Potenialul geopolitic al statelor Potenialul geopolitic reprezint capacitatea statului de a se extinde, penetra sau influena zone sau regiuni

care se afl n afara spaiului de suveranitate. Capacitatea de extindere sub o anumit form, precum i raza de aciune, depind de putere. Puterea este un concept fundamental n analiza fenomenelor geopolitice contemporane. Rolul decisiv n dinamica raporturilor geopolitice revine de asemenea puterii, deoarece aceasta i confer actorului un anumit statut geopolitic. Pentru a obine o poziie geopolitic favorabil actorii se afl ntr-o permanent competiie (lupt), utiliznd toate mijloacele, inclusiv violena (rzboiul). Capacitatea unui actor de a se impune ntr-un cmp geopolitic, este dat de potenialul su de putere. Puterea este o variabil care se modific uneori deosebit de rapid. Bogia sau puterea militar, resursele naturale sau capacitatea oamenilor de a le pune n valoare nu sunt constante ale istoriei, ci variabile care fac ca tabloul lumii s se schimbe n fiecare epoc. De-a lungul timpului, puterea la nivel statal era apreciat prin nsumarea resurselor umane, economice, mrimea teritoriului i calitatea forelor militare. Din antichitate i pn n pragul revoluiei industriale, din perspectiva primului val tofflerian, puterea reieea din mrimea i calitatea populaiei unui stat. ncepnd cu secolul al XVIII-lea, din perspectiva celui de-al doilea val tofflerian, industria i mijloacele moderne de transport devin indicatori principali n evaluarea puterii unui stat. Ritmurile inegale de dezvoltare a statelor au fost cauzate de revoluiile industriale, perturbnd echilibrele i ierarhiile de putere existente n acea perioad. Centrul de greutate al sistemului mondial a nceput s migreze dinspre statele cu potenial demografic uria (Imperiul arist, Imperiul Otoman), spre Europa n curs de industrializare, stare care a afectat situaia actorilor specifici primului val. Din secolul al XVIIIlea, intrarea n epoca industrial, se modific substanial raportul de fore ntre state. De pild, Anglia, redus ca suprafa i numr de locuitori, accede la rangul de prim putere mondial datorit promovrii revoluiei industriale n economia sa. n anii 1880-1890 economia britanic este depit de cea a SUA i de cea german. Astfel c, la nceputul secolului XX lumea devine obiect al expansiunii unor noi puteri cum sunt S.U.A., Germania, Japonia, n ierarhie meninndu-se Frana i Marea Britanie, dar i Uniunea Sovietic. n prezent au fost lansate mai multe formule dup care se calculeaz puterea unui stat. Cercettorul Ray S. Cline propune urmtoarea formul i anume c: Puterea = (Masa Critic: populaia i teritoriul + Putere economic + Putere militar) x (Planificare coerent a strategiei naionale + Voin).