Ptimirea Sfntului Mucenic Polieuct (9 ianuarie)

n vremea lui Deciu (249-251) i Valerian (253-259), mpraii Romei, erau doi ostai cinstii, Nearh i Polieuct, din cetatea Melitinei, pmntul Armeniei, care mprietenindu-se ntre ei, aveau atta dragoste unul ctre altul, nct nici ntre frai nu se afla aa iubire, pentru c fiecruia din ei i se prea c n prietenul su i are viaa i sufletul. Nearh era cretin dreptcredincios i n legea Domnului desvrit, iar alesul Polieuct era elin, neluminat cu credina cea adevrat, ns avea obiceiurile cele cretineti i se mpodobea cu toate faptele bune, fiind n toate ca un mslin roditor; aceasta numai i lipsea, cci nc nu era n casa Domnului. Deci se ngrijea Nearh ca s-l aduc la credina cretineasc, adeseori citindu-i dumnezeietile Scripturi i artndu-i deertciunea i urciunea nchinrii la idoli; dar nc nu venise ceasul ntoarcerii lui i al mntuirii, cel nainte nsemnat de Dumnezeu, pn ce s-a auzit prin trguri i prin ulie citindu-se porunca cea fr de Dumnezeu a pgnilor mprai, care i silea pe toi la nchinarea zeilor lor, i-i ngrozea cu chinuri de multe feluri, dac s-ar fi aflat cineva nesupus i neasculttor. Atunci Nearh, ca un credincios rob al lui Dumnezeu, nainte pregtindu-se spre moarte, a nceput a se mhni pentru prietenul su Polieuct, creznd c acela pe care ndjduia s-l vad n viaa cretineasc se va teme de porunca i ngrozirea mprteasc i va fi ntru pgntatea elineasc pn n sfrit, i deci astfel i se va nchide calea spre mntuire. De aceea, ntristndu-se foarte i n tain plngnd pentru pierderea fratelui, se schimbase la fa, nct se prea c este tulburat i mhnit. Polieuct, vznd pe prietenul su astfel de tulburat, l ntreba de pricina mhnirii lui, iar acela nespunndu-i, s-a mhnit i Polieuct, pentru c nu suferea s vad pe prietenul su n ntristare i n tulburare. Deci, struind Polieuct prin rugminte, i zicea: "Oare, ntru ce te-am mhnit? Care este greeala mea mpotriva ta? Ce lucru att de greu i-am fcut de nu dai iertare prietenului tu?". Nearh, umplndu-i ochii de lacrimi i din adncul inimii suspinnd, i-a zis: "Cnd m gndesc, prietene, la desprirea i zdrnicirea dragostei noastre i a prieteugului, m mhnesc i se ntristeaz n mine duhul meu". Acestea auzindu-le Polieuct, s-a rnit foarte mult cu inima i a zis: "Cum se poate s fie aceasta, frate? Pentru ce grieti nite cuvinte ca acestea lipsite de ndejde? Cum se poate s fie desprirea dragostei noastre, de care nici moartea nu va putea s ne despart?" Nearh zise: "O! Prea iubitule prietene, tare m mhneti, aceasta

mi tulbur sufletul, cci desprirea noastr, pe care am spus-o, este mai grea dect moartea cea fireasc". Polieuct, nc nenelegndu-i cuvntul, s-a sculat degrab i cuprinznd cu dragoste pe fratele su, l ruga cu osrdie, zicndu-i: "Spune-mi, Nearh, spune-mi pe fa i m ncredineaz, cum va fi acea desprire a noastr, pentru c nu pot suferi mai mult tcerea ta! De vei tcea i nu-mi vei spune, apoi ndat vei vedea pe Polieuct al tu zcnd mort la pmnt fr suflet". Atunci Nearh a nceput a gri: "Prea iubite Polieuct, porunca cea mprteasc, care pretutindeni se citete, ne va aduce desprirea unuia de altul; pentru c eu m in de credina cretineasc, iar tu de pgntatea elineasc; i cnd m vor lua la moarte, tu te vei lepda de mine i m vei lsa". Auzind aceasta Polieuct, cel cu bun nelegere, ndat a cunoscut ce voiete Nearh i, cu darul lui Dumnezeu luminndu-se, a nceput a gndi la cele dumnezeieti; apoi i-a adus aminte de o vedenie, ce i se fcuse mai nainte cu cteva zile, i a zis: "Nu te teme, iubitul meu prieten Nearh, nici o desprire nu ne va fi, pentru c am vzut n vedenie pe Hristos, Cruia tu slujeti, apropiindu-se de mine i, lundu-mi haina, m-a mbrcat cu alt hain nou, al crei pre i frumusee nu este cu putin a o spune, iar nasturii de la haina aceea erau de aur, apoi i cal naripat mi-a dat". Nearh, auzind aceasta, s-a bucurat i tlcuia vedenia, c lepdarea hainei celei vechi i mbrcarea n cea nou, este schimbarea sa ntr-o via mai bun; apoi i-a zis: "Se cade ie s lai pgntatea elineasc i s te mbraci ntru Hristos, prin credina cea dreapt; iar calul cel naripat, s tii c nsemneaz alergarea cea grabnic spre cer". i a mai zis ctre Polieuct: "Iat, acum ai cunoscut pe Hristos, adevratul Dumnezeu". Iar el a zis: "Dar cnd nu L-am cunoscut eu pe El? Oare nu ardeam eu cu inima cnd mi spuneai despre El? Cnd mi citeai Sfnta Evanghelie, oare nu m minunam de cuvintele Lui? Numai numele cel cretinesc nu-l aveam, dar cu osrdia i cu inima eram cretin; c totdeauna cu rvn cugetam, ca, lsnd idolii cei deeri, s slujesc lui Dumnezeu. Deci, ce facem, Nearhe? Pentru ce nu artm i nu mrturisim pe fa credina noastr cea ntru Hristos?". Nearh cu dulcea ascultnd cuvintele lui, se nveselea cu duhul; i temndu-se s nu nceap a dori averi, femei i copii sau a sa sntate, a nceput a vorbi cu dnsul despre deertciunea acestei lumi, a-i spune de buntile cele nevzute i de slava care este n ceruri, zicnd: "Mie, Polieucte, nici bogiile, nici slava, nici cinstea osteasc, nici orice lucru din cele lumeti nu-mi este mai cinstit i mai dorit dect viaa cea ntru Iisus Hristos; pe aceea o doresc, iar celelalte toate mi snt de nimic". Polieuct, ca i cum ispitindu-l, a zis: "Apoi, oare nu iubeti cinstea cea din oaste, pe care o ai tu acum?" Nearh a rspuns: "Socotesc c nc nu tii, Polieucte, cinstea i slava cea adevrat i fericirea cea nesfrit, pe care Domnul Hristos a pregtit-o

robilor Si". Polieuct a zis: "Tu crezi c eu nu tiu de acele mriri i fericiri care snt la Hristos, n ceruri. Dar mie mi se pare c eu acum te-am ntrecut pe tine n cele cereti, de vreme ce n vedenie am luat porfira mprteasc cea cereasc, precum i-am spus; ns te ntreb un lucru: se poate oare, fr a primi tainele cretineti, a se apropia cineva de Hristos i a se face osta al Lui?" Nearh a rspuns: "S nu te ndoieti despre aceasta, credinciosule prieten; poate Dumnezeu ca din pietre s ridice fiii lui Avraam, pentru c nici unuia, care vine ctre Dnsul, nu-i nchide ua milostivirii Sale, iar celor ce vin mai pe urm n via Sa, le d plat ca i celor ce au lucrat toat ziua. Aa i tlharului celui de pe cruce i-a deschis Raiul i pentru puin mrturisire, mare plat i-a dat, pentru care alii au vrsat multe sudori". Auzind aceasta Polieuct, a zis: "Fie voia lui Hristos, adevratul Dumnezeu; iat, din ceasul acesta las toate cele dearte ale lumii i mrturisesc c snt rob al lui Hristos, Cruia i voi sluji, precum i va plcea. Deci, voi merge i voi citi porunca cea mprteasc, dat asupra cretinilor i asupra Domnului i Dumnezeului meu Iisus Hristos". Zicnd astfel, s-a dus n trg i, citind scrisoarea cea mpr-teasc naintea tuturor, a defimat-o i a rupt-o n buci. ntor-cndu-se, a vzut ducnd pe idoli n templu i oameni nchinndu-se lor; deci, mai nti a rs de nebunia pgneasc, apoi, ca i cum mergea spre nchinciune, a pornit ctre idoli, i apropiindu-se de ei, apuca cte un idol i-l trntea la pmnt, sfrmndu-i pe toi ca pe nite vase; aa c a zdrobit atunci doisprezece zei elineti. Svrind aceasta, a venit la dnsul tatl femeii sale, anume Felix, care era rnduit de mprai pentru a chinui pe cretini, i vznd sfrmarea idolilor, ce se fcuse de Polieuct, s-a mhnit foarte mult, zicnd: "Vai, mie, c pierd pe fiii mei; eu care mai nainte eram vestit pentru ei, astzi fr de veste rmn fr dnii, pentru c nici zeii, nici oamenii nu vor milui pe Polieuct al meu, care a fcut unele ca acestea". Polieuct, dnuind pentru sfrmarea celor nensufleii, a zis ctre socrul su: "De ce te ntristezi, tat? Iat cum pe fa am artat ct snt de neputincioi zeii votri i dac snt mai muli de acetia, s se aduc aici n mijloc, i vei vedea cum robii lui Hristos i nimicesc". Felix a zis: "Atotputernicii mpraii notri au poruncit ca pe unii ca acetia s-i ucidem, i de acum tu vei fi mort, pentru c ceasul uciderii tale a sosit i n alt chip nu poate s fie, cci mprteasca porunc nu se va schimba. i ngdui numai ca s mergi n casa ta i s dai cea mai de pe urm srutare femeii i fiilor ti". Sfntul a zis: "Ce grij am eu de femeie i copii, cnd acum nu iau n seam cele pmnteti, ci caut spre cele cereti i gndesc la cele nepieritoare. De va voi fiica ta s m urmeze, fericit va fi, iar de nu, apoi ru va pieri cu idolii votri".

Auzind Felix aceasta de la ginerele su, a plns pentru dnsul, zicnd: "Vai mie, iubitul meu fiu Polieuct, c i pe tine te-a nelat puterea lui Hristos cea vrjitoare". Sfntul Polieuct a zis: "Aceasta nu o tinuiesc, cci El m-a chemat la cunotina adevrului pentru El, cu dumnezeiasca Sa dreapt cea atotputernic m-a scos din ntuneric la lumin, din moarte la via i din rtcire m-a povuit la calea cea dreapt, apoi m-a nvrednicit a m numi i a fi osta al Lui". Sfntul grind unele ca acestea, l-au apucat chinuitorii i l-au btut peste gur; iar el ntru nimic nu socotea btaia. Venind femeia lui, a plns pentru dnsul, mpreun cu tatl su Felix; iar Sfntul zicea ctre socrul su: "O, prea nelegiuitule slujitor al idolilor necurai, pentru ce te srguieti cu lacrimile tale cele neltoare i cu ale fiicei tale, ca s m abai de la mrturisirea lui Hristos? Pentru ce plngi pe Polieuct, cnd se cade ca mai mult pentru tine s plngi? Cci slujind vremelnicilor mprai, venicului foc te vei da". Femeia sfntului, anume Paulina, tnguindu-se, zicea ctre dnsul: "Ce i s-a nlucit, iubitul meu brbat, Polieuct? Cum te-ai amgit i te-ai pornit ca s sfrmi pe cei doisprezece zei ai notri?" Sfntul, zmbind, a zis ctre dnsa: "Dac am biruit i am sfrmat eu singur doisprezece idoli, acum tu nu ai la cine s mai scapi. Ascult-m, Paulino, i cunoate pe unul, adevratul Dumnezeu, Care este n ceruri i Aceluia s te nchini i te srguiete ca s schimbi viaa aceasta vremelnic cu cea venic". Acestea i mai multe grind sfntul ctre femeie, muli din cei necredincioi stnd mprejur ascultau cu bucurie cuvintele lui i cunoscnd puterea tainei s-au umilit i au crezut n Hristos. Apoi, adunndu-se judectorii cetii cu toi sfetnicii, au pus pe Sfntul Polieuct naintea judecii lor i pe de o parte cu mbunri, iar pe de alta cu ngroziri, se srguiau ca iari s-l ntoarc la pgntatea idoleasc. Dar de vreme ce n-au putut s izbuteasc, au hotrt asupra lui pedeaps cu moartea, ca s ia sfrit prin sabie. Atunci, sfntul, mergnd la moarte cu bucurie nespus, ncredina poporul care mergea mprejur c vorbete cu un tnr prea luminat, care l ntrete i-i poruncete s uite toate cele lumeti; dar nimeni nu putea s vad pe acel tnr dect numai sfntul mucenic. Apoi, vznd ntre popor pe fericitul Nearh, prietenul su, i dup Dumnezeu, tat, a strigat ctre dnsul: "Mntuiete-te, iubitul meu prieten, i s-i aduci aminte de aezmntul dragostei cel ntrit de noi". Zicnd acest din urm cuvnt, i-a plecat sub sabie sfntul su cap i s-a botezat n sngele su, fiind tiat pentru Iisus Hristos. Acest Sfnt Polieuct s-a mucenicit n Melitina, cetatea Armeniei, pentru nmulirea Bisericii lupttoare i pentru mplinirea celei biruitoare din cer, ntru cinstea i mrirea lui Hristos Dumnezeu, Care este capul ntregii Biserici, Cruia cu Tatl i cu Sfntul Duh I se cuvine cinstea i mrirea n vecii nesfrii. Amin.

Cuviosul Eustratie (9 ianuarie)

Acest cuvios Eustratie era de neam din prile Tarsului, nscut din prini dreptcredincioi; tatl su se numea Gheorghe i mama sa Megheti, care triau n ndestulare de bogie. Ei crescnd bine ntru nvtur pe copil, acesta, cnd a mplinit 20 de ani ai vrstei sale, s-a aprins de dumnezeiasca rvn, i lsndu-i prinii, a fugit i s-a dus n prile Olimpului, la mnstirea Avgar, unde au strlucit sfinii Grigore i Vasile, unchii lui dinspre maic, n pustnicie i n toate celelalte fapte bune. Egumenul acelui lca era atunci Grigore. Deci, fiind primit acolo, i tunzndu-i prul, a intrat n viaa cea ostenitoare i cinstit a monahilor. Dobndind aceast dorire, slujea tuturor frailor, cu inima osrdnic i cu cuget smerit. El nu se ngrijea de nimic din veacul acesta, pentru c nu avea dect o ras i un cojoc, pe care se culca; i unde i se ntmpla, acolo se culca, pentru c el nu avea un loc spre odihn. Se zice despre dnsul c niciodat nu s-a culcat cu faa n sus, de cnd s-a lepdat de lume, nici pe partea stng a trupului su, n cei 75 de ani, de cnd a nceput a se nevoi n post. Dar sfrindu-se cuvioii Grigore i Vasile - unchii lui dinspre maic, care povuiau pe frai - i s-a ncredinat acestui fericit Eustratie povuirea lor, plecndu-se la dorinele obtii. Cnd cel cu nume de fiar, Leon Armeanul (813-820), care s-a ridicat asupra dreptcredinciosului mprat grec Mihail (811-813), l-a izgonit din mprie i se srguia iari a ridica eresul luptrii contra sfintelor icoane, care eres de mult se stinsese, atunci drept-credincioii, lsnd casele i locaurile lor, acest cuvios, ndemnndu-l marele Ioanichie, s-a dus n patria sa. Dup ce Biserica iari i-a luat podoaba sa prin aezarea i nchinarea la sfintele icoane, atunci sfinii prini ntorcndu-se la locaurile lor, s-a ntors i dumnezeiescul Eustratie n mnstirea sa; i aici toat ziua se ostenea fr pregetare n lucrurile cele trupeti, mpreun cu fraii; iar noaptea sttea la priveghere fr somn i ntru plecrile de genunchi. Rugciunile erau n gura lui nencetat. Cnd se fcea cntarea cea bisericeasc, stnd nuntrul Sfntului Altar, de la nceput pn la sfrit zicea cu osrdie n sine: "Doamne miluiete". Minunile fcute de dnsul fiind multe la numr, este cu neputin a le da auzului. Cnd a venit timpul s se duc din cele de aici, chemnd pe fraii cei de sub ascultarea sa, le-a zis: "Vremea vieii mele a sosit la sfrit; deci, iubiii mei fii, dai amanetul ce ai luat, tiind c toate cele de fa snt vremelnice, iar cele viitoare vor fi venice; srguiiv a v nvrednici prii celor mntuii".

Zicnd acestea, s-a rugat; apoi binecuvntndu-i i ridicnd ochii spre cer, a zis: "n minile Tale mi dau duhul!". i a adormit ntru Domnul, avnd toi anii vieii sale, 95. Astfel, ducndu-se la viaa cea fr de sfrit, a fost numrat n cetele cuvioilor.