Cele 7 minuni ale lumii

Dup ce n 2007 s-au ales cele 7 noi minuni ale lumii moderne, n noiembrie 2011, ca urmare a competiiei deschise de aceeai asociaie New 7 Wonders, lista celor 7 minuni ale Naturii a fost ncheiat i dat publicitii. Au fost lsate departe de primele locuri vulcanul Vezuviu, Marea Moart, Muntele Kilimanjaro, Marea Barier de Corali, Cascada Angel, Matterhornul, Maldivele sau Marele Canion i au ctigat:

1. Amazonul

Cu cel mai mare bazin al lumii (apte milioane de kilometri ptrai) i cu cel mai mare debit (ct urmtoarele apte fluvii mari ale lumii, luate la un loc), fluviul Amazon i ntrece cu uurin concurenii. Doar ca lungime (6400 km) se afl pe locul doi, dup Nilul african (6650 km). Avnd izvoarele n Anzii peruvieni, Amazonul traverseaz Peru, Columbia i Brazilia, nainte s se verse n Oceanul Atlantic printr-un estuar larg de 250 de kilometri. Dac n timpul sezonului secetos limea fluviului msoar ntre 1,6 km i 10 km,

ploile de var aduc un belug de ap ce deprteaz malurile Amazonului pn la peste 50 de km unul de cellalt. Dar nu numai astfel de cifre au determinat ca acest mare ru al lumii s fie considerat o minune natural, ci i biodiversitatea pe care apele lui o ntrein n Bazinul Amazonului - o arie geografic uria, n care cei 1100 de aflueni ai fluviului i sute de mii de kilometri de pdure tropical adpostesc cea mai mare colecie vie de plante i animale. Doar n arealul acvatic noat peste 2000 de specii de peti cam de 10 ori mai muli peti dect n apele Europei. i celelalte date sunt uimitoare: 2,5 milioane de specii de insecte, 40.000 de specii de plante, peste 1200 de specii de psri, 800 de specii de reptile i amfibieni, 420 de specii de mamifere. n total, 30% din speciile lumii vii triesc n sistemul fluvial amazonian.

2. Golful Ha Long

Natura a fost darnic i a zmislit un peisaj minunat n provincia Qung Ninh din nordul Vietnamului: sute de stnci nalte de calcar i sute de insulie pitoreti sunt rsfirate n apele de smarald ale golfului Ha Long.

Unele din aceste pete de calcar au fost ocupate de sate pescreti, altele atrag vizitatorii cu lacurile lor clare ori cu peterile adnci. Insula Ban Sen e acoperit de o pdure tropical deas, aa c puini oameni locuiesc pe ea. Exact invers se ntmpl pe Van Dan, o insul mare aproape n totalitate cucerit de civilizaie. Quan Lan ntmpin oaspeii cu plaje ncnttoare i hoteluri bune, n timp ce Cat Ba e un mic paradis pentru speologi i iubitorii de natur. Pentru not i scufundri, zona din jurul insulei Dau Be e cea mai potrivit. Peteri minunate au fost spate de ape n insulele Bo Hon i Dau Go. n 2012, n mod oficial, vietnamezii au srbtorit cu mult fast i cu mult bucurie alegerea Golfului Ha Long ca minune a Naturii. Au dezvelit o plac gravat i au reamintit tuturor c UNESCO, cu aproape dou decenii n urm, a transferat n patrimoniul umanitii insulele lor de calcar.

3. Cascadele Iguazu

La grania dintre Brazilia i Argentina, fluviul Iguau se prvlete de pe stnci ntr-o perdea lung de ap, formnd peste 270 de cascade (n perioada ploioas a anului). Tunetul lor acoper strigtele maimuelor din jungla dimprejur, cas a multor specii de animale, unele chiar periclitate. Parcul Naional Iguau, protejat de UNESCO, cuprinde ambele maluri ale fluviului, unul aparinnd teritoriului brazilian, cellalt Argentinei. O panoram spectaculoas gsesc vizitatorii care acceseaz cascadele dinspre Brazilia, ns pentru partea slbatic, de explorare a parcului i a celei mai mari cderi de ap de pe Iguazu, Garganta del Diablo (Gtul Diavolului)- cu o nlime de 80 de metri, poarta de acces recomandat e cea argentinian (80% dintre cascade se afl n Argentina).

ntinzndu-se pe aproape trei kilometri lungime i nconjurndu-se de verdele intens al junglei, Cascadele Iguau au fost apreciate ca cele mai frumoase din lume. Rivala lor Niagara, cu un debit de trei ori mai mic i lipsit de peisajul exotic, se recunoate, n cele din urm, nfrnt.

4. Insula Jeju

La 130 de kilometri de coasta sudic a Coreei (de Sud), Hallasan, un vulcan adormit, se ridic la 1950 de metri deasupra apelor Mrii Chinei de Est, n mijlocul unei insule. E strjuit de ali 360 de vulcani mai mici. Acest frntur de natur cu lav modelat n cilindri, cu pajiti nflorite i cu faleze abrupte se numete Insula Jeju, o destinaie deja inclus n marile circuite turistice. O parte din frumuseile celei mai mari insule coreene se ascund ns n subteran, acolo unde uvoaiele de lav au creat n urm cu secole un sistem de peteri tubulare. Prin canalele largi, pe unde vulcanul i-a revrsat magma, circul astzi uvoaie de turiti, impresionai de culorile ori formele pereilor din adncimile rcoroase i ospitaliere.

5. Komodo

Odat rostit, numele Komodo se asociaz cu imaginea reptilelor gigantice, micndu-i trupul greoi n cutarea przii. ntr-adevr, dragonii (sau varanii cele mai mari reptile din lume) sunt personajele celebre ale Parcului Naional Komodo din Indonezia, ns cele trei insule Komodo, Rinca i Padar, precum i alte cteva mai mici din acest teritoriu protejat de UNESCO adpostesc multe alte specii protejate - inclusiv cele din mediul acvatic al vecintii coastelor insulare. n contrast cu savana i cu plcurile de copaci din parcul naional, apele srate de dincolo de rm adaug peisajului un albastru intens. Una dintre atraciile din Komodo este plaja cu nisip roz, un amestec de nisip alb cu nisip rou, pigmentat astfel de fosilele lui Foraminifera (un protozoar cu cochilie).

6. Rul subteran Puerto Princesa

Cu o lungime de 8,2 kilometri, rul navigabil Puerto Princesa strbate subteranul munilor de calcar ai provinciei Palawan din Filipine. Ceea ce l face deosebit este ieirea lui direct n Marea Chinei de Sud, al crei flux i influeneaz cursul inferior printre altele, sculpteaz continuu pereii sistemului carstic. Mai mult, o descoperire recent i-a rezervat dreptul la unicitate: n pereii peterilor spate de ru au fost descoperite fosilele de Sirenia, un mamifer erbivor care a trit acum mai bine de 20 de milioane de ani i singurul care e cunoscut ca devenind complet adaptat la viaa marin (e strmoul demult disprut al vacilorde-mare). Pentru c munii calcaroi, jungla i marea dau natere unui habitat special, multe specii endemice sunt protejate n cadrul Parcul Naional Puerto Princesa. Autoritile nu permit amenajri de-a lungul rului subteran, tocmai ca frumuseea lui slbatic i viaa pe care o ntreine s nu fie tulburate ori periclitate.

7. Muntele Table

ntruct acest munte de lng Cape Town, Africa de Sud, are culmile nalte (1086 m) transformate ntr-un platou lung de 3 kilometri, el a primit numele de Muntele Mas. Ridicat acum 500 de milioane de ani dintr-un fund de mare, blocul de gresie seamn cu o frunte mpietrit pe rmul Oceanului Atlantic. Pe vrful su aplatizat i pe versanii abrupi, Muntele Table gzduiete cea mai bogat colecie floral, cu 1470 de specii (mai multe dect pe toate insulele britanice luate laolalt), o parte din dintre ele endemice i rare. Au disprut ns de aici, ca efect al vntorii excesive, leii, leoparzii i hienele; au rmas stpne n acest microunivers montan cteva specii de antilope. Zilnic, telecabinele urc pe vrf vizitatorii dornici s colinde pe potecile erpuinde ale platoului i s priveasc de sus oraul Cape Town ori chiar Capul Bunei Sperane. Dinspre Oceanul Atlantic, linia nalt a Muntelui Table se zrete i de la 200 de kilometri deprtare.