Cultivm pepino Patria de origine a plantei pepino (botanic tubercul cu spini moi, Solanum muricatum) este probabil Peru

sau Columbia. De aici s-a rspndit n toat America Latin chiar i n afara ei. n prezent se cultiv cel mai mult n Bolivia, Ecuador i n Noua Zeeland. Pepino a ajuns n Europa aproximativ n anul 1785. Dintre primii lui cultivatori a fcut parte Ludovic al XVI-lea i societate Regal englez de grdinrit din Kew (la Londra). Amerindienii din America de Sud l numesc cachuma (se pronun caciuma). La noi s -a ncetenit denumirea lui spaniol pepino, ceea ce n traducere nseamn castravete de salat. Denumirea n limba englez melon shrub, care n traducere nseamn tuf de pepene, red mai bine gustul lui. Pepino este o plant sub form de tuf nalt de aproximativ 1 m. n patria ei este o tuf peren, care se cultiv pn la altitudinea de 2500 m d. m. La noi se cultiv doar ca plant anual. Florile seamn cu cele de cartof, sunt de culoare mov sau albe cu striaii mov. Sunt de fapt ambisexe, dar se obine o recolt mai mare prin polenizare (n principal n sere). Pentru grdinar fructele sunt cele mai interesante. Au mrimea de aproximativ 15 cm, ca form amintesc de avocado (o par mai mare). Sunt aromatice, dulcege. Cel mai des sunt galbene, galben maronii, mov nchis cu dungi, deseori sunt fr semine. Se consum crude, nbuite, prjite Crude se pot consuma individual sau ca i salat de fructe (Fructe diverse tiate bucele, la care se adaug zeam de lmie. Se pot utiliza majoritatea fructelor de la noi ct i speciile exotice.). Pepino nbuit se folosete n pricipal ca garnitur. Pepino prjit este potrivit ca fel principal de mncare . Cel cruia i se pare pepino fr gust, l poate mbunti cu condimente uzuale (scorioar, anason; suc de lmie, rodie sau maracuja fructele ultimelor dou specii amintite vi le putei cultiva singuri din seminele pe care le oferim n Tabelul cu ofert Import). Surplusul de fructe le putei conserva (singure sau n amestec cu alte specii de ex. roii, ardei dar i cu fructe). Pepino este la fel de pretenios fa de sol ca oricare alt zarzavat de provenien tropical (de ex. ardeiul, roiile). Trebuie s fie n primul rnd uor, aerat, hrnitor, n permanen umed. Din cultivarea de prob s -a constatat, c recolta cea mai mare o aduce n recipiente cu volum de 40 de litri (pentru o plant) i acoperirea solului cu folie neagr (cca 4045 fructe anual). Se cultiv n principiu la fel ca de ex. roiile. n timpul vegetaiei adugm ngrmnt o dat pe sptmn. Rezultatul cel mai bun l-a avut ngrmntul Harmavit (se vinde n fiecare magazin cu materiale de grdinrit.). Putei s l folosii d irect n sol sau pe frunze. Se nmulete prin butai, care sunt lungi de cca 15 cm. Prelevai-i n februarie -martie. Pentru o nrdcinare mai rapid putei s-i tratai cu un stimulator de creterere. Dup care i nfigei n nisip n ser sau n camer. Se vor nrdcina ntr-o lun. Plantele tinere ncep s nfloreasc la trei luni dup nrdcinare. Pepino se poate nmuli i prin semine. Aceast modalitate este mai puin avantajoas, deoarece plantele produc doar puine semine. n afar de aceasta plantele care provin din semine produc deseori fructe de calitate inferioar. Pepino este atacat de aceleai boli i aceiai duntori ca i alte specii ale acestui gen (roii, ardei). Cel mai des este vorba de mucegaiul cartofului Phytophthora infestans. mpotriva lui putei folosi Kuprikol 50 (n concentraie de 0,6 %, deci 60 g la 10 l ap; termenul preventiv n care fructele nu trebuie consumate este de 7 zile) sau Dithane M 45 (n conc. 0,2%, deci 20 g la 10 l ap; termenul preventiv n care nu trebuie consumate fructele este de 21 de zile). n majoritatea cazurilor folosirea proteciei chimice nu este necesar. Pepino trebuie s ierneze la cald (n ser, n cas etc.). Temperatura nu ar trebui s scad sub 5 C. Primvara din plantele mam prelevai butai pentru nrdcinat i distrugei plantele btrne, deoarece cultivarea lor ulterior ar fi nerentabil. Nu intenionez s includ pepino n oferta mea, deoarece aceast specie se vinde deja la noi relativ curent, aa c pentru muli dintre Dvs ar fi neinteresant. n afar de aceasta pepino este accesibil i ca pre preul mediu este de cca 1 .