseus); Cosita Berenicei tradus dupa Calimach (regina Berenice, pentru a determina sosirea norocoasa a sotului ei din Siria, dedica zeitelor o cosita care devine constelatie). II. Poezia personala oglindeste viata poetului, bucuriile si necazurile pe care i le ofera dragostea sa fata de Lesbia (sentimentul lui Catullus este sincer, duios, pasionat, dar si violent); dragostea fata de fratele sau (durerea provocata de moartea acestuia, duiosia amintirilor la vederea mormantului); dragostea fata de prieteni; atacuri violente la adresa adversarilor (Egnatius, Furius, Caesar, Mamurra, Aure-lius) carora le scrie epigrame.