Imperiul Otoman

A fost o supraputere imperial, care i-a manifestat dominaia n zona mediteranean i care a existat din 1299 pn n 1922. n momentul de maxim putere n secolul al XVI-lea, Imperiul Otoman stpnea Anatolia, Orientul Mijlociu, pri din Africa de Nord, Balcanii i Caucazul, adic o suprafa de circa 19,9 milioane de km. Multe dintre provinciile sau regiunile asupra creia i exercita suveranitatea erau doar sub controlul indirect al guvernului central. Imperiul Otoman, de-a lungul celor sase secole de istorie a fost o punte de legatur ntre culturile estului i vestului. Imperiul a fost fondat de tribul turcilor oghuzi n vestul Anatoliei i a fost condus de dinastia Osmali. Primul sultan a fost Osman I . n 1453, dup ce turcii au cucerit Constantinopolul (oraul Istanbul din zilele noastre), fosta capital a Imperiului Bizantin a devenit a treia capital a Imperiului Otoman. ntre secolele al XVI-lea i al XVII-lea, a fost una dintre cele mai puternice entiti politice i statale ale lumii, rile europene simindu-se ameninate de naintarea continu a acestuia prin Balcani i spre sudul Uniunii polono-lituaniene. n momentul de maxim ntindere, imperiul stpnea multe dintre cele mai importante inuturi ale antichitii clasice, inclusiv Olimpul homeric, Europa lui Zeus, Bosforul lui Io, templul Dianei din Efes, sarcofagul lui Alexandru cel Mare, rul Nil, Muntele Predicii i dealul Golgotei. Dispariia Imperiului Otoman a fost o consecin a victoriei Antantei n primul rzboi mondial, cnd forele Aliailor, n rndurile crora se aflau i arabii, i-au nfrnt n cele din urm pe turci n Orientul Mijlociu. La sfritul primului rzboi mondial, guvernul turc s-a dovedit absolut neputincios, iar imperiul a fost mprit ntre puterile nvingtoare. n numai civa ani au fost proclamate noi state. Unul dintre aceste state noi a fost Republica Turcia. Membrii dinastiei otomane au fost alungai. Dup 76 de ani, n 1999, Parlamentul de la Ankara a acordat cetenia turc membrilor familiei fotilor sultani.

Locul de unde a nceput expansiunea

Totul pornete din Turcia actual. Dup ce turcii i-au stabilit acolo puterea, au nceput dominaia care nu se va prbui dect n perioada Istoriei moderne. Pe teritoriul Asiei Mici au existat nc din antichitate o serie de civilizaii i culturi: imperiul Hitit (sec. XVII-XII . Hr.), regatul Frigiei i al Lydiei (sec. VII-VI .Hr.). n zona litoral au existat nfloritoare colonii greceti. Asia Mic este ocupat de peri n 546 . Hr., iar n 333 . Hr. Alexandru cel Mare pune capt dominaiei persane ajungnd el nsui pn n Orientul ndeprtat. n secolul II . Hr. face parte din Imperiul Roman, iar din 395 devine provincie bizantin. Turcii ptrund

n Asia Mic n sec. XI-XII d. Hr., iar dup 9 secole de civilizaie bizantin Mahomed al II-lea cucerete Constantinopolul ( 1453 ) privind apoi seme spre Europa. Oraul va purta de acum ncolo numele de Istanbul. Actualul stat modernizat prin reformele lui Mustafa Kemal Ataturk dup standarde europene, numit Turcia, este localizat att n sud-estul Europei ct i n sud-vestul Asiei. Se nvecineaz cu Armenia, Azerbaidjan, Bulgaria, Georgia, Grecia, Iran, Irak i Siria.

Legenda lui Osmn

nceputurile statului otoman snt nvluite n negur. Cel ce a dat numele su dinastiei, Osmn, intr pe scena istoriei cu ocazia btliei de la Bapheus (1302), btlie povestit de un contemporan, istoricul Pachymeres. tim c tatl su se numea Ertoghrul, avnd n vedere c s-a gsit o moned btut cu numele lui Osmn, fiul lui Ertoghrul, i c un registru otoman de la mijlocul secolului al XVlea menioneaz o legaie pioas fondat pentru salvarea sufletului su la Sogut ( Soyut ), un trguor unde i se poate vizita i astzi mormntul. n rest, trebuie s lsm legenda s vorbeasc. n secolul al XV-lea cronicarul turc Aikpaazde admite c exist mai multe versiuni privind nceputurile statului otoman, dar i arat preferina pentru varianta urmtoare: Ertoghrul, ntr-o epoc ce nu este precizat, ajunge n Asia Mic cu tatl su Suleyman ah i cu cei doi frai, Sunkur Tekin i Gundoghdu. Ei au rmas aici mai muli ani, apoi hotrsc s se ntoarc n ara de origine. Sulleyman ah se neac vrnd s treac Eufratul. Cei doi frai i continu drumul spre Turkestan, n timp ce Ertoghrul rmne n Anatolia cu patru sute de corturi. Apoi Ertoghrul i trimite fiul, Saru Yati, pe lng noul sultan selgiucid Aleddn pentru ca acesta s-i dea terenuri pentru ai si i pentru cirezi. Aleddn i acord trgul Soyut ca teren patrimonial i regiunile Domanic i Ermeni Beli ca puni de var. Dup moartea lui Ertoghrul, fiul su Osmn leag relaii amicale cu civa demnitari cretini, mai ales cu guvernatorul oraului Bilecik. Acesta i permite s i depoziteze lucrurile n fortrea de fiecare dat cnd pornete spre punile de var. Pentru a-i exprima recunotina, Osmn i ofer covoare, brnz i miei. n acelai timp, ali guvernatori cretini cum este cel din Aynegol nu au ncredere n Osmn. Vor avea loc scurte ncierri n urma crora este ucis Bay Hoca, fiul lui Saru Yati i nepotul lui Ertoghrul. Guvernatorul oraului Karakahisar i fratele su Kalanoz se numr i ei printre dumanii lui Osmn. n cursul unui atac, Saru Yati, fratele lui Osmn, moare. Sultanul Selgiucid, aflnd c Osmn este n pericol i c emirul din Germyian i este de asemenea adversar, vine n regiunea Karakahisar pentru

a-i pedepsi pe cretini. ns sultanul trebuie s se ntoarc din drum din cauza atacului mongol asupra oraului Eregli ( Heracleea Capadociei ). Osmn reuete s se descurce totui singur ieind nvingtor. Dup cucerirea oraului, Osmn ncepe s i organizeze statul astfel nct d casele abandonate de cretini celor venii din Germiyn, transform bisericile n moschei i inaugureaz rugciunea musulman. Organizeaz o pia care i atrage chiar i pe locuitorii oraului Bilecik situat pe teritoriul bizantin. Osmn stabilete relaii i cu un cretin pe nume Kose Mikhl, stpn al Harmankayei, mpreun cu care reuete s jefuiasc i alte teritorii. Conform istoricului Aikpaazde aceste evenimente s-au petrecut ntre 1283 i 1299.

Consolidarea statului turc

n ultimul sfert al secolului al XIII-lea regiunea Eskiehir i fortreaa de lng Karachisar snt deja n minile musulmanilor. Grania dintre Bizan i emiri o constituie rul Sangarios, actualul Sakaria. mpratul Mihail al VIII-lea refcuse cetile din apropierea frontierei i plantase rui de-a lungul rului pentru a prentmpina atacurile turcilor. Osmn pe care Pachymeres l numete Atman nu este de altfel singurul conductor turc turbulent din zon. Este vorba n primul rnd de fiul sultanului, Izzedn Kykvus al II-lea care fusese n exil la Constantinopol mpreun cu tatl su. Dup moartea acestuia, el ncearc s se impun, obinnd i susinerea din partea Ilkhanului Argun ( 1284-1291 ). Mai existau de asemenea efi turci gata oricnd s scape oricrei autoriti bizantine, selgiucide sau mongole. mpraii bizantini au sperat c i vor controla pe turci cu ajutorul darurilor, dar acest lucru a mers numai o anumit perioad. Faima lui Osmn le solidarizeaz i pe alte cpetenii turce care stric politica pacifist a bizantinilor. mpratul Andronic al II-lea l numete pe un anume Koutzimpaxis conductor n Nicomedia pentru a consolida frontierele orientale. Acest personaj originar din ara Hoardei de Aur naufragiase cu corabia sa n Heracleea Pontului i se convertise mpreun cu ntreaga sa familie la cretinism. mpratul ngdui atunci cstoria fiicei acestuia cu Solymamapaxes n sperana c aceast uniune va fi ntr-o zi favorabil pentru Bizan. n zorii secolului al XIV-lea din confruntarea dintre izvoarele turceti i bizantine rezult urmtoarea imagine: turcii, care i-au evitat pe mongoli i au fost respini de populaia citadin a platoului anatolian, se ngrmdesc de-a lungul frontierei occidentale a statului Selgiucid, n cutare de noi puni. n provinciile de grani, pe pantele mpdurite, ei gsesc hran pentru oi. Centrele urbane bizantine din apropiere le permit s i vnd produsele sau s fac schimb. La nceput, acestea se petreceau fr mari tulburri. Pe teritoriul bizantin existau i turci cretinai iar

relaiile dintre dou comuniti erau mai mult dect amiabile, chiar Mihail al VIIIlea l viziteaz pe sultanul din Iconium ( Konya ) Pacea a fost totui efemer. Din conflict n conflict, turcii i-au descoperit fora. n jurul lui Osmn s-au strns o serie de aventurieri atrai de prad, unii venind chiar din regiunea Meandru. Succesele sale au provocat ns curnd invidia celor ce, pn atunci, promovaser o politic pacifist. Combativitatea sa i-a determinat pe soldaii altor conductori turci, mai puin dinamici, s i abandoneze pe acetia din urm i s i se alture lui Osmn; Osmn, care i petrecuse tinereea ntre punile de iarn i cele de var a reuit s canalizeze aceast maree uman i s o duc la victorie sub stindardul su. La nevoie, el se ntoarce mpotriva vecinilor musulmani care i stau n cale. Jurisconsuli i oameni de litere prsesc centrele urbane anatoliene, i se altur i l ajut s construiasc statul. Pe 27 iulie 1302 cnd Osmn l nvinge pe eteriarhul Mouzalon la Bapheus, lng Nicomedia ( Izmit ), el se ridic la acelai rang cu emirii din Germiyn, Mentee i Aydin. De acum nainte, Osmn este pregtit pentru un nou destin.

Expansiunea
Cronicile otomane povestesc despre o serie de cuceriri ale lui Osmn: Kite, Kestel, Dinboz, Adranos, Leblebicihisar, Mekece, Akhisar, Geyve, Lefke, Karacepu. Aceste cuceriri nu snt ns datate, iar unele snt ulterioare morii lui Osmn. Osmn i aliaii si merg la nceput de-a lungul malului stng al Sakaryei i taie accesul spre oraul Niceea ( Iznik ) dinspre partea estic. n partea de vest ei au mers ctre Lopadion i Adranos, ocolind prin nord i prin sud masivul muntos Olimp ( Uludagh ) i lsnd la o parte Brusa, prea fortificat pentru a fi luat cu asalt. naintarea lor spre sud-est i pune n contact cu vecinii musulmani. Atunci cnd Osmn o rpete, conform legendei, pe frumoasa Malkhatun, viitoarea mam a fiului su Orkhn, existau bei turci la Inonu i la Eskiehir. De altfel, cronicarii pomenesc n repetate rnduri de nenelegerile ce domneau ntre Beiul de Germiyn i Osmn. Grania dintre statul otoman i vecinii lor musulmani este instabil n acea epoc, un registru otoman menioneaz existena unor fundaii pioase ridicate cu autorizaia lui Osmn i Orkhn n provincia Sultanoyuyu. Osmn moare ntre septembrie 1323 i martie 1324. El a avut ase fii dintre care succesorul su va rmne Orkhan, cel care va scoate statul otoman din anonimat. Primul su succes n calitate de suveran este cucerirea Brusei. Asediat ani ntregi i nvins de foamete, oraul capituleaz pe 6 aprilie 1326. Pe 13 mai 1327, oraul Lopadion este i el inclus n statul otoman. Confruntat cu aceste succese, Andronic al III-lea, care i succede bunicului su n 1328, se hotrte s nfrunte n persoan pericolul otoman la Mesothenia ( aproape de actualul Kocaeli ). Btlia are loc la Pelekanon, pe 10 iunie 1329.

Rnit, mpratul se mbarc la Philokrene cu destinaia Constantinopol, n timp ce soldaii si, refugiai la nceput n cetile din apropiere, se rentorc la Scutari pe jos. Pazarlu, fratele lui Orkhn, moare n lupt. Dup aceast victorie, Orkhn nu mai are a se teme de armata bizantin. Niceea se pred pe 2 martie 1331, iar Orkhn ncepe asediul asupra Nicomediei ( Izmit ). Drept urmare, Andronic al IIIlea ncepe tratativele de pace cu Orkhn. Aceasta s-a ncheiat n august 1333, iar mpratul a promis s plteasc 12.000 de hyperperi pentru fortreele situate ntre Nicomedia i capital. Armistiiul va fi de scurt durat pentru c n 1333 turcii cuceresc Nicomedia. Anexarea teritoriului aflat n interiorul cotului fcut de rul Sakarya se situeaz, n timp, ntre cucerirea Brusei i a Niceei. Desigur, n epoca lui Osmn, clreii turci fcuser incursiuni n aceast regiune, ndrumai de Samsa Cavu, ns nu era vorba de cuceriri de durat. Primul stat care cade n minile otomanilor este cel al lui Murdeddn Hamza. Celelalte orae se predau lui Suleymn, fiul lui Orkhn. n privina stpnilor de mai nainte ai acestor orae este foarte posibil ca ei s fi fost turco-ttarii cretinai de bizantini, dar care se aliaser cu conductori din Kastamonu. n orice caz, aceste orae nu mai fceau parte din Imperiul bizantin nc din XIII-lea. Prin cucerirea emiratului Karesi otomanii ajung pe malul meridional al Dardanelelor. De aici trecerea n Europa nu era dect o chestiune de timp.

Calul troian al turcilor

Cel care are proasta inspiraie s i vre pe turci de-a dreptul n Tracia este Ioan Cantacuzino care asigura regena motenitorului tronului lui Ioan al V-lea Paleolog care era minor. n curnd Cantacuzino intr n conflict cu Ana de Savoia, mama lui Ioan al V-lea aa c va avea nevoie de aliai. Dup o perioad de tatonri cu civa emiri apeleaz la nsui Orkhn care de-abia ateapt invitaia. n cursul iernii 1344-1345, Orkhn l ajut pe Ioan Cantacuzino s cucereasc oraele situate pe malul Mrii Negre, cu excepia oraului Sozopolis. Peste cteva luni, Ioan Cantacuzino i ofer mna fiicei sale, Teodora. n iunie 1346 nunta este oficiat cu mare fast. n anul urmtor Ioan Cantacuzino l ntlnete pe Orkhn, care este nsoit de cei patru fii ai si. Din acest moment, trupele otomane vor traversa fr ncetare Hellespontul. ntre 1347 i 1349 Suleyman, unul dintre fiii lui Orkhn, l va ajuta pe Ioan Cantacuzino mpotriva adversarilor si. Legturile de rudenie dintre Ioan Cantacuzino i Orkhn nu-l mpiedic pe acesta din urm s i ajute pe dumanii socrului su. Cnd veneienii ( aliai pentru moment cu bizantinii ) i genovezii se nfrunt n 13 februarie 1352 n apele Bosforului, turcii i susin pe genovezi, trimindu-le nou corbii. n anul urmtor, Suleyman ntreprinde o campanie i anexeaz oraul Ankara, actuala capital a Turciei de azi. Suleyman intervine i n conflictul dintre

Ioan al V-lea Paleolog i Matei Cantacuzino, fiul lui Ioan. Astfel, traversnd Tracia de mai multe ori, turcii ajung s se stabileasc aici. Aadar ei au fost chemai chiar de bizantinii mcinai de conflicte interne. Putem spune c Bizanul s-a btut singur. n noaptea de 1spre 2 martie 1354, un puternic cutremur avariaz serios zidurile oraului Gallipoli. Sulleymn, care se afl la Pegae ( Kara Biga ), sosete n grab i asediaz cetatea. Anul 1355 pune capt visurilor lui Ioan Cantacuzino. Ioan al V-lea reuete s intre n Constantinopol. Pe 4 decembrie el este nevoit s abdice. El mbrac haina monahal i, dup un scurt popas la mnstirea Manganes, se stabilete la mnstirea Charsianeites, unde i redacteaz istoria, oglind a numeroaselor peripeii din viaa sa agitat, dar i izvor preios pentru relaiile dintre bizantini i emiratele anatoliene din al doilea sfert al secolului al XIV-lea. Ioan al V-lea ncepe tratative pentru eliberarea lui Khall-unul dintre fiii lui Orkhn care a fost rpit de piraii din Phoceea din golful Astacena, astzi Izmit. Tot el propune o alian matrimonial ntre fiul captiv al lui Orkhn i una dintre fiicele lui. n anul 1357 Suleyman, cel mai capabil fiu al lui Orkhn, moare ntr-un accident cznd de pe cal. Mormntul lui poate fi vizitat i astzi la Bolayir. Moare i Orkhn n anul 1362 fiind nmormntat la Brusa ntr-o fost mnstire bizantin transformat n mausoleu.

Consolidarea puterii n Balcani

Expansiunea timpurie a Imperiului Otoman s-a realizat pe seama Imperiului Bizantin. Acest lucru s-a petrecut pn la Murad I i Baiazid I. Victoriile turcilor de la Kosovopolje ( Cmpia Mierlelor ) din 1389 i Nicopole, din 1396, au adus mari pri din Balcani sub stpnire otoman. Cnd Mircea, domnitorul rii Romneti ( 1386-1418 ) le-a cerut ngmfailor cavaleri apuseni s-l lase s atace primul pentru c cunotea modul de lupt al turcilor acetia au refuzat simindu-se jignii. Turcii au ateptat aceti mndri cavaleri mbrcai n armurile lor greoaie s atace; i-au desfcut irurile-i-au lsat pe cruciai s avanseze pentru a-i nvlui. Cavalerii apuseni care n afar de turniruri i coronie druite prineselor nu mai tiau prea multe tactici astfel au fost masacrai de ienicerii turci, mult mai mobili. Terenul accidentat i mltinos de la Nicopole nu permitea stilul de lupt al acestor cavaleri. Baiazid suferise o nfrngere n ara Romneasc de ctre Mircea la Rovine ( 1394 )-de aceea prinul valah a cerut s intre primul n lupt. Baiazid este el nsui nfrnt de ctre mongolii condui de Tamerlan sau Timur cel chiop cum i se mai spunea avnd un sfrit trist pentru un conductor de talia lui- este fcut prizonier i purtat prin Asia ntr-o cuc de lei. Dup cderea lui Baiazid succesiunea este cerut de cei trei fii ai acestuia: Mehmed ( Mahomed ), Isa i Musa. Dup un conflict intern Mehmed ajunge sultan, pune capt conflictelor i reunete imperiul.

Cderea Constantinopolului Sub Mehmed II (1451-1481) turcii ajung la porile Constantinopolului. Dac reuea s pun mna pe fosta capital a Imperiului roman, Mehmed ar fi reuit s fac din Imperiul otoman unul de vocaie iar pe de alt parte Bosfor. Protestele fceau comunicaiile i transferurile de trupe mult mai uoare. n vederea asediului turcii construiesc un fort n mpratului Constantin al XI-lea nu au nici un efect. n afar de 3 vase genoveze ncrcate cu arme i muniii pe cheltuiala Papei care au plecat spre Constantinopole nicio alt putere nu i-a ajutat pe asediai. Totui, pasagerii i echipajele vaselor strine aflate n port au participat la aprare. Pe 19 ianuarie 1453, generalul genovez Giustiniani sosea n fruntea a 700 de oameni. Acestuia i se ncredineaz aprarea zidurilor oraului. Otomanii au lansat trei atacuri succesive-18 aprilie; 7 mai i 12 mai, dar au fost respini de asediai. Pe 22 aprilie Mehmed a fcut o parte din flot s treac pe cale terestr din Bosfor n Cornul de Aur. Zidurile aflate de-a lungul Cornului erau mult mai greu de aprat, iar corbiile aflate n port erau mult mai expuse. Sultanul a construit un pod care uura deplasrile de trupe. Pe data de 28 mai are loc asediul final: btlia adevrat a avut loc n Valea prului Lycus. Trei asalturi au venit unul dup altul. Comandantul Giustiniani este grav rnit i prsete lupta provocnd dezertarea trupelor genoveze. Constantin al XI-lea moare n lupt. Turcii intr n Constantinopol, catedrala Sfnta Sofia este transformat n moschee. Cretinismul pierde unul din oraele pe care s-a fondat una dintre cele cinci tradiii apostolice-cea bizantin. Numele oraului lui Constantin cel Mare este preschimbat n Istanbul i va deveni capitala Imperiului Otoman.

Domnia otoman
Domnia otoman s-a extins i asupra Serbiei, Greciei, Albaniei i Crimeii. Baza succesului otoman a fost organizarea lui militar. ntr-un sistem cunoscut drept ,,devirme ofierii de rang superior din armat erau recrutai din familiile cretine supuse din Balcani. Recruii erau convertii la credina musulman i erau strict instruii nainte de a intra n rndurile spahiilor sau n elita ienicerilor. Expansiunea otoman a ajuns la apogeu n secolul al XVI-lea sub Selim I din 1512 pn n 1520, i sub Suleiman din 1520 pn n 1566. Selim a anexat pri din Persia (1515), Siria (1516-1518) cucerind astfel Siria, Egiptul, Palestina i Algeria. Cea mai mare parte din Armenia a ajuns i ea sub control otoman. Dup cucerirea Egiptului, Selim i-a asumat titlul de calif conductor spiritual i laic al Islamului, titlu deinut de sultanii turci pn n 1924. n timpul perioadei de aur a

lui Suleiman Magnificul imperiul s-a extins pn n Ungaria, Irak i Libia n timp ce flota otoman domina Mediterana Rsritean.

Declinul imperiului
Declinul imperiului a nceput dup moartea lui Suleiman. Prima lovitur a primit-o cnd flota cretin a fost nvins de forele cretine n btlia de la Lepanto (1571). ncepe un lung ir de mcinri interne datorit luptei pentru succesiune. Foametea se rspndete larg. Noua tehnologie european ptrunde prea puin n Imperiu i n secolul XIX era cunoscut sub numele de ,,bolnavul Europei. Grecia a fost pierdut n 1832 ca urmare a Rzboiului de Independen Grec, n timp ce rzboiul ruso-turc din 1877-1878 a dus la Congresul de la Berlin, unde Imperiul a renunat la toate preteniile cu privire la Romnia, Serbia, Muntenegru, Bulgaria i Cipru. n 1876, Abdulhamid II a acceptat o constituie de tip occidental, prima de acest fel ntr-o ar islamic. n 1877 s-au organizat alegeri pentru un nou Parlament, dar n anul urmtor att Parlamentul ct i Constituia au fost suspendate pe termen nedefinit.

Micarea ,, Junilor Turci

Aceast micare de reform ncepe n sec. XIX, iar n 1908 a condus o rebeliune n vederea restaurrii constituiei din 1876. n anul urmtor, Parlamentul restaurat i el, l-a detronat pe sultan i l-a instalat pe tron pe Mehmed V. n 1913, liderul ,, Junilor Turci, Enver Paa, a preluat controlul guvernului. n timpul rzboiului din 1912-1913, imperiul a pierdut aproape ntregul lui teritoriu din Europa i ctre sfritul Primului Rzboi Mondial , n care a intrat alturi de Germania, Imperiul Otoman s-a prbuit. n 1920 a fost desfiinat oficial n urma tratatului de la Sevres. Ultimul sultan, Mehmed VI, a fost n 1922, iar la 29 octombrie 1923 a fost proclamat Republica Turcia sub preedenia lui Mustafa Kemal Ataturk. Sultanatul este desfiinat. ( tefan Botoran )

Catedrala Sfnta Sofia

- Biserica Sfnta Sofia se afl n Istanbul, vechiul Constantinopol, n oraul vechi i a fost construit de mpratul Constantin cel Mare n secolul al IV-lea. - A fost biseric cretin, apoi moschee musulman, iar n prezent este muzeu. - Biserica este cunoscut sub denumirea de Haghia Sophia sau Sfnta nelepciune, fiind prima mare capodoper a stilului bizantin. Prima biseric a fost drmat, a doua a fost construit de fiul lui Constatin i

de mpratul Teodosie cel Mare, dar a ars n timpul revoltelor de la Nika, n 532. - Biserica a fost reconstruit n mreia ei ntre anii 532 i 537 de ctre mpratul Justinian I. - Materialele de construcie au fost importante de pe tot cuprinsul Imperiului, marmura alb i galben au fost aduse pe vase, iar cupola i tavanul au fost n ntregime poleite cu aur. - Pentru mai bine de 900 de ani, Biserica Sfnta Sofia a fost folosit drept scaun episcopal de ctre Patriarhul Ortodox de Constantinopol i a gzduit cele mai mari sinoade bisericeti i ceremonii imperiale. - Cutremurele din 558, 563 au afectat structura bisericii, n 989 i 1346 au avut loc alte surpri, iar cruciaii au jefuit-o n 1204. Multe din bogiile ei se afl astzi n Biserica Sfntul Marcu din Veneia. - n 29 mai 1453, a fost transformat n moschee imperial de ctre sultanul Mohammed al II-lea, Cuceritorul, cnd a intrat triumftor n Constantinopol. Timp de 500 de ani a fost folosit ca moschee, arhitecii inspirndu-se la construcia urmtoarelor moschei din Istanbul: Moscheea Albastr, Moscheea Suleiman, Moscheea Shehzade i Moscheea Rustem Pasha. - Toate imaginile reprezentate n mozaicurile bisericii cretine au fost acoperite cu tencuial - Cea mai important restaurare a moscheei a avut loc ntre anii 1847 i 1849, cnd sultanul Abdulmecid al II-lea a apelat la ajutorul arhitecilor suedezi Gaspare i Guiseppe Fossati. - n anul 1934, sub preedintele turc Kemal Ataturk, Biserica Sfnta Sofia a fost secularizat i transformat n muzeu, Muzeul Sfnta Sofia sau Muzeul Ayasofya. - Biserica Sfnta Sofia are o lime de 70 de metri i o lungime de 75 de metri, domul are diametrul de 31 de metri. Cupola central are diametrul de 31 de metri, nlimea de 54 de metri. Uriaul dom este luminat de cele 40 ferestre aflate la baza ei. - S-a pstrat doar un minunat mozaic ce o nfieaz pe Fecioara Maria cu Pruncul, n partea dreapt se vede nc Arhanghelul Gavriil, parial avariat. Se mai vede scena numit Deises, Rugciune cu Hristos Pantrocrator, flancat de ctre Fecioara Maria i de ctre Sfntul Ioan Boteztorul. n partea stng se vd nfiai mpratul Contantin al IX-lea Monomahul i mprteasa Zoe, ntre care st aezat Hristos, iar n partea dreapt se vd mpratul Ioan al II-lea Comnenul i mprteasa Irina, n mijlocul crora st Fecioara Maria cu Pruncul. Ua de ieire din Biserica Sfnta Sofia este numit Vestibulul Rzboinicilor" i infieaz n toat splendoarea lui un minunat mozaic cu Fecioara Maria i mpraii Constantin s Justinian.

Sultanii
- Sultanul era monarh absolut, cel puin din punct de vedere oficial. - Dinastia a fost numit de cele mai multe ori Osmanli sau Casa Osman. Primii conducatori otomani s-au numit pe ei nii bei. Murad I a fost primul otoman care s-a proclamat sultan" (rege). Dup cucerirea Constantinopolelui n 1453, statul a devenit un mare imperiu, Mehmed al II-lea fiind proclamat mprat sau padiah. Din 1517, sultanul otoman a fost proclamat i Calif al Islamului, Imperiul Otoman fiind de la aceast dat pn n 1922 un Califat stat islamic. Sultanul avea numeroase titluri, aa cum erau Suveranul Casei Osman, Sultan al Sultanilor, Han al Hanilor, Calif cea ce i ddea dreptul de suzeranitate asupra tuturor conductorilor musulmani din ntreaga lume, iar din 1517 pn la dispariia statului otoman, i Credincios i Succesor al Profetului Stapnului Universului. Conductori: Osman I (1299-1326), Orhan Gazi (1326-1359), Murad I Hudavendighiar (1359-1389; sultan din 1383), Baiazid I Ildrm (Fulgerul) (13891402), Mehmed I Celebi (1403-1421), Murad al II-lea (1421-1451), Mehmed al IIlea Fatih (Cuceritorul) (1451-1481), Baiazid al II-lea Veli (1481-1512), Selim I Yavuz (Dur) (1512-1520), Soliman I (Kanuni - Legiuitorul sau Muhtesem Magnificul) (1520-1566), Selim al II-lea (1566-1574), Murad al III-lea (15741595), Mehmed al III-lea (1595-1603), Ahmed I (1603-1617), Mustafa I (16171618), Osman al II-lea (1618-1622), Mustafa I (1622-1623), Murad al IV-lea (1623-1640), Ibrahim (1640-1648), Mehmed al IV-lea (1648-1687), Suleiman al II-lea (1687-1691), Ahmed al II-lea (1691-1695), Mustafa al II-lea (1695-1703), Ahmed al III-lea (1703-1730), Mahmud I (1730-1754), Osman al III-lea (17541757), Mustafa al III-lea (1757-1774), Abdul-Hamid I (1774-1789), Selim al III-lea (1789-1807), Mustafa al IV-lea (1807-1808), Mahmud al II-lea (1808-1839), Abdul-Medjid (1839-1861), Abdul-Aziz (1861-1876) Murat al V-lea (1876), Abdul-Hamid al II-lea (1876-1909), Mehmed al V-lea (Resad) (1909-1918) Mehmed al VI-lea (Vahdettin) (1918-1922), Abdul Medjid al II-lea, Calif (1922 1924).

Palatul Topkapi
- Construcia a nceput pe vremea sultanului Mehmet II i au durat ase ani. - Este unul din simbolurile marelui Imperiu Otoman, servind ca reedin a sultanilor n perioada 1465-1853, amplasarea lui fiind ntre Cornul de Aur i Marea Marmara, cu o perspectiv deosebit asupra strmtorii Bosfor. - Se mai numete Poarta cu tunuri" dup numele porii prin care ieea sultanul din grdina palatului pentru a se plimba cu corabia pe Bosfor.

- Aici funcioneaz haremul pn n 1909, iar n 1924 devine muzeu. Este format din trei perimetre: Birun (Palatul Extern), Enderun (Palatul Intern) i Haremul. Existau aici moschei, bi publice i chiar o grdin zoologic. - Cldirea haremului includea peste 300 de camere, aici locuind i eunuci, servitori i concubine. Odile amantelor favorite i ale celor patru soii legale erau cele mai luxoase din acest corp de cldire. Totusi, prima femeie n stat era considerat mama sultanului. - In interiorul complexului se afla i biserica Sf. Irina, cel mai vechi lca de cult bizantin conservat pe teritoriul fostului Constantinopol. - Aici lucrau aproximativ 4.000 de sclavi, funcionari i militari. - n interiorul cldirii haremului nu puteau intra dect eunucii, nicidecum ali brbai n afara sultanului, iar cadnele cele mai apreciate proveneau din Caucaz. - Printre exponatele din interiorul palatului se remarc armurile, armele ncrustate cu pietre preioase, bijuteriile, porelanurile foarte vechi, mobilierul deosebit, tablourile, hainele scumpe etc.. - Toate corpurile de cldire snt placate cu faian, att la exterior ct i la interior, culoarea predominant fiind albastrul cu modele aurii.

Palatul Dolhambace
- Este ultima reedin a sultanilor otomani i centrul administrativ al imperiului Otoman ntre 1853 i 1922 - Se afl n Istanbul, n partea european a metropolei - Are grandoarea i fineea Versailles-ului - Are ncperi luxoase, candelabre uriae din cristal i perei poleii cu aur, grdini amenajate cu mult bun gust. - Dolmabahce a fost construit ntre anii 1843 i 1856 din ordinul sultanului Abdul Mecid. Preul construciei a fost de cinci milioane de lire otomane. Suprafata ocupat de aceast construcie masiv este de 15.000 de mp. - A fost casa a ase sultani.